(57)【要約】      （修正有）【課題】末端のユーザーが容易に扱うことができ、インクカートリッジ及びインクの汚れを抑えるためのインク再注入治具を提供する。【解決手段】一方の略端部にインク吐出部８を備えた略長方形の底面１１と、底面１１と対向する略長方形の上面と、上面付近に大気開放口９を有する面を含む４つの側面１３とからなる略直方体のインクカートリッジ７にインクを再注入するためのインク再注入用治具１であって、インク再注入用治具１は、底部２および側部３からなる略箱形状であり、側部３の内側には大気開放口９を封止可能な封止部が備えられ、底部２にはインクカートリッジ７の底面１１にインク注入口１９を形成するための孔部５が形成され、インク注入口１９を形成する際はインクカートリッジ７の底面１１側に固定され、インクを注入する際はインクカートリッジの上面側に固定される。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
一方の略端部にインク吐出口を備えた略長方形の底面と、前記底面と対向する略長方形の上面と、前記底面の一方の長辺および前記上面の一方の長辺に接し前記上面付近に大気開放口を有する第１の側面と、前記底面の他方の長辺および前記上面の他方の長辺に接する第２の側面と、前記底面の一方の短辺および前記上面の一方の短辺に接し前記底面側にインク残量情報を記憶する記憶部を備え、前記上面側に係合部を備えた第３の側面と、前記底面の他方の短辺および前記上面の他方の短辺に接する第４の側面とからなる略直方体のインクカートリッジにインクを再注入するためのインク再注入用治具であって、
前記インク再注入用治具は、底部および側部からなる略箱形状であり、前記側部の内側には前記大気開放口を封止可能な封止部が備えられ、前記底部には前記インクカートリッジの前記底面にインク注入口を形成するための孔部が形成され、前記インク注入口を形成する際は前記インクカートリッジの前記底面側に固定され、前記インクを注入する際は前記インクカートリッジの前記上面側に固定されることを特徴とするインク再注入用治具。
【請求項２】
前記底部は、前記インク吐出口を備えたインク吐出部を挿入可能な窓部を備え、前記インクカートリッジの前記底面側に前記インク再注入用治具が固定されるとき、前記窓部に前記インク吐出部が挿入されることで前記インクカートリッジの前記底面の長辺方向が固定され、前記側部の内側に前記第１の側面および前記第２の側面が接することで前記インクカートリッジの前記底面の短辺方向が固定され、前記底部の内側に前記底面が接することで前記インクカートリッジの挿入方向が固定されることを特徴とする請求項１のインク再注入用治具。
【請求項３】
前記インクカートリッジの前記底面側に前記インク再注入用治具が固定されているとき、前記第３の側面と前記側部との間隔が、前記記憶部の前記底面の長辺方向の幅よりも長いことを特徴とする請求項１または２のインク再注入用治具。
【請求項４】
前記インクカートリッジの前記上面側に前記インク再注入用治具が固定されるとき、前記封止部に前記第１の側面の前記大気開放口が接し、前記側部の内側に前記第２の側面が接することで前記インクカートリッジの前記上面の短辺方向が固定され、前記底部の内側に前記上面が接することで前記インクカートリッジの挿入方向が固定されることを特徴とする請求項１乃至３のインク再注入用治具。
【請求項５】
前記インクカートリッジの前記上面側に前記インク再注入用治具が固定されているとき、前記係合部を前記側部の外側へ配置できるように、前記側部の前記第３の側面側の高さが前記側部の前記第４の側面側の高さよりも低くされていることを特徴とする請求項１乃至４のインク再注入用治具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、インクジェット式プリンターに搭載されるインクカートリッジにインクを再注入するためのインク再注入用治具に関し、さらに詳しくは、大気開放口をインクカートリッジの側面に設けたタイプのインクカートリッジのインク再注入用治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の一例として挙げられるインクジェット式プリンターは、通常、装置内のインクカートリッジ装着部に装着されたインクカートリッジに貯留されているインクをインク吐出口から記録ヘッドへ送り込み、この記録ヘッドが用紙等の被記録媒体にインクを噴射・塗布することで、画像や文字の記録を行う。しかし、装置を小型化する必要性からインクカートリッジ自体を小さなものとしており、その容量も限られたものとなっている。そこで、インクカートリッジの交換、あるいは、インクカートリッジへのインクの補充が、しばしば要求されることになる。
