(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
母材と、前記母材の表面に形成された、亜鉛を含有するめっき層とを有する亜鉛めっき鋼材を準備する工程と、
可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱により、前記めっき層の一部を除去または変質させる工程と、
を備え、
前記めっき層の一部を除去または変質させる工程では、２５体積％以上４４体積％以下のエチレンを含み、残部が水素および不可避的不純物からなるガスが前記可燃性ガスとして用いられる、亜鉛めっき鋼材の表面処理方法。
【請求項２】
前記めっき層の一部を除去または変質させる工程では、除去または変質される領域に含まれる前記めっき層の各部位は、火炎による入熱量が複数回のピークを有するように加熱される、請求項１に記載の亜鉛めっき鋼材の表面処理方法。
【請求項３】
前記めっき層の一部を除去または変質させる工程では、前記可燃性ガスは、単一の容器から供給される、請求項１または２に記載の亜鉛めっき鋼材の表面処理方法。
【請求項４】
前記可燃性ガス中のエチレンの割合は、３０体積％以上４４体積％以下である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の亜鉛めっき鋼材の表面処理方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の亜鉛めっき鋼材の表面処理方法により、前記亜鉛めっき鋼材の、溶接されるべき領域である接合領域の前記めっき層を除去または変質させる工程と、
前記めっき層の一部が除去または変質された前記接合領域と、トーチに保持された電極との間にアークを形成して前記亜鉛めっき鋼材の一部を溶融させ、溶融池を形成する工程と、
形成された前記溶融池を凝固させることにより前記亜鉛めっき鋼材を接合する工程と、を備える、亜鉛めっき鋼材の溶接方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は亜鉛めっき鋼材の表面処理方法、および亜鉛めっき鋼材の溶接方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
耐食性、耐候性に優れる亜鉛めっき鋼材は、自動車、建築等の分野においてその利用が進められている鋼材である。鋼材の接合には、たとえばアーク溶接が用いられる。しかし、亜鉛めっき鋼材に対してアーク溶接を行うと、鋼の融点に比べて沸点の低い亜鉛が亜鉛蒸気となる。そして、亜鉛蒸気に起因して、良好な溶接状態の実現が難しくなる場合がある。具体的には、亜鉛蒸気に起因して、ビードにピットやブローホール等の欠陥が形成される場合がある。また、亜鉛蒸気によりアークの形成状態が不安定となり、スパッタの発生が多くなる場合がある。さらに、亜鉛めっき鋼板の溶接においては、ビード上に残存するスラグの発生が多くなる場合もある。その結果、溶接後に実施される塗装工程において形成される防錆剤膜等の良好な形成が阻害されたり、経年変化により防錆剤膜等が剥がれたりする場合がある。
【０００３】
そのため、アーク溶接の前に、接合箇所の亜鉛めっき層を除去することが提案されている。例えば、亜鉛めっき鋼板の表面にレーザを照射して亜鉛めっき層を除去することが提案されている（たとえば、特許文献１および特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２３６９８４号公報
【特許文献２】特開２００５−４０８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載の方法で使用されるレーザ装置は、高価でかつ大掛かりなものであるため、導入が容易ではなく、コストの面からも不利である。
【０００６】
そこで本発明者らは、レーザ法に替わる亜鉛めっき鋼材のめっき層の除去または変質のための方法として、可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱によりめっき層を除去または変質させる方法の適用の可否について検討した。しかしながら、汎用されている可燃性ガスを用いた検討ではいずれも問題があることが判明した。例えば、溶断作業などで広く使用されているアセチレンを上記可燃性ガスとして用いる場合には、逆火（炎が突発的に火口の中に逆行する現象）が起こりやすいという問題がある。また上記可燃性ガスとしてプロパンガスや天然ガスを用いると、火炎の広がりが大きく、所望の箇所のみを加熱できないおそれがある。その結果、本来必要な部分の亜鉛めっきまで除去する場合がある。また可燃性ガスとして水素ガスを用いた場合、火炎が可視光を発しないため作業者が火炎を視認することができず、作業性に問題がある。
