(57)【要約】      （修正有）【課題】サイクロン式集塵装置において遠心分離された空気の濾過と、吸込み性能の低下への対応の双方を考慮したサイクロン式集塵装置およびそれを用いた電気掃除機を提供する。【解決手段】サイクロン式集塵装置、および電気掃除機におけるサイクロン式集塵装置は、収容体と、第１フィルタ１１１と、第２フィルタ１１２と、第３フィルタ１１３を備える。収容体は略筒状であり、一端面または外周面に流入口が、他端面に排気口が設けられる。収容体の内部には、当該収容体より小径の外周面を有する第１フィルタが設けられる。第１フィルタのさらに内側には当該第１フィルタより小径の外周面を有する第２フィルタが設けられる。第２フィルタの外周面には開口が設けられている。第２フィルタのさらに内側には当該第２フィルタより小径の外周面を有する第３フィルタが設けられる。【選択図】図７
0003172934.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
空気が流入され、かつ内部にサイクロンを発生させて該空気に含まれる塵埃を濾過するサイクロン式集塵装置であって、
一端面または外周面に流入口が設けられ、他端面に排気口が設けられた略筒状の収容体と、
前記収容体より小径の外周面を有し、前記収容体の内部に配置される第１フィルタと、
前記第１フィルタより小径の外周面を有し、該外周面に開口が設けられ、かつ前記第１フィルタの内側に配置される第２フィルタと、
前記第２フィルタより小径の外周面を有し、前記第２フィルタの内側に配置される第３フィルタと、を備えた
ことを特徴とするサイクロン式集塵装置。
【請求項２】
前記第１フィルタにおける前記外周面の少なくとも一部分には、第１濾過部が設けられ、
前記第３フィルタにおける前記外周面の少なくとも一部分には、第２濾過部が設けられ、かつ
前記第１濾過部および前記第２濾過部は、前記塵埃を捕捉可能なメッシュ構造である
ことを特徴とする請求項１に記載のサイクロン式集塵装置。
【請求項３】
前記第２フィルタにおける前記開口の向きが、前記第１フィルタと前記第２フィルタとの間の空気流の進行方向の成分を有する
ことを特徴とする請求項１に記載のサイクロン式集塵装置。
【請求項４】
前記第２フィルタにおける前記開口が、遠心分離された前記塵埃の落下方向と逆側に設けられた
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のサイクロン式集塵装置。
【請求項５】
前記第１濾過部におけるメッシュ構造の目は、前記第２濾過部における目より密に設けられている
ことを特徴とする請求項４に記載のサイクロン集塵装置。
【請求項６】
前記第１フィルタ、前記第２フィルタ、前記第３フィルタのうち少なくともいずれかは、その下方が、前記塵埃の落下方向へ向かって次第に径が小さくなっていく略円錐形状である
ことを特徴とする請求項１に記載のサイクロン式集塵装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のサイクロン式集塵装置を有することを特徴とする電気掃除機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、サイクロン式集塵装置およびそれを用いた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気掃除機には集塵用紙パックが用いられてきた。この集塵用紙パックは、電気掃除機の内部に取り付けられる。電気掃除機によって吸気された空気は塵埃を含んでおり、電気掃除機内部の集塵用紙パックに蓄積される。電気掃除機によって吸気された空気は、塵埃を紙パックに残して濾過され、排気部から排気される。
【０００３】
しかしながら、集塵用紙パックに塵埃を蓄積するタイプの電気掃除機では、細かな塵埃を排気してしまうものがある。このような事態が生じると、電気掃除機から塵埃が排気されてしまい、電気掃除機の使用場所に多くの塵埃が飛散するおそれがある。また、排気された空気が臭う場合もある。
【０００４】
この問題に対し、電気掃除機の集塵手段として集塵用紙パックを用いず、電気掃除機に着脱可能なサイクロン式集塵装置を用いる電気掃除機がある。サイクロン式集塵装置は、収容体（タンク）の内部にフィルタを備え、フィルタにより塵埃を濾過する。
【０００５】
