(57)【要約】      （修正有）【課題】乗り手にとっての快適さを損なわない、及び／又は、所望の動きを妨げることのないビンディングを提供する。【解決手段】ビンディングは内側２５ａ及び／又は外側部分２５ｂを有し、これはビンディングベース２に取り付けられ、ビンディングベースのかかと２６−つま先２７方向に概ね沿った軸を中心として回動又は他の方法で動くことができる。内側及び／又は外側部分は、ビンディング側壁の一部を形成し、乗り手が足を内側及び／外側方向にいっそう自由に動かすことを可能とすることができる。１つ以上の足ストラップ３ａ，３ｂが内側及び／又は外側部分と係合して足をビンディングに固定することができる。【選択図】図１
0003173316.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
滑走ボードと共に用いるためのフットビンディングであって、
滑走ボードに固定されて乗り手の足を前記滑走ボードに固定するように構築され配置されたベースであって、内側面及び外側面と、かかと端部と、つま先端部と、前記かかと端部から前記つま先端部まで延出するかかと−つま先方向と、滑走ボードの上面に接触するように配置された底面と、を含むベースと、
前記内側面に取り付けられ、前記ベースの前記内側面の少なくとも一部に沿って前記かかと−つま先方向に延出する内側部分と、
前記外側面に取り付けられ、前記ベースの前記外側面の少なくとも一部に沿って前記かかと−つま先方向に延出する外側部分と、
前記ベースに固定され、前記ベースに対して前記乗り手の足を固定するように構築され配置された少なくとも１つの足係合部材と、
を含み、前記内側部分の少なくとも一部が、前記かかと−つま先方向に概ね沿った内側軸を中心として前記内側面に対して可動であり、前記外側部分の少なくとも一部が、前記かかと−つま先方向に概ね沿った外側軸を中心として前記外側面に対して可動であり、前記内側及び外側部分が、前記かかと−つま先方向において、及び前記ベースの前記底面から離れた方向において、前記ベースに対して固定されている、フットビンディング。
【請求項２】
前記内側及び外側部分がかかとフープの一部であり、前記内側及び外側部分が、前記ベースのかかと端部を横切って延出するかかと部分によって接続される、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項３】
前記内側及び外側部分が、それぞれ前記内側面及び外側面の前記かかと端部において回動するように前記ベースに取り付けられ、それぞれ前記内側面及び外側面の前記つま先端部において固定するように前記ベースに取り付けられている、請求項２に記載のフットビンディング。
【請求項４】
前記内側部分を前記内側面の前記かかと端部に取り付ける内側回動ピンと、前記外側部分を前記外側面の前記かかと端部に取り付ける外側回動ピンと、を更に含む、請求項３に記載のフットビンディング。
【請求項５】
前記内側及び外側部分が前記ベースの前記かかと端部と前記つま先端部との間の中間領域において可撓性である、請求項３に記載のフットビンディング。
【請求項６】
前記かかと部分がヒンジを含む、請求項２に記載のフットビンディング。
【請求項７】
前記内側面及び外側面がそれぞれ内側壁及び外側壁を含む、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項８】
前記内側及び外側面が各々、前記ベースを滑走ボードに固定するための留め具を受けるように配置された装着穴を含み、前記装着穴が概ね前記かかと−つま先方向に延出するスロットとして配置されている、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項９】
前記ベースが、乗り手の足を前記ビンディングによって滑走ボードに固定した場合に前記乗り手の足が前記滑走ボードに直接接触することを可能とするように配置された、前記内側面及び外側面間の開口を含む、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項１０】
前期ベースの前記つま先端部において前記内側及び外側面間に延出するクロスバーを更に含む、請求項９に記載のフットビンディング。
【請求項１１】
乗り手の足を前記ビンディングによって滑走ボードに固定した場合に前記乗り手の足の裏に接触するように前記開口に位置付けることができるフットベッドを更に含む、請求項９に記載のフットビンディング。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの足係合部材が、前記内側部分に取り付けられた内側セクション及び前記外側部分に取り付けられた外側セクションを有するフットストラップを含み、前記フットストラップの前記内側及び外側セクションが、前記内側及び外側部分間に位置付けられた乗り手の足の上に延出するように、更に、相互に係合して前記乗り手の足を前記ビンディングに固定するように配置されている、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項１３】
前記内側及び外側部分が、それぞれ前記内側及び外側面の前記かかと端部において前記ベースに取り付けられ、それぞれ前記内側及び外側面の前記つま先端部において前記ベースに取り付けられ、
前記内側及び外側部分が、前記ベースの前記かかと端部及びつま先端部間の中間領域において、それぞれ前記ベースの前記内側面及び外側面から離間している、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項１４】
前記内側及び外側部分が、それぞれ前記内側面及び外側面の前記かかと端部において回動するように前記ベースに取り付けられ、それぞれ前記内側面及び外側面の前記つま先端部において固定するように前記ベースに取り付けられている、請求項１３に記載のフットビンディング。
【請求項１５】
前記内側及び外側部分が、前記ベースの前記かかと端部と前記つま先端部との間の前記中間領域において可撓性である、請求項１４に記載のフットビンディング。
【請求項１６】
前記ベースに固定され、乗り手の脚を支持するように構築され配置されたハイバックを更に含む、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項１７】
前記ハイバックが前記内側及び外側部分に取り付けられている、請求項１６に記載のフットビンディング。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの足係合部材が、
前記ベースの前記つま先端部に取り付けられ、バックル部分と係合可能であると共に前記バックル部分から選択的に分離可能である係合部分を有するつま先ストラップと、
前記ベースの前記かかと端部の近傍で前記内側及び外側部分に取り付けられ、バックル部分と係合可能であると共に前記バックル部分から選択的に分離可能である係合部分を有する足首ストラップと、
を含む、請求項１に記載のフットビンディング。
【請求項１９】
