(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発生器インピーダンスＺＧを有する発生器に結合されたマイクロ波アプリケータであって、前記マイクロ波アプリケータは、長手軸を有し、
前記マイクロ波アプリケータは、
第１の内側導体と、前記第１の内側導体を囲む第１の外側導体とを含む第１の伝送線区画であって、前記第１の外側導体は、第１の外径を有する、第１の伝送線区画と、
第２の内側導体と、前記第２の内側導体を囲む第２の外側導体とを含む第２の伝送線区画であって、前記第２の外側導体は、前記第１の外径より小さい第２の外径を有する、第２の伝送線区画と、
前記第１の伝送線区画と前記第２の伝送線区画との接合点における接合点インピーダンスＺＬＯＡＤと、
第３の内側導体と、前記第３の内側導体を囲む第３の外側導体とを含む第３の伝送線区画であって、前記第３の外側導体は、前記第２の外径より小さい第３の外径を有する、第３の伝送線区画と
を備え、
前記第２の伝送線区画のインピーダンスは、前記マイクロ波アプリケータの前記長手軸に沿った前記第３の伝送線区画の長さに基づき、
前記第３の伝送線区画の長さは、前記接合点インピーダンスＺＬＯＡＤを前記発生器インピーダンスＺＧに合致させるように構成されている、マイクロ波アプリケータ。
【請求項２】
前記第１の伝送線区画および前記第２の伝送線区画および前記第３の伝送線区画の各伝送線区画は、剛性材料または半剛性材料または可撓性材料から構築されている、請求項１に記載のマイクロ波アプリケータ。
【請求項３】
前記第２の内側導体の直径および前記第３の内側導体の直径は、前記第１の内側導体の直径に等しい、請求項１に記載のマイクロ波アプリケータ。
【請求項４】
前記第２の内側導体および前記第３の内側導体は、前記第１の内側導体の拡張である、請求項１に記載のマイクロ波アプリケータ。
【請求項５】
前記第３の外側導体を囲むバラン外側導体を含む、請求項１に記載のマイクロ波アプリケータ。
【請求項６】
前記バラン外側導体の外径は、前記第１の伝送線区画の前記第１の外側導体の前記第１の外径に等しいか、または、ほぼ等しい、請求項５に記載のマイクロ波アプリケータ。
【請求項７】
発生器インピーダンスＺＧを有する発生器に結合されたアンテナアセンブリであって、
前記アンテナアセンブリは、
同軸ケーブルであって、前記同軸ケーブルは、第１の伝送線区画と、第２の伝送線区画と、前記第１の伝送線区画と前記第２の伝送線区画との接合点における接合点インピーダンスＺＬＯＡＤと、長さを有する第３の伝送線区画と、前記第３の伝送線区画上に配置される同軸バランとを含み、前記同軸バランの外径は、前記第１の伝送線区画の外径に等しいか、または、ほぼ等しく、前記第３の伝送線区画の長さは、前記接合点インピーダンスＺＬＯＡＤを前記発生器インピーダンスＺＧに合致させるように構成されている、同軸ケーブルと、
前記第３の伝送線区画の遠位端に形成された放射区分と、
前記同軸ケーブルを受容するように構成され、かつ、前記放射区分に取り付けられた誘電体緩衝および冷却区画と
を備える、アンテナアセンブリ。
【請求項８】
前記第１の伝送線区画および前記第２の伝送線区画および前記第３の伝送線区画の各伝送線区画は、剛性材料または半剛性材料または可撓性材料から構築されている、請求項７に記載のアンテナアセンブリ。
【請求項９】
前記誘電体緩衝および冷却区画は、第１の管と、前記第１の管内に配置された第２の管とを含み、前記第２の管は、前記第１の管の内面と前記第２の管の外面との間に流出導管を画定し、前記第２の管の内面と前記同軸ケーブルの外面および前記取り付けられた放射区分の外面との間に流入導管を画定する、請求項７に記載のアンテナアセンブリ。
【請求項１０】
前記誘電体緩衝および冷却区画は、冷却流体を搬送するための流入導管および流出導管を画定する第１の管を含む、請求項７に記載のアンテナアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（背景）
（１．技術分野）
本開示は、概して、マイクロ波アブレーションアセンブリに関し、より具体的には、小型マイクロ波アブレーションアセンブリおよびそれらの電力伝達を最大限にすることに関する。
【背景技術】
【０００２】
（２．関連技術の論議）
電磁場は、腫瘍細胞を加熱して破壊するために使用されることができる。治療は、アブレーションプローブを癌性腫瘍が識別された組織の中に挿入することを伴い得る。いったんアブレーションプローブが適切に位置付けられると、アブレーションプローブは、アブレーションプローブを取り囲む組織内に電磁場を誘発させる。
【０００３】
癌等の疾患の治療の際、あるタイプの腫瘍細胞は、通常、健康な細胞への傷害となる温度を若干下回る、高温で変性することが見出されている。温熱療法等の公知の治療方法は、隣接する健康な細胞を不可逆的細胞破壊が生じる温度を下回って維持しながら、罹患細胞を４１℃を上回る温度まで加熱する。これらの方法は、電磁場を印加し、組織を加熱またはアブレーションすることを伴う。
【０００４】
電磁場を利用するデバイスが、種々の使用および用途のために開発されている。典型的には、アブレーション手技において使用するための装置は、エネルギーを標的組織に指向するために、エネルギー源および外科手術用器具（例えば、アンテナアセンブリを有するマイクロ波アブレーションプローブ）として機能する、電力発生源、例えば、マイクロ波発生器を含む。発生器および外科手術用器具は、典型的には、エネルギーを発生器から器具に伝送するため、かつ制御、フィードバック、および識別信号を器具と発生器との間で通信するため、複数の導体を有するケーブルアセンブリによって動作可能に結合される。
