(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分割式ブロー成形型を用いて成形された、口部、肩部、胴部、及び底部を備える合成樹脂製容器であって、
前記胴部が、周方向に沿って環状に形成されてパーティングラインと交差する一以上の横溝部を有し、
前記横溝部の少なくとも一つに、
中央が高く両側に低くなる山形に屈曲する屈曲部が、パーティングラインを跨いで形成され、
前記屈曲部の頂部がパーティングライン上に位置することを特徴とする合成樹脂製容器。
【請求項２】
前記屈曲部が、前記横溝部の下側溝側面と上側溝側面とが平行に斜めに立ちあがって、逆Ｖ字状に形成されている請求項１に記載の合成樹脂製容器。
【請求項３】
前記横溝部が高さ方向に複数並設され、少なくとも下方に位置する横溝部に前記屈曲部が形成されている請求項１又は２に記載の合成樹脂製容器。
【請求項４】
ネック下容器高さの下側５０％の範囲に位置する横溝部に前記屈曲部が形成されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項５】
前記屈曲部における前記横溝部の下側溝側面の立ち上がり高さが、ネック下容器高さの０．２〜１．３％である請求項１〜４のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項６】
前記屈曲部の幅が、前記屈曲部における前記横溝部の下側溝側面の立ち上がり高さの３倍以下である請求項１〜５のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項７】
前記屈曲部とともに、前記屈曲部と同一形状の複数の第二の屈曲部が、前記横溝部に、周方向に沿って等角度間隔で形成されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分割式ブロー成形型を用いて成形された合成樹脂製容器に関し、詳しくは、容器胴部に周方向に沿って環状に形成された横溝部のパーティングライン周辺における傷の発生が抑制された合成樹脂製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を用いて有底筒状のプリフォームを形成し、次いで、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形などによってボトル状に成形してなる合成樹脂製の容器が、各種飲料品、各種調味料等を内容物とする容器として広い分野で一般的に利用されている。
【０００３】
この種の容器の一例を図８に示すに、円筒状に形成された容器胴部４Ｐの上端側及び下端側に、周方向に沿って環状に形成された横溝部７Ｐ，８Ｐを設けた容器１Ｐが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、ブロー成形に用いるブロー成形型としては、例えば、一端が支軸に固定されて扇状に開閉するモールド固定ユニットに、所望の容器形状に対応するキャビティを形成する分割モールドが交換可能に取り付けられた分割式ブロー成形型が知られており（特許文献２参照）、成形型の合わせ面の跡がパーティングラインとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１３２４５２号公報
【特許文献２】特開２０００−６２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図８に示す従来の容器にあっては、横溝部のパーティングライン周辺に、擦られた跡のような傷が発生していることがあり、特に、容器胴部の下方側に設けた横溝部において、このような傷が発生し易い傾向があった。
【０００７】
そこで、本発明者らは、傷の原因に着目して鋭意検討したところ、次のような知見を得るに至った。
ブロー成形に際し、ブロー成形型のキャビティ形状が転写されて、所定の容器形状に成形された容器は、その後、冷却されるに伴ってキャビティ内で収縮する。そうすると、このときの容器高さ方向の収縮によって、横溝部の下側の溝側面が、当該横溝部を成形するためにキャビティ面に形成された凸部に押し当てられるように密着してしまう。そして、このような密着した状態で型開きがなされると、上記凸部のパーティングライン上に位置するエッジが、横溝部の下側の溝側面を擦りながら離型方向に移動することとなり、これによって、パーティングライン周辺に擦られた跡のような傷が生じてしまうと考えられる。
