(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端キャリア（３１）と、横断部材（３２）の列と、を備えるドライブベルト（３）を組み立てる方法であって、前記横断部材（３２）は、前記キャリア（３１）に摺動可能に配置されていて、各横断部材（３２）には、前側面（３９）と後側面（３８）と横方向の側面（３７）とが設けられていて、前記前側面と前記後側面との間で前記横断部材（３２）は厚さ方向で延在しており、前記横方向の側面（３７）の間で前記横断部材（３２）は幅方向で延在しており、前記横方向の側面（３７）は、前記ドライブベルト（３）を適用することができる変速機のプーリ（１，２）のプーリディスク（４，５）と接触するように構成されており、前記横断部材（３２）のうち、前記厚さ方向で互いに異なる寸法（Ｔ３２−Ｉ；Ｔ３２−ＩＩ）を有する少なくとも２つのタイプの横断部材（３２−Ｉ，３２−ＩＩ）が前記ドライブベルト（３）に含まれる、ドライブベルト（３）を組み立てる方法において、
前記横断部材（３２）の列を、連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る少なくとも３つのグループ（Ａ，Ｂ，Ｃ）を含むように構成し、前記グループのうち第１のグループ（Ａ）は比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成っており、第２のグループ（Ｂ）は比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成っており、第３のグループ（Ｃ）は前記比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と前記比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含んでいることを特徴とする、ドライブベルト（３）を組み立てる方法。
【請求項２】
前記ドライブベルト（３）の前記横断部材（３２）の列を、連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る前記少なくとも３つのグループ（Ａ，Ｂ，Ｃ）のそれぞれが少なくとも３つ含まれるように構成する、請求項１記載のドライブベルト（３）を組み立てる方法。
【請求項３】
前記ドライブベルト（３）の前記横断部材（３２）の列を、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成る第１のグループ（Ａ１）、比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成る第２のグループ（Ｂ１）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成る第３のグループ（Ａ２）、比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成る第４のグループ（Ｂ２）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む第５のグループ（Ｃ１）、比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成る第６のグループ（Ｂ３）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む第７のグループ（Ｃ２）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成る第８のグループ（Ａ３）、および比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む第９のグループ（Ｃ３）、が並んだものを含むように構成する、請求項１または２記載のドライブベルト（３）を組み立てる方法。
【請求項４】
ドライブベルト（３）であって、前記ドライブベルトは、無端キャリア（３１）と、横断部材（３２）の列とを備え、該横断部材（３２）は、前記キャリア（３１）に摺動可能に配置されていて、各横断部材（３２）には、前側面（３９）と後側面（３８）と横方向の側面（３７）とが設けられていて、前記前側面と前記後側面との間で前記横断部材（３２）は厚さ方向で延在しており、前記横方向の側面（３７）の間で前記横断部材（３２）は幅方向で延在しており、前記横方向の側面（３７）は、前記ドライブベルト（３）を適用することができる変速機のプーリ（１，２）のプーリディスク（４，５）と接触するように構成されており、前記横断部材（３２）のうち、前記厚さ方向で互いに異なる寸法（Ｔ３２−Ｉ；Ｔ３２−ＩＩ）を有する少なくとも２つのタイプの横断部材（３２−Ｉ，３２−ＩＩ）が前記ドライブベルト（３）に含まれる、ドライブベルト（３）において、
