(57)【要約】      （修正有）【課題】食品の酸化を防止するため空気中に含まれる酸素を容器内から排出するとともに、減圧に対しては窒素を充填することによる乾燥を避けて食材から水分の蒸発を調整すべく、圧力変化を出来るだけ抑えることにより頻繁な容器の開閉を行なうことによる酸化を抑制するシステムを提供する。【解決手段】食品収容容器３０と、酸素除却装置４０と、窒素供給装置５０と、からなる店頭販売における食品の酸化を防止する収容システム１であって、食品収容容器３０は容体１０と蓋体２０からなり、酸素除去装置４０は真空ポンプ４５により食品収容容器３０の内部から空気を排出することで酸素濃度を低下させる装置であり、窒素供給装置５０は酸素除去装置４０によって排出された空気量に相当する窒素を供給する手段を採用した。【選択図】図１
0003205412.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
食品収容容器３０と、
酸素除却装置４０と、
窒素供給装置５０と、
からなる店頭販売における食品Ｆの酸化を防止する収容システムであって、
前記食品収容容器３０は容体１０と蓋体２０からなり、
前記酸素除去装置４０は真空ポンプ４５により前記食品収容容器３０の内部から空気を排出することで酸素濃度を低下させる装置であり、
前記窒素供給装置５０は前記酸素除去装置４０によって排出された空気量に相当する窒素を供給する装置であることを特徴とする店頭販売用食品酸化防止システム１
【請求項２】
食品収容容器３０と、
酸素除却装置４０と、
窒素供給装置５０と、
からなる店頭販売におけるコーヒーの酸化を防止する収容システムであって、
前記食品収容容器３０は容体１０と蓋体２０からなり、
前記酸素除去装置４０は真空ポンプ４５により前記食品収容容器３０の内部から空気を排出することで酸素濃度を低下させる装置であり、
前記窒素供給装置５０は前記酸素除去装置４０によって排出された空気量に相当する窒素を供給する装置であることを特徴とする店頭販売用コーヒー酸化防止システム２
【請求項３】
前記酸素除去装置４０が真空ポンプ４５と圧力調整器４１とエアフィルター４４と調整バルブ４２によって空気を排出すると共に内部を減圧可能とする減圧機能を備える構成であり、
前記窒素供給装置５０が窒素収容タンクと圧力調整器５１とフィルター５４と調整バルブ５２によって前記食品収容容器３０の圧力変化に伴って供給される窒素を前記食品収容容器３０へ充填可能とする窒素供給機能を備える構成であることを特徴とする請求項１に記載の店頭販売用食品酸化防止システム１
【請求項４】
前記酸素除去装置４０が真空ポンプ４５と圧力調整器４１とエアフィルター４４と調整バルブ４２によって空気を排出すると共に内部を減圧可能とする減圧機能を備える構成であり、
前記窒素供給装置５０が窒素収容タンクと圧力調整器５１とフィルター５４と調整バルブ５２によって前記食品収容容器３０の圧力変化に伴って供給される窒素を前記食品収容容器３０へ充填可能とする窒素供給機能を備える構成であることを特徴とする請求項２に記載の店頭販売用コーヒー酸化防止システム２
【請求項５】
前記窒素供給装置５０から前記食品収容容器３０に充填される窒素が、圧力容器に充填された窒素から供給されるものであることを特徴とする請求項１又は３に記載の店頭販売用食品酸化防止システム１。
【請求項６】
前記窒素供給装置５０から前記食品収容容器３０に充填される窒素が、圧力容器に充填された窒素から供給されるものであることを特徴とする請求項２又は４に記載の店頭販売用コーヒー酸化防止システム２。
【請求項７】
前記窒素供給装置５０から前記食品収容容器３０に充填される窒素が、空気圧縮機により空気を加圧して得た窒素により供給されるものであることを特徴とする請求項１又は３に記載の店頭販売用食品酸化防止システム１。
【請求項８】