【０００８】
本発明は、このような知見に基づいて、上記の如き傷が生じないようにすべく、本発明者らがさらなる鋭意検討を重ねた結果なされたものであり、容器胴部に周方向に沿って環状に形成された横溝部のパーティングライン周辺における傷の発生が抑制された合成樹脂製容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る合成樹脂製容器は、分割式ブロー成形型を用いて成形された、口部、肩部、胴部、及び底部を備える合成樹脂製容器であって、前記胴部が、周方向に沿って環状に形成されてパーティングラインと交差する一以上の横溝部を有し、前記横溝部の少なくとも一つに、中央が高く両側に低くなる山形に屈曲する屈曲部が、パーティングラインを跨いで形成され、前記屈曲部の頂部がパーティングライン上に位置する構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、分割式ブロー成形型を用いて成形され、容器胴部に周方向に沿って環状に形成された横溝部を有する合成樹脂製容器において、かかる横溝部のパーティングライン周辺における傷の発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す側面図である。
【図２】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す正面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ端面図である。
【図４】型開きする際の状態の一例を概念的に示す説明図である。
【図５】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す要部拡大である。
【図６】図５のＢ−Ｂ端面図である。
【図７】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の変形例の概略を示す側面図である。
【図８】従来の容器の一例の概略を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明に係る合成樹脂製容器の一実施形態として、その側面図を図１に示し、その正面図を図２に示す。
【００１３】
本発明に係る容器１は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備えており、本発明の一実施形態として図示する容器１は、胴部４が円筒状に形成された、一般に、丸形ボトルと称される容器形状を有している。
【００１４】
また、容器１は、熱可塑性樹脂を使用して射出成形や圧縮成形などにより有底筒状のプリフォームを成形し、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形などにより所定の容器形状に成形することによって製造することができる。その際、分割式ブロー成形型が用いられ、容器１の径方向に対向する位置には、その高さ方向に沿って、成形型の合わせ面の跡がパーティングラインＰＬとなってあらわれる。
【００１５】
ここで、高さ方向とは、口部２を上にして容器１を水平面に正立させたときに、水平面に直交する方向をいうものとし、この状態で容器１の上下左右及び縦横の方向を規定するものとする。
【００１６】
このようにして容器１を製造するにあたり、使用する熱可塑性樹脂としては、ブロー成形が可能な任意の樹脂を使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，非晶ポリアリレート，ポリ乳酸又はこれらの共重合体などの熱可塑性ポリエステル，これらの樹脂あるいは他の樹脂とブレンドされたものなどが好適である。特に、ポリエチレンテレフタレートなどのエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが、好適に使用される。また、ポリカーボネート，アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレンなども使用することができる。
【００１７】
口部２は、内容物の取り出し口となる円筒状の部位であり、ネックリング２０の直下でほぼ同一径となっている部分を含み、かかる口部２には、容器内を密封する図示しない蓋体が取り付けられる。口部２の下端は、胴部４に向かって拡径して口部２と胴部４との間をつなぐ肩部３に連接しており、図示する例において、肩部３は円錐台状に形成されている。
