(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内に位置し、現像ローラを有する現像ユニットと、
前記本体ケーシング外に位置し、前記現像ユニットにトナーを供給するように構成されたトナー供給ユニットであって、トナーを受け入れるための受入口を有し、トナーを収容するように構成される収容容器と、円筒形状を有する連結筒であって、前記収容容器と前記現像ユニットとを連結するように構成される連結筒であり、第１方向に延びる連結筒とを備えるトナー供給ユニットと
を備え、
前記収容容器は、画像形成動作が行われる第１位置と、前記第１位置よりも前記受入口が上方に位置する第２位置であって、ユーザーによるトナー補充が行われる第２位置との間を、前記連結筒の中心軸線を中心に回動可能であり、
前記収容容器が前記第２位置に位置した状態で、前記収容容器は、上下方向に延び、
前記収容容器が前記第１位置に位置した状態で、前記収容容器は、前記第１方向および前記上下方向と交差する第２方向に延び、
前記収容容器は、
前記収容容器内のトナーを前記連結筒に向けて搬送するように構成される第１搬送部材であって、回転軸を中心として回転可能な第１搬送部材と、
空気の通過を許容し、トナーの通過を規制するフィルタと、を備え、
前記フィルタは、前記収容容器が前記第１位置および前記第２位置のいずれに位置する場合であっても、前記回転軸よりも上方に位置することを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記収容容器における前記受入口から前記連結筒に向かう方向の長さは、前記収容容器における前記第１方向の長さよりも長いことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記収容容器は、前記連結筒に対して、相対回転可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記本体ケーシング内に収容され、電気回路を有する基板を備え、
前記基板は、前記収容容器と前記現像ユニットとの間に位置することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トナー供給ユニットは、前記連結筒内に配置され、前記連結筒内のトナーを前記現像ユニットに向けて搬送するように構成される回転可能な第２搬送部材を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２搬送部材は、オーガスクリューであることを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記連結筒の中心軸線は、オーガスクリューの回転軸線であることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記連結筒は、前記収容容器からのトナーが流入するように構成される流入口を備え、
前記収容容器は、前記第１位置に位置するときに前記流入口を開放し、前記第２位置に位置するときに前記流入口を閉鎖するシャッタを備えることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記収容容器は、前記第２位置に位置するときに、前記連結筒よりも下方に位置する底壁を備えていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記トナー供給ユニットは、前記受入口を閉鎖する蓋を備えることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記トナー供給ユニットの少なくとも一部は、前記第２位置に位置するときに、前記本体ケーシングよりも上方に位置することを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記トナー供給ユニットの前記受入口は、前記第２位置に位置するときに、前記本体ケーシングよりも上方に位置することを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記本体ケーシングの上方に配置され、原稿の画像を読み取るように構成される読取装置を備え、
前記トナー供給ユニットの少なくとも一部は、前記第２位置に位置するときに、前記読取装置よりも上方に位置することを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記トナー供給ユニットの前記受入口は、前記第２位置に位置するときに、前記読取装置よりも上方に位置することを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、噴射ヘッドからインクを噴射することで画像を印刷するインクジェット型の画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置として、カートリッジを交換することにより装置本体にインクを補充するカートリッジ方式ではなく、ユーザが、画像形成装置の外側に設けられるインクタンクに対してインクを補充し、インクタンクに補充されたインクが、負圧によって吸い上げられることにより、装置本体内に供給される液体供給システムを備える画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−７１５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１に記載のインクジェット型の画像形成装置のように、カートリッジ方式ではなく、ユーザが、収容容器に対してトナーを補充し、収容容器に補充されたトナーが現像器に対して供給される電子写真方式の画像形成装置が検討される。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ユーザが、トナー供給ユニットに対して、トナーを容易に補充することのできる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、本体ケーシングと、本体ケーシング内に位置し、現像ローラを有する現像ユニットと、トナーを受け入れるための受入口を有するトナー供給ユニットであって、本体ケーシング外に位置し、現像ユニットにトナーを供給するように構成されたトナー供給ユニットとを備え、トナー供給ユニットは、第１位置と、第１位置よりも受入口が上方に位置する第２位置との間を回動可能である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、ユーザが、トナー供給ユニットに対して、トナーを容易に補充することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態を示す中央断面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図３Ａは、図１に示すプロセスカートリッジの中央断面図である。図３Ｂは、図３Ａに示すプロセスカートリッジの第２側壁よりも右方における側断面図である。
【図４】図４は、図１に示す画像形成装置のトナー供給器における側断面図であって、収容容器が第１位置に位置する状態を示す。
【図５】図５は、図４に示す画像形成装置において、収容容器が第２位置に位置する状態を示す。
【図６】図６は、図５に示す第２位置に位置する収容容器に対して、トナーを補充する状態を示す。
【図７】図７は、図１に示す画像形成装置において、プロセスカートリッジとトナー供給器との接続を示す断面図である。
【図８】図８は、図７に示す画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱を説明するための説明図である。なお、図８では、各溝を説明するために、第２内壁の断面を示す。
