(57)【要約】      （修正有）【課題】樹脂成形が容易であり、最小限の部材で支柱柵を簡易に組み立てられ、且つ、支柱柵の設置作業中等に簡単に壊れることなく支柱柵を組み立てることが可能な、園芸用支柱の連結クリップを提供する。【解決手段】本考案の連結クリップ１は、略コ字状の基部２と、前記基部の両端から延設された略円弧状の第１及び第２の保持腕部３１、３２とを備える。第１の保持腕部３１の先端部又はその近傍には、第１の保持腕部３１の先端部および第２の保持腕部３２の先端部の間に確保される開口を跨ぐように延びる弾性片４が設けられ、更にその先には鉤状部４２が設けられている。第２の保持腕部３２の先端部又はその近傍には、弾性片の鉤状部４２と係合可能な掛止部５が設けられている。【選択図】図１
0003207063.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
園芸用支柱の相互連結に使用するためのプラスチック製の連結クリップ（１）であって、
当該連結クリップ（１）は、
略コ字状の基部（２）と、
園芸用支柱を保持すべく前記基部の両端から延設された略円弧状の第１及び第２の保持腕部（３１、３２）と、を備えており、
前記第１の保持腕部（３１）の先端部又はその近傍には、前記第１の保持腕部（３１）の先端部と前記第２の保持腕部（３２）の先端部との間に確保される開口を跨ぐように延びる弾性片（４）が設けられると共に、その弾性片（４）の先端付近には鉤状部（４２）が設けられ、
前記第２の保持腕部（３２）の先端部又はその近傍には、前記弾性片（４）の鉤状部（４２）と係合可能な掛止部（５）が設けられている、ことを特徴とする連結クリップ（１）。
【請求項２】
前記略コ字状の基部（２）は、連結壁（２０）と、前記連結壁（２０）の一端から立設されると共に前記第１の保持腕部（３１）の基端部とつながれた第１の立壁（２１）と、前記連結壁の他端から立設されると共に前記第２の保持腕部（３２）の基端部とつながれた第２の立壁（２２）とを具備しており、
二つの連結クリップは、一方の連結クリップの前記第１及び第２の立壁（２１、２２）間に他方の連結クリップの前記連結壁（２０）を挟み込むように当該二つの連結クリップの略コ字状の基部（２）を相互嵌合させることで、相互連結可能となっている、ことを特徴とする請求項１に記載の連結クリップ。
【請求項３】
前記略コ字状の基部（２）の連結壁（２０）の外面には、園芸用支柱（６）の表面に設けられた突起（６２）に対し機械的に干渉可能な少なくとも１つの規制突部（２３）が設けられており、当該規制突部（２３）と園芸用支柱（６）の突起（６２）との相互干渉によって、園芸用支柱（６）に対する当該連結クリップの位置ズレが防止又は抑制される、ことを特徴とする請求項２に記載の連結クリップ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、トマトやキュウリといった農産野菜類やその他の植物のための支柱柵を組み立てるにあたり、縦横に延びる園芸用支柱を相互連結する際に利用する、連結クリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、植物の茎等の支持のために当該植物の周辺に立設される支柱（垂直支柱）に対し、交差するように別の支柱（水平支柱）を組み合わせて支柱柵を設置することが行われている。その際、互いに交差する支柱の連結には紐や針金や結束バンドが用いられることが多かったため、支柱柵の設置作業時における不用意な力や風雨等によって支柱の連結が容易に解かれてしまい、支柱柵の組立てが困難であったり、支柱柵が壊れ易かったりといった問題が生じていた。
【０００３】
こうした問題を解決すべく、支柱柵を組み立てるための連結具が従来開発されてきた。例えば、特許文献１の支柱連結具は、二つの略Ｃ字型の挟着管（即ち縦軸挟着管４および横軸挟着管８）を９０°位相をずらした相対配置関係となるように一体化して構成されている。また、それぞれの挟着管の両側開放端からは、外方に向けて突出して広がるガイド板（１、５）を設けると共に、そのガイド板にネヂ孔（２、６）を形成している。そして、ネヂ孔にボルトを通し、該ボルトによって各ガイド板（１、５）を締め付けることで、それぞれの挟着管に挿通された支柱を連結固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５９−１９３２５３号明細書
