(57)【要約】【課題】本発明は、一次側配管及び二次側配管の撓みを抑制することが可能で、水道メータ等との接続性が良い配管支持ユニットを提供すること。【解決手段】配管支持ユニット１０は、流路の上流側に配置される一次側配管５０ａ及び一次側配管５０ａに対して下流側に配される二次側配管５０ｂを支持するものである。配管支持ユニット１０は、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂを支持するベース部２０と、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂを、一次側配管５０ａの軸線方向に所定の間隔を空けた状態で支持する配管支持部３０と、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂと、ベース部２０との間に形成される空隙に配される規制部４０とを有している。規制部４０は、ベース部２０を基準として、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂのベース部２０側への近接が許容される近接限界位置に到達するように形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路の上流側に配置される一次側配管、及び当該一次側配管に対して下流側に配される二次側配管を支持するベース部と、
前記一次側配管及び前記二次側配管を、前記一次側配管の軸線方向に所定の間隔を空けた状態で支持する配管支持部と、
前記一次側配管及び前記二次側配管と、
前記ベース部との間に形成される空隙に配される規制部とを有し、
前記規制部が、前記ベース部を基準として、前記一次側配管及び前記二次側配管の前記ベース部側への近接が許容される近接限界位置に到達するように形成されていることを特徴とする配管支持ユニット。
【請求項２】
前記規制部が、前記ベース部に対して立設されていることを特徴とする請求項１に記載の配管支持ユニット。
【請求項３】
前記配管支持部が、前記一次側配管及び前記二次側配管を所定の支持位置において支持可能なものであり、
前記規制部が、前記支持位置に対して前記軸線方向に外れた位置に設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の配管支持ユニット。
【請求項４】
前記一次側配管及び前記二次側配管のいずれか一方又は双方が、止水栓を有するものであり、
前記規制部が、前記止水栓の下方に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の配管支持ユニット。
【請求項５】
前記規制部が、前記ベース部と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の配管支持ユニット。
【請求項６】
前記規制部が、前記ベース部とは異なる支持材の接続により前記ベース部と一体化されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の配管支持ユニット。
【請求項７】
前記配管支持部が、前記一次側配管及び前記二次側配管を軸線周りに所定の方向に回動させて固定する角度調整部を有し、前記一次側配管及び前記二次側配管が前記角度調整部によって支持されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の配管支持ユニット。
【請求項８】
前記一次側配管及び前記二次側配管のいずれか一方又は双方が、エルボ部を有し、
前記エルボ部が、前記配管支持部に支持されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の配管支持ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道配管等の配管を支持する配管支持ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、水道メータ（上水道用の水量計）と、当該水道メータの上流側に接続される一次側配管と、当該水道メータの下流側に接続される二次側配管とを、水道流路上に配置するためのメータユニットが知られている（例えば、特許文献１）。水道メータは、そのようなメータユニットに組み付けられ、例えば、マンションの玄関に設けられたパイプシャフト内の限られた空間に設置される。
【０００３】
