(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続部と、
前記接続部への雄コネクタの接続を補助する補助部材と、を有し、
前記接続部に設けられた開口の形状に応じて、前記補助部材は、前記開口の外周部の少なくとも一部に形成され、
前記接続部の前記開口は、
前記雄コネクタを挿抜する方向から見て四辺形の輪郭を有し、
前記補助部材は、
常に前記四辺形の輪郭の一部を形成し、前記雄コネクタを挿抜する方向から見て前記開口の輪郭の一部を形成し、前記開口が形成された電子機器の背面と直交する方向に延びる平面と、
前記開口から離間するほど前記平面に近づくように形成された傾斜面と、
を有する雌コネクタ。
【請求項２】
前記補助部材は、前記開口の形状に応じて形が異なり、前記接続部に接続される前記雄コネクタの位置決めを補助する請求項１に記載の雌コネクタ。
【請求項３】
前記補助部材は、前記四辺形の輪郭の下辺の一部を形成する請求項１又は２に記載の雌コネクタ。
【請求項４】
前記補助部材は、前記四辺形の輪郭の下辺の一部に加えて、前記四辺形の輪郭の右辺と左辺との少なくとも一方の一部を形成する請求項３に記載の雌コネクタ。
【請求項５】
前記補助部材は、前記雄コネクタを挿抜する方向から見て、Ｌ字状に形成されている請求項４に記載の雌コネクタ。
【請求項６】
前記補助部材は、同一形状の前記接続部の雌コネクタの種類に応じてさらに形状が異なる請求項１から５の何れか一項に記載の雌コネクタ。
【請求項７】
請求項１から６の何れか一項に記載の雌コネクタに挿抜可能であって、
前記補助部材の形状を表示する表示部を備える雄コネクタ。
【請求項８】
前記表示部は、前記雌コネクタに挿入された状態で、上方を向く位置に配置されている請求項７に記載の雄コネクタ。
【請求項９】
請求項１から６の何れか一項に記載の雌コネクタを、筐体の少なくとも一部に備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、雌コネクタ、雄コネクタ、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
サーバーやパーソナルコンピュータなどの電子機器は、筐体にケーブル接続用のコネクタを備えている。このような電子機器の筐体は、ユーザから見えない裏面や側面などにコネクタが配置されている場合が多い。そのため、コネクタの種類を判別し難かったり、ケーブルを接続し難かったりする場合がある。
【０００３】
特許文献１には、コネクタの種類を識別するための識別部材を、コネクタの周囲に設けることが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、雄コネクタを雌コネクタに挿入する構造ではないが、Ｌ字状の案内壁を有する中継端子が記載されている。
【０００５】
特許文献３には、コネクタの誤挿入を防止するために、一方のコネクタの嵌合部に誤嵌合防止用の突起を備えたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６２−８９７８５号公報
【特許文献２】特開平９−０３５３６３号公報
【特許文献３】特開２００３−３１３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された構成は、雌コネクタの種類を識別できるものの、雌コネクタの位置や向きを把握することができない。
【０００８】
特許文献２に開示された構成は、案内壁によって外部接続端子を案内できるものの、雄コネクタの形状に合わせて、雄コネクタを雌コネクタの開口に案内するものではない。
【０００９】
特許文献３に開示された構成は、複数の突起がコネクタの周囲に形成されているため、雌コネクタに対する雄コネクタの位置合わせが難しい。
【００１０】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、目視が困難な場合であっても、雌コネクタの位置や種類を把握し、雄コネクタを雌コネクタに容易に挿入することを可能とする、雌コネクタ、雄コネクタ、電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の雌コネクタは、接続部と、前記接続部への雄コネクタの接続を補助する補助部材と、を有し、前記接続部に設けられた開口の形状に応じて、前記補助部材は、前記開口の外周部の少なくとも一部に形成され、前記接続部の前記開口は、前記雄コネクタを挿抜する方向から見て四辺形の輪郭を有し、前記補助部材は、常に前記四辺形の輪郭の一部を形成する。さらに、前記雄コネクタを挿抜する方向から見て前記開口の輪郭の一部を形成し、前記開口が形成された電子機器の背面と直交する方向に延びる平面と、前記開口から離間するほど前記平面に近づくように形成された傾斜面と、を有する。
