(57)【要約】【課題】少なくとも１つのアプリケータに可逆的に接続することができる少なくとも１つのトリートメント・チップを備える、少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムを提供すること。【解決手段】トリートメント・チップは、１つ又は複数の電極を備え、電極は、間隔を隔てた１つ又は複数の突出導電要素を有する。突出導電要素は、高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、比Ａ／Ｂは所定の範囲内であり、また、突出導電要素は、離散位置で皮膚の表面に貫入する。電極は、離散位置の周囲の皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより皮膚体積を加熱するように構成される。アプリケータは、電極及び間隔を隔てた突出導電要素によって皮膚体積にエネルギーを印加するように構成されたエネルギー発生器を備える。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成される
システム。
【請求項２】
前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、少なくとも１つの前記スイッチによって前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項２０】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１に記載のシステム。
【請求項２１】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２２】
前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクタをさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施される、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２６】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２８】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１に記載のシステム。
【請求項２９】
起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３２】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３５】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３６】
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３７】
少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、少なくとも１つの前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記少なくとも１つの使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記少なくとも１つの使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項４０】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４３】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４４】
皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクタと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、前記近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、前記遠位端で少なくとも１つの前記コンタクタに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクタ及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成される
デバイス。
【請求項４５】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４６】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４７】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４８】
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４９】
前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項４８に記載のデバイス。
【請求項５０】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５１】
比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５２】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５３】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項５２に記載のデバイス。
【請求項５４】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５５】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５６】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５７】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項５６に記載のデバイス。
【請求項５８】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５９】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項５８に記載のデバイス。
【請求項６０】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６１】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６２】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真である、請求項６１に記載のデバイス。
【請求項６３】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６４】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項６３に記載のデバイス。
【請求項６５】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６４に記載のデバイス。
【請求項６６】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項５６に記載のデバイス。
【請求項６７】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６８】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６９】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７０】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７１】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７２】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７３】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有する、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項７４】
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項７５】
少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される、請求項７４に記載のデバイス。
【請求項７６】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７５に記載のデバイス。
【請求項７７】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項７５に記載のデバイス。
【請求項７８】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項７９】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８０】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８１】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８２】
少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
システム。
【請求項８３】
前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８４】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８５】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項８４に記載のシステム。
【請求項８６】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８７】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８８】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８９】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９０】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９１】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項９０に記載のシステム。
【請求項９２】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項９１に記載のシステム。
【請求項９３】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９４】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９５】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真である、請求項９４に記載のシステム。
【請求項９６】
前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記スイッチによって少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができる、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９７】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９８】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項９７に記載のシステム。
【請求項９９】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項９８に記載のシステム。
【請求項１００】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項８８に記載のシステム。
【請求項１０１】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１０２】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項９６に記載のシステム。
【請求項１０３】
前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクタをさらに備える、請求項１０２に記載のシステム。
【請求項１０４】
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１０３に記載のシステム。
【請求項１０５】
前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１０６】
少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施される、請求項１０３に記載のシステム。
【請求項１０７】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項１０６に記載のシステム。
【請求項１０８】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項１０６に記載のシステム。
【請求項１０９】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１０】
起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１１】
前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを更に備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１２】
前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１３】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１２に記載のシステム。
【請求項１１４】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１５】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１６】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１７】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１８】
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１９】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１２０】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１２１】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２２】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２３】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２４】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２５】
皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクタと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、前記近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、前記遠位端で少なくとも１つの前記コンタクタに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクタ及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
デバイス。
【請求項１２６】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２７】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２８】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２９】
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３０】
前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項１２９に記載のデバイス。
【請求項１３１】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３２】
比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３３】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３４】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項１３３に記載のデバイス。
【請求項１３５】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３６】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３７】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３８】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項１３７に記載のデバイス。
【請求項１３９】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４０】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項１３９に記載のデバイス。
【請求項１４１】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４２】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４３】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１４２に記載のデバイス。
【請求項１４４】
前記皮膚を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４５】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項１４４に記載のデバイス。
【請求項１４６】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１４５に記載のデバイス。
【請求項１４７】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項１３７に記載のデバイス。
【請求項１４８】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４９】
前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５０】
前記引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１４９に記載のデバイス。
【請求項１５１】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５２】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５３】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５４】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５５】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有する、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５６】
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５７】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５８】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５９】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６０】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６１】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６２】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、一般に、皮膚の一部にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための装置や方法に関する。エネルギーはＲＦエネルギーであってもよい。
【背景技術】
【０００２】
しわ或いは皮下脂肪のない引き締まった皮膚は、より若く、且つ、より魅力的な外見を有しているため、皮膚の外見の改善は、長年にわたって多くの美容製品及び手順の目標であった。皮膚は、年齢に伴う変化とは別に、タバコ、化粧品、美容術などの化学的及び物理的損傷への露出、並びに太陽及び他の放射源からの放射への露出によっても同じく傷む。これらの要因は、コラーゲン生成の減少、弾力性の低下、及びしわの増加の原因になっている。
【０００３】
現在、引き締まった皮膚にするためのいくつかの主要な手法が広く実践されている。外科的な手法には、麻酔、外科合併症及び治癒プロセスに関連する欠点があり、瘢痕の原因になっている。化学的皮膚剥離手法には、通常、皮膚の最も外側の層−表皮−の損傷が伴い、しみの原因になっている。
【０００４】
様々な組織の眼に見える表面には、例えば美容組織再表面化トリートメントの場合と同様、それらの外見を改善するために多数のフラクショナル切除手順（ｆｒａｃｔｉｏｎａｌ  ａｂｌａｔｉｖｅ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）が実施される。皮膚トリートメントのために使用されるデバイスに応じて異なるエネルギーが存在している。１つの大きなグループは、ＣＯ２レーザなどの切除レーザ及びファイバ・レーザなどの非切除レーザを含む、レーザをベースとするデバイスである。このようなデバイスは、有効で、良好な臨床結果をもたらしているが、施術は、資格を有する医師のみに限定されており、また、一般的に費用が高い。
【０００５】
最近、無線周波数電流デバイスが開発され、レーザをベースとするデバイスと同様の結果を提供している。電流は、電極（場合によっては針）のアレイを介して組織に引き渡される。ＲＦデバイスにおけるレーザとは対照的に、デバイス内のすべての電極が同時に起動されると、組織内の複数の位置に同時に電気エネルギーを引き渡すことができる。このような手法の欠点は、すべてのエネルギーが組織に同時に引き渡されるため、場合によってはトリートメントが極めて苦痛であることである。また、すべての電極が電気的に並列に接続されるため、制御された電流源を使用しても電極の下方の組織のインピーダンスの変化のために電極毎に電流が異なることがある。最後に、デバイスは、通常、限られた範囲のインピーダンスに対して動作するように適合され、したがってタイプ又はサイズが異なるトリートメント・チップとの使用に対して十分な柔軟性を有していない。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって皮膚にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための改良型装置を提供する必要がある。エネルギーはＲＦエネルギーであってもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案の目的は、皮膚にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための装置を開示することである。エネルギーはＲＦエネルギーであってもよい。
【０００８】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの離散皮膚体積（discrete skin volume）を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成される
システムを開示することである。
【０００９】
本考案の他の目的は、前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるシステムを開示することである。
【００１０】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるシステムを開示することである。
【００１１】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するシステムを開示することである。
【００１２】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるシステムを開示することである。
【００１３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるシステムを開示することである。
【００１４】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるシステムを開示することである。
【００１５】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合されるシステムを開示することである。
【００１６】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備えるシステムを開示することである。
【００１７】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるシステムを開示することである。
【００１８】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるシステムを開示することである。
【００１９】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【００２０】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底（base）、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるシステムを開示することである。
【００２１】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【００２２】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、少なくとも１つの前記スイッチによって前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【００２３】
本考案の他の目的は、前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００２４】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるシステムを開示することである。
【００２５】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００２６】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるシステムを開示することである。
