(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部より冷蔵室、冷凍室、野菜室を配置した冷蔵庫本体と、前記冷蔵室、冷凍室、野菜室に供給する冷気を生成する冷却室と、前記冷却室からの冷気を前記冷蔵室、冷凍室、野菜室へと供給する冷却ファンと、前記冷蔵室を冷却した冷気を前記冷却室に戻す冷気戻りダクトと、前記冷却室からの冷気を野菜室に供給する野菜室冷気往きダクトとを備え、前記冷気戻りダクトと前記野菜室冷気往きダクトは前後方向に重合配置されて前記冷却室の側部に設けられている冷蔵庫であって、前記冷気戻りダクトは誘導路を介して冷却室の側部に連通するとともに、当該誘導路の冷却室側端部に前記野菜室冷気往きダクトの一部を傾斜させて前記冷却室側に向かって拡大する傾斜拡大部を設け、前記傾斜拡大部は前記冷却室に設けた冷却器のフィン外縁がその傾斜拡大部の傾斜延長線内に収まる位置に形成した冷蔵庫。
【請求項２】
冷気戻りダクトの底面と誘導路の底面は冷却室に向かって下向きとなる傾斜面を形成した請求項１記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関し、特に、冷却室への冷気の戻り構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫は、上部より、冷蔵室、冷凍室、野菜室等が配置してあり、冷気は前記冷凍室背部の冷却室で生成し、冷却ファンにより冷蔵室、冷凍室、野菜室等に供給して各室内の食品を冷却する。そして各室を冷却した後の冷気は冷却室へと戻り、冷却されて再び各室へと循環していく（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１４は、上記特許文献１に記載の冷蔵庫を示し、その冷蔵庫本体１０１には、上部より、冷蔵室１０２、冷凍室１０３、野菜室１０４等が設けてあり、冷凍室１０３背部の冷却室１０５に冷却器１０６を設けて当該冷却器１０６で冷気を生成し、この冷気を冷却ファン１０７で前記各室に供給し冷却するようになっている。
【０００４】
そして、上記各室を冷却した後の冷気は冷却室１０５へと戻り、冷却器１０６で冷却して再び各室へと循環していく。
【０００５】
ここで、上記冷蔵室１０２を冷却した後の冷気の戻りダクト１０８は、冷却室１０５の側部に野菜室冷気往きダクト１０９と共に併設してあり、冷蔵室１０２冷却後の冷気はこの戻りダクト１０８を介して冷却室１０５へと戻っていく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−２５５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載された冷蔵庫の戻りダクト１０８は、図１４の破線矢印の先の上から見た図に示す通り、冷却室１０５と戻りダクト１０８との間に戻りダクト壁１０８ａが突出していて、冷却室１０５へと戻る冷気がこの戻りダクト壁１０８ａに阻害され冷却室１０５の後方部分に偏る形となっていた。
【０００８】
そのため、上記戻りダクト１０８からの戻り冷気が冷却器１０６の後方部分に偏って流れ、冷却器１０６での冷気の冷却効率が悪くなるという課題があった。また、戻り冷気の通気抵抗も大きくなるという課題もあった。
【０００９】
なお、上記上から見た図に示す１１０は冷却室１０５の下部に配置した除霜ヒータ（図示せず）のカバーである。
【００１０】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなしたもので、戻り冷気の冷却室への流れを改善して冷却効率のアップを図った冷蔵庫の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するため、冷却室と当該冷却室の側部に設けた冷気戻りダクトとの間を連通する誘導路の冷却室側端部に前記冷却室側に向かって拡大する傾斜拡大部を設けた構成としてある。
【００１２】