なお、ネックリング２０は、容器１を成形するにあたり、成形型にプリフォームを支持する際に利用される部位であり、プリフォームのネックリング２０よりも下側の部位が延伸されて、所定の容器形状に成形される。
【００１８】
また、胴部４は、容器１の高さ方向の大半を占める部位であり、上端が肩部３に連接し、下端が底部５に連接している。そして、胴部４には、いわゆるホットパックにより内容物を充填、密封した後に、常温に冷却された容器内の圧力減少分を吸収する減圧吸収パネル６が設けられている。
【００１９】
なお、本実施形態にあっては、所望の減圧吸収性能を発揮できれば、減圧吸収パネル６の具体的な形状は特に限定されない。このため、図示する例では、減圧吸収パネル６の具体的な形状の図示を省略している。
【００２０】
本実施形態において、胴部４には、その上端側と下端側のそれぞれに、周方向に沿って環状に形成された横溝部７，８が設けられており、いずれの横溝部７，８もパーティングラインＰＬと交差している。
【００２１】
胴部４の上端側と下端側のそれぞれに設けられた横溝部７，８は、いずれも縦断面形状がＵ字状に形成されている。代表して、胴部４の下端側に設けられた横溝部８の縦断面形状を図３に示すが、胴部４の上端側に設けられた横溝部７も概ね同様の縦断面形状を有している。
【００２２】
なお、図３は、図１のＡ−Ａ端面図であり、図１のＡ−Ａ線を含む鉛直面によって横溝部８を切り取った断面にあらわれる端面を、容器１の肉厚を省略して示している。
【００２３】
図３に示すように、横溝部８は、溝底８０と、一定の傾斜角度αで下向きに傾斜する傾斜面を含む下側溝側面８１と、一定の傾斜角度βで上向きに傾斜する傾斜面を含む上側溝側面８２とを有している。胴部４に設けられた横溝部７，８は、主に横方向の耐荷重強度を高めるために設けられており、下側溝側面８１及び上側溝側面８２のそれぞれの傾斜角度α，βは、水平面に対して３０〜５０°であるのが好ましい。
【００２４】
また、本実施形態において、胴部４の下端側に設けられた横溝部８のパーティングラインＰＬ周辺には、中央が高く両側に低くなる山形に屈曲する屈曲部９が、パーティングラインＰＬを跨いで形成されており、当該屈曲部９の頂部がパーティングラインＰＬ上に位置している。
【００２５】
本実施形態によれば、このような屈曲部９を形成することで、当該横溝部８のパーティングラインＰＬ周辺に、擦られた跡のような傷が発生するのを抑制することができる。
【００２６】
その理由について説明するに、前述したように、ブロー成形型のキャビティ内で容器１が収縮すると、その高さ方向の収縮によって、横溝部８の下側溝側面８１が、当該横溝部８を成形するキャビティ面の凸部に密着する。そして、このような密着した状態で型開きがなされると、かかる凸部のパーティングラインＰＬ上に位置するエッジが、横溝部８の下側溝側面８１を擦りながら離型方向に移動して、パーティングラインＰＬ周辺に擦られた跡のような傷が生じてしまう。
【００２７】
これに対して、パーティングラインＰＬ上に頂部が位置するように、中央が高く両側に低くなる山形に屈曲する屈曲部９を、パーティングラインＰＬを跨いで横溝部８に形成することで、横溝部８を成形するキャビティ面の凸部のパーティングラインＰＬ上に位置するエッジに対して、その離型方向に位置する下側溝側面８１が、当該エッジよりも低い位置に位置することとなる。その結果、型開きに際し、当該エッジが、横溝部８の下側溝側面８１を擦ることなく、横溝部８の下側溝側面８１から離れていくようになり、これによって傷の発生を抑制することができる。
【００２８】
ここで、分割式ブロー成形型を扇状に開いて型開きする際の状態の一例を図４に概念的に示す。図４の各図は、成形型のパーティング面を含む面において、図中右側に位置する成形型に、キャビティ内で収縮した容器１を重ねて描写している。また、図４（ａ）は、屈曲部９を形成した場合の例であり、図４（ｂ）は、屈曲部９を形成しない場合の例である。そして、これらの例では、それぞれ型開き０°，１°，２°のときの状態を対比して示している。
【００２９】
図４（ａ）と図４（ｂ）との対比からもわかるように、屈曲部９を形成した場合は、型開き１°で容器１との重なりがなくなり、凸部のパーティングラインＰＬ上に位置するエッジが、横溝部８の下側溝側面８１を擦ることなく、横溝部８の下側溝側面８１から離れていることがわかる。一方、屈曲部９を形成しない場合は、型開き２°でも容器１との重なりがなくならず、凸部のパーティングラインＰＬ上に位置するエッジが、横溝部８の下側溝側面８１から離れていないことがわかる。