【０００５】
例えば、組織アブレーション用途において使用され得る、モノポール、ダイポール、および螺旋等のいくつかのタイプのマイクロ波プローブが使用されている。モノポールおよびダイポールアンテナアセンブリでは、マイクロ波エネルギーは、概して、導体の軸から垂直に放射する。モノポールアンテナアセンブリは、典型的には、単一の伸長導体を含む。典型的ダイポールアンテナアセンブリは、直線状に整列され、それらの間に電気絶縁体が設置され、相互に対して端と端が近接するように位置付けられる、２つの伸長導体を含む。螺旋アンテナアセンブリは、種々の寸法、例えば、直径および長さの螺旋形状の導体構成を含む。螺旋アンテナアセンブリの主要動作モードは、螺旋によって放射される場が螺旋軸に垂直な平面において最大である、通常モード（ブロードサイド）と、最大放射が螺旋軸に沿う、軸方向モード（エンドファイア）である。
【０００６】
熱アブレーションのための組織の加熱は、印加される表面または要素からの熱の伝導、電極から接地パッドに流れる電流によるイオン撹拌（電流ベースの技術）、光学波長吸収、またはマイクロ波アブレーションの場合、アンテナ電磁場内の水分子の誘電緩和（電場ベースの技術）を含む、種々のアプローチを通して遂行される。アブレーションゾーンは、２つの構成要素、すなわち、能動的アブレーションゾーンおよび受動的アブレーションゾーンに分けられることができる。
【０００７】
能動的アブレーションゾーンは、アブレーションデバイスに最も近く、高強度のエネルギー吸収を受ける、組織の体積を包囲する。能動的ゾーンエネルギー吸収の有意な誘因は、エネルギー発生器によって生成されるエネルギーに由来する。熱伝導は、能動的ゾーンエネルギー吸収の重要ではない誘因である。電流ベースおよび電磁場ベースのアブレーション技術の場合、本能動的加熱は、抵抗損（電流ベース）および誘電緩和（電磁場ベース）に由来する。十分な量のエネルギーがアブレーションエネルギー発生器から能動的ゾーンに送達されると、熱的組織破壊が、大血管または気道の周囲およびその中等の非常に急速に流れる流体の面積を除く全体において、所与の印加時間で確実にされる。能動的アブレーションゾーンサイズおよび形状は、アブレーションデバイス設計によって判定されることができる。能動的アブレーションゾーンは、したがって、組織の所与の形状および体積にわたって予測可能アブレーション性効果を生成するために使用されることができる。
【０００８】
受動的アブレーションゾーンは、能動的ゾーンを取り囲み、より低い強度のエネルギー吸収を被る、組織の体積を包囲する。受動的ゾーンエネルギー吸収の有意な誘因は、より高温の能動的ゾーンからの熱伝導に由来する。エネルギー発生器によって生成されるエネルギーに起因して、直接加熱することは、受動的ゾーンエネルギー吸収の重要ではない誘因である。受動的アブレーションゾーン内の組織は、所与の印加時間で組織破壊を被る場合もあり、またはそうではない場合もある。生理学的冷却は、より低いレベルエネルギー吸収からの加熱に対抗し、したがって、十分な加熱を受動的ゾーン内で生じさせ、組織を死滅させることを可能にしない場合がある。受動的ゾーン内の罹患または低灌流組織は、他の組織より加熱を受けやすくあり得、また、アブレーションゾーン内のより高温の面積から熱伝導をより受けやすくあり得る。これらの場合の受動的ゾーンは、予想外に大アブレーションゾーンをもたらし得る。標的生理学内の空間を横断するこれらの様々なシナリオに起因して、熱アブレーションを行うために受動的ゾーンに依拠することは、予測不能転帰を伴って困難である。
【０００９】
電磁場が、マイクロ波プローブによってある距離に誘発され得るにつれて、マイクロ波アブレーションは、大規模な能動的ゾーンを生成する潜在性を有し、その形状およびサイズは、設計によって判定され、一定に保持されることができる。さらに、形状およびサイズは、具体的医療用途に適合するように設計を通して判定されることができる。不確定の受動的アブレーションゾーンに依拠せずに、所定の能動的ゾーンを利用して、予測可能アブレーションゾーンを生成することによって、マイクロ波アブレーションは、他のアブレーション性技法を用いて不可能である、あるレベルの予測精度および手技適合性を提供することができる。
【００１０】
アンテナを中心とする能動的ゾーンのサイズおよび形状は、動作の周波数、アンテナの幾何学形状、アンテナの材料、およびアンテナを取り囲む媒体によって判定される。加熱組織等の電気特性を動的に変化させる媒体内でアンテナを動作させることは、電磁場のサイズおよび形状変化、したがって、能動的ゾーンのサイズおよび形状変化をもたらす。所与の手技タイプの許容範囲内でマイクロ波アンテナを中心とする能動的ゾーンのサイズおよび形状を維持するために、周囲媒体の電気特性の電磁場に及ぼす影響の程度は、低減される。
【００１１】
アンテナを中心とする能動的ゾーン内のエネルギーの強度は、マイクロ波発生器からアンテナに送達され得る、エネルギーの量によって判定される。十分なエネルギー強度が、ゾーン内で予測可能な凝固を生成するために、能動的ゾーンエンベロープ内で必要とされる。加えて、より多くのエネルギーがアンテナに送達されると、能動的ゾーンアブレーションは、より短い手技時間で達成されることができる。マイクロ波発生器から導波管を通してマイクロ波アンテナまでのエネルギー伝達を最大限にすることは、各システム構成要素が、同一インピーダンスを有するか、またはインピーダンス整合されることを要求する。発生器および導波管のインピーダンスは、典型的には、固定されるが、マイクロ波アンテナのインピーダンスは、動作の周波数、アンテナの幾何学形状、アンテナの材料、およびアンテナを取り囲む媒体によって判定される。加熱組織内等の動的に変化する電気特性の媒体内でアンテナを動作させることは、アンテナインピーダンスの変化およびアンテナへの可変エネルギー送達をもたらし、その結果、能動的ゾーン内で変化するエネルギー強度をもたらす。マイクロ波アンテナを中心とする能動的ゾーン内でエネルギー強度を維持するために、周囲媒体の電気特性のアンテナインピーダンスに及ぼす影響の程度は、低減されなければならない。
