(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小麦粉組成物の原料を撹拌装置に供給する供給工程と、
前記撹拌装置を用いて前記原料を加水して撹拌する撹拌工程と、
複数の開口を有し環状に形成されたスクリーン及び前記スクリーンの内側に設けられた押出造粒装置を用いて、前記撹拌工程において撹拌されることにより生成された前記小麦粉組成物においてグルテンの生成を抑えるように前記押出羽根を５００〜１００００ｒｐｍの回転数で回転させ、前記小麦粉組成物を前記スクリーンの前記開口から押し出し造粒する造粒工程と、
前記造粒工程において造粒された前記小麦粉組成物を乾燥する乾燥工程と、
を含むことを特徴とする小麦粉組成物の製造方法。
【請求項２】
前記乾燥工程においては、流動層乾燥装置を用いて前記小麦粉組成物を乾燥することを特徴とする請求項１記載の小麦粉組成物の製造方法。
【請求項３】
前記スクリーンの前記開口の径は、０．５〜３．０ｍｍであることを特徴とする請求項１または請求項２記載の小麦粉組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顆粒状の小麦粉組成物を製造する製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
原料等を混合し、押出造粒することにより顆粒状食品を製造する方法が知られている。例えば特許文献１には、液体エキスを含有する顆粒状食品を製造する方法について記載されている。この方法によれば、澱粉を含む粉体原料と液体エキスとを所定の割合で混合した混合物を押出造粒する。また、特許文献２には、原材料（例えば上述の混合物）を押出造粒する押出造粒機について記載されている。この押出造粒機は、複数の開口を有する環状スクリーンと環状スクリーンの内側に設けられた押出羽根とを備え、押出羽根を回転させることにより環状スクリーン内に投入された原材料を押圧し、環状スクリーンの開口から原材料を押し出すことにより造粒する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−３３６１９号公報
【特許文献２】特開２０００−２５４４７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、小麦粉を含む粉体原料である小麦粉組成物については、粉が舞い、水に溶き辛く、水に溶いたときダマになりやすい等の特質があるため、取扱い容易な顆粒状の小麦粉組成物の実用化が求められている。ここで、攪拌羽根で粉体原料を拡散させ、拡散した状態の粉体原料に水を加え、加水された粉体原料を乾燥させることにより小麦粉組成物を顆粒化する攪拌造粒法が存在するが、この攪拌造粒法では、加水ムラが激しいため均一な粒径を有する顆粒状の小麦粉組成物を得ることができない。【０００５】
特許文献２記載の押出造粒機等を用いて加水された粉体原料を押出造粒すると、均一な粒径を有する顆粒状の小麦粉組成物を得ることができる。しかしながら、この押出造粒機においては、通常２０〜１００ｒｐｍの低速で押出羽根を回転させるため、加水された粉体原料が押出羽根により徐々に押圧され十分に練られた状態で環状スクリーンの開口から押し出される。したがって、得られる顆粒状の小麦粉組成物は、硬く、水に溶け難い。小麦粉の成分であるグリアジンとグルテニンとが加水され練られることによりグルテンが生成されるからである。よって、従来の方法では、均一な粒径を有し、且つグルテンの生成を抑制した水に溶け易い顆粒状の小麦粉組成物を製造することは困難であった。【０００６】
本発明の目的は、均一な粒径を有し、水に溶け易い小麦粉組成物を製造する小麦粉組成物の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の小麦粉組成物の製造方法は、小麦粉組成物の原料を攪拌装置に供給する供給工程と、前記攪拌装置を用いて前記原料を加水して攪拌する攪拌工程と、複数の開口を有し環状に形成されたスクリーン及び前記スクリーンの内側に設けられた押出羽根を備えた押出造粒装置を用いて、前記攪拌工程において攪拌されることにより生成された前記小麦粉組成物においてグルテンの生成を抑えるように前記押出羽根を高速回転させ、前記小麦粉組成物を前記スクリーンの前記開口から押し出し造粒する造粒工程と、前記造粒工程において造粒された前記小麦粉組成物を乾燥する乾燥工程と、を含むことを特徴とする。【０００８】
また、本発明の小麦粉組成物の製造方法は、前記乾燥工程において流動層乾燥装置を用いて前記小麦粉組成物を乾燥することを特徴とする。【０００９】
また、本発明の小麦粉組成物の製造方法は、前記押出工程において前記押出羽根を５００〜１００００ｒｐｍの回転数で回転させることを特徴とする。【００１０】
