(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写液を貯溜する液溜手段と、
上記転写液に外周面の一部が浸された状態で回転する版胴と、
上記版胴の外周面に接触して当該外周面に付着する余分な上記転写液を上記版胴の回転動作により掻き取って除去する転写液除去手段と、
を備え、上記転写液除去手段で除去した後に上記版胴の外周面に付着する上記転写液を連続搬送されるウェブに転写するグラビア印刷塗工装置であって、
上記転写液除去手段は、
各々が可撓性を有する第１ドクターブレード及び第２ドクターブレードと、
上記第１ドクターブレード及び上記第２ドクターブレードの各々の基端側を重ね合わせた状態で保持するブレード保持手段と、
を有し、
上記第２ドクターブレードの先端が上記第１ドクターブレードの先端から飛び出すようにして、上記第２ドクターブレードが、上記第１ドクターブレードよりも、上記版胴における回転方向の下流側に配置されていて、上記第１ドクターブレード及び上記第２ドクターブレードの双方の先端が上記版胴の外周面に接触して、上記第１ドクターブレードよりも上記第２ドクターブレードの方が撓んだ状態で、上記版胴の外周面に付着する余分な上記転写液を掻き取ることを特徴とするグラビア印刷塗工装置。
【請求項２】
請求項１に記載のグラビア印刷塗工装置において、
上記ブレード保持手段は、
上記第２ドクターブレードよりも撓まない可撓性を有する保持プレートと、
一対の挟持部材と、
を備え、
上記保持プレートの先端が上記第１ドクターブレードの先端より飛び出さないようにして、上記保持プレートが、上記第２ドクターブレードにおける上記第１ドクターブレードの反対側の面に重ね合わされていて、上記一対の挟持部材で、上記第１ドクターブレード及び上記第２ドクターブレードの基端側を、上記保持プレートと共に挟持していることを特徴とするグラビア印刷塗工装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のグラビア印刷塗工装置において、
上記第１ドクターブレードは、樹脂材からなり、
上記第２ドクターブレードは、金属材からなることを特徴とするグラビア印刷塗工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブに対して転写液を印刷又は塗工するグラビア印刷塗工装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、外周面に多数の微細なセルが形成された版胴を用いて行うグラビア印刷や塗工において印刷速度や塗工速度を速くすると、ウェブの転写液が転写された部分において濃淡が版胴の回転軸心方向に交互に現れる、所謂、ムラと呼ばれる現象が発生する場合がある。この現象は、版胴の外周面における各セルに満たされた転写液がウェブに転写される直前に版胴の外周面に沿って部分的に垂れてしまうことが原因の一つと考えられている。
【０００３】
これに対応するために、例えば、特許文献１のグラビア印刷装置は、インキを貯溜するインキパンと、該インキパンに外周面の一部が浸された版胴とを備え、ドクターブレードで版胴の外周面に付着する余分なインキを版胴の回転動作により掻き取って除去した後、版胴の外周面を連続搬送されるウェブに接触させることにより、各セル内に満たされたインキを上記ウェブに転写するようになっている。そして、ドクターブレードの版胴外周面との接触部分を上記版胴のウェブとの接触部分に接近させ、ドクターブレードを通過した各セルがウェブにインキを転写するまでの時間を短くすることにより、各セルに満たされたインキが版胴の外周面に沿って垂れ難くなるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２５３５８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ウェブの転写液が転写された部分に上述の如きムラが発生する原因として、版胴の外周面に付着する転写液がドクターブレードの通過前に版胴の外周面に沿って部分的に垂れることでドクターブレード通過後の各セルに満たされる転写液の量が版胴の回転軸心方向にばらついてしまい、それを起因としてウェブに転写される転写液の量が版胴の回転軸心方向にばらついてしまうということも考えられているが、このことについて特許文献１では何ら考慮をしていない。
【０００６】
また、ドクターブレードの版胴外周面との接触部分を版胴のウェブとの接触部分に接近させる特許文献１の如き構成では、版胴を径の異なるものに交換しようとすると、装置の他の部分に接触させないようにドクターブレードの姿勢を変更するか、或いは、ドクターブレードを可変構造にする等の対策が必要であり、装置が複雑となってコストが嵩んでしまう。したがって、ドクターブレードの版胴外周面との接触部分を版胴のウェブとの接触部分に極力接近させずにムラの発生を防止したいという要求がある。