これにより、冷気戻りダクトからの戻り冷気は傾斜拡大部に案内されて冷却室内に均一に戻るようになり、その結果、冷却室内に設けた冷却器にも冷気が均一に分散していき、冷却器全体を有効に活用して効率の良い冷却が可能となる。しかも、冷気は拡大しながら円滑に冷却室へと戻るので、通気抵抗も少ないものとなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、上記構成により、冷却器による冷却効率を高めると同時に通気抵抗も減少させることができ、冷却効率の高い冷蔵庫とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図３】同実施の形態１における冷蔵庫の要部を示す説明図
【図４】同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室部分を示す正面図
【図５】同実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室部分を示す分解斜視図
【図６】同実施の形態１における冷蔵庫の冷蔵室ダクトおよび野菜室冷気往きダクトが貫通する仕切板の斜視図
【図７】図６における仕切板の分解斜視図
【図８】図６における仕切板に組み込む分岐ユニットの分解斜視図
【図９】同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室ブロックを示す斜視図
【図１０】同実施の形態１における冷蔵庫の冷凍室及び冷却室の底部を構成する仕切板を示す分解斜視図
【図１１】同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室と冷蔵室冷気戻りダクトとを連通する誘導路部分を示す斜視図
【図１２】同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室と冷蔵室冷気戻りダクトとを連通する誘導路部分を示す平面図
【図１３】同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室と冷蔵室冷気戻りダクトとを連通する誘導路部分の拡大平面図
【図１４】従来の冷蔵庫の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、上部より冷蔵室、冷凍室、野菜室を配置した冷蔵庫本体と、前記冷蔵室、冷凍室、野菜室に供給する冷気を生成する冷却室と、前記冷却室からの冷気を前記冷蔵室、冷凍室、野菜室へと供給する冷却ファンと、前記冷蔵室を冷却した冷気を前記冷却室に戻す冷気戻りダクトと、前記冷却室からの冷気を野菜室に供給する野菜室冷気往きダクトとを備え、前記冷気戻りダクトと前記野菜室冷気往きダクトは前後方向に重合配置されて前記冷却室の側部に設けられている冷蔵庫であって、前記冷気戻りダクトは誘導路を介して冷却室の側部に連通するとともに、当該誘導路の冷却室側端部に前記野菜室冷気往きダクトの一部を傾斜させて前記冷却室側に向かって拡大する傾斜拡大部を設け、前記傾斜拡大部は前記冷却室に設けた冷却器のフィン外縁がその傾斜拡大部の傾斜延長線内に収まる位置に形成した構成としてある。
【００１６】
これにより、冷気戻りダクトからの戻り冷気は傾斜拡大部に案内されて冷却室内に均一に戻るようになり、その結果、冷却室内に設けた冷却器にも冷気が均一に分散していき、冷却器全体を有効に活用して効率の良い冷却が可能となる。しかも、冷気は拡大しながら円滑に冷却室へと戻るので、通気抵抗も少ないものとなる。また傾斜拡大部でつなぐことにより冷気戻りも円滑かつ均一なものとすることができ、傾斜拡大部の傾斜に沿って冷却室に流れ込む戻り冷気は確実に冷却器のフィンと触れるようになり、冷却効率をより一層向上させることができる。
【００１７】
第２の発明は、第１の発明において、冷気戻りダクトの底面と誘導路の底面は冷却室に向かって下向きとなる傾斜面を形成した構成としてある。
【００１８】
これにより、冷蔵室冷気戻りダクトを流れ下って冷却室内へと略直角に向きが変わる戻り冷気であってもその流れは穏やかなものとなり、この点からも通気抵抗は少ないものとなる。そして、冷却器への戻り冷気の流れに対して、傾斜拡大部による水平方向の拡大効