【図９】図９は、本発明の画像形成装置の第２実施形態のトナー供給器における側断面図であって、収容容器が第１位置に位置する状態を示す。
【図１０】図１０は、図９に示す画像形成装置において、収容容器が第２位置に位置する状態を示す。
【図１１】図１１は、図９のＢ−Ｂ断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の画像形成装置の第３実施形態を示す中央断面図である。
【図１３】図１３は、図１２に示す画像形成装置において、ドロワが引き出された状態を示す。
【図１４】図１４は、図１２のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１実施形態＞
以下、第１実施形態の画像形成装置１について説明する。以下の説明において、方向に言及するときには、図中に示す方向矢印を基準とする。
【００１１】
１．画像形成装置の概略
図１および図２に示すように、画像形成装置１は、レーザープリンタである。画像形成装置１は、開口７を有する本体ケーシング２と、プロセスカートリッジ３と、トナー供給ユニット１０１と、スキャナ４と、定着器５と、読取装置３５とを備える。
【００１２】
本体ケーシング２は、ボックス形状を有する。本体ケーシング２は、カバー８と、給紙トレイ９と、手差しトレイ２２とを備える。
【００１３】
開口７は、本体ケーシング２の上端部に位置する。開口７は、本体ケーシング２の上壁を上下方向に貫通する。開口７は、後述するプロセスカートリッジ３の通過を許容する。
【００１４】
カバー８は、本体ケーシング２の上端部に位置する。カバー８は、前後方向に延びる。カバー８は、板形状を有する。カバー８は、後端部を回動中心として回動可能である。カバー８は、開口７を閉鎖する閉位置（図１参照）と、開口７を開放する開位置（図７および図８参照）との間を回動可能である。カバー８は、排紙された用紙Ｐを積載する。
【００１５】
給紙トレイ９は、本体ケーシング２の下端部に位置する。給紙トレイ９は、用紙Ｐを収容可能なトレイである。
【００１６】
手差しトレイ２２は、本体ケーシング２の前端部に位置する。手差しトレイ２２は、ユーザによって載置される用紙Ｐを支持する。手差しトレイ２２上の用紙Ｐは、給紙トレイ９内の用紙Ｐとは別に、感光ドラム１３と転写ローラ１５との間へ搬送される。手差しトレイ２２は、下端部を回動中心として回動可能である。手差しトレイ２２は、支持位置（図７参照）と、収容位置（図１参照）との間を回動可能である。手差しトレイ２２は、中央部において、折りたたみ可能である。手差しトレイ２２は、図７に示すように、支持位置に位置するときに、下端部から、上方に向かうにつれて、前方に傾斜するように延びる。支持位置に位置する手差しトレイ２２は、用紙Ｐを支持する。手差しトレイ２２は、図１に示すように、収容位置に位置するときに、本体ケーシング２の上壁を覆うように、後方へ折りたたまれる。収容位置に位置する手差しトレイ２２は、カバー８の前端部を覆う。
【００１７】
プロセスカートリッジ３は、本体ケーシング２の中央に装着される。プロセスカートリッジ３は、図８に示すように、開口７を介して、本体ケーシング２に対して着脱可能である。プロセスカートリッジ３は、図１に示すように、ドラムユニット１１と、現像ユニット１２とを備える。
【００１８】
ドラムユニット１１は、感光ドラム１３と、感光ドラム１３の表面を帯電可能な帯電ローラ１４と、帯電ローラ１４の表面に付着した残トナーや紙粉などの付着物を除去可能な帯電クリーニングローラ２０と、感光ドラム１３と接触する転写ローラ１５とを備える。
【００１９】
感光ドラム１３は、ドラムユニット１１の後端部に位置する。感光ドラム１３は、左右方向に延びる。感光ドラム１３は、円筒形状を有する。
【００２０】
現像ユニット１２は、感光ドラム１３の前方に位置する。現像ユニット１２は、現像ローラ１６と、供給ローラ１７と、ブレード１８とを備える。
【００２１】
現像ローラ１６は、現像ユニット１２の後端部に位置する。現像ローラ１６は、感光ドラム１３の表面に接触する。現像ローラ１６は、感光ドラム１３にトナーを搬送可能である。
【００２２】
供給ローラ１７は、現像ローラ１６の前方に位置する。供給ローラ１７は、現像ローラ１６と接触する。供給ローラ１７は、現像ローラ１６にトナーを供給する。
【００２３】
ブレード１８は、現像ローラ１６の前方に位置する。ブレード１８の下端部は、供給ローラ１７よりも上方で、現像ローラ１６と接触する。ブレード１８は、現像ローラ１６の表面のトナーの厚みを規制する。
【００２４】
トナー供給ユニット１０１は、図２に示すように、プロセスカートリッジ３の右方に位置する。トナー供給ユニット１０１は、詳しくは後述するが、プロセスカートリッジ３の現像ユニット１２に対して、トナーを供給可能である。トナー供給ユニット１０１は、本体ケーシング２に対して、着脱不能である。
【００２５】
スキャナ４は、プロセスカートリッジ３の前方に位置する。スキャナ４は、画像データに基づくレーザービームＬを感光ドラム１３に向かって出射可能である。スキャナ４は、感光ドラム１３の表面を露光する。
【００２６】
定着器５は、プロセスカートリッジ３の後方に位置する。定着器５は、加熱ローラ５Ａ、および、加熱ローラ５Ａと接触する加圧ローラ５Ｂを備える。
【００２７】
読取装置３５は、カバー８の上方に間隔を隔てて位置する。読取装置３５は、フラットベッドタイプのイメージスキャナである。読取装置３５は、原稿の画像を読み取り可能である。読取装置３５は、後端部を回動中心として回動可能である。読取装置３５は、原稿の画像を読み取るときの読取位置（図１参照）と、読取位置から上方へ退避した退避位置（図７参照）との間を移動可能である。
【００２８】
２．プロセスカートリッジ
（１）ドラムユニット
ドラムユニット１１は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、第１側壁６７Ｌと、第２側壁６７Ｒと、ハンドル６８と、接続部６９と、ドラムクリーニングユニット６５と、穴８２を有する突出筒７７とを備える。
【００２９】
第１側壁６７Ｌおよび第２側壁６７Ｒは、互いに左右方向に間隔を隔てて位置する。第１側壁６７Ｌおよび第２側壁６７Ｒは、前後方向および上下方向に延びる。第１側壁６７Ｌおよび第２側壁６７Ｒは、板形状を有する。
【００３０】
ハンドル６８は、ドラムユニット１１の前端部に位置する。ハンドル６８は、第１側壁６７Ｌおよび第２側壁６７Ｒに対して、相対回転可能に接続される。
【００３１】
接続部６９は、ドラムユニット１１の前端部に位置する。接続部６９は、穴７４を有する接続筒７２と、係合部７３とを備える。
【００３２】
接続筒７２は、第２側壁６７Ｒの右面から、右方に突出する。接続筒７２は、左右方向に延びる。接続筒７２は、第２側壁６７Ｒから右方に突出する。接続筒７２は、右端部が閉鎖された略円筒形状を有する。
【００３３】
穴７４は、接続筒７２の後端部を前後方向に貫通する。
【００３４】
係合部７３は、接続筒７２における穴７４の上方から、上方に向かって突出する。係合部７３は、上方に向かうにつれて、後方に向かって湾曲する。係合部７３は、図７に示すように、後述する連結筒１１６の連結筒本体１１８の周面に沿っている。
【００３５】
ドラムクリーニングユニット６５は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、クリーニング部材７８と、開口８１を有する廃トナー収容部７６と、スクリュー７９とを備える。
【００３６】
クリーニング部材７８の後端部は、感光ドラム１３の上端部の周面に接触する。
【００３７】
