(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシフト位置のうちの何れかを選択するためのシフト操作を受け付けるシフトレバー、特定のシフト位置から他のシフト位置へのシフト操作を禁止する規制位置と当該シフト操作を許容する解除位置とに変位可能なロックピン、及び前記規制位置から前記解除位置へのロックピンの変位を規制するロック位置と当該ロックピンの変位を許容するアンロック位置とに変位可能なシフトロックリンク、を有するシフトレバーユニットであって、
前記ロック位置のシフトロックリンクについて、当該ロック位置に保持するか否かを切替可能な保持手段と、
前記シフトロックリンクを前記アンロック位置に向けて付勢する付勢手段と、
前記解除位置から前記規制位置へのロックピンの変位に従動して前記シフトロックリンクが前記アンロック位置から前記ロック位置へ変位するよう、前記ロックピンの変位を前記シフトロックリンクの変位に変換する変換手段と、を備え、
該変換手段は、前記解除位置側から前記規制位置に向けて変位するロックピンが該規制位置よりも手前の位置に到達したときに前記シフトロックリンクを前記ロック位置に位置させることが可能であり、
当該手前の位置から前記規制位置までの範囲に前記ロックピンが位置するとき、前記シフトロックリンクは、前記保持手段によって前記ロック位置に保持されない状態であっても、前記ロックピンの変位に従動することなく前記ロック位置に保持されることを特徴とするシフトレバーユニット。
【請求項２】
請求項１において、前記規制位置に向けて前記ロックピンを付勢する手段を有し、
前記変換手段は、前記ロックピンが当接しながら摺動し、該ロックピンの変位を前記シフトロックリンクの変位に変換するように前記シフトロックリンク側に形成された摺動面を含めて構成され、
当該摺動面は、前記シフトロックリンクが前記ロック位置にあるとき、前記ロックピンを付勢する手段によって前記規制位置に向けて付勢された前記ロックピンが押し当たることがないように構成されていることを特徴とするシフトレバーユニット。
【請求項３】
請求項２において、前記シフトロックリンクには、前記規制位置から前記解除位置への前記ロックピンの変位を規制するストッパ面が設けられている一方、
前記ロックピンの先端面には前記摺動面に当接して摺動する部位が立設され、
当該摺動面に当接して摺動する部位の根本側をなす前記ロックピンの本体部分による前記摺動面との干渉を回避できるよう、当該摺動面は、前記シフトロックリンクが回動する中心軸の軸方向において、前記ストッパ面からずれてオフセットしている状態で設けられていることを特徴とするシフトレバーユニット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記シフトロックリンクは、該シフトロックリンクの回動方向に直交するように設けられた規制面を有していると共に、
前記ロック位置にあるとき、前記規制位置のロックピンが当該規制面に外接して前記アンロック位置側への変位が規制されることを特徴とするシフトレバーユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記保持手段は、前記シフトロックリンクに係止された係止部材と、前記シフトロックリンクが前記ロック位置にあるときに前記係止部材を保持するか否かを切替可能な保持部と、を備えることを特徴とするシフトレバーユニット。
【請求項６】
請求項５において、前記保持手段は、前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着するか否かを切替可能であることを特徴とするシフトレバーユニット。
【請求項７】
請求項６において、前記解除位置から前記規制位置に向けてロックピンが変位する際、前記規制位置の手前の位置にロックピンが到達したときに前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着して互いに接する状態となり、