【０００７】
上記のような状況を踏まえ、本発明の目的は、レーザ装置のような大掛かりな装置を必要とせず、亜鉛めっき層の除去または変質時の作業性に優れた亜鉛めっき鋼材の表面処理方法、およびその表面処理方法を利用した亜鉛めっき鋼材の溶接方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従った亜鉛めっき鋼材の表面処理方法は、母材と、母材の表面に形成された、亜鉛を含有するめっき層とを有する亜鉛めっき鋼材を準備する工程と、可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱により、めっき層の一部を除去または変質させる工程と、を備える。めっき層の一部を除去または変質させる工程では、２５体積％以上４４体積％以下のエチレンを含み、残部が水素および不可避的不純物からなるガスが可燃性ガスとして用いられる。
【０００９】
本発明者らは、上述した、可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱を利用して亜鉛めっき鋼材の亜鉛めっき層を除去または変質させる方法において、可燃性ガスとしてエチレンと水素とを特定の割合で混合した混合ガスを用いると、他の可燃性ガスを用いた検討で生じた問題点を解消できることを見出した。
【００１０】
具体的には、本発明に従った亜鉛めっき鋼材の表面処理方法のうち、めっき層の一部を除去または変質させる工程においては、２５体積％以上４４体積％以下のエチレンを含み、残部が水素および不可避的不純物からなるガスが可燃性ガスとして用いられる。このようにすることで、短い加熱時間で、所望の箇所のみを効率よく加熱することができる。可燃性ガス中のエチレンの量が２５体積％未満の場合、火炎の広がりが小さすぎて所望の箇所の加熱に要する時間が増大する。また可燃性ガス中のエチレンの量が４４体積％を超えると、火炎の集中性が低下し、所望の箇所のみを加熱することが難しくなる。また他にも、可燃性ガス中のエチレンの量が４４体積％を超えると、上記混合ガスをボンベに充填した場合にエチレンの一部が超臨界状態になり、安定的に混合ガスを供給するのが難しくなる。可燃性ガス中のエチレンの量を４４体積％以下にすることにより、ボンベに充填した場合でもエチレンが超臨界状態になるのを防ぐことができる。
【００１１】
まためっき層の一部を除去または変質させる工程において、２５体積％以上４４体積％以下のエチレンを含み、残部が水素および不可避的不純物からなるガス可燃性ガスを用いると、逆火の発生が抑制され、可燃性ガスを燃焼させると視認可能な火炎が生じる。そのため、めっき層の除去または変質時における良好な作業性を達成することができる。さらに、この方法であれば、レーザ装置などの大掛かりな装置が不要であり、導入が容易である。
【００１２】
亜鉛めっき鋼材の表面処理方法において、めっき層の一部を除去または変質させる工程では、除去または変質される領域に含まれるめっき層の各部位は、火炎による入熱量が複数回のピークを有するように加熱されてもよい。入熱量がピークの状態で継続的に加熱すると、亜鉛めっき層のみならず、母材までが変形または溶融するおそれがある。これに対し、入熱量がピークとなる状態と、ピークよりも入熱量が少ない状態を繰り返しながら加熱することで、亜鉛めっき鋼材が過剰に加熱されるのを防ぐ。その結果、母材の変形を抑え、溶融を防ぐことができる。
【００１３】
めっき層の一部を除去または変質させる工程では、可燃性ガスは、ボンベなどの単一の容器から供給されるのが好ましい。単一の容器から供給されるようにすることで、複数のガスを混合装置を通して供給する場合に比べて設備を簡略化することができる。
【００１４】
上記亜鉛めっき鋼材の表面処理方法においては、可燃性ガス中のエチレンの割合は、３０体積％以上４４体積％以下であってもよい。このようにすることにより、加熱時間がより短く、火炎の広がりの大きさをより適切な状態に維持することができる。その結果、作業効率を向上させることができる。
