(57)【要約】      （修正有）【課題】外部温風供給装置と組合せて安全且快適に使用可能な足温装置を提供する。【解決手段】底板７と側板８ｄ等で形成された箱状の本体容器２と、本体容器２の下方を加温空間１１、上方を蓄熱空間１２とするべく両空間の間を仕切る通気可能な仕切り部材１０と、蓄熱空間１２に入れられた蓄熱ボール３と、加温空間１１に連通するように側板に開設された温風供給口１３とを備える。かつ、温風供給口１３に布団乾燥機４の温風送出パイプを接続して温風を加温空間１１に供給し、その温風を仕切り部材１０から蓄熱ボール３同士の隙間に通して加温するようにして足温装置１を構成する。また、温風供給口１３を開設した側板８ｂの横に、底板７０と、外囲い板と、上蓋板２０と、通気部２１と、からなる副容器６を形成し、その副容器６内に布団乾燥機４を収容すると共にその副容器６内で温風送出パイプ１９を温風供給口１３に接続し得るようにした。【選択図】図５
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
底板と周囲を囲う側板で上向き開口状に形成された箱状の本体容器と、
前記本体容器の下方領域を加温空間、上方領域を蓄熱空間とするべく両空間の間を仕切る通気可能な仕切り部材と、
前記蓄熱空間に入れられた多数の蓄熱ボールと、
前記加温空間に連通するように前記側板に開設された温風供給口と、を備えており、
前記温風供給口に外部温風供給装置の温風送出パイプを接続してその外部温風供給装置から供給される温風を前記加温空間に供給し、さらにその温風を前記仕切り部材から蓄熱ボール同士の隙間に通してその蓄熱ボールを加温し、そうして温められた蓄熱ボールの中に足を入れるようにした足温装置であって、
前記温風供給口を開設した側板の横に、少なくとも底板と、外囲い板と、開閉又は着脱可能な上蓋板と、通気部と、からなる副容器を形成し、
その副容器内に前記外部温風供給装置を収容すると共にその副容器内で前記温風送出パイプを温風供給口に接続し得るようにしたことを特徴とする足温装置。
【請求項２】
前記副容器の前記外囲い板の一部に開閉自在な窓板を形成したことを特徴とする請求項１記載の足温装置。
【請求項３】
前記蓄熱空間と前記加温空間の境界部にシート状のフィルタを介装すると共に、前記加温空間に前記蓄熱ボール保温用のヒータを設置したことを特徴とする請求項１又は２記載の足温装置。
【請求項４】
前記蓄熱ボールは、セラミック製で、大径サイズと小径サイズの少なくとも二種類を混在させたものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の足温装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、足湯感覚で足を温めることができる足温装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載されているように、底板と周囲を囲う側板で上向き開口状に形成された箱状の本体容器と、その本体容器の下方領域を加温空間、上方領域を蓄熱空間とするべく両空間の間を仕切る通気可能な仕切り部材と、蓄熱空間に入れられた多数の蓄熱ボールと、加温空間に連通するように側板に開設された温風供給口と、を備えており、前記温風供給口に外部温風供給装置たる例えば布団乾燥機の温風送出パイプを接続してその外部温風供給装置から供給される温風を加温空間に供給し、さらにその温風を前記仕切り部材から蓄熱ボール同士の隙間に通して加温し、そうして温められた蓄熱ボールの中に足を入れるようにした足温装置がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１１９２１１号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の足温装置は、本体容器の近くに外部温風供給装置を置き、その外部温風供給装置と本体容器を温風送出パイプで接続して使用するため、外部温風供給装置や温風送出パイプに足を引っ掛けるおそれがあった。
また、外部温風供給装置が本体容器の近くに置かれていて、タイマー等の操作スイッチが外部に露出しているため、悪戯等により送風時間を勝手に変更される可能性があり、そうすると蓄熱ボールの温度が設定より高温或は低温になって、足を入れた際に不快に感じるおそれがあった。
