(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、
前記感光体との間で前記中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、
前記中間転写ベルトの前記外周面に接触する二次転写部材と、
前記二次転写部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材と、
前記一次転写部材と前記二次転写部材とに接続される第１電源と、
前記第１電源と前記一次転写部材との間に接続される第１抵抗体と、
前記第１バックアップ部材と基準電位との間に接続される第１電流検出部と、を備え、
前記第１電源と前記基準電位との間には、前記第１抵抗体と前記一次転写部材と前記感光体とがこの順に直列に接続される第１電流経路と、前記二次転写部材と前記第１バックアップ部材と前記第１電流検出部とがこの順に直列に接続される第２電流経路とが、並列に接続されている、画像形成装置。
【請求項２】
環状の中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、
前記感光体との間で前記中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、
前記中間転写ベルトの前記外周面に接触する二次転写部材と、
前記二次転写部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材と、
前記一次転写部材と前記二次転写部材とに接続される第１電源と、
前記第１電源と前記一次転写部材との間に接続される第１抵抗体と、
前記第１バックアップ部材と基準電位との間に接続される第１電流検出部と、
前記中間転写ベルトの回転方向において前記二次転写部材よりも下流側、かつ、前記感光体よりも上流側で前記中間転写ベルトの前記外周面と接触する第１接触部材と、
前記第１接触部材との間で前記中間転写ベルトを挟むとともに、前記第１バックアップ部材と接続される第２バックアップ部材と、
前記第１接触部材に接続される第２電源と、を備え、
前記第１電源と前記基準電位との間には、前記第１抵抗体と前記一次転写部材と前記感光体とがこの順に直列に接続される第１電流経路と、前記二次転写部材と前記第１バックアップ部材とが直列に接続される第２電流経路とが、並列に接続されており、
前記第２電源と前記基準電位との間には、前記第１接触部材と前記第２バックアップ部材と前記第１電流検出部とがこの順に直列に接続される第３電流経路が接続され、
前記第１電源が前記二次転写部材に印加する電圧と、前記第２電源が前記第１接触部材に印加する電圧とは同極性である、画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、さらに、
制御部を備え、
前記制御部は、
前記第１電源を、オン状態とオフ状態とに切り替え可能であり、
前記第２電源を、オン状態とオフ状態とに切り替え可能であり、
前記第１電源をオン状態に切り替え、前記第２電源をオフ状態に切り替えた際に前記第１電流検出部が検出する電流から前記二次転写部材に印加する第１印加電圧を決定し、
画像形成時に、前記二次転写部材に前記第１印加電圧を印加する定電圧制御を実行する、画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置であって、さらに、
制御部を備え、
前記制御部は、
前記第１電源を、オン状態とオフ状態とに切り替え可能であり、
前記第２電源を、オン状態とオフ状態とに切り替え可能であり、
前記第１電源をオフ状態に切り替え、前記第２電源をオン状態に切り替えた際に前記第１電流検出部が検出する電流から前記第１接触部材に印加する第２印加電圧を決定し、
画像形成時に、
前記第１接触部材に前記第２印加電圧を印加する定電圧制御を実行し、
前記二次転写部材に定電流制御を実行する、画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置であって、さらに、
前記中間転写ベルトの回転方向において前記二次転写部材よりも下流側で前記中間転写ベルトの前記外周面と接触し、かつ、前記第１バックアップ部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第２接触部材と、
前記第２接触部材に接続される第３電源と、
前記第２電流経路において、前記第１電源と前記二次転写部材との間に接続される第２電流検出部と、を備え、
前記第３電源と前記基準電位との間には、前記第２接触部材と前記第１バックアップ部材とがこの順に直列に接続される第４電流経路が接続され、
前記第１電源が前記二次転写部材に印加する電圧と、前記第３電源が前記第２接触部材に印加する電圧とは同極性である、画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置であって、さらに、
温度センサと湿度センサとの少なくとも一方と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、前記温度センサにより検出される温度と、前記湿度センサにより検出される湿度との少なくとも一方が大きいほど、前記第３電源が出力する電圧を小さくする、画像形成装置。
【請求項７】
環状の中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、
前記感光体との間で前記中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、
前記中間転写ベルトの前記外周面に接触する二次転写部材と、
前記二次転写部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材と、
前記一次転写部材と前記二次転写部材とに接続される第１電源と、
前記第１電源と前記一次転写部材との間に接続される第１抵抗体と、
前記感光体を帯電する帯電体と、
前記帯電体に接続される第４電源と、
前記第１抵抗体とは異なる第２抵抗体と、
第１定電圧素子と、を備え、
前記第１電源と基準電位との間には、前記第１抵抗体と前記一次転写部材と前記感光体とがこの順に直列に接続される第１電流経路と、前記二次転写部材と前記第１バックアップ部材とが直列に接続される第２電流経路とが、並列に接続されており、
前記第４電源と前記基準電位との間には、前記帯電体と前記第２抵抗体と前記第１定電圧素子とがこの順に直列に接続される第５電流経路が接続され、
前記第１電源が前記二次転写部材に印加する電圧と、前記第４電源が前記帯電体に印加する電圧とは異なる極性であり、
前記第１バックアップ部材は、前記第２抵抗体と前記第１定電圧素子との間の前記第５電流経路に接続され、
前記第１電源が前記二次転写部材に印加する電圧と、前記第４電源が前記第１バックアップ部材に印加する電圧とは異なる極性である、画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、さらに、
前記第１バックアップ部材と、前記第２抵抗体と前記第１定電圧素子との間の前記第５電流経路との間に接続される第３電流検出部を備える、画像形成装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記第１電源は、前記一次転写部材と前記二次転写部材とに印加する電圧の極性を反転可能である、画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、さらに、