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の二つの挟着管が一体化した支柱連結具を例えば樹脂成形で製造する場合には、極めて複雑な形状の金型（又は金型群）を設計・準備する必要があり、成形に手間とコストがかかり過ぎる。また、当該支柱連結具を用いて支柱柵を組立てる際、作業時に不用意な力が加わって二つの略Ｃ字型の挟着管のうちの一方が破損することもあり、その場合には、破損していない他方の挟着管を含む支柱連結具そのものを取り替えなければならないという欠点がある。さらに、当該支柱連結具は押圧によりＣ字型挟着管内に支柱を嵌め込んだ後で支柱が外れないように、Ｃ字形の開口部に位置する上記ガイド板をボルトで締め付ける必要があり、組立て作業が煩雑である。
【０００６】
本考案は、上記問題点に鑑みてなされたものである。即ち本考案は、樹脂成形で作ることが容易であり、ボルト等の補助具を用いることなく支柱柵を簡易に組み立てることができ、更には、支柱柵の設置作業中のアクシデントや風雨等によって簡単に壊れることなく支柱柵を組み立てることが可能な、園芸用支柱の連結用の連結クリップを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の考案は、
園芸用支柱の相互連結に使用するためのプラスチック製の連結クリップであって、
当該連結クリップは、
略コ字状の基部と、
園芸用支柱を保持すべく前記基部の両端から延設された略円弧状の第１及び第２の保持腕部と、を備えており、
前記第１の保持腕部の先端部又はその近傍には、前記第１の保持腕部の先端部と前記第２の保持腕部の先端部との間に確保される開口を跨ぐように延びる弾性片が設けられると共に、その弾性片の先端付近には鉤状部が設けられ、
前記第２の保持腕部の先端部又はその近傍には、前記弾性片の鉤状部と係合可能な掛止部が設けられていることを特徴とする連結クリップである。
【０００８】
請求項２の考案は、請求項１に記載の連結クリップにおいて、
前記略コ字状の基部は、連結壁と、前記連結壁の一端から立設されると共に前記第１の保持腕部の基端部とつながれた第１の立壁と、前記連結壁の他端から立設されると共に前記第２の保持腕部の基端部とつながれた第２の立壁とを具備しており、
二つの連結クリップは、一方の連結クリップの前記第１及び第２の立壁間に他方の連結クリップの前記連結壁を挟み込むように当該二つの連結クリップの略コ字状の基部を相互嵌合させることで、相互連結可能となっていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の考案は、請求項２に記載の連結クリップにおいて、
前記略コ字状の基部の連結壁の外面には、園芸用支柱の表面に設けられた突起に対し機械的に干渉可能な少なくとも１つの規制突部が設けられており、当該規制突部と園芸用支柱の突起との相互干渉によって園芸用支柱に対する当該連結クリップの位置ズレが防止又は抑制されることを特徴とする。
【考案の効果】
【００１０】
請求項１の考案によれば、第１の保持腕部の先端部又はその近傍に、前記第１の保持腕部の先端部と前記第２の保持腕部の先端部との間に確保される開口を跨ぐように延びる弾性片が設けられると共に、その弾性片の先端付近に鉤状部が設けられている。そして、第１の保持腕部から延びる弾性片の鉤状部は、前記第２の保持腕部の先端部又はその近傍に設けられている掛止部と係合することができ、その結果、園芸用支柱を連結クリップ内（つまり第１及び第２の保持腕部の間）に安定的に保持することが可能となる。その際、第１の保持腕部の先端部又はその近傍と、第２の保持腕部の先端部又はその近傍とをつなぐ弾性片は、園芸用支柱が連結クリップ内から離脱するのを防止する離脱防止材として機能する。また本考案によれば、ボルト等の追加の補助具を必要とせず、園芸用支柱の連結・組立て作業を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００１１】
