(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム用物品から取得された物品情報に基づいてゲームを実行するゲーム装置であって、
前記物品情報を取得する取得手段と、
前記ゲームを実行する実行手段と、
前記取得手段により取得された前記物品情報に対応する画像の表示を制御する表示制御手段と、
新たな前記ゲーム用物品を生成する生成手段と、
を備え、
前記ゲーム用物品は、ゲーム内要素を特定する第１の情報が付された第１の種別の物品で少なくとも構成され、前記第１の情報とは異なるゲーム内要素を特定する第２の情報が付された第２の種別の物品を追加的に重畳することが可能に構成されるものであり、
前記第１の種別の物品は、
付された前記第１の情報により特定されるゲーム内要素の第１の態様に対応した外観を形成する部位を有し、
前記第２の種別の物品が重畳されることで、該ゲーム内要素の前記第１の態様に対応した外観を形成する部位の少なくとも一部が変更されて、該ゲーム内要素の前記第１の態様とは異なる第２の態様に対応した外観が形成されるものであり、
前記表示制御手段は、
前記取得された物品情報が第１の情報を含みかつ前記第１の情報と異なる第２の情報を含まない場合に、該第１の情報により特定されるゲーム内要素の前記第１の態様に係る画像を表示し、
前記取得された物品情報が前記第１の情報を含みかつ前記第２の情報を含む場合に、該第１の情報により特定されるゲーム内要素の前記第２の態様に係る画像を表示する
制御を行い、
前記生成手段は、前記表示制御手段により前記第２の態様に係る画像を表示する制御が行われる場合に、該第２の態様に対応した外観を形成する部位を有し、該第２の態様のゲーム内要素を特定する前記第１の情報を付した前記第１の種別の物品を、前記新たなゲーム用物品として生成するゲーム装置。
【請求項２】
前記第２の態様に係る画像は、前記第１の態様に係る画像の少なくとも一部と、前記第２の情報により特定されるゲーム内要素の画像と、を含む画像である請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記第２の態様に係る画像は、前記取得された物品情報が、１以上の前記第２の情報を含む場合に、該１以上の第２の情報の少なくともいずれかに基づいて前記第１の態様の画像を変更することで得られた画像である請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記生成手段は、前記取得された物品情報に含まれる前記第２の情報を含めずに前記新たなゲーム用物品を生成する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記生成手段は、前記取得された物品情報が含む前記第１の情報と前記第２の情報が予め定められた組み合わせである場合に、前記新たなゲーム用物品を生成する請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記第１の情報により特定されるゲーム内要素はキャラクタであり、前記ゲームにおける前記第２の情報により特定されるゲーム内要素はキャラクタ、アイテム、装飾、視覚効果、及び前記ゲーム上の効果の少なくともいずれかである請求項１乃至５のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記実行手段は、前記取得された物品情報が含む前記第１の情報により特定されるキャラクタを登場させる前記ゲームを実行し、
前記ゲームにおいて登場するキャラクタの各々には、前記ゲームの進行の決定に参照される参照情報が関連付けられており、
前記実行手段は、
前記取得された物品情報が含む前記第１の情報と前記第２の情報が予め定められた組み合わせである場合に、前記登場させるキャラクタに関連付けられた前記参照情報を前記ゲームの進行が有利な状態に変更する、または
前記取得された物品情報が含む前記第１の情報と前記第２の情報が予め定められた組み合わせではない場合に、前記登場させるキャラクタに関連付けられた前記参照情報を前記ゲームの進行が不利な状態に変更する
制御を行う請求項６に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記取得手段は、前記実行手段により実行される１回のゲームプレイについて複数の前記物品情報を取得し、
前記実行手段は、取得された前記複数の物品情報の各々が含む前記第１の情報により特定されるキャラクタを登場させる前記ゲームを実行し、
前記ゲームにおいて登場するキャラクタの各々には、前記ゲームの進行の決定に参照される参照情報が関連付けられており、
前記実行手段は、同一の組み合わせの前記第１の情報と前記第２の情報を前記複数の物品情報が含む場合に、該第１の情報に係り登場させるキャラクタに関連付けられた前記参照情報を前記ゲームの進行が有利な状態に変更する制御を行う請求項６または７に記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記第１の情報と前記第２の情報は、前記ゲーム用物品上の各々異なる位置に形成されたコードに基づき取得される請求項１乃至８のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１０】
前記第１の情報が取得されるコードと前記第２の情報が取得されるコードとは、各々異なる形式で情報を符号化することで得られる請求項９に記載のゲーム装置。
【請求項１１】
前記第２の情報は、前記第１の情報が付された第１の種別の物品に重畳された前記第２の種別の物品から取得される請求項９または１０に記載のゲーム装置。
【請求項１２】
前記第２の種別の物品の前記第１の種別の物品への重畳態様には貼付が含まれ、
前記取得手段は、前記第２の種別の物品が貼付された前記第１の種別の物品を、一体の前記ゲーム用物品として前記物品情報を取得する請求項１１に記載のゲーム装置。
【請求項１３】
前記取得された物品情報が、複数の前記第２の情報を含む場合、該複数の第２の情報の各々は、該物品情報が取得された前記ゲーム用物品において前記第１の種別の物品に重畳された前記第２の種別の物品に形成されたコードから取得され、
前記第２の種別の物品は、同一の形状及び同一の大きさを有しており、
前記複数の第２の情報の各々が取得されるコードは、前記第１の種別の物品に重畳された態様において、前記物品情報が取得された前記ゲーム用物品上の各々異なる位置に配置されている請求項１２に記載のゲーム装置。
【請求項１４】
前記複数の第２の情報の各々が取得されるコードは、前記第１の種別の物品に重畳された態様において、前記物品情報が取得された前記ゲーム用物品上で他の前記第２の種別の物品に形成されたコードを被覆しない請求項１３に記載のゲーム装置。
【請求項１５】
前記第２の種別の物品は矩形状を有し、該物品上の四隅または四辺に対応する位置の少なくともいずれかに前記第２の情報に係るコードを有する請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項１６】
前記第２の種別の物品上において前記第２の情報に係るコードが形成される位置は、前記ゲームにおける該第２の情報により特定されるゲーム内要素の種別によって異なる請求項１５に記載のゲーム装置。
【請求項１７】
前記第２の種別の物品は、前記第１の種別の物品への重畳に係り、該第１の種別の物品上における向きが予め定められており、
前記取得手段は、前記第２の種別の物品が予め定められた向きとは異なる向きに重畳されていても、該第２の種別の物品に形成されたコードから前記第２の情報を取得する請求項１６に記載のゲーム装置。
【請求項１８】
前記第１の種別の物品には、前記第２の種別の物品を重畳する位置の指標が視認可能に形成される請求項１６または１７に記載のゲーム装置。
【請求項１９】
前記第２の種別の物品は、前記第１の種別の物品への繰り返しの重畳が可能な素材で構成されている請求項１１乃至１８のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項２０】
