(57)【要約】【課題】飼育ケージの位置の違いによる温度のバラつきを抑制可能な実験動物飼育装置を提供する。【解決手段】本考案に係る実験動物飼育装置１００は、給気温度調節手段３０から飼育ケージ２０へ空気を供給する給気ファン３１と、給気温度調節手段３０から飼育ケージ２０に給気される空気の一部を飼育室１０に供給する循環ファン５１と、飼育室１０から空気を吸引して給気温度調節手段３０へ戻す吸気ファン３０１１とを備える。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
扉により開閉可能な飼育室と、
前記飼育室に収容される複数の飼育ケージと、
前記飼育ケージへ供給する空気の温度を調節する給気温度調節手段と、
前記給気温度調節手段から前記飼育ケージへ空気を供給する給気ファンと、
前記給気温度調節手段から前記飼育ケージへ供給される空気が通る給気路と、
前記飼育ケージからの排気を行う排気ファンと、
前記飼育ケージからの排気が通る排気路と
を有し、
前記複数の飼育ケージが、前記給気路及び前記排気路に対し固別に連結された実験動物飼育装置であって、
前記飼育室の空気を前記給気温度調節手段へと吸引する吸気ファンと、
前記飼育室から前記給気温度調節手段へ吸引される空気が通る吸気路と、
前記給気温度調節手段から前記飼育ケージに供給される空気の一部を前記飼育室に戻す循環ファンと、
前記給気路から分岐して前記給気温度調節手段から前記飼育室へ戻される空気が通る循環路とを備えることを特徴とする実験動物飼育装置。
【請求項２】
前記給気路、及び前記循環路が分岐する分岐点と前記飼育ケージの間に前記飼育ケージに供給される空気を加湿する加湿器を備える請求項１に記載の実験動物飼育装置。
【請求項３】
前記給気路、及び前記循環路が分岐する分岐点と前記飼育ケージの間にＨＥＰＡフィルタを備える請求項１、又は２に記載の実験動物飼育装置。
【請求項４】
前記扉が前記飼育室の前方に設けられ、
前記飼育室から前記吸気路に空気を吸引する吸気口が前記飼育室の床面前端部に設けられている請求項１から請求項３に記載の実験動物飼育装置。
【請求項５】
前記循環路から前記飼育室に空気を給気する給気口が前記飼育室の後壁に設けられている請求項４に記載の実験動物飼育装置。
【請求項６】
前記飼育室は、複数の飼育棚を有し、前記飼育棚により上下に並ぶ複数の飼育スペースに分断されており、
前記給気口は、前記飼育スペースのそれぞれの後壁に設けられ、
前記飼育棚の前端と前記扉の間に隙間を有する請求項５に記載の飼育装置。
【請求項７】
前記飼育ケージからの排気を処理するＨＥＰＡフィルタを備える請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の実験動物飼育装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、複数の飼育ケージに対する給排気を個別に行うよう構成された実験動物飼育装置に関し、特に、複数の飼育ケージを密閉可能な箱体内に収容した実験動物飼育装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＳＰＦラットやマウス等の実験動物の飼育には、人と実験動物間の感染や実験動物相互の感染を防止するため、複数の飼育ケージを密閉した上で給排気管に対し並列に連結し、飼育ケージの吸排気を個別に行うようにした実験動物飼育装置が広く用いられている。
そして、かかる飼育装置を、特別な空調設備を有さない一般の実験室などに設置できるよう、飼育ケージを密閉した箱体内に一括して収容した装置が各種提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