【００２７】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【００２８】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【００２９】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクタをさらに備えるシステムを開示することである。
【００３０】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【００３１】
本考案の他の目的は、前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するシステムを開示することである。
【００３２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の電気接続が前記コネクタを介して実施されるシステムを開示することである。
【００３３】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするシステムを開示することである。
【００３４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ：Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ）をさらに備えるシステムを開示することである。
【００３５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【００３６】
本考案の他の目的は、起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化されるシステムを開示することである。
【００３７】
本考案の他の目的は、前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを備えるシステムを開示することである。
【００３８】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００３９】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４０】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４１】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４２】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４３】
本考案の他の目的は、
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【００４４】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成されるシステムを開示することである。
【００４５】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４６】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるシステムを開示することである。
【００４７】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４８】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるシステムを開示することである。
【００４９】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００５０】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００５１】
本考案の他の目的は、皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成されたエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクタと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、その近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、その遠位端で少なくとも１つの前記コンタクタに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクタ及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成される
デバイスを開示することである。
【００５２】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするデバイスを開示することである。
【００５３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備えるデバイスを開示することである。
【００５４】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるデバイスを開示することである。
【００５５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【００５６】
本考案の他の目的は、前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するデバイスを開示することである。
【００５７】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【００５８】
本考案の他の目的は、比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるデバイスを開示することである。
【００５９】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるデバイスを開示することである。
【００６０】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するデバイスを開示することである。
【００６１】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるデバイスを開示することである。
【００６２】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるデバイスを開示することである。
【００６３】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるデバイスを開示することである。
【００６４】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理組織パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合されるデバイスを開示することである。
【００６５】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるデバイスを開示することである。
【００６６】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるデバイスを開示することである。
【００６７】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【００６８】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるデバイスを開示することである。
【００６９】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【００７０】
本考案の他の目的は、前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７１】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるデバイスを開示することである。
【００７２】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７３】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるデバイスを開示することである。
【００７４】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【００７５】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７６】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７７】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７８】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７９】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８０】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有するデバイスを開示することである。
【００８１】
本考案の他の目的は、
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【００８２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成されるデバイスを開示することである。
【００８３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記少なくとも１つの使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記少なくとも１つの使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるデバイスを開示することである。
【００８５】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８６】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるデバイスを開示することである。
【００８７】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８８】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８９】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
システムを開示することである。
【００９０】
本考案の他の目的は、前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるシステムを開示することである。
【００９１】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるシステムを開示することである。
【００９２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するシステムを開示することである。
【００９３】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるシステムを開示することである。
【００９４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるシステムを開示することである。
【００９５】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるシステムを開示することである。
【００９６】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるようにに適合されるシステムを開示することである。
【００９７】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備えるシステムを開示することである。
【００９８】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるシステムを開示することである。
【００９９】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるシステムを開示することである。
【０１００】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【０１０１】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるシステムを開示することである。
【０１０２】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【０１０３】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記スイッチによって少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【０１０４】
本考案の他の目的は、前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１０５】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるシステムを開示することである。
【０１０６】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１０７】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるシステムを開示することである。
【０１０８】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【０１０９】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【０１１０】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクタをさらに備えるシステムを開示することである。
【０１１１】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【０１１２】
本考案の他の目的は、前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するシステムを開示することである。
【０１１３】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施されるシステムを開示することである。
【０１１４】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするシステムを開示することである。
【０１１５】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備えるシステムを開示することである。
【０１１６】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【０１１７】
本考案の他の目的は、起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化されるシステムを開示することである。
【０１１８】
本考案の他の目的は、前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを備えるシステムを開示することである。
【０１１９】
本考案の他の目的は、前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備えるシステムを開示することである。
【０１２０】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２１】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２２】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２３】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２４】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真であるシステムを開示することである。
【０１２６】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２７】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるシステムを開示することである。
【０１２８】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２９】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるシステムを開示することである。
【０１３０】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１３１】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１３２】
本考案の他の目的は、皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクタと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、その近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、その遠位端で少なくとも１つの前記コンタクタに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクタ及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
デバイスを開示することである。
【０１３３】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするデバイスを開示することである。
【０１３４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備えるデバイスを開示することである。
【０１３５】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるデバイスを開示することである。
【０１３６】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクタが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクタが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクタがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【０１３７】
本考案の他の目的は、前記コンタクタが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するデバイスを開示することである。
【０１３８】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【０１３９】
本考案の他の目的は、比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるデバイスを開示することである。
【０１４０】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるデバイスを開示することである。
【０１４１】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するデバイスを開示することである。
【０１４２】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるデバイスを開示することである。
【０１４３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるデバイスを開示することである。
【０１４４】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるデバイスを開示することである。
【０１４５】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合されるデバイスを開示することである。
【０１４６】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるデバイスを開示することである。
【０１４７】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるデバイスを開示することである。
【０１４８】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【０１４９】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４面側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３面端面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるデバイスを開示することである。
【０１５０】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【０１５１】
本考案の他の目的は、前記皮膚を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５２】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるデバイスを開示することである。
【０１５３】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５４】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるデバイスを開示することである。
【０１５５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【０１５６】
本考案の他の目的は、前記エネルギーが、現在、前記アプリケータを介して引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備えるデバイスを開示することである。
【０１５７】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５８】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５９】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６０】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６１】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有するデバイスを開示することである。
【０１６３】
本考案の他の目的は、
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つが真であるデバイスを開示することである。
【０１６４】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６５】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６６】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６７】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるデバイスを開示することである。
【０１６８】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６９】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１７０】
本考案及びその実践実施態様をより良好に理解するために、本実施例では、技術的意義を限定しない実施例にすぎないが、添付の図面を参照して複数の実施例について説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１７１】
【図１】デバイスの主要部品を示す略図である。
【図２】スイッチング・モジュールの実施例を示す略図である。
【図３】スイッチング・モジュールの別の実施例を示す略図である。
【図４】スイッチング・モジュールの更に別の実施例を示す略図である。
【図５】突出導電要素の遠位端の一実施例を示す略図である。
【図６】突出導電要素の実施例の断面を示す略図である。
【図７】アプリケータの一実施例の遠位端を示す略図である。
【図８】図７のアプリケータの実施例の拡大図を示す略図である。
【図９】電極の遠位端の一実施例を示す略図である。
【図１０】アプリケータ内の電極の一例示的励起シーケンスの一部を示す略図である。
【考案を実施するための形態】
【０１７２】
本実施例の説明は、すべての当業者による本考案の利用を可能にするために、前記考案のすべての重要な部分と共に提供されたものであり、また、本考案者によって企図された、本考案を実行する最良のモードを示したものである。しかしながら、本考案の一般的な原理は、とりわけ、皮膚にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための手段を提供することに限定されているため、当業者には依然として様々な修正が明らかであろう。エネルギーは、ＲＦエネルギー、任意の電流、及びそれらの任意の組合せであってもよい。
【０１７３】
「無線周波数（ＲＦ：Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、周波数の範囲が約５０ｋＨｚから約１０ＭＨｚまでの電磁スペクトルの部分を意味している。
【０１７４】
「トリートメント」という用語は、本実施例では、エネルギーが皮膚の所定の領域に所定の方法で印加されるような自己完結的な手順を意味している。通常、皮膚の所定の領域は、トリートメント・チップの面積によって画定される。トリートメントは、皮膚の表面、皮膚の表面の下方の組織、或いはそれらの任意の組合せに適用することができる。通常、所定の方法は一連の定義済みステップである。任意の所与のステップの間、所定の領域全体或いはその領域の１つ又は複数の部分にエネルギーを印加することができ、或いはエネルギーを印加しないようにすることも可能であり、また、それらの組合せも可能である。個々のステップは、エネルギーが印加される定義済みの時間、及びそれに引き続く、エネルギーが印加されない定義済みの時間からなっていることが好ましい。トリートメントが完了すると、皮膚のある領域を、エネルギーが印加されていない非トリートメント領域、１ステップの間だけトリートメントされた領域、或いは複数のステップにわたってトリートメントされた領域にすることができる。苦痛を和らげるために、皮膚の一部をトリートメントされていない状態、或いはステップの微小部分の間だけトリートメントされた状態にすることができる。例えばアプリケータは、皮膚のトリートメントされる体積が物理的に分離され、したがってトリートメントされる個々の体積のすべての面がトリートメントされない皮膚によって取り囲まれるように設計することができる。
【０１７５】
「パルス」という用語は、本実施例では、エネルギーが皮膚の少なくとも１つの領域に印加される単一のステップ内の時間の周期を意味している。
【０１７６】
「フラクショナルＲＦ」及び「フラクショナルＲＦトリートメント（ｆｒａｃｔｉｏｎａｌ  ＲＦ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ）」という用語は、本実施例では、どのステップにおいても、所定の皮膚領域の微小部分、好ましくは所定の皮膚領域のごく微小部分にのみＲＦエネルギーが印加されるトリートメントを意味している。
【０１７７】
「コラーゲン」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、ほとんどの組織を支持し、細胞構造を付与している細胞外基質の主要成分である長い線維構造のタンパク質を意味している。老化に伴うしわは、皮膚の強度及び弾力性、並びにその劣化によるものである。
【０１７８】
「表皮」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、皮膚の最も外側の層を意味している。