【０００５】
本考案は上記に鑑みなされたもので、その目的は、外部温風供給装置と組み合わせて安全且つ快適に使用可能な足温装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載したように、底板と周囲を囲う側板で上向き開口状に形成された箱状の本体容器と、
前記本体容器の下方領域を加温空間、上方領域を蓄熱空間とするべく両空間の間を仕切る通気可能な仕切り部材と、
前記蓄熱空間に入れられた多数の蓄熱ボールと、
前記加温空間に連通するように前記側板に開設された温風供給口と、を備えており、
前記温風供給口に外部温風供給装置の温風送出パイプを接続してその外部温風供給装置から供給される温風を前記加温空間に供給し、さらにその温風を前記仕切り部材から蓄熱ボール同士の隙間に通してその蓄熱ボールを加温し、そうして温められた蓄熱ボールの中に足を入れるようにした足温装置であって、
前記温風供給口を開設した側板の横に、少なくとも底板と、外囲い板と、開閉又は着脱可能な上蓋板と、通気部と、からなる副容器を形成し、
その副容器内に前記外部温風供給装置を収容すると共にその副容器内で前記温風送出パイプを温風供給口に接続し得るようにした足温装置を提供する。
【０００７】
また、請求項２に記載したように、前記副容器の前記外囲い板の一部に開閉自在な窓板を形成した請求項１記載の足温装置を提供する。
【０００８】
また、請求項３に記載したように、前記蓄熱空間と前記加温空間の境界部にシート状のフィルタを介装すると共に、前記加温空間に前記蓄熱ボール保温用のヒータを設置した請求項１又は２記載の足温装置を提供する。
【０００９】
また、請求項４に記載したように、前記蓄熱ボールは、セラミック製で、大径サイズと小径サイズの少なくとも二種類を混在させたものである請求項１〜３の何れか１項に記載の足温装置を提供する。
【考案の効果】
【００１０】
本考案の足温装置は、温風供給口を開設した側板の横に外部温風供給装置を収容するための副容器を形成したため、その副容器内に外部温風供給装置を収容してその中で温風送出パイプを温風供給口に接続することができる。したがって、外部温風供給装置や温風送出パイプに足を引っ掛けるおそれがない。また、副容器には上蓋板が設けられていて外部温風供給装置の操作スイッチが外部に露出しないため、勝手に操作スイッチが操作される可能性も低くなる。よって、蓄熱ボールの温度が、設定より高いか或は低くて足を入れた際に不快に感じる、というトラブルが起きにくい。
【００１１】
また、外部温風供給装置として市販の布団乾燥機を使用する場合、メーカー毎に操作スイッチの位置が異なるため、機種によっては操作スイッチが自身の側面上部にあって副容器内に収容した状態では操作しにくいことがあり、そのような機種でも請求項２の足温装置によれば、副容器の外囲い板の一部に形成した窓板を開くことで容易に操作することができる。
【００１２】
また、請求項３のように加温空間にヒータを設置した場合には、蓄熱ボールを保温しつつ長時間の継続使用が可能である。その一方、足温装置では蓄熱空間に靴下等を履いたまま足を入れるため、埃や繊維くずが生じやすく、その埃等がヒータ上に落ちるおそれがあるが、請求項３のように加温空間と蓄熱空間の境界部にシート状のフィルタを介装することで、加温空間から蓄熱空間への通気性を損なうことなく、蓄熱空間で発生した埃等の加温空間への落下を防止することができる。
【００１３】
また、請求項４のように蓄熱ボールをセラミック製にして大径サイズと小径サイズの少なくとも二種類を混在させるようにすることで、大径サイズとして足つぼマッサージ効果に優れたものを選択し、小径サイズとして大径サイズ同士の隙間を埋めて温風の通過時間を長くすることができるものを選択すれば、足つぼマッサージ効果と蓄熱効率の双方を満足させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】足温装置の斜視図である。
【図２】保温蓋と上蓋板を外した状態を示す足温装置の斜視図である。
【図３】保温蓋と上蓋板を外し、本体容器の右半分を断面にして示す平面図である。
【図４】足温装置の側面図である。
【図５】図４のＸ−Ｘ線断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本考案の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