特許文献１の換気飼育ケージ・ユニットは、給気ファンから各飼育ケージまでの距離の違いにより飼育ケージへ供給される風量に違いが生じ、場所の悪い飼育ケージによっては適切な換気や風量調節が行えないという問題を解決すべく、送風装置を地上設置とし、飼育ケージを収容する飼育ケージ室の両側に送風装置からの給気路を設けることで送風機から各ケージに送られる風量を均一に配分して、全ての飼育ケージに実験動物の飼育及び保育に適した安定した風量を供給するようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−８３２１９
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、飼育ケージの温度については、飼育ケージの周囲の温度によって差を生じるため、特許文献１の換気飼育ケージ・ユニットでは、飼育ケージの位置により各飼育ケージに温度差が生じるという問題が有る。
【０００６】
本考案は上記課題に鑑みてなされたものであり、飼育ケージの位置の違いによる温度のバラつきを抑制可能な実験動物飼育装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するためになされた考案は、扉により開閉可能な飼育室と、前記飼育室に収容される複数の飼育ケージと、前記飼育ケージへ供給する空気の温度を調節する給気温度調節手段と、前記給気温度調節手段から前記飼育ケージへ空気を供給する給気ファンと、前記給気温度調節手段から前記飼育ケージへ供給される空気が通る給気路と、前記飼育ケージからの排気を行う排気ファンと、前記飼育ケージからの排気が通る排気路とを有し、前記複数の飼育ケージが、前記給気路及び前記排気路に対し固別に連結された実験動物飼育装置であって、前記飼育室の空気を前記給気温度調節手段へと吸引する吸気ファンと、前記飼育室から前記給気温度調節手段へ吸引される空気が通る吸気路と、前記給気温度調節手段から前記飼育ケージに供給される空気の一部を前記飼育室に戻す循環ファンと、前記給気路から分岐して前記給気温度調節手段から前記飼育室へ戻される空気が通る循環路とを備えることを特徴とする。
【０００８】
このように、本考案の実験動物飼育装置では、給気温度調節手段で温度調節された空気を飼育ケージだけでなく飼育室にも供給して飼育室内の温度を均一にすることで、飼育ケージの温度差を抑制できる。
【０００９】
本考案の実験動物飼育装置は、前記給気路、及び前記循環路が分岐する分岐点と前記飼育ケージの間に前記飼育ケージに供給される空気を加湿する加湿器を備えることが好ましい。
このように、飼育ケージに供給する空気のみを加湿することで、加湿器で使用する電力を抑制できる。
【００１０】
本考案の実験動物飼育装置は、前記給気路、及び前記循環路が分岐する分岐点と前記飼育ケージの間にＨＥＰＡフィルタを備えることが好ましい。このように、飼育ケージに供給する空気のみをＨＥＰＡフィルタに通すことで、ＨＥＰＡフィルタを通過する空気量を抑制できるため、ＨＥＰＡフィルタの寿命を延長できる。
【００１１】
本考案の実験動物飼育装置は、前記扉が前記飼育室の前方に設けられ、前記飼育室から前記吸気路に空気を吸引する吸気口が前記飼育室の床面前端部に設けられていることが好ましい。このように、飼育室の床面前端部に設けた吸気口から飼育室内の空気を吸引することで、飼育室の前部にエアーカーテンを形成することができる。
【００１２】
前記循環路から前記飼育室に空気を給気する給気口が前記飼育室の後壁に設けられていることが好ましい。このように、給気温度調節手段からの空気を飼育室の後壁から飼育室へ供給し、飼育室の床面前端部から排出することで、飼育室内の空気を効率よく循環させることができる。
【００１３】
本考案の実験動物飼育装置は、前記飼育室が、複数の飼育棚を有し、前記飼育棚により上下に並ぶ複数の飼育スペースに分断されており、前記給気口は、前記飼育スペースのそれぞれの後壁に設けられ、前記飼育棚の前端と前記扉の間に隙間を有することが好ましい。このように、飼育室が飼育棚により複数の飼育スペースに区切られている場合には、飼育スペースのそれぞれの後壁から各飼育スペース内へ前記給気温度調節手段からの空気を供給し、この空気を飼育棚と扉の間の隙間を通して床面前端部に設けた吸気口から排出することで、効率よく飼育スペース内の空気を循環させることができる。