【０００３】
資源の有効利用からインクカートリッジを交換せず、インクカートリッジへインクを補充することが好ましい。特に、この種のインクカートリッジは、インク残量センサーを備えるなど高性能・複雑化しているため、これらの機能を損なわないようにインクを再注入する試みが提案されている。
【０００４】
例えば、インクカートリッジ内を減圧手段によって減圧した状態で、補給用のインクが充填されたインク容器からインクを補給するインク補給装置が提案されている。（例えば特許文献１）
【０００５】
また、インクカートリッジを減圧容器の中に収容し、減圧容器を密閉した状態で減圧容器内部の空気を排気ポンプで弁ユニットを介して排気し、減圧後の減圧容器内に大気圧を作用させて補充用のインクをインクカートリッジの内部に補充するインク補充キットが提案されている。（例えば特許文献２）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−０３０５２４号公報
【特許文献２】特開２００９−１２５９４５号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１のインク補給装置は、本体ケースに真空圧を作用させるための真空チャンバーや真空ポンプ、及びモーター等の工業的な機器を用意する必要があるため、末端のユーザーが扱うのは難しく、コストも高くなるという問題があった。
【０００８】
また、上記特許文献２のインク補充キットは、減圧容器の中でインクカートリッジをインクの中に入れてインク補充を行うため、インクカートリッジ外面がインクで汚れるので洗浄しなければならず、減圧容器内に残ったインクもインクカートリッジ外面に付着した埃等で汚れるので、回収するインクの質が低下する問題があった。
【０００９】
本考案は、末端のユーザーが容易に扱うことができるとともに、インクカートリッジ及びインクの汚れを抑えるためのインク再注入治具を提供することを目的とする。
【００１０】
この目的は、実用新案登録請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また、従属項は本考案の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
即ち、本考案の第１の考案は、一方の略端部にインク吐出口を備えた略長方形の底面と、前記底面と対向する略長方形の上面と、前記底面の一方の長辺および前記上面の一方の長辺に接し前記上面付近に大気開放口を有する第１の側面と、前記底面の他方の長辺および前記上面の他方の長辺に接する第２の側面と、前記底面の一方の短辺および前記上面の一方の短辺に接し前記底面側にインク残量情報を記憶する記憶部を備え、前記上面側に係合部を備えた第３の側面と、前記底面の他方の短辺および前記上面の他方の短辺に接する第４の側面とからなる略直方体のインクカートリッジにインクを再注入するためのインク再注入用治具であって、前記インク再注入用治具は、底部および側部からなる略箱形状であり、前記側部の内側には前記大気開放口を封止可能な封止部が備えられ、前記底部には前記インクカートリッジの前記底面にインク注入口を形成するための孔部が形成され、前記インク注入口を形成する際は前記インクカートリッジの前記底面側に固定され、前記インクを注入する際は前記インクカートリッジの前記上面側に固定されることを特徴とするインク再注入用治具である。
【００１２】
本考案の第２の考案は、第１の考案に記載の前記底部が前記インク吐出口を備えたインク吐出部を挿入可能な窓部を備え、前記インクカートリッジの前記底面側に前記インク再注入用治具が固定されるとき、前記窓部に前記インク吐出部が挿入されることで前記インクカートリッジの前記底面の長辺方向が固定され、前記側部の内側に前記第１の側面および前記第２の側面が接することで前記インクカートリッジの前記底面の短辺方向が固定され、前記底部の内側に前記底面が接することで前記インクカートリッジの挿入方向が固定されることを特徴とするインク再注入用治具である。