【００１２】
この発明の雄コネクタは、上記雌コネクタに挿抜可能であって、前記補助部材の形状を表示する表示部を備える。
【００１３】
この発明の電子機器は、上記雌コネクタを、筐体の少なくとも一部に備える。
【発明の効果】
【００１５】
上述した雌コネクタ、雄コネクタ、電子機器、及び補助部材によれば、目視が困難な場合であっても、雌コネクタの位置や種類を把握し、雄コネクタを雌コネクタに容易に挿入することを可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の第一実施形態における雌コネクタの最小構成を示す斜視図である。
【図２】この発明の第一実施形態における雌コネクタにおいて、開口の形状に応じて設ける補助部材の例を示す斜視図である。
【図３】この発明の第二実施形態における雌コネクタを示す斜視図である。
【図４】この発明の第二実施形態の変形例における図３に相当する斜視図である。
【図５】この発明の第三実施形態における雄コネクタの構成を示す斜視図である。
【図６】この発明の第四実施形態における補助部材の最小構成を示す斜視図である。
【図７】この発明の第五実施形態における補助部材の構成を示す背面図である。
【図８】この発明の第五実施形態の変形例における補助部材の構成を示す背面図である。
【図９】この発明の第五実施形態の他の変形例における補助部材の構成を示す背面図である。
【図１０】この発明の第五実施形態の他の変形例における補助部材の構成を示す背面図である。
【図１１】この発明の第五実施形態の他の変形例における補助部材の構成を示す背面図である。
【図１２】この発明の第五実施形態の他の変形例における補助部材の構成を示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
この発明の実施形態を図面に基づき説明する。
［第一実施形態］
図１は、この発明の第一実施形態における雌コネクタ１０Ａの最小構成を示す斜視図である。
図１に示すように、第一実施形態の雌コネクタ１０Ａは、接続部１１Ａと、補助部材１５Ａと、を少なくとも備えている。
【００１８】
接続部１１Ａは、雄コネクタ（図示せず）が挿抜される開口１１ａを有している。雌コネクタ１０Ａは、雄コネクタ（図示せず）が開口１１ａから接続部１１Ａに挿入されることで、雄コネクタ（図示せず）と接続される。
【００１９】
補助部材１５Ａは、接続部１１Ａへの雄コネクタ（図示せず）の接続を補助する。補助部材１５Ａは、開口１１ａから離間する方向に突出して形成されている。ここで、「接続の補助」とは、雄コネクタ（図示せず）を接続する際にガイドする物理的な補助と、雌コネクタ１０Ａの種別を判別する補助との２種類の補助を少なくとも一方を含む。補助部材１５Ａは、開口１１ａの外周部１２Ａの少なくとも一部に形成されている。ここで、外周部１２Ａとは、開口１１ａを囲むように形成された部分であり、「外周部１２Ａの少なくとも一部」とは、外周部１２Ａが開口１１ａを囲む周方向において、少なくとも一部に形成されることを意味する。
【００２０】
図２は、この発明の第一実施形態における雌コネクタにおいて、開口の形状に応じて設ける補助部材の例を示す斜視図である。
補助部材１５Ａは、接続部１１Ａの開口１１ａの形状に応じて形成されている。ここで、「開口１１ａの形状に応じて形成される」とは、例えば、図２に示すように、雌コネクタ１０Ａａの開口１１Ａａの形状が第一の形状である場合に補助部材１５Ａａがａ形状で形成され、雌コネクタ１０Ａｂの開口１１Ａｂが第一の形状と異なる第二の形状である場合には、補助部材１５Ａｂは、ａ形状とは異なるｂ形状で形成されることである。
さらには、開口１１ａの形状が第一の形状である場合の補助部材１５Ａの配置と、開口１１ａの形状が第二の形状である場合の補助部材１５Ａの配置とが異なるように形成されたりしてもよい。
【００２１】
上述した第一実施形態によれば、雌コネクタ１０Ａは、雄コネクタ（図示せず）を接続部１１Ａの開口１１ａに挿入するに際し、ユーザの手指で補助部材１５Ａに触れたり、ユーザが保持した雄コネクタ（図示せず）を補助部材１５Ａに押し当てたり等する。これによって、ユーザは雌コネクタ１０Ａの位置を把握することができる。さらに、ユーザが視覚障害者等であっても、補助部材１５Ａに触れることで、雌コネクタ１０Ａの位置を把握することができる。
【００２２】
さらに、補助部材１５Ａが開口１１ａの外周部の少なくとも一部に形成されているので、補助部材１５Ａをガイドとして雄コネクタ（図示せず）を位置決めできる。