上述のメータユニットは、水平に設けられたベース部と、当該ベース部の両端側に立設された角度調整部とを有したものとされ、両角度調整部に、前記一次側配管及び前記二次側配管が支持されたものとされている。そのため、前記一次側配管及び前記二次側配管は、メータユニットのベース部に対して宙に浮いた状態で支持されている。すなわち、前記一次側配管及び前記二次側配管と、前記ベース部との間に空間が生じている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第６４０７２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のメータユニットは、上述のように一次側配管及び二次側配管と、メータユニットのベース部との間に空間が存在する。そのため、前記メータユニットを施工場所に組み付ける際又は水道メータをメータユニットに組み付ける際に前記一次側配管及び前記二次側配管に押し下げの力が働くと、角度調整部やベース部が撓んで、前記一次側配管及び前記二次側配管が変形する問題がある。また、前記一次側配管及び前記二次側配管が撓むと水道メータ等の組み付けが困難になる問題がある。さらに、長期に亘ってメータユニットを使用した場合、メータユニットに上述の撓みが発生し、水道メータの取替が困難になるという問題がある。
【０００６】
例えば、水道メータは、計量誤差の観点から８年毎の交換が必要であり、交換に際して、上述のようにメータユニットの撓みや変形により、一次側配管及び二次側配管への水道メータの組み付けや位置決めが困難になる問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、一次側配管及び二次側配管の撓みを抑制することが可能で、水道メータ等との接続性が良い配管支持ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、流路の上流側に配置される一次側配管、及び当該一次側配管に対して下流側に配される二次側配管を支持するベース部と、前記一次側配管及び前記二次側配管を、前記一次側配管の軸線方向に所定の間隔を空けた状態で支持する配管支持部と、前記一次側配管及び前記二次側配管と、前記ベース部との間に形成される空隙に配される規制部とを有し、前記規制部が、前記ベース部を基準として、前記一次側配管及び前記二次側配管の前記ベース部側への近接が許容される近接限界位置に到達するように形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
上述した配管支持ユニットは、規制部がベース部を基準として、前記一次側配管及び前記二次側配管の前記ベース部側への近接が許容される近接限界位置に到達するものとされている。そのため、一次側配管及び二次側配管が撓んで前記ベース部側に近接しても規制部により、近接限界位置を超えて配管がベース部に近接することを抑制できる。すなわち、一次側配管及び二次側配管が、規制部に接触することにより、一次側配管及び二次側配管が撓むことを抑制できる。これにより、一次側配管及び二次側配管が撓むことによる変形や破損、位置決め精度の低下等を抑制できる。
【００１０】
また、上述した近接限界位置は、一次側配管及び二次側配管を押下げした際に前記一次側配管及び前記二次側配管が撓むことを許容する範囲とされている。そのため、上述した配管支持ユニットにおいて、近接限界位置は、前記一次側配管及び前記二次側配管に対して、ベース部側にごく僅かな隙間を空けた位置等、とすると良い。これにより、前記一次側配管及び前記二次側配管と規制部とは、非接触であるが、ベース部側に向けて許容範囲を超える押圧力が作用した際に、前記一次側配管及び前記二次側配管が撓んで規制部と接触することになり、上下方向に位置ズレ等するのを抑制できる。また、一次側配管及び二次側配管と、規制部とを非接触とすると、例えば、両者の接触部分において錆が発生する等の不具合も抑制できる。また、一次側配管、二次側配管、ベース部及び配管支持部等に寸法誤差がある場合であっても、前記隙間の範囲で寸法誤差を許容することができる。
【００１１】
（２）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記規制部が、前記ベース部に対して立設されていることが望ましい。
【００１２】