前記第２の種別の物品は、少なくとも一部が透過性の素材で構成されており、前記第２の情報に係るコードに加え、前記第２の情報により特定されるゲーム内要素の画像を含む不透明の領域を有する請求項１１乃至１９のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項２１】
前記新たなゲーム用物品は、前記第１の種別の物品に重畳されていない状態の前記第２の種別の物品をさらに含んで構成される請求項１乃至２０のいずれか１項に記載のゲーム装置。
【請求項２２】
コンピュータを、請求項１乃至２１のいずれか１項に記載のゲーム装置の各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲーム装置及びプログラムに関し、特に物品から取得した情報に基づきゲーム体験を提供するゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カードから情報を取得し、該カードに対応するキャラクタを登場させたゲームを提供するゲーム装置がある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６１６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のゲーム装置で使用可能な遊戯カードは１体のキャラクタに対応しており、ユーザは多様なキャラクタを用いてゲームプレイを行うためには、複数の遊戯カードを入手する必要があった。即ち、ユーザは多様な遊戯カードを所有していなければ、体験可能なゲームの幅が狭まることになり、結果としてユーザの興趣を削ぎ得る。
【０００５】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザのゲーム体験に多様性をもたせるゲーム装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のゲーム装置は、ゲーム用物品から取得された物品情報に基づいてゲームを実行するゲーム装置であって、物品情報を取得する取得手段と、ゲームを実行する実行手段と、取得手段により取得された物品情報に対応する画像の表示を制御する表示制御手段と、新たなゲーム用物品を生成する生成手段と、を備え、ゲーム用物品は、ゲーム内要素を特定する第１の情報が付された第１の種別の物品で少なくとも構成され、第１の情報とは異なるゲーム内要素を特定する第２の情報が付された第２の種別の物品を追加的に重畳することが可能に構成されるものであり、第１の種別の物品は、付された第１の情報により特定されるゲーム内要素の第１の態様に対応した外観を形成する部位を有し、第２の種別の物品が重畳されることで、該ゲーム内要素の第１の態様に対応した外観を形成する部位の少なくとも一部が変更されて、該ゲーム内要素の第１の態様とは異なる第２の態様に対応した外観が形成されるものであり、表示制御手段は、取得された物品情報が第１の情報を含みかつ第１の情報と異なる第２の情報を含まない場合に、該第１の情報により特定されるゲーム内要素の第１の態様に係る画像を表示し、取得された物品情報が第１の情報を含みかつ第２の情報を含む場合に、該第１の情報により特定されるゲーム内要素の第２の態様に係る画像を表示する制御を行い、生成手段は、表示制御手段により第２の態様に係る画像を表示する制御が行われる場合に、該第２の態様に対応した外観を形成する部位を有し、該第２の態様のゲーム内要素を特定する第１の情報を付した第１の種別の物品を、新たなゲーム用物品として生成する。
【発明の効果】
【０００７】
このような構成により本発明によれば、ユーザのゲーム体験に多様性をもたせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態及び変形例に係るゲーム装置１００の機能構成を示したブロック図
【図２】本発明の実施形態１に係るゲーム装置１００において実行される登録処理を例示したフローチャート
【図３】本発明の実施形態２に係るゲーム装置１００において実行される登録処理を例示したフローチャート
【図４】本発明の実施形態及び変形例に係るゲームに使用可能な物品を説明するための図
【図５】本発明の実施形態３に係るゲーム装置１００において実行されるカード排出処理を例示したフローチャート
【図６】本発明の実施形態３に係るゲーム装置１００において生成される継承カードを説明するための図
【図７】本発明の実施形態及び変形例に係る各種情報のデータ構成を例示した図
【図８】ゲームに使用可能な物品の種々の態様を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施形態１］
以下、本発明の例示的な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する一実施形態は、ゲーム装置の一例としての、ゲームプレイに使用可能なカードから取得された情報に基づいてゲームを実行するゲーム装置に、本発明を適用した例を説明する。しかし、本発明は、ゲームプレイに使用可能な物品から取得された情報に基づいてゲームを実行することが可能な任意の機器に適用可能である。
【００１０】
《ゲーム装置の構成》
図１は、本発明の実施形態に係るゲーム装置１００の機能構成を示すブロック図である。なお、本実施形態ではゲーム装置１００は、図１において破線及び一点鎖線で示される構成を有さず、実線で示される構成を有するものとする。
【００１１】
制御部１０１は、例えばＣＰＵであり、ゲーム装置１００が有する各ブロックの動作を制御する。具体的には制御部１０１は、例えば記録媒体１０２に記録されている各ブロックの動作プログラムやゲームプログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより各ブロックの動作の制御や、ユーザ体験可能なゲームの提供に係るアプリケーションの実行を行う。
【００１２】
記録媒体１０２は、例えば不揮発性メモリやＨＤＤ等の恒久的にデータを保持可能な記録装置である。記録媒体１０２は、ゲーム装置１００が有する各ブロックの動作プログラムに加え、各ブロックの動作において必要となるパラメータ等の情報や本ゲーム装置１００が実行するゲームに使用される各種のグラフィックスデータやゲームプログラム等を記憶する。メモリ１０３は、例えば揮発性メモリ等の一時的なデータ記憶に使用される記憶装置である。メモリ１０３は、各ブロックの動作プログラムの展開領域としてだけでなく、各ブロックの動作において出力されたデータ等を一時的に記憶する格納領域としても用いられる。
【００１３】
支払検出部１０４は、ゲーム装置１００において対価の支払いがなされたことを検出する。対価の支払いは、例えばゲーム装置１００の筐体に設けられた投入口（不図示）に１回のゲームプレイについて予め定められた金額の硬貨や相当するコインが投入されたこと、あるいは所定の電子マネーに係るチップとの通信に基づく決算処理の完了等を検出することにより判断されるものであってよい。
【００１４】
認識部１０５は、本実施形態のゲーム装置１００が提供するゲームのゲームプレイに際し、ゲームプレイに使用可能なカードから取得されたカード情報に基づいて、該カードに対応するキャラクタを認識する。
【００１５】
本実施形態のゲーム装置１００では、対価の支払いに基づく１回のゲームプレイにつき、認識部１０５により認識されたカードに対応するキャラクタを登場させたゲームがユーザに提供される。本実施形態ではカードの各々には、ゲームに登場するものとして予め定められたキャラクタが対応付けられており、該キャラクタの画像が付されて構成されているものとする。またカードには、少なくとも該キャラクタを識別する情報（キャラクタＩＤ）を含むカード情報が付されており、認識部１０５で認識することにより、該情報を取得可能に構成されている。本実施形態ではカードへのカード情報の付加は、該情報を所定の符号化方式で変換して得られる２次元コードが、図４（ａ）に示されるようにカードの読み取り面に印刷されることによりなされるものとして説明する。しかしながら、カードへのカード情報の付加はこれに限られるものではなく、カード情報を変換した１次元または多次元のコードがカード表面に、可視または不可視の状態で印刷されることによりなされるものであってもよい。あるいは、このようなコードを示す媒体を挟む積層構造を有してカードを構成することで、カード情報の付加が実現されてもよい。無論、カードが内包するＩＣチップ等の記録装置に読み取り可能に情報が記録されることにより、カード情報の付加が実現されるものであってもよい。