【００１４】
本考案の実験動物飼育装置は、前記飼育ケージからの排気を処理するＨＥＰＡフィルタを備えることが好ましい。こうすることで、飼育ケージからの排気を安全に室内に排出することができる。
【考案の効果】
【００１５】
以上説明したように、本考案の実験動物飼育装置によれば、飼育室内に複数配置した各飼育ケージの位置の違いによる飼育ケージ間の温度のバラつきを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本考案の一の実施形態に係る実験動物飼育装置の空調フロー図である。
【図２】図１の実験動物飼育装置の内部を透視して示した正面図である。
【図３】図１の実験動物飼育装置の内部を透視して示した側面図である。
【図４】図１の実験動物飼育装置の後部ダクト室を透視して示した背面図である。
【図５】図１の実験動物飼育装置の中段の飼育スペースを透視して示した平面図である。
【図６】図１の実験動物飼育装置の飼育室の床面を透視して示した平面図である。
【図７】図１の実験動物飼育装置の飼育室の下部機械室を透視して示した平面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１７】
以下、適宜図面を用いながら本考案の実施形態について詳述する。ただし、本考案は、以下の実施形態に限定されるものではない。
図１は、本考案の一の実施形態に係る実験動物飼育装置１００の空調フロー図を示している。実験動物飼育装置１００は、図１に示すように、飼育室１０と、飼育室１０に収容される複数の飼育ケージ２０（各図には１個のみ記載）と、飼育ケージ２０へ給気する空気の温度を調節する給気温度調節手段３０と、給気温度調節手段３０から飼育ケージ２０へ空気を供給する給気ファン３１と、給気温度調節手段３０から飼育ケージ２０へ供給される空気が通る給気路３２と、飼育ケージからの排気を行う排気ファン４１と、飼育ケージ２０からの排気が通る排気路４２と、給気温度調節手段３０から飼育ケージ２０に給気される空気の一部を飼育室１０に戻す循環ファン５１と、給気路３２から分岐して給気温度調節手段３０から飼育室１０へ供給される空気が通る循環路５２と、飼育室１０から給気温度調節手段３０へと戻る空気が通る吸気路５３とを主に備え、給気温度調節手段３０には、飼育室１０から空気を吸引して給気温度調節手段３０へ送る吸気ファン３０１１が付設されている。尚、各図の飼育ケージ２０は、便宜上１個のみを記載している。
【００１８】
また、実験動物飼育装置１００は、図１に示すように、飼育ケージ２０へ供給される空気を加湿する加湿器３３と、飼育ケージ２０への給気の除塵・除菌を行うＨＥＰＡフィルタ３４と、排気ファン４１の下流側に設けられて飼育ケージ２０からの排気の除塵・除菌を行うＨＥＰＡフィルタ４４と、ＨＥＰＡフィルタ４４の下流側に連続して設けられて当該排気の脱臭を行う脱臭装置４５とを備えている。
【００１９】
実験動物飼育装置１００は、具体的には、図２に示すように、直方体の躯体９０を備え、図１に記載の構成は、全て躯体９０に収容されている。躯体９０は、メラミン樹脂を焼付塗装した鋼板からなる直方体のケーシング９１の上下方向の中間に、ステンレス鋼板により前方を除く５壁を形成した飼育室１０を組み込んで形成されている。実験動物飼育装置１００は、飼育室１０を囲むようにして、上部機械室９２、下部機械室９３、後部ダクト室９４（図３参照）、右ダクト室９５、左補助室９６が設けられ、飼育室１０と下部機械室９３の間に、吸気室５３ａと給気室３２ｂ（図４参照）が設けられている。
【００２０】