前記内側及び外側部分が前記ベースの前記かかと端部から前記つま先端部まで延出する、請求項１に記載のフットビンディング。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、スノーボード、ウェイクボード、水上スキー、スノースキー等において、乗り手の足を滑走ボードに固定するために用いられるビンディングに関する。
【背景技術】
【０００２】
スノーボード、ウェイクボード、水上スキー、スノースキー等において、乗り手の足を滑走ボードに固定するためにビンディングが広く用いられている。かかるビンディングの１つのタイプは、いわゆる「ベースレス」ビンディングを含み、この場合、乗り手の足を滑走ボード表面上に直接載せて、部分的に足を囲む構造によって所定の位置に固定することができる。例えば、米国特許第６，６４１，１６３号が開示するベースレスビンディング機構では、乗り手の足の裏と滑走ボードの上側との間にインタフェース要素を位置付ける。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
米国特許第６，６４１，１６３号に示されたもののようなビンディングは典型的に、ビンディングの内側及び外側に沿って上方向に延出する剛性の側壁を有する。これらの側壁は、乗り手の足をビンディング上の所望の位置に保持すること、１つ以上のビンディングストラップ又は他の足係合機構に固着ポイントを与えること、ビンディングに補強要素又は他の構造的支持を与えること、及び他のものを含む様々な機能を実行することができる。しかしながら、剛性の側壁は、乗り手が例えば内側又は外側へと足をロールさせるように足を左右方向に回転させるか又は他の方法で動かすことを妨げる場合がある。この制限は、場合によっては乗り手にとってのビンディングの快適さを損ない、及び／又はあるタイプのトリックを行うための所望の動きを妨げることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本考案の態様は、ビンディングベースのかかとからつま先への方向に概ね沿った方向の軸を中心に回動又は他の方法で動くことができる部分を内側又は外側に有するビンディングを提供する。内側及び／又は外側部分は、ビンディング側壁の一部を形成し、乗り手が内側及び／又は外側方向にもっと自由に足を動かすことを可能にすることができる。いくつかの実施形態では、内側及び／又は外側部分は、初期位置に戻るように弾性的にバイアスをかけることができる。例えば、内側及び／又は外側部分は、通常はビンディングベースに対して概ね上方向に延出するが、かかと−つま先方向に延出する各軸を中心に可動とすることができる。しかしながら、内側及び／又は外側部分が、初期の上方向に延出した位置から動くと、上方向に延出した位置に戻るようにバイアスをかけることができる。例えば、乗り手が外側方向に足をロールさせて外側部分を外側に回動させると、乗り手の足の力が取り除かれた場合に直立位置に戻るように外側部分にバイアスをかけることができる。このバイアスは乗り手の足に支持を与え、いっそう直立の位置に足を付勢することができる。この結果、乗り手は内側及び／又は外側の動きにおいてビンディングから更に支持を得ることができる。バイアス力は、かかとフープのかかと部分、ハイバック、内側及び／又は外側部分自体の一部、又は他の要素によって得ることができる。
【０００５】
他の実施形態においては、内側又は外側部分の内側及び／又は外側の動きは、所望のように制限又は限定することができる。例えば、内側又は外側部分の極端な内側又は外側の動きは、乗り手にとってのビンディングの快適さを損なうか、又は乗り手の足を充分に支持しないビンディングを提供することがある。このため、内側及び／又は外側部分の動きは、例えば止め具又は他の機構によって、内側又は外側部分が垂直位置（又は何らかの他の初期位置）から約３０〜４５度を越えて内側又は外側に回転するのを防ぐことで、限定することができる。いくつかの実施形態では、ロック機構を設けることで、乗り手は、内側又は外側部分がベースに対して内側もしくは外側に動くことを可能とするか、又はかかる動きを防ぐことができる。例えば、一部の乗り手は内側又は外側方向に柔軟性が低いビンディングを望む場合があるので、内側又は外側の動きを防ぐことができる。別の乗り手では、柔軟性の高いビンディングを望むためにかかる動きを許容する場合がある。
【０００６】
本考案の一態様では、滑走ボードと共に用いるためのフットビンディングは、滑走ボードに固定されて乗り手の足を滑走ボードに固定するように構築され配置されたベースを含む。スノーボードビンディングの場合、ベースは、乗り手の足と滑走ボードとの間に位置付けた剛性底板を有する（更に、ベースを滑走ボードに固定するために用いる押さえディスク又は他の構成要素を収容することができる）トレイタイプのビンディングにおけるもののように配置することができ、乗り手の足が滑走ボードの上面に直接接触する（又は乗り手の足と滑走ボードとの間に任意のフットベッドを介在させることができる）「ベースレス」ビンディングにおけるもののように配置することができ、又は様々な異なる形態を取ることができるステップインビンディングのように配置することができる。ベースは、内側及び外側部分と、かかと端部と、つま先端部と、かかと端部からつま先端部まで延出するかかと−つま先方向と、滑走ボードの上面に接触するように配置された底面と、を含むことができる。
【０００７】
ビンディングは、ベースの内側面に取り付けられ、内側面の少なくとも一部に沿ってかかと−つま先方向に延出する内側部分を含むことができる。また、ビンディングは、外側面に取り付けられ、ベースの外側面の少なくとも一部に沿ってかかと−つま先方向に延出する外側部分を含むことができる。内側部分の少なくとも一部は、かかと−つま先方向に概ね沿った内側軸を中心として内側面に対して可動とすることができ、及び／又は外側部分の少なくとも一部は、かかと−つま先方向に概ね沿った外側軸を中心として外側面に対して可動とすることができる。内側及び／又は外側方向に可動であるが、内側及び外側部分はビンディングの使用中に、かかと−つま先方向において、及びベースの底面から離れた方向において、ベースに対して固定されている。すなわち、内側及び外側部分はビンディングの使用中には、かかと−つま先方向において及びベースの底面へ向かう方向及びそれから離れる方向において比較的静止しているが、内側及び／又は外側部分は、例えばベースから外してかかと−つま先方向又はベースに対する他の方向で内側又は外側部分の位置を調節したり、内側又は外側部分の構成要素を交換したり、ビンディングの修理を行ったりする等でビンディングを使用していない場合は、ベースに対して調節可能とすることができる。例えば、内側部分はかかと−つま先方向の軸を中心として回動可能とすることでベースに対して外方向及び内方向に回転可能とするが、内側部分はビンディングの使用中はベースに対して前方／後方又は上／下に動くことはできない。
【０００８】
