(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷の収納を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、
ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備え、
前記ロッカー管理装置は、
荷受取ユーザおよび荷預けユーザからの入力を受け付ける入力受付部と、
前記ロッカー運用情報が格納される格納部と、
前記荷受取ユーザのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行う処理部と、を備えたロッカー運用システムであって、
前記ロッカー運用情報は、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルを含み、
前記ロッカー予約要求に応じた前記ロッカーの予約は、前記ロッカータイムテーブルに基づき前記荷受取ユーザに提示される予約可能な前記利用時間帯を一単位として選択可能であり、
前記処理部は、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新し、前記ロッカーの予約の確定後から予め設定した設定時間内では、前記荷受取ユーザの要求に応じて予約済の前記ロッカーの利用時間帯の変更を行うことを特徴とするロッカー運用システム。
【請求項２】
前記利用時間帯は、荷の取出が可能となる取出開始日時と荷の取出期限を示す取出終了日時により規定され、
前記処理部は、前記取出終了日時を過ぎて荷が前記ロッカーに存在するとき、荷預けユーザへ荷の存在を示す通知を送信することを特徴とする請求項１記載のロッカー運用システム。
【請求項３】
荷の収納を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、
ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備え、
前記ロッカー管理装置は、
荷受取ユーザおよび荷預けユーザからの入力を受け付ける入力受付部と、
前記ロッカー運用情報が格納される格納部と、
前記荷受取ユーザのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行う処理部と、を備えたロッカー運用システムであって、
前記ロッカー運用情報は、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルを含み、
前記ロッカー予約要求に応じた前記ロッカーの予約は、前記ロッカータイムテーブルに基づき前記荷受取ユーザに提示される予約可能な前記利用時間帯を一単位として選択可能であり、
前記処理部は、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新し、
前記利用時間帯は、荷の取出が可能となる取出開始日時と荷の取出期限を示す取出終了日時により規定され、
前記処理部は、前記取出終了日時を過ぎて荷が前記ロッカーに存在するとき、荷預けユーザへ荷の存在を示す通知を送信することを特徴とするロッカー運用システム。
【請求項４】
前記処理部は、予め設定されたロッカー課金成立条件を満たすとき、前記ロッカーの使用状況に応じた課金に関するロッカー課金情報を生成し、前記ロッカー課金情報を荷受取ユーザに通知することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載のロッカー運用システム。
【請求項５】
荷の保管を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、
ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備えたロッカー運用システムにおける荷受取ユーザからのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行うロッカー運用方法であって、
前記ロッカー管理装置が前記荷受取ユーザからのロッカー予約要求を受けるステップと、
前記ロッカー管理装置が、前記ロッカー運用情報に含まれ、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルに基づき、前記ロッカー予約要求に応じた予約可能な前記利用時間帯を前記荷受取ユーザに提示するステップと、
前記ロッカー管理装置が、前記荷受取ユーザから前記利用時間帯を一単位として選択された前記ロッカーの予約を行うステップと、
前記ロッカー管理装置が、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新するステップと、
前記ロッカーの予約の確定後から予め設定した設定時間内では、前記ロッカー管理装置が、前記荷受取ユーザの要求に応じて予約済の前記ロッカーの利用時間帯の変更を行うステップと、を有することを特徴とするロッカー運用方法。
【請求項６】
荷の保管を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、
ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備えたロッカー運用システムにおける荷受取ユーザからのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行うロッカー運用方法であって、
前記ロッカー管理装置が荷受取ユーザからのロッカー予約要求を受けるステップと、
前記ロッカー管理装置が、前記ロッカー運用情報に含まれ、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルに基づき、前記ロッカー予約要求に応じた予約可能な前記利用時間帯を荷受取ユーザに提示するステップと、
前記ロッカー管理装置が、前記荷受取ユーザから前記利用時間帯を一単位として選択された前記ロッカーの予約を行うステップと、
前記ロッカー管理装置が、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新するステップと、
前記ロッカー管理装置が、荷の取出が可能となる取出開始日時と荷の取出期限を示す取出終了日時により前記利用時間帯を規定するステップと、
前記取出終了日時を過ぎて荷が前記ロッカーに存在するとき、前記ロッカー管理装置が、荷預けユーザへ荷の存在を示す通知を送信するステップと、を有することを特徴とするロッカー運用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ロッカー運用システムおよびロッカー運用方法に関し、特に、荷物の受け渡しのためのロッカー運用システムおよびロッカー運用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロッカー運用システムおよびロッカー運用方法に関係する従来技術としては、例えば、特許文献１に開示された保管ロッカーの選択方法及び保管ロッカーを使用した商品販売システムを挙げることができる。特許文献１の保管ロッカーの選択方法は、顧客からの注文に応じた商品を保管ロッカーを介して顧客に受け渡す商品販売システムにおける保管ロッカーの選択方法である。