すなわち、サイクロン式集塵装置の収容体には、吸気された塵埃を含む空気が流入される。例えば当該空気が流入されることに前後して、サイクロン式集塵装置は、内部において渦巻状の空気の流れ（サイクロン）を発生させる。それにより塵埃を含む空気は、遠心分離されて塵埃と空気に分離される。遠心分離された塵埃は収容体に蓄積される。また、遠心分離された空気はさらに収容体内のフィルタによって濾過されるため、当該空気に含まれた塵埃はさらに分離される。
【０００６】
このようにしてサイクロン式集塵装置を用いる電気掃除機では、排気する空気の清浄化を図っている。従来、サイクロン式集塵装置により遠心分離した空気の濾過性能を向上させるために、内部のフィルタに対しＨＥＰＡフィルタ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）を設けたサイクロン式集塵装置がある。例えばＨＥＰＡフィルタの濾紙は主に直径１〜１０μｍ以下のガラス繊維により構成されている。また当該繊維の充填率は１０％程度であり、空隙は数１〜１０μｍ程度の大きさである。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のようにサイクロン式集塵装置におけるフィルタは長期間の使用により、目づまりを起こす可能性がある。ここでＨＥＰＡフィルタの場合、フィルタに付着した塵埃の除去、すなわちフィルタの掃除が困難である。すなわち、ＨＥＰＡフィルタが設けられたサイクロン式集塵装置を長期間使用し、電気掃除機の吸込み性能が低下した場合であっても、吸込み性能の回復を図ることが困難となる。これはＵＬＰＡフィルタ（Ｕｌｔｒａ  Ｌｏｗ  Ｐｅｎｅｔｒａｔｉｏｎ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）、ＭＥＰＡフィルタ（Ｍｅｄｉｕｍ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ  Ｆｉｌｔｅｒ）においても同様である。
【０００８】
そこで本考案は、サイクロン式集塵装置において遠心分離された空気の濾過と、吸込み性能の低下への対応の双方を考慮したサイクロン式集塵装置およびそれを用いた電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本考案の一形態におけるサイクロン式集塵装置、および電気掃除機におけるサイクロン式集塵装置は、収容体と、第１フィルタと、第２フィルタと、第３フィルタを備える。収容体は略筒状であり、一端面または外周面に流入口が、他端面に排気口が設けられる。収容体の内部には、当該収容体より小径の外周面を有する第１フィルタが設けられる。第１フィルタのさらに内側には当該第１フィルタより小径の外周面を有する第２フィルタが設けられる。第２フィルタの外周面には開口が設けられている。第２フィルタのさらに内側には当該第２フィルタより小径の外周面を有する第３フィルタが設けられる。
第１フィルタの外周面における少なくとも一部分に第１濾過部を設け、第３フィルタの外周面における少なくとも一部分に第２濾過部を設け、第１濾過部および第２濾過部について、塵埃を捕捉可能なメッシュ構造としてもよい。
第２フィルタの開口の向きは、第１フィルタと第２フィルタとの間の空気流の進行方向の成分を有するようにしてもよい。また、当該開口を遠心分離された塵埃の落下方向と逆側に設けてもよい。
【考案の効果】
【００１０】
上記考案の一形態によれば、サイクロン式集塵装置の収容体の内部に、それぞれ濾過機能または通気が可能な第１フィルタ、第２フィルタおよび第３フィルタを設けた。これにより、多段階で空気の濾過を行う。したがって、ＨＥＰＡフィルタのようにフィルタに付着した塵埃の除去が困難となる事態を回避しつつ、遠心分離された空気の濾過も適切に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態にかかるサイクロン式集塵装置を有する電気掃除機を示す概略側面図である。
【図２】実施形態にかかるサイクロン式集塵装置を有する電気掃除機を示す概略正面図である。
【図３】実施形態にかかるサイクロン式集塵装置を有する電気掃除機を示す概略背面図である。
【図４】図２の概略Ａ−Ａ断面図である。
【図５】実施形態にかかるサイクロン式集塵装置の外観を示す概略側面図である。
【図６】実施形態にかかるサイクロン式集塵装置の各部を示す概略分解斜視図である。
【図７】図５の概略Ａ’−Ａ’断面図である。
【図８】実施形態にかかる第１フィルタの概略斜視図である。
【図９】実施形態にかかる第２フィルタの概略斜視図である。
【図１０】実施形態にかかる第３フィルタの概略斜視図である。