本考案の足温装置１は、箱状の本体容器２と、本体容器２に入れる多数の蓄熱ボール３，３…と、温風供給用の外部温風供給装置４と、蓄熱ボール保温用のヒータ５と、前記本体容器２の横に設けた副容器６と、から概略構成される。
【００１６】
［本体容器］
本体容器２は、全体が木製であって、長方形の底板７と、その周囲を囲う側板８ａ〜８ｄで上向きに開口した箱状に形成されている。
この本体容器２の四隅には、底板７から側板８ａ〜８ｄの高さの途中に至る高さのコーナー支柱９，９…が固着されており、そのコーナー支柱９，９…の上に仕切り部材１０が取り外し可能な状態に設置されている。
また、仕切り部材１０は、金属製のメッシュ棚板１０ａの上面に通気可能なフィルタ１０ｂを敷いたものであり、この仕切り部材１０によって本体容器２の内部が、下方領域の加温空間１１と、上方領域の蓄熱空間１２に仕切られる。そして、本体容器２の一つの側板８ｂには前記加温空間１１に連通する温風供給口１３が開設されている。
なお、本体容器２の四隅の上部には蓋受け片１４，１４…が固着されており、その蓋受け片１４，１４…に通気孔１５付きの保温蓋１６を着脱可能な状態に載置することができる。
【００１７】
［蓄熱ボール］
蓄熱ボール３，３…は、セラミック製の球体であって、本体容器２の蓄熱空間１２に多数入れられている。この蓄熱ボール３，３…は、直径約１５ｍｍの大径サイズと、直径約１０ｍｍの小径サイズの二種類を混在させたものである。
なお、蓄熱ボール３，３…は、同径サイズに統一してももちろんよいが、大径サイズと小径サイズの二種類を混在させた場合には次のような利点がある。
すなわち、蓄熱ボール３，３…は、足つぼマッサージ効果にポイントを絞った場合には経験則上、直径約１５ｍｍ程度の大径サイズがよい。
しかし、大径サイズの蓄熱ボール３，３…のみを単独で使用すると、ボール同士の隙間が大きくて温風が短時間で通過するため、実用面で殆ど問題はないものの強いて言えば相対的に蓄熱効率が低くなる。
これに対し大径サイズに小径サイズを混在させれば、大径サイズ単独に比べて蓄熱ボール３，３…同士の隙間が狭くなって蓄熱効率が向上し、一方、大径サイズは小径サイズの間から頭を出して足に接するため、大径サイズによるマッサージ効果は殆ど低下しない。
【００１８】
［温風供給用の外部温風供給装置］
実施形態の温風供給用の外部温風供給装置４は、市販の布団乾燥機を使用する。周知のように布団乾燥機の外部温風供給装置（以下、単に「布団乾燥機」ともいう。）４は、装置ケース１７の上面に設けられた操作スイッチ１８で温風・送風の切り替えや運転のＯＮ・ＯＦＦ或は運転時間を入力し、また、内蔵するヒータ（図示せず）で加温した温風を蛇腹構造の温風送出パイプ１９から吹き出させるものである。
【００１９】
［蓄熱ボール保温用のヒータ］
蓄熱ボール保温用のヒータ５は、図３，図５のように本体容器２の底板７上に放熱面を上向きにして着脱自在な状態に載置されている。実施形態のヒータ５は、市販のこたつヒータを利用しており、電源ケーブル（図示せず）の途中に設けたスイッチにより、手動でＯＮ・ＯＦＦの切り替えが可能である。
【００２０】
［副容器］
前記副容器６は、本体容器２の温風供給口１３を開設した側板８ｂの横に、本体容器２の底板７から延設された底板７０と、外囲い板８０ａ〜８０ｃと、着脱（又はヒンジ構造による開閉）可能な上蓋板２０と、外囲い板８０ｂに開設した丸孔状の通気部２１（通気部２１は、副容器６の他の部分に設けてもよい。）と、からなる。
【００２１】
前記外囲い板８０ｂ，８０ｃの一部には、ヒンジ金具（図示せず）で開閉自在に支持された窓板２２が設けられており、その窓板２２の奥に布団乾燥機４の装置ケース１７側面が臨むようになっている。したがって、装置ケース１７の側面に操作スイッチ１８が設けられている構造の布団乾燥機４に対しては、対応する窓板２２を開いて横から操作スイッチ１８を操作することができる。
【００２２】
この副容器６の中に先ず布団乾燥機４の温風送出パイプ１９を入れてその先端を本体容器２の温風供給口１３に差込み、その状態で布団乾燥機４を副容器６に収容して上蓋板２０を閉じる。
【００２３】
その他、図２，図３，図５において符合２３，２３…は、副容器６の四隅に設けた上蓋板２０の受け部材であり、また、図１，図２，図４において符合２４は、前記窓板２２に開設した把手孔である。