したがって、雌コネクタ１０Ａが見えない場所に有っても、接続部１１Ａの開口１１ａに雄コネクタ（図示せず）を円滑に案内することができる。
【００２３】
さらに、雌コネクタ１０Ａの近傍に、補助部材１５Ａを備えない他の種類の雌コネクタ（図示せず）が設けられている場合、補助部材１５Ａの存在を把握しながら雄コネクタ（図示せず）を雌コネクタ１０Ａに挿入することで、雄コネクタ（図示せず）を他の種類の雌コネクタ（図示せず）に誤挿入することを抑制できる。
【００２４】
なお、上述した開口１１ａの形状や、補助部材１５Ａの形状および配置は、図１に示すものに限られない。つまり、開口１１ａの輪郭は四辺形に限られない。補助部材１５Ａは、例えば、雄コネクタ（図示せず）を挿抜する方向から見て、開口１１ａの輪郭の一部を形成するように配置しても良いし、雄コネクタをガイド可能な範囲で開口１１ａの輪郭から離れて配置されても良い。
【００２５】
［第二実施形態］
次に、この発明の第二実施形態を図面に基づき説明する。この第二実施形態の雌コネクタは、第一実施形態に対して、開口の形状および補助部材の形状が異なる。
図３は、この発明の第二実施形態における雌コネクタを示す斜視図である。
【００２６】
図３に示すように、雌コネクタ１０Ｂは、接続部１１Ｂと、補助部材１５Ｂと、を備えている。この第二実施形態の雌コネクタ１０Ｂは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格のジャックであって、雄コネクタ２０Ｂが挿抜される接続部１１Ｂの開口１１Ｂａの形状が雄コネクタ２０Ｂを挿抜するＡＢ方向から見て四辺形、より具体的には長方形の輪郭を有している。
【００２７】
この接続部１１Ｂは、例えば、コンピューターなどの電子機器１Ｂの背面１ｂ等、筐体２の少なくとも一部に設けられている。筐体２は、例えば直方体状の箱状をなし、その内部に、電子機器１Ｂを構成する各種の電気デバイス、電子部品等が収容されている。
接続部１１Ｂは、開口１１Ｂａに連続して、電子機器１Ｂの背面１ｂから筐体２の内方に向かって窪んだコネクタ収容部１１ｓを有している。コネクタ収容部１１ｓの内方には、雌端子１３が設けられている。雌端子１３は、筐体２内に収容された電気デバイスや電子部品に電気的に接続されている。雌コネクタ１０Ｂは、雄コネクタ２０Ｂが開口１１Ｂａからコネクタ収容部１１ｓ内に挿入され、雄コネクタ２０Ｂが雌端子１３に電気的に接続される。このように雌コネクタ１０Ｂに、雄コネクタ２０Ｂを接続することで、筐体２内の電気デバイスや電子部品が、雄コネクタ２０Ｂを備えたケーブルを介して外部機器に電気的に接続される。
【００２８】
補助部材１５Ｂは、第一実施形態の補助部材１５Ａと同様に、接続部１１Ｂへの雄コネクタ２０Ｂの接続を補助する。つまり、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに接続する際に雄コネクタ２０Ｂをガイドする物理的な補助と、雌コネクタ１０Ａの種別を判別する補助との両方を行うことが可能となっている。
補助部材１５Ｂは、開口１１Ｂａの外周部１２Ｂの少なくとも一部に形成されている。この実施形態における補助部材１５Ａは、開口１１Bａを含む仮想平面から交差する方向、すなわち電子機器１Ａの背面１ｂから後方に突出するように形成されている。
【００２９】
この第二実施形態の補助部材１５Ｂは、第一補助部１５Ｂａと、第二補助部１５Ｂｂとを備えている。第一補助部１５Ｂａは、開口１１Ｂａの下辺部１１ｂに沿って形成されている。第二補助部１５Ｂｂは、右側辺部（右辺）１１ｃに沿って形成されている。これら第一補助部１５Ｂａと第二補助部１５Ｂｂとは、開口１１Ｂａの隅部の位置で接続されている。つまり、この第二実施形態における補助部材１５Ｂは、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに挿入する方向から見てＬ字状に形成されている。
【００３０】
さらに、この第二実施形態における補助部材１５Ｂの第一補助部１５Ｂａは、雄コネクタ２０Ｂを挿抜する方向から見て開口１１Ｂａの輪郭の一部を形成する第一平面１５Ｂａａを備えている。さらに、補助部材１５Ｂの第二補助部１５Ｂｂは、雄コネクタ２０Ｂを挿抜する方向から見て開口１１Ｂａの輪郭の一部を形成する第二平面１５Ｂａｂを備えている。これら第一平面１５Ｂａａと第二平面１５Ｂａｂとは、それぞれ背面１ｂから、背面１ｂと直交する方向に延びている。
【００３１】