前記窒素供給装置５０から前記食品収容容器３０に充填される窒素が、空気圧縮機により空気を加圧して得た窒素により供給されるものであることを特徴とする請求項２又は４に記載の店頭販売用コーヒー酸化防止システム２。
【請求項９】
前記容体１０の底部若しくは下部に収容された食品Ｆを取り出す食品収容物の取り出し部３２を備えていることを特徴とする請求項１、請求項３、請求項５、及び請求項７に記載の店頭販売用食品酸化防止システム１。
【請求項１０】
前記容体１０の底部若しくは下部に収容されたコーヒーを取り出す食品収容物の取り出し部３２を備えていることを特徴とする請求項２、請求項４、請求項６、及び請求項８に記載の店頭販売用コーヒー酸化防止システム２。
【請求項１１】
少なくとも２以上の食品収容容器３０と、
酸素除却装置４０と、
窒素供給装置５０と、
からなる店頭販売におけるコーヒーの酸化を防止する収容システムであって、
前記複数の食品収容容器３０は、コーヒーを充填するための充填部３１若しくは蓋体２０とコーヒーを取り出すための取り出し部３２を有して成り、
前記酸素除去装置４０は、真空ポンプ４５と圧力調整器４１とエアフィルター４４と調整バルブ４２によって前記食品収容容器３０の内部の空気を排出する減圧機能を備え、
前記窒素供給装置５０は、窒素収容タンク５５と圧力調整器５１とフィルター５４と調整バルブ５２によって前記食品収容容器３０の圧力変化に伴って該食品収容容器３０内へ窒素を供給する装置であり、
前記酸素除去装置４０と前記窒素供給装置５０は各それぞれの食品収容容器３０に独立して圧力調整並びに窒素供給が可能な構成を採用し、
前記２以上の食品収容容器３０のそれぞれに充填されたコーヒーを所定の割合で前記取り出し部３２から取り出して配合可能とすることを特徴とする店頭販売用酸化防止コーヒーブレンドシステム３。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は店頭で販売される食品の収容設備に関し、詳しくは、店頭に陳列される食品を収容する容器内から空気を排出すると共に、窒素を充填することで容器内の圧力変化を防ぐことで、短い時間の間隔で繰り返される蓋体の開閉による酸化を抑えながら、鮮度や食材自体が有する香り等の低下を防ぐ店頭販売用食品酸化防止システムの技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気に触れることで菌の繁殖を利用する醗酵食品等の一部の食品群を除くと、一般的な食品の多くは、空気に触れると色や味が変化し、最終的には腐敗へと導かれてしまう。係る要因が空気中に含まれる酸素の影響であることは周知な事実といえ、食品の腐敗を避けるためには酸素を含む空気を取り除くことが必要である。係る腐敗を防止し長期の保存を可能とする技術として、従来より、酸化を防止するため真空パック技術が提案されている。係る技術は周知慣用技術として多くの食品に採用され長期保存を可能としている。しかし袋体に食品を入れ、内部の空気を真空ポンプによって外部へ排出するものであるため、真空状態となることにより水分が除去され、味や香り等に影響してしまう。
【０００３】
また、フリーズドライ技術も提案されている。該フリーズドライによって保存される食品は水分を含んだ食品原料をマイナス３０度程度で急速に凍結するとともに、更に減圧させ水分を昇華させ、乾燥する技術に関するものである。
【０００４】
例えば、焙煎した珈琲豆では水分の含有量が１０％から１２％であることが望ましいとされている。そうすると、コーヒー専門店では、コーヒー豆の味と香りを長期に保ちながら店頭でブレンドしたり小売販売等を行なえるシステム技術が求められているといえる。
【０００５】
