(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構造を有しながらも高い緩衝効果と耐磨耗性を備えたタイヤを提供する。【解決手段】左右一対のビード部１の間をトロイド状に跨って延在するカーカスコードからなるカーカス層２と、カーカス層２のクラウン部をタイヤ径方向外側から覆うように複数本のスチールコードが交差してなった少なくとも一層のベルト層３と、ベルト層３の外周を取り囲むように設けられたトレッド層４とを備えてタイヤを形成する。さらに、トレッド層４は、その接地部に熱可塑性エラストマー４１が用いられており、熱可塑性エラストマー４１は、熱可塑性プラスチックからなり耐磨耗性を具えるハードセグメントと、エラストマーからなり衝撃吸収性を具える複数のソフトセグメントとを有し、各ソフトセグメントは、ハードセグメント内に混在させたタイヤとする。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
一対のビード部の間をトロイド状に跨って延在する少なくとも一層のカーカス層と、該カーカス層のクラウン部をタイヤ径方向外側から覆うように複数本のスチールコードが交差してなった少なくとも一層のベルト層と、該ベルト層の外周を取り囲むように設けられたトレッド層とを含むタイヤであって、
前記トレッド層は、その接地部に熱可塑性エラストマーが用いられており、
前記熱可塑性エラストマーは、
熱可塑性プラスチックからなり耐磨耗性を具えるハードセグメントと、エラストマーからなり衝撃吸収性を具える複数のソフトセグメントとを有し、各前記ソフトセグメントは、前記ハードセグメント内に混在していること
を特徴とするタイヤ。
【請求項２】
前記ハードセグメントは、ポリアミドとポリエチレンテレフタレートおよび相溶化剤とを含有していること
を特徴とする請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記相溶化剤は、エポキシ基を有するポリマーを含有すること
を特徴とする請求項２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記ソフトセグメントは、無水マレイン酸グラフトエラストマーを含むこと
を特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記ハードセグメントは、該ハードセグメントの衝撃強度を高めるための改質剤を更に含有していること
を特徴とする請求項２〜請求項４のいずれか一項に記載のタイヤ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案はタイヤに関し、特に熱可塑性エラストマーを用いたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３には一般に用いられているタイヤの例が示されており、サイド部６１と、接地面となるトレッド層６３と、トレッド層６３の内側に設けられ、ベルトプライからなり補強部を形成する少なくとも一層のベルト層６２とからタイヤが構成されている。
【０００３】
トレッド層６３としては通常、天然ゴムが用いられており、耐摩耗性と弾性を具えているが、天然ゴムの産出量は限られており、また経時劣化しやすいという問題があるので、近年では例えばブタジエンゴム（ＢＲ）やスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）などの合成ゴムを用いたものが主流となっている。
【０００４】
ただ、天然ゴムにしろ合成ゴムにしろ、トレッド層６３として用いるためには加硫工程を経る必要がある。これは、加硫によってポリマー同士を架橋させ、タイヤのトレッド層６３として用いるに足る弾性および強度を有すためであるが、加硫ゴムはしかし、引っ張り強度、耐衝撃性、荷重たわみ温度などの物性においては劣っているという安全上の問題があり、また、加硫工程においては、天然ゴムを材料とした場合には加硫が均一に行われにくく、合成ゴムを材料とした場合には加硫に時間がかかるという製造上の問題がある。
【０００５】
そこで、特許文献１にあげたような、二種の材料から構成されたタイヤが開示されており、ポリウレタンエラストマーをトレッド層に用いることにより、耐摩耗性の向上を図っているが、関係業界では更に強度が向上され且つ製造が簡易なタイヤの開発が目指されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】台湾実用新案登録第Ｍ３３８７７３号
