(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の（ａ）の条件を満たす粉末状の油脂組成物を含有する、調味料用粉末油脂組成物。
（ａ）全トリグリセリド含有量を１００質量％とした場合、１位〜３位に炭素数ｘの飽和の脂肪酸残基Ｘを有するＸＸＸ型トリグリセリドを６５〜９９質量％と、前記ＸＸＸ型トリグリセリドの飽和の脂肪酸残基Ｘの１つを炭素数ｙの飽和の脂肪酸残基Ｙに置換した１種以上のＸ２Ｙ型トリグリセリドを３５〜１質量％とを含有する油脂組成物であって、前記炭素数ｘは１０〜１２から選択される整数であり、前記炭素数ｙは、それぞれ独立して、ｘ＋４〜ｘ＋８から選択される整数でありかつｙ≦２２である。
【請求項２】
前記ＸＸＸ型トリグリセリドが８０〜９９質量％と、前記１種以上のＸ２Ｙ型トリグリセリドの合計が２０〜１質量％とを含有する、請求項１に記載の粉末油脂組成物。
【請求項３】
ゆるめ嵩密度が０．１〜０．６ｇ／ｃｍ3である、請求項１又は２に記載の粉末油脂組成物。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の粉末油脂組成物を含有してなる、調味料。
【請求項５】
前記粉末油脂組成物を調味料中に１〜４０質量％含有してなる、請求項４に記載の調味料。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の粉末油脂組成物を配合する、調味料の製造法。
【請求項７】
前記粉末油脂組成物を調味料中に１〜４０質量％配合する、請求項６に記載の調味料の製造法。
【請求項８】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の粉末油脂組成物を有効成分とする、調味料用風味改良剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風味がまろやかになり、口当たりと後味を良くした調味料を製造するための粉末油脂組成物に関する。また、前記のごとき粉末油脂組成物を用いた調味料の製造方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
調味料は食品の味付けに用いられるものであり、味噌、醤油、酢等のようにそれ自体が食品であるものもあれば、化学調味料のように食品添加物である場合もある。調味料を味の種類で分けていえば、砂糖に代表される甘味料、旨味を加える旨味調味料、唐辛子のような香辛料などがある。調理の過程で食品に調味料を加えることは調理の重要な要素であり、それゆえ調味料を加える方法も様々ある。調味料をどのように添加するかは料理人の勘や経験に頼るところも多く、一般家庭では、調味料を添加し過ぎてしまい、味が濃くなって料理の価値を損ねることがよく行われている。このように調味料の添加における、サジ加減の難しさが従来からよく指摘されており、このため、経験を積んだ料理人でないと一定の味付けを再現することは難しく、調味料の風味を簡単にコントロールする技術が求められていた。
【０００３】
このような状況の中、調味料の風味等をコントロールし又向上させる目的で、これまで様々な油脂、特に粉末油脂が用いられていた。例えば、少なくとも塩化ナトリウム、香辛料、調味料を混合してなる混合物に、２０〜６０重量％の粉末油脂を配合した肉料理用風味料が知られている（特許文献１）。また、食用植物油脂と酵母エキス粉末の混合物を粉末状体で加熱して得られるミート様フレーバーを有する粉末調味料が知られている（特許文献２）。さらに、味噌１００質量部に対して油脂３〜１２質量部添加し、味噌中に油脂を分散させた後、ドラムドライヤーにより加熱及び乾燥させた乾燥味噌を粉砕し、得られた粉砕味噌と粉末油脂とを含む粉末調味材が知られている（特許文献３）。
こうした従来の調味料は、粉末油脂を用いることにより、風味、外観、取扱い性等が改善されたものではあるが、消費者の嗜好が多様化・複雑化する中で、従前の粉末油脂では消費者のニーズを十分に満足しているとは言い難く、更なる改良された粉末油脂の開発が求められていた。特に最近みられる傾向としては、健康志向を背景に、素材の風味等が良く感じられるように、適度に薄味のものが好まれており、調味料が醸し出す風味をまろやかにする必要があった。また、調味料独特の風味が改善され、飽きのこない、後味や口当たりの良いものとする技術が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平７−４０８９７号公報
【特許文献２】特許第４８３８６９０号公報
【特許文献３】特開２００４−２４１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、風味がまろやかになり、口当たりと後味を良くした調味料を製造するための粉末油脂組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、粉末油脂を添加することで、風味がまろやかになり、口当たりと後味を良くした調味料の製造方法について鋭意研究を行った結果、特定の条件を満たす粉末油脂組成物を用いることによって、風味がまろやかになり、口当たりと後味を良くした調味料が得られることを見出し、本発明を完成させた。
【０００７】
すなわち、本発明の一態様によれば、次の（ａ）の条件を満たす粉末状の油脂組成物を含有する、調味料用粉末油脂組成物を提供することができる。