さらに、第一補助部１５Ｂａは、開口１１Ｂａから離間するほど第一平面１５Ｂａａに漸次近づくように形成される傾斜面Ｋ１を備えている。同様に、第二補助部１５Ｂｂは、開口１１Ｂａから離間するほど第二平面１５Ｂａｂに近づくように形成される傾斜面Ｋ２を備えている。上述した第一補助部１５Ｂａと第二補助部１５Ｂｂとが背面１ｂから突出する寸法は、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに接続した状態で、これら雄コネクタ２０Ｂと雌コネクタ１０Ｂとの接続を妨げない程度の寸法とされている。
【００３２】
このような補助部材１５Ｂは、樹脂材料、ゴム系材料、又は金属材料等から形成することができる。補助部材１５Ｂは、述したＬ字状等に形成した成形体を、電子機器１Ｂの側面や背面１ｂに、例えば、接着剤や両面テープ等により貼り着けることで、固定されている。
【００３３】
なお、図３において、電子機器１Ｂは、雌コネクタ１０Ｂの隣にＬＡＮ（Local Area Network）で用いるＲＪ−４５等のモジュラーコネクターの雌コネクタ（ジャック）１００（二点鎖線で示す）が配置されている場合を例示している。
【００３４】
上述した第二実施形態によれば、雌コネクタ１０Ｂは、雄コネクタ２０Ｂを接続部１１Ｂの開口１１Ｂａに挿入するに際し、ユーザの手指で補助部材１５Ｂに触れたり、ユーザが保持した雄コネクタ２０Ｂを補助部材１５Ｂに押し当てたり等することができる。これによって、ユーザは雌コネクタ１０Ｂの位置を把握することができる。さらに、ユーザが視覚障害者等であっても、補助部材１５Ｂに触れることで、雌コネクタ１０Ｂの位置を把握することができる。
【００３５】
さらに、補助部材１５Ｂが開口１１Ｂａの外周部１２Ｂの少なくとも一部に形成されているので、補助部材１５Ｂをガイドとして雄コネクタ２０Ｂを位置決めできる。
したがって、雌コネクタ１０Ｂが見えない場所に有っても、接続部１１Ｂの開口１１Ｂａに雄コネクタ２０Ｂを円滑に案内することができる。
【００３６】
さらに、雌コネクタ１０Ｂの近傍に補助部材１５Ｂを備えない他の種類の雌コネクタ１００が設けられている場合において、補助部材１５Ｂの補助により雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに挿入することで、雄コネクタ２０Ｂを他の種類の雌コネクタ１００に誤挿入することを抑制できる。
【００３７】
また、補助部材１５Ｂは、開口１１Ｂａの四辺形の輪郭の一部を形成している。開口１１Ｂａが四辺形の輪郭を有している場合、特に雄コネクタ２０Ｂを挿入する向きを間違えやすいが、補助部材１５Ｂの位置を予め把握することで、見えない場所に存在する開口１１Ｂａの四辺形の向きを容易に把握することができる。
さらに、補助部材１５Ｂの下部ガイド部１５ｂが、開口１１Ｂａの四辺形の輪郭の下辺部１１ｂにあることで、雄コネクタ２０Ｂの上下方向の位置決めを容易に行うことができる。
加えて、補助部材１５Ｂの側部ガイド部１５ｃが、開口１１Ｂａの右側辺部１１ｃにあることで、雌コネクタ１０Ｂの開口１１Ｂａの左右方向の位置を容易に把握できる。そのため、例えば、雌コネクタ１０Ｂが左右方向に多数並んでいる場合などに、左右に隣接する他の雌コネクタ１０Ｂに、雄コネクタ２０Ｂを間違えて挿入してしまうことを抑制できる。
【００３８】
［第二実施形態の変形例］
第二実施形態においては、補助部材１５Ｂが、開口１１Ｂａの下辺部１１ｂと右側辺部１１ｃとに沿うように形成されている場合について説明した。しかし、補助部材１５Ｂは、開口１１Ｂａの外周部１２Ｂの少なくとも一部に形成されていればよく、補助部材１５Ｂの形状、配置については、何ら限定するものではない。
【００３９】
第二実施形態においては、下辺部１１ｂと右側辺部１１ｃとに沿ってＬ字状に形成される補助部材１５Ｂを一例にして説明したが、下辺部１１ｂに沿って形成される補助部材１５Ｂと右側辺部１１ｃに沿って形成される補助部材１５Ｂとを離間した状態で形成するようにしても良い。さらに、第二補助部１５Ｂｂを右側辺部１１ｃに沿って形成したが、左側辺部１１ｄに沿って形成してもよい。
【００４０】
図４は、この発明の第二実施形態の変形例における図３に相当する斜視図である。
さらに、図４の変形例に示すように、補助部材１５Ｂは、下辺部１１ｂに沿って形成される第一補助部１５Ｂａのみを備えるようにしても良い。この図４に示す変形例によれば、特に雄コネクタ２０Ｂを下方から支えることができるため、少なくとも雌コネクタ１０Ｂに対する雄コネクタ２０Ｂの上下方向における位置決めを容易に行うことができるとともに、ユーザがＵＳＢの雌コネクタ１０Ｂの位置を容易に判別することができる。
【００４１】
なお、第二実施形態及び、その変形例においては、雌コネクタ１０Ｂの開口１１Ｂａの形状が水平方向に長い長方形状となる横向きの配置とされる場合を例示したが、雌コネクタ１０Ｂを上下方向に長い長方形状となる縦向きの配置としても良い。
【００４２】
［第三実施形態］
