(57)【要約】      （修正有）【課題】用途の柔軟性と取り扱いの利便性とを確保しながら、植物の長寿命化を実現することができる植物保持剤を提供する。【解決手段】通気性と透水性とを有する被覆材、例えば不織布で根付き植物１１の根を包み込み、被覆材で根を包み込んだ植物１１を筒状部材２０１に挿入して保持し、植物１１を保持した状態の筒状部材２０１を外装袋３０１に収納する。外装袋３０１に水Ｗを入れれば、被覆材に包み込まれた植物１１の根に、筒状部材２０１の下端の筒口を介して水Ｗが供給される。筒状部材２０１には軸方向に沿って複数の開口部２０２、例えばスリットが形成されており、外装袋３０１に入れた水Ｗの水位によっては、開口部２０２からも植物１１の根に水Ｗが供給される。このとき植物１１の根を包み込んだ被覆材は、筒状部材２０１の内周面部に圧接するので、植物１１は筒状部材２０１に保持される。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
通気性と透水性を有し、植物の根を被覆し得る被覆材と、
前記被覆材により被覆された植物を内部に収納し得る筒状部材と、
を備えることを特徴とする植物保持材。
【請求項２】
前記被覆材は、筒状部材の内周面部に圧接するように配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の植物保持材。
【請求項３】
前記被覆材は、不織布により形成されている、
ことを特徴とする請求項１又は２の植物保持材。
【請求項４】
前記筒状部材には、軸方向に沿って複数の開口部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一に記載の植物保持材。
【請求項５】
前記筒状部材は合成樹脂製の方形材を円筒状に折り曲げられて形成され、周方向の一対の端部は軸方向に沿って開放可能に形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一に記載の植物保持材。
【請求項６】
植物を保持した状態の前記筒状部材を収納する柔軟性を有する外装袋と、
前記外装袋に保持された水と、
を備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一に記載の植物保持材。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、植物を保持する技術に係り、特に根付きのままの植物を保持する植物保持材に関する。
【背景技術】
【０００２】
草花などの植物は、様々な形態で流通し、販売されている。
代表的な形態としては、切り花がある。
切り花は、咲きはじめの花やつぼみを枝や葉、茎を残した状態で根から切り取ったもので、そのままの状態で流通し、販売される。購入された切り花は、花瓶に活けて観賞の用に供されたり、仏壇や墓地に備えられたりする。
【０００３】
花瓶に活けるに際して、切り花はその位置を固定する必要がある。
そのための器具として、伝統的には剣山が普及しているが、その他にも様々な器具が数多く提案され、実用化されている。
例えば特許文献１、２は、花瓶に収納されて位置決めされる底なしの筒状部材を提案している（特許文献１の「補助具本体１０」、特許文献２の「円筒型１」「Ｖ型状円筒４」）。いずれの文献の筒状部材も細長い形状を備え、切り花を束にした状態で挿入することで、その位置の固定を可能にする。
切り花を長持ちさせるには、給水が不可欠である。
そこで特許文献１、２に記載された考案では、筒状部材に複数個の開口部を設け（特許文献１の「小孔１７」、特許文献２の「流水穴８」）、これらの開口部を介して、花瓶の中の水を生け花に供給できるようにしている。
特許文献１には、流水孔の別の用途として、「小孔１７の高さまで花瓶３０内に水が入れられていない場合には、この小孔１７は補助具本体１０内外に空気を連通する」との記載もある（特許文献１の段落［００２０］参照）。
【０００４】
草花などの植物の形態としては、上述した生け花の他にも、鉢植えや水耕栽培（ハイドロカルチャー）も広く普及している。
例えば特許文献３は、水を入れたコップ状の容器を設け、植物の根に弾性吸収体を巻きつけ、この弾性吸収体を容器の開口部分に嵌め込んで装着した植物容器を開示している。
特許文献３に記載の考案は、植物の根が絶えず水に浸かっていると酸素が不足し、植物の生育に悪影響が及ぶとの認識のもと（特許文献３の段落［０００３］参照）、容器内の水と弾性吸収体との間に空間を設け、植物の根が直接水に浸からないようにしている。根に給水が必要な場合には、植物容器を振って弾性吸収体に水を吸収させ、植物の根に給水する仕組みである（特許文献３の段落［０００７］参照）。