【００３０】
本実施形態にあっては、横溝部８の下側溝側面８１と上側溝側面８２とが、パーティングラインＰＬに対して左右対称に位置する周方向上の同じ位置からパーティングラインＰＬに向かって、平行に斜めに立ちあがるようにして屈曲部９が形成されている。これにより、屈曲部９は、図示するような逆Ｖ字状に形成されているが、前述したような効果が奏されれば、屈曲部９の具体的な形状は限定されない。
【００３１】
ここで、図５に、図１中一点鎖線で囲む範囲の要部拡大図を示し、図６に、屈曲部９の頂部を含む縦断面形状を示す。
なお、図６は、図５のＢ−Ｂ端面図であり、図５のＢ−Ｂ線を含む鉛直面によって屈曲部９の頂部を含む部分を切り取った断面にあらわれる端面を、容器１の肉厚を省略して示している。
【００３２】
図３と図６との対比からもわかるように、本実施形態において、屈曲部９の頂部を含む縦断面形状は、屈曲部９が形成されていない部位における横溝部８の縦断面形状と同一であり、屈曲部９は、横溝部８のパーティングラインＰＬ上の部位を上方にずらし、これに追随するように横溝部８を斜めに立ち上げることによって形成されている。
【００３３】
このようにして屈曲部９を形成すると、屈曲部９における横溝部８の下側溝側面８１の立ち上がり高さ（屈曲部９が形成されていない部位における下側溝側面８１の下端縁と、屈曲部９の頂部を含む縦断面における下側溝側面８１の下端縁との高低差）ｈ０と、屈曲部９における横溝部８の上側溝側面８２の立ち上がり高さ（屈曲部９が形成されていない部位における上側溝側面８２の上端縁と、屈曲部９の頂部を含む縦断面における上側溝側面８２の上端縁との高低差）ｈとは等しくなるが、これらは必要に応じて異ならせることもできる。
【００３４】
前述した理由からもわかるように、横溝部８のパーティングラインＰＬ周辺における傷の発生を抑制する上で重要なのは、屈曲部９における横溝部８の下側溝側面８１の立ち上がり高さｈ０である。横溝部８に形成された屈曲部９の反頂部側（下側溝側面８１側）はアンダーカットにならない。したがって、かかる高さｈ０は、ネック下容器高さＨに応じて、適宜設計することができ、具体的には、ネック下容器高さＨの０．２〜１．３％とするのが好ましく、より好ましくは０．３〜１．０％である。
なお、ネック下容器高さＨは、図１に示すように、ネックリング２０よりも下側の部分の高さ方向に沿った長さをいうものとする。
【００３５】
一方、横溝部８に形成された屈曲部９の頂部側は、アンダーカットとなる。このため、屈曲部９の頂部の高さ、すなわち、屈曲部９における横溝部８の上側溝側面８２の立ち上がり高さｈは、容器１の収縮量を考慮して、型開きの際にムリ抜きにならないように適宜調整するのが好ましい。このような観点から、屈曲部９における横溝部８の上側溝側面８２の立ち上がり高さｈは、必要に応じて、屈曲部９における横溝部８の下側溝側面８１の立ち上がり高さｈ０より小さくしてもよい。
【００３６】
また、屈曲部９における横溝部８の下側溝側面８１の立ち上がり高さｈ０に対して、屈曲部９の幅（周方向に沿った長さ）ｗが長くなると、パーティングラインＰＬ上の位置から左右に傾斜して延びる当該下側溝側面８１の傾斜が小さくなってしまう。そうすると、横溝部８を成形するキャビティ面の凸部のパーティングラインＰＬ上に位置するエッジに対して、その離型方向に位置する下側溝側面８１の位置が十分に低くならずに、前述したような効果が損なわれてしまいかねない。したがって、屈曲部９の幅ｗは、屈曲部９における横溝部８の下側溝側面８１の立ち上がり高さｈ０との兼ね合いで適宜調整されるが、具体的には、屈曲部９における横溝部８の下側溝側面８１の立ち上がり高さｈ０の３倍以下（０＜ｗ≦３×ｈ０）とするのが好ましい。
【００３７】
また、容器１がキャビティ内で収縮する際には、ブロー成形型に固定された口部２側に向かって容器１の全体が収縮し、容器１の下の方にいくほど高さ方向の収縮による移動量が大きくなる。これにより、胴部４の下の方に設けられた横溝部８の方が、当該横溝部８を成形するキャビティ内の凸部により強く密着し、傷が生じ易い傾向がある。これに対して、胴部４の上の方に設けられた横溝部７には、傷が生じ難い傾向がある。
このため、本実施形態では、胴部４の下端側に設けられた横溝部８にのみ屈曲部９を形成しており、胴部４の上端側に設けられた横溝部７には形成していない。
【００３８】
