(57)【要約】      （修正有）【課題】スプリングを使用することなく、走行中におけるサドル高の任意調整を可能とする自転車用サドル高調整装置を提供する。【解決手段】シートピラー１１の上端部にガイド部材１２を設け、ガイド部材１２の孔Ｈに若干の隙間をもたせて直線状に延びる昇降部材１４を挿通させ、昇降部材１４を介してサドルを固定する。ガイド部材１２は、水平面より上向きの角度をもって自転車の前方方向へ突出させて設ける。腰を浮かせた状態でサドル１を持ち上げて昇降部材１４を上方へ引き上げて座り直すと、昇降部材１４はガイド部材１２の孔Ｈに圧接し係止された状態となって動きが拘束される。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
シートピラーの上端に、水平面より上向きの角度をもって自転車の前方方向へ突出させたガイド部材を設けるとともに、
当該ガイド部材の孔に直線状に延びる昇降部材を挿通させ、
前記孔と昇降部材との間に若干の隙間を形成し、
自転車のサドルを、前記昇降部材を介して固定することを特徴とする自転車のサドル高調整装置。
【請求項２】
昇降部材の上端部に、自転車の後方方向へ略水平に延びるサドル支持部を設けるとともに、
自転車のサドルを、前記サドル支持部を介して固定することを特徴とする請求項１記載の自転車のサドル高調整装置。
【請求項３】
サドルの後側に、当該サドルを介して昇降部材を上方へ引き上げるための把手を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の自転車のサドル高調整装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、自転車のサドル高を走行中に調整するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上下方向に足を動かす一般的な自転車のサドル１は、図７に示すように、チェーンホイール２から上方に延びるシートチューブ（フレーム支柱）３の上方に昇降動可能に配設したシートピラー（サドル支柱；シートポスト）４に固定される。シートピラー４は、シートチューブ３の内側に嵌装された棒材であり、ユーザの身長等に応じて適宜昇降動させ、適当なサドル高が得られる位置で固定し、当該サドル高で自転車に乗る。なお、自転車において同一部材を異なる英語呼称で呼ぶことが多いのは、英国式の呼び名と米国式の呼び名とが相違するためである。
【０００３】
５は、シートピラー４の固定または固定解除のためのシートピン（クランプ）である。シートピン５は各種のものがある。例えば、割りを設けたシートチューブ３の外周を抱持する拘束バンドをネジハンドルによってゆるめて高さ調整を行う等である。６はペダル、７はハンドル、８は前輪、９は後輪である。
【０００４】
ところで、最も効率的に自転車をこぐことができるサドル高（ペダル６上面からサドル１上面までの直線距離）は、脚の長さ（転子高）の９３％程度であると云われる。具体的に表現すれば、ペダル６が下端位置にきたときに脚が十分に延びて、膝に無理な角度からの外力が伝わらない状態である。これは、最も望ましいライディングフォームによって自転車に乗る競輪選手にみられるサドル高である。
【０００５】
通常、市街地等において自転車に乗っているひとの多くは、最適なサドル高よりも低い位置にサドルを設定する。信号による停車時等、停車したときに足が地面に接地できないと危険だからである。この結果、通常は、最適なライディングフォームではないサドル高で自転車を走行させることになるが、サドル高が低いために膝関節がくの字状にまがった状態で自転車をこぐと、脚力が十分に発揮できないため、特に高齢者は、疲れやすくなったり、坂道の登坂がきつくなったり、膝間接の負担が大きくなって痛みを覚えるなどの問題が生じやすい。
【０００６】
このため、従来から、サドル高を適宜調整できる装置が提案されている。例えば、特許文献１には、シートチューブ３の中にスプリング（コイルバネ）を設け、シートチューブ３の上部に鉤型ガイドを設けることによって、鉤型ガイドを解除することにより走行中はサドル高をスプリングの力で高く設定し、停車時は、鉤型ガイドを解除することにより体重によってスプリングを押し下げ、サドル高を低くできるようにしたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−２９７０３０