（ａ）全トリグリセリド含有量を１００質量％とした場合、１位〜３位に炭素数ｘの脂肪酸残基Ｘを有するＸＸＸ型トリグリセリドを６５〜９９質量％と、前記ＸＸＸ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｘの１つを炭素数ｙの脂肪酸残基Ｙに置換した１種以上のＸ２Ｙ型トリグリセリドを３５〜１質量％とを含有する油脂組成物であって、前記炭素数ｘは８〜２０から選択される整数であり、前記炭素数ｙは、それぞれ独立して、ｘ＋２〜ｘ＋１２から選択される整数でありかつｙ≦２２である。
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ＸＸＸ型トリグリセリドが８０〜９９質量％と、前記１種以上のＸ２Ｙ型トリグリセリドの合計が２０〜１質量％とを含有する、上記粉末油脂組成物を提供することができる。
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ｘが１０〜１８から選択される整数であり、前記ｙが、それぞれ独立して、ｘ＋２〜ｘ＋１０から選択される整数でありかつｙ≦２２である、上記粉末油脂組成物を提供することができる。
また、本発明の好ましい態様によれば、前記ｘが１０〜１２から選択される整数であり、前記ｙが、それぞれ独立して、ｘ＋４〜ｘ＋８から選択される整数でありかつｙ≦２２である、上記粉末油脂組成物を提供することができる。
また、本発明の好ましい態様によれば、ゆるめ嵩密度が０．１〜０．６ｇ／ｃｍ3である、上記粉末油脂組成物を提供することができる。
さらに、本発明の一態様によれば、上記粉末油脂組成物を含有してなる、調味料を提供することができる。
また、本発明の好ましい態様によれば、上記粉末油脂組成物を調味料中に１〜４０質量％含有してなる、調味料を提供することができる。
さらに、本発明の一態様によれば、上記粉末油脂組成物を配合する、調味料の製造法を提供することができる。
また、本発明の好ましい一態様によれば、上記粉末油脂組成物を調味料中に１〜４０質量％配合する、調味料の製造法を提供することができる。
さらに、本発明の一態様によれば、上記粉末油脂組成物を有効成分とする、調味料用風味改良剤を提供することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、特定の条件を満たす粉末油脂組成物を用いることにより、風味がまろやかであり、口当たりと後味を良くした調味料を簡便に製造することができる。これにより、従来の調味料用粉末油脂では満足できなかった人々の需要に応えることができる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の調味料について順を追って記述する。
＜調味料＞
本発明において「調味料」とは、食べ物に味をつけ，食事をおいしくさせる材料の総称であり、一般的に調味料に該当するものであれば特に制限されない。例えば、砂糖、ブドウ糖などの甘味料系、食塩、岩塩などの塩分系、醸造酢、合成酢などの酢系、醤油、たまり醤油などの醤油系、味噌、白味噌などの味噌系、酒、みりんなどの酒系、動物脂、植物脂などの油系、ウスターソース、とんかつソースなどのソース系、だし、ブイヨンなどの旨味系、胡椒、スパイスなどの香辛料系、ハーブ、ミントなどのハーブ系、コンソメ、クリームソースなどの西洋料理のソース系、練りごま、ココナッツミルクなどのその他の調味料が挙げられる。
また、性質でいえば、水性調味料もあれば、油性調味料もあるし、又酸性、中性等のものもある。形状でいえば、液状調味料もあれば、固形状、ゲル状、ペースト状、顆粒状、粉末状、泡状等のものもある。そのほか、オイル型又はノンオイル型、乳化型又は非乳化型（分離型）など様々なものがあり、いわゆる、ドレッシングやマヨネーズ等も本発明の調味料に含まれる。
なお、本発明においては、ふりかけ、粉末状ドレッシングが特に好ましい。
【００１０】
＜油脂組成物＞
本発明は、全トリグリセリド含有量を１００質量％とした場合、１位〜３位に炭素数ｘの脂肪酸残基Ｘを有する１種類又はそれ以上のＸＸＸ型トリグリセリドを６５〜９９質量％と、前記ＸＸＸ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｘの１つを炭素数ｙの脂肪酸残基Ｙに置換した１種以上のＸ２Ｙ型トリグリセリドを３５〜１質量％とを含有する油脂組成物であって、前記炭素数ｘは８〜２０から選択される整数であり、前記炭素数ｙは、それぞれ独立して、ｘ＋２〜ｘ＋１２から選択される整数でありかつｙ≦２２である条件から選ばれる、油脂組成物に関する。上記２種類のトリグリセリドを上記質量％にて含む当該油脂組成物は、乳化剤、賦形剤等の添加剤を含めることなく、容易に粉末状の油脂組成物となる。本発明の油脂組成物及び粉末油脂組成物については、先に出願したＰＣＴ／ＪＰ２０１５／０７０８５０（特願２０１４−１４９１６８号）において詳しく説明されているので、ここでは詳細を割愛する。なお、前記出願の内容は、本明細書の中に取り込まれる。以下、本発明の油脂組成物及び粉末油脂組成物の特徴を要約して説明する。
【００１１】
＜ＸＸＸ型トリグリセリド＞
本発明の油脂組成物は、全トリグリセリド含有量を１００質量％とした場合、その含有量が６５〜９９質量％である、単一種又は複数種、好ましくは単一種（１種類）のＸＸＸ型トリグリセリドを含む。当該ＸＸＸ型トリグリセリドは、１位〜３位に炭素数ｘの脂肪酸残基Ｘを有するトリグリセリドであり、各脂肪酸残基Ｘは互いに同一である。ここで、当該炭素数ｘは８〜２０から選択される整数であり、好ましくは１０〜１８から選択される整数、より好ましくは１０〜１６から選択される整数、更に好ましくは１０〜１２から選択される整数である。