前記第１抵抗体と前記一次転写部材との間の前記第１電流経路と前記基準電位との間に接続される第２定電圧素子を備える、画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置であって、
前記第２定電圧素子は、ツェナーダイオードである、画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載の画像形成装置であって、
前記第２定電圧素子は、可変抵抗である、画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項９までのいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記第１抵抗体は、可変抵抗である、画像形成装置。
【請求項１４】
環状の中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、
前記感光体との間で前記中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、
前記中間転写ベルトの前記外周面に接触する二次転写部材と、
前記二次転写部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材と、
前記二次転写部材に接続される第１電源と、
前記第１電源と前記一次転写部材との間に接続される第１抵抗体と、
前記第１バックアップ部材と基準電位との間に接続される第１電流検出部と、
を備え、
前記第１電源と基準電位との間には、前記第１抵抗体と前記一次転写部材と前記感光体とがこの順に直列に接続される第１電流経路と、前記二次転写部材と前記第１バックアップ部材と前記第１電流検出部がこの順に直列に接続される第２電流経路とが、並列に接続されている画像形成装置の制御方法であって、
前記第２電流経路に流れる電流を、前記第１電流検出部によって検出する検出工程と、
前記第１電流検出部によって検出される電流から前記二次転写部材に印加される電圧を決定する決定工程と、を含む画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
環状の中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、
前記感光体との間で前記中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、
前記中間転写ベルトの前記外周面に接触する二次転写部材と、
前記二次転写部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材と、
前記二次転写部材に接続される第１電源と、
前記第１電源と前記一次転写部材との間に接続される第１抵抗体と、
前記第１バックアップ部材と基準電位との間に接続される第１電流検出部と、
を備え、
前記第１電源と基準電位との間には、前記第１抵抗体と前記一次転写部材と前記感光体とがこの順に直列に接続される第１電流経路と、前記二次転写部材と前記第１バックアップ部材と前記第１電流検出部がこの順に直列に接続される第２電流経路とが、並列に接続されている画像形成装置に、
前記第２電流経路に流れる電流を、前記第１電流検出部によって検出する検出処理と、
前記第１電流検出部によって検出される電流から前記二次転写部材に印加される電圧を決定する決定処理と、を実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される技術は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中間転写ベルトと、中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、感光体との間で中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、中間転写ベルトの外周面に接触する二次転写部材と、二次転写部材との間で中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材とを備える、中間転写方式の画像形成装置が知られている。中間転写方式の画像形成装置では、一次転写部材に電圧が印加されることで感光体上のトナー像が中間転写ベルトに転写され、二次転写部材に電圧が印加されることで中間転写ベルト上のトナー像が二次転写部材と中間転写ベルトとの間を通過するシートに転写される。
【０００３】
中間転写方式の画像形成装置において、電源と接地電位との間に、感光体と一次転写部材と第１バックアップ部材と二次転写部材とを直列に接続することによって、共通の電源を用いて一次転写部材と二次転写部材とのそれぞれに電圧を印加する技術が知られている（例えば特許文献１参照）。共通の電源を用いることにより、個別の電源を用いて一次転写部材と二次転写部材とのそれぞれに電圧を印加する構成に比べて、装置の小型化を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２０２７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術では、感光体と一次転写部材と第１バックアップ部材と二次転写部材とが直列に接続されているため、一次転写部材に印加される電圧と二次転写部材に印加される電圧とを加えた電圧を出力可能な電源を用いる必要があり、その結果、例えば、電源コストが増大するという問題が起こる可能性がある。
【０００６】
本明細書では、中間転写方式の画像形成装置において、電源コストの低減を図ることが可能な技術を開示する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書に開示される画像形成装置は、環状の中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトの外周面に接触する感光体と、前記感光体との間で前記中間転写ベルトを挟む一次転写部材と、前記中間転写ベルトの前記外周面に接触する二次転写部材と、前記二次転写部材との間で前記中間転写ベルトを挟む第１バックアップ部材と、前記一次転写部材と前記二次転写部材とに接続される第１電源と、前記第１電源と前記一次転写部材との間に接続される第１抵抗体と、を備え、前記第１電源と基準電位との間には、前記第１抵抗体と前記一次転写部材と前記感光体とがこの順に直列に接続される第１電流経路と、前記二次転写部材と前記第１バックアップ部材とが直列に接続される第２電流経路とが、並列に接続されている。
【発明の効果】
【０００８】
この画像形成装置では、第１電源と基準電位との間に、一次転写部材が接続される第１電流経路と、二次転写部材が接続される第２電流経路とが、並列に接続されていることにより、第１電源から、第１抵抗体を介して一次転写部材に電圧が印加されるとともに、二次転写部材に電圧が印加される。そのため、個別の電源を用いて一次転写部材と二次転写部材とのそれぞれに電圧が印加される場合に比べて、電源コストの低減を図ることができる。
【０００９】
