(57)【要約】【課題】微細気泡を活用して、廃水の処理が簡易で洗浄力を高めた温水洗浄機を提供する。【解決手段】温水洗浄機は、ボイラ１により生成された温水を貯める貯水タンク２と、貯水タンク２からの温水を加圧する高圧ポンプ３と、加圧された温水の水圧を調整する圧力調整器４と、高圧の温水に空気を混合して微細気泡を発生させる気液混合器５と、微細気泡を含む温水を噴射する洗浄ノズル６付き洗浄ガン７とを備える。そして、気液混合器５には、貯水タンク２内の高温の空気が供給され、この空気が温水と混合される。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
ボイラにより生成された温水を貯める貯水タンクと、貯水タンクからの温水を加圧する高圧ポンプと、加圧された温水の水圧を調整する圧力調整器と、高圧の温水に空気を混合して微細気泡を発生させる気液混合器と、微細気泡を含む温水を噴射する洗浄ノズルとを備えたことを特徴とする温水洗浄機。
【請求項２】
気液混合器の空気流入口が貯水タンクに接続され、貯水タンク内の空気が気液混合器に供給されることを特徴とする請求項１記載の温水洗浄機。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、温水を噴射して車両、電子部品、食品関係の機械等の被洗浄物を洗浄する温水洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
温水洗浄機では、温水を高圧噴射することにより、水噴射では落ちにくい自動車等の汚れを落としている。ここで、洗浄力を高めるために、温水に洗剤を混合した洗浄液を高圧で噴射することが特許文献１に記載されている。
【０００３】
ところで、マイクロバブルといった微細気泡を混合した水で洗浄すると、洗浄効果が高まることが知られている。例えば、特許文献２には、微細気泡を含んだ洗浄水を噴射して、微細なごみや埃を除去できる洗浄機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２２５６６３号公報
【特許文献２】特開２０１０−８３３４２号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
洗剤を使用した洗浄では、洗剤を含む廃水の処理が必要となる。微細気泡を用いた洗浄では、廃水には洗剤が含まれないので、廃水の処理が容易になる。そこで、本考案は、上記に鑑み、微細気泡を用いることにより、廃水の処理が簡易で洗浄力を高めた温水洗浄機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案の温水洗浄機は、ボイラにより生成された温水を貯める貯水タンクと、貯水タンクからの温水を加圧する高圧ポンプと、加圧された温水の水圧を調整する圧力調整器と、高圧の温水に空気を混合して微細気泡を発生させる気液混合器と、微細気泡を含む温水を噴射する洗浄ノズルとを備えたものである。そして、気液混合器の空気流入口が貯水タンクに接続され、貯水タンク内の空気が気液混合器に供給される。
【０００７】
気液混合器において、高速で流れる温水に空気が混合されて、微細気泡が生成される。そして、微細気泡を含んだ温水が洗浄ノズルから被洗浄物に対して噴射される。このとき、温水が貯められた貯水タンクから空気が気液混合器に供給される。この空気は、水蒸気を含んだ高温の空気である。
【考案の効果】
【０００８】
本考案によると、微細気泡を含んだ温水によって自動車等の被洗浄物を洗浄することにより、温水洗浄および微細気泡による洗浄の相乗効果が発揮され、温水洗浄機の洗浄力を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本考案の温水洗浄機の全体構成図
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施形態の温水洗浄機を図１に示す。温水洗浄機は、水道水を沸かすボイラ１と、ボイラ１により生成された温水を貯める貯水タンク２と、貯水タンク２からの温水を加圧する高圧ポンプ３と、加圧された温水の水圧を調整する圧力調整器４と、高圧の温水に空気を混合して温水中に微細気泡を発生させる気液混合器５と、微細気泡を含む温水を噴射する洗浄ノズル６付き洗浄ガン７とを備えている。
【００１１】
ボイラ１、貯水タンク２、高圧ポンプ３、圧力調整器４および気液混合器５がキャビネット１０に内装され、洗浄ガン７が洗浄ホース１１を介してキャビネット１０に接続される。キャビネット１０に、水道水を供給するためのパイプ１２が接続され、水道水は減圧バルブ１３を介してボイラ１に供給される。
【００１２】
