(57)【要約】【課題】貯蔵室を閉じる扉のパッキンの、庫外側における結露の発生が抑制された冷却庫を提供する。【解決手段】冷却庫１は、冷却室１０と、扉３０と、扉３０と冷却室１０の開口縁部との間に介在され、扉３０と冷却室１０の開口縁部とを密閉するためのパッキン３２と、制御装置１００とを備え、冷却室１０の内部には、蒸発器４５と蒸発器ファン４６とが備えられている。制御装置１００は、冷却室１０の庫内温度を保冷するときは、蒸発器ファン４６を間欠運転させる構成を備えている。また、蒸発器４５の結露水を受けるドレンパン１８や、扉３０、冷却室１０の側壁には、側壁に沿って扉３０に向かう冷気の流れを遮蔽する構成が備えられている。【選択図】図８
2022001814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する箱状の冷却庫本体と、
前記開口を覆うように開閉可能に設けられた扉と、
前記扉を閉じたときに前記扉と前記開口の周縁部との間に介在され、前記扉と前記開口の周縁部とを密閉するためのパッキンと、
前記冷却庫本体の内気を冷却するための冷却装置と、
前記冷却庫本体の内部に備えられ、前記冷却装置により生成された冷気を前記冷却庫本体の内部で循環させるための庫内ファンと、
前記冷却装置、および前記庫内ファンの駆動を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、前記冷却庫本体の庫内温度を保冷するときは、前記庫内ファンを間欠運転させる構成を備えている、冷却庫。
【請求項２】
前記庫内ファンは、回転することで流体を送る回転ファンと、前記回転ファンを回転させるファンモータとを備えており、
前記間欠運転は、前記ファンモータの駆動を停止させたのち、前記回転ファンの慣性力による回転が停止する前に、前記ファンモータの駆動を再開するものである、請求項１に記載の冷却庫。
【請求項３】
前記冷却庫本体は側方に向けて開口しているとともに、
前記扉は前記冷却庫本体の前記開口を覆う表面が上下方向に沿うように配されており、
前記冷却装置は、冷凍サイクルを構成する蒸発器を含み、前記蒸発器は、前記冷却庫本体の内部において、互いに向かい合う一対の側壁のうちのいずれか一方の側壁の近傍であって、かつ、前記一方の側壁から離間した位置に配されており、
前記庫内ファンは、前記蒸発器に対して前記冷却庫本体の中心側から前記一方の側壁に向けて送風するように配されており、
前記蒸発器の下方には、上方に開口した箱状をなし、前記蒸発器によって前記内気を冷却するときに発生した結露を受けるためのドレンパンが備えられ、
前記ドレンパンは、当該ドレンパンの開口の周縁部の少なくとも一部が前記扉に向けて延出された延出部を備えるとともに、前記延出部によって、前記扉に沿って上方から下方に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている、請求項１または請求項２に記載の冷却庫。
【請求項４】
前記冷却庫本体は側方に向けて開口し、
前記扉は前記冷却庫本体の前記開口を覆う表面が上下方向に沿うように配されるとともに、
前記パッキンは、前記扉の縁部に装着されており、
前記冷却装置は、冷凍サイクルを構成する蒸発器を含み、前記蒸発器は、前記冷却庫本体の内部において、互いに向かい合う一対の側壁のうちのいずれか一方の側壁の近傍であって、かつ、前記一方の側壁から離間した位置に配されており、
前記庫内ファンは、前記蒸発器に対して前記冷却庫本体の中心側から前記一方の側壁に向けて送風するように配されており、
前記扉は、前記縁部に囲まれてなる中央部分が、前記扉を閉じたときに前記縁部よりも前記冷却庫本体の内側に向かって突出しているとともに、前記中央部分の前記一方の側壁の側の端部には、前記一方の側壁に沿うように上下方向に延びる遮蔽板が備えられ、前記一方の側壁に沿って前記扉に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項５】
前記冷却庫本体は側方に向けて開口しているとともに、
前記扉は前記冷却庫本体の前記開口を覆う表面が上下方向に沿うように配されており、
前記冷却装置は、冷凍サイクルを構成する蒸発器を含み、前記蒸発器は、前記冷却庫本体の内部において、互いに向かい合う一対の側壁のうちのいずれか一方の側壁の近傍であって、かつ、前記一方の側壁から離間した位置に配されており、
前記庫内ファンは、前記蒸発器に対して前記冷却庫本体の中心側から前記一方の側壁に向けて送風するように配されており、
前記一方の側壁の前記開口に沿う縁部には、前記扉を閉じたときに前記扉に沿うように突出する遮蔽板が備えられ、前記一方の側壁に沿って前記扉に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の冷却庫。
【請求項６】
