(57)【要約】【課題】開封性に優れ、環境にも優しい容器を提供する。【解決手段】容器は、樹脂材料から構成され、内容物が収容される本体部と、樹脂材料から構成され、内端及び外端を有し、前記内端側で前記本体部に連通する筒状部と、前記筒状部と同じ樹脂材料から一体的に構成され、前記筒状部の前記外端に連続し、前記筒状部の前記外端を閉じるように平坦に押し潰され、溶着されている溶着部とを備える。前記筒状部は、破断部を有し、前記破断部が破断することにより、前記本体部から前記内容物を取り出すための取出口が形成される。前記筒状部において少なくとも前記破断部よりも前記外端側の部分は、中空に構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂材料から構成され、内容物が収容される本体部と、
樹脂材料から構成され、内端及び外端を有し、前記内端側で前記本体部に連通する筒状部と、
前記筒状部と同じ樹脂材料から一体的に構成され、前記筒状部の前記外端に連続し、前記筒状部の前記外端を閉じるように平坦に押し潰され、溶着されている溶着部と
を備え、
前記筒状部は、破断部を有し、前記破断部が破断することにより、前記本体部から前記内容物を取り出すための取出口が形成され、
前記筒状部において少なくとも前記破断部よりも前記外端側の部分は、中空に構成されている、
容器。
【請求項２】
前記破断部を覆うように前記筒状部を外側から囲む環状部を含むカバー部材
をさらに備える、
請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記カバー部材は、前記環状部から起立し、前記筒状部の前記外端側に向かって延び、前記環状部の周方向に沿って配列される複数の爪をさらに含む、
請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記本体部は、前記筒状部及び前記溶着部と同じ樹脂材料から一体的に構成されている、
請求項１から３のいずれかに記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、特に、その一部が破断することにより開封される容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一度開封し、内容物が取り出された後は廃棄される使い切り容器としては、キャップを有するタイプのものがある（特許文献１等参照）。また、他のタイプの使い切り容器としては、アンプルのように、容器の一部が破断することにより開封されるものもある（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１９３９８３号公報
【特許文献２】国際公開第２０１８／１９０４２２号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
キャップを有するタイプの使い切り容器の場合、部品点数が多くなり、さらに容器本体に加え、キャップも樹脂材料で構成される場合には、樹脂材料の使用量が増えるため、環境負荷が大きい。また、容器の一部の破断により開封されるタイプの使い切り容器の場合、少なくとも破断により切り取られる除去部分は、多くの場合、樹脂材料から構成される。このとき、樹脂製の除去部分が軟らか過ぎると、開封時に破断部に破断に必要な力を上手く伝達できないことが起こり得る。そのため、開封性を向上させるべく、樹脂製の除去部分をよりぶ厚くする等、硬質に加工すると、樹脂材料の使用量が増え、環境負荷が大きくなる。
【０００５】
本発明は、開封性に優れ、環境にも優しい容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１観点に係る容器は、樹脂材料から構成され、内容物が収容される本体部と、樹脂材料から構成され、内端及び外端を有し、前記内端側で前記本体部に連通する筒状部と、前記筒状部と同じ樹脂材料から一体的に構成され、前記筒状部の前記外端に連続し、前記筒状部の前記外端を閉じるように平坦に押し潰され、溶着されている溶着部とを備える。前記筒状部は、破断部を有し、前記破断部が破断することにより、前記本体部から前記内容物を取り出すための取出口が形成される。前記筒状部において少なくとも前記破断部よりも前記外端側の部分は、中空に構成されている。
【０００７】
本発明の第２観点に係る容器は、第１観点に係る容器であって、前記破断部を覆うように前記筒状部を外側から囲む環状部を含むカバー部材をさらに備える。
【０００８】
本発明の第３観点に係る容器は、第２観点に係る容器であって、前記カバー部材は、前記環状部から起立し、前記筒状部の前記外端側に向かって延び、前記環状部の周方向に沿って配列される複数の爪をさらに含む。
【０００９】