前記横断部材（３２）の列は、連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る少なくとも３つのグループ（Ａ，Ｂ，Ｃ）から成っていて、前記グループのうち第１のグループ（Ａ）は比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成っており、第２のグループ（Ｂ）は比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成っており、第３のグループ（Ｃ）は前記比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と前記比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含んでいることを特徴とする、ドライブベルト（３）。
【請求項５】
前記ドライブベルトの前記横断部材（３２）の列は、連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る前記少なくとも３つのグループ（Ａ，Ｂ，Ｃ）のそれぞれを少なくとも３つ含んでいる、請求項４記載のドライブベルト（３）。
【請求項６】
前記ドライブベルトの前記横断部材（３２）の列は、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成る第１のグループ（Ａ１）、比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成る第２のグループ（Ｂ１）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成る第３のグループ（Ａ２）、比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成る第４のグループ（Ｂ２）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む第５のグループ（Ｃ１）、比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）のみから成る第６のグループ（Ｂ３）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む第７のグループ（Ｃ２）、比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）のみから成る第８のグループ（Ａ３）、および比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む第９のグループ（Ｃ３）、の少なくとも１つが並んだものを含む、請求項４記載のドライブベルト（３）。
【請求項７】
前記比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と前記比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む前記グループ（Ｃ）または前記複数のグループ（Ｃ１；Ｃ２；Ｃ３）は、これら２つのタイプ（３２−Ｉ，３２−ＩＩ）の横断部材（３２）を同じ個数含んでいる、請求項４から６までのいずれか１項記載のドライブベルト（３）。
【請求項８】
前記比較的薄い横断部材（３２−Ｉ）と前記比較的厚い横断部材（３２−ＩＩ）の両方を含む前記グループ（Ｃ）または前記複数のグループ（Ｃ１；Ｃ２；Ｃ３）には、これら２つのタイプ（３２−Ｉ，３２−ＩＩ）の横断部材（３２）が互いに交互に設けられている、請求項４から６までのいずれか１項記載のドライブベルト（３）。
【請求項９】
連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る前記グループ（Ａ，Ｂ，Ｃ；Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）は、同じ個数の横断部材（３２）を含んでいる、請求項４から８までのいずれか１項記載のドライブベルト（３）。
【請求項１０】
連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る前記グループ（Ａ，Ｂ，Ｃ；Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）は、周方向で見て同じ長さを有している、請求項４から８までのいずれか１項記載のドライブベルト（３）。
