(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が薄膜状である複数枚のフィルム状ヒータ（１３）と、
支持体（９ａ、９ｂ、３９、５１、５３、５５）と、を備え、
前記複数枚のフィルム状ヒータの各々は、電気絶縁性を有する絶縁フィルム（２４）上に互いに離れて配置された一対の電極（２６ａ、２６ｂ）と、前記絶縁フィルムに積層されて前記一対の電極間を導通させる発熱層（２５）と、を備え、
前記複数枚のフィルム状ヒータの各々に離散的に配置された複数個の接合部（１４、６２、６６）は、隣り合うフィルム状ヒータと接合されており、かつ、前記複数枚のフィルム状ヒータの各々における前記複数個の接合部の間の部分は、隣り合うフィルム状ヒータと共に、加熱対象の気体が流れる複数個の通路孔（６、６３、６７）を囲んでおり、
前記複数枚のフィルム状ヒータのうち一部または全部は、他のフィルム状ヒータと接合されている複数個の端部が、前記支持体に保持されており、
前記複数個の端部が、前記支持体に挟まれて保持されており、
前記支持体は、複数個の保持ブロック（１２）を有し、
前記複数個の保持ブロックは、複数個の保持スリット（１１）によって仕切られた構造となっており、
前記複数個の端部は、前記複数個の保持スリットに挿入された状態で前記複数個の保持ブロックに挟持されていることを特徴とする電気ヒータ。
【請求項２】
前記支持体（９ａ、９ｂ）には電源に接続される給電端子（１７）が設けられており、
前記給電端子は、端部が前記支持体に保持されたフィルム状ヒータの前記一対の電極のいずれかに導通していることを特徴とする請求項１に記載の電気ヒータ。
【請求項３】
前記支持体（３９）には電源に接続される第一の給電端子（１７）および第二の給電端子（４１）が設けられており、
前記第一の給電端子は、端部が前記支持体に保持された前記フィルム状ヒータの前記一対の電極（２６ａ、２６ｂ）の一方（２６ａ）に導通し、
前記第二の給電端子は、端部が前記支持体に保持された前記フィルム状ヒータの前記一対の電極の他方（２６ｂ）に導通していることを特徴とする請求項１に記載の電気ヒータ。
【請求項４】
当該電気ヒータの取り付け対象となる部材に固定される枠体（５）を備え、
前記支持体は前記枠体の一部であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の電気ヒータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のフィルム状ヒータにて構成される電気ヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
予めハニカム状に形成した担体の表面に導電性発熱塗料を塗布して発熱層を形成したことにより、ハニカム内を通過する気体を加熱可能とした電気ヒータが開示されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３５９３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ハニカム構造等を一体成形するのではなく、フィルム状ヒータを用いてハニカム等の通路構造を実現することが考えられる。その場合、複数枚のフィルム状ヒータを対面配置し、その対面し合うフィルム状ヒータの一部同士を接合させることで、隣接する２カ所の接合部の間に被加熱気体の通路となる空洞を形成することになる。
【０００５】
すると、フィルム状ヒータの端部が、被加熱気体の通路となる空洞の形成に関しては残余となって、突起状に残る。こうした端部が被加熱気体の流れによって振動させられると、異音の発生や通路構造の変形、破損などの原因となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記点に鑑み、フィルム状ヒータを用いて形成されたハニカム等の通路構造を有する電気ヒータであって、フィルム状ヒータの端部の振動を防止可能な電気ヒータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、
各々が薄膜状である複数枚のフィルム状ヒータ（１３）と、支持体（９ａ、９ｂ、３９）と、を備えてなり、