前記扉は、前記冷却庫本体に対して、前記開口の周縁部のうち前記一方の側壁の側を軸として揺動開閉可能に装着されている、請求項３から請求項５のいずれか１項に記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示される技術は、冷却庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷却貯蔵庫の一つとして、高温の食品を短時間で急速に冷却する急速冷却庫（いわゆるブラストチラー）が知られている。急速冷却庫においては、細菌が繁殖しやすい温度帯や、食品中の水分が凍結する際の氷の結晶成長温度帯を短時間で通過させるために、冷凍サイクルによって生成した冷気を、庫内ファンによって高速で貯蔵庫内に循環させるようにしている。また、急速冷却庫は、庫内を衛生的に保つ目的で、自動的に又は手作業で、庫内を水洗できる構成となっている。例えば特許文献１の急速冷却庫では、貯蔵庫の底面が排水口に向けて下傾されており、庫内に残留する洗浄水を排水口に円滑に送ることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１９−４９３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本発明者らの検討によって、この種の急速冷却庫については、一般的な冷却貯蔵庫と比較して、貯蔵室の開口を閉じる扉のパッキンにおいて、庫外側の表面に結露が発生しやすいという課題が見出された。庫内で発生する結露については、ドレンパンを設けたり、排水口に流したりする等の対処が考えられるものの、庫外で発生する結露については対処法がなく、結露水が床面に滴下してしまう虞があるために改善が望まれる。
【０００５】
ここに開示される技術は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、貯蔵室を閉じる扉のパッキンの、庫外側における結露の発生が抑制された冷却庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
パッキンの庫外側表面における結露の発生原因について本発明者らが鋭意検討を行ったところ、以下の知見を得るに至った。すなわち、庫内ファンが冷却庫本体の内部で送る冷気は、冷却庫本体の壁面にぶつかったのち、壁面に沿って扉およびパッキンに向けて送られる。また、扉およびパッキンにぶつかった冷気は、扉およびパッキンに沿って庫内（冷却庫本体の内部）を循環する。ここで、急速冷却庫においては、庫内ファンによって送られる冷気の風量が多いためにパッキンが冷却され易く、その結果、パッキンの庫外側の表面までもが冷却されて、庫外側で表面結露が生じると考えられる。
【０００７】
そこで上記課題を解決するため、ここに開示される冷却庫は、開口を有する箱状の冷却庫本体と、前記開口を覆うように開閉可能に設けられた扉と、前記扉を閉じたときに前記扉と前記開口の周縁部との間に介在され、前記扉と前記開口の周縁部とを密閉するためのパッキンと、前記冷却庫本体の内気を冷却するための冷却装置と、前記冷却庫本体の内部に備えられ、前記冷却装置により生成された冷気を前記冷却庫本体の内部で循環させるための庫内ファンと、前記冷却装置、および前記庫内ファンの駆動を制御する制御装置と、を備えている。そして前記制御装置は、前記冷却庫本体の庫内温度を保冷するときは、前記庫内ファンを間欠運転させる構成を備えている。上記構成によると、冷却庫が冷却運転を終えて保冷運転を行うときに、庫内を循環させる冷気の風量を低減することができる。これにより、保冷時の冷気によるパッキンの冷却を抑制し、パッキンの庫外側の表面温度の低下を抑制して、パッキンの庫外側で生じる表面結露を抑えることができる。
【０００８】
ここに開示される技術の好適な態様において、前記庫内ファンは、回転することで流体を送る回転ファンと、前記回転ファンを回転させるファンモータとを備えており、前記間欠運転は、前記ファンモータの駆動を停止させたのち、前記回転ファンの慣性力による回転が停止する前に、前記ファンモータの駆動を再開するものであるとよい。上記構成によると、庫内ファンが完全に停止する前にファンモータの駆動を再開するため、ファンモータの駆動再開時の負荷を低減することができる。延いては、ファンモータの劣化を抑制し、寿命を長大化することができる。
【０００９】
ここに開示される技術の好適な態様において、前記冷却庫本体は側方に向けて開口しているとともに、前記扉は前記冷却庫本体の前記開口を覆う表面が上下方向に沿うように配されており、前記冷却装置は、冷凍サイクルを構成する蒸発器を含み、前記蒸発器は、前記冷却庫本体の内部において、互いに向かい合う一対の側壁のうちのいずれか一方の側壁の近傍であって、かつ、前記一方の側壁から離間した位置に配されており、前記庫内ファンは、前記蒸発器に対して前記冷却庫本体の中心側から前記一方の側壁に向けて送風するように配されている。そして前記蒸発器の下方には、上方に開口した箱状をなし、前記蒸発器によって前記内気を冷却するときに発生した結露を受けるためのドレンパンが備えられ、前記ドレンパンは、当該ドレンパンの開口の周縁部の少なくとも一部が前記扉に向けて延出された延出部を備えるとともに、前記延出部によって、前記扉に沿って上方から下方に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている。
【００１０】
パッキンは、冷却庫本体の開口の周縁部の全周に亘って介在するように配されるものの、庫外側の表面結露は、下方に配されるパッキンにおいてより顕著に発生し得る。例えば冷却庫本体の開口の上下左右の周縁部にそれぞれ当接するように、上部パッキン、下部パッキン、左部パッキン、および右部パッキンが設けられている場合は、左部パッキンの下側部分や下部パッキンの左側部分において結露がより顕著となり得る。本発明者らの検討によると、これは庫内の冷気の対流が冷却庫本体の壁面や扉の近傍では上方から下方に向かうことに起因すると考えられる。上記構成によると、ドレンパンを利用して、蒸発器から送り出されたばかりのより冷たい冷気が下方のパッキンに向けて流れることを抑制することができる。これにより、パッキンを冷却する冷気の流れを物理的に遮蔽することができ、庫外での表面結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００１１】
