(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯した米飯の塊からおにぎり１個分の米飯を圧力を加えずに最終製品のおにぎりよりも
広い平面積を有する長方形の板状に切り出して予備成形体を形成する予備成形体形成工程
、
上記予備成形体の中心の上に、具穴成形用の成形型を存在させた状態で、１対の凹面移動
押型で予備成形体の長手方向の両端から中心方向に予備成形体を圧縮しながら上記具穴成
形用の成形型の周囲に盛り上げて具穴を有する中間成形体を形成する中間成形体形成工程
、
上記中間成形体の具穴に具を挿入する具挿入工程、
上記具を挿入した中間成形体の４方面から中心方向に圧縮して二次成形体を形成する二次
成形体形成工程、および
二次成形体の上面をプレスして、おにぎりの形状を整える仕上げ工程を含むことを特徴と
するおにぎり製造方法。
【請求項２】
おにぎり１個分の米飯を圧力を加えずに所定の形状に切り出して予備成形体を形成する予
備成形体切出機、上記予備成形体を圧縮成形しながら具穴を形成して中間成形体を形成す
る一次成型機および上記中間成形体を圧縮成形して最終製品のおにぎりの形状にする二次
成型機を一列に配列し、その下に各成形体を間欠的に搬送する間欠ベルトコンベアを備え
たおにぎり製造装置において、
上記予備成形体切出機は、米飯をほぐして搬送する米飯搬送器および該米飯搬送器から搬
送される米飯を受け入れる断面が長方形で最終製品のおにぎりの表面面積よりも広い形状
をした量目ケーシングを有し、該量目ケーシングは下部排出口に該排出口を開閉する開閉
シャッターとその上部に一定量の米飯を切り取り長方形の板状をした予備成形体を形成す
る切断シャッターとを備えたことを特徴とするおにぎり製造装置。
【請求項３】
上記米飯搬送器は、炊飯した米飯を投入するホッパー、投入された米飯を掻き上げてほぐ
すほぐしホイール、上記ホッパーから上記量目ケーシングの開口部まで米飯を搬送するフ
ィードコンベア、該フィードコンベア上の米飯を一定の厚さになるように掻き均すならし
ホィール、上記量目ケーシングの開口部の近くに設けられたレベルセンサーおよび該レベ
ルセンサーの出力によって上記フィードコンベアの回転速度を調節するための制御装置と
を備え、上記レベルセンサーの出力に応じてフィードコンベアの回転速度を調節して、上
記量目ケーシング内の米飯の量が常に一定になるように上記フィードコンベアより上記量
目ケーシングに供給する米飯の量を調節することを特徴とする請求項２記載のおにぎり製
造装置。
【請求項４】
上記開閉シャッターは、水平方向に摺動する２枚のシャッター部材よりなり、該２枚のシ
ャッター部材はピストン装置により回動されるリンク機構により相反する方向に摺動させ
られることを特徴とする請求項２記載のおにぎり製造装置。
【請求項５】
上記２枚のシャッター部材は、上記量目ケーシングの断面長方形の短辺方向に摺動するよ
うに設けられ、且その上面に、摺動方向に向かう多数の直線状突条が設けられたことを特
徴とする請求項４記載のおにぎり製造装置。
【請求項６】
上記切断シャッターは、上記開閉シャッターよりも予め定められた長さだけ高い位置に上
記量目ケーシングに取り付けられた水平方向に摺動する２枚のシャッター部材よりなり、
該２枚のシャッター部材はピストン装置により回動されるリンク機構により相反する方向
に摺動させられることを特徴とする請求項２記載のおにぎり製造装置。
【請求項７】
上記２枚のシャッター部材は、上記量目ケーシングの断面長方形の短辺方向に摺動するよ
うに設けられ、閉状態で両シャッター部材は若干の間隙を残して停止するように制御され
ると共に、その上下面に摺動方向に向かう多数の直線状突条が設けられたことを特徴とす
る請求項６記載のおにぎり製造装置。
【請求項８】
上記一次成型機は、該一次成型機を上下動させるピストン装置、上記長方形の板状をした
予備成形体を長手方向の両側から中心方向に向けて圧縮して中間成形体を形成する成型ユ
ニットおよび、上記中間成形体に具穴を形成するための成形型をその先端に有し上下動す
るポケットプラグとを備えたことを特徴とする請求項２記載のおにぎり製造装置。
【請求項９】
上記一次成型機の中間成形体を形成する成型ユニットは、予備成形体の長手方向の両端に
相対向して設けられ予備成形体の中心方向に摺動する１対の凹面移動押型と予備成形体の
長手方向に沿ってその両側に立設された１対の平面固定押型よりなることを特徴とする請
求項８記載のおにぎり製造装置。
【請求項１０】
上記ポケットプラグの成形型は、上記凹面移動押型が駆動される前に一次成型機の成型ユ
ニット内に位置する予備成形体の表面の位置まで降下するように制御されることを特徴と
する請求項９記載のおにぎり製造装置。
【請求項１１】
上記ポケットプラグの成形型は、その内部に冷媒によって冷却される冷却室を有すること
を特徴とする請求項８記載のおにぎり製造装置。
【請求項１２】
上記二次成型機は、該二次成型機を上下動させるピストン装置、上記中間成形体を４方面
から中心方向に圧縮して最終形状のおにぎりの形状に形成する２対の成型ユニット、およ
び、おにぎりの上からプレスしておにぎりの形状を整える上下動するプレス部材を備えた
ことを特徴とする請求項２または請求項８記載のおにぎり製造装置。
【請求項１３】
上記二次成型機の２対の成型ユニットは、相対向する１対のおにぎり半割状に凹んだ凹面
移動押型と相対向する１対の平面移動押型よりなることを特徴とする請求項１２記載のお
にぎり製造装置。
【請求項１４】
上記凹面移動押型として、半円状に凹んだ圧縮面を持つ押型を使用することを特徴とする
請求項１３記載のおにぎり製造装置。
【請求項１５】
上記凹面移動押型として、略直角三角形状に凹んだ圧縮面を持つ押型を使用することを特
徴とする請求項１３記載のおにぎり製造装置。
