(57)【要約】【課題】重ね印刷設定の容易化【解決手段】プリンタ１０の制御装置１３は、印刷内容が定められた印刷データを記憶する第１記憶部１３ａ１と、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データで定められる印刷内容に重ねて印刷される印刷内容が定められた、少なくとも一つの重ね印刷データを用意する第１処理部１３ｂ１と、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに重ね印刷データが用意された場合に、用意された重ね印刷データと、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データとに基づいた重ね印刷が施されるように、印刷ユニット１２を制御する第２処理部１３ｂ２とを備えている。【選択図】図３
2022001422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に配置された印刷ユニットと、
前記筐体に配置された制御装置と
を備え、
前記制御装置は、
印刷内容が定められた印刷データを記憶する第１記憶部と、
前記第１記憶部に記憶された印刷データで定められる印刷内容に重ねて印刷される印刷内容が定められた、少なくとも一つの重ね印刷データを用意する第１処理部と、
前記第１記憶部に記憶された印刷データに重ね印刷データが用意された場合に、用意された重ね印刷データと、前記第１記憶部に記憶された印刷データとに基づいた重ね印刷が施されるように、前記印刷ユニットを制御する第２処理部と
を備えた、
プリンタ。
【請求項２】
前記重ね印刷データには、印刷データの下に印刷される下地印刷データが含まれている、請求項１に記載されたプリンタ。
【請求項３】
前記重ね印刷データには、印刷データの上に印刷される仕上げ印刷データが含まれている、請求項１または２に記載されたプリンタ。
【請求項４】
前記制御装置は、
予め定められたパターンの少なくとも一つの印刷内容を記憶した第２記憶部を備え、
前記第１処理部は、
前記重ね印刷データの印刷内容を、前記第２記憶部に記憶された少なくとも一つの印刷内容から選択できるように、構成されている、請求項１から３までの何れか一項に記載されたプリンタ。
【請求項５】
前記印刷ユニットは、
印刷対象となる被印刷物が配置されるステージと、
前記ステージに配置された被印刷物に対して印刷を施す印刷装置と
を備え、
前記制御装置は、
前記ステージに被印刷物が準備されてから前記第１記憶部に記憶された印刷データが印刷されるまでの予め定められたタイミングで、重ね印刷データを用意するか否かを選択する選択処理が実行されるように構成された、
請求項１から４までの何れか一項に記載されたプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２０１３−１５９４７０号公報には、媒体加工指示装置に関する発明が記載されている。媒体加工指示装置は、媒体に複数種類の加工を行うことで所望の加工物を得る媒体加工装置に対して、加工物を得るために必要な加工を指示する装置である。
【０００３】
例えば、媒体加工装置には、プリンタやカット機が挙げられる。プリンタは、外部装置から送られてくる印刷データ（描画データとも称される）に基づいて、画像を印刷する。印刷データは、印刷データを作成するためのソフトウェアがインストールされたパーソナルコンピュータによって作成される。このようなソフトウェアには、例えば、多様な画像処理を行うことができるＤＴＰ（Desk Top Publishing）のソフトウェアや、ＲＩＰ（Raster Image Processor）の処理を行うソフトウェアが用いられる。特に、ＲＩＰソフトウェアとしては、編集画面を提供し、画像を複数貼り付けるといった機能を有することにより自由度の高い画像編集を行うことができる。また、既存の画像に、下地となる色や画像処理を加えたり、仕上げとなる画像処理（印刷指示）を加えたり、することもできる。プリンタは、このようなソフトウェアがインストールされたパーソナルコンピュータから送られてきた印刷データに基づいて、印刷処理を行う。また、カット機は、必要に応じてカット処理を行う。
【０００４】