前記保持手段は、当該手前の位置から前記規制位置にロックピンが変位するとき、前記係止部材と前記保持部とが互いに接する状態を保ちながら該保持部が変位することで前記シフトロックリンクの変位を許容できるように構成されていることを特徴とするシフトレバーユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の自動変速機をコントロールするためのシフトレバーユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原動機の回転出力を変速して車輪側に伝達する自動変速機を備える車両が知られている。このような車両には、自動変速機の変速の度合いをコントロールするための車両部品として、運転者が操作するシフトレバーを含むシフトレバーユニットが装備されている。シフトレバーユニットでは、自動変速機で設定できるＰレンジやＤレンジなどのシフトレンジに対応する複数のシフト位置が設けられており、シフトレバーを操作して何れかのシフト位置を選択可能である。
【０００３】
多くのシフトレバーユニットでは、運転者が意図しないシフト操作や不用意なシフト操作を未然に回避するための安全機構が採用されている。このような安全機構としては、例えば、シフトレバーの操作に伴って変位するロックピンと、ロックピンの変位を規制することでシフトレバーの操作をできなくする規制構造と、を組み合わせた機構が知られている。
【０００４】
このような安全機構を備えるシフトレバーユニットでは、例えば運転者の持ち手をなすシフトノブ等にシフトボタンが設けられ、このシフトボタンの操作により前記規制構造を回避できる位置にロックピンが移動する。ＰレンジからＤレンジへのシフト操作に際してシフトボタンの操作を必要とすれば、運転者の意図しないシフト操作や不用意なシフト操作を少なくできる。
【０００５】
さらに、近年では、ＰレンジからＤレンジへのシフト操作時の車両の急発進等を回避するため、シフトボタンの操作に伴うロックピンの移動を規制してシフト操作をできなくするシフトロック機構が一般的になっている。例えば、ロックピンの移動を規制するロック位置と、ロックピンの移動を許容するアンロック位置と、に変位可能なシフトロックリンクを採用するシフトロック機構が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
このシフトロック機構では、シフトロックリンクを変位させるためのアクチュエータとして、例えば鉄芯等のプランジャを磁気的に駆動させるソレノイド等が採用されている。例えば、ブレーキペダルの踏込み操作が検出されたときにソレノイドに通電されてシフトロックリンクがアンロック位置に変位し、シフトボタンの操作に続くＰレンジからＤレンジへのシフト操作が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１３−００１３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のシフトレバーユニットでは、次のような問題がある。すなわち、ロック位置のシフトロックリンクをアンロック位置に確実に変位させるためにはプランジャの動作ストロークを十分に確保する必要があって小型のアクチュエータの採用が難しく、シフトレバーユニット全体のコンパクト設計や軽量化の支障になっているという問題がある。特に、鉄芯等のプランジャを磁気的に吸引して駆動するソレノイドをアクチュエータとして採用する場合には、動作ストロークと吸引力とが反比例の関係にあることから、動作ストロークを確保するために磁気回路の規模を大きくする必要がある。
【０００９】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、シフトロック機構を採用したシフトレバーユニットにおいて、コンパクトで軽量なシフトレバーユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数のシフト位置のうちの何れかを選択するためのシフト操作を受け付けるシフトレバー、特定のシフト位置から他のシフト位置へのシフト操作を禁止する規制位置と当該シフト操作を許容する解除位置とに変位可能なロックピン、及び前記規制位置から前記解除位置へのロックピンの変位を規制するロック位置と当該ロックピンの変位を許容するアンロック位置とに変位可能なシフトロックリンク、を有するシフトレバーユニットであって、
前記ロック位置のシフトロックリンクについて、当該ロック位置に保持するか否かを切替可能な保持手段と、
前記シフトロックリンクを前記アンロック位置に向けて付勢する付勢手段と、
前記解除位置から前記規制位置へのロックピンの変位に従動して前記シフトロックリンクが前記アンロック位置から前記ロック位置へ変位するよう、前記ロックピンの変位を前記シフトロックリンクの変位に変換する変換手段と、を備え、