【請求項１６】
上記量目ケーシングの開閉シャッター用ピストン装置、切断シャッター用ピストン装置、
上記一次成型機の昇降ピストン装置、成形装置用ピストン装置、ポケットプラグ用ピスト
ン装置、上記二次成型機の昇降ピストン装置、２対の成型ユニット用ピストン装置及びプ
レス用ピストン装置にそれぞれエアーピストン装置を使用することを特徴とする請求項２
、請求項８及び請求項１２のいずれか１項に記載のおにぎり製造装置。
【請求項１７】
請求項２、請求項８及び請求項１２記載のおにぎり製造装置を二連平列して設けることを
特徴とするおにぎり製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、おにぎりの製造方法及びその製造装置、特に連続しておにぎりを製造するため
の方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
おにぎりを連続して製造するための装置は既に実用化され多くの製品が市販されている
。
その一例として、特開２００３−２５０４７２公報には、ホッパーから挿入された米飯
の塊を１対の米飯送出ローラーで圧縮して連続したシート状に成形して下方に送り込み、
出口においてシャッターで切断して、矩形板状の米飯塊を形成する。この矩形板状の米飯
塊を、コンベアで搬送してターンテーブル上の成形型によりおにぎり状に成形する装置が
開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２５０４７２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特開２００３−２５０４７２公報記載のおにぎり製造器では、圧延ローラー対３
１，３２で圧延してシート状にして圧延ローラー３２から押し出し成形型内に押し込み一
定量の米飯シートが成形型内に投入された時、圧延ローラー３２を逆回転させてシート状
米飯を切断している。この際、米飯シートの量目は圧延ローラーの回転数で制御している
。所が、圧延されながらホッパーから圧延ローラーを下降してゆく米飯の塊は、必ずしも
密度が均一ではないので、圧延ローラーの回転数によって圧延された米飯シートの長さを
一定にして切断しても、密度が不均一の場合、切り出された米飯シートの重量は不均一と
なる。その結果、製造されたおにぎりの重量に差が出るという問題があった。
【０００５】
さらに、上記発明では、１対の圧延ローラーの回転軸の間隔が順次狭くなる圧延ローラ
ーを２対使用して米飯をシート状に圧延しているので、押し出された米飯シートは可なり
固くなっており、しかも、そのシート状米飯をさらに２つ割りの押型で圧縮しているので
、出来上がったおにぎりは固くてふっくら感がないという欠点があった。
【０００６】
本発明は、上記の欠点を改良し、常に１個分のおにぎりの重量が一定しているおにぎりを
連続して製造する方法及びその製造装置を提供することを第１の目的とする。
【０００７】
本発明は、さらに、ふっくらとした食感を持ちしかも型くずれしないおにぎりを連続し
て製造する方法及びその製造装置を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明のおにぎり製造方法は、炊飯した米飯の塊からおに
ぎり１個分の米飯を圧力を加えずに最終製品のおにぎりよりも広い平面積を有する長方形
の板状に切り出して予備成形体を形成する予備成形体形成工程、上記予備成形体の中心の
上に、具穴成形用の成形型を存在させた状態で、１対の凹面移動押型で予備成形体の長手
方向の両端から中心方向に予備成形体を圧縮しながら上記具穴成形用の成形型の周囲に盛
り上げて具穴を有する中間成形体を形成する中間成形体形成工程、上記中間成形体の具穴
に具を挿入する具挿入工程、上記具を挿入した中間成形体の４方面から中心方向に圧縮し
て二次成形体を形成する二次成形体形成工程、および二次成形体の上面をプレスして、お
にぎりの形状を整える仕上げ工程を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明のおにぎり製造装置は、おにぎり１個分の米飯を圧力を加えずに所定の形状
に切り出して予備成形体を形成する予備成形体切出機、上記予備成形体を圧縮成形しなが
ら具穴を形成して中間成形体を形成する一次成型機および上記中間成形体を圧縮成形して
最終製品のおにぎりの形状にする二次成型機を一列に配列し、その下に各成形体を間欠的
に搬送する間欠ベルトコンベアを備えたおにぎり製造装置において、上記予備成形体切出
機は、米飯をほぐして搬送する米飯搬送器および該米飯搬送器から搬送される米飯を受け
入れる断面が長方形で最終製品のおにぎりの表面面積よりも広い形状をした量目ケーシン
グを有し、該量目ケーシングは下部排出口に該排出口を開閉する開閉シャッターとその上
部に一定量の米飯を切り取り長方形の板状をした予備成形体を形成する切断シャッターと
を備えことを特徴とする。
【００１０】
上記米飯搬送器は、炊飯した米飯を投入するホッパー、投入された米飯を掻き上げてほぐ
すほぐしホイール、上記ホッパーから上記量目ケーシングの開口部まで米飯を搬送するフ
ィードコンベア、該フィードコンベア上の米飯を一定の厚さになるように掻き均すならし
ホィール、上記量目ケーシングの開口部の近くに設けられたレベルセンサーおよび該レベ
ルセンサーの出力によって上記フィードコンベアの回転速度を調節するための制御装置と
を備え、上記レベルセンサーの出力に応じてフィードコンベアの回転速度を調節して、上
記量目ケーシング内の米飯の量が常に一定になるように上記フィードコンベアより上記量
目ケーシングに供給する米飯の量を調節することを特徴とする。
【００１１】
上記開閉シャッターは、水平方向に摺動する２枚のシャッター部材よりなり、該２枚のシ