前記複数枚のフィルム状ヒータの各々は、電気絶縁性を有する絶縁フィルム（２４）上に互いに離れて配設された一対の電極（２６ａ、２６ｂ）と、前記絶縁フィルムに積層されて前記一対の電極間を導通させる発熱層（２５）と、を備え、
前記複数枚のフィルム状ヒータの各々に離散的に配置された複数個の接合部（１４、６２、６６）は、隣り合うフィルム状ヒータと接合されており、かつ、前記複数枚のフィルム状ヒータの各々における前記複数個の接合部の間の部分は、隣り合うフィルム状ヒータと共に、加熱対象の気体が流れる複数個の通路孔（６、６３、６７）を囲んでおり、
前記複数枚のフィルム状ヒータのうち一部または全部は、他のフィルム状ヒータと接合されている複数個の端部が、前記支持体に保持されており、
前記複数個の端部が、前記支持体に挟まれて保持されており、
前記支持体は、複数個の保持ブロック（１２）を有し、
前記複数個の保持ブロックは、複数個の保持スリット（１１）によって仕切られた構造となっており、
前記複数個の端部は、前記複数個の保持スリットに挿入された状態で前記複数個の保持ブロックに挟持されていることを特徴とする電気ヒータである。
【０００８】
このように、フィルム状ヒータの端部が支持体に保持されているので、加熱対象の気体によって端部が振動させられるのを防止できる。したがって、端部の振動に由来する異音の発生や通路構造の変形、破損なども防止される。
【０００９】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】第１実施形態の電気ヒータの平面図である、
【図１Ｂ】電気ヒータの断面図である。
【図１Ｃ】電気ヒータの一部拡大平面図である。
【図２Ａ】第１実施形態の支持体並びに給電端子の斜視図である。
【図２Ｂ】給電端子の一部拡斜視図である。
【図３】第１実施形態の電気ヒータのハニカム構造を模式的に示す斜視図である。
【図４】第１実施形態のヒータ本体の平面図である。
【図５】第１実施形態のフィルム状ヒータの一部破断平面図である。
【図６】接着前のフィルム状ヒータの配置を示す図である。
【図７】第１実施形態でヒータ本体に支持体を取り付ける作業を説明する模式図である。
【図８】第２実施形態の支持体および給電端子の斜視図である。
【図９】支持体の変形例の説明図である。
【図１０】通路孔の変形例の説明図である。
【図１１】通路孔の他の変形例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態について説明する。先ず、構成について説明する。図１Ａ、図１Ｂに示すように、本実施形態の電気ヒータ１はヒータ本体３および枠体５を備えている。
【００１２】
電気ヒータ１は、電力を供給されるとヒータ本体３が発熱し、ヒータ本体３の近傍を流れる気体（例えば空気）を加熱することができる。
【００１３】
本実施形態の電気ヒータ１は車両用空調装置のヒータとして使用されるものである。例えば、電気ヒータ１は、車両の空調ダクト（図示は省略）に取り付けられる。あるいは、電気ヒータ１は、車両の空調ケーシングの中、より具体的には、ヒータコアの空気流れ下流側に取り付けられる。ここで、空調ケーシングは、空気を導入して加熱または冷却し、上記空調ダクトを介して、上記のように加熱または冷却された空気を車室内に吹き出す。また、ヒータコアは、エンジン冷却水の熱を利用して空調ケーシング内を流れる空気を加熱する。
【００１４】
加熱対象の気体は、ヒータ本体３に形成された複数個の通路孔６内を、図１Ａの紙面に垂直な方向に流れ、電気ヒータ１が稼働していれば加熱される。通路孔６の各々は、六角柱形状の空洞である
枠体５は電気ヒータ１の外殻となり、その内側にヒータ本体３を保持する。また、枠体５は上述の空調ダクトに直接固定される。つまり、枠体５は、電気ヒータ１の取り付け対象となる部材（すなわち空調ダクト）に固定される。これにより、電気ヒータ１は枠体５において上述の空調ダクトに取り付けられる。
【００１５】
枠体５は、硬質プラスチック（例えば、ＡＢＳ）の成形品であるサイド部材７ａ、７ｂと、電気絶縁性かつ弾性を有するプラスチック（例えば、シリコーン樹脂）の成形品である支持体９ａ、９ｂとからなる。サイド部材７ａ、７ｂと支持体９ａ、９ｂとは相互に連結されて、矩形筒状の枠体５を形成している。
【００１６】
