(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料及び試薬を反応容器に分注して、前記反応容器内の試料及び試薬の混合液を測定する自動分析装置において、
異なる動作を行う第１または第２の作動条件によって、試料容器に収容された前記試料を吸引して前記反応容器内に吐出する分注を行う試料分注部と、
前記試料分注部を作動させて前記試料の分注を行わせる作動条件として、下降速度、ダミー量、吸引速度、吐出速度、洗浄回数、及び試料の分注量のうちの少なくとも一つを含む前記第１及び第２の作動条件を保存する記憶部と、
前記試料容器を保持する保持部を有する試料ラックに付された作動情報と、前記試料容器に付された試料情報または解除情報とを読み取る読み取り部と、
前記試料分注部が前記第１の作動条件で動作し、前記読み取り部において前記作動情報が読み取られた場合に、前記試料分注部の動作を前記第１の作動条件から前記第２の作動条件に変更させ、前記試料分注部に対して、前記作動情報が読み取られた後に前記読み取り部で読み取られる前記試料容器に付された前記試料情報で識別される試料の分注を、前記第２の作動条件に基づいて行わせ、
前記試料分注部が前記第２の作動条件で動作し、前記読み取り部において前記解除情報が読み取られた場合に、前記試料分注部の動作を前記第２の作動条件から前記第１の作動条件に変更させ、前記試料分注部に対して、前記解除情報が読み取られた後に読み取られる前記試料情報で識別される試料の分注を、前記第１の作動条件に基づいて行わせる分析制御部と
を備える自動分析装置。
【請求項２】
前記試料ラックを備え、
前記試料分注部が前記第２の作動条件で動作し、前記読み取り部において前記保持部に保持された前記試料容器に前記試料情報が付されていないために前記試料情報の読み取りが不可能である場合、又は前記保持部に試料容器が保持されていないために前記試料情報の読み取りが不可能である場合、
前記分析制御部は、前記試料分注部に対して、読み取り不可能の後に読み取られる前記保持部に保持された前記試料容器に付される前記試料情報で識別される試料の分注を前記第１の作動条件に基づいて行わせることを特徴とする
請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記試料ラックは、長手方向に並列保持可能な複数の前記保持部を有し、
前記作動情報は、前記試料ラックの互いに隣り合う前記保持部の間又は前記長手方向の端部に付されていることを特徴とする
請求項１又は請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記試料分注部は、前記試料を吸引して前記反応容器内に吐出する分注を行う分注プローブを有し、
前記作動情報に関連する条件は、前記分注プローブが前記試料容器上方から当該試料容器内の試料の吸引が可能な位置まで下降する速度である前記下降速度、前記分注プローブが前記反応容器内に吐出する試料を吸引する前に吸引するダミー用の試料の量である前記ダミー量、前記分注プローブが前記試料容器内の試料を吸引する速度である前記吸引速度、前記分注プローブが前記反応容器内に試料を吐出する速度である前記吐出速度、前記分注プローブの洗浄が行われる回数である前記洗浄回数、及び前記分注プローブが前記反応容器内に吐出する試料の量である前記試料の分注量の中から選ばれる少なくとも１つの条件であることを特徴とする
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記分注プローブが前記反応容器内に吐出する試料の量は、前記第１の作動条件である場合には予め検査パラメータとして設定された第１の分注量であり、前記第２の作動条件である場合には前記検査パラメータに基づいて前記第１の分注量の試料と前記試薬との混合液の測定により生成された分析データが予め再検査パラメータとして設定された分析範囲を外れたときに希釈液で希釈される第２の分注量であることを特徴とする
請求項４に記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記作動情報が読み取られた後に読み取られる前記試料情報で識別される試料と前記試薬との混合液の測定により生成される分析データに関連付けて前記第２の作動条件の情報を保存するデータ記憶部を有することを特徴とする
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項７】
前記試料容器及び前記試料ラックにそれぞれ付された前記試料情報及び前記作動情報は、前記試料容器及び前記試料ラックの外側面にそれぞれ貼付された当該試料情報及び当該作動情報を示す１次元又は２次元コードのラベルであることを特徴とする
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の自動分析装置。
【請求項８】
前記試料分注部は、前記試料を吸引して前記反応容器内に吐出する分注を行う分注プローブ及び前記試料の吸引に係る前記分注プローブ内の圧力を測定する圧力検出器を有し、前記記憶部には、前記第１及び第２の作動条件以外に、前記圧力が予め設定された許容範囲を外れている場合、前記許容範囲を外れ、前記反応容器に内に吐出された試料及び前記試薬との混合液の測定により生成される分析データをマスクして吸引異常のエラーコードのみを出力させる第１の作動条件、及び前記分析データに前記エラーコードを付加させて出力させる第２の作動条件が保存されていることを特徴とする
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、被検体から採取された試料を分注してその試料に含まれる成分を
分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置による検査では生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から
採取された試料と各検査項目の分析に用いる試薬との混合液の反応によって生ずる色調や
濁りの変化を光学的に測定する。この測定により、試料中の様々な検査項目成分の濃度や
酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
ところで、試料には、例えば小児から採取された僅かな量の試料や、粘度の高い試料の
ように、通常の試料とは異なる特別な試料がある。そして、僅かな量の試料である場合、
通常の試料とは異なる条件で分注させる必要があるため、特別な条件で分注可能なように
画面で設定する入力を行い、通常の試料と特別な試料とを分けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−６１３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、検査中に通常の試料と特別な試料を分ける作業や、そのたびに特別な試