請求項２の考案によれば、本考案の二つの連結クリップの略コ字状の基部を相互嵌合させることで、二つの連結クリップを約９０°位相をずらした相対配置関係で相互に連結することができる。つまり、使用時には二つの連結クリップが一体化して「単一の支柱連結具」が構成される。そして、二つの連結クリップのうちの一方の連結クリップによって例えば垂直方向に延びる支柱が保持され、他方の連結クリップによって例えば水平方向に延びる支柱が保持され、その結果、互いに直交する二本の支柱が、二つの連結クリップが一体化した「支柱連結具」によって相互連結される。
請求項２の考案によれば、二つの連結クリップのうちのいずれか一方が何らかの理由で破損した場合でも、その破損した一方のみを取り換えれば足り、破損していない他方の連結クリップを引き続き利用することができる。
また請求項２の考案によれば、使用時に二つの連結クリップを相互連結して「支柱連結具」を生み出す設計であることから、「支柱連結具」としては構造が仮に複雑であったとしても、連結前の連結クリップ単体の構造は極めて簡素である。このため本考案の連結クリップは樹脂成形での量産に適していると共に、成形コストを低減することができる。
【００１２】
請求項３の考案によれば、略コ字状の基部の連結壁の外面に設けられた規制突部が、園芸用支柱の表面に設けられた突起に対し機械的に干渉可能であり、この機械的な相互干渉によって園芸用支柱に対する当該連結クリップの位置ズレを効果的に防止又は抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本考案の一実施形態に従う連結クリップの全体斜視図である。
【図２】図１に示す連結クリップの三面図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は底面図である。
【図３】本考案の連結クリップで保持する園芸用支柱の一例を示す概略図（途中の長さを省略した図）である。
【図４】本考案の一実施形態に従う連結クリップに園芸用支柱を嵌め込んだ際の横断面図である。
【図５】本考案の一実施形態に従う２個の連結クリップを相互連結させて「単一の支柱連結具」を構成した際の斜視図である。
【図６】図５に示す支柱連結具（連結状態の２個の連結クリップ）の正面図である。
【図７】図６において、一方の連結クリップに園芸用支柱を保持させたときの正面図である。
【図８】図６において、２個の連結クリップのそれぞれに園芸用支柱を保持させたときの正面図（一部を断面で示す図）である。
【考案を実施するための形態】
【００１４】
以下、本考案の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。
図１は、本考案に従うプラスチック製の連結クリップ１の全体像を示す。この連結クリップ１は単品（単独）で使用されるものではなく、図５に示すように２個の連結クリップ１を互いに嵌合連結することにより「単一の支柱連結具」を構成した上で、縦横に交差する二本の園芸用支柱６（図３参照）の連結に利用される。先ずは、図１、２及び４を参照して、単品の連結クリップ１について説明する。
【００１５】
図１並びに図２（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）に示すように、連結クリップ１は、略コ字状の基部２と、その基部２に連続する支柱保持部（３１、３２）とから構成されている。
支柱保持部（３１、３２）は、その内側領域に園芸用支柱６を抱き込んで保持するための部位であり、略円弧状の第１の保持腕部３１、及び、それ（３１）と対向する同じく略円弧状の第２の保持腕部３２から構成されている。第１の保持腕部３１と第２の保持腕部３２は、園芸用支柱６を保持すべく略コ字状の基部２の両端からそれぞれ延設されている。それぞれの保持腕部３１、３２の内周面の曲率は、概ね、保持対象となる園芸用支柱６の外周面の曲率と同程度に設定される。また、第１の保持腕部３１の先端部３１ａと、第２の保持腕部３２の先端部３２ａとの間には、園芸用支柱６を支柱保持部（３１、３２）の内側領域に導入可能とするための開口Ｍが確保されている。この開口Ｍの幅は、二つの保持腕部３１、３２を互いに離間する方向に弾性変形させることで一時的に広げることができる。
【００１６】