支持体９ｂは、支持体９ａを、その長手方向を軸として１８０度回転させたものに該当し、２つの支持体９ａ、９ｂは同構造、同寸法である。そのため、支持体９ａ、９ｂの構成については支持体９ａにて代表して説明し、支持体９ｂの各部分については支持体９ａと同符号を付して説明を省略する。
【００１７】
図１Ａ、図１Ｂおよび図２Ａ、図２Ｂに示すように、支持体９ａには保持スリット１１が等間隔で１０箇所に設けられている。支持体９ａは、複数個の保持スリット１１によって複数個の保持ブロック１２に仕切られた構造となっている。各保持スリット１１は、ヒータ本体３を構成するフィルム状ヒータ１３の端部１５を保持するために設けられている。各保持スリット１１には、端部１５が挿入された状態となっている。したがって、保持スリット１１の幅、奥行き、箇所数等はヒータ本体３の構成や寸法などに応じて変更されるものである。
【００１８】
支持体９ａには給電端子１７が内蔵されている。給電端子１７は長板部１９とクランプ部２１とからなる。
【００１９】
給電端子１７は、導電性とバネ性を有する金属材、例えばバネ用リン青銅の薄板を用いてプレス加工などによって製造されている。そして、支持体９ａの成形時に給電端子１７をインサートすることにより、支持体９ａと給電端子１７とが一体化されている。
【００２０】
長板部１９はフラットバー状であり、一方の端部は折り曲げられて接続端２３とされている。接続端２３は支持体９ａの外周に露出しており、給電用のリード線（図示せず）が接続される。リード線は車両の電気配線に結ばれる。
【００２１】
クランプ部２１は切り起こしによって形成されており、Ｕ字状をなしている。クランプ部２１は、各保持スリット１１に対して１個配されている。クランプ部２１の溝状の内側面は保持スリット１１の内面とほぼ一連である。そして、各クランプ部２１は保持スリット１１と協働してフィルム状ヒータ１３の端部１５を挟持している。
【００２２】
ヒータ本体３は複数枚の帯状かつ薄膜状のフィルム状ヒータ１３にて構成されている。詳細には、図３および図４に示すように、複数枚のフィルム状ヒータ１３は、隣同士が互いの片面を対面させる姿勢で配置され、対面し合うフィルム状ヒータ１３同士はそれらの長手方向に沿って離散的に配置された複数個の接合部１４において互いに接合されている。この接合には接着剤が使われている。
【００２３】
１枚のフィルム状ヒータ１３の隣り合う接合部１４の間の部分は、凸形状または凹形状に曲げられている。ある１枚のフィルム状ヒータ１３の凸形状部分と、それと隣り合う他の１枚のフィルム状ヒータ１３の凹形状部分とが、対になって、１個の通路孔６の全周を囲んでいる。つまり、複数枚のフィルム状ヒータ１３の各々における複数個の接合部１４の間の部分は、隣り合うフィルム状ヒータ１３と共に、加熱対象の気体が流れる複数個の通路孔６を囲んでいる。
【００２４】
各フィルム状ヒータ１３は、通電されると発熱する帯状かつフィルム状のヒータであり、上述のようにヒータ本体３を構成している。
【００２５】
各フィルム状ヒータ１３は、図５に示すように、電気的絶縁性を有するプラスチックフィルム、本実施形態では絶縁性、耐熱性および難燃性に優れたフィルム形状のポリイミドフィルムを絶縁フィルム２４として用い、その片面に発熱塗膜２５を積層し、また一対の電極２６ａ、２６ｂを積層した構造である。
【００２６】
発熱塗膜２５は、通電されると発熱する発熱塗料の塗膜である。発熱塗膜２５は発熱層に該当する。本実施形態では、例えば、バインダに粉末カーボンおよび金属粉末を分散させた発熱塗料を用い、これを絶縁フィルム２４の片面に帯状に塗布して発熱塗膜２５を形成することで、発熱塗膜２５を絶縁フィルム２４の片面に積層してある。
【００２７】
電極２６ａ、２６ｂは、本実施形態ではアルミニウムの帯状の薄板を用いている。電極２６、２６ｂの材質は導電性や伝熱性等を考慮して決定されるが、軽量で加工性、導電性、及び伝熱性が良好な点からアルミニウムが優れている。また、例えば銅、青銅などの銅合金、ステンレス等の金属や合金を使用することができる。或いは、導電性金属をめっきすることや、導電性金属ペーストの塗布で電極２６ａ、２６ｂを設けることもできる。
【００２８】
電極２６ａ、２６ｂは、両者間に間隔を保って互いに平行に配されている。電極２６ａ、２６ｂは、相手方に近い側の長辺に沿った縁部で発熱塗膜２５に重なっている。そして、電極２６ａ、２６ｂは導電性の接着剤にて絶縁フィルム２４および発熱塗膜２５に接着されている。したがって、電極２６ａ、２６ｂは、発熱塗膜２５を介してのみ互いに導通する。