【請求項１１】
連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る前記グループ（Ａ，Ｂ，Ｃ；Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）は一緒に、前記ドライブベルト（３）に含まれる横断部材（３２）の総数のうち少なくとも８０％を、好適には９５％〜９８％を含んでいる、請求項４から１０までのいずれか１項記載のドライブベルト（３）。
【請求項１２】
連続的に配置された複数の横断部材（３２）から成る前記グループ（Ａ，Ｂ，Ｃ；Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３）に含まれない前記ドライブベルトの前記横断部材（３２）は、最終グループ（Ｓ）に連続的に配置されている、請求項１１記載のドライブベルト（３）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無段変速機用のドライブベルトに関し、このドライブベルトは特に、変速機の２つのプーリのまわりに配置されるように形成されており、このドライブベルトは、複数の個別の横断部材、すなわち、変速機プーリに接触するための横断部材と、該横断部材を変速機内で支持しかつガイドするための無端の、すなわち環状の１つ以上のキャリアとを有している。このような形式のドライブベルトはプッシュベルトとも呼ばれる。
【０００２】
ドライブベルトの無端キャリアは典型的には、相互に重ねられた、連続したフレキシブルな複数の金属リングから成っていて、リングセットとしても公知である。リングセットは少なくとも部分的に、横断部材に設けられた切欠内に挿入されている。ドライブベルトが１つのリングセットしか有していない場合、このようなリングセットは典型的には、ドライブベルトの半径方向外側に向かって開かれた、横断部材の中央切欠内に取り付けられる。しかしながら通常、ドライブベルトは少なくとも２つのリングセットを有しており、これらのリングセットはそれぞれ、横断部材の、すなわちドライブベルトの、軸方向側または横方向側に向かって開かれた２つの切欠のそれぞれ一方に取り付けられている。
【０００３】
ドライブベルトの横断部材は、少なくともほぼ連続した列として、１つまたは複数のリングセットの周囲に沿って摺動可能に配置されていて、これによりこれらの横断部材は、ドライブベルトの動きに関する力を伝達することができる。横断部材は２つの主ボディ面を有していて、これらの面は少なくとも部分的に、互いにほぼ平行に延在しており、横断部材の周方向の側面によって横断部材の（局所的な）厚さによって互いに隔てられている。キャリアの周方向に沿って見ると、横断部材は比較的小さい寸法、すなわち厚さを有しており、したがって数百の横断部材がドライブベルト内に設けられている。実際には、横断部材は１〜２．５ｍｍの厚さであり、典型的には約１．５ｍｍであり、典型的には１つのドライブベルト内に４００以上の横断部材が設けられている。
【０００４】
ベルトが湾曲した軌道に沿って動くことができるように、互いに隣接した横断部材は互いに傾動できるように設計されている。このような相対的な傾動運動を可能にし、制御するために、ドライブベルトに設けられた互いに接触する２つの隣接した横断部材の２つの主ボディ面のうちの一方には、軸方向および半径方向に延在する、各主ボディ面の区分の形の（いわゆる）揺動縁が設けられていて、この揺動縁は半径方向で凸状に湾曲されている。これに関して、半径方向は、ドライブベルトが円形姿勢に配置されている場合に、ドライブベルトに関して規定されることを補足しておく。
【０００５】
軸方向、すなわちほぼ幅方向に向いた横断部材の側面の部分は、波状に形成されていて、変速機プーリと摩擦接触するように形成されており、特にこの接触は、このようなプーリの２つの円錐状のシーブの間に幅方向でクランプされることにより行われる。横断部材と円錐状のプーリシーブとの間の摩擦接続により、これらの間で力を伝達することができ、これによりドライブベルトは、一方の変速機プーリから他方のプーリへと駆動トルクと回転運動とを伝達することができる。
【０００６】