このような問題に対して、従来からも種々の技術が提案されている。例えば、特許文献１には、「食品の保存用具」が記載され公知技術となっている。より詳しくは、「食品の酸敗を防止する目的で使用する窒素ガスを、薄肉で気密を保つ事の出来るプラスチックまたはプラスチックと紙との複合材、プラスチックと紙との組み合わせで作られた容器に大気圧で封入して流通容器となし、内部を真空にするための弁と、内部に別の気体を送り込むための弁とを付設した食品保存容器に、手動又は電動の真空ポンプと窒素ガス流通容器とを接続して、まず食品保存容器の内部の空気を脱気し、そののち大気圧の窒素ガスを注入することによって内部の気体を窒素ガスと置換し、食品の酸化による変敗を防止する事を特徴とする食品保存用具」に関する発明である。
【０００６】
また、特許文献２には、「コーヒーの保存方法および保存装置」が記載され文献公知技術となっている。より詳しくは、「沸かしたコーヒーに高電圧を印可しながら保存することを特徴とするコーヒーの保存方法、及び沸かしたコーヒーを収容する容器と、容器内のコーヒーを加熱するためのヒーターと、容器の内外間に電圧を印可する高電位発生部とを備えたコーヒーの保存装置」に関する発明である。
【０００７】
また、特許文献３には、「真空貯蔵兼分与容器」が記載され公知技術となっている。具体的には、「腐敗しやすい品物の貯蔵寿命を延ばすために、空気や湿気の影響を比較的に受けない分与装置を提供する」ことを課題とし、「低下した大気圧の下で、分与される製品を貯蔵するための少なくとも１個の容器と、前記容器の内側の圧力と外側の圧力の間で計測される圧力差を前記容器内で発生および維持するための、容器と連通する圧力低下機構と、前記圧力差の一時的な除去を開始するためおよび少なくとも１個の前記容器から前記製品の部分を分与するために、使用者によって始動および制御される製品分与機構と、圧力低下機構と容器との間の前記連通を一時的に取り止め、前記圧力差を一時的に除去し、そして前記製品の前記部分を分与するための、前記製品分与機構と動作的に関連する弁機構と、前記の製品分与機構を閉鎖し、前記圧力差の回復を可能にするための、前記製品分与機構および前記弁機構と動作的に関連する可撓性リンクとを備えていることを特徴とする分与装置」に関する発明である。
【０００８】
しかし、上記何れの技術も、頻繁に短い時間で繰り返して収容物を取り出すという使用態様は想定しておらず、前記の問題点を解決するには至っていない。本考案は、真空引きによる酸素の遮断と圧力変化を抑制する点に着目し、食品の酸化を防止するため空気中に含まれる酸素を容器内から排出するとともに、減圧に対しては窒素を充填することによる乾燥を避けて食材から水分の蒸発を調整すべく、圧力変化を出来るだけ抑えることにより頻繁な容器の開閉を行なっても酸化を防ぐことが可能になるのではないかとの着想のもと、本考案に至ったものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２２５７２２号
【特許文献２】特開２００２−１５９２６４号
【特許文献３】特開平１０−３２９８７１号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１０】
本考案は、真空引きによる酸素の遮断と圧力変化を抑制する点に着目し、食品の酸化を防止するため空気中に含まれる酸素を容器内から排出するとともに、減圧に対しては窒素を充填することによる乾燥を避けて食材から水分の蒸発を調整すべく、圧力変化を出来るだけ抑えることにより頻繁な容器の開閉を行なうことによる酸化を抑制するシステムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
１
本考案は、食品収容容器と、酸素除却装置と、窒素供給装置と、からなる店頭販売における食品の酸化を防止する収容システムであって、前記食品収容容器は容体と蓋体からなり、前記酸素除去装置は真空ポンプにより前記食品収容容器の内部から空気を排出することで酸素濃度を低下させる装置であり、前記窒素供給装置は前記酸素除去装置によって排出された空気量に相当する窒素を供給する構成の食品用酸化防止システムとした。