【００１６】
なお、本実施形態ではゲームプレイに使用可能な物品であるカードに対応付けられたゲーム内の要素がキャラクタであるものとし、カード自体が有するカード情報に少なくとも対応するキャラクタを特定するための情報が含まれるものとして説明する。しかしながら、本発明の実施においてゲームプレイに使用可能な物品はカードに限られるものではない。物品は例えば、本発明の第１の情報としての、物品に対応するゲーム内の要素（対応要素）を特定する情報を、ゲーム装置１００が取得可能な態様で有する物品、あるいは、ゲーム装置１００により情報取得が行われて種々の演算が行われた結果として該対応要素を特定する情報が得られる物品であれば、例えばフィギュアや立体造形物、玩具等、いずれの物品であってもよいことは言うまでもない。また、対応要素もキャラクタに限られる必要はなく、ゲーム内のアイテムや効果等、ゲームプレイにおいて物品から取得された情報に基づき特定され、ゲームに係る画面表示において画像として表示されるものであれば、いずれの要素であってもよい。
【００１７】
また本実施形態のゲーム装置１００では、ユーザは、ゲームプレイにおいて使用するカードの読み取り面に対して、ゲーム用に予め設けられた所定のシールを貼付することができる。即ち、本発明の第１の種別の物品としての、ゲーム使用可能な基準の物品であるカードに対し、本発明の第２の種別の物品としての、カードとは異なる物品であるシールを重畳することが許容されている。シールの外観や態様は本実施形態では特に定めないが、少なくとも後述のリーダ１２０または認識部１０５によって、ゲーム用に予め定められた所定のシールであることが認識可能であればよい。シールは、例えばカードの読み取り面を撮像した画像における特徴抽出に基づき、所定のシールが貼付されているか否かが検出可能に構成されるものであってよい。あるいは、カード情報と同様に所定の符号化方式で変換された情報に係るコードや記録装置を有し、これらからの情報取得により所定のシールが貼付されているか否かが検出可能に構成されるものであってもよい。
【００１８】
なお、シールを貼付するカードの場所は、便宜上、カードの読み取り面上であって、カード情報に係るコードを被覆しないような位置に貼付されるものとして説明する。即ち、ゲーム装置１００では、カードの読み取り面上の異なる領域に基づいて、カード情報と、シールが貼付されていることを示す情報と、が取得されることになる。しかしながら、本発明の実施においてシールの貼付される面は、カード情報に係るコードが印刷されている面に限られるものでなく、リーダ１２０の読み取り方式に応じて種々の変更が可能であることは容易に理解されよう。
【００１９】
また本実施形態ではカードに重畳可能な第２の種別の物品としてシールを例に説明するが、本発明の実施において第２の種別の物品はシールに限られるものではなく、カードに重畳可能な異なる種別の物品であればいずれであってもよい。例えば第２の種別の物品は、重畳において貼付との態様を採用しない、シートやスリーブ等の、カードの読み取り面の一部の領域または全領域を覆う形で重畳可能な物品であってもよい。本実施形態のようにカードに印刷されたコードがカード情報の取得に用いられる態様では、第２の種別の物品が該コードに対応する領域を覆う場合は、少なくとも該領域に重畳される第２の種別の物品は透過性の素材で形成され、コードの読み取りが可能に構成されているものとする。
【００２０】
カードのユーザへの提供は、例えば所定枚数のカードをセット販売する態様（デッキ販売）や、本実施形態では対応する構成を示さないが、１回のゲームプレイにつき所定枚数のカードがゲーム装置１００から排出される態様で行われるものであってよい。またシールの提供は、これらのカードの提供と共になされる態様や、販促物や任意の商品の付録とする態様で行われるものであってよい。カードの提供と共になされる態様には、例えばデッキ販売のパッケージに複数種類のシールが同梱されている、ゲーム装置１００から排出されるカードが、シールを有する台紙と分離可能に接続された状態で構成されている等を含むものであってよい。
【００２１】
カードからの情報取得は、ゲーム装置１００と同一筐体内、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続されたリーダ１２０を介してなされ、所定のデータ変換処理（復号）等を介してゲーム処理における利用に適した形式に変換され取得される。リーダ１２０は、所定の部位にカードが載置されたことの検出、及び該カードからの情報取得を、例えば撮像装置及び所定の画像処理を用いて行う。本実施形態ではリーダ１２０は、カードの読み取り面を撮像した画像から、カード情報に係るコードの検出とゲーム用に予め定められたシールの検出とを行い、検出結果に基づき、コードに基づくカード情報及びゲーム用のシールが貼付されていることを示す情報（シール貼付情報）を、カードから取得した情報（カード情報と峻別するために、以下、物品情報とする）として認識部１０５に出力する。即ち、ゲームプレイに際しユーザが使用したカードから、該カードにシールが貼付されているかに依らず、リーダ１２０は物品情報を認識部１０５に出力する。このように、本実施形態ではシールが貼付されたカードは、貼付されていないカードと同様、１枚のカードとして情報取得が行われる。
【００２２】
なお、本実施形態では、本発明の第２の情報としてのシール貼付情報は、リーダ１２０によりシールが検出された場合に物品情報に含められるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではなく、例えば論理型の情報でシール貼付情報が構成されていてもよい。この場合、本発明の第２の情報は、シールが検出されたことを示す（例えば真である）シール貼付情報を指し、検出されていないことを示すシール貼付情報ではないことは理解されよう。
【００２３】
キャラクタＤＢ１０６は、ゲーム装置１００が提供するゲームに登場するものとして予め定められたキャラクタの各々につき、ゲームに係る処理において必要となるキャラクタ情報を管理するデータベースである。１つのキャラクタについて管理されるキャラクタ情報は、例えば図７（ａ）に示されるようなデータ構造を有するものであってよい。図７（ａ）の例では、キャラクタを識別するキャラクタＩＤ７０１に関連付けて、該キャラクタを登場させるゲームの進行を決定するために参照される情報を示した基本参照情報７０２、及び該キャラクタをゲームに登場させる際に表示するキャラクタ画像７０３を管理する。
【００２４】
ここで、基本参照情報７０２は、キャラクタについて予め定められた攻撃力や体力等の数値パラメータに限られるものでなく、例えば該キャラクタに係るゲーム内イベント（他のキャラクタの登場、相性等に設定に基づくパラメータ変化等）の発生確率、ゲーム登場時の所定条件（該キャラクタとの対戦に勝利した等）達成時の獲得アイテム等、種々の情報を含むものであってよい。基本参照情報７０２は、１回のゲームプレイに係るゲームの進行の決定に係り制御部１０１によって参照される情報であり、制御部１０１は、該情報に基づいてゲームの進行を制御する。
【００２５】