【００１３】
本考案の第３の考案は、第１の考案または第２の考案のいずれかに記載の前記インクカートリッジの前記底面側に前記インク再注入用治具が固定されているとき、前記第３の側面と前記側部との間隔が、前記記憶部の前記底面の長辺方向の幅よりも長いことを特徴とするインク再注入用治具である。
【００１４】
本考案の第４の考案は、第１の考案ないし第３の考案のいずれかに記載の前記インクカートリッジの前記上面側に前記インク再注入用治具が固定されるとき、前記封止部に前記第１の側面の前記大気開放口が接し、前記側部の内側に前記第２の側面が接することで前記インクカートリッジの前記上面の短辺方向が固定され、前記底部の内側に前記上面が接することで前記インクカートリッジの挿入方向が固定されることを特徴とするインク再注入用治具である。
【００１５】
本考案の第５の考案は、第１の考案ないし第４の考案のいずれかに記載の前記インクカートリッジの前記上面側に前記インク再注入用治具が固定されているとき、前記係合部を前記側部の外側へ配置できるように、前記側部の前記第３の側面側の高さが前記側部の前記第４の側面側の高さよりも低くされていることを特徴とするインク再注入用治具である。
【考案の効果】
【００１６】
本考案の第１の考案であるインク再注入用治具は、一方の略端部にインク吐出口を備えた略長方形の底面と、底面と対向する略長方形の上面と、底面の一方の長辺および上面の一方の長辺に接し上面付近に大気開放口を有する第１の側面と、底面の他方の長辺および上面の他方の長辺に接する第２の側面と、底面の一方の短辺および上面の一方の短辺に接し底面側にインク残量情報を記憶する記憶部を備え、上面側に係合部を備えた第３の側面と、底面の他方の短辺および上面の他方の短辺に接する第４の側面とからなる略直方体のインクカートリッジにインクを再注入するためのインク再注入用治具であって、インク再注入用治具は、底部および側部からなる略箱形状であり、側部の内側には大気開放口を封止可能な封止部が備えられた構成にしている。本考案は、上記の構成としているので、大気開放口に栓を取り付ける必要が無いので、栓の付け忘れや、栓の個体差の違いによるインク再注入時のインク漏れや、栓を紛失してインクを再注入できなくなるという問題をなくしたことで、容易にインクの再注入をすることができる。また、インク注入口を形成する時に使用する治具と、インク再注入時に使用する治具とを同一の治具で兼用することができるため、治具の製造コストを低減することができる。
【００１７】
また、本考案の第２の考案であるインク再注入用治具は、底部がインク吐出口を備えるインク吐出部を挿入可能な窓部を備え、インクカートリッジの底面側にインク再注入用治具が固定されるとき、窓部にインク吐出部が挿入されることでインクカートリッジの底面の長辺方向が固定され、側部の内側に第１の側面および第２の側面が接することでインクカートリッジの底面の短辺方向が固定され、底部の内側に底面が接することでインクカートリッジの挿入方向が固定される構成にしている。本考案は、上記の構成としているので、インク注入口を所望の位置に形成することができる。
【００１８】
また、本考案の第３の考案であるインク再注入用治具は、インクカートリッジの底面側にインク再注入用治具が固定されているとき、第３の側面と側部との間隔が、記憶部の底面の長辺方向の幅よりも長い構成にしている。本考案は、上記の構成としているので、記憶部が治具に接触して破損しないようにすることができる。
【００１９】
また、本考案の第４の考案であるインク再注入用治具は、インクカートリッジの上面側にインク再注入用治具が固定されるとき、封止部に第１の側面の大気開放口が接し、側部の内側に第２の側面が接することでインクカートリッジの上面の短辺方向が固定され、底部の内側に上面が接することでインクカートリッジの挿入方向が固定される構成にしている。本考案は、上記の構成としているので、インクカートリッジを所望の置き方で安定してセットし、インク再注入時にインクカートリッジが転倒しないようにすることができる。
【００２０】