【０００７】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ドクターブレードの版胴外周面との接触部分を版胴のウェブとの接触部分に極力接近させずにウェブの転写液が転写された部分においてムラの発生を防止できる低コストなグラビア印刷塗工装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明は、ドクターブレードの構造に工夫を凝らしたことを特徴とする。
【０００９】
すなわち、第１の工夫は、転写液を貯溜する液溜手段と、上記転写液に外周面の一部が浸された状態で回転する版胴と、上記版胴の外周面に接触して当該外周面に付着する余分な上記転写液を上記版胴の回転動作により掻き取って除去する転写液除去手段と、を備え、上記転写液除去手段で除去した後に上記版胴の外周面に付着する上記転写液を連続搬送されるウェブに転写するグラビア印刷塗工装置に関する。上記転写液除去手段は、各々が可撓性を有する第１ドクターブレード及び第２ドクターブレードと、上記第１ドクターブレード及び上記第２ドクターブレードの各々の基端側を重ね合わせた状態で保持するブレード保持手段と、を有し、上記第２ドクターブレードの先端が上記第１ドクターブレードの先端から飛び出すようにして、上記第２ドクターブレードが、上記第１ドクターブレードよりも、上記版胴における回転方向の下流側に配置されていて、上記第１ドクターブレード及び上記第２ドクターブレードの双方の先端が上記版胴の外周面に接触して、上記第１ドクターブレードよりも上記第２ドクターブレードの方が撓んだ状態で、上記版胴の外周面に付着する余分な上記転写液を掻き取ることを特徴とする。
【００１０】
上記ブレード保持手段は、上記第２ドクターブレードよりも撓まない可撓性を有する保持プレートと、一対の挟持部材と、を備え、上記保持プレートの先端が上記第１ドクターブレードの先端より飛び出さないようにして、上記保持プレートが、上記第２ドクターブレードにおける上記第１ドクターブレードの反対側の面に重ね合わされていて、上記一対の挟持部材で、上記第１ドクターブレード及び上記第２ドクターブレードの基端側を、上記保持プレートと共に挟持している、としてもよい（第２の工夫）。
【００１１】
上記第１ドクターブレードは、樹脂材からなり、上記第２ドクターブレードは、金属材からなる、としてもよい（第３の工夫）。
【発明の効果】
【００１２】
第１の工夫により、第１及び第２ドクターブレードと版胴外周面との間に断面略三角形の空間が形成され、しかも、第２ドクターブレードが第１ドクターブレードよりも撓んだ状態で版胴外周面に接触することで第２ドクターブレードと版胴外周面との間に形成される角度が鋭角になる。この状態で、印刷又は塗工を行うと、まず、第１ドクターブレードによって版胴の外周面に付着する転写液が版胴の回転動作で掻き取られるとともに各セル内に押し込まれ、その後、第１ドクターブレードに掻き取られなかった版胴の外周面に付着する転写液が第２ドクターブレードと版胴外周面との接触部分にまで進む。すると、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍に第２ドクターブレードを通過しなかった転写液によって液溜まりが発生する。このとき、第２ドクターブレードを通過しない転写液は、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分から離れる方向に第２ドクターブレードに沿って移動しようとするが、上記接触部分から離れた位置では第２ドクターブレードが第１ドクターブレードに接近しているので、転写液が第１ドクターブレードに沿って版胴の外周面側に引き返すように移動し、版胴外周面に付着して第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分に向かって移動する転写液に合流するようになる。つまり、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍において発生する液溜まりは、回転しながら循環することで１箇所に澱み難くなり、その循環動作によって液溜まりの量が版胴の回転軸心方向に略均一になり易くなるので、第２ドクターブレード通過後の各セルに満たされる転写液の量を版胴の回転軸心方向に略均一にでき、ウェブの転写液が転写された部分にムラを発生させないようにできる。また、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分を版胴のウェブとの接触部分に接近させる必要が無く、装置を複雑な構造にする必要が無いので、低コストな装置にできる。