飼育室１０は、前方（図２の手前側）に開口部１１を備え、開口部１１は、図３に示すように、外扉１２１、及び内扉１２２とからなる二重扉１２により開閉される。外扉１２１は、メラミン樹脂を焼付塗装した鋼板により形成され、内扉１２２は、ステンレス鋼板製の外枠１２２ａに  透明樹脂板１２２ｂを嵌めこんで透視窓に形成されている。
【００２１】
飼育室１０は、図２に示すように、上下３段の飼育棚１３を備え、飼育棚１３により、上下に並ぶ３つの飼育スペース１４に仕切られている。飼育棚１３の下面からは、左右に対向する一対の板状の吊持ち部材１３１が垂下しており、飼育ケージ２０は、吊持ち部材１３１に吊持たれる。吊持ち部材１３１は、飼育棚１枚につき３対が設けられており、１つの飼育スペース１４に３つ、飼育室１０全体で９つの飼育ケージ２０が収容できる。また、吊持ち部材１３１は、下端部に、飼育ケージを出し入れする際に飼育ケージを前後にスライドさせるためのレール部１３１ａ（図３参照）を備えている。
【００２２】
吊持ち部材１３１の後方には、飼育棚１３の下面から垂下する左右一対の通風箱１３２，１３２が設けられ、一方（図２では左）の通風箱１３２の前面に給気ノズル１３２ａが設けられ、他方（図２では右）の通風箱１３２の前面に排気ノズル１３２ｂが設けられている。一方の通風箱１３２には給気ホース３２ｃが連結され、他方の通風箱１３２には排気ホース４２ａが連結されている。
【００２３】
飼育棚１３の下面には、飼育ケージ２０の真上となる位置に白色ＬＥＤからなる照明１７が設けられている。照明１７は、照度調節手段１７１により、同じ飼育スペース１４に設けられた３つごとに照度を調節でき、また、制御手段１８１により、予め設定した時刻に自動で点灯・消灯を行うことができる。
【００２４】
飼育ケージ２０は、略直方体をなすポリサルホン樹脂製の半透明容器からなり、図３に示すように、本体部２１と、本体部２１を封止する蓋部２２とを備えている。蓋部２２は図５に示すように、後部に給気孔２３及び排気孔２４を備え、左右の端縁に摺動用凸条２２ａ（図３参照）を備えている。飼育ケージ２０は、摺動用凸条２２ａをレール部１３１ａに対しスライドさせて一対の吊持ち部材１３１の間のスペースに収容する。飼育ケージ２０を当該スペースの奥まで収容すると、給気孔２３が給気ノズル１３２ａに、排気孔２４が排気ノズル１３２ｂに気密に嵌合する。
給気孔２３及び排気孔２４は、給気ノズル１３２ａや排気ノズル１３２ｂを挿入した際には開き、給気ノズル１３２ａや排気ノズル１３２ｂを脱着した際には閉じる不図示の開閉弁を備えている。
また、飼育ケージ２０は、不測のトラブルにより給気が停止した際に実験動物の窒息を防止するフィルタ付透孔を備えているが、当該透孔を介して僅かに外部と空気をやり取りする他は、給気ノズル１３２ａ及び排気ノズル１３２ｂに連結した状態において飼育室１０に対し概ね気密になるよう構成されている。
【００２５】
飼育スペース１４の後壁１５には、図２に示すように、飼育スペース１４に収容した飼育ケージ２０の背後となる高さに、循環ファン５１から供給される空気を吐出する多数の水平なスリットからなる給気口１５ａが列設されている。
また、図６に示すように、飼育スペース１４の床面１６の手前側（図６の下側）端縁に沿って、多数の前後方向のスリットからなる吸気口１６ａが列設されている。吸気口１６ａは、図２に示すように、吸気室５３ａと円形ダクト５３ｂとからなる吸気路５３により給気温度調節手段３０に連結されている。
【００２６】
給気温度調節手段３０は、図２に示すように、冷凍機３０１とヒーター３０２とからなり、冷凍機３０１は、飼育室１０から給気温度調節手段３０へ空気を吸引するための吸気ファン３０１１（図１参照）を備えている。冷凍機３０１は、図２に示すように、空調チャンバー９３１の上に載置され、ヒーター３０２は、空調チャンバー９３１内に収容されている。飼育室１０から吸引されて円形ダクト５３ｂを通過した空気（白抜きの矢印）は、空調チャンバー９３１に入り、続けて、冷凍機３０１を経由したのち、ヒーター３０２を通過する。図７に示すように、空調チャンバー９３１内のヒーター３０２より下流側には、給気ファン３１、及び循環ファン５１が収容されており、冷凍機３０１及びヒーター３０２で温度調節された空気（白抜きの矢印）は、その一部が、２点鎖線の矢印で示すように給気ファン３１に吸引され、当該空気の残部が、実線の矢印で示すように、循環ファン５１により吸引される。