ャッター部材はピストン装置により回動されるリンク機構により相反する方向に摺動させ
られることを特徴とする。
【００１２】
上記記開閉シャッターの２枚のシャッター部材は、上記量目ケーシングの断面長方形の短
辺方向に摺動するように設けられ、且その上面に、摺動方向に向かう多数の直線状突条が
設けられたことを特徴とする。
【００１３】
上記切断シャッターは、上記開閉シャッターよりも予め定められた長さだけ高い位置に上
記量目ケーシングに取り付けられた水平方向に摺動する２枚のシャッター部材よりなり、
該２枚のシャッター部材はピストン装置により回動されるリンク機構により相反する方向
に摺動させられることを特徴とする。
【００１４】
上記切断シャッターの２枚のシャッター部材は、上記量目ケーシングの断面長方形の短辺
方向に摺動するように設けられ、閉状態で両シャッター部材は若干の間隙を残して停止す
るように制御されると共に、その上下面に摺動方向に向かう多数の直線状突条が設けられ
たことを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明のおにぎり製造装置の一次成型機は、該一次成型機を上下動させるピスト
ン装置、上記長方形の板状をした予備成形体を長手方向の両側から中心方向に向けて圧縮
して中間成形体を形成する成型ユニットおよび、上記中間成形体に具穴を形成するための
成形型をその先端に有し上下動するポケットプラグとを備えたことを特徴とする。
【００１６】
上記一次成型機の中間成形体を形成する成型ユニットは、予備成形体の長手方向の両端に
相対向して設けられ予備成形体の中心方向に摺動する１対の凹面移動押型と予備成形体の
長手方向に沿ってその両側に立設された１対の平面固定押型よりなることを特徴とする。
【００１７】
上記ポケットプラグの成形型は、上記凹面移動押型が駆動される前に一次成型機の成型ユ
ニット内に位置する予備成形体の表面の位置まで降下するように制御されることを特徴と
する。
【００１８】
上記ポケットプラグの成形型は、その内部に冷媒によって冷却される冷却室を有すること
を特徴とする。
【００１９】
さらに、本発明の二次成型機は、該二次成型機を上下動させるピストン装置、上記中間成
形体を４方面から中心方向に圧縮して最終形状のおにぎりの形状に形成する２対の成型ユ
ニット、および、おにぎりの上からプレスしておにぎりの形状を整える上下動するプレス
部材を備えたことを特徴とする。
【００２０】
上記二次成型機の２対の成型ユニットは、相対向する１対のおにぎり半割状に凹んだ凹面
移動押型と相対向する１対の平面移動押型よりなることを特徴とする。
【００２１】
上記二次成型機の凹面移動押型として、半円状に凹んだ圧縮面を持つ押型を使用すること
を特徴とする。
【００２２】
上記二次成型機の凹面移動押型として、略直角三角形状に凹んだ圧縮面を持つ押型を使用
することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のおにぎり製造方法は、炊飯した米飯の塊からおにぎり１個分の米飯を圧力を加え
ずに最終製品のおにぎりよりも広い平面積を有する長方形の板状に切り出して予備成形体
を形成する予備成形体形成工程、上記予備成形体の中心の上に、具穴成形用の成形型を存
在させた状態で、１対の凹面移動押型で予備成形体の長手方向の両端から中心方向に予備
成形体を圧縮しながら上記具穴成形用の成形型の周囲に盛り上げて具穴を有する中間成形
体を形成する中間成形体形成工程、上記中間成形体の具穴に具を挿入する具挿入工程、上
記具を挿入した中間成形体の４方面から中心方向に圧縮して二次成形体を形成する二次成
形体形成工程、および二次成形体の上面をプレスして、おにぎりの形状を整える仕上げ工
程を含むことにより、常に１個分のおにぎりの重量が一定し、ふっくらとした食感を持ち
、しかも型崩れしないおにぎりを成形することができる。
【００２４】
本発明のおにぎり製造装置は、おにぎり１個分の米飯を圧力を加えずに所定の形状に切り
出して予備成形体を形成する予備成形体切出機、上記予備成形体を圧縮成形しながら具穴
を形成して中間成形体を形成する一次成型機および上記中間成形体を圧縮成形して最終製
品のおにぎりの形状にする二次成型機を一列に配列し、その下に各成形体を間欠的に搬送
する間欠ベルトコンベアを備えたおにぎり製造装置において、上記予備成形体切出機は、
米飯をほぐして搬送する米飯搬送器および該米飯搬送器から搬送される米飯を受け入れる
断面が長方形で最終製品のおにぎりの表面面積よりも広い形状をした量目ケーシングを有
し、該量目ケーシングは下部排出口に該排出口を開閉する開閉シャッターとその上部に一
定量の米飯を切り取り長方形の板状をした予備成形体を形成する切断シャッターとを備え
ているので、殆ど米飯に圧力を加えないで予備成形体を形成することができ、ふっくらと
した予備成形体を形成することができる。
【００２５】
特に、上記米飯搬送器は、炊飯した米飯を投入するホッパー、投入された米飯を掻き上げ
てほぐすほぐしホイール、上記ホッパーから上記量目ケーシングの開口部まで米飯を搬送
するフィードコンベア、該フィードコンベア上の米飯を一定の厚さになるように掻き均す
ならしホィール、上記量目ケーシングの開口部の近くに設けられたレベルセンサーおよび
該レベルセンサーの出力によって上記フィードコンベアの回転速度を調節するための制御
装置とを備え、上記レベルセンサーの出力に応じてフィードコンベアの回転速度を調節し
て、上記量目ケーシング内の米飯の量が常に一定になるように上記フィードコンベアより
上記量目ケーシングに供給する米飯の量を調節することができるので、常に１個分のおに
ぎりの重量が一定している予備成形体を製造することができ、その結果、製品のおにぎり
の重量を常に一定させることができる。
【００２６】