【０１７９】
「角質層」という用語は、本実施例では、表皮の上部非導電層を意味している。
【０１８０】
「真皮」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、結合組織からなり、身体に対する応力及びひずみを和らげる、表皮の真下の皮膚の層を意味している。
【０１８１】
「約」という用語は、本実施例では、引用されている値の±２５％未満の範囲を意味している。
【０１８２】
「比吸収率」及び「ＳＡＲ」という用語は、本実施例では、身体がエネルギー、とりわけ無線周波数（ＲＦ）電磁界のエネルギーに露出された場合に、その身体によってエネルギーが吸収される割合の測度を意味している。この測度は、組織の単位質量当たりに吸収される電力として定義され、キログラム当たりのワット（Ｗ／ｋｇ）の単位を有している。
【０１８３】
「突出導電要素」という用語は、本実施例では、皮膚に貫入するように構成される電極の遠位端の一部を意味している。
【０１８４】
「コンタクタ」という用語は、本実施例では、少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの電極との間の個々の電気接続を提供するアプリケータの一部を意味している。
【０１８５】
「電極コンタクト」という用語は、本実施例では、電極の近位端の一部を意味している。個々の電極コンタクトは、コンタクタと物理的に接触し、少なくとも１つのスイッチと電極との間の個々の電気接続を提供する。
【０１８６】
「コネクタ」という用語は、本実施例では、スイッチとコンタクタの間の電気接続を提供する、好ましくはばね様の可撓性構成要素を意味している。通常、１つのコンタクタに１つのコネクタが存在する。通常、スイッチは、少なくとも１つのコネクタ、少なくとも１つのコンタクタ及び少なくとも１つの電極コンタクトを介して電極に電気接続される。このコネクタにより、スイッチと電極の間の物理的（機械的）接続が可撓性になることが保証され、また、スイッチと電極の間に良好な電気接続が存在することが同じく保証される。
【０１８７】
「能動電極」という用語は、本実施例では、電流を引き渡している間の電極を意味している。それ以外の他のすべての間は、電極は非能動電極である。
【０１８８】
「ＰＣＢ」という用語は、本実施例では、非導電性基板の上に積層された銅シートからエッチングされた導電トラック、パッド及び他の特徴を使用して電子構成要素を機械的に支持し、且つ、電気的に接続するプリント回路基板を意味している。このデバイスの典型的な実施例では、それらに限定されないが、スイッチ及びエネルギー発生器などの構成要素は、ＰＣＢによって機械的に支持され、且つ、互いに電気的に接続され、また、このＰＣＢを介して、それらに限定されないがコネクタなどの他の構成要素に電気的に接続される。
【０１８９】
皮膚をトリートメントするための改良型装置の提供を探求している本考案においては、エネルギーは、極めて微小な面積（トリートメント・チップの１０％未満）に印加されることが好ましく、この能動面積は、単一のトリートメントの間、トリートメント・チップ面積全体にわたって走査され、それにより、以下でより詳細に説明されるように、皮膚の微小部分にＲＦトリートメントが提供される。
【０１９０】
いくつかの実施例では、皮膚のより広い面積にエネルギーを提供することができる。
【０１９１】
単一のパルスの間に走査される面積は、単一の能動電極又はいくつかの電極からなっていてもよい。単一のパルスの間にごく小量のエネルギーしか組織に引き渡されない場合、苦痛はそれほどのものではない。パターンが異なる能動電極を使用することができる。例えばパターンは、所与のパルスの間に一組の電極が起動されると、次のパルスの間に起動される一組の電極は、その前に起動された電極から最も遠くに存在する電極になるようなパターンにすることができる。そうすることにより苦痛の知覚がさらに軽減される。
【０１９２】
電流は、１つの電極又は微小グループの電極を介して引き渡されるため、能動電極に引き渡される電流の均質性が高く、したがって引き渡されるエネルギー分布は、任意の所与の電極のチップ全体にわたって等しく、また、すべての能動電極全体にわたって実質的に同じである。
【０１９３】
予め決定することができるパターンでエネルギーを引き渡すように構成されたデバイスを生成する能力を有することにより、トリートメント面積を組織的障害の面積に適合させることができる。例えば細長いしわ又は妊娠線をトリートメントする場合、トリートメント・チップのうちの組織的障害を覆う部分を起動することができ、或いはターゲットに沿った定義済みのエネルギー分布を生成することができる。
【０１９４】
タイプ、形状及びサイズが異なるトリートメント・チップをこのデバイスと共に使用することができる。同じ実効総トリートメント・チップ面積が任意の所与の時間に起動されるため、トリートメント・チップのサイズ又は形状が変化しても、デバイスから見た総インピーダンスは一定を維持し、デバイスの有効性は、トリートメント・チップが変化しても実質的に影響されない。
【０１９５】
従来技術によるデバイスは、通常、トリートメント・チップに接続されたエネルギー発生器を備えており、したがってトリートメント・チップ内のすべての電極が同時に起動される。上で開示した利点を達成するためには、デバイス内に追加構成要素が必要である。本考案は、エネルギー発生器とトリートメント・チップの間にスイッチング・モジュールを利用している。スイッチング・モジュールの役割は、電流を電極から電極へ逐次切り換え、それにより皮膚にフラクショナルＲＦトリートメントを提供することである。
【０１９６】
本考案によるデバイスは、使い捨てトリートメント・チップに可逆的に取り付けることができる再使用可能ハンドル、つまりアプリケータを備えており、アプリケータは電子回路を備え、また、トリートメント・チップは電極を備えている。
【０１９７】
図１は、デバイスの一実施例の主要部品の略図（１０００）を示したものである。この実施例では、デバイスは、再使用可能ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）及び使い捨てトリートメント・チップ（１２００）を備えており、使い捨てトリートメント・チップ（１２００）は、電極（図示せず）及び突出導電要素（図示せず）を備えている。ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）は、皮膚組織に印加されるエネルギーを生成するエネルギー発生器（１１１０）、及び皮膚組織へのエネルギーの伝達を制御し、それにより皮膚のフラクショナルＲＦトリートメントを提供するスイッチング・モジュール（１１２０）を備えている。エネルギー発生器（１１１０）及びスイッチング・モジュール（１１２０）は、制御ユニット（１１３０）によって制御される。
【０１９８】
エネルギー発生器（１１１０）は、ＡＣ電圧及び電流として突出導電要素を介して皮膚体積に印加することができるＲＦエネルギーを生成する。ＡＣ電流はスイッチング・モジュール（１１２０）に引き渡され、スイッチング・モジュール（１１２０）は、電圧及び電流を定義済みのシーケンスで異なる電極に切り換えてフラクショナルＲＦトリートメントを提供することができる。制御ユニット（１１３０）は、スイッチングのシーケンスつまりスイッチが開閉される順序、パルス継続期間つまり少なくとも１つのスイッチが閉じて、エネルギーを皮膚体積に供給することができる時間、及び遅延時間つまりすべてのスイッチが開いて、皮膚体積にエネルギーが印加されない時間を制御する。
【０１９９】
また、制御ユニット（１１３０）は、エネルギーの周波数を制御することも可能であり、任意の１つのパルスに多くの周波数のエネルギーを存在させることができ、また、１つのパルスの間に周波数及び引き渡されるエネルギーを変えることができる。
【０２００】
スイッチング・モジュール（１１２０）及びエネルギー発生器（１１１０）は、互いに近くに配置することも、或いは分離することも可能である。互いに近くに配置される実施例では、アプリケータは、スイッチング・モジュール（１１２０）及びエネルギー発生器（１１１０）の両方を備える。分離されるシステムでは、エネルギー発生器（１１１０）を備えた個別のコンソール（図示せず）が存在し、一方、スイッチング・モジュール（１１２０）はアプリケータ内に存在する。
【０２０１】
図２は、皮膚体積に引き渡される電流によってフラクショナルＲＦトリートメントを提供するように適合されたスイッチング・モジュール（１１２０）の実施例を示したものである。この実施例では、エネルギー発生器からのラインＡ（１１２２）がスイッチング・モジュール内でＮ個の複数の分岐（１１２３）に分割されており、Ｎは、トリートメント・チップ（１２００）内の電極の数である。個々の分岐は、オン／オフ・スイッチ（ＳｗＡ１、…、Ａｎ）（１１２４）を備えている。トリートメントの少なくとも一部の間、スイッチのうちの少なくとも１つが閉じて少なくとも１つの電極に電流が流れ、残りのスイッチは開いた状態を維持する。電流は、閉じたスイッチ（又は複数のスイッチ）を通って流れ、トリートメント・チップ（１２００）内の電極（図示せず）及び突出導電要素（図示せず）を通り、組織（図示せず）及び戻り電極（１１２１）を通ってラインＢ（１１２８）へ戻る。戻り電極（１１２１）は、トリートメント・チップ（１２００）の一部であってもよく、或いは戻り電極（１１２１）は、患者の身体に接続される個別のパッドであってもよい。実施例のいくつかの変形形態では、戻り電極（１１２１）は少なくとも１つの突出導電要素を備えており、他の変形形態では、戻り電極（１１２１）は突出導電要素を備えておらず、皮膚の表面でのみ接触する。
【０２０２】
身体に印加される電圧Ｖは、ラインＡ（１１２２）及びＢ（１１２８）の両端間で測定することができる。
【０２０３】
図３は、皮膚体積に引き渡される電流によってフラクショナルＲＦトリートメントを提供するように適合されたスイッチング・モジュール（１１２０）の別の実施例を示したものである。この実施例では、電極のうちの少なくとも１つ（好ましくは少数の電極）がアクティブであり（少なくとも１つの電極（図示せず）及び少なくとも１つの突出導電要素（図示せず）を介して組織（図示せず）に電流を引き渡す）、残りの電極（好ましくは大多数の電極）が戻り経路を形成する。ラインＡ（１１２２）及びＢ（１１２８）はエネルギー発生器からきている。個々のラインは、Ｎ個の複数の並列分岐（１１２３、１１２９）に分かれており、Ｎは、トリートメント・チップ（１２００）内の電極の数である。個々の分岐は、ラインＡの１つの分岐（１１２３）及びラインＢの１つの分岐（１１２９）をトリートメント・チップ（１２００）内の電極に可逆的に接続することができるオン／オフ・スイッチ（ＳｗＡ１、…、Ａｎ、１１２４、ＳｗＢ１、…、Ｂｎ、１１２７）を含む。トリートメントの間、ラインＡ（１１２２）内のスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）のうちの少なくとも１つを閉じ、残りのスイッチを開くことができる。ラインＢ（１１２８）に関して、ラインＡ（１１２２）内の開いているスイッチＡ１、…Ａｎ（１１２４）に対応するスイッチＢ１、…、Ｂｎ、（１１２７）を閉じることができ、一方、ラインＡ（１１２２）内の閉じているスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）に対応するスイッチを開くことができる。電流は、ラインＡ（１１２２）内の閉じているスイッチＡ１、…、Ａｎ、（１１２４）を通ってトリートメント・チップ（１２００）へ流れ、ラインＢ（１１２８）内の閉じているスイッチＢ１、…、Ｂｎ、（１１２７）を通って戻る。
【０２０４】
図３の実施例は、戻り電極がなくても動作させることができるが、図１に示されている実施例の場合の２倍のスイッチが必要である。
【０２０５】
図４は、皮膚体積に引き渡される電流によってフラクショナルＲＦトリートメントを提供するように適合されたスイッチング・モジュール（１１２０）の更に別の実施例を示したものである。この実施例では、図３の実施例と同様、ラインＡ（１１２２）及びＢ（１１２８）はエネルギー発生器からきている。個々のラインは、Ｎ個の複数の並列分岐（１１２３、１１２９）に分かれており、Ｎは、トリートメント・チップ（１２００）内の電極の数である。ラインＡの分岐は、ラインＡの１つの分岐（１１２３）及びラインＢの１つの分岐（１１２９）をトリートメント・チップ（１２００）内の電極に可逆的に接続することができるオン／オフ・スイッチ（ＳｗＡ１、…、Ａｎ、１１２４）を含む。
【０２０６】
しかしながら図４の実施例では、スイッチＢ１、…、Ｂｎ（１１２７、図３）の代わりに抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２５）がトリートメント・チップ（１２００）内のすべての電極（図示せず）を分岐（１１２９）を介してラインＢ（１１２８）に接続している。
【０２０７】
トリートメントの間、ラインＡ（１１２２）内のスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）のうちの少なくとも１つを閉じ、残りのスイッチを開くことができる。電流は、ラインＡ（１１２２）内の閉じているスイッチＡ１、…、Ａｎ、（１１２４）を通ってトリートメント・チップ（１２００）へ流れ、ラインＢ（１１２８）内の抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２５）を通って戻る。
【０２０８】
これらの抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）の抵抗は、間違いなく単一の電極下の患者の皮膚の部分の典型的なインピーダンスよりはるかに大きい。ラインＡ（１１２２）内の１つのスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）が閉じると、そのスイッチを通って組織へ電流が流れる。抵抗器の抵抗は組織の抵抗よりはるかに大きいため、抵抗器を通る代替経路は電流の微小部分を取るにすぎない。戻り経路は、トリートメント・チップ（１２００）内の残りの電極（図示せず）及び残りの抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）を通る。すべての抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）は並列に接続されており、したがって総合抵抗が小さいため、抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）におけるエネルギー損失が小さくなる。このタイプの実施例の追加利点は、抵抗器を電流制限器として機能させることができるため、苦痛の防止を促進し、また、すべての電極にわたる均一な電流分配を促進することができることである。
【０２０９】
図５は、突出導電要素（１２１４）の遠位端の略図を示したもので、突出導電要素（１２１４）に取り付けられる電極（１２１０）は図には示されていない。この実施例では、突出導電要素（１２１４）は実質的に三角柱を形成しており、角柱の正方形の基底は電極（１２１０、以下の図７及び８を参照されたい）に取り付けられる。正方形の基底は、通常は約１５０μｍである長さＬ、及び幅Ｗを有している。したがって突出導電要素（１２１４）及び一般的には電極（１２１０）の長さはＬであり、また、角柱の端面の基底のＷは約１５０μｍである。
【０２１０】
端面の遠位端が対する角度θは、一般的には約２０°と約５０°の間であり、好ましくは角度θは約３０°である。
【０２１１】
端面の高さＡは、
Ａ＝Ｗ／（２ｔａｎ（θ／２））
で与えられ、また、端面の斜辺（１２１４Ｂ）の長さＢ、つまり突出導電要素の遠位端と突出導電要素の基底の間の距離は、
Ｂ＝Ｗ／（２ｓｉｎ（θ／２））
で与えられる。
【０２１２】
表１は、θ、Ａ、Ｂ及び比Ａ／Ｂの典型的な値を示したものである。
【０２１３】
【表１】
0003206745.tif 000003
【０２１４】
比Ａ／Ｂは、デバイスの実施例では０．９と０．９９５の間にすることができ、好ましい実施例では比Ａ／Ｂは約０．９６である。
【０２１５】
図５に示されている略図では、側面（１２１４Ａ）は平らであり、個々の斜辺（１２１４Ｂ）は、端面の縁（１２１４Ｃ）と同一直線上に位置している。
【０２１６】
しかしながら、図６Ａ〜Ｄに示されているように、角柱の側面（１２１４Ａ）は平らである必要はなく、また、側面（１２１４Ａ）の縁（１２１４Ｃ）は直線である必要はなく、したがって側面（１２１４Ａ）の縁（１２１４Ｃ）は、斜辺（長さＢ、１２１４Ｂ、破線）と同じ長さを有する必要はない。
【０２１７】
図６Ａ〜Ｄは、突出導電要素の技術的意義を限定しない例示的実施例の断面を示したものである。図６Ａは、図５と同様の三角形突出導電要素を示し、一方、図６Ｂは、側面が内側に向かって湾曲している弓形突出導電要素を示し、図６Ｃは、側面が外側に向かって湾曲している弓形突出導電要素を示し、また、図６Ｄは、細い三角形の突出導電要素を示したもので、側面が突出導電要素の遠位端で外側に向かって湾曲し、また、突出導電要素の近位端で内側に向かって湾曲している。
【０２１８】
一般に、突出導電要素の遠位端の先端が細いほど、また、突出導電要素がその近位端に向かってより緩やかに広がっているほど、突出導電要素が皮膚に貫入している間の苦痛が小さいが、使用中における突出導電要素の遠位端の効果がより小さくなる。一方、突出導電要素の遠位端の先端が広いほど、また、突出導電要素がその近位端に向かってより急激に広がっているほど、使用中の苦痛はより大きいが、突出導電要素はより長持ちする。
【０２１９】
上で説明したように、約３０°の突出導電要素角θ（上記図５参照）は、知覚される苦痛と突出導電要素の耐久性との間の良い折り合いであること、また、２０°〜５０°の範囲の突出導電要素角θは、知覚される苦痛と突出導電要素の耐久性との間の許容可能な折り合いを提供することが分かっている。
【０２２０】
図７は、デバイス（１０００）の一実施例を示したもので、再使用可能ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）の遠位端及び使い捨てトリートメント・チップ（１２００）が示されており、一方、図８は、コンタクト（１１４６、１２１２）を備えたデバイス（１０００）の領域の近接写真を示したものである。再使用可能ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）の遠位端は、図８の上の部分に示されており、また、使い捨てトリートメント・チップ（１２００）の近位端は、図８の下の部分に示されている。
【０２２１】
ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）はＰＣＢ（１１４２）を備えている。通常、スイッチング・モジュール（１１２０、上記図１〜４）、制御ユニット（１１３０、上記図１）及びエネルギー発生器（１１１０、上記図１）は、ＰＣＢ（１１４２）の上に取り付けられ、ＰＣＢ（１１４２）上のトラックが、スイッチング・モジュール（１１２０、上記図１〜４）、制御ユニット（１１３０、上記図１）及びエネルギー発生器（１１１０、上記図１）の間の電気接続を提供している。図８では、ＰＣＢ（１１４２）は、図の上端の近くに存在している。
【０２２２】
また、アプリケータは、スイッチング・モジュール（１１２０、上記図１〜４）と電気接続している少なくとも１つのコネクタ（１１４４）及び少なくとも１つのコンタクタ（１１４６）を同じく備えている。以下で開示されるように、コネクタ（１１４４）及びコンタクタ（１１４６）は、アプリケータ（１１００）内のスイッチ（１１２４、図示せず）と、トリートメント・チップ（１２００）内の電極（１１２６、図示せず）との間の電気接続を提供する接続機構の一部を形成している。
【０２２３】
いくつかの実施例では、少なくともエネルギー発生器（１１１０、上記図１）の部分は個別のユニットを備えている。技術的意義を限定しない実施例の場合、エネルギー発生器のための電力は、壁ソケットから電気配線で供給される主幹線電力であってもよい。他の技術的意義を限定しない実施例では、エネルギー発生器は、電気配線でアプリケータに接続することができる個別のユニットを形成している。
【０２２４】
トリートメント・チップ（１２００）は、アプリケータ（１１００）に可逆的に接続することができる。通常、電気接続は、アプリケータ内のコンタクタ（１１４６）と、トリートメント・チップ（１２００）内の電極（１２１０）の近位端の電極コンタクト（１２１２）との間の物理的接触を介して提供される。
【０２２５】
個々のコンタクタ（１１４６）は、通常、アプリケータ（１１００）に取り付けられたピンを備えている。様々な実施例では、コンタクタ（１１４６）は、若干の移動が可能であるか、可撓性であるか、それらの任意の組合せである。
【０２２６】
それほどには好ましくない実施例では、コンタクタ（１１４６）は、アプリケータ（１１００）に取り付けられた可撓性可動パッドを備えることができる。
【０２２７】
コンタクタ（１１４６）をアプリケータ（１１００）に取り付けることにより、トリートメント・チップ（１２００）をアプリケータ（１１００）に高い信頼性で接続することができること、及びトリートメント・チップをアプリケータに接続した後、コンタクタ（１１４６）及び電極コンタクト（１２１２）を互いに接触させることができるか、或いは互いに物理的に近くに置くことができることが保証される。
【０２２８】
好ましい実施例では、コンタクタ（１１４６）は、それらが使い捨てチップ内の電極コンタクト（１２１２）のステンレス鋼製の近位端と接触するため、ステンレス鋼からなっており、また、コンタクタの材料は、コンタクタが接触する使い捨てチップ内の材料と少なくとも同程度の硬さでなければならない。
【０２２９】
従来技術による、取外し可能トリートメント・チップを備えた皮膚トリートメント・デバイスでは、アプリケータ内のコンタクタは、銅又は他の高導電率材料であり、一方、本考案によるデバイスの電極コンタクト（１２１２、以下の図７）のようなトリートメント・チップ内のコンタクトは、ステンレス鋼製である。
【０２３０】
ステンレス鋼をＰＣＢに溶接することはほとんど不可能であり、したがってアプリケータ内でＰＣＢとステンレス鋼コンタクトとの間の良好な電気接続を有することはほとんど不可能であるため、従来技術によるデバイスでは、銅コンタクトがアプリケータ内で使用された。したがって従来技術によるデバイスでは、アプリケータ内におけるコンタクトの柔軟性、及びトリートメント・チップ内におけるコンタクトの硬さのため、アプリケータ内のコンタクタとトリートメント・チップ内のコンタクトとの間の理にかなった電気接続を維持することは問題であった。
【０２３１】
本考案では、コンタクタ（１１４６）及び電極コンタクト（１２１２）の両方が同じ材料、好ましくはステンレス鋼でできており、コンタクタ（１１４６）と電極コンタクト（１２１２）との間の良好な電気接続を保証し、その一方で、コネクタ（１１４４）、好ましくはばね様コネクタによってコンタクタ（１１４６）とＰＣＢ（１１４２）の間の良好な電気接続が提供される。
【０２３２】
図７及び８の実施例では、コネクタ（１１４４）はコイルばねである。ばねなどのコネクタ（１１４４）は、コンタクタ（１１４６）とＰＣＢ（１１４２）の間の良好な電気接続を提供する。
【０２３３】
図７及び８に示されている実施例では、ＰＣＢ（１１４２）とコンタクタ（１１４６）（したがって電極（１２１０））との間の電気接続は、コネクタ（１１４４）を介して実施され、コネクタ（１１４４）は、それらの近位端でＰＣＢ（１１４２）上の電気コンタクトに堅固に取り付けられ、また、それらの遠位端でコンタクタ（１１４６）の側面に堅固に取り付けられている。
【０２３４】
図７及び８に示されている実施例では、コネクタ（１１４４）は渦巻ばねを備えており、コンタクタ（１１４６）の近位部分はばねの穴の中に収められており、したがって電極（１２１０）に対するコンタクタ（１１４６）のアライメントを維持し、且つ、ＰＣＢ（１１４２）と電極（１２１０）の間に連続する良好な品質の電気接触が存在することを保証している。
【０２３５】
ばねは、板ばね、コイルばね、或いは当分野で知られている任意の他の形態のばねであってもよい。ばねは、図７及び８に示されているようなコイルばねであることが好ましい。
【０２３６】
ばねは、強度が高く、弾性限界が高く、ヤング率が小さく、且つ、弾性範囲が広い任意の材料のばねであってもよい。ばねは、鉄、銅、スズ、アルミニウム、バナジウム、ベリリウム、ニッケル、クロム、プラスチック、及びそれらの任意の組合せを備えることができる。例示的ばね材料には、それらに限定されないが、高炭素鋼、合金鋼、ステンレス鋼、リン青銅、ベリリウム銅、モネル及びインコネルがある。好ましい実施例では、ばねはステンレス鋼でできている。
【０２３７】
この実施例では、使い捨てトリートメント・チップ（１２００）は電極（１２１０）を備えており、電極（１２１０）は、それらの遠位端に突出導電要素（１２１４）を有している。電極（１２１０）は、電極コンタクト（１２１２）に電気接続されている。図７及び８に示されている実施例などの好ましい実施例では、個々の電極（１２１０）は、少なくとも１つの電極コンタクト（１２１２）をその近位端に備え、また、少なくとも１つの突出導電要素（１２１４）をその遠位端に備えた単一の部品を形成している。
【０２３８】
電極（１２１０）の好ましい変形形態では、個々の電極（１２１０）は、２つの電極コンタクト（１２１２）を備えている。
【０２３９】
好ましい実施例では、電極（１２１０）、電極コンタクト（１２１２）及び突出導電要素（１２１４）はステンレス鋼からなっているが、良好な導電率を有する任意の材料を使用することも可能であり、技術的意義を限定しない実施例の場合、銅、金、それらの合金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せを使用することも可能である。
【０２４０】
ステンレス鋼は、突出導電要素に要求されるその強度及び生体適合性のため、電極にはステンレス鋼が使用されることが好ましい。
【０２４１】
図７及び８に示されている実施例などの好ましい実施例では、個々の電極（１２１０）は４つの突出導電要素（１２１４）を有しているが、突出導電要素（１２１４）の数は、約１個から約４までの範囲であってもよい。
【０２４２】
この好ましい実施例では、個々の電極（１２１０）は２つの電極コンタクト（１２１２）を有しており、個々の電極コンタクト（１２１２）は１つのコンタクタ（１１４６）に電気接続されており、したがって存在している電極（１２１０）の数の２倍の電極コンタクト（１２１２）、コンタクタ（１１４６）及びコネクタ（１１４４）が存在している。
【０２４３】
図９は、その遠位端に４つの突出導電要素（１２１４）を有する一例示的電極（１２１０）の遠位部分の略図を示したものである。図９の実施例では、突出導電要素は、三角形の端面及び平らな側面を有している。他の実施例では、側面は、内側に湾曲させることができ（上記図６Ｂ）、外側に湾曲させることができ（上記図６Ｃ）、内側及び外側の両方に湾曲させることができ（上記図６Ｄ）、及びそれらの任意の組合せで湾曲させることができる。
【０２４４】
いくつかの実施例では、フラクショナルＲＦトリートメントは、ＲＦパルスを複数の電極に印加することによって適用され、後続するパルスは、組織の加熱を制限し、患者の苦痛を最小にするために、異なる複数の電極に印加されることが好ましい。
【０２４５】
好ましい実施例では、フラクショナルＲＦトリートメントは、個々のＲＦパルスを単一の電極に印加することによって適用される。
【０２４６】
フラクショナルＲＦトリートメントは、
１．個々の電極がトリートメント中に一度だけ励起される（これが好ましい）
２．すべての電極が励起され、そのうちのいくつかが複数回にわたって励起される
３．すべての電極が励起されるわけではなく、ある電極が励起される場合、一度だけ励起される
４．すべての電極が励起されるわけではなく、そのうちのいくつかの電極が複数回にわたって励起される
からなることができる。
【０２４７】
上記実施例の好ましい変形形態では、１つのパルスで励起される電極は、先行するパルスで励起された電極から実行可能な物理的距離を隔てた位置に存在しており、それにより先行するパルスによって既に加熱された組織の体積に対するさらなるＲＦ加熱が最小化される。この手段により、組織の過熱が防止され、また、苦痛が最小化される。
【０２４８】
図１０は、正方形のアレイの電極における励起シーケンスを備えたフラクショナルＲＦトリートメントの一部の技術的意義を限定しない実施例を概略的に示したものである。図に示されているトリートメント・チップ（１２００）の遠位端は、６Ｘ７アレイの４２個の電極（１２１０）を備えている。この実施例では、励起される第１の電極（１、破線の矢印）は、アレイの右上に位置している。励起される第２の電極（２、破線の矢印）は左下に位置している。第３の電極（３、破線の矢印）は右下に位置しており、また、第４の電極（４、破線の矢印）は左上に位置している。この第４の電極の次は、第３の行（上側中央部分）の右端の電極（５、破線の矢印）である。このシーケンスの次（図示せず）は、第４の行（下側中央部分）の左端の電極になり、以下、同様である。
