(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバコネクター用の柔軟湾曲ブーツを提供する。【解決手段】柔軟湾曲ブーツ４００は、光ファイバコネクタに近接し、光ファイバを包囲する。ブーツ４００は弾性の中空本体４１０を備え、中空本体４１０は、円筒形であり、軸方向４２０を定義する。突起部分４３０は、本体４１０の外側表面上において、軸方向４２０に沿って一体形成される。加えて、可塑属性を有する部材４４０が、軸方向において突起部分４３０に埋め込まれる。可塑属性部材４４０は、一体形成され、鉄線等の金属ワイヤであってもよい。また、柔軟湾曲ブーツ４００は、外的な力を受けると、所望の形状に曲がることができる。柔軟湾曲ブーツ４００が曲がると、可塑属性部材４４０も、それに応じて曲がる。可塑属性部材４４０は可塑属性を有するため、柔軟湾曲ブーツ４００は、外的な力が消えた後でさえも、所望の形状に保たれ得る。同様に、柔軟湾曲ブーツ４００は、適切な力を用いると、元の形状に曲げることができる。【選択図】図４
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
中空本体と、
前記中空本体に埋め込まれた、可塑属性を有する部材と、
を備える光ファイバコネクタ用のブーツ。
【請求項２】
前記中空本体は、
軸方向を画成する円筒形本体と、
前記円筒形本体上に形成された突起部分と、
を備え、前記部材は、前記突起部分に埋め込まれた、
請求項１に記載のブーツ。
【請求項３】
前記部材は一体形成された、請求項２に記載のブーツ。
【請求項４】
前記部材は金属ワイヤである、請求項２に記載のブーツ。
【請求項５】
前記部材は、前記部材上に形成された少なくとも１つの突起を有し、前記突起は前記円筒形本体上に形成された前記突起部分に突き出ている、請求項２に記載のブーツ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバコネクタに関し、より詳細には、光ファイバコネクタ用のブーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信産業およびデータ記憶産業への光ファイバの応用は、日々広がりつつある。光ファイバは、通信およびデータの高速伝送を可能にする。光ファイバ用のコネクタは、計器キャビネット、遠隔通信キャビネット、ルーティングキャビネット、およびスイッチングキャビネットの背面に見られる。これらのキャビネットは、多数の光ファイバコネクタを受容する。光ファイバはコネクタから離れて突出し、重力の影響により床面に向かって曲がる傾向がある、または、光ファイバは、外部から印加された力により、異なる方向に曲げられる。光ファイバを通る光信号は、光ファイバの曲げ半径が大きすぎると、出力損失が生じ得る。光ファイバが最小曲げ半径を超えて曲がらないよう、歪み除去ブーツがコネクタの近傍領域において光ファイバに取り付けられてもよい。歪み除去ブーツにより、光ファイバは、コネクタから何らかの他の環境へと、緩やか、滑らか、且つ急峻でない形で、推移することができ、その結果、光信号は許容可能な出力レベルに保たれる。
【０００３】
一般に、歪み除去ブーツは、外的に印加された力を受けない場合、直線的で曲がらない形状を有する。係る歪み除去ブーツが、米国特許第５，７８１，６８１号に開示されている。先行技術に係るコネクタ１００を示す図１は、米国特許第５，７８１，６８１号から取られたものである。先行技術に係るコネクタ１００は、コネクタ１００の近傍において、先行技術に係る歪み除去ブーツ１２０により包囲される先行技術に係る光ファイバ１１０を備える。先行技術に係る光ファイバ１１０が、例えば重力等の側面荷重を受けると、歪み除去ブーツ１２０は曲がる。側面荷重が大きすぎると、ブーツ１２０は大きく曲がり、ファイバ１１０に微小曲げ損失が生じる。さらに、前述のキャビネットにおいて多数のファイバ１１０が配置される場合、これらのファイバ１１０は一般に結束される必要がある。この結束によってまた、ブーツ１２０に曲がりが生じることとなる。
【０００４】
上述の問題を解決するために、図２を参照すると、米国特許第６，６９５，４８６号において、折れ曲がった光ファイバコネクタ２００が開示されている。しかし、このコネクタ２００は、折れ曲がりにくい。
【０００５】
加えて、図３を参照すると、米国特許第６，６３４，８０１号において、光ファイバコネクタ用の調節可能な歪み除去ブーツ３００が開示されている。歪み除去ブーツ３００は、静止部分３２０と、静止部分３２０に摺動可能に連結された可動部分３３０とを備える。ブーツ３００の曲げ角度は、可動部分３３０を動かすことにより、調節可能である。
【０００６】