【特許文献１】実開平６−２４５７２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０７０６８４号公報
【特許文献３】特開平９−９４０３０号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
切り花は、花瓶に活けるもよし、仏壇や墓地に備えるもよしと、その用途に柔軟性がある。また嵩張らないために、流通や販売に際しての取り扱い性に優れている。
その反面、寿命が短いのが欠点である。気象条件などによっては、流通や販売の過程で枯れてしまうことも珍しくない。
【０００６】
これに対して鉢植えや水耕栽培は、根がついたままの植物を植木鉢などの植物容器に植えているため、枯らさない限りは、長期にわたって植物を生き永らえさせることが可能である。
その反面、基本的には植物容器に植物を植えた状態にしておかなければならないため、用途の柔軟性に乏しいし、流通や販売に際しての取り扱い性も良好とはいえない。
【０００７】
そこでこの出願の考案者は、基本的には切り花のような形態で植物を保持しながら、鉢植えや水耕栽培がもたらす植物の長寿命化に向けて鋭意努力を重ねた。
【０００８】
本考案は、このような点に鑑みなされたもので、用途の柔軟性と取り扱いの利便性とを確保しながら、植物の長寿命化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の植物保持材の考案は、通気性と透水性を有し、植物の根を被覆し得る被覆材と、前記被覆材により被覆された植物を内部に収納し得る筒状部材とを備えることによって上記課題を解決する。
したがって植物の根を水に浸けた状態にすることで、筒状部材の下端に位置する筒口から根に水が供給される。このとき根を被覆する被覆材が水没しない高さに水の水位を設定すれば、酸素も根に供給される。
【００１０】
請求項２の考案は、請求項１に記載の植物保持材において、前記被覆材は、筒状部材の内周面部に圧接するように配置されている。
したがって容器に対して植物の位置が固定され、容器の筒口の縁に対する植物の茎の擦れが防止される。
【００１１】
請求項３の考案は、請求項１に記載の植物保持材において、前記被覆材は、不織布により形成されている。
したがって被覆材は透水性を発揮し、水に浸けられると植物の根に給水する。
【００１２】
請求項４の考案は、請求項１ないし３のいずれか一に記載の植物保持材において、軸方向に沿って複数の開口部が形成されている。
したがって開口部からも、植物の根に水が供給される。このとき根を包み込む被覆材が水没しない高さに水の水位に設定し、水没しない開口部があれば、この水没しない開口部から酸素も根に供給される。
【００１３】
請求項５の考案は、請求項１ないし４のいずれか一に記載の植物保持材において、前記筒状部材は合成樹脂製の方形材を円筒状に折り曲げられて形成され、周方向の一対の端部は軸方向に沿って開放可能に形成されている。
したがって被覆材に包み込まれた植物の根によって容器は弾性変形し、植物の根は容器の弾性復元力によって保持される。
【００１４】
請求項８の考案は、請求項１ないし５のいずれか一に記載の植物保持材において、植物を保持した状態の前記容器を収納する柔軟性を有する外装袋と、前記外装袋に保持された水とを備えることによって上記課題を解決する。
したがって筒状部材の下端に位置する筒口から、植物の根に水が供給される。
【考案の効果】
【００１５】
請求項１の考案によれば、被覆材で根を包み込んだ植物を容器に差し込むだけという構造上、容器から取り出せば植物を様々な用途に利用することができ、また嵩張らない形態に維持することができ、さらに根付きのまま植物を保持し、しかも根には水を供給することができ（条件によっては酸素も）、したがって用途の柔軟性と取り扱いの利便性とを確保しながら、植物の長寿命化を実現することができる。
【００１６】
請求項２の考案によれば、容器に対して植物の位置を固定することができ、したがって容器に入れたまま植物を花瓶などに活ける場合には、植物の位置を固定する手間を省くことができ、また流通時などの移動に際して、容器の筒口の縁に対する植物の茎の擦れによる細胞の劣化を防止し、植物のより一層の長寿命化を促進することができる。
【００１７】
請求項３の考案によれば、植物の根を包み込むことによって容易に根を被覆することができ、また植物の根に円滑かつ確実に水を供給することができる。
【００１８】
請求項４の考案によれば、開口部からも植物の根に水を供給することができるため（条件によっては酸素も）、より確実に根に水（酸素）を供給することができ、したがって植物のより一層の長寿命化を促進することができる。
