(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体発光素子を有する光源に電流を供給する点灯回路と、前記光源の両端電圧を検出する検出回路と、前記点灯回路を制御する制御回路とを備え、
前記制御回路は、前記検出回路により検出された前記両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定する判定部と、前記制御回路が前記点灯回路を制御するための２つの制御モードを択一的に選択する選択部とを備え、
前記２つの制御モードは、前記点灯回路から前記検出回路が前記両端電圧を検出するための第１電流を供給させる第１制御モードと、前記点灯回路から前記光源を点灯させるための第２電流を供給させる第２制御モードとであり、
前記選択部は、前記検出回路の検出期間に前記第１制御モードを選択し、かつ、前記検出期間の終了後の点灯期間に前記第２制御モードを選択するように構成され、
前記判定部は、前記検出期間において、前記両端電圧が前記固体発光素子の閾値電圧により定まる点灯電圧に達するまでに、前記両端電圧の電圧値が前記所定範囲内にあるか否かを判定するように構成され、
前記制御回路は、前記点灯期間に、前記検出期間における前記判定部の判定結果に応じて前記第２電流の電流値を変化させるように、前記点灯回路を制御する
点灯装置。
【請求項２】
前記点灯回路は、前記点灯回路の外部から電力が供給されるように構成され、
前記検出期間の始期は、前記点灯回路に前記電力の供給が開始された時点である
請求項１記載の点灯装置。
【請求項３】
前記検出期間の長さは、一定である
請求項１または請求項２記載の点灯装置。
【請求項４】
前記所定範囲は、第１範囲と第２範囲とを含み、
前記第１範囲は、ゼロよりも大きな第１電圧値以上、かつ、前記第１電圧値よりも大きな第２電圧値以下の範囲であり、前記第２範囲は、前記第２電圧値よりも大きく、かつ、前記第２電圧値よりも大きな第３電圧値以下の範囲であり、
前記制御回路は、前記判定部により前記両端電圧の電圧値が前記第２範囲内にあると判定された場合、前記点灯期間に、前記判定部により前記両端電圧の電圧値が前記第１範囲内にあると判定された場合よりも、前記第２電流の電流値が大きくなるように、前記点灯回路を制御する
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項５】
前記所定範囲は、第１範囲と第２範囲とを含み、
前記第１範囲は、ゼロよりも大きな第１電圧値以上、かつ、前記第１電圧値よりも大きな第２電圧値以下の範囲であり、前記第２範囲は、前記第２電圧値よりも大きく、かつ、前記第２電圧値よりも大きな第３電圧値以下の範囲であり、
前記制御回路は、前記判定部により前記両端電圧の電圧値が前記第２範囲内であると判定された場合、前記点灯期間に、前記判定部により前記両端電圧の電圧値が前記第１範囲内であると判定された場合よりも、前記第２電流の電流値が小さくなるように、前記点灯回路を制御する
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項６】
前記第１電流は、矩形波状の電流である
請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項７】
前記第１電流の周波数は、１００Ｈｚ以下の周波数である
請求項６記載の点灯装置。
【請求項８】
前記判定部は、前記検出期間に、前記検出回路により検出された前記両端電圧の電圧値が、前記所定範囲の上限値より大きな規定値以上であるか否かを判定するように構成され、
前記制御回路は、前記判定部により前記両端電圧の電圧値が前記規定値以上であると判定された場合、前記点灯回路の出力を停止させる
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の点灯装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の点灯装置と、前記光源とを備えている
照明システム。
【請求項１０】
前記光源及び前記点灯装置を、それぞれ複数備え、
複数の前記点灯装置は、それぞれ複数の前記光源を点灯させるように構成され、
前記複数の前記点灯装置のうち１つの前記点灯装置の前記制御回路は、前記１つの前記点灯装置の前記点灯回路を制御し、かつ、前記複数の前記点灯装置のうち前記１つの前記点灯装置以外の残りの前記点灯装置の前記制御回路を制御するように構成されている