典型的には１つのドライブベルトの横断部材の大部分は同様に形成されているが、例えば米国特許第４８２４４２４号明細書または米国特許第２００６／００７９３６１号明細書により、少なくとも互いに同一の厚さの横断部材のみを含む標準ベルトよりも、変速機の作動中、連続的にプーリに衝突する横断部材により引き起こされるノイズを減衰するために、１つのドライブベルト内に互いに異なる厚さを有する横断部材を含むこともよく知られている。例えば、ドライブベルトには、１．４ｍｍの厚さの横断部材と１．５ｍｍの厚さの横断部材とが同数設けられていてもよく、これら横断部材は、ドライブベルトの横断部材の列内で互いにランダムに分散されている。
【０００７】
特に、米国特許第２００６／００７９３６１号明細書によれば、各厚さが、すなわち相対的な厚さが異なる第１のタイプの横断部材と第２のタイプの横断部材の両方によりランダムに複数のドライブベルトが組み立てられていて、変速機の作動中に発生するノイズは、これらドライブベルトの全てに関して測定される。変速機によって発生する最小限のノイズを伴うドライブベルトに関して、前記第１のタイプの横断部材と第２のタイプの横断部材の順序が決定され、このような決定された順序にしたがってドライブベルトの大量生産が行われる。
【０００８】
ドライブベルトに異なる厚さの横断部材を適用する同様の原理の別の例は、米国特許第８１０４１５９号明細書に記載されている。この米国特許第８１０４１５９号明細書によれば、ドライブベルト内の横断部材の総数が、横断部材の２つ以上の連続したグループに分けられていて、このような各グループは、ランダムに混合された比較的薄い横断部材と比較的厚い横断部材の特別な比によって規定されている。
【０００９】
ドライブベルトに異なる厚さの横断部材を適用する同様の原理のさらに別の例は、特開第２０１３−１３３８９４号公報に記載されている。この特開第２０１３−１３３８９４号公報によれば、ドライブベルトにおける横断部材の総数はやはり、複数の連続したグループに分割されており、これらの各グループは、１つの同じ厚さの横断部材だけを含んでいる。この場合、所望のランダム性は、前記グループの長さを異ならせることにより実現される。すなわち、グループに含まれる横断部材の数は、前記グループ間で異なる。
【００１０】
ドライブベルトの横断部材の厚さ（パターン）をランダムにする上記公知のドライブベルトの組み立て法は、変速機ノイズを低減するのに確かに成功してはいるが、このような公知の組み立て法は、そのランダム的側面により、大量生産するには実用性が乏しいと思われる。このようなランダム性は、可能な限り最高の品質、予測可能性および制御基準を達成するための決定論的プロセスを必要とする高度で現代的な製造要件の本質と矛盾する。さらに、前記タイプの横断部材のランダムに組み立てられたパターンまたは順序の全てが、衝撃ノイズ低減という意味で同様に良好に機能するわけではない。逆に、大量生産では、このように組み立てられたベルトのいくつかは、顕著な衝撃ノイズ低減を全くもたらさない可能性がある。
【００１１】
本開示の課題は、ドライブベルトによって発生するプーリ衝突ノイズの低減という点で好適であり、かつ、特に、ドライブベルトで使用される、異なる厚さの横断部材の順序のランダム性を回避することにより、ドライブベルトの大量生産にとっても有利である、ドライブベルトの組み立て法を提供することである。
【００１２】
本開示によれば、前記課題は、以下の請求項１によるドライブベルト組み立て法によって達成される。このような新規のドライブベルト組み立て法では、２つのタイプの横断部材から成る少なくとも３つのグループがドライブベルトに以下の通り、含まれる：
−第１のタイプの横断部材は比較的薄い、
−第２のタイプの横断部材は比較的厚い、
−横断部材の第１のグループは、第１のタイプの比較的薄い横断部材のみを有し、
−横断部材の第２のグループは、第２のタイプの比較的厚い横断部材のみを有し、
−横断部材の第３のグループは、第１のタイプの比較的薄い横断部材と第２のタイプの比較的厚い横断部材の両方を有する。
【００１３】
このように組み立てＰられたドライブベルトには、比較的薄い横断部材および比較的厚い横断部材の良好に規定されたパターンが設けられていて、このパターンは、容易に組み立てることができ、大量生産で繰り返すことができるうえに、有利には変速機の作動中に最小限のプーリ衝突ノイズしか発生させない。
【００１４】
前記横断部材のグループは両者とも、前記ノイズ減衰に関して実質的に妥協することなく、同じ長さを有していてもよく、かつ同じ数の横断部材を含んでいてもよい。特に、各グループに含まれる横断部材の数を調節することにより、合計としてドライブベルトに組み込まれる、各タイプの横断部材の数に影響を与えることができる。特に、前記２つのタイプの横断部材のそれぞれに対する要求は、ドライブベルトの組み立てのために実際に利用可能な横断部材の相対数に対して調整することができる。ドライブベルト組み立てにおけるこのような柔軟性は、異なる厚さタイプの横断部材の同様に柔軟な（前の）製造数を可能にするので、有利である。
