(57)【要約】      （修正有）【課題】取り扱いが簡便であるとともに、装着し直さなくても複数箇所の筋肉に刺激を与えることができる低周波治療器を提供する。【解決手段】本考案の低周波治療器１は、制御部を有する本体１０と、本体１０と連結し、平板状の連結部２０と、連結部の一方の面上に配置された３つ以上の導子パッド３０ａ〜３０ｈと、を一体的に備え、制御部は、３つ以上の導子パッド３０ａ〜３０ｈのうち、任意の一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御する。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
制御部を有する本体と、
前記本体と連結し、平板状の連結部と、
前記連結部の一方の面上に配置された３つ以上の導子パッドと、
を一体的に備え、
前記制御部は、前記３つ以上の導子パッドのうち、任意の一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御する、
低周波治療器。
【請求項２】
前記制御部は、所定の一対の導子パッドを所定の順番で選択して、当該一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御する、
請求項１に記載の低周波治療器。
【請求項３】
前記制御部は、隣り合った一対の導子パッドを周方向に沿う方向に順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御する、
請求項２に記載の低周波治療器。
【請求項４】
前記制御部は、対向する一対の導子パッドを内外方向に沿う方向に順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御する、
請求項２に記載の低周波治療器。
【請求項５】
前記制御部は、選択する一対の導子パッドの間隔が長いほど、当該一対の導子パッドの間の電位差が高くなるように制御する、
請求項２に記載の低周波治療器。
【請求項６】
前記連結部及び前記導子パッドは、可撓性を有する、請求項１から５の何れか一項に記載の低周波治療器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、低周波治療器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一対の導子パッドを人体の特定部位に装着し、この一対の導子パッド間に低周波電流を流すことによって、筋肉を刺激してマッサージ効果等の治療効果を得る低周波治療器が普及している。このような低周波治療器として、人体に貼り付ける導子パッドと、低周波電流を発生して導子パッドに供給する電流生成部を含む本体とを一体的に構成した低周波治療器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１５８３０３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された低周波治療器は、導子パッドと本体とを一体的に構成しているので、取り扱いが簡便である。しかしながら、特許文献１に記載された低周波治療器は、導子パッドを一対しか有さないため、この一対の導子パッド間の筋肉を刺激することしかできず、複数箇所の筋肉を刺激するためには低周波治療器を装着し直す必要があった。
【０００５】
上記のような課題に鑑みてなされた本考案の目的は、取り扱いが簡便であるとともに、装着し直さなくても複数箇所の筋肉に刺激を与えることができる低周波治療器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決すべく、本考案に係る低周波治療器は、制御部を有する本体と、前記本体と連結し、平板状の連結部と、前記連結部の一方の面上に配置された３つ以上の導子パッドと、を一体的に備え、前記制御部は、前記３つ以上の導子パッドのうち、任意の一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御する。
【０００７】
ここで、本考案に係る低周波治療器は、前記制御部が、所定の一対の導子パッドを所定の順番で選択して、当該一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御することが好ましい。
【０００８】