【００１９】
請求項５の考案によれば、根を過度に押し潰すことなく、容器の弾性復元力によって植物を保持することができ、したがって根に対する酸素の供給を阻害することなく、請求項４の発明の効果をより確実にすることができる。
【００２０】
請求項６の考案によれば、植物を保持した状態の容器が水入りの外装袋に収納されているだけという構造上、袋と水という付加物を設けたとしても、用途の柔軟性と取り扱いの利便性とを確保しながら、根に対する水の供給をより確実にして植物の長寿命化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の一形態として、植物保持材を用いた観賞用草花の一例を示す斜視図。
【図２】本実施の形態の保持構造によって保持される植物の一例を示す斜視図。
【図３】上方から見た筒状部材の斜視図。
【図４】下方から見た筒状部材の斜視図。
【図５】観賞用草花の分解斜視図。
【図６】根を包み込んだ被覆材が位置する領域と水の水位との関係の一例とともに、観賞用草花を示す正面図。
【図７】根を包み込んだ被覆材が位置する領域と水の水位との関係の別の一例とともに、観賞用草花を示す正面図。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２２】
実施の一形態を図面に基づいて説明する。
本実施の形態は、複数種類の植物１１を一つに束ねた観賞用草花１０１への適用例である。
以下、次の項目にしたがって説明する。
１．構造
（１）構成要件の列挙
（２）概要
（３）植物
（４）筒状部材
２．観賞用草花の作り方
（１）根の包み込み
（２）筒状部材への収納
（３）外装袋への収納
（４）水の投入
（５）観賞用草花の完成
３．作用効果
（１）基本的な作用効果
（２）第２の開口部の拡張
（３）開口部の形状
（４）筒状部材と被覆材との関係
（５）筒状部材の壁部の各領域と開口部と水位との相関関係
（６）筒状部材に対する植物の収納高さ
４．変形例
【００２３】
１．構造
（１）構成要件の列挙
図１、図５〜図７に示すように、本実施の形態の植物保持材は、通気性と透水性を有し、植物１１の根１４を被覆し得る被覆材５１と、被覆材５１により被覆された植物１１を内部に収納し得る筒状部材２０１とを備えている。
被覆材５１は、筒状部材２０１の内周面部に圧接するように配置されている。
図５に示すように、被覆材５１は、不織布により形成されている。
図１、図３〜図７に示すように、筒状部材２０１には、軸方向に沿って複数の開口部２０２が形成されている。
図３、図４に示すように、筒状部材２０１は合成樹脂製の方形材を円筒状に折り曲げられて形成され、周方向の一対の端部は軸方向に沿って開放可能に形成されている。
図１、図６、図７に示すように、植物１１を保持した状態の筒状部材２０１を収納する柔軟性を有する外装袋３０１と、外装袋３０１に保持された水Ｗとを備えている。
【００２４】
（２）概要
図１に示すように、複数種類の植物１１は筒状部材２０１に収納されて束ねられ、これがさらに外装袋３０１に収納されて観賞用草花１０１とされている。
外装袋３０１には水Ｗが入れられ、筒状部材２０１に軸方向に沿って設けられた複数個の開口部２０２と上下面に設けられた筒口２０３ａ，２０３ｂとを介して、植物１１に水Ｗと酸素とを供給することができるようになっている。
このような観賞用草花１０１は、流通及び販売に適した形態であり、購入後には外装袋３０１から筒状部材２０１とともに取り出され、例えば筒状部材２０１ごと花瓶（図示せず）に収納されて観賞の用に供されたり、筒状部材２０１から取り出されて花瓶に活けられたりする。
【００２５】
（３）植物
図２に示すように、観賞用草花１０１として花１２や葉１３が観賞に供される植物１１は、どの種類のものも根１４を残した状態になっている。
つまり複数種類の植物１１のそれぞれは、茎１５から根１４が取り去られず、根付きの状態で使用される。
【００２６】
（４）筒状部材
図３、図４に示すように、植物１１を収納するための筒状部材２０１は、細長い円筒形状をしている。円筒形状であるので、両端が開口している。筒状部材２０１そのものには上下や左右といった方向性はないが、観賞用草花１０１として使用するときには垂直に立てた状態で用いられるので、このときには上端と下端という概念が発生する。
したがって筒状部材２０１は、上端に筒口２０３ａを備え（図３参照）、下端にも筒口２０３ｂを備えている（図４参照）。以後、上端に位置付けられる方を上端筒口２０３ａ、下端に位置付けられる方を下端筒口２０３ｂと呼ぶ。