また本実施形態のキャラクタＤＢ１０６では、キャラクタ画像７０３として、１つのキャラクタにつき２種類のキャラクタ画像（第１の態様７１１、第２の態様７１２）が管理される。これら２種類のキャラクタ画像は、ゲームプレイに際し使用されたカードにシールが貼付されていたか否かに応じて、いずれを表示画像として使用するかを異ならせるよう設けられている。本実施形態では、シールが貼付されていなかった場合には、カードに対応するキャラクタの表示画像として第１の態様７１１のキャラクタ画像が用いられ、シールが貼付されていた場合には表示画像として第２の態様７１２のキャラクタ画像が用いられる。
【００２６】
なお、本実施形態では簡単のため、ゲームプレイ中、カードに対応するキャラクタの表示画像は、第１の態様または第２の態様のいずれかに係る１種類の画像であるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。即ち、第１の態様と第２の態様とは、例えばキャラクタの装いや色等、キャラクタの外観が異なるとの観点で分別されるものであり、同一の外観に係る一連の（複数種類の）キャラクタ画像群は１つの態様のキャラクタ画像として扱われるものであってもよい。例えば、１つのキャラクタについて標準装備の状態を第１の態様とする場合、該標準装備の状態に係る、ステータス表示や結果表示画面におけるキャラクタアイコンの画像、移動・攻撃等の各種アクションに対応する画像等が、第１の態様のキャラクタ画像群に含まれる。これに対し、シールが貼付されたカードに基づき登場する、キャラクタの特殊装備の状態（標準装備とは異なる状態）は第２の態様となり、該特殊装備の状態に係る各種画像が、第２の態様のキャラクタ画像群に含まれる。またキャラクタ画像は２次元画像として予め格納されている必要はなく、例えば異なる装備が関連付けられた、２種類の状態の３次元モデルが第１の態様及び第２の態様の各々について設けられ、各３次元モデルを用いた描画により生成された画像が、対応する態様のキャラクタ画像となるものであってもよい。
【００２７】
表示制御部１０７は、例えばＧＰＵ等の描画処理を行いゲームに係る画面を生成する描画装置である。表示制御部１０７は、ゲーム装置１００が提供するゲームに係るゲーム画面の描画を行う。具体的には表示制御部１０７は、１回のゲームプレイに係るゲーム体験を提供する処理の実行中、ゲーム（例えば操作入力を必要とする遊戯）以外のステータスにおける表示内容を示す情報や、ゲームの進行状況に応じたゲーム内パラメータ等の情報に従って必要な描画用オブジェクトを読み出して適当な演算処理を実行し、描画を行う。生成したゲーム画面は、ゲーム装置１００と同一筐体内、あるいはゲーム装置１００の外部に着脱可能に接続された表示装置である表示部１３０に出力され、所定の表示領域中に表示されることでユーザに提示される。
【００２８】
操作入力部１０８は、例えば方向入力用の操作部材、決定入力用の操作部材、各種センサ等の、ゲーム装置１００が有するユーザインタフェースである。操作入力部１０８は、操作部材に対する操作入力がなされたことを検出すると、該操作入力に対応する制御信号を制御部１０１に出力する。なお、本実施形態ではゲーム装置１００は各種インタフェースとして物理的な操作部材を備えるものとして説明するが、例えば表示部１３０の画面上になされたタッチ入力を検出するタッチ入力検出センサ等を含んでいてもよい。
【００２９】
《登録処理》
このような構成をもつ本実施形態のゲーム装置１００の、ゲームに登場させるキャラクタの登録を行う登録処理について、図２のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。該フローチャートに対応する処理は、制御部１０１が、例えば記録媒体１０２に記録されている対応する処理プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本登録処理は、例えばゲーム装置１００への対価の支払いがなされたことに応じてゲームプレイに係る処理が開始され、該処理においてゲームに登場させるキャラクタの登録を行うステータスに至った際に開始されるものとして説明する。
【００３０】
Ｓ２０１で、制御部１０１は、ゲームに登場させるキャラクタについて、カードからの物品情報の取得が行われた否かを判断する。具体的には制御部１０１は、認識部１０５がリーダ１２０より物品情報を取得したか否かにより本ステップの判断を行う。制御部１０１は、物品情報の取得が行われたと判断した場合は処理をＳ２０２に移し、まだ行われていないと判断した場合は本ステップの処理を繰り返す。なお、本ステップの処理は、例えば物品情報の取得が行われていない状態が所定の期間継続した場合、あるいはキャラクタの登録を行わない旨の操作入力がなされたことを検出した場合に終了され、制御部１０１は本登録処理を完了するものであってよい。
【００３１】
Ｓ２０２で、制御部１０１は、取得された物品情報にカード情報が含まれているか否かを判断する。本実施形態のゲーム装置１００では、予め定められたゲーム用のシールが貼付されたカードの読み取りが可能にリーダ１２０は構成されており、シールのみが検出された場合にも物品情報が出力されるものとする。従って、本ステップにおいて制御部１０１は、取得された物品情報にカード情報が含まれているか否かを判断することで、シールを貼付しただけの、ゲーム装置１００で使用可能なカードではない媒体がキャラクタの登録に使用されたか否かを判断する。制御部１０１は、取得された物品情報にカード情報が含まれていると判断した場合は処理をＳ２０４に移す。また制御部１０１は、取得された物品情報にカード情報が含まれていないと判断した場合、Ｓ２０３で、表示部１３０にカードが使用できない旨の通知を表示させるよう、表示制御部１０７を制御し、処理をＳ２０１に戻す。なお、本実施形態では取得された物品情報が、使用可能なカードに基づくものであるか否かをＳ２０２において判断し、Ｓ２０３において使用できないことの通知を行うものとして説明するが、本発明の実施において該処理は必須ではない。即ち、リーダ１２０による検出の際に、１つの物品として読み取りが行われた媒体からカード情報の取得ができない場合、あるいは認識部１０５が物品情報に基づき登録するキャラクタを認識できなかった場合に、その結果の情報の取得に応じて、Ｓ２０３の処理が行われるものであってもよい。
【００３２】
Ｓ２０４で、制御部１０１は、物品情報の取得が行われたカードにシールが貼付されていたか否かを判断する。より詳しくは制御部１０１は、取得された物品情報にシール貼付情報が含まれるか否かにより本ステップの判断を行う。制御部１０１は、物品情報の取得が行われたカードにシールが貼付されていたと判断した場合は処理をＳ２０６に移し、貼付されていなかったと判断した場合は処理をＳ２０５に移す。
【００３３】
Ｓ２０５で、表示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、物品情報に含まれるキャラクタＩＤに基づき認識部１０５が特定したキャラクタについて、該キャラクタの第１の態様のキャラクタ画像を用いてカードに基づき登録されたキャラクタを通知する画面を生成し、表示部１３０に表示させる。第１の態様のキャラクタ画像は、例えばカードに印刷されているキャラクタ画像と対応する態様の画像であってよい。この場合、ユーザはカードに基づくキャラクタが、ゲームに登場するキャラクタとして登録されたことを通知に基づき理解できる。
【００３４】
一方、Ｓ２０４においてシールが貼付されていたと判断された場合、表示制御部１０７はＳ２０６で、制御部１０１の制御の下、認識部１０５が特定したキャラクタについて、該キャラクタの第２の態様のキャラクタ画像を用いてカードに基づき登録されたキャラクタを通知する画面を生成し、表示部１３０に表示させる。第２の態様のキャラクタ画像は、例えばカードに印刷されているキャラクタ画像とは異なる態様の画像であってよい。この場合、ユーザはカードに基づくキャラクタではあるが、カードとは異なる態様のキャラクタがゲームに登場するキャラクタとして登録されたことを通知に基づき理解できる。
【００３５】