該変換手段は、前記解除位置側から前記規制位置に向けて変位するロックピンが該規制位置よりも手前の位置に到達したときに前記シフトロックリンクを前記ロック位置に位置させることが可能であり、
当該手前の位置から前記規制位置までの範囲に前記ロックピンが位置するとき、前記シフトロックリンクは、前記保持手段によって前記ロック位置に保持されない状態であっても、前記ロックピンの変位に従動することなく前記ロック位置に保持されることを特徴とするシフトレバーユニットにある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシフトレバーユニットは、前記ロック位置のシフトロックリンクを保持するか否かを切り替える前記保持手段と、前記シフトロックリンクをアンロック位置に向けて付勢する前記付勢手段と、を備えている。これら保持手段と付勢手段との組み合わせによれば、前記シフトロックリンクについて前記ロック位置の保持の解除により、前記アンロック位置への変位を実現できる。
【００１２】
例えばシフトロックリンクをアンロック位置に変位させるソレノイドを採用した場合、前記ロック位置から前記アンロック位置に至るシフトロックリンクの変位ストロークに対応して、ソレノイドのプランジャがストロークする必要がある。一方、本発明であれば、前記ロック位置のシフトロックリンクを保持するか否かを切り替えるのみで良く、上記のソレノイドの場合のようにプランジャのストロークを確保する必要がない。
【００１３】
例えばソレノイドを採用するシフトレバーユニットの多くは、シフトロックリンクをロック位置に向けて付勢するスプリング等を採用し、ソレノイドへの非通電状態のとき、このスプリングの付勢力によりシフトロックリンクをロック位置に復帰させている。一方、前記シフトロックリンクをアンロック位置に付勢する前記付勢手段を備える本発明のシフトレバーユニットの場合、前記ロック位置に付勢するスプリング等の採用は困難である。
【００１４】
そこで、本発明のシフトレバーユニットには、前記解除位置から前記規制位置への前記ロックピンの変位を前記アンロック位置から前記ロック位置への前記シフトロックリンクの変位に変換する変換手段を設けてある。この変換手段によれば、前記解除位置から前記規制位置への前記ロックピンの変位を利用し、前記アンロック位置のシフトロックリンクを前記ロック位置へ変位できる。
【００１５】
このように本発明のシフトレバーユニットは、シフトロックリンクを変位させるソレノイド等のアクチュエータを必要としないユニットとなっている。このシフトレバーユニットは、シフトロック機構を採用しながら、コンパクトで軽量に構成可能な優れた特性のユニットである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１における、シフトレバーユニットを見込む斜視図。
【図２】実施例１における、シフトレバーユニットの側面図。
【図３】実施例１における、ディテントロッドの組付構造を示す斜視図。
【図４】実施例１における、シフトレバーユニットの組付構造を示す説明図。
【図５】実施例１における、ベースブラケットを示す斜視図。
【図６】実施例１における、シフトロックリンクを示す斜視図。
【図７】実施例１における、（ａ）ロック位置、（ｂ）アンロック位置のシフトロックリンクを示す説明図。
【図８】実施例１における、電磁ラッチの正面図。
【図９】実施例１における、シフトロックリンクの回動動作の説明図。
【図１０】実施例１における、その他のシフトレバーユニットを示す説明図。
【図１１】実施例１における、その他のシフトレバーユニットを示す説明図。
【図１２】実施例１における、その他のシフトレバーユニットを示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の好適な一態様のシフトレバーユニットにおける保持手段は、前記シフトロックリンクに係止された係止部材と、前記シフトロックリンクが前記ロック位置にあるときに前記係止部材を保持するか否かを切替可能な保持部と、を備える。
この場合には、前記係止部材を保持するか否かを切り替えることで、前記ロック位置のシフトロックリンクを保持するか否かを切り替えることができる。
【００１８】
本発明の好適な一態様のシフトレバーユニットにおける保持手段は、前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着するか否かを切替可能である。
【００１９】