この保管ロッカーの選択方法では、顧客による注文メニューを受付けるステップと、注文メニューに含まれる商品の量及び／又はサイズを判断するステップと、判断された商品の量及び／又はサイズの保存条件を判断するステップと、判断された保存条件に合った商品を収納可能な保管ロッカーを選択するステップと、選択された保管ロッカーに注文メニューに含まれる商品を収納後に施錠するステップとを含む。
【０００３】
従って、顧客は、顧客端末から注文をするだけで、後に保管ロッカーの設置場所に出向き現金若しくはカードで決済をし、予め通知された暗証番号で開錠するだけで注文した商品を直接販売店に行かず（対面せず）に手に入れることが可能になる。つまり、購入した商品を一時的に保管するロッカーを介して商品の受け渡しを行うことにより、商品の納品場所、受取時を自在に選択し得ると共に購入代金の決済を簡便に実現できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７６６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、ロッカーを予約する際に、既に荷物（商品）が保管されている使用中のロッカーについては荷物の取出時間が不明であり、利用者はこの使用中のロッカーを予約することはできない。このため、例えば、実際には、利用者が予約をしようとした時点では、希望するロッカーが１時間後に利用可能となる場合でも、この時点で予約ができない。また、予約しようとした時点でロッカーが全て使用中である場合では、ロッカーの予約が全くできないことになる。つまり、利用者はロッカーの予約時において使用中となっているロッカーを予約できず、ひいてはロッカーの利用率が向上されないという問題がある。
【０００６】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、ロッカーの予約時に使用中のロッカーを予約可能とすることにより、ロッカーの効率的な運用を可能とするロッカー運用システムおよびロッカー運用方法の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明は、荷の収納を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備え、前記ロッカー管理装置は、荷受取ユーザおよび荷預けユーザからの入力を受け付ける入力受付部と、前記ロッカー運用情報が格納される格納部と、前記荷受取ユーザのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行う処理部と、を備えたロッカー運用システムであって、前記ロッカー運用情報は、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルを含み、前記ロッカー予約要求に応じた前記ロッカーの予約は、前記ロッカータイムテーブルに基づき前記荷受取ユーザに提示される予約可能な前記利用時間帯を一単位として選択可能であり、前記処理部は、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新し、前記ロッカーの予約の確定後から予め設定した設定時間内では、前記荷受取ユーザの要求に応じて予約済の前記ロッカーの利用時間帯の変更を行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明では、ロッカータイムテーブルには利用時間帯毎のロッカーの予約を含む利用状態が登録されている。ロッカーの予約の際に、荷受取ユーザ端末にロッカータイムテーブルに基づく予約可能な利用時間帯が予め表示されることにより、荷受取ユーザは、予約可能な利用時間帯を選択してロッカーを予約することができる。また、利用時間帯を１単位として選択することで予約できるため、ロッカータイムテーブルでは使用中のロッカーであっても、使用中の利用時間帯以外の利用時間帯に予約が入っていなければ予約することができる。その結果、ロッカーの効率的な運用が可能となる。
【０００９】
また、荷受取ユーザは、予め設定した設定時間内であれば、予約済の利用時間帯を変更することができ、ロッカーの利便性を向上させることができる。
【００１０】
また、上記のロッカー管理システムにおいて、前記利用時間帯は、荷の取出が可能となる取出開始日時と荷の取出期限を示す取出終了日時により規定され、前記処理部は、前記取出終了日時を過ぎて荷が前記ロッカーに存在するとき、荷預けユーザへ荷の存在を示す通知を送信する構成としてもよい。
また、本発明は、荷の収納を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備え、前記ロッカー管理装置は、荷受取ユーザおよび荷預けユーザからの入力を受け付ける入力受付部と、前記ロッカー運用情報が格納される格納部と、前記荷受取ユーザのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行う処理部と、を備えたロッカー運用システムであって、前記ロッカー運用情報は、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルを含み、前記ロッカー予約要求に応じた前記ロッカーの予約は、前記ロッカータイムテーブルに基づき前記荷受取ユーザに提示される予約可能な前記利用時間帯を一単位として選択可能であり、前記処理部は、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新し、前記利用時間帯は、荷の取出が可能となる取出開始日時と荷の取出期限を示す取出終了日時により規定され、前記処理部は、前記取出終了日時を過ぎて荷が前記ロッカーに存在するとき、荷預けユーザへ荷の存在を示す通知を送信することを特徴とする。
この場合、保管終了時間を過ぎても荷がロッカーに存在しても、荷預けユーザに対して回収を促すことができる。荷預けユーザが保管終了時間を過ぎた荷を回収すれば、回収後のロッカーに予約可能な利用時間帯を設けることができ、ロッカーのより効率的な運用が可能である。
【００１１】
また、上記のロッカー管理システムにおいて、前記処理部は、予め設定されたロッカー課金成立条件を満たすとき、前記ロッカーの使用状況に応じた課金に関するロッカー課金情報を生成し、前記ロッカー課金情報を荷受取ユーザに通知する構成としてもよい。
この場合、予め設定されたロッカー課金成立条件を満たしたとしてロッカーの使用状況に応じた課金が発生すると、ロッカー課金情報が処理部により生成される。従って、荷受取ユーザに対する課金負担を意識させ易くなり、荷受取ユーザによってロッカーのより効率的な運用が促進される。
【００１２】