また、本考案に係る低周波治療器は、前記制御部が、隣り合った一対の導子パッドを周方向に沿う方向に順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御することが好ましい。
【０００９】
また、本考案に係る低周波治療器は、前記制御部が、対向する一対の導子パッドを周方向に沿う方向に順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッドの間で低周波電流が発生するように制御することが好ましい。
【００１０】
また、本考案に係る低周波治療器は、前記制御部が、選択する一対の導子パッドの間隔が長いほど、当該一対の導子パッドの間の電位差が高くなるように制御することが好ましい。
【００１１】
さらに、本考案に係る低周波治療器は、前記連結部及び前記導子パッドが、可撓性を有することが好ましい。
【考案の効果】
【００１２】
本考案に係る低周波治療器によると、簡便に取り扱えるとともに、装着し直さなくても複数箇所の筋肉に刺激を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本考案の一実施形態に係る低周波治療器の表側の外観を示す図である。
【図２】図１の低周波治療器の裏側の外観を示す図である。
【図３】図１の低周波治療器の概略構成を示すブロック図である。
【図４】図１の低周波治療器を人体の特定部位に装着した例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
以下、諸図面を参照しながら、本考案の一実施形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１及び図２は、それぞれ、本考案の一実施形態に係る低周波治療器１の表側及び裏側の外観を示す図である。図３は、低周波治療器１の概略構成を示すブロック図である。低周波治療器１は、図１から図３に示すように、本体１０と、連結部２０と、導子パッド３０ａ〜３０ｈとを一体的に備える。本体１０は、図３に示すように、制御部１１０と、信号生成部１２０と、出力切替部１３０と、記憶部１４０と、操作部１５０と、電源部１６０とを備える。また、導子パッド３０ａ〜３０ｈは、図２に示すように、それぞれ導線３１ａ〜３１ｈを介して出力切替部１３０に接続されている。なお、導線３１ａ〜３１ｈ及び出力切替部１３０の破線で示した箇所は、本体１０の内部であることを示す。
【００１６】
本体１０は、図１に示すように、ボタン等で構成される操作部１５０を表面に設けている。操作部１５０は、操作者による操作を受け付けて、電源オン／オフの切り替え、治療モードの選択、負荷の強弱や周波数の調整、各種設定等の情報を制御部１１０に出力する。また、本体１０は、操作部１５０以外の各構成部を内部に設けている。本体１０は、内部の各構成部を保護するためにある程度の剛性を有することが好ましく、例えばＡＢＳ樹脂等によって形成される。
【００１７】
連結部２０は、本体１０と導子パッド３０ａ〜３０ｈとを連結する。また、連結部２０は、平板状（シート状）に成形され、全体として高い可撓性を有しており、例えばシリコーン樹脂等によって形成される。連結部２０は、人体の特定部位に適合した形状に形成される。本例では、図１に示すように、連結部２０は人体の腹や腰に適合し、巻きつけるようにして装着しやすい形状に形成された例を示すが、例えば人体の顔面や腕や脚に適合した形状に形成してもよい。
【００１８】
連結部２０は、裏面から導子パッド３０ａ〜３０ｈの一部が露出するように設けている。連結部２０の裏面は粘着性を有し、人体の特定部位に貼り付くように構成される。連結部２０の裏面には、例えばハイドロゲル等のゲル状の素材が設けられる。なお、連結部２０の裏面は、全体が粘着性を有する必要はないが、少なくとも導子パッド３０ａ〜３０ｈの周囲は粘着性を有する。これにより、低周波治療器１を人体に装着して使用する際（以下、適宜「使用時」と記載する）には、導子パッド３０ａ〜３０ｈが人体の特定部位によく貼り付くので、低周波電流を効率良く流すことができる。
【００１９】
導子パッド３０ａ〜３０ｈは、連結部２０の裏面から露出するように配置されている。導子パッド３０ａ〜３０ｈは、互いに離れて配置され、本例では、それぞれ複数の開口を有する超楕円形状を有する。導子パッド３０ａ〜３０ｈは、使用時には、人体の特定部位に当接して人体に低周波電流を流すための電極であり、例えば、銀、カーボン等の導電性部材で構成される。導子パッド３０ａ〜３０ｈは、使用時に人体の特定部位の筋肉を効率的に動かすことができる箇所に当接するような配置で構成されている。なお、図１から図３には、８個の導子パッド３０ａ〜３０ｈを示したが、導子パッド３０は３つ以上であればよい。また、導子パッド３０は連結部２０と同程度に高い可撓性を有することが好ましい。