筒状部材２０１の壁部２０４は全周がつながっているわけではなく、一箇所において軸方向に欠落している。つまり壁部２０４には、筒状部材２０１の上端筒口２０３ａから下端筒口２０３ｂにまで至る一本の欠落部２０５が設けられており、この欠落部２０５の位置で壁部２０４の側端部同士が重なり合っている。
一例として、筒状部材２０１は、弾性復元力を有する材料、例えばプラスチックなどの合成樹脂製の方形材を円筒状に折り曲げられて形成され、これによって周方向の一対の端部は軸方向に沿って開放可能な欠落部２０５として形成されている。
そこで欠落部２０５の位置で壁部２０４の側端部をずらして変形させると径が変化し、筒状部材２０１は水平断面積を変化させる。このときの変形は弾性変形であるため、外力を取り除けば、筒状部材２０１は速やかに元の形状に復元する。
【００２７】
筒状部材２０１に設けられた開口部２０２は壁部２０４を貫通し、筒状部材２０１の軸方向と直交する方向、つまり水平方向に長いスリット形状をしている。これらの開口部２０２は筒状部材２０１の軸方向に沿って一定間隔で七つ設けられ、隣り合うもの同士が互いに反対方向から入れ違いになるような形態で配列されている。つまり図３の紙面中、上から奇数番目（１、３、５、７番目）の開口部２０２は、筒状部材２０１の壁部２０４に設けられた欠落部２０５の左端近傍からはじまり右端に向かうスリット形状をなし、上から偶数版目（２、４、６番目）の開口部２０２は、欠落部２０５の右端近傍からはじまり左端に向かうスリット形状をなしている。これによって上から奇数番目の開口部２０２と偶数版目の開口部２０２とは、互いに反対方向から入れ違いとなる。
【００２８】
弾性復元力をもたせるという観点から、筒状部材２０１はプラスチックなどの樹脂によって形成されていることは前述したとおりである。
これに加えて、内部に収納する植物１１の状態を可視的に示すという観点から、筒状部材２０１は全体的に透明であることが望ましい。
したがって望ましい一例として、筒状部材２０１の材料には、透明又は半透明のプラスチックが用いられる。
【００２９】
２．観賞用草花の作り方
図５に基づいて、観賞用草花１０１の作り方を説明する。
（１）根の包み込み
まず複数種類の植物１１は、花１２や葉１３をバランスよく配列した状態で束にし（図２参照）、根１４の部分を被覆材５１によって包み込み、被覆しておく。一例として、三本程度の植物１１を被覆材５１によって包み込む。
被覆材５１は、通気性と透水性とを有する素材によって形成されたシート状又はウェブ状のもので、図４に示す一例では、ウェブ状の不織布を用いている。したがって束ねた複数種類の植物１１の根１４に被覆材５１を巻くことで、根１４の部分を被覆材５１で包み込むことができる。
この際、筒状部材２０１の内径よりも根１４を包み込んだ被覆材５１の外径を僅かに大径にすることが望ましい。
【００３０】
（２）筒状部材への収納
つぎに根１４を被覆材５１に包み込まれた植物１１を、筒状部材２０１に収納する。
植物１１は被覆材５１で包み込んだ根１４の部分から筒状部材２０１の上端筒口２０３ａに差し込み、そのまま奥まで押し込む。これによって植物１１は、茎１５の部分まで筒状部材２０１に覆われた状態になる。
この際、根１４を包み込んだ被覆材５１の外径は、筒状部材２０１の内径よりも僅かに大径であることから、筒状部材２０１は欠落部２０５の位置で壁部２０４がずれて弾性変形し、直径を大きくして水平断面積を拡大する。これによって被覆材５１に包み込まれた根１４に筒状部材２０１の弾性復元力が作用し、被覆材５１は包み込んでいる根１４によって筒状部材２０１の内壁に押し当てられる。つまり植物１１の根１４は、筒状部材２０１の内周面部に圧接するように配置されるわけである。
その結果、根１４の部分が過度に押し潰されることなく、植物１１は筒状部材２０１に位置固定された状態で保持される。
【００３１】
筒状部材２０１への植物１１の収納例として、二つの例を紹介する。
（収納例１）
収納例１は、根１４を包み込んだ被覆材５１を筒状部材２０１の底部、つまり下端筒口２０３ｂにまで至らせている一例である（図６参照）。
図６及び図７中、Ａで示す領域は、植物１１の根１４を包み込む被覆材５１が位置する領域であり、Ｂで示す領域は、植物１１の茎１５が位置する領域である。
（収納例２）
収納例２は、根１４を包み込んだ被覆材５１を筒状部材２０１の下端筒口２０３ｂに至らせず、その手前の部分に位置付けた一例である（図７参照）。
図７に示すように、収納例２では、根１４を包み込んだ被覆材５１を筒状部材２０１の下端筒口２０３ｂに至らせないので、被覆材５１の先端部から下端筒口２０３ｂまでの間に、何も配置されていない空間が形成されている。図７中、この空間が位置する領域はＣで示されている。