ここに開示される技術の好適な態様において、前記冷却庫本体は側方に向けて開口し、前記扉は前記冷却庫本体の前記開口を覆う表面が上下方向に沿うように配されるとともに、前記パッキンは、前記扉の縁部に装着されており、前記冷却装置は、冷凍サイクルを構成する蒸発器を含み、前記蒸発器は、前記冷却庫本体の内部において、互いに向かい合う一対の側壁のうちのいずれか一方の側壁の近傍であって、かつ、前記一方の側壁から離間した位置に配されており、前記庫内ファンは、前記蒸発器に対して前記冷却庫本体の中心側から前記一方の側壁に向けて送風するように配されている。そして前記扉は、前記縁部に囲まれてなる中央部分が、前記扉を閉じたときに前記縁部よりも前記冷却庫本体の内側に向かって突出しているとともに、前記中央部分の前記一方の側壁の側の端部には、前記一方の側壁に沿うように上下方向に延びる遮蔽板が備えられ、前記一方の側壁に沿って前記扉に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている。
【００１２】
上記構成において、庫内ファンは庫内の中心側から蒸発器に対して送風し、蒸発器によって冷やされた冷気は、一方の側壁に突き当たってから四方に分かれて庫内を循環する。このとき、一方の側壁に突き当たり扉に向けて流れる冷気がパッキンをより顕著に冷却し得る。上記構成によると、一方の側壁に突き当たったのち扉に向かう冷気が、扉の内側に設けられた遮蔽板に突き当たり、扉およびパッキンに直接吹き付ける事態が回避される。これにより、パッキンを冷却する冷気の流れを物理的に遮蔽することができ、庫外での表面結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００１３】
ここに開示される技術の好適な態様において、前記冷却庫本体は側方に向けて開口しているとともに、前記扉は前記冷却庫本体の前記開口を覆う表面が上下方向に沿うように配されており、前記冷却装置は、冷凍サイクルを構成する蒸発器を含み、前記蒸発器は、前記冷却庫本体の内部において、互いに向かい合う一対の側壁のうちのいずれか一方の側壁の近傍であって、かつ、前記一方の側壁から離間した位置に配されており、前記庫内ファンは、前記蒸発器に対して前記冷却庫本体の中心側から前記一方の側壁に向けて送風するように配されている。そして前記一方の側壁の前記開口に沿う縁部には、前記扉を閉じたときに前記扉に沿うように突出する遮蔽板が備えられ、前記一方の側壁に沿って前記扉に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている。
【００１４】
上記構成において、庫内ファンは庫内の中心側から蒸発器に対して送風し、蒸発器によって冷やされた冷気は、一方の側壁に突き当たってから四方に分かれて庫内を循環する。このとき、一方の側壁に突き当たり扉に向けて流れる冷気がパッキンをより顕著に冷却し得る。上記構成によると、一方の側壁に突き当たったのち扉に向かう冷気が、一方の側壁に設けられた遮蔽板に突き当たり、扉およびパッキンに直接吹き付ける事態が回避される。これにより、パッキンを冷却する冷気の流れを物理的に遮蔽することができ、庫外での表面結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００１５】
ここに開示される技術の好適な態様において、前記扉は、前記冷却庫本体に対して、前記開口の周縁部のうち前記一方の側壁の側を軸として揺動開閉可能に装着されている。上記構成によると、蒸発器が扉の揺動軸の側に配されるため、庫内に冷却対象物を出し入れしやすい構成が実現される。また、延出部や遮蔽板も揺動軸の側に配されるため、延出部や遮蔽板によって冷却対象物の出し入れが阻害されることがない点においても好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
ここに開示される技術によれば、貯蔵室を閉じる扉のパッキンの、庫外側における結露の発生が抑制された冷却庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態１に係る冷却庫の外観斜視図
【図２】実施形態１に係る冷却庫の扉を開けたときの正面図
【図３】実施形態１に係る冷却庫の縦断面図
【図４】実施形態１に係る冷却庫の横断面図（図１のＩＶ−ＩＶ断面図）
【図５】図４の要部拡大図
【図６】図４の冷却室の下部パッキン位置における要部断面図
【図７】図４の冷却室の隅角部を庫内側から見た斜視図
【図８】実施形態１に係る冷却庫の保冷運転時の制御例を示す図
【図９】実施形態１に係る冷却庫の運転制御例を示す図
【図１０】実施形態２に係る冷却庫のドレンパンを示す斜視図
【図１１】実施形態２に係る冷却庫の要部断面図（図５に対応する要部）
【図１２】図１１の冷却室の隅角部を庫内側から見た斜視図（図７に対応する斜視図）
【図１３】ドレンパンの変形例を示す斜視図
【図１４】図１３のドレンパンを用いた冷却庫の要部断面図（図５に対応する要部）
【図１５】図１４の冷却室の隅角部を庫内側から見た斜視図（図７に対応する斜視図）
【図１６】実施形態３に係る冷却庫の要部断面図（図５に対応する要部）
【図１７】図１６の冷却室の隅角部を庫内側から見た斜視図（図７に対応する斜視図）
【図１８】実施形態４に係る冷却庫の要部断面図（図５に対応する要部）
