(57)【要約】【課題】複数の印刷層を形成でき、各印刷層の品質を所望の品質とすることを容易とする印刷装置を提供する。【解決手段】本発明に係る印刷装置は、プロセスカラーインクと特色インクとを含む複数種類のインクを使用して被印刷物に印刷層を形成する印刷ユニットと、印刷ユニットを制御する制御装置１００と、を備える。制御装置１００は、印刷層設定部１１０と、画像設定部１２０と、印刷条件設定部１３０と、を備えている。印刷層設定部１１０は、形成される印刷層の数を設定可能に構成されている。画像設定部１２０は、各印刷層において形成される画像および使用されるインクの種類を設定可能に構成されている。印刷条件設定部１３０は、各印刷層の印刷条件を設定可能に構成されている。【選択図】図４
2022002875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセスカラーインクと特色インクとを含む複数種類のインクを使用して被印刷物に印刷層を形成する印刷ユニットと、
前記印刷ユニットを制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
形成される印刷層の数を設定可能に構成された印刷層設定部と、
各印刷層において形成される画像および使用されるインクの種類を設定可能に構成された画像設定部と、
各印刷層の印刷条件を設定可能に構成された印刷条件設定部と、
を備えている、印刷装置。
【請求項２】
前記印刷ユニットは、前記複数種類のインクのインクドットを前記被印刷物に形成するインクジェットヘッドを備え、
前記制御装置は、前記インクジェットヘッドが形成するインクドットの解像度を制御する第１印刷制御部を備え、
前記印刷条件設定部は、各印刷層におけるインクドットの解像度を設定可能に構成された第１条件設定部を備えている、
請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷ユニットは、前記複数種類のインクのインクドットを前記被印刷物に形成するインクジェットヘッドを備え、
前記制御装置は、前記インクジェットヘッドが形成するインクドットのサイズを制御する第２印刷制御部を備え、
前記印刷条件設定部は、各印刷層におけるインクドットのサイズを設定可能に構成された第２条件設定部を備えている、
請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記複数種類のインクは、光硬化性のインクであり、
前記印刷ユニットは、
前記複数種類のインクのインクドットを前記被印刷物に形成するインクジェットヘッドと、
前記複数種類のインクを硬化させる光を前記被印刷物に照射する光照射装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記光照射装置が照射する光の強度を制御する第３印刷制御部を備え、
前記印刷条件設定部は、各印刷層の形成において前記光照射装置から照射される光の強度を設定可能に構成された第３条件設定部を備えている、
請求項１〜３のいずれか一つに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記制御装置は、
形成される印刷層の数、各印刷層において形成される画像、各印刷層において使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件がそれぞれ予め定められた複数のセットが登録されたセット登録部と、
前記複数のセットのうちから１つのセットを選択可能に構成されたセット選択部と、
を備え、
前記印刷層設定部は、前記セット選択部によって選択されたセットに定められた印刷層の数と同じになるように印刷層の数を設定する第１印刷層設定部を備え、
前記画像設定部は、前記セット選択部によって選択されたセットに定められた画像と同じになるように各印刷層において形成される画像を設定するとともに、前記セット選択部によって選択されたセットに定められたインクの種類と同じになるように各印刷層において使用されるインクを設定する第１画像設定部を備え、
前記印刷条件設定部は、前記セット選択部によって選択されたセットに定められた印刷条件と同じになるように各印刷層の印刷条件を設定する第４条件設定部を備えている、
請求項１〜４のいずれか一つに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印刷層設定部は、前記第１印刷層設定部によって設定された印刷層の一部または全部を削除すること、および、新たな印刷層を追加することが可能に構成された第２印刷層設定部を備え、
前記画像設定部は、前記第１画像設定部によって設定された各印刷層の画像およびインクの種類を変更すること、および、前記第２印刷層設定部によって追加された前記新たな印刷層の画像およびインクの種類を設定することが可能に構成された第２画像設定部を備え、
前記印刷条件設定部は、前記第４条件設定部によって設定された各印刷層の印刷条件を変更すること、および、前記第２印刷層設定部によって追加された前記新たな印刷層の印刷条件を設定することが可能に構成されている、
請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記特色インクは、ホワイトインクを含み、
前記画像設定部は、前記セット選択部によって選択されたセットにおいて使用されるインクに前記ホワイトインクが含まれるとき、前記ホワイトインクを、前記プロセスカラーインクを含むインクに変更することが可能に構成された第３画像設定部を備えている、
請求項５または６に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記複数種類のインクは、光硬化性のインクであり、
前記印刷ユニットは、
前記複数種類のインクのインクドットを前記被印刷物に形成するインクジェットヘッドと、
前記複数種類のインクを硬化させる光を前記被印刷物に照射する光照射装置と、
を備え、
前記制御装置は、インクドットが形成されずかつ前記光照射装置が前記被印刷物に光を照射するようなレイヤーを設定可能に構成された第４画像設定部を備えている、
請求項１〜７のいずれか一つに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷装置によって被印刷物に複数の印刷層を重ねて形成する技術が知られている。例えば特許文献１には、印刷データの複数の版（印刷画像の単位）を組み替えて複数のレイヤー（処理の単位）を作成する指示装置、および、上記指示装置の指示に従って印刷を実行するプリンタが開示されている。特許文献１によれば、ユーザーが版の実施順やその実施条件を決定し、場合によっては複数回のスタート操作を行う代わりに、指示装置が自動でレイヤーを作成してくれるため、設定の煩雑さを軽減することができる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１５９４７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば特許文献１に開示されているような指示装置およびプリンタによって複数の印刷層を重ねて印刷するための設定操作が容易になったとしても、各印刷層の品質が所望の品質になるとは限らない。例えば、透明な被印刷物に印刷する際に下地層の濃度が薄く、下地層が透けてしまうというような問題が発生することがあり得る。または、特定の印刷層に関してさらに高品質を目指したい場合、例えば、トップコート層にさらに光沢感を付与したいというような場合もあり得る。しかし、従来の印刷装置では、印刷条件はジョブ毎に設定するものであり、複数の印刷層に係る全ての要望に対応することは難しかった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の印刷層を形成でき、各印刷層の品質を所望の品質とすることを容易とする印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに開示する印刷装置は、プロセスカラーインクと特色インクとを含む複数種類のインクを使用して被印刷物に印刷層を形成する印刷ユニットと、前記印刷ユニットを制御する制御装置と、を備える。前記制御装置は、印刷層設定部と、画像設定部と、印刷条件設定部と、を備えている。前記印刷層設定部は、形成される印刷層の数を設定可能に構成されている。前記画像設定部は、各印刷層において形成される画像および使用されるインクの種類を設定可能に構成されている。前記印刷条件設定部は、各印刷層の印刷条件を設定可能に構成されている。