【００３２】
（３）外装袋への収納
こうして植物１１を保持した状態の筒状部材２０１を、そのまま外装袋３０１に入れる。
外装袋３０１は、開いた口元３０２をジッパー３０３で開閉することができるビニール袋である。ジッパー３０３は、相対向する位置にキャッチャー３０３ａとフランジ３０３ｂとを備え、キャッチャー３０３ａが弾性変形してフランジ３０３ｂを咥え込む構造のものである。したがって外装袋３０１の口元３０２の一片側と別の一片側とを指で押し付けると、キャッチャー３０３ａがフランジ３０３ｂを咥え込んで口元３０２を閉鎖する。この状態で口元３０２の両辺を指で摘んで離すと、キャッチャー３０３ａからフランジ３０３ｂが脱落して口元３０２が開く。
そこで口元３０２を開いた状態の外装袋３０１に、植物１１を保持した筒状部材２０１を入れる。
【００３３】
（４）水の投入
植物１１を保持した筒状部材２０１を入れたならば、外装袋３０１に水Ｗを投入する。
このときの水Ｗの投入量について、二つの投入例を紹介する。
投入例１は、水Ｗの投入量を大雑把に決める例である。
投入例２は、水Ｗの投入量を厳密に設定する例である。
【００３４】
（投入例１）
投入例１の場合、大雑把な目安で外装袋３０１に水Ｗを投入するために、水Ｗの投入量に依存する外装袋３０１内の水位については、特段の法則性がない。
もちろん草花について知識とノウハウを持ったベテランの作業者が作業をする場合には、感覚的に水Ｗを投入した場合であっても、結果的に適正な水位になることが予想される。
しかしながらそのようなベテランばかりが作業をするとは限らないという意味合いから、投入例１の場合、外装袋３０１内の水位に法則性がないわけである。
したがって投入例１での水Ｗの水位は、植物１１の根１４を包み込む被覆材５１が一部分のみ水没するような水位になることもあれば、被覆材５１が全体的に水没してしまう水位になることもある。
【００３５】
（投入例２）
これに対して投入例２は、より厳密に水Ｗの投入量を設定し、外装袋３０１において望ましい水位を得られるようにしている。
以下、望ましい水位について説明する。
図６、図７に示すように、水Ｗの水位を理解する上で、筒状部材２０１の壁部２０４を複数の領域、つまり領域Ａ（領域Ａ１、領域Ａ２）と領域Ｂとに分けて考えることが重要である。このような領域の区分は、内部に収納する植物１１の各部位との関係から定められている。
領域Ａは、前述したとおり、植物１１の根１４を包み込んだ被覆材５１を覆う領域である。
領域Ｂは、前述したとおり、植物１１の茎１５を覆う領域である。
領域Ａはさらに、被覆材５１に包み込まれた根１４に対して水Ｗを供給するための開口部２０２と酸素を供給するための開口部２０２とを決定するという観点から、上下に二分割される。
二分割する下方の領域は領域Ａ１であり、この領域Ａ１は、根１４に水Ｗを供給するための開口部２０２を決定するという観点から定められる。
二分割する上方の領域は領域Ａ２であり、この領域Ａ２は、根１４に酸素を供給するための開口部２０２を決定するという観点から定められる。
【００３６】
このとき考慮しなければならないことは、筒状部材２０１に収納された植物１１の根１４に対する水Ｗの供給は下端筒口２０３ｂ及び下方に位置する水没した開口部２０２を介して行われ、酸素の供給は上端筒口２０３ａ及び上方に位置する水没していない開口部２０２を介して行われるということである。
領域Ａにおいて、下方の領域Ａ１に位置する水没した開口部２０２は、根１４に水Ｗを供給するための開口部２０２である。本実施の形態では、これを第１の開口部２０２ａと呼ぶ。図６、図７にそれぞれ示す一例では、下から二つ目までが第１の開口部２０２ａとなる。
これに対して第１の開口部２０２ａ以外の開口部２０２は、すべて根１４に酸素を供給するために用いられる。本実施の形態では、この種の開口部２０２を第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２と呼ぶ。
第２の開口部２０２ｂ１は、領域Ｂに位置する開口部２０２である。図６、図７にそれぞれ示す一例では、上から四つ目までが第２の開口部２０２ｂ１となる。
第２の開口部２０２ｂ２は、領域Ａを二分割したときの上方の領域Ａ２に位置する開口部２０２である。図６、図７にそれぞれ示す一例では、下から三つ目が第２の開口部２０２ｂ２となる。
【００３７】
したがって外装袋３０１に水Ｗを投入するに際しては、領域Ａ１と領域Ａ２との境界を水Ｗの水位として定め、外装袋３０１に水を投入する。
その結果、下端筒口２０３ｂ及び第１の開口部２０２ａを介して水Ｗが筒状部材２０１の内部に入り込み、透水性を有する被覆材５１に浸透して植物１１の根１４の下部に水Ｗが供給される。
