(57)【要約】      （修正有）【課題】収納される果実により生じる結露水が収納凹部の周壁の側部を伝い流れたり底部に溜まったりすることがあっても、収納された果実が水に接触した状態になるのを防止でき、さらに、吸引器のノズルをトレーの収納凹部に押し当てて該トレーを吸引し、ノズルに該トレーを吸着させて該トレーを持ち上げて移動させることができる果実用トレーを提供する。【解決手段】合成樹脂シートから成形され、仕切り部を残して凹設された複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーであって、第１と第２の２種類の収納凹部を有し、第１の収納凹部３ａの周壁３０内面には、周壁上端から底部に亘って延びる複数本の凹溝５が形成され、第２の収納凹部３ｂの周壁３０内面には、周壁上端から収納凹部の途中まで延びて終端する凹溝５が形成され、該収納凹部の凹溝下端より下方の周壁下部から底部に亘る領域の内面に凹凸を有さないことを特徴とする果実用トレーである。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂シートから成形され、仕切り部を残して凹設された複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーであって、
第１と第2の２種類の前記収納凹部を有し、
第１の収納凹部の周壁内面には、周壁上端から底部に亘って延びる複数本の凹溝が形成され、
第2の収納凹部の周壁内面には、周壁上端から収納凹部の途中まで延びて終端する凹溝が形成され、該収納凹部の凹溝下端より下方の周壁下部から底部に亘る領域の内面に凹凸を有さないことを特徴とする果実用トレー。
【請求項２】
前記第２の収納凹部がトレー移動用の空気吸引手段による吸着部を設定する位置の収納凹部である請求項１に記載の果実用トレー。
【請求項３】
各収納凹部の底部の中央部に凹部が形成されてなる請求項２に記載の果実用トレー。
【請求項４】
前記第１の収納凹部の周壁内面の凹溝が底部で連続するように形成されてなることを特徴とする請求項２に記載の果実用トレー。
【請求項５】
前記第１の収納凹部の周壁内面の凹溝が、底部の中央部に形成された凹部を介して連続するように形成されてなることを特徴とする請求項３に記載の果実用トレー。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、トマト、柿、桃、リンゴ、梨等の各種果実の収穫、選別、出荷、輸送等に用いる果実用トレーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種の果実の収穫、選別、出荷、輸送用においては、果実の取り扱いを容易にするとともに、果実同士の接触や他物との接触による損傷を防止し保護する目的で、合成樹脂発泡シート等の適度の弾力性を有する素材を用いて果実を個装状態に収納保持できる複数の収納凹部を形成したトレーが使用されている。
【０００３】
かかるトレーとして、各収納凹部の側壁部分に、該側壁の強度向上、収納される果実周囲の通気性確保等の目的で、外方へ突出形成した縦方向の溝状のリブを形成したものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
しかしながら、前記溝状のリブは、収納凹部の側壁の下端部を除く上部領域に設けられているものであって、底部にまで連続しているものではないため、収納された果実が側壁部分の下部及び底部に接触するものである。そのため、収納された果実等に生じた結露水が側壁を伝い流れた場合に、該果実が側壁下部や底部に接触している部分で水に接触した状態になり、果実に傷みが生じたり、果実の傷みを早めたりする。
【０００５】
そこで、収納される果実による結露水が収納凹部の周壁の側部から底部にまで伝い流れても、収納された果実が水に接触した状態のままになるのを防止できるように、各収納凹部の周壁内面に周壁上端の開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝を形成することとしたのである。
【０００６】
