(57)【要約】【課題】周囲への液体の飛散を防止可能であって、シャワーヘッドから噴出される微小泡体が混入した液体を確実に身体に到達させることによって高い洗浄効果を発揮し得るとともに、着脱容易なシャワーヘッドカバー及びシャワーヘッドを提供する。【解決手段】微小泡体が混入した液体を噴出可能なシャワーヘッドに装着されるシャワーヘッドカバー１であって、シャワーヘッドの一端面に着脱可能に構成される後端３と、この後端３から拡径して円錐状に開放される前端２とを有することを特徴とする。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
回転対称に形成され，回転対称軸の軸方向の一端に向かって縮径する中空部を有する器体と、この器体の前記中空部に液体を導入する液体導入孔と、前記中空部と連通し，前記軸方向の他端側において前記器体表面に開口して気液混合流体を吸入すると共に，前記中空部内において前記液体を旋回させて前記吸入した気液混合流体と混合させて生成される微小泡体を混入した液体を噴出する前記気液噴出入孔と、を備えるシャワーヘッドに装着されるシャワーヘッドカバーであって、
前記他端側の器体周囲面に着脱可能に構成される後端と、この後端から拡径して円錐状に開放される前端とを有することを特徴とするシャワーヘッドカバー。
【請求項２】
前記前端は、周縁部に、外側方向に膨隆するエッジ部が形成されるとともに，前記回転対称軸について軸対象に少なくとも２箇所の凹部と凸部が設けられたことを特徴とする請求項１記載のシャワーヘッドカバー。
【請求項３】
前記後端は、前記前端寄りの内周面に、前記一端面の周縁部に密着する隆起部を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャワーヘッドカバー。
【請求項４】
一体的に成形された柔軟材料から成ることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバー。
【請求項５】
前記前端又は後端は、周縁部に，突出する撮み部が形成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバー。
【請求項６】
回転対称に形成され，回転対称軸の軸方向の一端に向かって縮径する中空部を有する器体と、この器体の前記中空部に液体を導入する液体導入孔と、前記中空部と連通し，前記軸方向の他端側において前記器体表面に開口して気液混合流体を吸入すると共に，前記中空部内において前記液体を旋回させて前記吸入した気液混合流体と混合させて生成される微小泡体を混入した液体を噴出する前記気液噴出入孔と、を備えると共に、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバーと一体に構成されたことを特徴とするシャワーヘッド。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、一端面に気液噴出孔を備えたシャワーヘッドに装着するシャワーヘッドカバー及びシャワーヘッドに係り、特に、一端面に着脱可能に構成される後端と、この後端から拡径して円錐状に開放される前端とを有することを特徴とするシャワーヘッドカバー及びこのシャワーヘッドカバーと一体的に構成されるシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シャワーを使用する際には、シャワーヘッドからの噴出水を直接頭皮や頭髪あるいは身体全体に掛けて洗浄することが行われていた。
しかし、身体によって反射した噴出水がそのまま飛散して周囲を広い範囲で濡らしてしまうという課題があった。また、噴出水の水圧は水道水の水圧のみによって決定されるため、身体等に対する圧力が低く、洗浄効果や特に頭皮や顔面あるいは広く皮膚部分に対するマッサージ効果が不十分であった。そこで、近年、飛散防止効果やマッサージ効果を有するシャワーヘッドカバー及びシャワーヘッドについて様々な研究や開発が行われており、それに関して既に幾つかの発明や考案が開示されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、「シャワーカバー」という名称で、シャワーの洗浄水の飛散を防止するシャワーカバーに関する考案が開示されている。
特許文献１に開示された考案は、シャワー本体に挿入されるホースに係止されシャワーヘッドと一体的に構成されるカバーであって、先端が椀状に拡大し，その一部に切欠部が設けられたことを特徴とする。
このような構造によれば、シャワーヘッドから噴出した洗浄水がカバー内に留まって頭髪等を洗浄し、その後洗浄水は切欠部を通過して放出される。従って、頭髪等を局部的な噴流水で洗浄可能であり、同時に周囲へ洗浄水が飛散することを防止できるという効果を有する。
【０００４】
また、特許文献２には、「シャワーヘッドアダプター」という名称で、マッサージ効果を有する簡易脱着式のシャワーヘッドアダプターに関する考案が開示されている。