【００１２】
２
また、本考案は、食品収容容器と、酸素除却装置と、窒素供給装置と、からなる店頭販売におけるコーヒーの酸化を防止する収容システムであって、前記食品収容容器は容体と蓋体からなり、前記酸素除去装置は真空ポンプにより前記食品収容容器の内部から空気を排出することで酸素濃度を低下させる装置であり、前記窒素供給装置は前記酸素除去装置によって排出された空気量に相当する窒素を供給する構成のコーヒー用酸化防止システムとすることもできる。
【００１３】
３
また、本考案は、前記酸素除去装置が真空ポンプと圧力調整器とエアフィルターと調整バルブによって空気を排出すると共に内部を減圧可能とする減圧機能を備える構成であり、前記窒素供給装置が窒素収容タンクと圧力調整器とフィルターと調整バルブによって前記食品収容容器の圧力変化に伴って供給される窒素を前記食品収容容器へ充填可能とする窒素供給機能を備える構成の食品用酸化防止システムとすることもできる。
【００１４】
４
また、本考案は、前記酸素除去装置が真空ポンプと圧力調整器とエアフィルターと調整バルブによって空気を排出すると共に内部を減圧可能とする減圧機能を備える構成であり、前記窒素供給装置が窒素収容タンクと圧力調整器とフィルターと調整バルブによって前記食品収容容器の圧力変化に伴って供給される窒素を前記食品収容容器へ充填可能とする窒素供給機能を備える構成のコーヒー用酸化防止システムとすることもできる。
【００１５】
５
また、本考案は、前記窒素供給装置から前記食品収容容器に充填される窒素が、圧力容器に充填された窒素から供給される構成の食品用酸化防止システムとすることもできる。
【００１６】
６
また、本考案は、前記窒素供給装置から前記食品収容容器に充填される窒素が、圧力容器に充填された窒素から供給される構成のコーヒー用酸化防止システムとすることもできる。
【００１７】
７
また、本考案は、前記窒素供給装置から前記食品収容容器に充填される窒素が、空気圧縮機により空気を加圧して得た窒素により供給される構成の食品用酸化防止システムとすることもできる。
【００１８】
８
また、本考案は、前記窒素供給装置から前記食品収容容器に充填される窒素が、空気圧縮機により空気を加圧して得た窒素により供給される構成のコーヒー用酸化防止システムとすることもできる。
【００１９】
９
また、本考案は、前記容体の底部若しくは下部に収容された食品を取り出す食品収容物の取り出し部を備えている構成の食品用酸化防止システムとすることもできる。
【００２０】
１０
また、本考案は、前記容体の底部若しくは下部に収容されたコーヒーを取り出す食品収容物の取り出し部を備えている構成のコーヒー用酸化防止システムとすることもできる。
【００２１】
１１
また、本考案は、少なくとも２以上の食品収容容器と、酸素除却装置と、窒素供給装置とからなる店頭販売におけるコーヒーの酸化を防止する収容システムであって、前記複数の食品収容容器は、コーヒーを充填するための充填部若しくは蓋体とコーヒーを取り出すための取り出し部を有して成り、前記酸素除去装置は、真空ポンプと圧力調整器とエアフィルターと調整バルブによって前記食品収容容器の内部の空気を排出する減圧機能を備え、前記窒素供給装置は、窒素収容タンクと圧力調整器とフィルターと調整バルブによって前記食品収容容器の圧力変化に伴って該食品収容容器内へ窒素を供給する装置であり、前記酸素除去装置と前記窒素供給装置は各それぞれの食品収容容器に独立して圧力調整並びに窒素供給が可能な構成を採用し、前記２以上の食品収容容器のそれぞれに充填されたコーヒーを所定の割合で前記取り出し部から取り出して配合可能な構成のコーヒー用酸化防止システムとすることもできる。
【考案の効果】
【００２２】