ところで、果実集荷場等での果実用トレーへの果実の収納作業においては、各トレーを収納作業用のコンベアにより順次搬送しながら、各トレーの収納凹部に果実を収納する。この収納作業の際、コンベア上への各トレーの供給作業を自動化するために、トレーを持ち上げ移動し供給できる供給装置を用い、多数枚が積み重ねられて置かれているトレーを、上段から1枚ずつ持ち上げてコンベア上に移動し供給することが行われている。
【０００７】
前記供給装置においてトレーを持ち上げ移動する手段として、一般に空気を吸引することによりトレーを吸着する空気吸引手段が利用されており、吸引用ノズルをトレーの所定位置の収納凹部の底部に押し当てた状態での空気吸引によりトレーを保持する。この時、トレーの収納凹部の内面に周壁側部から底部に亘って凹溝が形成されていると、該凹溝部分で空気漏れが発生して吸着力が落ちることになるため、トレーを安定性よく確実に吸着して保持することができず、トレーを持ち上げて移動できなかったり、移動中に落下したりする問題が生じることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１６１３０９号公報
【特許文献２】特開平１１−２２７７３７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００９】
本考案は、上記に鑑みてなしたものであり、果実の収穫、選別、出荷、輸送等に使用する果実用トレーとして、収納される果実による結露水が収納凹部の周壁の側部から底部にまで伝い流れても、果実が水に接触した状態のままにならないように、収納凹部の周壁内面に周壁上端の開口端部から底部に亘って延びる凹溝を形成したものにおいて、果実収納作業におけるトレー供給を、空気吸引手段により吸着して行う場合に一部の収納凹部でトレーを確実に吸着し保持できるようにした果実用トレーを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本考案は、合成樹脂シートから成形され、仕切り部を残して凹設された複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーであって、第１と第2の２種類の前記収納凹部を有し、第１の収納凹部の周壁内面には、周壁上端から底部に亘って延びる複数本の凹溝が形成され、第2の収納凹部の周壁内面には、周壁上端から収納凹部の途中まで延びて終端する凹溝が形成され、該収納凹部の凹溝下端より下方の周壁下部から底部に亘る領域の内面に凹凸を有さないことを特徴とする。また前記第2の収納凹部がトレー移動用の吸引手段による吸着部を設定する位置の収納凹部であることを特徴とする。
【００１１】
この果実用トレーによれば、前記第１の収納凹部に収納された果実は、周壁内面における前記凹溝以外の部分に当接して支持されており、開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝の部分では空隙を保有している。そのため、収納された果実等に生じた結露水は、凹溝内に入って底部に流れるため、収納された果実が水に接触した状態になることがない。前記凹溝が底部で連続している場合、該凹溝が開口端部に延びていることもあって、該凹溝により果実底面側への通気性も保有でき、凹溝内に溜まる水も蒸発し易くなる。
【００１２】
さらに、この果実用トレーは、前記第２の収納凹部の周壁内面には、周壁上端から収納凹部の途中まで延びて終端する凹溝が形成されおり、該収納凹部の凹溝下端より下方の周壁下部から底部に亘る領域には凹溝等の凹凸が無く、該領域が吸引手段による吸着部として形成されている。そのため、果実用トレーへの果実収納作業において、空気吸引手段を利用してトレーを保持して持ち上げ移動しコンベア上に供給する際は、前記一部の収納凹部の凹溝より下方の凹凸を有さない領域に吸引用ノズルを押し当てることにより、空気漏れを生じさせずにトレーを確実に吸着でき、安定性よく持ち上げ移動できる。
【００１３】
前記のトレーにおいて、各収納凹部の底部の中央部に凹部が形成されているものとすることができる。これにより、凹溝を通じて底部に流れる結露水が凹部に収容される。