【００２９】
次に、ヒータ本体３となるハニカム構造体を製造する工程について図６に示す模式図を参照して説明する。
【００３０】
まず、図６に示すように、複数枚のフィルム状ヒータ１３を、互いに平行に間隔を空けて積層して並べて、複数枚のフィルム状ヒータ１３の各々に、接着剤７０を塗布する。このようにすることで、複数枚のフィルム状ヒータ１３は、隣同士が互いの片面を対面させる姿勢で配置される。各フィルム状ヒータ１３における接着剤７０の塗布位置は、当該フィルム状ヒータ１３の同じ側の長手方向に、等間隔で複数個点在している。
【００３１】
また、各フィルム状ヒータ１３の長手方向における接着剤７０の塗布位置は、隣り合う２つのフィルム状ヒータ１３間で、互い違いになっている。つまり、ある１枚のフィルム状ヒータ１３における、当該長手方向における接着剤７０の塗布位置は、隣のフィルム状ヒータ１３において当該長手方向に隣り合う２つの接着剤７０から等距離の位置となる。
【００３２】
次に、これら離れて積層された複数枚のフィルム状ヒータ１３を接触させる。これにより、接着剤７０の塗布位置において、隣り合う２枚のフィルム状ヒータ１３が、当該接着剤７０を介して接合される。
【００３３】
次に、これら複数枚のフィルム状ヒータ１３のうち、積層方向一方側の端のフィルム状ヒータ１３を積層方向当該一方側に引っ張り、積層方向他方側の端のフィルム状ヒータ１３を積層方向当該他方側に引っ張る。この結果、複数枚のフィルム状ヒータ１３は、図１Ａ、図３および図４に示すようなハニカム形状のヒータ本体３となる。なお、各フィルム状ヒータ１３の端部１５は、隣り合う２つのフィルム状ヒータ１３の端部１５同士が接合されるが、通路孔６を囲むことに関しては残余となって突起状に残る。
【００３４】
次に、ハニカム形状のヒータ本体３を枠体５の内側に固定する。そのためには、先ずヒータ本体３に支持体９ａ、９ｂを取り付ける。
【００３５】
ヒータ本体３に支持体９ａを取り付ける作業について図７に示す模式図を参照して説明する。
【００３６】
その作業では、まず支持体９ａを、保持スリット１１が開口している面側が凸になるように湾曲させる。すると、図示するように保持スリット１１の開口部が開く。
【００３７】
次に、左端に位置する（すなわち左端から１番目の）保持ブロック１２と、それに隣接する左端から２番目の保持ブロック１２との間の保持スリット１１と、同じく左端に位置する（すなわち左端から１番目の）フィルム状ヒータ１３の端部１５とを位置合わせする。
【００３８】
そして、左端から１番目と２番目の保持ブロック１２で左端から１番目の端部１５を挟むようにして、左端から１番目の端部１５を左端から１番目の保持スリット１１に差し込み、左端から２番目の保持ブロック１２を左端から１番目と２番目の端部１５間に配置する。これにより左端から１番目の端部１５は左端から１番目の保持スリット１１に保持される。また、左端から１番目の保持スリット１１に配されているクランプ部２１は左端から１番目の端部１５を挟持するので、左端から１番目の端部１５の電極２６ａが給電端子１７と導通する。
【００３９】
続いて、左端から２番目と３番目の保持ブロック１２で左端から２番目の端部１５を挟むようにして、左端から２番目の端部１５を左端から２番目の保持スリット１１に差し込みつつ、左端から３番目の保持ブロック１２を左端から２番目と左端から３番目の端部１５間に配置する。これにより左端から２番目の端部１５は左端から２番目の保持スリット１１に保持される。また、左端から２番目の端部１５が左端から２番目のクランプ部２１に挟持されるから、左端から２番目の端部１５の電極２６ａが給電端子１７と導通する。
【００４０】
こうした作業を左端から３番目、端から４番目と繰り返して右端になる１０番目の保持スリット１１に１０番目の端部１５を保持させ、同端部１５を１０番目のクランプ部２１に挟持させて電極２６ａを給電端子１７と導通させれば、ヒータ本体３への支持体９ａの取付けが完了する。
【００４１】
同様の作業を支持体９ｂに対しても行って、各端部１５を対応する保持スリット１１に差し込んで保持させ、また端部１５をクランプ部２１に挟持させて電極２６ｂを給電端子１７と導通させて、支持体９ｂをヒータ本体３に取付ける。