【０００７】
上記印刷装置によれば、各印刷層の印刷条件を個別に設定できるため、各印刷層の品質を所望の品質とすることが従来よりも容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態に係るプリンタを示す斜視図である。
【図２】フロントカバーを開けた状態のプリンタを示す正面図である。
【図３】キャリッジの下面を示す平面図である。
【図４】プリンタのブロック図である。
【図５】標準セットの選択画面のイメージである。
【図６】プライマ−下地−画像−トップコートの標準セットを選択した場合の設定画面のイメージである。
【図７】標準セットをカスタマイズした後の設定画面のイメージである。
【図８】第１変形例に係る設定画面のイメージである。
【図９】第２変形例に係る設定画面のイメージであって、インクドットの硬化だけを行うレイヤーを設定した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１０】
図１は、一実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下、プリンタと呼ぶ）１０を示す斜視図である。以下の説明では、特に断らない限り、プリンタ１０を正面から見たときに、プリンタ１０から遠ざかる方を前方、プリンタ１０に近づく方を後方とする。左、右、上、下とは、プリンタ１０を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。主走査方向Ｙは左右方向である。符号Ｘは、副走査方向を示している。副走査方向Ｘは前後方向である。符号Ｚは、上下方向を示している。主走査方向Ｙ、副走査方向Ｘ、および上下方向Ｚは、互いに直交している。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。
【００１１】
本実施形態では、プリンタ１０は、インクジェット方式のプリンタである。本実施形態において、「インクジェット方式」とは、二値偏向方式または連続偏向方式などの各種の連続方式、および、サーマル方式または圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む従来公知の各種の手法によるインクジェット式のことをいう。ただし、プリンタ１０は、インクジェット方式のプリンタに限定されるわけではない。
【００１２】
図１に示すように、プリンタ１０は、箱状に形成されている。本実施形態では、プリンタ１０は、ケース１１と、フロントカバー１２とを備えている。図２は、フロントカバー１２を開けた状態のプリンタ１０を示す正面図である。図２に示すように、ケース１１の前部には、開口が形成されている。フロントカバー１２は、ケース１１の開口を開閉自在に設けられている。ここでは、フロントカバー１２は、後端を軸に回転可能なように、ケース１１に支持されている。フロントカバー１２には、窓部１２ａが設けられている。窓部１２ａは、例えば、透明のアクリル板によって形成されている。ユーザーは、窓部１２ａを通じてケース１１の内部空間を視認することが可能である。
【００１３】
図２に示すように、プリンタ１０の内部空間には、フラットベッド２０と、ベッド移動装置２５と、キャリッジ３０と、キャリッジ移動装置３５と、インクジェットヘッド４０と、光照射装置５０と、制御装置１００（図１参照）の一部とが設けられている。本実施形態では、被印刷物５に印刷層を形成する印刷ユニットＵ１（図４参照）は、フラットベッド２０、ベッド移動装置２５、キャリッジ３０、キャリッジ移動装置３５、インクジェットヘッド４０、および光照射装置５０を含んでいる。印刷ユニットＵ１は、プロセスカラーインクと特色インクとを含む複数種類のインクを使用して被印刷物５に印刷層を形成する。制御装置１００は、印刷ユニットＵ１を制御している。
【００１４】
フラットベッド２０は、被印刷物５を支持する支持台である。本実施形態に係るプリンタ１０は、いわゆる、フラットベッドタイプのプリンタである。フラットベッド２０は、平板状の部材である。フラットベッド２０は、主走査方向Ｙおよび副走査方向Ｘに延びている。フラットベッド２０の上面には、被印刷物５が載置される。被印刷物５の形状は特に限定されず、平板状の他、様々な立体形状を有していてもよい。また、被印刷物５の材質も特に限定されず、被印刷物５は、例えば、樹脂、木、金属、ガラス、紙、布などであってもよい。フラットベッド２０は、ケース１１の内部空間において、主走査方向Ｙのほぼ中央に配置されている。
【００１５】
フラットベッド２０の下方には、ベッド移動装置２５が配置されている。ベッド移動装置２５は、フラットベッド２０を副走査方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動させる。フラットベッド２０は、ベッド移動装置２５によって下方から支持されている。ベッド移動装置２５は、副走査方向移動機構２５Ｘと、上下方向移動機構２５Ｚとを備えている。上下方向移動機構２５Ｚは、フラットベッド２０を支持して上下方向Ｚに移動させる。上下方向移動機構２５Ｚは、副走査方向移動機構２５Ｘによって下方から支持されている。副走査方向移動機構２５Ｘは、上下方向移動機構２５Ｚを支持して副走査方向Ｘに移動させる。ただし、ベッド移動装置２５の構成は限定されない。例えば、副走査方向移動機構２５Ｘと上下方向移動機構２５Ｚとは、上下の位置関係が逆でもよい。
【００１６】
キャリッジ３０は、インクジェットヘッド４０および光照射装置５０を搭載している。キャリッジ３０は、フラットベッド２０の上方に配置されている。キャリッジ３０は、フラットベッド２０と対向するように設けられている。キャリッジ３０は、キャリッジ移動装置３５によって主走査方向Ｙに移動される。キャリッジ移動装置３５は、ガイドレール３６と、ベルト３７と、図示しない左右のプーリと、キャリッジモータ３８（図４参照）とを備えている。
【００１７】
図２に示すように、ガイドレール３６は、主走査方向Ｙに延びている。キャリッジ３０は、ガイドレール３６に摺動自在に係合している。キャリッジ３０には無端状のベルト３７が固定されている。ベルト３７は、ガイドレール３６の右側および左側に設けられたプーリ（図示省略）に巻き掛けられている。一方のプーリにはキャリッジモータ３８が取り付けられている。キャリッジモータ３８が駆動するとプーリが回転し、ベルト３７が走行する。それにより、キャリッジ３０がガイドレール３６に沿って主走査方向Ｙに移動する。
【００１８】
