(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
施錠機構を有し、画像形成装置本体に対して移動可能であり、用紙の束を積載する給紙トレイと、
前記給紙トレイの後方に、前記画像形成装置本体に対し回動させることで開閉可能に設けられた外装カバーと、を備えた給紙装置において、
前記外装カバーに取付け可能なストッパ部品をさらに備え、
前記ストッパ部品は、ストッパ部品本体と、前記給紙トレイ側に突設されたトレイ突部と、を有し、
前記給紙トレイは、側壁を有し、
前記ストッパ部品が前記外装カバーに取付けられた場合は、前記トレイ突部が前記側壁に接触することで、前記外装カバーは、前記画像形成装置本体に対して回動ができなくなる一方、
前記ストッパ部品が前記外装カバーに取り付けられていない場合は、前記外装カバーは、前記画像形成装置本体に対し回動できることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記外装カバーを閉じた状態で、前記ストッパ部品の下端と前記給紙トレイの側壁上面との間に所定の間隔の隙間が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記外装カバーの直上に前記画像形成装置本体内に詰まった用紙を除去するための、開閉可能な背面カバーを備え、
前記ストッパ部品は、上面にひさし部を設けて形成されることで、前記給紙トレイの後方側の上部を覆うことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の給紙装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、施錠機構を有する給紙トレイを備えた給紙装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置は様々な場所で設置されており、そのセキュリティが重要視されてきている。特に、画像形成装置における給紙トレイに積載された用紙にアクセスされ、盗られないよう、給紙トレイに施錠機構を備えることが求められている。このような給紙トレイの施錠機構として一般的な施錠機構であるシリンダ錠を利用した施錠機構が既に知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載された給紙トレイ１はシリンダ部７と、シリンダ部７の鍵挿入面７ａに挿入された鍵の回動に応じて移動して給紙トレイ側のフック４を画像形成装置本体側の凹部５に接した状態で固定するカム８とを備えている。鍵を回動して、フック４が凹部５に嵌合した状態とすることで、給紙トレイ１がスライドできなくなり、給紙トレイ１に施錠をすることができ、ユーザが容易に給紙トレイ１に積載された用紙にアクセスすることができなくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された給紙トレイにおける施錠は、給紙トレイの前方からの施錠に限られているが、給紙トレイの後方や上方に設けられた開閉カバー等が開放される構成の給紙トレイもある。このような場合、ユーザが給紙トレイ内の用紙に給紙トレイの後方や上方からアクセスできてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたもので、給紙トレイの後方や上方が開放される構成でも、ユーザが給紙トレイ内の用紙にアクセスすることができない給紙装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る給紙装置は、上記目的を達成するため、施錠機構を有し、画像形成装置本体に対して移動可能であり、用紙の束を積載する給紙トレイと、前記給紙トレイの後方に、前記画像形成装置本体に対し回動させることで開閉可能に設けられた外装カバーと、を備えた給紙装置において、前記外装カバーに取付け可能なストッパ部品をさらに備え、前記ストッパ部品は、ストッパ部品本体と、前記給紙トレイ側に突設されたトレイ突部と、を有し、前記給紙トレイは、側壁を有し、前記ストッパ部品が前記外装カバーに取付けられた場合は、前記トレイ突部が前記側壁に接触することで、前記外装カバーは、前記画像形成装置本体に対して回動ができなくなる一方、前記ストッパ部品が前記外装カバーに取り付けられていない場合は、前記外装カバーは、前記画像形成装置本体に対し回動できることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