料を特別な条件で検査可能なように画面で設定する必要があるため、操作者に負担をかけ
ている。
【０００６】
実施形態は、上記問題点を解決するためになされたもので、操作者の負担を軽減するこ
とができる自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試料及び試薬を反応容器に分注して、前記反応容器内の試料及び試薬の混合液を測定する自動分析装置において、試料容器に収容された前記試料を吸引して前記反応容器内に吐出する分注を行う試料分注部と、前記試料分注部を作動させて前記試料の分注を行わせる作動条件として、下降速度、ダミー量、吸引速度、吐出速度、洗浄回数、及び試料の分注量のうちの少なくとも一つを含む第１及び第２の作動条件を保存する記憶部と、前記試料容器を保持する保持部を有する試料ラックに付された作動情報を読み取る読み取り部と、前記読み取り部において前記作動情報が読み取られた場合に、前記試料分注部の動作を前記第１の作動条件から前記第２の作動条件に変更させ、前記試料分注部に対して、前記作動情報が読み取られた直後に前記読み取り部で読み取られる前記試料容器に付された試料情報で識別される試料の分注を、前記第２の作動条件に基づいて行わせる分析制御部とを備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態に係る分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態に係る試料ラックの一例を示す側面図。
【図４】実施形態に係る試料容器の一例を示す側面図。
【図５】実施形態に係る作動情報が付された試料ラックの一例を示す側面図。
【図６】実施形態に係る試料分注部の構成を示す図。
【図７】実施形態に係る試料分注プローブの上停止位置及び検出位置を示す図。
【図８】実施形態に係る試料分注プローブ内に吸引された試料を示す図。
【図９】実施形態に係る補助記憶部に保存された第１及び第２の作動条件の一例を示す図。
【図１０】実施形態に係る試料分注プローブ、試料分注アーム、試料ラックに保持された試料容器、反応ディスクに保持された反応容器、及び洗浄槽を示す平面図。
【図１１】実施形態に係る試料の分注工程を示すフローチャート。
【図１２】実施形態に係る試料の分注工程を示すフローチャート。
【図１３】実施形態に係る試料分注プローブの分注動作を示す図。
【図１４】実施形態に係る表示部に表示された識別コード設定画面の一例を示す図。
【図１５】実施形態に係る試料ラックに保持された試料容器を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１０】
図１は、実施形態に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析
装置１００は、標準試料や被検試料等の試料及び各検査項目の試薬の分注、並びに試料及
び試薬の混合液の測定を行う分析部１０を備えている。また、分析部１０の各種ユニット
を駆動する駆動部４０と、駆動部４０を制御して分析部１０の各種ユニットを作動させる
分析制御部４１とを備えている。
【００１１】
また、自動分析装置１００は、分析部１０で測定により生成される標準データや被検デ
ータから検量データや分析データを生成するデータ処理部６０と、データ処理部６０で生
成された検量データや分析データを出力する出力部７０を備えている。また、分析部１０
及びデータ処理部６０を作動させる通常の試料の条件としての第１の作動条件及び特別な
試料の条件としての第２の作動条件を保存する補助記憶部４２を備えている。
【００１２】
更に、自動分析装置１００は、検査を行わせる各検査項目の検査パラメータの入力、再
検査を行わせる各検査項目の再検査パラメータの入力、各試料を識別する試料情報等の入
力、検査を開始させる入力等を行う操作部８０を備えている。また、補助記憶部４２に保
存された第１及び第２の作動条件及び操作部８０から入力された検査及び再検査パラメー
タ等に基づいて、分析制御部４１、データ処理部６０及び出力部７０を制御するシステム
制御部９０を備えている。
【００１３】
図２は、分析部１０の構成を示した斜視図である。この分析部１０は、標準試料や被検
試料などの各試料を収容可能な試料容器１１を備えている。また、図３に示すように、長
手方向に例えば５個の試料容器１１を長手方向に並列保持可能な５つの保持部１２１乃至
１２５を有する試料ラック１２を備えている。また、試料ラック１２を短手方向の矢印Ｌ
１方向、長手方向の矢印Ｌ２方向及びこのＬ２方向とは反対方向の矢印Ｌ３に移動可能に
支持するサンプラ１３を備えている。
【００１４】
図４は、試料容器１１の一例を示した側面図である。この試料容器１１は、例えば４種
類の試料容器１１ａ、１１ｂ、１１ｃ，１１ｄに分類される。そして、１種類目の試料容
器１１ａは、試料を収容する容器として用いられ、その試料を識別するＩＤ等の試料情報
が付されている。また、２種類目の試料容器１１ｂは、第１の作動条件から第２の作動条
件に変更するための容器として用いられ、第１の作動条件のうちの第２の作動条件に変更
する条件に関連する作動情報が付されている。また、３種類目の試料容器１１ｃは、第２
の作動条件を第１の作動条件に戻すための容器として用いられ、第２の作動条件を解除す
る解除情報が付されている。また、４種類目の試料容器１１ｄは、第２の作動条件を第１
の作動条件に戻すための容器として用いられ、試料情報、作動情報及び解除情報の各情報
が付されていない。
【００１５】
以下では、試料情報を示すバーコードラベル１１１が外側面に貼付された試料容器１１
ａ、作動情報を示すバーコードラベル１１２が外側面に貼付された試料容器１１ｂ、及び
解除情報を示すバーコードラベル１１３が外側面に貼付された試料容器１１ｃの例につい
て説明する。
【００１６】
なお、試料情報、作動情報及び解除情報の各情報を示す２次元コードラベルを各試料容
器１１ａ，１１ｂ，１１ｃに貼付すように実施してもよい。また、各情報を記憶させたＩ
Ｃタグを各試料容器１１ａ、１１ｂ、１１ｃに取り付けて実施するようにしてもよい。ま
た、図５（ａ）や図５（ｂ）に示すように、作動情報を互いに隣り合う保持部の間に付し
た試料ラック１２ａや、長手方向の端部に付した試料ラック１２ｂを用いるように実施し
てもよい。
【００１７】
図２の分析部１０は、サンプラ１３上の引き込み位置Ｔ１でＬ２方向に引き込まれた試
料ラック１２に保持される読み取り位置Ｔ２の試料容器１１を検出する容器検出器１４を
備えている。また、容器検出器１４に検出された読み取り位置Ｔ２の試料容器１１のうち
、試料容器１１ａに付された試料情報、試料容器１１ｂに付された作動情報及び試料容器
１１ｃに付された解除情報を読み取る読み取り部１５を備えている。
【００１８】