図３は、キャリッジ３０の下面を示す平面図である。図３に示すように、インクジェットヘッド４０は、キャリッジ３０の下面に設けられている。インクジェットヘッド４０は、フラットベッド２０と対向している。インクジェットヘッド４０は、プロセスカラーインクと特色インクとを含む複数種類のインクのインクドットを被印刷物５に形成する。インクジェットヘッド４０は、第１ヘッド４１、第２ヘッド４２、第３ヘッド４３、および第４ヘッド４４を備えている。第１ヘッド４１、第２ヘッド４２、第３ヘッド４３、および第４ヘッド４４は、それぞれ、フラットベッド２０に向かってインクを吐出するように構成されている。
【００１９】
図３に示すように、第１ヘッド４１〜第４ヘッド４４は、いずれも副走査方向Ｘに延びている。第１ヘッド４１〜第４ヘッド４４は、主走査方向Ｙに並んで配置されている。なお、インクジェットヘッド４０が備えるヘッドの数はここでは４個であるが、ヘッドの数は限定されない。また、本実施形態では複数のヘッド４１〜４４は主走査方向Ｙに並んで配置されているが、一部のヘッドの副走査方向Ｘの位置が他のヘッドの副走査方向Ｘの位置とずれた、いわゆるスタガ配置で配置されていてもよい。
【００２０】
第１ヘッド４１〜第４ヘッド４４は、それぞれ、副走査方向Ｘに並ぶ複数のノズルＮＺを備えている。ノズルＮＺは、インクが吐出される微細な穴である。ノズルＮＺは、それぞれ、インクが貯留される圧力室に連通している。インクは、例えば圧電素子等のアクチュエータの駆動によって圧力室が膨張／収縮されることによってノズルＮＺから吐出される。インクジェットヘッド４０の第１ヘッド４１〜第４ヘッド４４は、それぞれ、複数のノズルＮＺが副走査方向Ｘに並んで配置されたノズル列を備えている。第１ヘッド４１では、複数のノズルＮＺは、２つのノズル列４１Ｃ、４１Ｍを形成している。ノズル列４１Ｃ、４１Ｍは、いずれも副走査方向Ｘに延びている。ノズル列４１Ｃと４１Ｍとは、主走査方向Ｙに並んで配置されている。第２ヘッド４２においては、複数のノズルＮＺは、それぞれ副走査方向Ｘに延びるとともに主走査方向Ｙに並んで配置された２つのノズル列４２Ｙおよび４２Ｋを形成している。第３ヘッド４３においては、複数のノズルＮＺは、それぞれ副走査方向Ｘに延びるとともに主走査方向Ｙに並んで配置された２つのノズル列４３Ｗおよび４３Ｐを形成している。第４ヘッド４４においては、複数のノズルＮＺは、それぞれ副走査方向Ｘに延びるとともに主走査方向Ｙに並んで配置された２つのノズル列４４Ｇ１および４４Ｇ２を形成している。
【００２１】
なお、ここでは複数のヘッド４１〜４４におけるノズル列の数はそれぞれ２列であったが、１列でもよく、３列以上でもよい。また、図３では、１つのノズル列を形成するノズルＮＺの数は１０個に図示されているが、実際にはもっと多数かつ高密度（例えば、１インチ当たり３６０個＝３６０ｄｐｉ）で形成されている。１つのノズル列を形成するノズルＮＺの数および密度は限定されない。
【００２２】
複数のノズル列４１Ｃ〜４４Ｇ２には、それぞれ、図示しないインクチューブによってインクカートリッジ４５が接続されている。図２に示すように、インクカートリッジ４５は、インクカートリッジ収容部４６に収容されている。複数のノズル列４１Ｃ〜４４Ｇ２のノズルＮＺには、それぞれ異なるインクカートリッジ４５が接続されている。本実施形態では、ノズル列４１ＣのノズルＮＺには、シアンインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。ノズル列４１ＭのノズルＮＺには、マゼンタインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。ノズル列４２ＹのノズルＮＺには、イエローインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。ノズル列４２ＫのノズルＮＺには、ブラックインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、およびブラックインク（ＣＭＹＫ）は、プロセスカラーインクの例である。ただし、プロセスカラーインクは、ＣＭＹＫに限定されるわけではない。例えば、プロセスカラーインクとしてライトシアン等の薄い色のインクが用いられてもよい。
【００２３】
同様に、ノズル列４３ＷのノズルＮＺには、ホワイトインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。ノズル列４３ＰのノズルＮＺには、プライマインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。プライマインクは、被印刷物５とインクとの密着性を向上させるための下塗りインクである。ノズル列４４Ｇ１のノズルＮＺには、グロスインクを貯留するインクカートリッジ４５が接続されている。グロスインクは透明なインクである。ノズル列４４Ｇ２のノズルＮＺには、グロスインクを貯留する他のインクカートリッジ４５が接続されている。ホワイトインク、プライマインク、およびグロスインクは、特色インクの例である。ただし、特色インクは、上記インクに限定されるわけではない。例えば、特色インクとしてメタリックインクが用いられてもよい。
【００２４】
特色インクは、印刷画像に特殊な視覚効果や意匠効果を付与するためのインクである。ホワイトインクは、例えば、透明な被印刷物やホワイト以外の有色の被印刷物にホワイトの下地層を形成するのに用いられる。グロスインクは、例えば、主たる画像（例えば文字、図形、写真などの表示すべき対象物）を覆うトップコートに使用される。グロスインクは、例えば、立体的に形成されたテクスチャーパターンを形成するためにも使用されることがある。例えば下地層としてグロスインクによるテクスチャーパターンを形成すると、テクスチャーパターンにより、画像の色味などが部分的に変化するという視覚効果が得られる。複数のノズル列４１Ｃ〜４４Ｇ２のノズルＮＺからは、それぞれに接続されたインクカートリッジ４５内のインクが吐出される。被印刷物５に着弾した各インクは、各インクのインクドットを形成する。
【００２５】
本実施形態では、インクジェットヘッド４０から吐出されるインクは、光硬化性インクである。光硬化性インクは、ここでは、紫外線を照射されると硬化する紫外線硬化型のインクである。光硬化性インクの成分、特性等は特に限定されない。
【００２６】
光照射装置５０は、キャリッジ３０に固定されている。ここでは、光照射装置５０は、インクジェットヘッド４０の左方に設けられている。光照射装置５０は、光硬化性インクを硬化させる光をフラットベッド２０上の被印刷物５に向かって照射する。図３に示すように、光照射装置５０は、光を生成する光源５１と、光源５１からの光を外部に向かって照射する照射口５２とを備えている。光源５１は、例えば、複数の紫外線照射ＬＥＤから構成されている。照射口５２は、ここでは、光を通過させるカバーが設けられた開口部である。ただし、照射口５２は、カバー等に覆われない単なる開口部でもよい。照射口５２は、副走査方向Ｘに延びている。
【００２７】
図１に示すように、制御装置１００は、例えば、プリンタ１０の本体に内蔵されたコンピュータおよびプリンタ１０の本体に接続されたコンピュータから構成されていてもよい。プリンタ１０の本体に内蔵されたコンピュータとプリンタ１０の本体に接続されたコンピュータとは、通信可能に接続されていてもよい。制御装置１００は、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという）と、ＣＰＵが実行するプログラムなどが格納されたＲＯＭと、ＲＡＭなどを備えていてもよい。制御装置１００の各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。また、各部は、プロセッサであってもよいし、回路であってもよい。制御装置１００の構成は特に限定されない。