特開２０１３−１５９４７０号公報に開示された媒体加工指示装置は、レイヤー作成手段と、レイヤー表示手段と、加工指示手段とを備えている。レイヤー作成手段は、加工を規定する加工データを加工の種類に基づいて、グループごとに形成される個別のレイヤーに組み替えて加工順に設定された並び順に配置する手段である。レイヤー表示手段は、レイヤーの配置状態を並び順にしたがって加工の種類とともに表示する手段である。加工指示手段は、レイヤーに含まれる加工データで規定される加工を並び順で施すように媒体加工装置に指示する手段である。かかる媒体加工指示装置によれば、ユーザーが版の実施順やその実施条件を決定し、場合によっては複数回のスタート操作を行う代わりに、指示装置が自動でレイヤーを作成してくれる。このため、設定の煩雑さが軽減される、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１５９４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、プリンタは、外部のコンピュータから送られてきた印刷データに基づいて印刷処理が行われる。このため、印刷された画像に下地印刷や仕上げ印刷のような重ね印刷を施したい場合には、ユーザーは、印刷データを外部のコンピュータで編集する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここで提案されるプリンタは、筐体と、筐体に配置された印刷ユニットと、筐体に配置された制御装置とを備えている。制御装置は、以下の処理が実行されるように構成されている。
ａ）印刷内容が定められた印刷データを記憶する処理
ｂ）記憶された印刷データで定められる印刷内容に重ねて印刷される印刷内容が定められた、少なくとも一つの重ね印刷データを用意する処理
ｃ）第１記憶部に記憶された印刷データに重ね印刷データが用意された場合に、用意された重ね印刷データと、第１記憶部に記憶された印刷データとに基づいた重ね印刷が施されるように、印刷ユニットを制御する処理
【０００８】
かかるプリンタによれば、プリンタの筐体に配置されたプリンタの制御装置によるプリンタ側の操作にて、記憶された印刷データを編集することなく、記憶された印刷データに適当な重ね印刷を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、プリンタ１０の斜視図である。
【図２】図２は、プリンタ１０の正面図である。
【図３】図３は、制御装置１３のブロック図である。
【図４】図４は、制御装置１３の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、第１処理部１３ｂ１における重ね印刷データの設定処理手順の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１１】
図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。ただし、上記方向は、説明の便宜上定めた方向に過ぎない。上記方向は、プリンタの設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。符号Ｘは、副走査方向を示している。符号Ｚは、上下方向を示している。この実施形態では、主走査方向Ｙは左右方向に一致している。副走査方向Ｘは前後方向に一致している。主走査方向Ｙ、副走査方向Ｘ、および上下方向Ｚは、互いに直交している。
【００１２】
図１は、プリンタ１０の斜視図である。図２は、プリンタ１０の正面図である。図１および図２では、いわゆるフラットベッド型のインクジェット方式のプリンタが図示されている。かかるプリンタ１０は、筐体１１にフロントカバー３２が設けられている。図１では、フロントカバー３２が閉じられた状態が示されている。図２では、フロントカバー３２が開けられた状態が示されている。また、ケース３１の一部が破断された状態で図示されている。なお、特段の言及がない限りにおいて、プリンタ１０の形状、構造、印刷方式などは、これに限定されない。例えば、プリンタは、大型のロール・トゥー・ロール型プリンタでもよい。
【００１３】
〈プリンタ１０〉
プリンタ１０は、図１に示されているように、筐体１１と、印刷ユニット１２と、制御装置１３とを備えている。
【００１４】
〈筐体１１〉