本考案に係る店頭販売用食品酸化防止システムによれば、店頭に陳列される容器に収容された食品を出し入れする際の酸化を抑えながら、鮮度や食材自体が有する香り等の低下を防ぐことができるという優れた効果を発揮するものである。
【００２３】
さらに、添加剤を含まず、また、化学的作用を食品に与えないため、店舗の小売等においてお客様に自然の食材が持つ味と香りを提供できるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本考案に係る店頭販売用食品酸化防止システムの基本構成図である。
【図２】本考案に係る店頭販売用食品酸化防止システムの排出口を設けた実施例説明図である。
【図３】本考案に係る店頭販売用食品酸化防止システムの充填口と排出口を設けた実施例説明図である。
【図４】本考案に係る店頭販売食品酸化防止システムを自動化のための制御系統図である。
【考案を実施するための形態】
【００２５】
食品収容容器３０は、その内部へ食品Ｆを収容し、又は取り出すための容器であって、容体１０と蓋体２０から成る構成を基本とするものである。蓋体２０は容体１０との関係において、螺合や嵌合によって密閉状態を確保できる構成を採用する。その一方で、容体１０と蓋体２０とを一体化し、密閉性を高めた食品収容容器３０とする構成を採用することも有用である。
【００２６】
また、食品収容容器３０の上部に充填部３１を設け、下部には取り出し部３２を設ける構成を採用する場合には、取り出される食品Ｆは大気に開放されて酸素と結びつくこととなるが、食品収容容器３０内に残された食品Ｆは酸素の影響を可能な限り防ぐことができ、酸化防止を図るという課題を解決するために必要な構成である。特に真空状態に近い使用態形においては、内部が減圧されることに起因して水分が抜けてすぎてしまい、食品Ｆの本来的に有する香を失わせてしまうという問題が起こり得る。そこで、係る充填部３１や取り出し部３２には上記に示したような大きな負担が生じることがないように構成する必要がある。
【００２７】
具体的には、食品収容容器３０は、変形や割れを生じさせない強固な素材及び構造でなければならず、また、取り出し口３２を下部に設ける構成は、食品Ｆを酸化させることなく取り出すことが可能となる点において有効な構造といえる。但し、取り出し部３２の面積によっては、例えば流状若しくは粉状等の食品Ｆである場合では、取り出し部３２に目詰まりを起こす可能性があり問題となる。そこで、図面には示していないが、下部の取り出し口３２は構造において取り出し機構がホッパー状に末広がりの形状としたり、シャッター機構等を設ける、或いは落下性能を向上させる攪拌機構を備えることが有効である。このような構成を採用することにより、店頭販売において目詰まりを防止し、販売員の作業負担を軽減し、迅速な顧客への対応が可能となる効果を発揮する。
【００２８】
前記溶体１０は、真空ポンプ４５による減圧に耐えうる強度を有する金属製、ガラス製、または樹脂製等の耐圧構造と強度を有する素材で成形されたものを用い、食品Ｆを収容する関係上、食品衛生法で規定されている各材質毎の条件を満たすことが必要である。なお、乳製品等を扱う場合や、プラスチック製の場合には特別な法律により更に厳格な規制があるため、使用目的に応じてこれらの規定を遵守する。なお、陶磁器等も条件に合えば使用が可能であるが、外部から視認できないものは好ましくない。
【００２９】
容量については使用目的となる食品の取り扱い事情に応じて、真空ポンプ４４の能力と窒素供給装置５０に備える窒素収容タンク５５等の容量から決定する。
【００３０】
前記蓋体２０は、前記溶体１０へ収容物を出し入れするための蓋部材であり、溶体１０へは、前記の通り、嵌め合い等により密閉を確保するための形状または寸法精度を備える。
【００３１】