なお、本明細書に開示される技術は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、画像形成装置、画像形成装置の制御方法、それらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体等の形態で実現することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】プリンタ１０の全体構成を示す概略図である。
【図２】一実施形態のプリンタ１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】制御処理を示すフローチャートである。
【図４】一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１と、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２と、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１との関係を示すグラフである。
【図５】第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰと、二次転写ローラ６５０から駆動ローラ３３２に流れ込む電流ＩＡとの関係を示す模式図である。
【図６】他の実施形態におけるプリンタ１０Ａの電気的構成を示す概略図である。
【図７】他の実施形態におけるプリンタ１０Ｂの電気的構成を示す概略図である。
【図８】他の実施形態におけるプリンタ１０Ｃの電気的構成を示す概略図である。
【図９】帯電ローラ６２０に印加される電圧ＶＴ５と、駆動ローラ３３２に印加される電圧ＶＴ６と、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
一実施形態のプリンタ１０について説明する。図１は、プリンタ１０の全体構成を示す概略図である。図１には、方向を特定するための互いに直交するＸＹＺ軸が示されている。本明細書では、便宜的に、Ｚ軸正方向を上方向といい、Ｚ軸負方向を下方向といい、Ｘ軸正方向を前方向といい、Ｘ軸負方向を後ろ方向といい、Ｙ軸正方向を右方向といい、Ｙ軸負方向を左方向というものとする。図５等についても同様である。
【００１２】
プリンタ１０は、例えばブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のトナー（現像剤）を用いて、例えば記録用紙やＯＨＰシート等のシートＷに画像を形成する電子写真式のプリンタである。プリンタ１０は、画像形成装置の一例である。以下の説明では、プリンタ１０を構成する部品の内、トナーの各色に対応して設けられる同様の構成の部品のそれぞれを区別する場合には、当該部品の符号の末尾に、上述の各色を意味するＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃの文字を付し、その他の場合にはこれらの文字を適宜省略する。また、各図において、トナーの各色に対応して設けられる同様の構成の部品の符号は、ある色に対応する部品に代表的に付し、その他の色に対応する部品については適宜省略する。
【００１３】
図１に示すように、プリンタ１０は、筐体１００と、シート供給部２００と、ベルト搬送部３００と、画像形成部４００とを備える。筐体１００は、シート供給部２００とベルト搬送部３００と画像形成部４００とを収容する。筐体１００の上面には、排出口１１０と、排出トレイ１２０とが形成されており、筐体１００内の排出口１１０付近に排出ローラ１３０が設けられている。
【００１４】
シート供給部２００は、トレイ２１０と、ピックアップローラ２２０と、搬送ローラ２３０と、レジストレーションローラ２４０とを備える。トレイ２１０は、シートＷを収容する収容体である。ピックアップローラ２２０は、トレイ２１０に収容されたシートＷを１枚ずつ取り出す。搬送ローラ２３０は、ピックアップローラ２２０によって取り出されたシートＷをレジストレーションローラ２４０に向けて搬送する。レジストレーションローラ２４０は、搬送ローラ２３０から送出されたシートＷの斜行補正を行い、シートＷをベルト搬送部３００に向けて供給する。
【００１５】
ベルト搬送部３００は、ベルト３３１と、駆動ローラ３３２と、従動ローラ３３３とを備える。駆動ローラ３３２および従動ローラ３３３は、互いに平行な軸周りに回転可能に設けられている。ベルト３３１は、環状のベルトであり、駆動ローラ３３２と従動ローラ３３３との間に架け渡され、駆動ローラ３３２の回転に伴い回転する。駆動ローラ３３２は、画像形成部４００を構成する二次転写ローラ６５０との間でベルト３３１を挟むように配置されている。レジストレーションローラ２４０によって搬送されたシートＷは、駆動ローラ３３２と二次転写ローラ６５０とにより挟まれる位置ＴＩ２を通過し、ベルト３３１の回転に伴い、後述の定着部７００に向けて搬送される。ベルト搬送部３００内には、画像形成部４００のプロセス部６００を構成する一次転写ローラ６４０が設けられている。ベルト３３１は、中間転写ベルトの一例であり、駆動ローラ３３２は、第１バックアップ部材の一例である。
【００１６】
画像形成部４００は、露光器５００と、各色に対応する４つのプロセス部６００（６００Ｋ，６００Ｙ，６００Ｍ，６００Ｃ）と、二次転写ローラ６５０と、定着部７００とを備える。露光器５００は、レーザ光Ｌ（光ビーム）を、各プロセス部６００に備えられた感光体６１０に照射する。
【００１７】
４つのプロセス部６００は、ベルト３３１の外周面の内、従動ローラ３３３から駆動ローラ３３２に向かって移動する部分（下側部分）に、ベルト３３１の回転方向ＹＡに並んで配置されている。以下では、Ｋのプロセス部６００Ｋの構成を説明する。他の色のプロセス部６００の構成も同様である。
【００１８】
プロセス部６００Ｋは、感光体６１０Ｋと、帯電ローラ６２０Ｋと、現像器６３０Ｋと、一次転写ローラ６４０Ｋとを備える。感光体６１０Ｋは、回転可能に設けられたドラム状の部材であり、ベルト３３１の外周面に接触するように配置されている。帯電ローラ６２０Ｋは、感光体６１０Ｋの表面に接触するように配置され、感光体６１０Ｋの表面を一様に帯電させる。現像器６３０Ｋは、トナーを収容し、感光体６１０Ｋの表面にトナーを供給する。一次転写ローラ６４０Ｋは、ベルト３３１の内周面側であって、感光体６１０Ｋとの間でベルト３３１を挟むように配置されている。帯電ローラ６２０Ｋは、帯電体の一例であり、一次転写ローラ６４０Ｋは、一次転写部材の一例である。
【００１９】
二次転写ローラ６５０は、ベルト３３１の外周面に接触するように配置されている。二次転写ローラ６５０は、二次転写部材の一例である。
【００２０】
帯電ローラ６２０Ｋにより帯電された感光体６１０Ｋの表面に、露光器５００からのレーザ光Ｌが照射されると、感光体６１０Ｋの表面に静電潜像が形成される。現像器６３０Ｋによって感光体６１０Ｋの表面にトナーが供給されると、感光体６１０Ｋの表面に形成された静電潜像が現像されてトナー像が形成される。感光体６１０Ｋの表面に形成されたトナー像は、電圧が印加された一次転写ローラ６４０Ｋによって、感光体６１０Ｋと一次転写ローラ６４０Ｋとにより挟まれる位置ＴＩ１を通過するベルト３３１上に転写される。ベルト３３１上に転写されたトナー像は、電圧が印加された二次転写ローラ６５０によって、駆動ローラ３３２と二次転写ローラ６５０とにより挟まれる位置ＴＩ２を通過するシートＷ上に転写される。以下、これらの一連の動作を画像形成動作という。