筐体１１は、フレームを含めたプリンタ１０の外装である。この実施形態では、図１および図２に示されているように、プリンタ１０は、筐体１１として、ケース３１と、フロントカバー３２とを備えている。ケース３１の上部前側と前部とにわたって開口３１ａが形成されている。フロントカバー３２は、図２に示されているように、ケース３１の開口３１ａを覆うように設けられている。フロントカバー３２には、窓部３２ａが設けられている。窓部３２ａは、ケース３１の上部前側と前部とを覆う部分にそれぞれ設けられている。窓部３２ａは、例えば、透明のアクリル板によって形成されている。印刷ユニット１２と制御装置１３とは、それぞれ筐体１１に配置されている。図示は省略するが、筐体１１には、印刷ユニット１２や制御装置１３を支持するためのフレームが内装されている。
【００１５】
印刷ユニット１２は、ステージ４０と、印刷装置５０とを備えている。ステージ４０は、印刷対象となる被印刷物が配置される部位である。ステージ４０は、プラテンなどとも称される。ステージ４０には、ヒータが内装されるものもある。この実施形態では、フラットベッド４１が用いられている。被印刷物は、メディア，印刷媒体などとも称される。この実施形態では、被印刷物５の材質は、特に言及されない限りにおいて限定されない。被印刷物５は、例えば、樹脂、木、金属、ガラス、紙、布などであってもよい。印刷装置５０は、ステージ４０に配置された被印刷物に対して印刷を施す装置である。印刷装置５０は、印刷の方式やインクの種類など、特に言及されない限りにおいて限定されない。インクの種類には、いわゆるソルベントインク、ＵＶインク、ラテックスインク、ハイブリッドインクなどが挙げられる。印刷の方式には、ここではインクジェット方式が挙げられているが、これに限定されず、転写ローラを用いたローラ転写方式などの他の方式でもよい。
【００１６】
この実施形態では、図２に示されているように、ステージ４０には、フラットベッド４１と、ベッド移動装置４２とが設けられている。フラットベッド４１は、被印刷物５を支持する支持台であり、平板状の部材である。この実施形態では、フラットベッド４１は、ケース３１の内部空間において、主走査方向Ｙと副走査方向Ｘとに沿って配置されている。被印刷物５は、フラットベッド４１の上に予め定められた位置に配置される。フラットベッド４１には、被印刷物５を位置決めする機構が備えられている。
【００１７】
ベッド移動装置４２は、フラットベッド４１を移動させる装置である。この実施形態では、ベッド移動装置４２は、フラットベッド４１の下に配置されている。ベッド移動装置４２は、フラットベッド４１を副走査方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動させるように構成されている。ベッド移動装置４２は、副走査方向Ｘに沿って移動させる第１移動機構４２Ｘと、上下方向に沿って第２移動機構４２Ｚとを備えている。第２移動機構４２Ｚは、フラットベッド４１を支持する部材と、当該部材を上下方向Ｚに移動させる機構とを有する。第１移動機構４２Ｘは、第２移動機構４２Ｚを支持する部材と、当該部材を副走査方向Ｘに移動させる機構とを有しており、筐体１１に設置されている。ただし、ベッド移動装置４２の構成は限定されない。例えば、副走査方向移動機構４２Ｘと上下方向移動機構４２Ｚとは、上下の位置関係が逆でもよい。
【００１８】
〈印刷装置５０〉
この実施形態では、印刷装置５０は、キャリッジ５１と、キャリッジ移動装置５２と、インクジェットヘッド５３と、光照射装置５４とを備えている。
【００１９】
キャリッジ５１は、インクジェットヘッド５３および光照射装置５４などを搭載する部材である。被印刷物５をカットする機能を有するプリンタ１０では、図１では含まれていないがキャリッジ５１にカッターが搭載されていてもよい。この実施形態では、インクジェットヘッド５３と光照射装置５４は、一つのキャリッジ５１に搭載されているが、これに限定されない。例えば、複数のキャリッジ５１が用意され、インクジェットヘッド５３、光照射装置５４、カッターなどが、それぞれ別個のキャリッジに搭載されてもよい。
【００２０】
キャリッジ移動装置５２は、キャリッジ５１を移動させるための装置である。キャリッジ移動装置５２は、ガイドレール５２ａと、ベルト５２ｂとを備えている。この実施形態では、ガイドレール５２ａは、直線上のレールであり、筐体１１内でフラットベッド４１の上方において、主走査方向Ｙに沿って延びるように配置されている。ガイドレール５２ａの両端部には、プーリ５２ｃ，５２ｄが設けられている。キャリッジ５１は、ガイドレール５２ａに摺動自在に取り付けられている。ベルト５２ｂは、無端ベルトである。ベルト５２ｂは、ガイドレール５２ａの右側および左側に設けられたプーリ５２ｃ，５２ｄに掛け回されている。ガイドレール５２ａに設けられたプーリの一部（図示例では、プーリ５２ｄ）に、キャリッジモータ５２ｅが取り付けられている。かかるプーリ５２ｄは、ベルト５２ｂを駆動させるドライブプーリとして機能する。ベルト５２ｂが駆動すると、キャリッジ５１は、ガイドレール５２ａに沿って主走査方向Ｙに移動する。キャリッジモータ５２ｅには、サーボモータが採用され、また、エンコーダが取り付けられているとよい。エンコーダから得られる情報を基にキャリッジモータ５２ｅが制御されることによって、ガイドレール５２ａに沿った定められた位置にキャリッジ５１を移動させることができる。キャリッジ５１は、ガイドレール５２ａに沿ってフラットベッド４１の上を走査される。