【図１１】図５の概略拡大Ｂ’−Ｂ’断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本考案にかかるサイクロン式集塵装置およびサイクロン式集塵装置を有する電気掃除機の実施形態について説明する。なお、以下においては、実施形態にかかるサイクロン式集塵装置について、電気掃除機に適用した場合について説明する。
【００１３】
（全体構成）
実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００を備えた電気掃除機１０の全体構成の概略について図１〜図４を参照して説明する。図１は、実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００を有する電気掃除機１０を示す概略側面図である。図２は、実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００を有する電気掃除機１０を示す概略正面図である。図３は、実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００を有する電気掃除機１０を示す概略背面図である。なお、図１〜図４においては、吸込ヘッド、吸込ホースおよびノズルの図示を省略している。また、キャニスタータイプの電気掃除機を示しているが、本実施形態はこれに限られない。
【００１４】
図１に示すように、電気掃除機１０は、本体１２０に対しサイクロン式集塵装置１００を着脱可能に備えて構成される。本体１２０は、基体１２１、キャスター１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃを含んで構成される。基体１２１は、内部に各種構造を備えたケースとして形成され、電気掃除機１０の基体となる部材である。基体１２１の前端部（図１における右側）には吸込み口１２３が設けられ、吸込み口１２３の反対側（図１における左側）、すなわち基体１２１の後端には、図３に示すような排気口１２４が設けられている。同じく基体１２１の後方かつ下方には、電気掃除機１０の後輪として大径のキャスター１２２ａ、１２２ｂが対になって設けられている。また基体１２１の底面の前方かつ中央側には前輪として小径のキャスター１２２ｃが設けられている。さらに本体１２０にはサイクロン式集塵装置１００が設けられる。
【００１５】
図４は、図２の概略Ａ−Ａ断面図であり、電気掃除機１０の略中心を、前後方向に切った断面図である。図４に示すように、電気掃除機１０は、基体１２１の内部の後方側において電動送風機１３０を備えている。電気掃除機１０は、図示しない吸込ヘッドから塵埃を含む空気を吸引する。吸引された空気は、サイクロン式集塵装置１００へ流入される。サイクロン式集塵装置１００は、吸引空気と塵埃を分離し、濾過し、排気する。
【００１６】
サイクロン式集塵装置１００と電動送風機１３０とは排気通路を介して連通されており、サイクロン式集塵装置１００からの排気は、電動送風機１３０に取り込まれる。電動送風機１３０は、吸引した排気を電動送風機１３０の濾過手段（フィルタ、スリット等）を通してさらに排気する。電動送風機１３０からの排気は、基体１２１の排気口１２４から排気される。
【００１７】
（サイクロン式集塵装置１００の構成）
次に、サイクロン式集塵装置１００の各部の構成について図５〜図７を参照して説明する。図５は、実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００の外観を示す概略側面図である。また、図６は、サイクロン式集塵装置１００の各部を示す概略分解斜視図である。
【００１８】
図５に示すように、サイクロン式集塵装置１００は、タンク１０１、把手部１０２、上部カバー１０３、フィルタカバー１０４、下部カバー１０５、第１着脱ストッパー１０６、第２着脱ストッパー１０７を含んで構成される。
【００１９】
＜タンク１０１＞
タンク１０１は、略円筒の形状であり、内部は空洞であって、フィルタ等が配置される。タンク１０１の胴部の外周面には、図５に示すような流入口１０８が設けられている。流入口１０８は、タンク１０１の外周面から内部空間へ貫通して設けられている。流入口１０８には、図示しない吸込ヘッドから吸い込まれた空気が、図示しない吸込ホースおよびノズル等を介して流入される。
【００２０】
＜把手部１０２＞
把手部１０２は、サイクロン式集塵装置１００の本体１２０への着脱に用いるものである。ユーザは把手部１０２を把持して本体１２０へのサイクロン式集塵装置１００の装着および取り外しをすることができる。また、タンク１０１の上端面を開放する際、ユーザは把手部１０２を把持して上部カバー１０３を上げることができる。