請求項９記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点灯装置及び照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤを有する光源（ＬＥＤ光源）を点灯させるＬＥＤ点灯装置が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置は、ＬＥＤ劣化測定装置と、点灯回路部とを備えている。ＬＥＤ劣化測定装置は、ＬＥＤの順電圧−順電流特性の特性曲線における立ち上がり部分の変化を測定することで、ＬＥＤ光源の劣化具合が所定レベルに達しているか否かを判別するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−３２７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置では、ＬＥＤ光源の劣化具合を判別できたとしても、ＬＥＤ光源が劣化（経年劣化）するに伴ってＬＥＤ光源に流れる電流が一定であるため、ＬＥＤ光源の光束が減少するという問題がある。また、特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置では、ＬＥＤ光源が劣化（経年劣化）するに伴ってＬＥＤ光源に流れる電流が一定であるため、ＬＥＤ光源の長寿命化を図ることも難しい。
【０００６】
本発明は、上述の事由に鑑みてなされ、本発明の目的は、光源の経年劣化に従って光源に流れる電流を変化させることが可能な点灯装置及び照明システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る点灯装置は、固体発光素子を有する光源に電流を供給する点灯回路と、前記光源の両端電圧を検出する検出回路と、前記点灯回路を制御する制御回路とを備えている。前記制御回路は、前記検出回路により検出された前記両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定する判定部と、前記制御回路が前記点灯回路を制御するための２つの制御モードを択一的に選択する選択部とを備えている。前記２つの制御モードは、前記点灯回路から前記検出回路が前記両端電圧を検出するための第１電流を供給させる第１制御モードと、前記点灯回路から前記光源を点灯させるための第２電流を供給させる第２制御モードとである。前記選択部は、前記検出回路の検出期間に前記第１制御モードを選択し、かつ、前記検出期間の終了後の点灯期間に前記第２制御モードを選択するように構成されている。前記判定部は、前記検出期間において、前記両端電圧が前記固体発光素子の閾値電圧により定まる点灯電圧に達するまでに、前記両端電圧の電圧値が前記所定範囲内にあるか否かを判定するように構成されている。前記制御回路は、前記点灯期間に、前記検出期間における前記判定部の判定結果に応じて前記第２電流の電流値を変化させるように、前記点灯回路を制御する。
【０００８】
本発明の一態様に係る照明システムは、前記点灯装置と、前記光源とを備えている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の点灯装置及び照明システムでは、光源の経年劣化に従って光源に流れる電流を変化させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態１に係る点灯装置を備えた照明システムのブロック図である。
【図２】同上の点灯装置に関し、光源に流れる電流と、光源の両端電圧とを示す波形図である。
【図３】同上の点灯装置に関し、光源に流れる電流と、光源の累積点灯時間との相関図である。
【図４】同上の照明システムの光源の固体発光素子の等価回路である。
【図５】同上の照明システムの光源に関し、光源の光束維持率と、固体発光素子の抵抗成分の経年劣化の度合いとの相関図である。
【図６】同上の照明システムの光源に関し、光源の光束維持率と、光源の点灯電圧の変化との相関図である。
【図７】本発明の実施形態２に係る点灯装置に関し、光源に流れる電流と、光源の累積点灯時間との相関図である。
【図８】本発明の実施形態３に係る点灯装置に関し、光源に流れる電流と、光源の両端電圧とを示す波形図である。
【図９】本発明の実施形態４に係る照明システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の実施形態は、点灯装置及及び照明システムに関し、より詳細には、光源を点灯させる点灯装置及び照明システムに関する。
【００１２】
（実施形態１）
以下、実施形態１の点灯装置１０及び照明システム１００について、図１〜図６を参照しながら説明する。
【００１３】
照明システム１００は、光源２０と、点灯装置１０とを備えている。
【００１４】
光源２０は、固体発光素子２１を有している。固体発光素子２１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。また、固体発光素子２１は、可視光領域内の波長で発光するように構成されている。固体発光素子２１には、蛍光体が含まれる。固体発光素子２１の数は、１つであってもよいし、複数であってもよい。固体発光素子２１の数が複数である場合、複数の固体発光素子２１の電気的な接続は、直列接続であってもよいし、並列接続であってもよい。また、複数の固体発光素子２１の電気的な接続は、直列接続と並列接続とを組み合わせた接続であってもよい。