【００２４】
次に、本考案の足温装置１の使用方法について説明する。
まず、本体容器２の上面に保温蓋１６を被せた状態で、副容器６に収容した布団乾燥機４の操作スイッチ１８が操作可能なようにその操作スイッチ１８に対応する上蓋板２０又は窓板２２，２２の何れかを開く。そして、操作スイッチ１８を操作して運転時間、つまり温風の送風時間を設定した後、対応する上蓋板２０又は窓板２２を閉じる。このように上蓋板２０等を閉じると図１のように布団乾燥機４の操作スイッチ１８が外部に露出しないため、悪戯等によって布団乾燥機４が止められたり、温風の送風時間が変えられたりするおそれが殆どない。
【００２５】
上記操作で布団乾燥機４が作動すると温風送出パイプ１９に温風が送られる。その温風は、温風供給口１３から加温空間１１に供給され、そこからフィルタ１０ｂを通って蓄熱空間１２に入る。前記のように蓄熱空間１２には多数の蓄熱ボール３，３…が入れられているが、各蓄熱ボール３，３…同士の間には隙間があるため、温風はその隙間を通って蓄熱ボール３，３…の層を抜け、保温蓋１６の通気孔１５から外部に抜ける。その際、温風の熱で蓄熱ボール３，３…が温められる。温風は、設定した送風時間が経過すると停止するが、その段階で蓄熱ボール３，３…の温度は約４０℃になっている。
【００２６】
布団乾燥機４が停止するのを待って本体容器２の保温蓋１６を外す。そして、図４のように本体容器２の横に置いた腰掛け２５に座って両足を蓄熱ボール３，３…の中に潜り込ませる。そうすると蓄熱ボール３，３…の熱で両足が温められ、さらに循環する血液で身体全体が温められる。また、温かい蓄熱ボール３，３…が足のつぼにフィットしている状態でその蓄熱ボール３，３…を足の裏に押し付ける（具体的には蓄熱ボール３，３…に若干体重を掛ける）と優れたマッサージ効果が得られる。
【００２７】
もちろん、時間の経過と共に蓄熱ボール３，３…の温度は低下するが、その低下は緩やかであり、１回分の使用時間としては十分である。なお、複数人が交代で足温装置１を使用する場合は、ヒータ５の電源を入れて蓄熱ボール３，３…を保温することで長時間の連続使用が可能である。
【００２８】
以上、本考案を実施の形態について説明したが、もちろん本考案は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、実施形態では、蓄熱ボール３，３…として大きさの異なる二種類を混在させたが、前記のように同径サイズの蓄熱ボール３，３…を単独で使用するか、或は三種類以上を混在させるようにしてもよい。
また、実施形態では、副容器６の外囲い板８０に開閉自在な窓板２２を形成したが、外部温風供給装置４の仕様を、装置ケース１７の上面側に操作スイッチ１８を有するものに固定した場合には、外囲い板８０の窓板２２は設けなくともよい。
また、実施形態では、蓄熱空間１２と加温空間１１の境界部にフィルタ１０ｂを介装したが、ヒータ５を設置しない場合には加温空間１１に埃等が落下しても構わないため、フィルタ１０ｂはなくてもよい。
【００２９】
また、実施形態では本体容器２の側板８ａを単純な一枚板で形成したが、その側板８ａの上部を水平方向に分割して蝶番等のヒンジ具で折曲可能に連結し、そうして図４想像線に示したように側板８ａの上部を起立、倒伏可能とし、もって側板８ａの上縁の高低を切り換え得るようにしてもよい。そうすることにより、低くした側板８ａの上縁に車椅子の足載せ台を当接させ、その足載せ台から両足をスライドさせて本体容器２内へ簡単に移動させることができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  …足温装置
２  …本体容器
３，３  …蓄熱ボール
４  …外部温風供給装置（布団乾燥機）
５  …ヒータ
６  …副容器
７  …底板
７０  …底板
８ａ〜８ｄ  …側板
８０ａ〜８０ｃ  …外囲い板
１０  …仕切り部材
１０ｂ  …フィルタ
１１  …加温空間
１２  …蓄熱空間
１３  …温風供給口
１９  …温風送出パイプ
２０  …上蓋板
２１  …通気部
２２  …窓板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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