Ｓ２０７で、制御部１０１は、ゲームに登場させるキャラクタをいずれの態様とするかを示す情報（態様情報）を、物品情報に含まれるキャラクタＩＤに関連付けて例えばメモリ１０３に格納し、本登録処理を完了する。本ステップで格納された態様情報は、対応する１回のゲームプレイの間、該当のキャラクタを登場させるゲーム画面の生成において参照されるものであってよい。
【００３６】
このようにすることで、本実施形態の登録処理によれば、各カードへのシールの貼付有無に応じて異なる態様のキャラクタが登場するゲームを、ユーザにプレイさせることが可能になる。また、シールやカードの素材を選定することで、カードへのシールの貼付を繰り返し可能に構成してもよい。これにより、シールの粘着力等が担保される限り、ユーザは自在にシールの着脱が可能であり、例えば新たなカードを獲得した際に、別のカードに貼付していたシールを該新たなカードに貼り直すことができる。即ち、該新たなカードについても、ユーザは異なる態様のキャラクタが登場するゲームをプレイすることができる。即ち、本実施形態のゲーム装置によれば、ユーザのゲーム体験に多様性をもたせることができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、カードに対応する１つのキャラクタについて２種類の態様の画像を設け、シールの貼付有無に応じて表示するものとして説明したが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば１つのキャラクタにつき３以上の態様の画像を設け、カードに貼付されているゲームに使用可能なシールの数に応じて、異なる態様のキャラクタ画像が表示されるよう構成してもよい。また、１つのキャラクタに係る異なる態様は、派生キャラクタや成長キャラクタ等、同一のキャラクタについてゲーム上の関係性が設定され、関連付けがなされている異なるキャラクタを含むものであってよい。
【００３８】
［実施形態２］
上述した実施形態１では、カードへのシールの貼付有無に応じて、表示するキャラクタ画像を変更する構成について説明した。本実施形態ではさらに、貼付されているシールがいずれであるかを判断し、シール貼付がなされていないカードを使用する場合と異なる態様のキャラクタ画像を表示する構成について説明する。
【００３９】
《ゲーム装置の構成》
本実施形態のゲーム装置１００は、実施形態１のゲーム装置１００の構成に加え、図１に破線で示したアイテムＤＢ１０９をさらに有する。
【００４０】
本実施形態のゲーム装置１００では、ゲームように予め設けられたシールの各々は、カードと同様に、少なくともシールに対応付けられたゲーム内の要素がいずれであるかを特定するための情報を有しているものとする。シールに対応付けられたゲーム内の要素は、カードに貼付してキャラクタ登録に使用された場合に、貼付しない場合と異なる態様のキャラクタ画像を表示せしめる要素であり、本実施形態ではゲーム内に登場させるキャラクタの外観を異ならしめる装備品等のアイテムであるものとして説明する。従って、本実施形態に係るシールには、少なくとも対応付けられたアイテムがいずれであるかを識別するための情報（アイテムＩＤ）を含むシール情報が付されており、認識部１０５で認識することにより該情報を取得可能に構成されている。シールへのシール情報の付加は、カード情報と同様にコードや記録装置を用いることで行われてよい。本実施形態では簡単のため、シールはシール情報に係るコードのみで構成され、ユーザは例えばカードの読み取り面に設けられた所定の枠内にシールを貼付することで、ゲーム装置１００においてシールの読み取りが可能になるものとして説明する。しかしながら、本発明の実施はこれに限られるものではなく、シールは対応するアイテムの画像等、任意の図柄を有して構成され、この他にシール情報を有しているものであってよい。
【００４１】
また上述したように、シール情報に係るコードで構成されるシールを、予め定められたカードの枠内に貼付させる構成では、リーダ１２０は読み取りに際し撮像されたカードの画像内において、カード情報に係るコードの配置領域とシール貼付可能な枠領域との位置関係が予め判明しているため、容易に各情報を分離して取得することができる。一方で、シールの貼付位置を枠内等に限定しない場合、カード情報とシール情報のいずれを取得したかの判別処理が複雑化し得るため、単純にカード情報に係るコードの生成とシール情報に係るコードの生成に用いる符号化方式を異ならせ、各々の符号化方式（または対応する復号方式）に基づき、リーダ１２０が各情報を分離して取得可能な構成としてもよい。
【００４２】
なお、シールに対応付けられるゲーム内の要素は、物品情報に基づく画像の表示において、シールを貼付していない状態と異なる態様の画像を表示せしめる要素であればよく、上記装備品等のアイテムに限られるものではない。シールに対応付けられるゲーム内の要素は、例えば追加でゲームに登場させるキャラクタ、ゲームプレイにおいて登録キャラクタに利用させることが可能なアイテム、登録キャラクタの画像に係る装飾や視覚効果、及びゲーム中に発生させる効果等であってもよい。例えば、追加でゲームに登場させるキャラクタがシールに対応する要素である場合、シールを貼付していない状態で１体のキャラクタを示す画像が表示される構成において、該１体のキャラクタを含む複数体のキャラクタを示す画像が、シールを貼付している状態に表示されるものとしてもよい。また例えば、ゲームプレイにおいて登録キャラクタに利用させることが可能なアイテムがシールに対応する要素である場合、シールを貼付していない状態で何も付されていなかったキャラクタ画像が表示される構成において、該キャラクタ画像にアイテムに係るアイコンを重畳した画像が、シールを貼付している状態に表示されるものとしてもよい。また例えば、登録キャラクタの画像に係る装飾や視覚効果がシールに対応する要素である場合、シールを貼付していない状態で何も付されていなかったキャラクタ画像が表示される構成において、該キャラクタ画像に装飾枠や明滅効果等を加えた画像が、シールを貼付している状態に表示されるものとしてもよい。また例えば、ゲーム中に発生させる効果がシールに対応する要素である場合、シールを貼付していない状態で何も付されていなかったキャラクタ画像が表示される構成において、該キャラクタ画像にゲーム中発生し得る効果に係るアイコンを重畳した画像が、シールを貼付している状態に表示されるものとしてもよい。ゲームプレイに使用可能なシールは多様な種類を設けるものとしてよく、シールに対応付けられるゲーム内の要素は、これら例示した要素の少なくともいずれか、あるいはそれ以外の要素を含むものであってもよいことは容易に理解されよう。
【００４３】
従ってアイテムＤＢ１０９は、ゲーム装置１００が提供するゲームにおいて、カードにシールを貼付することで利用可能となるアイテムの各々につき、ゲームに係る処理において必要となる各種情報を有するアイテム情報を管理するデータベースである。１つのアイテムについて管理されるアイテム情報は、例えば図７（ｂ）に示されるようなデータ構造を有するものであってよい。図７（ｂ）の例では、アイテムを識別するアイテムＩＤ７２１に関連付けて、該アイテムを付すことでキャラクタに与える影響を示す影響情報７２２（例えば基本参照情報７０２の各情報を変更するための情報）、及び該アイテムを利用する場合にキャラクタ画像に重畳して表示するアイテム画像７２３を管理する。
【００４４】
一方、本実施形態のキャラクタＤＢ１０６では実施形態１とは異なり、キャラクタ情報として、図７（ｃ）に示されるように第２の態様に係るキャラクタ画像を含まず、第１の態様に係るキャラクタ画像７３１のみが管理される。
【００４５】
またリーダ１２０は、カードの読み取り面を撮像した画像から、カード情報に係るコードの検出とシール情報に係るコードの検出とを行い、検出結果に基づき、カード情報及びシール情報を物品情報として認識部１０５に出力するものとする。即ち、本実施形態では、本発明の第２の情報はシール情報に対応する。
【００４６】
《登録処理》