また、本発明は、荷の保管を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備えたロッカー運用システムにおける荷受取ユーザからのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行うロッカー運用方法であって、前記ロッカー管理装置が荷受取ユーザからのロッカー予約要求を受けるステップと、前記ロッカー管理装置が、前記ロッカー運用情報に含まれ、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルに基づき、前記ロッカー予約要求に応じた予約可能な前記利用時間帯を荷受取ユーザに提示するステップと、前記ロッカー管理装置が、前記荷受取ユーザから前記利用時間帯を一単位として選択された前記ロッカーの予約を行うステップと、前記ロッカー管理装置が、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新するステップと、前記ロッカーの予約の確定後から予め設定した設定時間内では、前記ロッカー管理装置が、前記荷受取ユーザの要求に応じて予約済の前記ロッカーの利用時間帯の変更を行うステップと、を有することを特徴とする。
また、本発明は、荷の保管を可能とする収納ボックスを備えた１以上のロッカーと、ロッカー運用情報に基づいて前記ロッカーの運用を管理するロッカー管理装置と、を備えたロッカー運用システムにおける荷受取ユーザからのロッカー予約要求により前記ロッカーの予約を行うロッカー運用方法であって、前記ロッカー管理装置が荷受取ユーザからのロッカー予約要求を受けるステップと、前記ロッカー管理装置が、前記ロッカー運用情報に含まれ、前記ロッカーの利用時間帯毎の予約および使用状況を示すロッカータイムテーブルに基づき、前記ロッカー予約要求に応じた予約可能な前記利用時間帯を荷受取ユーザに提示するステップと、前記ロッカー管理装置が、前記荷受取ユーザから前記利用時間帯を一単位として選択された前記ロッカーの予約を行うステップと、前記ロッカー管理装置が、前記ロッカータイムテーブルを前記ロッカーの予約の発生毎および定期的に更新するステップと、前記ロッカー管理装置が、荷の取出が可能となる取出開始日時と荷の取出期限を示す取出終了日時により前記利用時間帯を規定するステップと、前記取出終了日時を過ぎて荷が前記ロッカーに存在するとき、前記ロッカー管理装置が、荷預けユーザへ荷の存在を示す通知を送信するステップと、を有することを特徴とする。
【００１３】
本発明では、ロッカーの予約の際に、荷受取ユーザ端末にロッカータイムテーブルに基づき、ロッカー予約要求に応じた予約可能な前記利用時間帯が予め表示されることにより、荷受取ユーザは、予約可能な利用時間帯から選択することができる。また、利用時間帯を１単位として選択することで予約できるため、ロッカータイムテーブルでは使用中のロッカーであっても、使用中の利用時間帯を過ぎた利用時間帯に予約が入っていなければ予約することができる。その結果、ロッカーの効率的な運用が可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ロッカーの予約時に使用中のロッカーを予約可能とすることにより、ロッカーの効率的な運用を可能とするロッカー運用システムおよびロッカー運用方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るロッカー運用システムの構成図である。
【図２】ロッカー運用システムにおけるロッカーサーバの構成図である。
【図３】ロッカー運用システムにおける予約サーバの構成図である。
【図４】ロッカー運用情報に含まれる各種テーブルを示す図である。
【図５】ロッカーの予約から荷物受取までの動作を示すフロー図である。
【図６】荷受取ユーザの端末装置における受取予約画面の図である。
【図７】第２の実施形態に係るロッカー運用システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
以下、第１の実施形態に係るロッカー運用システムについて図面を参照して説明する。本実施形態はロッカーを利用した荷物の受け渡しのためのロッカー運用システムであり、荷受取ユーザと荷預けユーザが利用者となる。図１に示すように、本実施形態のロッカー運用システム１０は、荷受取ユーザＵ１が操作する端末装置１１と、荷預けユーザとしての業者が設けた業者サーバ１２と、複数のロッカー１３と、ロッカーサーバ１４と、予約サーバ１５と、を備えている。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態のロッカー運用システム１０では、荷受取ユーザＵ１は、例えば、スマートフォンやタブレット、パソコン等の操作可能な端末装置１１を有している。端末装置１１は、荷受取ユーザ端末に相当し、回線通信網であるインターネット１６を介して業者サーバ１２と通信可能である。本実施形態では、１人の荷受取ユーザＵ１のみを示すが、ロッカー１３を利用できる荷受取ユーザＵ１は複数人存在する。
【００１８】
本実施形態のロッカー運用システム１０では、荷預けユーザとしての複数の業者が存在する。複数の業者は、例えば、ネットスーパー等のオンラインショップや、ネットレンタルショップ等である。第１業者に設置された業者サーバ１２Ａはインターネット１６を介して予約サーバ１５と通信可能である。同様に、第２業者の業者サーバ１２Ｂ、第３業者の業者サーバ１２Ｃはインターネット１６を介してそれぞれ予約サーバ１５と通信可能である。業者サーバ１２Ａ〜１２Ｃは、荷預けユーザ端末に相当する。業者サーバ１２Ａ〜１２Ｃは、端末装置１１から商品購入又はサービス提供の注文を受け付けることができるように注文操作ができる注文画面を提供する。また、業者サーバ１２Ａ〜１２Ｃは、荷受取ユーザＵ１から商品購入又はサービス提供の注文を受け付けるほか、荷受取ユーザＵ１のロッカー１３の予約要求に従って予約サーバ１５に予約状況を照会する機能を有する。
【００１９】
複数の業者は荷預けユーザであるが、ロッカー１３へ荷物Ｗを実際に運ぶ配達業者Ｕ２も荷預けユーザに相当する。その理由は、本実施形態では、配達業者Ｕ２が荷預けユーザである全ての業者から配達委託を受けているためである。なお、配達業者Ｕ２は、例えば、特定の第１業者の配達委託を受けるのみであってもよい。配達業者Ｕ２が特定の第１業者の配達委託を受ける場合、残りの第２業者および第３業者の配達委託を受ける別の配達業者が存在することになる。配達業者Ｕ２は、例えば、スマートフォンやタブレット等の端末装置１７を携行している。端末装置１７はインターネット１６を介して委託元の業者サーバ１２Ａ〜１２Ｃと通信可能である。従って、端末装置１７は、荷預けユーザ端末に相当する。本実施形態では、荷受取ユーザＵ１が、例えば、第１業者から荷物Ｗとしての商品を購入すると、荷物Ｗを保管するロッカー１３の予約が可能となる。ロッカー１３の予約が完了すると、業者サーバ１２Ａから配達業者Ｕ２の端末装置１７へ予約先のロッカー１３に関する情報が通知される。本実施形態におけるロッカー１３の予約とは、ロッカー運用システムにおいて、特定の利用時間帯と特定のロッカー１３を前もって指定し、決定することである。
【００２０】
ロッカー１３は、複数の収納ボックス２１と、ロッカー制御部２２とを備えている。収納ボックス２１は荷物Ｗの保管を可能とし、電気的に施錠又は開錠可能な開閉扉（図示せず）を有している。ロッカー１３の収納ボックス２１は、常態では施錠された状態にある。ロッカー制御部２２は、図示されないが、各種の情報表示や、収納ボックス２１の開閉扉の施錠又は開錠を行うための情報入力が可能なタッチパネルを備える。また、ロッカー制御部２２は、データ処理やプログラムを実行する制御手段と、データやプログラムが格納されるメモリ手段と、ロッカーサーバ１４と通信するための通信手段を有している。ロッカー制御部２２はロッカーサーバ１４と通信回線により接続されている。また、ロッカー１３は収納ボックス２１内の荷物Ｗの有無を検出する在荷センサ（図示せず）を備えている。在荷センサはロッカー制御部２２と接続されている。各ロッカー１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃは互いに同じ構成である。これらのロッカー１３（１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ）は、例えば、集合住宅に設置される。
