(57)【要約】      （修正有）【課題】オクターブ範囲、寸法、及び重量のように、ユーザーのニーズに適用し得る、モジュラー電子鍵盤楽器を提供する。【解決手段】モジュラー電子鍵盤楽器は、各々が１オクターブの範囲のピアノ鍵盤を備える、個別の鍵盤セグメント３０、３２のアレイ；鍵盤セグメントのアレイ中の各キーのキーストロークを、鍵盤セグメントのアレイ中のキーの順序に対応するレベルにある音符の音に変換するための制御システム；鍵盤セグメントのアレイ中の各鍵盤の順序を制御システムに対して決定するためのオクターブ順序設定手段２２；制御システムとの、鍵盤セグメントの各々の通信手段；別の鍵盤セグメントとの接続手段を備える。【選択図】図３
0003202778.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
モジュラー電子鍵盤楽器であって：
各々が１オクターブの範囲のピアノ鍵盤（２０）を備える、個別の鍵盤セグメント（３０、３２）のアレイ；
鍵盤セグメントのアレイ中の各キーのキーストロークを、鍵盤セグメントのアレイ中のキーの順序に対応するレベルにある音符の音に変換するための制御システム；
鍵盤セグメントのアレイ中の各鍵盤の順序を制御システムに対して決定するためのオクターブ順序設定手段（２２）；
制御システムとの、鍵盤セグメントの各々の通信手段；及び
別の鍵盤セグメントとの接続手段（１２、１４）
を備える、モジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項２】
オクターブ順序設定手段（２２）が：
ある時点で１つのボタンのみがオンに設定され得るボタンのアレイ
を含み；
ここで、ボタン（２２）のアレイ（２２）中の各ボタンの順序は、鍵盤セグメント（３０、３２）のアレイ中のセグメントの順序に相当する
ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項３】
モジュラー電子鍵盤楽器の最遠にあるセグメントに接続するために、１オクターブ未満のセグメント（２６）を更に備える、請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項４】
制御システムは鍵盤セグメントの１つに設置される、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項５】
制御システムは、セグメントのオクターブ・レベルを調整するための手段を備える、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項６】
鍵盤セグメントの各々に取り付け自在なパーカッションセグメント（２８）を更に備える、請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項７】
通信手段が有線式である、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項８】
通信手段が無線式である、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項９】
通信手段は、ＵＳＢ通信、導電性ワイヤから成る群の一員から選択される、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１０】
通信手段は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、ＲＦ通信から成る群から選択される、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１１】
通信手段が雌雄コネクタを利用する、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１２】
通信手段が磁気手段を利用する、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１３】
各鍵盤セグメントの最初の音がＣ音である、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１４】
各鍵盤セグメントの最初の音がＡ音である、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１５】
セグメントの各々は、次の鍵盤セグメントに電力を通すためのコネクタを備える、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１６】
セグメントの各々は、キーストロークに応答する信号を次の鍵盤セグメントに通すためのコネクタを備える、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【請求項１７】
セグメントの少なくとも１つは、モジュラー電子鍵盤楽器の操作を設定するための入力手段として使用される、タッチスクリーンを備える、ことを特徴とする請求項１に記載のモジュラー電子鍵盤楽器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、電子楽器の分野に関するものである。より具体的に、本考案はモジュラー電子鍵盤楽器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鍵盤楽器は、楽器（特にピアノ）上に隣り合う押下可能なレバー又はキーのセットである。鍵盤は典型的に、西洋音階の１２の音（ｎｏｔｅ）を演奏するためのキーを含む。鍵盤上のキーを押し下げると、弦又は歯（ｔｉｎｅ）が打たれ（ピアノ、電子ピアノ、クラビコード）；弦が弾かれ（ハープシコード）；空気がパイプを流れ（オルガン）；又は、鐘が鳴る（カリヨン）ことによって、楽器は音を鳴らす。電気及び電子の鍵盤楽器では、キーを押し下げると、回路に接続される（ハモンドオルガン、デジタルピアノ、及びシンセサイザー）。最も一般的に遭遇する鍵盤楽器がピアノであるため、鍵盤のレイアウトは頻繁に、「ピアノ鍵盤」と称される。（Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ（無料の百科事典）より）。