次に、この発明の第三実施形態を図面に基づき説明する。この第三実施形態は、雌コネクタに挿抜可能な雄コネクタの一実施形態である。そのため、雌コネクタの構成については、第二実施形態と同一部分に同一符号を付して説明する。
図５は、この発明の第三実施形態における雄コネクタ２０Ｂの構成を示す斜視図である。
図５に示すように、この第三実施形態における雄コネクタ２０Ｂは、第二実施形態の雌コネクタ１０Ｂに挿抜可能なＵＳＢ規格のプラグである。
【００４３】
雄コネクタ２０Ｂは、例えば、雌コネクタ１０Ｂの接続部１１Ｂに挿抜される端子部２２と、端子部２２の基部側に設けられた保持部２３と、を一体に備えている。保持部２３は、雄コネクタ２０Ｂの端子部２２を雌コネクタ１０Ｂに挿抜する際にユーザが把持する部位である。
【００４４】
雄コネクタ２０Ｂは、挿抜対象となる雌コネクタ１０Ｂに形成された補助部材１５Ｂの形状を表示する表示部２１を更に備えている。
表示部２１は、端子部２２又は保持部２３に形成されている。図５においては、表示部２１が、保持部２３に形成される場合を例示している。また、表示部２１は、例えば、雄コネクタ２０Ｂが雌コネクタ１０Ｂに挿入された状態で、上方を向く位置に配置されている。なお、表示部２１は、例えば、雄コネクタ２０Ｂが雌コネクタ１０Ｂに挿入された状態で、下方を向く面に配置されていてもよい。
【００４５】
この表示部２１は、補助部材１５Ｂの形状を、例えば、端子部２２又は保持部２３の表面２３ｆに突起や溝によって表示している。表示部２１は、例えば、補助部材１５Ｂの形状を、端子部２２又は保持部２３の表面２３ｆに印刷等によって表示してもよい。この表示部２１による表示は、雄コネクタ２０Ｂの雌コネクタ１０Ｂへの挿抜方向に対して予め定められた向きで表示されている。ここで、補助部材１５Ｂの形状とは、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに挿入する方向から見た補助部材１５の形状であって、この第三実施形態においては、Ｌ字状となっている。
【００４６】
上述した第三実施形態によれば、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに挿入する際に、表示部２１の表示をユーザが事前に指で触れたり、視認したりすることで、雄コネクタ２０Ｂを挿入する雌コネクタ１０Ｂが備える補助部材１５Ｂの形状や向きを把握することができる。そのため、雄コネクタ２０Ｂを、補助部材１５Ｂが設けられた雌コネクタ１０Ｂに円滑に挿入することができる。
【００４７】
さらに、表示部２１は、雌コネクタ１０Ｂに挿入された状態で、上方を向く位置に配置されているので、雌コネクタ１０Ｂに挿入する際の雄コネクタ２０Ｂの向きを容易に把握することができる。
【００４８】
［第四実施形態］
次に、この発明の第四実施形態を図面に基づき説明する。この第四実施形態は、雌コネクタが備える補助部材の一実施形態である。そのため、雌コネクタの構成については、第一実施形態と同一部分に同一符号を付して説明する。
図６は、この発明の第四実施形態における補助部材１５Ｂの最小構成を示す斜視図である。
図６に示すように、補助部材１５Ｂは、例えば電子機器１Ｂの側面や背面１ｂに設けられている。補助部材１５Ｂは、電子機器１Ｂの側面や背面１ｂに設けられた雌コネクタ１０Ｂの開口１１Ｂａの外周部１２Ｂに設けられている。補助部材１５Ｂは、電子機器１Ｂの側面や背面１ｂに、雄コネクタ２０Ｂを挿抜可能な雌コネクタ１０Ｂの開口１１Ｂａから雄コネクタ２０Ｂを引き抜く方向（図６中、Ａ方向）に突出するように設けられている。補助部材１５Ｂは、雄コネクタ２０Ｂを挿抜する方向（図６中、ＡＢ方向）から見て、雌コネクタ１０Ｂの開口１１Ｂａの外周部１２Ｂの少なくとも一部に配置される。図６の例では、補助部材１５Ｂは、開口１１Ｂａの下辺部１１ｂと、右側辺部１１ｃとに沿うよう、Ｌ字状に形成されている。
【００４９】
このような補助部材１５Ａは、樹脂材料、ゴム系材料、又は金属材料等から形成することができる。補助部材１５Ａは、上述したＬ字状等に形成した成形体を、電子機器１Ａの側面や背面１ｂに、例えば、接着剤や両面テープ等により貼り着けることで、固定されている。
【００５０】
上述した第四実施形態によれば、補助部材１５Ｂを、ユーザの手指や、ユーザが手指で保持した雄コネクタ２０Ｂによって探すことで雌コネクタ１０Ｂの位置を把握することができるとともに、補助部材１５Ｂに雄コネクタ２０Ｂを突き当てることで、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂの開口１１Ｂａに対して位置決めすることができる。