第１の保持腕部３１の先端部付近には弾性片４が設けられ、この弾性片４は、前記二つの保持腕部３１、３２間に確保された開口Ｍを跨ぐことができる長さに延設されている。弾性片４はその根元部位において薄肉弾性部４１を有しており、この薄肉弾性部４１によって当該弾性片４には、前記開口Ｍを開閉可能な方向への弾性が付与されている。また、弾性片４の先端付近には、鉤状部４２が形成されている。他方で、第２の保持腕部３２の先端部付近には、掛止部５が設けられている。この掛止部５は、前記弾性片４の鉤状部４２を掛け止め可能（即ち係合可能）となっている。第１及び第２の保持腕部３１、３２間に園芸用支柱６を配置した状態で、弾性片４の鉤状部４２を掛止部５に係合させることで、園芸用支柱６を連結クリップ１内に安定的に保持することが可能となる（図４参照）。
【００１７】
図１及び図２に示すように、連結クリップ１の基部２は、連結壁２０と、第１の立壁２１と、第２の立壁２２とを備えており、これら三つの壁によって「略コ字状」に形成されている。第１の立壁２１は、連結壁２０の一端（図２（Ａ）では左端）から立設されると共に前記第１の保持腕部３１の基端部とつながって一体化している。また、第２の立壁２２は、連結壁２０の他端（図２（Ａ）では右端）から立設されると共に前記第２の保持腕部３２の基端部とつながって一体化している。連結壁２０は、第１の立壁２１と第２の立壁２２とを連結し、ひいては、前記開口Ｍと反対側位置において第１の保持腕部３１と第２の保持腕部３２とを連結している。なお、本実施形態では、二つの立壁２１、２２の対向内壁面間の間隔Ｌ１（図２（Ａ）参照）と、連結壁２０の横断幅Ｌ２（図２（Ｂ）及び（Ｃ）参照）とがほぼ等しくなるように寸法設定されている。
【００１８】
また、略コ字状の基部２の連結壁２０の外面には、左右一対の規制突部２３が設けられている。本実施例では、一対の規制突部２３は第１及び第２の立壁２１、２２の直下にそれぞれ位置する。これらの規制突部２３は、図３に示すように園芸用支柱６がその外周表面に多数の突起６２を有する場合を想定したものであり、後述するように、これらの規制突部２３と園芸用支柱の突起６２とが相互に機械的に干渉することで、園芸用支柱６に対する当該連結クリップ１の位置ズレが防止又は抑制される。なお、この規制突部２３の数は、当該連結クリップ１の位置ズレが防止又は抑制される限り特に限定されず、少なくとも１つ以上あればよい。
【００１９】
さらに、図２（Ａ）及び図４に示すように、本実施形態の連結クリップ１は、好適には、第１の保持腕部３１の内周面および第２の保持腕部３２の内周面において、規制凹部３３、３４をそれぞれ備えている。これらの規制凹部３３、３４は、園芸用支柱６の外周面上の突起６２を収容可能な凹部であり、それぞれの規制凹部３３、３４を構成する各面に園芸用支柱６の突起６２が機械的に干渉することで、園芸用支柱６の周囲での連結クリップ１の無用な回動を防止又は抑制することができる。
【００２０】
本実施形態の連結クリップ１はプラスチック製である。連結クリップ１の製造に使用されるプラスチックの種類は特に限定されないが、成形後の寸法安定性、直射日光に曝された場合の耐候性、成形品の各部（３１、３２、４等）における適度な弾性の確保、及び、比較的安価な材料コスト等を考慮すると、ポリプロピレン（ＰＰ）を用いることが好ましい。なお、ポリプロピレン（ＰＰ）に代えて、例えば、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリアミド（例えばナイロン）等を用いてもよい。
【００２１】
図３は、本実施形態の連結クリップ１を適用する園芸用支柱６の外観を示したものである。当該支柱６は棒状の部材であり、当該支柱６は、棒状部分６１と、該棒状部分６１の外周面に軸方向（図３では上下方向）に沿って間隔を置いて設けられている多数の突起６２とを含む。これら突起６２が形成されていることで、植物の蔓がしっかり巻き付いて滑り落ちず、また、当該支柱６に連結クリップ１を装着した際にも連結クリップ１が滑り落ちる等の位置ズレを生じない。なお、軸方向に間隔を置いて配置された突起６２の列は、９０度の間隔で４列形成されている。さらに、当該支柱６の下端部６３は、地中への埋め込みが容易なように、先細りのテーパー形状（円すい形状）をなしている。なお、本考案の連結クリップ１で保持・連結する対象としての園芸用支柱は、該連結クリップ１における規制突部２３または規制凹部３３、３４と、園芸用支柱６の突起６２とが機械的に干渉して連結クリップ１の位置ズレや回動を防止又は抑制できる限り、特に限定されない。
【００２２】