特許文献２に開示された考案は、弾性体を一定の形状に成形し、基底部に、浴用シャワーのヘッド部分を挿入してシャワー水を導入するための導入口を設け、内部に、そのシャワー水が流れるための空間を設け、先端に、そのシャワー水を１本の水流にして放出するための放出口を設けた、簡易脱着式であることを特徴とする。
このような構造のシャワーヘッドアダプターにおいては、導入口に通常のシャワーのヘッド部分を挿入すると、その弾性により導入口にてシャワーヘッドに密着して固定される。この状態でシャワー水を流すと、シャワーヘッドから放射状に放出されたシャワー水は、その勢いをある程度保ったまま、先端の放出口から１本の太い水流となって流出する。従って、通常のシャワーヘッドに本考案品をかぶせるだけで、手軽に温泉の打たせ湯と同じマッサージ効果が得られる。また、本考案品をシャワーヘッドから取り外すだけで、通常の放射状のシャワーに戻して使用可能である。さらに、材質がスポンジのような軽い弾性体であることから、安全かつ低コストであるという効果を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実全昭４８−５０３３９号公報
【特許文献２】実登第３０１１７４２号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された考案においては、シャワーカバーはシャワー本体に挿入されるホースに係止されることから、装着及び脱着に手間が掛かり、着脱式としてシャワーカバーを使用する場合には便利に使用可能であるとは言えない。また、ホースは通常柔軟性を有しているため、シャワーカバーがホースに沿って移動する可能性がある。従って、シャワーヘッドとシャワーカバーが離れてしまい、周囲へ洗浄水が飛散するおそれがある。
【０００７】
また、特許文献２に開示された考案においては、シャワーヘッドアダプターによりシャワー水が１本の水流となって放出されるため、水が局所的に身体に当たる。そのため、例えば肩部や首部に対するマッサージ効果はある程度得られるものの、頭部に対しては水圧過剰となるおそれがある。従って、部位毎にシャワーヘッドアダプターを着脱する必要が発生して来るため、簡易着脱式であることは好都合である。しかし、このように使用することは面倒であり、不便である。しかも、肩部等に対するマッサージ効果に関しては、水道水をそのまま数１０センチ程度落下させただけであるので、身体への水圧不足は明らかであり、マッサージ効果が十分とは言えない可能性が高い。
【０００８】
本考案は、このような従来の事情に対処してなされたものであり、周囲への液体の飛散を防止可能であって、シャワーヘッドから噴出される微小泡体が混入した液体を確実に身体に到達させることによって高い洗浄効果を発揮し得るとともに、着脱容易なシャワーヘッドカバー及びシャワーヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の考案に係るシャワーヘッドカバーは、  回転対称に形成され，回転対称軸の軸方向の一端に向かって縮径する中空部を有する器体と、この器体の中空部に液体を導入する液体導入孔と、中空部と連通し，軸方向の他端側において器体表面に開口して気液混合流体を吸入すると共に，中空部内において液体を旋回させて吸入した気液混合流体と混合させて生成される微小泡体を混入した液体を噴出する気液噴出入孔と、を備えるシャワーヘッドに装着されるシャワーヘッドカバーであって、前記他端側の器体周囲面に着脱可能に構成される後端と、この後端から拡径して円錐状に開放される前端とを有することを特徴とする。
まず、この請求項１に記載される発明の前段であるシャワーヘッドについて説明する。液体導入孔から器体の中空部に供給された液体は、旋回流として器体内部の中空部で気液噴出孔に向かうにつれて高速化して収束する。高速化して旋回ジェット流となった液体は、気液噴出孔から放出される。この際、先の旋回流として気液噴出孔に向かって高速化して収束した液体の中央部分に回転対称軸の軸方向に沿って低圧気体軸が形成されるが、空気中であればこの低圧気体軸は直ちに空気を吸い込み大気圧となる。この場合には空気は低圧気体軸周囲の液体と混合されることなく、気液噴出孔からは旋回ジェット流となった液体のみが噴出される。
ところが、このシャワーヘッドの端面を液体か皮膚等の固体に接触させると、器体の外部における気液噴出孔付近の液体と気体とが気液混合流体となって、低圧気体軸を介して中空部へと吸引される。従って、吸引された気液混合流体と高速で旋回しながら中空部から排出される液体とが低圧気体軸付近において激しく衝突することから、低圧気体軸に集まった空気が剪断されて微小泡体が生成され、微小泡体が混入した液体は気液噴出孔から噴出される。この気液噴出孔から噴出される場合は、低圧気体軸に沿って前述の液体と気体がシャワーヘッド内部へと吸引されるが、その周囲を微小泡体が混入した液体が旋回流として噴出されることになる。
なお、回転対称は、略回転対称をも含む概念である。以下、本願明細書内でも同様である。
続いて、シャワーヘッドカバーについて説明する。上記構造のシャワーヘッドカバーにおいて、後端がシャワーヘッドの「他端側の器体周囲面に着脱可能に構成される」とは、他端側の器体周囲面に後端が密着して装着されつつ、取り外しが可能であることを意味する。また、前端は、身体表面にこれを当接させて使用されるように意図されている。そして、後端から前端までの長さは、シャワーを使用する際に通常設けられるシャワーヘッドから身体表面までの距離と同等以下であって、例えば５ｃｍ以下である。