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
上記問題点に鑑み、本考案は、高い強度と耐磨耗性を兼ね備える熱可塑性エラストマーを用いることにより、簡易に製造できしかも高い強度と耐磨耗性を備えたタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本考案のタイヤは、
一対のビード部の間をトロイド状に跨って延在するカーカス層と、該カーカス層のクラウン部をタイヤ径方向外側から覆うように複数本のスチールコードが交差してなった少なくとも一層のベルト層と、該ベルト層の外周を取り囲むように設けられたトレッド層とを含むタイヤであって、前記トレッド層は、その接地部に熱可塑性エラストマーが用いられており、前記熱可塑性エラストマーは、熱可塑性プラスチックからなり耐磨耗性を具えるハードセグメントと、エラストマーからなり衝撃吸収性を具える複数のソフトセグメントとを有し、各前記ソフトセグメントは、前記ハードセグメント内に混在していることを特徴とする。
【０００９】
ここで前記ハードセグメントとしては、ポリアミドとポリエチレンテレフタレートおよび相溶化剤とを含有していることが好ましく、前記相溶化剤は、エポキシ基を有するポリマーを含有することが好ましい。
【００１０】
また、前記ソフトセグメントは、無水マレイン酸グラフトエラストマーを含むとよく、
前記ハードセグメントは、該ハードセグメントの衝撃強度を高めるための改質剤を更に含有していることが更に好ましい。
【考案の効果】
【００１１】
以上の構成によれば、トレッド層の接地部が熱可塑性エラストマーにより形成されているので、耐摩耗性を有するだけでなく、高い緩衝効果をも兼ね備えたタイヤを簡易な構造で提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本考案に係るタイヤの一実施形態を示す斜視断面図である。
【図２】本考案に係るタイヤの一実施形態を示す部分拡大図である。
【図３】従来例のタイヤを示す斜視断面である。
【考案を実施するための形態】
【００１３】
以下に本考案を詳述する。
【００１４】
図１は本考案に係るタイヤの一実施形態を示す斜視断面図であり、図２は同実施形態を示す部分拡大図である。
【００１５】
本考案に係るタイヤは、左右一対のビード部１の間をトロイド状に跨って延在するカーカス層２と、カーカス層２のクラウン部をタイヤ径方向外側から覆うように複数本のスチールコードが交差してなった少なくとも一層のベルト層３と、ベルト層３の外周を取り囲むように設けられ、接地面となるトレッド層４とを含んでいる。
【００１６】
トレッド層４は、その接地部に高い強度と弾性および耐摩耗性を具える熱可塑性エラストマー４１が用いられている。
【００１７】
以下にはこのトレッド層４に用いる熱可塑性エラストマー４１の構造を詳説する。
【００１８】
熱可塑性エラストマー４１は、熱可塑性プラスチックからなり耐磨耗性を具えるハードセグメント４１１と、エラストマーからなり衝撃吸収性を具える微小粒状の複数のソフトセグメント４１２とを有している。各ソフトセグメント４１２は、ハードセグメント４１１内に分布するようにそれぞれ間隔を空けて混在しており、それぞれがハードセグメント４１１と結合されている。
【００１９】
ハードセグメント４１１としては、ポリアミドと、ポリエチレンテレフタレートと、相溶化剤とを含有する熱可塑性プラスチックを用いるのがよい。ハードセグメント４１１は、ポリアミドが有する高い引っ張り強度と強靭性により優れた耐摩耗性を備えているが、ポリアミドは曲げ強度と寸法安定性には劣るので、ポリエチレンテレフタレートを更に添加することにより、耐摩耗性に加えて曲げ強度と寸法安定性および荷重たわみ温度を向上させている。
【００２０】
このように、ハードセグメント４１１は、ポリアミドとポリエチレンテレフタレートとを含有すべきものであるが、これらは結晶性が異なり互いに不相溶のものであるので、相溶化剤を添加して両者の相容性を向上させると共に両者の結晶化速度を平衡化する必要がある。そこで、ハードセグメント４１１に相溶化剤を添加することにより、ハードセグメント４１１のポリアミドとポリエチレンテレフタレートとが安定して相容されることができ、これにより優れた寸法安定性を備えることができる。また、相溶化剤を添加することにより、ハードセグメント４１１を、高結晶性のプラスチックから、ゴムのような柔軟性を備えたプラスチックへと変化させることができる。