【００２１】
＜上部カバー１０３／フィルタカバー１０４＞
上部カバー１０３は、サイクロン式集塵装置１００の上端面をなす。上部カバー１０３には、第１着脱ストッパー１０６を介して把手部１０２が取り付けられている。フィルタカバー１０４は、第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２および第３フィルタ１１３を、タンク１０１に固定する。
【００２２】
フィルタカバー１０４は、その周面にヒンジ１０４ａが取り付けられている。ヒンジ１０４ａを介してフィルタカバー１０４と上部カバー１０３が連結される。上部カバー１０３はヒンジ１０４ａを介して回動可能である。なお、電気掃除機１０の使用時は、第１着脱ストッパー１０６がロック状態となっており、上部カバー１０３のフィルタカバー１０４に対する回動が拘束されている。第１着脱ストッパー１０６によるロック状態が解除されると、上部カバー１０３の上記回動が可能となる。
【００２３】
＜密閉リング１０３ａ、１０３ｃ／カップカバー（上）１０３ｂ＞
図６に示すように、上部カバー１０３とフィルタカバー１０４の間には、上部カバー１０３側（上側）からフィルタカバー１０４（下側）へ向かって順に、密閉リング１０３ａ、カップカバー（上）１０３ｂ、密閉リング１０３ｃ、１０３ｃが介在する。密閉リング１０３ａは、カップカバー（上）１０３ｂと上部カバー１０３とを密閉して（隙間がないように）接続させるものである。また、密閉リング１０３ｃ、１０３ｃは組み合わされて、カップカバー（上）１０３ｂとフィルタカバー１０４とを密閉して（隙間がないように）接続させるものである。上部カバー１０３、密閉リング１０３ａ、カップカバー（上）１０３ｂ、密閉リング１０３ｃ、１０３ｃ、フィルタカバー１０４が一体に組み合わされて、サイクロン式集塵装置１００の上側の密閉性が図られる。
【００２４】
＜カップカバー（下）１０４ｂ＞
カップカバー（下）１０４ｂは、円環状に形成されている。また図６に示すように、カップカバー（下）１０４ｂは、フィルタカバー１０４と、タンク１０１とを密閉して接続させる。すなわちフィルタカバー１０４がタンク１０１に取り付けられるとき、カップカバー（下）１０４ｂは、フィルタカバー１０４とタンク１０１との間に隙間がないように挟まれる。
【００２５】
＜下部カバー１０５＞
下部カバー１０５は、サイクロン式集塵装置１００の下端面をなす。下部カバー１０５には、サイクロンにより分離され、落下した塵埃等が蓄積される。下部カバー１０５は、その周面にヒンジが取り付けられている。このヒンジは、タンク１０１にも固定され、このヒンジを介して下部カバー１０５とタンク１０１が連結される。下部カバー１０５はこのヒンジを介して回動可能である。なお、電気掃除機１０の使用時は、第２着脱ストッパー１０７がロック状態となっており、下部カバー１０５のタンク１０１に対する回動が拘束されている。第２着脱ストッパー１０７によるロック状態が解除されると、下部カバー１０５の上記回動が可能となる。
【００２６】
＜カップリング１０５ｂ＞
カップリング１０５ｂは、円環状に形成されている。また図６に示すように、カップリング１０５ｂは、下部カバー１０５とタンク１０１とを密閉して接続させる。すなわち下部カバー１０５によってタンク１０１の下側開口部が閉じられると、カップリング１０５ｂは、下部カバー１０５とタンク１０１との間に隙間がないように挟まれる。
【００２７】
（サイクロン式集塵装置１００のフィルタの構成）
次に、図７〜図１０を参照してサイクロン式集塵装置１００の第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２および第３フィルタ１１３について説明する。図７は、図５の概略Ａ’−Ａ’断面図であって、サイクロン式集塵装置１００の中心を通って上下（垂直）方向に切った断面図である。
【００２８】
図７に示すように、タンク１０１内において例えば第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２および第３フィルタ１１３固定されて配置される。例えば、第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２および第３フィルタ１１３は、タンク１０１内において、サイクロンの渦の中心を基準に同心円状に配置される。最も外側には第１フィルタ１１１が、最も内側には第３フィルタ１１３が、これらの間に第２フィルタ１１２が配置される。また、図８〜図１０に示すように第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２および第３フィルタ１１３の例示においては、底部が閉じられた漏斗状に形成されている。