したがって、雌コネクタ１０Ｂが見えない場所に有っても接続部１１Ｂの開口１１Ｂａに雄コネクタ２０Ｂを円滑に案内することができる。
さらに、雌コネクタ１０Ｂが、補助部材１５Ｂを備えない他の種類の雌コネクタ１００が設けられている場合、補助部材１５Ｂの存在を把握しながら雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｂに挿入することで、雄コネクタ２０Ｂを他の種類の雌コネクタ１００に誤挿入するのを抑えることができる。
さらに、補助部材１５は、接着剤や両面テープ等により貼り着けることで開口１１Ｂａの外周部１２Ｂに固定可能であるため、既存の補助部材１５Ｂを備えない雌コネクタを、容易に補助部材１５Ｂを備える雌コネクタ１０Ｂに変更することができる。
なお、この第四実施形態においても、上述した各実施形態と同様に補助部材１５Ｂの形状は、図６に示すものに限られない。
【００５１】
［第五実施形態］
次に、この発明の第五実施形態を図面に基づき説明する。この第五実施形態は、上述した第二実施形態と補助部材の構成が異なるだけである。そのため、第二実施形態と同一部分に同一符号を付して説明するとともに、重複説明を省略する。
図７は、この発明の第五実施形態における補助部材１５Ｆ，１５Ｇの構成を示す背面図である。
図７に示すように、電子機器１Ｆは、その側面（図示せず）や背面１ｂに、複数の雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇを備えている。雌コネクタ１０Ｆは、接続部１１Ｆと補助部材１５Ｆとを備えている。雌コネクタ１０Ｇは、接続部１１Ｇと補助部材１５Ｇとを備えている。接続部１１Ｆは、開口１１Ｆａを備え、接続部１１Ｇは、開口１１Ｇａを備えている。これら開口１１Ｆａと開口１１Ｇａとは、同一形状とされている。
【００５２】
雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇは、開口１１Ｆａと開口１１Ｇａとが同一形状でありながら、通信規格のバージョンが異なる。具体的には、例えば、雌コネクタ１０Ｆは、ＵＳＢ２．０の通信規格であり、雌コネクタ１０Ｇは、ＵＳＢ３．０の通信規格である。
【００５３】
このような場合、雌コネクタ１０Ｆに設けられた補助部材１５Ｆと、雌コネクタ１０Ｇに設けられた補助部材１５Ｇとは、雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇの種類に応じて、形状が互いに異なるよう形成されている。この実施形態では、補助部材１５Ｆは、ＵＳＢ２．０の通信規格であることを示すため、例えば２つの識別突起１７を並べて備えている。補助部材１５Ｇは、ＵＳＢ３．０の通信規格であることを示すため、例えば３つの識別突起１７を並べて備えている。これら識別突起１７は、ユーザが指で触れた際に識別突起１７の並んでいる数を認識し易いように等間隔で配置されている。
【００５４】
ここで、この第五実施形態における補助部材１５Ｆ，１５Ｇは、第二実施形態の補助部材１５Ｂと同様に、Ｌ字状に形成されている。すなわち、補助部材１５Ｆは、下辺部１１ｂに沿う第一補助部１５Ｆａと右側辺部１１ｃに沿う第二補助部１５Ｆｂとを備え、補助部材１５Ｇは、下辺部１１ｂに沿う第一補助部１５Ｇａと右側辺部１１ｃに沿う第二補助部１５Ｇｂとを備えている。
この第五実施形態における識別突起１７は、これら第一補助部１５Ｆａ，１５Ｇａと一体に形成されるとともに、第一補助部１５Ｆａ，１５Ｇａの下面からそれぞれ下方に突出するように形成されている。
【００５５】
上述した第五実施形態によれば、複数の雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇが、同一形状の接続部１１Ｆ，１１Ｇを有している場合であっても、補助部材１５Ｆ，１５Ｇの形状が異なることで、複数の雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇ間で、それぞれの雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇを識別することができる。これによって、複数の雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇの中から、雄コネクタ２０Ｂ（図６参照）を接続すべき雌コネクタ１０Ｆ又は雌コネクタ１０Ｇを特定することができる。これによって、雄コネクタ２０Ｂ（図６参照）の誤接続を防止できる。
【００５６】
