(57)【要約】      （修正有）【課題】毛先が開いたブラシを復元状態又は復元状態に近い形態に矯正する方法において、種々形状のブラシに対応可能とした再生器具を提供する。【解決手段】テープ支持体及びテープで構成される器具により、該テープ支持体とテープの間に隙間を有する様に、ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持しつつ、該毛束に毛束を構成する材質のガラス転移温度（Ｔｇ）以上の熱湯を接触させて加熱し、毛先が開いた毛束を矯正する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
毛先が開いたブラシを復元状態又は復元状態に近い形態に矯正する方法において、テープ支持体及びテープで構成される器具により、種々形状のブラシに対応して、該テープ支持体とテープの間に隙間を有する様に、ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持しつつ、該毛束に毛束を構成する材質のガラス転移温度（Ｔｇ）以上の熱湯を接触させて加熱し、毛束を矯正することを特徴とするブラシ毛先の再生器具。
【請求項２】
前記テープ支持体及びテープが面ファスナーである請求項１に記載のブラシ毛先の再生器具。
【請求項３】
請求項１及び２に記載のテープ支持体の一方又は両方が、前記ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持した状態において、ブラシの毛束の基部側に向けて拡開するテーパー状をなしていることを特徴とするブラシ毛先の再生器具。
【考案の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、主にプラスチックからなるブラシにおいて、使用して毛先が開いた種々形状のブラシに対応可能とした再生器具に関する。
【背景技術】
【０００２】  歯ブラシは柄と毛束の部分からなり、柄の材質として、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）等が用いられ、毛束の材質として、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）等のポリエステル系樹脂及びナイロン等が用いられている。また、豚毛など天然素材が使用されている場合がある。【０００３】  歯ブラシは使用を繰り返すうちにその毛先が開いてくる。毛先が開いた歯ブラシは、歯や歯茎の隅々までを良く磨くことができなくなることから、通常、新しいものに取り替えることが歯ブラシのメーカー等により推奨されている。昨今の環境問題を考えた場合、年間、数億本の単位で使用されるプラスチック製歯ブラシの廃棄はその再生やリサイクル手段が確立されていないことから、大きなゴミ問題として捉えることができる。  したがって、個々の歯ブラシの耐用寿命を少しでも延ばすことは地球の環境に及ぼす影響を大きく軽減することが期待される。【０００４】  従来技術としては、賦形付与部の形状が固定化した器具を用いた「ブラシ再生装置」（特許公開２００３−３３２２９号）が提案されているが、器具の形状が固定化されているため、種々形状のブラシを再生するためには、それぞれの形状に対応した器具を用意しなければならないなどの問題があった。  また、ブラシを加熱する手段がヘアドライヤ、ヒータとファン（送風機）、プレート状の電気ヒータなどの装置によるため、毛束を構成する素材のガラス転移温度（Ｔｇ）又は耐熱温度より高く融点よりも低い温度を毛先に均一に付与するための熱風量の制御に困難さがあった。加えて、これらの高温になった機器及び熱風により火傷する可能性があるなど取り扱い上の安全性に問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【特許文献】特開２００３−３３２２９号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  本発明は、この様な従来の問題を解消すべくなされたもので、種々形状のブラシに対応可能とし、簡便で安全に作業できるブラシの再生器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、テープ支持体及びテープで構成される器具により、種々形状のブラシに対応して、該テープ支持体とテープの間に隙間を有する様に、ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持しつつ、該毛束に毛束を構成する材質のガラス転移温度（Ｔｇ）以上の熱湯を接触させて加熱し、毛先が開いた毛束を矯正することを特徴とする。