以下、本実施形態のゲーム装置１００の登録処理について、図３のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。該フローチャートに対応する処理は、制御部１０１が、例えば記録媒体１０２に記録されている対応する処理プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本登録処理は、例えばゲーム装置１００への対価の支払いがなされたことに応じてゲームプレイに係る処理が開始され、該処理においてゲームに登場させるキャラクタの登録を行うステータスに至った際に開始されるものとして説明する。また本実施形態の登録処理において、実施形態１と同様の処理を行うステップは同一の参照番号を付して説明を省略し、本実施形態に特有の処理を行うステップについてのみ説明する。
【００４７】
Ｓ２０２において物品情報にカード情報が含まれていると判断された場合、制御部１０１はＳ３０１で、物品情報の取得が行われたカードにシールが貼付されていたか否かを判断する。本ステップの判断は、実施形態１と異なり、物品情報にシール情報が含まれていたか否かにより行われる。制御部１０１は、物品情報の取得が行われたカードにシールが貼付されていたと判断した場合は処理をＳ３０２に移し、貼付されていなかったと判断した場合は処理をＳ２０５に移す。
【００４８】
Ｓ３０２で、表示制御部１０７は制御部１０１の制御の下、物品情報に含まれるキャラクタＩＤに基づき認識部１０５が特定したキャラクタについて、該キャラクタの第１の態様のキャラクタ画像を加工した第２の態様のキャラクタ画像を生成する。第２の態様のキャラクタ画像は、物品情報に含まれるアイテムＩＤの各々に関連付けて管理されるアイテム画像を、第１の態様のキャラクタ画像の予め定められた位置に重畳することにより生成されるものであってよい。本実施形態では簡単のため、第２の態様のキャラクタ画像の生成は、このようなアイテム画像の重畳により行われるものとして説明するが、本発明の実施がこれに限られないことは容易に理解されよう。例えばアイテム画像に基づいて第１の態様のキャラクタ画像の変形等を含んでもよい。また例えば、キャラクタの３次元モデルにアイテムに係る３次元モデルを関連付けることにより、あるいはキャラクタの３次元モデルに予め関連付けられたアイテムの３次元モデルを置換することによりモデルを構成し、これを描画することにより第２の態様のキャラクタ画像を生成するものであってもよい。無論、キャラクタごとに、各アイテムを付した場合の第２の態様のキャラクタ画像を予め格納しておき、本ステップにおいて表示制御部１０７は対応する画像を読み出す構成としてもよい。
【００４９】
表示制御部１０７は、このようにして得られた第２の態様のキャラクタ画像を用いてカードに基づき登録されたキャラクタを通知する画面を生成し、表示部１３０に表示させる。
【００５０】
Ｓ３０３で、制御部１０１は、ゲームに登場させるキャラクタをいずれの態様とするかを示す情報（態様情報）を、物品情報に含まれるキャラクタＩＤに関連付けて例えばメモリ１０３に格納し、本登録処理を完了する。ここで、態様情報は、物品情報にシール情報が含まれていた場合は、該シール情報に含まれるアイテムＩＤの情報を含むものであってよい。
【００５１】
このようにすることで、本実施形態の登録処理によれば、各カードへのシールの貼付有無だけでなく、貼付したシールに応じて異なる態様のキャラクタが登場するゲームを、ユーザにプレイさせることが可能になる。これにより、ユーザは複数種類のシールさえ所有していれば、１枚のカードにつき実施形態１よりもバリエーションに富んだ態様でキャラクタをゲームに登場させることができる。
【００５２】
なお、カードに対して複数のシールを貼付可能に構成した場合、第１の態様のキャラクタ画像を加工して生成される第２の態様のキャラクタ画像が、例えばキャラクタの同一のパーツにつき複数のアイテム画像が重畳されて構成される等、デザイン上好ましくない態様になり得る。従って、制御部１０１は第２の態様のキャラクタ画像の生成において、このような不都合が生じないよう、取得されたシール情報に含まれる全てのアイテムＩＤではなく、一部のアイテムＩＤに係るアイテム画像のみを重畳するよう、表示制御部１０７の動作を制御してもよい。
【００５３】
［変形例１］
上述した実施形態２では、シールをコードで構成するものとして説明した。この場合、ユーザはシールを貼付したカードを用い、ゲーム装置１００においてキャラクタ登録を行うことではじめて、どのような外観を有するキャラクタが形成されるかが確認可能となる。即ち、このような態様ではユーザは形成されるキャラクタの外観を事前に把握することが困難であり、ユーザの利便性を制限し得る。本変形例では、シールを貼付した場合のキャラクタの外観が、カード上でも形成される態様について説明する。
【００５４】
本変形例のゲーム装置１００において使用可能なカードの読み取り面は、図４（ａ）に示されるように、矩形状のキャラクタ画像領域４０１とカード情報に係るコード領域４０２とを有して構成される。またキャラクタ画像領域４０１の四隅にはシールを重畳する位置の指標であるガイドマーカ４０３が設けられている。
【００５５】
また、本変形例のゲームで使用可能なシールは、図４（ｂ）〜（ｅ）に示されるように、同一の形状及びサイズを有するよう構成される。シールのサイズ及び形状は、キャラクタ画像領域４０１と対応しており、シールの有する４つのマーカ４１１をカードのガイドマーカ４０３と一致させるように貼付することで、シールはキャラクタ画像領域４０１の全領域を略覆うように構成されている。本実施形態では矩形領域の四隅にシールの貼付位置の指標となるガイドマーカを設けるものとして説明するが、シールの貼付領域を囲う枠を設ける等、貼付位置の指標はこれに限られるものではない。
【００５６】
本変形例のシールには、キャラクタの「頭部左上」、「頭部右上」、「目」、「鼻・口」のパーツに係るアイテムの４種類が設けられ、図４（ｂ）〜（ｅ）はそれぞれのパーツ種別に対応したシールを示している。各パーツ種別のシールには、例えば該シールの提供が行われる台紙において貼付の向き（上下方向等）が予め定められており、ユーザは貼付するシールの台紙を参照することで、キャラクタ画像領域４０１にいずれの向きでシールを貼付すべきか把握することができる。図４（ｂ）〜（ｅ）において、各シールは図４（ａ）のキャラクタ画像領域４０１に貼付すべき向きで示されている。図示されるように、各パーツ種別のシールは、貼付した際に、キャラクタ画像領域４０１中の該種別に対応する位置に配置されるアイテム画像領域４１２を有している。またシールの四辺に対応する位置であってパーツ種別ごとに異なる位置に、シール情報に係るコード領域４１３を有している。本変形例においては、ガイドマーカ４０３及びマーカ４１１を矩形領域の四隅に設けているため、コード領域４１３はシールの四辺に対応する位置に設ける構成とした。しかしながら、例えば貼付位置の指標を矩形領域の四辺に対応付けて設け、コード領域４１３は矩形領域の四隅に対応する位置に設ける構成であってもよいことは言うまでもない。
【００５７】
本変形例のシールは透過性の素材で構成され、マーカ４１１、アイテム画像領域４１２、及びコード領域４１３の位置に不透明とする像が形成されている。即ち、図４（ｂ）〜（ｅ）においてハッチングで示した領域が透過性を示しており、貼付した場合にキャラクタ画像領域４０１が視認できるよう構成されている。従って、カードのキャラクタ画像領域４０１を覆うようにシールを貼付した場合、該領域中のキャラクタ画像を、アイテム画像領域４１２に示されるアイテム画像のみが被覆（遮蔽）する形となるため、キャラクタ画像に対してアイテム画像が重畳された外観がカードにおいても再現される。これは、ゲーム装置１００において該カードを使用してキャラクタ登録を行った場合に表示される第２の態様のキャラクタ画像に対応している。なお、このようなカード上でキャラクタの外観を変形する構成において、シールは全体が透過性の素材で構成されている必要はなく、少なくとも一部が透過性の素材で構成されているものであればよいことは言うまでもない。
【００５８】