【００２１】
インクジェットヘッド５３は、インクを吐出するヘッドである。インクジェットヘッド５３は、ガイドレール５２ａに沿ってキャリッジ５１が走査される際に、インク吐出面がフラットベッド４１に向けられるように、キャリッジ５１に取り付けられている。インクジェットヘッド５３は、プロセスカラーインクと特色インクとを含む複数種類のインクのインクドットを被印刷物５に形成する。インクジェットヘッド５３は、複数のヘッド６１〜６４を備えている。複数のヘッド６１〜６４は、フラットベッド４１に向かってインクを吐出するように、キャリッジ５１にそれぞれ取り付けられる。
【００２２】
図示は省略するが、第１ヘッド６１〜第４ヘッド６４は、主走査方向Ｙに並ぶようにキャリッジ５１に載置されている。第１ヘッド６１〜第４ヘッド６４は、いずれも副走査方向Ｘに延びている。複数のヘッド６１〜６４は、かかる形態に限定されない。複数のヘッド６１〜６４は、いわゆるスタガで配置されていてもよく、一部のヘッドの副走査方向Ｘの位置が他のヘッドの副走査方向Ｘの位置とずれていてもよい。なお、インクジェットヘッド５３が備えるヘッドの数は、ここでは４個である。ヘッドの数は限定されない。
【００２３】
第１ヘッド６１〜第４ヘッド６４は、副走査方向Ｘに並ぶ複数のノズルをそれぞれ備えている。ノズルは、インクが吐出される微細な穴である。ノズルは、インクが貯留される圧力室にそれぞれ連通している。インクは、例えば、圧電素子等のアクチュエータの駆動によって圧力室が膨張／収縮されることによってノズルから吐出される。インクジェットヘッド５３の第１ヘッド６１〜第４ヘッド６４は、例えば、主走査方向Ｙに複数（例えば、２列）のノズル列を備えている。複数のノズル列には、複数のノズルがそれぞれ副走査方向Ｘに並べられている。複数のノズル列の各ノズルは、それぞれに接続されたインクカートリッジ７１内のインクが吐出される。被印刷物５に着弾した各インクは、インクドットを形成する。
【００２４】
インクカートリッジ７１は、図２に示されているように、インクカートリッジ収容部７２に収容されている。インクカートリッジ収容部７２には、複数のインクカートリッジ７１が収容されている。複数のインクカートリッジ７１には、それぞれ予め定められたインクが収容されている。複数のインクカートリッジ７１に用意されたインクには、例えば、プロセスカラーインクとして、シアンインク，マゼンタインク，イエローインクおよびブラックインク（ＣＭＹＫ）が用意される。プロセスカラーインクは、ＣＭＹＫに限定されるわけではない。例えば、発色を良くするため、プロセスカラーインクとしてライトシアン等の薄い色のインクやオレンジやライトブラック（薄い黒色）などが用いられてもよい。また、特色インクとして、ホワイトインク，プライマインク，グロスインク，メタリックインクなどが含められうる。
【００２５】
ホワイトインクは、白色の発色を良くするためのインクである。ホワイトインクは、例えば、透明な被印刷物やホワイト以外の有色の被印刷物にホワイトの下地層を形成するのに用いられる。プライマインクは、被印刷物５とインクとの密着性を向上させるためのインクである。プライマインクは、適宜に、下塗りに用いられるインクであり、下塗りインク，下地インクなどと称される。グロスインクは透明なインクである。グロスインクは、例えば、主たる画像（例えば文字、図形、写真などの表示すべき対象物）を覆うトップコートに使用される。グロスインクは、例えば、立体的に形成されたテクスチャーパターンを形成するためにも使用されることがある。例えば、下地層としてグロスインクによるテクスチャーパターンを形成すると、テクスチャーパターンにより、画像の色味などが部分的に変化するという視覚効果が得られる。メタリックインクは、金属色の発色を良くするためのインクである。また、インクジェットヘッド５３から吐出されるインクは、光硬化性インクであってもよい。光硬化性インクは、ここでは、紫外線を照射されると硬化する紫外線硬化型のインクである。光硬化性インクの成分、特性等は特に限定されない。