また、本発明の小麦粉組成物の製造方法は、前記スクリーンの前記開口の径が０．５〜３．０ｍｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の小麦粉組成物の製造方法によれば、均一な粒径を有し、水に溶け易い小麦粉組成物を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置の概略構成を示す図である。
【図２】サイジングミルの構成を示す概略図である。
【図３】サイジングミルの構成を示す斜視図である。
【図４】振動流動層乾燥機の概略構成を示す図である。
【図５】実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図６】実施の形態に係る顆粒状の小麦粉を製造する製造方法について説明するためのフローチャートである。
【図７】実施例及び比較例において作製された顆粒小麦粉の粒度分布を示すグラフである。
【図８】実施例及び比較例において作製された顆粒小麦粉のＴｏｔａｌ  Ｅｎｅｒｇｙの変動結果を示すグラフである。
【図９】実施例において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真である。
【図１０】実施例及び比較例において作製された顆粒小麦粉の破断強度を示すグラフである。
【図１１】比較例１において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真である。
【図１２】比較例２において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真である。
【図１３】比較例３において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置について説明する。図１は、この実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置の概略構成を示す図である。この実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置２は、顆粒状の小麦粉（以下、顆粒小麦粉という。）を製造するための装置であって、図１に示すように、スクリューフィーダ４、攪拌装置６、押出造粒装置８、及び振動流動層乾燥機１０を備えている。なお、この実施の形態においては、顆粒小麦粉製造装置２を用いて顆粒状の小麦粉を製造する場合を例に挙げて説明するが、小麦粉を含む粉体、即ち小麦粉組成物を顆粒状にする場合においても本発明を適用することができる。
【００１４】
スクリューフィーダ４は、小麦粉を攪拌装置６に供給するための供給装置である。スクリューフィーダ４は、小麦粉を投入する小麦粉投入口４ａ、回転軸と螺旋羽根とからなる回転可能なスクリュー４ｂ、スクリュー４ｂを内部に配置し小麦粉を搬送する搬送部４ｃ、及び小麦粉を排出する小麦粉排出口４ｄを備えている。攪拌装置６に供給される小麦粉の量は、スクリュー４ｂの回転数を制御することにより調整される。
【００１５】
攪拌装置６は、小麦粉を加水して攪拌する装置である。攪拌装置６は、小麦粉が供給される小麦粉供給口６ａ、回転軸と複数の攪拌棒とからなるミキサー６ｂ、ミキサー６ｂを内部に配置し加水された小麦粉を攪拌する攪拌部６ｃ、及び加水され攪拌された小麦粉（以下、攪拌物という。）を排出する攪拌物排出口６ｄを備えている。小麦粉供給口６ａから供給された小麦粉は、給水部３５から霧状の水が攪拌部６ｃ内に供給されると、ミキサー６ｂによって水と攪拌される。ミキサー６ｂは８００〜１０００ｒｐｍで回転するため、加水された小麦粉は高速で攪拌され、練られずに水と混ぜ合わされる。
【００１６】
押出造粒装置８は、攪拌装置６により加水され攪拌された攪拌物をサイジングミル９により押出し造粒する装置である。押出造粒装置８は、攪拌物が供給される攪拌物供給部８ａ、サイジングミル９、及び押出造粒された顆粒小麦粉を排出する顆粒排出部８ｂを備えている。図２は、サイジングミル９の構成を説明するための概略図、図３は、サイジングミル９の概略構成を示す斜視図である。サイジングミル９は、図２及び図３に示すように、スクリーン１２、回転軸１４、及び押出羽根１６を備えている。
【００１７】
スクリーン１２は、環状に形成され、下部に形成される円形状の下部開口、及び上部に形成される円形状であって下部開口の径より大きい径を有する円形状の上部開口を有している。また、スクリーン１２の環状の側面は、図３に示すように、パンチング等により形成された複数の円形状の開口１２ａを有している。なお、この実施の形態においては、開口１２ａの径が２ｍｍであるが、開口１２ａの径は０．５〜３．０ｍｍであることが望ましい。
【００１８】
回転軸１４は、スクリーン１２の内側且つスクリーン１２の下部開口の中心と上部開口の中心とを結ぶ線上であって、スクリーン１２の下部開口に設けられている。回転軸１４は、スクリーン１２の下部開口を塞いでおり、小麦粉においてグルテンの生成を抑えるように５００〜１００００ｒｐｍの高速で回転可能に構成されている。