【００２１】
定着部７００は、シートＷに転写されたトナー像をシートＷに定着させる。排出ローラ１３０は、定着部７００を通過したシートＷを、排出口１１０を介して排出トレイ１２０へと排出する。
【００２２】
プリンタ１０は、さらに、ベルトクリーニング部３４０を備える。ベルトクリーニング部３４０は、ベルト３３１の外周面の内、駆動ローラ３３２から従動ローラ３３３に向かって移動する部分（上側部分）に接触するように配置されている。ベルトクリーニング部３４０は、回収ローラ３４１と、バックアップローラ３４２とを備える。回収ローラ３４１は、ベルト３３１の外周面側に配置されている。回収ローラ３４１は、ベルト３３１の回転方向ＹＡにおいて、二次転写ローラ６５０よりも下流側、かつ、感光体６１０よりも上流側に配置されており、ベルト３３１の外周面に接触する。バックアップローラ３４２は、ベルト３３１の内周面側であって、回収ローラ３４１との間でベルト３３１を挟むように配置されている。ベルトクリーニング部３４０は、ベルト３３１が回収ローラ３４１とバックアップローラ３４２とにより挟まれる位置ＫＩを通過する際に、ベルト３３１の外周面に付着したトナーを電気的に除去する動作を実行する。回収ローラ３４１は、第１接触部材の一例であり、バックアップローラ３４２は、第２バックアップ部材の一例である。
【００２３】
プリンタ１０は、さらに、温度センサ８５０と、湿度センサ８６０とを備える。温度センサ８５０および湿度センサ８６０は、筐体１００内に配置されている。温度センサ８５０は、筐体１００内の温度ＴＡに応じた温度検出信号ＳＴＡを出力する。湿度センサ８６０は、筐体１００内の湿度ＳＡに応じた湿度検出信号ＳＳＡを出力する。
【００２４】
図２は、プリンタ１０の電気的構成を示すブロック図である。プリンタ１０は、上述のシート供給部２００、ベルト搬送部３００、画像形成部４００等に加え、コントローラ８００と、モータ８１１と、表示部８２０と、操作部８３０と、通信インターフェース（ＩＦ）８４０とを備える。コントローラ８００は、制御部の一例である。
【００２５】
コントローラ８００は、ＣＰＵ８０１と、ＲＯＭ８０２と、ＲＡＭ８０３と、不揮発性メモリ８０４と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）８０５と、モータ駆動部８１０とを有する。ＲＯＭ８０２には、プリンタ１０を制御するための制御プログラムや各種設定情報等が記憶されている。ＲＡＭ８０３は、ＣＰＵ８０１が各種のプログラムを実行する際の作業領域や、データの一時的な記憶領域として利用される。不揮発性メモリ８０４は、ＮＶＲＡＭ、フラッシュメモリ、ＨＤＤ、ＥＥＰＲＯＭなどの書き換え可能なメモリである。ＡＳＩＣ８０５は、画像処理等のためのハード回路である。ＣＰＵ８０１は、ＲＯＭ８０２から読み出した制御プログラムや各種センサから送られる信号に従って、プリンタ１０の各構成要素を制御する。モータ駆動部８１０は、モータ８１１を駆動する。
【００２６】
モータ８１１は、上述のピックアップローラ２２０、レジストレーションローラ２４０、駆動ローラ３３２、感光体６１０等を回転駆動させる。表示部８２０は、例えば液晶ディスプレイ等で構成されており、コントローラ８００からの指示に応じて、各種情報を表示する。操作部８３０は、ユーザによる操作を受け付ける各種のボタン等を有する。通信インターフェース８４０は、外部デバイスとの通信を可能にするハードウェアである。通信インターフェース８４０は、例えば、ネットワークインターフェース、シリアル通信インターフェース、パラレル通信インターフェース等である。
【００２７】
プリンタ１０は、さらに、電源基板９００を備える。電源基板９００は、第１電源ＶＡと、抵抗体ＲＡと、第２電源ＶＢと、第１電流検出部ＸＡと、クリーニング電流検出部ＸＤと、定電圧素子ＤＡとを備える。第１電源ＶＡの正極端子ＶＡ１は、抵抗体ＲＡを介して、一次転写ローラ６４０に電気的に接続（以下、単に「接続」という）されている。また、第１電源ＶＡの正極端子ＶＡ１は、二次転写ローラ６５０に接続されている。つまり、第１電源ＶＡと一次転写ローラ６４０との間の抵抗値は、第１電源ＶＡと二次転写ローラ６５０との間の抵抗値よりも大きい。第１電源ＶＡの負極端子ＶＡ２は、接地電位に接続されている（以下、「接地されている」という）。第１電源ＶＡは、コントローラ８００による制御に従い、電圧ＶＰ１を出力するオン状態と、電圧ＶＰ１を出力しないオフ状態とに切り替わる。また、第１電源ＶＡは、コントローラ８００による制御に従い、電圧ＶＰ１の値が変更可能に構成されている。抵抗体ＲＡは、第１抵抗体の一例であり、接地電位は基準電位の一例である。
【００２８】
第２電源ＶＢの正極端子ＶＢ１は、回収ローラ３４１に接続されている。第２電源ＶＢの負極端子ＶＢ２は、接地されている。第２電源ＶＢは、コントローラ８００による制御に従い、電圧ＶＰ２を出力するオン状態と、電圧ＶＰ２を出力しないオフ状態とに切り替わる。また、第２電源ＶＢは、コントローラ８００による制御に従い、第２電源ＶＢの値が変更可能に構成されている。
【００２９】
第１電流検出部ＸＡは、駆動ローラ３３２と接地電位との間に接続されている。第１電流検出部ＸＡは、駆動ローラ３３２と接地電位との間に流れる電流ＩＡを検出し、検出した電流ＩＡに応じた電流検出信号ＳＩＡを出力する。
【００３０】
クリーニング電流検出部ＸＤは、第２電源ＶＢの負極端子ＶＢ２と接地電位との間に接続されている。クリーニング電流検出部ＸＤは、第２電源ＶＢの負極端子ＶＢ２と接地電位との間に流れる電流ＩＤを検出し、検出した電流ＩＤに応じた電流検出信号ＳＩＤを出力する。
【００３１】
電源基板９００が上記のように接続されることにより、第１電源ＶＡと接地電位との間には、抵抗体ＲＡと一次転写ローラ６４０と感光体６１０とがこの順に直列に接続される第１電流経路ＬＡと、二次転写ローラ６５０と駆動ローラ３３２と第１電流検出部ＸＡとがこの順に直列に接続される第２電流経路ＬＢとが、並列に接続される。また、第２電源ＶＢと接地電位との間には、回収ローラ３４１とバックアップローラ３４２とがこの順に直列に接続される第３電流経路ＬＣが接続される。
【００３２】
定電圧素子ＤＡは、例えばツェナーダイオードであり、カソードである高電圧端子ＤＡ１が、第１電流経路ＬＡの内の抵抗体ＲＡと一次転写ローラ６４０との間の部分に接続されている。また、アノードである低電圧端子ＤＡ２が、感光体６１０に接続されているとともに、接地されている。定電圧素子ＤＡは、一次転写ローラ６４０に対して、並列に接続されており、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１（数百Ｖ  図４参照）を一定の電圧に維持する。なお、バックアップローラ３４２は、例えばベルト搬送部３００のフレーム板金等を介して接地されている。定電圧素子ＤＡは、第２定電圧素子の一例である。
【００３３】
次に、コントローラ８００による制御処理について説明する。図３は、制御処理を示すフローチャートである。図３に示すように、コントローラ８００は、操作部８３０を介したユーザの操作によりプリンタ１０の電源がオフからオンになると、第１電源ＶＡと第２電源ＶＢとをオン状態に切り替え、制御処理を開始する。
【００３４】