【０２４９】
さらに、システムは、副作用及び／又は有害な影響の緩和が、電磁パルスによる緩和及び／又は深部組織ジアテルミーによる緩和の両方より大きくなるよう、電磁パルス及び／又は深部組織ジアテルミーの副作用及び／又は前記有害な影響を緩和する。
【０２５０】
皮膚の表面は、突出導電要素間の領域の皮膚に対する損傷を回避するために、予め冷却することができ、及び／又はトリートメント中に冷却することができる。
【０２５１】
皮膚の冷却は、予め冷却された液体又は低温噴霧を皮膚に直接加えること、及びそれらの任意の組合せによる接触冷却によって提供することができる。
【０２５２】
接触冷却は、アプリケータ内の冷却機構によるものであってもよく、この冷却機構は、突出導電要素の領域の電極内におけるより一様な熱分布を保証することも可能である。アプリケータ内の冷却機構による接触冷却は、アプリケータ内の管を通して冷却流体を循環させることによって達成することができる。
【０２５３】
接触冷却は、皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、アプリケータ内の管であって、皮膚と接触する管を介して皮膚に加えられる予め冷却された液体、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せによるものであってもよい。
【０２５４】
いくつかの実施例では、突出導電要素間の領域の皮膚に対する損傷を回避するために温度センサが使用される。制御ユニットは、温度センサによって決定される温度を使用して、上で説明したような皮膚冷却機構を制御することができる。温度センサは、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択することができる。
【０２５５】
いくつかの実施例では、閉じたスイッチ及び組織からなるＡとＢの間の回路の抵抗の変化を決定することにより、加熱する量、より詳細には剥離の量を制御することができる。抵抗の変化は、時間による抵抗の変化を決定することによって直接測定することができ、或いは電流（及び／又は電圧）の変化から測定することができる（抵抗Ｒ＝Ｖ／Ｉであり、Ｖは電圧、Ｉは電流である）。抵抗の変化は組織の剥離を示し、したがって、技術的意義を限定しない実施例の場合、上で開示した方法に加えて、剥離を開始した後の所定の時間に十分な剥離が生じると、１つのスイッチ又は複数のスイッチを開いて電流の流れを停止することにより、剥離の量を制御することができる。
【０２５６】
好ましい実施例では、ＲＦエネルギー又は他のエネルギーが引き渡されていることを識別するために少なくとも１つの引渡しインジケータが提供される。引渡しインジケータは、任意の従来の形態のインジケータであってもよい。通常、引渡しインジケータによって提供される信号は、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される。
【０２５７】
聴覚信号は、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せであってもよい。音の技術的意義を限定しない実施例には、バズ、ハム、音楽トーン、技術的意義を限定しない実施例の場合、「オン」などの語、及びそれらの任意の組合せがある。
【０２５８】
視覚信号は、光又はスクリーン上の表示であってもよい。光又は表示は、一定の輝度、変化する輝度、一定の色、変化する色、及びそれらの任意の組合せの光又は表示であってもよい。視覚信号は単純な信号であっても、或いはパターンを含むことも可能である。単純な視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ディスプレイ上のパッチであり、パッチ全体の色が同時に変化する。パターン化された視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦが引き渡されている場合のディスプレイ上の花、及びディスプレイ上の「オン」という語である。
【０２５９】
触覚信号は、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せであってもよい。手触りの変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がるバンプを有する領域であり、したがってその領域は、ＲＦがオンのときはでこぼこに感じ、また、ＲＦがオフのときは滑らかに感じる。形状の変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がる領域であり、したがってユーザは、ＲＦがオンである場合、バンプを感じることができ、その領域は、ＲＦがオフのときは実質的に平らに感じる。
【０２６０】
いくつかの実施例では、使い捨てチップが適切に接続されていることを示すための指示が提供される。これらの実施例のそれほどには好ましくない変形形態では、その指示は、使い捨てチップが適切に接続されていない限り、デバイスを起動することができないことを示す。これらの実施例のいくつかの変形形態では、その指示は、使い捨てチップのための識別子が表示されていることを示す。これらの実施例のいくつかの変形形態では、その指示は、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せであってもよい。上記指示の任意の組合せを使用することができる。
【０２６１】
聴覚信号は、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せであってもよい。音の技術的意義を限定しない実施例には、バズ、ハム、音楽トーン、技術的意義を限定しない実施例の場合、「接続されている」などの語、及びそれらの任意の組合せがある。
【０２６２】
視覚信号は、光又はスクリーン上の表示であってもよい。光又は表示は、一定の輝度、変化する輝度、一定の色、変化する色、及びそれらの任意の組合せの光又は表示であってもよい。視覚信号は単純な信号であっても、或いはパターンを含むことも可能である。単純な視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ディスプレイ上のパッチであり、パッチ全体の色が同時に変化する。パターン化された視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、チップが適切に接続されている場合のディスプレイ上の花、及びディスプレイ上の「接続されている」という語である。
【０２６３】
触覚信号は、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せであってもよい。手触りの変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がるバンプを有する領域であり、したがってその領域は、ＲＦがオンのときはでこぼこに感じ、また、ＲＦがオフのときは滑らかに感じる。形状の変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がる領域であり、したがってユーザは、ＲＦがオンである場合、バンプを感じることができ、その領域は、ＲＦがオフのときは実質的に平らに感じる。
【０２６４】
いくつかの実施例では、使い捨てチップは識別子を備えている。これらの実施例のいくつかの変形形態では、使い捨てチップ識別子は、使い捨てチップが適切に接続されていることを示すことができる。インジケータは、上で開示した任意の視覚、聴覚又は触覚インジケータであってもよい。
【０２６５】
これらの実施例のいくつかの変形形態では、使い捨てチップ識別子を使用して、チップを独自に識別し、使用されているチップのタイプを識別し、及びそれらの任意の組合せを実施することができる。インジケータは、任意の視覚、聴覚又は触覚インジケータであってもよい。インジケータは、ディスプレイ上の視覚インジケータであることが好ましい。
【０２６６】
聴覚信号は、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せであってもよい。音の技術的意義を限定しない実施例には、バズ、ハム、音楽トーン、技術的意義を限定しない実施例の場合、「オン」などの語、及びそれらの任意の組合せがある。
【０２６７】
視覚信号は、光又はスクリーン上の表示であってもよい。光又は表示は、一定の輝度、変化する輝度、一定の色、変化する色、及びそれらの任意の組合せの光又は表示であってもよい。視覚信号は単純な信号であっても、或いはパターンを含むことも可能である。単純な視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ディスプレイ上のパッチであり、パッチ全体の色が同時に変化する。
【０２６８】
これらの実施例のいくつかの変形形態では、使い捨てチップ識別子は、（ａ）その使い捨てチップが使用された回数、（ｂ）交換しなければならなくなる前にそのチップを後何回使用することができるか、（ｃ）その使い捨てチップが使用された時間の長さ、（ｄ）交換しなければならなくなる前にその使い捨てチップを後どれくらい使用することができるか、（ｅ）所定の時間期間以内、或いは所定の使用回数以内にその使い捨てチップを交換しなければならないこと、（ｆ）その使い捨てチップを交換しなければならないこと、（ｇ）その使い捨てチップをそれ以上使用してはならないこと、及びそれらの任意の組合せを識別することができる。インジケータは、上で開示した任意の視覚、聴覚又は触覚インジケータであってもよい。インジケータは、ディスプレイ上の視覚インジケータであることが好ましい。
【０２６９】
触覚信号は、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せであってもよい。手触りの変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がるバンプを有する領域であり、したがってその領域は、ＲＦがオンのときはでこぼこに感じ、また、ＲＦがオフのときは滑らかに感じる。形状の変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がる領域であり、したがってユーザは、ＲＦがオンである場合、バンプを感じることができ、その領域は、ＲＦがオフのときは実質的に平らに感じる。
【０２７０】
「実施例１」
デバイスの一実施例は、組織と接触する１６０個の突出導電要素を有する使い捨てトリートメント・チップを有している。突出導電要素は、それぞれ４つの突出導電要素の４０のグループに分割される。４つの突出導電要素の個々のグループは、デバイス内の１つの電極に接続される（図９）。デバイスは、一度に１つの電極（４つの突出導電要素の１つのグループ）にＲＦエネルギーを印加する。
【０２７１】
この実施例では、最大６２ｍＪの総エネルギーを個々の突出導電要素に引き渡すことができ、一回のアプリケーション（１６０個のすべての突出導電要素への逐次アプリケーションからなる）で最大９．９２Jの総エネルギーを引き渡すことができる。
【０２７２】
この実施例では、突出導電要素間の距離は１ｍｍであり、また、突出導電要素の密度は１２０突出導電要素／ｃｍ２である。
【０２７３】
個々の突出導電要素はマイクロ・ナイフの形状を有しており（上記図６Ａ参照）、このマイクロ・ナイフの遠位端が対する角度は３０°である。個々の突出導電要素の接触面積は２０μｍＸ１５０μｍである。デバイスを装着している間（圧力を印加することによって）、突出導電要素は、角質層を突き刺し、且つ、ＲＦ電流を良好に流す皮膚の下部層に貫入する。次に、ＲＦエネルギーが印加されると、デバイスは組織を剥離し、したがって突出導電要素は、組織中にさらに貫入する。最近の研究では、６００μｍまでの最大貫入が可能であることが分かっている。
【０２７４】
好ましい実施例では、貫入の深さは、２００μｍと５００μｍの間である。
【０２７５】
突出導電要素へのエネルギーの引渡しは、ＲＦエネルギーのＲＭＳ電圧（約２２０Ｖと２８０Ｖの間）及びパルス継続期間（約５ｍｓと約３０ｍｓの間）の２つのパラメータによって制御される。
【０２７６】
苦痛の知覚は、パルスの分離時間を調整することによって軽減された（パルスの分離時間約１５ｍｓ）。
【０２７７】
以上の説明では、好ましい実施例を含む本考案の実施例は、実施例による説明を目的として提供されている。以上の実施例には、それらが網羅的であること、或いは開示されている厳密な形態に本考案を限定することは意図されていない。上記教示に照らして、明白な修正、変更及び組合せが可能である。実施例は、本考案の主物及びその実際的な用途の実施例による最良の説明を提供し、且つ、当業者による、様々な実施例における、企図された特定の使用に適した様々な修正を加えた本考案の利用を可能にするために選択され、且つ、説明されている。登録請求の範囲が、正当に、合法的に、且つ、公正に権利が与えられる広さに従って解釈した場合、このようなすべての修正及び変更は、登録請求の範囲によって決定される本考案の範囲内である。
【図１】
0003206745.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年6月21日(2016.6.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成される
システム。
【請求項２】
前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、少なくとも１つの前記スイッチによって前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項２０】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項２１】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２２】
前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクトをさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施される、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２６】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２８】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項２９】
起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３２】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３５】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３６】
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項３７】
少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、少なくとも１つの前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記少なくとも１つの使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記少なくとも１つの使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項４０】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４３】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４４】
皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクトと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、前記近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、前記遠位端で少なくとも１つの前記コンタクトに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクト及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成される
デバイス。
【請求項４５】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４６】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４７】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４８】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４９】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項４８に記載のデバイス。
【請求項５０】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５１】
比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５２】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５３】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項５２に記載のデバイス。
【請求項５４】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５５】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５６】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５７】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項５６に記載のデバイス。
【請求項５８】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５９】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項５８に記載のデバイス。
【請求項６０】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６１】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６２】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項６１に記載のデバイス。
【請求項６３】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６４】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項６３に記載のデバイス。
【請求項６５】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６４に記載のデバイス。
【請求項６６】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項５６に記載のデバイス。
【請求項６７】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６８】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６９】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７０】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７１】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７２】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７３】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有する、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項７４】
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項７５】
少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される、請求項７４に記載のデバイス。
【請求項７６】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７５に記載のデバイス。
【請求項７７】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項７５に記載のデバイス。
【請求項７８】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項７９】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８０】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８１】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８２】
少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
システム。
【請求項８３】
前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８４】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８５】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項８４に記載のシステム。
【請求項８６】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８７】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８８】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８９】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９０】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９１】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項９０に記載のシステム。
【請求項９２】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項９１に記載のシステム。
【請求項９３】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９４】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９５】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項９４に記載のシステム。
【請求項９６】
前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記スイッチによって少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができる、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９７】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９８】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項９７に記載のシステム。
【請求項９９】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項９８に記載のシステム。
【請求項１００】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項８８に記載のシステム。
【請求項１０１】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１０２】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項９６に記載のシステム。
【請求項１０３】
前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクトをさらに備える、請求項１０２に記載のシステム。
【請求項１０４】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１０３に記載のシステム。
【請求項１０５】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１０６】
少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施される、請求項１０３に記載のシステム。
【請求項１０７】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項１０６に記載のシステム。
【請求項１０８】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項１０６に記載のシステム。
【請求項１０９】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１０】
起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１１】
前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを更に備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１２】
前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１３】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１２に記載のシステム。
【請求項１１４】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１５】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１６】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１７】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１８】
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１９】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１２０】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１２１】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２２】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２３】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２４】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２５】
皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクトと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、前記近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、前記遠位端で少なくとも１つの前記コンタクトに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクト及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
デバイス。