本発明の第４観点に係る容器は、第１観点から第３観点のいずれかに係る容器であって、前記本体部は、前記筒状部及び前記溶着部と同じ樹脂材料から一体的に構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
上記の観点によれば、本体部に連通する筒状部に破断部が設けられ、筒状部において少なくとも破断部よりも外側の部分は、中空に構成される。筒状部の中空の部分は、膨らみを有するため、中空の部分の外壁部分の厚みが比較的薄く、軟らかく、中空の部分を構成するのに少量の樹脂材料しか使用されていないとしても、一定の強度を保つことができる。従って、筒状部の中空の部分を指で摘まむ等して利用することにより、開封時に破断部に破断に必要な力を上手く伝達することが可能になり、容器を容易に開封することができる。以上より、開封性に優れ、環境にも優しい容器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る容器の正面図。
【図２】容器の左側面図。
【図３】カバー部材が取り付けられていない状態の容器本体の正面図。
【図４】カバー部材が取り付けられていない状態の容器本体の左側面図。
【図５】カバー部材の平面図。
【図６】カバー部材の底面図。
【図７】カバー部材の断面図。
【図８】硬質面に付着した内容物の外観図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る容器について説明する。
＜１．全体構成＞
図１に、本発明の一実施形態に係る容器１００の正面図を示し、図２に、容器１００の左側面図を示す。なお、ここでの説明において、特に断らない限り、「上（天面）」「下（底面）」「左」「右」「前（正面）」「後（背面）」は、図１〜図４に示す通りに定義されるものとする。ただし、ここでいう上下は、容器１００の使用態様を限定するものではない。
【００１３】
図１及び図２に示す通り、容器１００は、内容物が収容される容器本体１と、容器本体１に取り付けられるカバー部材２とを有する。容器本体１は、内容物が密封される密封容器であり、その一部が破断することにより開封され、再封不能である。従って、容器本体１は、一度開封し、内容物が取り出された後は廃棄される使い捨ての容器である。本実施形態では、容器本体１は、これに取り付けられているカバー部材２とともに廃棄される。
【００１４】
容器本体１に収容される内容物の種類は、特に限定されず、例えば、薬剤であってもよいし、食品であってもよい。また、内容物の形態についても、特に限定されず、例えば、ゲル状、液状、粒状等とすることができる。なお、詳細は後述するが、本実施形態の容器１００は、硬質面上に薬剤を吐出し、スタンプのように付着させることができ、例えば、トイレの便器の内面に薬剤を塗布する用途に使用することができる。また、例えば、容器１００は、ごみ箱の内面に薬剤を塗布する用途にも、使用することができる。硬質面上へのスタンプに適した薬剤とは、典型的には、流動性を有するゲル状の粘着体であり、便器の内面に塗布する用途で使用される場合には、好ましくは、便器を洗浄するための洗浄剤を含む。また、この例での薬剤には、その他、香料、除菌剤、消臭剤、着色料等が適宜含まれる。
【００１５】
＜２．各部の構成＞
＜２−１．容器本体＞
図３及び図４に、容器本体１単体の正面図及び左側面図をそれぞれ示す。容器本体１は、内容物が収容される本体部１０と、本体部１０の上端から上方へ延びる筒状部２０と、筒状部２０の上端からさらに上方へ延びる溶着部３０とを有する。本体部１０は、内容物を収容するための内部空間Ｓ１を有する。筒状部２０の内部空間Ｓ２は、筒状部２０の内端２０Ａ側で、本体部１０の内部空間Ｓ１に連通しており、筒状部２０の外端２０Ｂ側で、溶着部３０により閉じられている。溶着部３０は、筒状部２０の外端２０Ｂに連続しており、筒状部２０の外端２０Ｂを閉じるように平坦に押し潰され、溶着されている部位である。つまり、典型的には、溶着部３０は、ある１つの筒状の部材の一端部を、内側の空間が消えるように平坦に押し潰し、その状態を維持するように同端部を溶着させることにより成形される。なお、元の筒状の部材において、溶着部３０に隣接しており、溶着部３０の成形後も内側に空間を維持している部分が、筒状部２０である。図２及び図４に示すように、溶着部３０は、前後方向に平坦であり、筒状部２０において溶着部３０の近傍の部位は、溶着部３０に近づくにつれて前後方向の厚みが徐々に小さくなるように構成されている。
【００１６】
本実施形態では、溶着部３０は、ヒートブロックを押し付ける方法や、超音波シール等の方法により、熱溶着されている。なお、上記では、溶着部３０を平坦であると述べたが、本実施形態の溶着部３０は、熱溶着時の熱により波を打つように縮れている。すなわち、ここでの平坦という概念には、このような縮れている状態が含まれる。