【００４２】
その後、支持体９ａ、９ｂの両端部とサイド部材７ａ、７ｂとを接着やスナップ止めなどの手段で連結すれば、内側にヒータ本体３を保持した筒状の枠体５が形成され、電気ヒータ１が完成する。
【００４３】
本実施形態の電気ヒータ１では、通路孔６を囲まずに残余となったフィルム状ヒータ１３の端部１５は支持体９ａ、９ｂの保持スリット１１に保持されている。すなわち、複数枚のフィルム状ヒータ１３のすべてについて、他のフィルム状ヒータと接合されていない複数個の端部１５が、支持体９ａ、９ｂの保持スリット１１に挿入され、保持ブロック１２に挟まれている。したがって、加熱対象の気体によって端部１５が振動させられるのを防止できる。そして、端部１５の振動に由来する異音の発生や通路構造の変形、破損なども防止される。
【００４４】
しかも、支持体９ａ、９ｂは電気ヒータ１の外殻となる枠体５の一部であるから、支持体９ａ、９ｂの位置が安定しており、上記の端部１５の振動を防止する効果が向上する。
【００４５】
また、本実施形態の電気ヒータ１では、支持体９ａに設けられた給電端子１７の各クランプ部２１が各フィルム状ヒータ１３の端部１５を挟持するので、各フィルム状ヒータ１３の電極２６ａが支持体９ａの給電端子１７と導通し、支持体９ｂに設けられた給電端子１７の各クランプ部２１が各フィルム状ヒータ１３の端部１５を挟持するので、各フィルム状ヒータ１３の電極２６ｂが支持体９ｂの給電端子１７と導通する。各給電端子１７は接続端２３に接続された給電用のリード線を介して車両の電源に接続されるから、電源と電極２６ａ、２６ｂとの接続作業は容易である。
【００４６】
（第２実施形態）
次に第２実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態に係る電気ヒータ１の支持体９ａに対して２本目の給電端子３７を追加している。なお、以下に説明する支持体に関する構成を除いて、本実施形態の電気ヒータは第１実施形態と同様であるから、それらの図示および説明は省略する。
【００４７】
図８に示すように、本実施形態における支持体３９は、第１実施形態の支持体９ａと同様に、保持スリット１１が等間隔で１０箇所に設けられている。それら保持スリット１１によって支持体３９が複数の保持ブロック１２に仕切られた構造となっている点も第１実施形態の支持体９ａと同様である。さらに、支持体３９は、第１実施形態と同様の長板部１９、クランプ部２１および接続端２３を備える給電端子１７を内蔵している。
【００４８】
給電端子３７は、給電端子１７と同様にフラットバー状の長板部４１を備え、給電端子１７と同様に長板部４１の一端部を折り曲げて形成された接続端４３を備えている。
【００４９】
また、給電端子１７のクランプ部２１と同様形状および同様機能のクランプ部４５を同数備えている。ただし、給電端子１７にあってはクランプ部２１が長板部１９の図中で上側に配されているのに対して、クランプ部４５は長板部４１の下側に配されている点が異なる。
【００５０】
このようなクランプ部２１とクランプ部４５の配置は、クランプ部２１がフィルム状ヒータ１３の電極２６ａを挟持するために設けられているのに対して、クランプ部４５は電極２６ｂを挟持するために設けられていることによる。
【００５１】
すなわち、第１実施形態と同様にヒータ本体３に取り付け、各保持スリット１１にフィルム状ヒータ１３の各端部１５を保持させると、各保持スリット１１毎にクランプ部２１がフィルム状ヒータ１３の電極２６ａ部分を挟持し、クランプ部４５は電極２６ｂ部分を挟持する。これにより、各電極２６ｂが給電端子１７と導通し、各電極２６ｂが給電端子３７と導通する。両給電端子１７、３７は接続端２３、４３に接続された給電用のリード線を介して車両の電源に接続される。
【００５２】
なお、支持体３９を形成しているプラスチックは絶縁性であり、給電端子１７と給電端子３７とは十分に離れているから、両給電端子１７、３７間で短絡するおそれはない。
【００５３】
また、図示は省略するが、本実施形態で支持体３９と対をなす支持体（第１実施形態での支持体９ｂに相当）は、支持体９ａ、９ｂおよび支持体３９と同様のプラスチック成形品のみであり、給電端子を内蔵してはいない。この支持体３９と対をなす支持体のヒータ本体３への取り付けは第１実施形態と同様である。