脂肪酸残基Ｘは、飽和あるいは不飽和の脂肪酸残基であってもよい。具体的な脂肪酸残基Ｘとしては、例えば、カプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸及びアラキジン酸等の残基が挙げられるがこれに限定するものではない。脂肪酸としてより好ましくは、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸及びステアリン酸であり、さらに好ましくは、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸及びパルミチン酸であり、殊更好ましくは、カプリン酸及びラウリン酸である。
ＸＸＸ型トリグリセリドは、油脂組成物中の全トリグリセリドを１００質量％とした場合、６５〜９９質量％含まれる。ＸＸＸ型トリグリセリドの含有量として好ましくは、７５〜９９質量％であり、より好ましくは８０〜９９質量％であり、更に好ましくは８３〜９８質量％であり、特に好ましくは８５〜９８質量％であり、殊更好ましくは９０〜９８質量％である。
【００１２】
＜Ｘ２Ｙ型トリグリセリド＞
本発明の油脂組成物は、上記ＸＸＸ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｘの１つを炭素数ｙの脂肪酸残基Ｙに置換したＸ２Ｙ型トリグリセリドを１種以上含む。ここで、１つのＸ２Ｙ型トリグリセリドに含まれる各脂肪酸残基Ｘは互いに同一であり、かつＸＸＸ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｘとも同一である。当該１つのＸ２Ｙ型トリグリセリドに含まれる脂肪酸残基Ｙの炭素数ｙはｘ＋２〜ｘ＋１２でありかつｙ≦２２である条件から選ばれる整数である。炭素数ｙは、好ましくはｙ＝ｘ＋２〜ｘ＋１０を満たし、より好ましくはｙ＝ｘ＋４〜ｘ＋８を満たす条件から選ばれる整数である。また、炭素数ｙの上限値は、好ましくはｙ≦２０であり、より好ましくはｙ≦１８である。本発明の油脂組成物は複数、例えば、２種類〜５種類、好ましくは３〜４種類のＸ２Ｙ型トリグリセリドを含んでいてもよく、その場合の各Ｘ２Ｙ型トリグリセリドの定義は上述の通りである。各Ｘ２Ｙ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｙの炭素数ｙは、上述の範囲内から、各Ｘ２Ｙ型トリグリセリドごとにそれぞれ独立して選択される。例えば、本発明の油脂組成物を、トリカプリンとパーム核ステアリン極度硬化油とをエステル交換して製造する場合は、ｘは共通してｘ＝１０であるが、ｙはそれぞれｙ＝１２、１４、１６及び１８である４種類のＸ２Ｙ型トリグリセリドを含む。
脂肪酸残基Ｙは、飽和あるいは不飽和の脂肪酸残基であってもよい。具体的な脂肪酸残基Ｙとしては、例えば、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキジン酸及びベヘン酸等の残基が挙げられるがこれに限定するものではない。脂肪酸としてより好ましくは、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アラキジン酸及びベヘン酸であり、さらに好ましくは、ミリスチン酸、パルミチン酸及びステアリン酸である。
このＸ２Ｙ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｙは、１位〜３位の何れに配置していてもよい。
Ｘ２Ｙ型トリグリセリドは、油脂組成物中の全トリグリセリドを１００質量％とした場合、３５〜１質量％含まれる。Ｘ２Ｙ型トリグリセリドの含有量としては、例えば、２５〜１質量％であり、好ましくは２０〜１質量％であり、より好ましくは１７〜１質量％であり、更に好ましくは１５〜２質量％であり、殊更好ましくは１０〜２質量％である。本発明の油脂組成物に複数のＸ２Ｙ型トリグリセリドが含まれる場合、上記Ｘ２Ｙ型トリグリセリドの量は、含まれるＸ２Ｙ型トリグリセリドの合計量である。
【００１３】
＜その他のトリグリセリド＞
本発明の油脂組成物は、本発明の効果を損なわない限り、上記ＸＸＸ型トリグリセリド及びＸ２Ｙ型トリグリセリド以外の、その他のトリグリセリドを含んでいてもよい。その他のトリグリセリドは、複数の種類のトリグリセリドであってもよく、合成油脂であっても天然油脂であってもよい。合成油脂としては、トリカプリル酸グリセリル、トリカプリン酸グリセリル等が挙げられる。天然油脂としては、例えば、ココアバター、ヒマワリ油、菜種油、大豆油、綿実油等が挙げられる。本発明の油脂組成物中の全トリグリセリドを１００質量％とした場合、その他のトリグリセリドは、１質量％以上、例えば、５〜３０質量％程度含まれていても問題はない。その他のトリグリセリドの含有量は、例えば、０〜３０質量％、好ましくは０〜１８質量％、より好ましくは０〜１５質量％、更に好ましくは０〜８質量％である。
【００１４】
＜その他の成分＞
本発明の油脂組成物は、上記トリグリセリドの他、任意に乳化剤、香料、脱脂粉乳、全脂粉乳、ココアパウダー、砂糖、デキストリン等のその他の成分を含んでいてもよい。これらその他の成分の量は、本発明の効果を損なわない限り任意の量とすることができるが、例えば、油脂組成物の全質量を１００質量％とした場合、０〜７０質量％、好ましくは０〜６５質量％、より好ましくは０〜３０質量％である。その他成分は、その９０質量％以上が、平均粒径が１０００μｍ以下である紛体であることが好ましく、平均粒径が５００μｍ以下の紛体であることがより好ましい。なお、ここでいう平均粒径は、レーザー回折散乱法（ISO133201及びISO9276-1）によって測定した値である。