果に加えて、垂直方向の拡大効果も得ることができ、冷却室内に戻った冷気は冷却器に均一に分散していき、さらに冷却器全体を有効に活用して効率の良い冷却が可能となる。
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同冷蔵庫の縦断面図、図３は同冷蔵庫の要部を示す説明図、図４は同冷蔵庫の冷却室部分を示す正面図、図５は同冷蔵庫の冷蔵室部分を示す分解斜視図、図６は同冷蔵庫の冷蔵室ダクトおよび野菜室冷気往きダクトが貫通する仕切板の斜視図、図７は図６における仕切板の分解斜視図、図８は図６における仕切板に組み込む分岐ユニットの分解斜視図である。
【００２５】
また、図９は同冷蔵庫の冷却室ブロックを示す斜視図、図１０は同冷蔵庫の冷凍室及び冷却室の底部を構成する仕切板を示す分解斜視図、図１１は同冷蔵庫の冷却室と冷蔵室冷気戻りダクトとを連通する誘導路部分を示す斜視図、図１２は同冷蔵庫の冷却室と冷蔵室冷気戻りダクトとを連通する誘導路部分を示す平面図、図１３は同実施の形態１における冷蔵庫の冷却室と冷蔵室冷気戻りダクトとを連通する誘導路部分の拡大平面図である。
【００２６】
図１〜図８において、本実施の形態に係る冷蔵庫は、前方を開口した冷蔵庫本体１を備え、この冷蔵庫本体１は金属製の外箱２と、硬質樹脂製の内箱３と、前記外箱２および内箱３の間に発泡充填されたウレタン等の発泡断熱材４とから構成されている。
【００２７】
また、冷蔵庫本体１内には仕切板によって複数の貯蔵室が形成されており、その各貯蔵室は冷蔵庫本体１と同様の断熱構成を採用した回動式或いは引出し式の扉５、６、７で開閉自在となっている。
【００２８】
冷蔵庫本体１内に形成された貯蔵室は、最上部の冷蔵室８と、冷蔵室８の下に設けられた温度帯切り替え可能な切替室９及び切替室９の横に設けられた製氷室１０と、切替室９及び製氷室１０の下方に設けられた冷凍室１１と、更にその下方、即ち最下部に設けられた野菜室１２で構成されている。
【００２９】
冷凍室１１の背面には冷凍室仕切板１９の後部上方を隔壁２０により区切って形成され
た冷却室１４があり、冷気を生成する冷却器１５と、冷気を各室に供給する冷却ファン１６とを有し、冷却器１５下方にはさらに除霜手段１７とそのカバー１７ａおよび除霜水排水パン１７ｂが設置されている。
【００３０】
冷却器１５は、圧縮機１８と、コンデンサ（図示せず）と、放熱用の放熱パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）とを環状に接続してなる冷凍サイクルを構成しており、圧縮機１８によって圧縮された冷媒の循環によって冷却を行う。
【００３１】
冷却室１４によって生成した冷気は、前記冷却室１４を形成する隔壁２０に設けた冷凍室ダンパ２２を介して冷凍室１１及び製氷室１０とその横の切替室９に供給されるとともに、図３に示す冷蔵室ダクト２３及び当該冷蔵室ダクト２３の途中から分岐した野菜室冷気往きダクト２４を介して冷蔵室８及び野菜室１２に供給される。
【００３２】
冷蔵室ダクト２３は、冷却室１４から冷蔵室８に向けて上向きに形成され、冷蔵室８と製氷室１０及びその横の切替室９との間を仕切る冷蔵室仕切板２５を貫通して冷蔵室８背面に延設されるとともに、冷蔵室仕切板２５貫通部分で野菜室冷気往きダクト２４が分岐されている。そして、上記野菜室冷気往きダクト２４は、前記分岐部から野菜室１２に向け下向きに形成され、冷却室１４の側部を通って野菜室１２の背面に開口２４ａしている。
【００３３】
冷蔵室ダクト２３と野菜室冷気往きダクト２４の分岐は、図８に示す分岐ユニット２６によって行われている。この分岐ユニット２６は、冷蔵室ダクト部２７と野菜室冷気往きダクト部２８ならびに冷蔵室冷気戻りダクト部２９を有し、前記野菜室冷気往きダクト部２８内に野菜室ダンパ３０を組み込んでその上方から蓋体３１を装着し野菜室冷気往きダクト部２８を閉塞してユニット化してある。
【００３４】
上記ユニット化した状態の分岐ユニット２６は、図７に示すように前記冷蔵室仕切板２５の下板３２と上板３３との間に挟み込んで下板３２と上板３３との間に発泡断熱材を充填発泡させ冷蔵室仕切板２５の後部に一体化してある。
【００３５】