【００１２】
電磁場ベースの熱アブレーションでは、能動的ゾーンサイズおよび形状変化の主要原因は、電磁波の伸長である。波長伸長は、組織脱水に起因して、加熱組織内に生じる。脱水は、誘電定数を低下させ、マイクロ波場の波長を伸長させる。波長伸長はまた、組織タイプ間の可変誘電定数に起因して、マイクロ波デバイスが種々の組織タイプを横断して使用されるときにも遭遇される。例えば、電磁波は、肝臓組織内よりも肺組織内で有意に長くなる。
【００１３】
波長伸長は、標的組織上へのマイクロ波エネルギーの集束を損なわせる。大体積アブレーションを用いて、略球状の能動的ゾーンが、エネルギーを略球状組織標的上に集束させることが好ましい。波長伸長は、デバイスの長さに沿って発生器に向かって電磁場を伸展させ、略彗星または「ホットドッグ」形状の能動的ゾーンをもたらす。
【００１４】
波長伸長は、それぞれの開示が、参照することによって本明細書に組み込まれる、米国出願第１３／８３５，２８３号および第１３／８３６，５１９号で説明されるように、不変誘電定数を有する材料を用いてアンテナ幾何学形状を誘電的に緩衝することによって、医療マイクロ波アンテナ内で有意に低減されることができる。不変誘電定数の材料は、アンテナを取り囲み、アンテナ波長に及ぼす組織電気特性の影響を低減させる。誘電緩衝を通して波長伸長を制御することによって、アンテナインピーダンス整合および場形状は、所望の範囲内で維持され、所定の、および頑丈な形状を伴う大規模な能動的アブレーションゾーンを可能にすることができる。
【００１５】
生理食塩水または水等の循環流体を用いて誘電緩衝を提供することによって、これらの材料の高誘電定数は、アンテナ幾何学形状設計において活用されることができ、さらに、循環流体は、同時に、同軸供給線およびアンテナを含む、マイクロ波構成要素を冷却するために使用されることができる。マイクロ波構成要素の冷却はまた、より多くのエネルギーをアンテナ能動的ゾーンに送達するために使用され得る、構成要素のより高い電力取扱量を可能にする。
【００１６】
上記で説明されるように、アンテナの周囲の能動的ゾーンのサイズおよび形状は、部分的に、アンテナの幾何学形状によって決定される。通常のアブレーションアンテナは、マイクロ波場形状およびサイズを効果的に制御するために、波長緩衝と組み合わせてアンテナ幾何学形状を利用しない。これらのアンテナは、球形の能動的ゾーン形状を作成することもなく、組織型にわたって、または組織加熱中に頑丈かつ不変の能動的ゾーンでもない。これらのアンテナは、マイクロ波エネルギーがデバイス先端から発生器に向かってデバイスの外部導体に沿って拡散することを可能にする。シャフトに沿ったマイクロ波エネルギーの拡散は、彗星または「ホットドッグ」形状の能動的ゾーンをもたらす。
【００１７】
マイクロ波アンテナは、インピーダンス整合を向上させ、また、所定の形状にマイクロ波エネルギーを集束することにも役立ち得る、アンテナ幾何学形状の構成要素である、チョークまたはバランを具備されることができる。波長緩衝と組み合わせられるとき、バランまたはチョークは、種々の組織型にわたって、かつ組織加熱中に、発生器に向かって外部導体に沿った電磁場の後方伝搬を効果的に遮断し、頑丈な球形の能動的ゾーンにエネルギーを集束することができる。
【００１８】
バランの一実装は、同軸ケーブルの外側導体上に配置されるバラン誘電体と、バラン誘電体上に配置される外側バラン導体とを含む。バランは、同軸ケーブルの外側導体がバランの内側導体である、内側同軸ケーブルの周囲に配列される同軸導波管の短い区分を作成する。バランは、アンテナの給電部の近傍で同軸ケーブルの周囲に配置され、一実装では、λがバラン内の電磁波の波長である、λ／４の長さを有する。バラン外側導体および内側導体は、λ／４短絡バランを作成するように、近位端においてともに短絡させられる。
【００１９】
λ／４短絡バランの機能を説明する１つの方法は、以下の通りである。電磁波が、アンテナの放射区分に沿って近位に伝搬し、バランに進入し、バランの短絡近位端から反射し、バランの遠位端まで前方に伝搬し、アンテナ放射区分上に戻るようにバランから退出する。バラン長の本配列を用いると、電磁波がバランの遠位端に到達し、アンテナ放射区分上に戻るとき、電磁波は、完全なλの相変化を蓄積している。これは、バラン内で前方に進行したλ／４距離、バラン内で後方に進行したλ／４距離、およびバランの短絡近位端からの反射とともに起こるλ／２相変化によるものである。結果は、発生器に向かってケーブルの外面に沿って伝搬するのではなく、アンテナ放射区分上の他の波動と位相同期してアンテナの遠位先端に向かって戻るように再指向される波動である、電磁波である。
【００２０】
マイクロ波アブレーションアセンブリにおいて必要とされる種々の構成要素により、マイクロ波アブレーションアセンブリ、ならびにマイクロ波アブレーションアセンブリが通過する針の直径は、増大させられる。針のサイズは、特に、反復治療があるときに、低侵襲手技におけるマイクロ波アブレーションアセンブリの使用を制限し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１４／０２７６０３３号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１４／００４６１７４号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００２２】