また、ビンディングは、ベースに固定され、ベースに対して前記乗り手の足を固定するように構築され配置された少なくとも１つの足係合部材を含むことができる。例えば、ビンディングは、２つの部分（バックル部分と係合可能であると共にバックル部分から選択的に分離可能である係合部分等）を含む１つ以上の足ストラップを含むことができ、これは乗り手の足の上に延出し、共に固定して乗り手の足をビンディング及び滑走ボードに固定することができる。係合部材は、ベースに直接取り付ける場合もそうでない場合もあり、又は内側及び／又は外側部分（これをベースに取り付ける）に取り付ける場合がある。留め金、ラッチ、並びにステップインビンディング及び他のものと共に用いる他の機構等、他の足係合機構も可能である。
【０００９】
ビンディングの内側及び／又は外側部分をかかと−つま先方向に概ね配置した軸を中心として動くように配置することによって、ビンディングは特定のトリックの間に乗り手にとっていっそう快適となるだけでなく、他のビンディングでは単に実行不可能であったいくつかのトリックが可能となる。更に、いくつかの実施形態では、ビンディングによって以前は不可能であった足の動きが可能となるだけでなく、かかる動きにおいて足に弾性的な支持が得られる。
【００１０】
一実施形態においては、内側及び外側部分が、ベースのかかと端部を横切って延出するかかとフープのかかと部分によって接続されるように、内側及び外側部分をかかとフープに取り付ける。かかと部分が内側及び外側部分を接続することによって、内側及び外側部分は（これらがベースに対して動くことができる場合に）共に動いて、例えば乗り手の足と密接な係合を維持することができる。また、かかと部分は、内側及び外側部分にバイアスを与えるように配置して、例えばこれらの部分が直立位置に戻るように付勢することができる。いくつかの実施形態では、内側及び外側部分は、内側面及び外側面のかかと端部において回動するようにベースに取り付けられ、内側面及び外側面のつま先端部において固定するようにベースに取り付けられている。内側及び／又は外側部分をつま先端部で固定すると共にかかと端部で回動接続を行うことによって、内側及び／又は外側部分はそれら自身にバイアスを与え、例えばそれらの部分が初期位置に戻るように回復させることができる。例えば、内側及び外側部分の中間領域は、ねじりバー又は同様の要素のように作用して、内側及び外側部分のかかと端部の一部にバイアスをかけて直立位置に戻すことができる。
【００１１】
本考案の他の態様では、滑走ボードと共に用いるためのビンディングは、ベースに取り付けた内側及び外側部分を有するかかとフープを含み、内側又は外側部分の一部がそれぞれ内側又は外側軸を中心としてベースの内側面又は外側面に対して回動可能となっている。かかとフープの内側及び外側部分は、ベースのかかと端部からつま先端部まで延出することができ、内側及び外側方向における乗り手の足の動きを与えることができる。ビンディングベースは、乗り手の足を滑走ボードに固定するように構築し配置することができ、かかと端部と、つま先端部と、かかと端部からつま先端部まで延出するかかと−つま先方向と、滑走ボードの上面に接触するように配置された底面と、を含むことができる。かかとフープは、ベースのかかと端部を横切って延出し、内側及び外側部分を接続するかかと部分を含むことができる。少なくとも１つの足係合部材は、ベースに固定し、ベースに対して乗り手の足を固定するように構築し配置することができる。例えば、足首又はインステップストラップ及びつま先ストラップを含む１対の足ストラップを、乗り手の足の上に延出しビンディングに対して所定の位置に足を固定するように配置することができる。
【００１２】
いくつかの実施形態においては、ビンディングは、ベースに固定されて乗り手の脚を支持するように構築され配置されたハイバック又は他の脚支持を含むことができる。当技術分野において既知のように、ハイバックは、乗り手のふくらはぎ領域に接触して、乗り手が滑走ボードの動きに影響を与えるのを促進するように配置することができる。ハイバックは内側及び外側部分に取り付けることができ、これによって内側及び／又は外側部分がそれぞれ内側又は外側軸を中心として動いた場合にハイバックも動くことができる。
【００１３】
本考案の別の態様では、滑走ボードと共に用いるためのビンディングは、ビンディングベースに固定され、乗り手の脚を支持するように構築され配置されたハイバックを含むことができる。ハイバックは、乗り手の脚に接触するように配置された上部と、ベースの内側及び外側部分に取り付けられて内側又は外側軸を中心としてそれぞれ内側面又は外側面に対して回動することができる下部と、を有することができる。従って、いくつかの実施形態では、内側及び／又は外側軸を中心とした動きのために、ハイバックの少なくとも一部をビンディングベースに取り付けることができる。例えば、ビンディングベースは、乗り手の足を滑走ボードに固定するように構築し配置することができ、内側及び外側部分と、かかと端部と、つま先端部と、かかと端部からつま先端部まで延出するかかと−つま先方向と、滑走ボードの上面に接触するように配置された底面と、を含むことができる。ハイバックの下部の内側部及び外側部は、ベースの内側面及び外側面において回動するようにベースに取り付けられて、内側部及び外側部が内側及び外側軸を中心として回動可能となっている。少なくとも１つの足係合部材は、ベースに固定し、ベースに対して乗り手の足を固定するように構築し配置することができる。例えば、足首又はインステップストラップ及びつま先ストラップを含む１対の足ストラップを、乗り手の足の上に延出しビンディングに対して所定の位置に足を固定するように配置することができる。かかる機構によって、いくつかの状況においてハイバックは乗り手の脚と共に内側及び／又は外側に動くことができ、ハイバックが乗り手の脚と共に動いて脚との接触を維持することを可能とする。
【００１４】
本考案のこれら及び他の態様は、以下の記載及び実用新案登録請求の範囲から認められよう。
【００１５】
次に、以下の図面を参照して本考案の態様について説明する。図面において、同様の参照番号は同様の要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案に従った例示的なビンディングの斜視図を示す。
【図２】本考案に従った別の例示的なビンディングの斜視図を示す。
【図３】本考案に従った更に別の例示的なビンディングの右前斜視図を示す。
【図４】図３のビンディングの分解図を示す。
【図５】図３のビンディングの上面図を示す。
【図６】図３のビンディングの左前斜視図を示す。
【図７】図３のビンディングの左後ろ斜視図を示す。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
本明細書において、本考案の態様について、本考案の態様に従った例示的な実施形態を示す図面を参照して記載することは理解されよう。本明細書に記載する例示的な実施形態は、本考案の全ての態様を示すことは必ずしも意図されておらず、少数の例示的な実施形態を記載するために用いられる。例えば、本考案の態様は、スノーボードに関連付けて用いるスノーボードビンディングを参照して以下に記載するが、本考案の態様は、いずれかの適切な滑走ボード及び対応するビンディングによって用いることができる。このため、本考案の態様は、例示的な実施形態を考慮して狭く解釈することは意図していない。更に、本考案の態様は、単独で、又は本考案の他の態様とのいずれかの適切な組み合わせで使用可能であることは理解されよう。