そして、読み取り部１５は、読み取った試料情報、作動情報及び解除情報を分析制御部
４１に出力する。また、容器検出器１４に検出された読み取り位置Ｔ２の試料容器１１ｃ
に試料情報、作動情報及び解除情報が付されていないため読み取り不可能となる読み取り
不可能情報や、試料ラック１２の読み取り位置Ｔ２の各保持部１２１乃至１２５に試料容
器１１が保持されていないために読み取り不可能となる読み取り不可能情報を分析制御部
４１に出力する。
【００１９】
また、試料容器１１ａに収容された各試料に含まれる検査項目の成分と反応する試薬で
ある例えば１試薬系及び２試薬系の第１試薬や、希釈液を収容する試薬容器１６ａを備え
ている。また、試薬容器１６ａ内の第１試薬と対をなす２試薬系の第２試薬を収容する試
薬容器１６ｂを備えている。また、試薬容器１６ａを移動可能に保持する試薬ラック１７
ａと、試薬容器１６ｂを移動可能に保持する試薬ラック１７ｂとを備えている。
【００２０】
また、試薬ラック１７ａに保持された試薬容器１６ａ内の第１試薬や希釈液を保冷する
試薬庫１８ａと、試薬ラック１７ｂに保持された試薬容器１６ｂ内の第２試薬を保冷する
試薬庫１８ｂとを備えている。また、円周上に配置された複数の反応容器１９と、この反
応容器１９を回転移動可能に保持する反応ディスク２０とを備えている。また、読み取り
部１５に試料情報が読み取られた吸引位置Ｔ３の試料容器１１ａ内の試料を吸引して吐出
位置Ｃ１の反応容器１９に吐出する分注を行う、試料分注プローブ２１及びこの試料分注
プローブ２１を移動可能に保持する試料分注アーム２２を有する試料分注部２３を備えて
いる。
【００２１】
また、試薬ラック１７ａに保持された試薬容器１６ａ内の第１試薬や希釈液を吸引して
、試料が分注された反応容器１９内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ２４を備
えている。また、第１試薬分注プローブ２４を移動可能に保持する第１試薬分注アーム２
５を備えている。また、反応容器１９に分注された試料及び第１試薬の混合液を撹拌する
第１撹拌ユニット２６を備えている。
【００２２】
また、試薬ラック１７ｂに保持された試薬容器１６ｂ内の第２試薬を吸引して、第１試
薬分注プローブ２４により第１試薬が分注された反応容器１９に吐出する分注を行う第２
試薬分注プローブ２７を備えている。また、第２試薬分注プローブ２７を移動可能に保持
する第２試薬分注アーム２８を備えている。また、反応容器１９に分注された各試料、第
１試薬及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌ユニット２９を備えている。
【００２３】
また、第１撹拌ユニット２６や第２撹拌ユニット２９により撹拌が行われた混合液を収
容する反応容器１９に光を照射し、反応容器１９内の標準試料や被検試料を含む混合液を
透過した光を検出して標準データや被検データを生成する測定部３０を備えている。また
、測定を終えた反応容器１９内を洗浄する洗浄ノズル３１を備えている。そして、洗浄ノ
ズル３１により洗浄が行われた反応容器１９は、再び測定に使用される。
【００２４】
図１に示した駆動部４０は、分析部１０のサンプラ１３を駆動して試料ラック１２を移
動する。また、試薬ラック１７ａ，１７ｂをそれぞれ駆動して試薬容器１６ａ，１６ｂを
回動する。また、反応ディスク２０を駆動して各反応容器１９を回転移動する。また、試
料分注部２３の試料分注アーム２２、第１試薬分注アーム２５、及び第２試薬分注アーム
２８をそれぞれ駆動して試料分注部２３の試料分注プローブ２１、第１試薬分注プローブ
２４、及び第２試薬分注プローブ２７を回動及び上下移動する。また、各第１及び第２撹
拌ユニット２６，２９や洗浄ノズル３１を移動する。
【００２５】
分析制御部４１は、補助記憶部４２に保存された第１及び第２の作動条件うちの分析部
１０の試料の分注に関する第１及び第２の作動条件に基づいて、分析部１０の各種ユニッ
トを作動させる。そして、操作部８０から検査開始の入力が行われてから、読み取り部１
５により作動情報が読み取られる前に読み取られた試料情報で識別される試料容器１１ａ
内の試料の分注を、第１の作動条件に基づいて行わせる。また、作動情報が読み取られた
後に読み取られる試料情報で識別される試料容器１１ａ内の試料の分注を、第１の作動条
件のうちの読み取られた作動情報に関連する条件を第２の作動条件に変更した条件に基づ
いて行わせる。更に、解除情報が読み取られた後に読み取られる試料情報で識別される試
料容器１１ａ内の試料の分注を、第１の作動条件に基づいて行わせる。更にまた、試料情
報、作動情報及び解除情報の読み取り不可能な後に読み取られる試料情報で識別される試
料容器１１ａ内の試料の分注を、第１の作動条件に基づいて行わせる。
【００２６】
このように、作動情報が読み取られた後に読み取られる試料情報で識別される試料を分
注する際の条件を第２の作動条件に変更することができる。また、解除情報が読み取られ
た後や読み取り不可能な後に読み取られる試料情報で識別される試料を分注する際の条件
を変更前の第１の作動条件に戻すことができる。
【００２７】
データ処理部６０は、補助記憶部４２に保存された第１及び第２の作動条件うちの出力
条件に関する第１及び第２の作動条件に基づいて、分析部１０の測定部３０で生成された
各検査項目の標準データや被検データを処理する演算部６１及びこの演算部６１で処理さ
れたデータを保存するデータ記憶部６２を備えている。
【００２８】
演算部６１は、各検査項目の標準データから検量データを生成する。また、各検査項目
の検量データを用いて被検データから、各検査項目の濃度値や活性値で示される分析デー
タを生成する。そして、分析部１０で作動情報が読み取られる前に読み取られた試料情報
で識別される試料の分注において異常と判定された場合、第１の作動条件に基づいてその
試料を含む混合液の測定により生成される分析データをマスクしてその異常を示すエラー
コードのみとする出力処理を行い、データ記憶部６２に保存すると共に出力部７０に出力
する。
【００２９】
また、演算部６１は、分析部１０で作動情報が読み取られた後に読み取られる試料情報
で識別される試料の分注において異常と判定された場合、第１の作動条件のうちの作動情
報に関連する出力条件を第２の作動条件に変更した条件に基づいて、その試料を含む混合
液の測定により生成される分析データに異常を示すエラーコード及び出力条件の情報を付
加する出力処理を行い、データ記憶部６２に保存すると共に出力部７０に出力する。更に
、試料情報、作動情報及び解除情報の読み取り不可能な後に読み取られる試料情報で識別
される試料容器１１ａ内の試料の分注において異常と判定された場合、出力条件を第１の
作動条件に戻して出力処理を行う。
【００３０】
このように、作動情報が読み取られた後に読み取られる試料情報で識別される試料の分