【００１５】
本発明に従った亜鉛めっき鋼材の溶接方法は、上記亜鉛めっき鋼材の表面処理方法により、亜鉛めっき鋼材の、溶接されるべき領域である接合領域のめっき層を除去または変質させる工程と、めっき層の一部が除去または変質された接合領域と、トーチに保持された電極との間にアークを形成して亜鉛めっき鋼材の一部を溶融させ、溶融池を形成する工程と、形成された溶融池を凝固させることにより亜鉛めっき鋼材を接合する工程と、を備える。このようにすることにより、亜鉛めっき層の除去または変質時の作業性に優れ、最終的に欠陥が抑制された良好な溶接部を得ることができる亜鉛めっき鋼材の溶接方法を提供することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、レーザ装置のような大掛かりな装置を必要とせず、亜鉛めっき層の除去または変質時の作業性に優れた亜鉛めっき鋼材の表面処理方法、およびその表面処理方法を利用した亜鉛めっき鋼材の溶接方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】亜鉛めっき鋼材の表面処理および溶接の手順の概略を示すフローチャートである。
【図２】亜鉛めっき鋼材の一例を示す概略断面図である。
【図３】亜鉛めっき鋼材の表面処理方法を説明するための模式図である。
【図４】亜鉛めっき鋼材の表面処理の一例を説明するための概略図である。
【図５】亜鉛めっき鋼材の溶接前の状態を示す概略断面図である。
【図６】溶接の手順を説明するための概略断面図である。
【図７】溶接の手順を説明するための概略図である。
【図８】亜鉛めっき鋼材の表面処理の一例を説明するための概略図である。
【図９】表面処理を施した亜鉛めっき鋼材の溶接部の放射線透過写真である。
【図１０】未処理の亜鉛めっき鋼材の溶接部の放射線透過写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１を参照して、本実施の形態の亜鉛めっき鋼板の溶接方法では、まず、表面処理を行う対象物として亜鉛めっき鋼板が準備される（Ｓ１０）。この工程（Ｓ１０）では、図２を参照して、母材１１と、母材１１の表面に形成された、亜鉛を含有するめっき層１２とを有する亜鉛めっき鋼材１０が準備される。図２において、破線で仕切られた領域は、溶接工程において接合することが予定されている接合領域１３である。
【００１９】
次に、可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱により、接合領域１３のめっき層１２の一部を除去または変質させる（Ｓ２０）。第一の実施形態として、可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱により、めっき層１２の一部を除去または変質させる工程の一実施形態を、図３を参照して説明する。図３を参照して、火口６０は、ガス配管２５およびボンベ２０と接続されている。このボンベ２０には、可燃性ガスが充填されている。可燃性ガスは、ガス配管２５を通じて火口６０に供給される。また、ガス配管２５およびボンベ２０と並行に、図示しないガス配管およびボンベが接続されており、このボンベには酸素ガスが充填されている。酸素ガスは、ガス配管（図示しない）を通じて火口６０に供給される。供給された可燃性ガスと酸素ガスの混合ガスを燃焼させることで火口６０の先端から火炎７０が噴出される。
【００２０】
上記可燃性ガスは、２５体積％以上４４体積％以下のエチレンを含み、残部が水素および不可避的不純物からなるガスである。このような組成のガスを用いると、逆火の発生が抑制される。またこのような組成のガスを用いると、火炎７０は視認可能であり、作業性が高い。またこのような組成のガスを用いると、短い加熱時間で、所望の箇所のみを効率よく加熱することができる。
【００２１】
上記可燃性ガス中のエチレンの割合は、３０体積％以上４４体積％以下であることが好ましい。エチレンの混合比をこのような範囲にすることで、より短い加熱時間で、所望の箇所のみを効率よく加熱することができる。さらに、加熱時間の短さと、炎の広がりの大きさ（集中性）のバランスが取れているという点では、上記可燃性ガス中のエチレンの割合は、３７体積％以上４４体積％以下であることがより好ましい。