【００１８】
上述のように、本考案の１つの態様は、ビンディングのかかと−つま先方向に概ね位置合わせされた軸を中心として動くように配置された、例えば乗り手の足の側面の側方に位置するビンディング側壁構造の一部のようなビンディングの内側又は外側部分を提供することに関する。内側及び／又は外側部分は様々な方法で配置することができ、例えば、かかとフープ構造の一部とすることができ、ハイバック構造の一部とすることができ、及び／又はいずれかのかかとフープ又はハイバック又はビンディングの他の部分とは別個とすることができる。内側及び／又は外側部分は、ビンディングストラップ又はビンディングの他の足係合部材のための接続ポイントとして機能する場合があり、そうでない場合もある。例えば、２部分ビンディングストラップは、その１つの部分を内側又は外側部分に取り付けて、乗り手が足を内側又は外側に動かすと内側及び／又は外側部分と取り付けたストラップ部分とが乗り手の足と共に動くように配置することができる。このタイプの機構では、内側及び外側で所望の足の動き範囲を可能とすることができ、それと同時に、足を滑走ボードに対して確実に係合することができる。いくつかの実施形態では、内側及び外側部分をベースの足受けエリアから離れる方向へ動かすことで、乗り手が足をビンディングに載せる際に容易に近付くことを可能とする。その後、足をビンディングに固定したら、内側及び外側部分を動かして乗り手の足を少なくとも部分的に囲むことができる。
【００１９】
いくつかの実施形態において、内側及び／又は外側部分は、初期位置へと動くように弾性的にバイアスをかけることができる。初期位置は例えば、乗り手が滑走ボード上で楽に立っていることに対応するか、又は他の場合で内側及び／又は外側部分にほとんど又は全く力が加わっていない直立位置である。このように、乗り手がじっとしている場合に内側及び／又は外側部分が足を「締め付ける」ことなく、又は他の方法で足に力を加えることなく、乗り手の足をビンディングに保持することができる。しかしながら、乗り手が内側及び／又は外側部分を動かした場合、例えば足を外側へとロールさせた場合には、内側及び／又は外側部分はこれに抵抗し切れないが、なお乗り手の足に力を加えることができ、この力が足を初期位置へと戻す傾向がある。別の実施形態では、内側及び／又は外側部分は、常に乗り手の足に力を加えるように配置することができる。例えば、内側及び外側部分は、ばねの力によって通常はベースの足受けエリアの方へ内側に折り畳まれるように配置することができる。ビンディングに足を載せるためには、乗り手が内側及び外側部分を広げてビンディングの足受けエリアを露出させなければならない場合がある。ビンディングに足を載せて内側及び外側部分を解放した後、内側及び外側部分は乗り手の足の内側及び外側に力を加え、例えば対向側からビンディングに載った足を強く押さえることができる。いくつかの実施形態では、例えばブーツと内側及び／又は外側部分との相補的なロック部材を相互に係合させてビンディング内の足の保持を促進することで、内側及び／又は外側部分は足と係合することができる。
【００２０】
図１は、本考案の様々な態様を組み込んだスノーボードビンディング１の斜視図を示す。この例示的な実施形態はベース２を含み、その内側２３が外側２４に対向し、かかと端部２６がつま先端部２７に対向している。（内側２３は乗り手の足の内側における足の側、例えば足の土踏まず及び母指丘が位置する側である。外側２４は乗り手の足の外側部分である。同様に、かかと端部２６は乗り手のかかとが位置付けられる場所であり、つま先端部２７は乗り手のつま先が位置付けられる場所である。従って、かかと−つま先方向は、ベース２のかかと端部２６からつま先端部２７まで延出する方向である。）また、ベース２は、ビンディング１が装着される滑走ボード又は他の表面に接触するように配置された底面２８と、乗り手の足をビンディング１に固定するための１対の足係合部材３（例えば足ストラップ）と、を有する。ベース２は、ビンディング１を滑走ボードに固定するためのいずれかの適切な機構を含むことができる。例えばベースは、内側面及び外側面２３、２４において１対の開口２１を含んで、ベース２をスノーボード等の滑走ボードに対して固定するためのねじ又は他の留め具を受けることができる。開口２１は、ベース２の他の部分と一体的に形成することができ、開口２１に係合する留め具を支持するために金属インサート又は他の補強部を有することができる。例えば、一実施形態において、開口２１はスロット形状を有することができ、各スロットを囲む金属ワッシャーを含むことができる。この例示的な実施形態では、ねじ等のねじ切りした留め具、ボルト又はナットを用いてベース２をスノーボードに固定することができるが、他の機構も使用可能である。他の実施形態においては、ベース２は、押さえディスク又は他のいずれかの適切な機構を用いてボードに固定することができる。例えば、ベース２は、ベース２の中心近傍の穴として配置された開口２１を含み、これが滑走ボードに固定された押さえディスクを受けることができる。かかる機構は当技術分野において周知である。押さえディスクを用いる場合、例えばスノーボードにおいて用いられる４Ｘ４、３Ｄ（Ｒ）、又は他のねじ切りしたインサートパターンのようないずれかの適切な留め機構と協同するように、ベース２及び添付のディスクを配置することができる。図１の例示的な実施形態は、米国特許第７，７６２，５７３号に記載されたもののような、ボードに設けたチャネルタイプのスロットと共に動作するように配置されている。
【００２１】
本考案の態様によれば、ビンディング１は、ベース２の内側２３又は外側２４にそれぞれ取り付けられた内側及び／又は外側部分２５を含む。内側及び／又は外側部分２５は、ベース２のかかと−つま先方向に概ね位置合わせされた軸を中心として可動に配置することができる。例えば、内側部分２５ａはベース２に対して内側軸２３ａを中心に回動することができ、外側部分２５ｂはベース２に対して外側軸２４ａを中心に回動することができる。内側及び／又は外側部分２５は、ベース２に対する部分２５の所望の動きが得られるようにいずれかの適切な方法でベース２に取り付けることができる。この例示的な実施形態では、内側及び外側部分２５はベースのかかと端部２６からつま先端部２７まで延出し、ベース２の上方向に延出する要素（例えばヒンジナックル）に対して回動ピンによって装着されている。しかしながら、他の機構も可能である。例えば内側及び外側部分２５は、１つ以上の他のタイプのヒンジによって、リビングヒンジ構造、可撓性の網、関節ジョイント（ボール及びソケットジョイント等）、及び他のものによってベース２に取り付けることができる。また、この実施形態では、内側及び外側部分２５は、内側面及び外側面２３、２４間でベース２の足受けエリアへ近付く方向及びこれから離れる方向の双方に内側及び外側軸２３ａ、２４ａを中心として自由に回転することができるが、内側及び外側部分２５の動きをもっと制限することも可能である。例えば、内側及び外側部分２５の一方又は双方が、図１に示す直立位置から足受けエリアへ近付く方向にのみ又は足受けエリアから離れる方向にのみ動くことを可能とすることができる。いくつかの実施形態では、内側及び外側部分２５は、図１に示すもののような直立位置からいずれかの方向（内側又は外側に）に約３０から４５度だけ内側及び外側軸２３ａ、２４ａを中心として回転するように配置することができる。