廃トナー収容部７６は、左右方向に延び、左右方向両端部が閉鎖された中空筒状を有する。廃トナー収容部７６の左端部は、第１側壁６７Ｌに接続される。廃トナー収容部７６の右端部は、第２側壁６７Ｒに接続される。
【００３８】
開口８１は、廃トナー収容部７６の下壁に位置する。開口８１は、廃トナー収容部７６の下壁を上下方向に貫通する。
【００３９】
スクリュー７９は、廃トナー収容部７６内に位置する。スクリュー７９は、開口８１を介して、クリーニング部材７８と向かい合う。スクリュー７９は、左右方向に延びる。スクリュー７９は、オーガスクリューである。スクリュー７９の左端部は、第１側壁６７Ｌに回転可能に支持される。スクリュー７９の右端部は、第２側壁６７Ｒよりも右方に位置する。スクリュー７９の右端部は、突出筒７７の右壁に回転可能に支持される。
【００４０】
突出筒７７は、第２側壁６７Ｒの右面から、右方に突出する。突出筒７７は、左右方向に延びる。突出筒７７は、第２側壁６７Ｒを左右方向に貫通する。突出筒７７は、右端部が閉鎖された略円筒形状を有する。
【００４１】
穴８２は、突出筒７７の後端部を前後方向に貫通する。
【００４２】
（２）現像ユニット
現像ユニット１２は、図３Ａに示すように、現像フレーム８６と、シャフト８８と、第１スクリュー９０と、第２スクリュー９１とを備える。
【００４３】
現像フレーム８６は、左右方向に延びる略ボックス形状を有する。現像フレーム８６は、搬送室９４と、現像室９５とを備える。
【００４４】
搬送室９４は、現像フレーム８６の前端部に位置する。搬送室９４は、現像フレーム８６の右壁を貫通している。搬送室９４は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、左右方向に見て、接続部６９の接続筒７２と重なる。搬送室９４は、接続筒７２と連通している。なお、搬送室９４と、接続筒７２との間、言い換えると、現像フレーム８６と、ドラムユニット１１の第２側壁６７Ｒとの間には、シール部材９７が介在される。
【００４５】
シール部材９７は、略円筒形状を有する。シール部材９７は、搬送室９４と接続筒７２との間からのトナー漏れを抑制する。また、シール部材９７は、現像ユニット１２が、ドラムユニット１１に対して回動し、左右方向から見て、搬送室９４と接続筒７２とがずれた場合であっても、搬送室９４と、接続筒７２とを接続し、搬送室９４と接続筒７２との間からのトナー漏れを抑制する。
【００４６】
現像室９５は、搬送室９４の後方に位置する。現像室９５は、搬送室９４と、連通口９６を介して連通される。
【００４７】
また、現像フレーム８６は、上記した現像ローラ１６、供給ローラ１７およびブレード１８を支持する。現像ローラ１６の後端部は、現像フレーム８６から露出する。
【００４８】
シャフト８８は、現像ユニット１２の上端部に位置する。シャフト８８は、現像フレーム８６を左右方向に貫通する。シャフト８８の左端部は、図２に示すように、ドラムユニット１１の第１側壁６７Ｌに回転可能に支持される。シャフト８８の右端部は、ドラムユニット１１の第２側壁６７Ｒに回転可能に支持される。
【００４９】
これにより、現像ユニット１２は、シャフト８８を支点として、ドラムユニット１１に対して、回動可能である。
【００５０】
第１スクリュー９０は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、現像フレーム８６の搬送室９４内に位置する。第１スクリュー９０は、左右方向に延びる。第１スクリュー９０は、オーガスクリューである。第１スクリュー９０の左端部は、図２に示すように、現像フレーム８６の左壁に回転可能に支持される。第１スクリュー９０の右端部は、現像フレーム８６の右壁よりも右方に突出する。第１スクリュー９０の右端部は、ドラムユニット１１の第２側壁６７Ｒを貫通する。第１スクリュー９０の右端部は、ドラムユニット１１の接続筒７２内に位置する。第１スクリュー９０の右端部は、接続筒７２の右壁に回転可能に支持される。
【００５１】
第２スクリュー９１は、図３Ａおよび図３Ｂに示すように、現像フレーム８６の現像室９５内に位置する。第２スクリュー９１は、左右方向に延びる。第２スクリュー９１は、オーガスクリューである。第２スクリュー９１の左端部は、現像フレーム８６の左壁に回転可能に支持される。第２スクリュー９１の右端部は、現像フレーム８６の右壁に回転可能に支持される。
【００５２】
３．装置本体
本体ケーシング２は、図２および図８に示すように、第１収容壁４０Ｌと、穴４２を有する第２収容壁４０Ｒと、溝４８を有する第１内壁４１Ｌと、溝４８、溝４９および溝５０を有する第２内壁４１Ｒとを備える。
【００５３】
第１収容壁４０Ｌは、本体ケーシング２の左壁である。第１収容壁４０Ｌは、前後方向および上下方向に延びる。第１収容壁４０Ｌは、内部空間を有する。第１収容壁４０Ｌの内部には、感光ドラム１３などに対して駆動を入力する駆動部４４が収容される。
【００５４】
第２収容壁４０Ｒは、図２および図４に示すように、本体ケーシング２の右壁である。すなわち、第２収容壁４０Ｒは、第１収容壁４０Ｌの右方に間隔を隔てて位置する。第２収容壁４０Ｒは、前後方向および上下方向に延びる。第２収容壁４０Ｒは、内部空間を有する。第２収容壁４０Ｒの内部には、穴４６を有する基板４５が収容される。
【００５５】
穴４２は、図２に示すように、第２収容壁４０Ｒの前後方向略中央に位置する。穴４２は、第２収容壁４０Ｒの左右両側壁を左右方向に貫通する。穴４２には、後述する連結筒１１６の連結筒本体１１８が嵌まる。
【００５６】
基板４５は、左右方向において、現像ユニット１２と、後述するトナー供給ユニット１０１の収容容器１１７との間に位置する。
【００５７】
穴４６は、基板４５を左右方向に貫通する。穴４６は、左右方向から見て、第２収容壁４０Ｒの穴４２と一致する。穴４６には、後述する連結筒１１６の連結筒本体１１８が嵌まる。
【００５８】
第１内壁４１Ｌは、第１収容壁４０Ｌの左右方向内方に隣接配置される。
【００５９】
溝４８は、第１内壁４１Ｌの左右方向内面から左右方向外方に向かって窪む。なお、溝４８の形状は、後述する第２内壁４１Ｒの溝４８と同一のため、第２内壁４１Ｒにおいて説明するものとし、その説明を省略する。
【００６０】
第２内壁４１Ｒは、第２収容壁４０Ｒの左方に隣接配置される。第２内壁４１Ｒは、図８に示すように、前後方向および上下方向に延びる。第２内壁４１Ｒは、板形状を有する。
【００６１】
溝４８は、プロセスカートリッジ３の感光ドラム１３の軸を案内する。溝４８は、第２内壁４１Ｒの左右方向内面から左右方向外方に向かって窪む。溝４８は、開口７の前後方向略中央から、後下方に向かって延びる。溝４８の後端部は、第２内壁４１Ｒの上下方向略中央に位置する。
【００６２】
溝４９は、プロセスカートリッジ３の接続部６９を案内する。溝４９は、溝４８の前方に位置する。溝４９は、第２内壁４１Ｒの左右方向内面から左右方向外方に向かって窪む。溝４９は、溝４８の前端部から、下方に向かって延びた後、後方に向かって湾曲する。
【００６３】
溝５０は、プロセスカートリッジ３の突出筒７７を案内する。溝５０は、溝４８の後方に位置する。溝５０は、第２内壁４１Ｒの左右方向内面から左右方向外方に向かって窪む。溝５０は、開口７の後端部から、後下方に向かって延びる。溝５０の後端部は、開口７の後端部よりも後方に位置する。溝５０の後端部は、溝４８の後端部の後上方に位置する。
【００６４】
４．収容ボックス、トナー供給器、および、廃トナー収集部
画像形成装置１は、図２および図４に示すように、開口１０３および開口１０４を有する収容ボックス１００と、上記したトナー供給ユニット１０１と、感光ドラム１３から除去された廃トナーを収集可能な廃トナー収集器１０２とを備える。
【００６５】
（１）収容ボックス