かかる構成によれば、規制部により、一次側配管及び二次側配管を押下げ方向と沿う方向に支持することができる。これにより、規制部の強度を確保することができるので、規制部を必要以上に肉厚等に形成する必要がない。従って、配管支持ユニットの軽量化が期待できる。ここで、規制部は、一次側配管とベース部との間に配される一次側規制部と、二次側配管とベース部との間に配される二次側規制部とを有するものとするとよい。また、規制部は、ベース部を切り起こして形成したものや、溶接や接着などにより、ベース部材とは別の部材で形成したものなど各種の手段で形成するとよい。また、規制部は、上述した一次側規制部と、二次側規制部との２つの部材に分かれたものだけではなく、一体化して形成されたものや２つ以上の部材で形成されたものでもよい。
【００１３】
（３）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記配管支持部が、前記一次側配管及び前記二次側配管を所定の支持位置において支持可能なものであり、前記規制部が、前記支持位置に対して前記軸線方向に外れた位置に設けられることが望ましい。
【００１４】
かかる構成によれば、一次側配管及び二次側配管が撓む方向、すなわち、前記支持位置に対して前記軸線方向に外れた位置に規制部を設けることができる。そのため、規制部を、撓み方向と沿う方向（前記軸線方向と交差する方向）に設けることができるので、一次側配管及び二次側配管が撓むことによる変形や破損を抑制できる。
【００１５】
（４）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記一次側配管及び前記二次側配管のいずれか一方又は双方が、止水栓を有するものであり、前記規制部が、前記止水栓の下方に位置するように設けられていることが望ましい。
【００１６】
かかる構成によれば、止水栓のような操作時に負荷が掛かる部材に対して、規制部が下方から支持することができるので、止水栓の操作により、一次側配管や二次側配管が撓わんで変形したり、破損したりすることを抑制できる。規制部は、止水栓の中央部下方に位置するように設けることが望ましい。これにより、止水栓に掛かる負荷方向と規制部による支持方向とを一致させることができ、一次側配管及び二次側配管の撓みをより低減できる。
【００１７】
（５）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記規制部が、前記ベース部と一体的に形成されていることが望ましい。
【００１８】
かかる構成によれば、例えば、１枚の板材を加工して配管支持ユニットを形成できるので、部品構成が簡素化できる。これにより、コストダウンや配管支持ユニットの強度確保が期待できる。規制部は、例えば、板材を切り起こして折り曲げ加工することにより、形成することが可能である。
【００１９】
（６）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記規制部が、前記ベース部とは異なる支持材の接続により前記ベース部と一体化されていることが望ましい。
【００２０】
かかる構成によれば、ベース部の加工性が悪い場合であっても、例えば、予め加工された支持材を、前記ベース部に接続することで規制部を形成することができる。これにより、規制部の形状の自由度を高めることができる。また、規制部をベース部と別部材で構成することにより、一次側配管の種類や径寸法が変わった場合でも、容易に対応することができる。規制部の接続は、溶接や接着など、各種の手段を用いればよい。
【００２１】
上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記ベース部、前記配管支持部及び前記規制部のいずれか一つ又は全てが、ステンレスで形成されていることが望ましい。
【００２２】
かかる構成によれば、配管支持ユニットが錆びることを抑制できる。これにより、例えば、配管支持ユニットが、湿気の多い場所や、雨水や結露などにより水が付着するような場所に用いた場合であっても、配管支持性能が低下することを抑制できる。また、例えば、配管支持部をステンレスで形成すれば、配管支持部が錆びて配管と固着することを抑制できる。また、規制部をステンレスで形成すれば、規制部が錆びて、配管との間隔が変動することを抑制できる。
【００２３】
（７）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記配管支持部が、前記一次側配管及び前記二次側配管を軸線周りに所定の方向に回動させて固定する角度調整部を有し、前記一次側配管及び前記二次側配管が前記角度調整部によって支持されていることが望ましい。