また、シャワーヘッドから噴出された液体はその他端側の器体表面から拡径して円錐状となる。よって、「後端から拡径して円錐状に開放される前端を有する」とは、噴出された液体と略同等の形状であって、これ以上の大きさとなるように構成されたものである。よって、円錐状となった液体全体がシャワーヘッドカバー内に包含されため、周囲に液体が飛散することが防止される。同時に、シャワーヘッドカバーにより噴出した液体が身体に到達するまでの軌道が妨げられないことから、シャワーヘッドカバーの装着によって液体が散乱されない。従って、噴出された液体の圧力が減少しないという作用を有する。
加えて、シャワーヘッドカバーと身体との間に形成される空間内に放出される液体がこの空間内に貯留されることでシャワーヘッドの端面に液体が接触することになり、前述のメカニズムによって微小泡体が生成され、この微小泡体が混入した液体が旋回流として噴出されるようになる。しかも、シャワーヘッドの気液噴出孔付近の液体と気体が吸引されることから、シャワーヘッドカバーによって囲まれた身体の部位に吸引力が発生することで、より効果的に身体の毛穴等に詰まる老廃物を除去する副次的な作用が生ずる。
また、その際には、後端から前端までの長さがシャワーヘッドから身体表面まで設けられる通常の距離と同等以下であることから、液体に混入する微小泡体は身体表面に到達するまで減弱することがなく、身体表面に衝突することで初めて破裂する。さらに、一端面に後端が密着して装着されるため、身体表面に前端を当接させて使用する際に、身体表面によって反射した液体が後端から漏出することが防止される。従って、反射した液体が一端面から噴出した液体に押されて身体表面方向へ反転し、再度身体表面に到達するという作用を有する。以上のことから、噴出した液体及びこれに混入した微小泡体の有するエネルギーの大部分と、反転した液体のエネルギーと、が身体表面に対する衝撃として与えられるという作用を有する。
【００１０】
また、請求項２記載の考案は、請求項１記載のシャワーヘッドカバーにおいて、  前端は、周縁部に、外側方向に膨隆するエッジ部が形成されるとともに，回転対称軸について軸対象に少なくとも２箇所の凹部と凸部が設けられたことを特徴とする。
このような構造のシャワーヘッドカバーにおいては、前端にエッジ部が形成されることにより、身体表面に当接させた際に、身体に対する前端部分の圧力が和らげられるという作用を有する。さらに、エッジ部は、前端以外の部分よりも高い強度を有している。
また、凹部と凸部は、緩やかな曲線を描いて互いに連続しており、それぞれ角部を有しない形状となっている。よって、前端を身体に当接すると、専ら凸部が身体に当接し凹部からは洗浄後の液体が排出されるが、凹部と身体との間隙はわずかな面積であるため、凹部から排出された液体が大量に飛散する事態とならない。さらに、使用中に洗浄後の液体を排出するため前端を身体から離す必要がないので、シャワーヘッドから身体までの距離を最短としたまま、継続して液体が噴射される。従って、微小泡体が身体表面に到達するまで減弱しないため、微小泡体が有するエネルギーもまた減少されずに身体表面に与えられる。
一方、凹部は身体との間隙を有するため、低圧気体軸を介してシャワーヘッド内部へと吸引される空気を供給するための吸気口として機能する。さらに、凸部がシャワーヘッド内部へと吸引される液体を留めるための貯留部として機能する。この空気と液体の吸引により、使用中において微小泡体が連続的に生成される。
加えて、凹部と凸部は、回転対称軸について軸対象に，少なくとも２箇所に設けられることから、微小泡体を混入して噴出された液体が身体表面に対してほぼ均等に排出されるという作用を有する。
【００１１】
請求項３記載の考案は、請求項１又は請求項２に記載のシャワーヘッドカバーにおいて、後端は、前端寄りの内周面に、一端面の周縁部に密着する隆起部を備えたことを特徴とする。
このような構造のシャワーヘッドカバーにおいては、隆起部が一端面の周縁部に密着することで、シャワーヘッドに対してシャワーヘッドカバーが必要以上に奥深く嵌め込まれることが防止されるという作用を有する。また、噴射された液体が隆起部周囲から漏出することが防止される。
【００１２】
請求項４記載の考案は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバーにおいて、一体的に成形された柔軟材料から成ることを特徴とする。
このような構造のシャワーヘッドカバーにおいては、一体的に成形されているため接続部等が存在せず、噴射された液体がこのような接続部等を介して漏出することがないという作用を有する。また、柔軟材料から成ることから、身体表面に前端が当接した際に痛み等を感じることがなく、また落下した場合に衝撃で破損することがない。なお、具体的には、柔軟材料として例えばウレタンゴムやシリコンゴムが使用される。
【００１３】