【０００７】  歯ブラシの毛束に一般に使用されている、あるいは使用可能なプラスチックのガラス転移温度（Ｔｇ）を例示すると、次のとおりである。ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）：６８〜８１℃ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）：７８℃ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）：５１℃ナイロン：４７〜４９℃  また、耐熱温度とは、その用途で所定の機能、形態等を保証する最高温度であり、これらのプラスチックは８０℃とされている。
【０００８】  本発明は、毛束を加熱する熱媒体として、熱湯を用いる。
【０００９】  本発明によるブラシの再生方法について図に従って説明する。
【図面の簡単な説明】
【図１】［図（ａ）］ブラシを再生器具に設置した正面図。［図（ａ’）］ブラシを再生器具に設置した側面図。［図（ｂ）］ブラシを再生器具で保持した図。［図（ｃ）］ブラシを再生器具で保持した状態で熱湯に入れた図。
【００１０】  本発明のブラシの再生器具は、面ファスナーからなるテープ支持体及び面ファスナーからなるテープで構成されることが好ましい。面ファスナーであれば、種々形状のブラシに対応が可能で、テープ支持体とテープの固定が容易だからである。【００１１】  面ファスナーの材質としては、例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート樹脂（ＰＴＴ）、ナイロン樹脂、ポリフェニレンスルファイド樹脂（ＰＰＳ）、メタアラミド樹脂等が使用できる。【００１２】  ここで、面ファスナーからなるテープ支持体はフックを用い、面ファスナーからなるテープはループを用いることが好ましい。理由は、フックの面ファスナーはループの面ファスナーよりも材質が固いため、フックの面ファスナーをテープ支持体とした方がブラシを安定して固定し易いからである。また、面ファスナーは、いわゆるマッシュルーム型の面ファスナー同士でも良い。【００１３】  本発明は、面ファスナーからなるテープ支持体の一方又は両方が、ブラシの毛束の基部側に向けて拡開するテーパー状をなしていることを特徴としている。テープ支持体を、ブラシの毛束の基部側に向けてテーパー状に拡開させることにより、面ファスナーからなるテープでブラシの毛束を保持する際に矯正方向に対する適度の応力を加えることができる。【００１４】  ここで、テープ支持体は面状態のものを作業毎にブラシに巻き付けても良く、ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持した状態において、テープ支持体がブラシの毛束の基部側に向けて拡開するテーパー状をなす状態となれば良い。しかし、ブラシのテープ支持体への装着を効率良く行なう為には、テープ支持体があらかじめ筒状となっていることが好ましい。【００１５】  テープ支持体を筒状とするためには、アイロン、はんだコテなどの発熱体でテープ支持体の結晶融点以上の温度で、加熱・圧着することにより実現できる。加熱・圧着する部分の幅（のりしろ）の寸法は、０．５〜１０ｍｍが好ましく、１〜５ｍｍがより好ましい。のりしろが小さ過ぎると圧着部の強度が低下し、大き過ぎると材料が無駄となる。【００１６】  拡開するテーパー状の寸法は、一般的な歯ブラシの場合では、図でＨが２０〜４０ｍｍＴが４〜１２ｍｍ、Ｂが１０〜４０ｍｍであることが好ましい。更にＨが２５〜３５ｍｍ、Ｔが６〜１０ｍｍ、Ｂが２０〜３０ｍｍであることがより好ましい。ここでＨはブラシ部の高さ以上であることが好ましく、テープ支持体が筒状である場合はＨが小さ過ぎるとブラシを挿入し難くなり、Ｈが大き過ぎると材料が無駄となる。