【００２９】
＜第１フィルタ１１１＞
図８は、実施形態にかかる第１フィルタ１１１の概略斜視図である。図８に示すように、第１フィルタ１１１は、胴部の上側が開放され、空気の排出口とされた円筒形であり、胴部の下側が上側の円筒と一連に形成された、すり鉢形状である。以下、便宜上、第１フィルタ１１１を上側胴部と下側胴部とに区別して説明する。第１フィルタ１１１の上側胴部における排出口は、フィルタカバー１０４に固定される。
【００３０】
また、第１フィルタ１１１の上側胴部の外周面は、メッシュ（網目）状の第１濾過部が形成され、メッシュの孔は、第１フィルタ１１１の外周面から内周面へ向かって貫通されている。したがって、流入口１０８から流入された空気は、第１フィルタ１１１の外周面のメッシュ構造（第１濾過部）における通気孔から、第１フィルタ１１１の内側へ通過可能である。また、当該通気孔の大きさは塵埃（塵粒子）を捕捉して濾過できる程度である。
【００３１】
また、第１フィルタ１１１の上側胴部と下側胴部との境界には、第１フィルタ１１１の外周に沿ってフランジ部（スカート）が設けられている。このフランジ部によって、サイクロン式集塵装置１００に蓄積された塵埃の舞い上げを抑制することが可能である。また、第１フィルタ１１１の下側胴部はすり鉢形状であり、上側胴部と異なり外周面に通気口（孔部）が形成されない。これは、第１フィルタ１１１の下側胴部には塵埃が蓄積されるためである。
【００３２】
＜第２フィルタ１１２＞
図９は、実施形態にかかる第２フィルタ１１２の概略斜視図である。図９に示すように、第２フィルタ１１２は、胴部の上側が開放され、空気の排出口とされた円筒形である。また、第２フィルタ１１２の胴部の下側が上側の円筒と一連に形成された、すり鉢形状である。以下、便宜上、第２フィルタ１１２を上側胴部と下側胴部とに区別して説明する。第２フィルタ１１２の上側胴部における開口部は、フィルタカバー１０４に固定される。また、第２フィルタ１１２の上側胴部の外周面の上部には、当該外周面から突出して形成される開口部１１２ａが複数設けられている。
【００３３】
開口部１１２ａは、第２フィルタ１１２の外周面から内周面へ向かって貫通されている。したがって、第１フィルタ１１１の第１濾過部を通過した空気は、第２フィルタ１１２の内側へ通過可能である。またこの開口部１１２ａは、第１フィルタ１１１のメッシュ状の第１濾過部と異なり、通気性を優先して第１フィルタ１１１の第１濾過部における通気孔より大きく形成されている。すなわち、第１フィルタ１１１の通気孔は、遠心分離された塵埃を捕捉できる程度の大きさであるが、開口部１１２ａはこの塵埃が通過可能な大きさに形成される。一例として、メッシュの通気孔の口径と、開口部１１２ａの口径との比率は、図７の第１フィルタ１１１の通気孔の口径と開口部１１２ａの口径程度の比率となるか、または図８の通気孔の口径と図９に示す開口部１１２ａの口径に示す程度の比率となる。
【００３４】
また、第２フィルタ１１２における開口部１１２ａの開口方向は、第１フィルタ１１１と第２フィルタ１１２との間（以下、「第２集塵室」とする。）に生じた渦状の空気流（サイクロン）の進行方向の成分を有する。すなわち、空気流の進行方向と開口部１１２ａとが面しないように（対向しないように）形成されている。このように開口部１１２ａを形成することにより、開口部１１２ａから第２フィルタ１１２の内側へは、空気流の進行方向から開口部１１２ａへ回り込んだ空気のみが通過する。また、第２集塵室における空気中の塵埃は、サイクロンによって第２集塵室内を高速で回転し、空気中の塵埃は遠心力で周囲に押し付けられ、第１フィルタ１１１の内周面に沿って第２集塵室に落下する。
【００３５】
空気流の進行方向と開口部１１２ａが面している（対向している）と、開口部１１２ａの大きさから空気中の塵埃を通過しやすくなる。これは、空気流の進行方向と開口部１１２ａが傾斜して面している場合も同様である。この点、第２フィルタ１１２の開口部１１２ａは、空気流の進行方向と面しないように（対向しないよう）形成されている。言い換えれば、第２フィルタ１１２の外周面から突出する開口部１１２ａは、その開口が空気流の進行方向に対して背を向けるようにして突出している。または、開口部１１２ａの開口は、第２集塵室の空気流から覆うように突出している。したがって、開口部１１２ａから第２フィルタ１１２の内部には、塵埃が通過し難く、かつ開口が通気性を優先した大きさになっている。このような構成によれば、第２フィルタ１１２と第３フィルタ１１３の間の第３集塵室において空気流の風量と風速をできるだけ低下させないようにすることが可能となる。