また上端筒口２０３ａ及び第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２を介して空気が筒状部材２０１の内部に入り込み、通気性を有する被覆材５１を通って植物１１の根１４の上部に酸素が供給される。
【００３８】
以上述べた水Ｗの投入作業に際しては、筒状部材２０１は透明又は半透明であるため、被覆材５１の目視が可能になり、領域Ａの範囲を容易に認識することができる。
そこで領域Ａをどの位置で二分割すればよいのかの確認が容易である。
この際、領域Ａの分割位置、つまり領域Ａ１と領域Ａ２との境界は、観賞用草花１０１に用いる植物１１の種類、季節、気温などの要因を総合的に勘案し、適宜定めればよい。
なお図１、図３〜図７中、筒状部材２０１は透明又は半透明であるため、本来その収納物が図中に現れてくるはずであるが、図面の錯綜を招くおそれを考慮して、筒状部材２０１を透けて見えるはずの内容物は省略して示している。
【００３９】
（５）観賞用草花の完成
外装袋３０１に水Ｗを投入したら、ジッパー３０３によって外装袋３０１の口元３０２を閉じる。
このとき筒状部材２０１が邪魔をするため、外装袋３０１の口元３０２は完全には閉じない。そこで外装袋３０１の中央に筒状部材２０１を位置させ、その両側においてのみ口元３０２をジッパー３０３で閉じればよい。
こうして観賞用草花１０１が完成する（図１参照）。
完成した観賞用草花１０１において、筒状部材２０１と被覆材５１とが植物保持材をなし、これに加えて外装袋３０１と水Ｗも植物保持材をなす。
【００４０】
３．作用効果
（１）基本的な作用効果
このような構成において、被覆材５１に包み込まれた植物１１の根１４には、下端筒口２０３ｂを介して水Ｗを供給することができる。
植物１１の根１４に対する酸素の供給については、上記水Ｗの投入例（投入例１、投入例２）によって供給の手法が異なる。
【００４１】
投入例１の場合、被覆材５１に包み込まれた植物１１の根１４は、完全に水没していることがある。この場合、外装袋３０１に新鮮な水Ｗが投入された直後は、水Ｗに溶け込んでいる酸素が植物１１の根１４に供給される。ところが時間が経つにつれて水中の酸素濃度が低下し、三日程度経過すると、植物１１の根１４に酸素を供給することができなくなってしまう。
そこで図１、図３〜図７に示すように外装袋３０１に入れられた流通、販売の過程に置かれている状態であっても、購入後に花瓶（図示せず）などに移し替えられた状態であっても、三日に一度程度は水替えが必要となる。
水替えに際しては、植物１１は筒状部材２０１ごと水Ｗから引き上げられるし、場合によっては筒状部材２０１から一旦取り出され、根１４に被覆材５１を巻き直して再び筒状部材２０１に収納されることもある。この際、植物１１の根１４が空気中に触れるので、根１４に酸素が供給される。
そして水替えが完了すれば、根１４は酸素が溶け込んだ新鮮な水Ｗに再び浸けられるので、水中から酸素を取り込むことが可能となる。
したがって投入例１の場合、水替えのタイミングで、植物１１の根１４に対する酸素の供給が行われる。
【００４２】
もっとも投入例１の場合であっても、被覆材５１に包み込まれた植物１１の根１４は完全に水没しているとは限らず、上方部分が空気に触れることが起こり得る。
この場合は、つぎに述べる投入例２と同様の仕組みで、根１４に対する酸素の供給が行われる。
【００４３】
図６、図７に示すように、投入例２の場合、被覆材５１に包み込まれた植物１１の根１４は、下方の部分が水Ｗに浸けられ、水Ｗの水位よりも高い位置では空気に触れた状態となっている。
したがって根１４には、下端筒口２０３ｂ及び第１の開口部２０２ａを介して水Ｗが供給され、上端筒口２０３ａ及び第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２を介して酸素が供給される。
【００４４】
下端筒口２０３ｂ及び第１の開口部２０２ａを介して筒状部材２０１の内部に入り込んだ水Ｗは、透水性を有する被覆材５１を通り抜けて根１４に至り、根１４に供給される。
このとき水Ｗの供給を受けるのは、根１４のうち、水Ｗに浸けられている部分である。
上端筒口２０３ａ及び第２の開口部２０２ｂ１を介して筒状部材２０１の内部に入り込んだ空気は、茎１５の間から通気性を有する被覆材５１を通り抜けて根１４に至り、根１４に酸素を供給する。また第２の開口部２０２ｂ２を介して筒状部材２０１の内部に入り込んだ空気は、通気性を有する被覆材５１を通り抜けて根１４に至り、根１４に酸素の供給を行う。
このとき酸素の供給を受けるのは、根１４のうち、水Ｗに浸かることなく空気に触れている部分である。