【請求項１２６】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２７】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２８】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２９】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３０】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項１２９に記載のデバイス。
【請求項１３１】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３２】
比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３３】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３４】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項１３３に記載のデバイス。
【請求項１３５】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３６】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３７】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３８】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項１３７に記載のデバイス。
【請求項１３９】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４０】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項１３９に記載のデバイス。
【請求項１４１】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４２】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４３】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１４２に記載のデバイス。
【請求項１４４】
前記皮膚を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４５】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項１４４に記載のデバイス。
【請求項１４６】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１４５に記載のデバイス。
【請求項１４７】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項１３７に記載のデバイス。
【請求項１４８】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４９】
前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５０】
前記引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１４９に記載のデバイス。
【請求項１５１】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５２】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５３】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５４】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５５】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有する、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５６】
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５７】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５８】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５９】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６０】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６１】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６２】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、一般に、皮膚の一部にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための装置や方法に関する。エネルギーはＲＦエネルギーであってもよい。
【背景技術】
【０００２】
しわ或いは皮下脂肪のない引き締まった皮膚は、より若く、且つ、より魅力的な外見を有しているため、皮膚の外見の改善は、長年にわたって多くの美容製品及び手順の目標であった。皮膚は、年齢に伴う変化とは別に、タバコ、化粧品、美容術などの化学的及び物理的損傷への露出、並びに太陽及び他の放射源からの放射への露出によっても同じく傷む。これらの要因は、コラーゲン生成の減少、弾力性の低下、及びしわの増加の原因になっている。
【０００３】
現在、引き締まった皮膚にするためのいくつかの主要な手法が広く実践されている。外科的な手法には、麻酔、外科合併症及び治癒プロセスに関連する欠点があり、瘢痕の原因になっている。化学的皮膚剥離手法には、通常、皮膚の最も外側の層−表皮−の損傷が伴い、しみの原因になっている。
【０００４】
様々な組織の眼に見える表面には、例えば美容組織再表面化トリートメントの場合と同様、それらの外見を改善するために多数のフラクショナル切除手順（ｆｒａｃｔｉｏｎａｌ  ａｂｌａｔｉｖｅ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）が実施される。皮膚トリートメントのために使用されるデバイスに応じて異なるエネルギーが存在している。１つの大きなグループは、ＣＯ２レーザなどの切除レーザ及びファイバ・レーザなどの非切除レーザを含む、レーザをベースとするデバイスである。このようなデバイスは、有効で、良好な臨床結果をもたらしているが、施術は、資格を有する医師のみに限定されており、また、一般的に費用が高い。
【０００５】
最近、無線周波数電流デバイスが開発され、レーザをベースとするデバイスと同様の結果を提供している。電流は、電極（場合によっては針）のアレイを介して組織に引き渡される。ＲＦデバイスにおけるレーザとは対照的に、デバイス内のすべての電極が同時に起動されると、組織内の複数の位置に同時に電気エネルギーを引き渡すことができる。このような手法の欠点は、すべてのエネルギーが組織に同時に引き渡されるため、場合によってはトリートメントが極めて苦痛であることである。また、すべての電極が電気的に並列に接続されるため、制御された電流源を使用しても電極の下方の組織のインピーダンスの変化のために電極毎に電流が異なることがある。最後に、デバイスは、通常、限られた範囲のインピーダンスに対して動作するように適合され、したがってタイプ又はサイズが異なるトリートメント・チップとの使用に対して十分な柔軟性を有していない。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって皮膚にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための改良型装置を提供する必要がある。エネルギーはＲＦエネルギーであってもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案の目的は、皮膚にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための装置を開示することである。エネルギーはＲＦエネルギーであってもよい。
【０００８】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの離散皮膚体積（discrete skin volume）を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成される
システムを開示することである。
【０００９】
本考案の他の目的は、前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるシステムを開示することである。
【００１０】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるシステムを開示することである。
【００１１】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するシステムを開示することである。
【００１２】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるシステムを開示することである。
【００１３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるシステムを開示することである。
【００１４】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるシステムを開示することである。
【００１５】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合されるシステムを開示することである。
【００１６】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備えるシステムを開示することである。
【００１７】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるシステムを開示することである。
【００１８】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるシステムを開示することである。
【００１９】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【００２０】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底（base）、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるシステムを開示することである。
【００２１】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【００２２】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、少なくとも１つの前記スイッチによって前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【００２３】
本考案の他の目的は、前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００２４】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるシステムを開示することである。
【００２５】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００２６】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるシステムを開示することである。
【００２７】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【００２８】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【００２９】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクトをさらに備えるシステムを開示することである。
【００３０】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【００３１】
本考案の他の目的は、前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するシステムを開示することである。
【００３２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の電気接続が前記コネクタを介して実施されるシステムを開示することである。
【００３３】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするシステムを開示することである。
【００３４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ：Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ）をさらに備えるシステムを開示することである。
【００３５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【００３６】
本考案の他の目的は、起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化されるシステムを開示することである。
【００３７】
本考案の他の目的は、前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを備えるシステムを開示することである。
【００３８】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００３９】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４０】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４１】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４２】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４３】
本考案の他の目的は、
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【００４４】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成されるシステムを開示することである。
【００４５】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４６】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるシステムを開示することである。
【００４７】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００４８】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるシステムを開示することである。
【００４９】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００５０】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【００５１】
本考案の他の目的は、皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成されたエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクトと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、その近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、その遠位端で少なくとも１つの前記コンタクトに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクト及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成される
デバイスを開示することである。
【００５２】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするデバイスを開示することである。
【００５３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備えるデバイスを開示することである。
【００５４】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるデバイスを開示することである。
【００５５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【００５６】
本考案の他の目的は、前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するデバイスを開示することである。
【００５７】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【００５８】
本考案の他の目的は、比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるデバイスを開示することである。
【００５９】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるデバイスを開示することである。
【００６０】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するデバイスを開示することである。
【００６１】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるデバイスを開示することである。
【００６２】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるデバイスを開示することである。
【００６３】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるデバイスを開示することである。
【００６４】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理組織パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合されるデバイスを開示することである。
【００６５】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるデバイスを開示することである。
【００６６】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるデバイスを開示することである。
【００６７】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【００６８】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるデバイスを開示することである。
【００６９】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【００７０】
本考案の他の目的は、前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７１】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるデバイスを開示することである。
【００７２】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７３】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるデバイスを開示することである。
【００７４】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【００７５】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７６】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７７】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７８】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００７９】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８０】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有するデバイスを開示することである。
【００８１】
本考案の他の目的は、
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【００８２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成されるデバイスを開示することである。
【００８３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記少なくとも１つの使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記少なくとも１つの使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるデバイスを開示することである。
【００８５】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８６】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるデバイスを開示することである。
【００８７】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８８】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【００８９】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
システムを開示することである。
【００９０】
本考案の他の目的は、前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるシステムを開示することである。
【００９１】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるシステムを開示することである。
【００９２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するシステムを開示することである。
【００９３】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるシステムを開示することである。
【００９４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるシステムを開示することである。
【００９５】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるシステムを開示することである。
【００９６】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるようにに適合されるシステムを開示することである。
【００９７】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備えるシステムを開示することである。
【００９８】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるシステムを開示することである。
【００９９】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるシステムを開示することである。
【０１００】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【０１０１】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるシステムを開示することである。
【０１０２】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記三角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【０１０３】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記スイッチによって少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【０１０４】
本考案の他の目的は、前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１０５】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるシステムを開示することである。
【０１０６】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１０７】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるシステムを開示することである。
【０１０８】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【０１０９】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるシステムを開示することである。
【０１１０】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクトをさらに備えるシステムを開示することである。
【０１１１】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【０１１２】
本考案の他の目的は、前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するシステムを開示することである。
【０１１３】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施されるシステムを開示することである。
【０１１４】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするシステムを開示することである。
【０１１５】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備えるシステムを開示することである。
【０１１６】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【０１１７】
本考案の他の目的は、起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化されるシステムを開示することである。
【０１１８】
本考案の他の目的は、前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを備えるシステムを開示することである。
【０１１９】
本考案の他の目的は、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備えるシステムを開示することである。
【０１２０】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２１】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２２】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２３】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２４】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たすシステムを開示することである。