【００１９】
押出羽根１６は、スクリーン１２の内側に設けられており、回転軸１４に取り付けられている。押出羽根１６は、スクリーン１２の内側面との間に所定の隙間を有して配置されている。また、押出羽根１６は、回転軸１４と共に回転したとき、スクリーン１２の内側面に沿って回転するように構成されている。攪拌物供給部８ａから供給された攪拌物は、高速回転する押出羽根１６によりスクリーン１２の内側面に練られずに押圧され、開口１２ａから顆粒状となって押し出される。
【００２０】
振動流動層乾燥機１０は、押出造粒装置８により押出造粒された顆粒小麦粉を乾燥する装置である。図４に示すように、振動流動層乾燥機１０は、顆粒小麦粉が供給される顆粒供給部１８、乾燥炉２０、乾燥させた顆粒小麦粉を排出する顆粒排出部２２、網板２４、網板２４を介して熱風を乾燥炉２０に導入する熱風導入部２６、及び乾燥炉２０から熱風を導出する熱風導出部２８を備えている。振動流動層乾燥機１０は、図４の矢印Ａ１に示す方向（上下方向）に振動可能に構成されている。
【００２１】
熱風発生機４０から吹出された熱風は、図４の矢印Ａ２に示すように、熱風導入部２６に導入され、網板２４を介して乾燥炉２０内を図４の矢印Ａ３に示す方向（上方向）に進む。そして、熱風吸引機４２を駆動することにより、乾燥炉２０内の空気は、図４の矢印Ａ４に示すように、熱風導出部２８から導出され、熱風吸引機４２により吸引される。
【００２２】
顆粒供給部１８から供給された顆粒小麦粉は、乾燥炉２０内の網板２４上に誘導され、網板２４下部から供給される熱風により乾燥される。このとき、振動流動層乾燥機１０は上下方向に振動しているため、顆粒小麦粉も網板２４上で振動する。乾燥された顆粒小麦粉は、顆粒排出部２２から排出される。
【００２３】
図５は、この実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置２のシステム構成を示すブロック図である。顆粒小麦粉製造装置２は、図５に示すように、顆粒小麦粉製造装置２の各部を統括的に制御する制御部３０を備えている。
【００２４】
制御部３０には、スクリュー駆動部３２、ミキサー駆動部３４、給水部３５、回転駆動部３６、加振部３８、熱風発生機４０、及び熱風吸引機４２が接続されている。制御部３０は、スクリュー駆動部３２に対して制御信号を出力する。スクリュー駆動部３２は、制御部３０の制御に従い、スクリューフィーダ４のスクリュー４ｂの回転駆動を制御する。また、制御部３０は、ミキサー駆動部３４に対して制御信号を出力する。ミキサー駆動部３４は、制御部３０の制御に従い、攪拌装置６のミキサー６ｂの回転駆動を制御する。
【００２５】
また、制御部３０は、給水部３５に対して制御信号を出力する。給水部３５は、制御部３０の制御に従い、攪拌部６ｃ内に水を供給する。また、制御部３０は、回転駆動部３６に対して制御信号を出力する。回転駆動部３６は、制御部３０の制御に従い、サイジングミル９の回転軸１４の回転駆動を制御する。また、制御部３０は、加振部３８に対して制御信号を出力する。加振部３８は、制御部３０の制御に従い、振動流動層乾燥機１０の上下方向における振動を制御する。また、制御部３０は、熱風発生機４０の駆動を制御する。熱風発生機４０は、制御部３０の制御に従い、熱風の発生を制御する。また、制御部３０は、熱風吸引機４２の駆動を制御する。熱風吸引機４２は、制御部３０の制御に従い、熱風導出部２８を介して乾燥炉２０内の熱風の吸引を制御する。
【００２６】
次に、図面を参照して、この実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置２を用いて顆粒状の小麦粉（顆粒小麦粉）を製造する方法について説明する。図６は、顆粒小麦粉を製造する方法について説明するためのフローチャートである。
【００２７】
まず、図示しない上流側に設置されている他の装置または作業者等によりスクリューフィーダ４の小麦粉投入口４ａに小麦粉が投入されると、制御部３０は、小麦粉を攪拌装置６に供給するために、スクリューフィーダ４のスクリュー４ｂを駆動させる（ステップＳ１０）。具体的には、制御部３０は、スクリュー駆動部３２に対して制御信号を出力する。スクリュー駆動部３２は、制御部３０の制御に従い、スクリュー４ｂを所定の回転数で回転させる。スクリュー４ｂが回転駆動することにより、小麦粉投入口４ａから投入された小麦粉は、搬送部４ｃ内を進み、小麦粉排出口４ｄから排出され、攪拌装置６へ供給される。なお、制御部３０は、スクリュー４ｂの回転数を制御することにより、攪拌装置６に供給される小麦粉の量を調整する。
【００２８】