【００１４】
また前記第１の収納凹部の周壁内面の凹溝が底部で連続するように形成されてなることを特徴とする。さらに前記第１の収納凹部の周壁内面の凹溝が、底部の中央部に形成された凹部を介して連続するように形成されてなることを特徴とする。収納された果実等に生じた結露水が凹溝内に入って底部に流れて溜まることになっても、前記凹溝の連続部分、あるいは前記凹部に収容されることになるため、収納された果実が水に接触した状態になることがない。
【考案の効果】
【００１５】
上記のように本考案の果実用トレーの第１の収納凹部の周壁内面には、開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝が形成されているので、結露水が生じた場合に該結露水が凹溝内に収容されることで、果実が水に接触した状態になるのを防止でき、果実の傷みの発生を防止できる。また、前記凹溝が底部から開口端部に通じているために、通気性や蒸発性も良好に確保でき、収納された果実の保護を良好になし得る。
【００１６】
しかも、前記第２の収納凹部の内面では、前記凹溝が収納凹部の途中で終端したものとして、凹溝下端より下方の周壁下部から底部に亘る領域の内面には凹凸を有さないものとしたことにより、果実収納作業において、多数が積み重ねられたトレーを1枚ずつ空気吸引手段を利用して持ち上げてコンベア上に供給する際、前記第２の収納凹部内の凹凸を有さない領域内面に吸引用ノズルを押し当てて吸引することにより、エア漏れを生じさせずにトレーを確実に吸着でき、安定性よく持ち上げ移動できることになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本考案に係る果実用トレーの実施例を示す斜視図である。
【図２】同上の果実用トレーの平面図である。
【図３】同上の果実用トレーのＡ−Ａ線の断面図である。
【図４】本考案に係る果実用トレーの他の実施例を示す平面図である。
【図５】本考案に係る果実用トレーの他の実施例を示す平面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１８】
図に示す実施例の果実用トレーＡは、平面において略矩形のトレー外周縁をなすフランジ状の周縁部１と、該周縁部１に対してその内方において主として該周縁部１と同じ平面にある仕切り部２を残存させて下方向きに凹設した複数の収納凹部３とを有してなり、果実を個装状態で保持できるようになっている。前記収納凹部３は、収納対象の果実の種類に応じた形状、大きさ、深さに凹設された凹部であり、仕切り部２から連続して下方に膨出形成された底部を含む周壁３０が、側部３１から底部３２にかけて曲面で連続する椀状をなすように形成されている。さらに前記底部３２の中央部に凹部８が形成され、収納される果実を前記凹部８の周縁部分で受支できるように設けられている。
【００１９】
この果実用トレーＡは、適度の弾力性及び保形性を有する熱可塑性の合成樹脂発泡シート、例えば比較的柔軟な弾性を有する架橋ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂の発泡シートから真空成形、圧空成形等の熱成形加工の手段により一体に成形される。
【００２０】
前記各収納凹部３の内面には、周壁３０の上端の開口端部３３から底部３２に向かって延びる複数の凹溝５が形成されている。収納凹部３には、前記凹溝５の形成形態を異にした第１と第２の２種類の収納凹部３ａ、３ｂの形状がある。
【００２１】
このうち、第１の収納凹部３ａには、前記周壁３０の上端の開口端部３３から底部３２に亘って延びる複数本の凹溝５が形成されており、収納される果実を凹溝５以外の側部３１や底部３２の面で受支できるようになっているものである。凹溝５は、底部３２の部分で連続するように形成されていることが好ましく、例えば図のように底部３２の中央部に凹部８が形成されている場合は、該凹部８を介して連続したものとする。これにより、結露水等の水分が凹部８内に収容されることで、収納された果実が水に接触した状態になるのを防止できる。底部３２に凹部８が形成されていない場合は、前記凹溝５を底部３２の中央部で交叉して連続したものとするのが好ましい。