【００１７】
筒状部２０及び溶着部３０は、同じ樹脂材料から一体的に構成されている。また、本実施形態では、本体部１０も、筒状部２０及び溶着部３０と同じ樹脂材料から一体的に構成されている。ただし、本体部１０は、筒状部２０及び溶着部３０とは異なる材料から構成することもできるし、このとき、樹脂材料以外から構成することもできる。これらの部１０、２０及び３０を構成する樹脂材料の好ましい例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等が挙げられる。容器本体１の成形方法は、特に限定されないが、好ましい例を挙げると、ブローフィル成形により、本体部１０、筒状部２０及び溶着部３０を一体成形することができる。この方法によれば、容器本体１を成形しつつ、これに内容物を充填することができる。
【００１８】
本実施形態では、本体部１０は、可撓性を有する材料から構成され、スクイズ性を有する。すなわち、容器本体１は、スクイズ容器であり、開封後、本体部１０を指等で押圧し、圧縮変形させることにより、内部空間Ｓ１内から内容物を押し出すことができる。
【００１９】
本体部１０は、図１〜図４の例では、正面視において楕円形であり、前後方向に比較的扁平であるが、その形状は、特に限定されない。本実施形態では、本体部１０は、上下方向に直線状に延びる中心軸線を有し、筒状部２０及びこれに連続する溶着部３０も、上下方向に直線状に延びる中心軸線を有する。また、本実施形態では、本体部１０、筒状部２０及び溶着部３０の中心軸線は一致する。すなわち、筒状部２０及び溶着部３０は、本体部１０の上端中央から真っ直ぐ上方へ、本体部１０と同軸に延びる。なお、以下の説明において、「周方向」「径方向」とは、特に断らない限り、本体部１０、筒状部２０及び溶着部３０の中心軸線を基準とするものとする。
【００２０】
図３及び図４に示す通り、筒状部２０は、内端２０Ａから外端２０Ｂに向かって順に、基部２１及び除去部２２を有する。なお、基部２１の下端が、筒状部２０の内端２０Ａに対応し、除去部２２の上端が、筒状部２０の外端２０Ｂに対応する。また、筒状部２０は、基部２１と除去部２２との境界において破断部Ｄ１を有し、破断部Ｄ１に沿って比較的容易に破断するように構成されている。破断部Ｄ１が破断すると、容器本体１は、本体部１０及びこれに連続する基部２１からなる部材と、除去部２２及びこれに連続する溶着部３０からなる部材とに分離される。それにより、本体部１０から内容物を取り出すための取出口Ｓ３が形成され、容器本体１が開封される。取出口Ｓ３は、基部２１の上端に形成される。
【００２１】
基部２１は、内端２０Ａから上方へ延びる、径が一定の下部２１１と、下部２１１の上端に連続する上部２１２とを有する。本実施形態では、下部２１１及び上部２１２の横断面は、円形である。上部２１２の下端は、下部２１１の上端よりも径が大きく、下部２１１と上部２１２との境界には、周方向全周に亘って段差Ｄ２が形成されている。この段差Ｄ２の役割については、後述する。上部２１２は、その下端からその上端に向かって徐々に縮径する。上部２１２の上端は、除去部２２の下端に連続し、除去部２２の下端は、上部２１２の上端よりも径が大きい。従って、上部２１２と除去部２２との境界には、周方向全周に亘って谷底が形成されており、この谷底が、上述の破断部Ｄ１を構成する。その結果、筒状部２０を周方向に捻る、及び／又は、中心軸線の方向に沿って折り曲げる等の外力を加えると、筒状部２０は破断部Ｄ１に沿って比較的容易に破断する。すなわち、破断部Ｄ１は、筒状部２０における他の箇所よりも、筒状部２０に外力が加えられたときに、応力集中が生じ易い箇所であり、好ましくは、応力が最も集中する箇所である。
【００２２】
本実施形態では、除去部２２の下端は、円環状である。除去部２２は、その下端からその上端に向かうにつれて、前後方向の厚みが徐々に小さくなるように構成されている。一方、除去部２２は、正面視において、その下端から上方に向かうにつれて、徐々に幅広になるように構成されている。ただし、除去部２２の上端は、上に凸の円弧状であり、除去部２２の上端近傍の部位は、上方に向かうにつれて幅狭になる。また、溶着部３０は、正面視において、除去部２２の最も幅広の部分よりもさらに幅広である。
【００２３】
