(57)【要約】      （修正有）【課題】メモリの取り付けを短時間で正確に行えるとともに、誤ってメモリを手油等で汚してしまうリスクを減らして歩留まりを向上させ、インク色を明確に識別できるインクカートリッジを提供する。【解決手段】インクカートリッジ１は、インクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジ１であって、インクを収容するインク容器２と、インクに関する情報が記憶されたメモリ３１を保持するメモリ保持部材３とを備える。さらに、メモリ保持部材３は、インク容器２とは別体に形成されているとともに、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置に着脱するためのレバー部３２を有する。【選択図】図３
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジであって、
インクを収容するインク容器と、
前記インクに関する情報が記憶されたメモリを保持するメモリ保持部材とを備え、
前記メモリ保持部材は、前記インク容器とは別体に形成されているとともに、前記インクカートリッジを前記インクジェット記録装置に着脱するためのレバー部を有する、前記インクカートリッジ。
【請求項２】
前記メモリ保持部材は、前記インク容器に収容されるインクと略同色に着色された樹脂材料により形成されている請求項１に記載のインクカートリッジ。
【請求項３】
前記インク容器の角部には、前記メモリ保持部材を前記インク容器に対して上方にスライドして固定するための固定溝が形成されており、
前記メモリ保持部材には、前記固定溝にスライドされて前記メモリ保持部材を固定するための固定突起が形成されている、請求項１または請求項２に記載のインクカートリッジ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、インクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクジェット記録装置にインクを供給するためのインクカートリッジとして、ＥＥＰＲＯＭのようなメモリを内蔵したものやＩＣチップからなるメモリチップを有するものが用いられており、これらのメモリには、インクカートリッジ内部に収容されたインクの色識別情報やインクの残量に関する情報等が記録されている。
【０００３】
これらのメモリを有するインクカートリッジの構成としては、メモリを取り付ける部分がインクを収容するインク容器に一体的に形成されていることが一般的である（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０００８９３号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
メモリはインクカートリッジの側面に取り付けられるため、特許文献１に開示されているように、メモリの取付部がインク収容部と一体的に形成されている場合、インクカートリッジの製造の際にメモリを正確な位置に取り付けるために、直立させるには不安定な形状であるインクカートリッジを治具などを利用して固定する必要があり、メモリの取り付けに手間や時間がかかるという問題があった。また、メモリを取り付ける作業以外の製造工程においてもインクカートリッジに触れる機会があるため、メモリに作業員の手油が付着したり、メモリに傷が付くことにより不良品率が高くなるといった問題があった。
【０００６】
そこで、本考案は、このような問題点を解決するためになされたものであって、メモリの取り付けを短時間で正確に行えるとともに、誤ってメモリを手油等で汚してしまうリスクを減らして歩留まりを向上させ、インク色を明確に識別できるインクカートリッジを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本考案にかかるインクカートリッジは、インクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジであって、インクを収容するインク容器と、インクに関する情報が記憶されたメモリを保持するメモリ保持部材とを備え、メモリ保持部材は、インク容器とは別体に形成されているとともに、インクカートリッジをインクジェット記録装置に着脱するためのレバー部を有する。
【０００８】
そして、本考案の一態様として、メモリ保持部材は、インク容器に収容されるインクと略同色に着色された樹脂材料により形成されていることが好ましい。
【０００９】
また、本考案の一態様として、インク容器の角部には、メモリ保持部材をインク容器に対して上方にスライドして固定するための固定溝が形成されており、メモリ保持部材には、固定溝にスライドされてメモリ保持部材を固定するための固定突起が形成されていることが好ましい。
【考案の効果】
【００１０】