請求項５記載の考案は、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバーにおいて、前端又は後端は、周縁部に，突出する撮み部が形成されたことを特徴とする。
このような構造のシャワーヘッドカバーにおいて、撮み部は前端又は後端と一体的に形成されている。従って、撮み部を把持することで、シャワーヘッドに対する着脱が容易となるという作用を有する。なお、複数の撮み（つまみ）部が形成されても良い。
【００１４】
さらに、請求項６記載の考案に係るシャワーヘッドは、回転対称に形成され，回転対称軸の軸方向の一端に向かって縮径する中空部を有する器体と、この器体の中空部に液体を導入する液体導入孔と、中空部と連通し，軸方向の他端側において器体表面に開口して気液混合流体を吸入すると共に，中空部内において液体を旋回させて吸入した気液混合流体と混合させて生成される微小泡体を混入した液体を噴出する気液噴出入孔と、を備えると共に、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバーと一体に構成されたことを特徴とする。
このような構造のシャワーヘッドにおいては、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバーが、シャワーヘッドの軸方向の他端側における器体表面と一体に構成され、取り外し不能な構造となっている。また、シャワーヘッドカバーに相当する部分の材質は、シャワーヘッドと同一の材質であってよいが、接合や溶着などによってシャワーヘッドカバーの部分のみ柔軟材料として他は硬質材料としてもよい。
上記構造のシャワーヘッドにおいては、取り外し不能なこと及び柔軟材料から構成されないこと以外は、請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のシャワーヘッドカバーを使用した場合と同様の作用を有する。
【考案の効果】
【００１５】
以上説明したように、本考案の請求項１記載のシャワーヘッドカバーによれば、
シャワーヘッドカバーの装着によって周囲に液体が飛散することが防止されることから、目的とする洗浄部位以外に液体が掛かることを回避できる他、浴室内の清掃の手間を最小限に留めることができる。
また、噴出した液体及び微小泡体等の有するエネルギーの大部分が身体表面に対する衝撃として与えられるため、洗浄効果やマッサージ効果が大きく健康増進に寄与することができる。また、特に頭部については、微小泡体が混入した液体を確実に頭皮に到達させることが可能であるから、従来技術における不十分な洗浄効果等を大きく改善することができる。
さらに、シャワーヘッドの気液噴出孔付近の液体と気体が吸引されることから、シャワーヘッドカバーによって囲まれた身体の部位に吸引力が発生することで、より効果的に身体の毛穴、特に毛髪の毛穴に詰まる老廃物や皮脂を除去して清潔な皮膚や頭皮を維持することができる。
【００１６】
本考案の請求項２記載のシャワーヘッドカバーによれば、請求項１記載の考案の効果に加えて、エッジ部により身体に対する前端部分の圧力が和らげられるため、痛みや傷等が発生しない。さらに、エッジ部は、高い強度を有していることから、エッジ部を身体表面に繰り返し当接させた場合でも変形や破損が起こらず、長期的な耐久性を発揮可能である。
また、凹部及び凸部により、微小泡体が有するエネルギーが減少されずに身体表面に与えられるとともに、微小泡体の連続的な生成がもたらされることから、高い洗浄効果やマッサージ効果を得ることができる上に、これらの効果を使用中持続させることが可能である。
加えて、凹部と凸部により、噴出された液体が身体表面に対してほぼ均等に排出されるため、前端が当接している身体表面において均一な洗浄効果が得られる。
【００１７】
本考案の請求項３記載のシャワーヘッドカバーによれば、請求項１又は請求項２に記載の考案の効果に加えて、シャワーヘッドカバーが必要以上に奥深く嵌め込まれることが防止されることから、入浴中に眼を閉じた状態であってもシャワーヘッドカバーを正確に装着することができるので、便利である。また、常にシャワーヘッドから身体までの距離を一定にして使用することが可能であるとともに、噴射された液体が隆起部周囲から漏出することが防止されるため、噴射された液体によってもたらされる洗浄効果等を最大限に発揮させることが可能となる。
【００１８】
本考案の請求項４記載のシャワーヘッドカバーによれば、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の考案の効果に加えて、身体表面に前端が当接した際の痛み等がほとんどなく、また落下の衝撃で破損することがないため、安全に使用可能である。なお、柔軟材料として例えばウレタンゴムやシリコンゴムが使用された場合には、これらはいずれも浴室内における使用に対し、十分な耐熱性、耐寒性、耐水性を有しているとともに、加工が容易である。さらに、これらの柔軟材料は安価であることから、製造や販売面において好都合である。
【００１９】