、給紙トレイの後方や上方が開放されて、ユーザが給紙トレイ内の用紙にアクセスすることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す正面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る施錠機構を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る給紙装置にストッパ部品を取り付ける前段階で外装カバーを閉じた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係る給紙装置にストッパ部品を取り付ける前段階で外装カバーを開いた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る給紙装置にストッパ部品を取り付ける前段階で背面カバーを開いた状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る給紙装置にストッパ部品を取り付けた状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る給紙装置にストッパ部品を取り付けて背面カバーを開いた状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１０】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、給紙部２、画像形成部３および画像読取装置４を有する装置本体１Ｍと、装置本体１Ｍ上に配置された自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５とを備えたデジタル複合機である。給紙部２は本発明に係る給紙装置を構成する。装置本体１Ｍは本発明に係る画像形成装置本体を構成する。同図中ｘ方向が左右方向を、ｙ方向の正方向側が手前側を、ｙ方向の負方向側が後方側を、ｚ方向の正方向側が上側とする。
【００１１】
給紙部２は、それぞれカットシート状の用紙Ｐを積層状態で収納可能な複数段の給紙トレイ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃを有している。各給紙トレイ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃには、例えば複数のシートサイズから予め選択されたシートサイズの用紙Ｐ（例えば白紙）が、縦又は横の給紙方向に向けて収容されるようになっている。以下では、各給紙トレイ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃを総称して給紙トレイ６０ともいう。
【００１２】
給紙部２は、給紙トレイ６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃに収納された用紙Ｐをそれぞれの最上層側から順次ピックアップして分離給紙する給紙機構２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃを有している。給紙部２には、さらに、複数のローラを含むローラ群２３が設けられており、これらによって、各給紙機構２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃから給紙された用紙Ｐを画像形成部３の所定の画像形成位置まで搬送する給紙経路２４が形成されている。
【００１３】
画像形成部３は、露光装置３１と、感光体ドラム３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃと、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）のトナーが充填された現像装置３３Ｋ、３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃとを備えている。また、画像形成部３は、一次転写部３４と、二次転写部３５と、定着部３６とを備えている。
【００１４】
露光装置３１は、例えば、画像読取装置４で読み取った画像に基づいて各色の露光用のレーザ光Ｌを生成するようになっている。また、露光装置３１は、レーザ光を各色の感光体ドラム３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃを露光して、各感光体ドラム３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃの表層部に読取画像に対応した各色の静電潜像を形成するようになっている。