本考案のインクカートリッジによれば、メモリの取り付けを短時間で正確に行えるとともに、誤ってメモリを手油等で汚してしまうリスクを減らして歩留まりを向上させ、インク色を明確に識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本考案の一実施形態にかかるインクカートリッジを装着したインクジェット記録装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本実施形態のインクカートリッジを示す斜視図である。
【図３】本実施形態のインクカートリッジの構成を示す分解斜視図である。
【図４】本実施形態におけるインクカートリッジのメモリ保持部材を示す斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１２】
以下、本考案にかかるインクカートリッジの一実施形態について図面を用いて説明する。
【００１３】
本実施形態にかかるインクカートリッジ１は、図１に示すように、インクジェット記録装置１０のカートリッジホルダ１１に装着されて使用されるインクカートリッジ１であって、図２に示すように、主として、インク容器２とメモリ保持部材３とから構成される。
【００１４】
以下、本実施形態の各構成について詳細に説明する。
【００１５】
インクジェット記録装置１０は、インクの液滴を紙等の印刷対象に噴射することにより印刷をする印刷装置であって、噴射するインクはインクジェット記録装置１０のカートリッジホルダ１１に装着されたインクカートリッジ１から供給される。
【００１６】
本実施形態にかかるインクカートリッジ１のインク容器２は、図２に示すように、インクジェット記録装置１０に供給するためのインクを収容するポリプロピレン製の容器であり、その内部にはインクを収容するための空間が形成されている。このインク容器２の底面には、インク容器２内に収容されたインクをインクジェット記録装置１０に供給するためのインク供給口２１が下方に向けて円筒状に形成されている。
【００１７】
また、インク容器２の前記インク供給口２１に近い下方角部には、図３に示すように、メモリ保持部材３をインク容器２に対して上方にスライドして固定するための第一の固定溝２２，２２が左右一対の直線凹状に形成されており、これらの固定溝２２，２２によって断面略Ｔ字状の固定レール２２ａが形成されている。さらに、インク容器２における前記メモリ保持部材３の取り付け側の側面には、メモリ保持部材３を下方向に外れにくく固定するための第二の固定突起２３が凸状に形成されている。また、インク容器２における前記インク供給口２１よりも中央側の底面には、メモリ保持部材３を横方向に外れにくく固定するための第三の固定突起２４，２４が凸状に形成されている。これら第一の固定溝２２，２２、固定レール２２ａ、第二の固定突起２３、および第三の固定突起２４，２４によってメモリ保持部材３がインク容器２に対して製造時には取り付けやすく、使用時には外れにくい構成となっている。また、メモリ保持部材３がインク容器２に対して着脱可能に構成されているためリサイクルし易いというメリットもある。
【００１８】
つぎに、本実施形態にかかるインクカートリッジ１のメモリ保持部材３は、図１ないし図３に示すように、ポリプロピレン製の略Ｌ字型に形成された部材であり、このメモリ保持部材３の外側側面にはメモリ３１が取り付けられており、その上方部にはインクカートリッジ１全体をインクジェット記録装置１０のカートリッジホルダ１１に着脱可能に固定するためのラッチレバー部３２が設けられている。このラッチレバー部３２は弾性変形可能なように湾曲状に形成されているとともに、その先端部側面にはカートリッジホルダ１１の図示しない凸部に対して嵌合しうる凹溝３２ａが形成されている。
【００１９】
メモリ保持部材３に取り付けられたメモリ３１は、インクジェット記録装置１０と通信するためのものであり、インクの色識別情報やインクの残量など、インク容器２内に収容されたインクに関連する情報が記憶されている。
【００２０】
図３に示すように、メモリ保持部材３をインク容器２と別体に構成することにより、インクカートリッジ１の製造の際、作業員がメモリ３１をメモリ保持部材３に取り付けるときに、インクカートリッジ１を治具等によって固定せずとも正確に取り付けることができるようになり、メモリ３１の取り付け速度が上がって生産率を向上させることができる。さらに、インクカートリッジ１の製造工程において、メモリ保持部材３とインク容器２とを別々に組み立てることにより、メモリ３１に作業員が触れる機会が減るため、メモリに作業員の手油が付着したり、メモリ３１に傷が付くリスクを低減し、不良品率を下げることができる。
【００２１】
また、メモリ保持部材３の内側角部には、インク容器２の角部に設けられた第一の固定溝２２、２２に挿入して固定レール２２ａに沿ってスライドさせて固定するために、図３に示すように、一対の第一の固定突起３３，３３が当該角部の両面から延出するようにして略Ｌ字型に形成されている。第一の固定突起３３，３３をこのようなＬ字型形状とすることにより、一面のみから延出させて形成した円柱状や直方体状の突起と比較して、左右方向の荷重に強くなるため、耐久性を高くすることができる。また、固定レール２２ａと確実に嵌合するため外れにくいというメリットもある。