収容ボックス１００は、第２収容壁４０Ｒの右方に配置される。収容ボックス１００は、略ボックス形状を有する。収容ボックス１００は、トナー供給ユニット１０１と、廃トナー収集器１０２とを収容する。収容ボックス１００は、突出部１０６と、上カバー１０９と、横カバー１１０と、穴１１２を有するボス１１１と、凹部１１４を有するボス１１３とを備える。
【００６６】
開口１０３は、トナー供給ユニット１０１の上方に位置する。開口１０３は、収容ボックス１００の上壁を上下方向に貫通する。
【００６７】
開口１０４は、廃トナー収集器１０２の右方に位置する。開口１０４は、収容ボックス１００の右方の側壁を左右方向に貫通する。
【００６８】
突出部１０６は、収容ボックス１００の前端部に位置する。突出部１０６は、収容ボックス１００の前壁の上方部分から、前方に向かって突出する。突出部１０６は、支持部１０７を備える。
【００６９】
支持部１０７は、突出部１０６の下壁から上方に向かって突出する。支持部１０７は、後述する第１位置に位置する収容容器１１７の受入筒１３２を支持可能である。
【００７０】
上カバー１０９は、収容ボックス１００の上端部に位置する。上カバー１０９は、後述する収容容器１１７の容器本体１２４の本体部１３０に固定されている。上カバー１０９は、前後方向および左右方向に延びる。上カバー１０９は、板形状を有する。上カバー１０９の前端部は、突出部１０６よりも前方に突出する。上カバー１０９は、後述する収容容器１１７とともに、後述する連結筒１１６を支点として、回動可能である。上カバー１０９は、開口１０３を閉鎖する閉位置と、開口１０３を開放する開位置との間を回動可能である。
【００７１】
横カバー１１０は、図２に示すように、後述する廃トナー収集器１０２の廃トナーボックス１４９の右方に位置する。横カバー１１０は、前後方向および上下方向に延びる。横カバー１１０は、板形状を有する。横カバー１１０は、横カバー１１０の後端部を支点として回動可能である。横カバー１１０は、開口１０４を閉鎖する閉位置と、開口１０４を開放する開位置との間を回動可能である。
【００７２】
ボス１１１は、基板４５の穴４６の右方に位置する。ボス１１１は、第２収容壁４０Ｒの右面に位置する。ボス１１１は、左右方向に延びる略円柱形状を有する。
【００７３】
穴１１２は、ボス１１１の略中央に位置する。穴１１２は、ボス１１１を左右方向に貫通する。穴１１２は、左右方向から見て、第２収容壁４０Ｒの穴４２と一致する。
【００７４】
ボス１１３は、ボス１１１の右方に位置する。ボス１１３と、ボス１１１とは、左右方向に間隔を隔てる。ボス１１３は、ボス１１１と向かい合う。ボス１１３は、収容ボックス１００の右壁の左面に位置する。ボス１１３は、左右方向に延びる略円柱形状を有する。
【００７５】
凹部１１４は、ボス１１３の左面から右方に向かって凹む。凹部１１４は、後述する連結筒１１６の右端部を相対回転不能に受け入れる。
【００７６】
（２）トナー供給器
トナー供給ユニット１０１は、連結筒１１６と、収容容器１１７とを備える。
【００７７】
連結筒１１６は、左右方向に延びる。連結筒１１６の一端部は、ボス１１３に嵌まる。連結筒１１６の他端部は、ボス１１１の穴１１２、第２収容壁４０Ｒの穴４２、および、基板４５の穴４６を通って、本体ケーシング２内に位置する。これにより、連結筒１１６は、本体ケーシング２に対して、離脱不能である。つまり、連結筒１１６の左端部は、図７に示すように、接続部６９の後方に位置する。連結筒１１６は、図２および図７に示すように、流入口１２１および流出口１２２を有する連結筒本体１１８と、第２搬送部材の一例としてのオーガスクリュー１１９とを備える。
【００７８】
連結筒本体１１８は、左右方向に延びる。連結筒本体１１８は、左右方向両端部が閉鎖された略円筒形状を有する。
【００７９】
流入口１２１は、図２および図４に示すように、連結筒本体１１８の右端部に位置する。流入口１２１は、連結筒本体１１８の前端部を前後方向に貫通する。
【００８０】
流出口１２２は、図２および図７に示すように、連結筒本体１１８の左端部に位置する。流出口１２２は、連結筒本体１１８の前端部を前後方向に貫通する。流出口１２２は、接続部６９の穴７４と連通する。
【００８１】
オーガスクリュー１１９は、連結筒本体１１８内に位置する。オーガスクリュー１１９は、左右方向に延びるオーガスクリューである。オーガスクリュー１１９の右端部は、連結筒本体１１８の右壁に回転可能に支持される。オーガスクリュー１１９の左端部は、連結筒本体１１８の左壁に回転可能に支持される。
【００８２】
収容容器１１７は、連結筒１１６を支点として、連結筒１１６から前方に延びるように位置する第１位置（図２および図４参照）と、連結筒１１６から上方に延びるように位置する第２位置（図５および図６参照）との間を回動可能である。収容容器１１７は、連結筒１１６に連結される一端と、連結筒１１６から離れて位置する他端とを有する。なお、以下の収容容器１１７の説明では、収容容器１１７が第１位置に位置した状態を基準とする。収容容器１１７は、図２および図４に示すように、受入口１３７を有する容器本体１２４と、蓋１２５と、フィルタ１２６と、第１搬送部材の一例としての３つの搬送部材１２７とを備える。
【００８３】
容器本体１２４は、収容容器１１７の一端と他端との間に延びる。容器本体１２４は、中空の筒である。容器本体１２４は、穴１３４を有する本体部１３０と、連通口１３６を有するシャッタ１３１と、受入筒１３２とを備える。
【００８４】
本体部１３０は、略角筒形状を有する。本体部１３０は、第１壁１３０Ａと、第２壁１３０Ｂとを有する。
【００８５】
第１壁１３０Ａは、収容容器１１７が第１位置に位置するときに、搬送部材１２７より上方に位置する。
【００８６】
第２壁１３０Ｂは、収容容器１１７が第１位置に位置するときに、搬送部材１２７より下方に位置する。
【００８７】
穴１３４は、収容容器１１７が延びる方向において、最も他方の回転軸１４２よりも受入筒１３２の近くに位置する。また、穴１３４は、第１壁１３０Ａと第２壁１３０Ｂとが向かい合う方向において、回転軸１４２よりも第１壁１３０Ａの近くに位置する。穴１３４は、本体部１３０の左壁を左右方向に貫通する。
【００８８】
シャッタ１３１は、収容容器１１７の一端部に位置する。シャッタ１３１は、容器本体１２４の一端部に連続する。シャッタ１３１は、左右方向に延びる。シャッタ１３１は、略円筒形状を有する。シャッタ１３１内には、連結筒本体１１８が離脱不能に嵌まる。これにより、収容容器１１７は、収容ボックス１００に対して、着脱不能である。
【００８９】
連通口１３６は、シャッタ１３１の前端部、および、本体部１３０の後端部を前後方向に貫通する。連通口１３６は、シャッタ１３１と容器本体１２４とを連通させる。連通口１３６は、収容容器１１７が第１位置に位置した状態で、連結筒１１６の流入口１２１と連通する。
【００９０】
受入筒１３２は、収容容器１１７の他端部に位置する。受入筒１３２は、収容容器１１７が延びる方向において、容器本体１２４の他端部から他方に延びる。受入筒１３２は、略円筒形状を有する。受入筒１３２は、収容容器１１７が第１位置に位置するときに、収容ボックス１００の突出部１０６の支持部１０７に支持される。
【００９１】
受入口１３７は、容器本体１２４の他端部に位置する。受入口１３７は、容器本体１２４を収容容器１１７の延びる方向において、貫通する。受入口１３７は、受入筒１３２の中空部分である。
【００９２】
蓋１２５は、受入筒１３２の受入口１３７に対して、着脱可能に装着される。
【００９３】
フィルタ１２６は、穴１３４に嵌まる。フィルタ１２６は、空気の通過を許容し、トナーの通過を規制する。フィルタ１２６は、例えば、ウレタンフォームなどからなる。
【００９４】