【００２２】
図３を参照して、接合領域のめっき層１２の一部を除去または変質させるには、火口６０から放出される火炎７０を亜鉛めっき鋼材１０に当てながら、火口６０を亜鉛めっき鋼材１０の面１０Ｃの延在方向であるＤ２の方向に相対的に移動させる。
【００２３】
図３を参照して、２５体積％以上４４体積％以下のエチレンを含み、残部が水素および不可避的不純物からなるガスは、単一の容器であるボンベ２０から供給されている。混合ガスは、ガスの混合装置を通じて複数の容器やガス供給装置から供給することも可能である。しかしながら、図３に示すように、単一の容器から供給されるようにすることで、複数のガスを混合装置を通して供給する場合に比べて設備を簡略化することができる点で好ましい。なお、単一の容器としてボンベを例示して説明するが、この明細書内において、「単一の容器から供給される」とは、上記割合のエチレンと水素を含む混合ガスが予め同一組成で封入された容器から、その混合ガスが供給されることを意味する。したがって、例えば、この明細書内における「単一の容器から供給される」例には、エチレンと水素の混合ガスが予め封入された１つのボンベから混合ガスが供給される例の他、エチレンと水素の混合ガスが予め同一組成で封入された複数容器の集合体（例えば、複数のボンベを導管で連結し１か所の出口にガスを供給するガス集合装置や、複数のボンベを枠組みして一体に連結したカードル）から上記ガスが供給される例も含まれる。一方、エチレンと水素をそれぞれ含む別の容器からそれぞれ供給されたエチレンガスおよび水素ガスを、混合装置を通して一定の割合の混合ガス調整したのち、１つのラインを通じてその混合ガスを供給するような例は、「単一の容器から供給される」例には含まれない。
【００２４】
図４は、亜鉛めっき鋼材の表面処理の一例を説明するための概略図である。図４を参照して、火口６０から放出される火炎７０は、亜鉛めっき鋼材１０の面１１Ｃに当てられている。火炎７０が当てられた面１１Ｃ上のめっき層１２は除去されている。なお、火炎７０が直接当たる箇所のめっき層１２だけが除去されるのではなく、火炎７０の周囲の、主面１１Ａ上のめっき層１２の一部および側面１１Ｂのめっき層１２の一部も火炎７０から伝達される熱により除去される。
【００２５】
上述のようにして亜鉛めっき鋼材の表面処理を行った後、次に工程（Ｓ３０）として溶接工程が実施される。この工程（Ｓ３０）では、図５を参照して、工程（Ｓ２０）にて表面処理された亜鉛めっき鋼材１０を２つ準備する。２つの亜鉛めっき鋼材１０は主面１０Ａ同士が互いに接触（密着する）ように配置される。このとき、溶接施工物の精度・強度の面から、２つの亜鉛めっき鋼材１０の間に隙間が生じないように配置するのが好ましい。
【００２６】
次に、溶接トーチを用いて溶融池が形成される。図６を参照して、溶接トーチ３０は、中空円筒形状を有する溶接ノズル３２と、その一部が溶接ノズル３２に取り囲まれるように配置され、電源（図示しない）に接続されたコンタクトチップ３１とを含む。コンタクトチップ３１は、溶接ノズル３２に取り囲まれる空間内に収容されている。コンタクトチップ３１に接触しつつ、溶接ワイヤ３３が溶接ノズル３２の先端側へと連続的に供給される。溶接ノズル３２とコンタクトチップ３１との隙間は、シールドガスの流路となっている。当該流路を流れるシールドガスは、溶接ノズル３２の先端から吐出される。工程（Ｓ３０）では、このような構造を有する溶接トーチ３０を用いることができる。
【００２７】
次に、亜鉛めっき鋼板１０を一方の電極とし、溶接ワイヤ３３を他方の電極として亜鉛めっき鋼板１０と溶接ワイヤ３３との間に電圧を印加すると、溶接ワイヤ３３と亜鉛めっき鋼板１０との間にアーク３５が形成される。アーク３５は、溶接ノズル３２の先端から矢印３４に沿って吐出されるシールドガスによって、周囲の空気からシールドされる。アーク３５の熱により、亜鉛めっき鋼板１０の一部および溶接ワイヤ３３の先端が溶融する。溶接ワイヤ３３の先端が溶融して形成された液滴は、亜鉛めっき鋼板１０の溶融した領域へと移行する。これにより、溶融した亜鉛めっき鋼板１０と溶接ワイヤ３３とが混ざり合った液体領域である溶融池４０が形成される。
【００２８】
ここで上記シールドガスの種類は特に限定されず、例えば、炭酸ガス単体、あるいはアルゴンガスと炭酸ガスとを混合したマグガスなどが挙げられる。