筒状部２０において、少なくとも破断部Ｄ１よりも外端２０Ｂ側の部分、すなわち除去部２２は、中空に構成されている。本実施形態では、内容物は、概ね本体部１０の内部空間Ｓ１にのみ収容されており、実質的に筒状部２０の内部空間Ｓ２には、収容されていない。すなわち、筒状部２０全体が、実質的に中空に構成されている。筒状部２０の中空の部分は、空気が充填されており、膨らみを有する。そのため、本実施形態では、筒状部２０の外壁部分の厚みが比較的薄く、軟らかく、筒状部２０を構成するのに少量の樹脂材料しか使用されていないにもかかわらず、筒状部２０は、内部空間Ｓ２内の空気の圧力により、一定の強度を有する。従って、容器本体１の開封時には、中空の除去部２２を指で摘まむ等して利用することにより、筒状部２０に破断部Ｄ１での破断に必要な力を上手く伝達することが可能になる。これにより、容器本体１の開封性が高められている。また、破断部Ｄ１を有する筒状部２０が簡易な構造を有するため、これを成形するのに使用される樹脂材料の量が低減されており、環境にも優しい。
【００２４】
なお、本実施形態では、上記したことから明らかな通り、除去部２２の前面は、上端から下端に向かうにつれて前方に向かうように傾斜しており、除去部２２の後面は、後方に向かうように傾斜している。従って、容器本体１の開封時に、それぞれ２本の指をこれらの面に添えることにより、除去部２２を摘まみ易い。また、除去部２２の前面及び後面にそれぞれ２本の指を添え、これらの２本の指で除去部２２を挟むと、溶着部３０もまたこれらの２本の指の間に挟まれる。このとき、本実施形態では、溶着部３０が波を打つように縮れているため、指に触れる溶着部３０が抵抗となって、指が除去部２２から脱落し難い。そのため、容器本体１の開封性がさらに高められている。
【００２５】
また、上記の通り、少なくとも除去部２２が中空に構成されていることにより、破断部Ｄ１の破断時に分離される２つの部材のうち、廃棄される除去部２２を含む方には、内容物が充填されていない。従って、内容物を無駄なく使い切ることができる。また、破断部Ｄ１が破断したときの衝撃で、内容物が飛散する事態も抑制することができる。
【００２６】
ところで、内容物の形態によっては、内容物が容器本体１内（内部空間Ｓ１及びＳ２）を移動し得る。より具体的には、例えば、内容物が液状や粒状である場合には、本体部１０側を鉛直上方に向け、筒状部２０側を鉛直下方に向けると、内容物が本体部１０の内部空間Ｓ１から筒状部２０の内部空間Ｓ２内へと、少なくとも部分的に移動し得る。しかしながら、少なくとも本体部１０側を鉛直下方に向け、筒状部２０側を鉛直上方に向けたときに、少なくとも除去部２２が中空となる場合には、以上の通り、除去部２２を指で摘まむ等して、容器本体１を容易に開封することができる。また、内容物を無駄なく使い切ることもできるし、内容物が飛散する事態も抑制することができる。
【００２７】
＜２−２．カバー部材＞
カバー部材２は、筒状部２０の破断部Ｄ１を覆うことにより破断部Ｄ１を保護し、容器本体１が意図せず開封されてしまうのを防止するための部材である。図５〜図７は、カバー部材２の平面図、底面図及び断面図をそれぞれ示す。なお、図７は、図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図であるが、図７には、カバー部材２が取り付けられたときの容器本体１の位置が、参考として点線で示されている。
【００２８】
カバー部材２は、破断部Ｄ１を覆うように筒状部２０を外側から囲む環状部４０を含む。環状部４０は、円筒状の外壁部４１と、外壁部４１のやや内側に配置される円筒状の内壁部４２とを含む二重管構造を有する。外壁部４１と内壁部４２とは、それぞれの上部付近で円環状の上壁部４３により連結されている。外壁部４１の上部は、上壁部４３よりも上方にやや突出している。また、内壁部４２の上端は、外壁部４１の上端よりもやや下方に位置し、内壁部４２の下端は、外壁部４１の下端よりもやや上方に位置する。従って、内壁部４２及び上壁部４３は、環状部４０を側方から視たときに、外壁部４１に完全に覆われている。内壁部４２の内側の空間には、筒状部２０が挿入される。
【００２９】
環状部４０は、内壁部４２の下部から径方向内側に突出する円環状の突出部４４をさらに含む。突出部４４は、環状部４０が筒状部２０を囲むように、筒状部２０を内壁部４２の内側の空間に挿入したとき、筒状部２０の基部２１に形成されている段差Ｄ２に引っ掛けられる。これにより、カバー部材２が筒状部２０に対して上方へスライドし難くなる。また、このとき、環状部４０の下端部は、本体部１０の上面に概ね接し、カバー部材２は筒状部２０に対して下方へも殆ど又は全くスライドできない。以上により、カバー部材２と筒状部２０との相対位置が固定される。突出部４４が段差Ｄ２に引っ掛けられている状態では、環状部４０は、破断部Ｄ１を覆い、本実施形態では、特に基部２１の概ね全体と除去部２２の下部とを覆う。従って、カバー部材２は、安定的に破断部Ｄ１を覆い、これを保護することができる。また、破断部Ｄ１が破断した後に形成される取出口Ｓ３は、突出部４４が段差Ｄ２に引っ掛けられている状態では、環状部４０の内側の空間に配置されることになる。なお、本実施形態では、内壁部４２の内径は、筒状部２０の除去部２２の最大幅よりも狭い。従って、仮に突出部４４が段差Ｄ２を乗り越え、上方へスライドしたとしても、カバー部材２が筒状部２０から脱落することがなく、カバー部材２の紛失が防止される。