３つの搬送部材１２７は、シャッタ１３１と、受入筒１３２との間に位置する。３つの搬送部材１２７は、収容容器１１７が延びる方向において、互いに間隔を隔てて並ぶ。３つの搬送部材１２７は、それぞれ、回転軸１４２と、羽根１４３とを備える。
【００９５】
回転軸１４２は、左右方向に延びる。回転軸１４２は、略円柱形状を有する。回転軸１４２は、フィルタ１２６よりも下方に位置する。回転軸１４２の左端部は、容器本体１２４の左壁に回転可能に支持される。回転軸１４２の右端部は、容器本体１２４の右壁に回転可能に支持される。
【００９６】
羽根１４３は、回転軸１４２から、回転軸１４２の径方向に延びる。羽根１４３が回転軸１４２について回転することにより、搬送部材１２７は、容器本体１２４内のトナーを、撹拌するとともに、連結筒１１６に向けて搬送する。
【００９７】
（３）廃トナー収集器
廃トナー収集器１０２は、トナー供給ユニット１０１の後方に位置する。廃トナー収集器１０２は、図３および図８に示すように、穴１５１および穴１５２を有する搬送管１４５と、支持部１４６と、スクリュー１４７と、廃トナーボックス１４９とを備える。
【００９８】
搬送管１４５は、図２に示すように、左右方向に延びる。搬送管１４５は、左右方向両端部が閉鎖された略円筒形状を有する。搬送管１４５は、本体ケーシング２の第２収容壁４０Ｒを左右方向に貫通する。搬送管１４５の右端部は、収容ボックス１００内に位置する。搬送管１４５の左端部は、図８に示すように、本体ケーシング２の第２内壁４１Ｒの溝５０の後端部の後方に位置する。つまり、プロセスカートリッジ３の突出筒７７は、図７に示すように、搬送管１４５の前方に位置する。
【００９９】
穴１５１は、搬送管１４５の左端部に位置する。穴１５１は、搬送管１４５の前端部を前後方向に貫通する。穴１５１は、ドラムクリーニングユニット６５の突出筒７７の穴８２と連通する。
【０１００】
穴１５２は、図４に示すように、搬送管１４５の右端部に位置する。穴１５２は、搬送管１４５の下端部を上下方向に貫通する。
【０１０１】
支持部１４６は、図２および図８に示すように、搬送管１４５の左端部に位置する。支持部１４６は、搬送管１４５の穴１５１の上縁から上方に向かって延びるとともに、穴１５１の下縁から、前方に向かって延びる。支持部１４６は、プロセスカートリッジ３のドラムクリーニングユニット６５の廃トナー収容部７６の周面に沿って、湾曲している。
【０１０２】
スクリュー１４７は、搬送管１４５内に位置する。スクリュー１４７は、左右方向に延びる。スクリュー１４７の右端部は、搬送管１４５の右壁に回転可能に支持される。スクリュー１４７の左端部は、搬送管１４５の左壁に回転可能に支持される。
【０１０３】
廃トナーボックス１４９は、図２および図４に示すように、収容ボックス１００の後端部に位置する。廃トナーボックス１４９は、略ボックス形状を有する。廃トナーボックス１４９の上端部には、搬送管１４５の右端部が貫通されている。廃トナーボックス１４９は、搬送管１４５から搬送された廃トナーを受け入れる。廃トナーボックス１４９は、収容ボックス１００の横カバー１１０が開くことによって、収容ボックス１００に対して、着脱可能である。
【０１０４】
５．トナーの補充
次いで、収容容器１１７に対するトナーの補充について、説明する。
【０１０５】
収容容器１１７に対してトナーを補充するには、ユーザは、図４および図５に示すように、収容容器１１７を、第１位置から第２位置に位置させる。
【０１０６】
収容容器１１７を第１位置から第２位置に位置させるには、ユーザは、収容ボックス１００の上カバー１０９の前端部を把持し、上方に持ち上げる。
【０１０７】
すると、収容容器１１７は、受入口１３７が上方に向かうように、連結筒１１６を支点として、回動する。
【０１０８】
そして、収容容器１１７は、連結筒１１６から上方に向かって延び、第２位置に位置する。
【０１０９】
第２位置に位置する収容容器１１７において、本体部１３０のフィルタ１２６は、搬送部材１２７の回転軸１４２よりも、上方に位置する。
【０１１０】
また、収容容器１１７が第２位置に位置することにより、連通口１３６は、流入口１２１に対して、上方に移動する。
【０１１１】
すると、シャッタ１３１の内面が、流入口１２１に向かい合う。
【０１１２】
これにより、シャッタ１３１が、連結筒本体１１８の流入口１２１を閉鎖する。
【０１１３】
また、連通口１３６には、連結筒本体１１８の外面が向かい合う。
【０１１４】
これにより、連結筒本体１１８が、容器本体１２４の連通口１３６を閉鎖する。
【０１１５】
次いで、ユーザは、収容容器１１７の受入口１３７から蓋１２５を離脱させる。
【０１１６】
そして、ユーザは、トナー補充器１７０を、受入口１３７に挿入し、収容容器１１７に対して、トナーを補充する。
【０１１７】
トナーの補充が完了すると、ユーザは、収容容器１１７の受入口１３７に蓋１２５を装着する。
【０１１８】
次いで、ユーザは、収容容器１１７を第２位置から第１位置に位置させる。
【０１１９】
収容容器１１７を第２位置から第１位置に位置させるには、ユーザは、上カバー１０９を把持して、連結筒１１６を支点として、収容容器１１７を手前に倒す。
【０１２０】
そして、ユーザは、図４に示すように、収容容器１１７の受入筒１３２を、突出部１０６の支持部１０７に支持させる。
【０１２１】
以上により、収容容器１１７が、第１位置に位置する。
【０１２２】
第１位置に位置する収容容器１１７において、フィルタ１２６は、搬送部材１２７の回転軸１４２よりも上方に位置する。
【０１２３】
６．画像形成動作
画像形成装置１が画像形成動作を開始すると、図４に示すように、３つの搬送部材１２７は、収容容器１１７内のトナーを連通口１３６および流入口１２１を介して、連結筒１１６の連結筒本体１１８内に搬送する。
【０１２４】
次いで、オーガスクリュー１１９は、図２および図７に示すように、連結筒１１６の連結筒本体１１８内に搬送されたトナーを、左方に搬送する。
【０１２５】
連結筒本体１１８の左方に搬送されたトナーは、連結筒本体１１８の流出口１２２、および、接続筒７２の穴７４を介して、接続筒７２の右端部に搬送される。
【０１２６】
そして、現像ユニット１２の第１スクリュー９０は、接続筒７２の右端部に搬送されたトナーを、搬送室９４に向けて搬送する。第１スクリュー９０は、搬送室９４に搬送されたトナーを左方に向けて搬送するとともに、連通口９６を介して、トナーを現像室９５に供給する。
【０１２７】
現像室９５内のトナーは、供給ローラ１７に供給される。
【０１２８】
そして、供給ローラ１７は、現像室９５内のトナーを現像ローラ１６に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ１６と供給ローラ１７との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ１６に担持される。ブレード１８は、現像ローラ１６に担持されたトナーの層厚を一定厚さに規制する。
【０１２９】
そして、現像ローラ１６に担持されたトナーは、感光ドラム１３表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム１３の表面に担持される。
【０１３０】
用紙Ｐは、図１に示すように、給紙トレイ９から、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム１３と転写ローラ１５との間に給紙される。感光ドラム１３表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム１３と転写ローラ１５との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。
【０１３１】