【００１５】
点灯装置１０は、光源２０を点灯させるように構成されている。点灯装置１０は、点灯回路１と、検出回路２と、制御回路３とを備えている。
【００１６】
点灯回路１は、外部電源３０から電力が供給されるように構成されている。外部電源３０は、交流電源（例えば、商用電源）である。なお、外部電源３０は、交流電源に限らず、直流電源であってもよい。
【００１７】
点灯回路１は、外部電源３０から供給された電力に基づいて、光源２０を点灯させるように構成されている。具体的には、点灯回路１は、光源２０に電流Ｉａを供給するように構成されている。点灯回路１は、例えば、昇降圧チョッパ回路である。
【００１８】
検出回路２は、光源２０の両端電圧を検出するように構成されている。光源２０の両端電圧は、光源２０のアノード側の端子と、光源２０のカソード側の端子との間の電圧である。
【００１９】
制御回路３は、点灯回路１を制御するように構成されている。制御回路３は、例えば、マイクロコンピュータである。マイクロコンピュータは、メモリを備えている。メモリには、プログラムが記憶されている。プログラムは、マイクロコンピュータを制御回路３として機能させるためのプログラムである。制御回路３は、制御部４と、判定部５と、選択部６と、記憶部７とを備えている。記憶部７は、上記メモリである。
【００２０】
制御部４は、点灯回路１を制御するように構成されている。具体的には、制御部４は、点灯回路１から供給される電流Ｉａの電流値を変化させるように、点灯回路１を制御する。言い換えれば、制御回路３は、点灯回路１から供給される電流Ｉａの電流値を変化させるように、点灯回路１を制御する。
【００２１】
判定部５は、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定するように構成されている。所定範囲は、光源２０が経年劣化していると判定部５が判定する範囲である。すなわち、所定範囲は、光源２０の光束が減少していると判定部５が判定する範囲である。なお、所定範囲は、データとして、記憶部７に記憶されている。
【００２２】
選択部６は、制御部４が点灯回路１を制御するための２つの制御モードを択一的に選択するように構成されている。言い換えれば、選択部６は、制御回路３が点灯回路１を制御するための２つの制御モードを択一的に選択するように構成されている。２つの制御モードは、第１制御モードと、第２制御モードとである。第１制御モードは、点灯回路１から検出回路２が光源２０の両端電圧を検出するための電流（第１電流）を供給させる制御モードである。第２制御モードは、点灯回路１から光源２０を点灯させるための電流（第２電流）を供給させる制御モードである。すなわち、点灯回路１は、選択部６の選択に基づいて、第１電流と第２電流とのいずれか一方を光源２０に供給するように構成されている。要するに、点灯装置１０では、点灯回路１が第１電流を光源２０に供給する時間と、点灯回路１が第２電流を光源２０に供給する時間とが設けられている。本実施形態では、第１電流と第２電流とが同じ電流である。また、本実施形態では、第１電流と第２電流とが同じ大きさの電流である。
【００２３】
選択部６は、検出回路２の検出期間Ｔｄ（図２参照）に第１制御モードを選択し、かつ、検出期間Ｔｄの終了後の点灯期間Ｔｅ（図２参照）に第２制御モードを選択するように構成されている。要するに、選択部６は、第１制御モードを選択した後、第２制御モードを選択するように構成されている。
【００２４】
また、選択部６は、点灯回路１に外部電源３０から電力の供給が開始された時点（図２中のｔ０）で、第１制御モードを選択するように構成されている。すなわち、検出期間Ｔｄの始期は、点灯回路１に外部電源３０から電力の供給が開始された時点である。ここにおいて、制御回路３は、点灯回路１に外部電源３０から電力の供給が開始されたか否かを判定する第１判定回路（図示せず）を備えている。なお、制御回路３は、第１判定回路を備えているが、これに限らず、判定部５が、第１判定回路の機能を備えていてもよい。
【００２５】
判定部５は、検出期間Ｔｄに、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定するように構成されている。ここで、点灯回路１に電力の供給が開始された時点（図２中のｔ０）から、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧が光源２０の点灯電圧に達した時点（図２中のｔ１）までの間が、検出期間Ｔｄである。また、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧が光源２０の点灯電圧に達した時点以降の期間が、点灯期間Ｔｅである。図２中のｔｘは、判定部５が、光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定する時点を表している。光源２０の点灯電圧とは、１つ又は複数の固体発光素子２１の閾値電圧により定まる電圧を意味する。ここにおいて、制御回路３は、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧が光源２０の点灯電圧に達したか否かを判定する第２判定回路（図示せず）を備えている。なお、制御回路３は、第２判定回路を備えているが、これに限らず、判定部５が、第２判定回路の機能を備えていてもよい。