【００２２】
さらに、メモリ保持部材３のインク容器２側側面には、インク容器２の側面に設けられた第二の固定突起２３を嵌入するための第二の固定穴３４と、第三の固定突起２４，２４を嵌入するための第三の固定穴３５，３５がそれぞれ形成されている。
【００２３】
また、メモリ保持部材３には、インク容器２に設けられたインク供給口２１を挿通するための挿通孔３６が形成されているとともに、この挿通孔３６の両側には、メモリ保持部材３の底面から下方に向かってインク供給口２１と同じ高さの脚部３７，３７が延出されている。これにより、インクカートリッジ１をインクジェット記録装置１０のカートリッジホルダ１１に装着した際、この脚部３７，３７がカートリッジホルダ１１に接触して安定するため、インク供給口２１の位置ズレを防止するとともに、インクジェット記録装置１０の使用中にメモリ保持部材３をインク容器２から外れにくくすることができる。
【００２４】
また、少なくともメモリ保持部材３は、視認性の観点からインク容器２内に収容されたインクと略同色に着色されていることが好ましい。このように、メモリ保持部材３をインク容器２内のインクの色に対応させて着色することにより、インクカートリッジ１の製造工程において、作業員が各インクの色に対応するメモリ３１を取り違えずにメモリ保持部材３に取り付けることが容易となり、インク容器２内のインクの色とメモリ３１に記憶されたインクの識別子が対応しないといった不良品の数を減らすことができる。さらに、インクカートリッジ１を使用するユーザにとっても、インクジェット記録装置１０のカートリッジホルダ１１に装着するインクカートリッジ１の色を一目で識別できるため使い勝手を向上させることができる。なお、本実施形態では、メモリ保持部材３をインクと略同色に着色された樹脂材料によって成型しており、別途、着色する工程を必要とせず、容易に大量生産することができる。
【００２５】
以上のように、本考案によれば、以下のような作用効果を奏することができる。
１．メモリ保持部材３をインク容器２と別体に構成することにより、インクカートリッジ１の製造の際、作業員がメモリ３１をメモリ保持部材３に取り付けるときに、インクカートリッジ１を治具等によって固定せずとも正確に取り付けることができるようになり、メモリ３１の取り付け速度が上がって生産率を向上させることができる。
２．インクカートリッジ１の製造工程において、メモリ保持部材３とインク容器２とを別々に組み立てることにより、メモリ３１に作業員が触れる機会が減るため、メモリに作業員の手油が付着したり、メモリ３１に傷が付くリスクを低減し、不良品率を下げることができる。
３．インク容器２とメモリ保持部材３とを別体として構成したことにより、メモリ保持部材３をインク色に着色することができる。
４．メモリ保持部材３をインク容器２内のインクの色と略同色の樹脂材料により形成することにより、簡単な工程により着色することができるとともに、インクカートリッジ１の製造工程において、作業員が各インクの色に対応するメモリ３１を取り違えずにメモリ保持部材３に取り付けることが容易となり、インク容器２内のインクの色とメモリ３１に記憶されたインクの色識別情報が対応しないといった不良品の数を減らすことができる。さらに、インクカートリッジ１を使用するユーザにとっても、インクジェット記録装置１０のカートリッジホルダ１１に装着するインクカートリッジ１の色を一目で識別できるため使い勝手を向上させることができる。
【００２６】
なお、本実施形態において、インク容器２およびメモリ保持部材３の材質はポリプロピレンとしたが、インクカートリッジとして機能を果たす材質であれば、たとえば熱硬化性樹脂であってもよく、材質は必要に応じて適宜変更することができる。
【００２７】
また、本実施形態において、インクカートリッジ１の形状はエプソン製のインクカートリッジを例として説明したが、たとえばキヤノン製のインクカートリッジ等、他社のインクカートリッジにおいても、本考案を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１  インクカートリッジ
２  インク容器
３  メモリ保持部材
１０  インクジェット記録装置
１１  カートリッジホルダ
２１  インク供給口
２２  第一の固定溝
２２ａ固定レール
２３  第二の固定突起
２４  第三の固定突起
３１  メモリ
３２  ラッチレバー部
３２ａ凹溝
３３  第一の固定突起
３４  第二の固定穴
３５  第三の固定穴
３６  挿通孔
３７  脚部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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