本考案の請求項５記載のシャワーヘッドカバーによれば請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の考案の効果に加えて、撮み部は前端又は後端と一体的に形成されているため、撮み部のみが破損されることを回避できる。また、撮み部によりシャワーヘッドカバーが容易に着脱可能となるとともに、撮み部が前端等と同様の柔軟部材で形成されている場合には、指との摩擦が大きいため確実にこの着脱を行うことができる。
【００２０】
本考案の請求項６記載のシャワーヘッドによれば、より強力な洗浄効果やマッサージ効果を常時発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（ａ）乃至（ｄ）は、それぞれ実施例１に係るシャワーヘッドカバーの平面図、図１（ａ）におけるＡ−Ａ線矢視断面図、図１（ａ）におけるＢ−Ｂ線矢視図、図１（ａ）におけるＣ−Ｃ線矢視図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ実施例１に係るシャワーヘッドカバーの装着前後の外観図である。
【図３】は、実施例２に係るシャワーヘッドの外観図である。
【考案を実施するための形態】
【実施例１】
【００２２】
本考案の実施の形態に係る実施例１のシャワーヘッドカバーについて、図１及び図２を用いて詳細に説明する（主に、請求項１乃至請求項５に対応）。なお、図１で示した構成要素については、図２においても同一の符号を付して、その説明を省略する。
図１（ａ）乃至（ｄ）は、それぞれ実施例１に係るシャワーヘッドカバーの平面図、図１（ａ）におけるＡ−Ａ線矢視断面図、図１（ａ）におけるＢ−Ｂ線矢視図、図１（ａ）におけるＣ−Ｃ線矢視図である。
【００２３】
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、本実施例のシャワーヘッドカバー１は、それぞれ開放された前端２及び後端３を備える筒形状を成している。前端２の径は後端３の径よりも大となっているため、円錐部８が形成されている。具体的には、前端２及び後端３の径はそれぞれ６ｃｍ及び７ｃｍ程度であり、円錐部８の回転対称軸方向に沿った長さは４ｃｍ程度である。このうち、後端３は、後述するシャワーヘッド器体９ａの側面１１（図２参照）と同一径を有する。
また、後端３付近の円錐部８の内周面には、全周に亘って隆起した隆起部５が設けられる。この隆起部５は、後端３寄りに隆起部周面５ａを備え、シャワーヘッド器体９ａの角部１２（図２参照）に密着されるものである。そして、後端３付近の円錐部８の外周面には１個の撮み部４が設けられる。さらに、前端２には、全周に亘って外周方向へ突出し、厚さが増大されたエッジ部２ａが形成されるとともに、凹部６及び凸部７が形成されている。なお、上記の前端２、エッジ部２ａ、後端３、撮み部４、隆起部５、隆起部周面５ａ及び円錐部８は、いずれも柔軟材料によって一体的に形成されている。具体的には、この柔軟材料はウレタンゴムやシリコンゴム等である。
【００２４】
図１（ｃ）に示すように、凹部６は緩やかな曲線を描いている。その位置は２箇所であって、回転対称軸について１８０度毎の軸対象に設けられている。
【００２５】
図１（ｄ）に示すように、凸部７は凹部６と連続的に設けられ、大部分が平坦形状となっている。その位置は凹部６と同様に２箇所であって、凹部６と交互に設けられている。
【００２６】
次に、シャワーヘッドカバー１の装着について、図２を用いて詳細に説明する。
図２（ａ）及び図２（ｂ）は、それぞれ実施例１に係るシャワーヘッドカバーのシャワーヘッドに対する装着前後の外観図である。
まず、シャワーヘッド９について説明する。図２（ａ）に示すように、シャワーヘッド器体９ａは、円形の前面１０及び側面１１を有する略円筒形状を成しており、その内部は液体を流入可能に後方（前面１０とは逆の方向）に向かって縮径する中空（図示せず）となっている。前面１０の中央部には、この中空部分と連通する気液噴出孔１４が設けられ、その周囲には気液噴出孔１４を多重に取り巻く複数の液体噴出孔１５が設けられている。側面１１の下部にはこの中空部分に開通する液体導入孔１３が開口している。なお、気液噴出孔１４は、微小泡体が含まれる洗浄水の噴出孔である。また、液体噴出孔１５は、微小泡体が含まれない洗浄水の噴出孔、すなわちシャワーヘッド９が通常のシャワーとして使用される際の洗浄水の噴出孔である。これらは、同時に使用されるものではなく、切替部材（図示せず）により自在に選択される。すなわち、一方が開いている場合には一方を閉じることが可能である。以下、気液噴出孔１４が選択された場合について説明する。
【００２７】
シャワーヘッド器体９ａの前面１０と側面１１との境界付近には、角部１２が形成されている。なお、隆起部周面５ａは、この角部１２表面と略同一形状を成すものである。そして、液体導入孔１３が水道管に接続されることで水道水が前述の中空部分に導入される。この水道水は、中空部分で旋回流として気液噴出孔１４に向かうにつれて高速化して収束する。高速化して旋回ジェット流となった水道水は、気液噴出孔１４から洗浄水として放出される。これと同時に旋回ジェット流の中心軸に沿って低圧気体軸１６が形成される。