また上述したようにパーツ種別ごとに異なる位置にコード領域４１３が設けられているため、ユーザは１つのカードのキャラクタ画像領域４０１に対して、各々異なるパーツ種別のシールを最大４枚まで積層する形で貼付することができる。図４（ｆ）は、図４（ａ）のカードに図４（ｂ）〜（ｅ）のシール全てを貼付した状態を示している。即ち、図４（ｆ）に示されるように、各シールを定められた向きで貼付する場合、１つのパーツ種別のシールに係るコード領域４１３は他の種別のシールに係るコード領域４１３を被覆しない。このため、ゲーム装置１００において使用した場合であっても、各パーツ種別のシールのコード領域４１３を検出し、該領域内のコードから各シール情報を取得することができる。
【００５９】
なお、同一のパーツ種別に係る複数枚のシールをカードに貼付した場合、上層のシールのコード領域４１３によって下層のシールのコード領域４１３は被覆されるため、ゲーム装置１００において使用した場合は上層のシールのみが認識されることになる。即ち、このような貼付態様の場合は、ゲーム中に表示される第２の態様のキャラクタ画像と、カードにおいて形成されるキャラクタの外観とは異なる場合もあり得る。
【００６０】
またシールが正方形状であり、例えば頭部左上に係るシールと頭部右上に係るシールが、いずれかのシールを９０度回転させた場合に同様の位置にアイテム画像領域４１２が配置されるように構成される場合、これらのパーツ種別のシールは入れ替えて（あるいは他方のパーツ種別のシールとして）使用することもできる。即ち、図４（ｇ）に示されるように、図４（ｂ）に示した頭部左上に係るシールを時計回りに９０度回転させて頭部右上に係るシールとして使用し、図４（ｃ）に示した頭部右上に係るシールを反時計回りに９０度回転させて頭部左上に係るシールとして使用することも可能である。
【００６１】
また、本実施形態ではキャラクタ画像領域４０１及びシールの形状を矩形とし、シール四辺にシール情報に係るコード領域を設け、最大４枚のシールが貼付可能であるものとして説明したが、本発明の実施がこれに限られないことは容易に理解されよう。即ち、積層して貼付した場合に、異なるパーツ種別のシールのコード領域を被覆しない態様であれば、貼付可能な枚数は４枚に限られるものではない。またシール形状の辺または頂点に対応する位置にコード領域を設けるのであれば、矩形でなく多角形状とすることで、辺または頂点の数に応じた枚数のシールを貼付可能とできる。
【００６２】
なお、上述した実施形態１及び２において第１の種別の物品がカード、第２の種別の物品がシールである態様について説明してきたが、物品上で対応する外観が形成される態様はこれらに限られないことは容易に理解されよう。例えば第１の種別の物品としてフィギュアが採用される場合、第２の種別の物品として該フィギュアに装着可能なアクセサリ、服飾、アイテム等を用い、ゲーム装置１００において撮像画像に係る画像認識によりこれらの情報取得が行われる場合、フィギュアとゲームの双方において対応する外観が実現されることは言うまでもない。
【００６３】
［変形例２］
実施形態２や変形例１では、シールに種類を設け、自由度の高い貼付が可能な態様について説明した。一方で、ゲームにおいては、ストーリー等のゲーム進行との関係や、世界観やキャラクタ個性等の要素を考慮すると、キャラクタとアイテムについて好適ではない組み合わせも存在し得る。
【００６４】
従って、各キャラクタについてゲーム上好適とするアイテムの組み合わせが予め定められ、取得された物品情報に含まれるキャラクタＩＤとアイテムＩＤとの組み合わせがこれに合致しない場合、制御部１０１はゲームの進行決定に係る処理において、キャラクタに係る基本参照情報７０２を進行が不利となる方向に変更制御してもよい。あるいは、取得された物品情報に含まれるキャラクタＩＤとアイテムＩＤとの組み合わせがゲーム上好適とするキャラクタとアイテムの組み合わせに合致する場合、制御部１０１はゲームの進行決定に係る処理において、キャラクタに係る基本参照情報７０２を進行が有利となる方向に変更制御してもよい。
【００６５】
［実施形態３］
上述した実施形態及び変形例では、ユーザへのカードの提供態様については詳細には言及しなかった。本実施形態ではゲーム装置１００は、所定の媒体に画像を印刷することでカードを生成して排出する排出部を有する、所謂オンデマンドのカード提供機能を有するものとして説明する。
【００６６】
《ゲーム装置の構成》
本実施形態のゲーム装置１００は、実施形態２のゲーム装置１００の構成に加え、図１に一点鎖線で示した排出制御部１１０及び排出部１４０をさらに有する。
【００６７】
排出部１４０は、例えばプリンタであり、本実施形態ではゲーム装置１００の筐体内に内蔵される。排出部１４０は、排出制御部１１０によりなされた印刷命令に基づき印刷媒体に印刷を行い、カードを生成する。生成されたカードは、排出部１４０が有する紙送り機構によって、外部からアクセス可能なゲーム装置１００の排出口（不図示）に導かれ、排出される。印刷媒体は、例えば図４（ａ）に示したカードの、キャラクタ画像領域４０１及びコード領域４０２に加え、キャラクタ名称等の各種パラメータの情報が未印刷状態で構成された所定の紙媒体であってよく、印刷命令に基づき各領域にキャラクタ画像、コードの印刷がなされる。
【００６８】
排出制御部１１０は制御部１０１の制御の下、受信したキャラクタ画像、コード、各種パラメータの情報に基づき、排出部１４０に行わせる印刷に係る印刷ジョブを作成する。排出制御部１１０は、作成した印刷ジョブを排出部１４０に出力し、カードの排出を制御する。
【００６９】
《カード排出処理》
以下、本実施形態のゲーム装置１００のカード排出処理について、図５のフローチャートを用いて具体的な処理を説明する。該フローチャートに対応する処理は、制御部１０１が、例えば記録媒体１０２に記録されている対応する処理プログラムを読み出し、メモリ１０３に展開して実行することにより実現することができる。なお、本登録処理は、例えばゲームプレイに係る処理においてキャラクタの登場する一連のゲーム（遊戯）が行われ、該ゲームプレイに係りカードの排出を行うステータスに至った際に開始されるものとして説明する。
【００７０】
本実施形態のゲーム装置１００では、１回のゲームプレイにつき１枚のカードを排出する。カード排出のタイミングは特に定めないが、本実施形態のゲーム装置１００では、ゲームプレイに使用したキャラクタに係るカードの排出をユーザに可能ならしめるため、少なくとも使用するキャラクタを登録する登録処理の終了後に行われるものとする。
【００７１】
本実施形態のゲーム装置１００では、カード（基礎カード）にシールを貼付してキャラクタの登録が行われた場合、該キャラクタについて、貼付されていたシールの少なくともいずれかを付した状態のキャラクタ画像が印刷された新たなカード（継承カード）を排出することができる。このようにすることで、シールを貼付していなくとも、シールを貼付して構成した基礎カードと等価な継承カードをユーザは入手可能となる。即ち、継承カードは、シールを貼付していない状態で既にゲーム内のアイテムが関連付けられた状態のキャラクタを示しており、ユーザは該継承カードに対してさらにシールを貼付することができる。結果、基礎カードにおいてシール情報に係るコードの位置が重複するために貼付できなかったシールが、継承カードにおいて貼付できることになるため、継承カードの生成を繰り返すことで、カードに基づきゲームに登場させるキャラクタについて、より多様性を持たせることができる。例えば、頭部右上に装着させる帽子及び花飾りの２種類のシールが存在しており、いずれも同一の辺にシール情報に係るコード領域を有するシールである場合を考える。このとき、２つのシールは基礎カードに貼付したとしてもコード領域が重複するため、リーダ１２０では上層のシールのコードのみが読み取られ、いずれかのアイテムを装着させたキャラクタしかゲームに登場させることができない。しかし、例えば基礎カードに帽子のシールを貼付して継承カードを生成し、該継承カードに花飾りのシールを貼付すれば、ユーザは「花飾りを有する帽子」を装着させたキャラクタをゲームに登場させることが可能となる。