【００２７】
加湿器３３は、空調チャンバー９３１の上に載置され、図７に示すように、蒸気を発生する蒸気管３３ａの先端を空調チャンバー９３１の内部における給気ファン３１と循環ファン５１の分岐点３２１より給気ファン３１側に突出させて、図７に破線の矢印で示したように、給気ファン３１にのみ蒸気を供給するよう構成されている。
【００２８】
給気ファン３１と飼育ケージ２０を連通する給気路３２は、図４に示すように、給気ファン３１とＨＥＰＡフィルタ３４を結ぶ円形ダクト３２ａと、飼育室１０と下部機械室９３の間に設けられた給気室３２ｂと、給気室３２ｂから各飼育ケージ２０を連絡する給気ホース３２ｃとからなる。給気ホース３２ｃは、給気室３２ｂから管継手３２ｄを介して、後部ダクト室９４へ延出した後、飼育室１０の後壁１５を管継手３２ｅにより貫通して通風箱１３２に連結されている。
【００２９】
循環ファン５１と飼育室１０を連通する循環路５２は、後部ダクト室９４内の給気口１５ａの背後に設けられる角筒状の給気室５２ａ（図３参照）と、円形ダクト５２ｂとからなる。円形ダクト５２ｂは、右ダクト室９５と後部ダクト室９４を通る。飼育室１０は、給気口１６ａを介して給気室５２ａに連通している。
【００３０】
上部機械室９２には、図４に示すように、排気ファン４１、ＨＥＰＡフィルタ４４、及び脱臭装置４５が、上流側からこの順に配設されている。飼育ケージ２０から排気を行う排気路４２は、排気ノズル１３２ｂに連結される排気ホース４２ａと排気ホース４２ａからの排気を回収する排気室４２ｂとからなる。上部機械室９２には、併せて照度調節手段１７１、及び温湿度調節制御装置１８１が収容されている。
尚、脱臭装置４５としては、光触媒を利用した装置が好ましく用いられる他、イオン発生装置を利用した装置など、公知の脱臭装置を適宜に用いることができる。
【００３１】
左補助室９６には、図５に示すように、飼育ケージ２０の近傍で給気ホース３２ｃ内部の温湿度を計測する温湿度センサー１８が設けられている。
【００３２】
次に、本実施形態に係る実験動物飼育装置１００の使用方法、及び各部の作用・効果について説明する。
実験動物飼育装置１００を用いて実験動物を飼育する際には、まず、二重扉１２を開いて、実験動物を収容した飼育ケージ２０を吊持ち部材１３１にスライドさせて飼育室１０内へ収容する。飼育ケージ２０を奥まで入れると、給気孔２３及び排気孔２４が給気ノズル１３２ａ及び排気ノズル１３２ｂに嵌合する。飼育ケージ２０を飼育室１０へ収容したら、二重扉１２を閉じる。
【００３３】
しかる後、照度調節手段１７１により飼育スペース１４ごとに照明１７の照度を設定し、制御手段１８１により、点灯・消灯の時刻と、飼育ケージ２０へ供給する空気の温湿度及び風量とを設定する。設定が終了すると制御手段１８１に設けられたスイッチにより運転を開始する。
【００３４】
運転を開始すると、図２に白抜きの矢印で示すように、飼育室１０内の空気が、給気温度調節手段３０により吸引されて、吸気口１６ａから吸気室５３ａに入り円形ダクト５３ｂを通ったのち給気温度調節手段３０を通過する。これと並行して温湿度センサー１８で計測された温湿度が制御手段１８１にフィードバックされ、給気温度調節手段３０を通過する空気は、制御手段１８１にフィードバックされた温度と設定した温度との差に基づいて制御手段１８１により指示を受け、給気温度調節手段３０を通過する空気を加熱又は冷却する。
【００３５】