注で異常と判定された場合、その試料を含む混合液の測定により生成された分析データの
出力条件を第２の作動条件に変更することができる。また、解除情報が読み取られた後や
読み取り不可能な後に読み取られる試料情報で識別される試料の分注で異常と判定された
場合、その試料を含む混合液の測定により生成された分析データの出力条件を第１の作動
条件に戻すことができる。
【００３１】
出力部７０は、データ処理部６０の演算部６１で生成された各検査項目の検量データ、
分析データ、エラーコードデータ又はエラーコードが付加された分析データ等の各データ
を表示出力する表示部７１及び印刷出力する印刷部７２を備えている。
【００３２】
そして、表示部７１は、検査項目毎に検査用としての試料、第１試薬及び第２試薬を反
応容器１９内に吐出させる各分注量等の検査パラメータを設定するための検査パラメータ
設定画面を表示する。また、検査項目毎に再検査を行わせるか否かを判定するための分析
範囲、再検査用としての試料及びこの試料を希釈する希釈液を反応容器１９内に吐出させ
る各分注量等の再検査パラメータを設定するための再検査パラメータ設定画面を表示する
。
【００３３】
また、表示部７１は、試料毎にこの試料を識別する氏名やＩＤ等の試料情報及び検査対
象の検査項目を設定するための検査項目設定画面等を表示する。また、各試料容器１１ｂ
，１１ｃに貼付する各バーコードラベル１１２，１１３の印刷を可能とする作動情報及び
解除情報に対応する識別コードを設定するための識別コード設定画面を表示する。
【００３４】
印刷部７２は、プリンタなどを備え、演算部６１で生成された各データや各バーコード
ラベル１１２，１１３等を予め設定されたフォーマットに従って、所定の用紙に印刷する
。
【００３５】
補助記憶部４２は、分析部１０の試料分注部２３を作動させて試料の分注を行わせる第
１及び第２の作動条件を保存する。また、データ処理部６０の演算部６１を作動させてデ
ータ処理を行わせる第１及び第２の作動条件を保存する。
【００３６】
操作部８０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを
備えている。そして、各検査項目の検査パラメータや再検査パラメータを設定するための
入力、各試料の試料情報及び検査項目を設定するための入力、検査開始の入力等を行う。
【００３７】
システム制御部９０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備えている。そして、操作部８０から入
力された各検査項目の検査パラメータや再検査パラメータ、試料の試料情報及び検査項目
の情報等の入力情報を記憶回路に記憶した後、これらの入力情報並びに補助記憶部４２に
保存された第１及び第２の作動条件に基づいて、分析制御部４１、データ処理部６０及び
出力部７０を統括してシステム全体を制御する。
【００３８】
次に、図２乃至図８を参照して、分析部１０の試料分注部２３の構成及び動作の詳細を
説明する。
【００３９】
図６は、試料分注部２３の構成を示した図である。この試料分注部２３は、試料分注プ
ローブ２１及び試料分注アーム２２と、試料ラック１２に保持された吸引位置Ｔ３の試料
容器１１ａ内の試料を検出する液面検出器３２とを備えている。また、液面検出器３２に
より検出された試料の吸引及び吐出を試料分注プローブ２１に行わせる分注ポンプユニッ
ト３３を備えている。また、試料の吸引に係る試料分注プローブ２１内の圧力を検出する
圧力検出器３４と、同一試料の分注を終えた試料分注プローブ２１の洗浄を行う洗浄槽３
５とを備えている。
【００４０】
試料分注プローブ２１は、下端に試料の吸引及び吐出を行う開口を有し、上端部が分注
ポンプユニット３３との間を連通するチューブ３６に接続されている。また、上端部が試
料分注アーム２２に保持されている。
【００４１】
分注ポンプユニット３３は、上端部がチューブ３６の他端部に接続されたシリンダ３３
１と、シリンダ３３１の下端部に設けた開口に勘合するプランジャ３３２と、試料分注プ
ローブ２１、チューブ３６及びシリンダ３３１の各内部に充填された例えば水等の液状の
圧力伝達媒体を貯留するタンク３３３とにより構成される。また、タンク３３３に貯留さ
れた圧力伝達媒体をシリンダ３３１に供給する供給ポンプ３３４と、シリンダ３３１とポ
ンプ３３４の間を連通している流路を開閉する開閉弁３３５とにより構成される。
【００４２】
そして、試料分注プローブ２１は、試料の分注における吸引では、図７（ａ）に示すよ
うに、吸引位置Ｔ３の試料容器１１ａ上方の上停止位置Ｐ１まで移動する。次いで、上停
止位置Ｐ１から下降し、図７（ｂ）に示すように、液面検出器３２により検出される試料
容器１１ａ内の試料の吸引が可能な検出位置Ｐ２で停止する。また、検出位置Ｐ２から移
動して、吐出位置Ｃ１の反応容器１９への試料の吐出が可能な、例えばその反応容器１９
内の底面に下端が当接する当接位置で停止する。
【００４３】
また、試料分注プローブ２１は、分析制御部４１の駆動制御によりシリンダ３３１とポ
ンプ３３４の間の流路が開閉弁３３５で閉鎖された状態で、駆動部４０がプランジャ３３
２を矢印Ｄｄ方向へ移動する吸引駆動により、試料容器１１ａ内の試料を吸引する。また
、駆動部４０がプランジャ３３２を矢印Ｄｕ方向へ移動する吐出駆動により、反応容器１
９内へ試料を吐出する。
【００４４】
そして、同一試料の１回目の分注では、図８に示すように、検査用又は再検査用の試料
への圧力伝達媒体の混入を防ぐための空気及びダミー用の試料を吸引した後、引き続き検
査用又は再検査用の試料を吸引する。次いで、検査用又は再検査用の試料を吐出する。ま
た、同一試料の２回目以降の分注では、１回目の分注のときに吸引した空気及びダミー用
の試料を内部に残した状態で、検査用又は再検査用の試料を吸引及び吐出する。
【００４５】
圧力検出器３４は、圧力伝達媒体が充填されたチューブ３６内の流路の圧力を大気の圧
力を基準として測定する圧力センサを備える。そして、液面検出器３２により検出された
試料の吸引に係る試料分注プローブ２１内の圧力を、チューブ３６に充填された圧力伝達
媒体を介して測定する。分析制御部４１では、圧力検出器３４に測定された圧力が許容範
囲内である場合に試料の吸引が正常に行われたと判定し、圧力が許容範囲から外れている
場合に例えば試料分注プローブ２１に詰まりが生じて、吸引異常であると判定する。
【００４６】
次に、図６乃至図１０を参照して、補助記憶部４２に保存された第１及び第２の作動条
件のうちの試料の分注に関する第１及び第２の作動条件の一例を説明する。
【００４７】
図９は、補助記憶部４２に保存された試料の分注に関する第１及び第２の作動条件を示
した図である。この試料の分注に関する第１及び第２の作動条件としては、「下降速度」
、「ダミー量」、「吸引速度」、「吐出速度」、「洗浄回数」及び「試料の分注量」等が
ある。
【００４８】