【００２４】
かかる構成によれば、角度調整部は、配管の接続方向を調整できる。これにより、角度調整部が配管の接続方向を微調整できるので、接続した部分に無理な負荷が掛かることを抑制できる。また、配管や配管支持ユニットに寸法誤差があっても、当該寸法誤差を許容できる。
【００２５】
ここで、一次側配管及び二次側配管に対して水道メータを接続する作業は、ミリ単位での位置決め精度が求められ、熟練を要する難易度の高いものである。また、水道メータの交換のために既設の水道メータを取り外したときに一次側配管及び二次側配管が変位してしまうと、新しい水道メータを取り付けるときに、一次側配管及び二次側配管と水道メータとの位置調整を精度良く行った後、位置調整した状態を維持しつつ配管接続するという煩わしい作業を行わねばならなくなってしまう。そのため、一次側配管及び二次側配管を位置決め精度よく支持して維持できるようにすれば、これらの配管に対する水道メータの接続作業をより一層容易かつ精度良く行えるようになると考えられる。
【００２６】
かかる知見に基づけば、本発明の配管支持ユニットは、前記一次側配管及び前記二次側配管の間に水道メータが接続されるものとして好適に利用できる。
【００２７】
上述の通り、本発明の配管支持ユニットは、一次側配管及び二次側配管を位置決め精度良く支持した状態で維持できるものである。そのため、本発明の配管支持ユニットによれば、ミリ単位での位置決め精度が求められる難易度の高い水道メータの接続作業であっても、容易かつ精度良く行うことができる。従って、本発明の配管支持ユニットによれば、一次側配管と二次側配管に対する水道メータを接続作業の作業効率を大幅に向上させることができる。
【００２８】
（８）上述した課題を解決すべく提供される本発明の配管支持ユニットは、前記一次側配管及び前記二次側配管のいずれか一方又は双方が、エルボ部を有し、前記エルボ部が、前記配管支持部に支持されていることが望ましい。
【００２９】
かかる構成によれば、エルボ部によって、一次側配管及び二次側配管のいずれか一方又は双方の配管方向を直交する方向に変換できる。そのため、例えば、配管支持ユニットの幅寸法を小さくできるほか、外部の配管も軸方向に広げることなく作業を行える。従って、本発明の配管支持ユニットによれば、施工に際して軸線方向に要するスペースをコンパクトにすることができる。これにより、一次側配管や二次側配管の接続利便性が向上する。従って、配管支持ユニットの設置場所に対する汎用性を高めることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、一次側配管及び二次側配管の撓みを抑制することが可能で、水道メータ等との接続性が良い配管支持ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る配管支持ユニットの一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１の一部を省略した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
本発明の配管支持ユニット１０の一実施形態について、図１及び図２に基づいて以下に詳細を説明する。本実施形態では、例えば、水道流路上に設けられる水道配管用の配管支持ユニット１０を例として、以下に説明する。
【００３３】
配管支持ユニット１０は、ベース部２０、配管支持部３０、及び規制部４０等を有している。ベース部２０は、流路の上流側に配置される一次側配管５０ａ、及び一次側配管５０ａに対して下流側に配される二次側配管５０ｂを支持するものとされている。
【００３４】
ベース部２０は、略矩形状の板状に形成されており、図示状態（通常の設置状態）においてベース部２０に対して上下方向に間隔を空けて一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂが配置される。ベース部２０は、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂの軸線方向に沿う両端側にリブ２１，２１（図２参照）が折り曲げ加工により形成されている。これにより、ベース部２０は、長手方向に対して交差する方向（図１の状態において上下方向）に荷重が作用したとしても変形等が生じないように補強されている。また、ベース部２０は、例えば、錆びつきを抑制するためにステンレスにより形成されたものや各種の金属材料を用いることができる。なお、ベース部２０に金属材料を用いる場合は、錆びつきを抑制するために、メッキや防錆処理等が施されたものを用いるとよい。ベース部２０は、各種の樹脂やＦＲＰ、ＣＦＲＰ等の各種繊維強化プラスチックを用いてもよい。