磁気的に吸着するか否かの切替には、例えば磁性体である鉄芯の周りにコイルを巻回した電磁石等を利用すると良い。電磁石を備える保持手段について、コイル通電に応じて前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着し、通電停止に応じて吸着力が無くなるように構成しても良い。さらに好ましくは、例えば、電磁石の鉄芯に磁気的に吸着する永久磁石を設け、非通電時に永久磁石が鉄芯に磁気的に吸着し、コイル通電に応じて永久磁石を磁気的に反発したり、磁気的な吸着力が無くなるように構成すると良い。このように前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着するか否かを切り替えるだけの前記保持手段は、例えばソレノイドの場合のプランジャのような可動部を持たないため、長期間の使用期間に渡ってトラブルが生じるおそれが極めて少ない。
【００２０】
本発明の好適な一態様のシフトレバーユニットでは、前記解除位置から前記規制位置に向けてロックピンが変位する際、前記規制位置の手前の位置にロックピンが到達したときに前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着し、
前記保持手段は、当該手前の位置から前記規制位置にロックピンが変位するとき、前記係止部材と前記保持部とが磁気的に吸着する状態を保ちながら前記シフトロックリンクの変位を許容できる。
【００２１】
例えば前記ロックピンが前記規制位置に変位したときにのみ前記保持部と前記係止部材とが当接する構成の場合、前記シフトロックリンクを変位させる変換手段について要求される位置的な精度が高くなるおそれがある。位置的な精度が十分でないと、前記規制位置にロックピンが変位しても、前記保持部と前記係止部材とが当接せずに隙間が生じるおそれがある。
【００２２】
一方、上記のようにロックピンが前記規制位置に到達する前に前記保持部と前記係止部材とが当接して磁気的に吸着し、その後のロックピンの変位に応じた前記シフトロックリンクの変位を許容するように前記保持手段を構成すれば、前記変換手段について要求される位置的な精度を緩和できる。特に、磁気的な力は隙間（ギャップ）の有無により大きく変動するため、前記ロックピンが規制位置に変位したときに確実性高く前記保持部と前記係止部材とが当接して磁気的に吸着できる上記の構成が非常に有用になる。
【００２３】
本発明の好適な一態様のシフトレバーユニットにおける変換手段は、前記ロックピン側に設けられた当接部と、前記当接部が当接しながら摺動するように前記シフトロックリンク側に設けられた摺動面と、を含めて構成されている。
【００２４】
この場合には、前記摺動面に対する前記当接部が当接しながら摺動するという単純な機構により前記変換機構を構成できる。このように単純な機構であれば、前記アンロック位置のシフトロックリンクを確実性高く前記ロック位置に復帰させることができ、シフトレバーユニットの動作信頼性を高く確保できる。なお、前記ロックピン側に摺動面を設け、前記シフトロックリンク側に当接部を設けることも良い。
【００２５】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、所定のシフト方向にシフトレバー１０を操作可能なシフトレバーユニット１に関する例である。この内容について、図１〜図１２を用いて説明する。
本例のシフトレバーユニット１は、複数のシフト位置のうちの何れかを選択するためのシフト操作を受け付けるシフトレバー１０、シフト操作を禁止する規制位置とシフト操作を許容する解除位置とに変位可能なロックピン６１５、及び規制位置から解除位置へのロックピン６１５の変位を規制するロック位置とロックピン６１５の変位を許容するアンロック位置とに変位可能なシフトロックリンク１５、を有するユニットである。
【００２６】
このシフトレバーユニット１は、ロック位置のシフトロックリンク１５について、ロック位置に保持するか否かを切替可能な保持手段と、シフトロックリンク１５をアンロック位置に向けて付勢する付勢手段と、解除位置から規制位置へのロックピン６１５の変位に従動してシフトロックリンク１５がアンロック位置からロック位置へ変位するよう、ロックピン６１５の変位をシフトロックリンク１５の変位に変換する変換手段と、を備えている。以下、この内容について詳しく説明する。
【００２７】