さらに、識別突起１７が、雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇの通信規格のバージョンを示すものであるので、雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇが見えない位置に配置されている場合であっても、雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇの通信規格のバージョンを把握することができる。これにより、雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇの通信規格のバージョンに応じ、雄コネクタ２０Ｂ（図６参照）を正しく挿入することができる。
【００５７】
加えて、識別突起１７は、補助部材１５Ｆ，１５Ｇと一体に形成されているので、識別突起１７の位置を容易に把握することができる。
さらに、識別突起１７が補助部材１５Ｆ，１５Ｇから下方に向かって突出するので、雄コネクタ２０Ｂを雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇに接続させる際に識別突起１７がこの接続の妨げとなることを抑制できる。
【００５８】
なお、識別突起１７の配置は第五実施形態の配置に限られず、例えば、第二補助部１５Ｆｂ，１５Ｇｂの右側面から右方に突出するように形成しても良い。さらに、第五実施形態においては、補助部材１５Ｆ，１５ＧがＬ字状の場合を例示したが、補助部材１５Ｆ，１５Ｇの形状はＬ字状に限られない。
【００５９】
（第五実施形態の変形例）
図８は、この発明の第五実施形態の変形例における補助部材の構成を示す背面図である。第五実施形態では、識別突起１７が、雌コネクタ１０Ｆ，１０Ｇの通信規格のバージョンを示すものとした。しかし、識別突起１７は、通信規格のバージョンを示すものだけに限られない。
【００６０】
例えば、図８に示すように、識別突起１７Ｂの数が、複数の雌コネクタ１０Ｈの位置を示すようにしてもよい。すなわち、電子機器１Ｈの側面又は背面１ｂにおいて、例えば、側面又は背面１ｂに向かって左側からｎ番目の雌コネクタ１０Ｈの補助部材１５Ｈには、ｎ個の識別突起１７Ｂを形成するようにしてもよい。具体的には、左から１番目の雌コネクタ１０Ｈ−１の補助部材１５Ｈには、１個の識別突起１７Ｂを形成し、左から２番目の雌コネクタ１０Ｈ−２の補助部材１５Ｈには、２個の識別突起１７Ｂを形成する。
このような構成により、複数の雌コネクタ１０Ｈが設けられている場合に、識別突起１７Ｂの数をユーザの手指で認識することで、雄コネクタ２０Ｂ（図６参照）を、正しい位置の雌コネクタ１０Ｈの接続部１１Ｈの開口１１Ｈａに挿入することが可能となる。
【００６１】
（第五実施形態の他の変形例）
さらに、図９〜図１２に示すように、同一形状の接続部１１の開口１１Ｊａ，１１Ｋａ，１１Ｌａ，１１Ｍａを有した複数の雌コネクタ１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍにおいて、補助部材１５Ｊ，１５Ｋ，１５Ｌ，１５Ｍは、雄コネクタ２０Ｂ（図６参照）を挿抜する方向から見て、開口１１Ｊａ，１１Ｋａ，１１Ｌａ，１１Ｍａから離れる方向に突出する識別角部１８Ｊ，１８Ｋ，１８Ｌ，１８Ｍを備えるようにしてもよい。ここで、識別角部１８Ｊ，１８Ｋ，１８Ｌ，１８Ｍは、開口１１Ｊａ，１１Ｋａ，１１Ｌａ，１１Ｍａの外周部１２Ｊ，１２Ｋ，１２Ｌ，１２Ｍにおける形成位置、形状、形成個数等を互いに異ならせる。
【００６２】
図９に示す補助部材１５Ｊは、第一補助部１５Ｊａに、下方に向かって突出する識別角部１８Ｊが形成されている。
【００６３】
図１０に示す補助部材１５Ｋは、第一補助部１５Ｋａに、下方に向かって突出する識別角部１８Ｊが形成され、第二補助部１５Ｋｂに、右側方に向かって突出する識別角部１８Ｋが形成されている。
【００６４】
図１１に示す補助部材１５Ｌは、第一補助部１５Ｌａの左側端部に、下方に向かって突出する識別角部１８Ｌが形成されている。
【００６５】
図１２に示す補助部材１５Ｍは、第一補助部１５Ｍａの左側端部に、下方に向かって突出する識別角部１８Ｌが形成され、第二補助部１５Ｍｂの上端部に、右側方に向かって突出する識別角部１８Ｍが形成されている。
【００６６】
このような構成により、例えば、見えない場所に雌コネクタ１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍが複数並んで配置されている場合であっても、識別角部１８Ｊ、１８Ｋ，１８Ｌ，１８Ｍの形成位置、形状、形成個数等を雌コネクタ１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍの種類に応じて変化させることで、雌コネクタ１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍの種類、バージョン等を容易に判別することができる。