【００２２】
内側及び／又は外側部分２５の動きは、制限するか、又は他の方法で望ましいように限定することができる。例えば内側及び外側部分２５は、足受けエリアから外側へ自由に動くことは可能とされるが、足受けエリアへの内側の動きを防ぐ止め具又は他の構造によって、この動きを妨げることができる。別の実施形態では、内側及び外側部分２５は例えば直立位置から３０度以下の回転に限定することができる。この場合も、この動きの限定は、１つ以上の止め具、壁、タブ、又は内側及び外側部分２５の動きと物理的に干渉する他の構造によって行うことができる。更に別に実施形態では、内側及び／又は外側部分２５の動きを選択的にロック／ロック解除して、内側及び／又は外側部分２５が軸２３ａ、２４ａを中心に動くことができるか否かを乗り手が選べるようにすることができる。例えば、各内側及び外側部分２５にラッチ（例えばドアで一般的に用いられるボルトタイプのラッチと類似のもの）を設け、これが、ベース２に対して内側及び外側部分２５を固定するか又はそれらの動きを可能とするように選択的に動作することができる。いくつかの実施形態では、ベース２と内側及び外側部分２５との間の摩擦要素によって内側及び外側部分２５の動きの制動を与えることができる。制動は必ずしも、内側及び外側部分２５が動ける程度を限定したり内側及び外側部分２５にバイアス力を加えたりはせず、むしろ内側及び外側部分２５が所与の力に対して動ける速度を限定することができる。例えば、内側及び／又は外側部分２５上のヒンジナックルとベース２上のヒンジナックルとの間にゴムワッシャーを位置付け、内側及び外側部分２５の動きを制動するように配置することができる。
【００２３】
更に、内側及び外側部分２５は、初期位置から離れる方向に動いた場合に初期位置に戻るように弾性的にバイアスをかけることができる。例えば、内側及び外側部分２５が図１に示す直立位置から動いた場合に直立位置に戻すためにバイアスをかけるように、内側及び外側部分２５を配置することができる。このバイアス機構は、１つ以上のばね、ゴム、又は他の弾性材料、及び他の機構によって等、様々な異なる方法で提供することができる。例えば、内側及び外側部分２５の回動ピンマウントにコイルばねを配置してバイアス力を与え、これによって内側及び外側部分２５を垂直位置にとどまるように付勢することができる。他の機構では、内側及び外側部分２５が足受けエリアの方へ内側に折り畳まれるか又は足受けエリアから外側に離れる位置等の他の位置にバイアスをかけるように内側及び外側部分２５を構成することができる。内側及び外側部分２５を内側へとバイアスをかけることは、ビンディングに装着された乗り手の足を強く押さえるのに役立ち、場合によっては、ビンディングに足を保持するのを促進し、及び／又は乗り手がストラップもしくは他の足係合部材を係合するのに役立つことができる。例えば、乗り手のブーツは、内側及び／又は外側部分２５の一部である溝、スロット、又は他のロック部材と相補的な突起、タブ、又は他のロック部材を有することができる。一実施形態では、乗り手のブーツは、ビンディングのかかと端部とつま先端部との間で内側又は外側部分２５の一部における開口内に嵌合する１つ以上の突起を含むことができる。ビンディング１に対して乗り手の足を所定の位置に保持するように、突起及び開口（相補的なロック部材）は相互に係合することができ、それと同時に、内側及び外側部分２５が与える締め付け力は突起及び開口を相互に係合して保持するのに役立つ。この係合は、乗り手が足ストラップを固定する間に足を所定の位置に保持するのに役立つ。
【００２４】
内側及び／又は外側部分２５を足受けエリアから離れる方向へ動くようにバイアスをかける別の実施形態では、内側及び／又は外側部分２５の折り畳み開口によって、乗り手が足をビンディング１に載せることを容易にすることができる。足を載せた後、乗り手は内側及び／又は外側部分２５をブーツの方へ引っ張り、足ストラップを係合するか又は他の方法で足をビンディング１に固定することができる。また上述のように、内側及び／又は外側部分２５を足の方へ動かすことによって、内側及び／又は外側部分２５並びにブーツの相補的なロック部材を係合させることができる。
【００２５】
別の例示的な実施形態では、内側及び外側部分２５をかかとフープ２２に取り付けることができる。かかとフープ２２はかかと部分（図１に点線で示す）を含み、これはベース２のかかと端部２６を横切って延出し、内側及び外側部分２５を相互に接続する。かかとフープ２２のかかと部分は、上述のように内側及び外側部分２５の弾性バイアスを与えて、例えば、内側及び外側部分２５を図１に示す直立位置の方へ動かす傾向があるバイアスを生じることができる。すなわち、かかと部分は、適切に堅いが可撓性であり、各軸２３ａ及び２４ａを中心とした内側及び外側部分２５の所望の動きを可能とすることができるが、内側及び外側部分２５を直立位置（又は何らかの他の位置）に戻す傾向がある回復力を与える。また、かかとフープ２２は他にも既知の支持機能を提供することができる。例えば、ライディング中の乗り手のかかとエリアの支持、ハイバック又は他の脚部支持（図示せず。設ける場合に限る）に対する支持の提供、ハイバック又は他の構成要素のための前方の傾きを規定することができる基準構造の提供等である。かかとフープ２２は、内側及び外側部分２５並びにかかと部分を含めて、１つの単体部品として（例えば繊維補強プラスチックを用いて）成形することができ、又は、内側及び外側部分２５並びにかかと部分は別個に製造してから一緒に取り付けることができる（例えばねじ又は他のねじ切り留め具、リベット、接着剤、溶接等によって）。
【００２６】
図１の例示的な実施形態では、足係合部材３は、内側及び外側部分２５を介してベース２に取り付けられている。すなわち、この実施形態では、つま先ストラップ３ａ及び足首ストラップ３ｂは、内側及び外側部分２５に取り付けられ、乗り手の足の上に延出して足をビンディングに固定するように配置されている。ストラップ３を内側及び外側部分２５に取り付けることによって、ストラップ３は内側及び外側部分２５と共に動くことができ、場合によっては、ストラップ３をベース２に直接取り付けた場合よりも広い範囲の動きを可能とする。しかしながら、ストラップ３の１つ以上をベース２に直接取り付けることができ、例えばつま先ストラップ３ａの部分をベース２のつま先端部２７に直接取り付けることが可能であることは理解されよう。更に、典型的なラチェットバックルを用いて２つのストラップ部材を係合させるいずれかの適切な数又はタイプの足ストラップ、ステップインタイプのビンディングにブーツを固定するために用いるブーツ係合部材、又は他のいずれかの機構もしくは機構の組み合わせ等、足係合部材（複数の部材）３のいずれかの適切なタイプを用いてベース２に対して乗り手の足を固定することができることは理解されよう。
【００２７】