（要旨）
一側面では、本開示は、マイクロ波アプリケータを対象とする。マイクロ波アプリケータは、第１の伝送線区画と、第２の伝送線区画と、第３の伝送線区画とを含む。第１の伝送線区画は、第１の内側導体と、第１の内側導体を囲む第１の外側導体であって、第１の外径を有する、第１の外側導体とを含む。第２の伝送線区画は、第２の内側導体と、第２の内側導体を囲む第２の外側導体であって、第１の外径より小さい第２の外径を有する、第２の外側導体とを含む。第３の伝送線区画は、第３の内側導体と、第３の内側導体を囲む第３の外側導体であって、第２の外径より小さい第３の外径を有する、第３の外側導体とを含む。
【００２３】
第１の伝送線区画、第２の伝送線区画、第３の伝送線区画のうちの１つまたはそれを上回るものは、剛性、半剛性、もしくは可撓性である。第２および第３の内側導体の直径は、第１の内側導体の直径と等しくあり得る。第２および第３の内側導体は、第１の内側導体の拡張であってもよい。マイクロ波アプリケータはまた、第３の外側導体を囲むバラン外側導体を含んでもよい。バラン導体の外径は、第１の伝送線区画の第１の外側導体の第１の外径と等しくあり得る。
【００２４】
別の側面では、本開示は、第１の伝送線区画と、第２の伝送線区画と、第３の伝送線区画と、第３の伝送線区画上に配置される同軸バランとを含む、同軸ケーブルを含む、アンテナアセンブリを特色とする。同軸バランの外径は、第１の伝送線区画の外径と等しいか、またはほぼ等しい。アンテナアセンブリはまた、第３の伝送線区画の遠位端に形成される、放射区分と、同軸ケーブルを受容するように構成され、放射区分に取り付けられる、誘電体緩衝および冷却区画とを含む。
【００２５】
第１の伝送線区画、第２の伝送線区画、第３の伝送線区画ののうちの１つまたはそれを上回るものは、剛性、半剛性、もしくは可撓性である。
【００２６】
誘電体緩衝および冷却区画は、第１の管と、第１の管内に配置される第２の管とを含んでもよい。第２の管は、第１の管の内面と第２の管の外面との間に流出導管を画定し、第２の管の内面と同軸ケーブルおよび取り付けられた放射区分の外面との間に流入導管を画定する。誘電体緩衝および冷却区画は、冷却流体を搬送するための流入および流出導管を画定する、第１の管を含んでもよい。
例えば、本願は以下の項目を提供する。
（項目１）
長手軸を有するマイクロ波アプリケータであって、
第１の内側導体と、前記第１の内側導体を囲む第１の外側導体であって、第１の外径を有する、第１の外側導体とを含む、第１の伝送線区画と、
第２の内側導体と、前記第２の内側導体を囲む第２の外側導体であって、前記第１の外径より小さい第２の外径を有する、第２の外側導体とを含む、第２の伝送線区画と、
第３の内側導体と、前記第３の内側導体を囲む第３の外側導体であって、前記第２の外径より小さい第３の外径を有する、第３の外側導体とを含む、第３の伝送線区画と、
を備え、前記第２の伝送線区画のインピーダンスは、前記マイクロ波アプリケータの前記長手軸に沿った前記第３の伝送線区画の長さに基づく、
マイクロ波アプリケータ。
（項目２）
前記第１の伝送線区画、前記第２の伝送線区画、前記第３の伝送線区画のうちの１つまたはそれを上回るものは、剛性、半剛性、もしくは可撓性である、項目１に記載のマイクロ波アプリケータ。
（項目３）
前記第２の内側導体および第３の内側導体の直径は、前記第１の内側導体の直径と等しい、項目１に記載のマイクロ波アプリケータ。
（項目４）
前記第２の内側導体および第３の内側導体は、前記第１の内側導体の拡張である、項目１に記載のマイクロ波アプリケータ。
（項目５）
前記第３の外側導体を囲むバラン外側導体を含む、項目１に記載のマイクロ波アプリケータ。
（項目６）
前記バラン外側導体の外径は、前記第１の伝送線区画の前記第１の外側導体の前記第１の外径と等しいか、またはほぼ等しい、項目５に記載のマイクロ波アプリケータ。
（項目７）
第１の伝送線区画と、第２の伝送線区画と、第３の伝送線区画と、前記第３の伝送線区画上に配置される同軸バランとを含む、同軸ケーブルであって、前記同軸バランの外径は、前記第１の伝送線区画の外径と等しいか、またはほぼ等しい、同軸ケーブルと、
前記第３の伝送線区画の遠位端に形成される、放射区分と、
前記同軸ケーブルを受容するように構成され、前記放射区分に取り付けられる、誘電体緩衝および冷却区画と、
を備える、アンテナアセンブリ。
（項目８）
前記第１の伝送線区画、前記第２の伝送線区画、前記第３の伝送線区画ののうちの１つまたはそれを上回るものは、剛性、半剛性、もしくは可撓性である、項目７に記載のアンテナアセンブリ。
（項目９）
前記誘電体緩衝および冷却区画は、第１の管と、前記第１の管内に配置される第２の管とを含み、前記第２の管は、前記第１の管の内面と前記第２の管の外面との間に流出導管を画定し、前記第２の管の内面と前記同軸ケーブルおよび取り付けられた放射区分の外面との間に流入導管を画定する、項目７に記載のアンテナアセンブリ。
（項目１０）
前記誘電体緩衝および冷却区画は、冷却流体を搬送するための流入導管および流出導管を画定する、第１の管を含む、項目７に記載のアンテナアセンブリ。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
流体冷却プローブアセンブリを伴う本開示されるエネルギー送達デバイスならびに同一物を含むシステムの目的および特徴は、添付図面を参照して、その種々の実施形態の説明が解読されるときに、当業者に明白となるであろう。