【００２２】
第１の収納凹部３ａの凹溝５としては、例えば、底部３２の中央部から所要の間隔で放射方向に延びて開口端部３３に到る複数本の溝、例えば３本の溝を形成しておくことも可能であるが、図示する実施例では、開口端部３３から底部３２に延びかつ該底部３２の凹部８を介して連続して相対向位置の開口端部３３に到る凹溝を複数本形成している。
【００２３】
また、前記第２の収納凹部３ｂには、前記周壁３０の上端の開口端部３３から底部の方向に延びる複数本の凹溝５が、該収納凹部３ｂの周壁３０の途中、好ましくは下部側にまで延びて終端しており、該凹溝５の下端より下方の周壁３０の下部から底部３２の凹部８周縁に亘る領域９の内面に凹凸が存在しないように形成されており、該領域９を空気吸引手段の吸引用ノズルが当接する吸着部として利用できるようになっている。
【００２４】
収納凹部３ｂの凹溝５としては、任意の複数本の溝を形成しておくことが可能であるが、図示する実施例では、前記の他の収納凹部３ａと同一の断面形状、配置状態の凹溝５の構造における、前記周壁３０の中途から底部側の部分を無くしたものとしている。
【００２５】
この収納凹部３ｂの底部３２の中央部に凹部８が形成されていると、凹溝５が途中で終端していても、結露水を凹部に収容できるため、果実が水に接触した状態になることがない。
【００２６】
ここで、トレーを1枚ずつ取って作業台の上に置く機械的作業は、空気を吸引する空気吸引手段の吸引用ノズルＢをトレーの収納凹部に押し当てて該トレーを吸引し、ノズルＢに該トレーを吸着させて該トレーを持ち上げて移動させることにより行う。トレーＡを持ち上げて移動させる際に、前記収納凹部３ｂを前記吸引手段のノズルＢにより吸着する収納凹部として利用し、前記凹凸を有さない領域で吸着する。収納凹部３ｂの凹溝５の、周壁３０の上端の開口端部３３からの長さは、該凹溝５の下端の下方の周壁３０の下部から底部３２に亘る部分に、吸引用のノズルの口端部を全周に亘って押し当てることができる領域９を確保できるように設定する。これにより、前記周壁３０の中途より底部側の凹溝５が形成されない部分は、空気を吸引する吸引手段のノズルＢを押し当てた際に空気が流通する隙間が無いため、吸引手段で該部分を空気漏れを生じさせずに吸引してノズルＢに該トレーを吸着させ、該トレーを持ち上げて移動させることができる。
【００２７】
従って、前記第２の収納凹部３ｂは、トレー供給作業において空気吸引手段により持ち上げ移動する場合の吸引用ノズルによる吸着部として利用する箇所に配置するものとし、収納凹部３ｂの位置と使用する空気吸引手段の吸引用ノズルの位置を対応させる。トレーの他の箇所には凹溝５が底部３２にまで延びている収納凹部３ａを配置する。
【００２８】
ここで、トレーＡにおける前記収納凹部３の配置は、種々の実施が可能であるが、図１〜３の実施例の場合は、縦方向に３個、横方向に４個の収納凹部３が並んでいる。また図４の実施例の場合は、横方向に４個の収納凹部３が並んだ列と、横方向に５個の収納凹部３が並んだ列が、交互に、収納凹部３の位置を収納凹部３の横方向長さの半分の距離だけずらせて、計４列並んでいる。その結果、斜めに並列する収納凹部３の中心を結ぶ線が菱形をなす配置になっている。図１〜４の実施例では、縦横１方向の各列の隣接する収納凹部３，３間、には、補強を兼ねて裏面側に凸状をなすように凹陥形成された凹部２１が設けられている。図４の実施例では、さらに斜めに隣接する収納凹部３，３間の仕切り部２の一部（中央部）に、補強を兼ねて裏面側に凸状をなすように凹陥形成された凹部２１が設けられている。
【００２９】
トレーＡの収納凹部３全ての中の１つのみを収納凹部３ｂの形状としても良いし、複数を収納凹部３ｂの形状としても良い。またトレーＡのいずれの位置の収納凹部３を収納凹部３ｂの形状としても良い。しかし、トレーＡの四隅（図中のａ、ｂ、ｃ、ｄの箇所）、又は例えば図５のように、トレーＡの中心（図中のｅ、ｆ、ｇの箇所）の収納凹部３を収納凹部３ｂの形状とすると、該位置を吸引手段のノズルＢに吸着させて持ち上げた際にトレーＡが安定するため、望ましい形態である。