次に、制御部３０は、攪拌装置６を用いて小麦粉を加水して攪拌するために、攪拌装置６のミキサー６ｂを駆動させ、且つ給水部３５による給水を開始させる（ステップＳ１１）。具体的には、制御部３０は、ミキサー駆動部３４に対して制御信号を出力する。ミキサー駆動部３４は、制御部３０の制御に従い、ミキサー６ｂを８００〜１０００ｒｐｍの回転数で回転させる。また、制御部３０は、給水部３５に対して制御信号を出力し、攪拌部６ｃ内に霧状の水を供給させる。スクリューフィーダ４の小麦粉排出口４ｄから排出された小麦粉は、小麦粉供給口６ａから供給され、攪拌部６ｃ内で霧状の水と混ぜられる。ミキサー６ｂは８００〜１０００ｒｐｍで回転するため、加水された小麦粉は高速で攪拌され、練られずに水と混ぜ合わされる。攪拌部６ｃ内でミキサー６ｂにより攪拌された攪拌物は、攪拌物排出口６ｄから排出され、サイジングミル９へ供給される。なお、この実施の形態においては、１箇所から攪拌部６ｃ内に給水しているが、２箇所以上から攪拌部６ｃ内に給水してもよい。
【００２９】
次に、制御部３０は、押出造粒装置８を用いて攪拌物を押出造粒するために、サイジングミル９の回転軸１４を回転駆動させる（ステップＳ１２）。具体的には、制御部３０は、回転駆動部３６に対して制御信号を出力する。回転駆動部３６は、制御部３０の制御に従い、回転軸１４を５００〜１００００ｒｐｍの回転数で高速回転させる。攪拌装置６の攪拌物排出口６ｄから排出された攪拌物は、攪拌物供給部８ａから供給され、５００〜１００００ｒｐｍの高速で回転する押出羽根１６によりスクリーン１２の内側面に練られずに押圧され、グルテンの生成が抑制された顆粒状となって開口１２ａから押し出される。開口１２ａから押し出された顆粒小麦粉は、顆粒排出部８ｂから排出され、振動流動層乾燥機１０へ供給される。
【００３０】
次に、制御部３０は、振動流動層乾燥機１０を用いて顆粒小麦粉を乾燥するための制御を行う（ステップＳ１３）。即ち、制御部３０は、加振部３８、熱風発生機４０、及び熱風吸引機４２に対して制御信号を出力する。加振部３８は、制御部３０の制御に従い、振動流動層乾燥機１０に上下方向の強振動を与える。熱風発生機４０は、制御部３０の制御に従い、熱風の発生を開始する。熱風吸引機４２は、制御部３０の制御に従い、熱風の吸引を開始する。
【００３１】
熱風発生機４０から熱風導入部２６に向けて吹出された熱風は、図４の矢印Ａ２に示す方向に進み、熱風導入部２６に導入される。そして、熱風導入部２６から導入した熱風は、網板２４を介して図４の矢印Ａ３に示す方向（上方向）に進み、乾燥炉２０内に導入される。更に、熱風吸引機４２の吸引力により、図４の矢印Ａ４に示すように、熱風導出部２８から導出され、熱風吸引機４２により吸引される。
【００３２】
押出造粒装置８の顆粒排出部８ｂから排出された顆粒小麦粉は、顆粒供給部１８から供給され、乾燥炉２０内の網板２４上に誘導され、網板２４下部から供給される熱風により乾燥される。このとき、振動流動層乾燥機１０は上下方向に振動しているため、顆粒小麦粉も網板２４上で振動する。振動により顆粒小麦粉の乾燥が促進される。乾燥された顆粒小麦粉は、乾燥炉２０内から顆粒排出部２２に誘導され、顆粒排出部２２から排出される。なお、この実施の形態に係る顆粒小麦粉製造装置２はバッチ式または連続式であって、連続式の場合には、上述のステップＳ１０〜Ｓ１３の処理を同時に連続して行う。
【００３３】
この実施の形態に係る顆粒小麦粉を製造する方法によれば、押出羽根１６を５００〜１００００ｒｐｍの回転数で高速回転させて攪拌物をスクリーン１２の内側面に押圧するため、グルテンの生成を抑えた状態で開口１２ａから顆粒状となって押し出される。また、振動流動層乾燥機１０を用いて顆粒小麦粉の崩壊を抑えつつ素早く顆粒小麦粉を乾燥させることができる。したがって、均一な粒径を有し、水に溶け易い顆粒状の小麦粉を製造することができる。
【実施例】
【００３４】
（実施例）
顆粒小麦粉製造装置２（スクリューフィーダ４、攪拌装置６、押出造粒装置８、及び振動流動層乾燥機１０）を用いて、小麦粉を原料とする顆粒小麦粉を作製した。造粒条件を表１に示す。【００３５】
実施例において作製された顆粒小麦粉の粒度分布を測定した。粒度分布の測定には、３３５０μｍ、２８００μｍ、２３６０μｍ、２０００μｍ、１７００μｍ、１４００μｍ、１２００μｍ、１０００μｍ、８５０μｍ、６００μｍ、５００μｍ、３５０μｍ、２００μｍ、及び１００μｍの目開きの篩を使用した。実施例におけるフルイ下の累積割合を図７のグラフＡに示す。図７のグラフＡに示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉の粒度分布はシャープであり、粒度の均一性が高いという結果を得た。【００３６】
また、実施例により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５（累積割合７５％の粒度を２５％の粒度で割ったもの）の値を表２に示す。ｄ７５／ｄ２５の値が１に近いほど粒度の均一性が高いと評価した。表２に示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値は１．１であり、粒度の均一性が高いという結果を得た。【００３７】