また、本考案の第５の考案であるインク再注入用治具は、インクカートリッジの上面側にインク再注入用治具が固定されているとき、係合部を側部の外側へ配置できるように、側部の第３の側面側の高さが側部の第４の側面側の高さよりも低くされた構成にしている。本考案は、上記の構成としているので、インクカートリッジをより確実に固定できるだけのインクカートリッジに接する側部および封止部の大きさを確保するとともに、係合部を避けてインクカートリッジにインク再注入用治具を固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本考案の１実施形態におけるインク再注入用治具である。
【図２】本考案のインク再注入用治具をインクカートリッジへ固定する際の説明図であり、（ａ）はインク注入口形成時、（ｂ）はインク再注入時の説明図である。
【図３】本考案のインク再注入用治具を用いてインク注入口を形成する時の説明図である。
【図４】本考案のインク再注入用治具を用いてインクを再注入する時の説明図である。
【図５】本考案のインク再注入用治具を用いてインク再注入を行うインクカートリッジの説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００２２】
本考案の１実施形態について図面を参照して説明するが、本考案はこの事例に限られるものではなく、適宜選択が可能である。
【実施例１】
【００２３】
図１、図２および図５に示すように、本実施形態のインク再注入用治具１は、一方の略端部にインク吐出口８０を備えた略長方形の底面１１と、底面１１と対向する略長方形の上面１２と、底面１１の一方の長辺および上面１２の一方の長辺に接し上面１２付近に大気開放口９を有する第１の側面１３と、底面１１の他方の長辺および上面１２の他方の長辺に接し第１の側面１３と対向する第２の側面１４と、底面１１の一方の短辺および上面１２の一方の短辺に接し底面１１側にインク残量情報を記憶する記憶部１０を備え、上面１２側に係合部１７を備えた第３の側面１５と、底面１１の他方の短辺および上面１２の他方の短辺に接し第３の側面１５と対向する第４の側面１６とからなる略直方体のインクカートリッジ７にインク１８を再注入するためのインク再注入用治具１であって、インク再注入用治具１は、底部２および側部３からなる略箱形状であり、側部３の内側には大気開放口９を封止可能な封止部４が備えられた構成となっている。
【００２４】
また、インク再注入用治具１は、図２〜図４に示すように、インク注入口１９の形成と、インク１８の再注入との２つの用途に使用することができる。図２（ａ）は、インク注入口１９を形成するときの組み付け方を示すものであり、インクカートリッジ７を底面１１が上になるように下側に置き、インク吐出部８が窓部６に挿入されるように上側からインク再注入用治具１が組み付けられる。また、図２（ｂ）は、インク１８を再注入するときの組み付け方を示すものであり、インク再注入用治具１を下側に置き、大気開放口９が封止部４に当接するように上側からインクカートリッジ７が組み付けられる。
【００２５】
図３に示すように、底部２は、インクカートリッジ７の底面１１の略中央にインク注入口１９を形成する際にドリル２０が挿通可能な孔部５と、インクカートリッジ７のインク吐出部８を挿入可能な窓部６とを備えている。また、図１に示すように、底部２の内側には底リブ２００ａ、２００ｂが壁状に設けられ、インクカートリッジ７をインク再注入用治具１に固定する際に底面１１または上面１２に当接するように底部２の底から一定の高さで備えられている。この構成により、後述するブッシュ５１の高さを所望の高さに設定することができる。また、窓部６にインク吐出部８を挿入したとき、窓部６の両短辺とインク吐出部８の両短辺とが接することで、インクカートリッジ７とインク再注入用治具１との底部２の長辺方向が固定されるので、インク注入口１９を形成する際、ドリル２０がずれないようにすることができる。
【００２６】
孔部５内にはブッシュ５１が嵌入され、ブッシュ５１は底部２の底リブ２００ａ、２００ｂと同じ高さで設けられ、ドリル２０の切削部分が挿通できる程度に内径が狭く設けられることが望ましい。このブッシュ５１内をドリル２０が挿通することで、ドリル２０を傾斜せずに所望の方向に向けることができる。また、ドリル２０挿通時にブッシュ５１の内側が削れないように、ブッシュ５１は金属製であることが望ましい。
【００２７】