但し、本発明の好ましい油脂組成物は、実質的に油脂のみからなることが好ましい。ここで油脂とは、実質的にトリグリセリドのみからなるものである。また、「実質的に」とは、油脂組成物中に含まれる油脂以外の成分または油脂中に含まれるトリグリセリド以外の成分が、油脂組成物または油脂を１００質量％とした場合、例えば、０〜１５質量％、好ましくは０〜１０質量％、より好ましくは０〜５質量％であることを意味する。
【００１５】
＜粉末油脂組成物＞
本発明の粉末油脂組成物は、上記油脂組成物中に含まれるトリグリセリドを融解して溶融状態の上記油脂組成物を得、この油脂組成物を冷却することにより、噴霧やミル等の粉砕機による機械粉砕等特別の加工手段を採らなくても、粉末状の油脂組成物（粉末油脂組成物）を得ることができる。より具体的には、上記ＸＸＸ型トリグリセリドと上記Ｘ２Ｙ型トリグリセリドを含有する油脂組成物を任意に加熱・融解して溶融状態の油脂組成物を得、その後冷却して溶融状態の油脂組成物よりも体積が増加した空隙を有する固形物を形成する。得られた該固形物を篩にかける等により外部より軽く衝撃を加えて粉砕する（ほぐす）ことで容易に粉末油脂組成物を得ることができる。
【００１６】
＜粉末油脂組成物の物性＞
本発明の粉末油脂組成物は、常温（２０℃）で粉末状の固体である。
本発明の粉末油脂組成物のゆるめ嵩密度は、例えば実質的に油脂のみからなる場合、０．１〜０．６ｇ／ｃｍ3、好ましくは０．１５〜０．５ｇ／ｃｍ3であり、より好ましくは０．２〜０．４ｇ／ｃｍ3である。ここで「ゆるめ嵩密度」とは、粉体を自然落下させた状態の充填密度である。ゆるめ嵩密度（ｇ／ｃｍ3）の測定は、例えば、内径１５ｍｍ×２５ｍＬのメスシリンダーに、当該メスシリンダーの上部開口端から２ｃｍ程度上方から粉末油脂組成物の適量を落下させて疎充填し、充填された質量（ｇ）の測定と容量（ｍＬ）の読み取りを行い、ｍＬ当たりの当該粉末油脂組成物の質量（ｇ）を算出することで求めることができる。また、ゆるめ嵩密度は、（株）蔵持科学器械製作所のカサ比重測定器を使用し、JIS K-6720（又はISO 1060-1及び2）に基づいて測定したカサ比重から算出することもできる。具体的には、試料１２０ｍＬを、受器（内径４０ｍｍ×高さ８５ｍｍの１００ｍＬ円柱形容器）の上部開口部から３８ｍｍの高さの位置から、該受器に落とす。受器から盛り上がった試料はすり落とし、受器の内容積（１００ｍＬ）分の試料の質量（Ａｇ）を秤量し、以下の式からゆるめ嵩密度を求めることができる。
ゆるめ嵩密度（ｇ／ｍＬ）＝Ａ（ｇ）／１００（ｍＬ）
測定は３回行ってその平均値を取ることが好ましい。
【００１７】
＜粉末油脂組成物の製造方法＞
本発明の粉末油脂組成物は、以下の工程、
（ａ）全トリグリセリド含有量を１００質量％とした場合、１位〜３位に炭素数ｘの脂肪酸残基Ｘを有するＸＸＸ型トリグリセリドを６５〜９９質量％と、前記ＸＸＸ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｘの１つを炭素数ｙの脂肪酸残基Ｙに置換したＸ２Ｙ型トリグリセリドを３５〜１質量％とを含有する油脂組成物であって、前記炭素数ｘは８〜２０から選択される整数であり、前記炭素数ｙは、それぞれ独立して、ｘ＋２〜ｘ＋１２から選択される整数でありかつｙ≦２２である、油脂組成物を調製する工程、
（ｂ）前記油脂組成物を加熱し、前記油脂組成物中に含まれるトリグリセリドを融解して溶融状態の前記油脂組成物を得る任意の工程、
（ｄ）溶融状態の前記油脂組成物を冷却して粉末油脂組成物を得る工程、
を含む方法によって製造することができる。
また、上記工程（ｂ）と（ｄ）の間に、工程（ｃ）として粉末生成を促進するための任意工程、例えば（ｃ１）シーディング工程、（ｃ２）テンパリング工程、及び／又は（ｃ３）予備冷却工程を含んでいてもよい。さらに上記工程（ｄ）で得られる粉末油脂組成物は、工程（ｄ）の冷却後に得られる固形物を粉砕して粉末状の油脂組成物を得る工程（ｅ）によって得られるものであってもよい。
【００１８】
（ａ）油脂組成物の調製工程Ｉ
工程（ａ）で調製される油脂組成物は、上述したとおりのＸＸＸ型トリグリセリド（１種類又はそれ以上）とＸ２Ｙ型トリグリセリド（１種類又はそれ以上）とを、上述した質量％で含有するものである。具体的には、例えば、１位〜３位に炭素数ｘの脂肪酸残基Ｘを有するＸＸＸ型トリグリセリド（１種類又はそれ以上）と、１位〜３位に炭素数ｙの脂肪酸残基Ｙを有するＹＹＹ型トリグリセリド（１種類又はそれ以上）とを別々に入手し、ＸＸＸ型トリグリセリド／ＹＹＹ型トリグリセリドの質量比で９０／１０〜９９／１にて混合して反応基質を得（ここで、前記炭素数ｘは８〜２０から選択される整数であり、前記炭素数ｙはｘ＋２〜ｘ＋１２から選択される整数でありかつｙ≦２２である）、前記反応基質を加熱し、触媒の存在下でエステル交換反応する工程を経て得られる。
（ａ）油脂組成物の調製工程ＩＩ
本発明の工程（ａ）で調製される油脂組成物の製造方法としては、さらに以下に示すようなＸＸＸ型トリグリセリドとＸ２Ｙ型トリグリセリドを同時かつ直接合成する方法を挙げることができる。すなわち、本調製工程ＩＩは、ＸＸＸ型トリグリセリドとＸ２Ｙ型トリグリセリドを得るために、ＸＸＸ型トリグリセリドとＹＹＹ型トリグリセリドとを別々に合成してエステル交換するということはせず、双方のトリグリセリドを製造するための原料（脂肪酸または脂肪酸誘導体とグリセリン）を、例えば単一の反応容器に投入し、同時かつ直接合成する。