酸素除去装置４０は、真空ポンプ４５等を内部に備え、前記食品収容容器３０から空気を吸引し、該食品収容容器３０内の酸素量を減少させる装置である。前記真空ポンプ４５は、一般にはベーンポンプ、ロータリーポンプ、ダイアフラムポンプ等を用い容器内の容量に対し排気容量の大きなものを用いる。また、逆止弁や遮断用のストップバルブ等を設け、圧力調整を可能とする構造を儲け、低圧側への逆流防止と圧力状態の保持構造を備える。
【００３２】
窒素供給装置５０における窒素供給源に窒素収容タンク５５を用いる構成について説明する。図１から図３に示した窒素収容タンク５５は、その形状に表されているように、圧力容器に窒素の充填を受けて窒素の供給を得る構成で使用する利用形態である。係る使用態形は、家庭に設置された高圧ガス容器内にガス販売事業者からＬＰガスの供給を受け充填してもらう態様と同様であり、窒素収容タンク５５に窒素ガスの供給を受けて所定の圧力以下に低下した場合追加して充填が必要となる。
【００３３】
窒素収容タンク５５は高圧ガス保安協会が定める容器保安規則の定めるところにより検査に合格したもの等を用いることとなり、容量によって第一種圧力容器又は第二種圧力容器が使用されることとなる。また、１メガパスカルを超える場合の溶接による「継ぎ目なし容器」が用いられ、高い信頼性が求められるものである。なお、窒素ガスであることを目視できるように、窒素収容タンク５５は、灰色の色彩のものを使用する。複数の窒素ガス収容タン５５はそれぞれホースにより流路が連結され、係る流路内に圧力調整のための圧力調整器５１、更に開閉等を調整するための調整バルブ５２を備えることが必要である。なお、窒素が充填された圧力容器を車輌につんで移動する行為や圧力容器内に窒素を充填する行為等には取り扱い資格が必要である。
【００３４】
次に、前記窒素供給装置５０の窒素供給源に、大気中から窒素を作り出す装置である窒素発生装置５６を備える構成を採用する場合について、以下説明する。係る構成を採用する場合には、初期投資としては高額な装置が必要であるが、充填行為をしなくてもすむため、ランニングコストが極めて低くなるというメリットがある。また、圧力容器という取り扱い資格等が不要であるため誰でも利用することができるというメリットもある。但し、大気中にある窒素を供給し続けることが可能であるため、レギュレーターや逆止弁等から窒素が漏れた場合締め切った室内において酸素欠乏による事故を防ぐための処置を講じる必要がある。
【００３５】
なお、窒素供給装置５０における窒素供給源に窒素発生装置５６を用いる場合、係る装置にはＰＳＡ方式や分離膜方式等の装置を使用することが一般的といえる。但し、係る方式に限定されるものではなく、他の方式によっても窒素が供給される構成の装置であればよい。ＰＳＡ方式は吸着剤に加圧又は減圧することで窒素の着持特性が変化することを利用する窒素発生装置５６であり、分離膜方式は窒素と酸素の透過速度の違いから窒素を分離してこれを利用する窒素発生装置５６である。即ち、これらの装置は一般的に販売されているものを使用すればよい。
【００３６】
圧力調整器４１は、酸素除去装置４０の真空ポンプ４５によって前記食品収容容器３０の内部圧力が高まり、真空ポンプ４５の吐き出し圧力よりも大きい場合に逆流を防止するための調整器である。係る圧力調整器４１は真空ポンプ４５と食品収容容器３０を繋ぐ流路の途中に備えられるが、逆流を防止する機能を備えていれば圧力調整器４１は省略してもよい。
【００３７】
圧力調整器５１は、窒素発生装置５６から前記食品収容容器３０の内部へ窒素を送る流路の途中に設けられる、所謂レギュレーターであり、前記真空ポンプ４５によって排出された空気に変えて窒素を供給するための圧力調整器５１である。一般的には窒素収容タンク５５に充填されている窒素の圧力は前記の通り大気圧以上であるため、圧力調整を行なわないと食品収容容器３０内部の圧力が大気圧以上となってしまうため、これを防止する調整器である。該圧力調整器５１は機械式のものでもよいが、自動制御システムなどを採用する場合には電磁弁を用いてこれを制御する構成も有効である。