【００２８】
【図１】図１は、本開示の側面による、マイクロ波アブレーションシステムのブロック図である。
【００２９】
【図２】図２は、本開示の側面による、図１のマイクロ波アブレーションシステムのマイクロ波アプリケータの側面図である。
【００３０】
【図３Ａ】図３Ａは、基本伝送線の概略図である。
【００３１】
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２のマイクロ波アプリケータの伝送線ネットワーク表現である。
【００３２】
【図４Ａ】図４Ａは、図２のマイクロ波アプリケータの第１の伝送線区分の概略図である。
【００３３】
【図４Ｂ】図４Ｂは、図２のマイクロ波アプリケータの第２の伝送線区分の概略図である。
【００３４】
【図４Ｃ】図４Ｃは、図２のマイクロ波アプリケータの第３の伝送線区分の概略図である。
【００３５】
【図４Ｄ】図４Ｄは、図２のマイクロ波アプリケータの遠位放射区分の概略図である。
【００３６】
【図５】図５は、図４Ａ−４Ｄの複合概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
（詳細な説明）
本開示は、概して、マイクロ波アプリケータの断面直径を小型化しながら、発生器からアンテナ負荷への電力伝達を最適化することが可能なマイクロ波アブレーションデバイスを対象とする。これは、部分的に、発生器および第１の伝送線区画のインピーダンスを、アンテナにおいて終端する第２および第３の伝送線区画を含むネットワークへ入るインピーダンスと合致させることによって、達成される。
【００３８】
本開示によると、アンテナ幾何学形状の直径は、同軸供給線の直径未満またはそれと等しくなるように縮小されてもよい。アンテナ幾何学形状の小型化は、少なくとも以下の利点を提供し、すなわち、（１）アブレーション性能またはデバイス強度を有意に損なうことなく、マイクロ波アプリケータの全体半径方向サイズを縮小する、（２）より大型の同軸ケーブル供給線の使用を可能にし、同軸ケーブル供給線内のエネルギー損失を低減させ、したがって、ラジエータへのエネルギー送達を増加させる、（３）流体チャネル、強化部材、および中心化特徴またはセンサ等のマイクロ波アプリケータの種々の構造ならびに特徴のために全体半径方向サイズを増大させることなく、マイクロ波アプリケータ内に付加的空間を提供する、（４）マイクロ波同軸ケーブルとアンテナとの間の一貫性のない半径方向寸法により、そうでなければ可能ではないであろう、一方の端部から多管腔カテーテルの中へ完全に組み立てられたマイクロ波構成要素を摺動させること等の種々の製造技法を可能にする。
【００３９】
気管支内アブレーションに関して、マイクロ波アプリケータの小型化は、２．８ｍｍ気管支鏡チャネルサイズにおいて、生理食塩水または水で誘電体緩衝され、（バランを介して）電気的にチョークされたマイクロ波ラジエータの技術的実行可能性（例えば、必要組織効果および冷却の適切性）を可能にする。これは、３．２ｍｍまでのサイズの同一用途の気管支鏡チャネルサイズデバイスの組織効果および冷却性能をさらに向上させる。カテーテルサイズ（フレンチのサイジング）が臨床的に重要である、他の血管内、経皮的、外科的、および腹腔鏡的用途が、同様に利益を得ると想定される。これはまた、それぞれの開示が参照することによって本明細書に組み込まれる、米国出願第１３／８３６，５１９号および第１３／９２４，２７７号で説明される、熱電対温度センサのためにマイクロ波アプリケータアセンブリ内に空間を提供してもよい。加えて、供給線同軸区画の直径と（バランを含む）アンテナ幾何学形状の直径との間の線間寸法を維持することによって、マイクロ波アプリケータアセンブリは、近位端から閉鎖（先端付き）管腔の中へ摺動させられてもよく、したがって、製造プロセスを単純化する。本開示の製造方法は、アブレーション針およびカテーテルの小型化ならびに強化で使用されてもよい。
【００４０】
マイクロ波アブレーションシステムおよび構成要素の実施形態が、添付図面を参照して説明される。類似参照数字は、図の説明の全体を通して類似または同一要素を指し得る。図面に示されるように、かつ本説明で使用されるように、「近位」という用語は、ユーザにより近い、装置または装置の構成要素のその一部を指し、「遠位」という用語は、ユーザからより遠い、装置または装置の構成要素のその一部を指す。
【００４１】
本明細書は、本開示による同一もしくは異なる実施形態のうちの１つまたはそれを上回るものをそれぞれ指し得る、「一実施形態では」、「実施形態では」、「いくつかの実施形態では」、または「他の実施形態では」という語句を使用し得る。
【００４２】
本明細書で使用されるように、「マイクロ波」は、概して、３００メガヘルツ（ＭＨｚ）（３×１０８サイクル／秒）〜３００ギガヘルツ（ＧＨｚ）（３×１０１１サイクル／秒）の周波数範囲内の電磁波を指す。本明細書で使用されるように、「アブレーション手技」は、概して、例えば、マイクロ波アブレーション、高周波（ＲＦ）アブレーション、またはマイクロ波もしくはＲＦアブレーション支援切除等の任意のアブレーション手技を指す。本明細書で使用されるように、「伝送線」は、概して、１つの点から別の点までの信号の伝搬に使用されることができる、任意の伝送媒体を指す。本明細書で使用されるように、「流体」は、概して、液体、ガス、または両方を指す。
【００４３】