コントローラ８００は、制御処理を開始すると、第１電流検出部ＸＡを用いて電流ＩＡを検出し、クリーニング電流検出部ＸＤを用いて電流ＩＤを検出する（Ｓ１００）。コントローラ８００は、第１電流検出部ＸＡから出力される電流検出信号ＳＩＡから、電流ＩＡを検出することができ、クリーニング電流検出部ＸＤから出力される電流検出信号ＳＩＡから、電流ＩＤを検出することができる。コントローラ８００は、検出した電流ＩＡから、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２（数ＫＶ）を決定する（Ｓ１１０）。また、コントローラ８００は、検出した電流ＩＤから、回収ローラ３４１に印加される電圧ＶＴ３を決定する（Ｓ１２０）。コントローラ８００は、電圧ＶＴ２、ＶＴ３を決定すると、第１電源ＶＡと第２電源ＶＢとをオフ状態に切り替え、制御処理を終了する。コントローラ８００は、画像形成動作において、二次転写ローラ６５０に電圧ＶＴ２が印加されるように、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１を制御し、回収ローラ３４１に電圧ＶＴ３が印加されるように、第２電源ＶＢが出力する電圧ＶＰ２を制御する。
【００３５】
本実施形態のプリンタ１０では、第１電源ＶＡと接地電位との間に、第１電流経路ＬＡと第２電流経路ＬＢとが並列に接続されていることにより、第１電源ＶＡから一次転写ローラ６４０に電圧ＶＴ１が印加されるとともに、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に電圧ＶＴ２が印加される。そのため、個別の電源を用いて一次転写ローラ６４０と二次転写ローラ６５０とのそれぞれに電圧が印加される場合に比べて、電源基板９００の小型化を図ることができることにより、プリンタ１０の小型化を図ることができる。
【００３６】
また、本実施形態のプリンタ１０では、第１電源ＶＡと一次転写ローラ６４０との間に抵抗体ＲＡが接続されることにより、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１と二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２とが異なる。そのため、共通の電源を用いて一次転写ローラ６４０と二次転写ローラ６５０とのそれぞれに電圧が印加される場合でも、各転写ローラ６４０、６５０に適した電圧を印加することができる。
【００３７】
図４は、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１と、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２と、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１との関係を示すグラフである。本実施形態のプリンタ１０では、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１が、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２と略等しい。そのため、第１電源ＶＡと接地電位との間に、第１電流経路ＬＡと第２電流経路ＬＢとが直列に接続される１つの電流経路が接続される場合に第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ０に比べて、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１を小さく抑制することができ、第１電源ＶＡが出力可能な最大電圧を下げることにより、電源コストの低減を図ることができる。
【００３８】
図５は、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰと、二次転写ローラ６５０から駆動ローラ３３２に流れ込む電流ＩＡとの関係を示す模式図である。二次転写ローラ６５０と駆動ローラ３３２とにより挟まれる位置ＴＩ２にシートＷが存在しない場合、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰは、二次転写ローラ６５０から駆動ローラ３３２に流れ込む電流ＩＡと等しい。
【００３９】
一方、図５に示すように、二次転写ローラ６５０と駆動ローラ３３２とにより挟まれる位置ＴＩ２にシートＷが存在する場合、特に、シートＷが抵抗値の吸湿紙である場合には、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰの一部の電流（以下、「漏れ電流」という）ＩＢが、シートＷ上を流れ、接地されているレジストレーションローラ２４０へと流れる。そのため、第１電流検出部ＸＡが、第１電源ＶＡと二次転写ローラ６５０との間に接続され、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰを検出しても、二次転写ローラ６５０から駆動ローラ３３２に流れ込む電流ＩＡを正確に検出することができない。
【００４０】
本実施形態のプリンタ１０では、第１電流検出部ＸＡが、二次転写ローラ６５０と接地電位との間に接続されているため、第１電源ＶＡと二次転写ローラ６５０との間に接続されている場合に比べて、位置ＴＩ２にシートＷが存在するか否かによらず、二次転写ローラ６５０から駆動ローラ３３２に流れ込む電流ＩＡを精度良く検出することができ、検出した電流ＩＡから、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２を精度良く決定することができる。さらに、本実施形態のプリンタ１０では、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１が小さく抑制されるため、漏れ電流ＩＢ自体の量を抑制することができる。
【００４１】
また、本実施形態のプリンタ１０では、駆動ローラ３３２が第１電流検出部ＸＡを介して接地されている。そのため、駆動ローラ３３２が接地されていない場合に比べて、駆動ローラ３３２からの放射ノイズを低減することができる。
【００４２】
図６は、他の実施形態におけるプリンタ１０Ａの電気的構成を示す概略図である。以下では、他の実施形態におけるプリンタ１０Ａの構成の内、上述した一実施形態におけるプリンタ１０の構成と同一の構成については、同一の符号を付すことによってその説明を適宜省略する。
【００４３】
図６に示すように、本実施形態のプリンタ１０Ａでは、駆動ローラ３３２とバックアップローラ３４２とが接続されている。また、電源基板９００Ａは、クリーニング電流検出部ＸＤを備えない。
【００４４】