また、実施例により得られた顆粒小麦粉の代表径（多く作製された顆粒の粒径）の値を表２に示す。目標粒度（例えばスクリーンの開口径等）に近いものが良いと評価した。表２に示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉の代表径は１４００〜１７００μｍであり、目標粒度に近いという結果を得た。【００３８】
また、実施例において作製された顆粒小麦粉の流動性について評価した。流動性の評価には、レオメーター（ＦＴ４：パウダーレオメーター：マルバーン製）を使用し、測定回数を１１回、羽根回転速度を１００ｍｍ／ｓとした。実施例における測定結果を図８のグラフＡに示す。Ｔｏｔａｌ  Ｅｎｅｒｇｙ（ｍＪ  ｇ／ｍｌ：縦軸）の変動が小さいほど流動性が良いと評価した。図８のグラフＡに示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉のＴｏｔａｌ  Ｅｎｅｒｇｙ（ｍＪ  ｇ／ｍｌ）の変動は小さく、流動性が良いという結果を得た。【００３９】
また、実施例において作製された顆粒小麦粉を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）により６０倍の倍率で撮影した。顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真を図９に示す。図９に示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉の表面は、ポーラスであり、細孔が多く表面積が大きくなるため、崩壊性及び溶解性が良いという結果を得た。【００４０】
また、実施例において作製された顆粒小麦粉の崩壊性を測定した。崩壊性の測定には、引張圧縮試験装置（２軸物性試験システム：レオナー：山電製）を使用した。くさび形のプランジャーを顆粒小麦粉に押し当て、押し当てた方向（圧縮方向）における破断強度解析を行った。実施例における解析結果を図１０のグラフＡに示す。図１０のグラフＡに示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉は、小さい荷重で変形し、破断し、亀裂が生じている。【００４１】
また、実施例により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギー（顆粒小麦粉が破断するのに必要なエネルギー）の値を表２に示す。表２に示すように、実施例により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーは５４２ｋＪ／ｍ3で小さく、上述の破断強度解析結果と併せて崩壊性が良いという結果を得た。【００４２】
また、実施例において作製された顆粒小麦粉の溶解性について実験した。具体的には、常温の水道水２００ｇに対して顆粒小麦粉を３０ｇ投入し（固形分濃度：１３％）、１００回マドラーで攪拌した後、５００μｍの目開きの篩にかけてダマを観察した。実施例により得られた顆粒小麦粉においては、少量の溶け残りがあるもののダマはなく、溶解性が良いという結果を得た。【００４３】
（比較例１）
スクリューフィーダ４、攪拌装置６、押出造粒装置８、及び既知の気流乾燥機（図示せず）を用いて、小麦粉を原料とする顆粒小麦粉を作製した。造粒条件を表１に示す。【００４４】
実施例と同様の方法で、比較例１において作製された顆粒小麦粉の粒度分布を測定した。比較例１におけるフルイ下の累積割合を図７のグラフＢに示す。図７のグラフＢに示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉の粒度分布はシャープでなく、粒度の均一性が高くないという結果を得た。【００４５】
また、比較例１により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値を表２に示す。表２に示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値は３．２であり、粒度の均一性が高くないという結果を得た。【００４６】
また、比較例１により得られた顆粒小麦粉の代表径の値を表２に示す。表２に示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉の代表径は１２００〜１４００μｍであり、目標粒度に近くないという結果を得た。【００４７】
また、実施例と同様の方法で、比較例１において作製された顆粒小麦粉の流動性について評価した。比較例１における測定結果を図８のグラフＢに示す。図８のグラフＢに示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉のＴｏｔａｌ  Ｅｎｅｒｇｙ（ｍＪ  ｇ／ｍｌ）の変動は小さくなく、流動性が良くないという結果を得た。【００４８】