【００２６】
光照射装置５４は、キャリッジ５１に固定されている。ここでは、光照射装置５４は、インクジェットヘッド５３の左方に設けられている。光照射装置５４は、光硬化性インクを硬化させる光をフラットベッド４１上の被印刷物５に向かって照射する。光照射装置５４の光源は、例えば、複数の紫外線照射ＬＥＤで構成されているとよい。光照射装置５４の照射口は、例えば、副走査方向Ｘに延びているとよい。
【００２７】
かかるフラットベッドを備えたフラットベッド型のプリンタでは、副走査方向Ｘに所定の速度でフラットベッド４１上の被印刷物５を送りつつ、主走査方向Ｙにキャリッジ５１を走査し、インクジェットヘッド５３から吐出されるインクを被印刷物５の所定の位置に着弾させていく。これによって、主走査方向Ｙと副走査方向Ｘとで規定される面に沿った印刷が、被印刷物５に施される。
【００２８】
商業印刷のような専門的な用途では、凹凸表現や、表面の光沢感やマット感を表現するためなどに印刷が複数層重ねられる場合がある。この場合、主走査方向Ｙにキャリッジ５１を走査するときに一回の走査で、被印刷物５に複数層の印刷が施される方法と、フラットベッド４１を所定の位置に戻して、被印刷物５の同じ場所に、複数回重ねて印刷が施される方法と、がある。例えば、写真を見栄えをよくする印刷方法として、透明な塩ビメディアや、アクリル板に白地を裏打ちしながら印刷することがある。このような用途では、下地に白を印刷し、その上に写真などの画像を印刷する重ね印刷がある。さらに、その上にグロスを重ねて印刷することによって、印刷された写真の表面を光沢がある仕上げにすることもできる。
【００２９】
下地層、描画層、仕上げ層の３層を重ねて印刷する場合、同時に印刷による方法では、例えば、副走査方向Ｘに所定の速度で送りつつ、主走査方向Ｙにキャリッジ５１を走査し、インクジェットヘッド５３から吐出されるインクを被印刷物５に着弾させていく。この際、副走査方向Ｘに沿って奥から手前にフラットベッド４１が送られる。インクジェットヘッド５３の副走査方向Ｘの奥側のノズルは、下地層を印刷する。インクジェットヘッド５３の中間部分のノズルは、描画層を印刷する。インクジェットヘッド５３の手前側のノズルは、仕上げ層を印刷する。これにより、インクジェットヘッド５３が一回走査されることによって、下地層と、描画層と、仕上げ層との３層が重ねて印刷される。フラットベッド４１を所定の位置に戻して、被印刷物５の同じ場所に、複数回重ねて印刷が施される方法では、下地層と、描画層と、仕上げ層とが順に印刷されるとよい。なお、ここで、フラットベッド型のプリンタの印刷方式が例示されている。ここで、プリンタは、フラットベッド型のプリンタに限定されない。例えば、大型のロール・トゥー・ロール型プリンタでも、下地層、描画層、仕上げ層の３層を重ねて印刷する場合、同時に印刷による方法と、ロールを引き戻して複数数を印刷する場合とがある。
【００３０】
ここでは、図１および図２に示されたプリンタ１０の構造を説明した。プリンタ１０の構造は、特段言及されない限りにおいて、上述した形態に限定されない。
【００３１】
制御装置１３は、プリンタ１０の筐体１１に配置されている。プリンタ１０は、操作部１４を備えている。操作部１４は、図１に示された例では、タッチパネルディスプレイのような操作パネルで構成されている。操作部１４は、かかる構成に限定されない。
【００３２】
制御装置１３は、プリンタ１０の種々の処理を制御する装置である。制御装置１３は、予め定められたプログラムに沿って駆動するコンピュータによって具現化されうる。具体的には、制御装置１３の各機能は、制御装置１３を構成する各コンピュータの演算装置（プロセッサ、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro-processing unit）とも称される）や記憶装置（メモリーやハードディスクなど）によって処理される。例えば、制御装置１３の各構成は、コンピュータによって具現化されるデータを予め定められた形式で記憶するデータベース、データ構造、予め定められたプログラムに従って所定の演算処理を行う処理モジュールなどとして、または、それらの一部として具現化されうる。
【００３３】