しかしながら、ブーツ３００の曲げ角度は、ツメを用いて調節することができる。ツメを用いることにより、曲げ角度を任意に調節することは不可能である。さらに、可動部分３３０は機構が少々複雑であり、ブーツ３００は１つの方向においてしか折れ曲がることができない。
【０００７】
したがって、上述の問題を解決するためには、柔軟湾曲ブーツを提供する必要がある。
【考案の概要】
【０００８】
本発明は、光ファイバコネクタ用の柔軟湾曲ブーツを提供する。
【０００９】
１つの実施形態において、本発明に係るブーツは、中空本体と、中空本体に埋め込まれた可塑属性を有する部材とを備える。
【００１０】
本発明によると、中空本体は、軸方向を画定する円筒形本体と、円筒形本体上に形成された突起部分とを備える。部材は、突起部分に埋め込まれる。
【００１１】
本発明によると、部材は一体形成される。
【００１２】
本発明によると、部材は金属ワイヤである。
【００１３】
本発明によると、可塑属性部材は、可塑属性部材上に形成された少なくとも１つの突起を備える。突起は、円筒形本体上に形成された突起部分に突き出ている。
【００１４】
本発明によると、柔軟湾曲ブーツは、外的な力を受けると、所望の形状に曲がることができる。柔軟湾曲ブーツが曲がると、可塑属性部材も、それに応じて曲がる。柔軟湾曲ブーツは、外的な力が消えた後でさえも、所望の形状に保たれ得る。柔軟湾曲ブーツは、適切な力を用いると、元の形状に曲げることができる。
【００１５】
本発明に係る、前述のおよび他の特徴および利点は、以下のより詳細な説明から、より容易に理解できるであろう。以下の詳細な説明は、添付の図面とともに進められる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】光ファイバ用の、従来のブーツを示す図である。
【図２】従来の折れ曲がった光ファイバコネクタを示す図である。
【図３】光ファイバ用の、従来の調節可能なブーツを示す図である。
【図４】本発明に係る、光ファイバコネクタ用の柔軟湾曲ブーツの正面斜視図である。
【図５】本発明に係る、光ファイバコネクタ用の柔軟湾曲ブーツの断面図である。
【図６】突起が可塑属性部材上に形成されることを示す図である。
【図７】可塑属性部材上の突起が円筒形本体上の突起部分に突き出ていることを示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
図４および図５を参照すると、本発明に係る柔軟湾曲ブーツ４００は、光ファイバコネクタ用である。ブーツ４００は、光ファイバコネクタに近接し、光ファイバ（図示せず）を包囲する。ブーツ４００は弾性の中空本体４１０を備え、中空本体４１０は、円筒形であり、軸方向４２０を定義する。突起部分４３０は、本体４１０の外側表面上において、軸方向４２０に沿って一体形成される。加えて、可塑属性を有する部材４４０が、軸方向において突起部分４３０に埋め込まれる。可塑属性部材４４０は、一体形成され、鉄線等の金属ワイヤであってもよい。
【００１８】
本発明によると、柔軟湾曲ブーツ４００は、外的な力を受けると、所望の形状に曲がることができる。柔軟湾曲ブーツ４００が曲がると、可塑属性部材４４０も、それに応じて曲がる。可塑属性部材４４０は可塑属性を有するため、柔軟湾曲ブーツ４００は、外的な力が消えた後でさえも、所望の形状に保たれ得る。同様に、柔軟湾曲ブーツ４００は、適切な力を用いると、元の形状に曲げることができる。本発明に係る可塑属性を有する部材４４０は、外的な力を受けると所望の形状に曲がることができ、さらに、外的な力が消えた後でさえも所望の形状に保たれ得ることに注意すべきである。可塑属性部材４４０は、適切な力を用いると、元の形状に曲げることができる。
【００１９】
図６および図７を参照して、柔軟湾曲ブーツ４００が曲げられたときに可塑属性部材４４０が突起部分４３０内で動くことまたは回転することを防ぐために、可塑属性部材４４０は、可塑属性部材４４０上に形成された少なくとも１つの突起４４２を有し、突起４４２は突起部分４３０に突き出ていることが好適である。突起４４２は、可塑属性部材４４０の１部分を変形させることにより形成されてもよい。
【００２０】
本発明に係るブーツは、ＦＣ型コネクタ、ＳＣ型コネクタ、またはＬＣ型コネクタ等の、任意の種類の光ファイバコネクタに用いることができる。
【００２１】
本発明の好適な実施形態について例示目的のために説明してきたが、添付の特許請求項に開示した本発明の範囲および精神から逸脱することなく、様々な変更例、追加、代用例が可能であることが当業者は理解できることであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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