(57)【要約】      （修正有）【課題】短納期で外国人名の当て字のネームプレートを作成することができるネームプレート作成支援装置を提供する。【解決手段】ネームプレート作成支援装置１は、名前の切り文字を外枠で囲んだ金属製のネームプレートの作成を支援する装置であって、外国人名の入力を受け付ける外国人名入力部２と、入力された外国人名の読み方に対応する漢字の当て字を出力する文字変換部３と、文字変換部３にて出力された漢字の輪郭を表わす線データを抽出する線データ生成部４と、線データを出力する出力部６とを備える。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
名前の切り文字を外枠で囲んだ金属製のネームプレートの作成を支援する装置であって、
外国人名の入力を受け付ける外国人名入力部と、
漢字とその読み方とを関連付けて記憶した漢字データベースを参照して、入力された前記外国人名の読み方に対応する漢字の当て字を出力する文字変換部と、
前記文字変換部にて出力された漢字の輪郭を表わす線データを抽出する線データ抽出部と、
前記線データを出力する出力部と、
を備えるネームプレート作成支援装置。
【請求項２】
前記漢字データベースには、周囲から孤立した筆画を含む漢字が含まれていない請求項１に記載のネームプレート作成支援装置。
【請求項３】
前記出力部にて出力された線データにおいて、周囲から孤立した要素が含まれていないかどうかを判定する判定部を備える請求項１または２に記載のネームプレート作成支援装置。
【請求項４】
前記判定部にて周囲から孤立した要素が含まれていると判定された場合に、前記孤立した筆画を外枠または周囲の筆画と接続するように自動修正する修正部を備える請求項３に記載のネームプレート作成支援装置。
【請求項５】
前記線データ抽出部は、勘亭流のフォントでの漢字の輪郭を抽出する請求項１乃至４のいずれかに記載のネームプレート作成支援装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、ネームプレートの作成支援装置に関し、特に、外国人名の当て字のネームプレートを作成する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、レーザーで文字の周りを切り抜いた金属製のネームプレートが販売されていた。従来のネームプレートは、日本人名については漢字、ひらがな、カタカナ、またはローマ字が用いられ、外国人名については、カタカナやアルファベットの切り文字が用いられていた。
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
日本を旅行する欧米系の外国人にとって、日本の文化である漢字は、興味の対象であるので、旅行の記念に、外国人名を漢字で記載したネームプレートを購入したいというニーズがある。しかし、漢字の当て字を使った外国人名のネームプレートは、存在しなかった。
【０００４】
また、従来のネームプレート作成の流れは、顧客が希望する名前や書体（フォント）などを指定し、これを受けて、提供者側が完成イメージを提示して、その後に加工するという段階を経て、ネームプレートが製造されるというものであった。このため、注文してから、ネームプレートが完成するまでには、相当の時間を要していた。このような事情により、日本を訪れた外国人が、気軽に自分の名前のネームプレートを購入することはできなかった。
【０００５】
そこで、本考案は、上記背景に鑑み、短納期で外国人名の当て字のネームプレートを作成することができるネームプレート作成支援装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案のネームプレート作成支援装置は、名前の切り文字を外枠で囲んだ金属製のネームプレートの作成を支援する装置であって、外国人名の入力を受け付ける外国人名入力部と、漢字とその読み方とを関連付けて記憶した漢字データベースを参照して、入力された前記外国人名の読み方に対応する漢字の当て字を出力する文字変換部と、前記文字変換部にて出力された漢字の輪郭を表わす線データを抽出する線データ抽出部と、前記線データを出力する出力部とを備える。
【０００７】
本考案によれば、外国人名を入力すると、その外国人名の読み方に対応する漢字の当て字に変換し、その漢字の輪郭を表わす線データを抽出して出力するので、抽出された線データに基づいて、速やかにネームプレートを作成することができる。
【０００８】
本考案のネームプレート作成支援装置は、前記漢字データベースには、周囲から孤立した筆画を含む漢字が含まれていない構成を有する。
【０００９】
周囲から孤立した筆画は、外枠や周囲の筆画によって支持されないため、文字の周りを切り抜く加工をしたときに抜け落ちてしまう。本考案によれば、周囲から孤立した筆画を含む漢字が漢字データベースに含まれていないため、このような不都合を防止することができる。
【００１０】
本考案のネームプレート作成支援装置は、前記出力部にて出力された線データにおいて、周囲から孤立した要素が含まれていないかどうかを判定する判定部を備える。
【００１１】