【００２６】
検出期間Ｔｄは、点灯回路１に電力の供給が開始された時点（図２中のｔ０）から、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧が光源２０の点灯電圧に達した時点（図２中のｔ１）までの期間であるが、これに限らない。検出期間Ｔｄは、予め決められた期間であってもよい。すなわち、検出期間Ｔｄの長さは、一定であってもよい。この場合、点灯装置１０では、制御回路３が第２判定回路を備える必要がないので、制御回路３を簡易な構成で実現することができる。
【００２７】
制御部４は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、検出期間Ｔｄにおける判定部５の判定結果に応じて第２電流の電流値を変化させるように、点灯回路１を制御する。
【００２８】
本実施形態では、制御部４は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、第２電流の電流値を大きくするように点灯回路１を制御する。例えば、制御部４は、判定部５により上記電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、図３に示すように、光源２０の累積点灯時間に対して光源２０に流れる電流Ｉａの電流値を直線状に増加させる。
【００２９】
記憶部７には、図３に示すような、光源２０の累積点灯時間と、光源２０に流れる電流Ｉａの電流値との相関特性を示す第１データテーブルが、記憶されている。
【００３０】
制御部４は、判定部５により上記電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、第１データテーブルに基づいて、光源２０に流れる電流Ｉａの電流値を大きくする。よって、点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを変化させることが可能になる。なお、図３中のＩmaxは、光源２０に流れる電流Ｉａの最大値を表している。また、本実施形態では、上記マイクロコンピュータのカウンタが、光源２０の累積点灯時間を計時している。
【００３１】
特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置では、ＬＥＤ光源の劣化具合を判別できたとしても、ＬＥＤ光源が経年劣化するに伴ってＬＥＤ光源の光束が減少する。
【００３２】
これに対して、点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを増加させることが可能になるので、光源２０が経年劣化するに伴って光源２０の光束が減少するのを抑制することが可能となる。
【００３３】
ところで、固体発光素子２１は、図４に示すように、接触抵抗Ｒｓと、抵抗成分Ｒｐ及びキャパシタ成分Ｃｐの並列回路とを有する等価回路で表される。接触抵抗Ｒｓの抵抗値は、例えば、１Ωである。抵抗成分Ｒｐの抵抗値は、例えば、１０００ｋΩである。キャパシタ成分Ｃｐのキャパシタンスは、例えば、６００μＦである。
【００３４】
また、光源２０は、抵抗成分Ｒｐの経年劣化に伴い抵抗成分Ｒｐの抵抗値が低くなるので、光源２０の経年劣化に従って光源２０の光束が減少する。すなわち、光源２０は、図５に示すように、抵抗成分Ｒｐの経年劣化の度合いが高くなるに従って、光源２０の光束維持率が低下する。言い換えれば、光源２０の光束維持率は、抵抗成分Ｒｐの経年劣化に対して、直線状に低下する。なお、図５の横軸は、対数で表している。光束維持率とは、光源２０を初めて点灯させた時（初期点灯時）の光束と、初期点灯時から任意時間が経過した時の光束との比の百分率を意味する。
【００３５】
本願発明者らは、点灯装置１０により光源２０を点灯させたとき、図６に示すように、光源２０の点灯電圧の変化が大きくなるに従って、光源２０の光束維持率が低下するという知見を得た。言い換えれば、本願発明者らは、点灯装置１０により光源２０を点灯させたとき、光源２０の光束維持率が、光源２０の点灯電圧の変化に対して、直線状に低下するという知見を得た。つまり、本願発明者らは、光源２０の点灯電圧の変化と、光源２０の光束維持率とが、図６に示すような相関を有するという結果を得た。
【００３６】