【００２９】
次に、溶融池の形成領域を移動させつつ、先に形成した溶融池を凝固させビードを形成させる。図７に示すように、形成されるべきビード４５の延在方向であるＤ５の方向に、溶接トーチ３０を亜鉛めっき鋼板１０に対して相対的に移動させる。その結果、溶融池４０が形成される領域が順次移動し、先に形成された溶融池４０は凝固して、ビード４５となる。そして、接合されるべき領域に沿ってビード４５を形成することで溶接が完了する。このようにして得られるビード４５は、溶接の前に亜鉛めっき層を除去または変質させていることから、欠陥のない、溶接品質に優れたビードである。
【００３０】
次に、第二の実施形態として、可燃性ガスを燃焼させることで発生する火炎による加熱により、めっき層の一部を除去または変質させる工程の別の一実施形態を、図８を参照して説明する。図８を参照して、本実施形態においては、４つの火炎噴出口５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄを有する四つ口の火口５０を用いる。四つ口の火口５０はガス配管２５およびガスボンベ２０と接続されている。このボンベ２０には、上述の可燃性ガスが充填されている。可燃性ガスは、ガス配管２５を通じて火口５０に供給される。供給された可燃性ガスを燃焼させることで４つの火炎噴出口５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄのそれぞれの先端から、各火炎７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄが放出される。
【００３１】
接合領域のめっき層１２の一部を除去または変質させるには、４つの火炎噴出口５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄのそれぞれの先端から放出される火炎７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄを亜鉛めっき鋼材１０の面１０Ｃに当てながら、Ｄ３およびＤ４の方向に四つ口の火口５０を揺動させる。面１０Ｃは、溶接されるべき領域である接合領域を含む面である。Ｄ３およびＤ４はその接合領域の延在方向である。四つ口の火口５０を揺動させることにより、面１０Ｃの各部位を、火炎７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、または７０ｄが複数回にわたって横断する。その結果、各部位は、火炎による入熱量が複数回のピークを有するように加熱される。このようにすることで、一つの箇所が過剰に加熱され、母材が変形や変質するのを防ぐことができる。このようにして亜鉛めっき層１２の一部を除去または変質させる。このようにして表面処理後の亜鉛めっき鋼材１０を２つ準備する。その２つの亜鉛めっき鋼材１０は、上述したとおり、工程（Ｓ３０）において溶接により接合される。
【００３２】
なお、火炎による入熱量が複数回のピークを有するように加熱する例は、上記実施形態に限定されない。例えば、図３に示す、めっき層の一部を除去または変質させる工程の第一の実施形態において、火口６０を方向Ｄ１およびＤ２の方向に往復運動をさせることにより、めっき層の各部位における火炎による入熱量が複数回のピークを有するように各部位を加熱してもよい。また図８に示す、めっき層の一部を除去または変質させる工程の第二の実施形態において、四つ口の火口５０をＤ４の方向に移動させ、四つ口の１つ目の火口５５ｄが亜鉛めっき鋼材１０の端部に達した後、Ｄ４の方向とは逆方向であるＤ３の方向に移動させる往復運動により各部位を加熱してもよい。あるいは、同一方向のＤ４の方向に移動を続けて、四つ口の全ての火口（５５ｄ、５５ｃ、５５ｂ、５５ａ）が端部を通過するようにしても良い。いずれの場合でも、火口５０のみを動かしても良いし、亜鉛めっき鋼材１０のみ、あるいは火口５０と亜鉛めっき鋼材１０の両方を動かすようにしても良い。
【００３３】
また火炎による入熱量が複数回のピークを有するように加熱する場合、各ピークの入熱量は同一であっても異なっていてもよい。すなわち、各部位の加熱を開始してから加熱が終了するまでに、入熱量の値の極大点が複数存在していれば、その極大点における入熱量の値は問わない。そのため、例えばある箇所を火力の弱い火炎にて加熱を行った後、それよりも火力の強い火炎で加熱してもよい。