分岐ユニット２６に設けた冷蔵室ダクト部２７は、その上端開口部分に冷蔵室ダンパ３４を介して冷蔵室背面の冷蔵室ダクト２３に接続してあり、冷却室１４で生成された冷気が冷蔵室ダンパ３４を介して冷蔵室ダクト２３より冷蔵室８に供給される。
【００３６】
また、分岐ユニット２６に設けた野菜室冷気往きダクト部２８は、図３に示す下向きの野菜室冷気往きダクト２４に接続し、冷却室１４で生成された冷気が前記冷蔵室ダクト２３の上向き部分から分岐し野菜室ダンパ３０を介して下向きの野菜室冷気往きダクト２４下部より野菜室１２に供給される。
【００３７】
更に、分岐ユニット２６に設けた冷蔵室冷気戻りダクト部２９は、図３に示す冷却室１４の側部であって前記野菜室冷気往きダクト２４の背面側部分に設けた冷蔵室冷気戻りダクト３５に接続してあり、冷蔵室８内の食品を冷却した後の冷気が冷蔵室冷気戻りダクト３５を介して冷却室１４に戻り循環するようになっている。
【００３８】
なお、上記冷蔵室ダンパ３４は図５に示すように冷蔵庫本体の冷蔵室背面壁との間に冷蔵室ダクト２３を形成するダクト内板２３１及びダクト飾り板２３２と前記冷蔵室背面壁との間に挟持されており、冷蔵室ダクト２３を開閉するようになっている。
【００３９】
ここで、上記冷蔵室冷気戻りダクト３５及び野菜室冷気往きダクト２４は、図１２、図１３に示すように、扁平形状として、既述したように冷却室１４の側部に前後方向に重合
するような形で設けてある。
【００４０】
また、前記冷蔵室冷気戻りダクト３５は、その下部側方に設けた誘導路３６を介して冷却室１４の側部に連通している。
【００４１】
そして、上記誘導路３６はその冷却室側端部に前記冷却室１４側に向かって拡大する傾斜拡大部３７が設けてある。
【００４２】
更に上記冷蔵室冷気戻りダクト３５の傾斜拡大部３７は、その傾斜拡大部３７の傾斜延長線Ｘ（図１３参照）が前記冷却室１４に設けた冷却器１５のフィン外縁１５ａをカバー、すなわち、冷却室１４に設けた冷却器１５のフィン外縁１５ａがその傾斜拡大部３７の傾斜延長線Ｘ内に収まる角度となるように形成してある。
【００４３】
また、冷蔵室冷気戻りダクト３５と誘導路３６の底面は冷却室１４に向かって垂直方向に下向きとなる傾斜面を形成し除霜水排水パン１７ｂの傾斜面と連続させてある。
【００４４】
以上のように構成された本実施の形態における冷蔵庫について、次に、冷気の流れを中心にその作用効果について説明する。
【００４５】
食品の出し入れ等により冷蔵室８、冷凍室１１、野菜室１２のいずれかが設定温度より高くなると、圧縮機１８と冷却ファン１６が駆動し、冷却器１５で生成された冷気が、冷却ファン１６により、冷蔵室ダクト２３、冷凍室ダンパ２２、野菜室冷気往きダクト２４を介して該当する貯蔵室に供給される。
【００４６】
設定温度以上となっている貯蔵室が、例えば冷蔵室８であれば、冷蔵室ダンパ３４が開き、冷却室１４からの冷気が冷蔵室ダクト２３を介して冷蔵室８に供給され、冷蔵室８を冷却した後、冷蔵室冷気戻りダクト３５を介して冷却室１４に吸い込まれ、再び冷却器１５で冷却されて冷蔵室８に供給される循環を繰り返して冷却を行う。
【００４７】
ここで、上記冷蔵室冷気戻りダクト３５から冷却室１４に吸い込まれる戻り冷気は、図１３に示すように冷蔵室冷気戻りダクト３５の下部側方に設けた誘導路３６を介して冷却室１４へと流れるが、この誘導路３６の冷却室側端部には冷却室１４側に向かって拡大する傾斜拡大部３７が設けてあるから、傾斜拡大部３７に案内されて冷却室１４内に均一に戻るようになる。
【００４８】
すなわち、誘導路３６を流れる戻り冷気は、図１３の矢印で示すように傾斜拡大部３７の傾斜面に沿って冷却室１４の前面側部分にも流れるようになり、冷却室１４内に均一に戻るようになる。
【００４９】
その結果、冷却室１４内に戻った冷気は冷却器１５にも均一に分散していき、冷却器全体を有効に活用して効率の良い冷却が可能となる。
【００５０】
しかも、冷気は拡大しながら円滑に冷却室へと戻るようになるので、通気抵抗も少ないものとなる。
【００５１】