次に、この状態において前面１０を身体表面に接触させると、気液噴出孔１４は周囲を放出された洗浄水や身体表面によって包囲されるので、低圧気体軸１６が直ちに空気を吸い込みその圧が大気圧と同等になることはない。従って、低圧気体軸１６の負圧が次第に増大し、身体表面が気液噴出孔１４へ吸引されることとなる。このとき、気液噴出孔１４周囲の放出された洗浄水や空気がより強く気液噴出孔１４へ吸引され、液体導入孔１３からの液体と激しく混合されて、シャワーヘッド器体９ａの中空部分において多量の微小泡体が生成される。その結果、シャワーヘッド器体９ａにおいては、多量の微小泡体を含んだ高水圧の洗浄水が生成され、気液噴出孔１４より噴出される構造となっている。
なお、このようなシャワーヘッド器体９ａは滑らかな表面を有するプラスチック製である。また、微小泡体の径は、およそ０．１〜５０μｍであると考えられる。
【００２８】
次に、シャワーヘッドカバー１をシャワーヘッド器体９ａに装着した状態について説明する。図２（ｂ）に示すように、シャワーヘッドカバー１の後端３が側面１１に嵌合される。この後端３は、隆起部５の隆起部周面５ａ全体が角部１２の表面に当接されるまで押し込まれる。これにより、気液噴出孔１４は円錐部８の内周に包含される。また、撮み部４は図中下方に位置しているが、この位置のみに限定されないことはもちろんである。このように、シャワーヘッドカバー１が装着されると、前端２が身体表面に対向する構造である。
【００２９】
上記のような構造のシャワーヘッドカバー１においては、気液噴出孔１４が円錐部８の内周に包囲されることから、放出された洗浄水が身体表面に到達する以前に円錐部８に衝突しないという作用を有する。従って、円錐部８の周外へ洗浄水が飛散することが防止されると同時に、気液噴出孔１４から噴出された洗浄水は、その圧力が維持されたまま身体表面に到達するという作用を有する。さらに、洗浄水に混合された微小泡体も洗浄水が円錐部８に衝突しないために、身体表面に衝突することによって大部分の泡体が破裂しそのエネルギーを失うこととなる。
また、円錐部８の回転対称軸方向に沿った長さは４ｃｍ程度とわずかであることから、この長さによって高水圧を有する洗浄水の圧力がほとんど減少することがなく、微小泡体も減弱しない。従って、気液噴出孔１４から噴出された直後のエネルギーを維持したままの洗浄水が身体表面に噴射されるという作用を有する。
【００３０】
さらに、円錐部８の内周にシャワーヘッド器体９ａの側面１１と同一径を有する後端３が側面１１に嵌合されるとともに、隆起部周面５ａが角部１２に当接することから、隆起部周面５ａは後端３によってその当接状態が保持されるという作用を有する。
従って、隆起部周面５ａは角部１２に密着された状態が維持されるため、身体表面に当たって反射した洗浄水が隆起部周面５ａと角部１２の境界から漏出することが防止される。
なお、隆起部周面５ａ付近に反射した洗浄水は、一部が気液噴出孔１４から噴出されたばかりの洗浄水に合流し、再度身体表面へとその方向を反転させる。この他、回転対称軸に沿って形成された低圧気体軸１６に吸引され、シャワーヘッド器体９ａの内部へと戻される。以上より、シャワーヘッドカバー１をシャワーヘッド器体９ａに装着することで、気液噴出孔１４から噴出した洗浄水及びこれに混入した微小泡体と反転した洗浄水とが有するエネルギーが身体表面において放出されるという作用を有する。
【００３１】
次に、前端２には、緩やかな曲線を描く凹部６及び平坦部を有する凸部７が
連続的に設けられることから、前端２が身体に当接すると、凸部７が身体に密着するとともに、凹部６は身体表面とわずかに離れて間隙が形成される。このとき洗浄水が気液噴出孔１４から放出されると、凹部６から漏れ出す洗浄水は少量であるため、洗浄水が円錐部８の内部に直ちに貯留される。よって、気液噴出孔１４は周囲を貯留された洗浄水や身体表面によって包囲されることとなり、前述したと同様に低圧気体軸１６の負圧が次第に増大する。
なお、円錐部８に貯留される洗浄水の量は、シャワーヘッドカバー１を装着しない場合と比較して明らかに多くなる。また、低圧気体軸１６の負圧も増大することから、単位時間当たりの吸引量も増加してくる。よって、シャワーヘッド器体９ａへ吸引される単位時間当たりの洗浄水の量が増加し、しかも凹部６から吸入される気体（空気）も併せて吸引され、その状態が持続される。従って、シャワーヘッド器体９ａの中空部分において液体導入孔１３からの液体（水道水）との衝突規模が拡大し、さらに多量の微小泡体を含んだ洗浄水が生成される。その結果、シャワーヘッド器体９ａにおいて、より多くの微小泡体を含んだ高水圧かつ多量の洗浄水が持続的に生成される。ただし、必ずしも凸部７を身体表面に密着させた状態で使用しなければならないのではないが、凸部７で洗浄水を貯留する効果が発揮されるので、身体表面から凸部７がやや離された場合は微小泡体の含有量や洗浄水の放出量が若干低下することとなる。
また、凹部６と身体表面とによって形成される間隙の大きさはわずかであるため、排水が大量に飛散することが防止される。なお、排水は気液噴出孔１４から噴出された洗浄水が身体表面によって散乱されたものであることから、凹部６からの排水はそれほど高い圧力を有しておらず、この点からも排水は強く飛散することがない。