【実施例】
【００３４】
（ガスの組成の違いによる火炎の特性の評価）
可燃ガス中に含まれるエチレンの混合比を変更することにより、加熱に要する時間と加熱される範囲の評価を行った。実験の手順は次のとおりである。
【００３５】
まず、厚さ１２ｍｍの亜鉛めっき鋼材を準備した。次に、上記第一の実施形態として説明した、めっき層の一部を除去または変質させる工程の手順に従って、火口の火炎噴出口から噴出される火炎の性質を評価した。装置としては、図３に示すような、可燃性ガスを供給するガス供給設備に接続された一口の火口を用いた。この火口の火炎噴出口から噴出される火炎を、準備した亜鉛めっき鋼材の表面に当て、加熱箇所において形成される赤円の大きさ、および赤炎が形成されるまでの時間を評価した。評価結果を表１に示す。
【００３６】
なお、この評価における可燃性ガスの供給条件および火口の条件は以下のとおりである。
燃料供給量７２０Ｌ（０．０５ＭＰａ）／ｈ
酸素供給量８００Ｌ（０．０５ＭＰａ）／ｈ
火口  吹管中型  ４５０番
亜鉛めっき鋼材表面からの火口の高さ  １５ｍｍ
【００３７】
【表１】
0006675254.tif 000002
※１  数字が小さいほど効率よく加熱できていることを示している。
※２  赤円の直径は４〜５ｍｍであることが好ましい。
※３  超臨界状態になるとガスの安定供給が困難となるため、不可（総合判定はＥ）。
【００３８】
赤円が形成されている状態は、亜鉛めっき鋼材の表面が火炎により充分に加熱されていることを示している。赤円が形成されるまでの時間は加熱に要する時間の指標であり、赤円の大きさは、加熱される範囲の指標である。赤円が形成されるまでの時間は短いほど好ましい。また、赤円の直径は小さいほど火炎の集中性が高く好ましい。ただし、赤円の直径が小さくなると加熱に要する時間が長くなる傾向があるため、両者のバランスが重要である。
【００３９】
表１に示す各評価例の評価結果については、赤円が形成されるまでの時間、赤円の大きさ、ボンベ内のガスの状態を勘案して総合的に判定した。その結果として、各評価例をＡ〜Ｅのランクに分類した。特にボンベ内におけるガスが一部でも超臨界状態となる場合には、ガスの安定供給ができないことから、最もランクの低いＥランクとした。また、赤円が形成されるまでの時間が長くなると、工程に要する時間が増大し作業効率が劣ることから、赤円が形成されるまでの時間が５秒を超える場合をＤランクに分類した。
【００４０】
総合判定におけるＡ〜Ｃランクは実用的に許容されるレベルを意味する。Ａ〜Ｃランクについては、赤円が形成されるまでの時間と赤円の直径の結果を考慮して、良好な順にＡ、Ｂ、Ｃとランク付けした。
【００４１】
表１に示された結果からわかるように、エチレンの混合比が小さいほど、加熱時の赤炎の直径は小さくなる。すなわち、エチレンの混合比が小さいほど火炎の集中性に優れる。しかしながら、表１に示された結果からわかるように、赤円の直径が４ｍｍ未満の場合、赤円が形成されるまでに要する時間が５秒以上と長くなった（評価例１〜３）。従って、エチレンの割合が１５、１８、２０体積％の可燃性ガスを用いる評価例１〜３の評価ランクはＤとした。
【００４２】
また、可燃性ガス中のエチレンの割合が４６体積％以上の場合、ボンベ内でガスが一部超臨界状態となることがわかった（評価例１１、１２）。従って、エチレンの割合が４６体積％以上の可燃性ガスを用いる評価例１１、１２の評価ランクはＥとした。
【００４３】
これに対し、評価例４〜１０に示す通り、エチレンの割合が２５〜４４体積％の範囲内であれば、赤円が形成されるまでの時間が５秒を超えず、かつボンベ内でガスが超臨界状態にならないことがわかった。
【００４４】
さらに検討すると、可燃性ガス中のエチレンの割合が３０〜４４体積％（評価例５〜１０）の範囲では、エチレンの割合が２５体積％の場合と比べて赤円が形成されるまでに要した時間が短く、赤円の大きさも５ｍｍ程度に安定していた。したがって、可燃性ガス中のエチレンの割合が３０〜４４体積％の評価例５〜１０の評価ランクをＢ以上、エチレンの割合が２５体積％の評価例４の評価ランクをＣとした。
【００４５】