テープ支持体が筒状である場合はＴが小さ過ぎるとテープ支持体の強度が弱くなり、Ｔが大き過ぎると矯正方向に対する適度の応力を加えることができないからである。Ｂが小さ過ぎるとテープの保持が困難となり、Ｂが大き過ぎると矯正方向に対する適度の応力を加えることができないからである。【００１７】  面ファスナーからなるテープの寸法は、一般的な歯ブラシの場合では、図でＬが６０〜１２０ｍｍ、Ｓが４〜１５ｍｍであることが好ましい。更にＬが７０〜１００ｍｍ、Ｓが６〜１��ｍｍであることがより好ましい。Ｌが小さ過ぎるとブラシを保持できなくなり、Ｌが大き過ぎると材料が無駄となる。Ｓが小さ過ぎるとブラシを保持できなくなり、Ｓが大き過ぎると矯正方向に対する適度の応力を加えることができないからである。  また、テープの形状は必ずしも直線的でなくても良く、波型、円弧型、折れ線型などでも良い。【００１８】  次に、再生しようとする毛先が開いたブラシを、面ファスナーからなる筒状及びテーパー状となっているテープ支持体に、ブラシの毛束の基部側がテーパー状テープ支持体の広い側となる様に挿入し、テープ支持体の紙面に対し左右ほぼ中央に配置する。  次いで、面ファスナーからなるテープを、該テープ支持体とテープの間に隙間を有する様に、紙面に対して左右交互に巻き付け、ブラシの毛束を矯正方向に対する適度の応力を加え、ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持する。この様に面ファスナーを用いることで、種々形状のブラシに対応して、毛先が開いた歯ブラシの毛束復元状態に近い形態に賦形して、保持することが容易となる。【００１９】  次に、ブラシを再生器具に保持した状態でブラシを湯のみなどの容器に入れ、少なくてもブラシの保持部が浸漬するまで熱湯を注ぎ、毛束を加熱し熱湯が冷めるまで放置する。  熱湯の温度は、４７℃以上が好ましく、８０℃以上がより好ましく、９０℃以上がさらに好ましい。温度が低いと開いた毛束を矯正するのに時間がかかるからである。  この様に、ブラシの毛先が開いた毛束を復元状態に近い形態に保持した状態で、毛束をガラス転移温度（Ｔｇ）より高い温度に加熱すると、毛先の開いた毛束は蓄積された内部応力が緩和され、そのままガラス転移温度（Ｔｇ）以下に冷却すると、毛束は保持された形状に矯正されて、ブラシを再生することができる。
【実施例】
【００２０】  本発明を実施例により詳しく説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。（再生器具の作製）  まず、テープ支持体及びテープで構成される本発明のブラシ毛先の再生器具を作製した。  テープ支持体は、面ファスナーのフック（住友スリーエム（株）製、商品名：ＮＣ−２０５０）とした。テープ支持体の寸法は、再生する歯ブラシのブラシ部分のサイズ、Ａ１が約２４ｍｍ、Ａ２が約２８ｍｍ、Ａ３が約１７ｍｍに対し、Ｔを８ｍｍ、Ｂを２５ｍｍ、Ｈを３０ｍｍとし、形状をテーパー状とした。また、テープ支持体は、Ｔ部を約２００℃に温めたアイロンで加熱・圧着し、筒状とした。圧着部分ののりしろは２．５ｍｍとした。  テープは、面ファスナーのループ（住友スリーエム（株）製、ＮＣ−２８３０）とした。テープの寸法は、Ｌを８０ｍｍ、Ｓを１０ｍｍとした。【００２１】（ブラシの再生）  次に、図（ａ）及び（ａ’）に示す様に、ブラシの材質が柄がポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、毛束がポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）のプラスチックからなる毛先が開いた歯ブラシ（ライオン（株）製、商品：デンターシステマ）を、上記ブラシ毛先の再生器具である筒状及びテーパー状となっているテープ支持体に、ブラシの毛束の基部側がテーパー状テープ支持体の広い側となる様に挿入し、テープ支持体の紙面に対し左右ほぼ中央に配置した。【００２２】  次に、図（ｂ）に示す様に、面ファスナーのループからなるテープを、テープ支持体のテーパーにほぼ沿うようにして、歯ブラシの開いた毛先に対し矯正する方向に適度の応力を加える様に巻き付け、毛束の復元状態に近い形態になる様に固定し保持した。この時、毛先に熱湯が容易に接触できる様に、該テープ支持体とテープの間に隙間を有する様に配慮した。【００２３】  次に、図（Ｃ）に示す様に、この状態で瀬戸物製の湯のみに入れ、約９０℃の熱湯を歯ブラシの保持部が浸漬するまで注ぎ、熱湯が冷めるまで放置した。熱湯が人手で触れることができる程度に冷めるまでの時間は、約１５分であった。  その後、歯ブラシの再生器具の面ファスナーを解体したところ、歯ブラシはほぼ復元状態に近い形となっていた。再生した歯ブラシをしばらくの間使用したが、特に問題なく新品とほぼ同等の性能で使用することができた。また、歯ブラシの再生器具は何回も使用することができた。