図１に示すように、側部３の内側には縦リブ３００ａ〜３００ｉおよび封止部４が設けられ、インクカートリッジ７をインク再注入用治具１に固定する際に、第１の側面１３および第２の側面１４が縦リブ３００ａ〜３００ｉの少なくとも１つおよび封止部４に挟持されることで、インクカートリッジ７とインク再注入用治具１との底部２の短辺方向が固定される。ここで、図２（ｂ）、図４に示すように、インクカートリッジ７の上面１２をインク再注入用治具１に固定する場合、インクカートリッジ７の大気開放口９が封止部４に当接して封止されるので、インクカートリッジ７内部への空気流入の抵抗を大きくし、インク再注入時のインク漏れを防ぐことができる。
【００２８】
なお、封止部４は、略直方体形状の底部の上に略円柱形状の中心部を載せた形状であり、中心部が大気開放口９に密着して封止できるようにシリコーンゴム等の弾性のある素材で構成することが望ましい。その場合、インクカートリッジ７をインク再注入用治具１の内側へ挿入する際、封止部４が変形して下側に潰れるとインクカートリッジ７を挿入し難くなってしまうので、封止部４の左右両端を差し込むことで封止部４の下側をインク再注入用治具１の側部３の内側に固定するための固定部３１，３２と、封止部４の上側をインク再注入用治具１の側部３の内側に固定するための係合部３３とを設ける必要がある。また、インク再注入用治具１は射出成型により成型された樹脂製であることが望ましく、図２（ａ）に示すように、インク再注入用治具１の底部２に穴部２１０が形成されるように金型が底部２を貫通することで、スライド金型を用いずに係合部３３を設けることができる。
【００２９】
底部２にインク注入口１９を形成した後は、図２（ｂ）に示すように、インクカートリッジ７の上面１２にインク再注入用治具１を固定し、インク再注入用治具１を下側にすることで、インクカートリッジ７内部へインク１８を再注入するときの台座とすることができる。この構成により、インク１８再注入時にインクカートリッジ７が転倒しないようにすることができる。
【００３０】
また、図１、図４に示すように、側部３は、封止部４付近よりも窓部６付近が低くなるように構成されているので、インクカートリッジ７をインク再注入用治具１に固定する際、係合部１７がインク再注入用治具１の外側に出る構成になっている。そのため、インクカートリッジ７の底面１１側の長辺と上面１２側の長辺とが同じ長さなので、底面１１と上面１２のどちらもインク再注入用治具１に固定することができる。
【００３１】
図４に示すように、インク注入口１９に接続チューブ２３の一方にある注入ノズル２５が接続され、インクボトル２１の開口部２２に接続チューブ２３の他方にあるボトル接続部２４が接続されることで、インクボトル２１からインクカートリッジ７へのインク１８の流路を形成することができる。この状態でボトル接続部２４に吸引器２６を挿入し、インクボトル２１の内部を吸引することでインクボトル２１のインク１８が吸引され、接続チューブ２３を介してインクカートリッジ７へインク１８が移動される。
【００３２】
また、インクカートリッジ７へインク１８の移動が完了した後は、吸引器２６をインク吐出口８に挿入しインクカートリッジ７の内部を吸引することで、インクカートリッジ７内の負圧を調整することができる。負圧の調整が完了した後は、インク注入口１９から注入ノズル２５を取り外し、栓等を用いてインク注入口１９を塞ぐことで、インクカートリッジ７へのインク再注入作業が完了する。
【符号の説明】
【００３３】
１…インク再注入用治具
２…底部
３…側部
４…封止部
５…孔部
６…窓部
７…インクカートリッジ
８…インク吐出部
９…大気開放口
１０…記憶部
１１…底面
１２…上面
１３…第１の側面
１４…第２の側面
１５…第３の側面
１６…第４の側面
１７…係合部
１８…インク
１９…インク注入口
２０…ドリル
２１…インクボトル
２２…開口部
２３…接続チューブ
２４…ボトル接続部
２５…注入ノズル
２６…吸引器
２００ａ、２００ｂ…底リブ
２１０…穴部
３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、３００ｄ、
３００ｅ、３００ｆ、３００ｇ、３００ｈ、３００ｉ…縦リブ
【図１】
0003203024.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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