【０００３】
鍵盤楽器のオクターブ範囲は、そのメーカーにより設計されたサイズに制限される。そのため、現在の鍵盤楽器のオクターブ範囲は、商業上の検討の結果としてもたらされるものであり、これは、個人の特別なニーズに合わないこともある。例えば、アマチュアユーザーは、３オクターブの範囲のシンセサイザーを必要とするかもしれない一方で、プロのユーザーは６オクターブのシンセサイザーを必要とするかもしれない。
【０００４】
しかし、オクターブ範囲の音楽的嗜好を越えて、音楽の種類も、オクターブ範囲のニーズを決定づけるものであり、また更に、シンセサイザーのポータビリティは、幾人かのユーザーにとっては考慮すべき点となる場合がある。
【０００５】
そのため、個人のユーザーのニーズに適し得るオクターブ範囲を持つ、モジュラー電子鍵盤楽器が、長年必要と感じられてきた。
【０００６】
本考案は、オクターブ範囲、寸法、及び重量のように、ユーザーのニーズに適し得る、モジュラーシンセサイザーを提供することを目的とする。本考案の他の目的及び利点は、記載が進むにつれて明らかとなる。
【考案の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１つの態様において、本考案は、モジュラー電子鍵盤楽器に関するものであり、該モジュラー電子鍵盤楽器は：
各々が１オクターブの範囲のピアノ鍵盤（２０）を備える、個別の鍵盤セグメント（３０、３２）のアレイ；
鍵盤セグメントのアレイ中の各キーのキーストロークを、鍵盤セグメントのアレイ中のキーの順序に対応するレベルにある音符の音（ｎｏｔｅ  ｓｏｕｎｄ）に変換するための制御システム；
鍵盤セグメントのアレイ中の各鍵盤の順序を制御システムに対して決定するためのオクターブ順序設定手段（２２）；
制御システムとの、鍵盤セグメントの各々の通信手段；及び
別の鍵盤セグメントとの接続手段（１２、１４）
を備える。
【０００８】
好ましくは、オクターブ順序設定手段（２２）は：
ある時点で１つのボタンのみがオンに設定され得るボタンのアレイ；
を備え、
ここで、ボタン（２２）のアレイ（２２）中の各ボタンの順序は、鍵盤セグメント（３０、３２）のアレイ中のセグメントの順序に相当する。
【０００９】
モジュラー電子鍵盤楽器は更に、モジュラー電子鍵盤楽器の最遠にある（ｅｘｔｒｅｍｅ）セグメントに接続するために、１オクターブ未満のセグメント（２６）を備えてもよい。
【００１０】
本考案の１つの実施形態によれば、制御システムは、鍵盤セグメントの１つに設置される。
【００１１】
本考案の１つの実施形態によれば、制御システムは、セグメントのオクターブ・レベルを調整するための手段を備える。
【００１２】
モジュラー電子鍵盤楽器は更に、鍵盤セグメントの各々に取り付け自在なパーカッションセグメント（２８）を備える。
【００１３】
通信手段は、有線式であっても、ＵＳＢ通信、導電性ワイヤ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、ＲＦ通信などの無線式であってもよい。
【００１４】
接続手段は、雄雌コネクタや磁石などによって行われるものでもよい。
【００１５】
好ましくは、鍵盤セグメントの、各々の最初の音はＣ音であるが、オクターブの最初の音は別の音でもよい。
【００１６】
本考案の１つの実施形態によれば、セグメントの各々は、次の鍵盤セグメントに電力を通すためのコネクタを備える。
【００１７】
本考案の１つの実施形態によれば、セグメントの各々は、キーストロークに応答する信号を次の鍵盤セグメントに通すためのコネクタを備える。
【００１８】
本考案の１つの実施形態によれば、セグメントの少なくとも１つは、モジュラー電子鍵盤楽器の操作を設定するための入力手段として使用される、タッチスクリーンを備える。
【００１９】
本考案の理解を促進するために、参照番号が、本明細書に記載且つ図示される実施形態における要素を指摘するために使用されている。それらは、単に実例的なものであり、限定的なものではない。また、本考案の前述の実施形態は、そのシステム及び方法と共に記載及び図示されており、それらは単に実例的なものであり、限定的なものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
本考案の好ましい実施形態、特徴、態様、及び利点は、以下の図面と共に本明細書に記載される：
【図１】本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器の鍵盤セグメントを概略的に図示する。
【図２】本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器の２つの鍵盤セグメントを概略的に図示する。
【図３】本考案の３つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を概略的に図示する。
【図４】本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器の底面図である。