【発明の効果】
【００２４】  本発明は、毛先の再生器具がテープ支持体及びテープで構成されるため、ブラシ形状に合わせて毛束を復元状態に近い形態に保持することができ、種々形状のブラシに対応が可能である。  また、ブラシを加熱する手段が熱湯であるため温度制御が容易であり、熱媒体を毛先に均一に付与することができ、加えて、手軽で比較的安全である。  本発明により、ブラシの使用耐用期間が延びることから、従来は廃棄され、プラスチックゴミとして処分されていたものの量が一部軽減されることが期待される。また、再生にあたり熱湯を使用するので、ブラシの殺菌等の副次的効果があり衛生的にも優れている。
【符号の説明】１１：ブラシの毛束１２：ブラシの柄２１：面ファスナーからなるテープ支持体２２：テープ支持体の圧着部２３：面ファスナーからなるテープ３１：容器３２：熱湯
【図１】
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【手続補正書】
【提出日】平成23年10月3日(2011.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
テープ支持体で毛先が開いたブラシの基部と毛束上部の一部を筒状にして覆い、テープで前記テープ支持体で覆われていない部分の毛束上部の周囲を、ブラシの開いた毛先に対し矯正する方向に適度の応力を加える様に巻き付け、テープ支持体にテープを固定し装着することにより、毛束を復元状態に近い形態に保持する器具と、熱媒体で構成されることを特徴とするブラシ毛先の再生器具。
【請求項２】
前記テープ支持体及びテープが面ファスナーで固定される請求項１に記載のブラシ毛先の再生器具。
【請求項３】
前記テープ支持体が、装着時においてブラシの毛束を上にし長手を横にして見た時に、毛先側である上底の寸法よりもブラシの基部側である下底の寸法が大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のブラシ毛先の再生器具。
【請求項４】
前記テープ支持体が、装着時においてブラシの毛束を上にし長手を横にして見た時に、高さが２０〜４０ｍｍ、上底が４〜１２ｍｍ、下底が１０〜４０ｍｍであり、前記テープが、長さが６０〜１２０ｍｍ、幅が４〜１５ｍｍであることを特徴とする請求項３に記載のブラシ毛先の再生器具。
【手続補正書】
【提出日】平成24年1月6日(2012.1.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
テープ支持体とテープからなる器具において、テープ支持体で毛先が開いたブラシの基部と毛束上部の一部を筒状にして覆い、テープで前記テープ支持体で覆われていない部分の毛束上部の周囲を、ブラシの開いた毛先に対し矯正する方向に適度の応力を加える様に巻き付け、テープ支持体にテープを固定し装着することにより毛束を復元状態に近い形態に保持し、毛先に熱媒体を接触できる様にしたことを特徴とするブラシ毛先の再生器具。
【請求項２】
前記テープ支持体及びテープが面ファスナーで固定される請求項１に記載のブラシ毛先の再生器具。
【請求項３】
前記テープ支持体が、装着時においてブラシの毛束を上にし長手を横にして見た時に、毛先側である上底の寸法よりもブラシの基部側である下底の寸法が大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のブラシ毛先の再生器具。
【請求項４】
前記テープ支持体が、装着時においてブラシの毛束を上にし長手を横にして見た時に、高さが２０〜４０ｍｍ、上底が４〜１２ｍｍ、下底が１０〜４０ｍｍであり、前記テープが、長さが６０〜１２０ｍｍ、幅が４〜１５ｍｍであることを特徴とする請求項３に記載のブラシ毛先の再生器具。