本実施形態のプリンタ１０Ａでは、駆動ローラ３３２とバックアップローラ３４２とが接続されていることにより、第１電流検出部ＸＡに、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡと第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣとが流れる。コントローラ８００Ａは、第１電流検出部ＸＡを用いて第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡを検出する際に、第１電源ＶＡをオン状態に切り替え、第２電源をオフ状態に切り替える。コントローラ８００Ａは、上記のように第１電源ＶＡと第２電源ＶＢとを切り替えた際に第１電流検出部ＸＡが検出する電流を、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡとして検出する。また、コントローラ８００Ａは、第１電流検出部ＸＡを用いて第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣを検出する際に、第１電源ＶＡをオフ状態に切り替え、第２電源ＶＢをオン状態に切り替える。コントローラ８００Ａは、上記のように第１電源ＶＡと第２電源ＶＢとを切り替えた際に第１電流検出部ＸＡが検出する電流を、第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣとして検出する。
【００４５】
コントローラ８００Ａは、検出した電流ＩＡから二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２を決定し、画像形成動作において、二次転写ローラ６５０に電圧ＶＴ２を印加する定電圧制御を実行する。また、コントローラ８００Ａは、検出した電流ＩＣから回収ローラ３４１に印加される電圧ＶＴ３を決定し、画像形成動作において、回収ローラ３４１に電圧ＶＴ３を印加する定電圧制御を実行する。なお、第２電源ＶＢが回収ローラ３４１に印加する電圧ＶＴ３は、第１電源ＶＡが二次転写ローラ６５０に印加する電圧ＶＴ２と同極性である。電圧ＶＴ２は、第１印加電圧の一例であり、電圧ＶＴ３は、第２印加電圧の一例である。
【００４６】
本実施形態のプリンタ１０Ａでは、駆動ローラ３３２とバックアップローラ３４２とが接続されていることにより、第１電流検出部ＸＡに、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡと第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣとが流れる。そのため、クリーニング電流検出部ＸＤを用いることなく、第１電流検出部ＸＡを用いて、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡと第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣとを検出することができる。
【００４７】
一方、第１電流検出部ＸＡに、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡと第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣとが同時に流れると、それぞれの電流を正確に検出することができない。本実施形態のプリンタ１０Ａでは、第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣを検出する際に、第１電源ＶＡをオフ状態に切り替え、第２電源ＶＢをオン状態に切り替えるので、第１電流検出部ＸＡを用いて第３電流経路ＬＣに流れる電流ＩＣを精度良く検出することができ、検出された電流ＩＣから回収ローラ３４１に印加する電圧ＶＴ３を精度良く決定することができる。さらに、画像形成時に、決定された電圧ＶＴ３が回収ローラ３４１に印加されていると、画像形成時に第１電流検出部ＸＡを用いて検出された電流ＩＡから、上記検出された電流ＩＣを引くことで、画像形成時に第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡを精度良く制御することができる。また、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡを検出する際に、第１電源ＶＡをオン状態に切り替え、第２電源ＶＢをオフ状態に切り替るので、第１電流検出部ＸＡを用いて第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡを精度良く検出することができ、検出された電流ＩＡと湿度センサ８６０から出力される湿度検出信号ＳＳＡから二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２を精度良く決定することもできる。
【００４８】
また、本実施形態のプリンタ１０Ａでは、画像形成時に、二次転写ローラ６５０に定電圧制御を実行する。画像形成時に、二次転写ローラ６５０に定電流制御を実行すると、例えばシートＷの左右方向（Ｙ軸方向）における幅が、二次転写ローラ６５０の左右方向における幅に比べて狭い場合に、二次転写ローラ６５０の左右方向における少なくとも一方の端部において二次転写ローラ６５０とベルト３３１とが接触し、ベルト３３１を解して二次転写ローラ６５０と駆動ローラ３３２との間に電流が流れることにより、画質が低下することがある。本実施形態のプリンタ１０Ａでは、画像形成時に、二次転写ローラ６５０に定電圧制御を実行するので、定電流制御を実行する場合に比べて、シートＷ幅の変動により画質の低下が発生することを抑制することができる。
【００４９】
図７は、他の実施形態におけるプリンタ１０Ｂの電気的構成を示す概略図である。以下では、他の実施形態におけるプリンタ１０Ｂの構成の内、上述した一実施形態におけるプリンタ１０の構成と同一の構成については、同一の符号を付すことによってその説明を適宜省略する。
【００５０】
図７に示すように、本実施形態のプリンタ１０Ｂでは、ベルトクリーニング部３４０の代わりに、ブラシ部材３７０が備えられている。ブラシ部材３７０は、ベルト３３１の回転方向ＹＡにおいて、二次転写ローラ６５０よりも下流側に配置されている。また、ブラシ部材３７０は、駆動ローラ３３２との間でベルト３３１を挟むように配置されており、ベルト３３１の外周面に接触する。ブラシ部材３７０は、ベルト３３１がブラシ部材３７０と駆動ローラ３３２とにより挟まれる位置を通過する際に、ベルト３３１の外周面に付着したトナーを電気的および機械的に除去する動作を実行する。ブラシ部材３７０は、第２接触部材の一例である。
【００５１】
電源基板９００Ｂは、第２電源ＶＢと、第１電流検出部ＸＡと、クリーニング電流検出部ＸＤとを備えず、第３電源ＶＣと、第２電流検出部ＸＢとを備える。第３電源ＶＣの正極端子ＶＣ１は、ブラシ部材３７０に接続されている。第３電源ＶＣの負極端子ＶＣ２は、接地されている。電源基板９００Ｂが上記のように接続されることにより、第３電源ＶＣと接地電位との間には、ブラシ部材３７０と駆動ローラ３３２とがこの順に直列に接続される第４電流経路ＬＤが接続され、ブラシ部材３７０に電圧ＶＴ４が印加される。なお、第３電源ＶＣがブラシ部材３７０に印加する電圧ＶＴ４は、第１電源ＶＡが二次転写ローラ６５０に印加する電圧ＶＴ２と同極性である。
【００５２】
第２電流検出部ＸＢは、第２電流経路ＬＢの内の第１電源ＶＡと二次転写ローラ６５０との間の部分に、つまり、第１電流経路ＬＡと第２電流経路ＬＢとの分岐点ＢＡと、二次転写ローラ６５０との間に接続されている。第２電流検出部ＸＢは、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰを検出し、検出した電流ＩＰに応じた電流検出信号ＳＩＰを出力する。
【００５３】