【００３５】
ベース部２０の下方側には、２つの支持脚部２２が設けられている。支持脚部２２は、接地面５に接地される接地板２２ａと、接地板２２ａ上に立設されたネジ部２２ｂと、ネジ部２２ｂを固定する２つのナット２２ｃ，２２ｃ等を有している。支持脚部２２は、ベース部２０に挿通されたネジ部２２ｂに、ベース部２０を介して両側からナット２２ｃ，２２ｃで挟み込むことにより固定される。従って、ネジ部２２ｂのベース部２０からの突出量を調整することにより、支持脚部２２の接地面５からの距離を調整することが可能である。ベース部２０は、支持脚部２２の接地板２２ａを設置場所の接地面５に接地させて、接着剤等により固定できる。なお、ベース部２０が直接接地面５に固定されるものでもよい。
【００３６】
ここで、一次側配管５０ａは、一次側配管５０ａの軸線方向に沿ってベース部２０上に配置される止水栓５１ａと、止水栓５１ａの上流側に接続されたＬ字状のエルボ部５２ａを有したものとされている。また、二次側配管５０ｂは、一次側配管５０ａの下流側において、一次側配管５０ａの軸線方向に所定の間隔を空けた状態で配置される止水栓５１ｂと、止水栓５１ｂの下流側に接続された逆Ｌ字状のエルボ部５２ｂを有したものとされている。
【００３７】
また、本実施形態では、一次側配管５０ａにおける止水栓５１ａと、二次側配管５０ｂにおける止水栓５１ｂとの間に水道メータ７０が接続可能なものとされている。配管支持ユニット１０に水道メータ７０を配置することにより、配管支持ユニット１０を水道メータ７０と一体化して提供することができる。これにより、配管支持ユニット１０を外部の配管（図示しない）の一次側と二次側とに接続するだけで、当該外部の配管に水道メータ７０を導入することができる。従って、定期的（例えば、８年毎）な水道メータ７０の交換を容易に行うことができる。また、配管支持ユニット１０に予め水道メータ７０を接続しておくことにより、配管支持ユニット１０のユニット単位で水道メータ７０の交換や導入が行えるので、作業性の向上が期待できる。なお、水道メータ７０は、適宜設けることができ、配管支持ユニット１０が、水道メータ７０を備えないものとしてもよい。なお、止水栓５１、エルボ部５２、水道メータ７０の接続には各種の接続ナットやシール部材を使用することができる。
【００３８】
エルボ部５２ａは、一次側配管５０ａにおける止水栓５１ａの上流側に接続されている。また、エルボ部５２ｂは、二次側配管５０ｂにおける止水栓５１ｂの下流側に接続されている。エルボ部５２ａ，５２ｂは、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂの配管方向を直交する方向に変換できる。これにより、一次側配管５０ａや二次側配管５０ｂの接続利便性が向上する。従って、配管支持ユニット１０の設置場所に対する汎用性を高めることができる。
【００３９】
また、エルボ部５２ａには、一次側配管５０ａの軸線方向に沿った上流側に支持用のネジ軸５３ａが形成されている。また、同様にエルボ部５２ｂには、一次側配管５０ａの軸線方向に沿った下流側に支持用のネジ軸５３ｂが形成されている。両ネジ軸５３ａ，５３ｂは、後述する配管支持部３０における角度調整部３２ａ，３２ｂの一部を構成し、配管支持部３０の支持位置３１ａ，３１ｂに回動可能に支持される。
【００４０】
配管支持部３０は、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂを、一次側配管５０ａの軸線方向に所定の間隔を空けた状態で支持するものとされている。また、配管支持部３０は、一次側配管５０ａの上流側に位置するエルボ部５２ａの上流側と、二次側配管５０ｂの下流側に位置するエルボ部５２ｂの下流側とのそれぞれに立設されている。配管支持部３０は、例えば、ベース部２０の折り曲げ加工により形成することができる。なお、配管支持部３０は、金属、樹脂等で形成された板材等を溶接や接着等によって接合することで形成してもよい。また、配管支持部３０は、錆びつきを抑制するために、上述したベース部２０と同様にステンレスで形成するとよい。これにより、配管支持部３０が錆びて配管５０ａ，５０ｂと固着することを抑制できる。