したがって、屈曲部９を形成するということには、屈曲部９を形成することなく分割式ブロー成形型を用いて容器１を成形したときに、そのパーティングラインＰＬ周辺に傷が発生してしまう横溝部８に対し、屈曲部９を形成することで傷の発生を抑制するというように、傷対策としての技術的な意義があると理解されるべきである。
【００３９】
よって、胴部４に、周方向に沿って環状に形成された二又はそれ以上の横溝部が高さ方向に並設されている場合には、そのパーティングラインＰＬ周辺に傷が認められる横溝部に屈曲部９を形成して、その傷対策とすることができる。
換言すれば、高さ方向に複数並設された横溝部のうち、下方に位置する横溝部のパーティングラインＰＬ周辺に傷が認められる場合には、屈曲部９は、少なくとも下方に位置する横溝部に形成されていればよい。屈曲部９は、ネック下容器高さＨの下側５０％の範囲に位置する横溝部に形成するのが好ましい。
【００４０】
また、屈曲部９を傷対策として形成するのであれば、屈曲部９は、パーティングラインＰＬ周辺にのみ形成すればよいが、容器１の意匠とのバランス、及び横方向の耐荷重強度とのバランスから、必要に応じて、パーティングラインＰＬ周辺以外に、屈曲部９と同一形状の第二の屈曲部９ａを形成することができる。例えば、図７に示すように、容器１が、胴部４に六面の減圧吸収パネルを周方向に沿って備える場合には、径方向に対向するそれぞれのパーティングラインＰＬ周辺に形成した二つの屈曲部９とともに、四つの第二の屈曲部９ａを周方向に沿って等角度間隔で形成することもできる。
【００４１】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００４２】
例えば、前述した実施形態では、丸形ボトルと称される容器形状を有する容器１を図示して説明しているが、図示する例は、本発明の一実施形態を示しているに過ぎず、本発明が適用される容器形状は、図示するものには限定されない。
【００４３】
本発明は、分割式ブロー成形型を用いて成形され、胴部４が、周方向に沿って環状に形成されてパーティングラインＰＬと交差する横溝部７，８を有する容器１において、横溝部８のパーティングラインＰＬ周辺に傷が発生してしまう場合に、当該横溝部８に屈曲部９を形成して傷の発生を抑制することに技術的な意義がある。したがって、胴部４に、周方向に沿って環状に形成されてパーティングラインＰＬと交差する横溝部が複数設けられていても、そのうち少なくとも一つの横溝部に屈曲部９が形成されていて、全ての横溝部のパーティングラインＰＬ周辺に傷が認められなければ、本発明の技術的範囲に属することはいうまでもない。
【００４４】
また、扇状に開閉する分割式ブロー成形型を用いて容器１を成形した場合、特に、扇状に開閉する際の回転半径が小さい場合に、横溝部のパーティングラインＰＬ周辺に傷が生じ易い傾向があるが、成形型が平行に開閉する場合であっても傷の発生が認められる。このため、本発明は、分割式ブロー成形型の開閉方式にとらわれることなく適用することができる。
【００４５】
要するに、本発明は、胴部４が、周方向に沿って環状に形成されてパーティングラインＰＬと交差する一以上の横溝部７，８を有し、かかる横溝部７，８の少なくとも一つに、中央が高く両側に低くなる山形に屈曲する屈曲部９が、パーティングラインＰＬを跨いで形成され、屈曲部９の頂部がパーティングラインＰＬ上に位置していれば、これ以外の細部の構成は、前述した実施形態に限定されることなく適宜変更することができる。また、前述した実施形態で説明した細部の構成を適宜取捨選択して組み合わせることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のような本発明は、各種飲料品、各種調味料等を内容物とする合成樹脂製容器として広く利用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１          容器
２          口部
３          肩部
４          胴部
５          底部
７，８          横溝部
８１          下側溝側面
８２          上側溝側面
９          屈曲部
９ａ          第二の屈曲部
ＰＬ          パーティングライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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