「下降速度」は、試料分注プローブ２１が図７に示した上停止位置Ｐ１から検出位置Ｐ
２まで下降する速度の条件である。そして、第１の作動条件の場合には第１の下降速度Ｖ
ｆ１であることを示す「Ｖｆ１」が保存され、第２の作動条件の場合には第１の下降速度
Ｖｆ１より遅い第２の下降速度Ｖｆ２であることを示す「Ｖｆ２」が保存されている。
【００４９】
ここでは、特別な試料として、小児から採取された試料のように少ない量の試料が収容
された試料容器１１ａの前に、下降速度に関連する作動情報の読み取りが可能となるよう
に試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持させることにより、第１の作動条件のうちの下
降速度の条件を第２の作動条件に変更して、少ない量の試料が収容された試料容器１１ａ
内の試料を分注させることができる。これにより、第１の作動条件の場合よりも検出位置
Ｐ２で試料分注プローブ２１の下端が試料容器１１ａ内の底面に衝突したときの衝撃を和
らげて、試料容器１１ａからの少ない量の試料の飛散を防ぐことができる。
【００５０】
また、特別な試料として、検査パラメータとして微量な分注量が設定された検査項目用
の試料を収容する試料容器１１ａの前に、下降速度に関連する作動情報の読み取りが可能
となる試料ラック１２の保持部に試料容器１１ｂを保持させることにより、第１の作動条
件のうちの下降速度の条件を第２の作動条件に変更して、試料容器１１ａ内の微量な分注
量が設定された検査項目用の試料を分注させることができる。これにより、第１の作動条
件の場合よりも分注精度の低下の要因となる試料分注プローブ２１が検出位置Ｐ２で停止
するときの衝撃を軽減することが可能となり、微量な分注量の試料を精度よく分注するこ
とができる。
【００５１】
「ダミー量」は、試料分注プローブ２１が吸引するダミー用の試料の量の条件である。
そして、第１の作動条件の場合には第１のダミー量Ｄ１であることを示す「Ｄ１」が保存
され、第２の作動条件の場合には第１のダミー量Ｄ１より少ない第２のダミー量Ｄ２であ
ることを示す「Ｄ２」が保存されている。
【００５２】
ここでは、少ない量の試料が収容された試料容器１１ａの前に、ダミー用の試料の量に
関連する作動情報の読み取りが可能となるように試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持
させることにより、第１の作動条件のうちのダミー用の試料の量の条件を第２の作動条件
に変更して、少ない量の試料が収容された試料容器１１ａ内の試料を分注させることがで
きる。これにより、第１の作動条件の場合よりも試料容器１１ａ内の少ない量の試料の消
費量を低減することができる。
【００５３】
「吸引速度」は、試料分注プローブ２１が試料を吸引する速度の条件である。ここでは
、図６に示した分注ポンプユニット３３のプランジャ３３２をＤｄ方向に移動する速度で
示す。そして、第１の作動条件の場合には第１の吸引速度Ｖｄ１であることを示す「Ｖｄ
１」が保存され、第２の作動条件の場合には第１の吸引速度Ｖｄ１より遅い第２の吸引速
度Ｖｄ２であることを示す「Ｖｄ２」が保存されている。
【００５４】
ここでは、特別な試料として、高粘度であることが予想される試料が収容された試料容
器１１ａの前に、吸引速度に関連する作動情報の読み取りが可能となるように試料容器１
１ｂを試料ラック１２に保持させることにより、第１の作動条件のうちの吸引速度の条件
を第２の作動条件に変更して、試料容器１１ａ内の高粘度試料を分注させることができる
。これにより、第１の作動条件の場合よりも試料容器１１ａ内の高粘度試料を精度よく分
注することができる。
【００５５】
「吐出速度」は、試料分注プローブ２１が試料を吐出する速度の条件である。ここでは
、図６に示した分注ポンプユニット３３のプランジャ３３２をＤｕ方向に移動する速度で
示している。そして、第１の作動条件の場合には第１の吐出速度Ｖｕ１であることを示す
「Ｖｕ１」が保存され、第２の作動条件の場合には第１の吐出速度Ｖｕ１より遅い第２の
吐出速度Ｖｕ２であることを示す「Ｖｕ２」が保存されている。
【００５６】
ここでは、高粘度であることが予想される試料が収容された試料容器１１ａの前に、吐
出速度に関連する作動情報の読み取りが可能となる試料容器１１ｂを試料ラック１２に保
持させることにより、第１の作動条件のうちの吐出速度の条件を第２の作動条件に変更し
て、試料容器１１ａ内の高粘度試料を分注させることができる。これにより、第１の作動
条件の場合よりも試料容器１１ａ内の高粘度試料を精度よく分注することができる。
【００５７】
「洗浄回数」は、同一試料の分注を終えた試料分注プローブ２１を洗浄する洗浄回数の
条件である。そして、第１の作動条件の場合には第１の洗浄回数Ｗ１であることを示す「
Ｗ１」が保存されている。また、第２の作動条件の場合には第１の洗浄回数Ｗ１より多い
第２の洗浄回数Ｗ２であることを示す「Ｗ２」が保存されている。
【００５８】
ここでは、特別な試料として、次に分注する試料に悪影響を及ぼす成分を含む試料が収
容された試料容器１１ａの前に、洗浄回数に関連する作動情報の読み取りが可能となるよ
うに試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持させることにより、第１の作動条件のうちの
洗浄回数の条件を第２の作動条件に変更して、試料容器１１ａ内の悪影響を及ぼす成分を
含む試料の分注を終了した試料分注プローブ２１を強力に洗浄することができる。これに
より、第１の作動条件の場合よりも悪影響を及ぼす成分による次に分注が行われる試料容
器１１ａ内の試料の汚染を防ぐことができる。
【００５９】
「試料の分注量」は、試料分注プローブ２１が反応容器１９内に吐出する試料の量の条
件である。そして、第１の作動条件の場合には検査パラメータとして設定された第１の分
注量Ａｓ１であることを示す「Ａｓ１」が保存されている。また、第２の作動条件の場合
には、検査パラメータに基づいて第１の分注量Ａｓ１の試料と第１及び第２試薬との混合
液の測定により生成された分析データが、再検査パラメータとして設定された分析範囲を
外れたときに希釈液で希釈される第２の分注量Ａｓ２であることを示す「Ａｓ２」が保存
されている。
【００６０】
第２の作動条件である場合、検査パラメータに基づいて行われる試料及び試薬の分注並
びに混合液の測定により得られる分析データが分析範囲内であるか否かの判定までの動作
を省いて、最初から再検査パラメータに基づいて再検査のときと同じ動作を実行させる。
そして、図１０に示すように、第２の分注量Ａｓ２の試料を吸引位置Ｔ３の試料容器１１
ａから吐出位置Ｃ１の反応容器１９に分注し、第１試薬分注プローブ２４で再検査パラメ
ータとして設定された量の希釈液を、試料が分注された反応容器１９に分注する。次いで