【００３２】
さらに、凹部６と身体表面との間隙は排水の流路としても機能するため、凸部７を身体表面に密着させた状態での使用が継続される。従って、液体噴出孔１４から噴出された洗浄水の圧力及び微小泡体のエネルギーは、維持されたまま身体表面に到達する。
一方、前述のとおり、凹部６と身体表面との間隙は、低圧気体軸１６によって吸引される空気を供給するための吸気口として機能することから、微小泡体が連続的に生成される。
加えて、凹部と凸部は、回転対称軸について１８０度置きの軸対象に設けられているので、排水と吸気が身体表面に対してほぼ均等に行われることとなり、ひいてはシャワーヘッドカバー１内部の洗浄水の圧力分布もほぼ均等になるという作用を有する。
【００３３】
次に、前端２には、厚さが増大されたエッジ部２ａが形成され、凸部７も平坦状であるため、身体表面に対する凸部７の圧力が和らげられる。
さらに、シャワーヘッドカバー１は、柔軟材料を用いて一体的に形成されていることから、身体表面に凸部７が圧接された場合であっても、円錐部８が変形してその圧力を吸収するため、凸部７の圧力が過剰となることが防止される。また、後端３をシャワーヘッド器体９ａに装着する際に、後端３が変形され易いことから側面１１に対して容易に後端３が嵌合されるという作用を有する。加えて、柔軟材料は、一般的に常温以上では滑らかなプラスチック面に対し高い密着性を備えているので、このような面を有する側面１１及び角部１２にそれぞれ後端３及び隆起部周面５ａが当接すると、隙間なくこれらの面へ密着される。従って、前述の隆起部周面５ａと角部１２の境界における洗浄水の漏出防止が担保される。
【００３４】
続いて、後端３付近の円錐部８の外周面には撮み部４が設けられることから、これを把持することで後端３は容易に側面１１に対し着脱される。また、シャワーヘッド器体９ａの回転対称軸を中心として回動させると、凹部６の位置も当然これに連動して回動するので、排水の位置が適宜変更される。また、撮み部４は柔軟材料により形成されているため、把持した際に指との摩擦が大きく、シャワーヘッドカバー１の着脱や回動が容易に行われる。
【００３５】
本実施例のシャワーヘッドカバー１によれば、シャワーヘッドカバー１の装着によって周囲に液体が飛散すること及び隆起部周面５ａと角部１２の境界から漏出することが防止されることから、噴射された洗浄水及び反射した洗浄水が有するエネルギーの大部分を身体表面に与えることができる。従って、皮膚表面に刺激が与えられることによる洗浄効果やマッサージ効果が高い。
また、シャワーヘッドカバー１の装着によって、気液噴出孔１４から身体表面までの距離を最短の一定距離に保持することができる。従って、微小泡体が減弱しないままにそのエネルギーを身体表面に与えることができるので、上記の洗浄効果等がシャワーヘッドカバー１の装着によって阻害されないという効果を有する。一方で、目的とする洗浄部位以外に洗浄水が噴射されることを回避できるので、浴室以外の場所、例えば洗面所において周囲を汚さずに使用することが可能であり、使用後の清掃の手間を最小限に留めることができる。
さらに、シャワーヘッドカバー１を身体表面に密着させることによって、より多くの微小泡体を含んだ高水圧かつ多量の洗浄水が持続的に生成されるので、液体導入孔１３からの水量を増加することなく上述の洗浄効果等を向上させることができる。従って、節水効果と洗浄効果等を同時に向上させることが可能である。加えて、高水圧かつ多量の洗浄水の生成は持続的に生成されることから、シャワーヘッドカバー１を身体表面に密着させている間に微小泡体が途切れたり、洗浄水の水量が減少したりせず、継続的にマッサージ効果を得ることができる。
なお、従来技術として「微小泡体が混入した液体を噴出可能なシャワーヘッド」は存在していたが、これ単独では効率的に微小泡体を生成させつつ、容易に身体表面に吸引力を発生させることが困難であったし、さらに身体表面によって反射した洗浄水の飛散を防止することも困難であった。これに対し、シャワーヘッドカバー１を装着することで、この反射した洗浄水を身体表面に反転させることが可能であるので、効率的に微小泡体を生成させつつ、頭皮等の身体表面に対して吸引力を容易に発生させ、そして、洗浄水の飛散を防止可能であるとともに、上記の洗浄効果等をさらに向上させることができる。
【００３６】
また、凹部６と身体表面との間隙形成によって、微小泡体が連続的に生成されることから、途切れることなく使用中の洗浄効果を維持することができる。
加えて、凹部と凸部は、回転対称軸について軸対象に設けられてシャワーヘッドカバー１内部の洗浄水の圧力分布がほぼ均等になるため、洗浄効果を均等とすることが可能で、いわゆる洗い残しが発生しない。
【００３７】
次に、エッジ部２ａ及び平坦状の凸部７が形成されて身体表面に対する圧力が和らげられ、さらにこれらは柔軟材料により形成されていることから、身体表面に対する密着性が良好であるとともに、身体表面に凸部７が圧接された場合であっても、痛みや傷等が発生しない。また、柔軟材料が用いられていることは、落下等によるシャワーヘッドカバー１の破損がないので、この点からも安全性が高い。加えて、容易に後端３が側面１１に嵌合・密着されるため、取り外しも容易であることから、使用に際しストレスを感じることがない。