【００５４】
ヒータ本体３に支持体３９および対をなす支持体を取り付けた後、第１実施形態１と同様に、支持体３９および対をなす支持体の両端部とサイド部材７ａ、７ｂとを接着やスナップ止めなどの手段で連結して枠体５となせば、電気ヒータ１が完成する。
【００５５】
本実施形態の電気ヒータ１は、支持体３９に設けられている給電端子１７（第一の給電端子に該当）は、端部１５を支持体３９に保持されたフィルム状ヒータ１３の電極２６ａに導通し、支持体３９に設けられている給電端子３７（第二の給電端子）は、端部１５を支持体３９に保持されたフィルム状ヒータ１３の電極２６ｂに導通しており、給電端子１７、３７は電源に接続されるから、電源と電極２６ａ、２６ｂとの接続作業が容易になる。
【００５６】
なお、給電端子１７は第一の給電端子に、給電端子３７は第二の給電端子に該当する。また電極２６ａは一対の電極の一方に、電極２６ｂは一対の電極の他方にそれぞれ該当する。
【００５７】
また、本実施形態の電気ヒータ１は第１実施形態と同様の効果を奏する。
【００５８】
（他の実施形態）
なお、本開示は上記した実施形態に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。また、上記各実施形態は、互いに無関係なものではなく、組み合わせが明らかに不可な場合を除き、適宜組み合わせが可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。特に、ある量について複数個の値が例示されている場合、特に別記した場合および原理的に明らかに不可能な場合を除き、それら複数個の値の間の値を採用することも可能である。また、上記各実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されるものではない。また、本発明は、上記各実施形態に対する以下のような変形例も許容される。なお、以下の変形例は、それぞれ独立に、上記実施形態に適用および不適用を選択できる。すなわち、以下の変形例のうち任意の組み合わせを、上記実施形態に適用することができる。
【００５９】
（変形例１）
上述の実施形態では保持スリット１１を備える支持体を成形し、その保持スリット１１に端部１５が挿入された状態で、端部１５が支持体に挟持されて保持される構成を採用している。しかし、支持体にて端部を保持するための手段等はこれに限定されるわけではなく適宜に変更できる。
【００６０】
例えば、金型内に端部１５をインサートしておいて流動状態の耐熱樹脂等を流し込んで固化させて、図９（ａ）に示すように端部１５の周囲に支持体５１を形成する方法を採用してもよい。
【００６１】
また、図９（ｂ）に示すように、耐熱性が高いがフィルム状ヒータ１３の端部１５にて突き刺しが容易な材質、例えば軟質な発泡樹脂にて成形した支持体５３を用いて、これに端部１５を図９の紙面と平行な方向（矢印で図示する方向）に突き刺すか、端部１５を紙面と垂直な方向に押しつけて差し込む方法を採用してもよい。
【００６２】
また、図９（ｃ）に示すように、粘土や熱硬化性の樹脂等の可塑性材に端部１５をめり込ませた後に、炉などで加熱して固化させて支持体５５となす方法を採用してもよい。
【００６３】
図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）のいずれの例においても、端部１５が支持体によって挟まれて保持されている。また、図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）のいずれの例においても、上記実施形態の給電端子１７と同等の役割を果たす給電端子が支持体に埋め込まれていてもよい。
【００６４】
（変形例２）
上述の実施形態では通路孔６の形状を６角柱形状としているが、通路孔の形状等はこれに限定されるわけではなく適宜に変更できる。
【００６５】
例えば、図１０に示すように、上記実施形態のフィルム状ヒータ１５と同じフィルム状ヒータ６１の凹凸形状を矩形波状として、接合部６２間に形成される通路孔６３を長方形状にしてもよい。また、図１１に示すように、上記実施形態のフィルム状ヒータ１５と同じフィルム状ヒータ６５の凹凸形状を波板状として接合部６６間に形成される通路孔６７を略長円状にする等も可能である。
