(57)【要約】      （修正有）【課題】長時間、映像変化の少ない画像が連続する医用動画データについて、特定シーンの検索効率を向上させる医用動画データの保存装置を提供する。【解決手段】指定された医用動画データについて、当該動画データの開始から終了までの時間を均等分割して任意数の静止画像を生成して、閲覧用端末装置３０に送出するサムネイル生成処理部１２を備える。さらに、該サムネイル生成処理部１２は、閲覧用端末装置３０によって指定された静止画像以降の動画データについて、何度でも、動画データの終了までの時間を再度均等分割して任意数の静止画像を生成し、閲覧用端末装置３０に送出する手段を備える。【選択図】図１
0003173910.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
医用超音波検査装置の動画データまたは手術の開始から終了までを撮影した動画データを保存する装置であって、
該装置は、
データ交換可能に接続された閲覧用端末装置により指定された動画データについて、当該動画データの開始から終了までの時間を均等分割して任意数の静止画像を生成して前記閲覧用端末装置に送出するサムネイル生成処理部を備えるとともに、
該サムネイル生成処理部は、
前記閲覧用端末装置によって指定された静止画像以降の前記動画データについて、前記動画データの終了までの時間を再度均等分割して任意数の静止画像を生成し、前記閲覧用端末装置に送出する再分割手段を備えることを特徴とする医用動画データの保存装置。
【請求項２】
サムネイル生成処理部は、
閲覧用端末装置によって指定された静止画像以降の動画データについて、当該閲覧用端末装置によって指定された時間間隔に基づき、動画データの終了までの時間を分割して任意数の静止画像を生成する任意分割手段を備えることを特徴とする請求項１記載の医用動画データの保存装置。
【請求項３】
サムネイル生成処理部は、生成した静止画像を一画面上に表示する一覧表示機能を備えることを特徴とする請求項１または請求項２記載の医用動画データの保存装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、医用超音波検査装置の動画データ（エコーデータ）または手術中に撮影された動画データを保存する装置に係り、特に、膨大な保存データから必要となる特定シーンを効率よく検索可能とするための検索処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用超音波検査装置のエコーデータまたは外科手術等の各種の手術は、近時、動画データとして保存されることが多い。保存された動画データは、学生に対する教授、学会発表、論文発表、訴訟データなど、さまざまな用途に使用される。
【０００３】
一方、大規模病院では、日々の検査数や手術数が多いため、年間単位では膨大な動画データが保存される。このような場合、多数の動画データの中から特定のシーンを検索することは非常に困難である。
【０００４】
従来、動画データから特定シーンを検索する技術としては、サムネイル表示に基づく検索方法が一般である（例えば特許文献１、特許文献２）。サムネイル表示は、動画データを適当な時間間隔によって分割し、小さな静止画をモニタ画面に複数表示させるもので、映画やテレビ番組の検索においても多用される手法である。動画を再生するときは、サムネイル表示された静止画をクリックする等、簡単な操作で再生可能とするものが多い。サムネイル（静止画）は、時間分割処理した動画データの先頭画像であるから、指定したサムネイル以降の動画が再生される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３１２１７２
【特許文献２】特開２０１０−２２６５７２
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
医用動画データは、検査や手術の年月日、担当医などの付記的データを含んでいるため、保存されている動画データの数が少ない場合は、記録をたどって目的とする特定シーンを検索することは可能である。
【０００７】