図１は、本開示の側面による、マイクロ波組織治療システム１０のブロック図である。マイクロ波組織治療システム１０は、供給線６０を通してマイクロ波発生器４０に接続されたマイクロ波アプリケータまたはアンテナアセンブリ１００を有する、マイクロ波組織治療デバイス２０を含む。マイクロ波組織治療デバイス２０は、冷却システム１８０の流入流体導管１８２および流出流体導管１８４を介して、マイクロ波アプリケータまたはアンテナアセンブリ１００を通して冷却もしくは熱放散流体を循環させるために、１つまたはそれを上回るポンプ８０、例えば、蠕動ポンプもしくは同等物を含んでもよい。システムを通して流体を駆動させるポンプの機械的機能性は、流体を駆動することによって、加圧および調整されたリザーバと置換されてもよい。
【００４４】
供給線６０は、長さが約７フィートから約１０フィートに及んでもよいが、特定の用途で必要とされる場合、実質的により長いか、または短いかのいずれかであり得る。供給線６０は、マイクロ波エネルギーをマイクロ波組織治療デバイス２０に伝達する。供給線６０は、内側導体と、外側導体と、内側および外側導体の間に間置される誘電体とを有する、同軸ケーブルを含む。誘電体は、外側導体から内側導体を電気的に分離および／または隔離する。供給線６０はさらに、任意の伝導性または非伝導性材料から形成される、任意のスリーブ、管、ジャケット、もしくは同等物を含んでもよい。供給線６０は、アンテナアセンブリ１００またはマイクロ波組織治療デバイス２０から分離可能であり、そこに接続可能であり得る。
【００４５】
内側および外側導体はそれぞれ、少なくとも部分的に、ステンレス鋼、銅、または金等の伝導性材料もしくは金属でから成される。ある実施形態では、供給線６０の内側および外側導体は、好適な伝導性材料でめっきまたはコーティングされる、伝導性もしくは非伝導性基材を含んでもよい。誘電体は、延伸発泡ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリイミド、二酸化ケイ素、またはフッ素重合体を含むが、それらに限定されない、相互からそれぞれの内側および外側導体を電気的に分離および／または隔離するために十分な値の誘電値ならびに接線損失定数を有する、材料から形成されてもよい。誘電体は、それぞれの内側および外側導体の間で所望のインピーダンス値ならびに電気的構成を維持することが可能な任意の非伝導性材料から形成されてもよい。加えて、誘電体は、誘電材料の組み合わせから形成されてもよい。
【００４６】
マイクロ波組織治療システム１０のアンテナアセンブリ１００は、第１の伝送線区画１１２と、第２の伝送線区画１１４と、チョークまたは同軸バラン１１８が配置される第３の伝送線区画１１６と、遠位放射区分１２０と、誘電体緩衝および冷却構造１２２とを含む。
【００４７】
アンテナアセンブリ１００の近位部分は、接続ハブ１４０を含んでもよい。接続ハブ１４０は、供給線６０の遠位端を受容するような構成および寸法にされる導管と、冷却システム１８０の流入導管１８２ならびに流出導管１８４を受容するような構成および寸法にされる付加的導管と、それぞれ、流入導管１８２ならびに流出導管１８４を受容するような構成および寸法にされる、接続ハブ１４０の内面に形成される１つまたはそれを上回る開口とを画定する。接続ハブ１４０は、ポリマー材料を含むが、それに限定されない、任意の好適な材料から形成されてもよい。明示的に示されていないが、ハブはまた、熱電対、電磁ナビゲーションコイル、またはインピーダンス監視電極を含むが、それらに限定されない、センサを受容するような構成および寸法にされる導管を含んでもよく、組織の放射へのアブレーションの影響を感知するために使用される放射計の１つまたはそれを上回る構成要素を収納してもよい。
【００４８】
上記で説明されるように、本開示のアンテナアセンブリ１００は、マイクロ波アプリケータ２００の半径方向寸法を最小限にする。具体的には、マイクロ波アプリケータ２００の金属構造の半径方向寸法は、図２−５を参照して以下で説明されるように、それぞれ、発生器および第１の伝送線区分１１２のインピーダンスを第２および第３の伝送線区分１１４ならびに１１６と整合させるように最適化される。
【００４９】
図２は、誘電体緩衝および冷却構造１２２に挿入されたマイクロ波アプリケータ２００を示す。第１の伝送線区画１１２（図１）は、剛性、半剛性、または可撓性同軸ケーブルを含む、任意の種類の同軸ケーブルから構築されてもよい。同軸ケーブルによって形成される導波路のインピーダンスは、５０オームであってもよいが、２０オームから１５０オームに及んでもよい。第１の伝送線区分区画１１２の内側導体２１２は、誘電絶縁体２１４によって取り囲まれ、これは順に、外側導体２１６（遮蔽体とも称される）によって部分的または完全に覆われる。
【００５０】
内側導体２１２は、銀めっき中実銅線であってもよい。誘電絶縁体２１４は、誘電体テープ、押出ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）誘電絶縁体、包装ＰＴＦＥ、発泡ＰＴＦＥ、またはペルフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）であってもよい。外側導体２１６は、平坦または丸い編組ワイヤのいずれかから構築される、銀めっき銅線編組であってもよい。環境的および機械的頑丈さのためのジャケット（図示せず）が、編組遮蔽体上に適用され、またはその中へ融解させられてもよい。ジャケットは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはフッ素化エチレンプロピレン（ＦＥＰ）、もしくは押出熱可塑性物質等の熱収縮材料であってもよい。第１の伝送線区画１１２は、外側半径方向寸法ｄ１を有する（図５参照）。
【００５１】