上記量目ケーシングの開閉シャッターの２枚のシャッター部材は、量目ケーシングの断面
長方形の短辺方向に摺動するように設けられ、且その上面に、摺動方向に向かう多数の直
線状突条が設けられているので、摺動距離が短くかつ多数の直線状突条のために、米飯が
付きにくく、米飯を傷つけることが少なく、製品おにぎりの品質を高めることができる。
【００２７】
上記量目ケーシングの切断シャッターの２枚のシャッター部材は、量目ケーシングの断面
長方形の短辺方向に摺動するように設けられ、閉状態で両シャッター部材は若干の間隙を
残して停止するように制御されると共に、その上下面に摺動方向に向かう多数の直線状突
条が設けられているので、摺動距離が短く、かつ多数の直線状突条のために、米飯が付き
にくく、また、間隙を残して停止するので米飯を傷つけることが少なく、製品おにぎりの
品質を高めることができる。
【００２８】
本発明の一次成型機は、一次成型機を上下動させるピストン装置、長方形の板状をした予
備成形体を長手方向の両側から中心方向に向けて圧縮して中間成形体を形成する成型ユニ
ットおよび、上記中間成形体に具穴を形成するための成形型をその先端に有し上下動する
ポケットプラグとを備え、その成型ユニットは、予備成形体の長手方向の両端に相対向し
て設けられ予備成形体の中心方向に摺動する１対の凹面移動押型と予備成形体の長手方向
に沿ってその両側に立設された１対の平面固定押型よりなり、ポケットプラグの成形型は
、凹面移動押型が駆動される前に一次成型機の成型ユニット内に位置する予備成形体の表
面の位置まで降下するように制御されているので、凹面移動押型で予備成形体の長手方向
の両側から予備成形体の中心方向に向けて圧縮して行けば、予備成形体はその両側が平面
固定押型で横方向に広がるのが規制されているので、凹面移動押型が進行するにつれ盛り
上がってくる。予備成形体の中心部にはすでにポケットプラグの成形型が存在するので、
盛り上がった米飯は成形型を取り囲み、凹面移動押型の更なる前進によって横から圧迫さ
れて具穴を形成する。このようにして形成された具穴はスタンプによって形成された具穴
とは異なり、具穴の周りが固くならずふっくらとした中間成形体を形成することができる
。
【００２９】
更にこの点を詳しく説明すれば、量目ケーシングで圧力を加えずに形成された長方形の
板状をした予備成形体は製品のおにぎりよりも広い面積、好ましくは２倍の面積を有して
いるので、その厚さは製品のおにぎりの半分程度である。この予備成形体を長手の両端か
ら中心方向に向けて凹面移動押型で圧縮してゆけば、予備成形体は約２倍の高さまで盛り
上がって行き、具穴成形型の周りを取り囲み、具穴を有する中間成形体が形成できる。元
々この予備成形体は、量目ケーシングで切り出されてふっくらとしているので、その状態
を保ったまま、具穴を有する中間成形体が形成される。
【００３０】
一次成型機のポケットプラグの成形型は、その内部に冷媒によって冷却される冷却室を有
するので、成形時に具穴部分が冷却され、挿入された具や具に接するおにぎりの部分が劣
化しにくくなる。なお、冷媒には空気を使用し、断熱膨張を利用した瞬間冷却器を用いて
冷却した空気をパイプでポケットプラグの先端成形型の内部に設けた冷却室に送り込むよ
うに構成すれば、極めて簡単な装置で、ポケットプラグの先端成形型を冷却することがで
きる。
【００３１】
本発明の二次成形機は、具穴に具を挿入した中間成形体を４方面から中心方向に圧縮して
最終形状のおにぎりを形成する成形ユニットを備えているので、具穴に具を挿入したふっ
くらとした中間成形体を四方から丁度手でおにぎりを結ぶように順次、力を加えて行くの
で、ふっくらとししかも型崩れしないおにぎりを成形することができる。
【００３２】
二次成型機の凹面移動押型は、半円状に凹んだ圧縮面や略直角三角形状に凹んだ圧縮面等
を選択使用できるので、各種の形状をしたおにぎりを製造することができる。
【００３３】
間欠ベルトコンベアの表面を鮫肌状にすることにより、移送されるおにぎりの半製品や製
品が間欠ベルトコンベアの表面にひっつくことを防止できる。
【００３４】
本発明のおにぎり製造装置は、量目ケーシングの開閉シャッター用のピストン装置および
切断シャッター用のピストン装置、一次成型機の昇降ピストン装置、中間成形体を形成す
る成型ユニット用のピストン装置及びポケットプラグ用のピストン装置、二次成型機の昇
降ピストン装置、２対の成型ユニット用のピストン装置およびプレス部材用のピストン装
置にそれぞれエアーピストン装置を使用しているので、保守が容易であると共にその圧力
の調整が容易にできる利点がある。
すなわち、これらのピストン装置として、電動ピストンや電気モーターを使用すること
も可能であるが、電気製品は配線が複雑になり、また、漏電対策として防水設備を完全に
する必要がりその費用と管理が大変であるという欠点がある。一方、エアーピストンを使
用するとエアーパイプの取り付けは比較的容易であり、水仕事の多い作業であっても防水
対策も余り厳重にする必要はなく、減圧弁を使用することにより、圧力の調整が容易にで
きるという利点がある。
【００３５】
本発明では、おにぎり製造装置を二連平列して設けているので、製造能力を倍増できると
共に、各列毎に異なる形状の移動押型を使用する事により、異なる形状のおにぎりを同時
に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例におけるおにぎり製造装置の概略構成を示す正面図。
【図２】図１の要部を示す正面図。
【図３】量目ケーシングの側面断面図。
【図４】量目ケーシングの開閉シャッターおよび切断シャッターのリンク機構の上半分の拡大正面図。
【図５】一次成型機の側面断面図。
【図６】二次成型機の側面断面図。
【図７】ポケットプラグの断面図。
【図８】平面移動押型駆動装置の一部断面説明図。