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示された技術によれば、走行中に、サドル高を随時調整することは可能である。しかしながら、スプリング（コイルバネ）を利用するため、経年劣化による作動性や応答性の低下を惹起しやすいという難点がある。雨水の浸入による発錆と、発錆に伴う作動性能の低下の懸念もある。この場合のスプリングは自転車の専用部材であるから、スプリングの交換にも少なくない経済負担がユーザに強いられる。
【０００９】
そこで、本考案の目的は、スプリングを使用することなく、走行中におけるサドル高の任意調整を可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本考案に係る自転車のサドル高調整装置は、シートピラーの上端に、水平面より上向きの角度をもって自転車の前方方向へ突出させたガイド部材を設けるとともに、当該ガイド部材の孔に直線状に延びる昇降部材を挿通させ、前記孔と昇降部材との間に若干の隙間を形成し、自転車のサドルを、前記昇降部材を介して固定する（請求項１）。
【００１１】
このサドル高調整装置を用いる場合、サドル高の調整は、まずシートピラーの高さ調整によって安全を確保できるようサドル高の調整を行う。このときは、昇降部材を一番下に下げた状態で、サドルに腰掛けたときに足が地面に接地できるかどうかを判断の基準として、シートピラーの高さを調整する。
【００１２】
走行中は、腰（臀部）を若干浮かせた状態、または体重をサドル前方にかけた状態でサドルを手で持ち上げることにより、サドル支持部を介して昇降部材を上方へ引き上げる。この状態で座ってサドル後方に体重をかけると、昇降部材は自転車の前後方向にやや傾いた姿勢をとり、ガイド部材に係止された状態となって上下方向の動きが拘束され、サドルを引き上げた状態でペダルをこぎ続けることが可能となる。
【００１３】
自転車を停止させるときは、腰を若干浮かせた状態、または体重をサドル前方にかけることで、昇降部材はガイド部材の拘束を離れ、下方に移動する。サドルの前方に体重をかけると昇降部材は体重により下方へ移動する。また、サドルから軽く腰を浮かせた状態でサドルを手で押し下げても良い。
【００１４】
昇降部材の上端部に、自転車の後方方向へ略水平に延びるサドル支持部を設けるとともに、自転車のサドルを、前記サドル支持部を介して固定する場合がある（請求項２）。
【００１５】
かかる構成にすると、昇降部材に対してサドルをやや後方に取り付けることが出来るため、水平面に対して上向きに設けるガイド部材の角度が浅い場合でも、サドルに体重を載せると昇降部材が傾いて、ガイド部材の孔に昇降部材が圧接して係止状態となる。なお、ガイド部材の角度が水平面に対して大きい場合は、昇降部材が大きな角度をもって上下動するため、サドル支持部を設けずに昇降部材の上端にサドルを固定しても、昇降部材とガイド部材の孔との係止状態を実現できる。
【００１６】
サドルの後側に、当該サドルを介して昇降部材を上方へ引き上げるための把手を設ける場合がある（請求項３）。
【００１７】
サドルを上方へ引き上げる場合、サドルの後方または側部に手をかけて持ち上げても良いが、高齢者のように肩や肘の関節が十分に回らない等の支障がある場合、サドルの後側（サドルノーズの反対側）に把手（引き上げ用ハンドル）があった方が引き上げ操作がしやすくなる。
【考案の効果】
【００１８】
本考案に係る自転車のサドル高調整装置よれば、スプリングを使用することなく、走行中におけるサドル高の任意調整が可能となる。昇降機構が比較的単純なので、経年劣化による応答性の低下がなく長期にわたって初期品質を保証できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るサドル高調整装置を示す部分断面図である。
【図２】図１のサドル高調整装置を下げた状態を示す部分断面図である。
【図３】図１のサドル高調整装置を上に引き上げた状態を示す部分断面図である。
【図４】本考案に係るガイド部材と昇降部材との関係を示す部分拡大断面図である。
【図５】本考案に係るサドルの把手を例示する図である。
【図６】実施形態に係る昇降部材の他の引き上げ角度例を示する図である。
【図７】一般的な自転車のサドル高の調整装置を示す側面図である。
【考案を実施するための形態】
【００２０】