しかしながら、動画データの本数が膨大な場合は、担当医であっても特定シーンの検索は非常に困難である。
【０００８】
なぜなら、外科手術は開始から終了までの時間が１０時間を超えるような長時間のものが珍しくなく、また、医用検査装置や外科手術の動画は同じような画像が延々と連続するため、どこが検索を目的のシーンであるか判別しかねる場合が多いからである。
【０００９】
映画やテレビ番組の動画データは、開始から終了までの時間がせいぜい２〜３時間であり、登場人物も背景も変化し、ストーリーもあるので、サムネイル表示された静止画をみれば、検索目的のシーンが含まれる静止画を特定することは比較的容易である。これに対して、超音波診断や外科手術は、撮影時間が長い上、変化のない同一風景（手術室内等）、或いは同一部位（手術部位）の映像が続くので、映画やテレビ番組における動画データのサムネイル表示と同様の機能構成では、実用に耐えない。
【００１０】
そこで、本考案の目的は、長時間、映像変化の少ない画像が連続する医用動画データについて、特定シーンの検索効率を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、本考案に係る医用動画データの保存装置は、データ交換可能に接続された閲覧用端末装置により指定された医用動画データについて、当該動画データの開始から終了までの時間を均等分割して任意数の静止画像を生成して前記閲覧用端末装置に送出するサムネイル生成処理部を備えるとともに、該サムネイル生成処理部は、前記閲覧用端末装置によって指定された静止画像以降の動画データについて、動画データの終了までの時間を再度均等分割して任意数の静止画像を生成し、前記閲覧用端末装置に送出する再分割手段を備えることを特徴とする（請求項１）。
【００１２】
かかる構成によれば、閲覧用端末装置を介して特定の手術画像データを指定すると、サムネイル生成処理部が、当該動画データの開始から終了までの時間を均等分割して任意数の静止画像を生成するので、ユーザは手術の全過程を把握した上で、次の絞り込み検索を行うか否かを決定できる。絞り込み検索を行う場合は、任意の静止画像を指定すれば良い。静止画像が特定されると、サムネイル生成処理部は、指定された静止画像以降の動画データについて、動画データの終了までの時間を再度均等分割して任意数の静止画像を生成する。
【００１３】
サムネイル生成処理部は、このような再度の均等分割処理を何度も繰り返す。再度の均等分割処理を繰り返してゆくと、前の静止画像と次の静止画像との時間間隔は徐々に短くなってゆくので、数回の均等分割処理を繰り返すと、当該画像データが検索目的のものか否か、全体の流れと相俟って次第に判断しやすくなってゆく。
【００１４】
サムネイル生成処理部は、閲覧用端末装置によって指定された静止画像以降の動画データについて、当該閲覧用端末装置によって指定された時間間隔に基づき、動画データの終了までの時間を分割して任意数の静止画像を生成する任意分割手段を備える場合がある（請求項２）。
【００１５】
均等分割処理を行ってゆくうちに、当該動画データが検索目的のものではないかと思われるときに、特定の静止画より後のシーンについて、サムネイルの時間間隔を任意調整することで、検索をより容易とするための手段である。任意分割手段を機能させない限り、サムネイル生成処理部は均等分割処理を繰り返す。
【００１６】
サムネイル生成処理部は、生成した静止画像を一画面上に表示する一覧表示機能を備える場合がある（請求項３）。
【００１７】
長時間の動画データであっても、素早い検索を行うためには均等分割した静止画像を一画面上で一覧表示することが望ましいからである。ページ（表示画面）を次頁に改める複数枚数の表示形式よりも、時間間隔が大きくなっても一覧画像によって検索目的に沿うか否かを大ざっぱに判別できる方が実用上の使い勝手の良さは向上する。但し、閲覧用端末装置の画面が小さな場合も想定されるので、閲覧用端末装置の種類に応じて編集手段が表示形式を可変出来るようにしておくことが望ましい。
【考案の効果】
【００１８】