点灯装置１０は、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値に基づいて、光源２０の光束維持率を監視する。言い換えれば、点灯装置１０は、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値に基づいて、光源２０が経年劣化しているかを監視する。これにより、点灯装置１０では、特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置に比べて、簡易な構成で光源２０の経年劣化の度合いを判定することが可能になる。また、点灯装置１０では、光源２０の両端電圧の電圧値に基づいて、光源２０が経年劣化しているかを監視するので、光源２０の使用環境による影響（例えば、使用環境の温度による影響）を受け難く、光源２０が経年劣化しているかを精度よく監視できる。
【００３７】
所定範囲は、図２に示すように、第１範囲Ｈ１と第２範囲Ｈ２とを含むことが好ましい。第１範囲Ｈ１は、第１電圧値Ｖ１以上、かつ、第２電圧値Ｖ２以下の範囲である。第２範囲Ｈ２は、第２電圧値Ｖ２よりも大きく、かつ、第３電圧値以下の範囲である。第１電圧値Ｖ１は、ゼロよりも大きい。第２電圧値Ｖ２は、第１電圧値Ｖ１よりも大きい。第３電圧値Ｖ３は、第２電圧値Ｖ２よりも大きい。第１範囲Ｈ１は、光源２０が経年劣化し始めていると判定部５が判定する範囲である。第２範囲Ｈ２は、光源２０が第１範囲Ｈ１の場合よりも経年劣化が進んでいると判定部５が判定する範囲である。
【００３８】
制御部４は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が第２範囲Ｈ２内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、判定部５により上記電圧値が第１範囲Ｈ１内にあると判定された場合よりも、第２電流の電流値が大きくなるように点灯回路１を制御する。これにより、点灯装置１０では、光源２０の経年劣化の度合いに応じて、第２電流の電流値を大きくすることが可能となる。
【００３９】
また、判定部５は、検出期間Ｔｄに、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値が規定値Ｖｔ（図２参照）以上であるか否かを判定するように構成されていることが好ましい。規定値Ｖｔは、所定範囲の上限値（第３電圧値Ｖ３）よりも大きな値である。この場合、制御部４は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が規定値Ｖｔ以上であると判定された場合、点灯回路１の出力を停止させる。これにより、点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に起因して、光源２０が故障するのを抑制することが可能になる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態の点灯装置１０は、固体発光素子２１を有する光源２０に電流Ｉａを供給する点灯回路１と、光源２０の両端電圧を検出する検出回路２と、点灯回路１を制御する制御回路３とを備えている。制御回路３は、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定する判定部５と、制御回路３が点灯回路１を制御するための２つの制御モードを択一的に選択する選択部６とを備えている。２つの制御モードは、点灯回路１から検出回路２が光源２０の両端電圧を検出するための第１電流を供給させる第１制御モードと、点灯回路１から光源２０を点灯させるための第２電流を供給させる第２制御モードとである。選択部６は、検出回路２の検出期間Ｔｄに第１制御モードを選択し、かつ、検出期間Ｔｄの終了後の点灯期間Ｔｅに第２制御モードを選択するように構成されている。判定部５は、検出期間Ｔｄに、光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあるか否かを判定するように構成されている。制御回路３は、点灯期間Ｔｅに、検出期間Ｔｄにおける判定部５の判定結果に応じて第２電流の電流値を変化させるように、点灯回路１を制御する。
【００４１】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを変化させることが可能になる。
【００４２】
点灯回路１は、上述のように、点灯回路１の外部（外部電源３０）から電力が供給されるように構成されていることが好ましい。検出期間Ｔｄの始期は、上述のように、点灯回路１に電力の供給が開始された時点であることが好ましい。
【００４３】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、検出回路２が、点灯回路１に電力の供給が開始された直後における光源２０の両端電圧の変化を検出することが可能になる。よって、点灯装置１０では、特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置に比べて、簡易な構成で光源２０の経年劣化の度合いを判定することが可能になる。