いくつかの実施形態では、内側及び外側部分２５はベース２上の位置について調節可能として、例えばベース上で内側及び外側部分２５の位置のかかと−つま先調節を可能とし、内側及び外側部分２５の高さの上−下調節を可能とし、更に他の位置変更を可能とすることができる。しかしながら、内側及び外側部分２５を調節可能とした場合、かかる調節は、ビンディングを用いていない（すなわちライディング中でない）場合、むしろ乗り手が斜面上で止まっている時又はビンディング１が作業台上にある時に実行するものと意図することができる。そうでなくてビンディング１が使用中の時、内側及び外側部分２５は、底面２８に対してかかと−つま先方向及び上−下方向においてベースに対して固定することができる。また、内側及び外側部分２５は、２つの位置でベース２に対して回動するように又は他の方法で可動に取り付ける必要はなく、１つのみの位置で（例えばかかと端部２６で）ベース２に回動するように取り付け、それと同時に別の位置（例えばつま先端部２７で）所定の位置に固定することができる。かかる場合、内側及び外側部分２５はそれら自体が、内側及び外側部分２５が初期位置から動いた場合にこれらを初期位置に戻す傾向があるバイアス機構を提供することができる。
【００２８】
別の例示的な実施形態では、内側及び外側部分は、ハイバック又はビンディングの他の脚部支持と一体化することができる。かかる機構では、ハイバックは乗り手の脚との接触を維持しながら脚と共に外側方向／内側方向に動くことができる。このため、乗り手はビンディングが外側方向／内側方向にいっそう柔軟かつ可撓性の応答をするのを体験することができ、それと同時にかかと−つま先方向のインプットに対してビンディングの応答性が極めて高いことを知る。図２は、ビンディング１がハイバック４と一体化した内側及び外側部分２５を有する例示的な実施形態を示す。この実施形態では、ハイバック４は、乗り手の脚（例えば乗り手のふくらはぎエリア）に接触するように配置された上部４ａと、内側及び外側部分２５に取り付けられた下部４ｂと、を含む。内側及び外側部分２５はベース２の内側面及び外側面２３、２４に取り付けられている。図１の実施形態と同様に、内側及び外側部分２５は、例えば回動ピンによってベース２に対して回動するように取り付けられて、内側及び外側部分２５がベース２に対して内側及び外側軸２３ａ、２４ａを中心に動くことができるようになっている。むろん、内側及び外側部分２５は上述のような他の方法でベース２に取り付けることも可能である。また、この実施形態では、内側及び外側部分２５はベース２のかかと端部２６にのみ位置するが、所望の場合にはつま先端部２７に向けて又はそこまで延出することができる。
【００２９】
この実施形態のもう１つの特徴は、例えばハイバック４が垂直又は他の適切な方向に向いた位置のような初期位置に内側及び外側部分２５が戻るように弾性的にバイアスをかけることである。例えば、ハイバック４に力が加えられていない場合、ハイバック４は図２に示すもののような垂直位置に向けることができる。乗り手の脚によって等でハイバック４が外側方向又は内側方向に動くと、内側及び外側部分２５が各軸２３ａ、２４ａを中心に動くので、ハイバック４の下部４ｂは変形することができる。ハイバック４の変形は弾性的であるので、ハイバック４を外側方向又は内側方向に動かす力が解放されるとハイバック４は垂直位置に戻ることができる。従って、初期位置に戻るようにハイバック４を付勢するバイアス機構は、ハイバックの（特に下部４ｂの）形状及び材料並びにベース２の構造（これは剛性とすることができ、ハイバック４が動いても形状は不変とすることができる）によって提供することができる。他の実施形態では、ばね、弾性材料、又は他の機構によってバイアス力を与え、これを内側及び外側部分２５及び／又はハイバックの上部４ａに加えることができる。
【００３０】
この例示的な実施形態では、ハイバック４は、内側及び外側部分２５に形成したスロットで内側及び外側部分２５に（例えばボルトによって）固定する。ハイバック４は簡単な穴を用いて内側及び外側部分２５に装着することも可能であるが、スロットによってハイバック４は、乗り手の脚の下部の長さに概ね沿って延出する軸を中心とした角度範囲内でベースに対して回転し所定の位置に固定することができる。別の実施形態では、例えばベース２に固定したヒンジナックルをベース２に対してかかと−つま先方向で可動とすることによって、内側及び外側部分２５をベース２に取り付ける位置をかかと−つま先方向で調節することができる。取り付け位置は変更可能であるが、取り付け位置はビンディング１の使用中は固定したままであることが意図される。ハイバック４の様々な機構はいずれかの適切な方法で配置することができ、例えばハイバック４は、いずれかの適切な高さ、幅、曲率、剛性、又は他のサイズもしくは形状を有することができ、前方の傾きアジャスタを有する場合もそうでない場合もある等である。この実施形態では、ビンディング１は、つま先端部２７の近傍でベース２に取り付けたつま先ストラップ３ａ及びハイバック４に取り付けた足首ストラップ３ｂを含むが、上述のように他の機構も可能である。例えば、足係合部材３は、ステップインビンディングタイプのデバイスを含むことができ、これはベース２に装着されて直接ブーツと係合してブーツをビンディング１に固定する。
【００３１】
図３は、本考案の１つ以上の態様を組み込んだ更に別の例示的なビンディングの右前側斜視図である。この例示的な実施形態では、ビンディング１は内側面及び外側面２３、２４を有するベース２を含む。図１の実施形態とは異なり、図３のベース２は内側面及び外側面２３、２４間に開口を含み、これが乗り手の足を受けて、ビンディング１が装着された滑走ボード（又は他の表面）に直接に足が接触することを可能とする。すなわち図１のビンディング１は、いわゆる「ベースレスビンディング」機構を有する。必須ではないが、内側面及び外側面２３、２４は、クロスバー２９によってつま先端部２７において接続されている。この実施形態ではクロスバー２９は、概ね平坦なストリップとして配置され、内側面及び外側面２３、２４間の開口にまたがり、ビンディング１をボードに装着した場合に滑走ボードに接触する底面を有する。また、この実施形態のクロスバー２９は、フットベッド５と係合するために使用可能な１対の穴を有する。フットベッド５は、任意に内側面及び外側面２３、２４間の開口に置き、乗り手の足と滑走ボードとの間に介在させることができる。すなわち、１対のねじ又は他の留め具がクロスバー２９の穴を貫通し、ベース２に対してフットベッド５を所定の位置に固定するために用いられる。
【００３２】