【００１５】
現像装置３３Ｋ、３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃは、それぞれ対応する感光体ドラム３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃに薄層状のトナーを近接させるように供給して、静電潜像をトナーにより顕像化する現像を行うようになっている。
【００１６】
画像形成部３は、感光体ドラム３２Ｋ、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ上に現像されたトナー像を一次転写部３４に一次転写し、一次転写部３４に近接する二次転写部３５でそのトナー像を用紙Ｐに二次転写するようになっている。また、画像形成部３は、用紙Ｐに二次転写したトナー像を定着部３６により加熱・加圧して溶融させ、用紙Ｐにカラー画像を定着させて記録するようになっている。
【００１７】
画像形成部３は、給紙部２から給紙経路２４を経て搬入された用紙Ｐを二次転写部３５側に搬送する搬送経路３９Ａを有している。この搬送経路３９Ａにおいては、まず、レジストローラ対３７において、用紙Ｐの搬送タイミングおよび搬送速度が調整されるようになっている。そして、用紙Ｐは、一次転写部３４および二次転写部３５でのベルト速度に同期した状態で二次転写部３５および定着部３６を通過した後、排紙トレイ３８上に排紙されるようになっている。
【００１８】
画像形成部３は、装置本体１Ｍの外部側面に設けられた手差トレイ２５上に載置される用紙Ｐをレジストローラ対３７よりも上流側で搬送経路３９Ａに給紙する手差給紙経路３９Ｂを併有している。
【００１９】
二次転写部３５および定着部３６の下方には、それぞれ複数の搬送ローラおよび搬送ガイド等からなるスイッチバック搬送路３９Ｃおよび反転搬送路３９Ｄが配設されている。
【００２０】
スイッチバック搬送路３９Ｃは、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合に、任意の一面に画像定着が済んだ用紙Ｐを一端から進入させた後に、後退（進入時とは逆方向に移動）させるスイッチバック搬送を行うようになっている。
【００２１】
反転搬送路３９Ｄは、スイッチバック搬送路３９Ｃによりスイッチバック搬送された用紙Ｐの表裏を反転させて、レジストローラ対３７に再度給紙するようになっている。
【００２２】
これらスイッチバック搬送路３９Ｃおよび反転搬送路３９Ｄにより、一面に対する画像定着処理を終えた用紙Ｐは、その進行方向を逆向きに切り替えられた後に表裏反転されて、再び二次転写ニップに進入する。そして、用紙Ｐは、他面にも画像の二次転写処理と定着処理とが施された後、排紙トレイ３８上に排紙されるようになっている。
【００２３】
自動原稿搬送装置５は、画像形成装置１の装置本体１Ｍの上部にヒンジ機構を介して開閉動作可能に連結されている。自動原稿搬送装置５は、画像読取装置４におけるシート原稿読取ガラス４３およびコンタクトガラス４２を露出させる開放位置と、シート原稿読取ガラス４３およびコンタクトガラス４２を覆う閉止位置との間で回動操作されるようになっている。
【００２４】
自動原稿搬送装置５は、シートスルー方式の自動原稿搬送装置として構成されている。自動原稿搬送装置５は、原稿載置台である原稿テーブル５１と、各種ローラおよびガイド部材等からなる原稿搬送部５２と、画像読み取り後の用紙Ｐを集積する原稿排紙トレイ５３とを備えている。
【００２５】
施錠機構８０はシリンダ部８１とカム８２と装置本体１Ｍに設けられた凹部８３で構成されている。図２に示すように、シリンダ部８１は給紙トレイ６０の前面側に設けられている。ユーザがシリンダ部８１に鍵を挿入し、鍵を回転させることで給紙トレイ６０に施錠をかけることができる。
【００２６】
図３を用いて施錠機構８０をより詳細に説明する。図３（ａ）に示すように給紙トレイ６０を開錠した状態でシリンダ部８１に鍵を挿入して回転させるとカム８２が連動して回動する。そして、装置本体１Ｍに設けられた溝状の凹部８３にカム８２が係合することで、給紙トレイ６０は図３（ｂ）に示す施錠状態となり、給紙トレイ６０を装置本体１Ｍより引き出すことができなくなる。
【００２７】