（ａ）油脂組成物の調製工程ＩＩＩ
油脂組成物は、さらに６５〜９９質量％の範囲外にあるＸＸＸ型トリグリセリド及び／または３５〜１質量％の範囲外にあるＸ２Ｙ型トリグリセリドを含む油脂組成物を調製した後、ＸＸＸ型トリグリセリド又はＸ２Ｙ型トリグリセリドを更に添加することによって６５〜９９質量％のＸＸＸ型トリグリセリドと３５〜１質量％のＸ２Ｙ型トリグリセリドとを含む油脂組成物を得てもよい（希釈による油脂組成物の調製）。例えば、５０〜７０質量％のＸＸＸ型トリグリセリドと５０〜３０質量％のＸ２Ｙ型トリグリセリドとを含む油脂組成物を得た後、所望量のＸＸＸ型トリグリセリドを添加して６５〜９９質量％のＸＸＸ型トリグリセリドと３５〜１質量％のＸ２Ｙ型トリグリセリドとを含む油脂組成物を得てもよい。
【００１９】
（ｂ）溶融状態の前記油脂組成物を得る工程
上記（ｄ）工程の前に、上記工程（ａ）で得られた油脂組成物は、調製された時点で溶融状態にある場合、加熱せずにそのまま冷却されるが、得られた時点で溶融状態にない場合は、任意に加熱され、該油脂組成物中に含まれるトリグリセリドを融解して溶融状態の油脂組成物を得る。
ここで、油脂組成物の加熱は、上記油脂組成物中に含まれるトリグリセリドの融点以上の温度、特にＸＸＸ型トリグリセリド及びＸ２Ｙ型トリグリセリドを融解できる温度、例えば、７０〜２００℃、好ましくは、７５〜１５０℃、より好ましくは８０〜１００℃であることが適当である。また、加熱は、例えば、０．５〜３時間、好ましくは、０．５〜２時間、より好ましくは０．５〜１時間継続することが適当である。
【００２０】
（ｄ）溶融状態の油脂組成物を冷却して粉末油脂組成物を得る工程
上記工程（ａ）又は（ｂ）で得られた溶融状態の油脂組成物は、さらに冷却されて粉末油脂組成物を形成する。
ここで、「溶融状態の油脂組成物を冷却」とは、溶融状態の油脂組成物を、当該油脂組成物の融点より低い温度に保つことを意味する。「油脂組成物の融点より低い温度」とは、例えば、当該融点より１〜３０℃低い温度、好ましくは当該融点より１〜２０℃低い温度、より好ましくは当該融点より１〜１５℃低い温度である。溶融状態にある油脂組成物の冷却は、例えばｘが８〜１０のときは最終温度が、好ましくは１０〜３０℃、より好ましくは１５〜２５℃、更に好ましくは１８〜２２℃の温度になるように冷却することによって行われる。冷却における最終温度は、例えばｘが１１又は１２のときは、好ましくは３０〜４０℃、より好ましくは３２〜３８℃、更に好ましくは３３〜３７℃であり、ｘが１３又は１４のときは、好ましくは４０〜５０℃、より好ましくは４２〜４８℃、更に好ましくは４４〜４７℃であり、ｘが１５又は１６のときは、好ましくは５０〜６０℃、より好ましくは５２〜５８℃、更に好ましくは５４〜５７℃であり、ｘが１７又は１８のときは、好ましくは６０〜７０℃、より好ましくは６２〜６８℃、更に好ましくは６４〜６７℃であり、ｘが１９又は２０のときは、好ましくは７０〜８０℃、より好ましくは７２〜７８℃、更に好ましくは７４〜７７℃である。上記最終温度において、例えば、好ましくは２時間以上、より好ましくは４時間以上、更に好ましくは６時間〜２日間静置することが適当である。場合によっては、例えばＸＸＸ型トリグリセリドの脂肪酸残基Ｘの炭素数ｘが８〜１２の場合など、比較的粉体化に時間を要するものは、特に以下の（ｃ）工程を使用しない場合、例えば２〜８日間、具体的には３〜７日間、より具体的には約６日間静置しなければならない場合もある。
【００２１】
（ｃ）粉末生成促進工程
さらに、上記工程（ａ）又は（ｂ）と（ｄ）との間に、（ｃ）粉末生成を促進するための任意工程として、工程（ｄ）で使用する溶融状態の油脂組成物に対し、シーディング法（ｃ１）、テンパリング法（ｃ２）及び／又は（ｃ３）予備冷却法による処理を行ってもよい。
ここで、（ｃ１）シーディング法とは、粉末の核（種）となる成分を溶融状態にある油脂組成物の冷却時に少量添加して、粉末化を促進する方法である。具体的には、例えば、工程（ｂ）で得られた溶融状態にある油脂組成物に、当該油脂組成物中のＸＸＸ型トリグリセリドと炭素数が同じＸＸＸ型トリグリセリドを好ましくは８０質量％以上、より好ましくは９０質量％以上含む油脂粉末を核（種）となる成分として準備する。この核となる油脂粉末を、溶融状態にある油脂組成物の冷却時、当該油脂組成物の温度が、例えば、最終冷却温度±０〜＋１０℃、好ましくは＋５〜＋１０℃の温度に到達した時点で、当該溶融状態にある油脂組成物１００質量部に対して０．１〜１質量部、好ましくは０．２〜０．８質量部添加することにより、油脂組成物の粉末化を促進する方法である。
（ｃ２）テンパリング法とは、溶融状態にある油脂組成物の冷却において、最終冷却温度で静置する前に一度、工程（ｄ）の冷却温度よりも低い温度、例えば５〜２０℃低い温度、好ましくは７〜１５℃低い温度、より好ましくは１０℃程度低い温度に、好ましくは１０〜１２０分間、より好ましくは３０〜９０分間程度冷却することにより、油脂組成物の粉末化を促進する方法である。
（ｃ３）予備冷却法とは、前記工程（ａ）又は（ｂ）で得られた溶融状態の油脂組成物を、工程（ｄ）にて冷却する前に、工程（ａ）又は（ｂ）の溶融状態の温度よりも低く、工程（ｄ）の冷却温度よりも高い温度で一旦予備冷却する方法である。工程（ｄ）の冷却温度より高い温度とは、例えば、工程（ｄ）の冷却温度よりも２〜４０℃高い温度、好ましくは３〜３０℃高い温度、より好ましくは４〜３０℃高い温度、さらに好ましくは５〜１０℃程度高い温度であり得る。前記予備冷却する温度を低く設定すればするほど、工程（ｄ）の冷却温度における本冷却時間を短くすることができる。すなわち、予備冷却法とは、シーディング法やテンパリング法と異なり、冷却温度を段階的に下げるだけで油脂組成物の粉末化を促進できる方法であり、工業的に製造する場合に利点が大きい。