【００２０】
導線３１ａ〜３１ｈは、連結部２０の裏面に配置され、それぞれ導子パッド３０ａ〜３０ｈを出力切替部１３０に電気的に接続する部材である。導線３１ａ〜３１ｈは、それぞれ互いに接触しないように配置されている。また、導線３１ａ〜３１ｈは、人体の皮膚と接触しても人体と通電しないように、表面が電気的に絶縁されている。導線３１ａ〜３１ｈは、例えば導電性銀インク等によって形成される。
【００２１】
制御部１１０は、本体１０内の各機能ブロックを始めとして、本体１０の全体を制御及び管理するプロセッサである。制御部１１０は、制御手順を規定したプログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサで構成され、かかるプログラムは、例えば記憶部１４０又は外部の記憶媒体に格納される。具体的には、制御部１１０は、操作部１５０から入力された各種の情報に基づいて、信号生成部１２０及び出力切替部１３０に信号を出力して、これら機能ブロックの動作を制御する。
【００２２】
信号生成部１２０は、低周波電流を生成する回路である。低周波電流としては、パルス電流を用いてもよいし、交流を用いてもよいし、パルス電流と交流とを選択的に用いてもよい。低周波電流の波形や振幅等は、制御部１１０から入力される信号に基づいて決定される。
【００２３】
ここで、低周波治療器１で用いる低周波電流について説明する。本明細書でいう低周波電流とは、具体的には、約２ｋＨｚ〜約５ｋＨｚである高周波の搬送波を、１００Ｈｚ未満、例えば０．５Ｈｚ〜８０Ｈｚの低周波で変調した電流である。人体は、約２ｋＨｚ〜約５ｋＨｚの高周波電流を導通しやすい。従って、低周波治療器１は、約２ｋＨｚ〜約５ｋＨｚの高周波を搬送波として用いることで、人体に導通しやすい低周波電流を発生させることができる。
【００２４】
出力切替部１３０は、導子パッド３０ａ〜３０ｈそれぞれの信号生成部１２０との導通／切断を切り替えるとともに、導通状態にある導子パッド（３０ａ〜３０ｈの何れか）に対して、信号生成部１２０によって生成された低周波電流を出力する機能を有する回路である。また、出力切替部１３０は、導子パッド３０ａ〜３０ｈそれぞれの接地／非接地を切り替える機能を有する。出力切替部１３０としては、例えばフルブリッジ回路を用いることができる。
【００２５】
出力切替部１３０によって、例えば、導子パッド３０ａのみが信号生成部１２０と導通し、導子パッド３０ｂのみが接地したとする。信号生成部１２０から出力される低周波電流の最大電圧が２０Ｖであるとすると、導子パッド３０ａの電位が２０Ｖとなり、導子パッド３０ｂの電位が０Ｖとなる。よって、接触した人体を通って、導子パッド３０ａから導子パッド３０ｂに電流が流れる。このように、出力切替部１３０は、任意の一対の導子パッド３０の間で低周波電流を発生させることができる。
【００２６】
記憶部１４０は、例えば半導体メモリ又は磁気メモリ等で構成することができる。記憶部１４０は、制御順情報１４１の他、制御部１１０が実行する処理に用いられるプログラム等を記憶する。
【００２７】
制御順情報１４１は、所定の一対の導子パッド３０の情報を所定の順番で複数含む情報である。制御部１１０は、制御順情報１４１を読み込むと、制御順情報１４１に基づいて、所定の順番で所定の一対の導子パッド３０を順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッド３０の間で低周波電流が発生するように、信号生成部１２０及び出力切替部１３０を制御する。なお、制御順情報１４１は、治療モード毎にそれぞれ有していてもよい。また、制御順情報１４１は、記憶部１４０に予め記憶されていることが好ましい。
【００２８】
電源部１６０は、本体１０の各機能ブロックに電力を供給する。電源部１６０は、例えば乾電池等のバッテリーを備えてもよいし、電力線又は無線給電によって電力系統から電力の供給を受けてもよい。
【００２９】
ここで、低周波治療器１の動作例について説明する。
【００３０】