、試料及び希釈液が分注された反応容器１９内で希釈される希釈試料を検査用の試料とし
、その反応容器１９が吐出位置Ｃ１の隣の希釈位置Ｃ２で停止したとき、第１の分注量Ａ
ｓ１の希釈試料を、吐出位置Ｃ１の反応容器１９に分注する。希釈試料が分注された反応
容器１９には、第１及び第２試薬が分注された後、測定部３０により反応容器１９内の希
釈試料、第１及び第２試薬の混合液が測定されることになる。
【００６１】
ここでは、特別な試料として、再検査パラメータが設定され、濃度が高いことが予測さ
れる検査項目が設定された試料が収容される試料容器１１ａの前に、試料の分注量に関連
する作動情報の読み取りが可能となるように試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持させ
ることにより、第１の作動条件のうちの試料の分注量の条件を第２の作動条件に変更して
、試料容器１１ａ内の高濃度試料を分注させることができる。これにより、検査パラメー
タに基づいて分注及び測定の動作を行わせる必要がないため、第１の作動条件の場合より
も迅速に検査を行うことができる。
【００６２】
次に、第１及び第２の作動条件に基づいて分注する試料の分注工程について説明する。
【００６３】
図１１及び図１２は、試料の分注工程を示したフローチャートである。この試料分注工
程５１は、ステップＳ１乃至Ｓ２７により構成される。
【００６４】
試料分注プローブ２１は、同一試料の分注を開始する（図１１のステップＳ１）。そし
て、例えば洗浄槽３５から、図１０に示すように、矢印Ｒ１方向に移動し、図１３（ａ）
に示すように、吸引位置Ｔ３の試料容器１１ａ上方の上停止位置Ｐ１で停止する。
【００６５】
上停止位置Ｐ１で停止した試料分注プローブ２１は、図１３（ｂ）及び（ｃ）に示すよ
うに、上停止位置Ｐ１から検出位置Ｐ２まで下降する。そして、下降速度が第１の作動条
件である場合（図１１のステップＳ２のいいえ）、第１の下降速度Ｖｆ１で下降する（図
１１のステップＳ３）。また、第１の作動条件から第２の作動条件に下降速度を変更する
場合（図１１のステップＳ２のはい）、第２の下降速度Ｖｆ２で下降する（図１１のステ
ップＳ４）。
【００６６】
図１１のステップＳ３又はＳ４の後、試料分注プローブ２１は、同一試料の１回目の分
注において、検出位置Ｐ２で試料容器１１ａ内の試料を吸引する。そして、ダミー量が第
１の作動条件である場合（図１１のステップＳ５のいいえ）、図１１のステップＳ６へ移
行する。また、第１の作動条件から第２の作動条件にダミー量を変更する場合（図１１の
ステップＳ５のはい）、図１１のステップＳ７へ移行する。
【００６７】
図１１のステップＳ５の「いいえ」の後、吸引速度が第１の作動条件である場合（図１
１のステップＳ６のいいえ）、図１１のステップＳ８へ移行する。また、第１の作動条件
から第２の作動条件に吸引速度を変更する場合（図１１のステップ６のはい）、図１１の
ステップＳ９へ移行する。
【００６８】
図１１のステップＳ５の「はい」の後、吸引速度が第１の作動条件である場合（ステッ
プ７のいいえ）、図１１のステップＳ１０へ移行する。また、第１の作動条件から第２の
作動条件に吸引速度を変更する場合（ステップ７のはい）、図１１のステップＳ１１へ移
行する。
【００６９】
ステップＳ６の「いいえ」の後、試料の分注量が第１の作動条件である場合（図１１の
ステップＳ８のいいえ）、図１１のステップＳ１２へ移行する。また、第１の作動条件か
ら第２の作動条件に試料の分注量を変更する場合（図１１のステップＳ８のはい）、図１
１のステップＳ１３へ移行する。
【００７０】
図１１のステップＳ６の「はい」の後、試料の分注量が第１の作動条件である場合（図
１１のステップＳ９のいいえ）、ステップＳ１４へ移行する。また、第１の作動条件から
第２の作動条件に試料の分注量を変更する場合（図１１のステップＳ９のはい）、図１１
のステップＳ１５へ移行する。
【００７１】
図１１のステップＳ７の「いいえ」の後、試料の分注量が第１の作動条件である場合（
図１１のステップＳ１０のいいえ）、図１１のステップＳ１６へ移行する。また、第１の
作動条件から第２の作動条件に試料の分注量を変更する場合（図１１のステップＳ１０の
はい）、図１１のステップＳ１７へ移行する。
【００７２】
図１１のステップＳ７の「はい」の後、試料の分注量が第１の作動条件である場合（図
１１のステップＳ１１のいいえ）、図１１のステップＳ１８へ移行する。また、第１の作
動条件から第２の作動条件に試料の分注量を変更する場合（図１１のステップＳ１１のは
い）、図１１のステップＳ１９へ移行する。
【００７３】
図１１のステップＳ８の「いいえ」の後、試料分注プローブ２１は、第１のダミー量Ｄ
１と第１の分注量Ａｓ１を合計した第１の合計量の試料を第１の吸引速度Ｖｄ１で吸引す
る（図１１のステップＳ１２）。また、図１１のステップＳ８の「はい」の後、試料分注
プローブ２１は、第１のダミー量Ｄ１と第２の分注量Ａｓ２を合計した第２の合計量の試
料を第１の吸引速度Ｖｄ１で吸引する（図１１のステップＳ１３）。
【００７４】
図１１のステップＳ９の「いいえ」の後、試料分注プローブ２１は、第１の合計量の試
料を第２の吸引速度Ｖｄ２で吸引する（図１１のステップＳ１４）。また、図１１のステ
ップＳ９の「はい」の後、試料分注プローブ２１は、第２の合計量の試料を第２の吸引速
度Ｖｄ２で吸引する（図１１のステップＳ１５）。
【００７５】
図１１のステップＳ１０の「いいえ」の後、試料分注プローブ２１は、第２のダミー量
Ｄ２と第１の分注量Ａｓ１を合計した第３の合計量の試料を第１の吸引速度Ｖｄ１で吸引
する（図１１のステップＳ１６）。
【００７６】
図１１のステップＳ１０の「はい」の後、試料分注プローブ２１は、第２のダミー量Ｄ
２と第２の分注量Ａｓ２を合計した第４の合計量の試料を第１の吸引速度Ｖｄ１で吸引す
る（図１１のステップＳ１７）。
【００７７】
図１１のステップＳ１１の「いいえ」の後、試料分注プローブ２１は、第３の合計量の
試料を第２の吸引速度Ｖｄ２で吸引する（図１１のステップＳ１８）。また、図１１のス
テップＳ１１の「はい」の後、試料分注プローブ２１は、第４の合計量の試料を第２の吸
引速度Ｖｄ２で吸引する（図１１のステップＳ１９）。
【００７８】
ここで、圧力検出器３４は、液面検出器３２により検出された試料の吸引に係る試料分
注プローブ２１内の圧力を測定する。分析制御部４１では、圧力検出器３４に測定された
圧力が許容範囲内である場合に試料の吸引が正常に行われたと判定し、圧力が許容範囲か
ら外れている場合に例えば試料分注プローブ２１に詰まりが生じて、吸引異常であると判
定する。データ処理部６０の演算部６１は、データ処理の条件が第１の作動条件である場
合、エラーコードデータをデータ記憶部６２に保存すると共に出力部７０に出力する。ま
た、データ処理の条件が第１の作動条件から第２の作動条件に変更されている場合、分析