【図９】ピストン装置を制御するための制御盤の説明図。
【図１０】図１のおにぎり製造装置の平面図であって、形成されるおにぎりの状態を示す説明図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明を実施するための最良の形態を実施例によって説明する。
【実施例１】
【００３８】
図１は本発明の一実施例におけるおにぎり製造装置の概略構成を示す正面図であって、基
台１１の上に、予備成形体切出機１、一次成型機４及び二次成型機５が一列に配列されて
いる。
予備成形体切出機１は米飯搬送器２及び量目ケーシング３より構成されている。米飯搬送
器２は、炊飯した米飯を投入する米飯投入ホッパー２１、該ホッパー２１内の米飯を掻き
上げてほぐすほぐしホィール２２、ほぐされた米飯を受け入れる搬送ケーシング２５、搬
送ケーシング２５の底に設けられたフィードコンベア２４、フィードコンベア２４上の米
飯の高さを均すならしホィール２３を含み、搬送ケーシング２５の末端の底には投入口２
８が開けられている。なお、２９はフィードコンベア２４上に残った残飯などを回収する
残飯回収容器である。
【００３９】
量目ケーシング３は、上記搬送ケーシング２５の投入口２８から供給される米飯の塊Ａを
受け入れる開口部３１、量目ケーシング３の底に設けられた排出口３６、該排出口３６を
開閉する開閉シャッター３４、該開閉シャッター３４の少し上に位置する切断シャッター
３２を備えている。
【００４０】
搬送ケーシング２５の末端の壁にはレベルセンサー２６が取り付けられている。このレベ
ルセンサー２６は量目ケーシング３内に投入された米飯の高さを測定し、その出力に応じ
てフィードコンベア２４の回転速度をフィードバック制御して、常に量目ケーシング３内
の米飯の量を一定の高さに保つ。
【００４１】
レベルセンサー２６の傍に曇り止めのエアーブロー２７を取り付け、レベルセンサー２６
の計測窓が米飯の湯気で曇るのを防止している。
【００４２】
量目ケーシング３内の米飯は、開閉シャッター３４を閉じ、切断シャッター３２を開いた
時、開閉シャッター３４まで下降する。次の時点で切断シャッター３２を閉じて米飯の底
の部分を切り取り予備成形体Ｂを形成する。次の時点で開閉シャッター３４を開くと予備
成形体Ｂは間欠ベルトコンベア６の上に落下する。
間欠ベルトコンベア６は、図２に示すように駆動用ホイール６３と調節用ホイール６２に
懸架したベルト６４がおにぎり製造工程に合わせて間欠的に駆動される。上側のベルト６
４の下には一次成型機４及び二次成型機５の荷重を受け止めるために支持架台６１が設け
られている。
【００４３】
一次成型機４は、基台に昇降ピストン装置を介して取り付けられていて、間欠ベルトコン
ベア６で運ばれてきた予備成形体Ｂ位置まで降下させた後、予備成形体Ｂの表面に接する
位置までポケットプラグ４６の成形型４６３を降下させる。次いで、成型ユニット４２に
よって長方形の予備成形体Ｂの長手の方向から圧縮して行くと、予備成形体Ｂは盛り上が
り、その高さは２倍程になり、成形型４６３を包み込んで具穴４７が形成された中間成形
体Ｃが形成される。
【００４４】
具穴４７が形成された中間成形体Ｃは、間欠ベルトコンベア６で次の位置に運ばれて、手
作業によって具Ｇが具穴４７内に挿入された後、間欠ベルトコンベア６で次の工程の位置
に運ばれる。
具が梅干しや鮭の身のように固まっているものであれば、具孔４７の周辺Ｃ１は図６に示
すように盛り上がっているので、具Ｇの上に補填用の米飯Ｈを載せる必要はないが、のり
の佃煮のように柔らかいものは成形ユニット５２で圧縮すると飛び出してしまう恐れがあ
るので、具Ｇの上に手作業によって具穴閉鎖用の米飯Ｈが乗せられる。
【００４５】
次の工程で二次成型機５の下に具Ｇが挿入され、その上に補填用米飯Ｈが被せられた中間
成形体Ｄが運ばれてくる。二次成型機５は基台に昇降ピストン装置を介して取り付けられ
ている。昇降ピストン装置によって中間成形体Ｄの位置に降下された二次成型機５の成型
ユニット５２によって二次成形体Ｅが形成される。次の時点で、プレス部材５３が降下し
て、二次成形体Ｅの表面の形状を整える。
次の工程で、二次成型機５は上昇し、間欠ベルトコンベア６が回動して最終形態のおにぎ
りＥが取り出される。このおにぎりは必要に応じて次の工程で、海苔を巻き、包装される
。
【００４６】
次に、図２〜図４及び図１０によって、量目ケーシング３の構造を更に詳しく説明する
。
図２に示す量目ケーシング３の上部には米飯搬送器２によって投入される米飯を受け入
れる開口部３１が、下部には排出口３６がそれぞれ設けられている。排出口３６の下には
開閉シャッター３４が設けられ、その少し上には切断シャッター３２が設けられている。
【００４７】
開閉シャッター３４は２枚の相反する方向に摺動するシャッター部材３４１、３４１を備
えている。一方のシャッター部材３４１の基部には摺動突起３４２が立設されている。こ
の摺動突起３４２の先端はアーム３４３の下端に設けられた凹溝３４４内に挿入されてい
る。アーム３４３の上端は回転軸３４５に固着されている。この回転軸３４５は図４に示
す第２リンク機構３５の第２リンク部材３５２の一端に固着されている。この第２リンク
部材３５２の他端は第１リンク部材３５１を介して機枠５５に回転軸３５６で軸支された
第３リンク部材３５５の一端に回動自在に結合されている。ピストン装置３５３のピスト
ンロッド３５４の先端は第３リンク部材３５５の先端に回動自在に結合されている。従っ
て、ピストンロッド３５４を伸ばせば第２リンク部材３５２はそれに固着された回転軸３
４５と共に正方向に回転する。回転軸３４５の正方向の回転によって図２のアーム３４３
も正方向に回転し、開閉シャッター３４のシャッター部材３４１を左方向即ち開方向に摺
動させ、排出口３６を開く。