【００１５】
好適には、前記第１、第２、第３のグループが、ドライブベルトにおける横断部材の総数の全てを含むのではなく、例えばその８０％のみを含む。ドライブベルトにおける横断部材の総数の残りの２０％は、好適と思われるように、方法の別の要件に応じて組み立てるために利用できる。例えば、リングセットの周方向長さに、横断部材の列の総長さを精密に適合させるために、１つのタイプの１つ以上の横断部材が、別のタイプの横断部材に置き換えられる。これは通常、個々の横断部材の厚さおよび平坦度、および／またはリングセットの周方向長さに生じ得る製造誤差を補償するために必要とされる。このためには、実際には横断部材の総数の５％、またはおそらく２％でも通常は十分であり、この総数の残りの９８％までは、相当のノイズ減衰を得るために、前記第１、第２、第３のグループのために利用可能である。
【００１６】
本開示によればドライブベルトの第１の態様では、前記第３のグループに含まれる２つのタイプの横断部材は、規則的なパターンで、特に互いに交互のパターンで配置される。これにより、ドライブベルトの組み立てパターンにおいて、好適にはいかなるランダム性も回避されると同時に、このように組み立てられたドライブベルトは好適には、変速機の作動中、最小限のプーリ衝突ノイズしか発生させない。
【００１７】
本開示による第２の態様では、ドライブベルトは、横断部材の前記第１、第２、第３のグループの１つ以上を複数有しており、横断部材のこのグループは、互いに交互のパターンでドライブベルト内に設けられている。第２の実施形態の好適な態様では、ドライブベルトは、横断部材の前記第１、第２、第３のグループのそれぞれを３つずつ有している。最も好適には、横断部材のこれら９つのグループは、周方向で不規則的なパターンで設けられている。すなわち、以下の通りである：
−第１のグループ、第２のグループ、第１のグループ、
−第２のグループ、第３のグループ、第２のグループ、
−第３のグループ、第１のグループ、第３のグループ。
【００１８】
本開示の範囲内では、このような特別なグループパターンは、変速機の作動中にドライブベルトにより発生させられるプーリ衝突ノイズのレベルを、同じ厚さを有する横断部材しか含まない標準的なベルトにより発生させられるプーリ衝突ノイズのレベルよりも減少させるという意味で最も好ましい特性を提供する。
【００１９】
上記考察および実施形態の背景は、以下に添付の図面につき説明する。図面において、同じ参照符号は、同じまたは類似の構造および／または部分を示している。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】リングセットと、リングセットの周囲に沿った列内に配置された複数の横断部材とを備えたドライブベルトであって、２つのプーリ上を走行するドライブベルトを有した無段変速機を概略的に示した斜視図である。
【図２】ドライブベルトの周方向で見た公知のドライブベルトの断面図である。
【図３】公知のドライブベルトの横断部材を幅方向に向けて見た図である。
【図４】公知の形式によるドライブベルトの横断部材の列であって、横断部材の各厚さにおいて異なるサイズを有した２つのタイプの横断部材のランダム配置を含む列を概略的に示した図である。
【図５】本開示によるドライブベルトの横断部材の列を示す第１の概略的な図である。
【図６】本開示によるドライブベルトの横断部材の列を示す第２の概略的な図である。
【図７】ドライブベルト組み立ての別の態様を示す図である。
【００２１】
図１の無段変速機の概略的な図にはドライブベルト３が示されている。このドライブベルト３は２つのプーリ１，２のまわりに巻き掛けられており、閉じた、すなわち、無端のキャリアまたはリングセット３１と、複数の横断部材３２の実質的に隣接する列とを含んでいる。これらの横断部材３２は、リングセット３１に取り付けられていて、リングセットの周面に沿って配置されている。ドライブベルト３とプーリ１，２とは摩擦接触していて、各プーリ１，２の円錐形のディスク４，５は互いに向かって付勢されていて、これによりドライブベルト３にそれぞれクランプ力をかけている。図示した位置では、上のプーリ１は下のプーリ２よりも速く回転する。各プーリ１，２を形成する２つの円錐形のディスク４，５の間の距離を変更することにより、各プーリ１，２上のドライブベルト３のいわゆる走行半径Ｒを変更することができ、結果として２つのプーリ１，２の間の速度差を所望のように変更することができる。これが変速機の入力軸６と出力軸７との間で駆動力を伝達する公知の形式であり、これら入力軸６と出力軸７との間には連続的に可変の回転速度比が存在する。