本考案に係る医用動画データの保存装置によれば、長時間、映像変化の少ない画像が連続する医用動画データについて、特定シーンの検索効率を向上させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第一の実施形態に係る医用動画データの保存装置を例示するブロック図である。
【図２】第二の実施形態に係る医用動画データの保存装置を例示するブロック図である。
【図３】本考案に係る保存装置のサムネイル画面の表示例を示す図である。
【考案を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本考案に係る医用動画データの保存装置の実施形態を示すものである。この実施形態は、外科手術の撮影動画データの検索に係るもので、サムネイル表示された静止画の中から特定の静止画を指定することで、当該静止画以降の動画データについて終了までの時間を均等に分割してサムネイル表示を繰り返すタイプのものである。
【００２１】
１０は、医用動画データを保存する保存装置、３０は、この保存装置１０に格納されている動画データを検索し閲覧するための閲覧用端末装置、５０は、手術中の映像を動画撮影する撮像カメラである。
【００２２】
保存装置１０は、撮像カメラ５０を介して入力した動画データを保存する動画データ格納部１１と、当該動画データ格納部１１に格納されている動画データについてサムネイル表示画像を生成するサムネイル生成処理部１２と、閲覧用端末装置３０に対してアイコンまたはオブジェクト等の操作ボタンを含む画像データを送出するメイン画面表示部１７と、閲覧用端末装置３０に対して再生動画データを送出する動画再生処理部１８とを備える。
【００２３】
保存装置１０は、例えば病院内に配することが望ましいが、データの格納／読込／機密保持が適切に行えるのであれば、病院外のサーバ装置を利用して構築しても良い。
【００２４】
撮像カメラ５０は、好ましくは複数台を使用する。手術部位の継続撮影だけでなく、手術中のスタッフを撮影した連続動画記録、モニタ機器の監視状況を撮影した連続動画記録、モニタ機器の表示モニタを撮影した連続動画記録等、記録として残すことが望ましいものが複数種類あるからである。撮像カメラ５０は、小型カメラ（例えばＣＣＤカメラ）を用い、手術室内に固定して撮影を行うことが出来る。
【００２５】
動画データ格納部１１は、複数台の撮像カメラ５０によって撮影された動画データを、例えばエンコーダ装置を介して圧縮し、開始から終了までの時間経過順に記録する。複数台の撮像カメラ５０を用いた場合でも、各格納データは時系列で一対一で対応させることができる。
【００２６】
サムネイル生成処理部１２は、閲覧用端末装置３０からの要求に基づいて、指定された特定の動画データコンテンツについて、開始から終了までの全時間を均等分割しサムネイル表示画面を生成するとともに、閲覧用端末装置３０からの要求に基づいて、指定された特定のサムネイル画像以降の動画データについて、終了までの全時間を均等分割しサムネイル表示画面を生成し、当該閲覧用端末装置３０に対してサムネイル表示画像データを送出する。処理対象とする時間データは、撮像カメラ５０側で記録される経過時間データを使用できる。動画データ格納部１１側に設けたタイマ装置によって記録した時間データを使用することも可能である。
【００２７】
閲覧用端末装置３０によってサムネイル画像の指定が繰り返される限り、サムネイル生成処理部１２は何度でも、サムネイル画像以降の動画データについて、終了までの時間を均等分割してサムネイル表示画面の生成を繰り返す再分割手段（再分割機能）を備える。
【００２８】
サムネイル生成処理部１２において生成するサムネイル表示画面は、例えば、手術部位の画像、手術スタッフの画像、モニタ機器の表示モニタ画像等を組み合わせて一画面を三分割表示〜四分割表示する画面構成をもって一つのサムネイル画像（小静止画）を構成し、このサムネイル画像を適宜数、時間経過順に配列表示する。
【００２９】
サムネイル画像の配列数は、閲覧用端末装置３０のモニタ画面上に、生成した全静止画をすべて表示する一覧表示形式の表示機能を備えることが望ましい。つまり複数のページを用いる表示ではなく一枚のページで表示を行う編集機能（編集手段）である。一覧表示の方法としては、例えば、小静止画を横６列、縦５列で表示する等、見やすさを考慮して設定する。