次いで、用紙Ｐは、加熱ローラ５Ａと加圧ローラ５Ｂとの間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。
【０１３２】
その後、用紙Ｐは、カバー８に積載される。
【０１３３】
なお、上記した画像形成動作において、図１および図２に示すように、感光ドラム１３および現像ローラ１６の回転により、感光ドラム１３に対して、現像ユニット１２が移動する。現像ユニット１２は、シャフト８８を支点として、前後方向にわずかに移動可能である。
【０１３４】
また、感光ドラム１３の表面上に残った廃トナーは、ドラムクリーニングユニット６５のクリーニング部材７８によって、掻き取られ、廃トナー収容部７６に貯留される。
【０１３５】
スクリュー７９は、図２に示すように、廃トナー収容部７６内の廃トナーを、右方に搬送する。
【０１３６】
廃トナー収容部７６の右方に搬送された廃トナーは、図７に示すように、穴８２および穴１５１を介して、搬送管１４５内に流入する。
【０１３７】
スクリュー１４７は、搬送管１４５内の廃トナーを廃トナーボックス１４９に向けて、搬送する。
【０１３８】
７．プロセスカートリッジの着脱
プロセスカートリッジ３を本体ケーシング２から離脱させるときには、ユーザは、手差しトレイ２２を、支持位置に位置させる。
【０１３９】
次いで、ユーザは、カバー８を開位置に位置させる。
【０１４０】
そして、ユーザは、ハンドル６８を把持して、プロセスカートリッジ３を前上方へ引き抜く。
【０１４１】
すると、プロセスカートリッジ３の感光ドラム１３の左右方向両端部が、第１内壁４１Ｌおよび第２内壁４１Ｒの溝４８にガイドされる。また、プロセスカートリッジ３の接続部６９が、溝４９にガイドされ、ドラムクリーニングユニット６５の突出筒７７が、溝５０にガイドされる。
【０１４２】
これにより、プロセスカートリッジ３が本体ケーシング２から離脱される。
【０１４３】
また、プロセスカートリッジ３を本体ケーシング２に装着するときには、ユーザは、手差しトレイ２２を支持位置に位置させ、カバー８を開位置に位置させた状態で、プロセスカートリッジ３を開口７内に押し込む。
【０１４４】
そして、ユーザは、カバー８を閉位置に位置させ、手差しトレイ２２を収容位置に位置させる。
【０１４５】
以上により、プロセスカートリッジ３が、本体ケーシング２に装着される。
【０１４６】
８．作用効果
（１）この画像形成装置１によれば、図２および図４に示すように、収容容器１１７に収容されるトナーは、連結筒１１６を介して、現像ユニット１２に供給される。
【０１４７】
そして、収容容器１１７のトナー残量が少なくなり、収容容器１１７にトナーを補充する場合には、図５および図６に示すように、収容容器１１７が、連結筒１１６を中心として回動し、第２位置に位置することにより、受入口１３７が第１位置よりも上方に位置する。
【０１４８】
そのため、ユーザは、受入口１３７から、収容容器１１７に対して、トナーを容易に補充することができる。
【０１４９】
（２）この画像形成装置１によれば、図５および図６に示すように、収容容器１１７は、第１位置よりも受入口１３７が上方に位置する第２位置に位置することで、上下方向に長手となる。
【０１５０】
そのため、ユーザは、受入口１３７からトナーを飛散させることなく、収容容器１１７の底から順次積層させるようにして、トナーを補充することができる。
【０１５１】
また、収容容器１１７は、図４に示すように、受入口１３７が第２位置よりも下方となる第１位置に位置することで、上下方向の小型化を図ることができる。
【０１５２】
（３）この画像形成装置１によれば、図４に示すように、収容容器１１７内のトナーは、搬送部材１２７によって、連結筒１１６に確実に搬送される。
【０１５３】
（４）この画像形成装置１によれば、図６に示すように、フィルタ１２６は、収容容器１１７にトナーが補充されることにより押し出される空気を通過させることができる。
【０１５４】
そのため、ユーザは、収容容器１１７に対して、受入口１３７から、トナーを効率よく補充することができる。
【０１５５】
また、フィルタ１２６は、図４および図５に示すように、収容容器１１７が第１位置および第２位置のいずれに位置する場合であっても、搬送部材１２７の回転軸１４２よりも上方に位置するので、トナーがフィルタ１２６の位置まで到達することを抑制できる。
【０１５６】
その結果、トナーによるフィルタ１２６の詰まりが、抑制される。
【０１５７】
（５）この画像形成装置１によれば、図４および図５に示すように、収容容器１１７は、連結筒１１６を介して、本体ケーシング２に対して、相対回転可能に固定される。
【０１５８】
そのため、収容容器１１７内のトナーは、現像ユニット１２に対して、安定して供給される。
【０１５９】
（６）この画像形成装置１によれば、図２に示すように、基板４５が、収容容器１１７と現像ユニット１２との間に位置する。
【０１６０】
そのため、基板４５と収容容器１１７と現像ユニット１２とが、本体ケーシング２に対して、効率よく配置される。
【０１６１】
（７）この画像形成装置１によれば、図２に示すように、連結筒１１６内のトナーは、オーガスクリュー１１９によって、現像ユニット１２に確実に供給される。
【０１６２】
（８）この画像形成装置１によれば、図６に示すように、ユーザが、収容容器１１７を第２位置に位置させ、トナーを補充するときに、連結筒１１６の流入口１２１は、閉鎖されている。
【０１６３】
そのため、シャッタ１３１は、収容容器１１７へのトナーの補充時における連結筒１１６へのトナーの流入を抑制する。
【０１６４】
そして、収容容器１１７へのトナーの補充が完了した後、図４に示すように、収容容器１１７内のトナーは、収容容器１１７が第１位置に位置し、連結筒１１６の流入口１２１が開放されることで、連結筒１１６に供給される。
【０１６５】
（９）この画像形成装置１によれば、図４に示すように、蓋１２５は、受入口１３７を閉鎖するので、収容容器１１７を回動させるときに、受入口１３７からのトナー漏れを抑制することができる。
【０１６６】
また、図６に示すように、収容容器１１７にトナーを補充するときには、ユーザが、受入口１３７から蓋１２５を外すことで、受入口１３７を開放することができる。
【０１６７】
（１０）この画像形成装置１によれば、図５および図６に示すように、収容容器１１７が第２位置に位置するときに、受入口１３７は、本体ケーシング２および読取装置３５よりも上方に位置するので、ユーザは、収容容器１１７に対して、受入口１３７を介して、容易にトナーを補充することができる。
【０１６８】
＜第２実施形態＞
１．第２実施形態の概略
図９〜図１１を参照して、本発明の画像形成装置の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０１６９】
第１実施形態では、図２に示すように、連結筒１１６が第１位置に位置するときに、連通口１３６と、流入口１２１とは連通され、連結筒１１６が第２位置に位置するときに、連通口１３６と、流入口１２１とは閉鎖される。
【０１７０】
対して、第２実施形態では、図９および図１０に示すように、収容容器１８１が、第１位置および第２位置のいずれに位置する場合であっても、図１１に示すように、連結筒１８０の流入口１９３と、収容容器１８１の連通口２０９とが、連通する。また、第２実施形態において、収容容器１８１は、収容容器１８１が第２位置に位置するときに、連結筒１８０よりも下方に位置する底壁２０５を備える。
【０１７１】
２．第２実施形態の構成
（１）収容ボックス
収容ボックス１００の上カバー１０９は、第１実施形態と異なり、収容容器１８１の容器本体２００に固定されておらず、上カバー１０９の左端部を支点として、回動可能である。
【０１７２】