また、比較例１において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより１００倍の倍率で撮影した。顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真を図１１に示す。図１１に示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉の表面は、ポーラスであり、細孔が多く表面積が大きくなるため、崩壊性及び溶解性が良いという結果を得た。【００４９】
また、実施例と同様の方法で、比較例１において作製された顆粒小麦粉の崩壊性を測定した。比較例１における破断強度解析結果を図１０のグラフＢに示す。図１０のグラフＢに示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉は、小さい荷重で変形し、破断し、亀裂が生じている。【００５０】
また、比較例１により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーの値を表２に示す。表２に示すように、比較例１により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーは５２３ｋＪ／ｍ3で小さく、上述の破断強度解析結果と併せて崩壊性が良いという結果を得た。【００５１】
また、実施例と同様の方法で、比較例１において作製された顆粒小麦粉の溶解性について実験した。比較例１により得られた顆粒小麦粉においては、少量の溶け残りがあるもののダマはなく、溶解性が良いという結果を得た。【００５２】
（比較例２）
スクリューフィーダ４、攪拌装置６、押出羽根を低速で回転させる従来の押出造粒装置（図示せず）、及び振動流動層乾燥機１０を用いて、小麦粉を原料とする顆粒小麦粉を作製した。造粒条件を表１に示す。【００５３】
実施例と同様の方法で、比較例２において作製された顆粒小麦粉の粒度分布を測定した。比較例２におけるフルイ下の累積割合を図７のグラフＣに示す。図７のグラフＣに示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉の粒度分布はシャープであり、粒度の均一性が高いという結果を得た。【００５４】
また、比較例２により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値を表２に示す。表２に示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値は１．２であり、粒度の均一性が高いという結果を得た。【００５５】
また、比較例２により得られた顆粒小麦粉の代表径の値を表２に示す。表２に示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉の代表径は１７００〜２０００μｍであり、目標粒度に近いという結果を得た。【００５６】
また、実施例と同様の方法で、比較例２において作製された顆粒小麦粉の流動性について評価した。比較例２における測定結果を図８のグラフＣに示す。図８のグラフＣに示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉のＴｏｔａｌ  Ｅｎｅｒｇｙ（ｍＪ  ｇ／ｍｌ）の変動は実施例のものより大きいという結果を得た。【００５７】
また、比較例２において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより５０倍の倍率で撮影した。顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真を図１２に示す。図１２に示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉の表面は、ポーラスでないという結果を得た。【００５８】
また、実施例と同様の方法で、比較例２において作製された顆粒小麦粉の崩壊性を測定した。比較例２における破断強度解析結果を図１０のグラフＣに示す。図１０のグラフＣに示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉は、小さい荷重で変形及び破断せず、亀裂も生じていない。【００５９】
また、比較例２により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーの値を表２に示す。表２に示すように、比較例２により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーは９０３ｋＪ／ｍ3で小さくなく、上述の破断強度解析結果と併せて崩壊性が良くないという結果を得た。【００６０】
また、実施例と同様の方法で、比較例２において作製された顆粒小麦粉の溶解性について実験した。比較例２により得られた顆粒小麦粉においては、ダマ及び溶け残りが多く見られ、溶解性が悪いという結果を得た。【００６１】
（比較例３）