【０１２６】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２７】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるシステムを開示することである。
【０１２８】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１２９】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるシステムを開示することである。
【０１３０】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１３１】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるシステムを開示することである。
【０１３２】
本考案の他の目的は、皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクトと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、その近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、その遠位端で少なくとも１つの前記コンタクトに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクト及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
デバイスを開示することである。
【０１３３】
本考案の他の目的は、前記コネクタがばね様の特性を特徴とするデバイスを開示することである。
【０１３４】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備えるデバイスを開示することである。
【０１３５】
本考案の他の目的は、前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができるデバイスを開示することである。
【０１３６】
本考案の他の目的は、
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【０１３７】
本考案の他の目的は、前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触するデバイスを開示することである。
【０１３８】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【０１３９】
本考案の他の目的は、比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲であるデバイスを開示することである。
【０１４０】
本考案の他の目的は、前記トリートメントがＲＦトリートメントであるデバイスを開示することである。
【０１４１】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給するデバイスを開示することである。
【０１４２】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成されるデバイスを開示することである。
【０１４３】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織であるデバイスを開示することである。
【０１４４】
本考案の他の目的は、前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備えるデバイスを開示することである。
【０１４５】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合されるデバイスを開示することである。
【０１４６】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数であるデバイスを開示することである。
【０１４７】
本考案の他の目的は、比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内であるデバイスを開示することである。
【０１４８】
本考案の他の目的は、
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【０１４９】
本考案の他の目的は、前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合されるデバイスを開示することである。
【０１５０】
本考案の他の目的は、
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【０１５１】
本考案の他の目的は、前記皮膚を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５２】
本考案の他の目的は、温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができるデバイスを開示することである。
【０１５３】
本考案の他の目的は、前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５４】
本考案の他の目的は、前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成されるデバイスを開示することである。
【０１５５】
本考案の他の目的は、
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【０１５６】
本考案の他の目的は、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備えるデバイスを開示することである。
【０１５７】
本考案の他の目的は、前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５８】
本考案の他の目的は、前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１５９】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６０】
本考案の他の目的は、前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６１】
本考案の他の目的は、前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６２】
本考案の他の目的は、少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有するデバイスを開示することである。
【０１６３】
本考案の他の目的は、
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たすデバイスを開示することである。
【０１６４】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前にその使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６５】
本考案の他の目的は、前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６６】
本考案の他の目的は、前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６７】
本考案の他の目的は、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができるデバイスを開示することである。
【０１６８】
本考案の他の目的は、前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１６９】
本考案の他の目的は、前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択されるデバイスを開示することである。
【０１７０】
本考案及びその実践実施態様をより良好に理解するために、本実施例では、技術的意義を限定しない実施例にすぎないが、添付の図面を参照して複数の実施例について説明する。
【図面の簡単な説明】
【０１７１】
【図１】デバイスの主要部品を示す略図である。
【図２】スイッチング・モジュールの実施例を示す略図である。
【図３】スイッチング・モジュールの別の実施例を示す略図である。
【図４】スイッチング・モジュールの更に別の実施例を示す略図である。
【図５】突出導電要素の遠位端の一実施例を示す略図である。
【図６】突出導電要素の実施例の断面を示す略図である。
【図７】アプリケータの一実施例の遠位端を示す略図である。
【図８】図７のアプリケータの実施例の拡大図を示す略図である。
【図９】電極の遠位端の一実施例を示す略図である。
【図１０】アプリケータ内の電極の一例示的励起シーケンスの一部を示す略図である。
【考案を実施するための形態】
【０１７２】
本実施例の説明は、すべての当業者による本考案の利用を可能にするために、前記考案のすべての重要な部分と共に提供されたものであり、また、本考案者によって企図された、本考案を実行する最良のモードを示したものである。しかしながら、本考案の一般的な原理は、とりわけ、皮膚にエネルギーを印加し、それにより皮膚を加熱し、凝固させ、或いは再表面化させることによって皮膚をトリートメントするための手段を提供することに限定されているため、当業者には依然として様々な修正が明らかであろう。エネルギーは、ＲＦエネルギー、任意の電流、及びそれらの任意の組合せであってもよい。
【０１７３】
「無線周波数（ＲＦ：Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、周波数の範囲が約５０ｋＨｚから約１０ＭＨｚまでの電磁スペクトルの部分を意味している。
【０１７４】
「トリートメント」という用語は、本実施例では、エネルギーが皮膚の所定の領域に所定の方法で印加されるような自己完結的な手順を意味している。通常、皮膚の所定の領域は、トリートメント・チップの面積によって画定される。トリートメントは、皮膚の表面、皮膚の表面の下方の組織、或いはそれらの任意の組合せに適用することができる。通常、所定の方法は一連の定義済みステップである。任意の所与のステップの間、所定の領域全体或いはその領域の１つ又は複数の部分にエネルギーを印加することができ、或いはエネルギーを印加しないようにすることも可能であり、また、それらの組合せも可能である。個々のステップは、エネルギーが印加される定義済みの時間、及びそれに引き続く、エネルギーが印加されない定義済みの時間からなっていることが好ましい。トリートメントが完了すると、皮膚のある領域を、エネルギーが印加されていない非トリートメント領域、１ステップの間だけトリートメントされた領域、或いは複数のステップにわたってトリートメントされた領域にすることができる。苦痛を和らげるために、皮膚の一部をトリートメントされていない状態、或いはステップの微小部分の間だけトリートメントされた状態にすることができる。例えばアプリケータは、皮膚のトリートメントされる体積が物理的に分離され、したがってトリートメントされる個々の体積のすべての面がトリートメントされない皮膚によって取り囲まれるように設計することができる。
【０１７５】
「パルス」という用語は、本実施例では、エネルギーが皮膚の少なくとも１つの領域に印加される単一のステップ内の時間の周期を意味している。
【０１７６】
「フラクショナルＲＦ」及び「フラクショナルＲＦトリートメント（ｆｒａｃｔｉｏｎａｌ  ＲＦ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ）」という用語は、本実施例では、どのステップにおいても、所定の皮膚領域の微小部分、好ましくは所定の皮膚領域のごく微小部分にのみＲＦエネルギーが印加されるトリートメントを意味している。
【０１７７】
「コラーゲン」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、ほとんどの組織を支持し、細胞構造を付与している細胞外基質の主要成分である長い線維構造のタンパク質を意味している。老化に伴うしわは、皮膚の強度及び弾力性、並びにその劣化によるものである。
【０１７８】
「表皮」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、皮膚の最も外側の層を意味している。
【０１７９】
「角質層」という用語は、本実施例では、表皮の上部非導電層を意味している。
【０１８０】
「真皮」という用語は、技術的意義を限定するものではないが、本実施例では、結合組織からなり、身体に対する応力及びひずみを和らげる、表皮の真下の皮膚の層を意味している。
【０１８１】
「約」という用語は、本実施例では、引用されている値の±２５％未満の範囲を意味している。
【０１８２】
「比吸収率」及び「ＳＡＲ」という用語は、本実施例では、身体がエネルギー、とりわけ無線周波数（ＲＦ）電磁界のエネルギーに露出された場合に、その身体によってエネルギーが吸収される割合の測度を意味している。この測度は、組織の単位質量当たりに吸収される電力として定義され、キログラム当たりのワット（Ｗ／ｋｇ）の単位を有している。
【０１８３】
「突出導電要素」という用語は、本実施例では、皮膚に貫入するように構成される電極の遠位端の一部を意味している。
【０１８４】
「コンタクト」という用語は、本実施例では、少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの電極との間の個々の電気接続を提供するアプリケータの一部を意味している。
【０１８５】
「電極コンタクト」という用語は、本実施例では、電極の近位端の一部を意味している。個々の電極コンタクトは、コンタクトと物理的に接触し、少なくとも１つのスイッチと電極との間の個々の電気接続を提供する。
【０１８６】
「コネクタ」という用語は、本実施例では、スイッチとコンタクトの間の電気接続を提供する、好ましくはばね様の可撓性構成要素を意味している。通常、１つのコンタクトに１つのコネクタが存在する。通常、スイッチは、少なくとも１つのコネクタ、少なくとも１つのコンタクト及び少なくとも１つの電極コンタクトを介して電極に電気接続される。このコネクタにより、スイッチと電極の間の物理的（機械的）接続が可撓性になることが保証され、また、スイッチと電極の間に良好な電気接続が存在することが同じく保証される。
【０１８７】
「能動電極」という用語は、本実施例では、電流を引き渡している間の電極を意味している。それ以外の他のすべての間は、電極は非能動電極である。
【０１８８】
「ＰＣＢ」という用語は、本実施例では、非導電性基板の上に積層された銅シートからエッチングされた導電トラック、パッド及び他の特徴を使用して電子構成要素を機械的に支持し、且つ、電気的に接続するプリント回路基板を意味している。このデバイスの典型的な実施例では、それらに限定されないが、スイッチ及びエネルギー発生器などの構成要素は、ＰＣＢによって機械的に支持され、且つ、互いに電気的に接続され、また、このＰＣＢを介して、それらに限定されないがコネクタなどの他の構成要素に電気的に接続される。
【０１８９】
皮膚をトリートメントするための改良型装置の提供を探求している本考案においては、エネルギーは、極めて微小な面積（トリートメント・チップの１０％未満）に印加されることが好ましく、この能動面積は、単一のトリートメントの間、トリートメント・チップ面積全体にわたって走査され、それにより、以下でより詳細に説明されるように、皮膚の微小部分にＲＦトリートメントが提供される。
【０１９０】
いくつかの実施例では、皮膚のより広い面積にエネルギーを提供することができる。
【０１９１】
単一のパルスの間に走査される面積は、単一の能動電極又はいくつかの電極からなっていてもよい。単一のパルスの間にごく小量のエネルギーしか組織に引き渡されない場合、苦痛はそれほどのものではない。パターンが異なる能動電極を使用することができる。例えばパターンは、所与のパルスの間に一組の電極が起動されると、次のパルスの間に起動される一組の電極は、その前に起動された電極から最も遠くに存在する電極になるようなパターンにすることができる。そうすることにより苦痛の知覚がさらに軽減される。
【０１９２】
電流は、１つの電極又は微小グループの電極を介して引き渡されるため、能動電極に引き渡される電流の均質性が高く、したがって引き渡されるエネルギー分布は、任意の所与の電極のチップ全体にわたって等しく、また、すべての能動電極全体にわたって実質的に同じである。
【０１９３】
予め決定することができるパターンでエネルギーを引き渡すように構成されたデバイスを生成する能力を有することにより、トリートメント面積を組織的障害の面積に適合させることができる。例えば細長いしわ又は妊娠線をトリートメントする場合、トリートメント・チップのうちの組織的障害を覆う部分を起動することができ、或いはターゲットに沿った定義済みのエネルギー分布を生成することができる。
【０１９４】
タイプ、形状及びサイズが異なるトリートメント・チップをこのデバイスと共に使用することができる。同じ実効総トリートメント・チップ面積が任意の所与の時間に起動されるため、トリートメント・チップのサイズ又は形状が変化しても、デバイスから見た総インピーダンスは一定を維持し、デバイスの有効性は、トリートメント・チップが変化しても実質的に影響されない。
【０１９５】
従来技術によるデバイスは、通常、トリートメント・チップに接続されたエネルギー発生器を備えており、したがってトリートメント・チップ内のすべての電極が同時に起動される。上で開示した利点を達成するためには、デバイス内に追加構成要素が必要である。本考案は、エネルギー発生器とトリートメント・チップの間にスイッチング・モジュールを利用している。スイッチング・モジュールの役割は、電流を電極から電極へ逐次切り換え、それにより皮膚にフラクショナルＲＦトリートメントを提供することである。
【０１９６】
本考案によるデバイスは、使い捨てトリートメント・チップに可逆的に取り付けることができる再使用可能ハンドル、つまりアプリケータを備えており、アプリケータは電子回路を備え、また、トリートメント・チップは電極を備えている。
【０１９７】
図１は、デバイスの一実施例の主要部品の略図（１０００）を示したものである。この実施例では、デバイスは、再使用可能ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）及び使い捨てトリートメント・チップ（１２００）を備えており、使い捨てトリートメント・チップ（１２００）は、電極（図示せず）及び突出導電要素（図示せず）を備えている。ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）は、皮膚組織に印加されるエネルギーを生成するエネルギー発生器（１１１０）、及び皮膚組織へのエネルギーの伝達を制御し、それにより皮膚のフラクショナルＲＦトリートメントを提供するスイッチング・モジュール（１１２０）を備えている。エネルギー発生器（１１１０）及びスイッチング・モジュール（１１２０）は、制御ユニット（１１３０）によって制御される。
【０１９８】
エネルギー発生器（１１１０）は、ＡＣ電圧及び電流として突出導電要素を介して皮膚体積に印加することができるＲＦエネルギーを生成する。ＡＣ電流はスイッチング・モジュール（１１２０）に引き渡され、スイッチング・モジュール（１１２０）は、電圧及び電流を定義済みのシーケンスで異なる電極に切り換えてフラクショナルＲＦトリートメントを提供することができる。制御ユニット（１１３０）は、スイッチングのシーケンスつまりスイッチが開閉される順序、パルス継続期間つまり少なくとも１つのスイッチが閉じて、エネルギーを皮膚体積に供給することができる時間、及び遅延時間つまりすべてのスイッチが開いて、皮膚体積にエネルギーが印加されない時間を制御する。
【０１９９】
また、制御ユニット（１１３０）は、エネルギーの周波数を制御することも可能であり、任意の１つのパルスに多くの周波数のエネルギーを存在させることができ、また、１つのパルスの間に周波数及び引き渡されるエネルギーを変えることができる。
【０２００】
スイッチング・モジュール（１１２０）及びエネルギー発生器（１１１０）は、互いに近くに配置することも、或いは分離することも可能である。互いに近くに配置される実施例では、アプリケータは、スイッチング・モジュール（１１２０）及びエネルギー発生器（１１１０）の両方を備える。分離されるシステムでは、エネルギー発生器（１１１０）を備えた個別のコンソール（図示せず）が存在し、一方、スイッチング・モジュール（１１２０）はアプリケータ内に存在する。
【０２０１】
図２は、皮膚体積に引き渡される電流によってフラクショナルＲＦトリートメントを提供するように適合されたスイッチング・モジュール（１１２０）の実施例を示したものである。この実施例では、エネルギー発生器からのラインＡ（１１２２）がスイッチング・モジュール内でＮ個の複数の分岐（１１２３）に分割されており、Ｎは、トリートメント・チップ（１２００）内の電極の数である。個々の分岐は、オン／オフ・スイッチ（ＳｗＡ１、…、Ａｎ）（１１２４）を備えている。トリートメントの少なくとも一部の間、スイッチのうちの少なくとも１つが閉じて少なくとも１つの電極に電流が流れ、残りのスイッチは開いた状態を維持する。電流は、閉じたスイッチ（又は複数のスイッチ）を通って流れ、トリートメント・チップ（１２００）内の電極（図示せず）及び突出導電要素（図示せず）を通り、組織（図示せず）及び戻り電極（１１２１）を通ってラインＢ（１１２８）へ戻る。戻り電極（１１２１）は、トリートメント・チップ（１２００）の一部であってもよく、或いは戻り電極（１１２１）は、患者の身体に接続される個別のパッドであってもよい。実施例のいくつかの変形形態では、戻り電極（１１２１）は少なくとも１つの突出導電要素を備えており、他の変形形態では、戻り電極（１１２１）は突出導電要素を備えておらず、皮膚の表面でのみ接触する。
【０２０２】
身体に印加される電圧Ｖは、ラインＡ（１１２２）及びＢ（１１２８）の両端間で測定することができる。
【０２０３】
図３は、皮膚体積に引き渡される電流によってフラクショナルＲＦトリートメントを提供するように適合されたスイッチング・モジュール（１１２０）の別の実施例を示したものである。この実施例では、電極のうちの少なくとも１つ（好ましくは少数の電極）がアクティブであり（少なくとも１つの電極（図示せず）及び少なくとも１つの突出導電要素（図示せず）を介して組織（図示せず）に電流を引き渡す）、残りの電極（好ましくは大多数の電極）が戻り経路を形成する。ラインＡ（１１２２）及びＢ（１１２８）はエネルギー発生器からきている。個々のラインは、Ｎ個の複数の並列分岐（１１２３、１１２９）に分かれており、Ｎは、トリートメント・チップ（１２００）内の電極の数である。個々の分岐は、ラインＡの１つの分岐（１１２３）及びラインＢの１つの分岐（１１２９）をトリートメント・チップ（１２００）内の電極に可逆的に接続することができるオン／オフ・スイッチ（ＳｗＡ１、…、Ａｎ、１１２４、ＳｗＢ１、…、Ｂｎ、１１２７）を含む。トリートメントの間、ラインＡ（１１２２）内のスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）のうちの少なくとも１つを閉じ、残りのスイッチを開くことができる。ラインＢ（１１２８）に関して、ラインＡ（１１２２）内の開いているスイッチＡ１、…Ａｎ（１１２４）に対応するスイッチＢ１、…、Ｂｎ、（１１２７）を閉じることができ、一方、ラインＡ（１１２２）内の閉じているスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）に対応するスイッチを開くことができる。電流は、ラインＡ（１１２２）内の閉じているスイッチＡ１、…、Ａｎ、（１１２４）を通ってトリートメント・チップ（１２００）へ流れ、ラインＢ（１１２８）内の閉じているスイッチＢ１、…、Ｂｎ、（１１２７）を通って戻る。
【０２０４】
図３の実施例は、戻り電極がなくても動作させることができるが、図１に示されている実施例の場合の２倍のスイッチが必要である。
【０２０５】
図４は、皮膚体積に引き渡される電流によってフラクショナルＲＦトリートメントを提供するように適合されたスイッチング・モジュール（１１２０）の更に別の実施例を示したものである。この実施例では、図３の実施例と同様、ラインＡ（１１２２）及びＢ（１１２８）はエネルギー発生器からきている。個々のラインは、Ｎ個の複数の並列分岐（１１２３、１１２９）に分かれており、Ｎは、トリートメント・チップ（１２００）内の電極の数である。ラインＡの分岐は、ラインＡの１つの分岐（１１２３）及びラインＢの１つの分岐（１１２９）をトリートメント・チップ（１２００）内の電極に可逆的に接続することができるオン／オフ・スイッチ（ＳｗＡ１、…、Ａｎ、１１２４）を含む。
【０２０６】
しかしながら図４の実施例では、スイッチＢ１、…、Ｂｎ（１１２７、図３）の代わりに抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２５）がトリートメント・チップ（１２００）内のすべての電極（図示せず）を分岐（１１２９）を介してラインＢ（１１２８）に接続している。
【０２０７】
トリートメントの間、ラインＡ（１１２２）内のスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）のうちの少なくとも１つを閉じ、残りのスイッチを開くことができる。電流は、ラインＡ（１１２２）内の閉じているスイッチＡ１、…、Ａｎ、（１１２４）を通ってトリートメント・チップ（１２００）へ流れ、ラインＢ（１１２８）内の抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２５）を通って戻る。
【０２０８】
これらの抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）の抵抗は、間違いなく単一の電極下の患者の皮膚の部分の典型的なインピーダンスよりはるかに大きい。ラインＡ（１１２２）内の１つのスイッチＡ１、…、Ａｎ（１１２４）が閉じると、そのスイッチを通って組織へ電流が流れる。抵抗器の抵抗は組織の抵抗よりはるかに大きいため、抵抗器を通る代替経路は電流の微小部分を取るにすぎない。戻り経路は、トリートメント・チップ（１２００）内の残りの電極（図示せず）及び残りの抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）を通る。すべての抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）は並列に接続されており、したがって総合抵抗が小さいため、抵抗器Ｒ１、…、Ｒｎ（１１２９）におけるエネルギー損失が小さくなる。このタイプの実施例の追加利点は、抵抗器を電流制限器として機能させることができるため、苦痛の防止を促進し、また、すべての電極にわたる均一な電流分配を促進することができることである。
【０２０９】
図５は、突出導電要素（１２１４）の遠位端の略図を示したもので、突出導電要素（１２１４）に取り付けられる電極（１２１０）は図には示されていない。この実施例では、突出導電要素（１２１４）は実質的に三角柱を形成しており、角柱の正方形の基底は電極（１２１０、以下の図７及び８を参照されたい）に取り付けられる。正方形の基底は、通常は約１５０μｍである長さＬ、及び幅Ｗを有している。したがって突出導電要素（１２１４）及び一般的には電極（１２１０）の長さはＬであり、また、角柱の端面の基底のＷは約１５０μｍである。
【０２１０】
端面の遠位端が対する角度θは、一般的には約２０°と約５０°の間であり、好ましくは角度θは約３０°である。
【０２１１】
端面の高さＡは、
Ａ＝Ｗ／（２ｔａｎ（θ／２））
で与えられ、また、端面の斜辺（１２１４Ｂ）の長さＢ、つまり突出導電要素の遠位端と突出導電要素の基底の間の距離は、
Ｂ＝Ｗ／（２ｓｉｎ（θ／２））
で与えられる。
【０２１２】
表１は、θ、Ａ、Ｂ及び比Ａ／Ｂの典型的な値を示したものである。
【０２１３】
【表１】
0003206745.tif 000014
【０２１４】
比Ａ／Ｂは、デバイスの実施例では０．９と０．９９５の間にすることができ、好ましい実施例では比Ａ／Ｂは約０．９６である。
【０２１５】
図５に示されている略図では、側面（１２１４Ａ）は平らであり、個々の斜辺（１２１４Ｂ）は、端面の縁（１２１４Ｃ）と同一直線上に位置している。
【０２１６】
しかしながら、図６Ａ〜Ｄに示されているように、角柱の側面（１２１４Ａ）は平らである必要はなく、また、側面（１２１４Ａ）の縁（１２１４Ｃ）は直線である必要はなく、したがって側面（１２１４Ａ）の縁（１２１４Ｃ）は、斜辺（長さＢ、１２１４Ｂ、破線）と同じ長さを有する必要はない。
【０２１７】
図６Ａ〜Ｄは、突出導電要素の技術的意義を限定しない例示的実施例の断面を示したものである。図６Ａは、図５と同様の三角形突出導電要素を示し、一方、図６Ｂは、側面が内側に向かって湾曲している弓形突出導電要素を示し、図６Ｃは、側面が外側に向かって湾曲している弓形突出導電要素を示し、また、図６Ｄは、細い三角形の突出導電要素を示したもので、側面が突出導電要素の遠位端で外側に向かって湾曲し、また、突出導電要素の近位端で内側に向かって湾曲している。