【００１３】
第２の工夫によれば、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍における撓み量が増えて当該第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍が版胴の外周面に接近するようになるので、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍と版胴外周面との間に形成される角度が小さくなるとともに、第１及び第２ドクターブレードと版胴外周面との間に形成される空間が小さくなる。したがって、第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍で発生する液溜まりにおいて転写液の循環サイクルを早めることができ、上記液溜まりの量が版胴の回転軸心方向においてさらに均一になり易くなる。
【００１４】
第３の工夫によれば、第１及び第２ドクターブレードを版胴外周面に接触させた際、第１及び第２ドクターブレードと版胴外周面との間に形成される空間が第２ドクターブレードの版胴外周面との接触部分近傍に発生する液溜まりにおいて転写液の循環し易い理想的な形となり、版胴の回転軸心方向における上記液溜まりの量の均一化を確実に達成させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るグラビア印刷装置の概略正面図である。
【図２】図１のＡ部拡大図である。
【図３】図２のＢ部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎない。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係るグラビア印刷塗工装置としてのグラビア印刷装置１を示す。該グラビア印刷装置１は、プラスチックフィルム等のウェブ１０にグラビア印刷を行うための版胴２を備え、該版胴２の外周面２ａには、多数の微細なセル（図示せず）が形成されている。
【００１８】
上記版胴２の上方には、該版胴２にウェブ１０を圧着させる圧胴３が配置され、上記版胴２の外周面２ａ及び圧胴３の外周面３ａで上記ウェブ１０を挟み込むとともに、上記版胴２及び上記圧胴３の回転動作により、上記ウェブ１０を正面視で略Ｖ字状となるように連続搬送させながら外周面２ａのセル内に満たされたインキ８をウェブ１０に転写するようになっている。
【００１９】
上記版胴２の一側方には、上記版胴２より小径のファニッシャロール４が回転自在に設けられ、該ファニッシャロール４は、その外周面４ａが上記版胴２の外周面２ａに接しながら当該版胴２と逆方向に回転するようになっている。
【００２０】
上記版胴２及びファニッシャロール４の外周面２ａ，４ａにおける上側部分の間には、略三角形状をなす一対の樹脂製サイドプレート５が上記版胴２及びファニッシャロール４を跨ぐように版胴回転軸心方向に離間して配設されている。
【００２１】
そして、上記版胴２、ファニッシャロール４及び両サイドプレート５で上記版胴２の外周面２ａに供給するインキ８を貯溜する液溜部９（液溜手段）が構成され、該液溜部９に図示しないインキ供給装置からインキ８が供給されるようになっている。
【００２２】
すなわち、上記版胴２の外周面２ａの一部は、上記液溜部９に浸されている。
【００２３】
上記版胴２及びファニッシャロール４の下方には、上記版胴２の外周面２ａから落下するインキ８や上記液溜部９から溢れたインキ８を回収するインキパン６が配設されている。
【００２４】
上記ファニッシャロール４の版胴２における回転方向下流側で、且つ、上記版胴２の他側方には、該版胴２の外周面２ａに接触して当該外周面２ａに付着する余分なインキ８を版胴２の回転動作により掻き取って除去するインキ除去ユニット７（転写液除去手段）が配設されている。
【００２５】
該インキ除去ユニット７は、図２及び図３に示すように、上記版胴２の回転軸心方向に延びる可撓性を有する板状の樹脂製第１ドクターブレード７ａと、該第１ドクターブレード７ａより版胴２における回転方向下流側に配置され、上記版胴２の回転軸心方向に延びる可撓性を有する板状の金属製第２ドクターブレード７ｂと、上記第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂを保持するブレード保持具７ｃ（ブレード保持手段）とを備えている。
【００２６】