【００２８】
図４は、プリンタ１０のブロック図である。図４に示すように、本実施形態に係る制御装置１００は、画像処理部１００Ａと、印刷制御部１００Ｂとを備えている。画像処理部１００Ａは、例えば、プリンタ１０の本体に接続されたコンピュータによってその機能が担われていてもよい。その場合、画像処理部１００Ａは、コンピュータにインストールされたアプリケーションソフトによって実現されてもよい。画像処理部１００Ａは、プリンタ１０によって印刷される画像データを作成、加工し、作成された画像データをプリンタ１０に送信する。
【００２９】
印刷制御部１００Ｂは、例えば、プリンタ１０の本体に内蔵されたコンピュータによってその機能が担われていてもよい。図４に示すように、印刷制御部１００Ｂは、副走査方向移動機構２５Ｘ、上下方向移動機構２５Ｚ、キャリッジモータ３８、インクジェットヘッド４０、および光照射装置５０を含む印刷ユニットＵ１に電気的に接続され、印刷ユニットＵ１の動作を制御することにより送信された画像を被印刷物５に印刷する。制御装置１００は、他の制御部を備えていてもよいが、ここでは説明および図示を省略する。
【００３０】
図４に示すように、画像処理部１００Ａは、印刷層設定部１１０と、画像設定部１２０と、印刷条件設定部１３０と、セット登録部１４０と、セット選択部１５０とを備えている。印刷層設定部１１０は、形成される印刷層の数を設定可能に構成されている。印刷層とは、ここでは、画像データに含まれる個々の画像に対応するインクドットの集合のことを言う。例えば、主たる画像の印刷層とは、主たる画像に対応するインクドットの集合のことを言う。これらインクドットの集合は、複数の層が積層されることによって形成されていてもよい。複数の層は、いわゆるマルチパス印刷によって実現できる。本実施形態に係るプリンタ１０は、被印刷物５に複数の印刷層を重ねて形成することが可能に構成されている。例えば、本実施形態に係るプリンタ１０は、主たる画像の印刷層にトップコートの印刷層を重ねて形成することができる。
【００３１】
印刷層設定部１１０は、プリンタ１０の本体に接続されたコンピュータの表示装置などに、形成される印刷層の数を設定する設定画面を表示させる。ユーザーは、その設定画面を操作して形成される印刷層の数を設定する。本実施形態では、形成される印刷層の数は、形成される印刷層の数、各印刷層において形成される画像、各印刷層において使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件が予め定められたセット（後述）の中から１つのセットを選択することによって設定できる。なお、セットの内容は変更することができる。このような設定方法に係る処理部については、セット登録部１４０およびセット選択部１５０の説明の後に説明する。
【００３２】
画像設定部１２０は、各印刷層において形成される画像および使用されるインクの種類を設定することが可能に構成されている。画像設定部１２０における設定により、例えば、１つの印刷層には主たる画像が割り当てられ、この印刷層で使用されるインクには、プロセスカラーインク（ここではＣＭＹＫ）が指定される。また、例えば、別の１つの印刷層には下地画像（例えばベタ塗りの画像）が割り当てられ、この印刷層で使用されるインクには、ホワイトインクが指定される。このように、本実施形態では、画像は、主たる画像、下地画像、トップコート画像などに予め分類されており、各印刷層に形成される画像はその中から選択される。画像の他の例については、プロセスの説明において説明する。本実施形態では、各印刷層において形成される画像および使用インクも、予め定められたセットの中から１つのセットを選択することによって設定できる。ただし、各印刷層において形成される画像および使用されるインクの種類は、自由に設定できてもよい。なお、不適切な設定（例えば、主たる画像の印刷層に特色インクのいずれかを割り当てる設定等）は禁止されていてもよい。
【００３３】
印刷条件設定部１３０は、各印刷層の印刷条件を設定可能に構成されている。図４に示すように、本実施形態に係る印刷条件設定部１３０は、第１条件設定部１３１と、第２条件設定部１３２と、第３条件設定部１３３と、を備えている。第１条件設定部１３１は、各印刷層におけるインクドットの解像度を設定可能に構成されている。インクドットの解像度を変更することにより、画像の濃さが変化する。詳しくは、インクドットの解像度を大きくすれば画像の濃度は濃くなり、インクドットの解像度を小さくすれば画像の濃度は薄くなる。
【００３４】
第２条件設定部１３２は、各印刷層におけるインクドットのサイズを設定可能に構成されている。インクドットのサイズを変更することにより、画像の濃さが変化する。詳しくは、インクドットのサイズを大きくすれば画像の濃度は濃くなり、インクドットのサイズを小さくすれば画像の濃度は薄くなる。本実施形態では、インクドットのサイズは、最も小さいＳドット、その次に大きいＭドット、および最も大きいＬドットの中から選択可能である。インクドットのサイズを制御する方法については後述する。
【００３５】
第３条件設定部１３３は、各印刷層の形成において光照射装置５０から照射される光の強度を設定可能に構成されている。光照射装置５０から照射される光の強度を変更することにより、印刷層の光沢が変化する。基本的には、光照射装置５０から照射される光の強度を強くすれば、印刷層の表面の光沢は少なくなり、いわゆるマット調となる。これは、濡れ広がって平滑になる前にインクが硬化するためである。逆に、光照射装置５０から照射される光の強度を弱くすれば、印刷層の表面の光沢は大きくなり、いわゆるグロス調となる。これは、濡れ広がって平滑になった後にインクが硬化するためである。第３条件設定部１３３は、ここでは、光源５１の最大出力に対する割合（例えば％）を設定するように構成されている。
【００３６】
セット登録部１４０には、形成される印刷層の数、各印刷層において形成される画像、各印刷層において使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件がそれぞれ予め定められた複数のセットが登録されている。例えば１つの好適な例に係るセットでは、最も下の印刷層には下地画像およびホワイトインク、２番目の印刷層には主たる画像およびプロセスカラーインク（ここではＣＭＹＫ）、３番目の印刷層にはトップコート画像およびグロスインクが設定されていてもよい。各印刷層には、印刷条件が予め設定されている。セットの内容は適宜に設定されればよく、特に限定されない。セット選択部１５０は、これら複数のセットのうちから１つのセットを選択可能に構成されている。
【００３７】
図４に示すように、印刷層設定部１１０は、セット選択部１５０によって選択されたセットに定められた印刷層の数と同じになるように印刷層の数を設定する第１印刷層設定部１１１を備えている。画像設定部１２０は、セット選択部１５０によって選択されたセットに定められた画像と同じになるように各印刷層において形成される画像を設定するとともに、セット選択部１５０によって選択されたセットに定められたインクの種類と同じになるように各印刷層において使用されるインクを設定する第１画像設定部１２１を備えている。これにより、セット登録部１４０に登録されたセットの１つであって、セット選択部１５０でユーザーによって選択された印刷層数、各印刷層の画像、および各印刷層の使用インクのセットが形成すべき印刷層として設定される。
【００３８】