【００６６】
（変形例３）
上記実施形態では、平板状のフィルム状ヒータ１３を複数枚重ねて、千鳥状に接着した後に積層方向に展張してハニカム状としているが、予め波状に成形したフィルム状ヒータ１３を凸（または凹）の位置で接着してハニカム状となしてもよい。
【００６７】
（変形例４）
上記実施形態では、複数枚のフィルム状ヒータのうち全部において、他のフィルム状ヒータと接合されていない複数個の端部が、支持体に挟まれて保持されている。しかし、複数枚のフィルム状ヒータのうち一部において、他のフィルム状ヒータと接合されていない複数個の端部が、支持体に挟まれて保持されている。
【００６８】
（まとめ）
上記各実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、複数枚のフィルム状ヒータのうち一部または全部は、他のフィルム状ヒータと接合されていない複数個の端部が、支持体に保持されている。
【００６９】
また、第２の観点によれば、複数個の端部が、支持体に挟まれて保持されている。このようになっていることで、端部がより確実に固定される。
【００７０】
また、第３の観点によれば、支持体は、複数個の保持ブロックを有し、複数個の保持ブロックは、複数個の保持スリットによって仕切られた構造となっている。また、フィルム状ヒータの複数個の端部は、複数個の保持スリットに挿入された状態で複数個の保持ブロックに挟持されている。このように、保持ブロックが保持スリットで仕切られた構造になっていることで、フィルム状ヒータの端部を支持体に取り付ける作業が容易になる。
【００７１】
また、第４の観点によれば、支持体には電源に接続される給電端子が設けられており、給電端子は、端部が支持体に保持されたフィルム状ヒータの一対の電極のいずれかに導通している。
【００７２】
支持体に設けられた給電端子が、端部を支持体に保持されたフィルム状ヒータの一対の電極のいずれかに導通しており、給電端子は電源に接続されるから、電源と電極との接続作業が容易になる。
【００７３】
また、第５の観点によれば、支持体には電源に接続される第一の給電端子および第二の給電端子が設けられている。第一の給電端子は、端部を支持体に保持されたフィルム状ヒータの一対の電極の一方に導通する。第二の給電端子は、端部を支持体に保持されたフィルム状ヒータの一対の電極の他方に導通している。
【００７４】
支持体に設けられている第一の給電端子は、端部を支持体に保持されたフィルム状ヒータの一対の電極の一方に導通し、支持体に設けられている第二の給電端子は、端部を支持体に保持されたフィルム状ヒータの一対の電極の他方に導通しており、第一および第二の給電端子は電源に接続されるから、電源と電極との接続作業が容易になる。
【００７５】
また、第６の観点によれば、電気ヒータは、当該電気ヒータの取り付け対象となる部材に固定される枠体を備える。そして、支持体は枠体の一部である。支持体は電気ヒータの外殻となる枠体の一部であるから、支持体の位置が安定する。よって、フィルム状ヒータの端部の振動を防止する効果が向上する。
【符号の説明】
【００７６】
１                                  電気ヒータ
５                                  枠体
６、６３、６７                      通路孔
９ａ、９ｂ、３９、５１、５３、５５  支持体
１３                                フィルム状ヒータ
１４、６２、６６                    接合部
１５                                端部
１７、３７                          給電端子
２４                                絶縁フィルム
２５                                発熱塗膜
２６ａ  、２６ｂ                    電極
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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