【００２２】
図２では、ドライブベルト３が、このベルト３の周方向または長手方向Ｌで見た、すなわち、ドライブベルト３の軸方向または幅方向Ｗと半径方向または高さ方向Ｈとに対して垂直方向で見た断面図で示されている。この図２には、それぞれ断面図で示された２つのリングセット３１を備えたドライブベルト３の実施形態が示されている。リングセット３１は、ドライブベルト３の複数の横断エレメント３２を支持し、かつガイドする。そのうち１つの横断エレメント３２が図２に正面図で示されている。ドライブベルト３の横断部材３２とリングセット３１とは典型的には鋼合金から製造されている。
【００２３】
この特別な実施形態では、リングセット３１は、５つの個別の無端バンドまたはリング４４からそれぞれ成っていて、これらの無端リング４４は互いに同心的に重ねられて、リングセット３１を形成している。実際には、リングセット３１はしばしば、５つよりも多くの無端リング４４を有している。横断エレメント３２は、前記長手方向Ｌでリングセット３１に沿って動く、すなわち摺動することができ、これにより変速機プーリ１，２のうちの一方から他方へと駆動力が伝達されるとき、この力は少なくとも部分的に互いに押し付けられ合う、したがってドライブベルト３およびプーリ１，２の回転方向において前進方向で互いに押し合う横断エレメント３２によって伝達される。
【００２４】
図３に側面図でも示された横断部材３２には２つの切欠３３が設けられている。これらの切欠は、互いに対向して配置されていて、横断部材３２の反対側に向かって、幅方向で開かれている。各切欠３３は２つのリングセット３１のうちのそれぞれ１つを収容している。したがって、横断部材３２の第１の部分またはベース部分３４は、リングセット３１の半径方向内側に位置していて、横断部材３２の第２の部分または中間部分３５は、両リングセット３１の間に位置していて、横断部材３２の第３の部分または上方部分３６はリングセット３１の半径方向外側に位置している。各切欠３３の半径方向内側または下側は、横断部材３２のベース部分３４のいわゆる支持面４２によって画定されている。この支持面４２は、上方部分３６の全般的な方向で見て半径方向外側に向いている。この支持面４２は、特に変速機プーリ１，２のシーブ４，５の間にクランプされたドライブベルト３の部分で、リングセット３１の半径方向内側面に接触している。
【００２５】
プーリディスク４，５と接触する、横断エレメント３２の前記ボディ部分３４の横方向側面３７は、互いに対して角度Φを成すように方向付けられており、この角度は、これらディスク４，５の間のＶ字形の角度に少なくともほぼ対応する。
【００２６】
互いに反対の周方向Ｌに向いている横断部材３２の２つの主ボディ面３８，３９のうちの第１の面または後側面３８はほぼ平らである。横断部材３２の他方の面または主ボディ前側面３９にはいわゆる揺動縁１８が設けられている。この揺動縁１８は、高さ方向Ｈで、前側面３９の、後側面３８に対してほぼ平行に延在する上方部分と、下方部分との間に移行部を形成しており、この下方部分は後側面３８に向かって延在するように傾斜している。図２では揺動縁１８は概略的に１つの線によってのみ示されているが、実際には揺動縁１８は主として、高さ方向Ｈで凸状に湾曲された、かつ幅方向Ｗでまっすぐかつ扁平な、前記前側面３９の一部として設けられている。したがって、揺動縁１８の半径方向外側横または上方に位置する横断部材３２の上方部分は、横断部材の主ボディ面３８，３９の間に、すなわち周方向Ｌで見てほぼ一定の寸法を有している。この寸法を、横断部材３２の厚さＴ３２と言う。さらに、横断部材３２の上方部分３６に、ただし横断部材の互いに反対側に、突起４０および凹部４１を設けるのが一般的である。ドライブベルト３では、突起４０と凹部４１とは、横断部材３２の列において隣接する横断部材３２間で互いに係合する。これにより、隣接する横断部材３２は、前記周方向Ｌに対して垂直方向で、互いに対して整列する。
【００２７】
典型的には、前記厚さＴ３２は、大部分は、例えばドライブベルト３の横断部材３２の９８％以上は同じであり、１〜２ミリメートルの範囲内の値を有している。横断部材３２の前記厚さＴ３２の典型的な値は１．５ｍｍであり、ドライブベルト３の横断部材３２の全ての連続した列の典型的な値は０．７メートルである。ドライブベルト３の横断部材３２の総数の残りの２％は、リングセット３１の正確な周方向長さに横断部材３２の列の合計長さを精密に適合させるために可変である。この精密な適合は、標準的な横断部材３２のうち１つ以上を、これら標準的な横断部材３２よりも僅かに厚いまたは僅かに薄いいわゆるフィラー横断部材と交換することにより行われる。このような最終組み立てステップは、回避不能な製造誤差を補償するためにドライブベルト製造において必要な柔軟性のために設けられている。