開閉シャッター３４の他方のシャッター部材も同様な機構によってシャッター部材３４１
と同時に右方向即ち開方向に摺動し、排出口３６を全開させる。
また、開閉シャッター３４のシャッター部材３４１の上表面には摺動方向に向かう多数の
直線状突条が設けられているので、シャッター部材３４１が摺動する際に米粒との摩擦が
少なく、また、シャッター部材３４１に米粒がひっついたり、傷ついたりすることがない
。
【００４８】
切断シャッター３２は２枚の相反する方向に摺動するシャッター部材３２１、３２１を備
えている。このシャッター部材３２１、３２１は量目ケーシング３の側壁に開けられたス
リット状の挿通孔３７を通って量目ケーシング３内に挿入可能になっている。また、一方
のシャッター部材３２１の基部には摺動突起３２２が立設されている。この摺動突起３２
２の先端はアーム３２３の下端に設けられた凹溝３２４内に挿入されている。アーム３２
３の上端は回転軸３２５に固着されている。この回転軸３２５は、図４に示す第１リンク
機構３３の第２リンク部材３３２の一端に固着されている。この第２リンク部材３３２の
他端は第１リンク部材３３１を介して機枠５５に回転軸３３６によって軸支された第３リ
ンク部材３３５の先端に回転自在に軸支されている。ピストン装置３３３のピストンロッ
ド３３４の先端は第３リンク部材３３５の一端に回動自在に結合されている。従って、ピ
ストンロッド３３４を縮めれば第２リンク部材３３２はそれに固着された回転軸３２５と
共に逆方向に回転する。回転軸３２５の逆方向の回転によって、図２のアーム３２３も逆
方向に回転し、切断シャッター３２のシャッター部材３２１を右方向即ち閉方向に摺動さ
せ、量目ケーシング３内に詰まっている米飯の下部を切断する。
切断シャッター３２の他方のシャッター部材も同様な機構によってシャッター部材３２１
の右方向の摺動と同期して左方向即ち閉方向に摺動し、米飯の下部を切断する。
【００４９】
上記切断シャッター３２の２枚のシャッター部材３２１，３２１は，閉状態で若干の間隙
を残して停止するように制御されるので、その隙間にある米粒を傷つけることがない。ま
た、シャッター部材３２１は，その上下表面に、摺動方向に向かう多数の直線状突条が設
けられているので、シャッター部材が摺動する際に米粒との摩擦が少なく、また、シャッ
ター部材３２１に米粒がひっついたり、傷ついたりすることがない。
【００５０】
図３は量目ケーシング３の一部断面側面図である。この図で分かるように、量目ケーシ
ング３は２連並列して設けられている。図１０の平面図に示されるように、左側のレーン
は丸いおにぎりを作る第１レーンＩ、右側のレーンは三角のおにぎりを作る第２レーンＩ
Ｉである。第１レーンＩ及び第２レーンＩＩのそれぞれに設けられた量目ケーシング３、
３’の下部に切断シャッター３２、３２’と開閉シャッター３４、３４’がそれぞれ取り
付けられている。２つの切断シャッター３２、３２’と２つの開閉シャッター３４、３４
’は１つのリンク機構によって作動される。
即ち、第１のリンク機構３３は切断シャッター用であるが、この回転軸３２５には切断シ
ャッター３２と切断シャッター３２’のアームが固定されているので、回転軸３２５の回
動によって、両方の切断シャッター３２、３２’が作動させられる。
開閉シャッター３４、３４’も同様に、第２リンク機構３５の回転軸３４５に２つの開
閉シャッター３４、３４’のアームが固定されているので、第２リンク機構３５の回動運
動によって２つの開閉シャッター３４、３４’が同時に開閉動作を行う。
６は間欠コンベアでその上側のベルト６４の下に支持架台６１が設けられている。
【００５１】
次に、図２、図５及び図１０によって、一次成型機４の構造を詳しく説明する。
【００５２】
図５に示されるように、一次成型機４はこの一次成型機４を昇降させるための昇降ピスト
ン装置４１、成型ユニット４２内で成形される中間成形体の上に具孔４７を形成するため
のポケットプラグ４６及び予備成型体を圧縮して中間成形体Ｃを作成する成型ユニット４
２を備えている。
【００５３】
昇降ピストン装置４１はそのシリンダー４１１が基台１１に立設された支持架台４８に固
定されている。ピストンロッド４１２の先端は一次成型機４の機枠４１４のアーム４１３
に固定されているので、昇降ピストン装置４１のピストンロッド４１２の上下動によって
一次成型機４は上下動する。なお、４８１は機枠４１４下部に垂直に取り付けられた誘導
杆で支持架台４８に開けられた垂直の誘導孔(図示せず)内を上下に滑動する。
【００５４】
ポケットプラグ４６は中間成形体Ｃに具孔４７を形成するための装置であって、図２に示
すように、機枠４１４に下向きに取り付けられたピストン装置４６１のピストンロッド４
６２にポケットプラグ４６の成形型４６３が固定されている。この成形型４６３には２本
のガイドパイプ４６５、４６５が垂直に立設されている。２本のガイドパイプ４６５，４
６５は機枠４１４に開けられた誘導孔４６６、４６６の中を上下に滑動する。ピストンロ
ッド４６２を下方に伸長すると成形型４６３は予備成形体Ｂの表面の位置まで降下する。
その状態で凹面移動押型４２１，４２２で予備成形体Ｂの長手方向から中心方向に向かっ
て圧縮して行くと米飯は盛り上がって成形型４６３を包み込み、でき上がった中間成形体
Ｃの上に具孔４７が形成される。
図７に示すように、成形型４６３の内部は空洞にされて冷却室４６７を構成する。この冷
却室４６７には一方のガイドパイプ４６５を経てエアクーラー４６８の冷却された空気が
送り込まれる。エアクーラー４６８は断熱膨張型の空気冷却器（東浜工業株式会社製東浜
エアクーラー）で零度以下の空気を供給することができる。
【００５５】
成型ユニット４２は、図１０に示すように１対の凹面移動押型４２１、４２２と１対の平
面固定押型４２３，４２３がそれぞれ、対向して設けられている。