加えて、冷蔵室冷気戻りダクト３５と誘導路３６の底面は冷却室１４に向かって垂直方向に下向きとなる傾斜面を形成し除霜水排水パン１７ｂの傾斜面と連続させてあるので、冷蔵室冷気戻りダクト３５を流れ下って冷却室１４内へと略直角に向きが変わる戻り冷気であってもその流れは穏やかなものとなり、この点からも通気抵抗は少ないものとなる（図４参照）。そして、冷却器１５への戻り冷気の流れに対して、傾斜拡大部３７による水
平方向の拡大効果に加えて垂直方向の拡大効果も得ることができ、冷却室１４内に戻った冷気は冷却器１５に均一に分散していき、さらに冷却器全体を有効に活用して効率の良い冷却が可能となる。
【００５２】
また、この実施の形態では、上記冷蔵室冷気戻りダクト３５は冷却室１４の側部であって野菜室冷気往きダクト２４の背面側に重合配置してあるから、野菜室冷気往きダクト２４および冷蔵室冷気戻りダクト３５を扁平なものとして流量を確保しつつ冷蔵庫本体１の前後幅を小さくできる。
【００５３】
また、上記した如く冷蔵室冷気戻りダクト３５を扁平状として流量確保しつつ冷蔵庫本体の前後方向のダクト全体の厚みを小さくしたことにより冷蔵室冷気戻りダクト３５と冷却室１４との間の前後方向に段差が生じて戻り冷気が偏り易くなるのを、前記段差を傾斜拡大部３７でつなぐことにより冷気戻りも円滑かつ均一なものとすることができる。
【００５４】
つまり、この実施の形態の構成によれば、冷却室側方に配置したダクトの冷蔵庫本体前後方向の寸法を小さくし冷却室と同奥行き寸法にできることで冷凍室の貯蔵効率を高めることができるとともに、冷却効率を高めることができる。
【００５５】
また、上記冷蔵室冷気戻りダクト３５の傾斜拡大部３７はその傾斜拡大部３７の傾斜延長線Ｘが冷却室１４に設けた冷却器１５のフィン外縁１５ａをカバーする角度に形成してあるから、傾斜拡大部３７の傾斜に沿って冷却室１４に流れ込む戻り冷気は確実に冷却器１５のフィンと触れるようになる。したがって、冷却効率をより一層向上させることができる。
【００５６】
以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。つまり、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００５７】
例えば、本実施の形態では、冷気を戻す冷気戻りダクトとして冷蔵室冷気戻りダクト３５を例示したが、これは野菜室１２からの戻り冷気を含むものであってもよいし、野菜室１２もしくは冷凍室１１からの戻り冷気を戻すダクト部分に適用してもよいものである。
【００５８】
また、冷蔵庫本体１には冷蔵室８、冷凍室１１、野菜室１２とともに切替室９と製氷室１０を備えたものを例示して説明したが、この切替室９や製氷室１０はなくてもよいものである。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、冷却器による冷却効率を高めると同時に通気抵抗も減少させることができ、冷却効率の高い冷蔵庫とすることができる。よって、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの間冷式の冷蔵庫に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１  冷蔵庫本体
４  発泡断熱材
５、６、７  扉
８  冷蔵室
９  切替室
１０  製氷室
１１  冷凍室
１２  野菜室
１４  冷却室
１５  冷却器
１５ａ  フィン外縁
１６  冷却ファン
１７  除霜手段
１８  圧縮機
１９  冷凍室仕切板
２０  隔壁
２３  冷蔵室ダクト
２４  野菜室冷気往きダクト
２５  冷蔵室仕切板
２６  分岐ユニット
２７  冷蔵室ダクト部
２８  野菜室冷気往きダクト部
２９  冷蔵室冷気戻りダクト部
３０  野菜室ダンパ
３１  蓋体
３４  冷蔵室ダンパ
３５  冷蔵室冷気戻りダクト（冷気戻りダクト）
３６  誘導路
３７  傾斜拡大部
【図１】
0006695022.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0006695022.tif 000013
【図１３】
0006695022.tif 000014
【図１４】
0006695022.tif 000015