【００２８】
変速機の作動中、すなわち、プーリ１，２およびドライブベルト３の回転中、ドライブベルト３の横断部材３２は連続的にプーリディスク４，５の間に入る。横断部材３２とプーリディスク４，５との間で繰り返されるこのような接触により振動が発生し、この振動が今度は、変速機が使用されている車両の乗員に聞こえるノイズを発生させる。ドライブベルト３の横断部材３２の列において相互に異なる厚さの横断部材３２を設けることにより、前記繰り返される接触をより規則的でなくすることは公知の設計原理である。例えばこれに関しては、欧州特許出願公開第０３０５０２３号明細書により、ドライブベルト３の横断部材３２の前記列内にランダムな分布で互いに異なる厚さの２つのタイプの横断部材３２を適用することが公知である。米国特許第２００６／００７９３６１号明細書は、変速機におけるドライブベルト３の作動中に発生するノイズの観点から、そのようなランダム分布のいくつかをチェックすることによりさらに一歩進んでおり、ドライブベルト３の大量生産において、そのような分布のみを、すなわち、最も低いノイズレベルに関連する前記２つのタイプの横断部材３２の特別な配列のみを、適用させることができる。
【００２９】
このように組み立てられた公知のドライブベルト３の例が図４に概略的に示されている。図４では、図示の目的で、すなわち、ドライブベルト３の横断部材３２の列が、比較的小さい厚さＴ３２−Ｉを有する比較的薄い横断部材３２−Ｉと、比較的大きな厚さＴ３２−ＩＩを有する比較的厚い横断部材３２−ＩＩとの両方を含むことを示すために、横断部材３２の厚さＴ３２がドライブベルト３の周方向長さに対して誇張して特別な順序または連なりで示されている。さらに、比較的薄い横断部材３２−Ｉと比較的厚い横断部材３２−ＩＩとの間の厚さの差も図４では誇張されている。これに関して注意されたいのは、大きな厚さ差は、プーリ衝撃ノイズ低減という意味では良好な結果をもたらすが、実際にこのような厚さ差は、横断部材３２の製造可能性および／または横断部材３２の負荷支持可能性のようないくつかの点を考慮するため、約２０％までに制限されている。
【００３０】
図４にはさらに、ドライブベルト組み立て法の第２の側面が示されている。すなわち、製造誤差に基づき、リングセット３１の正確な周方向長さが、横断部材３２の列の正確な長さに対応しない、少なくとも、このような前記長さ間の不一致のための許容製造誤差内にはない、ということが起こり得る。図４の例では、リングセット３１は横断部材３２の列よりも幾分長い。このことは、ドライブベルト製造法の最終組み立てステップにおいて修正することができる。すなわちこの場合、比較的薄い横断部材３２−Ｉのうち１つ以上をドライブベルト３から除去し、比較的厚い横断部材３２−ＩＩのうちの１つ以上（図示せず）と取り替える。
【００３１】
本開示によれば、特に、組み立て法の実用性の観点から、ＣＶＴにおけるドライブベルトの作動中のプーリ衝撃ノイズを良好に低く維持しながら、公知のドライブベルト３とドライブベルト組み立て法とを改良することができる。このために、前記比較的薄い横断部材３２−Ｉと前記比較的厚い横断部材３２−ＩＩの少なくとも３つのグループＡ，Ｂ，Ｃにより、ドライブベルト３の横断部材３２の完成された列を構成することが現在提案されている：
横断部材３２の第１のグループＡは、比較的薄い横断部材３２−Ｉのみを有し、
横断部材３２の第２のグループＢは、比較的厚い横断部材３２−ＩＩのみを有し、
横断部材３２の第３のグループＣは、比較的薄い横断部材３２−Ｉと比較的厚い横断部材３２−ＩＩの両方を有する。
【００３２】
このようにして組み立てられたドライブベルト３は図５に概略的に示されており、比較的薄い横断部材３２−Ｉと比較的厚い横断部材３２−ＩＩの良好に規定されたパターンが設けられている。このパターンは、大量生産において容易に繰り返すことができる。この特別な例では、第３のグループＣでは、比較的薄い横断部材３２−Ｉと比較的厚い横断部材３２−ＩＩとが互いに交互の配列で設けられているが、この特徴は本質的ではない。前記プーリ衝撃ノイズの相応の低減を伴う、比較的薄い横断部材３２−Ｉと比較的厚い横断部材３２−ＩＩのグループＣにおける別の配列または可能なランダム分布も同様に適用することができる。