この構成により、抽出された線データに基づいて、ネームプレートを適切に加工できるかどうかを判定することができる。これにより、周囲から孤立した要素が含まれており適切に加工できないと判断された場合には、実際に加工を行う前に線データの見直しをすることができるので、作業の手戻りを防ぎ、材料の無駄を省くことができる。また、孤立した要素を外枠または周囲の筆画と接続するように自動修正する修正部を備えてもよい。
【００１２】
本考案のネームプレート作成支援装置において、前記線データ抽出部は、勘亭流のフォントでの漢字の輪郭を抽出する。勘亭流は、隣接する文字どうしが接続しやすいため、文字を構成する筆画が孤立しにくく、多くの種類の文字をネームプレートに利用することができる。
【考案の効果】
【００１３】
本考案によれば、外国人名を入力すると、その外国人名の読み方に対応する漢字の当て字を出力し、その漢字の輪郭を表わす線データを抽出して出力するので、抽出された線データに基づいて、速やかにネームプレートを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ネームプレート作成支援装置が適用される環境を示す図である。
【図２】ネームプレート作成支援装置の構成を示す図である。
【図３】ネームプレートの例を示す図である。
【図４】ネームプレート作成支援装置の動作を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
以下、本考案の実施の形態のネームプレート作成支援装置の構成について図面を参照しながら説明する。
図１は、ネームプレート作成支援装置１が用いられる環境を示す図である。ネームプレート作成支援装置１は、ネームプレート等の販売を行う店舗Ｓに設置され、店舗Ｓにおいて入力された情報から、ネームプレートの設計データを生成し、生成した設計データを加工業者Ｍに通信部１０を介して送信する。加工業者Ｍは、店舗Ｓから送信された設計データを通信部１１にて受信して出力部１２から出力し、出力した設計データに基づいてネームプレートを加工する。図１では、店舗Ｓと加工業者Ｍとが別主体である場合を例としているが、店舗Ｓに加工装置を設置して、ネームプレート作成支援装置１から出力された設計データを使ってネームプレートを製造することも可能である。
【００１６】
図２は、ネームプレート作成支援装置１の構成を示す図である。ネームプレート作成支援装置１は、外国人名をカナ入力する外国人名入力部２と、入力された外国人名を漢字の当て字に変換する文字変換部３と、変換された文字の線データを生成する線データ生成部４と、生成された線データにてネームプレートを加工可能かどうか判定する加工判定部５と、加工判定部５にて加工可能と判定された場合に、線データを出力する出力部６とを備えている。なお、ネームプレート作成支援装置１のハードウェアは、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、モニタ、キーボード、モデムなどを備えたコンピュータによって構成される。ＲＯＭに記憶されたネームプレート作成支援用のプログラムを実行することにより、ネームプレート作成支援装置１が実現される。
【００１７】
外国人名入力部２は、外国人名のカナ入力を受け付ける。店舗Ｓにて、店員が、客に作成したい外国人名の発音を聞き、その音に応じてカナ入力する。文字変換部３は、漢字データベース（以下、「漢字ＤＢ」という）７に記憶されたデータを参照して、入力されたカナによる外国人名を漢字の当て字に変換する。
【００１８】
漢字ＤＢ７には、公知の漢字変換機能と同様に、読み方に対応付けて漢字が記憶されている。漢字ＤＢ７には、ネームプレートの作成に適した漢字を記憶するようにし、ネームプレートの作成に適しない漢字は除いておく。例えば「回」という文字は、くにがまえの中の「口」という部分が孤立してしまうので、漢字ＤＢ７には含めないのが望ましい。また、例えば、「二」という文字は、第一画の筆画を外枠と連結させるのが難しく、第二画の筆画と接続させようとすると、やや不自然な字になってしまうので、漢字ＤＢ７には含めないのが望ましい。このように、ネームプレートの作成に適していない文字を除外し、ネームプレートの作成に適した漢字を漢字ＤＢ７に記憶しておくことにより、自然な態様で記載されたネームプレートを作成できる。
【００１９】
文字変換部３は、入力されたカナ名をいくつかのパーツに分割し、各パーツに対応する漢字を選択して文字変換を行う。カナから漢字への文字変換は、公知の技術を用いて行うことができる。この際、文字変換の選択肢が多数存在する場合には、客に、どの文字列を使ったネームプレートにするかを選ばせる。
【００２０】
線データ生成部４は、文字変換部３にて決定された文字列の各文字の輪郭を抽出してＤＸＦ形式の線データに変換する。各文字の輪郭を抽出する際に、線データ生成部４は、勘亭流のフォントの文字の輪郭を表わす線データを抽出する。
【００２１】
加工判定部５は、線データ生成部４にて生成された線データにおいて、外枠や他の筆画から孤立した要素がないかどうかを判定する。図３は、ネームプレートの一例を示す図である。なお、図３は、縦書きであるが、ネームプレートは横書きでももちろんよいし、縦書きか横書きかを客に選ばせてもよい。