本実施の形態においては施錠機構としてシリンダ錠によりカム８２を回転させるタイプのものを用いたが、例えば直方体状のラッチを移動させて施錠させるタイプのものであってもよい。また、シリンダ錠以外の施錠機構を用いてもよい。
【００２８】
図４および図５は、外装カバー７３にストッパ部品を取り付ける前の状態の給紙トレイ６０を示している。
【００２９】
給紙トレイ６０は、前面壁６１と側壁６２と底板６３とを備えている。給紙トレイ６０の後方には、装置本体１Ｍに設けられた外装カバー７３が配置され、前面壁６１、側壁６２、底板６３とともに用紙Ｐが積載される区域を区画している。
【００３０】
前面壁６１には先述した施錠機構８０と把手６４が設けられている。底板６３の横方向の中央には装置本体１Ｍの前後方向に延在するエンドフェンスガイドレール７２が設けられている。エンドフェンスガイド７１は、エンドフェンスガイドレール７２に沿って移動可能となっている。エンドフェンスガイド７１の後端にはエンドフェンス７０が底板６３に対して垂直に設けられており、用紙Ｐの後端位置を規制するようになっている。
【００３１】
外装カバー７３は、給紙トレイ６０の後方に、装置本体１Ｍに対しヒンジ７４を介して回動させることで開閉可能に設けられている。用紙Ｐが例えばＡ４サイズ（長さ２９７ｍｍ）であって、給紙トレイ６０の長さに用紙Ｐが収まる場合は、装置本体１Ｍにヒンジ７４を介して回転自由に取り付けられている外装カバー７３は、図４に示すように閉じた状態になっている。
【００３２】
一方、用紙ＰがＬｅｇａｌ（用紙長さ３５５ｍｍ）であって、用紙Ｐが給紙トレイ６０の前後方向の長さを超える場合、エンドフェンスガイド７１をエンドフェンスガイドレール７２に沿って後方に延長させることにより、エンドフェンス７０が外装カバー７３を回動させ、押し上げて図５に示すように開いた状態となる。なお、エンドフェンスガイド７１を延長させる用紙Ｐのサイズは上記例に限られず、給紙トレイ６０のサイズによって変わる。
【００３３】
したがって、図５に示す状態で給紙トレイ６０を前方に引き出せば、エンドフェンスガイド７１が元の位置に戻るので外装カバー７３は閉まり、給紙トレイ６０を装置本体１Ｍに収納すれば、外装カバー７３は開く。この構成により、給紙トレイ６０の前後方向の長さを超える用紙Ｐを給紙することができる。
【００３４】
図５に示す状態では、給紙トレイ６０に施錠機構８０を備えることにより、給紙トレイ６０を前方に引き出すことは防止できるものの、外装カバー７３が開いており、悪意ある第三者が開いた外装カバー７３と給紙トレイ６０との隙間から給紙トレイ６０に積載された用紙Ｐにアクセスし盗み出すことが可能となっている。
【００３５】
図６は装置本体１Ｍの背面側に設けられた背面カバー７５を開いた状態を示している。背面カバー７５は、外装カバー７３の直上に設けられ、ヒンジ７６を介して装置本体１Ｍに対し下向きに回動可能となっている。背面カバー７５は、搬送中に給紙経路２４の中途で紙詰まりを起こした用紙Ｐを除去することができるよう開閉可能に設けられている。本実施の形態では背面カバー７５は、装置本体１Ｍの背面側に設けられているが、側面側に設けてもよい。
【００３６】
マシンの小型化および部品点数の削減の観点より、給紙トレイ６０と給紙トレイ６０の上方との間に仕切りを設けない場合、背面カバー７５を開けると、図６に示すように、ユーザが給紙トレイ６０に積載された用紙Ｐにアクセスし、盗み出すことが可能となってしまう。
【００３７】
図７は本実施の形態に係る給紙部２を示しており、外装カバー７３にストッパ部品６５を取り付けた状態の給紙トレイ６０を示している。ストッパ部品６５は、本実施の形態に係る給紙部２のように施錠機構を備えた給紙トレイ６０において施錠機能をより向上させるため、より具体的には給紙トレイ６０の後方や上方からの用紙Ｐへのアクセスを防止するために設けられる。
【００３８】
ストッパ部品６５は、外装カバー７３に取り付けられており、ストッパ部品本体６６とトレイ接触部６７とを有している。ストッパ部品本体６６は直方体状の部位であり、上部がひさし部６８として形成されている。トレイ接触部６７はストッパ部品本体６６に対し装置本体１Ｍの手前側に垂直に突設された板状の部位である。
【００３９】
図７に示すように、外装カバー７３を意図的に開けようとしてもトレイ接触部６７が給紙トレイ６０の両端の側壁６２上面に接触することで外装カバー７３が開かないため、給紙トレイ６０の後方から悪意あるユーザに給紙トレイ６０内にアクセスされ用紙Ｐを盗られることがない。
【００４０】