【００３３】
ドライブベルト３における横断部材３２のこのような各グループＡ、Ｂ、Ｃの発生数を増加させることにより、プーリディスク４，５と一連の横断部材３２との間の初期接触のばらつきは増大し、前記プーリ衝撃ノイズの相応の減少が見込まれる。しかしながら、本発明によりドライブベルト３をモデル化することにより、総数９のグループで、すなわち、各グループＡ，Ｂ，Ｃが３つずつある場合に、明確な最適値が見出される。このような９のグループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３は、いくつかの交互のパターンに、例えばＡ１，Ｂ１，Ｃ１，Ａ２，Ｂ２，Ｃ２，Ａ３，Ｂ３，Ｃ３のように配置されてもよい。しかしながら、プーリ衝撃ノイズ低減という観点から、ドライブベルト３における横断部材の閉ループ配置内では、ただ１つのこのようなパターンが最良の成果をもたらす。それはすなわち：Ａ１，Ｂ１，Ａ２，Ｂ２，Ｃ１，Ｂ３，Ｃ２，Ａ３，Ｃ３であり、このパターンは図６に示されている。
【００３４】
この観点では、一見、選択可能なパターンは、Ａ１，Ｂ１，Ａ２，Ｃ１，Ａ３，Ｃ２，Ｂ２，Ｃ３，Ｂ３である。しかしながらこのパターンは単に、グループＡ２からスタートして、図６で左から右へと移動した場合の上述したパターンの逆である。
【００３５】
図６によるドライブベルト３の実施形態では、横断部材３２の前記９のグループが、多かれ少なかれ同じ長さで設けられている。しかしながら本開示の関係では、このようなグループ長さが異なっていてもよい。例えば、図７に概略的に示したように、９のグループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３は、それぞれ同一または類似の個数の横断部材３２を含んでもよい。
【００３６】
さらに、図７には、ドライブベルト組み立ての別の態様が示されている。図７では、前記９のグループＡ１，Ａ２，Ａ３，Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３に付加的に、付加的な、またはこの例では第１０の横断部材３２のグループＳが、ドライブベルト３に含まれている。この付加的なグループＳの、またはこのグループＳ内の横断エレメント３２は、ドライブベルト製造における前記の最終組み立てステップにおいてリングセット３１の正確な周方向長さに横断部材３２の列の合計長さを正確に適合させるために利用可能である。例えば、図７に示したように、横断部材３２の付加的なグループＳは最初は、比較的厚い横断部材３２−ＩＩしか有していないが、そのうちの（この例では）２つが、（この例では）５つの比較的薄い横断部材３２−Ｉに取り替えられる。結果として、付加的なグループＳの長さは、リングセット３１の周方向長さが、横断部材３２によって実質的に完全に充填される程度まで延在される。
【００３７】
したがって、ドライブベルト３の前記最終組み立ては、プーリ衝撃ノイズの低減を特に目指したパターンを有する前記グループＡ，Ｂ，Ｃによって提供される比較的薄い横断部材３２−Ｉと比較的厚い横断部材３２−ＩＩのパターンを干渉することなく行うことができ、したがって衝撃ノイズの低減は最終組み立てによって、または最終組み立てにおいて不変である。好適には、このような付加的な横断部材３２のグループＳは、プーリ衝撃ノイズ低減に対する有害な影響の可能性を最小限にするためにその他のグループＡ，Ｂ，Ｃよりも少ない横断部材３２を含んでいる。この態様では、横断部材３２の付加的なグループＳは好適には、ドライブベルト３の横断部材３２の総数の５％未満を含んでいる。
【００３８】
本開示は、前記説明の全ておよび添付図面の全ての詳細に加えて、添付の特許請求の範囲の全ての特徴にも関しかつこれらの特徴を含む。請求項における括弧書きの符号は、請求項の範囲を限定するのではなく、単に、それぞれの特徴の拘束しない例として提供されている。請求項に記載された特徴は、場合によって、任意の製品または任意の方法において別々に適用することができるが、これらの特徴の２つ以上のあらゆる組合せを適用することも可能である。
【００３９】
本開示によって表された発明は、明細書に明示的に言及された実施の形態および／または実施例に限定されるのではなく、その補正、変更および実用的な適用、特に当業者の到達範囲にあるものをも包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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