第２の伝送線区画１１４は、同軸供給線区画１１２の内側導体２１２と同一である内側導体２２２を含んでもよい。したがって、内側導体２２２は、マイクロ波アプリケータの製造を単純化し、電気的性能を向上させるように、第１の伝送線区画１１２と第２の伝送線区画１１４との間で不変かつシームレスであり得る。換言すると、内側導体２２２は、内側導体２１２の拡張であってもよい。実施形態では、内側導体２２２の半径方向寸法は、縮小されてもよい。第１の伝送線区画１１２と第２の伝送線区画１１４との差異は、第１の伝送線区画の誘電絶縁体２１４と比較して、縮小直径を有する誘電絶縁体２２４を採用することによって、第２の伝送線区画の外側半径方向寸法１１４ｄ２が縮小されることである。
【００５２】
第２の伝送線区画１１４の長さは、動作周波数の波長の４分の１における電気的性能のために最適化されてもよい。第２の伝送線区画１１４の長さは、第２の伝送線区画の誘電絶縁体２２４の誘電定数によって拡大縮小されてもよい。例えば、第２の伝送線区画１１４の長さは、２４５０ＭＨｚの動作周波数については２．１ｃｍであってもよい。他の実施形態では、第２の伝送線区画１１４の長さは、４分の１波長から逸脱し得る。例えば、第２の伝送線区画１１４の長さは、９１５ＭＨｚの動作周波数については５．６ｃｍ、５８００ＭＨｚについては０．９ｃｍであってもよい。さらに他の実施形態では、第２の伝送線区画１１４は、先細逓減、多区画逓減、または指数関数的先細を含む、種々のアプローチを使用して、逓減させられてもよい。
【００５３】
第２の伝送線区画１１４は、第１の伝送線区画１１２と同一の材料から構築されてもよく、または第２の伝送線区画１１４は、第１の伝送線区画１１２と異なる材料の組み合わせを使用してもよい。誘電絶縁体２２４は、低密度ＰＴＦＥ（ＬＤＰＴＦＥ）または微孔性ＰＴＦＥ等の発泡ＰＴＦＥ、テープを巻かれたＰＴＦＥ、テープを巻かれて焼結されたＰＴＦＥ、もしくはＰＦＡであってもよい。外側導体２２６は、銀めっき銅平坦ワイヤ編組、中実延伸銅管、伝導性インクでコーティングされたＰＥＴ熱収縮（例えば、銀インクでコーティングされたＰＥＴ熱収縮）、または銀めっき銅被覆鋼編組であってもよい。
【００５４】
第３の伝送線区画１１６は、第３の伝送線区画１１６の製造を単純化し、電気的性能を向上させるであろう、第２の伝送線区画１１４の内側導体２２２および第１の伝送線区画１１２の内側導体２１２とともに、不変かつシームレスである内側導体２３２を含んでもよい。第３の伝送線区画１１６の内側導体２３２が第３の伝送線区画１１６とともに変化する場合、その半径方向寸法は、縮小されてもよい。第３の伝送線区画１１６と第２の伝送線区画１１４との差異は、再度、第１の伝送線区画１１２の誘電絶縁体２１４および第２の伝送線区画１１４の誘電絶縁体２２４と比較して、縮小直径を有する誘電絶縁体２３４を採用することによって、第３の伝送線区画の外側半径方向寸法１１６ｄ３が縮小されることである。
【００５５】
第３の伝送線区画１１６は、第１の伝送線区画１１２および／または第２の伝送線区画１１４と同一の材料、または異なる材料から構築されてもよい。ラジエータ基礎区画１１６の誘電絶縁体２３４は、低密度ＰＴＦＥ（例えば、発泡ＰＴＦＥ）、テープを巻かれたＰＴＦＥ、テープを巻かれて焼結されたＰＴＦＥ、またはＰＦＡであってもよい。外側導体２３６は、銀めっき銅平坦ワイヤ編組、中実延伸銅管、銀インクでコーティングされたＰＥＴ熱収縮、または銀めっき銅被覆鋼編組であってもよい。
【００５６】
同軸バラン１１８は、図２に示されるように、第３の伝送線区画１１６の頂部上に組み立てられる。同軸バラン１１８は、バラン誘電絶縁体１１８ａおよびバラン外側導体１１８ｂを含む。バラン誘電絶縁体１１８ａは、バラン外側導体１１８ｂの遠位端を越えて延在してもよい。
【００５７】
同軸バランの全体外径１１８ｄＡは、デバイスの最大全体半径方向寸法が同軸バラン１１８によって増大させられないように、第１の伝送線区画１１２の全体外径と等しく、またはそれ未満に設定されてもよい。同軸バラン１１８は、第１の伝送線区画１１２と同一の材料から構築されてもよく、または第１の伝送線区画１１２の具体的材料と異なってもよい。
【００５８】
第３の伝送線区画１１６は、誘電絶縁体２３４の露出および外側導体２３６の最遠位部分の除去によって形成される、供給間隙２３７を含む。バラン外側導体１１８ｂの遠位端を越えて延在し、供給間隙２３７まで延在する、外側導体２３６の部分は、近位放射区分２３８を形成する。供給間隙２３７の遠位で、遠位放射区分１２０は、第３の伝送線区画１１６の内側導体２３２の遠位端上にはんだ付けされ、圧着され、または溶接され、誘電絶縁体２３４から形成される供給間隙２３７の遠位端に対して隣接し得る、伸長導体２４２を含む。供給間隙２３７は、遠位放射区分（１２０）または近位放射区分（２３８）のいずれか一方の長さの一部と見なされてもよい。組み合わせて、近位および遠位放射区分２３８ならびに１２０は、ラジエータ２５０を形成する。伸長導体２４２の形状は、円筒であってもよい。代替として、遠位放射区分１２０は、拡大基部を伴うバーベルまたはピン等の変動直径のいくつかの円筒を含んでいてもよい。バーおよびフィン等の付加的ヒートシンク特徴が、マイクロ波アプリケータ２００の放射有効性を増加させるように、伸長導体２４２に追加されてもよい。上記のバーベル等のこれらの特徴はまた、誘電体緩衝および冷却構造１２２内でラジエータを中心に置くことに役立ち、構造１２２内のラジエータの同心性が電磁場形状における要因であるため、生成される電磁場の形状をさらに制御し得る。
【００５９】
ラジエータ２５０は、第１の伝送線区画１１２、第２の伝送線区画１１４、および／または第３の伝送線区画１１６と同一の材料、もしくは異なる材料から構築されてもよい。
【００６０】