印刷条件設定部１３０は、図４に示すように、セット選択部１５０によって選択されたセットに定められた印刷条件と同じになるように各印刷層の印刷条件を設定する第４条件設定部１３４を備えている。
【００３９】
本実施形態では、上記のセットの内容はユーザーが変更可能である。図４に示すように、本実施形態に係る印刷層設定部１１０は、第２印刷層設定部１１２を備えている。画像設定部１２０は、第２画像設定部１２２を備えている。第２印刷層設定部１１２は、第１印刷層設定部１１１によって設定された印刷層の一部または全部を削除すること、および、新たな印刷層を追加することが可能に構成されている。第２画像設定部１２２は、第１画像設定部１２１によって設定された各印刷層の画像およびインクの種類を変更すること、および、第２印刷層設定部１１２によって追加された新たな印刷層の画像およびインクの種類を設定することが可能に構成されている。印刷条件設定部１３０は、第４条件設定部１３４によって設定された各印刷層の印刷条件を変更すること、および、第２印刷層設定部１１２によって追加された新たな印刷層の印刷条件を設定することが可能に構成されている。
【００４０】
さらに、本実施形態に係る画像処理部１００Ａは、下地画像が割り当てられた印刷層の下地色を選択することが可能に構成されている。本実施形態では、セット登録部１４０に登録された複数のセットにおける下地色は、ホワイトに設定されている。図４に示すように、画像設定部１２０は、下地色を変更可能に構成された第３画像設定部１２３を備えている。第３画像設定部１２３は、セット選択部１５０によって選択されたセットにおいて使用されるインクにホワイトインクが含まれるとき、ホワイトインクを、プロセスカラーインクを含むインクに変更することが可能に構成されている。選択可能な色は、ここでは、ＣＭＹＫの単色、および、予め定められたＣＭＹＫおよび特色インクの混色である。ただし、選択可能な色は特に限定されない。
【００４１】
なお、印刷層に形成される画像の選択により、設定不要となったパラメータは変更不可とされてもよく、設定画面に表示されなくてもよい。例えば、主たる画像が割り当てられた印刷層で使用されるインクがプロセスカラーインクしかあり得ない場合には、設定画面の当該印刷層に係る箇所には、インクの種類の選択ツールが表示されなくてもよい。
【００４２】
図４に示すように、印刷制御部１００Ｂは、第１印刷制御部１６０と、第２印刷制御部１７０と、第３印刷制御部１８０と、を備えている。印刷制御部１００Ｂの第１印刷制御部１６０は、インクジェットヘッド４０が形成するインクドットの解像度を制御する。ここでは、第１印刷制御部１６０は、第１条件設定部１３１または第４条件設定部１３４によって設定された解像度と同じ解像度を実現するように印刷ユニットＵ１を制御する。詳しくは、第１印刷制御部１６０は、インクジェットヘッド４０およびキャリッジ移動装置３５を制御して、主走査方向Ｙに関して設定された解像度でインクドットを形成する。副走査方向Ｘに関しては、以下のようにして設定された解像度を実現する。すなわち、ノズル列のノズルＮＺが第１解像度（ｄｐｉ）で配置されている場合、インクジェットヘッド４０が所定の回数だけ主走査方向Ｙに往復するたびにノズル列の副走査方向Ｘの長さの概ねＮ分の１（Ｎは自然数）の距離だけ被印刷物５を副走査方向Ｘに移動させる。これを繰り返すことにより、第１解像度のＮ倍の解像度が実現される。
【００４３】
第２印刷制御部１７０は、インクジェットヘッド４０が形成するインクドットのサイズを制御する。ここでは、第２印刷制御部１７０は、第２条件設定部１３２または第４条件設定部１３４によって設定されたサイズと同じインクドットのサイズを実現するようにインクジェットヘッド４０を制御する。インクドットのサイズは、例えば、駆動信号をアクチュエータに印加するタイミングを制御することにより制御される。例えば、駆動信号がアクチュエータにＳドットを形成させる波形とアクチュエータにＭドットを形成させる波形とを有する場合、Ｓドットを形成させる波形が発生しているタイミングで駆動信号をアクチュエータに印加すると、Ｓドットのインク滴が吐出される。Ｍドットを形成させる波形が発生しているタイミングで駆動信号をアクチュエータに印加すると、Ｍドットのインク滴が吐出される。Ｌドットのインク滴は、例えば、Ｓドットを形成させる波形が発生しているタイミング、および、Ｍドットを形成させる波形が発生しているタイミングの両方で駆動信号をアクチュエータに印加することにより形成される。ただし、インクドットのサイズを制御する技術は種々知られており、特に限定されない。また、インクドットのサイズも３種類に限定されない。
【００４４】
第３印刷制御部１８０は、光照射装置５０が照射する光の強度を制御する。第３印刷制御部１８０は、例えば、光源５１に流す電流の値を制御することにより光照射装置５０が照射する光の強度を制御する。ただし、光の強度を制御する技術は種々知られており、特に限定されない。
【００４５】
以下では、印刷層および印刷条件の設定プロセスの一例について説明する。以下では、一例として、透明アクリル板にプライマ層、下地層、画像層（主たる画像の層のことを言う、以下同じ）、およびトップコート層を形成する場合について説明する。なお、以下に提示する設定画面のイメージは例示に過ぎず、設定画面の態様を限定するものではない。
【００４６】
図５は、標準セットの選択画面のイメージである。図５に示すように、ここに例示する選択画面では、予め定められた複数の標準セットが列挙されたプルダウンメニューから１つの標準セットを選択可能に構成されている。標準セットは、例えば、「画像−トップコート」の標準セット、「下地−画像−トップコート」の標準セット、「プライマ−下地−画像−トップコート」の標準セットなどである。なお、どのような標準セットが用意されるかは限定されない。また、標準セットの名称は特に限定されない。
【００４７】
上記プルダウンメニューから「プライマ−下地−画像−トップコート」の標準セットを選択した場合について以下では説明する。図６は、プライマ−下地−画像−トップコートの標準セット（以下、樹脂板標準セットと呼ぶ）を選択した場合の設定画面のイメージである。図６に示すように、樹脂板標準セットでは、最も下層である第１印刷層には、プライマ層が設定されている。第１印刷層の直上の第２印刷層には、下地層が設定されている。第２印刷層の直上の第３印刷層には、画像層が設定されている。第３印刷層の直上の印刷層であって最も上層である第４印刷層には、トップコート層が設定されている。
【００４８】
各標準セットでは、各印刷層で形成される画像も設定されている。樹脂板標準セットでは、図６に示すように、第１印刷層で形成される画像としてベタ塗り画像が予め設定されている。第２印刷層で形成される下地画像としてもベタ塗り画像が設定されている。第３印刷層で形成される画像としては主たる画像が設定されている。第４印刷層で形成されるトップコート画像としてはベタ塗り画像が設定されている。図６の設定画面は、第３印刷層に形成される主たる画像をユーザーが登録できるように構成されている。主たる画像は、ここでは、画像描画ソフトなどを使い、アプリケーション外で予め作成されている。
【００４９】
さらに、各標準セットでは、各印刷層で使用されるインクの種類も設定されている。樹脂板標準セットでは、図６に示すように、第１印刷層で使用されるインクとしてプライマインクが予め設定されている。第２印刷層で使用されるインクとしてはホワイトインクが設定されている。第３印刷層で使用されるインクとしてはプロセスカラーインクが設定されている。第４印刷層で使用されるインクとしてはグロスインクが設定されている。
【００５０】