給紙トレイ６０を装置本体１Ｍに収納する際に、トレイ接触部６７に引っかからず、スムーズにスライドさせられるよう、外装カバー７３を閉じた状態で、トレイ接触部６７の下端と側壁６２上面との接触部分には数ｍｍ程度（例えば１〜１０ｍｍ）の隙間が設けることが望ましい。これにより、外装カバー７３は少し開くが、ユーザが給紙トレイ６０と外装カバー７３との間から手を挿入して用紙Ｐを盗ることができるほどの隙間はないため問題ない。
【００４１】
また、ストッパ部品本体６６上面のひさし部６８がひさしとして機能するので、紙詰まり用紙を除去するための背面カバー７５を開いても、図６に示した場合とは異なり、図８に示すようにひさし部６８が給紙トレイ６０の後方側の上部を覆うようになっている。したがって、背面カバー７５を開いた場合でも、ユーザが背面カバー７５と装置本体１Ｍとの間の開口部分より手を挿入したときに給紙トレイ６０の上方が覆われており、給紙トレイ６０の上方から用紙Ｐを盗られることがない。
【００４２】
以上のように本実施の形態に係る画像形成装置１は、給紙装置としての給紙部２を備えている。給紙部２は、施錠機構８０を有し、装置本体１Ｍに対して移動可能であり、用紙Ｐの束を積載する給紙トレイ６０と、給紙トレイ６０の後方に、装置本体１Ｍに対しヒンジ７４を介して回動させることで開閉可能に設けられた外装カバー７３と、を備え、外装カバー７３は、装置本体１Ｍに対し回動させる際に、給紙トレイ６０の側壁６２にトレイ接触部６７が接触することで外装カバー７３の開閉を防止するストッパ部品６５を有するようになっている。
【００４３】
この構成により、給紙トレイ６０の後方にある外装カバー７３を開こうとしても、側壁６２にストッパ部品６５のトレイ接触部６７が接触して開くことを防止するので、外装カバー７３を開くことができない。したがって、給紙トレイ６０の後方が開放され、ユーザが給紙トレイ６０内の用紙Ｐにアクセスすることを防止できる。
【００４４】
また、外装カバー７３を閉じた状態で、ストッパ部品６５のトレイ接触部６７下端と給紙トレイ６０の側壁６２上面との間に所定の間隔の隙間が設けられるようにしてもよい。
【００４５】
この構成により、給紙トレイ６０の後方が開放され、ユーザが給紙トレイ６０内の用紙Ｐにアクセスすることを防止できるとともに、給紙トレイ６０を装置本体１Ｍにスムーズに収納することができる。
【００４６】
また、外装カバー７３の直上に装置本体１Ｍ内に詰まった用紙Ｐを除去するための、開閉可能な背面カバー７５を備え、ストッパ部品６５は、上面にひさし部６８を設けて形成されることで、給紙トレイ６０の後方側の上部を覆うようにしてもよい。
【００４７】
この構成により、背面カバー７５が開いても、給紙トレイ６０の後方側の上部をストッパ部品６５のひさし部６８が覆っている。したがって、背面カバー７５と装置本体１Ｍとの開口部分を経て、給紙トレイ６０の上方から用紙Ｐにユーザがアクセスしようとしてもひさし部６８が邪魔をし、ユーザが給紙トレイ６０内の用紙Ｐにアクセスすることを防止できる。
【００４８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【００４９】
本発明によれば、給紙トレイの後方や上方が開放されて、ユーザが給紙トレイ内の用紙にアクセスすることを防止でき、給紙装置および画像形成装置全般に有用である。
【符号の説明】
【００５０】
１  画像形成装置
１Ｍ  装置本体（画像形成装置本体）
２  給紙部（給紙装置）
６０、６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ  給紙トレイ
６２  側壁
６５  ストッパ部品
６６  ストッパ部品本体
６７  トレイ接触部（ストッパ部品）
６８  ひさし部
７３  外装カバー
７５  背面カバー
８０  施錠機構
Ｐ  用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５１】
【特許文献１】特開２００９−１２０３９９号公報
【図１】
0006759701.tif 000002
【図２】
0006759701.tif 000003
【図３】
0006759701.tif 000004
【図４】
0006759701.tif 000005
【図５】
0006759701.tif 000006
【図６】
0006759701.tif 000007
【図７】
0006759701.tif 000008
【図８】
0006759701.tif 000009