【００２１】
ロッカーサーバ１４は、各ロッカー１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの使用状態を監視するサーバである。図２に示すように、ロッカーサーバ１４は、ロッカーサーバ処理部２５と、ロッカーサーバ格納部２６と、ロッカーサーバ通信部２７と、を有する。ロッカーサーバ処理部２５はデータ処理やプログラムを実行する機能を備えている。ロッカーサーバ格納部２６は、各種データやロッカーサーバ処理部２５にて実行されるプログラムを格納する機能を備えている。ロッカーサーバ通信部２７は、各ロッカー１３のロッカー制御部２２と通信する機能のほか、インターネット１６を介して予約サーバ１５と通信する機能を有する。
【００２２】
予約サーバ１５は、各ロッカー１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの予約を含む使用状態を管理するサーバである。図３に示すように、予約サーバ１５は、予約サーバ処理部３１と、予約サーバ格納部３２と、予約サーバ通信部３３と、を有する。予約サーバ処理部３１は処理部に相当し、データ処理やプログラムを実行する機能を備えている。予約サーバ格納部３２は格納部に相当し、各種データや予約サーバ処理部３１にて実行されるプログラムを格納する機能を備えている。予約サーバ通信部３３は、インターネット１９を介してロッカーサーバ１４と通信する機能を有し、荷受取ユーザＵ１の端末装置１１、業者サーバ１２、ロッカーサーバ１４および配達業者Ｕ２の端末装置１７からの入力を受け付ける入力受付部に相当する。
【００２３】
予約サーバ格納部３２には、ロッカー１３の予約およびロッカー１３の使用を含むロッカー１３の運用を管理するロッカー運用プログラムのほか、ロッカー１３の利用状況に応じて荷受取ユーザＵ１に課金する課金プログラムが格納されている。ロッカー運用プログラムおよび課金プログラムは、予約サーバ処理部３１にて実行される。ロッカー１３の予約の手順および課金発生の条件であるロッカー課金成立条件については後述する。
【００２４】
本実施形態では、ロッカーサーバ１４および予約サーバ１５はロッカー管理装置を構成する。ロッカーサーバ１４および予約サーバ１５は、ロッカー運用情報に基づいて、ロッカー１３の予約や使用状態を含むロッカー１３の運用を管理する。ロッカー運用情報は、図４に示すように、ロッカー管理情報Ｆ１、ロッカー構成情報Ｆ２、ボックス割当情報Ｆ３、配達業者情報Ｆ４、ロッカー利用情報Ｆ５およびロッカー予約情報Ｆ６を含む。従って、ロッカー管理情報Ｆ１、ロッカー構成情報Ｆ２、ボックス割当情報Ｆ３、配達業者情報Ｆ４、ロッカー利用情報Ｆ５およびロッカー予約情報Ｆ６は、ロッカー１３Ａ〜１３Ｃを運用するためのロッカー運用情報に相当する。なお、図４には示されないが、物品（荷物Ｗ）に関する情報の物品情報がロッカー運用情報に含まれている。
【００２５】
ロッカー管理情報Ｆ１は、ロッカー番号（列）とロッカー設置場所（列）等を有するテーブル形式のデータである。ロッカー番号はロッカー１３Ａ〜１３Ｃ毎に設定された通し番号である。ボックス番号（ＢＯＸ番号）はロッカー１３Ａ〜１３Ｃ毎の収納ボックス２１に設定された通し番号である。ロッカー管理情報Ｆ１は予め登録されている。
【００２６】
ロッカー構成情報Ｆ２は、ロッカー番号（列）、ボックス番号（列）、収納ボックスサイズ（列）等を有するテーブル形式のデータである。収納ボックスサイズは、収納ボックスのサイズ（幅、高さ、奥行き）である。ロッカー構成情報Ｆ２は予め登録されている。
【００２７】
ボックス割当情報Ｆ３は、ロッカー番号（列）、ボックス番号（列）、業者コード（列）等を有するテーブル形式のデータである。業者コードは、ロッカー１３への預入れ可能な配達業者を示すコードである。ボックス割当情報Ｆ３は予め登録されている。
【００２８】
配達業者情報Ｆ４は、業者コード（列）、業者名（列）、担当者名（列）、業者ＰＷ（列）等を有するテーブル形式のデータである。配達業者名は配達業者の名称である。配達担当者名は、配達を行う配達者の氏名である。業者ＰＷは第１業者〜第３業者から各配達業者にそれぞれ提供されるパスワードであり、荷物Ｗを預ける際の認証時に用いられる。配達業者情報Ｆ４は予め登録されている。
【００２９】
ロッカー利用情報Ｆ５は、ロッカー番号（列）、ボックス番号（列）、利用ＩＤ（列）、ボックスステータス（列）、業者コード（列）、業者ＰＷ（列）、預入れ日時（列）、取出日時（列）、荷出入ＰＷ（列）、物品コード（列）等を有するテーブル形式のデータである。利用ＩＤはロッカー１３の使用と予約を区別するためのコードである。ボックスステータスは収納ボックス２１の状態（使用中、空き）を示すもので、ロッカー１３から取得される。預入れ日時は、荷物Ｗが実際にロッカー１３に預けられた日時であり、ロッカー１３から取得される。取出日時は、荷物Ｗが実際にロッカー１３から取り出された日時であり、ロッカー１３から取得される。荷出入ＰＷは荷物Ｗを預ける際や、荷受取ユーザＵ１が荷物Ｗを取り出すために用いるパスワードである。物品コードは荷物Ｗを識別するためのコードである。荷出入ＰＷはロッカー予約情報Ｆ６の生成により取得される。
【００３０】
ロッカー予約情報Ｆ６は、ロッカー番号（列）、ボックス番号（列）、利用ＩＤ（列）、業者コード（列）、預入開始日時（列）、預入終了日時（列）、取出開始日時（列）、取出終了日時（列）、荷出入ＰＷ（列）、物品コード（列）等を有するテーブル形式のデータである。預入開始日時は、荷出入ＰＷを用いた配達業者Ｕ２による認証が可能になる開始日時である。預入終了日時は、荷出入ＰＷを用いた配達業者Ｕ２による認証が不可能になる預入れ期限を示す終了日時である。取出開始日時は、荷出入ＰＷを用いて荷受取ユーザＵ１による荷物Ｗの取り出しが可能となる開始日時であり、取出終了日時は、荷出入ＰＷを用いて荷受取ユーザＵ１による荷物Ｗの取り出しが不可能となる取出期限を示す終了日時である。取出開始日時、取出終了日時は、ロッカー１３の予約過程でのロッカー予約情報Ｆ６の生成により取得される。
【００３１】
ロッカー予約情報Ｆ６に含まれる預入開始日時は、該当する利用時間帯より早い時刻に設定されているが、理由は利用時間帯までに荷物Ｗを配達業者Ｕ２がロッカー１３へ預け入れるためである。また、預入終了日時は、取出終了日時を過ぎた時刻であって次の利用時間帯より早い時刻に設定されている。その理由は、取出終了日時を過ぎてもロッカー１３から取り出されない荷物Ｗを配達業者Ｕ２が回収するためである。
【００３２】