【００４４】
検出期間Ｔｄの長さは、一定であることが好ましい。
【００４５】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、制御回路３が第２判定回路を備える必要がないので、制御回路３を簡易な構成で実現することができる。
【００４６】
所定範囲は、上述のように、第１範囲Ｈ１と第２範囲Ｈ２とを含むことが好ましい。第１範囲Ｈ１は、ゼロよりも大きな第１電圧値Ｖ１以上、かつ、第１電圧値Ｖ１よりも大きな第２電圧値Ｖ２以下の範囲である。第２範囲Ｈ２は、第２電圧値Ｖ２よりも大きく、かつ、第２電圧値Ｖ２よりも大きな第３電圧値Ｖ３以下の範囲である。制御回路３は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が第２範囲内Ｈ２にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が第１範囲内Ｈ１にあると判定された場合よりも、第２電流の電流値が大きくなるように、点灯回路１を制御することが好ましい。
【００４７】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、光源２０の経年劣化の度合いに応じて、第１電流の電流値を大きくすることが可能となる。
【００４８】
判定部５は、上述のように、検出期間Ｔｄに、検出回路２により検出された光源２０の両端電圧の電圧値が、所定範囲の上限値（第３電圧値Ｖ３）より大きな規定値Ｖｔ以上であるかを判定するように構成されていることが好ましい。制御回路３は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が規定値Ｖｔ以上であると判定された場合、点灯回路１の出力を停止させることが好ましい。
【００４９】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に起因して、光源２０が故障するのを抑制することが可能になる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態の照明システム１００は、点灯装置１０と、光源２０とを備えている。
【００５１】
この構成によれば、本実施形態の照明システム１００では、点灯装置１０を備えているので、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを変化させることが可能になる。
【００５２】
なお、検出回路２は、制御回路３の外部に設けられているが、制御回路３の内部に設けられていてもよい。
【００５３】
制御回路３は、マイクロコンピュータに限らず、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、制御用ＩＣ（Integrated Circuit）等であってもよい。
【００５４】
選択部６は、点灯回路１に電力の供給が開始された時点で、第１制御モードを選択するように構成されているが、この構成に限らない。選択部６は、例えば、点灯回路１に電力の供給が開始された時点の直後に、第１制御モードを選択するように構成されていてもよい。
【００５５】
固体発光素子２１は、可視光領域内の波長で発光するように構成されているが、可視光領域外の波長で発光するように構成されていてもよい。また、固体発光素子２１は、ＬＥＤに限らず、例えば、有機エレクトロルミネッセンス素子等であってもよい。
【００５６】
（実施形態２）
以下、実施形態２の点灯装置１０について説明する。実施形態２の点灯装置１０の基本構成は、実施形態１の点灯装置１０と同じである。ただし、実施形態２の点灯装置１０では、制御部４の動作が、実施形態１の点灯装置１０と相違する。なお、本実施形態では、実施形態１の点灯装置１０と同様の構成要素に同一の符号を付して説明及び図示を省略する。また、本実施形態では、実施形態１の点灯装置１０との相違点のみを説明する。
【００５７】
所定範囲は、光源２０の寿命が近づいていると判定部５が判定する範囲である。
【００５８】
制御部４は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、第２電流の電流値を小さくするように点灯回路１を制御する。例えば、制御部４は、判定部５により上記電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、図７に示すように、光源２０の累積点灯時間に対して光源２０に流れる電流Ｉａの電流値を直線状に減少させる。
【００５９】
記憶部７には、図７に示すような、光源２０の累積点灯時間と、光源２０に流れる電流Ｉａの電流値との相関特性を示す第２データテーブルが、記憶されている。
【００６０】