（２）トナー供給器
第２実施形態では、図９および図１１に示すように、トナー供給ユニット１０１は、連結筒１８０と、収容容器１８１とを備える。
【０１７３】
連結筒１８０は、左右方向に延びる。連結筒１８０の一端部は、第２収容壁４０Ｒの右壁の穴４２に嵌まる。連結筒１８０の他端部は、第２収容壁４０Ｒの左壁の穴４２を通って、本体ケーシング２内に位置する。これにより、連結筒１８０は、本体ケーシング２に対して、離脱不能である。連結筒１８０は、流入口１９３を有する連結筒本体１９０と、凹部１９６を有するボス１９５と、第２搬送部材の一例としてのオーガスクリュー１９１とを備える。
【０１７４】
連結筒本体１９０は、左右方向に延びる。連結筒本体１９０は、左端部が閉鎖された略円筒形状を有する。連結筒本体１９０の右端部は、開放されている。連結筒本体１９０は、第２収容壁４０Ｒの左壁の穴４２、および、基板４５の穴４６に挿通される。
【０１７５】
流入口１９３は、連結筒本体１９０の右端部に位置する。流入口１９３は、連結筒本体１９０を連結筒１８０の延びる方向において、貫通する。流入口１９３は、連結筒本体１９０の中空部分である。
【０１７６】
ボス１９５は、連結筒本体１９０の右方に位置する。ボス１９５は、連結筒本体１９０の右端部と連続する。ボス１９５は、左右方向に延びる略円柱形状を有する。ボス１９５の直径は、連結筒本体１９０の外径よりも大きい。ボス１９５は、第２収容壁４０Ｒの右壁の穴４２に嵌まる。ボス１９５の右端部は、第２収容壁４０Ｒよりも右方に突出する。ボス１９５は、連結筒本体１９０から連続して、左右方向に貫通する。
【０１７７】
凹部１９６は、ボス１９５の右面から左方に向かって凹む。凹部１９６の直径は、連結筒本体１９０の内径よりも大きい。凹部１９６は、後述する収容容器１８１の第１係合部２０７を相対回転可能に受け入れる。
【０１７８】
オーガスクリュー１９１は、連結筒本体１９０内に位置する。オーガスクリュー１９１は、左右方向に延びるオーガスクリューである。オーガスクリュー１９１の右端部は、連結筒本体１９０の右端部に位置する。具体的には、オーガスクリュー１９１の右端部は、収容容器１８１の後述する連通口２０９内に位置する。オーガスクリュー１９１の左端部は、連結筒本体１９０の左壁に回転可能に支持される。
【０１７９】
収容容器１８１は、連結筒１８０を支点として、連結筒１８０から前方に延びるように位置する第１位置（図９および図１１参照）と、連結筒１８０から上方に延びるように位置する第２位置（図１０参照）との間を回動可能である。収容容器１８１は、連結筒１８０に連結される一端と、連結筒１８０から離れて位置する他端とを有する。なお、以下の収容容器１８１の説明では、収容容器１８１が第１位置に位置した状態を基準とする。収容容器１８１は、図９および図１１に示すように、容器本体２００と、第１搬送部材の一例としての搬送部材２０１とを備える。なお、収容容器１８１は、上記した第１実施形態と同様の蓋１２５を備える。
【０１８０】
容器本体２００は、収容容器１８１の一端と他端との間に延びる。容器本体２００は、中空の筒である。容器本体２００は、底壁２０５と、穴２１１を有する支持部２０６と、連通口２０９を有する第１係合部２０７と、第２係合部２０８とを備える。なお、収容容器１８１は、上記した第１実施形態と同様の受入筒１３２を有する。
【０１８１】
本体部２０４は、搬送部材２０１を収容可能である。本体部２０４は、略円筒形状を有する。
【０１８２】
底壁２０５は、容器本体２００の一端に位置する。底壁２０５は、中空の半球形状を有する。底壁２０５は、本体部２０４の一端を閉鎖する。
【０１８３】
支持部２０６は、図９および図１１に示すように、容器本体２００内における他端に位置する。支持部２０６は、受入口１３７の周縁から、容器本体２００の一端に向かって湾曲する。
【０１８４】
穴２１１は、支持部２０６の中央を、容器本体２００の長手方向に沿って貫通する。
【０１８５】
第１係合部２０７は、図１１に示すように、本体部２０４の左方に位置する。第１係合部２０７は、本体部２０４の左端部から、左方に向かって突出する。第１係合部２０７は、略円柱形状を有する。第１係合部２０７は、連結筒１８０のボス１９５の凹部１９６に回転可能に嵌まる。
【０１８６】
連通口２０９は、第１係合部２０７を左右方向に貫通する。これにより、連通口２０９は、容器本体２００と、連結筒１８０とを連通する。
【０１８７】
第２係合部２０８は、本体部２０４の右方に位置する。第２係合部２０８は、左右方向から見て、第１係合部２０７と重なる。第２係合部２０８は、本体部２０４の右端部から、右方に向かって突出する。第２係合部２０８は、略円柱形状を有する。第２係合部２０８は、ボス１１３の凹部１１４に、回転可能に嵌まる。
【０１８８】
こうして、収容容器１８１は、第１係合部２０７と、第２係合部２０８とを支点として、連結筒１８０および収容ボックス１００に対して、回動可能である。
【０１８９】
搬送部材２０１は、容器本体２００内において、受入口１３７と、底壁２０５とを結ぶように延びる。搬送部材２０１の一端部は、底壁２０５に回転可能に支持される。搬送部材２０１の他端部は、支持部２０６の穴２１１に回転可能に支持される。
【０１９０】
なお、搬送部材２０１の底壁２０５側の端部には、駆動ギア２１５が設けられている。
【０１９１】
駆動ギア２１５は、収容容器１８１が第１位置に位置するときに、第２収容壁４０Ｒの右方に位置する本体ギア２１６と噛合する。
【０１９２】
３．第２実施形態のトナーの補充
次いで、収容容器１８１に対するトナーの補充について、説明する。
【０１９３】
収容容器１８１に対してトナーを補充するには、ユーザは、図１０に示すように、まず、収容ボックス１００の上カバー１０９を開位置に位置させる。
【０１９４】
次いで、ユーザは、収容容器１８１を把持し、連結筒１８０を支点として、受入口１３７が上方に向かうように、回動させる。
【０１９５】
すると、収容容器１８１は、連結筒１８０から上方に向かって延び、第２位置に位置する。
【０１９６】
次いで、ユーザは、第１実施形態と同様に、収容容器１８１の受入口１３７から蓋１２５を離脱させ、トナー補充器１７０を、受入口１３７に挿入し、収容容器１８１に対して、トナーを補充する。
【０１９７】
受入口１３７から補充されるトナーは、連結筒１８０よりも下方の底壁２０５に溜まる。
【０１９８】
そして、底壁２０５に溜まったトナーは、順次積層され、連通口２０９を介して、連結筒１８０に流入する。
【０１９９】
次いで、ユーザは、第１位置に移動させ、上カバー１０９を閉位置に位置させる。
【０２００】
以上により、トナーの補充が完了する。
【０２０１】
そして、収容容器１８１の容器本体２００に補充されたトナーは、オーガスクリュー１９１によって、現像ユニット１２に供給される。
【０２０２】
４．第２実施形態の作用効果
第２実施形態の画像形成装置１によれば、受入口１３７から補充されるトナーは、連結筒１８０よりも下方に位置する底壁２０５に溜まる。
【０２０３】
そして、底壁２０５に溜まったトナーは、順次積層され、連結筒１８０に流入する。
【０２０４】
そのため、収容容器１８１の受入口１３７から補充されるトナーが、連結筒１８０に直接流入することを抑制することができる。
【０２０５】
また、このような第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０２０６】
＜第３実施形態＞
１．第３実施形態の概要
図１２〜図１４を参照して、本発明の画像形成装置の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。
【０２０７】