【００３０】
メイン画面表示部１７は、閲覧用端末装置３０に対して操作メニュー（アイコンまたはオブジェクト等の操作ボタン）を含む画像データを送出する。このメイン画面表示部１７を介して閲覧用端末装置３０から、動画データ格納部１１に保存されている動画コンテンツの指定要求があると、サムネイル生成処理部１２が当該動画データを均等時間で分割処理したサムネイル表示画像を生成し、閲覧用端末装置３０に当該サムネイル表示画面を送出する。この場合でも、メイン画面表示部１７から送出される操作メニューの領域は適当な表示面積、表示構成をもって確保する。
【００３１】
動画再生処理部１８は、メイン画面表示部１７から送出される操作メニューの領域にある動画再生指示項目の操作ボタンを閲覧用端末装置３０が選択操作したとき、当該時点で選択中のサムネイル画像より以後の動画データを再生して閲覧用端末装置３０に対して再生動画データを送出する。動画再生を行うときには、例えば、モニタ画面上に表示されているサムネイル画像を左クリックして特定のサムネイル画像を選択し、操作メニューボタンとして表示されている動画再生の選択ボタンを左クリックして動画再生を行う。
【００３２】
ポインタ装置（マウス装置等）によるサムネイル表示画面のクリック操作による動画再生は、従来の動画再生装置において普通に用いられる方式である。しかしながら、本考案に係る装置は、サムネイル表示画面を選択して均等時間分割を繰り返す必要があるため、サムネイル表示画面を左ダブルクリックすればすぐに動画再生する構成では誤操作（操作ミス）が生じやすい。従って、均等分割を繰り返すのか、動画再生を行うのかの選択は、閲覧用端末装置３０のモニタ画面に操作メニューボタンとして表示する静止画選択ボタンまたは動画再生選択ボタンを利用して行うことが望ましい。
【００３３】
閲覧用端末装置３０は、保存装置１０に格納された動画データを検索／閲覧するための装置であり、例えば、病院内の専用回線を介して接続されたＰＣ端末装置を利用できる。公衆回線を利用した検索／閲覧の必要性は少ないが、ユーザの識別および機密保持の担保が可能であれば、モバイル端末装置の利用も可能としておくことが望ましい。
【００３４】
閲覧用端末装置３０は、モニタ画面上に表示されたメニューに基づいて、閲覧すべき動画コンテンツを選択する閲覧画像選択部３１と、サムネイル画像の一つを特定選択するサムネイル選択部３２と、保存装置１０に対して動画再生を指示する動画再生指定部３３とを備える。これらの機能（３１〜３３）は、マウス装置（ポインタ装置）と相俟って機能させることが出来る。
【００３５】
閲覧画像選択部３１は、メイン画面表示部１７から送出された画面データに基づいて、閲覧／検索を希望する動画データを選択する。保存装置１０に格納されている動画データは、付属データとして、例えば、撮影年月日、患者名、術式（手術部位）、執刀医氏名等のタイトルがテキスト形式で保存されるので、時系列で表示されたタイトルから希望する動画データを選択するか、或いは、文字検索によって該当する動画データを抽出し、抽出された動画データから希望する動画データを選択する。閲覧画像選択部３１における文字検索は、複数条件検索（論理検索）、階層検索など公知の検索技術を用いることが出来る。
【００３６】
閲覧画像選択部３１により、一の動画データが選択されると、サムネイル生成処理部１２が、当該動画データの開始から終了までの時間を均等分割し、例えば、一覧形式で閲覧用端末装置３０に対してサムネイル表示画像データを送出する。
【００３７】
サムネイル選択部３２は、保存装置１０から送られたサムネイル表示画像に基づき、マウス装置の左クリック操作等の適宜操作によって一の静止画像を選択する。ポインタにより、どの静止画像が選択されたかを判別する方式は、例えば、サムネイル表示画面を構成する領域のピクセル座標に基づいて行うことが出来る。ピクセル座標は，例えば、表示領域の左上端を原点（０、０）とし，右方向にいくつめであるかをｘ座標，下方向にいくつめであるかをｙ座標とする座標の決定方式である。原点の定義は自由であるから、例えば、左下端のピクセルを原点とし，右方向にいくつめであるかをｘ座標、上方向にいくつめであるかをｙ座標としても構わない。ピクセル座標による選択決定が好ましいのは、表示領域の全体をピクセル座標によって容易に特定でき、設計の安全性を高めることが出来るからである。