制御部４は、判定部５により上記電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、第２データテーブルに基づいて、光源２０に流れる電流Ｉａの電流値を小さくする。よって、点灯装置１０でも、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを変化させることが可能になる。なお、図７中のＩminは、光源２０に流れる電流Ｉａの最小値を表している。
【００６１】
特許文献１記載のＬＥＤ点灯装置では、ＬＥＤ光源の劣化具合を判別できたとしても、ＬＥＤ光源が経年劣化するに伴ってＬＥＤ光源の光束が減少するにも関わらず、一定の電流をＬＥＤ光源に流し続けることになるので、ＬＥＤ光源の長寿命化を図ることが難しい。
【００６２】
これに対して、点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを減少させることが可能になるので、光源２０の長寿命化を図ることが可能になる。
【００６３】
また、制御部４は、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が第２範囲Ｈ２内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、判定部５により上記電圧値が第１範囲Ｈ１内にあると判定された場合よりも、第２電流の電流値が小さくなるように点灯回路１を制御する。これにより、点灯装置１０では、光源２０の経年劣化の度合いに応じて、第２電流の電流値を小さくすることが可能となる。よって、点灯装置１０では、光源２０の長寿命化を図りながらも、光源２０の光束が減少するのを低減可能になる。なお、第１範囲Ｈ１は、光源２０の寿命が近づき始めていると判定部５が判定する範囲である。第２範囲Ｈ２は、光源２０の寿命が、第１範囲Ｈ１の場合よりも近づいていると判定部５が判定する範囲である。
【００６４】
以上説明したように、本実施形態の点灯装置１０でも、制御回路３は、点灯期間Ｔｅに、検出期間Ｔｄにおける判定部５の判定結果に応じて第２電流の電流値を変化させるように点灯回路１を制御する。
【００６５】
この構成によっても、本実施形態の点灯装置１０では、光源２０の経年劣化に従って光源２０に流れる電流Ｉａを変化させることが可能になる。
【００６６】
制御回路３は、上述のように、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が第２範囲Ｈ２内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、判定部５により光源２０の両端電圧の電圧値が第１範囲Ｈ１内にあると判定された場合よりも、第２電流の電流値が小さくなるように、点灯回路１を制御することが好ましい。
【００６７】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、光源２０の経年劣化の度合いに応じて、第２電流の電流値を小さくすることが可能となる。
【００６８】
なお、本実施形態の点灯装置１０は、実施形態１の照明システム１００に適用してもよい。
【００６９】
（実施形態３）
以下、実施形態３の点灯装置１０について説明する。実施形態３の点灯装置１０の基本構成は、実施形態１の点灯装置１０と同じである。ただし、実施形態３の点灯装置１０では、第１電流と第２電流とが異なる電流である点が、実施形態１の点灯装置１０と相違する。なお、本実施形態では、実施形態１の点灯装置１０と同様の構成要素に同一の符号を付して説明及び図示を省略する。また、本実施形態では、実施形態１の点灯装置１０との相違点のみを説明する。
【００７０】
第１電流は、図８に示すように、矩形波状の電流である。これにより、点灯装置１０では、第１電流と第２電流とが同じ電流である場合に比べて、検出期間Ｔｄに、光源２０に流れる電流Ｉａの電流量を減らすことができるので、消費電力を抑制することが可能になる。
【００７１】
また、第１電流の周波数は、１００Ｈｚ以下の周波数である。これにより、点灯装置１０では、第１電流の周波数が１００Ｈｚよりも高い周波数である場合に比べて、検出回路２が光源２０の両端電圧を検出し易くなる。第１電流の周波数が１００Ｈｚ以下の周波数である場合、固体発光素子２１に含まれた蛍光体は、長残光蛍光体により構成されていることが望ましい。長残光蛍光体としては、ＣａＳ：Ｂｉ、ＣａＳｒＳ：Ｂｉ、ＺｎＳ：Ｃｕ、ＺｎＣｄＳ：Ｃｕ等が挙げられる。これにより、照明システム１００では、光源２０から放射される光にちらつきが発生するのを抑制可能になる。
【００７２】
第１電流の周波数は、１００Ｈｚ以下の周波数であるが、これに限らない。第１電流の周波数は、１００Ｈｚよりも高い周波数であってもよい。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態の点灯装置１０では、第１電流は、矩形波状の電流である。