コントローラ８００Ｂは、第２電流検出部ＸＢから出力される電流検出信号ＳＩＰから、電流ＩＰを検出することができる。コントローラ８００Ｂは、検出した電流ＩＰに基づいて、第１電源ＶＡを制御する。また、コントローラ８００Ｂは、温度センサ８５０と湿度センサ８６０とを用いて、第３電源ＶＣを制御する。コントローラ８００Ｂは、温度センサ８５０から出力される温度検出信号ＳＴＡから、筐体１００内の温度ＴＡを検出することができ、湿度センサ８６０から出力される湿度検出信号ＳＳＡから、筐体１００内の湿度ＳＡを検出することができる。コントローラ８００Ｂは、検出した温度ＴＡと湿度ＳＡとの少なくとも一方が大きいほど、第３電源ＶＣが出力する電圧ＶＰ３を小さくする。
【００５４】
本実施形態のプリンタ１０Ｂでは、二次転写ローラ６５０とブラシ部材３７０との両方が、駆動ローラ３３２との間でベルト３３１を挟むように配置されていることにより、駆動ローラ３３２と接地電位との間には、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡと第４電流経路ＬＤに流れる電流ＩＤとが流れる。そのため、駆動ローラ３３２と接地電位との間で電流を検出しても、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡを精度良く検出することができない。本実施形態のプリンタ１０Ｂでは、第２電流経路ＬＢにおいて、第１電源ＶＡと二次転写ローラ６５０との間に第２電流検出部ＸＢが接続されるので、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に流れ込む電流ＩＰを精度良く検出することができ、検出された電流ＩＰに基づいて第１電源ＶＡを精度良く制御することができる。
【００５５】
図８は、他の実施形態におけるプリンタ１０Ｃの電気的構成を示す概略図である。以下では、他の実施形態におけるプリンタ１０Ｃの構成の内、上述した一実施形態におけるプリンタ１０の構成と同一の構成については、同一の符号を付すことによってその説明を適宜省略する。
【００５６】
図８に示すように、本実施形態のプリンタ１０Ｃは、ベルトクリーニング部３４０を備えない。電源基板９００Ｃは、第２電源ＶＢと、第１電流検出部ＸＡと、クリーニング電流検出部ＸＤとを備えず、第４電源ＶＤと、抵抗体ＲＢと、定電圧素子ＤＢと、第３電流検出部ＸＣとを備える。第４電源ＶＤの正極端子ＶＤ１は、接地されている。第４電源ＶＤの負極端子ＶＤ２は、帯電ローラ６２０に接続されている。これにより、帯電ローラ６２０に電圧ＶＴ５が印加される。なお、第４電源ＶＤが帯電ローラ６２０に印加する電圧ＶＴ５は、第１電源ＶＡが二次転写ローラ６５０に印加する電圧ＶＴ２とは逆極性である。
【００５７】
抵抗体ＲＢと定電圧素子ＤＢとは、帯電ローラ６２０と接地電位との間に、この順に直列に接続されている。定電圧素子ＤＢは、ツェナーダイオードであり、カソードである高電圧端子ＤＢ１が、接地されている。また、アノードである低電圧端子ＤＢ２が、抵抗体ＲＢに接続されているとともに、駆動ローラ３３２に接続されている。なお、抵抗体ＲＢは、抵抗体ＲＡとは異なる抵抗体である。抵抗体ＲＢは、第２抵抗体の一例であり、定電圧素子ＤＢは、第１定電圧素子の一例である。
【００５８】
電源基板９００Ｃが上記のように接続されることにより、第４電源ＶＤと接地電位との間には、帯電ローラ６２０と抵抗体ＲＢと定電圧素子ＤＢとがこの順に直列に接続される第５電流経路ＬＥが接続される。駆動ローラ３３２は、第５電流経路ＬＥの内の抵抗体ＲＢと定電圧素子ＤＢとの間の部分に接続されている。
【００５９】
第３電流検出部ＸＣは、駆動ローラ３３２と、第５電流経路ＬＥの内の抵抗体ＲＢと定電圧素子ＤＢとの間の部分との間に接続されている。第３電流検出部ＸＣは、第２電流経路ＬＢから第５電流経路ＬＥに流れ込む電流ＩＡを検出し、検出した電流ＩＡに応じた電流検出信号ＳＩＡを出力する。コントローラ８００Ｃは、第３電流検出部ＸＣから出力される電流検出信号ＳＩＡから、電流ＩＡを検出することができる。コントローラ８００Ｃは、検出した電流ＩＡに基づいて、第１電源ＶＡを制御する。
【００６０】
図９は、帯電ローラ６２０に印加される電圧ＶＴ５と、駆動ローラ３３２に印加される電圧ＶＴ６と、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２との関係を示すグラフである。本実施形態のプリンタ１０Ｂでは、帯電ローラ６２０に印加される電圧ＶＴ５と同極性の電圧ＶＴ６が、駆動ローラ３３２に印加される。つまり、第４電源ＶＤが駆動ローラ３３２に印加する電圧ＶＴ６と、第１電源ＶＡが二次転写ローラ６５０に印加する電圧ＶＴ２とが逆極性となる。そのため、電圧差ΔＶＴが一定となるように二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２を減少させることができる。そのため、第１電源ＶＡが出力する電圧ＶＰ１を小さく抑制することができ、第１電源ＶＡが出力可能な最大電圧を下げることにより、電源コストの低減を図ることができる。さらに、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２が小さく抑制されるため、漏れ電流ＩＢの量を抑制することができる。
【００６１】
一方、本実施形態のプリンタ１０Ｃでは、定電圧素子ＤＢと接地電位との間には、第２電流経路ＬＢを流れる電流ＩＡと第５電流経路ＬＥを流れる電流ＩＥとが流れる。そのため、定電圧素子ＤＢと接地電位との間で電流を検出しても、第２電流経路ＬＢに流れる電流ＩＡを精度良く検出することができない。本実施形態のプリンタ１０Ｃでは、駆動ローラ３３２と、第５電流経路ＬＥの内の抵抗体ＲＢと定電圧素子ＤＢとの間の部分との間に第３電流検出部ＸＣが接続されるので、第２電流経路ＬＢを流れる電流ＩＡを精度良く検出することができ、検出された電流ＩＡに基づいて第１電源ＶＡを精度良く制御することができる。
【００６２】
また、本実施形態のプリンタ１０Ｃでは、帯電ローラ６２０と定電圧素子ＤＢとの間に抵抗体ＲＢが接続されているので、第２電流経路ＬＢから第５電流経路ＬＥに流れ込む電流ＩＡの変動により、帯電ローラ６２０に印加される電圧ＶＰ４が変動することを抑制することができる。
【００６３】
本明細書で開示される技術は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。
【００６４】
上記実施形態では、ベルトクリーニング部３４０が、ベルト３３１の外周面の内、駆動ローラ３３２から従動ローラ３３３に向かって移動する部分に接触するように配置されている構成を示したが、これに限らず、例えばベルトクリーニング部３４０が駆動ローラ３３２付近に配置されてもよい。具体的には、回収ローラ３４１は、ベルト３３１の回転方向ＹＡにおいて、二次転写ローラ６５０よりも下流側であって、駆動ローラ３３２との間でベルト３３１を挟むように配置され、ベルト３３１の外周面と接触する。この場合、駆動ローラ３３２は、バックアップローラ３４２としての機能を果たす。そのため、ベルトクリーニング部３４０は、バックアップローラ３４２を備える必要がなく、プリンタ１０の構成を簡略化することができる。
【００６５】