本実施形態に係る各標準セットでは、各印刷層の印刷条件も予め設定されている。詳しくは後述するが、印刷条件のうちの予め定められたものは、ユーザーが調整可能である。本実施形態では、調整可能な印刷条件として、印刷解像度、インクドットのサイズ、および光照射装置５０が照射する光の強度が登録されている。画像層に関しては、画質を調整可能である。ただし、プリンタ１０は、他の印刷条件を調整可能に構成されていてもよいし、上記した印刷条件のうちのいくつかの調整はできないように構成されていてもよい。どのような印刷条件を調整可能とするかは限定されない。
【００５１】
ここに例示する樹脂板標準セットでは、第１印刷層〜第４印刷層の印刷解像度は、いずれも「標準」に設定されている。印刷解像度「標準」は、予め定められた印刷解像度（例えば、７２０ｄｐｉ）に対応している。また、ここに例示する樹脂板標準セットでは、第１印刷層、第２印刷層、および第４印刷層のインクドットサイズは、「Ｍ」に設定されている。インクドットサイズ「Ｍ」は、Ｍドットのインクドットを形成することを示している。第３印刷層インクドットサイズは、「自動」に設定されている。インクドットサイズ「自動」は、インク値に応じてＳドット、Ｍドット、およびＬドットの構成比率を自動設定することを示している。さらに、ここに例示する樹脂板標準セットでは、第１印刷層、第２印刷層、および第３印刷層の光の強度（「ＵＶ」と表示）は、「１００％」に設定されている。光の強度「Ａ％」は、光照射装置５０の最大出力を１００％としたときのＡ％であることを示している。第４印刷層の光の強度は、「８０％」に設定されている。なお、本実施形態では、光の強度が概ね８０％以上であれば、グロスインクは即時硬化するものとする。画像層の印刷画質の設定ツールは、ここでは印刷解像度のメニューに含まれており、第３印刷層の画質は「標準」に設定されている。
【００５２】
ただし、上記した印刷条件は例示に過ぎず、各標準セットの印刷条件の初期状態をどのように設定するかを限定するものではない。
【００５３】
本実施形態では、上記した標準セットの設定をユーザーが変更することが可能である。図７は、樹脂板標準セットをカスタマイズした後の設定画面のイメージである。図７に示すように、カスタマイズ後の設定では、第４印刷層の上に第５印刷層が追加されている。印刷層の追加方法は特に限定されないが、例えば、図６に示す「＋」ボタンの押下によって行われてもよい。設定画面は、印刷層を削除したい場合は、図６に示す「−」ボタンを押下すればよいように構成されていてもよい。
【００５４】
図７に示す例では、第５印刷層には、トップコート層が割り当てられている。このように、本実施形態に係る設定画面では、新しく作成した印刷層において形成する印刷層の種類をユーザーが設定することができる。印刷層の種類は、ここでは、「プライマ」、「下地」、「画像」、および「トップコート」から構成されたプルダウンメニューから選択可能である。新しく作成した印刷層における設定と同様に、既にある印刷層の種類を変更することもできる。ただし、設定画面には、例えば、第１印刷層以外の印刷層で「プライマ」を選択することを禁止する等の制限が設けられていてもよい。図７に例示する変更により、トップコート層は２層となり、いわゆる「厚塗り」される。図６に示す状態から図７に示す状態において画像の種類は変更されていないが、画像の種類も変更可能である。ただし、印刷層との不適切な組み合わせは禁止されていてもよい。
【００５５】
下地層（図６の例では第２印刷層）においては、下地色の変更が可能である。ユーザーは、色メニューＣＭ（図６参照）のうちの１つの色（色メニューＣＭのそれぞれの矩形枠の内部には色が表示されている）を選択することにより、下地色を変更することができる。例えば、シアンが選択されると、下地色はホワイトからシアンに変更される。色メニューＣＭに準備される色は、プロセスカラーインクの単色だけを含んでいてもよく、複数のプロセスカラーインクおよび特色インクの混色を含んでいてもよい。色メニューＣＭに準備される色は、適宜に設定されてよい。
【００５６】
下地層に使用できるインクには、グロスインクが含まれていてもよい。また、下地層の画像はベタ塗り画像から変更できてもよい。例えば下地層に形成される画像をテクスチャーパターンとし、下地層で使用されるインクをグロスインクとすれば、画像に特殊な視覚的効果を付与することができる。テクスチャーパターンは、主たる画像と同様に、本アプリケーション外で作成され本アプリケーションに移動されてもよい。あるいは、テクスチャーパターンは、予め登録された複数のテクスチャーパターンの中から選択されてもよい。上記した以外の箇所のインクの種類も変更可能であってもよいが、印刷層および画像の種類との不適切な組み合わせは禁止されていてもよい。
【００５７】
本実施形態では、各印刷層の印刷解像度は、「標準」、「高解像度」、および「低解像度」から構成されたプルダウンメニューから選択可能である。「高解像度」は、「標準」よりも大きい予め定められた印刷解像度（例えば、１４４０ｄｐｉ）に対応している。「高解像度」を選択すると、「標準」よりも画像の濃度を大きくすることができる。例えば、「標準」の印刷解像度では下地層が透ける場合などには、「高解像度」を選択することにより、下地層が透ける程度を軽減したり、透けなくしたりすることができる。「低解像度」は、「標準」よりも小さい予め定められた印刷解像度（例えば、３６０ｄｐｉ）に対応している。「低解像度」を選択すると、画像の濃度を小さくすることができる。「低解像度」を選択することにより、例えば、印刷層の形成に係る時間を短縮することができる。ただし、選択可能なものとして準備される印刷解像度は３種類には限定されない。図７に示す例では、第２印刷層の印刷解像度が「高解像度」に変更されている。これにより下地層の濃度を大きくし、下地層を透けにくくしている。
【００５８】
さらに、本実施形態では、各印刷層のインクドットサイズは、「自動」、「Ｓ」、「Ｍ」、および「Ｌ」から構成されたプルダウンメニューから選択可能である。ドットサイズを大きくすることにより、画像の濃度を大きくすることができる。逆に、ドットサイズを小さくすることにより、画像の濃度を小さくすることができる。図７に示す例では、第２印刷層のドットサイズが「Ｌ」に変更されている。これにより下地層の濃度をさらに大きくしている。また、図７に示す例では、第４印刷層のドットサイズが「Ｌ」に変更され、第５印刷層のドットサイズが「Ｌ」に設定されている。これにより、第４印刷層および第５印刷層の厚さが大きくなり、効率的に厚塗りが可能となっている。なお、画像層では「自動」以外のインクドットサイズを選択不可に構成されていてもよい。ただし、設定画面は、画像層でも「自動」以外のインクドットサイズを選択可能に構成されていてもよい。その他、インクドットサイズの選択に関する可能事項および禁止事項は、特に限定されない。
【００５９】
光照射装置５０が照射する光の強度は、本実施形態に係る設定画面では、ユーザーが直接に入力可能に構成されている。光の強度を初期設定よりも強くすると、傾向として、インクは濡れ広がる前に硬化され、印刷層の光沢感は低下する。光の強度を初期設定よりも弱くすると、傾向として、インクは濡れ広がった後に硬化され、印刷層の光沢感は向上する。ただし、いずれの場合も、初期設定と変更後の設定との関係によっては、印刷層の光沢感があまり変化しないこともあり得る。図７に示した例では、光の強度はユーザーが直接に入力可能であるが、予め定められた強度の中から選択されてもよい。または、設定画面は、例えばボリューム状のインジケータなどを操作することによって光の強度を変更するように構成されていてもよい。
【００６０】