本例のシフトレバーユニット１は、図１及び図２のごとく、図示しない車両の前後方向に当たるシフト方向にシフトレバー１０を操作可能なストレート式のシフトレバーユニットである。シフトレバーユニット１では、車両の前側からシフト方向（前後方向）に沿ってパーキングレンジ（Ｐレンジ）、リバースレンジ（Ｒレンジ）、ニュートラルレンジ（Ｎレンジ）、ドライブレンジ（Ｄレンジ）、スポーツレンジ（Ｓレンジ）が配列され、何れかをシフト位置として選択できる（図１参照。）。このシフトレバーユニット１は、特定のシフト位置の一例であるＰレンジにシフト位置をロックするシフトロック機能を備えている。
【００２８】
シフトレバーユニット１は、ベースブラケット３に回動可能に軸支されたシフトレバー１０の先端がシフトパネル１８を介して車室側に突き出すように車両に取り付けられる。シフトパネル１８には、シフトロック機能を強制解除するための鍵穴１８０が配設されている。メンテナンス作業等では、この鍵穴１８０に車両キーを差し込む強制解除操作によりシフトロック機能を解除できる。
【００２９】
シフトレバー１０は、図３及び図４のごとく、先端にシフトノブ５が取り付けられるレバー本体２を中心として構成されている。レバー本体２は、中空棒状の筒部２１の両側面にシフト軸２０が立設された樹脂部品である。レバー本体２には、シフトレバー１０を貫通させるシフトパネル１８の長孔を内側からカバーする断面円弧状の湾曲カバー２０１や、図示しないシフトケーブルを係止するコントロールピン２８１が立設されたコントロールレバー２８等が設けられている。シフトレバー１０の回動動作は、コントロールピン２８１に係止された図示しないシフトケーブルを介して、自動変速機（図示略）側に伝達される。
【００３０】
レバー本体２の筒部２１には、図３のごとく、断面円形状の中空部（図示略）が貫通形成され、シフト操作を規制するロックピン６１５を設けたディテントロッド６１や、シフト操作に適度な操作感を与えるディテントプランジャ６２等が内挿配置される。シフトノブ５とは反対側の筒部２１の下端側には、ロックピン６１５が進退するスリット孔２１０（図４参照。）が設けられ、筒方向の端面まで延設されている。
【００３１】
ディテントロッド６１は、図３のごとく、略棒状の軸部６１１と、円筒状のホルダ部６１０と、が軸方向に連結された樹脂部品である。ホルダ部６１０は、ディテントスプリング６１６及びディテントプランジャ６２を内挿保持するように構成されている。コイル状のディテントスプリング６１６は、ディテントプランジャ６２とディテントロッド６１とを軸方向逆向きに付勢するようにホルダ部６１０に収容されている。
【００３２】
ホルダ部６１０の外周面には、断面矩形状のロックピン６１５が径方向外周側に向けて立設されていると共に、軸方向に長い長孔６１０Ｓが穿孔されている。ロックピン６１５は、後述するシフトロックリンク１５（図４）やピン回動窓７（図５）との組み合わせにより、不用意なシフト操作を規制するための構成である。ロックピン６１５は、レバー本体２のスリット孔２１０（図４参照。）を介して外周側に突出し、立設方向の先端面には、さらに、断面円形状の丸ピン６１９が立設されている。この丸ピン６１９は、ロックピン６１５の先端面において、向かって右側にオフセットして配置されている。
【００３３】
ディテントプランジャ６２は、図３のように、断面末窄まり形状の先端部６２３を設けた略円筒状の樹脂部品である。ディテントプランジャ６２には、ホルダ部６１０の長孔６１０Ｓに係合するラッチ片６２５が設けられ、これによりディテントロッド６１への事前の組み付けが可能となっている。シフトレバーユニット１の組立の際は、ディテントスプリング６１６及びディテントプランジャ６２を予め組み付けたディテントロッド６１をレバー本体２の下端側から挿入すると良い（図３参照。）。
【００３４】
レバー本体２の先端に取り付けられるシフトノブ５は、図１〜図４のごとく、シフト操作に際して運転者が把持する持ち手をなす部分であり、シフトボタン５０とＯＤボタン４が運転者側の側面に配設されている。シフトボタン５０は、シフト操作を可能とするための操作ボタンであり、ＯＤボタン４は、オーバードライブ機能をオンオフするための操作ボタンである。
【００３５】
シフトボタン５０は、ラッチ機構を持たない押し込み操作型のボタンである。シフトボタン５０は、レバー本体２に内挿配置されたディテントロッド６１の先端が当接する状態にある。シフトボタン５０を押し込み操作するとディテントロッド６１が押し出され、ディテントスプリング６１６の付勢力に対抗してディテントロッド６１が軸方向に変位する。
【００３６】