【００４５】
こうして本実施の形態では、上端筒口２０３ａ及び第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２を介して筒状部材２０１の内部に空気が取り込まれ、植物１１の根１４に酸素が供給される。
ところが植物１１の茎１５や葉１３が上端筒口２０３ａに密集している場合には、空気の流通が妨げられ、上端筒口２０３ａから筒状部材２０１の内部に空気が入り込めなくなる場合がある。
第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２はこのような場合の通気口として役に立ち、上端筒口２０３ａにおいて空気の流通が阻害されているような場合であっても、根１４に対する酸素の供給を保証する。
【００４６】
したがって本実施の形態によれば、根１４をつけたままの植物１１を保持することができ、しかも根１４に対して水Ｗと酸素とを滞りなく供給することができるので、植物１１を長持ちさせることができる。
【００４７】
また観賞用草花１０１は、被覆材５１で根１４を包み込んだ植物１１を筒状部材２０１に差し込み、これを外装袋３０１に収納して水Ｗを入れるだけという簡易で簡単な構造を有している。
このため外装袋３０１に収納された筒状部材２０１から植物１１を容易に取り出すことができ、取り出した植物１１を様々な用途に利用することができる。例えば花瓶や花器に活ける生け花や、フラワーアレンジメントなどを楽しむことができるし、仏壇やお墓に供えることも可能である。
また嵩張らない形態であるため、流通や販売に際して、取り扱い性も良好である。
したがって本実施の形態の観賞用草花１０１は、用途の柔軟性と取り扱いの利便性とを確保しながら、植物１１の長寿命化を実現することができるという優れた効果を有している。
【００４８】
（２）第２の開口部の拡張
前述したとおり、観賞用草花１０１は、筒状部材２０１に収納された植物１１の根１４に酸素を供給するための開口部２０２として、第２の開口部２０２ｂ１ばかりでなく、第２の開口部２０２ｂ２も備えている。
第２の開口部２０２ｂ１を介して筒状部材２０１の内部に入り込んだ空気は茎１５の間を通って被覆材５１に至るのに対して、第２の開口部２０２ｂ２を介して筒状部材２０１の内部に入り込んだ空気は、直ちに被覆材５１に至る。
したがって根１４に対してより万遍なく酸素を供給し、植物１１のより一層の長寿命化を促進することができる。
【００４９】
（３）開口部の形状
開口部２０２（第１の開口部２０２ａ、第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２）はすべて、筒状部材２０１の軸方向と直交する方向に長い横長のスリット形状を有している。
したがって筒状部材２０１の周囲から万遍なく水や酸素を根１４に供給することができ、植物１１のより一層の長寿命化を促進することができる。
【００５０】
（４）筒状部材と被覆材との関係
被覆材５１は、包み込んでいる根１４によって筒状部材２０１の内壁に押し当てられ、植物１１を位置固定する。この際、欠落部２０５によって筒状部材２０１は弾性変形するので、根１４を過度に押し潰すことなく、植物１１をしっかり保持する。
したがって筒状部材２０１に入れたまま植物１１を花瓶などに活ける場合には、植物１１の位置を固定する手間を省くことができる。
また流通時などの移動に際して、筒状部材２０１の上端筒口２０３ａの縁に植物１１の茎１５が擦れて茎１５の細胞が劣化することを防止することができ、植物１１のより一層の長寿命化を促進することができる。
しかも根１４が過度に押し潰されないので、根１４に対する酸素の供給を阻害しないようにすることもできる。
【００５１】
（５）筒状部材の壁部の各領域と開口部と水位との相関関係
筒状部材２０１の壁部２０４の領域として割り当てられた領域Ａと領域Ｂとは、すべての場合において図５に示すように定まっているわけではない。領域Ａ１と領域Ａ２との間の関係も同様である。
そもそも領域Ａと領域Ｂとは、植物１１の根１４の長さや量、被覆材５１による根１４の包み込み方に依存して決定される。
例えば根１４の部分が短かったり、被覆材５１によって根１４を短く包み込んだりした場合には領域Ａは短くなり、その分領域Ｂは長くなる。反対に根１４の部分が長かったり、被覆材５１によって根１４を長く包み込んだりした場合には領域Ａは長くなり、その分領域Ｂは短くなる。
その結果、開口部２０２のうち、第１の開口部２０２ａをなすものと第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２をなすものとの位置関係に変動を来たす可能性が発生する。