【００７２】
Ｓ５０１で、制御部１０１は、排出するカード（継承カード）に印刷するキャラクタ画像の構成に必要な情報（生成用情報）を取得する。具体的には制御部１０１は、例えば登録処理においてメモリ１０３に格納された、ゲームに登場させるキャラクタに係る（キャラクタＩＤ、カードに既に関連付けられていたアイテムＩＤ、貼付されたシールに係るアイテムＩＤ、態様情報を含む）各種情報を生成用情報として取得する。
【００７３】
Ｓ５０２で、制御部１０１は、継承カードにおいて反映状態とさせるアイテム（反映アイテム）を決定する。具体的には制御部１０１は、取得した生成用情報に含まれるアイテムＩＤのうちから、継承カードに印刷されるキャラクタ画像に反映させるアイテムに係るアイテムＩＤを選択する。選択は、例えば登録に用いたカードに貼付されていたシールに係るアイテムの一覧からユーザに選択させることにより行われるものであってもよいし、所定の基準に基づき制御部１０１が選択するものであってもよい。また上述したように継承カードの生成を繰り返すことでキャラクタの表示態様に多様性を持たせるため、反映アイテムに係るアイテムＩＤの選択は、登録時に取得されたシール情報（物品情報のうちの第２の情報）に含まれていたアイテムＩＤのうちから行われるものとする。即ち、物品情報のうちのカード情報に含まれていなかったアイテムＩＤのうちから行われるものとする。
【００７４】
なお、本実施形態のカード排出処理では簡単のため、シールが貼付されたカードを使用してキャラクタの登録が行われたものとし、少なくとも貼付されたシールのいずれかに係るアイテムが継承カードにおいて反映状態とされるものとして説明するが、本発明の実施はこれに限られるものではない。例えば、シールが貼付されていないカードを使用してキャラクタの登録が行われた場合には、アイテムＤＢ１０９で情報が管理されている、いずれかのアイテムが継承カードにおいて反映状態とされるものとしてもよい。
【００７５】
Ｓ５０３で、制御部１０１は、生成用情報に含まれるキャラクタＩＤに係るキャラクタに反映アイテムを反映した状態を示す、継承カード用のキャラクタ画像を表示制御部１０７に生成させる。実施形態２の登録処理のＳ３０２と同様に、継承カード用のキャラクタ画像の生成は、例えばキャラクタＩＤに係るキャラクタ画像に、反映アイテムに係るアイテム画像を重畳することにより行われるものであってよい。なお、登録に用いられたカードが既にアイテムが反映されたカードであった場合、本ステップにおけるキャラクタ画像の生成には、該カードのカード情報に含まれていたアイテムＩＤに係るアイテム画像の重畳を含むものとする。即ち、継承カードに基づく新たな継承カードの生成においては、登録に用いられた継承カードのキャラクタ画像を構成していたアイテムは、Ｓ５０２において選択されたアイテムに加えて、反映アイテムに含められるものであってよい。
【００７６】
Ｓ５０４で、制御部１０１は、少なくとも生成用情報に含まれるキャラクタＩＤと反映アイテムに係るアイテムＩＤとを含めたカード情報を生成し、予め定められた符号化方式に従い符号化し、継承カードに付すコードの生成を行う。
【００７７】
Ｓ５０５で、排出制御部１１０は制御部１０１の制御の下、Ｓ５０３において生成された継承カードのキャラクタ画像とＳ５０４において生成されたコードに基づき印刷ジョブを構成し、排出部１４０に継承カードを生成させて排出させる。
【００７８】
このようにすることで、図６に示されるように、キャラクタ画像領域６０１にシール情報に係るコード領域を含まずに、基礎カードに貼付されていたシールに係るアイテムが反映されたキャラクタ画像を有する継承カードを生成することができる。また該継承カードにおいて、キャラクタ画像領域６０１においてキャラクタ画像に反映されているアイテムの情報（アイテムＩＤ）は、カード情報としてコード領域６０２にコードの形態で付される。
【００７９】
なお、上述したように、本ステップにおいて排出させる継承カードは、シールを有する台紙と分離可能に接続された状態で排出されるものであってよい。即ち、シールを貼付したカードを用いてゲームプレイを行うことで、ユーザはシールを反映させた状態の継承カードと着脱自在な新たなシールとを入手可能であるため、ゲームプレイを行うごとに、ユーザの所有するカードを用いてゲームで使用可能となるキャラクタの態様を増加させることができる。
【００８０】
また、本実施形態のように、シールを貼付したカードを用いてゲームプレイが行われた場合に、該シールに係るアイテムを反映させた状態のキャラクタに係る継承カードをユーザに提供する態様では、ユーザは同様の外観を有するカードを複数枚所有できることになる。即ち、継承カードは、基礎カードに貼付されていた、少なくともいずれかのシールに係るアイテムが反映されたキャラクタのカードであるため、ユーザは該基礎カードと対応するシールを用いることで、継承カードのキャラクタと同様の外観を有するキャラクタのカードを構成することができる。故に、基礎カードの所有に価値を持たせるため、１回のゲームプレイにおいて複数のカードに基づくキャラクタ登録が可能な構成では、同一のキャラクタＩＤとアイテムＩＤの組み合わせを有する複数の物品情報が取得される場合に、制御部１０１はゲームの進行決定に係る処理において、キャラクタに係る基本参照情報７０２を進行が有利となる方向に変更制御してもよい。
【００８１】
［変形例３］
上述した実施形態及び変形例では、第１の種別の物品をカードとし、第２の種別の物品としてシールという、第１の種別の物品に対して着脱自在な素材の物品を用いるものとして説明したが、ゲームに使用可能な物品はこれらに限られるものではない。例えばゲームに使用可能な物品は、図８（ａ）及び（ｂ）に示されるように、第１の種別の物品が第２の種別の物品を組み込み可能に構成され、ユーザが組み込む第２の種別の物品を自由に選定できるようにしてもよい。図８（ａ）の例では、第１の種別の物品は、例えば第１の情報を有する記録装置を内蔵し、第２の情報を有する平板状の物品８０１を挿入可能なスロット８０２を有する玩具を示している。また図８（ｂ）の例では、第１の種別の物品は、例えば第１の情報を有する記録装置を内蔵し、第２の情報を有するピース８１１を装填可能な枠８１２を有する玩具を示している。このような構成に依れば、ユーザは第２の種別の物品の組み合わせを適宜選択することで、第１の種別の物品を用いるゲームプレイにおいてゲーム装置１００に読み取られる物品情報を異ならせることができる。
【００８２】
また第１の種別の物品への第２の情報の付加は、このように着脱可能な第２の種別の物品によるものに限られる必要はない。例えば、着脱可能との観点での自由度は低減するが、スタンプ等の刻印が第１の種別の物品になされることで第２の情報の付加がなされる態様であってもよい。
【００８３】
［その他の実施形態］
本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。また本発明に係るゲーム装置は、１以上のコンピュータを該ゲーム装置として機能させるプログラムによっても実現可能である。該プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されることにより、あるいは電気通信回線を通じて、提供／配布することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１００：ゲーム装置、１０１：制御部、１０２：記録媒体、１０３：メモリ、１０４：支払検出部、１０５：認識部、１０６：キャラクタＤＢ、１０７：表示制御部、１０８：操作入力部、１０９：アイテムＤＢ、１１０：排出制御部、１２０：リーダ、１３０：表示部、１４０：排出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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