図３は、制御装置１３のブロック図である。制御装置１３は、図３に示されているように、情報を記憶する記憶部１３ａと、演算処理などの各種処理を実行する処理部１３ｂと、外部のコンピュータ２００と通信するための通信部１３ｃとを備えている。制御装置１３は、印刷ユニット１２と、操作部１４とに接続されている。この実施形態では、制御装置１３は、第１記憶部１３ａ１と、第２記憶部１３ａ２と、第１処理部１３ｂ１と、第２処理部１３ｂ２とを備えている。
【００３４】
第１記憶部１３ａ１は、印刷内容が定められた印刷データを記憶する。印刷データは、例えば、ＲＩＰソフトウェアで作成されたデータでありうる。制御装置１３は、適宜に外部のコンピュータ２００と通信し、転送された印刷内容が定められた印刷データを記憶する。
【００３５】
ここで、外部のコンピュータ２００は、印刷データを準備するためのコンピュータである。外部のコンピュータ２００は、ＤＴＰのソフトウェアや、ＲＩＰの処理を行うソフトウェアが組み込まれている。印刷データは、ＤＴＰのソフトウェアや、ＲＩＰの処理を行うソフトウェアによって作成されるラスターイメージデータ（Raster Image Data）である。ラスターイメージデータは、色のついたドットと呼ばれる点の羅列・集合として、画像を表現するデータ再現方式である。
【００３６】
制御装置１３は、例えば、外部のコンピュータ２００から送られた情報に基づいて、プリンタ１０を制御し、印刷処理を実行する。制御装置１３には、ファームウェアと称されるソフトウェア（プログラム）が使用可能に実装されている。かかる制御装置１３は、ファームウェアによって、プリンタ１０を制御するための種々の処理が実行されるように構成されている。外部のコンピュータ２００からは、印刷データが送られてくる。印刷データは、上述したラスターイメージデータである。ラスターイメージデータに基づいて、例えば、被印刷物５の所定の位置（所定のドット）に何色のインクを、どの程度の量、吐出するかが定められる。制御装置１３に実装されたファームウェアによって、外部のコンピュータ２００から送られたラスターイメージデータに基づいて表現される画像が、被印刷物５に描画される。
【００３７】
第１処理部１３ｂ１は、少なくとも一つの重ね印刷データを用意する処理が実行されるように構成されている。重ね印刷データは、例えば、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データで定められる印刷内容に重ねて印刷される印刷内容が定められたデータである。かかる第１処理部１３ｂ１の処理によって、このプリンタ１０は、外部のコンピュータ２００から送られてくる印刷データによる印刷に、重ねて印刷される印刷層のデータを付加することができる。重ねて印刷される印刷層には、下地層や仕上げ層がある。重ね印刷データは、下地印刷や、仕上げ印刷などのデータでありうる。外部のコンピュータ２００で、用意されたラスターイメージデータに基づいて表現される画像に、下地層を加えたり、仕上げ層を加えたりすることが、プリンタ１０側で行える。
【００３８】
第２処理部１３ｂ２は、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに対して、重ね印刷データが用意された場合に、用意された重ね印刷データと、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データとに基づいて重ね印刷が施されるように、印刷ユニットを制御する処理が実行されるように構成されている。なお、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに対して、重ね印刷データが用意されていない場合には、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいて、印刷ユニットを制御する処理が実行されるとよい。
【００３９】
重ね印刷データには、例えば、印刷データの下に印刷される下地印刷データと、印刷データの上に印刷される仕上げ印刷データとのうち少なくとも一つが含まれているとよい。なお、印刷データの下に印刷される下地印刷データが複数用意されてもよい。この場合、複数用意された下地印刷データには、印刷する順番が指定されているとよい。印刷データの上に印刷される仕上げ印刷データが複数用意されてもよい。この場合、複数用意された仕上げ印刷データには、印刷する順番が指定されているとよい。また、下地印刷データだけが用意されてもよいし、仕上げ印刷データだけが用意されてもよい。
【００４０】