【００３８】
サムネイル選択部３２によって一の静止画が選択された場合、サムネイル生成処理部１２が備える再分割手段が、当該静止画の撮像時刻から動画データの終了までの時間を再度均等分割し、適宜形式、例えば、一覧形式で閲覧用端末装置３０に対してサムネイル表示画像データを送出する。
【００３９】
再分割されたサムネイル表示画面に基づき、サムネイル選択部３２を介して再び一の静止画が選択されたときは、サムネイル生成処理部１２が備える再分割手段が、当該静止画の撮像時刻から動画データの終了までの時間を再度均等分割し、適宜形式、例えば、一覧形式で閲覧用端末装置３０に対してサムネイル表示画像データを送出する。なお、検索中に静止画の指定を誤る場合もあるので、操作メニューには前画面に戻る操作ボタンを設けておくことが望ましい。
【００４０】
動画再生指定部３３は、サムネイル選択部３２によって選択した一の静止画以降の動画データを保存装置１０に対して再生要求する手段である。すでに述べたように、閲覧用端末装置３０による静止画の選択は、それ以降の再分割処理の要求の場合もあるし、動画再生の要求の場合もあるので、均等分割を繰り返すのか、動画再生を行うのかの選択は、操作メニューボタンとして表示する静止画選択ボタンまたは動画再生選択ボタンを利用して行うことが出来る。
【００４１】
従って、かかる保存装置１０によれば、ユーザは閲覧画像選択部３１を介して閲覧／検索を希望する一の動画データを選択し、当該動画データを開始から終了までの時間を均等分割したサムネイル表示画面を得ることが出来る。サムネイル選択部３２を介して、任意の静止画を選択すれば、サムネイル生成処理部１２の再分割手段が、再均等分割処理を繰り返すので、当該動画データが目的とするものか否かを判別でき、当該動画データが、閲覧を希望するものであれば、動画再生指定部３３を介して動画を再生することが出来る。
【００４２】
このように、終了までの均等分割を何度でも繰り返すことが出来るので、長時間にわたってシーン変化のほとんどない医用動画データについて、特定シーンの検索効率を向上させることが出来る。
【００４３】
図２は、本考案に係る保存装置の第二の実施形態を示すものである。この実施形態に係る保存装置２０は、前記保存装置１０（図１参照）と同様に、動画データ格納部１１、サムネイル生成処理部１２、メイン画面表示部１７、動画再生処理部１８を備えるとともに、閲覧用端末装置３０によって指定された時間間隔によって、動画データを分割して任意数の静止画像を生成する任意分割処理部２２を備える。
【００４４】
２４は、動画データ処理部であり、複数台の撮像カメラ５０によって撮影した非圧縮動画データを圧縮して動画データ格納部１１に保存する装置（エンコーダ）である。この動画データ処理部２４は、保存データ量の増加に対応するために設けておくことが望ましい。２５は、メイン画面表示部１７によって閲覧用端末装置３０に表示させる操作画面の表示データを格納した操作画面表示部である。この操作画面表示部２５は、閲覧用端末装置３０における操作メニュー項目を常時表示可能とするため、或いは操作メニュー項目をユーザ変更できるように設けておくことが望ましい。
【００４５】
閲覧用端末装置３０には、特定サムネイル画像以降の動画データを、任意の時間間隔で保存装置２０に分割処理させるための分割時間指定部３８を設ける。この分割時間指定部３８は、操作画面表示部２５を介して閲覧用端末装置３０のモニタ画面上に表示し、ポインタ装置によるクリック操作または分割時間の直接入力によって分割時間を任意指定させる構成とすることが出来る。なお、閲覧用端末装置３０は、前記実施形態（図１）と同様、閲覧画像選択部３１、サムネイル選択部３２、動画再生指定部３３を備える。
【００４６】