【図１９】図１８の冷却室の隅角部を庫内側から見た斜視図（図７に対応する斜視図）
【発明を実施するための形態】
【００１８】
≪実施形態１≫
ここに開示される技術について、図１から図９を適宜参照しつつ説明する。なお、各図に示した符号Ｆ，Ｒｒ，Ｌ，Ｒ，Ｕ，Ｄはそれぞれ、冷却庫１の前後方向における前方，後方，正面から見たときの幅方向（左右方向）における左方，右方，鉛直方向の上方，下方を示している。ただし、上記方向は便宜的に定めたものに過ぎず、限定的に解釈すべきものではない。
【００１９】
本実施形態に係る冷却庫１は、例えば粗熱を取っていない調理後の高温の食品を、短時間で急速に冷却することができる急速冷却庫であり、例えば、細菌が繁殖しやすい温度帯や、食品中の水分が凍結する際の氷の結晶成長温度帯を短時間で通過させる急速冷却性能を有している。一例では、１０℃〜６０℃の温度範囲を約３０分以内で冷却することや、例えば、−１℃〜−５℃の温度範囲を約３０分以内で冷却することができる。この冷却庫１は、図１から図３に示すように、全体として略直方体形状をなしており、大まかには、冷却空間を構成する冷却室１０（冷却庫本体の一例）および扉３０が上方に配され、機械室５が下方に配され、これらを脚部７によって下方から支持している。以下、各構成要素について説明する。
【００２０】
冷却室１０は、図２に示すように、前面が開口された箱状をなし、内部に冷却対象である食品等を収容できるようになっている。扉３０は、冷却室１０の開口を開閉する要素であり、冷却室１０の開口を扉３０で覆うことによってその内部に冷却空間を構築することができる。冷却室１０および扉３０には、発泡ウレタン等の断熱材（図４の斜線部参照）が充填されており、冷却空間（以下、単に庫内という場合がある。）を外部から断熱できるようになっている。扉３０には、図１に示すように、正面から見て右側に取手３１が設けられており、扉３０は、図２に示すように、その左側端部３０Ｂを揺動軸として、冷却室１０の開口縁部（開口の周縁部）のうち左側部１１Ｂに揺動開閉できるように取り付けられている。
【００２１】
扉３０は、略矩形の板状をなしており、図２に示すように、扉３０を閉じたときに庫内側を向く背面３０Ａ（開口を覆う表面）の外縁部（縁部）には、扉３０を閉じたときに扉３０と冷却室１０の開口縁部との間に介在する位置に、磁性パッキン３２が装着されている。磁性パッキン３２は、磁性材料が混ぜられた弾性体からなるシール部材であり、冷却室１０の開口縁部に埋設された磁気部材に吸着されて扉３０と開口縁部とを密閉する。磁性パッキン３２は、開口縁部の形状に対応して、上部パッキン３２Ａ、左部パッキン３２Ｂ、下部パッキン３２Ｃ、右部パッキン３２Ｄの４つの部材により構成されており、扉３０の背面３０Ａに設けられた溝部に嵌めることで、扉３０に対して枠状に取り付けられている。
【００２２】
また、扉３０は、磁性パッキン３２が設けられている外縁部よりも、その内側の中央部分の厚みが厚く、背面３０Ａの中央部分は、例えば図４に示すように、扉３０を閉じたときに外縁部よりも庫内側に向かって突出した突面となっている。なお、図２に示すように、扉３０の上縁にはマグネット３４Ｂが備えられ、冷却室１０の開口縁部のうち上側部１１Ａには磁気感応型の近接スイッチ３４Ａ（例えば、リードスイッチ）が備えられ、例えば、扉３０が正常に閉じられたときに、扉３０のマグネット３４Ｂに感応して近接スイッチ３４Ａが閉じることにより、閉扉状態が検知されるようになっている。近接スイッチ３４Ａとマグネット３４Ｂとは、扉センサ３４の一例であり、扉センサ３４は制御装置１００に電気的に接続されている。
【００２３】
機械室５は、図３に示すように、冷却室１０を下方から支持するとともに、冷却庫１の内部（庫内）の空気（内気）を冷却するための冷却ユニット４０（冷却装置の一例）の一部と制御装置１００とを収容している。具体的には、機械室５は、前面パネル５Ａ、側面パネル５Ｂ（図１参照）、および底面パネル５Ｃを備え、底面パネル５Ｃ上に冷却ユニット４０の一部と制御装置１００とが載置されるともに、前方および側方を前面パネル５Ａ、側面パネル５Ｂによって覆われている。冷却ユニット４０は、おおまかには、圧縮機４１、凝縮器４２、凝縮器ファン４３、膨張弁（図示せず）、蒸発器４５、蒸発器ファン４６（庫内ファンの一例）、および、冷媒を収容してこれらの間を循環させる冷媒管４７を含み、これらによって既知の冷凍サイクルを構成している。冷却ユニット４０のうち、圧縮機４１、凝縮器４２、および凝縮器ファン４３は機械室５に配されており、蒸発器４５および蒸発器ファン４６は、冷却室１０の内部に配されている。そして、蒸発器４５と庫内の空気との間で熱交換が行われることによって、庫内が冷却されるようになっている。圧縮機４１、凝縮器ファン４３、および蒸発器ファン４６は、制御装置１００に電気的に接続されている。
【００２４】
冷却室１０は、図２および図３に示すように、上壁１２Ａと、一対の左側壁１２Ｂおよび右側壁１２Ｃと、背壁１２Ｄと、底壁１２Ｅとを備え、冷却室１０の内部の右方には冷却対象である食品等が収納されるスペースが確保され、左方に、冷却ユニット４０のうちの蒸発器４５および蒸発器ファン４６が設置されている。蒸発器４５および蒸発器ファン４６は、冷却ケース１４に収容されることで、扉３０が取り付けられている側の左側壁１２Ｂの近傍において、左側壁１２Ｂ、背壁１２Ｄ、閉扉時の扉３０、上壁１２Ａ、および底壁１２Ｅのそれぞれに対し、離間した位置に配されている。蒸発器４５は、図示しない複数の板状の熱交換フィンと、この複数の熱交換フィンを蛇行状に貫通するように屈曲された冷媒管４７とを含んで構成され、熱交換フィンが左右方向に沿うように配置されている。蒸発器ファン４６は、回転することで流体を送るファン４６Ａ（回転ファン）と、このファンを回転させるファンモータ４６Ｂとを備えている。蒸発器ファン４６は、蒸発器４５の右方（すなわち、庫内中心側）において、蒸発器４５の側（すなわち、左側壁１２Ｂの側）に向けて送風できるように配されている。