【００３０】
前記各収納凹部３の内面の凹溝５は、前記周壁３０における凹溝の部分を外方へのリブ状に突出形成することにより、周壁３０の内面側に、該周壁３０の肉厚以上の深さ、好ましくは肉厚の１〜３倍、さらに好ましくは肉厚の１．５〜２．５倍の深さを有するように形成する。凹部８も同じ深さとする。これにより、底部３２における凹溝５及び凹部８が果実Ｆに接触させないように水を溜めることができる深さを保有でき、しかも各収納凹部３の外側のリブ状の突出部分（図示せず）が補強リブとしての役目を果たし、比較的柔軟な弾性を有する合成樹脂発泡シートを素材とするものであっても、収納凹部３の保形強度を向上できる。
【００３１】
前記の凹溝５は、主に断面Ｖ形の溝で、該溝の内底面５ａに所要の幅、例えば前記周壁３０の肉厚と同程度もしくはやや広い幅を持って、かつ開口側に向かって漸次拡がった断面凹形をなしているのが、凹溝５の容積、特に底部での容積を確保でき好ましい。もちろん、断面半円形や逆台形の凹形とすることも可能である。前記の何れの場合においても、前記凹溝５の開口端部３３側の端部は上方に開放させておくのが、果実収納状態において凹溝５を通じて通気性や水分の蒸発性を確保でき、特に好ましい。
【００３２】
本発明の果実用トレーＡの構成素材として用いる合成樹脂発泡シートとしては、ポリプロピレンやポリエチレン、及び架橋ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂その他の適度の弾力性を有しかつ保形性もある各種の合成樹脂発泡シート、あるいはこれらの合成樹脂発泡シートの片面もしくは両面に非発泡樹脂をラミネートした合成樹脂発泡シートが用いられる。
【００３３】
前記の合成樹脂発泡シートの厚みは、使用素材によっても異なるが、架橋ポリエチレン重合体の発泡シートの場合、１．０〜１０．０ｍｍ程度、好ましくは２．０〜７．０ｍｍ程度であり、密度が０．０６〜０．０３ｇ／ｃｍ３程度に発泡しているものが好ましい。発泡シートの厚みが前記より小さくなると、充分な支持強度が得られなくなり、また厚みが前記より大きくなると、発泡シートからの成形が困難になる上に嵩高にもなる。また、発泡による密度が、前記範囲より大きいと、充分な緩衝性が得られないし、使用樹脂量も多く不経済であり、また密度が前記範囲より小さいと、強度上問題がある。
【００３４】
前記のように構成された果実用トレーにより各収納凹部３（３ａ、３ｂ）に収容された果実は、各収納凹部３の周壁３０における凹溝５以外の側部３１や底部３２の面で保持されるため、素材のもつ弾力性もあって、表面が比較的柔弱なトマトや桃等の果実であっても、表面を傷つけることなく保持できる。
【００３５】
そして、冷却処理されて収納された果実の表面に結露水が生じ、該結露水が下方に伝い流れて底部３２上に溜まるときは、底部３２における凹溝５の部分あるいは凹部８の部分に入って溜まることになるため、収納された果実が水に接触した状態になることがない。しかも、収納凹部３ａでは、前記凹溝５が底部３２から開口端部３３にまで連続しているため、前記のように溜まった水は、凹溝５を通じて容易に蒸発するとともに、前記凹溝５により果実Ｆの底面側にまで通気性を確保でき、以て果実の保護を良好になし得る。
【００３６】
さらに、収納凹部３ｂには吸引手段のノズルＢを押し当てた際に空気が流通する隙間が無いために、吸引手段で該部分を吸引してノズルＢにトレーＡを吸着させ、該トレーＡを持ち上げて移動させることができる。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ…トレー、Ｂ…ノズル、１…周縁部、２…仕切り部、２１…凹部、３…収納凹部、３ａ…収納凹部、３ｂ…収納凹部、３０…周壁、３１…側部、３２…底部、３３…開口端部、５…凹溝、５ａ…内底面、８…凹部、９…周壁３０の下部から底部３２の凹部８周縁に亘る領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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