【００３６】
＜第３フィルタ１１３＞
図１０は、実施形態にかかる第３フィルタ１１３の概略斜視図である。図１０に示すように、第３フィルタ１１３は、胴部の上側が開放され、空気の排出口とされた円筒形である。また、第３フィルタ１１３は胴部の下側が上側の円筒と一連に形成されたすり鉢形状である。以下、便宜上、第３フィルタ１１３を上側胴部と下側胴部とに区別して説明する。図９および図１０に示すように、第３フィルタ１１３の上側胴部における排出口は、第２フィルタ１１２の排出口の係合凸部に係合される係合孔を備えている。第３フィルタ１１３は、第２フィルタ１１２と組み合され、第２フィルタ１１２がフィルタカバー１０４に固定されることにより、タンク１０１に固定される。
【００３７】
また、第３フィルタ１１３の上側胴部の外周面は、メッシュ（網目）状の第２濾過部が形成されている。第２濾過部のメッシュ構造の孔は、第３フィルタ１１３の外周面から内周面へ向かって貫通されている。したがって、第２フィルタ１１２の開口部１１２ａから流入された空気は、第３フィルタ１１３の外周面のメッシュ構造（第２濾過部）における通気孔から第３フィルタ１１３の内側へ通過可能である。また、当該通気孔の大きさは塵埃（塵粒子）を捕捉して濾過できる程度である。なお、第３フィルタ１１３の第２濾過部の通気孔を、第１フィルタ１１１の第１濾過部の通気孔より小さく形成しても良い。
【００３８】
また、第３フィルタ１１３の上側胴部と下側胴部との比率は、図１０に示すように、上側胴部の方が大きい。このように構成する理由は、第３フィルタ１１３の内部において落下する塵埃が少ないので、第３フィルタ１１３内部の塵埃の蓄積を考慮する必要が他のフィルタと比較して少ないためである。すなわち、サイクロン式集塵装置１００へ流入された空気が、第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２、第３フィルタ１１３の３段階の濾過を経ているので、第３フィルタ１１３内部へ通過する塵埃はほとんどないためである。このような構成によれば、第３フィルタ１１３の外周面の濾過機能を向上させることができる。
【００３９】
また、第１フィルタ１１１の下側胴部は、塵埃の落下方向へ向かって次第に径が小さくなっていく略円錐形状となっている。これによりサイクロン運動を最大限に発揮させ、より効率的に細かい塵埃（塵粒子）を分離することが可能となる。
【００４０】
（空気の流れ）
次に、実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００を備えた電気掃除機１０の全体構成の概略について図１１を参照して説明する。図１１は、図５の概略拡大Ｂ’−Ｂ’断面図であって、サイクロン式集塵装置１００の中心を通って左右（水平）方向に切った断面図である。
【００４１】
＜空気の進行方向Ｆ１＞
図１１における空気の進行方向Ｆ１のように、サイクロン式集塵装置１００において、タンク１０１の流入口１０８には、図示しない吸込ヘッドから吸い込まれた空気が、図示しない吸込ホースおよびノズル等を介して流入される。
【００４２】
＜空気の進行方向Ｆ２＞
サイクロン式集塵装置１００は、渦状の空気流、すなわちサイクロンを発生させる。このサイクロン運動により、塵埃を含む空気から遠心分離によって塵埃の粒子が分離される。つまり、比重の重い塵粒子が分離され、タンク１０１の内周面と第１フィルタ１１１の外周面との間（第１集塵室）において、遠心分離された塵埃がタンク１０１の内周面に沿って落下し、第１集塵室の下部に溜まる。
【００４３】
図１１における空気の進行方向Ｆ２のように、塵埃がある程度分離された空気は、上昇気流により、第１フィルタ１１１の外周面のメッシュ構造を通過して第１フィルタ１１１の内部、すなわち第２集塵室へ流入される。このとき、分離されなかった空気中の塵埃は、当該メッシュ構造に捕捉される。その結果、第２集塵室へ流入される空気が濾過される。
【００４４】
＜空気の進行方向Ｆ３＞
第２集塵室においても、サイクロン運動により、塵埃を含む空気から遠心分離によって塵埃の粒子が分離される。第２フィルタ１１２は第１フィルタ１１１より半径が小さいので、サイクロンによる遠心力がさらに強まる。これにより、より細かい塵埃が分離される。遠心分離された塵埃は第１フィルタ１１１の内周面に沿って落下し、第２集塵室の下部に溜まる。
【００４５】