【００２５】
冷却ケース１４と右側壁１２Ｃとには、左右一対のトレイ受け１５が対向して配設され、食品等を載せたトレイが複数段にわたって出し入れ可能に収納できるようになっている。また、庫内には、庫内温度センサ１６と芯温センサ１７とが備えられ、庫内温度センサ１６（例えば、サーミスタ）は庫内の後方（奥）に設置されて庫内の温度を検知するとともに、芯温センサ１７（例えば、サーミスタ）は、トレイに載置した食品に差し込まれることで食品の芯部の温度を検知する。また、蒸発器４５の庫内側（蒸発器ファン４６の側）には、庫内ヒータ１３が取り付けられている。庫内ヒータ１３（例えば、電熱線）は、蒸発器ファン４６との協働で、蒸発器４５に付着した霜を加熱して溶かしたり、庫内の水分を乾燥除去するために用いられる。蒸発器ファン４６は、庫内を冷却する冷却運転時のほか、乾燥運転時や霜取り運転時にも駆動され、庫内ファンとしての役割を担っている。庫内ヒータ１３、庫内温度センサ１６、および芯温センサ１７は、制御装置１００に電気的に接続されている。
【００２６】
なお、蒸発器４５の下方には、図２に示すように、蒸発器４５の表面に発生して落下する結露水を受ける容器であるドレンパン１８が備えられている。ドレンパン１８は、上方に開口を有する箱状の容器であって、開口から前方に向けて延出する延出部１８Ａ（図６参照）と、開口から左右方向の外側にそれぞれ延出する支持部１８Ｂとを備え、冷却ケース１４に設けられた前後方向に延びる図示しないガイド溝に支持部１８Ｂを嵌入させることで、前方から挿抜可能に支持されている。また、底壁１２Ｅの概ね中央には排水口１９が設けられており、底壁１２Ｅの上面は、排水口１９に向かって傾斜するテーパ面を形成している。排水口１９は、庫内側から排水口キャップが着脱可能に取り付けられるようになっているとともに、機械室５の側でドレンホース１９Ａに接続されており、排水口キャップを外すことで庫内に発生した水分を冷却庫１の外部に排水できるようになっている。
【００２７】
冷却室１０の正面には、例えば図１に示すように、扉３０よりも上方に、操作パネル１５０が備えらえている。操作パネル１５０には、冷却庫１に関する各種の情報を表示することができる表示部１５２や、冷却庫１に指示を送るための入力部１５４とが備えられている。表示部１５２は、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等によって構成され、制御装置１００からの指示に応じてテキスト、画像等を表示する。入力部１５４は、例えば、操作ボタン、キーボード、タッチパネル、音声受信機等から構成され、ユーザが制御装置１００への指示を入力するために用いられるユーザインターフェイスである。操作パネル１５０は、冷却庫１に一体的備えられていてもよいし、携帯端末などとして着脱可能にあるいは別体として備えられていてもよい。
【００２８】
以上の冷却庫１においては、制御装置１００が各部の動作を制御する。制御装置１００の構成は特に限定されず、例えば、各種情報等を送受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（central processing unit：ＣＰＵ）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、各種の情報を記憶する記憶部Ｍと、計時機能を有するタイマＴ等を有するマイクロコンピュータを主体として構成され、有線または無線を介して冷却庫１の各部と通信可能に接続されている。記憶部Ｍには、例えば、設定温度ＴＡ等が記憶されている。
【００２９】
次に、冷却庫１の運転の一例について説明する。冷却庫１は、大まかには、庫内または冷却対象物の温度が設定温度ＴＡとなるように冷却運転を行い、庫内または冷却対象物の温度が設定温度ＴＡとなった後は、その設定温度ＴＡを維持するように保冷運転を行う。ここで、冷却室１０においては、冷却庫１が冷却運転を行うと、図４の矢線に示すように、冷却室１０の空気が蒸発器ファン４６によって蒸発器４５に送り込まれ、送られた空気は熱交換フィンの間を通過する間に冷やされて冷気となる。生成された冷気は、蒸発器４５から左側壁１２Ｂに吹き出されたのち、左側壁１２Ｂに打ち当たって四方に分散される。これらの冷気は、上壁１２Ａ、背壁１２Ｄ、閉扉時の扉３０、および底壁１２Ｅの表面に沿って左方から右方に分かれて回り込んだのち、冷却室１０の中心に向けて送り込まれるといった循環流を生じる。これにより、トレイに載置された食品等が冷却される。
【００３０】