図２に示すロッカー使用テーブルＴ１は、ロッカーサーバ格納部２６に格納されているテーブル形式のデータの一例である。ロッカー使用テーブルＴ１はロッカー利用情報Ｆ５に基づいて生成されている。ロッカー使用テーブルＴ１はロッカー１３Ａ〜１３Ｃ毎に用意されている。ロッカー使用テーブルＴ１は、ボックス番号（列）、ボックスステータス（列）を有する。ロッカーサーバ１４では、各ロッカー１３Ａ〜１３Ｃの使用状態が反映されるようにロッカー使用テーブルＴ１を定期的（例えば、３０分毎）に更新する。具体的には、ロッカーサーバ処理部２５は、予め設定した時刻（例えば、毎時１５分と毎時４５分）にロッカー１３Ａ〜１３Ｃの状態を確認し、確認したロッカー１３Ａ〜１３Ｃの使用状態をロッカー使用テーブルＴ１に反映させて更新する。更新されたロッカー使用テーブルＴ１はロッカーサーバ格納部２６に格納される。ロッカーサーバ１４は、更新されたロッカー使用テーブルＴ１が予約サーバ１５のロッカー運用情報に反映されるように、更新の度にロッカー使用テーブルＴ１を予約サーバ１５へ伝達する。また、ロッカーサーバ１４は、予約サーバ１５にて生成されたロッカー予約情報Ｆ６を受けた場合には、予約されたロッカー１３に対してロッカー予約情報Ｆ６を伝達する。
【００３３】
図３に示すロッカータイムテーブルＴ２は、予約サーバ格納部３２に格納されているテーブル形式のデータの一例である。ロッカータイムテーブルＴ２は、ロッカー利用情報Ｆ５およびロッカー予約情報Ｆ６に基づいて生成されている。ロッカータイムテーブルＴ２には、ボックス番号（列）と現在日（Ｎ月Ｎ日）を含む２日後（Ｎ月Ｎ日＋２日）までの３日分の利用時間帯毎のボックスステータス（列）を有する。ロッカータイムテーブルＴ２では、ロッカー１３の一日の利用時間帯が３つの時間帯（Ａ：８：００〜１１：３０、Ｂ：１２：００〜１５：３０、Ｃ：１６：００〜１９：３０）に区分されている。説明の便宜上、ロッカータイムテーブルＴ２では、ロッカー１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの収納ボックス２１の数を４個（ボックス番号１〜４）としている。
【００３４】
本実施形態では、利用時間帯Ａよりも早い時間帯および利用時間帯Ｃよりも過ぎた時間帯（１９：３０〜８：００）は、ロッカー１３の利用が不可能な利用不可時間帯として設定されている。また、利用時間帯Ａ、Ｂ間（１１：３０〜１２：００）と、利用時間帯Ｂ、Ｃ間（１５：３０〜１６：００）には、ロッカー１３の利用が不可能な３０分の利用不可時間帯を設定している。利用時間帯Ａ〜Ｃを除くロッカー１３の利用不可時間帯は、配達業者Ｕ２による荷物Ｗのロッカー１３への配達と、利用時間帯Ａ〜Ｃを過ぎた荷物Ｗの回収のために利用される時間帯である。
【００３５】
ロッカータイムテーブルＴ２におけるボックスステータスは、「使用」、「予約」と空欄により表示されている。「使用」は、該当する収納ボックス２１をこの利用時間帯において使用中であることを意味し、「予約」は、該当する収納ボックス２１が現在の利用時間帯よりも以降に予約されていることを意味する。「使用」および「予約」のない空欄は、予約可能であることを意味する。ただし、現在時間が含まれる利用時間帯は空欄であっても予約不可能である。
【００３６】
予約サーバ１５は、各ロッカー１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの予約を含む使用状態が反映されたロッカータイムテーブルＴ２を定期的（例えば、３０分毎）に更新する。具体的には、予約サーバ１５は、予め設定した時刻（例えば、毎時００分と毎時３０分）にロッカー使用テーブルＴ１を反映させるようにロッカータイムテーブルＴ２を更新する。また、予約サーバ１５は、ロッカー予約情報Ｆ６が発生した場合には、ロッカーサーバ１４に対してロッカー予約情報Ｆ６を通知する。予約サーバ１５は、発生したロッカー予約情報Ｆ６を預入開始日時より所定時間（例えば、預入開始日時の３０分前）だけ早く通知する。この所定時間は、配達業者Ｕ２の配達に要する時間を考慮して予め設定される。
【００３７】
次に、荷受取ユーザＵ１がロッカー１３を予約する手順について説明する。図５は荷受取ユーザＵ１がロッカー１３を予約して荷物Ｗを受け取ってロッカー１３の利用が終了するまでのフロー図である。荷受取ユーザＵ１は、業者サーバ１２Ａ〜１２Ｃが提供する商品の注文を受け付ける画面から所望する商品（荷物Ｗ）を選択して注文し、注文した商品（荷物Ｗ）の預け先となるロッカー１３Ａ〜１３Ｃのいずれかを指定する。業者サーバ１２は、荷受取ユーザＵ１の端末装置１１から業者サーバ１２へ選択された商品注文の情報と指定したロッカー１３の情報を受ける（ステップＳ１を参照）。
【００３８】
荷受取ユーザＵ１が、例えば、第１業者により提供される商品（荷物Ｗ）を注文してロッカー１３Ａ〜１３Ｃのいずれかを選択する場合では、業者サーバ１２Ａは、予約サーバ１５に対してロッカー１３Ａ〜１３Ｃのボックス空き情報を照会する（ステップＳ２を参照）。予約サーバ１５は業者サーバ１２Ａの照会に対して応答する（ステップＳ３を参照）。照会に対して応答されたボックス空き情報は、具体的には、ロッカー１３ＡのロッカータイムテーブルＴ２である。荷受取ユーザＵ１の端末装置１１には、業者サーバ１２Ａが取得したロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯が表示される（ステップＳ４を参照）。荷受取ユーザＵ１の端末装置１１には予約要求に応じたロッカー１３Ａにおける収納ボックス２１毎の利用可能な利用時間帯が表示される。因みに、ロッカー１３Ａにおける全ての収納ボックス２１が使用中又は予約となっていて、予約可能な利用時間帯がない場合は、次の候補としてのロッカー１３ＢのロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯が端末装置１１に表示される。さらにロッカー１３Ｂに予約可能な利用時間帯がない場合は、ロッカー１３ＣのロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯が端末装置１１に表示される。
【００３９】
次に、ロッカータイムテーブルＴ２に基づくロッカー１３Ａにおける収納ボックス２１毎の利用可能な利用時間帯の提示を受けた荷受取ユーザＵ１は、端末装置１１を操作して、希望するロッカー１３Ａの利用時間帯を指定する。本実施形態では、ロッカータイムテーブルＴ２により、収納ボックス２１の利用時間帯Ａ〜Ｃ毎のステータスが管理されている。このため、使用中や予約の入っている収納ボックス２１であっても、使用中や予約の利用時間帯以外の利用時間帯は、利用可能な利用時間帯となる。荷受取ユーザＵ１が、例えば、ロッカー１３ＡのＮ月Ｎ日の利用時間帯Ｂを予約する場合、利用時間帯Ｂを指定すると、端末装置１１から業者サーバ１２に対してボックス予約が要求される（ステップＳ５を参照）。次いで、業者サーバ１２Ａから予約サーバ１５に対してボックス仮予約が要求される（ステップＳ６を参照）。予約サーバ１５では業者サーバ１２Ａからのボックス仮予約の要求を受けて、Ｎ月Ｎ日の利用時間帯Ｂにて予約可能なボックス番号２、３のうちからボックス番号２の収納ボックス２１におけるＮ月Ｎ日の利用時間帯Ｂを仮予約する（ステップＳ７を参照）。なお、ロッカー１３Ａ〜１３Ｃの予約では、利用時間帯を一単位として選択可能であり、例えば、Ｎ月Ｎ日の場合では、ボックス番号２の収納ボックス２１を利用時間帯Ｂ、Ｃを連続して予約することも可能である。