ベースブラケット３は、図３〜図５のごとく、図示しない車両側に固定された状態でシフトレバー１０を軸支する部材である。このベースブラケット３には、シフトパネル１８（図１参照。）やシフトレバー１０のほか、ディテントロッド６１との組み合わせによりシフトロック機構を構成するシフトロックリンク１５や電磁ラッチ１７等の部品が組み付けられる。
【００３７】
ベースブラケット３は、シフトレバー１０の一方のシフト軸２０Ａを収容する軸孔３１０を設けた第１の側壁部３１を中心に形成され、他方のシフト軸２０Ｂの軸孔３２０を設けた第２の側壁部３２が隙間を介して対面している。第１の側壁部３１には、シフトロックリンク１５や電磁ラッチ１７等の保持構造や、確実なシフト操作を実現するための構造等が設けられているほか、車体側に固定するための取付構造等が設けられている。
【００３８】
第２の側壁部３２は、図４及び図５のごとく、シフト軸２０Ｂの軸支が主たる機能であって、第１の側壁部３１よりも小ぶりに形成されている。第１の側壁部３１の軸孔３１０が完全な円形である一方、第２の側壁部３２の軸孔３２０は、シフトパネル１８側に向けて外部に開口するスリット溝３２１が連通する不完全な円形となっている。このスリット溝３２１は、シフト軸２０Ｂの付け根に形成された断面樽形状の根元部２００（図３参照。）を差し入れ可能な幅で形成されている。
【００３９】
ベースブラケット３に対してシフトレバー１０を組み付けるに当たっては、シフト軸２０Ａの先端が第１の側壁部３１の手前に位置するようにし、シフト軸２０Ｂの根元部２００を第２の側壁部３２のスリット溝３２１に沿って差し入れる。第２の側壁部３２の軸孔３２０に対してシフト軸２０Ｂが一致するまで差し入れた後、第１の側壁部３１側にシフトレバー１０全体を移動させて第１の側壁部３１側のシフト軸２０Ａを軸孔３１０に挿入すれば、ベースブラケット３に対してシフトレバー１０を組み付けできる。
【００４０】
第１及び第２の側壁部３１、３２は、図４及び図５のごとく、シフトレバー１０の回動空間を取り囲む外周のうち、車両の進行方向後ろ側部分及びシフトノブ５とは反対側の下側部分に形成された外周側壁３０１を介して相互に連結され、シフトレバー１０の回動空間を介して対面している。
【００４１】
シフトレバー１０の回動空間の下側に当たる外周側壁３０１の内側表面には、確実なシフト操作を実現するディテント機構を構成する摺動面７７が形成されている。摺動面７７は、シフトレバー１０の操作範囲に対応する範囲に渡って形成され、ＤレンジやＰレンジ等の各シフト位置に対応して、それぞれ、凹状の節度溝７７Ｔ等が設けられている。シフト操作の際には、この摺動面７７に対してディテントプランジャ６２が押し当たりながら摺動することで、シフト操作に適度な節度感が付与される。
【００４２】
さらに、第１の側壁部３１には、図４及び図５のごとく、シフト操作に応じてロックピン６１５が回動変位するピン回動窓７が形成されている。ピン回動窓７は、外周側の円弧状の壁面７０と、軸孔３１０、３２０の中心からの距離が異なる内周側の階段状の底面７１と、隣り合う底面７１間のギャップ面である規制面（規制構造）７１０と、により形成された空間である。底面７１は、各シフト位置に対応しており、図５中、反時計回りに、Ｐレンジの底面７１Ｐ、Ｒレンジの底面７１Ｒ、Ｎレンジ及びＤレンジに共通する底面７１ＮＤ、Ｓレンジの底面７１Ｓが形成されている。また、Ｒレンジの底面７１ＲとＰレンジの底面７１Ｐとの間には、非常に浅い底面の境界部７１Ｖが設けられている。ロックピン６１５が底面７１Ｐ側に押し付く規制位置のとき、境界部７１Ｖをなす規制面７１０によってロックピン６１５の回動変位が規制されてシフト操作ができなくなる。一方、ロックピン６１５が境界部７１Ｖを越えて回動可能な解除位置のとき、ロックピン６１５の回動変位が可能となってＲレンジ側へのシフト操作が可能になる。
【００４３】
第１の側壁部３１には、シフトロック機構の構成部品を保持する構造として、シフトロックリンク１５を回動可能に軸支するリンク支持軸３３１や、電磁ラッチ１７を収容するラッチ収容部３４等が設けられている（図４参照。）。ラッチ収容部３４には、電磁ラッチ１７を構成する保持ブロック１７０を固定するための固定ピン３４１が設けられている。さらに、リンク支持部３３１の近くには、シフトロックリンク１５を付勢するトーションスプリング（付勢手段）１５Ｓを支持する支持ピン３４３と、トーションスプリング１５Ｓの一方のトーションバーを係止する係止部３４３Ｈとが設けられている。
【００４４】