【００４１】
配管支持部３０は、例えば、一次側配管５０ａを支持する一次側配管支持部３０ａと、二次側配管５０ｂを支持する二次側配管支持部３０ｂとを有するものとされている。また、一次側配管支持部３０ａ及び二次側配管支持部３０ｂは、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂ（以下、単に配管５０ａ，５０ｂとも称する）をそれぞれ所定の支持位置３１ａ，３１ｂにおいて支持している。支持位置３１ａ，３１ｂは、一次側配管支持部３０ａ及び二次側配管支持部３０ｂの上端付近に形成されている。そのため、配管支持部３０は、配管５０ａ，５０ｂをベース部２０との間隔を空けた状態で、一体的に支持することができる。
【００４２】
また、配管支持部３０は、配管５０ａ，５０ｂを軸線周りに所定の方向に回動させて固定する角度調整部３２ａ，３２ｂを有し、配管５０ａ，５０ｂが角度調整部３２ａ，３２ｂによって支持されている。角度調整部３２ａ，３２ｂは、支持位置３１ａ，３１ｂに形成されている。
【００４３】
また、角度調整部３２ａ，３２ｂは、エルボ部５２ａ，５２ｂに形成されたネジ軸５３ａ，５３ｂと、ネジ軸５３ａ，５３ｂを固定するナット５４ａ，５４ｂ等を有している。ネジ軸５３ａ，５３ｂは、支持位置３１ａ，３１ｂに形成されたそれぞれの開孔に挿通され、ナット５４ａ，５４ｂにより配管支持部３０ａ，３０ｂに固定される。これにより、配管５０ａ，５０ｂは、ネジ軸５３ａ，５３ｂの軸線周りに回動が可能であり、配管５０ａ，５０ｂの接続方向を調整できる。また、角度調整部３２ａ，３２ｂは、配管５０ａ，５０ｂの接続方向を微調整できるので、接続した部分に無理な負荷が掛かることを抑制できる。また、配管５０ａ，５０ｂや配管支持ユニット１０に寸法誤差があっても、当該寸法誤差を許容できる。また、配管支持ユニット１０に接続される外部の配管（図示しない）の配置に位置ずれがあった場合でも、配管５０ａ，５０ｂの角度を微調整して接続することができる。
【００４４】
また、角度調整部３２ａ，３２ｂは、水道メータ７０を配管５０ａ，５０ｂに接続する際に、配管５０ａ，５０ｂを回動させて水道メータ７０を所定の方向に向けることも可能にしている。なお、角度調整部３２ａ，３２ｂは、適宜設けることができ、配管支持ユニット１０が角度調整部３２ａ，３２ｂを備えないものとしてもよい。
【００４５】
図１に示すように、規制部４０は、配管５０ａ，５０ｂと、ベース部２０との間に形成される空隙に配されており、ベース部２０に対して立設されている。また、図２に示すように本実施形態では、規制部４０が配管５０ａ，５０ｂの管径よりも小さく、幅方向に沿って上端が平坦に形成されている。そのため、一次側配管５０ａ及び二次側配管５０ｂを押下げ方向と沿う方向に支持することができる。これにより、規制部４０の強度を確保することができるので、規制部４０を必要以上に肉厚等に形成する必要がない。従って、配管支持ユニット１０の軽量化が期待できる。ここで、規制部４０は、一次側配管５０ａとベース部２０との間に配される一次側規制部４０ａと、二次側配管５０ｂとベース部２０との間に配される二次側規制部４０ｂとを有するものとするとよい。
【００４６】
規制部４０は、図１及び図２に示すように、例えば、ベース部２０を形成する板材を切り起こしてＬ字形状に折り曲げ加工することにより、ベース部２０と一体的に形成されている。従って、例えば、１枚の板材を加工して配管支持ユニット１０を形成できるので、部品構成が簡素化できる。これにより、コストダウンや配管支持ユニット１０の強度確保が期待できる。
【００４７】
また、規制部４０は、ベース部２０や配管支持部３０と同様にステンレスで形成することが望ましい。これにより、規制部４０が錆びて、配管５０ａ，５０ｂとの間隔が変動することを抑制できる。ベース部２０、配管支持部３０及び規制部４０をステンレスで形成することにより、配管支持ユニット１０が錆びることを抑制できる。また、例えば、配管支持ユニット１０が、湿気の多い場所や、雨水、結露などにより水が付着するような場所に用いられた場合であっても、配管支持性能が低下することを抑制できる。
【００４８】
また、規制部４０は、ベース部２０を基準として、配管５０ａ，５０ｂのベース部２０側への近接が許容される近接限界位置に到達するように形成されている。そのため、配管５０ａ，５０ｂが、撓んでベース部２０側に近接しても規制部４０により、近接限界位置を超えて配管５０ａ，５０ｂがベース部２０に近接することを抑制できる。すなわち、配管５０ａ，５０ｂが、規制部４０に接触（当接）することにより、配管５０ａ，５０ｂが撓むことを抑制できる。これにより、配管５０ａ，５０ｂが撓むことによる変形や破損を抑制できる。