【００２１】
ここで上記相溶化剤としては、エポキシ基を有するポリマーを含有しているものを用いるとよく、また該ポリマーは、エポキシシラン樹脂または脂環式エポキシ樹脂であることが好ましい。
【００２２】
また、本考案においては、ハードセグメント４１１のポリアミドとポリエチレンテレフタレートおよび相溶化剤の配合比を適度な範囲内で調整することが可能であるが、配合比を変えることにより熱可塑性エラストマー４１の物性が変化しうる。例えば、ハードセグメント４１１におけるポリアミドの含有量が少なすぎると、熱可塑性エラストマー４１の耐摩耗性が低下する。逆にポリエチレンテレフタレートの含有量が少なすぎると、熱可塑性エラストマー４１の強度が低下する。また相溶化剤の含有量が少なすぎると、熱可塑性エラストマー４１の柔軟性が低下する。
【００２３】
ソフトセグメント４１２としては、無水マレイン酸がグラフトされたエラストマーを用いるのがよい。ソフトセグメント４１２は、エラストマーが有する高い弾性と衝撃吸収性を備えているだけでなく、無水マレイン酸がグラフトされていることにより活性な酸無水物基を有するため、ハードセグメント４１１中のポリアミドが有するアミノ基およびポリエチレンテレフタレートが有するヒドロキシ基と反応して結合、具体的に言うと共重合できる。
【００２４】
ここで特筆すべきは、熱可塑性エラストマー４１は、ハードセグメント４１１とソフトセグメント４１２との配合比を適度な範囲内で調整することが可能であるが、配合比を変えることにより熱可塑性エラストマー４１の物性が変化しうることである。例えば、熱可塑性エラストマー４１におけるソフトセグメント４１２の含有量がハードセグメント４１１の含有量に比べて少なすぎると、熱可塑性エラストマー４１の弾性が不足したり或いは弾性を有さなくなったりする。逆に、ソフトセグメント４１２の含有量が多すぎると、熱可塑性エラストマー４１の耐摩耗性や強度が低下する。
【００２５】
また本考案においては更に、低温下におけるトレッド層４の衝撃強度を高めるために、ハードセグメント４１１に改質剤を加えることも可能である。改質剤としては、ポリアミドとポリエチレンテレフタレートとの界面が改善されるように、エチレン―オクテン三元共重合体（ethylene octene terpolymer、ＰＯＥ）を用いるとよい。
【００２６】
また、熱可塑性エラストマー４１は熱可塑性であることにより加工性に優れるので、作業の利便性に応じて熱プレス成形、射出成形または異形押出成形を用いることでトレッド層４を容易に成形することができる。更には熱可塑性であることからリサイクル成形も容易であるため、資源を再利用できるという効果も併せ持つ。
【００２７】
以上総括すると、本考案のタイヤは、接地部となるトレッド層４として、熱可塑性プラスチックからなるハードセグメント４１１中にエラストマーからなるソフトセグメント４１２が混在する構造となっている熱可塑性エラストマー４１が用いられていることにより、熱可塑性プラスチックがもたらす強度と耐摩耗性を有するだけでなく、エラストマーがもたらす優れた耐衝撃性、つまり緩衝効果をも兼ね備えている。つまり、本考案のタイヤによれば、ソフトセグメント４１２の衝撃吸収性により走行中の衝撃を吸収し乗り心地を向上できると共に、ハードセグメント４１１の耐摩耗性により、トレッド層４の摩滅を防ぎ、使用寿命の延長を図ることができる。また、ハードセグメント４１１に低温下での衝撃強度を高めるための改質剤が添加されていることにより、本考案のタイヤが低温環境下での走行に使用された場合でも、トレッド層４が高い衝撃強度を発揮することができる。
【００２８】
以上、本考案を実施例を以って詳説したが、本考案は上記実施例に限定されるものではなく、最も広い解釈の範囲に含まれる種々の変更を網羅していることが意図されていると理解されるべきである。
【符号の説明】
【００２９】
１      ビード部
２      カーカス層
３      ベルト層
４      トレッド層
４１    熱可塑性エラストマー
４１１  ハードセグメント
４１２  ソフトセグメント
【図１】
0003176485.tif 000003
【図２】
0003176485.tif 000004
【図３】
0003176485.tif 000005