【００２２】
（ｅ）固形物を粉砕して粉末油脂組成物を得る工程
上記工程（ｄ）の冷却によって粉末油脂組成物を得る工程は、より具体的には、工程（ｄ）の冷却によって得られる固形物を粉砕して粉末油脂組成物を得る工程（ｅ）によって行われてもよい。
詳細に説明すると、まず、上記ＸＸＸ型トリグリセリドと上記Ｘ２Ｙ型トリグリセリドを含有する油脂組成物を融解して溶融状態の油脂組成物を得、その後冷却して溶融状態の油脂組成物よりも体積が増加した空隙を有する固形物を形成する。空隙を有する固形物となった油脂組成物は、軽い衝撃を加えることで粉砕でき、固形物が容易に崩壊して粉末状となる。
ここで、軽い衝撃を加える手段は特に特定されないが、振る、篩に掛ける等により、軽く振動（衝撃）を与えて粉砕する（ほぐす）方法が、簡便で好ましい。
【００２３】
＜粉末油脂組成物に含まれるその他の成分＞
本発明の粉末油脂組成物は、任意に乳化剤、タンパク質、澱粉、酸化防止剤等のその他の成分を含んでいてもよい。例えば、粉末油脂組成物に対し、乳化作用のあるものを加えることによって、粉末油脂組成物の水系への分散性を向上させることができる。これらその他の成分の量は、本発明の効果を損なわない限り任意の量とすることができるが、例えば、粉末油脂組成物の全質量を１００質量％とした場合、０〜７０質量％、好ましくは０〜６５質量％、より好ましくは０〜３０質量％である。
但し、本発明の好ましい粉末油脂組成物は、実質的に油脂のみからなることが好ましい。ここで油脂とは、実質的にトリグリセリドのみからなるものである。また、「実質的に」とは、粉末油脂組成物中に含まれる油脂以外の成分または油脂中に含まれるトリグリセリド以外の成分が、油脂組成物または油脂を１００質量％とした場合、例えば、０〜１５質量％、好ましくは０〜１０質量％、より好ましくは０〜５質量％であることを意味する。
【００２４】
＜粉末油脂組成物の含有量＞
本発明の調味料は、粉末油脂組成物を加えた後の調味料の全質量を１００質量％とした場合に、調味料中に上記粉末油脂組成物を１〜４０質量％、より好ましくは２〜３５質量％、さらに好ましくは５〜３５質量％含有する。１質量％未満では、所望の効果が得られないし、４０質量％を超える場合は、好ましい風味にならない。
また、本発明の粉末油脂組成物は、上記のように調味料の全質量を基準に添加されるだけでなく、従来の調味料の素を基準に添加されることもある。この場合を、本発明では単純に「対粉ベース」という。つまり、本発明における「対粉ベース」とは、従来の調味料の素（粉末もしくは顆粒）の全質量１００質量％とした場合の粉末油脂組成物の含有量を意味する。なお、調味料では様々な食品が混ぜ合わせて使用されるため、調味料の素に、薬味、かやく類等のその他の物質が含まれていても、それを調味料の一部として計算する。つまり、調味料の素に、調味料が１００ｇ、その他の物質が５ｇ含まれている場合、対粉ベースでは、調味料が１０５ｇであるとして計算する。上記粉末油脂組成物の添加量を、対粉ベースでいうと、１〜６０質量％、より好ましくは２〜５０質量％、さらに好ましくは５〜５０質量％である。
【００２５】
＜調味料に含まれる食用油脂＞
本発明の調味料は、上記粉末油脂組成物のほか、任意の食用油脂を含むことができる。このような食用油脂としては、食用油、マーガリン、ファットスプレッド、及びショートニングなどが挙げられ、これらの一種又は２種以上を併用することができる。前記食用油脂の原料としては、例えば、ヤシ油、パーム核油、パーム油、パーム分別油（パームオレイン、パームスーパーオレイン等）、シア脂、シア分別油、サル脂、サル分別油、イリッペ脂、大豆油、菜種油、綿実油、サフラワー油、ひまわり油、米油、コーン油、ゴマ油、オリーブ油、乳脂、ココアバター等やこれらの混合油、加工油脂等を使用することができる。これら食用油脂の量は、本発明の効果を損なわない限り任意の量とすることができるが、例えば、粉末油脂組成物の全質量を１００質量％とした場合、０〜１００質量％、好ましくは０〜７５質量％、より好ましくは０〜５０質量％である。
【００２６】
＜調味料に含まれるその他の成分＞
本発明の調味料においては、上記粉末油脂組成物や食用油脂のほか、一般的に調味料に配合される原材料であれば特に制限されず使用することができる。例えば、肉類、野菜類、キノコ類、卵類、穀粉類、澱粉類などの食品に加えて、野菜、魚貝、畜肉エキスなどのエキス類、脱脂粉乳などの乳製品、砂糖、デキストリンなどの糖類、食物繊維、乳化剤、酸化防止剤、増粘剤、ミネラル、酵素、香料、色素などが挙げられ、これらの１種又は２種以上を適宜使用することができる。
【００２７】
＜調味料の製造法＞
本発明の調味料の製造法としては、原材料の種類によって様々な方法が考えられるので、公知の製造法であれば特に制限されない。例えば、原材料を混合する方法が挙げられる。混合方法としては、上記原材料をＶブレンダー、ナウターミキサー、ヘンシェルミキサー、流動層ミキサーなどの機械で混合すればよい。なお、本発明の粉末油脂組成物は、調味料の公知の製造法における適切な段階で加えられる。通常は、一旦、調味料を製造した後に、本発明の粉末油脂組成物をそれに混ぜ合わせて製造される。