図１１における空気の進行方向Ｆ３のように、塵埃がある程度分離された空気は、上昇気流により、第２フィルタ１１２の外周面の開口部１１２ａへ回り込んで、第２フィルタ１１２内部、すなわち第３集塵室へ流入される。
【００４６】
＜空気の進行方向Ｆ４＞
第３集塵室においても、サイクロン運動により、塵埃を含む空気から遠心分離によって塵埃の粒子が分離される。第３フィルタ１１３は第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２より半径が小さいので、サイクロンによる遠心力がさらに強まる。これにより、より細かい塵埃が分離される。遠心分離された塵埃は第２フィルタ１１２の内周面に沿って落下し、第３集塵室の下部に溜まる。
【００４７】
図１１における空気の進行方向Ｆ４のように、塵埃がある程度分離された空気は、上昇気流により、第３フィルタ１１３の外周面のメッシュ構造を通過して第３フィルタ１１３の内部へ流入される。このとき、分離されなかった空気中の塵埃は、当該メッシュ構造に捕捉されて、第３フィルタ１１３へ流入される空気が濾過される。
【００４８】
＜空気の進行方向Ｆ５＞
図７に示す空気の進行方向Ｆ５に示すように、第３フィルタ１１３内部へ流入された空気は、上昇気流により第３フィルタ１１３の上端の排出口から排出される。この排気は、電動送風機１３０を介して最終的に基体１２１の排気口１２４から電気掃除機１０の外へ排出される。
【００４９】
（作用効果）
以上説明した本実施形態にかかるサイクロン式集塵装置１００および電気掃除機１０の作用および効果について説明する。
【００５０】
本実施形態におけるサイクロン式集塵装置１００は、第１集塵室の遠心分離および第１フィルタ１１１によって、第１段階の分離、濾過を行う。また、第２集塵室において遠心分離を行い、塵埃を第２集塵室に落下させる。すなわち、第２段階の分離、濾過が行われる。また、第１集塵室の遠心分離および第３フィルタ１１３によって、第３段階の分離、濾過を行う。したがって、電気掃除機１０が吸い込んだ塵埃の分離を好適に行うことが可能である。その結果、サイクロン式集塵装置１００における濾過フィルタとして、ＨＥＰＡフィルタのような複雑かつ高コストのフィルタを設ける必要がない。また、本実施形態における第１フィルタ１１１、第２フィルタ１１２および第３フィルタ１１３は図示したように構造を単純にすることができるので、フィルタの清掃を容易にすることが可能である。
【００５１】
また、サイクロン式集塵装置１００にメッシュ構造のフィルタを３層設ける構成と比較して、濾過機能より通気性を優先させる構造である。すなわち、一度、塵埃が分離され、濾過された空気を第３集塵室へ通過させるにあたり、第２段階のフィルタ（第２フィルタ１１２）についてはメッシュ構造を設けない。さらに、第２フィルタ１１２においては、開口部１１２ａが空気流の進行方向と面しないように（対向しないようにている）形成されている。したがって、開口部１１２ａから第２フィルタ１１２の内部へは塵埃が通過し難い。これにより、第２フィルタ１１２と第３フィルタ１１３の間の第３集塵室において空気流の風量と風速をできるだけ低下させないようにすることが可能となる。
【００５２】
この考案の実施形態は一例であって、本考案の技術的範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能である。例えば、キャニスタータイプの電気掃除機だけでなく、他の電気掃除機に適用可能である。さらに電気掃除機だけでなく、他の装置にも適用可能である。また考案の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、実用新案登録請求の範囲に記載された考案とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５３】
１０    電気掃除機
１００  サイクロン式集塵装置
１０１  タンク
１０２  把手部
１０３  上部カバー
１０３ａ  密閉リング
１０３ｂ  カップカバー
１０４  フィルタカバー
１０５  下部カバー
１０５ｂ  カップリング
１０６  第１着脱ストッパー
１０７  第２着脱ストッパー
１０８  流入口
１１１  第１フィルタ
１１２  第２フィルタ
１１２ａ  開口部
１１３  第３フィルタ
１２０  本体
１２３  吸込み口
１２４  排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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