例えば被覆材５１で根１４を包み込んだ領域が図６、図７に示す領域Ａよりも小さく、領域Ａ１の領域程度になったと仮定する。この場合には、領域Ａをさらに領域Ａ１と領域Ａ２とに二分割して考える必要から、開口部２０２は、最下位のもののみが第１の開口部２０２ａとなり、下から二番目のものが第２の開口部２０２ｂ２となり、それよりも高い位置のものが第２の開口部２０２ｂ１に区分けされるはずである。
したがって区分けされた開口部２０２の種類に応じて水Ｗの水位も決まるため、この一例の場合、最下位に位置する第１の開口部２０２ａのみ水没させ、その他の六つの第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２は空気に接触させるように、水Ｗの水位が定められることになる。
このように筒状部材２０１の壁部２０４の各領域（領域Ａ、領域Ａ１、領域Ａ２、領域Ｂ）と、開口部２０２（第１の開口部２０２ａ、第２の開口部２０２ｂ１，２０２ｂ２）と、水Ｗの水位とは、相関的な関係を持つ。
【００５２】
（６）筒状部材に対する植物の収納高さ
筒状部材２０１への植物１１の収納例として、収納例１と収納例２という二つの例を紹介した（図６、図７参照）。
このうち図７に例示する収納例２では、根１４を包み込んだ被覆材５１を筒状部材２０１の下端筒口２０３ｂにまで至らせず、その手前の部分に位置付けていることから、被覆材５１の先端部から下端筒口２０３ｂまでの間に、何も配置されていない空間が形成される。図７中、領域Ｃで示す部分である。
こうして形成される領域Ｃの空間は、一例として、筒状部材２０１の長さを調節する調節代として利用することができる。
つまり観賞用草花１０１が購入された後、外装袋３０１から筒状部材２０１を取り出して花瓶（図示せず）に移し替えることが想定される。この際、花瓶の大きさはまちまちであるため、筒状部材２０１が長すぎることも起こり得る。そこでこの場合には、領域Ｃの部分を所望の長さに切断すれば、筒状部材２０１を花瓶の大きさに適合させることが可能となるわけである。
領域Ｃの空間は、別の一例として、時間の経過とともに伸びた根１４を位置付ける空間として利用することもできる。
つまり植物１１の根１４は、成長とともに長くなり、被覆材５１を突き抜けて占有領域を拡大していく。このため図６に例示する収納例１を採用した場合には、伸びて被覆材５１を突き抜けた根１４は、筒状部材２０１の下端筒口２０３ｂから飛び出してしまう。図７に例示する収納例２を採用すれば、伸びた根１４は領域Ｃの空間内に留まり、よほど長くならない限りは外部に飛び出すことがない。
以上述べたように、図７に例示する収納例２を採用することによって、用途の柔軟性をより一層高めることができる。
【００５３】
４．変形例
実施に際しては、各種の変形や変更が可能である。
例えば筒状部材２０１は、断面が真円形の円筒形状に限らず、断面が楕円形のもの、断面が多角形状のものなど、各種の形態のものが許容される。
また開口部２０２は、スリット形状に限らず、他の形状であってもよい。この場合、複数個の開口部２０２のそれぞれは、すべて同一の形状であっても、一部同一の形状であっても、それぞれ異なる形状であってもよい。
さらに筒状部材２０１の壁部２０４に設けた欠落部２０５は、必ずしも一本である必要はなく、欠落部２０５の位置で壁部２０４の側端部同士を重なり合わせる必要もない。例えば壁部２０４の側端部同士を重なり合わせることなく、二本以上の欠落部２０５を筒状部材２０１の軸方向に設け、欠落部２０５に開口部２０２の全部又は一部を兼ねさせることも可能である。
その他、あらゆる変形や変更が許容される。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本実施の形態の考案は、根付きのままの植物１１を保持し、植物１１の流通過程や販売過程での用に供されるばかりか、生産業の分野で製造される被覆材５１、筒状部材２０１、外装袋３０１などの物品を構成要素とするものであるため、産業上の利用可能性を有している。
【符号の説明】
【００５５】
１１    ・・・植物
１４    ・・・根
１５    ・・・茎
５１    ・・・被覆材
２０１    ・・・筒状部材
２０２    ・・・開口部
２０２ａ  ・・・第１の開口部
２０２ｂ１・・・第２の開口部
２０２ｂ２・・・第２の開口部
３０１    ・・・外装袋
Ｗ    ・・・水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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