図１は、本考案に係る自転車のサドル高調整装置の実施形態を例示するものである。このサドル高調整装置は、シートピラー（シートポスト）１１の上端部にガイド部材１２設け、該ガイド部材１２の孔Ｈに若干の隙間をもたせて直線状に延びる昇降部材１４を挿通させ、昇降部材１４の上端にサドル１を固定するためのサドル支持部１６を配する。ガイド部材１２は、自転車の前方方向（一般の自転車の進行方向）へ突出させて設け、サドル支持部１６は、自転車の後方（後輪方向）へ突出させて設ける（延設する）。サドル１の後側には、手でサドル１を引き上げるための把手２０を設けることが望ましい。Ｓは、座ったときにサドル１に弾力性を与えるコイルバネである。コイルバネＳを備えないサドル１も少なくないので、このコイルバネＳは必ずしも必要ではない。
【００２１】
シートピラー１１は、例えば従来の自転車と同様に、フレーム支柱（シートチューブ）３に嵌装され、停止したときに足が地面に接地できるポジションにサドル１の基本高（サドル１の最下位置）を設定するものである。シートピラー１１は、高さ調整用のシートピン５を緩めることによって昇降動可能となるので、シートピン５を緩めてサドル１の高さ調整を行い、シートピン５を締めることによってサドル１の基本高を固定する。シートピラー１１は、鉄、アルミニウム、カーボン、チタニウム等で成形され、経済性や機能目的によって使い分けられる。必ずしも中空パイプである必要はない。
【００２２】
シートピラー１１は、通常の自転車においてはサドル１を固定するための部材（例えばヤグラ）を備えるが、本考案に係るシートピラー１１はヤグラを備える必要はない。昇降部材１４の上端にサドル１を固定するためのサドル支持部１６を別途設けるからである。
【００２３】
シートピラー（シートポスト）１１の上端部に設けるガイド部材１２は、金属または樹脂によって成形でき、ネジ止め、溶接等の適宜手段によってシートピラー１１に固定する。直線状に延びる昇降部材１４を挿通させるための孔Ｈを備えていればよい。
【００２４】
ガイド部材１２は、例えばリング状の部材を用い、自転車の前方（ハンドル方向）へ突出させて設ける。この向きにガイド部材１２を配すると、サドル１にかかる荷重（体重）との関係で、昇降部材１４の傾きバランスを調整しやすいからである。ガイド部材１２は、水平面より上向きの角度をもって設ける。シートピラー１１が、鉛直に対して若干の傾き（通常１０度ほど）をもっているため、シートピラー１１に対して例えば直角をなすよう設けた場合、すなわち昇降部材１４をシートピラー１１に沿って上下動させる場合でも、ガイド部材１２は水平面に対して若干上向き（例えば約１０度）を呈する。
【００２５】
昇降部材１４は、ガイド部材１２の孔Ｈに挿通され上下方向に昇降動できるものであれば良い。直線状に延びる部材であればよく、棒材、肉厚板材、管材のいずれであっても良い。ガイド部材１２の孔Ｈは、昇降部材１４の断面形状に応じて若干の隙間を作るような形状に成形する。若干の隙間を設けるのは、サドル１にかかる荷重に基づく昇降部材１４の傾きによって、当該昇降部材１４を孔Ｈに圧接させ、自転車走行時におけるサドル１の下降を防止するためである。従って、ガイド部材１２と昇降部材１４との間の隙間は、昇降部材１４が孔Ｈとの関係で圧接できる程度のものとする。
【００２６】
サドル支持部１６は、サドル１の裏面にあるレール（固定部材；船線）２５を支持できるものであれば良い。この実施形態では、自転車の後方に延びるサドル支持部１６を、例えば棒材（パイプ材でも良い）で構成し、適宜の固定手段、例えば固定バンド２６を介してレール２５とサドル支持部１６とを連結する。
【００２７】
サドル支持部１６は、金属製または樹脂製の棒材またはパイプ材を用いることが出来るが、サドル１をシートピラー１１に固定する構造は各種ある。棒材やパイプ材を用いた直線状のものに限らず、後方に向かってＶ字状に拡開させたもの、板状のもの、固定用パイプ材を備えるものなど、従来公知のサドル支持用の部材を用いることが出来る。いわゆるヤグラを用いる必要はない。いずれにせよ、サドル支持部１６は、昇降部材１４の上端に連結して設け、昇降部材１４から自転車後方に延びるように設ける。
【００２８】
図５に示すように、サドル１を引き上げる把手２０は、例えば、離隔して配した二本の縦材２１と、この縦材２１の上端に掛け渡した横材２２とによって構成した逆Ｕ字状のものとすることが出来る。Ｔ字状または直立棒状のものであっても良い。把手２０は、金属または樹脂によって成形できる。サドル１に固定するときは、例えば、縦材２１の下端部に設けた水平材２３（図１参照）をサドル１の裏面にネジ止めする。水平材２３は、縦材２１の下端部から自転車の前方（サドルノーズ方向）に延ばして設けることが出来る。
【００２９】