この場合、例えば、外部のコンピュータ２００から送られてくるラスターイメージデータが、第１記憶部１３ａ１において印刷データとして記憶される。これに対して、プリンタ１０の制御装置１３において、第１処理部１３ｂ１で重ね印刷データを付加することができる。このため、重ね印刷データを付加して重ね印刷を行なうために、外部のコンピュータ２００に戻って、外部のコンピュータ２００においてラスターイメージデータを編集する必要がない。また、外部のコンピュータ２００からプリンタ１０に編集されたラスターイメージデータを転送する必要がない。また、このような重ね印刷データを用意する処理が、プリンタ１０側の制御装置１３に設定できる。このため、例えば、プリンタ１０特有の機能として用意された特殊な下地印刷や仕上げ印刷がある場合で、外部のコンピュータ２００に導入されているソフトウェアにおいて用意されていないような特殊な印刷について、重ね印刷データとして付加できるように構成できる。例えば、プリンタ１０の特有の機能として実現できる特殊な形状のテクスチャーパターンや、プリンタ１０に用意された特殊なインクを用いた印刷などを、プリンタ１０側の操作で重ね印刷データとして追加することができる。このように、プリンタ１０によれば、プリンタ１０の筐体１１に配置された制御装置１３によるプリンタ１０側の操作にて、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データを編集することなく、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに適当な重ね印刷を付加して施すことができる。
【００４１】
印刷データの下に印刷される下地印刷データが含まれていることによって、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに対して、下地印刷が付加される。例えば、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいた描画に対して、白色の下地を追加したい場合には、白色の下地を印刷するための下地印刷データが、重ね印刷データとして用意されるとよい。また、下地としてプライマインクによって、被印刷物５の表面を盛り上げたり、立体的に形成されたテクスチャーパターンを形成したりする場合には、プライマインクや光硬化性インクなどによる下塗り印刷による下地印刷データが、重ね印刷データとして用意されるとよい。また、表面に光沢感を出すためにグロス印刷による仕上げ印刷データが、重ね印刷データとして用意されてもよい。このように、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいた描画されること自体は変わらない。適宜に、プリンタ１０側の操作で重ね印刷データを付加できるので、描画された印刷物の印象を大きく変化させることができる。また、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいた描画された印刷物を試し印刷した後に、プリンタ１０側で、重ね印刷が調整できる。このため、下地印刷や仕上げ印刷の微調整の手間も大きく軽減される。
【００４２】
第２記憶部１３ａ２は、予め定められたパターンの少なくとも一つの印刷内容を記憶している。この場合、第１処理部１３ｂ１は、重ね印刷データの印刷内容を、第２記憶部１３ａ２に記憶された少なくとも一つの印刷内容から選択できるように構成されている。第２記憶部１３ａ２には、例えば、下地印刷、プライマリインクによる下塗り印刷、グロスインクのよる仕上げ印刷など、使用するインク、濃さ、テクスチャーパターンなどが、予め定められたパターンが用意されているとよい。これらが組み合わせることで重ね印刷データの設定が容易に行える。
【００４３】
プリンタ１０の印刷ユニット１２は、上述したように、印刷対象となる被印刷物５が配置されるステージ４０と、ステージ４０に配置された被印刷物５に対して印刷を施す印刷装置５０とを備えている。制御装置１３は、例えば、ステージ４０に被印刷物５が準備されてから第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データが印刷されるまでの予め定められたタイミングで、重ね印刷データを用意するか否かを選択する選択処理（Ｓ１４）が実行されるように構成されているとよい（図４参照）。
【００４４】