貯水タンク２は、貯水量を一定に保つためにフロートバルブ１４を備えている。貯水タンク２の水位が下がると、フロート１５が下がり、弁体１６が開き、ボイラ１から貯水タンク２に給湯される。また、水道水は給水バルブ１７を介して直接貯水タンク２に供給可能とされる。給水バルブ１７を開くと、水道水が貯水タンク２に直接貯えられ、冷たい水を噴射することが可能となる。
【００１３】
モータ１８によって駆動される高圧ポンプ３は、貯水タンク２からの温水を高圧化して、圧力調整器４に供給する。圧力調整器４として調圧弁が使用され、貯水タンク２と洗浄ガン７との間に介装される。圧力調整器４の余水バイパス管１９が貯水タンク２に接続される。圧力調整器４の設定圧力は、吐水圧力が１〜５ＭＰａになるように調整可能とされる。
【００１４】
洗浄ガン７は開閉バルブを有しており、洗浄ガン７の先端に洗浄ノズル６が取り付けられている。洗浄ガン７の開閉バルブが開放されたとき、圧力調整器４から温水が設定された圧力で洗浄ガン７に吐出される。水圧が設定圧力以上になると、圧力調整器４は余水を発生させ、余水は余水バイパス管１９を通じて貯水タンク２に還流される。これにより、水圧が設定圧力に維持される。洗浄ガン７の開閉バルブが閉じられると、圧力調整器４では水圧が設定圧力以上になり、高圧ポンプ３からの温水が余水バイパス管１９を通じて貯水タンク２に戻される。
【００１５】
気液混合器５は、高圧水に空気を流入させて、気体と液体が混合した状態で乱流により気体を剪断することによりマイクロバブル、ナノバブルといった微細気泡を生成する公知のミキサであって、圧力調整器４と洗浄ガン７との間に介装される。
【００１６】
気液混合器５の空気流入口は吸入管２０を介して貯水タンク２の上部に接続される。温水が気液混合器５内を高速で流れる際に生じる吸引作用によって、貯水タンク２からの空気が気液混合器５内に吸い込まれ、温水に空気が混ざる。すなわち、貯水タンク２の上部に溜まった水蒸気を含む高温の空気が気液混合器５に供給される。
【００１７】
ボイラ１によって沸かされた温水は貯水タンク２に貯えられ、貯水タンク２において脱気が行われる。高圧ポンプ３の駆動により、貯水タンク２の温水が圧力調整器４に送り込まれる。洗浄ガン７の開閉バルブは閉じているので、温水は余水として圧力調整器４から貯水タンク２に還流する。また、気液混合器５にも水圧がかかり、温水が吸入管２０を通じて貯水タンク２に戻る。
【００１８】
ユーザが洗浄ガン７を操作すると、開閉バルブが開き、温水が圧力調整器４から気液混合器５を通って洗浄ガン７に流れる。温水が高速で気液混合器５を通過するとき、空気が温水に混入して、微細気泡が生成する。微細気泡を含んだ温水が洗浄ガン７の洗浄ノズル６から被洗浄物に噴射される。気液混合器５に流入する空気は、貯水タンク２内の水蒸気を含んだ高温の空気である。そのため、空気が混合される温水の温度の低下を防ぐことができ、温水洗浄による洗浄力を維持できる。
【００１９】
噴射された温水は油脂成分を含んだ汚れに対して浸透し、被洗浄物の表面から汚れが除去される。そして、温水中の微細気泡によっても被洗浄物の表面から汚れが除去される。ここで、温水中に含まれる微細気泡は温度が高い。温度の高い微細気泡は温度の低い微細気泡よりも小さな臨界半径となり、キャビテーションが発生しやすくなる。キャビテーションの崩壊による衝撃によって、汚れが被洗浄物の表面から剥離して除去される。また、微細気泡が圧壊する際にＯＨラジカルが発生する。ＯＨラジカルは被洗浄物の表面に付着した有害有機物を分解除去することができるので、被洗浄物の脱脂、除菌、殺菌といった効果が得られる。
【００２０】
このように、温水洗浄の効果を活かしながら微細気泡による洗浄力アップおよび洗浄機能の拡大を図ることができる。これにより、洗剤を使わずに少ない温水で洗浄力を高めることができる。そのため、吐水量を少なくでき、節水を図れる。しかも、洗剤を使わずに洗浄を行えるので、廃水の処理を簡易に行うことができる。
【００２１】
なお、本考案は、上記実施形態に限定されるものではなく、本考案の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。気液混合器５を洗浄ガン７に一体的に設けてもよい。圧力調整器４は、三方弁あるいはアンローダバルブであってもよい。また、上記の温水洗浄機は移動可能なタイプであるが、固定型の温水洗浄機であってもよい。この場合、固定式の洗浄ノズル６が複数設置される。
【符号の説明】
【００２２】
１    ボイラ
２    貯水タンク
３    ポンプ
４    圧力調整器
５    気液混合器
６    洗浄ノズル
７    洗浄ガン
１０    キャビネット
【図１】
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