【００４９】
また、上述した近接限界位置は、配管５０ａ，５０ｂを押下げした際に配管５０ａ，５０ｂが撓むことを許容する範囲とされている。すなわち、近接限界位置は、配管５０ａ，５０ｂに対して、ベース部２０側にごく僅かな隙間を空けた位置とされている。そのため、配管５０ａ，５０ｂと規制部４０とは、非接触であるが、ベース部２０側への押圧力が作用した際に、配管５０ａ，５０ｂが撓んで規制部４０と接触することにより、上下方向に位置ズレすることが抑制される。上述したように配管５０ａ，５０ｂが、規制部４０と非接触とされているので、錆が発生することを抑制できる。また、一次側配管５０ａ、二次側配管５０ｂ、ベース部２０及び配管支持部３０等に寸法誤差がある場合であっても、前記隙間の範囲で寸法誤差を許容することができる。
【００５０】
規制部４０は、配管支持部３０を構成する一次側配管支持部３０ａ及び二次側配管支持部３０ｂに対して、配管５０ａ，５０ｂの軸線方向に外れた位置に設けられている。具体的には、図２に示すように、規制部４０は、支持位置３１ａ，３１ｂに対し、ベース部２０の長手方向中央側に外れた位置に、規制部４０ａ，４０ｂが設けられている。そのため、配管５０ａ，５０ｂは、それぞれ支持位置３１ａ，３１ｂに加え、規制部４０ａ，４０ｂの２箇所において、下方から支持される。そのため、規制部４０は、配管支持部３０との組み合わせにより、配管５０ａ，５０ｂが軸線方向に対して交差する方向（図１の状態において上下方向）への応力を受けても、撓みや湾曲が生じないように支持することができる。
【００５１】
また、本実施形態のように、配管５０ａ，５０ｂが、止水栓５１ａ，５１ｂを有するものである場合は、規制部４０ａ，４０ｂが、止水栓５１ａ，５１ｂの下方に位置するように設けられていることが望ましい。これにより、止水栓５１ａ，５１ｂのような操作時に負荷が掛かる部材に対して、規制部４０が下方から支持することができるので、止水栓５１ａ，５１ｂの操作により、一次側配管５０ａや二次側配管５０ｂが撓んで変形することや破損することを抑制できる。規制部４０ａ，４０ｂは、止水栓５１ａ，５１ｂの中央部下方に位置するように設けることが望ましい。これにより、止水栓５１ａ，５１ｂに掛かる負荷方向と規制部４０による支持方向とを一致させることができ、配管５０ａ，５０ｂの撓みをより低減できる。
【００５２】
以上が、本発明の配管支持ユニット１０に係る一実施形態であるが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、各種の変形を行うことができる。
【００５３】
本実施形態では、ベース部２０が、配管５０ａ，５０ｂの双方を支持するものとしたが、ベース部２０が、配管５０ａ，５０ｂの一方のみを支持するものや配管５０を３つ以上支持するものであってもよい。配管５０を３つ以上設ける場合は、例えば、配管５０が軸線方向に沿って複数列設けられたものとしてもよい。また、配管５０は、水道配管に用いるものだけではなく、各種の液体や気体等の流体を搬送するものに適用することができる。また、配管５０には、止水栓５１やエルボ部５２の他に各種の配管部材を備えたものとすることができる。
【００５４】
また、本実施形態では、配管支持部３０が、配管５０ａ，５０ｂを、一次側配管５０ａの軸線方向に所定の間隔を空けた状態で支持するようにしているが、配管支持部３０の配置は、これに限定されるものではなく、配管５０の形状に応じて各種の位置に配置することができる。また、配管支持部３０が、配管５０を上下方向から支持するものや配管５０の幅方向から支持するものなど各種の方向から支持することが可能である。
【００５５】
本実施形態では、規制部４０が、止水栓５１におけるバルブ軸の下方に位置するように設けられているが、規制部４０は、配管５０を支持できる位置であれば、各種の位置に配置することができる。また、規制部４０は、一つの配管５０に対して、単数のものだけではなく複数設けられるものでもよい。また、規制部４０の形状も各種の形状とすることができる。規制部４０の形状は、例えば、上端部が平坦なもの、尖っているもの、分岐しているものでもよい。また、規制部４０が形成する上述の近接限界位置は、配管５０の形状や撓みの度合いに応じて、適宜変更できる。