【００４０】
予約サーバ１５は、仮予約完了の旨を業者サーバ１２Ａに通知する（ステップＳ８を参照）。業者サーバ１２Ａは仮予約完了の通知を受けて端末装置１１に支払要求を通知する（ステップＳ９を参照）。荷受取ユーザＵ１は端末装置１１を操作して支払要求に対して支払処理を行う（ステップＳ１０を参照）。支払処理が完了すると、業者サーバ１２Ａから予約サーバ１５に対して予約確定が通知される（ステップＳ１１を参照）。予約サーバ１５では、予約確定の通知を受けて、仮予約の利用時間帯を本予約してロッカー予約情報Ｆ６を生成する（ステップＳ１２を参照）。なお、支払処理を終了後には、図６に示すように、端末装置１１に受取予約画面が表示される。受取予約画面では、商品注文の項目としての注文品（○○○○）および決済金額（××××円）が表示されるほか、受取方法の項目としてのロッカー（１３Ａ）、ボックス番号（２）、Ｎ月Ｎ日の利用時間帯Ｂである受取日時（Ｎ月Ｎ日、１２：００−１５：３０）が表示される。なお、決済金額は、注文品に対する決済金額であり、ロッカー利用の課金ではない。
【００４１】
予約サーバ１５は、荷出入ＰＷを業者サーバ１２へ通知する（ステップＳ１３を参照）。さらに、予約サーバ１５は、ロッカーサーバ１４を通じて荷出入ＰＷをロッカー１３Ａへ送信する（ステップＳ１４を参照）。ロッカー１３Ａでは、荷出入ＰＷを受信すると、荷出入ＰＷを登録する（ステップＳ１５を参照）。この場合、荷出入ＰＷは、配達業者Ｕ２が、予約されたロッカー１３Ａのボックス番号２の収納ボックス２１に荷物Ｗを預け入れるために、この収納ボックス２１を開錠するためのパスワードである。また、この場合の荷出入ＰＷは、荷受取ユーザＵ１が、荷物Ｗの入ったロッカー１３Ａのボックス番号２の収納ボックス２１を開錠するためのパスワードである。
【００４２】
次に、業者サーバ１２Ａは、配達業者Ｕ２の端末装置１７へ向けて、商品としての荷物Ｗの配達を指示する（ステップＳ１６を参照）。このとき、荷出入ＰＷ、預入開始日時、預入終了日時が業者サーバ１２Ａから配達業者Ｕ２に通知される。なお、業者サーバ１２Ａおよび配達業者Ｕ２を設置している第１業者はロッカータイムテーブルＴ２を常に参照することができる。
【００４３】
配達業者Ｕ２は、業者サーバ１２Ａからの通知を受けて、第１業者の店舗や配送センターにて注文品（荷物Ｗ）を受け入れ、荷物Ｗをロッカー１３Ａへ配達する。ロッカー１３Ａのロッカー制御部２２は、業者認証するための情報（業者ＰＷ等）と荷出入ＰＷが配達業者Ｕ２により入力されると、業者認証するための情報（業者ＰＷ等）、荷出入ＰＷをそれぞれ照合する（ステップＳ１７を参照）。ロッカー１３Ａのロッカー制御部２２は、業者を認証でき、荷出入ＰＷの照合が一致すると、荷受取ユーザＵ１が予約した収納ボックス２１を開錠する（ステップＳ１８を参照）。配達業者Ｕ２は、開錠された収納ボックス２１に荷物Ｗを預け入れ、荷物Ｗが入った収納ボックス２１を施錠する（ステップＳ１９を参照）。
【００４４】
荷物Ｗの預入れ後の収納ボックス２１の施錠後には、ロッカー１３Ａは予約サーバ１５への荷物Ｗの預入れ完了の通知を送信する（ステップＳ２０を参照）。予約サーバ１５は、荷物Ｗの預入れ完了の通知を受けて業者サーバ１２Ａへ荷物Ｗの預入れ完了の通知を送信する（ステップＳ２１を参照）。業者サーバ１２Ａは、荷物Ｗの預入れ完了の通知を受けて荷受取ユーザＵ１に荷物Ｗの預入れ完了の通知と荷出入ＰＷを送信する（ステップＳ２２を参照）。
【００４５】
荷受取ユーザＵ１は、ロッカー１３Ａへ出向き、予約した利用時間帯にて荷出入ＰＷを入力する（ステップＳ２３を参照）。ロッカー１３Ａのロッカー制御部２２は荷受取ユーザＵ１により入力された荷出入ＰＷと予約サーバ１５から送信された荷出入ＰＷを照合し、荷出入ＰＷの照合において一致する場合には収納ボックス２１を開錠する（ステップＳ２４を参照）。
【００４６】
荷受取ユーザＵ１は開錠された収納ボックス２１から荷物Ｗを取り出す（ステップＳ２５）。収納ボックス２１から荷物Ｗが取り出されると、ロッカー１３Ａは荷物Ｗの取出完了の通知を予約サーバ１５へ送信する（ステップＳ２６を参照）。予約サーバ１５は、ロッカー１３Ａは荷物Ｗの取出完了の通知を受けて業者サーバ１２Ａに対してロッカー１３Ａは荷物Ｗの取出完了の通知を送信する（ステップＳ２７を参照）。なお、収納ボックス２１から荷物Ｗが取り出された後、収納ボックス２１の開閉扉を閉じると、ロッカー１３Ａは収納ボックス２１を施錠する。
【００４７】
このように、本実施形態のロッカー運用方法は、ロッカー管理装置が荷受取ユーザＵ１の端末装置１１からのロッカー予約要求を受けるステップと、ロッカー予約要求に基づいて、ロッカータイムテーブルＴ２に基づき、ロッカー予約要求に応じた予約可能な利用時間帯を端末装置１１に表示するステップと、を有している。さらに、本実施形態のロッカー運用方法は、端末装置１１から利用時間帯を一単位として選択してロッカー１３の予約を行うステップと、ロッカータイムテーブルＴ２をロッカー１３の予約の発生毎および定期的（予め設定された時刻）に更新するステップと、を有している。
【００４８】
なお、本実施形態では、預入れ開始日時より所定時間前の予約変更可能時刻までであれば、荷受取ユーザＵ１は予約済の利用時間帯を変更することが可能である。つまり、ロッカー１３の予約の確定後から予め設定した設定時間内では、荷受取ユーザＵ１の要求に応じて予約済の利用時間帯の変更を行うことが可能である。予約変更可能時刻は、預入開始日時と配達業者Ｕ２のロッカー１３までの配達に必要な時間を考慮して設定される。ロッカー１３の予約の変更は、ロッカー１３の利用時間帯の変更である。予約サーバ１５は予約変更可能時刻を経過後ではロッカー１３の予約の変更を不可とする。予約サーバ１５は、予約が変更された場合には予約の変更に伴ってロッカータイムテーブルＴ２を更新して登録する。ロッカータイムテーブルＴ２の更新に伴いロッカー使用テーブルＴ１が更新される。
【００４９】
次に、予約時に選択した利用時間帯を過ぎても、荷受取ユーザＵ１が荷物Ｗを取り出していない場合について説明する。例えば、ロッカー１３Ａの４番の収納ボックス２１がＮ月Ｎ日の利用時間帯Ｂの取出終了日時を過ぎても、業者サーバ１２Ａにて注文した荷物Ｗが取り出されない場合ついて説明する。荷物Ｗが利用時間帯Ｂの取出終了日時を過ぎても取り出されないと、更新されたロッカーサーバ１４のロッカー使用テーブルＴ１では、荷物Ｗが取り出されていないことが認識される。そして、予約サーバ１５はロッカータイムテーブルＴ２が更新されることにより、荷物Ｗが取り出されていないことが認識される。
【００５０】
そこで、予約サーバ１５は業者サーバ１２Ａに対して荷物Ｗが収納ボックス２１から取り出されていないことを通知する。業者サーバ１２Ａでは、予約サーバ１５からの通知を受けて、配達業者Ｕ２の端末装置１７へ荷物Ｗの回収の指示を通知する。指示を受けた配達業者Ｕ２は荷物を回収する。この場合、配達業者Ｕ２は預入れの際に用いた荷出入ＰＷをロッカー１３Ａに入力して収納ボックス２１を開錠する。
【００５１】