図５で示すように、凹面移動押型４２１は水平方向に機枠４１４に取り付けられたピスト
ン装置４３のピストンロッド４３２の先端に固着されているので、ピストン装置４３の作
動によって水平方向に摺動する。
図５では一次成型機４が２連並列している状態を示しているので、図示左側の第１レーン
Ｉの左側の凹面移動押型を４２１，右側の凹面移動押型を４２２で表し、右側の第２レー
ンＩＩの左側の凹面移動押型を４２１’、右側の凹面移動押型を４２２’で表す。凹面移
動押型を摺動させるために左右２つのピストン装置４３、４４が設けられている。ピスト
ン装置４３は２つの凹面移動押型４２１、４２１’を摺動させるために使用される。ピス
トン装置４４は２つの凹面移動押型４２２、４２２’を摺動させるために使用される。
２つの凹面移動押型４２２、４２２’を同時に摺動させるために、機枠４１４に固定され
たピストン装置４４のピストンロッド４４２を凹面移動押型４２２’の上端に固定すると
共に、共通のクロスバー４５１に摺動自在に取り付けられたスライド部材４５２’に固定
する。第１レーンＩの凹面移動押型４２２の上端をクロスバー４５１を摺動するスライド
部材４５２に固定する。そしてスライド部材４５２’とスライド部材４５２を水平連結ア
ーム４５で連結する。
第１レーンＩの凹面移動押型４２１と第２レーンＩＩの凹面移動押型４２１’も同様にし
て連結して、ピストン装置４３によって摺動させられる。凹面移動押型４２１と凹面移動
押型４２２とは予備成形体Ｂの中心方向に向かって移動するので、その間に置かれた予備
成形体Ｂは圧縮され中間成形体Ｃを形成する。
【００５６】
一次成型機４で中間成形体Ｃを成形するには、まず、一次成型機４の下に予備成型体Ｂを
移動させた後、一次成型機４を昇降ピストン装置４１によって下降させ、予備成型体Ｂの
位置に固定する。
次に、ピストン装置４６１でポケットプラグ４６をその成形型４６３が予備成型体Ｂの表
面に接する位置まで降下させる。この状態で１対の凹面移動押型４２１、４２２を予備成
形体Ｂの中心方向に向かって前進させる。この時、平面固定押型４２３、４２３は凹面移
動押型４２１，４２２の幅の位置に立設されているので、予備成型体Ｂは横方向に動くこ
とが規制され、必然的に盛り上がりつつ中心方向にかき寄せられる。その結果、盛り上が
った米飯は予備成型体Ｂの高さの約２倍になるほど盛り上がり、ポケットプラグ４６の成
形型４６３の周りを囲む。この状態で１対の凹面移動押型４２１，４２２で両側から圧縮
されるので、具穴４７を有する中間成形体Ｃが形成される。この様にして具孔は形成され
るので、従来のようにスタンプを押し込んで具孔を形成した場合のように具孔の周囲や下
の米飯が固くなるのを防止することができる。
凹面移動押型４２１，４２２はそれぞれ図示のように断面八角形を半割にした形状をして
おり、一定の間隔を保って前進を中止させられるので、成形された中間成形体Ｃは図１０
に示すように八角形をしている。
【００５７】
次に、図２、図６及び図１０によって、二次成型機５の構造を説明する。
図６に示されるように二次成型機５の昇降ピストン装置５１は基台１１に立設された
支持架台５４に固定されている。ピストンシリンダー５１１に挿入されたピストンロッド
５１２の先端は二次成型機５の機枠５５のアーム５５１に固定されているので、昇降ピス
トン装置５１のピストンロッド５１２の上下動によって二次成型機５は上下動する。なお
、５５２は機枠５５の下部に垂直に取り付けられた誘導杆で支持架台５４に開けられた垂
直の誘導孔(図示せず)内を上下に滑動する。
【００５８】
図１０に示されるように、二次成型機５の成型ユニット５２は、１対の凹型の圧縮面を
持った凹面移動押型５２１、５２２と１対の平面の圧縮面を持った平面移動押型５２３ａ
、５２３ｂがそれぞれ相対向して設けられている。
【００５９】
図２に示されるように、１対の平面移動押型５２３ａ，５２３ｂは平面移動押型駆動装置
５６によって相反する方向に移動できる様に構成されている。即ち平面移動押型駆動装置
５６は、図８に示すように、ピストン装置５６１と平行開閉形エアチャック５６３（ＳＭ
Ｃ株式会社製、平行開閉型エアチャック、ＭＨＬ２Series）を備えている。ピストン装置
５６１は機枠５６９に固定され、そのピストンロッド５６２の先端がフレーム５６８ａに
固着されている。フレーム５６８ａの下端には平面移動押型５２３ａが垂直に取り付けら
れている。一方エアチャック５６３は２つのラック５６４ａ、５６４ｂとその間に介在し
回転軸５６６に回動自在に取り付けられたピニオン５６５の存在によりラック５６４ａが
左方に移動すればラック５６４ｂは反対方向の右方に移動する。
ラック５６４ａの先端をフレーム５６８ａに固着し、ラック５６４ｂの先端をフレーム５
６８ｂに固着する。なお、５６７はフレーム５６８ｂに固着されている摺動杆であって、
機枠５６９に設けられた貫通孔内を摺動自在に移動できる様に構成されている。そしてフ
レーム５６８ａに平面移動押型５２３ａを取り付け，フレーム５６８ｂに平面移動押型５
２３ｂを取り付ける。この構成によれば、ピストン装置５６１のピストンロッド５６２が
左方に伸長すればフレーム５６８ａは左方に移動し、それに固着されているラック５６４
ａを左方に移動させる。ラック５６４ａの移動によってピニオン５６５が回転し、それに
係合しているラック５６４ｂが右方に移動してフレーム５６８ｂを右に移動させる。その
結果、平面移動押型５２３ａ、５２３ｂは反対方向に移動し、開の状態に成る。それと反
対にピストンロッド５６２を縮めれば、平面移動押型５２３ａ、５２３ｂは中心方向に動
き、その間にある中間成形体Ｄを圧縮することになる。
【００６０】
図６では二次成型機５が２連並列している状態を示しているので、図示左側の第１レーン
Ｉの左側の凹面移動押型を５２１，右側の凹面移動押型を５２２で表し、右側の第２レー