【００５６】
本実施形態では、規制部４０が、ベース部２０に対して立設されているものとしたが、規制部４０は、ベース部２０に対して各種の方向に設けることができる。また、規制部４０は、配管５０の撓みを規制できるものであれば、上記実施形態において例示したものの他に各種の形状のものを採用できる。例えば、規制部４０は、先端がピン状のもの、先端が分岐したもの、配管５０の形状に沿う形状を有するものなどとすることも可能である。
【００５７】
本実施形態では、配管５０ａ，５０ｂの双方が、それぞれ止水栓５１を有するものとしたが、配管５０ａ，５０ｂの一方のみに止水栓５１が設けられるものでもよい。また、配管５０ａ，５０ｂが止水栓５１を有しないものでもよい。その他、配管５０ａ，５０ｂの一方に止水栓５１が複数設けられるものでもよい。また、止水栓５１に代えて、各種のバルブや逆止弁等の弁が設けられるものでもよい。
【００５８】
本実施形態では、規制部４０が、ベース部２０と一体的に形成されているものを例示したが、規制部４０が、ベース部２０とは異なる支持材の接続によりベース部２０と一体化されているものでもよい。これにより、ベース部２０の加工性が悪い場合であっても、例えば、予め加工された支持材を、ベース部２０に接続することで規制部４０を形成することができる。これにより、規制部４０の形状の自由度を高めることができる。規制部４０の接続は、溶接や接着など、各種の手段を用いればよい。また、規制部４０は、ベース部２０とは別の部材で形成されたものであってもよい。
【００５９】
本実施形態では、ベース部２０、配管支持部３０及び規制部４０がステンレスで形成されていることを例示したが、ベース部２０、配管支持部３０及び規制部４０がステンレスで形成されているものだけには限定されず、各種の素材を用いることができる。例えば、配管支持ユニット１０を構成する部材が、各種金属や各種の樹脂やＦＲＰ、ＣＦＲＰ等の繊維強化プラスチック又はこれらの組合せで形成されていてもよい。なお、金属を使用する場合は、金属表面を防錆処理したり、メッキ等を施したりするとよい。
【００６０】
本実施形態では、配管支持部３０が、角度調整部３２を有するものとしたが、角度調整部３２を有しないものとしてもよい。また、本実施形態では、角度調整部３２が、配管５０を軸線周りに所定の方向への回動を許容するものとしたが、配管５０の形状に応じて、角度調整方向を変更することが可能である。
【００６１】
本実施形態では、配管５０ａ，５０ｂの間に水道メータ７０が接続されるものを例示したが、水道メータ７０が接続されないものでもよい。また、水道メータ７０に代えて、各種の計測メータが接続されるものや計測メータ以外のセンサや配管等が接続されるものでもよい。
【００６２】
本実施形態では、配管５０ａ，５０ｂの双方が、エルボ部５２ａ，５２ｂを有し、エルボ部５２ａ，５２ｂが、配管支持部３０ａ，３０ｂに支持されているものを例示したが、配管５０ａ，５０ｂのいずれか一方がエルボ部５２を有するものや、配管５０ａ，５０ｂの双方が、エルボ部５２を有しないものとしてもよい。また、配管５０が複数のエルボ部５２を有するものとしてもよい。
【００６３】
以上が本発明の配管支持ユニットに係る実施形態であるが、本発明は上述した実施形態や変形例において例示したものに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲でその教示及び精神から他の実施形態があり得ることは当業者に容易に理解できよう。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明の配管支持ユニットは、水道配管等の各種の流体搬送用の配管に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
５  ：接地面
１０  ：配管支持ユニット
２０  ：ベース部
３０  ：配管支持部
３０ａ：配管支持部
３０ｂ：配管支持部
３１ａ：支持位置
３１ｂ：支持位置
３２  ：角度調整部
３２ａ：角度調整部
３２ｂ：角度調整部
４０  ：規制部
４０ａ：一次側規制部
４０ｂ：二次側規制部
５０  ：配管
５０ａ：一次側配管
５０ｂ：二次側配管
５１  ：止水栓
５１ａ：止水栓
５１ｂ：止水栓
５２  ：エルボ部
５２ａ：エルボ部
５２ｂ：エルボ部
５３ａ：ネジ軸
５３ｂ：ネジ軸
【図１】
2022001780.tif 000003
【図２】
2022001780.tif 000004