制御部１１０は、導子パッド３０ａ〜３０ｈのうち、任意の一対の導子パッド３０の間で低周波電流が発生するように、信号生成部１２０及び出力切替部１３０を制御する。また、制御部１１０は、制御順情報１４１に従って、所定の一対の導子パッド３０を所定の順番で選択して、当該一対の導子パッド３０の間で低周波電流が発生するように制御する。具体的には、例えば設定された治療モードに応じて、以下のように制御する。
【００３１】
制御順情報１４１が、所定の一対の導子パッド３０の情報として、導子パッド３０ａ及び導子パッド３０ｂ、導子パッド３０ｂ及び導子パッド３０ｃ、導子パッド３０ｃ及び導子パッド３０ｄ、・・・、導子パッド３０ｈ及び導子パッド３０ａ、をこの順番で含む情報であるとする。制御部１１０は、このような制御順情報１４１に従うと、図２に示すように、隣り合った一対の導子パッド３０を周方向に沿う方向に順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッド３０の間で低周波電流が発生するように制御することになる。よって、低周波治療器１を人体の特定部位に装着する場合には、装着部位の筋肉に局所的に刺激を与えながら、刺激を与える箇所を回転方向に繰り返し遷移させることになるので、筋肉を効率的に動かすことができ、高いマッサージ効果が得られる。
【００３２】
また、制御順情報１４１が、所定の一対の導子パッド３０の情報として、導子パッド３０ａ及び導子パッド３０ｅ、導子パッド３０ｂ及び導子パッド３０ｆ、導子パッド３０ｃ及び導子パッド３０ｇ、導子パッド３０ｄ及び導子パッド３０ｈ、導子パッド３０ａ及び導子パッド３０ｅ、・・・をこの順番で含む情報であるとする。制御部１１０は、このような制御順情報１４１に従うと、図２に示すように、対向する一対の導子パッド３０を外側から中心方向に、又中心から外側方向に順次切り替えながら選択して、当該一対の導子パッド３０の間で低周波電流が発生するように制御することになる。よって、低周波治療器１を人体の特定部位に装着する場合には、装着部位の筋肉全体に刺激を与えながら、刺激を与える箇所を中心方向ないし外側方向（内外方向）に繰り返し遷移させる刺激を与えることになるので、筋肉を効率的に動かすことができ、高いマッサージ効果が得られる。
【００３３】
また、制御部１１０は、低周波電流を発生させる一対の導子パッド３０の間隔が長いほど、当該一対の導子パッド３０の間の電位差が高くなるように制御してもよい。これにより、一対の導子パッド３０の間隔が長くても、発生する低周波電流が小さくなることを抑制することができる。
【００３４】
このように、本実施形態に係る低周波治療器１によると、簡便に取り扱えるとともに、装着し直さなくても複数箇所の筋肉に様々な刺激を与えることができる。
【００３５】
図４は、低周波治療器１を人体の特定部位として腰に装着した例を示す図である。図４に示すように、連結部２０及び導子パッド３０ａ〜３０ｈが可撓性を有するので、低周波治療器１は腰に巻き付くように密着して装着されている。このとき、導子パッド３０ａ〜３０ｈは、それぞれ低周波電流によって筋肉を動かすのに適した箇所に配置される。
【００３６】
本考案を諸図面や実施形態に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形や修正は本考案の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部、各ステップなどに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部やステップなどを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。
【００３７】
また、制御部１１０は、制御順情報１４１に従って制御することには限定されず、例えば導子パッド３０ａ〜３０ｈのうち、一対の導子パッド３０をランダムに選択して、当該選択した一対の導子パッド３０の間に低周波電流を発生させてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１  低周波治療器
１０  本体
２０  連結部
３０，３０ａ〜３０ｈ  導子パッド
３１，３１ａ〜３１ｈ  導線
１１０  制御部
１２０  信号生成部
１３０  出力切替部
１４０  記憶部
１４１  制御順情報
１５０  操作部
１６０  電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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