ステージ４０に被印刷物５が準備されたタイミングとは、例えば、上述したフラットベッド型のプリンタであれば、フラットベッド４１に被印刷物５がセットされたタイミングであり得る。また、被印刷物５がセットされたフラットベッド４１が所定のスタート位置に移動したタイミングなどであり得る。また、図示はしないがロール・トゥー・ロール型プリンタであれば、被印刷物５としてのロールがセットされたタイミングでありうる。また、ロール・トゥー・ロール型プリンタでは、ロールが間欠的に送られて連続して印刷が行なわれる。このため、印刷された印刷物がカットされ、次の印刷が開始される前にプリンタが待機しているタイミングであり得る。
【００４５】
図４は、制御装置１３の処理手順の一例を示すフローチャートである。図５は、第１処理部１３ｂ１における重ね印刷データの設定処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００４６】
例えば、図４に示されているように、制御装置１３は、第１記憶部１３ａ１に印刷データを記憶する（Ｓ１２）。印刷データは、例えば、上述のように外部のコンピュータ２００から転送されるものでもよい。制御装置１３は、予め定められたタイミングで、重ね印刷を行なうか否かを問い合わせる（Ｓ１４）。例えば、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいて、印刷が行なわれる場合、印刷が開始される前に、操作部１４に重ね印刷を行なうか否かを問い合わせる画面が表示されてもよい。ここで、プリンタ１０を操作するユーザーは、重ね印刷を設定するか否かを選択するとよい。重ね印刷を設定することが選択されない場合（Ｎｏ）には、例えば、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいた印刷が実行されるとよい（Ｓ１６）。重ね印刷を設定することが選択された場合（Ｙｅｓ）には、例えば、重ね印刷が設定される（Ｓ１８）。その後、重ね印刷が行なわれる（Ｓ２０）。つまり、設定された重ね印刷と、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づく印刷とが、所定の順番で実行される。これにより、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいた印刷に、プリンタ１０を操作するユーザーが所望する下地印刷や仕上げ印刷が重ねて印刷される。これによって、第１記憶部１３ａ１に記憶された印刷データに基づいて印刷された描画の印象を、かかる印刷データを変種すること無く、プリンタ１０側の操作にて適切に変えることができる。
【００４７】
ここで、重ね印刷を設定する処理（Ｓ１８）は、例えば、図５に示されているように、下地層の数を設定する処理（Ｓ２２）と、仕上げ層の数を設定する処理（Ｓ２４）と、下地層と仕上げ層の各層の印刷を設定する処理（Ｓ２６）とで構成されているとよい。これによって、下地層を複数設定したり、仕上げ層を複数設定したりすることができる。また、各層毎に適当な印刷を設定することができる。なお、下地層を印刷する順番や、仕上げ層を印刷する順番なども、合わせて設定されるとよい。
【００４８】
以上、ここで開示されるプリンタ１０について、好適ないくつかの実施形態について説明した。しかし、本発明に係るプリンタは、上記した実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【００４９】
５  被印刷物
１０  プリンタ
１１  筐体
１２  印刷ユニット
１３  制御装置
１３ａ  記憶部
１３ａ１  第１記憶部
１３ａ２  第２記憶部
１３ｂ  処理部
１３ｂ１  第１処理部
１３ｂ２  第２処理部
１３ｃ  通信部
１４  操作部
３１  ケース
３１ａ  開口
３２  フロントカバー
３２ａ  窓部
４０  ステージ
４１  フラットベッド
４２  ベッド移動装置
４２Ｘ  副走査方向移動機構
４２Ｚ  上下方向移動機構
５０  印刷装置
５１  キャリッジ
５２  キャリッジ移動装置
５２ａ  ガイドレール
５２ｂ  ベルト
５２ｃ，５２ｄ  プーリ
５２ｅ  キャリッジモータ
５３  インクジェットヘッド
５４  光照射装置
６１〜６４  第１ヘッド〜第４ヘッド
７１  インクカートリッジ
７２  インクカートリッジ収容部
２００  外部のコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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