このとき、例えば図５から図７に矢印で示すように、蒸発器４５から吹き出された直後のより冷たい冷気が、左側壁１２Ｂの表面に沿って扉３０に向かい、扉３０の背面３０Ａおよび磁性パッキン３２に直撃する。とりわけ、左部パッキン３２Ｂと、上部パッキン３２Ａおよび下部パッキン３２Ｃの左側部分に対して、さらには、左部パッキン３２Ｂの下側部分と下部パッキン３２Ｃの左側部分とに対して、より冷たい冷気が直撃する。また、扉３０および磁性パッキン３２に直撃した冷気は、扉３０および下部パッキン３２Ｃに沿って右方に流れる。急速冷却庫においては、このより冷たい冷気が一般の冷却庫と比較して、大風量で直撃する。このことにより、磁性パッキン３２が庫内側から、庫外側の表面まで冷却されて、磁性パッキン３２の庫外側の表面において結露が発生する事態が起こり得る。このような磁性パッキン３２の冷却は、蒸発器ファン４６が冷気を送る間、継続される。また、磁性パッキン３２の冷却作用は、庫内の温度が下がりきっていない段階を含む冷却運転時よりも、庫内の温度が下がりきってより冷たい冷気を送り続ける保冷運転時のほうが顕著となり得る。そこで、ここに開示される冷却庫１は、この保冷運転のときに、蒸発器ファン４６（庫内ファン）を間欠運転するようにしている。
【００３１】
（制御例１）
具体的には、制御装置１００は、例えば、冷却庫１の電源が入力（ＯＮ）されると、まずは冷却運転プログラムに従って冷却運転を行う。すなわち、冷却ユニット４０を動作させ、庫内温度センサ１６によって検知される庫内温度Ｔｆが設定温度ＴＡとなるように、圧縮機４１と凝縮器ファン４３と蒸発器ファン４６との駆動を制御する。これにより、冷却庫１の庫内を設定温度ＴＡにまで冷却することができる。なお、冷却庫１の始動時は、庫内に高温の冷却対象物が収容されていないため、庫内温度センサ１６によって検知される庫内温度Ｔｆと、芯温センサ１７によって検知される芯温度Ｔｃとは一致している。
【００３２】
庫内温度Ｔｆが設定温度ＴＡとなった後は、制御装置１００は、保冷運転プログラムに従って保冷運転を行う（図８参照）。すなわち、保冷運転において、制御装置１００は、庫内温度Ｔｆが設定温度ＴＡに維持されるように、圧縮機４１、凝縮器ファン４３および蒸発器ファン４６の運転を制御する。凝縮器ファン４３については、保冷運転の間、連続して駆動する。圧縮機４１については、例えば、庫内温度Ｔｆが設定温度ＴＡよりも所定温度（例えば１．７℃）高くなったときに駆動させ、設定温度ＴＡよりも所定温度（例えば２．０℃）低くなった時に停止させる。そして、蒸発器ファン４６については、連続して駆動させるのではなく、一定の時間をおいて駆動と停止とを繰り返す間欠運転を実施する。このことにより、庫内温度Ｔｆを設定温度ＴＡに維持しながら、磁性パッキン３２を直撃する保冷運転時のより冷たい冷気の流量を低減することができ、パッキン３２の庫外側の表面温度の低下を抑制することができる。延いては、パッキン３２の庫外側で生じる表面結露を抑えることができる。
【００３３】
なお、蒸発器ファン４６は、圧縮機４１が起動してから、遅れて（ここでは１０秒遅れ）運転を開始するようになっている。これは、圧縮機４１、蒸発器ファン４６（庫内ファン）、および凝縮器ファン４３が同時起動することで突入電流が大きくなり、圧縮機４１の起動不良が起きてしまうことを防ぐためである。
【００３４】
蒸発器ファン４６の間欠運転の制御内容については特に限定されないが、一例として、以下の制御手法を採用するとよい。すなわち、ファンモータ４６Ｂの駆動を停止させると、ファン４６Ａは直ちに回転を停止することなく、慣性力（惰性）によって回転速度を落としながらも回転を継続する。ここで、制御装置１００は、ファン４６Ａの慣性力による回転が完全に停止する前に、ファンモータ４６Ｂの駆動を再開して、ファン４６Ａを回転させるとよい。一例として、図８に示すように、制御装置１００は、保冷運転のときは、ファンモータ４６Ｂを１６秒間駆動（ＯＮ）させたのち、６０秒間停止（ＯＦＦ）させることを、保冷運転が終了するまで繰り返すとよい。このような構成によると、ファン４６Ａが完全に停止する前にファンモータ４６Ｂの駆動を再開するため、ファンモータ４６Ｂの駆動再開時の負荷を低減することができる。延いては、ファンモータ４６Ｂの劣化を抑制し、寿命を長大化することができる。
【００３５】
（制御例２）
なお、図９に示すように、冷却室１０に調理後の高温の食品が収納されるなどして扉３０が開閉されると、庫内温度センサ１６によって検知される庫内温度Ｔｆと、芯温センサ１７によって検知される芯温度Ｔｃとが大きく乖離し、芯温度Ｔｃよりも庫内温度Ｔｆのほうが有意に低くなり得る。すると、制御装置１００は、例えば、第２の冷却運転プログラムに従って冷却運転を行う。例えば、制御装置１００は、図９のステップＳ１に示すように、まず、設定温度ＴＡよりも低い温度に冷却時庫内温度ＴＢを設定し、庫内温度Ｔｆがこの冷却時庫内温度ＴＢとなるように冷却ユニット４０を動作させる。例えば、設定温度ＴＡが３℃のときは、冷却時庫内温度ＴＢは−１℃程度（設定温度ＴＡよりも、３〜５℃程度低い温度）に設定するとよい。
【００３６】
庫内温度Ｔｆが冷却時庫内温度ＴＢに達すると、制御装置１００は、ステップＳ２に示すように、芯温度Ｔｃが、設定温度ＴＡよりもやや高い温度（例えば、（ＴＡ＋３）℃）に達するまで、庫内温度Ｔｆを冷却時庫内温度ＴＢに維持するように冷却ユニット４０を動作させる。ただし、このとき、庫内温度Ｔｆ（換言すれば、見かけの庫内温度）が冷却時庫内温度ＴＢであっても、芯温度Ｔｃ（延いては、真の庫内温度）は設定温度ＴＡに到達しておらず、ステップＳ２は保冷運転とは言えないために、蒸発器ファン４６は連続的に運転して芯温度Ｔｃの低下を促す。
【００３７】
