(57)【要約】【課題】効果的にレーザー光を拡散させることによって、より効率的に対象部位にエネルギー伝達することが可能なＰＬＤＤ用レーザーファイバーの提供。【解決手段】対象部位にレーザー光を照射して治療を行うためのＰＬＤＤ用レーザーファイバーである。ＰＬＤＤ用レーザーファイバー１は、曲面で構成された先端部２を有し、先端部２には粉体５が付着されている。先端部２は、半球状の曲面で構成されている。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
対象部位にレーザー光を照射して治療を行うためのＰＬＤＤ用レーザーファイバーであって、
曲面で構成された先端部を有し、
該先端部には粉体が付着されていることを特徴とするＰＬＤＤ用レーザーファイバー。
【請求項２】
前記先端部は、半球状の曲面で構成されていることを特徴とする請求項１記載のＰＬＤＤ用レーザーファイバー。
【請求項３】
前記粉体は、光吸収性粉体であることを特徴とする請求項１又は２記載のＰＬＤＤ用レーザーファイバー。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、椎間板ヘルニア等の対象部位にレーザー光を照射して治療を行うためのＰＬＤＤ用レーザーファイバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
椎間板ヘルニアの治療方法として、対象部位である髄核に対してレーザー光を照射し、髄核の減圧を行う経皮的髄核減圧術（ＰＬＤＤ：Percutaneous Laser Disc Decompression）が知られている。ＰＬＤＤ法とは、簡単に説明すると、ニードル部材を髄核内に穿刺し、そのニードル部材内にレーザーファイバー（光ファイバー）を挿入した状態で、該レーザーファイバー先端からレーザー光を髄核に照射して髄核の蒸散を行わせ、発生したガスを体外に放出させることにより、患者の腰部における疼痛を取り除くものである。
【０００３】
レーザー光は直進性があるため、対象部位である髄核に対してレーザー光を照射したときに、ターゲットである髄核を超えて椎間板の外にまで広がろうとする。しかし、レーザー光を椎間板の内部に留めるためにレーザー光のエネルギーを弱くすると髄核を蒸散させることが困難となる。このため、図５に示す従来の例では、レーザーファイバー１０１の先端付近におけるクラッドを除去して円柱状に加工することにより、先端面１０２だけでなく周面１０３からもレーザー光が出射するように構成している。かかる構成により、レーザー光のエネルギーの一部を周面から出射させて、レーザー光を対象部位に効率的に照射しようとしている。
【０００４】
また、光ファイバの先端部表面にレーザー光を吸収する粉体を付着させて、レーザー光の一部を側方に出射させるレーザー導光体の処理方法が特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３４１５２８４号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、近年のＰＬＤＤ法治療の発達の中で、更に効率良くレーザー光を拡散させて対象部位に照射させるレーザーファイバーが求められていた。
【０００７】
そこで本考案は、効果的にレーザー光を拡散させることによって、より効率的に対象部位にエネルギー伝達することが可能なＰＬＤＤ用レーザーファイバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本考案は、対象部位にレーザー光を照射して治療を行うためのＰＬＤＤ用レーザーファイバーであって、曲面で構成された先端部を有し、該先端部には粉体が付着されているＰＬＤＤ用レーザーファイバーを提供している。ここで、前記先端部は、半球状の曲面で構成されているのが好ましい。また、前記粉体は、光吸収性粉体であるのが好ましい。
【考案の効果】
【０００９】
請求項１記載のＰＬＤＤ用レーザーファイバーによれば、曲面で構成された先端部を有し、先端部には粉体が付着されているため、レーザー光の一部が粉体に当たることにより拡散され、また、半球面を通過する際にもレーザー光が拡散される。従って、従来のレーザーファイバーと比較して、より広く拡散されたレーザー光を出射することができる。更に、先端部が曲面で加工されているため、治療の際にスムーズに挿入することができ、従って破損のおそれも小さい。
【００１０】
請求項２記載のＰＬＤＤ用レーザーファイバーによれば、前記先端部は、半球状の曲面で構成されているため、レーザー光が効率的に拡散される。先端部が球面で加工されているため、治療の際によりスムーズに挿入することができる。
【００１１】
請求項３記載のＰＬＤＤ用レーザーファイバーによれば、前記粉体は、光吸収性粉体であるため、粉体に入射したレーザー光がより効率的に拡散される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本考案の実施形態によるＰＬＤＤ用レーザーファイバーを示す図。