【０２１８】
一般に、突出導電要素の遠位端の先端が細いほど、また、突出導電要素がその近位端に向かってより緩やかに広がっているほど、突出導電要素が皮膚に貫入している間の苦痛が小さいが、使用中における突出導電要素の遠位端の効果がより小さくなる。一方、突出導電要素の遠位端の先端が広いほど、また、突出導電要素がその近位端に向かってより急激に広がっているほど、使用中の苦痛はより大きいが、突出導電要素はより長持ちする。
【０２１９】
上で説明したように、約３０°の突出導電要素角θ（上記図５参照）は、知覚される苦痛と突出導電要素の耐久性との間の良い折り合いであること、また、２０°〜５０°の範囲の突出導電要素角θは、知覚される苦痛と突出導電要素の耐久性との間の許容可能な折り合いを提供することが分かっている。
【０２２０】
図７は、デバイス（１０００）の一実施例を示したもので、再使用可能ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）の遠位端及び使い捨てトリートメント・チップ（１２００）が示されており、一方、図８は、コンタクト（１１４６、１２１２）を備えたデバイス（１０００）の領域の近接写真を示したものである。再使用可能ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）の遠位端は、図８の上の部分に示されており、また、使い捨てトリートメント・チップ（１２００）の近位端は、図８の下の部分に示されている。
【０２２１】
ハンドヘルド・アプリケータ（１１００）はＰＣＢ（１１４２）を備えている。通常、スイッチング・モジュール（１１２０、上記図１〜４）、制御ユニット（１１３０、上記図１）及びエネルギー発生器（１１１０、上記図１）は、ＰＣＢ（１１４２）の上に取り付けられ、ＰＣＢ（１１４２）上のトラックが、スイッチング・モジュール（１１２０、上記図１〜４）、制御ユニット（１１３０、上記図１）及びエネルギー発生器（１１１０、上記図１）の間の電気接続を提供している。図８では、ＰＣＢ（１１４２）は、図の上端の近くに存在している。
【０２２２】
また、アプリケータは、スイッチング・モジュール（１１２０、上記図１〜４）と電気接続している少なくとも１つのコネクタ（１１４４）及び少なくとも１つのコンタクト（１１４６）を同じく備えている。以下で開示されるように、コネクタ（１１４４）及びコンタクト（１１４６）は、アプリケータ（１１００）内のスイッチ（１１２４、図示せず）と、トリートメント・チップ（１２００）内の電極（１１２６、図示せず）との間の電気接続を提供する接続機構の一部を形成している。
【０２２３】
いくつかの実施例では、少なくともエネルギー発生器（１１１０、上記図１）の部分は個別のユニットを備えている。技術的意義を限定しない実施例の場合、エネルギー発生器のための電力は、壁ソケットから電気配線で供給される主幹線電力であってもよい。他の技術的意義を限定しない実施例では、エネルギー発生器は、電気配線でアプリケータに接続することができる個別のユニットを形成している。
【０２２４】
トリートメント・チップ（１２００）は、アプリケータ（１１００）に可逆的に接続することができる。通常、電気接続は、アプリケータ内のコンタクト（１１４６）と、トリートメント・チップ（１２００）内の電極（１２１０）の近位端の電極コンタクト（１２１２）との間の物理的接触を介して提供される。
【０２２５】
個々のコンタクト（１１４６）は、通常、アプリケータ（１１００）に取り付けられたピンを備えている。様々な実施例では、コンタクト（１１４６）は、若干の移動が可能であるか、可撓性であるか、それらの任意の組合せである。
【０２２６】
それほどには好ましくない実施例では、コンタクト（１１４６）は、アプリケータ（１１００）に取り付けられた可撓性可動パッドを備えることができる。
【０２２７】
コンタクト（１１４６）をアプリケータ（１１００）に取り付けることにより、トリートメント・チップ（１２００）をアプリケータ（１１００）に高い信頼性で接続することができること、及びトリートメント・チップをアプリケータに接続した後、コンタクト（１１４６）及び電極コンタクト（１２１２）を互いに接触させることができるか、或いは互いに物理的に近くに置くことができることが保証される。
【０２２８】
好ましい実施例では、コンタクト（１１４６）は、それらが使い捨てチップ内の電極コンタクト（１２１２）のステンレス鋼製の近位端と接触するため、ステンレス鋼からなっており、また、コンタクトの材料は、コンタクトが接触する使い捨てチップ内の材料と少なくとも同程度の硬さでなければならない。
【０２２９】
従来技術による、取外し可能トリートメント・チップを備えた皮膚トリートメント・デバイスでは、アプリケータ内のコンタクトは、銅又は他の高導電率材料であり、一方、本考案によるデバイスの電極コンタクト（１２１２、以下の図７）のようなトリートメント・チップ内のコンタクトは、ステンレス鋼製である。
【０２３０】
ステンレス鋼をＰＣＢに溶接することはほとんど不可能であり、したがってアプリケータ内でＰＣＢとステンレス鋼コンタクトとの間の良好な電気接続を有することはほとんど不可能であるため、従来技術によるデバイスでは、銅コンタクトがアプリケータ内で使用された。したがって従来技術によるデバイスでは、アプリケータ内におけるコンタクトの柔軟性、及びトリートメント・チップ内におけるコンタクトの硬さのため、アプリケータ内のコンタクトとトリートメント・チップ内のコンタクトとの間の理にかなった電気接続を維持することは問題であった。
【０２３１】
本考案では、コンタクト（１１４６）及び電極コンタクト（１２１２）の両方が同じ材料、好ましくはステンレス鋼でできており、コンタクト（１１４６）と電極コンタクト（１２１２）との間の良好な電気接続を保証し、その一方で、コネクタ（１１４４）、好ましくはばね様コネクタによってコンタクト（１１４６）とＰＣＢ（１１４２）の間の良好な電気接続が提供される。
【０２３２】
図７及び８の実施例では、コネクタ（１１４４）はコイルばねである。ばねなどのコネクタ（１１４４）は、コンタクト（１１４６）とＰＣＢ（１１４２）の間の良好な電気接続を提供する。
【０２３３】
図７及び８に示されている実施例では、ＰＣＢ（１１４２）とコンタクト（１１４６）（したがって電極（１２１０））との間の電気接続は、コネクタ（１１４４）を介して実施され、コネクタ（１１４４）は、それらの近位端でＰＣＢ（１１４２）上の電気コンタクトに堅固に取り付けられ、また、それらの遠位端でコンタクト（１１４６）の側面に堅固に取り付けられている。
【０２３４】
図７及び８に示されている実施例では、コネクタ（１１４４）は渦巻ばねを備えており、コンタクト（１１４６）の近位部分はばねの穴の中に収められており、したがって電極（１２１０）に対するコンタクト（１１４６）のアライメントを維持し、且つ、ＰＣＢ（１１４２）と電極（１２１０）の間に連続する良好な品質の電気接触が存在することを保証している。
【０２３５】
ばねは、板ばね、コイルばね、或いは当分野で知られている任意の他の形態のばねであってもよい。ばねは、図７及び８に示されているようなコイルばねであることが好ましい。
【０２３６】
ばねは、強度が高く、弾性限界が高く、ヤング率が小さく、且つ、弾性範囲が広い任意の材料のばねであってもよい。ばねは、鉄、銅、スズ、アルミニウム、バナジウム、ベリリウム、ニッケル、クロム、プラスチック、及びそれらの任意の組合せを備えることができる。例示的ばね材料には、それらに限定されないが、高炭素鋼、合金鋼、ステンレス鋼、リン青銅、ベリリウム銅、モネル及びインコネルがある。好ましい実施例では、ばねはステンレス鋼でできている。
【０２３７】
この実施例では、使い捨てトリートメント・チップ（１２００）は電極（１２１０）を備えており、電極（１２１０）は、それらの遠位端に突出導電要素（１２１４）を有している。電極（１２１０）は、電極コンタクト（１２１２）に電気接続されている。図７及び８に示されている実施例などの好ましい実施例では、個々の電極（１２１０）は、少なくとも１つの電極コンタクト（１２１２）をその近位端に備え、また、少なくとも１つの突出導電要素（１２１４）をその遠位端に備えた単一の部品を形成している。
【０２３８】
電極（１２１０）の好ましい変形形態では、個々の電極（１２１０）は、２つの電極コンタクト（１２１２）を備えている。
【０２３９】
好ましい実施例では、電極（１２１０）、電極コンタクト（１２１２）及び突出導電要素（１２１４）はステンレス鋼からなっているが、良好な導電率を有する任意の材料を使用することも可能であり、技術的意義を限定しない実施例の場合、銅、金、それらの合金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せを使用することも可能である。
【０２４０】
ステンレス鋼は、突出導電要素に要求されるその強度及び生体適合性のため、電極にはステンレス鋼が使用されることが好ましい。
【０２４１】
図７及び８に示されている実施例などの好ましい実施例では、個々の電極（１２１０）は４つの突出導電要素（１２１４）を有しているが、突出導電要素（１２１４）の数は、約１個から約４までの範囲であってもよい。
【０２４２】
この好ましい実施例では、個々の電極（１２１０）は２つの電極コンタクト（１２１２）を有しており、個々の電極コンタクト（１２１２）は１つのコンタクト（１１４６）に電気接続されており、したがって存在している電極（１２１０）の数の２倍の電極コンタクト（１２１２）、コンタクト（１１４６）及びコネクタ（１１４４）が存在している。
【０２４３】
図９は、その遠位端に４つの突出導電要素（１２１４）を有する一例示的電極（１２１０）の遠位部分の略図を示したものである。図９の実施例では、突出導電要素は、三角形の端面及び平らな側面を有している。他の実施例では、側面は、内側に湾曲させることができ（上記図６Ｂ）、外側に湾曲させることができ（上記図６Ｃ）、内側及び外側の両方に湾曲させることができ（上記図６Ｄ）、及びそれらの任意の組合せで湾曲させることができる。
【０２４４】
いくつかの実施例では、フラクショナルＲＦトリートメントは、ＲＦパルスを複数の電極に印加することによって適用され、後続するパルスは、組織の加熱を制限し、患者の苦痛を最小にするために、異なる複数の電極に印加されることが好ましい。
【０２４５】
好ましい実施例では、フラクショナルＲＦトリートメントは、個々のＲＦパルスを単一の電極に印加することによって適用される。
【０２４６】
フラクショナルＲＦトリートメントは、
１．個々の電極がトリートメント中に一度だけ励起される（これが好ましい）
２．すべての電極が励起され、そのうちのいくつかが複数回にわたって励起される
３．すべての電極が励起されるわけではなく、ある電極が励起される場合、一度だけ励起される
４．すべての電極が励起されるわけではなく、そのうちのいくつかの電極が複数回にわたって励起される
からなることができる。
【０２４７】
上記実施例の好ましい変形形態では、１つのパルスで励起される電極は、先行するパルスで励起された電極から実行可能な物理的距離を隔てた位置に存在しており、それにより先行するパルスによって既に加熱された組織の体積に対するさらなるＲＦ加熱が最小化される。この手段により、組織の過熱が防止され、また、苦痛が最小化される。
【０２４８】
図１０は、正方形のアレイの電極における励起シーケンスを備えたフラクショナルＲＦトリートメントの一部の技術的意義を限定しない実施例を概略的に示したものである。図に示されているトリートメント・チップ（１２００）の遠位端は、６Ｘ７アレイの４２個の電極（１２１０）を備えている。この実施例では、励起される第１の電極（１、破線の矢印）は、アレイの右上に位置している。励起される第２の電極（２、破線の矢印）は左下に位置している。第３の電極（３、破線の矢印）は右下に位置しており、また、第４の電極（４、破線の矢印）は左上に位置している。この第４の電極の次は、第３の行（上側中央部分）の右端の電極（５、破線の矢印）である。このシーケンスの次（図示せず）は、第４の行（下側中央部分）の左端の電極になり、以下、同様である。
【０２４９】
さらに、システムは、副作用及び／又は有害な影響の緩和が、電磁パルスによる緩和及び／又は深部組織ジアテルミーによる緩和の両方より大きくなるよう、電磁パルス及び／又は深部組織ジアテルミーの副作用及び／又は前記有害な影響を緩和する。
【０２５０】
皮膚の表面は、突出導電要素間の領域の皮膚に対する損傷を回避するために、予め冷却することができ、及び／又はトリートメント中に冷却することができる。
【０２５１】
皮膚の冷却は、予め冷却された液体又は低温噴霧を皮膚に直接加えること、及びそれらの任意の組合せによる接触冷却によって提供することができる。
【０２５２】
接触冷却は、アプリケータ内の冷却機構によるものであってもよく、この冷却機構は、突出導電要素の領域の電極内におけるより一様な熱分布を保証することも可能である。アプリケータ内の冷却機構による接触冷却は、アプリケータ内の管を通して冷却流体を循環させることによって達成することができる。
【０２５３】
接触冷却は、皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、アプリケータ内の管であって、皮膚と接触する管を介して皮膚に加えられる予め冷却された液体、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せによるものであってもよい。
【０２５４】
いくつかの実施例では、突出導電要素間の領域の皮膚に対する損傷を回避するために温度センサが使用される。制御ユニットは、温度センサによって決定される温度を使用して、上で説明したような皮膚冷却機構を制御することができる。温度センサは、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択することができる。
【０２５５】
いくつかの実施例では、閉じたスイッチ及び組織からなるＡとＢの間の回路の抵抗の変化を決定することにより、加熱する量、より詳細には剥離の量を制御することができる。抵抗の変化は、時間による抵抗の変化を決定することによって直接測定することができ、或いは電流（及び／又は電圧）の変化から測定することができる（抵抗Ｒ＝Ｖ／Ｉであり、Ｖは電圧、Ｉは電流である）。抵抗の変化は組織の剥離を示し、したがって、技術的意義を限定しない実施例の場合、上で開示した方法に加えて、剥離を開始した後の所定の時間に十分な剥離が生じると、１つのスイッチ又は複数のスイッチを開いて電流の流れを停止することにより、剥離の量を制御することができる。
【０２５６】
好ましい実施例では、ＲＦエネルギー又は他のエネルギーが引き渡されていることを識別するために少なくとも１つの引渡しインジケータが提供される。引渡しインジケータは、任意の従来の形態のインジケータであってもよい。通常、引渡しインジケータによって提供される信号は、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される。
【０２５７】
聴覚信号は、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せであってもよい。音の技術的意義を限定しない実施例には、バズ、ハム、音楽トーン、技術的意義を限定しない実施例の場合、「オン」などの語、及びそれらの任意の組合せがある。
【０２５８】
視覚信号は、光又はスクリーン上の表示であってもよい。光又は表示は、一定の輝度、変化する輝度、一定の色、変化する色、及びそれらの任意の組合せの光又は表示であってもよい。視覚信号は単純な信号であっても、或いはパターンを含むことも可能である。単純な視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ディスプレイ上のパッチであり、パッチ全体の色が同時に変化する。パターン化された視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦが引き渡されている場合のディスプレイ上の花、及びディスプレイ上の「オン」という語である。
【０２５９】
触覚信号は、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せであってもよい。手触りの変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がるバンプを有する領域であり、したがってその領域は、ＲＦがオンのときはでこぼこに感じ、また、ＲＦがオフのときは滑らかに感じる。形状の変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がる領域であり、したがってユーザは、ＲＦがオンである場合、バンプを感じることができ、その領域は、ＲＦがオフのときは実質的に平らに感じる。
【０２６０】
いくつかの実施例では、使い捨てチップが適切に接続されていることを示すための指示が提供される。これらの実施例のそれほどには好ましくない変形形態では、その指示は、使い捨てチップが適切に接続されていない限り、デバイスを起動することができないことを示す。これらの実施例のいくつかの変形形態では、その指示は、使い捨てチップのための識別子が表示されていることを示す。これらの実施例のいくつかの変形形態では、その指示は、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せであってもよい。上記指示の任意の組合せを使用することができる。
【０２６１】
聴覚信号は、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せであってもよい。音の技術的意義を限定しない実施例には、バズ、ハム、音楽トーン、技術的意義を限定しない実施例の場合、「接続されている」などの語、及びそれらの任意の組合せがある。
【０２６２】
視覚信号は、光又はスクリーン上の表示であってもよい。光又は表示は、一定の輝度、変化する輝度、一定の色、変化する色、及びそれらの任意の組合せの光又は表示であってもよい。視覚信号は単純な信号であっても、或いはパターンを含むことも可能である。単純な視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ディスプレイ上のパッチであり、パッチ全体の色が同時に変化する。パターン化された視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、チップが適切に接続されている場合のディスプレイ上の花、及びディスプレイ上の「接続されている」という語である。
【０２６３】
触覚信号は、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せであってもよい。手触りの変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がるバンプを有する領域であり、したがってその領域は、ＲＦがオンのときはでこぼこに感じ、また、ＲＦがオフのときは滑らかに感じる。形状の変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がる領域であり、したがってユーザは、ＲＦがオンである場合、バンプを感じることができ、その領域は、ＲＦがオフのときは実質的に平らに感じる。
【０２６４】
いくつかの実施例では、使い捨てチップは識別子を備えている。これらの実施例のいくつかの変形形態では、使い捨てチップ識別子は、使い捨てチップが適切に接続されていることを示すことができる。インジケータは、上で開示した任意の視覚、聴覚又は触覚インジケータであってもよい。
【０２６５】
これらの実施例のいくつかの変形形態では、使い捨てチップ識別子を使用して、チップを独自に識別し、使用されているチップのタイプを識別し、及びそれらの任意の組合せを実施することができる。インジケータは、任意の視覚、聴覚又は触覚インジケータであってもよい。インジケータは、ディスプレイ上の視覚インジケータであることが好ましい。
【０２６６】
聴覚信号は、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せであってもよい。音の技術的意義を限定しない実施例には、バズ、ハム、音楽トーン、技術的意義を限定しない実施例の場合、「オン」などの語、及びそれらの任意の組合せがある。
【０２６７】
視覚信号は、光又はスクリーン上の表示であってもよい。光又は表示は、一定の輝度、変化する輝度、一定の色、変化する色、及びそれらの任意の組合せの光又は表示であってもよい。視覚信号は単純な信号であっても、或いはパターンを含むことも可能である。単純な視覚信号の技術的意義を限定しない実施例は、ディスプレイ上のパッチであり、パッチ全体の色が同時に変化する。
【０２６８】
これらの実施例のいくつかの変形形態では、使い捨てチップ識別子は、（ａ）その使い捨てチップが使用された回数、（ｂ）交換しなければならなくなる前にそのチップを後何回使用することができるか、（ｃ）その使い捨てチップが使用された時間の長さ、（ｄ）交換しなければならなくなる前にその使い捨てチップを後どれくらい使用することができるか、（ｅ）所定の時間期間以内、或いは所定の使用回数以内にその使い捨てチップを交換しなければならないこと、（ｆ）その使い捨てチップを交換しなければならないこと、（ｇ）その使い捨てチップをそれ以上使用してはならないこと、及びそれらの任意の組合せを識別することができる。インジケータは、上で開示した任意の視覚、聴覚又は触覚インジケータであってもよい。インジケータは、ディスプレイ上の視覚インジケータであることが好ましい。
【０２６９】
触覚信号は、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せであってもよい。手触りの変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がるバンプを有する領域であり、したがってその領域は、ＲＦがオンのときはでこぼこに感じ、また、ＲＦがオフのときは滑らかに感じる。形状の変化の技術的意義を限定しない実施例は、ＲＦがオンの場合に立ち上がる領域であり、したがってユーザは、ＲＦがオンである場合、バンプを感じることができ、その領域は、ＲＦがオフのときは実質的に平らに感じる。
【０２７０】
「実施例１」
デバイスの一実施例は、組織と接触する１６０個の突出導電要素を有する使い捨てトリートメント・チップを有している。突出導電要素は、それぞれ４つの突出導電要素の４０のグループに分割される。４つの突出導電要素の個々のグループは、デバイス内の１つの電極に接続される（図９）。デバイスは、一度に１つの電極（４つの突出導電要素の１つのグループ）にＲＦエネルギーを印加する。
【０２７１】
この実施例では、最大６２ｍＪの総エネルギーを個々の突出導電要素に引き渡すことができ、一回のアプリケーション（１６０個のすべての突出導電要素への逐次アプリケーションからなる）で最大９．９２Jの総エネルギーを引き渡すことができる。
【０２７２】
この実施例では、突出導電要素間の距離は１ｍｍであり、また、突出導電要素の密度は１２０突出導電要素／ｃｍ２である。
【０２７３】
個々の突出導電要素はマイクロ・ナイフの形状を有しており（上記図６Ａ参照）、このマイクロ・ナイフの遠位端が対する角度は３０°である。個々の突出導電要素の接触面積は２０μｍＸ１５０μｍである。デバイスを装着している間（圧力を印加することによって）、突出導電要素は、角質層を突き刺し、且つ、ＲＦ電流を良好に流す皮膚の下部層に貫入する。次に、ＲＦエネルギーが印加されると、デバイスは組織を剥離し、したがって突出導電要素は、組織中にさらに貫入する。最近の研究では、６００μｍまでの最大貫入が可能であることが分かっている。
【０２７４】
好ましい実施例では、貫入の深さは、２００μｍと５００μｍの間である。
【０２７５】
突出導電要素へのエネルギーの引渡しは、ＲＦエネルギーのＲＭＳ電圧（約２２０Ｖと２８０Ｖの間）及びパルス継続期間（約５ｍｓと約３０ｍｓの間）の２つのパラメータによって制御される。
【０２７６】
苦痛の知覚は、パルスの分離時間を調整することによって軽減された（パルスの分離時間約１５ｍｓ）。
【０２７７】
以上の説明では、好ましい実施例を含む本考案の実施例は、実施例による説明を目的として提供されている。以上の実施例には、それらが網羅的であること、或いは開示されている厳密な形態に本考案を限定することは意図されていない。上記教示に照らして、明白な修正、変更及び組合せが可能である。実施例は、本考案の主物及びその実際的な用途の実施例による最良の説明を提供し、且つ、当業者による、様々な実施例における、企図された特定の使用に適した様々な修正を加えた本考案の利用を可能にするために選択され、且つ、説明されている。登録請求の範囲が、正当に、合法的に、且つ、公正に権利が与えられる広さに従って解釈した場合、このようなすべての修正及び変更は、登録請求の範囲によって決定される本考案の範囲内である。
【手続補正書】
【提出日】平成28年8月9日(2016.8.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成される
システム。
【請求項２】
前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記高さＡと前記斜辺Ｂとに基づく角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、少なくとも１つの前記スイッチによって前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項７に記載のシステム。
【請求項２０】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項２１】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２２】
前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクトをさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施される、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２６】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２８】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項２９】
起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３０】
前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを更に備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３２】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３５】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３６】
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１に記載のシステム。
【請求項３７】
少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、少なくとも１つの前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される、請求項３６に記載のシステム。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記少なくとも１つの使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記少なくとも１つの使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記少なくとも１つの使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記少なくとも１つの使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項３７に記載のシステム。
【請求項４０】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４１】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４２】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４３】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項３９に記載のシステム。
【請求項４４】
皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つのトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つのトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える、少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクトと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、前記近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、前記遠位端で少なくとも１つの前記コンタクトに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの引渡しインジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクト及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記少なくとも１つの引渡しインジケータが、前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成される
デバイス。
【請求項４５】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４６】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４７】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４８】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項４９】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項４８に記載のデバイス。
【請求項５０】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５１】
比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５２】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５３】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項５２に記載のデバイス。
【請求項５４】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５５】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５６】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５７】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項５６に記載のデバイス。
【請求項５８】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項５９】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項５８に記載のデバイス。
【請求項６０】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６１】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６２】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記高さＡと前記斜辺Ｂとに基づく角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項６１に記載のデバイス。
【請求項６３】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６４】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項６３に記載のデバイス。
【請求項６５】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６４に記載のデバイス。
【請求項６６】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項５６に記載のデバイス。
【請求項６７】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６８】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項６９】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７０】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７１】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７２】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項６８に記載のデバイス。
【請求項７３】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有する、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項７４】
ａ．前記トリートメント・チップが使い捨てである
ｂ．前記アプリケータが再使用可能である
ｃ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項４４に記載のデバイス。
【請求項７５】
少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータをさらに備え、前記少なくとも１つの使い捨てチップ・インジケータが、前記少なくとも１つの使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記少なくとも１つの使い捨てチップの独自の識別子、使用されている使い捨てチップのタイプの識別子、前記少なくとも１つの使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される、請求項７４に記載のデバイス。
【請求項７６】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７５に記載のデバイス。
【請求項７７】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項７５に記載のデバイス。
【請求項７８】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項７９】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８０】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８１】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項７７に記載のデバイス。
【請求項８２】
少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱することによって皮膚をトリートメントするためのシステムであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、前記少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
比Ａ／Ｂが所定の範囲内であり、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
システム。
【請求項８３】
前記比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８４】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８５】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項８４に記載のシステム。
【請求項８６】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８７】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８８】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項８９】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項８８に記載のシステム。
【請求項９０】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器を少なくとも１つの前記電極に可逆的に接続するように適合された少なくとも１つのスイッチをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９１】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項９０に記載のシステム。
【請求項９２】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項９１に記載のシステム。
【請求項９３】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９４】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９５】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記高さＡと前記斜辺Ｂとに基づく角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項９４に記載のシステム。
【請求項９６】
前記アプリケータが少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールをさらに備え、前記少なくとも１つの電極の各々を少なくとも１つの前記スイッチによって少なくとも１つの前記エネルギー発生器に可逆的に電気接続することができる、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９７】
前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項９８】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項９７に記載のシステム。
【請求項９９】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項９８に記載のシステム。
【請求項１００】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項８８に記載のシステム。
【請求項１０１】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１０２】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項９６に記載のシステム。
【請求項１０３】
前記アプリケータが、前記トリートメント・チップ内の前記電極のうちの少なくとも１つと、前記スイッチング・モジュール内の前記スイッチのうちの少なくとも１つとの間の前記可逆的電気接続を提供するように適合された少なくとも１つのコンタクトをさらに備える、請求項１０２に記載のシステム。
【請求項１０４】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１０３に記載のシステム。
【請求項１０５】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項１０４に記載のシステム。
【請求項１０６】
少なくとも１つの可撓コネクタをさらに備え、前記少なくとも１つのスイッチと少なくとも１つの前記電極との間の前記電気接続が前記コネクタを介して実施される、請求項１０３に記載のシステム。
【請求項１０７】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項１０６に記載のシステム。
【請求項１０８】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項１０６に記載のシステム。
【請求項１０９】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの非起動と起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１０】
起動されている少なくとも１つの第１の電極と、起動されている少なくとも１つの第２の電極との間の距離が最大化される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１１】
前記システムが複数の身体部分を同時にトリートメントするために複数のトリートメント・チップを更に備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１２】
前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備える、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１３】
前記少なくとも１つの引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１２に記載のシステム。
【請求項１１４】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１５】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１６】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１７】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１１３に記載のシステム。
【請求項１１８】
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１１９】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１２０】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項８２に記載のシステム。
【請求項１２１】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２２】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２３】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２４】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２０に記載のシステム。
【請求項１２５】
皮膚をトリートメントするためのデバイスであって、
ａ．Ｎが１以上の整数であるＮ個の電極を備える少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップであって、少なくとも１つの前記電極が間隔を隔てた少なくとも１つの突出導電要素を有し、少なくとも１つの前記突出導電要素が高さＡ及び斜辺Ｂの寸法を特徴とし、少なくとも１つの前記突出導電要素が少なくとも１つの離散位置で前記皮膚の表面に貫入するように構成され、少なくとも１つの前記電極が、少なくとも１つの離散皮膚体積にエネルギーを印加し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積を加熱するように構成される、少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップと、
ｂ．前記少なくとも１つの電極及び間隔を隔てた前記少なくとも１つの突出導電要素によって前記少なくとも１つの皮膚体積に前記エネルギーを印加するように構成された少なくとも１つのエネルギー発生器を備えるアプリケータと、
ｃ．少なくとも１つのスイッチを備えた少なくとも１つのスイッチング・モジュールであって、前記少なくとも１つの電極の各々を前記スイッチのうちの少なくとも１つによって前記少なくとも１つのエネルギー発生器に可逆的に電気接続することができ、前記アプリケータが前記スイッチング・モジュールをさらに備える少なくとも１つのスイッチング・モジュールと、
ｄ．少なくとも１つの前記電極に電気接続することができる少なくとも１つのコンタクトと、
ｅ．近位端及び遠位端を特徴とする少なくとも１つのコネクタであって、前記近位端で少なくとも１つの前記スイッチに電気接続され、また、前記遠位端で少なくとも１つの前記コンタクトに電気接続される、少なくとも１つのコネクタと、
ｆ．少なくとも１つの使い捨てトリートメント・チップ・インジケータと
を備え、
前記コネクタが可撓材料で製造され、また、前記コンタクト及び前記電極が硬い材料で製造され、
前記電気接続によって前記エネルギーの少なくとも一部を前記少なくとも１つの皮膚体積に印加することができ、
さらに、前記使い捨てトリートメント・チップ・インジケータが、前記使い捨てチップが前記アプリケータに適切に接続され、前記使い捨てチップの独自の識別子、使用されているチップのタイプの識別子、前記使い捨てチップの使用の識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループの部材を指示するように構成される
デバイス。
【請求項１２６】
前記コネクタがばね様の特性を特徴とする、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２７】
前記少なくとも１つのスイッチング・モジュール、前記少なくとも１つのエネルギー発生器及び少なくとも１つの前記コネクタの間の電気接続を提供するように適合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）をさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２８】
前記トリートメント・チップを前記スイッチング・モジュールに可逆的に電気接続することができる、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１２９】
ａ．前記コンタクトが主縦軸を特徴とする実質的に円筒の形状を有する
ｂ．前記コンタクトが、銅、鋼、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｃ．前記コンタクトがステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３０】
前記コンタクトが前記主縦軸に対して平行の面の少なくとも一部で前記電極と物理的に接触する、請求項１２９に記載のデバイス。
【請求項１３１】
ａ．前記電極が、ステンレス鋼、銅、金、導電性重合体、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される材料で製造される
ｂ．前記電極がステンレス鋼を備える
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３２】
比Ａ／Ｂが約０．９から約０．９９５までの範囲である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３３】
前記トリートメントがＲＦトリートメントである、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３４】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が、電圧の範囲が、
ａ．印加される電圧が約１６０ＶＲＭＳから３２０ＶＲＭＳまでの範囲である
ｂ．前記印加される電圧が約１８０ＶＲＭＳから３００ＶＲＭＳまでの範囲である
ｃ．前記印加される電圧が約２２０ＶＲＭＳから２８０ＶＲＭＳまでの範囲である
のうちの少なくとも１つである電圧を供給する、請求項１３３に記載のデバイス。
【請求項１３５】
前記突出導電要素のうちの少なくとも１つが前記皮膚の角質層を突き刺すように構成される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３６】
前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の真下に位置している組織であり、さらに、前記少なくとも１つの離散皮膚体積が前記皮膚の角質層の真下に位置している組織である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３７】
前記アプリケータが前記エネルギーの印加を調整するように適合された少なくとも１つの制御ユニットをさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１３８】
前記制御ユニットが、物理皮膚パラメータを監視し、それに応じて、印加されるエネルギーを変化させるように適合される、請求項１３７に記載のデバイス。
【請求項１３９】
少なくとも１つの前記スイッチがＭ個の電極を少なくとも１つの前記エネルギー発生器に同時に接続するように適合され、Ｍが１からＮまでの範囲の整数である、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４０】
比Ｍ／Ｎが、１／Ｎから約１０％まで、約１０％から約２５％まで、及び約２５％を超える範囲からなるグループから選択される範囲内である、請求項１３９に記載のデバイス。
【請求項１４１】
ａ．Ｎが約４０である
ｂ．前記電極の各々が約１個と約５個の間の前記突出導電要素を備える
ｃ．前記電極の各々が４個の前記突出導電要素を備える
ｄ．前記突出導電要素間の距離が約１ｍｍである
ｅ．前記突出導電要素の密度が１ｃｍ２当たり約１２０個である
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４２】
前記突出導電要素が、長さＬ及び幅Ｗの長方形の基底、長さＬの２つの４角側面、及び前記高さＡ、前記斜辺Ｂ及び幅Ｗの２つの３角側面を特徴とする角柱として実質的に形状化され、前記基底と前記電極が結合される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４３】
ａ．前記長さＬが約２５μｍから約５００μｍまでの範囲である
ｂ．前記長さＬが約１５０μｍである
ｃ．前記高さＡと前記斜辺Ｂとに基づく角度θが約１０°から約５０°までの範囲である
ｄ．前記角度θが約３０°である
ｅ．前記角柱の前記側面が、平らな形状、内側に湾曲した形状、外側に湾曲した形状、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される形状を有する
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１４２に記載のデバイス。
【請求項１４４】
前記皮膚を冷却するための機構をさらに備え、前記冷却機構が、前記皮膚に直接加えられる予め冷却された液体、前記アプリケータ内の管であって、前記皮膚と接触する管を介して前記皮膚に加えられる予め冷却された液体、前記皮膚に加えられる予め冷却された噴霧、前記皮膚に加えられる低温噴霧、熱電接触冷却器、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４５】
温度センサをさらに備え、前記温度センサによって指示される温度、及び前記皮膚の少なくとも一部を冷却するための前記機構を介して前記皮膚の温度を制御することができる、請求項１４４に記載のデバイス。
【請求項１４６】
前記温度センサが、サーミスタ、熱電対、抵抗温度計、シリコン・バンドギャップ温度センサ、デジタル温度センサ、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１４５に記載のデバイス。
【請求項１４７】
前記制御ユニットが、所定の量だけ加熱されたことが決定されると前記少なくとも１つの離散皮膚体積へのエネルギーの供給を停止し、それにより前記少なくとも１つの離散皮膚体積の加熱を終了するように構成される、請求項１３７に記載のデバイス。
【請求項１４８】
ａ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の継続期間が約５ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｂ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約１ｍｓから約３０ｍｓまでの範囲である
ｃ．前記電極のうちの少なくとも１つの起動と非起動の間の遅延時間が約２ｍｓである
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１４９】
前記エネルギーが、前記アプリケータから前記引渡しインジケータへ引き渡されていることを示すように構成された少なくとも１つの引渡しインジケータをさらに備える、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５０】
前記引渡しインジケータによって提供される信号が、聴覚信号、視覚信号、触覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１４９に記載のデバイス。
【請求項１５１】
前記聴覚信号が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５２】
前記視覚信号が、光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５３】
前記視覚信号が、輝度が一定の信号、輝度が変化する信号、色が一定の信号、色が変化する信号、単純な視覚信号、パターン化された視覚信号、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５４】
前記触覚信号が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５０に記載のデバイス。
【請求項１５５】
少なくとも１つの前記エネルギー発生器が静電遮蔽を有する、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５６】
ａ．前記アプリケータが再使用可能である
ｂ．前記トリートメント・チップが再使用可能である
及びそれらの任意の組合せ
のうちの少なくとも１つを満たす、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５７】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、前記使い捨てチップが使用された回数、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる回数、前記使い捨てチップが使用された総時間、交換する前に前記使い捨てチップを引き続き使用することができる総時間、前記使い捨てチップをすぐに交換する必要があること、前記使い捨てチップがもはや使用不可能であること、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５８】
前記使い捨てチップの使用の前記識別子が、視覚識別子、聴覚識別子、触覚識別子、及びそれらの任意の組合せから選択される、請求項１２５に記載のデバイス。
【請求項１５９】
前記聴覚識別子が、ピッチが一定の音、ピッチが変化する音、ボリュームが一定の音、ボリュームが変化する音、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６０】
光、スクリーン上の表示、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される使用インジケータによって前記視覚識別子を提供することができる、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６１】
前記視覚識別子が、輝度が一定の識別子、輝度が変化する識別子、色が一定の識別子、色が変化する識別子、単純な視覚識別子、パターン化された視覚識別子、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。
【請求項１６２】
前記触覚識別子が、温度の変化、振動、手触りの変化、形状の変化、及びそれらの任意の組合せからなるグループから選択される、請求項１５８に記載のデバイス。