スクリューフィーダ４、攪拌装置６、押出羽根を低速で回転させる従来の押出造粒装置（図示せず）、及び既知の気流乾燥機（図示せず）を用いて、小麦粉を原料とする顆粒小麦粉を作製した。造粒条件を表１に示す。【００６２】
実施例と同様の方法で、比較例３において作製された顆粒小麦粉の粒度分布を測定した。比較例３におけるフルイ下の累積割合を図７のグラフＤに示す。図７のグラフＤに示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉の粒度分布はシャープとはいえず、粒度の均一性が高くないという結果を得た。【００６３】
また、比較例３により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値を表２に示す。表２に示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉のｄ７５／ｄ２５の値は１．８であり、粒度の均一性が高くないという結果を得た。【００６４】
また、比較例３により得られた顆粒小麦粉の代表径の値を表２に示す。表２に示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉の代表径は１７００〜２０００μｍであり、目標粒度に近いという結果を得た。【００６５】
また、実施例と同様の方法で、比較例３において作製された顆粒小麦粉の流動性について評価した。比較例３における測定結果を図８のグラフＤに示す。図８のグラフＤに示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉のＴｏｔａｌ  Ｅｎｅｒｇｙ（ｍＪ  ｇ／ｍｌ）の変動は実施例のものより大きいという結果を得た。【００６６】
また、比較例３において作製された顆粒小麦粉をＳＥＭにより５０倍の倍率で撮影した。顆粒小麦粉をＳＥＭにより撮影した写真を図１３に示す。図１３に示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉の表面は、ポーラスでないという結果を得た。【００６７】
また、実施例と同様の方法で、比較例３において作製された顆粒小麦粉の崩壊性を測定した。比較例３における破断強度解析結果を図１０のグラフＤに示す。図１０のグラフＤに示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉は、小さい荷重で変形及び破断せず、亀裂も生じていない。【００６８】
また、比較例３により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーの値を表２に示す。表２に示すように、比較例３により得られた顆粒小麦粉の硬さエネルギーは１０３０ｋＪ／ｍ3で小さくなく、上述の破断強度解析結果と併せて崩壊性が良くないという結果を得た。【００６９】
また、実施例と同様の方法で、比較例３において作製された顆粒小麦粉の溶解性について実験した。比較例３により得られた顆粒小麦粉においては、ダマ及び溶け残りが見られ、溶解性が良くないという結果を得た。【００７０】
【表１】
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【００７１】
【表２】
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【００７２】
以上より、実施例において作製された顆粒小麦粉によれば、粒度均一性、流動性、崩壊性、及び溶解性のすべてについて良い結果を得ることができた。これに対し、比較例１において作製された顆粒小麦粉によれば、崩壊性及び溶解性について良い結果を得たが、粒度均一性及び流動性について良い結果を得ることができなかった。また、比較例２において作製された顆粒小麦粉によれば、粒度均一性について良い結果を得たが、流動性、崩壊性及び溶解性について良い結果を得ることができなかった。また、比較例３において作製された顆粒小麦粉によれば、粒度均一性、流動性、崩壊性、及び溶解性のすべてについて良い結果を得ることができなかった。したがって、実施例において作製された顆粒小麦粉が最も粒度均一性、流動性、崩壊性、及び溶解性に優れていることがわかった。
【符号の説明】
【００７３】
２…顆粒小麦粉製造装置、４…スクリューフィーダ、６…攪拌装置、８…押出造粒装置、１０…振動流動層乾燥機、１２…スクリーン、１４…回転軸、１６…押出羽根、１８…顆粒供給部、２０…乾燥炉、２２…顆粒排出部、２４…網板、２６…熱風導入部、２８…熱風導出部、３０…制御部、３２…スクリュー駆動部、３４…ミキサー駆動部、３５…給水部、３６…回転駆動部、３８…加振部、４０…熱風発生機、４２…熱風吸引機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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