ンＩＩの左側の凹面移動押型を５２１’、右側の凹面移動押型を５２２’で表す。凹面移
動押型を摺動させるために左右２つのピストン装置５２４、５２４’が設けられている。
ピストン装置５２４は２つの凹面移動押型５２１、５２１’を摺動させるために使用され
る。ピストン装置５２４’は２つの凹面移動押型５２２、５２２’を摺動させるために使
用される。
２つの押型を同時に摺動させるために、機枠５５に固定されたピストン装置５２４のピス
トンロッド５２５を凹面移動押型５２１の上端に固定すると共に、共通のクロスバー５２
６に摺動自在に取り付けられたスライド部材５２７に固定する。凹面移動押型５２１’も
スライド部材５２７’に固着して共通の水平連結アーム５２８でスライド部材５２７と連
結すれば、ピストン装置５２４によって、第１レーンＩの凹面移動押型５２１と第２レー
ンＩＩの凹面移動押型５２１’を同時に中間成形体Ｄの中心方向に向かって移動させるこ
とができる。
第１レーンＩの凹面移動押型５２２と第２レーンＩＩの凹面移動押型５２２’も同様にし
て連結して、ピストン装置５２４’を駆動すれば、凹面移動押型５２２と凹面移動押型５
２２’は中間成形体Ｄの中心方向に向かって移動する。
その間に置かれた中間成形体Ｄは圧縮され二次成形体Ｅを形成する。
【００６１】
プレス部材５３は図２に示すように、機枠５５に固定されたピストン装置５３１のピス
トンロッド５３２はアーム５３３に固定されている。アーム５３３の両端は２本の垂直な
ガイドバー５３４、５３４に固定されている。この２本のガイドバー５３４、５３４の下
端には円盤状のプレス盤５３５が取り付けられていて、ピストンロッド５３２を伸長させ
るとプレス盤５３５は下降して、具Ｇを入れ、その上に補填用米飯Ｈを載せて二次成形し
た成形体Ｄの上面をプレスして整形して、最終製品の二次成形体Ｅを形成し、次の工程で
間欠ベルトコンベア６を移動させて二次成形体Ｅを取り出す。
【００６２】
次に，図１０によって丸形のおにぎりと三角形をしたおにぎりを同時に製造する方法に
ついて説明する。
レーンＩは丸形のおにぎりを製造するレーン、レーンＩＩは三角形のおにぎりを製造す
るレーンである。各レーンには、間欠ベルトコンベア６の上に一定の間隔を保って架設さ
れた基台１１上に、量目ケーシング３，３’、一次成型機４，４’、二次成型機５、５’
が一列に配置されている。
【００６３】
レーンＩの一次成型機４の凹面移動押型４２１は八角形を半割にした凹んだ押型を使用し
て、八角形をした中間成形体Ｃを成型する。次の工程で、人手により中間成形体Ｃの具孔
４７に具を挿入する。次の工程で、人手により具Ｇの上に補填用米飯Ｈを乗せて、中間成
形体Ｄを作る。先ず、二次成型機５の平面移動押型５２３ａ、５２３ｂを前進させて中間
成形体Ｄを凹面移動押型５２１、５２２の幅まで圧縮する。次の工程で半円状に凹んだ凹
面移動押型５２１、５２２を両者が接触する位置まで前進させて円形のおにぎりＥを作る
。
【００６４】
レーンＩＩの一次成型機４’の凹面移動押型４２１’は変形八角形を半割にした凹んだ押
型４２１’、４２２’を使用して、変形八角形をした中間成形体Ｃ’を成型する。この中
間成形体Ｃ’は右半分が左半分よりも大きくなっている。次の工程で、人手により中間成
形体Ｃの具孔４７に具Ｇを挿入する。次の工程で、人手により具Ｇの上に補填用米飯Ｈを
乗せ中間成形体Ｄを作る。次の工程で二次成型機５’の平面移動押型５２３ａ’、５２３
ｂ’を前進させて正三角形状に凹んだ凹面移動押型５２１’、５２２’ の幅まで圧縮し
た後、凹面移動押型５２１’、５２２’を両者が接触するまで前進させて三角形のおにぎ
りＥ’を作る。
【００６５】
量目ケーシング３の開閉シャッター用ピストン装置３５３、切断シャッター用ピストン
装置３３３、一次成型機４の昇降用ピストン装置４１、成型ユニット用ピストン装置４３
、ポケットプラグ用ピストン装置４６１、二次成型機の昇降用ピストン装置５１、２対の
成型ユニット用ピストン装置５２４、５６１及び、プレス用ピストン装置５３１にそれぞ
れ空気圧を使用するエアーピストンを使用している。これらの９種類１１個のエアーピス
トンはエアーパイプによって空気圧縮機に接続されている。これらのエアーパイプの中間
に各エアーピストンの作動を制御するための制御盤７が設けられている。
【００６６】
図９はエアーピストンの作動を制御するための制御盤の説明図である。
制御盤７は、オートブレイカー７１、電磁接触器７２、パワーサプライ７３、シーケンサ
ー７４、端子台７５、電磁弁配置盤７６を備えている。
電磁弁配置盤７６は上記の９個のピストン装置を駆動するための手動による電磁弁スイ
ッチ７６１を備えている。もちろん、これらの電磁弁の開閉はシーケンサー７４によって
、おにぎりの製造工程に合わせて自動的に制御することができる。
【符号の説明】
【００６７】
１  予備成形体切出機
２  米飯搬送器
３  量目ケーシング
３２  切断シャッター
３４  開閉シャッター
４  一次成型機
４２  成型ユニット
４６  ポケットプラグ
５  二次成型機
５２  成型ユニット
５３  プレス部材
５６  平面移動押型駆動装置
Ａ  米飯の塊
Ｂ  予備成形体
Ｃ  具入り中間成形体
Ｄ  米飯補充中間成形体
Ｅ  二次成形体のおにぎり  
【図１】
0006675532.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006675532.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006675532.tif 000008
【図８】
0006675532.tif 000009
【図９】
0006675532.tif 000010
【図１０】
0006675532.tif 000011