従って、かかるサドル高調整装置によれば、 図２に示すように、昇降部材１４を一番下に下げた状態において、シートピラー１１の高さを調整し、サドル１の基本高を設定した上で、走行時には把手２０を介してサドル１の高さを引き上げることが出来る。腰（臀部）を僅かに浮かせた状態で把手２０を矢印Ｚ方向に引き上げると、サドル１裏面のレール２５、固定バンド２６、サドル支持部１６を介して昇降部材１４が引き上げられ、サドル１は上方に移動する。
【００３０】
そして、適当な高さにサドル１を引き上げた後、腰掛けてサドル１に体重をかけると、図３中矢印Ｚ２で示すように、体重はサドル１の前後中央よりも後方にかかる。このため、レール２５、固定バンド２６、サドル支持部１６を介して昇降部材１４は、その上端が自転車後方に若干移動し、下端が自転車前方に若干移動して前後方向に傾き、図４に示すように、孔Ｈの上端後方側（Ｑ１）と下端前方側（Ｑ２）に圧接した状態となる。これにより昇降部材１４は、それ以後、サドル１に体重をかけ続けても圧接摩擦によって下降移動せず、当該サドル高のまま自転車のペダルをこぎ続けることが出来る。
【００３１】
自転車の停車時には地面に足がつき、走行中はサドル高をあげて効率的に脚力をペダルに伝達することが出来るので、坂道の登坂走行も容易となり、膝間接にかかる負担も軽減できる。サドル１の昇降にスプリングを用いないので、雨や潮風による劣化もなく、長期の作動を保証しやすい利点がある。
【００３２】
なお、前記実施形態では、昇降部材１４の下部にストッパを設けていないが、昇降部材１４の過度の引き上げを防止するために、孔Ｈの軽より大きなストッパを配しても良いことは勿論である。例えば、昇降部材１４の下端または下端近傍にピンを突設させる等である。しかし、自転車に乗っている者は、どれくらいサドル１を引き上げるべきかを経験則で感覚的にわかっており、昇降部材１４を孔Ｈから離脱させるような過剰な引き上げはしない。このため、昇降部材１４の離脱を防止するストッパは必ずしも設ける必要はない。
【００３３】
シートピラー（シートポスト）１１の上端部に設けるガイド部材１２は、前記実施形態では、シートピラー１１の長手方向に対して略垂直に設け、昇降部材１４がシートピラー１１と略平行に上下動するように図示した。
【００３４】
しかしながら、図６に示すように、シートピラー１１の上端部に設けるガイド部材１２を、シートピラー１１の長手方向の垂直方向に対して上向きとなる角度、例えば水平面に対して３０〜４５度の上向き角度をつけて配設し、ガイド部材１２の孔Ｈに挿通されて上下動する昇降部材１４を、シートピラー１１の長手方向に対して斜め方向に上下動させても良い。Ｐは、昇降部材１４の下端近傍（下端でも良い）に設けたストッパピンである。サドル１と昇降部材１４の上端部とを結合させるサドル支持部１６は適宜のものを使用できる。
【００３５】
この場合、昇降部材１４は、シートピラー１１の長手方向に対して斜め１０度〜３５度程度の角度をもって上下動する。シートピラー１１自体が、鉛直方向に対して約１０度の後方傾斜角度をもっているので、昇降部材１４は、鉛直方向に対しては３０度〜４５度の角度をもって上下動する。このため、前記実施形態の場合と異なり昇降部材１４にサドル支持部１６を設けなくとも、直線状をなす昇降部材１４の上にサドル１を固定しても、体重によって昇降部材１４に斜め方向の力を加えることが出来る。この結果、昇降部材１４は、サドル１に体重がかかっている限り、前記実施形態の場合と同様に、ガイド部材１２の孔Ｈに係止して下降しない。
【００３６】
このように、昇降部材１４をシートピラー１１に対して斜め方向に上下動する構成としたときは、サドル１の上下方向の引き上げ量が少なくても、サドル１が後方移動する結果、サドル１からペダルまでの距離を稼ぐことが可能となり、少ない引き上げ量でも膝関節が延びてペダルを漕ぎやすくなる。坂道の登りも容易になり、膝関節にかかる負担も軽減できる。
【００３７】
なお、本考案に係る昇降部材１４の長手方向の長さは、例えば５〜２０ｃｍ程度の範囲で自由に設定できる。
【符号の説明】
【００３８】
１  サドル
３  フレーム支柱（シートチューブ）
５  シートピン
１１  シートピラー（シートポスト）
１２  ガイド部材
１４  昇降部材
１６  サドル支持部
２０  把手
２１  縦材
２２  横材
２３  水平材
２５  レール（固定部材；船線）
２６  固定バンド
Ｈ  孔
Ｐ  ストッパピン
Ｓ  コイルバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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