【００３０】
カバー部材２は、環状部４０から起立し、環状部４０の周方向に沿って配列される複数本の爪５０をさらに含む。本実施形態では、これらの爪５０は、周方向に沿って等間隔に配列されている。また、これらの爪５０は、環状部４０の上部から、より具体的には、外壁部４１の上部及び上壁部４３から上方へ向かって延びている。従って、これらの爪５０は、筒状部２０を内壁部４２の内側の空間に挿入し、突出部４４を段差Ｄ２に下方から引っ掛けた状態では、筒状部２０の外端２０Ｂ側に向かって延びる。そして、同状態では、爪５０は、筒状部２０に接触することはないが、仮に突出部４４が段差Ｄ２を乗り越え、上方へスライドしたときには、除去部２２及び溶着部３０に接触し得る。その結果、爪５０と除去部２２及び溶着部３０との接触が抵抗となり、カバー部材２が筒状部２０から脱落する事態がさらに防止される。
【００３１】
また、爪５０は、硬質面上に薬剤をスタンプのように付着させる用途で容器１００を使用する場合に、さらなる役割を果たすことができる。すなわち、筒状部２０を破断部Ｄ１で破断し、取出口Ｓ３を開封した後、複数本の爪５０を硬質面に押し当てながら、本体部１０を押圧する。これにより、本体部１０内の薬剤は、本体部１０内から押し出され、さらに基部２１を通過し、環状部４０の内側に配置される取出口Ｓ３を介して、外部に吐出される。その後、環状部４０の内側の空間を通過した薬剤は、硬質面に接触しながら、複数本の爪５０間の多数の隙間から放射状に広がる。これにより、硬質面上には、図８に示すように、内容物が放射状に広がった態様で付着する。従って、薬剤は、花のような図柄に成形され、硬質面を美しく装飾することができる。
【００３２】
カバー部材２を構成する材料は、特に限定されないが、破断部Ｄ１を保護する役割に鑑みると、ある程度の硬さを有する材料であることが好ましく、少なくとも基部２１よりも硬質であることが好ましい。例えば、カバー部材２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の硬質の合成樹脂製とすることもできるし、アルミニウム等の金属製とすることもできる。
【００３３】
＜３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。
【００３４】
＜３−１＞
カバー部材２を省略し、容器本体１単独で使用することもできる。
【００３５】
＜３−２＞
カバー部材２の環状部４０は、円環状である必要はなく、例えば、角環形状等、任意の形状とすることができる。
【００３６】
＜３−３＞
上記実施形態は、内容物が容器本体１の本体部１０にのみ収容されていたが、基部２１の下部２１１に収容されていてもよいし、さらに上部２１２にも収容されていてもよい。
【００３７】
＜３−４＞
硬質面上に薬剤をスタンプのように付着させる用途で容器１００を使用する場合において、容器１００から吐出される薬剤の形状は、花柄でなくてもよく、単なる円形や矩形であってもよい。この場合、カバー部材２から爪５０を省略することができる。また、爪５０は、周方向に沿って等間隔に配列される必要はなく、吐出される薬剤の所望の形状に合わせて、適宜設定することができる。
【００３８】
＜３−５＞
上記実施形態では、筒状部２０の中空の部分に空気が充填されていたが、その他の気体が充填されていてもよく、例えば、窒素ガスやアルゴンガス等の不活性ガスが充填されていてもよい。
【００３９】
＜３−６＞
溶着部３０には、溶着時にエンボス加工を施してもよい。この場合、破断部Ｄ１に破断のための力を加えるべく、２本の指で除去部２２及び溶着部３０を挟んだときに、溶着部３０の表面のエンボス加工による凹凸が、指に対する滑り止め効果を発揮し得る。よって、指が除去部２２から脱落し難くなり、容器本体１の開封性がさらに高められる。
【符号の説明】
【００４０】
１００  容器
１  容器本体
２  カバー部材
１０  本体部
２０  筒状部
２０Ａ  内端
２０Ｂ  外端
２１  基部
２２  除去部
３０  溶着部
４０  環状部
５０  爪
Ｓ３  取出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2022001496.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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