上記第２ドクターブレード７ｂは、上記第１ドクターブレード７ａより撓むよう設計され、先端が上記第１ドクターブレード７ａの先端から飛び出すように当該第１ドクターブレード７ａに重ね合わされている。
【００２７】
上記第２ドクターブレード７ｂの先端部分には、当該第２ドクターブレード７ｂの他の部分より厚みが薄い薄肉部７ｆが形成され、該薄肉部７ｆは、上記第２ドクターブレード７ｂにおける上記第１ドクターブレード７ａの反対側の面が段差状に窪むことでその厚みが第２ドクターブレード７ｂの他の部分より薄くなっている。
【００２８】
上記ブレード保持具７ｃは、上記版胴２の回転軸心方向に延びる可撓性を有する板状の樹脂製保持プレート７ｄを備え、該保持プレート７ｄは、上記第２ドクターブレード７ｂより撓まないように設計されている。
【００２９】
上記保持プレート７ｄは、その先端が上記第１ドクターブレード７ａの先端より飛び出さないように上記第２ドクターブレード７ｂにおける上記第１ドクターブレード７ａの反対側の面に重ね合わされている。
【００３０】
また、上記ブレード保持具７ｃは、重ね合わされた第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂの基端側略半分を上記保持プレート７ｄと共に挟持するブロック形状をなす一対の挟持部材７ｅを備えている。
【００３１】
そして、上記インキ除去ユニット７は、上記版胴２の外周面２ａに付着する余分なインキ８を除去する際、上記第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂを撓ませながらその各々の先端を上記版胴２の外周面２ａに同時に接触させる構成となっていて、第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂと版胴２の外周面２ａとの間には、断面略三角形の空間Ｓ１が形成されている。この空間Ｓ１における第２ドクターブレード７ｂと版胴２における外周面２ａとの間に形成される角度は、第２ドクターブレード７ｂが第１ドクターブレード７ａよりも撓んだ状態で版胴２の外周面２ａに接触することにより、鋭角となっている。
【００３２】
ここで、インキ除去ユニット７による版胴２の外周面２ａに付着するインキ８の除去について詳細に説明する。
【００３３】
まず、作業者がグラビア印刷装置１を稼働させると、図示しないインキ供給装置から液溜部９にインキ８が供給されるとともに、版胴２、圧胴３及びファニッシャロール４が回転し始める。すると、図１に示すように、版胴２の外周面２ａにおける液溜部９に浸された部分が順次インキ除去ユニット７に向かって移動する。
【００３４】
上記版胴２の外周面２ａにおけるインキ８が付着した部分が上記インキ除去ユニット７に到達すると、図３に示すように、まず、第１ドクターブレード７ａによって版胴２の外周面２ａに付着するインキ８が版胴２の回転動作で掻き取られるとともに各セル内に押し込まれる。
【００３５】
その後、第１ドクターブレード７ａに掻き取られなかった版胴２の外周面２ａに付着するインキ８が第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１にまで進む。すると、第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍に第２ドクターブレード７ｂを通過しなかったインキ８によって液溜まりＲ１が発生する。このとき、第２ドクターブレード７ｂを通過しないインキ８は、第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１から離れる方向（図３の矢印Ｘ１に示す）に第２ドクターブレード７ｂに沿って移動しようとするが、上記接触部分Ｔ１から離れた位置では第２ドクターブレード７ｂが第１ドクターブレード７ａに接近しているので、インキ８が第１ドクターブレード７ａに沿って版胴２の外周面２ａ側に引き返すように移動し、上記版胴２の外周面２ａに付着して上記接触部分Ｔ１に向かって移動するインキ８に合流するようになる。
【００３６】
つまり、第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍において発生する液溜まりＲ１は、図３の矢印Ｘ２に示すように、回転しながら循環することで１箇所に澱み難くなり、その循環動作によって液溜まりＲ１の量が版胴２の回転軸心方向に略均一になり易くなるので、第２ドクターブレード７ｂ通過後の各セルに満たされるインキ８の量を版胴２の回転軸心方向に略均一にでき、ウェブ１０のインキ８が転写された部分にムラを発生させないようにできる。
【００３７】