フットベッド５は、調節可能なつま先及びかかと部分、ビンディング位置インジケータ、および米国特許第７，７６２，５７３号（これは引用によりその全体が本願にも含まれる）に記載された他のものを含む様々な異なる機構を有することができる。例えばフットベッド５は、そのかかと部分に対してかかと−つま先方向に取り付けられた可動するつま先部分を有することで、例えば異なるサイズの足及び／又はブーツ形状に対応することができる。更にフットベッド５は、中央部分、かかと部分、及びつま先部分等の３つ以上の部分を含むことができ、かかと及びつま先部分は中央部分に対して可動である。フットベッド５は、クロスバー２９に接続すること以外の方法でベース２と係合することができる。例えば、直角のタブまたはつまみが内側及び外側２３、２４に形成されたスロット内に滑り込む。フットベッド５をベースに係合させるために他の機構も可能であり、これには、フットベッド５の側面から外側方向に延出し、内側面及び外側面２３、２４に形成した外側方向スロットと係合するタブが含まれる。かかる機構によって、ベース２をボードから外すことなく、フットベッド５をビンディング１から外すことができる。フットベッド５とベース２との間のねじ、接着剤、又は他の留め具係合等、他の機構も当業者には想起されよう。フットベッド５がウイング又はフランジを有し、ビンディング１を装着した場合にそれをベース２とボードとの間に閉じ込めることができるもの、フットベッド５が外側方向に延出する部分を含み、これがかかと−つま先方向に延出する内側面及び外側面２３、２４の溝内に滑り込むことができるもの、及び他のものである。また、フットベッド５は必ずしもベース２に固定するのではなく、ボードに直接固定することも可能である。別の実施形態では、フットベッド５は１つ以上の調節インジケータを含んで、１つ以上のビンディング位置の指示を与えることができる。調節インジケータ（複数のインジケータ）によって乗り手はボードに対するビンディング１の位置を決めることができる。この位置は具体的には、ボード上の先端−末端方向におけるビンディング１の長手方向の位置、ビンディング１のかかと−つま先位置、及び／又は角度位置である（例えばボードの上面に対して概ね垂直である垂直軸を中心としたビンディングの回転位置）。
【００３３】
本考案の態様によれば、かかとフープ２２は、ベース２のかかと端部２６に回動するように取り付けられた内側及び外側部分２５を含む。（むろん、内側及び外側部分２５の一方のみ（例えば内側部分２５ａ）をベース２に回動するように取り付け、他方（例えば外側部分２５ｂ）をかかと端部２６に固定することも可能である。）また、内側及び外側部分２５は、ベース２のかかと端部２６からつま先端部２７まで延出し、ここで内側及び外側部分２５はベース２に固定される。また、ビンディング１は１対の足係合部材３を含む。つま先ストラップ３ａは、ベースに直接取り付けられる（例えばつま先端部２７でベース２に形成したスロットとの係合によって）２つの部分（図３には内側部分のみを示す）を有する。足首ストラップ３ｂは、内側及び外側部分２５に直接取り付けられる（例えば垂直スロットに挿入されボルト及びナットによって部分２５に固定されることによって）２つの部分（図３には内側部分のみを示す）を有する。当技術分野で既知のように、つま先及び足首ストラップ３ａ、３ｂの２つの部分は、乗り手の足の上に延出させ連結して、足をビンディングに固定することができる。むろん、他の足係合部材機構も可能である。また、この実施形態のビンディング１は、内側及び外側部分２５に取り付けたハイバック４を含み、これは例えば内側及び外側部分２５に形成したスロットにナット及びボルトで取り付け、これによってハイバック４は概ね垂直な軸を中心としてベース２に対して回転することができる。他の実施形態では、ハイバック４は直接ベース２に取り付けることができる。
【００３４】
図４は、明確さのためにハイバック４なしで図３のビンディング１の分解図を示す。かかと端部２６の近傍の内側及び外側部分２５の部分は、１対のヒンジナックル６１を含むように形成され、これはベース２の内側面及び外側面２３、２４から上方向に延出するヒンジナックル６２を受けるように配置されている。ヒンジピン６３がナックル６１、６２の位置合わせした穴に挿入されて、内側及び外側部分２５とベース２との回動接続を完成させる。上述のように、可撓性の網、ボール及びソケットジョイント、リビングヒンジ構造、係合チェーンリンク、及び他のもの等、他の機構を用いて回動又は他の接続を確立し、これによってベース２に対する内側及び外側部分２５の動きを可能とすることができる。また、例えばベース２上に３つ以上並びに内側及び外側部分２５上に２つ以上のように、多数のヒンジナックルを用いることも可能である。
【００３５】
内側及び外側部分２５は、ベース２に対する回動接続の前方につま先端部２７まで延出し、ここで内側及び外側部分２５はベース２に固定される。この実施形態では、内側及び外側部分２５の前端は、ベース２の一部を受ける分岐セクションを有する。ピン６４が内側及び外側部分２５の前端をベース２に固定するので、内側及び外側部分２５の前端はベース２に対して所定の位置に固定される。内側及び外側部分２５をベース２に取り付けるこの機構によって、内側及び外側部分２５は、例えばピン６３及び６４を外すことによってベース２から選択的に外すことができ、かかとフープ２２並びに内側及び外側部分２５を交換することが可能となり、保存又は出荷のためにボード／ビンディングの組み合わせの高さを小さくすることができ、修理することができる等である。この場合も、接着剤、単体成形構造、ねじ又は他の留め具、溶接等を含めて、内側及び外側部分２５をつま先端部２７においてベース２に取り付けるために他の機構が可能である。例えば、ベース２及び内側及び外側部分２５は１つの単体部分として成形して、成形部分でヒンジナックル６１、６２の係合を解除することができる。成形が完了した後、ナックル６１、６２を結合し、ピン６３をセットして回動接続を行うことができる。
【００３６】
内側及び外側部分２５はつま先端部２７においてベース２に固定するが、かかと端部２６における回動接続とつま先端部２７における固定取り付けとの間の内側及び外側部分２５の中央部又は中間領域は可撓性として、かかと端部２６の近傍の内側及び外側部分２５の部分がつま先端部２７の近傍の内側及び外側部分２５の部分とは独立して動くことを可能とする。例えば、かかと端部２６における内側及び外側部分２５の一部は、直立位置から外側方向及び内側方向の双方に３０から４５度以上回転することができる。いくつかの実施形態では、内側及び外側部分２５のつま先端部をベース２に固定することができるので、内側及び外側部分２５の中間領域がバイアス力を提供して、内側及び外側部分２５が（乗り手の足によって）外側方向又は内側方向に動かされた跡に初期位置に戻るように促進する。内側及び外側部分２５の中間領域は、軸２３ａ、２４ａを中心とした内側及び外側部分２５の動きに対してある程度の制限を与えることができるが、この限定を行うために他の構成要素を用いることも可能である。例えば、１つ以上のストップ、壁、タブ、ピン等を配置して、軸２３ａ、２４ａを中心とした内側及び外側部分２５の動きをいずれかの所望の程度に限定することができる。例えば、内側及び外側部分２５は、外側方向よりも内側方向で大きな動きを可能とするか、又はその逆とすることができる。他の実施形態では、内側及び外側部分２５の一方又は双方に対して、内側又は外側方向の動きを完全に阻止することができる。かかるロック機構を選択的に係合可能とすることで、内側及び／又は外側部分２５の動きを可能とするか否か、並びに、動きを可能とする場合には動きを許容する程度を、乗り手が選択することができる。例えば、ヒンジナックル６１、６２を相互に固定するラッチ又はロックボルトを設けて、これが内側及び／又は外側部分２５をベース２に選択的にロックすることで、内側又は外側の動きを阻止することができる。他の機構も当業者に想起されよう。