【００７４】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、第１電流と第２電流とが同じ電流である場合（実施形態１の点灯装置１０の場合）に比べて、検出期間Ｔｄに、光源２０に流れる電流Ｉａの電流量を減らすことができるので、消費電力を抑制可能になる。
【００７５】
第１電流の周波数は、上述のように、１００Ｈｚ以下の周波数であることが好ましい。
【００７６】
この構成によれば、本実施形態の点灯装置１０では、第１電流の周波数が１００Ｈｚよりも高い周波数である場合に比べて、検出回路２が光源２０の両端電圧を検出し易くなる。
【００７７】
なお、本実施形態の点灯装置１０は、実施形態１の照明システム１００に適用してもよい。
【００７８】
（実施形態４）
以下、実施形態４の照明システム２００について、図９を参照しながら説明する。
【００７９】
照明システム２００は、２つの光源２０と、２つの点灯装置１０とを備えている。なお、以下では、説明の便宜上、２つの光源２０のうち一方の光源２０を「第１光源２０ａ」と称し、他方の光源２０を「第２光源２０ｂ」と称する。また、以下では、２つの点灯装置１０のうち一方の点灯装置１０を「第１点灯装置１０ａ」と称し、他方の点灯装置１０を「第２点灯装置１０ｂ」と称する。さらに、以下では、第１点灯装置１０ａの点灯回路１、制御回路３、判定部５及び選択部６を、「第１点灯回路１ａ」、「第１制御回路３ａ」、「第１判定部５ａ」及び「第１選択部６ａ」と称する。また、以下では、第２点灯装置１０ｂの点灯回路１、制御回路３及び判定部５を「第２点灯回路１ｂ」、「第２制御回路３ｂ」及び「第２判定部５ｂ」と称する。
【００８０】
第１点灯装置１０ａは、第１光源２０ａを点灯させるように構成されている。第２点灯装置１０ｂは、第２光源２０ｂを点灯させるように構成されている。
【００８１】
第１点灯装置１０ａの第１制御回路３ａは、第１点灯回路１ａを制御し、かつ、第２制御回路３ｂを制御するように構成されている。
【００８２】
第１制御回路３ａは、第１判定部５ａにより第１光源２０ａの両端電圧の電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、検出期間Ｔｄにおける第１判定部５ａの判定結果に応じて第２電流の電流値を変化させるように第１点灯回路１ａを制御する。また、第１制御回路３ａは、第１判定部５ａにより第１光源２０ａの両端電圧の電圧値が所定範囲内にあると判定された場合、点灯期間Ｔｅに、第１光源２０ａに流れる第２電流と同じ電流（第２電流）が第２光源２０ｂに流れるように、第２点灯回路１ｂを制御する。これにより、本実施形態の照明システム２００では、第１光源２０ａ及び第２光源２０ｂそれぞれに流れる電流Ｉａの電流値を同じように変化させることが可能になる。本実施形態では、第２制御回路３ｂは、第１判定部５ａ及び第２判定部５ｂの判定結果のうち光源２０が経年劣化しているとの判定結果を優先して、第２点灯回路１ｂを制御するように構成されている。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態の照明システム２００は、光源２０及び点灯装置１０を、それぞれ複数備えている。複数の点灯装置１０は、それぞれ複数の光源２０を点灯させるように構成されている。複数の点灯装置１０のうち１つの点灯装置１０ａの制御回路３ａは、１つの点灯装置１０ａの点灯回路１ａを制御し、かつ、複数の点灯装置１０のうち１つの点灯装置１０ａ以外の残りの点灯装置１０ｂの制御回路３ｂを制御するように構成されている。
【００８４】
この構成によれば、本実施形態の照明システム２００では、第１光源２０ａ及び第２光源２０ｂそれぞれに流れる電流Ｉａの電流値を同じように変化させることが可能になる。
【００８５】
なお、照明システム２００は、２つの光源２０と、２つの点灯装置１０とを備えているが、３つ以上の光源２０と、３つ以上の点灯装置１０とを備えていてもよい。つまり、照明システム２００は、２つ以上の光源２０と、２つ以上の点灯装置１０とを備えていてもよい。
【００８６】
以上説明した実施形態は、本発明の一例に過ぎず、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１  点灯回路
２  検出回路
３  制御回路
５  判定部
６  選択部
１０  点灯装置
２０  光源
２１  固体発光素子
１００  照明システム
２００  照明システム
【図１】
0006675090.tif 000002
【図２】
0006675090.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006675090.tif 000008
【図８】
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【図９】
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