【００２２】
図３に示すように、ネームプレートは、名前を構成する漢字の周りが切り抜かれ、漢字の切り文字が外枠に支持されることにより一体化されている。したがって、外枠と直接的または間接的に連結されていない孤立した要素は、ネームプレートとして一体化されないため、落ちてしまう。加工判定部５は、こうした不都合が生じないかどうかを加工前に判定する機能を有する。加工判定部５は、孤立した要素がない場合には加工可能と判定し、当該線データを出力する。
【００２３】
外枠や他の筆画から孤立した要素がある場合には、加工可能ではないと判定し、エラーを出力し、線データを修正するように促す。エラーが表示された場合には、ユーザは、線データを修正し、漢字として自然な態様で、他から孤立している要素を外枠やその他の要素と連結する。その上で、再度、加工判定部５による判定を経て、加工可能と判断された場合には、ネームプレート作成支援装置１は、出力部６から、修正された線データを出力する。
【００２４】
図４は、ネームプレート作成支援装置１を用いたネームプレート加工の動作を示す図である。客が外国人名のネームプレートの購入を希望したときに、まず、店員がネームプレートにする外国人名を聞き、ネームプレート作成支援装置１に、外国人名をカナ入力する（Ｓ１０）。
【００２５】
ネームプレート作成支援装置１は、カナ入力された外国人名に対応する漢字名の候補を、客に漢字名の候補を見せつつ、どの漢字名にしたいかを客に選んでもらう。文字変換部３は、客が選択した文字列を、入力された外国人名に対応する漢字名として決定する（Ｓ１１）。
【００２６】
次に、ネームプレート作成支援装置１は、変換された漢字の組み合わせの輪郭を表わす線データを生成する（Ｓ１２）。ネームプレート作成支援装置１は、生成された線データにおいて、外枠や他の要素から孤立した要素がないかどうかの加工判定を行う（Ｓ１３）。その結果、加工可能と判定された場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、生成された線データを出力する（Ｓ１６）。加工可能でないと判定された場合（Ｓ１４でＮＯ）、ネームプレート作成支援装置１は、エラー画面を表示し、店員に線データの修正を促す（Ｓ１５）。線データの修正が行われると、ネームプレート作成支援装置１は、再度、加工可能かどうかの判定を行い（Ｓ１３）、その結果、加工可能と判定された場合に（Ｓ１４でＹＥＳ）、修正された線データを出力する（Ｓ１６）。
【００２７】
ネームプレート作成支援装置１は、出力された線データを、通信部１０を介して加工業者Ｍに送信し、加工業者Ｍでは、店舗Ｓから送信されてきた線データに基づいて、ネームプレートの加工を行う（Ｓ１７）。
【００２８】
本実施の形態のネームプレート作成支援装置１は、店舗Ｓにおいて、客に、所望の漢字名を選択させると、加工をするための線データを生成して出力し、ネームプレートの生成を支援することができる。これにより、加工業者Ｍは、抽出された線データに基づいて、速やかにネームプレートを作成することができる。
【００２９】
以上、本実施の形態のネームプレート作成支援装置１の構成について説明したが、本考案のネームプレート作成支援装置は、上記した実施の形態に限定されるものではない。
【００３０】
上記した実施の形態では、出力された線データによって、ネームプレートを作成可能かどうか判定する加工判定部５を有する例を説明したが、加工判定部５を省略することも可能である。
【００３１】
上記した実施の形態では、加工判定部５にてネームプレートの作成可否を判定した結果、作成できないと判定された場合には、ユーザに線データの修正を促す例について説明したが、加工できないと判定された場合に、孤立している筆画を外枠や周囲の筆画に自動的に接続するように修正する機能を備えることとしてもよい。この機能は、例えば、（１）文字の縮尺（サイズ）を自動変更し、外枠に繋がるようにする、（２）孤立した筆画や周囲の筆画の「はね」や「はらい」を延ばす、（３）３画以下の文字（“二”や“川”など）は、はね方などを予め修正した“線が連結したフォント”を基本データとして用意しておき、そのフォント文字に自動で置き換えるなどの処理を行うプログラムを組むことで、漢字として自然な態様で連結する機能を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本考案は、外国人名の当て字のネームプレートの作成を支援する装置等として有用である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ネームプレート作成支援装置
２  外国人名入力部
３  文字変換部
４  線データ生成部
５  加工判定部
６  出力部
７  漢字ＤＢ
１０  通信部
１１  通信部
１２  出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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