図７に示した設定例では、第２印刷層における光の強度が５０％に変更されている。これにより、下地層の光沢感を向上させている。
【００６１】
さらに、図７に示した設定例では、トップコート層のうち下層である第４印刷層の形成における光の強度が５０％に変更されている。これにより、第４印刷層の光沢感を向上させている。トップコート層のうち上層である第５印刷層の形成においては、光の強度を８０％としてグロスインクを完全硬化させている。前述したように、光の強度８０％は、グロスインクを即時硬化させる光の強度である。これにより、印刷終了後に最上層のインクが未硬化となることは抑制されている。
【００６２】
図７に示した設定例では、画像層である第３印刷層の画質が「高画質」に変更されている。本実施形態では、画像層の画質は「標準」、「高画質」、「高速」から選択可能である。「高速」は、画質を落として高速で印刷を行うモードである。図７に示す例では、画像層の画質も印刷解像度のメニューで変更するものとしているが、画像層の画質を設定するメニューが別途設けられていてもよい。
【００６３】
このように、本実施形態に係るプリンタ１０は、形成される印刷層の数を設定すること、各印刷層において形成される画像および使用されるインクの種類を設定すること、各印刷層の印刷条件を設定することが可能に構成されている。かかる構成によれば、印刷層ごとに個別に印刷条件を設定することができる。そのため、各印刷層の品質を所望の品質とすることが従来のプリンタよりも容易にできる。
【００６４】
従来のプリンタでは、印刷条件はジョブ毎に設定されるものであり、本実施形態に係るプリンタ１０のように印刷層毎には設定できなかった。そのため、複数の印刷層の全てを所望の品質とすることは難しかった。複数の印刷層の全てで所望の品質を達成するためには、一部の印刷層の印刷条件を他と異なるものとしなければならず、その場合、従来のプリンタでは、当該印刷条件が異なる印刷層の形成を他の印刷層の形成とは別ジョブとする必要があった。その結果、複数のジョブの間の段取りが煩雑なものとなっていた。しかし、本実施形態に係るプリンタ１０によれば、一部または全部の印刷層において印刷条件が異なる重ね印刷を１つのジョブによって行うことができる。
【００６５】
より詳しくは、本実施形態に係るプリンタ１０によれば、印刷解像度、インクドットのサイズ、および光照射装置５０が照射する光の強度を印刷層ごとに設定することができる。印刷解像度またはインクドットのサイズを変更することにより、印刷層の画像の濃さを変更することができる。光照射装置５０が照射する光の強度を変更することにより、印刷層の光沢感を変更することができる。
【００６６】
また、本実施形態では、印刷層数、各印刷画像の種類、各印刷層で使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件に関する複数のセットが予め登録されている。これにより、ユーザーは、所望のものに近い印刷層数、各印刷画像の種類、各印刷層で使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件を容易に設定することができる。さらに、ユーザーは、選択したセットの印刷層数、各印刷画像の種類、各印刷層で使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件を変更することができる。これにより、ユーザーは、印刷層数、各印刷画像の種類、各印刷層で使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件を所望のものにさらに近づけることができる。
【００６７】
本実施形態に係るプリンタ１０は、選択されたセットにおいて使用されるインクにホワイトインクが含まれるとき、ホワイトインクを、プロセスカラーインクを含むインクに変更することが可能に構成されている。これにより、セットではホワイトに設定されている下地層の色をホワイト以外の色に変更できる。なお、本実施形態ではホワイトインクは下地層に使用されるが、他の種類の印刷層で使用されてもよく、その場合にもホワイトを他の色に変更できてもよい。
【００６８】
変更したセットは保存できてもよい。例えば、上記変更後のセットは、「アクリル板標準セット」等のユーザーが付けた名称で保存され、登録セットに追加されてもよい。使用した設定が保存できることにより、同じ印刷を繰り返し行うことが容易になる。
【００６９】
設定完了後、ユーザーがスタート操作を行うと、印刷が開始される。本実施形態では、プリンタ１０は、フラットベッド２０を間欠的に前方に移動させながら第１印刷層を形成する。第１印刷層の形成が終了すると、プリンタ１０は、フラットベッド２０を後方に移動させ、印刷開始位置に戻す。その後、プリンタ１０は、フラットベッド２０を再び間欠的に前方に移動させながら第２印刷層を形成する。以下同様に、１つの印刷層を形成する度にフラットベッド２０を印刷開始位置に戻しながら第３印刷層、第４印刷層、および第５印刷層が形成される。
【００７０】
ただし、複数の印刷層の形成方法は上記に限定されない。例えば、一部の印刷層は、フラットベッド２０を間欠的に後方に移動させながら形成されてもよい。あるいは、複数の印刷層は、スタガ配置されたインクジェットヘッドや副走査方向Ｘに分割されたインクジェットヘッド等からインクを吐出することにより、同時に形成されてもよい。
【００７１】
（第１変形例）
上記プリンタは、いくつかの変形例によっても実施できる。第１変形例では、印刷条件を直接に設定するのではなく、印刷の仕上がりイメージを表す名称が付されたモードを選択することにより、印刷条件を設定する。以下の第１変形例の説明では、上記した実施形態と共通の機能を奏する部材には上記した実施形態と共通の符号を付すものとする。また、重複する説明は省略または簡略化する。第２変形例についても同様である。
【００７２】
図８は、第１変形例に係る設定画面のイメージである。図８に示すように、第１変形例に係る設定画面は、印刷解像度に係るメニューおよびドットサイズに係るメニューを備えず、画像濃度を設定するメニューを備える。画像濃度は、ここでは、最大の印刷解像度かつ最大のドットサイズで画像を形成するときの画像濃度を１００％とする画像の濃さ（％）である。ただし、画像濃度の最大値は適宜に設定されてよい。選択可能に用意される画像濃度は特に限定されないが、例えば、図８に示すように、５０％から１００％まで１０％刻みで用意されてもよい。用意された画像濃度には、印刷解像度とドットサイズとが紐付けられている。そこで、画像濃度を選択することにより、印刷解像度およびドットサイズが選択される。
【００７３】
なお、上記した画像濃度の設定メニューも例示に過ぎず、他の態様であってもよい。例えば、画像濃度の設定メニューには、「標準」、「高濃度」、「低濃度」等のモードが用意されていてもよい。
【００７４】
また、図８に示すように、第１変形例に係る設定画面は、光照射装置５０が照射する光の強度に係るメニューを備えず、印刷層の表面仕上げを設定するメニューを備える。メニューは、ここでは、「標準仕上げ」、「光沢仕上げ」、「マット仕上げ」等のモードから構成されている。「光沢仕上げ」が選択されると、光照射装置５０が照射する光の強度は「標準仕上げ」よりも弱い所定の強度に設定される。「マット仕上げ」が選択されると、光照射装置５０が照射する光の強度は「標準仕上げ」よりも強い所定の強度に設定される。なお、この表面仕上げの設定メニューも例示に過ぎず、他の態様であってもよい。
【００７５】
このように、設定画面は、印刷の仕上がりイメージを表す名称が付されたモードを選択可能に構成され、モードを選択することにより印刷条件が選択されるように構成されていてもよい。かかる構成によれば、設定方法をユーザーが直感的に理解できるため、設定作業がより容易となる。