収納ボックス２１から荷物Ｗが回収されると、ロッカー１３Ａは荷物Ｗの回収完了の通知を予約サーバ１５へ送信する。予約サーバ１５は、ロッカー１３Ａは荷物Ｗの回収完了の通知を受けて業者サーバ１２Ａに対してロッカー１３Ａは荷物Ｗの回収完了の通知を送信する。さらに、業者サーバ１２Ａは、荷受取ユーザＵ１の端末装置１１に対してロッカーの再予約を促す通知を送信する。荷受取ユーザＵ１が再予約を促す通知を受けて端末装置１１を介してロッカー１３の再予約を場合、ロッカー１３の再予約の手順は基本的に一連のステップＳ１〜Ｓ１２に従って行われる。ロッカー１３の再予約に伴い、予め設定されたロッカー課金成立条件を満たすとして荷受取ユーザＵ１に対する課金が発生し、ロッカー課金情報が予約サーバ１５により生成される。荷物Ｗの回収とロッカー１３の再予約の発生により、課金プログラムが実行され、荷受取ユーザＵ１に対するロッカー利用に基づく課金が発生する。
【００５２】
本実施形態のロッカー運用システム１０およびロッカー運用方法によれば、以下の作用効果を奏する。
（１）ロッカー１３Ａ〜１３Ｃの１日に利用可能な利用時間は、予め複数の利用時間帯Ａ〜Ｃに分割して設定されている。ロッカータイムテーブルＴ２には利用時間帯毎のロッカー１３の予約を含む利用状態が登録されている。ロッカー１３の予約の際に、荷受取ユーザＵ１の端末装置１１にロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯が予め表示されることにより、荷受取ユーザＵ１は、予約可能な利用時間帯を選択してロッカー１３Ａを予約することができる。また、利用時間帯を１単位として選択して予約できるため、ロッカータイムテーブルＴ２では使用中の収納ボックス２１であっても、使用中の利用時間帯以外の利用時間帯に予約が入っていなければ予約することができる。その結果、ロッカー１３の効率的な運用が可能となる。また、ロッカー１３Ａ〜１３Ｃの利用は利用時間帯毎に定められているので、ロッカー１３Ａ〜１３Ｃを予約した荷受取ユーザＵ１は取出終了時間までに荷物Ｗを取りに行く必要があり、仮に荷物Ｗが取り出されない場合でも、荷預けユーザＵ２が荷物Ｗを回収される。このように、ロッカー１３Ａ〜１３Ｃの利用では取出終了時間が設定されていることから、ロッカー１３の効率的な運用が可能となる。
【００５３】
（２）荷受取ユーザＵ１は、預入開始日時より所定時間前の予約変更可能時刻までは、荷受取ユーザＵ１の要求によってロッカー１３の利用時間帯を変更することが可能である。つまり、予め設定した設定時間内であれば、予約した利用時間帯を変更することができ、ロッカー１３の利便性を向上させることができる。
【００５４】
（３）利用時間帯は、荷物Ｗの受取が可能となる取出開始日時と荷物Ｗの受取期限を示す取出終了日時により規定される。予約サーバ１５は、取出終了日時を過ぎて荷物Ｗが収納ボックス２１に存在するとき、業者サーバ１２へ荷物Ｗが取り出されていない旨の通知を送信する。取出終了時間を過ぎても荷物Ｗが収納ボックス２１に存在しても、予約サーバ１５が業者サーバ１２へ荷物Ｗが取り出されていない旨を通知するので、業者サーバ１２を通じて配達業者Ｕ２に対して回収を促すことができる。配達業者Ｕ２が取出終了時間を過ぎた荷物Ｗを回収すれば、回収後の収納ボックス２１に予約可能な利用時間帯を設けることができ、ロッカー１３のより効率的な運用が可能である。
【００５５】
（４）予約サーバ１５は、ロッカー１３の使用状況に応じた課金に関するロッカー課金情報を生成する。具体的には、荷物Ｗの回収とロッカー１３の再予約の発生により、予め設定されたロッカー課金成立条件を満たすとして課金プログラムが実行され、荷受取ユーザＵ１に対する課金が発生する。ロッカー１３の使用状況に応じた課金が発生すると、ロッカー課金情報が予約サーバ１５により生成される。従って、荷受取ユーザＵ１に対する課金負担を意識させ易くなり、荷受取ユーザＵ１が課金負担を意識することによってロッカー１３のより効率的な運用が促進される。
【００５６】
（５）複数の利用時間帯Ａ〜Ｃの間には、ロッカー１３の利用が不可能な利用不可時間帯が設定されている。このため、利用時間帯Ａ〜Ｃの前に荷物を配達業者Ｕ２によりロッカー１３へ配達できるほか、ロッカー１３への荷物Ｗの配達と共に利用時間帯を過ぎても取り出されない荷物Ｗを回収することができる。
【００５７】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態に係るロッカー運用システムおよびロッカー運用方法について説明する。本実施形態は、荷受取人がロッカーにて操作してロッカーの予約を行う点で第１の実施形態と異なる。
【００５８】
図７に示すように、ロッカー運用システム４０では、複数の収納ボックス４２を備えたロッカー４１、ロッカー４１に備えられたロッカー管理装置４３と、を備える。本実施形態で使用するロッカー４１は１台である。収納ボックス４２は第１の実施形態の収納ボックス２１と同一である。ロッカー管理装置４３は、ロッカー処理部４４と、タッチパネル４５と、格納部４６と、印刷部４７と、を有する。ロッカー処理部４４は処理部に相当し、データ処理やプログラムを実行する機能を備えている。タッチパネル４５は、入力画面や表示画面を表示する機能を備えており、荷受取ユーザＵ１および荷預けユーザＵ２からの入力を受け付ける入力受付部に相当する。格納部４６は、各種データやロッカー処理部４４にて実行されるプログラムを格納する機能を備えている。印刷部４７は、予約受付伝票を印刷する印刷機能を有する。本実施形態におけるロッカー４１の予約とは、ロッカー運用システム４０において、特定の利用時間帯および特定の収納ボックス４２を前もって指定し、決定することである。
【００５９】
本実施形態のロッカー運用システム４０では、ロッカー運用情報に含まれるロッカータイムテーブルＴ２が格納部４６に格納されている。図７に示すロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯は、タッチパネル４５の操作による入力によってタッチパネル４５に表示可能である。ロッカータイムテーブルＴ２は第１の実施形態と同じであり、ボックス番号（列）と現在日（Ｎ月Ｎ日）を含む２日後（Ｎ月Ｎ日＋２日）までの３日分の利用時間帯毎のボックスステータス（列）を有する。ロッカータイムテーブルＴ２では、ロッカー１３の一日の利用時間帯が３つの時間帯（Ａ：８：００〜１１：３０、Ｂ：１２：００〜１５：３０、Ｃ：１６：００〜１９：３０）に区分されている。ロッカー処理部４４は、ロッカータイムテーブルＴ２をロッカー４１の予約の発生毎および定期的（例えば、３０分毎）に更新する。
【００６０】
本実施形態の荷預けユーザＵ２は、例えば、クリーニング業者であり、荷受取ユーザＵ１は、荷預けユーザＵ２の利用者である。本実施形態は、荷受取ユーザＵ１が荷物（クリーニングすべき衣類）Ｗを荷預けユーザＵ２に預け、荷物（クリーニング済の衣類）Ｗを荷受取ユーザＵ１へ渡すためにロッカー４１を用いる例である。なお、ロッカー４１の設置場所は荷預けユーザＵ２の店舗の近くに設置されている。
【００６１】