【００３７】
また、かかとフープ２２のかかと部分は上述のように、内側及び外側部分２５がどのように動くかに対して影響を及ぼすことができる。例えばかかと部分は、可撓性が比較的高いものや剛性が比較的高いもの等として、内側及び外側部分２５の所望の動き特性を与えることができる。いくつかの実施形態では、かかと部分は、ヒンジ、可撓性接続部材（弾性ゴム等）、４軸リンク、又は内側及び外側部分２５を相互に接続する他の構成要素を含むことができる。このためかかと部分は、内側及び外側部分２５の中間領域と共に、どのように内側及び外側部分２５が軸２３ａ、２４ａに対して動くかを規定するのに役立つことができる。
【００３８】
この実施形態では、ベース２の内側面及び外側面２３、２４は、１つ以上の留め具を受けてビンディング１を滑走ボードに固定するように配置されたスロットの形態の開口２１を含む。例えば開口の近傍のベース２の大きい表面エリアにわたって留め具の力を分散させるのに役立てるため、ワッシャー２１ａを任意に含むことができる。この実施形態では、内側面及び外側面２３、２４は、ベース２の側壁の一部を形成する上方向に延出した部分を有するが、内側面及び外側面２３、２４は、概ね平坦で低い高さを有するように配置することも可能である。このため、内側及び外側部分２５はベース２の側壁の全て又は一部を形成することができる。
【００３９】
図５は、図３のビンディング１の上面図を示す。この図は、内側及び外側部分２５が、ベース２のかかと端部２６からつま先端部２７までの範囲において必ずしも直線状でないことを示す。内側及び外側部分２５は、乗り手のブーツの輪郭を概ねなぞる湾曲形状等のいずれかの適切な形状を有することができる。また、図５は、ビンディング１をボードに固定するためのベース２の開口２１が内側及び外側部分２５からずれて、例えば滑走ボードと留め具との係合を容易にすることができることを示す。また、図６に示すように、開口２１の上の内側及び外側部分２５の中央部又は中間領域をベース２から離間させて空間を生成し、開口２１における留め具とボードとの係合を容易にするのに役立てることができる。図６にも見られるように（特に外側部分２５ｂに関して）、内側及び外側部分２５は中実要素である必要はなく、格子、ハニカム、又は、接続又は補強支柱又は他の要素が設けられるオープンスペース又は空隙を含む他の「オープン」タイプの構造を有することができる。かかる機構は、ビンディングの重量を軽減すると共に、屈曲ゾーン又は内側及び外側部分２５の他の構造を画定する能力を提供することができる。例えば、内側及び外側部分２５の中間領域を注意深く設計して、内側及び外側部分２５の動きの所望のバイアス、制動、制限、剛性、又は他の特性を与えることができる。
【００４０】
図７は、図３のビンディングの後ろ斜視図である。この図は、内側及び外側部分２５が動くことができる軸を図示するのに役立つ。すなわち、この場合、内側及び外側軸２３ａ、２４ａが互いに及び／又はかかと−つま先方向に対して必ずしも平行である必要はない。例えば、この実施形態では、内側及び外側軸２３ａ、２４ａはある程度上方向に傾いて、軸２３ａ、２４ａがつま先端部２７よりもかかと端部２６の近傍でビンディングの底面２８に対して低くなる又は近付くようになっている。一実施形態では、軸２３ａ、２４ａは、ビンディング１の底面２８が配置された平坦な表面に対して約５度の角度で配置される。むろん他の角度も可能である。同様に、図５からわかるように、ビンディング１の上部から見た場合、軸２３ａ、２４ａは、かかと−つま先方向に対して平行とすることができ、又はかかと−つま先方向に対していずれかの適切な角度を形成することができ、相互に平行である必要はない。軸２３ａ、２４ａは、例えば内側及び外側部分２５が異なる方法で動くように影響を与えることが望ましいならば、いずれかの適切な方法で配置することができる。
【００４１】
本考案の別の態様では、ビンディングを用いるための方法は、滑走ボードに固定されるようにかつ乗り手の足を滑走ボードに固定するように構築され配置されたベースを有するビンディングを提供することを含む。スノーボードビンディングの場合、ベースは、乗り手の足と滑走ボードとの間に位置付けた剛性底板を有するトレイタイプのビンディングにおけるもののように配置することができ、乗り手の足が滑走ボードの上面に直接接触する「ベースレス」ビンディングにおけるもののように配置することができ、又は様々な異なる形態を取ることができるステップインビンディングのように配置することができる。ベースは、内側及び外側部分と、かかと端部と、つま先端部と、かかと端部からつま先端部まで延出するかかと−つま先方向と、滑走ボードの上面に接触するように配置された底面と、を含むことができる。また、ビンディングは、ベースに固定されてベースに対して乗り手の足を固定するように構築され配置された少なくとも１つの足係合部材を含むことができる。いくつかの実施形態では、内側及び／又は外側部分は、かかとフープの一部とすることができ、ベースのかかと端部を横切って延出するかかと部分によって接続することができる。内側及び／又は外側部分は、ベースに沿ってかかと−つま先方向に延出することができ、つま先端部においてベースに固定することができる。
【００４２】
この方法は、かかと−つま先方向に概ね沿った内側軸を中心としてベースに対して内側部分の少なくとも一部を動かすこと、及び／又はかかと−つま先方向に概ね沿った外側軸を中心としてベースに対して内側部分の少なくとも一部を動かすことを更に含むことができる。例えば、内側及び／又は外側部分は、乗り手の足の側面に隣接させて、乗り手が足を外側又は内側に動かした場合に内側及び／又は外側部分がベースに対して各軸を中心に回動するようにすることができる。回動の動きは、回動ピン又は他の規定要素を中心として行うことができる。内側及び／又は外側部分は、例えば直立位置から内側に３０〜４５度及び直立位置から外側に３０〜４５度、合計で６０〜９０度以上まで回動することができる。内側及び／又は外側部分は、かかと−つま先方向又はビンディングの底面に近付くような又はそれから遠ざかるような上／下方向に動かない場合がある。いくつかの実施形態では、この方法は、内側及び／又は外側部分の動きを限定すること、例えば、これらの部分が直立位置から指定された量よりも大きく回動することを阻止する（又は全く回動させないようにする）ことを含むことができる。他の実施形態では、この方法は、内側及び／又は外側部分の動きを制動することを含むことができる。簡潔に言うと、本考案に従った方法は、上述の実施形態に従ったビンディングの使用及び機構を含むことができる。
【００４３】
本考案の少なくとも１つの実施形態のいくつかの態様について記載したが、当業者には、様々な変更、変形、及び改良が容易に想起されることは認められよう。かかる変更、変形、及び改良は、本開示の一部であることが意図され、本考案の精神及び範囲内にあることが意図される。従って、前述の記載及び図面は単に一例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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