そして、芯温度Ｔｃが上述の設定温度ＴＡよりもやや高い温度（例えば、（ＴＡ＋３）℃）に達すると、制御装置１００は、ステップＳ３に示すように、芯温度Ｔｃが設定温度ＴＡに達するまで、庫内温度Ｔｆが、設定温度ＴＡよりもやや低い温度（例えば、（ＴＡ−３）℃）となるように冷却ユニット４０の動作を緩和させる。その後、芯温度Ｔｃが設定温度ＴＡに達すると、制御装置１００は、上述のとおり、保冷運転プログラムに従って保冷運転を行う。すなわち、ステップＳ４に示すように、芯温度Ｔｃおよび庫内温度Ｔｆが設定温度ＴＡに維持されるように、圧縮機４１、凝縮器ファン４３および蒸発器ファン４６の運転を制御する。このとき蒸発器ファン４６については、間欠運転を実施する。これにより、芯温度Ｔｃおよび庫内温度Ｔｆを設定温度ＴＡに維持しながら、磁性パッキン３２を直撃する保冷運転時のより冷たい冷気の流量を低減することができ、パッキン３２の庫外側の表面温度の低下を抑制することができる。延いては、パッキン３２の庫外側で生じる表面結露を抑えることができる。
【００３８】
なお、上記の冷却庫１において、扉３０は、冷却室１０に対して、開口の周縁部のうち左側壁１２Ｂ（一方の側壁）の側である左側端部３０Ｂを軸として揺動開閉可能に装着されている。このような構成によると、扉３０の揺動軸が蒸発器４５の側に配されるため、開扉時には扉３０が、冷却対象である食品等の収納スペースとは反対側に位置し、庫内に冷却対象物を出し入れしやすい構成が実現される。
【００３９】
≪実施形態２≫
実施形態２の冷却庫２０１について図１０から図１２を参照しつつ説明する。実施形態１の冷却庫１のドレンパン１８は、延出部１８Ａの前後方向の寸法が、例えば図３に示すように、冷却ケース１４から前方に少し突出する程度に短いものとなっていた。これに対し、実施形態２の冷却庫２０１が備えるドレンパン１１８は、図１０から図１２に示すように、延出部１１８Ａの前後方向の寸法が大きく、冷却ケース１４のガイド溝に奥まで挿入したときに、扉３０にわずかに接触しない程度に設計されている。なお、延出部１１８Ａの左右方向の寸法は、延出部１８Ａの左右方向の寸法と同じである。延出部１１８Ａの前端は下方に向けて屈曲され、ドレンパン１１８を冷却ケース１４から前方に引き出す際の手掛かりとなっている。
【００４０】
冷却庫２０１において、パッキン３２は、冷却室１０の開口縁部の全周に亘って介在するように配されるものの、庫外側の表面結露は、蒸発器４５に近くかつ下方に位置するパッキン３２においてより顕著に発生し得る。例えば冷却室１０の開口の上下左右の周縁部にそれぞれ当接するように、上部パッキン３２Ａ、左部パッキン３２Ｂ、下部パッキン３２Ｃ、右部パッキン３２Ｄが設けられている場合は、左部パッキン３２Ｂの下側部分や下部パッキン３２Ｃの左側部分において結露がより顕著となり得る。本発明者らの検討によると、これは庫内のより冷たい冷気の対流が、冷却室１０の側壁や扉３０の近傍では上方から下方に向かい易いことに起因すると考えられる。上記構成の冷却庫２０１には、ドレンパン１１８の延出部１１８Ａによって、扉３０に沿って上方から下方に向かう冷気の流れを遮蔽する構成が備えられている。これにより、延出部１１８Ａを利用して、蒸発器４５から送り出されたばかりのより冷たい冷気が下方のパッキン３２に向けて流れることを抑制することができる。これにより、パッキン３２を冷却する冷気の流れを物理的に遮蔽することができ、庫外での表面結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００４１】
なお、ドレンパン１１８の延出部１１８Ａの形状は、ここに開示される技術の本質を損ねない範囲において様々な態様であってよい。例えば、図１３から図１５に示すように、ドレンパン２１８は、延出部２１８Ａの前後方向の寸法が大きく、冷却ケース１４のガイド溝に奥まで挿入したときに、扉３０にわずかに接触しない程度に設計されている。また、延出部２１８Ａは、左右方向の寸法が延出部１１８Ａよりも大きく、蒸発器４５近傍の側壁である左側壁１２Ｂにわずかに接触しない程度に設計されている。延出部２１８Ａの前端は下方に向けて屈曲され、その屈曲部分の下端は底壁１２Ｅにわずかに接触しない程度にまで長く設計されていてもよい。このような構成によると、庫内の冷気がパッキン３２（特に、下部パッキン３２Ｃ）に突き当たることがより確実に抑制され、上記のパッキン３２の結露抑制効果をより一層確実に発揮することができる。
【００４２】
≪実施形態３≫
実施形態３の冷却庫３０１について説明する。実施形態３の冷却庫３０１は、図１６および図１７に示すように、扉３０の中央部分のうち、左側壁１２Ｂ（一方の側壁）の側の端部に、左側壁１２Ｂに沿うように上下方向に延びる遮蔽板５０が備えられており、左側壁１２Ｂに沿って扉３０に向かう冷気の流れを遮蔽する構成を備えている。遮蔽板５０は、これに限定されるものではないが、扉３０の中央部分から、左側壁１２Ｂにわずかに接触しない程度の寸法で左方に向けて突出している。また遮蔽板５０の幅方向（左右方向）の寸法は、これに限定されるものではないが、左側壁１２Ｂと冷却ケース１４（蒸発器４５）との隙間、換言すれば冷気の通路を左右方向で覆うように、左側壁１２Ｂと冷却ケース１４との離間距離よりも大きくなるように設計されている。遮蔽板５０の上下方向の寸法は、これに限定されるものではないが、上壁１２Ａおよび底壁１２Ｅのそれぞれにわずかに接触しない程度の寸法とされている。遮蔽板５０は、任意の固定手段（例えば、リベット、ボルトネジ等の締結部材、スポット溶接等の各種溶接手段、接着剤等による固定）によって、中央部分に固定されている。このような構成によると、左側壁１２Ｂに突き当たったのち扉３０に向かうより冷たい冷気が、扉３０に到達する前に遮蔽板５０によってその流れを右方に変えることができ、冷風が扉３０およびパッキン３２（特に、左部パッキン３２Ｂと、上部パッキン３２Ａおよび下部パッキン３２Ｃの左側部分）に直撃する事態を回避することができる。また、冷風がパッキン３２（特に、下部パッキン３２Ｃ）に沿って右方に流れることを抑制することができる。その結果、パッキン３２を冷却する冷気の流れを物理的に遮蔽することができ、庫外での表面結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００４３】