【００３８】
調整バルブ４２・５２は、窒素供給装置５０側（高圧側）及び酸素除去装置４０側（低圧側）の何れも真空ポンプ４５を停止した際、又は維持状態に酸素を含んだ空気が容器内に入らないようすること、並びに重点された窒素が容器外に排出されないように流路を遮断する弁である。
【００３９】
ノズル４３は、酸素除去装置４０によって前記食品収容容器３０内部から空気を排出するためのノズルである。食品収容容器３０の内部は減圧された状態になることがあるため、軟らかく弾性の大きな素材を用いると、ノズルの内部に絞りが生じて詰まり現象を起こすためこれを避けるべく金属製又は硬質な樹脂製のノズルを用い、先端にエアフィルター４４を設ける。
【００４０】
前記エアフィルター４４は、食品収容容器３０の内部から空気を排出するためのノズル４３の先端に設けられる濾過器であり、食品収容容器３０の内部に収納された食品Ｆ、例えばコーヒー豆の粉末等が混入して目詰まり等を起こすのを防止し、更に真空ポンプ４５内に異物が混入してポンプの故障を防止する。
【００４１】
ノズル５３は、窒素収容タンク５５に収容された窒素を食品収容容器３０へ噴射する噴射部であり、該ノズル５３と窒素収容タンク５５の流路には、該窒素収容タンク５５から異物が食品収容容器３０内に混入しないよう該流路の窒素収容タンク５５側若しくは該窒素収容タンク５５の排出口にフィルター５４を備える。
【００４２】
次に、本考案に係る実施工程について説明する。本考案では２つの使用方法が考えられる。１つ目は、真空ポンプ４５により食品収容容器３０内に食品Ｆが収容された状態において、空気を引き抜き、真空状態に近づけ、酸素を排出することで酸化を防止することを基本とし、該減圧状態の食品収容容器３０内が大気圧と同じ圧力となるまで窒素を供給し、食品収容容器３０の内部を窒素で充填させ食品Ｆの酸化を防止する使用体系である。
【００４３】
２つ目は、前記真空ポンプ４５により食品収容容器３０内に食品Ｆが収容された状態において、空気を引き抜きながら減圧された分の圧力に応じた窒素を供給し、常に酸素濃度を下げながら当該減圧された圧力分の窒素を供給することで、酸素濃度が低い状態を維持し、販売等による食品Ｆの出し入れが頻繁に行なわれた場合でも、係る出し入れによって生じる酸素の混入を防ぎつつ、食品Ｆの酸化を防止する使用体系である。
【００４４】
前記１つ目の方法では、真空引きにより食品Ｆの水分が排出され、長期保存が可能になるという利点を有する。但し、水分が急激に排出されることにより香を失うという欠点がある。これに対し２つ目の方法では、水分が急激に失われることがないため、香が残存するという利点を有する。但し、開閉が頻繁に行なわれるという使用体系においては酸素濃度の低下のため真空ポンプの稼働時間が長くこれに対応して窒素の供給時間が長くまた窒素の供給量も必要となるという欠点がある。従って、上記の利点と欠点を考慮して保存状態か販売状態に適宜適切な使用状態を使い分けることが望ましい。
【００４５】
次に、図４を用いて本考案に係る店頭販売用食品酸化防止システム１を応用した実施例について説明する。係るシステム例はコーヒー販売に特定したシステムであり、食品収容容器３０を複数配置し、各食品収容容器３０については個別に酸素除去装置４０及び窒素供給装置５０による機能が発揮できる構成とし、各食品収容容器３０内に収容された種類の異なるコーヒー豆もしくはこれを粉末にしたコーヒーを特定の量ごとに取り出し部３２から取り出して、これらを振動攪拌装置６０により攪拌して混合したブレンドコーヒーを製造するシステム例である。
【００４６】
前記振動攪拌装置６０は、各食品収容容器３０毎に仕分けされた種類の異なるコーヒーをそれぞれ特定した量を取り出してこれに振動を与えて混合攪拌ための装置である。具体的には振動発生の原理として一般的な振動発生機構を用いればよく、例えばモーターの出力軸に偏芯させたオモリを回転させる構成の振動発生機構、若しくはリンク・カム機構等により回転軸から直線的な往復運動に変換して振動を与えて攪拌混合する振動発生機構を用いた振動攪拌装置６０とすればよい。