誘電体緩衝および冷却構造１２２は、デバイス用の機械的支持体と、ガスまたは液体等の循環冷却流体と、それぞれ、流体経路２０８および２０６を形成する、同心の流入および流出管２０２ならびに２０３等の流体の循環を可能にするチャンバとを含む。周辺組織環境からのアンテナの誘電体緩衝は、放射区分の長さにわたって延在する循環液体によって提供される。代替として、冷却管腔および流体は、遠位放射区分１２０の近位で終端してもよく、高誘電性固体材料は、アンテナを誘電的に緩衝し、組織の中へ、および／または組織を通して放射区分を前進させるために、機械的剛性ならびに増進した組織切断を提供するように、マイクロ波アプリケータの放射区分１２０を覆って遠位に配置されてもよい。
【００６１】
誘電体緩衝および冷却構造１２２は、種々の熱可塑性物質を含んでいてもよく、多管腔押出アプローチに従って製造されてもよい。誘電体緩衝および冷却構造１２２は、繊維ガラスを含む流出管２０３と、ポリイミドまたはＰＥＴ押出を含む流入管２０２とを含んでもよく、材料が相互の上で層状である、同心アプローチに従って製造されてもよい。流入管２０２および流出管２０３は、代替として、ケブラー（Ｋｅｖｌａｒ）編組熱可塑性複合材料を含んでいてもよい。冷却流体は、水、生理食塩水、または任意の一般的な水性液体であってもよい。高誘電性固体材料は、ＹＴＺＰ等のセラミック材料であってもよい。
【００６２】
発生器からアンテナアセンブリ／組織への電力伝達を最大限にするために、第１の伝送線区画１１２および第２の伝送線区画１１４の接合点におけるインピーダンスである、インピーダンスＺＬＯＡＤは、発生器インピーダンスＺＧと実質的に等しくあるべきである。最大電力伝達を達成することが可能なマイクロ波アプリケータ２００の設計は、図３Ａ−５に示される概略図を参照して、以下で議論される。図３Ａは、基本伝送線の概略図である。図３Ａに示される伝送線では、伝送線のインピーダンスＺ（ｌ）は、以下のように計算される。
【数１】
0006634076.tif 000002
式中、Ｚ０は、伝送線のインピーダンスであり、ｌは、線の長さであり、ＺＬは、線を終端する負荷のインピーダンスである。線の長さｌが４分の１波長と等しい状況では、伝送線のインピーダンスは、以下のように計算される。
【数２】
0006634076.tif 000003
【００６３】
遠位放射区分１２０のインピーダンスＺＡは、組織における球形アブレーションのために最適化され、第１の伝送線区画１１２は、発生器のインピーダンスＺＧと等しいインピーダンスＺ１を有するように設計される。
【００６４】
第３の伝送線区画１１６と遠位放射区分１２０との間の接合点から開始して、インピーダンスＺＡ３は、以下のように方程式（１）を使用して計算される。
【数３】
0006634076.tif 000004
上記の方程式（１）および（３）を使用して、第１の伝送線区画１１２および第２の伝送線区画１１４の接合点における間のインピーダンスＺＬＯＡＤは、以下のように計算される。
【数４】
0006634076.tif 000005
第２の伝送線区画１１４の長さｌ２を４分の１波長に設定することによって、インピーダンスＺＬＯＡＤは、以下のように方程式（２）を使用して計算される。
【数５】
0006634076.tif 000006
次いで、方程式（３）は、方程式（５）に代入され、インピーダンスＺＬＯＡＤは、以下のように計算される。
【数６】
0006634076.tif 000007
第２の伝送線区分１１４のインピーダンスは、以下のようにＺ２について方程式（６）を解くことによって計算される。
【数７】
0006634076.tif 000008
第１の伝送線区画１１２のインピーダンスに等しいＺｌｏａｄ、すなわち、インピーダンス合致条件、およびグループ化項を設定することによって、方程式（７）は、以下のように単純化されることができる。
【数８】
0006634076.tif 000009
【００６５】
したがって、発生器とマイクロ波アプリケータとの間の合致を最適化するために、第３の伝送線区画の長さｌ３が調節され、長さｌ３は、バラン１１６およびアンテナ近位アーム２３９（図２）の存在に起因して、マイクロ波エネルギーの４分の１波長を上回る。第２の伝送線区画１１４のインピーダンスＺ２は、第１の伝送線区画１１２のインピーダンスＺ１と第３の伝送線区画１１６のインピーダンスＺ３との間の範囲になるように選択される。第１、第２、および第３の伝送線区画１１２、１１４、ならびに１１６のインピーダンスは、処理技法および区画を構築するために使用される材料に基づく。ｌ３の長さを調節することは、第１（１１２）および第２の（１１４）伝送線区画の間の接合点からアンテナに向かったネットワークのインピーダンスを、第１の伝送線区画（１１２）のインピーダンス、したがって、発生器インピーダンスと合致させる。
【００６６】
例証および説明の目的で添付図面を参照して実施形態が詳細に説明されているが、本発明のプロセスおよび装置は、それによって限定されると解釈されるものではないことを理解されたい。本開示の範囲から逸脱することなく、前述の実施形態への種々の修正が行われ得ることが、当業者に明白である。
【図１】
0006634076.tif 000010
【図２】
0006634076.tif 000011
【図３Ａ】
0006634076.tif 000012
【図３Ｂ】
0006634076.tif 000013
【図４Ａ】
0006634076.tif 000014
【図４Ｂ】
0006634076.tif 000015
【図４Ｃ】
0006634076.tif 000016
【図４Ｄ】
0006634076.tif 000017
【図５】
0006634076.tif 000018