【００７６】
（第２変形例）
第２変形例に係るプリンタ１０は、インクが吐出されず、かつ、形成されたインクドットの硬化だけを行うレイヤーを設定可能に構成されている。レイヤーは、画像の形成を伴う場合には印刷層と同じ意味であるが、本変形例では、画像を伴わない場合があるため、画像が形成される印刷層も含めて「レイヤー」という。複数のレイヤーは、１つのレイヤーを形成する度にフラットベッド２０を印刷開始位置に戻すことを繰り返す方法によって形成されてもよい。または、複数のレイヤーは、インクジェットヘッド４０および光照射装置５０を副走査方向Ｘに分割制御することにより、副走査方向Ｘへの被印刷物５の１回の移動中に形成されてもよい。
【００７７】
図９は、第２変形例に係る設定画面のイメージであって、インクドットの硬化だけを行うレイヤーを設定した状態を示す図である。図９に示すように、本変形例に係る制御装置１００は、インクドットが形成されずかつ光照射装置５０が被印刷物５に光を照射するようなレイヤーを設定可能に構成された第４画像設定部１２４を備えている。
【００７８】
図９に示す設定では、第１レイヤーの設定は、図６に示した第１印刷層の設定と同様である。図９に示すように、第２レイヤーではホワイトインクが吐出され、被印刷物５にホワイトインクのインクドットが形成される。ここに示す例では、第２レイヤーにおいては、形成されたインクドットに対して光が照射されない。第２レイヤーの設定では、ＵＶの設定は０％とされている。ただし、このようにインクドットの形成と同じレイヤーにおいて当該インクドットの硬化を行わない場合であっても、例えばインクの滲み防止等のために、１０％等の弱い光が設定されもよい。
【００７９】
図９に示すように、第３レイヤーでは、インクは吐出されず、光照射装置５０から光が照射される。インクを吐出しないためには、画像「なし」、または、図９に示すように、インクの種類「なし」を選択するとよい。ただし、レイヤーにおいてインクが吐出されないような設定とする方法は限定されない。図９に示す例では、第４レイヤーおよび第５レイヤーは、それぞれ、図６の第３印刷層および第４印刷層と同様である。ここでは、第３レイヤーは、図６の第２印刷層と第３印刷層との間に追加されたレイヤーである。
【００８０】
インクドットが形成されず、かつ、光照射装置５０が被印刷物５に光を照射するようなレイヤーを設定することにより、インクドットが形成されてからインクドットを硬化させるまでの時間を長くすることができる。その結果、インクドットは硬化するまでに平坦化し、当該レイヤーの光沢感を向上させることができる。インクドットが形成されてからインクドットを硬化させるまでの時間を特に長く取りたい場合には、例えば、図９の第２レイヤーの形成後、フラットベッド２０を印刷開始位置に戻し、そこから第３レイヤーに係る処理（硬化）を開始するとよい。
【００８１】
（第２変形例の変形例）
インクを吐出してから被印刷物５に形成されたインクドットに光を照射するまでの時間を制御する方法は、第２変形例のような方法でなくてもよい。第２変形例のさらに変形例では、プリンタ１０は、キャリッジ３０の左方および右方に光照射装置５０を備える。本変形例では、キャリッジ３０が主走査方向Ｙに走行しながらインクジェットヘッド４０からインクが吐出されているとき、キャリッジ３０の進行方向後方側の（例えば、キャリッジ３０が右方に移動しているときには左側の）光照射装置５０を点灯させることにより、インクの吐出後、短い時間でインクを硬化させる。これにより、印刷層の光沢感を少なくすることができる。また、印刷層の光沢感を向上させたい場合には、キャリッジ３０の進行方向前方側の光照射装置５０を点灯させる。これにより、被印刷物５に着弾したインクに光が照射されるのは、キャリッジ３０がインク吐出時の進行方向と逆方向に戻るときとなる。そのため、インクは、吐出後、比較的長い時間が経過してから硬化する。これにより、印刷層の光沢感を向上させることができる。
【００８２】
または、インクを吐出してから被印刷物５に形成されたインクドットに光を照射するまでの時間は、光照射装置５０の部分的な点灯および消灯によって制御されてもよい。このように、プリンタは、被印刷物５にインクドットが形成されてからインクドットに光が照射されるまでの時間を種々の方式で制御でき、かつ、上記時間をユーザーが設定できるように構成されていてもよい。インクの吐出から硬化までの時間の制御方法は限定されない。
【００８３】
以上、好適ないくつかの実施形態について説明した。しかし、本発明のプリンタは、上記した実施形態に限定されない。例えば、上記した実施形態では、プリンタ１０は、インクジェットプリンタであったが、他の方式のプリンタ、例えば、レーザープリンタ等であってもよい。また、上記したプリンタ１０はフラットベッドタイプのプリンタであったが、プリンタの構成は特に限定されない。例えば、ここに開示される技術は、被印刷物がロールから供給されるタイプのプリンタに対して適用されてもよい。
【００８４】
上記した実施形態では、インクは光硬化性インクであり、プリンタ１０は光照射装置５０を備えていたが、プリンタ１０の構成は、これには限定されない。インクは例えば溶剤インクであってもよく、プリンタはインクドットが形成された被印刷物を加熱する加熱装置を備えていてもよい。例えば、プリンタは、ロールから供給された被印刷物が支持されるプラテンを有していてもよく、加熱装置はプラテンの下方に設けられていてもよい。制御装置は、加熱装置の温度を制御する温度制御部を備えていてもよい。印刷条件設定部は、各印刷層の形成における加熱装置の温度を設定可能に構成された設定部を備えていてもよい。印刷条件設定部では、加熱装置の温度を例えば、「加熱なし」から５５℃までの範囲で設定できてもよい。加熱温度が高いとインクの硬化が促進され、画像の光沢感は低下する。加熱温度が低いとインクの硬化が遅くなり、画像の光沢感は向上する。これにより、画像の光沢感を所望のレベルとすることが可能となる。なお、インクは例えば水性インクであってもよい。
【００８５】
上記した実施形態では、印刷層数、各印刷層の画像の種類、各印刷層で使用されるインクの種類、および各印刷層の印刷条件は、予め登録された複数のセットのうちの１つを選択すること、または選択したセットを変更することによって設定されたが、セットをベースとせず、ユーザーが自由に設定できてもよい。セットを利用することとしないことのいずれかをユーザーが選択できてもよい。
【００８６】
その他、特に言及がない限り、上記した実施形態は本発明を限定しない。
【符号の説明】
【００８７】
５      被印刷物
１０    プリンタ（印刷装置）
４０    インクジェットヘッド
５０    光照射装置
１００  制御装置
１１０  印刷層設定部
１１１  第１印刷層設定部
１１２  第２印刷層設定部
１２０  画像設定部
１２１  第１画像設定部
１２２  第２画像設定部
１２３  第３画像設定部
１２４  第４画像設定部
１３０  印刷条件設定部
１３１  第１条件設定部
１３２  第２条件設定部
１３３  第３条件設定部
１３４  第４条件設定部
１４０  セット登録部
１５０  セット選択部
１６０  第１印刷制御部
１７０  第２印刷制御部
１８０  第３印刷制御部
Ｕ１    印刷ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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