【００２８】
＜調味料用風味改良剤＞
ところで、以上述べたように、本発明の粉末油脂組成物は、風味をまろやかにし、口当たりと後味を良くするから、本発明は、上記粉末油脂組成物を有効成分とする、調味料用風味改良剤にも関する。以下に示すように、本発明の調味料用風味改良剤を配合することにより、食品の風味はまろやかになり、口当たりと後味を良くしたものとする、風味改良効果を得ることができる。
本発明の調味料用風味改良剤は、上述の粉末油脂組成物を含有する。本発明の調味料用風味改良剤は、少量で効果を発揮するため、上記の粉末油脂組成物を、好ましくは６０質量％以上含有し、より好ましくは８０質量％以上含有し、さらに好ましくは１００質量％以上含有する。
また、本発明の調味料用風味改良剤は、有効成分であると上述した粉末油脂組成物を含有したものであればよく、この他に本発明の効果を損なわない範囲で、大豆油、菜種油などの油脂、デキストリン、澱粉等の賦形剤、品質改良剤等の他の成分を含有させたものであってもよい。
但し、本発明の好ましい調味料用風味改良剤は、実質的に当該粉末油脂組成物のみからなることが好ましい。また「実質的に」とは、調味料用風味改良剤中に含まれる粉末油脂組成物以外の成分が、調味料用風味改良剤を１００質量％とした場合、例えば、０〜１５質量％、好ましくは０〜１０質量％、より好ましくは０〜５質量％であることを意味する。
【実施例】
【００２９】
次に、実施例および比較例を挙げ、本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらに何ら制限されるものではない。また。以下において「％」とは、特別な記載がない場合、質量％を示す。
【００３０】
＜原料油脂＞
（１）粉末油脂組成物Ａ（融点約２８℃）：
〔ｘ＝１０、ｙ＝１８、テンパリング法〕
攪拌機、温度計、窒素ガス吹込管及び水分分離機を備えた５００ｍＬの四つ口フラスコに、グリセリン（阪本薬品工業社製）４４．１ｇ（０．４７９ｍｏｌ）と、ステアリン酸（Ｐａｌｍａｃ９８−１８（アシッドケム社製））２５．９ｇ（０．０９１ｍｏｌ）とカプリン酸（Ｐａｌｍａｃ９９−１０（アシッドケム社製））２６６．０ｇ（１．５４４ｍｏｌ）を仕込み、窒素気流下、２５０℃の温度で１５時間反応させた。過剰のカプリン酸を１９０℃、減圧下にて留去した後、脱色・濾過、脱臭を行い、５０℃において淡黄色液状の反応物を２４５ｇ得た（ＸＸＸ型：８０．６質量％、Ｘ２Ｙ型：１７．３質量％）。得られた反応物６０ｇとトリカプリン（日清オイリオグループ（株）製）１４０ｇを混合し原料油脂とした（ＸＸＸ型：９４．０質量％、Ｘ２Ｙ型：５．２質量％）。原料油脂を８０℃にて０．５時間維持して完全に融解し、１０℃恒温槽にて１時間冷却した後、２０℃恒温槽にて１２時間静置し、体積が増加した空隙を有する固形物を形成させた後、ほぐすことで粉末状の結晶組成物を得た（ゆるめ嵩密度：０．３ｇ/cm3、平均粒径１１６μｍ）。このようにして製造した粉末油脂組成物を以下の実施例で用いた。
（２）粉末油脂組成物Ｂ（融点約４４℃）
〔ｘ＝１２、ｙ＝１８、テンパリング法〕
攪拌機、温度計、窒素ガス吹込管及び水分分離機を備えた５００ｍＬの四つ口フラスコに、グリセリン（阪本薬品工業社製）３８．８ｇ（０．４２１ｍｏｌ）と、ステアリン酸（Ｐａｌｍａｃ９８−１８（アシッドケム社製））２６．２ｇ（０．０９２ｍｏｌ）とラウリン酸（Ｐａｌｍａｃ９９−１０（アシッドケム社製））２７１．３ｇ（１．３５４ｍｏｌ）を仕込み、窒素気流下、２５０℃の温度で１５時間反応させた。過剰のラウリン酸を２２０℃、減圧下にて留去した後、脱色・濾過、脱臭を行い、５０℃において淡黄色液状の反応物を２４２ｇ得た（ＸＸＸ型：７８．３質量％、Ｘ２Ｙ型：１９．２質量％）。得られた反応物６０ｇとトリラウリン（日清オイリオグループ（株）製）１４０ｇを混合し原料油脂とした（ＸＸＸ型：９３．１質量％、Ｘ２Ｙ型：５．８質量％）。原料油脂を８０℃にて０．５時間維持して完全に融解し、２８℃恒温槽にて０．５時間冷却した後、３５℃恒温槽にて１２時間静置し、体積が増加した空隙を有する固形物を形成させた後、ほぐすことで粉末状の結晶組成物を得た（ゆるめ嵩密度：０．３ｇ/cm3、平均粒径１３０μｍ）。このようにして製造した粉末油脂組成物を以下の実施例で用いた。
ここで、ゆるめ嵩密度は、（株）蔵持科学器械製作所のカサ比重測定器を使用し、JIS K-6720（又はISO 1060-1及び2）に基づいて測定したカサ比重から算出した。具体的には、試料１２０ｍＬを、受器（内径４０ｍｍ×高さ８５ｍｍの１００ｍＬ円柱形容器）の上部開口部から３８ｍｍの高さの位置から、該受器に落とした。続いて、受器から盛り上がった試料をすり落とし、受器の内容積（１００ｍＬ）分の試料の質量（Ａｇ）を秤量し、以下の式からゆるめ嵩密度を求めた。
ゆるめ嵩密度（ｇ／ｍＬ）＝Ａ（ｇ）／１００（ｍＬ）
測定は３回行って、その平均値を測定値とした。
ここで、平均粒径は、日機装株式会社製  Ｍｉｃｒｏｔｒａｃ  ＭＴ３３００ＥｘII）でレーザー回折散乱法（ISO133201、ISO9276-1）に基づいて測定した。
（３）油脂粉末
油脂粉末（日清オイリオグループ株式会社：ジュピターＰ１）
【００３１】
＜その他の原材料＞
（１）ふりかけ
ふりかけ（永谷園株式会社製：おとなのふりかけ[海苔たまご]）
原材料として、調味顆粒、たまごそぼろ、ごま、フレーク、味付鰹削り節、海苔、調味料、色素、酸化防止剤、酸味料等が含まれている。また、１袋（１．９ｇ）当たり、エネルギーは８ｋｃａｌ、タンパク質は０．３ｇ、脂質は０．２ｇ、炭水化物は１．２ｇ、ナトリウムは５８ｍｇ、食塩相当量は０．１ｇである。