図４は、本実施形態の連結クリップ１を図３の園芸用支柱６に取り付けたときの状態を示す。二つの保持腕部３１、３２で園芸用支柱６の周囲を挟み込むように、本実施形態の連結クリップ１が取り付けられる様子が描かれている。また、弾性片４の鉤状部４２が掛止部５に係合することで、二つの保持腕部の先端部３１ａ、３２ａ間の離間が阻止されて開口Ｍの拡開が防止される様子が描かれると共に、弾性片４が、連結クリップ１からの園芸用支柱６の離脱防止材の役割を果たす様子が描かれている。さらに、園芸用支柱の突起６２に対応する規制凹部３３、３４がそれぞれ園芸用支柱６の突起６２と組み合わさり、連結クリップ１が支柱６周りの回動しようとする場合には、これら突起６２と規制凹部３３、３４とが機械的に干渉して連結クリップ１の回動が防止又は抑制されることが理解できる。
【００２３】
図５及び図６は、本実施形態に従う２個の連結クリップ（１Ａ、１Ｂ）を組み合わせて連結させた状態の連結体（つまり「支柱連結具」）を示す。これらの図に示すように、第１の連結クリップ１Ａと、第２の連結クリップ１Ｂとは、約９０°位相がずれた配置関係で、より具体的には、
イ）第１の連結クリップ１Ａの連結壁２０の内面と、第２の連結クリップ１Ｂの連結壁２０の内面とが、ほぼ接触する程度にまで近接した状態で対向配置されると共に、
ロ）第１の連結クリップ１Ａの連結壁２０が、第２の連結クリップ１Ｂの第１及び第２の立壁２１、２２間に挟着状態で配置され、且つ、
ハ）第２の連結クリップ１Ｂの連結壁２０が、第１の連結クリップ１Ａの第１及び第２の立壁２１、２２間に挟着状態で配置される、
という相対配置関係の下で、当該二つの連結クリップ１Ａ、１Ｂの略コ字状の基部２０が相互嵌合される。その結果、単一の支柱連結具（１Ａ＆１Ｂ）が構成される。
なお、このとき、一方の連結クリップ１Ｂ（又は１Ａ）の連結壁２０の外面が、他方の連結クリップ１Ａ（又は１Ｂ）の内面の一部を構成することになる。つまり、図５、６によれば、第１の連結クリップ１Ａの連結壁２０の規制突部２３は、第２の連結クリップ１Ｂの内面側に突出することになり、第２の連結クリップ１Ｂによって保持される支柱６の突起６２と係合することになる。
【００２４】
図７は、２個の連結クリップ（１Ａ、１Ｂ）を相互連結させた状態の連結体（支柱連結具）において、第１の連結クリップ１Ａに図３の園芸用支柱６を取り付けた際の状態を示した図である。図７の仮想線は、第２の連結クリップ１Ｂによって保持される予定の園芸用支柱６の想定位置を暗示するものである。図８は、２個の連結クリップ（１Ａ、１Ｂ）を相互連結させた状態の連結体（支柱連結具）において、図７の状態から更に、第２の連結クリップ１Ｂに対して２本目の園芸用支柱６を取り付けた際の状態を示す。この図８によれば、相互連結により相手方の連結クリップ（１Ｂ）の内面を構成することとなった規制突部２３（１Ａ）が、当該相手方の連結クリップ（１Ｂ）内に保持されている園芸用支柱６の突起６２と組み合わされる様子が理解できる。前記規制突部２３と園芸用支柱の突起６２とが干渉することで、園芸用支柱６に対する当該連結クリップの位置ズレ、とりわけ該支柱６の長手方向（軸方向）に沿った移動を防止又は抑制することが可能である。
【００２５】
［変更例］
なお、上記実施形態では規制凹部３３、３４を設けたが、本考案の連結クリップにおいて、規制凹部３３、３４を省略することも可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１、１Ａ、１Ｂ  連結クリップ
２  コ字状の基部
２０  （コ字状の基部２における）連結壁
２１  （コ字状の基部２における）第１の立壁
２２  （コ字状の基部２における）第２の立壁
２３  （コ字状の基部２における）規制突部
３１  第１の保持腕部
３１ａ  （第１の保持腕部３１の）先端部
３２  第２の保持腕部
３２ａ  （第２の保持腕部３２の）先端部
４  弾性片
４１  （弾性片４における）薄肉弾性部
４２  （弾性片４における）鉤状部
５  掛止部
６  園芸用支柱
６１  （園芸用支柱６の）棒状部分
６２  （園芸用支柱６の）突起
６３  （園芸用支柱６の）下端部
Ｍ  連結クリップの開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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