荷受取ユーザＵ１がクリーニングすべき衣類を荷預けユーザＵ２に預けた後、タッチパネル４５を操作してロッカー４１の予約を要求すると、タッチパネル４５にロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯が表示され、荷受取ユーザＵ１にロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯が提示される。つまり、ロッカー処理部４４は、ロッカー予約要求に基づいてロッカータイムテーブルＴ２に基づく予約可能な利用時間帯を荷受取ユーザＵ１に提示する。荷受取ユーザＵ１はタッチパネル４５を操作して、希望する利用時間帯を指定して入力する。入力により予約が成立すると、ロッカー予約情報が生成される。つまり、ロッカー処理部４４は、荷受取ユーザＵ１から利用時間帯を一単位として選択されたロッカー４１の予約を行う。ロッカー予約情報に基づいて、予約されたロッカー４１の受取予約伝票が印刷部により印刷される。図示しないが、受取予約伝票には、荷物Ｗの品名、ボックス番号、受取日時、荷出入ＰＷが印刷されている。ロッカー管理装置４３では、ロッカー予約情報に基づいてロッカータイムテーブルＴ２が更新されて格納部４６に登録される。
【００６２】
一方、荷預けユーザＵ２は、定期的にロッカー４１への荷物Ｗの配達と利用時間帯を過ぎても取り出されていない荷物Ｗの回収を行う。荷預けユーザＵ２は、利用時間帯に合わせて荷物Ｗの配達と回収を同時に行うとともに、タッチパネル４５を操作してロッカータイムテーブルＴ２に基づき新たに予約された収納ボックス４２とその利用時間帯をタッチパネル４５に表示させる。荷預けユーザＵ２は、タッチパネル４５において提示されたロッカータイムテーブルＴ２に基づき新たに予約された収納ボックス４２とその利用時間帯を確認することにより、新たな予約の有無を把握することができる。新たに予約された収納ボックス４２が存在すれば、荷預けユーザＵ２は、受取予約伝票を印刷部４７により印刷する。荷預けユーザＵ２は、新たな予約に対しては、利用時間帯までに預け入れるべき荷物（クリーニング済の衣類）Ｗを、該当する収納ボックス４２へ預け入れる。
【００６３】
本実施形態によれば、荷受取ユーザＵ１および荷預けユーザＵ２がロッカー４１のタッチパネル４５を操作することにより、ロッカータイムテーブルＴ２によるロッカー４１の予約と荷物Ｗの預入れおよび取り出しが可能である。本実施形態は、荷受取ユーザＵ１および荷預けユーザＵ２が端末装置を用いないので小規模事業者に利用し易いロッカー運用システムおよびロッカー運用方法である。
【００６４】
本発明は、変形例を含む上記の実施形態に限定されるものではなく発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能であり、例えば、次のように変更してもよい。
【００６５】
○  上記の第１の実施形態では、複数のロッカーを備え、ロッカー毎に複数の収納ボックスを備えたが、この限りではない。ロッカーは１以上であればよく、例えば、第２の実施形態のように、１つのロッカーであってもよい。また、ロッカーが備える収納ボックスも１以上であればよく、ロッカーおよび収納ボックスの数は特に限定されない。
○  上記の実施形態では、集合住宅にロッカーを設置するとしたが、ロッカーの設置場所は集合住宅に限定されない。ロッカーの設置場所は、特に制限はなく、例えば、駅構内や商業施設とその周辺、あるいは通勤先の建物等に設置してもよい。
○  第１の実施形態では、ロッカーサーバおよび予約サーバがロッカー管理装置を構成するとしたが、この限りではない。予約サーバにロッカーサーバの機能を付帯させることで、予約サーバをロッカー管理装置としてもよい。この場合、ロッカー管理装置としての予約サーバとロッカーが通信網を介して通信可能に接続されていればよい。
○  上記の実施形態では、ロッカータイムテーブルにおける予約可能日は当日を含む３日間としたが、この限りではない。予約可能日の日数は特に限定されず、例えば、予約可能の日数は１週間であってもよいし、２日であってもよい。また、予約可能日から当日を外し２日目以降を予約可能日としてもよい。
○  上記の実施形態では、ロッカーの１日に利用可能な利用時間を８時〜１９時までとし、ロッカーの１日に利用可能な利用時間を予め３つの利用時間帯に分割して設定したが、この限りではない。ロッカーの１日に利用可能な利用時間は、例えば、２４時間であってもよく、利用時間帯の数は３つに限定されず、複数以上であればよい。
○  上記の実施形態では、利用時間帯の前後には、少なくとも３０分間のロッカーの利用不可能な利用不可時間帯が設定されたが、利用不可時間帯の時間は３０分に限定されない。利用不可時間帯の時間は、荷預けユーザの荷物の配達と回収に要する時間を考慮して設定される。従って、利用不可時間帯の時間は、例えば６０分でもよい。複数のロッカーが設けられる場合、ロッカー毎に利用不可時間帯の時間が異なってもよい。
○  上記の実施形態では、１つの利用時間帯を選択して予約するとしたがこの限りではない。例えば、ロッカーの各収納ボックスについて、複数の連続する利用時間帯にわたって予約することも可能である。この場合、複数の利用時間帯のうちのいずれか一つを荷物の受け渡しに利用し、それ以外の利用時間帯は、実際に荷物の受け渡しが行われない。このため、荷受取ユーザのニーズに応じたロッカーの利用が可能である。また、特定の収納ボックスが複数の利用時間帯にわたって既に予約されている場合でも、予約の際には収納ボックスの利用可能な日時が把握でき、予約済の利用時間帯を過ぎた利用時間帯に予約が入っていなければ予約することができる。
○  第１の実施形態では、荷物が配送業者により回収されて荷受取ユーザによる再予約が成立すると、ロッカー課金成立条件を満たすとして荷受取ユーザに対する課金が生じるとしたが、この限りではない。ロッカー課金成立条件は、自由に設定することができる。例えば、単にロッカーの利用をロッカー課金成立条件としてもよいし、特定の利用時間帯の利用のみをロッカー課金成立条件としてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０  ロッカー運用システム
１１  端末装置（荷受取ユーザＵ１）
１２（１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ）  業者サーバ
１３（１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ）  ロッカー
１４  ロッカーサーバ
１５  予約サーバ
１６  インターネット
１７  端末装置（配達業者Ｕ２）
２１  収納ボックス
２２  ロッカー制御部
３１  予約サーバ処理部
３２  予約サーバ格納部
３３  予約サーバ通信部
４０  ロッカー運用システム
４１  ロッカー
４２  収納ボックス
４３  ロッカー管理装置
４４  ロッカー処理部
４５  タッチパネル
４６  格納部
４７  印刷部
Ｆ１  ロッカー管理情報
Ｆ２  ロッカー構成情報
Ｆ３  ボックス割当情報
Ｆ４  配達業者情報
Ｆ５  ロッカー利用情報
Ｆ６  ロッカー予約情報
Ｔ１  ロッカー使用テーブル
Ｔ２  ロッカータイムテーブル
Ｕ１  荷受取ユーザ
Ｕ２  配達業者、荷預けユーザ
Ｗ  荷物
【図１】
0006638557.tif 000002
【図２】
0006638557.tif 000003
【図３】
0006638557.tif 000004
【図４】
0006638557.tif 000005
【図５】
0006638557.tif 000006
【図６】
0006638557.tif 000007
【図７】
0006638557.tif 000008