【００６７】
この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。すなわち、実施形態で挙げた具体的な形状や構成等は一例にすぎず、適宜変更が可能である。
【００６８】
上記実施形態では、識別角部１８Ｊ、１８Ｋ，１８Ｌ，１８Ｍを示したが、その形状、位置等については、適宜変更することが可能である。
【００６９】
さらに、上記各実施形態雌において、コネクタ１０Ａ，１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈ，１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍとして、ＵＳＢ規格のコネクタを例に挙げたが、もちろん、ＵＳＢ規格以外のコネクタであってもよい。
さらに、上述した各実施形態の構成を適宜組み合わせて用いても良い。
【００７０】
これ以外にも、この発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【００７１】
上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
【００７２】
（付記１）
接続部と、
前記接続部への雄コネクタの接続を補助する補助部材と、を有し、
前記接続部に設けられた前記雄コネクタが挿入される開口の形状に応じて、前記補助部材は、前記開口の外周部の少なくとも一部に形成され、
通信規格のバージョンを識別するための識別突起を前記開口の周囲に備える雌コネクタ。
（付記２）
前記識別突起は、前記補助部材と一体に形成されている付記１に記載の雌コネクタ。
（付記３）
前記補助部材は、前記雄コネクタを挿抜する方向から見て、前記開口から離れる方向に突出する識別角部を備える付記２に記載の雌コネクタ。
（付記４）
付記１から３の何れか一つに記載の雌コネクタに挿抜可能な端子部と、
前記端子部を覆い、前記雌コネクタに挿抜する際にユーザが把持する保持部と、
前記保持部に設けられて前記雌コネクタに挿抜する方向から見た前記補助部材の形状を表示する表示部と、を備える雄コネクタ。
【符号の説明】
【００７３】
１Ａ，１Ｂ，１Ｆ，１Ｈ…電子機器
１ｂ…背面
２…筐体
１０Ａ，１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈ，１０Ｊ，１０Ｋ，１０Ｌ，１０Ｍ…コネクタ
１１，１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｆ，１１Ｇ…接続部
１１ａ，１１Ｂａ，１１Ｆａ，１１Ｇａ，１１Ｊａ，１１Ｋａ，１１Ｌａ，１１Ｍａ…開口
１１ｂ…下辺部
１１ｃ…右側辺部（右辺）
１１ｄ…左側辺部
１１ｓ…コネクタ収容部
１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｊ，１２Ｋ，１２Ｌ，１２Ｍ…外周部
１３…雌端子
１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｆ，１５Ｇ，１５Ｈ，１５Ｊ，１５Ｋ，１５Ｌ，１５Ｍ…補助部材
１５Ｂａ，１５Ｆａ，１５Ｆａ，１５Ｇａ，１５Ｇａ，１５Ｊａ，１５Ｋａ，１５Ｌａ，１５Ｍａ…第一補助部
１５Ｂａａ…第一平面
１５Ｂａｂ…第二平面
１５Ｂｂ，１５Ｆｂ，１５Ｆｂ，１５Ｇｂ，１５Ｇｂ，１５Ｋｂ，１５Ｍｂ…第二補助部
１５ｂ…下部ガイド部
１５ｃ…側部ガイド部
１７，１７Ｂ…識別突起
１８Ｊ，１８Ｋ，１８Ｌ，１８Ｍ…識別角部
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｅ…雄コネクタ
２１…表示部
２２…端子部
２３…保持部
２３ｆ…表面
１００…雌コネクタ
Ｋ１，Ｋ２…傾斜面
【図１】
0006746991.tif 000002
【図２】
0006746991.tif 000003
【図３】
0006746991.tif 000004
【図４】
0006746991.tif 000005
【図５】
0006746991.tif 000006
【図６】
0006746991.tif 000007
【図７】
0006746991.tif 000008
【図８】
0006746991.tif 000009
【図９】
0006746991.tif 000010
【図１０】
0006746991.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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