≪実施形態４≫
実施形態４の冷却庫４０１について説明する。実施形態４の冷却庫４０１は、図１７および図１８に示すように、左側壁１２Ｂ（一方の側壁）のうち冷却室１０の開口に沿う縁部には、扉３０を閉じたときに扉３０に沿うように突出する遮蔽板５２が備えられている。遮蔽板５２は、これに限定されるものではないが、断面Ｌ字型をなす板状であって、Ｌ字の一方の辺に対応する部分が左側壁１２Ｂに固定され、他方の辺に対応する部分が左側壁１２Ｂから扉３０に沿って突出している。遮蔽板５２の扉３０に沿う部分は、扉３０の中央部分にわずかに接触しない程度の位置に配されており、遮蔽板５２の突出方向（左右方向）の寸法は、これに限定されるものではないが、左側壁１２Ｂと冷却ケース１４（蒸発器４５）との隙間、換言すれば冷気の通路を左右方向で覆うように、左側壁１２Ｂと冷却ケース１４との離間距離よりも大きくなるように設計されている。また、遮蔽板５２の上下方向の寸法は、これに限定されるものではないが、上壁１２Ａおよび底壁１２Ｅのそれぞれにわずかに接触しない程度の寸法とされている。遮蔽板５２は、任意の固定手段（例えば、リベット、ボルトネジ等の締結部材、スポット溶接等の各種溶接手段、接着剤等による固定）によって、左側壁１２Ｂに固定されている。このような構成によると、左側壁１２Ｂに突き当たったのち扉３０に向かうより冷たい冷気が、扉３０に到達する前に遮蔽板５２によってその流れを右方に変えることができ、冷風が扉３０およびパッキン３２（特に、左部パッキン３２Ｂと、上部パッキン３２Ａおよび下部パッキン３２Ｃの左側部分）に直撃する事態を回避することができる。また、冷風がパッキン３２（特に、下部パッキン３２Ｃ）に沿って右方に流れることを抑制することができる。その結果、パッキン３２を冷却する冷気の流れを物理的に遮蔽することができ、庫外での表面結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００４４】
＜他の実施形態＞
ここに開示される技術は、上記の実施形態に開示されたものに限定されるものではなく、例えば、以下の態様もここに開示される技術範囲に含まれる。また、ここに開示される技術は、その本質から逸脱しない範囲において種々変更された態様で実施することができる。
【００４５】
（１）上記実施形態において、冷却庫の扉３０の揺動軸（取付部）と蒸発器４５および蒸発器ファン４６とは、冷却室１０の開口に対して同じ側に配されていた。このような構成は、扉３０やドレンパン１１８，２１８の延出部１１８Ａ，２１８Ａや遮蔽板５０，５２によって冷却対象物の出し入れが阻害されることがない点においても好ましい。しかしながら、扉３０の揺動軸（取付部）と蒸発器４５および蒸発器ファン４６とは、開口に対して同じ側でなくてもよい。
（２）上記実施形態において、パッキン３２は扉３０の背面３０Ａの外縁部に取り付けられていたが、パッキン３２は、扉３０を閉じたときに扉３０と冷却室１０の開口縁部との間に介在されて両者を密閉できる構成であれば、その装着部位はこれに限定されない。パッキン３２は、例えば、冷却室１０の開口縁部に取り付けられていてもよいし、扉３０の背面３０Ａの外縁部と冷却室１０の開口縁部の両方に分けて取り付けられていてもよい。
（３）上記実施形態１において、冷却庫の冷却運転（急速冷却）における各部の制御例１，２は例示にすぎず、その他の様々な制御方法を採用することができる。また、設定温度ＴＡについても上記例に限定されず、１０℃未満（例えば、約−４０℃〜５℃）の任意の温度であってよい。
【符号の説明】
【００４６】
１，２０１，３０１，４０１…冷却庫、１０…冷却室（冷却庫本体）、１１Ｂ…左側部（一方の側壁）、１８，１１８，２１８…ドレンパン、１８Ａ，１１８Ａ，２１８Ａ…延出部、４１…圧縮機、４２…凝縮器、４３…凝縮器ファン、４５…蒸発器、４６…蒸発器ファン、４６Ａ…ファン、４６Ｂ…ファンモータ、４７…冷媒管、５０，５２…遮蔽板、１００…制御装置
【図１】
2022001814.tif 000003
【図２】
2022001814.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2022001814.tif 000007
【図６】
2022001814.tif 000008
【図７】
2022001814.tif 000009
【図８】
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【図９】
2022001814.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2022001814.tif 000016
【図１５】
2022001814.tif 000017
【図１６】
2022001814.tif 000018
【図１７】
2022001814.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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