もし仮に、図３の仮想線に示すように、第２ドクターブレード７ｂを第１ドクターブレード７ａに対して平行に配置して版胴２の外周面２ａに付着するインキ８の除去を行おうとすると、矢印Ｘ３に示すように、液溜まりＲ１においてインキ８が接触部分Ｔ１から離れる方向に第２ドクターブレード７ｂに沿って移動しても、上記接触部分Ｔ１から離れた位置で第２ドクターブレード７ｂが第１ドクターブレード７ａから離れているので、当該第１ドクターブレード７ａがインキ８を上記接触部分Ｔ１にまでスムーズに案内できなくなり、インキ８が接触部分Ｔ１近傍で１箇所に澱み易くなってしまう。したがって、液溜まりＲ１の量が版胴２の回転軸心方向に不均一であってもそのままの状態が維持されてしまい、ウェブ１０のインキ８が転写された部分におけるムラの発生を抑制し難い。
【００３８】
このように、本発明の実施形態では、第２ドクターブレード７ｂ通過後の各セルに満たされるインキ８の量を版胴２の回転軸心方向に略均一にでき、ウェブ１０のインキ８が転写された部分にムラを発生させないようにできる。
【００３９】
また、第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１を版胴２のウェブ１０との接触部分Ｔ２に接近させる必要が無く、グラビア印刷装置１を複雑な構造にする必要が無いので、低コストなグラビア印刷装置１にできる。
【００４０】
さらに、保持プレート７ｄによって第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍の撓み量が増えるので、当該第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍が版胴２の外周面２ａに接近するようになる。したがって、第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍と版胴２における外周面２ａとの間に形成される角度が小さくなるとともに、第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂと版胴２の外周面２ａとの間に形成される空間Ｓ１が小さくなるので、第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍で発生する液溜まりＲ１においてインキ８の循環サイクルを早めることができ、上記液溜まりＲ１の量が版胴２の回転軸心方向においてさらに均一になり易くなる。
【００４１】
それに加えて、第１ドクターブレード７ａを樹脂材で、第２ドクターブレード７ｂを金属材で形成しているので、第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂを版胴２の外周面２ａに接触させた際、第１及び第２ドクターブレード７ａ，７ｂと版胴２の外周面２ａとの間に形成される空間Ｓ１が第２ドクターブレード７ｂにおける版胴２の外周面２ａとの接触部分Ｔ１近傍に発生する液溜まりＲ１においてインキ８の循環し易い理想的な形となり、版胴２の回転軸心方向における上記液溜まりＲ１の量の均一化を確実に達成させることができる。
【００４２】
尚、本発明の実施形態では、第１ドクターブレード７ａを樹脂材で形成し、第２ドクターブレード７ｂを金属材で形成したが、これに限らず、第１ドクターブレード７ａよりも第２ドクターブレード７ｂの方が撓むようにできるのであれば、各々をその他の材質で形成してもよい。
【００４３】
また、本発明の実施形態では、第２ドクターブレード７ｂに保持プレート７ｄを重ねているが、当該保持プレート７ｄを重ねることが必須ではない。
【００４４】
尚、本発明の実施形態でグラビア印刷装置１に適用したインキ除去ユニット７は、ウェブ１０に塗工を施す塗工装置において塗工液除去ユニットとして流用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、ウェブに対して転写液を印刷又は塗工するグラビア印刷塗工装置に適している。
【符号の説明】
【００４６】
１        グラビア印刷装置（グラビア印刷塗工装置）
２        版胴
２ａ        外周面
７        インキ除去ユニット（転写液除去手段）
７ａ        第１ドクターブレード
７ｂ        第２ドクターブレード
７ｃ        ブレード保持具（ブレード保持手段）
７ｄ        保持プレート
７ｅ        挟持部材
８        インキ（転写液）
９        液溜部（液溜手段）
１０        ウェブ
【図１】
0006675236.tif 000002
【図２】
0006675236.tif 000003
【図３】
0006675236.tif 000004