データに異常を示すエラーコードを付加してデータ記憶部６２に保存すると共に出力部７
０に出力する。
【００７９】
図１１のステップＳ１２乃至Ｓ１９のいずれかのステップの後、試料分注プローブ２１
は、検出位置Ｐ２から上停止位置Ｐ１まで上昇してから、図１０に示すように、矢印Ｒ２
方向に移動して吐出位置Ｃ１における反応容器１９の上停止位置で停止する。次いで、上
停止位置から下降して当接位置で停止した後、試料を吐出する。そして、吐出速度が第１
の作動条件である場合（図１２のステップＳ２０のいいえ）、図１２のステップＳ２１へ
移行する。また、第１の作動条件から第２の作動条件に吸引速度を変更する場合（図１２
のステップ２０のはい）、図１２のステップＳ２２へ移行する。
【００８０】
図１２のステップＳ２０の「いいえ」の後、試料分注プローブ２１は、第１の分注量Ａ
ｓ１又は第２の分注量Ａｓ２の試料を第１の吐出速度Ｖｕ１で吐出する（図１２のステッ
プＳ２１）。また、図１２のステップＳ２０の「はい」の後、試料分注プローブ２１は、
第１の分注量Ａｓ１又は第２の分注量Ａｓ２の試料を第２の吐出速度Ｖｕ２で吐出する（
図１２のステップＳ２２）。
【００８１】
図１２のステップＳ２１又はＳ２２の後、試料分注プローブ２１は、当接位置から反応
容器１９の上停止位置まで上昇する。そして、同一試料の分注を終了する場合（図１２の
ステップＳ２３のはい）、反応容器１９の上停止位置からＲ１方向に移動して洗浄槽３５
で停止する。また、同一試料の分注を継続する場合（図１２のステップＳ２３のいいえ）
、反応容器１９の上停止位置からＲ１方向に移動して上停止位置Ｐ１で停止する。その後
、図１１のステップＳ２へ戻る。
【００８２】
図１２のステップＳ２３の「はい」の後、洗浄回数が第１の作動条件である場合（図１
２のステップＳ２４のいいえ）、図１２のステップＳ２５へ移行する。また、第１の作動
条件から第２の作動条件に洗浄回数を変更する場合（図１２のステップ２４のはい）、図
１２のステップＳ２６へ移行する。
【００８３】
図１２のステップＳ２４の「いいえ」の後、試料分注プローブ２１は、洗浄槽３５で第
１の洗浄回数Ｗ１の洗浄が行われる（図１２のステップＳ２５）。また、図１２のステッ
プＳ２４の「はい」の後、試料分注プローブ２１は、洗浄槽３５で第２の洗浄回数Ｗ２の
洗浄が行われる（図１２のステップＳ２６）。
【００８４】
図１２のステップＳ２５又はＳ２６の後、試料分注プローブ２１は、同一試料の分注を
終了する（図１２のステップＳ２７）。
【００８５】
以下、図１乃至図１５自動分析装置の動作の一例を説明する。
【００８６】
表示部７１に識別コード設定画面を表示させる入力が操作部８０から行われると、表示
部７１に識別コード設定画面が表示される。
【００８７】
図１４は、表示部７１に表示された識別コード設定画面の一例を示した図である。この
識別コード設定画面７３は、第２の作動条件に変更する条件や第２の作動条件を解除する
条件を選択設定するための「条件」の欄と、「条件」の欄に設定された各条件に関連する
作動情報を、読み取り部１５で読み取り可能とする識別コードに設定するための「コード
」の欄とにより構成される。
【００８８】
「条件」の欄には、操作部８０からの選択入力により設定された「下降速度」、「ダミ
ー量」、「吸引速度」、「吐出速度」、「洗浄回数」、「試料の分注量」、「データ処理
」及び「解除」等の各条件が表示されている。
【００８９】
「コード」の欄には、操作部８０からの入力により設定された「下降速度」に対応する
「ＤＯＷＮ」、「ダミー量」に対応する「ＤＵＭＭＹ」、「吸引速度」に対応する「ＡＳ
ＰＶ」、「吐出速度」に対応する「ＤＳＰＶ」、「洗浄回数」に対応する「ＷＡＳＨ」、
「試料の分注量」に対応する「ＤＩＬＵＴＥ」、「データ処理」に対応する「ＩＮＶＡＬ
ＩＤ」及び「解除」に対応する「ＲＥＬＥＡＳＥ」等の各識別コードが表示されている。
【００９０】
ここで、「条件」の欄に表示された各条件の中から、少なくとも１つの条件が選択入力
及び印刷入力が操作部８０から行われると、印刷部７２はバーコードラベル１１２やバー
コードラベル１１３を印刷する。そして、バーコードラベル１１２，１１３を貼り付けた
試料容器１１ｂ、１１ｃを準備する。
【００９１】
なお、特別な試料として、例えば「少ない量の試料」、「微量な分注量が設定された試
料」、「高粘度試料」、「洗浄が必要な試料」及び「高濃度試料」等を選択設定可能な「
検査対象の試料」の欄と、「検査対象」の欄に設定された各試料を、第２の作動条件に変
更して行わせる作動情報を読み取り部１５で読み取り可能とする識別コードを入力設定す
るための「コード」の欄とを備えた識別コード設定画面を設けて実施するようにしてもよ
い。
【００９２】
この場合、「少ない量の試料」では第２の作動条件に変更する条件を「下降速度」及び
「ダミー量」とし、「少ない量の試料」に対応する識別コードを入力設定する。そして、
「少ない量の試料」に対応する識別コードの読み取りが可能となるように試料容器１１ｂ
を試料ラック１２に保持させることにより、第１の作動条件のうちの下降速度及びダミー
量の条件を第２の作動条件に変更して、少ない量の試料を収容する試料容器１１ａ内の試
料を分注させる。これにより、第１の作動条件の場合よりも、試料容器１１ａからの少な
い量の試料の飛散を防ぐことができる。
【００９３】
また、「微量な分注量が設定された試料」ではは第２の作動条件に変更する条件を「下
降速度」とし、「微量な分注量が設定された試料」に対応する識別コードを入力設定する
。そして、検査パラメータとして微量な分注量が設定された検査項目用の試料を収容する
試料容器１１ａの前に、「微量な分注量が設定された試料」に対応する識別コードの読み
取りが可能となるように試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持させることにより、第１
の作動条件のうちの下降速度の条件を第２の作動条件に変更して、試料容器１１ａ内の微
量な分注量が設定された検査項目用の試料を分注させる。これにより、第１の作動条件の
場合よりも分注精度の低下の要因となる試料分注プローブ２１が検出位置Ｐ２で停止する
ときの衝撃を軽減することが可能となり、微量な分注量の試料を精度よく分注することが
できる。
【００９４】
また、「高粘度試料」では第２の作動条件に変更する条件を「吸引速度」及び「吐出速
度」とし、「高粘度試料」に対応する識別コードを入力設定する。そして、高粘度である
ことが予想される試料が収容された試料容器１１ａの前に、「高粘度試料」に対応する識
別コードの読み取りが可能となるように試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持させるこ
とにより、第１の作動条件のうちの吸引速度の条件を第２の作動条件に変更して、試料容