【図２】本実施形態によるＰＬＤＤ用レーザーファイバーを用いて、対象部位の治療を行っている様子を示す説明図。
【図３】変形例によるＰＬＤＤ用レーザーファイバーを示す図。
【図４】別の変形例によるＰＬＤＤ用レーザーファイバーを示す図。
【図５】従来のＰＬＤＤ用レーザーファイバーを示す図。
【考案を実施するための形態】
【００１３】
本考案の実施形態によるＰＬＤＤ用レーザーファイバーについて図１及び２に基づき説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態によるＰＬＤＤ用レーザーファイバー１を示す。レーザーファイバー１の先端部分のうち領域Ｒ１では、クラッドを除去してコアを露出させる表面処理がなされている。その他の領域Ｒ２ではクラッドが存在するため、基本的に光は出射されない。また、最先端部２が半球状（ドーム状）に加工されている。更に、最先端部２を含む領域Ｒ１には、カーボン等のレーザー光を吸収する粉体（光吸収性粉体）５が付着されている。
【００１５】
かかるレーザーファイバー１の作用効果について説明する。レーザー光は直進性を有するが、領域Ｒ１には粉体が付着されているため、粉体に当たったレーザー光の一部の進路が変えられ、結果としてレーザー光が拡散される。また、最先端部２から出射するレーザー光は、半球面を通過する際に屈折され、進路が変更される。従って、ここでもレーザー光が拡散される。従って、従来のレーザーファイバー１０１と比較して、より広く拡散されたレーザー光を出射することができる。なお、図１，５中の矢印は、レーザー光の進路を模式的に示すものである。
【００１６】
更に、本実施形態によるＰＬＤＤ用レーザーファイバー１は、最先端部２が半球状即ち曲面で加工されているため、治療の際、後述のニードル部材７０に挿入する際にスムーズに挿入することができ、従って破損のおそれも小さい。また、対象部位内でレーザーファイバー１を動かすときも、引っ掛かる部分が少ないので、動きがスムーズとなり、破損のおそれも小さい。
【００１７】
図２は、ＰＬＤＤ用レーザーファイバー１の使用状態を示す。処置手術方法としては、まずＭＲＩ等により対象の椎間板を把握し、ニードル部材７０に対してドリル部材（図示せず）を挿入した状態で、体外から両者を椎間板の髄核８０内に穿刺する。そして、ニードル部材７０を体内に残して、ドリル部材のみを抜き取る。
【００１８】
その後、代わりに、レーザーファイバー保持具９０を取り付けたレーザーファイバー１をニードル部材７０に挿入する。このとき、レーザーファイバー保持具９０の先端部がニードル部材７０の把持部７１の後端と当接することにより、位置決めがなされる。この状態で、ニードル部材７０の先端からレーザーファイバー１の先端部（図１の領域Ｒ１を含む部分）が突出する。このような状態で、レーザー光の照射が行われ、髄核８０を蒸散させることにより、椎間板ヘルニアの治癒手術が行われる。
【００１９】
本考案によるＰＬＤＤ用レーザーファイバーは上述した実施形態に限定されず、請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。
【００２０】
図３は、変形例によるＰＬＤＤ用レーザーファイバー１１を示す。ＰＬＤＤ用レーザーファイバー１１では、最先端部１２のうち角部１３が丸みを帯びるように加工されている。
【００２１】
図４は、別の変形例によるＰＬＤＤ用レーザーファイバー２１を示す。ＰＬＤＤ用レーザーファイバー２１では、最先端部２２が略円錐状（ペンシル状）となるように加工されている。ここで、円錐の頂部は、丸みを帯びるように加工されている。
【００２２】
図３，４に示す変形例においても、図５の例と比べて、よりレーザー光が拡散するという効果、及び、引っ掛かる部分が少ないので動きがスムーズとなり破損のおそれも小さいという効果を有する。
【００２３】
当然のことながら、図１，３，４以外の形状も考えられる。レーザー光の拡散の度合、動きのスムーズさ、加工の容易さ等を考慮して、適切な形状が決定される。
【００２４】
また、図１の実施形態では、領域Ｒ１の略全体にわたって粉体が付着されているが、領域Ｒ１の一部（例えば最先端部２に近い部分）にのみ粉体を付着してもよい。
【００２５】
また、図１の領域Ｒ１に付着させる粉体の密度について、必ずしも均一である必要はない。例えば、必要に応じて、先端に近い部分の粉体密度を高くしたり低くしたりしてもよい。
【符号の説明】
【００２６】
１，１１，２１  ＰＬＤＤ用レーザーファイバー、  ２，１２，２２  最先端部、
５  粉体、  １３  角部、  ７０  ニードル部材、  ７１  把持部、  ８０  髄核、
９０  レーザーファイバー保持具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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