（２）粉末ドレッシングＡ
粉末ドレッシングＡ（味の素株式会社製：トスサラ[イタリアン・バジル味]）
原材料として、スライスアーモンド、クルトン、砂糖、デキストリン、食塩、トマトペースト、澱粉、粉末醸造酢、乾燥バジル、植物油脂、オニオンパウダー、乾燥パセリ、レモン果汁パウダー、ガーリックパウダー、酵母エキス、胡椒、ローリエパウダー、陳皮パウダー、調味料、酸味料、増粘剤、香料等が含まれている。また、１袋（２３．７ｇ）当たり、エネルギーは１１０ｋｃａｌ、タンパク質は２．８ｇ、脂質は４．９ｇ、炭水化物は１２ｇ、食物繊維は１．１ｇ、ナトリウムは６７０ｍｇ、食塩相当量は１．７ｇである。
（３）粉末ドレッシングＢ
粉末ドレッシングＢ（富士食品工業株式会社製：業務用  たまらないコールスローの素）
原材料として、クリーミングパウダー、砂糖、デキストリン、卵黄パウダー、食塩、レモンパウダー、粉末酢、オニオンパウダー、チキンエキスパウダー、酸味料、セルロース、増粘多糖類、調味料等が含まれている。
【００３２】
［実施例１〜２］
＜ふりかけの製造＞
下記表１〜２の配合に従って、実施例１〜２、比較例１〜２のふりかけを製造した。具体的には、ふりかけの粉末に、本発明の粉末油脂組成物又は油脂粉末を５質量％（対粉ベース５質量％）混合して製造した。なお、評価は、前記ふりかけをご飯の上にふりかけて行った。
【００３３】
【表１】
0006649094.tif 000002
【００３４】
【表２】
0006649094.tif 000003
【００３５】
＜ふりかけの評価＞
上記で製造した、実施例１〜２と比較例１〜２のふりかけについて、以下の評価方法に従って評価した。
【００３６】
＜ふりかけの評価方法＞
（１）調味料の風味の評価方法
以下の基準に従って、熟練した５名のパネラーにより、総合的に評価した。
○：風味がまろやかになっており、適度な濃さの味が感じられる
△：風味が若干まろやかになっているが、味がやや濃く感じられる
×：風味が強く感じられ、濃い味に感じられる
（２）後味・口当たりの評価方法
以下の基準に従って、熟練した５名のパネラーにより、総合的に評価した。
○：後味、口当たりが良い
△：後味、口当たりの良さにやや欠ける
×：後味、口当たりが良くない
【００３７】
表１〜２から明らかであるように、本発明の粉末油脂組成物を用いて製造したふりかけは、無添加及び油脂粉末を用いたものと比較して、風味がまろやかになっており、適度な濃さの味が感じられた。また、後味、口当たりがよく、すっきりとした感じがあった。また、無添加の場合には濃い味が感じられ、油脂粉末を添加した場合には風味のまろやかさに欠け、海苔の風味が際立って感じられた。また、後味や口あたりの良さも実施例に比べてやや劣っていた。
最近、健康志向などを背景に、消費者には味が薄いものが好まれており、風味がまろやかとなり、適度な濃さの味が感じられるふりかけは新たな需要を生み出す可能性がある。
【００３８】
［実施例３〜４］
＜粉末状ドレッシングの製造＞
下記表３〜４の配合に従って、実施例３〜４、比較例３〜４の粉末状ドレッシングを製造した。具体的には、粉末ドレッシングＡに、本発明の粉末油脂組成物又は油脂粉末を９．０９質量％（対粉ベース１０質量％）添加した後、よく掻き混ぜて製造した。なお、評価は、適当にカットされたレタスなどの野菜（サラダボウル１杯分）に、前記粉末状ドレッシングをよく混ぜ合わせて行った。
【００３９】
【表３】
0006649094.tif 000004
【００４０】
【表４】
0006649094.tif 000005
【００４１】
＜粉末状ドレッシングの評価＞
上記で製造した、実施例３〜４と比較例３〜４の粉末状ドレッシングについて、実施例１〜２と同様に、上記評価方法に従って評価した。
【００４２】
表３〜４から明らかであるように、本発明の粉末油脂組成物を用いて製造した粉末状ドレッシングは、無添加及び油脂粉末を用いて製造したものと比較して、風味がまろやかになっており、適度な濃さの味が感じられた。また、後味、口当たりもすっきりしており良かった。また、無添加の場合には濃い味を感じ、油脂粉末を用いた場合には風味のまろやかさがやや欠けるものであり、後味や口当たりも実施例に比べてやや劣っていた。
【００４３】
［実施例５〜６］
＜粉末状ドレッシングの製造＞
下記表５〜６の配合に従って、実施例５〜６、比較例５〜６の粉末状ドレッシングを製造した。具体的には、粉末ドレッシングＢに、本発明の粉末油脂組成物又は油脂粉末を３３．３３質量％（対粉ベース５０質量％）添加した後、よく掻き混ぜて製造した。なお、評価は、千切りにしたキャベツ１ｋｇに前記粉末状ドレッシングをよく混ぜ合わせて行った。
【００４４】
【表５】
0006649094.tif 000006
【００４５】
【表６】
0006649094.tif 000007
【００４６】
＜粉末状ドレッシングの評価＞
上記で製造した、実施例５〜６と比較例５〜６の粉末状ドレッシングについて、実施例３〜４と同様に、上記評価方法に従って評価した。
【００４７】
表５〜６から明らかであるように、本発明の粉末油脂組成物を用いて製造した粉末状ドレッシングは、無添加及び油脂粉末を用いて製造したものと比較して、風味（特に酸味）がまろやかになっており、適度な濃さの味が感じられた。また、後味、口当たりもすっきりしており良かった。また、無添加の場合には濃い味を感じ、油脂粉末を用いた場合には、風味のまろやかさがやや欠けており、後味や口当たりも実施例に比べてやや劣っていた。