こうして給気温度調節手段３０により温度調節された空気は図２の実線と２点鎖線の矢印に示すように、給気ファン３１と循環ファン５１に分かれて吸引され、給気ファン３１に吸引された空気は、図３に実線の矢印で示すように、飼育ケージ２０へ供給され、循環ファン５１に吸引された空気は、２点鎖線の矢印で示すように、飼育室１０内部へ供給される。
このように、本考案の実験動物飼育装置１００では、給気温度調節手段３０により温度調節した空気を飼育室１０へも供給するので、飼育室１０内の温度の偏りをなくして、異なる位置にある飼育ケージ２０の温度のバラつきを抑制することができる。
【００３６】
一方、飼育ケージ２０へ供給される空気は、制御手段１８１にフィードバックされた湿度と、設定した湿度との差に応じて制御手段１８１から送信される指示に基づいて加湿器３３に加湿されたのち、ＨＥＰＡフィルタ３４により除塵・除菌の処理がなされる。加湿器３３は、このように飼育ケージ２０へ供給される空気のみを加湿するので、加湿器３３による電力を節約することができる。また、ＨＥＰＡフィルタ３４は、飼育ケージ２０へ供給される空気のみを処理するので処理する空気量が少なく寿命を延長できる。
【００３７】
飼育ケージ２０へ給気された空気は、図４に実線の矢印で示したように、排気ファン４１により吸引され、排気路４２、ＨＥＰＡフィルタ４４、及び脱臭装置４５を介して装置外部へ排出される。このように、実験動物飼育装置１００は、飼育ケージ２０からの排気をヘパフィルター４４や脱臭装置４５を介して装置外部へ排出するので、特別な空調設備のない一般の実験室にも設置することができる。
【００３８】
一方、飼育室１０へ給気された空気は、図３に２点鎖線の矢印で示したように、後壁１５の給気口１５ａから各飼育スペース１４へ吐出され、飼育ケージ２０の周囲を通って飼育スペース１４の前側へと移動したのち飼育棚１３と内扉１２２の間の隙間を通って流下し吸気口１６ａから吸気ファン３０１１へ吸引される。これにより、飼育室１０内の空気を効率よく循環させることができる。また、飼育室前面にエアーカーテンを設けて、飼育室１０内の臭気が装置外へ漏出することを抑制できる。
【００３９】
排気ファン４２により排気された空気は、飼育室１０の扉の隙間から飼育室内へ取り込まれた空気により補われる。
【００４０】
本考案の実験動物飼育装置は、上述した実施形態に限られるものではなく、例えば、飼育棚は２段以下でも４段以上でもよく、飼育スペースに収容される飼育ケージは、２つ以下でも４つ以上でもよい。飼育室の給気口は、後壁以外の場所に設けてもよいし、吸気口は、床面の前端部以外の場所に設けることもできる。循環路にもＨＥＰＡフィルタを設けるようにしてもよい。照明は、飼育ケージごとに照度を調節してもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１００  実験動物飼育装置
１２１  外扉（扉）
１２２  内扉（扉）
１０  飼育室
１３  飼育棚
１４  飼育スペース
１５  後壁
１５ａ  給気口
１６  底面
１６ａ  吸気口
２０  飼育ケージ
３０  給気温度調節手段
３０１１  吸気ファン
３１  給気ファン
３２  給気路
３２１  分岐点
３３  加湿器
３４，４４  ＨＥＰＡフィルタ
４１  排気ファン
４２  排気路
４５  廃棄物収容袋
５１  循環ファン
５２  循環路
５３  吸気路
【図１】
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【図２】
0003202443.tif 000004
【図３】
0003202443.tif 000005
【図４】
0003202443.tif 000006
【図５】
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【図６】
0003202443.tif 000008
【図７】
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