【００４７】
さらに、図４に模式的に示すように、真空ポンプ４５による減圧と、窒素発生装置５６から供給される供給圧力を電子的に制御して調整を図る電子制御システムを備えるとより有効なシステムとなる。具体的な電子制御を用いたシステム例を次に説明する。
【００４８】
前記電子制御等による自動化を図るシステム例は、本考案に係るシステムの基本的構成である食品収容容器３０と酸素除去装置４０と窒素供給装置５０から成る酸化防止機構を複数配置してこれを連結した構成から成り、各酸化防止機構に係る食品収容容器３０毎に充填された異種のコーヒーから任意の量と種類を適宜指定した量を取り出し、これを攪拌混合してブレンドコーヒーを製造するシステムである。
【００４９】
前記電子制御等により自動化するには、食品収容容器３０の内部の状況を把握し、これを電子的信号に変換して総合制御部７０に送る必要がある。コーヒーを配合するシステムの場合であれば、少なくとも圧力センサー８２と酸素量センサー８１を備えることが必要であり、コーヒー以外の食品Ｆを用いる場合ではこれらのセンサー以外にも、食品収容容器３０の内部に収容される食品Ｆの種類に対応して必要となる温度センサー８３や湿度センサー８４、更には酸度センサーや糖度センサー等を設けることによって情報を得ることによって多種多様な食品Ｆの保存状態をコントロールすることが可能となる。
【００５０】
前記システムにおいて、食品Ｆごとに必要なセンサーから検出された信号は、前記制御部７０に送られて演算され、各装置を制御するための制御出力信号として減圧制御部７１及び窒素制御部７２へ送られ、減圧制御部７１では真空ポンプ４５を制御するためのオン・オフ制御若しくは直接真空ポンプ４５を駆動するモーターを制御するためにＰＷＭ制御を用いてこれを制御する方式が考えられ、窒素制御部７２から窒素発生装置５５へ送られる信号は窒素発生装置５５に係る必要な情報としてオン・オフを制御し、駆動時における窒素の排出圧力は圧力調整器４１に電磁バルブを用いて制御することなどが考えられる。
【００５１】
なお、係る制御に必要なプログラムについては、一般的なシーケンス制御等の簡易的なものでも実行可能であり、望ましくはＰＬＣ（プログラミング・ロジック・コントロール）を用いた簡易的プログラミングによりブレンドされたコーヒーの内容情報や賞味期限といった食品Ｆの表示として必要な情報等をモニター８０に表示できるようにすることが望ましく、更には必要な印刷物やラベルをプリンター等に出力して得るなど、店頭販売における必要な業務を自動化する店頭販売用食品酸化防止システムである。
【符号の説明】
【００５２】
１    店頭販売用食品酸化防止システム
２    店頭販売用コーヒー酸化防止システム
１０  溶体
２０  蓋体
３０  食品収容容器
３１  充填部
３２  取り出し部
４０  酸素除去装置
４１  圧力調整器
４２  調整バルブ
４３  ノズル
４４  エアフィルター
４５  真空ポンプ
５０  窒素供給装置
５１  圧力調整器
５２  調整バルブ
５３  ノズル
５４  フィルター
５５  窒素収容タンク
５６  窒素発生装置
６０  振動攪拌装置
７０  総合制御部
７１  減圧制御部
７２  窒素制御部
８０  モニター
８１  酸素量センサー
８２  圧力センサー
８３  温度センサー
８４  湿度センサー
Ｆ    食品
【図１】
0003205412.tif 000003
【図２】
0003205412.tif 000004
【図３】
0003205412.tif 000005
【図４】
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