上記実施形態では、コントローラ８００は、画像形成動作において、二次転写ローラ６５０に定電圧制御を実行する例を示したが、これに限らず、例えば二次転写ローラ６５０に定電流制御を実行してもよい。画像形成時に、二次転写ローラ６５０に定電圧制御を実行すると、例えばシートＷの厚みや抵抗値の変動により、二次転写ローラ６５０からシートＷを介して駆動ローラ３３２に流れ込む電流ＩＡが変動することにより、画質が低下することがある。画像形成時に、二次転写ローラ６５０に定電流制御を実行すると、定電圧制御を実行する場合に比べて、シートＷの厚みや抵抗値の変動により画質の低下が発生することを抑制することができる。
【００６６】
上記実施形態では、第１電源ＶＡの正極端子ＶＡ１が、一次転写ローラ６４０や二次転写ローラ６５０に接続され、第１電源ＶＡの負極端子ＶＡ２が、接地電位に接続される例を示したが、これに限らず、例えば第１電源ＶＡの正極端子ＶＡ１が、接地電位に接続され、第１電源ＶＡの負極端子ＶＡ２が、一次転写ローラ６４０や二次転写ローラ６５０に接続されてもよい。つまり、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１や二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２の極性が、上記実施形態に対して反転されてもよい。一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１や二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２の極性が反転される場合には、回収ローラ３４１に印加される電圧ＶＴ３も反転されることが好ましい。ブラシ部材３７０に印加される電圧ＶＴ４、および、帯電ローラ６２０に印加される電圧ＶＴ５等についても同様である。
【００６７】
さらには、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２、および、回収ローラ３４１に印加される電圧ＶＴ３等の極性が反転可能となるように、第１電源ＶＡや第２電源ＶＢ等が構成されていてもよい。上記のように構成されていることで、例えば、ベルトクリーニング部３４０の回収ローラ３４１の外周面に付着したトナーを除去することができる。具体的には、第１電源ＶＡと第２電源ＶＢとが、二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２と回収ローラ３４１に印加される電圧ＶＴ３との極性を、画像形成時と逆極性とすることによって、回収ローラ３４１の外周面に付着したトナーがベルト３３１に転写される。また、定電圧素子ＤＡとして、例えば、互いの低電圧端子ＤＡ２同士が接続された一対のツェナーダイオードが、第１電流経路ＬＡの内の抵抗体ＲＡと一次転写ローラ６４０との間の部分に接続されていることによって、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１の極性が、画像形成時と逆極性となる。これによって、ベルト３３１に転写されたトナーが感光体６１０に転写され、感光体６１０に転写されたトナーが、感光体６１０に設置されたクリーニングブレード（図示されていない）により除去される。
【００６８】
上記実施形態では、ベルトクリーニング部３４０の代わりに、クリーニングブレードを備えていてもよい。クリーニングブレードは、ベルト３３１の回転方向ＹＡにおいて、二次転写ローラ６５０よりも下流側に配置される。また、クリーニングブレードは、駆動ローラ３３２との間でベルト３３１を挟むように配置され、ベルト３３１の外周面に接触する。クリーニングブレードは、ベルト３３１がクリーニングブレードと駆動ローラ３３２とにより挟まれる位置を通過する際に、ベルト３３１の外周面に付着したトナーを機械的に除去する動作を実行する。そのため、電源基板９００には、クリーニングブレードに電圧を供給する電源が必要なく、電源基板９００の小型化を図ることができることにより、プリンタ１０の小型化を図ることができる。
【００６９】
上記実施形態では、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に印加される電圧ＶＴ２を制御する際に、コントローラ８００が第１電源ＶＡをオン状態とオフ状態とに切り替える例を示したが、これに限られない。例えば、コントローラ８００と第１電源ＶＡとの間にスイッチ素子が接続されており、コントローラ８００がこのスイッチ素子を接続状態と非接続状態とに切り替えることで、第１電源ＶＡから二次転写ローラ６５０に電圧ＶＴ２が印加される状態と電圧ＶＴ２が印加されない状態とを制御してもよい。第２電源ＶＢから回収ローラ３４１に印加される電圧ＶＴ３を制御する場合も同様である。
【００７０】
上記実施形態では、定電圧素子ＤＢがツェナーダイオードである例を示したが、これに限らず、例えば定電圧素子ＤＢは可変抵抗であってもよい。コントローラ８００は、定電圧素子ＤＢの抵抗値を制御することによって、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１を決定することができる。
【００７１】
また、定電圧素子ＤＢは必ずしも必要がない。例えば、抵抗体ＲＡが可変抵抗であり、コントローラ８００が、抵抗体ＲＡの抵抗値を制御することによって、一次転写ローラ６４０に印加される電圧ＶＴ１を決定することができる場合には、必ずしも定電圧素子ＤＢは必要がない。
【００７２】
上記実施形態では、抵抗体ＲＡと一次転写ローラ６４０とが直接接続されている構成を示したが、これに限られず、例えば抵抗体ＲＡと一次転写ローラ６４０との間に、抵抗体ＲＡとは異なる他の抵抗体が接続されていてもよい。
【００７３】
上記実施形態のプリンタ１０の構成は、あくまで一例であり、種々変形可能である。例えば、上記実施形態では、プリンタ１０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナーを用いて印刷を行うとしているが、印刷に用いられるトナー色の種類や色数はこれに限られない。
【００７４】
また、画像形成装置は、プリンタ単体に限らず、複写機、ファクシミリ装置や複合機でもよい。これらの複写機等にも本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
２４０：レジストレーションローラ  ３３２：駆動ローラ  ３４１：回収ローラ  ３４２：バックアップローラ  ３７０：ブラシ部材  ６１０：感光体  ６２０：帯電ローラ  ６４０：一次転写ローラ  ６５０：二次転写ローラ  ８００：コントローラ  ８５０：温度センサ  ８６０：湿度センサ  ９００：電源基板  ＤＡ、ＤＢ：定電圧素子  ＬＡ：第１電流経路  ＬＢ：第２電流経路  ＬＣ：第３電流経路  ＬＤ：第４電流経路  ＬＥ：第５電流経路  ＲＡ、ＲＢ：抵抗体  ＶＡ：第１電源  ＶＢ：第２電源  ＶＣ：第３電源  ＶＤ：第４電源  ＸＡ：第１電流検出部  ＸＢ：第２電流検出部  ＸＣ：第３電流検出部  ＸＤ：クリーニング電流検出部
【図１】
0006759627.tif 000002
【図２】
0006759627.tif 000003
【図３】
0006759627.tif 000004
【図４】
0006759627.tif 000005
【図５】
0006759627.tif 000006
【図６】
0006759627.tif 000007
【図７】
0006759627.tif 000008
【図８】
0006759627.tif 000009
【図９】
0006759627.tif 000010