【図５】本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を概略的に図示する。
【図６】本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を概略的に図示する。
【００２１】
図面は必ずしも縮尺通りに描かれていないことを、理解されたい。
【考案を実施するための形態】
【００２２】
本考案は、記述的であり且つ限定的なものでないことを意味する、好ましい実施形態（最良の様式）に関する以下の詳細な説明より、理解される。簡潔のために、幾つかの周知の特徴、方法、システム、手順、構成要素、回路などは、詳述されない。
【００２３】
本考案は、鍵盤セグメントのアレイから作られるモジュラー電子鍵盤楽器を指すものであり、該セグメントの各々は、１つのピアノのオクターブのキーボードを備える。セグメントは、一列で後続する順序で互いに接続自在であり、それにより、個人のニーズに応じてキーボードの音範囲の調整が可能となる。
【００２４】
技術的な視点から見て、キーボードの各々はセンサーである。センサーのシンプルなタイプは、キーのオン／オフ状態（「スイッチ」）を検出する。この種の機構は電源を必要としない。より洗練されたキー感知機構は、キーストロークの速度、加速度、又はキーストロークの他の類推的特徴を検出する場合がある。例えば、速度の影響は、音の大きさで解釈されることもある。演奏者によるキーの押し下げが速くなるほど、生成された音が大きくなる。これらの種類のキーは、電源を必要とする場合がある。
【００２５】
鍵盤セグメントの１つは、制御システム、即ち、生成した音をチューニングしてその音を増幅するための入力インターフェース、音を歪めるたり校正するための電子機器などを収容するために使用されるかもしれない。
【００２６】
鍵盤セグメントの両側（左、右）は、次の鍵盤セグメントに接続自在である。
【００２７】
鍵盤セグメントは必ずしも、１２のキーを備える必要はなく、それより少なくてもよい。そのような演奏セグメントは、完全に満たないオクターブの鍵盤を加えるために、モジュラー電子鍵盤楽器の左／右の演奏セグメントに接続されるように配向される。
【００２８】
更に、鍵盤セグメントはまた、パーカッションを演奏するためなど、音のキーとして以外の目的のために設計されてもよい。
【００２９】
鍵盤セグメントのオクターブ・レベルを定めるために、鍵盤セグメントの各々には、ボタンのアレイが設けられる。好ましくは、オクターブを定めるためのボタンは一直線に配置され、それにより、一直線にある各ボタンの位置は、そのオクターブ・レベルを明確にする。このように、鍵盤セグメントの各々のオクターブ・レベルの提示及び決定は視覚化され、故にそれは包括的なものである。
【００３０】
「主な」鍵盤セグメントは、制御システムを設置したセグメントである。好ましくは、Ｃ０又はＣ１などの「一般的な」オクターブが、このセグメントに割り当てられる。このように、制御ボタン及びノブは、ユーザーが操作するのに都合のよい場所に配置される。
【００３１】
演奏セグメントは必ずしも、Ｃ音（即ち「ＣＤＥＦＧＡＢ」）だけでなく、Ａ（即ち「ＡＢＣＤＥＦＧ」）で始まる必要は無い。
【００３２】
鍵盤セグメントと制御システムの間に情報を通すと、それは、有線式手段、又はＵＳＢ、ＭＩＤＩ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線手段により実行することができる。
【００３３】
鍵盤のキーは実質的にセンサーである。センサーは、単なるオン／オフのスイッチ、又は速度キー（即ち、キーの速度を検出して、（制御システム中の）モジュラー電子鍵盤楽器の回路が演奏された音の量を適宜調整することを可能にする、センサー）であってもよい。
【００３４】
１つの鍵盤セグメントを他のものへと物理的に取り付けるための手段は、機械的なもの（雄雌コネクタなど）、磁気的なものなどであり得る。
【００３５】
図１は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器の鍵盤セグメントを概略的に図示する。
【００３６】
モジュラー電子鍵盤楽器は、参照番号（１０）によって本明細書中に示される。参照番号（３０）によって本明細書中に示される鍵盤セグメントは、１オクターブの鍵盤の範囲にある。
【００３７】
この場合の鍵盤セグメントは、制御システムとしても使用され、即ち、キー（２０）のキーストローク／解放に反応する音を鳴らす電子機器、モジュラー電子鍵盤楽器の操作を調律するためのノブ（１８）などを備える。ノブは単なる一例にすぎず、スライダなどの他の制御手段もこの目的に使用されてもよいことを、留意されたい。
【００３８】
鍵盤セグメントは、内蔵式のアンプとスピーカーを備えるか、又はその外部設備を用いるように適用されることもある。参照数字（１６）は、モジュラー電子鍵盤楽器の操作に関する情報を表示するためのスクリーンを表わす。本考案の１つの実施形態によれば、スクリーンは接触感知式であり、故に、音を調律したり音量を調整するなど、モジュラー電子鍵盤楽器の操作を制御するための入力手段として使用される場合がある。
【００３９】
参照数字（１４）は、他の鍵盤セグメントを嵌めこむための、雌コネクタのスロットを表わす。
【００４０】
図２は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器の２つの鍵盤セグメントを概略的に図示する。
【００４１】
鍵盤セグメント（３０）は制御システムとしても使用され、一方で鍵盤セグメント（３２）は単なる鍵盤として使用される。
【００４２】