操作画面表示部２５を介して閲覧用端末装置３０のモニタ画面に表示する分割時間指定部３８用の画像Ｑは、例えば図３に示すように、モニタ画面Ｍの右側に配置する。画像Ｑは、例えば、一コマごとの分割、１秒ごとの分割、１０秒ごとの分割・・のように、細かな時間間隔での分割も可能とする操作ボタンを設けておくことが望ましい。学術発表用の写真等、文書発表を行う際の好ましい静止画データを検索／抽出しやすいようにするためである。なお、図３において、符号Ｓは、サムネイル表示される静止画である。静止画Ｓには、当該静止画Ｓの経過時間Ｔを表示しておくことが望ましい。符号Ｃ１は、静止画処理を選択する操作ボタン、Ｃ２は、動画再生処理を選択する操作ボタンである。この操作ボタンＣ１、Ｃ２は、指定した静止画Ｓについて再分割処理を行うのか（Ｃ１）、動画再生処理を行うのか（C２）を、保存装置２０に対して要求するものである。ポインタ装置を介したクリック操作によりコマンド実行を要求できる。
【００４７】
従って、かかる保存装置２０によれば、分割時間指定部３８を介してユーザが指定した時間間隔をもって、特定のサムネイル画像以降の動画データを任意分割処理部２２が時間分割し、当該指定に基づいて生成したサムネイル表示画像データを閲覧用端末装置３０に送出することが出来る。
【００４８】
分割処理の時間間隔は、例えば、一コマごと、１秒ごと、１０秒ごと・・のように細かく設定することも出来るし、１分ごと、３分ごと、５分ごと、１０分ごと、２０分ごと、３０分ごとのように、分単位で設定することも出来る。分割処理時間の間隔設定は、病院において多用される術式等に応じて設定することが出来る。
【００４９】
また、本実施形態に係る保存装置２０によれば、動画データ処理部２４によって、動画データ格納部１１に保存する動画データを圧縮できる。保存装置２０のメモリ容量を大きくとっている場合でも、長時間の動画データを日常的に蓄積するためには、データ圧縮によって無用なメモリの圧迫を回避することが望ましい。また、閲覧用端末装置３０に表示する静止画Ｓに、当該静止画Ｓの経過時間Ｔを表示しておけば、その経過時間Ｔの表示も、シーン検索の手がかりとなることが少なくないので、検索効率を高めることが出来る。似通ったシーンが複数あっても、執刀医であれば、経過時間に基づいて最も可能性の高い静止画を選択できるようになるからである。
【００５０】
以上の実施形態は、外科手術の撮影動画データの検索について説明したが、医用超音波検査装置（医用超音波診断装置）で取得される動画データについても適用することが出来る。医用超音波検査装置を利用したエコー動画データも、同じような動画画面が長時間連続する点で外科手術の場合と同じであり、担当医であっても、目的とするシーンを検索するのは従来容易ではなかったところ、本願考案によれば、均等再分割処理を数回繰り返すことで、目的とするシーンをより容易に検索できるようになる。
【００５１】
医用超音波検査装置の場合は、外科手術の撮影に用いる撮像カメラ５０は用いないが、超音波の発生装置、反射した超音波を受信する受信装置、受信装置で得た超音波データを画像データとして処理する画像処理装置を備える。この画像処理装置は、エコーの反射時間に基づいて距離を計算する機能を備える。このような装置構成によって取得した医用動画データは、外科手術の撮影動画データと同様の取り扱い（サムネイル表示、均等分割処理等）が可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１０、２０  保存装置
１１  動画データ格納部
１２  サムネイル生成処理部
１７  メイン画面表示部
１８  動画再生処理部
２２  任意分割処理部
２４  動画データ処理部
２５  操作画面表示部
３０  閲覧用端末装置
３１  閲覧画像選択部
３２  サムネイル選択部
３３  動画再生指定部
３８  分割時間指定部
５０  撮像カメラ
Ｃ１、Ｃ２  操作ボタン
Ｍ  モニタ画面
Ｑ  分割時間指定部（３８）用の画像
【図１】
0003173910.tif 000003
【図２】
0003173910.tif 000004
【図３】
0003173910.tif 000005