さらに、３７〜４４体積％（評価例６〜１０）の範囲内では、赤円が形成されるまでに要した時間が適切で、加熱時の赤円の大きさも５ｍｍで安定していた。このように、３７〜４４体積％では、加熱時間の短さと、炎の広がりの大きさ（集中性）のバランスが取れていることがわかった。したがって、評価例６〜１０の評価ランクはＡとした。
【００４６】
このように、表１に示す結果から、実用に耐えうる評価ランクＣ以上の火炎を形成するには、エチレンと水素の混合ガスのうち、エチレンの割合が２５〜４４体積％のものを用いる必要があることがわかった。さらに、加熱時間の短さと、炎の広がりの大きさ（集中性）のバランスを考慮すると、可燃性ガス中のエチレンの割合が３０〜４４体積％であることが好ましく、３７〜４４体積％であることがより好ましいことがわかった。
【００４７】
（亜鉛めっき鋼材の表面処理および溶接）
亜鉛めっき鋼材の表面処理は、上記実施の形態において説明した方法に従って実施した。亜鉛めっき鋼板１０として、厚さ６ｍｍの鋼板を準備した。次に上記第一の実施形態の手順に従って、その亜鉛めっき鋼板１０の、溶接されるべき接合領域１３のめっき層を除去または変質させた。このようにしてめっき層１２を除去または変質させた亜鉛めっき鋼材１０を２つ準備した。
【００４８】
次に、上記の通り表面処理した２つの亜鉛めっき鋼板１０を、亜鉛めっき鋼板１０の一方の主面１０Ａ同士が互いに密着するように配置した。その後、工程（Ｓ３０）として説明した手順に従ってアーク溶接を実施し、２つの亜鉛めっき鋼材を接合し、実施例のサンプルを得た。また比較のため、同様の手順において、工程（Ｓ２０）を省略し、比較サンプルを得た。
【００４９】
（溶接部の放射線透過試験）
上記実施例のサンプルの溶接部と、比較サンプルの溶接部とを、各溶接部の放射線透過像を撮影することにより比較した。各溶接部の放射線透過写真を図９および図１０に示す。
【００５０】
図９は、本発明に係る亜鉛めっき鋼材の表面処理方法により表面処理した亜鉛めっき鋼材をアーク溶接した、実施例のサンプルの溶接部の放射線透過写真である。図１０は、未処理の亜鉛めっき鋼材をアーク溶接した、比較サンプルの溶接部の放射線透過写真である。図９の写真ではブローホールは目視で確認できない。これに対し、図１０においては、写真下部に見られるように、未処理の亜鉛めっき鋼材をアーク溶接すると、ブローホールと呼ばれる孔がいくつも生じているのが確認できる。
【００５１】
以上の結果より、本発明の亜鉛めっき鋼板の表面処理方法により溶接前に亜鉛めっき鋼材を表面処理することで、欠陥のない、溶接状態が良好な亜鉛めっき鋼板の溶接方法を提供できることが確認できる。
【００５２】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の亜鉛めっき鋼板の表面処理方法および亜鉛めっき鋼板の溶接方法は、レーザ装置のような大掛かりな装置の導入が困難で、かつ作業性に優れた亜鉛めっき鋼材の表面処理が求められる溶接の現場において、特に有利に適用され得る。
【符号の説明】
【００５４】
１０  亜鉛めっき鋼材、１０Ａ，１０Ｄ  亜鉛めっき鋼材の主面、１０Ｃ  亜鉛めっき鋼材の面、１１  母材、１１Ａ，１１Ｄ  母材の主面、１１Ｂ  母材の側面、１１Ｃ  母材の傾斜面、１２  亜鉛めっき層、１３  接合領域、２０  ボンベ、２５  ガス配管、３０  溶接トーチ、３１  コンタクトチップ、３２  溶接ノズル、３３  溶接ワイヤ、３４  シールドガスの流れを表す矢印、３５  アーク、４０  溶融池、４５  ビード、５０  四つ口の火口、５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ  火炎噴出口、６０  火口、７０  火炎、７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ  火炎。
【図１】
0006675254.tif 000003
【図２】
0006675254.tif 000004
【図３】
0006675254.tif 000005
【図４】
0006675254.tif 000006
【図５】
0006675254.tif 000007
【図６】
0006675254.tif 000008
【図７】
0006675254.tif 000009
【図８】
0006675254.tif 000010
【図９】
0006675254.tif 000011
【図１０】
0006675254.tif 000012