各鍵盤セグメントは、雄コネクタ（１２）と雌コネクタ（１４）で繋げられる。このように、セグメントは互いに接続される。
【００４３】
図示したように、鍵盤セグメント（３２）は、単なる鍵盤として使用されるため、制御ノブを使用しない。
【００４４】
以下に記述され且つ図３に図示されるように、鍵盤セグメントの各々は、演奏セグメントのオクターブ・レベルを決定するためにボタン（２２）のアレイを使用する。
【００４５】
図３は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を概略的に図示する。
【００４６】
演奏セグメントの各々は、そのオクターブ・レベルを決定するためにボタン（２２）のアレイを備える。この図において、上述の演奏セグメントの各々は、ボタン（２２）のアレイの構造として図示される。
【００４７】
アレイ（２２）におけるボタンの位置は、セグメントの順序を決定し、結果的にそのオクターブ・レベルを決定する。ユーザーは、制御キー（１８）を使用することでオクターブをより低く且つより高くシフトしてもよい。
【００４８】
図面において、左端の鍵盤セグメントのアレイ（２２）の左端のボタンが押し下げられる。左から２番目のセグメントの第２ボタンなども押し下げられる。Ｃ０オクターブが左から２番目のセグメントに割り当てられると仮定して、オクターブＣ−１は、左端の鍵盤などに割り当てられねばならない。
【００４９】
アレイ（２２）のボタン１つだけが、ある時点で押されねばならない。これは、１つのボタンを押すと他のボタンが解放されるという機構により得ることができる。もちろん、ボタンはタッチ式ボタンであってもよく、ボタンが「押される」指示は、ＬＥＤによって実行され得る。
【００５０】
図４は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器の底面図である。
【００５１】
この観点から、ロック機構（３６）を確認することができる。ロック機構は、２つの次の鍵盤セグメントの互いに対する取り付けをロックするために使用される。
【００５２】
雄コネクタ（１２）もこの図面に示される。
【００５３】
図５は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を概略的に図示する。
【００５４】
モジュラー電子鍵盤楽器（１０）は、制御セグメント（３０）、キーセグメント（３２）、及びパーカッションセグメント（２８）を備える。パーカッションセグメント（２８）は、スライスした円（ｓｌｉｃｅｄ  ｃｉｒｃｌｅ）の形のパーカッションキー（２４）を使用する。
【００５５】
図６は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を概略的に図示する。
【００５６】
本考案のこの実施形態によれば、モジュラー電子鍵盤楽器は、制御セグメント（３０）と単一キーセグメント（２６）を備える。
【００５７】
単一キーセグメント（２６）は一例であり、実際には異なる数のキー（必ずしも１２個のキーを必要としない）のセグメントが、モジュラー電子鍵盤楽器の左端又は右端のセグメントとして取り付けられ得る。
【００５８】
本明細書中の図及び／又は記載において、以下の参照数字（参照符号のリスト）を言及した：
数字（１０）は、本考案の１つの実施形態に係る、モジュラー電子鍵盤楽器を表わす。
数字（１２）は雄コネクタを表わす。
数字（１４）は雌コネクタを表わす。
数字（１６）はスクリーンを表わす。
数字（１８）は、広範な入力を提供するための入力手段の例として、制御ノブを表わす。
数字（２０）は、モジュラー電子鍵盤楽器のキーを表わす。
数字（２２）は、セグメントのオクターブ・レベルを決定するためのボタンのアレイを表わす。
数字（２４）はパーカッションキーを表わす。
数字（２６）は単一キーセグメントを表わす。
数字（２８）はパーカッションセグメントを表わす。
数字（３０）は制御セグメントを表わす。
数字（３２）は「規則的」セグメントを表わす。
数字（３６）は、２つの次のセグメントの互いに対するロックのためのロック機構を表わす。
【００５９】
本明細書中の記載において、以下の頭字語／用語が言及された：
ＬＥＤは液晶ダイオードの頭字語である。
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）は、様々なタイプの通信デバイス間の短距離無線通信のオープン規格である。
ＵＳＢはユニバーサルシリアルバスの頭字語である。
ＭＩＤＩは、楽器のデジタルインターフェース、即ち電子楽器とコンピューター間の情報転送の標準である。
ＲＦは無線周波数の頭字語である。
【００６０】
以下の参照を、最も近い先行技術であると考慮する：米国特許第７，９７７５６１号。
【００６１】
本考案の実施形態の前述の記載及び図示は、説明のために提示された。これは、完全なものではなく、又は任意の形で本考案を上記の記載のように制限するものでないことが、意図される。
【００６２】
上記に定義され、且つ特許請求の範囲に使用される任意の用語は、この定義に応じて解釈されねばならない。
【００６３】
特許請求の範囲における参照番号は、請求項の一部ではなく、むしろその読み取りを促進するために使用されるものである。これら参照番号は、任意の形で特許請求の範囲を制限するものと、解釈されるべきではない。
【図１】
0003202778.tif 000003
【図２】
0003202778.tif 000004
【図３】
0003202778.tif 000005
【図４】
0003202778.tif 000006
【図５】
0003202778.tif 000007
【図６】
0003202778.tif 000008