さらに、円錐部８の外周面には撮み部４が設けられるため、上述の側面１１に対する後端３の着脱は、撮み部４を把持することで非常に容易に行うことができる。また、撮み部４を直接視認しなくてもシャワーヘッドカバー１を回動させることも可能である。また、撮み部４は柔軟材料により形成されているため、把持した際に指との摩擦が大きく、洗浄剤を使用中であっても確実にシャワーヘッドカバー１の脱着や回動を行うことができる。
【００３８】
なお、本考案のシャワーヘッドカバーは本実施例に示す構造に限定されない。例えば、シャワーヘッドカバー１のサイズは、多様に変更されても良い。また、柔軟材料は高防水性のウレタンゴムが用いられても良い。さらに、凹部６は緩やかな曲線状を成す以外に角部を有する切欠き状であっても良く、凹部６及び凸部７の個数がそれぞれ２箇所以上設けられても良い。この他、撮み部４は１個に限られず、前端２付近や円錐部８に設けられても良い。
【実施例２】
【００３９】
本考案の実施の形態に係る実施例２のシャワーヘッドについて、図３を用いて詳細に説明する（主に、請求項６に対応）。なお、図１及び図２で示した構成要素については、同一の符号を付して、その説明を省略する。
図３は、実施例２に係るシャワーヘッドの外観図である。
【００４０】
図３に示すように、本実施例のシャワーヘッド１７は、実施例１におけるシャワーヘッド９の前面１０に、延設部１８が設けられる。この延設部１８は、シャワーヘッド９と一体に構成され、実施例１に係るシャワーヘッドカバー１と略同形状を成している。すなわち、延設部１８は円錐部２０及び前端１９から成り、前端１９にはエッジ部１９ａが設けられるとともに凹部２１及び凸部２２が交互に設けられている。なお、本図では、撮み部４、隆起部５、隆起部周面５ａ及び角部１２は図示されていないものの、図１，２を用いて説明したとおりに設けられてもよいことは言うまでもない。また、シャワーヘッド１７のこの他の構造は、実施例１におけるシャワーヘッド９と同様である。
【００４１】
上記のような構造のシャワーヘッド１７においては、微小泡体を含んだ高水圧の洗浄水が気液噴出孔１４より噴出される。噴出された洗浄水は、身体表面によって反射し、前面１０と円錐部２０との境界部に衝突する。衝突した洗浄水は、再び身体表面に向かって反転する。よって、この洗浄水及びこれに混入した微小泡体と反転した洗浄水とが有するエネルギーが身体表面において放出されるという作用を有する。また、延設部１８はシャワーヘッド９と一体に構成されることから、上記のエネルギーが使用中常に放出されているとともに、強い衝撃を受けた場合に脱落しない。
なお、延設部１８は、シャワーヘッド器体９ａの材料、例えば硬質プラスチック等と同一でもよいし、柔軟性を求める場合にはウレタンゴムやシリコンゴム等の柔軟材料で形成しておき、シャワーヘッド器体９ａに対しては接合したりあるいは溶着させることで一体化させてもよい。この他に説明していない作用は、実施例１として説明したシャワーヘッドカバー１がシャワーヘッド９に装着された場合と同様である。
【００４２】
本実施例のシャワーヘッド１７によれば、洗浄水と微小泡体の有するエネルギーが身体表面において使用中常に放出されていることから、より強力な洗浄効果やマッサージ効果を常時発揮することができる。すなわち、シャワーヘッドカバー１を装着する手間が省けるので、これらの効果を常時得たい場合には、非常に便利である。また、強い衝撃を受けた場合に脱落しないことから、洗浄効果等を安定的に得ることができると同時に破損が防止されるので安全性が高い。
この他の説明していない効果は、実施例１として説明したシャワーヘッドカバー１がシャワーヘッド９に装着された場合と同様である。
【００４３】
なお、本考案のシャワーヘッドは本実施例に示す構造に限定されない。例えば、シャワーヘッドのサイズは、多様に変更されても良い。また、前述のとおり、隆起部５及び角部１２が設けられても良いし、エッジ部１９ａが柔軟材料で構成されても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
請求項１乃至請求項６に記載された考案は、微小泡体が混入した液体を噴出可能なシャワーヘッドに装着するシャワーヘッドカバーあるいはシャワーヘッドとして適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１…シャワーヘッドカバー  ２，１９…前端  ２ａ，１９ａ…エッジ部  ３…後端  ４…撮み部  ５…隆起部  ５ａ…隆起部周面  ６，２１…凹部  ７，２２…凸部  ８，２０…円錐部  ９，１７…シャワーヘッド  ９ａ…シャワーヘッド器体  １０…前面  １１…側面  １２…角部  １３…液体導入孔  １４…気液噴出孔  １５…液体噴出孔  １６…低圧気体軸  １８…延設部
【図１】
0003176479.tif 000003
【図２】
0003176479.tif 000004
【図３】
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