第１実施形態では、図１に示すように、画像形成装置１は、モノクロプリンタであり、１つのプロセスカートリッジ３を備える。対して、第３実施形態では、図１２および図１３に示すように、画像形成装置１は、ダイレクトタンデム型のカラーレーザープリンタであり、４つのプロセスユニット２３０を備える。
【０２０８】
そして、ユーザは、４つのプロセスユニット２３０のそれぞれの収容容器２４１に対して、トナーを補充可能である。
【０２０９】
２．第３実施形態の構成
画像形成装置１は、図１２および図１３に示すように、ドロワ２３１と、４つのプロセスユニット２３０とを備える。
【０２１０】
ドロワ２３１は、略ボックス形状を有する。ドロワ２３１は、画像形成装置１に対して、引き出し可能である。ドロワ２３１は、４つのプロセスユニット２３０を支持する。
【０２１１】
４つのプロセスユニット２３０は、それぞれ、前後方向に間隔を隔てて位置する。プロセスユニット２３０は、ドロワ２３１に支持される。プロセスユニット２３０は、感光ドラム１３を支持するドラムユニット１１と、現像ローラ１６、供給ローラ１７およびブレード１８を支持する現像ユニット１２と、現像ユニット１２にトナーを供給するトナー供給ユニット２３５とを備える。
【０２１２】
トナー供給ユニット２３５は、図１４に示すように、連結筒２４０と、収容容器２４１とを備える。
【０２１３】
連結筒２４０は、現像ユニット１２の右端部に位置する。連結筒２４０は、流入口２４６および流出口２４７を有する連結筒本体２４４を備える。
【０２１４】
連結筒本体２４４は、前後方向に延びる。連結筒本体２４４は、略円筒形状を有する。
【０２１５】
流入口２４６は、連結筒本体２４４の上端部を上下方向に貫通する。
【０２１６】
流出口２４７は、流入口２４６の下方に位置する。流出口２４７は、連結筒本体２４４の下端部を上下方向に貫通する。これにより、流出口２４７は、連結筒本体２４４と、現像ユニット１２の現像フレーム８６とを連通する。
【０２１７】
収容容器２４１は、連結筒２４０を支点として、連結筒２４０から左方に延びるように位置する第１位置（図１２および図１４実線参照）と、連結筒２４０から上方に延びるように位置する第２位置（図１３および図１４仮想線参照）との間を回動可能である。収容容器２４１は、連結筒２４０に連結される一端と、連結筒２４０から離れて位置する他端とを有する。なお、以下の収容容器２４１の説明では、収容容器２４１が第１位置に位置した状態を基準とする。収容容器２４１は、図１４に示すように、容器本体２５０と、第１搬送部材の一例としてのオーガスクリュー２５１とを備える。
【０２１８】
容器本体２５０は、収容容器２４１の一端と他端との間に延びる。容器本体２５０は、中空の筒である。容器本体２５０は、係合筒２５５を備える。なお、容器本体２５０は、上記した第１実施形態と同様の受入筒１３２を有する。
【０２１９】
係合筒２５５は、容器本体２５０において、連結筒２４０側の端部に位置する。係合筒２５５は、前後方向に延びる。係合筒２５５は、略円筒形状を有する。係合筒２５５と、容器本体２５０とは、連通口２５６によって、連通されている。係合筒２５５は、連結筒２４０の連結筒本体２４４を受け入れる。
【０２２０】
連通口２５６は、係合筒２５５の上端部および容器本体２５０の右端部を上下方向に貫通する。連通口２５６は、収容容器２４１が第１位置に位置した状態で、連結筒２４０の流入口２４６と連通する。
【０２２１】
オーガスクリュー２５１は、容器本体２５０の一端と他端との間に延びる。オーガスクリュー２５１は、オーガスクリューである。オーガスクリュー２５１は、容器本体２５０の一端部および他端部に、回転可能に支持される。
【０２２２】
３．第３実施形態のトナーの補充
次いで、収容容器２４１に対するトナーの補充について、説明する。
【０２２３】
収容容器２４１に対してトナーを補充するには、ユーザは、図１３に示すように、まず、本体ケーシング２からドロワ２３１を引き出す。
【０２２４】
次いで、ユーザは、トナー供給ユニット２３５の収容容器２４１を把持し、連結筒２４０を支点として、受入口１３７が上方に向かうように、回動させる。
【０２２５】
すると、収容容器２４１は、連結筒２４０から上方に向かって延び、第２位置に位置する。
【０２２６】
収容容器２４１が第２位置に位置することにより、連通口２５６は、流入口２４６に対して、右方に移動する。
【０２２７】
すると、係合筒２５５の内面が、流入口２４６に向かい合う。
【０２２８】
これにより、係合筒２５５が、連結筒本体２４４の流入口２４６を閉鎖する。
【０２２９】
また、連通口２５６には、連結筒本体２４４の外面が向かい合う。
【０２３０】
これにより、連結筒本体２４４が、容器本体２５０の連通口２５６を閉鎖する。
【０２３１】
次いで、ユーザは、第１実施形態と同様に、収容容器２４１の受入口１３７から蓋１２５を離脱させ、トナー補充器１７０を、受入口１３７に挿入し、収容容器２４１に対して、トナーを補充する。
【０２３２】
トナーの補充が完了すると、ユーザは、収容容器２４１の受入口１３７に蓋１２５を装着する。
【０２３３】
次いで、ユーザは、第１実施形態と同様に、収容容器２４１を第２位置から第１位置に位置させる。
【０２３４】
以上により、収容容器２４１が、第１位置に位置する。
【０２３５】
そして、収容容器２４１内のトナーは、オーガスクリュー２５１によって、連通口２５６まで搬送され、連結筒２４０を介して、現像ユニット１２に供給される。
【０２３６】
４．第３実施形態の作用効果
第３実施形態の画像形成装置１によれば、モノクロではなく、タンデム型のカラープリンタであっても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【０２３７】
＜変形例＞
本発明は、上記した実施形態に限定されない。例えば、上記した第１実施形態では、収容容器１１７は、搬送部材１２７を３つ備えているが、搬送部材１２７の数は限定されず、１つでも２つでもよく、４つ以上でもよい。
【０２３８】
また、上記した第１実施形態では、シャッタ１３１は、略円筒形状を有するが、例えば、円弧形状を有する板形状を有してもよい。
【符号の説明】
【０２３９】
１        画像形成装置
２        本体ケーシング
１２      現像ユニット
１６      現像ローラ
４５      基板
１０１    トナー供給ユニット
１１６    連結筒
１１７    収容容器
１１９    オーガスクリュー
１２１    流入口
１２５    蓋
１２６    フィルタ
１２７    搬送部材
１３１    シャッタ
１３７    受入口
１４２    回転軸
１８０    連結筒
１８１    収容容器
１９１    オーガスクリュー
１９３    流入口
２０１    搬送部材
２０５    底壁
２３５    トナー供給ユニット
２４０    連結筒
２４１    収容容器
２４６    流入口
２５１    オーガスクリュー
【図１】
0006759605.tif 000002
【図２】
0006759605.tif 000003
【図３】
0006759605.tif 000004
【図４】
0006759605.tif 000005
【図５】
0006759605.tif 000006
【図６】
0006759605.tif 000007
【図７】
0006759605.tif 000008
【図８】
0006759605.tif 000009
【図９】
0006759605.tif 000010
【図１０】
0006759605.tif 000011
【図１１】
0006759605.tif 000012
【図１２】
0006759605.tif 000013
【図１３】
0006759605.tif 000014
【図１４】
0006759605.tif 000015