器１１ａ内の高粘度試料を分注させる。これにより、第１の作動条件の場合よりも試料容
器１１ａ内の高粘度試料を精度よく分注することができる。
【００９５】
また、「洗浄が必要な試料」では第２の作動条件に変更する条件を「洗浄回数」とし、
「洗浄回数」に対応する識別コードを入力設定する。そして、次に分注する試料に悪影響
を及ぼす成分を含む試料が収容された試料容器１１ａの前に、「洗浄回数」に対応する識
別コードの読み取りが可能となるように試料容器１１ｂを試料ラック１２に保持させるこ
とにより、第１の作動条件のうちの洗浄回数の条件を第２の作動条件に変更して、試料容
器１１ａ内の悪影響を及ぼす成分を含む試料の分注を終了した試料分注プローブ２１を強
力に洗浄することができる。これにより、第１の作動条件の場合よりも悪影響を及ぼす成
分による次に分注が行われる試料容器１１ａ内の試料の汚染を防ぐことができる。
【００９６】
また、「高濃度試料」では第２の作動条件に変更する条件を「試料の分注量」とし、「
高濃度試料」に対応する識別コードを入力設定する。そして、再検査パラメータが設定さ
れ、濃度が高いことが予測される検査項目が設定された試料が収容される試料容器１１ａ
の前に、「高濃度試料」に対応する識別コードの読み取りが可能となるように試料容器１
１ｂを試料ラック１２に保持させることにより、第１の作動条件のうちの試料の分注量の
条件を第２の作動条件に変更して、試料容器１１ａ内の高濃度試料を分注させる。これに
より、第１の作動条件の場合よりも迅速に検査を行うことができる。
【００９７】
操作部８０から検査開始の入力が行われると、システム制御部９０は、検査を開始させ
る。分析制御部４１は、駆動部４０を制御して分析部１０の各種ユニットを作動させる。
例えば５個の試料容器１１を保持する試料ラック１２が分析部１０のサンプラ１３上に載
置されると、試料ラック１２はサンプラ１３上をＬ１方向に移動され、引き込み位置Ｔ１
でＬ２方向に移動される。
【００９８】
図１５は、５個の試料容器１１を保持する試料ラック１２を示した図である。この試料
ラック１２には、例えば３個の試料容器１１ａが保持部１２１，１２３，１２４に保持さ
れ、１個の試料容器１１ｂが保持部１２２に保持され、１個の試料容器１１ｃが保持部１
２５に保持されている。
【００９９】
試料ラック１２は、読み取り位置Ｔ２へ、保持部１２１の試料容器１１ａ、保持部１２
２の試料容器１１ｂ、保持部１２３の試料容器１１ａ、保持部１２４の試料容器１１ａ、
保持部１２５の試料容器１１ｃの順に移動される。容器検出器１４は、各保持部１２１乃
至１２５の試料容器１１を検出する。
【０１００】
読み取り部１５は、読み取り位置Ｔ２へ移動された試料ラック１２の保持部１２１に保
持される１番目の試料容器１１ａの試料情報を読み取る。また、保持部１２２に保持され
た２番目の試料容器１１ｂの作動情報を読み取る。また、保持部１２３，１２４に保持さ
れた３番目及び４番目の試料容器１１ａの試料情報を読み取る。また、保持部１２５に保
持された５番目の試料容器１１ｃの解除情報を読み取る。
【０１０１】
分析制御部４１は、試料分注工程５１に従って１番目、３番目及び４番目の試料容器１
１ａ内の試料の分注を行わせる。そして、１番目の試料容器１１ａ内の試料の分注を、第
１の作動条件に基づいて行わせる。また、作動情報が読み取られた後に試料情報が読み取
られる３番目及び４番目の試料容器１１ａ内の試料の分注を、第１の作動条件のうちの読
み取られた作動情報に関連する、例えば「下降速度」、「ダミー用」、「吸引速度」、「
吐出速度」、「洗浄回数」、及び「試料の量」の中から選ばれる少なくとも１つの条件を
第２の作動条件に変更した条件に基づいて行わせる。
【０１０２】
このように、検査中に操作者が画面を表示させて入力する操作を必要とせず、特別な試
料が収容された試料容器１１ａの前に読み取り可能となるように試料容器１１ｂを置くだ
けの簡単な作業で、特別な試料に合う第２の作動条件に変更することができ、信頼性の高
い検査結果を得ることができる。
【０１０３】
そして、次の試料ラック１２が引き込み位置Ｔ１に引き込まれ、次の試料ラック１２の
保持部１２１に試料容器１１ａが保持されている場合、分析制御部４１は、解除情報が読
み取られた後のその試料容器１１ａ内の試料の分注を、第１の作動条件に基づいて行わせ
る。また、試料ラック１２がない場合、システム制御部９０は、検査を終了する。
【０１０４】
以上述べた実施形態によれば、第１及び第２の作動条件を保存する補助記憶部４２と、
試料容器１１ａに付された試料情報、試料容器１１ｂに付された作動情報、及び試料容器
１１ｃに付された解除情報とを読み取り可能な読み取り部１５とを設けることにより、試
料容器１１ｂの作動情報が読み取られる前に読み取られた試料情報で識別される試料容器
１１ａ内の試料の分注を、第１の作動条件に基づいて行わせることができる。また、試料
容器１１ｂの作動情報が読み取られた後に読み取られる試料情報で識別される試料容器１
１ａ内の試料の分注を、第１の作動条件のうちの作動情報に関連する条件を第２の作動条
件に変更した条件に基づいて行わせることができる。また、試料容器１１ｃの解除情報が
読み取られた後に読み取られる試料情報で識別される試料容器１１ａ内の試料の分注を、
第１の作動条件に基づいて行わせることができる。
【０１０５】
これにより、検査中に操作者が画面を表示させて入力する操作を必要とせず、特別な試
料が収容された試料容器１１ａの前に読み取り可能となるように試料容器１１ｂを置くだ
けの簡単な作業で、特別な試料に合う第２の作動条件に変更することができ、操作者の負
担を軽減して信頼性の高い検査結果を得ることができる。
【０１０６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したも
のであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その
他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の
省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や
要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１０７】
１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ  試料容器
１２  試料ラック
１５  読み取り部
１９  反応容器
２１  試料分注プローブ
２３  試料分注部
４１  分析制御部
４２  補助記憶部
１００  自動分析装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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