シフトロックリンク１５は、図６及び図７のごとく、リンク支持軸３３１に外挿する略円筒状の軸スリーブ１５０を中心として、カウンターウェイト部１５１とピンストッパ部１５２とが直線的に延設されて構成された樹脂製の部品である。軸スリーブ１５０を中心として回動するシフトロックリンク１５は、上記の解除位置へのロックピン６１５の変位を規制するロック位置（図７（ａ）参照。）と、このロックピン６１５の変位を許容するアンロック位置（図７（ｂ）参照。）と、に変位可能である。
【００４５】
シフトロックリンク１５は、保持手段の一例をなす電磁ラッチ１７によりロック位置に保持される一方、トーションスプリング１５Ｓによりアンロック位置側に付勢されている。以下の説明では、シフト操作が規制される図７（ａ）のロック位置から同図（ｂ）のアンロック位置側への回動方向をアンロック方向、逆方向をロック方向という。
【００４６】
カウンターウェイト部１５１は、軸スリーブ１５０周りのシフトロックリンク１５全体の重量バランスを調整するためのウェイトである。軸スリーブ１５０に近いカウンターウェイト部１５１の付け根辺りには、トーションスプリング１５Ｓが係合する係止部１５７が設けられている。この係止部１５７には、第１の側壁部３１側から回り止めされたトーションスプリング１５Ｓ（図７参照。）のトーションバーが係止されている。
【００４７】
ピンストッパ部１５２は、ロックピン６１５の変位を規制するストッパ面１５２Ｓを先端に設けた部分である。アンロック方向に当たる側方には、前記強制解除操作により変位するロック解除アーム１５９が係合する係合部１５３が設けられている。また、軸スリーブ１５０に近いピンストッパ部１５２の根元部分には、略円柱状の係止ピン１５５が立設されている。この係止ピン１５５には、電磁ラッチ１７のラッチマグネット（係止部材）１７５が係止される。
【００４８】
ピンストッパ部１５２の先端側には、ディテントロッド６１の丸ピン（当接部）６１９（図４参照。）が外接する摺動面１５６Ｓを含む摺動ガイド部１５６が延設されている。この摺動ガイド部１５６は、シフトロックリンク１５の回動方向において、ロック方向にオフセットしていると共に、軸スリーブ１５０の軸方向において、ストッパ面１５２Ｓからオフセットしている。このようにオフセットされた摺動ガイド部１５６によれば、ベースブラケット３の外側に張り出すことでロックピン６１５との干渉を回避できる。
【００４９】
摺動ガイド部１５６は、ディテントロッド６１の丸ピン６１９との干渉を回避できるようにその先端側を回り込むように形成されたステー１５８と、このステー１５８により支持されたガイドブロック１５４と、により構成されている。ガイドブロック１５４には、ディテントロッド６１の丸ピン６１９が外接する面として、規制面１５６Ｋ及び摺動面１５６Ｓが設けられている。規制面１５６Ｋ及び摺動面１５６Ｓは、いずれも丸ピン６１９の軸方向に沿う面である一方、シフトロックリンク１５の回動方向に対する傾きが相違している。
【００５０】
規制面１５６Ｋは、ガイドブロック１５４のアンロック方向側の側端面であり、シフトロックリンク１５の回動方向に直交している。この規制面１５６Ｋに対してディテントロッド６１の丸ピン６１９が外接すると、シフトロックリンク１５のアンロック方向の回動変位が規制された状態となる（図７（ａ）参照。）。そして、この状態のときのシフトロックリンク１５の回動位置がロック位置となる。
【００５１】
このとき、シフトロックリンク１５の本体に対する摺動ガイド部１５６のロック方向（図７（ａ）中の左側）のオフセット配置と、ロックピン６１５に対する丸ピン６１９のアンロック方向（同右側）のオフセット配置との組み合わせが非常に有効に作用している。この組み合わせにより、規制面１５６Ｋに丸ピン６１９が外接するときにロックピン６１５に対してストッパ面１５２Ｓが正対できる。
【００５２】
ガイドブロック１５４の摺動面１５６Ｓは、軸スリーブ１５０に近い内周側ほどロック方向に位置するように傾斜するカム面をなし、規制面１５６Ｋに対して斜めに接続している。ディテントロッド６１の丸ピン６１９がこの摺動面１５６Ｓに外接する状態では、丸ピン６１９が軸スリーブ１５０に近づく内周側に変位するほどシフトロックリンク１５がアンロック位置側に変位できる。なお、この摺動面１５６Ｓは、ロックピン６１５がストッパ面１５２Ｓに押し当たる前にシフトロックリンク１５がアンロック位置に変位するように構成されている。
【００５３】
図７及び図８に示す電磁ラッチ１７は、ラッチマグネット１７５と、電磁石の機能を有する保持ブロック（保持部）１７０と、により構成された部品である。
保持ブロック１７０は、横並びで突出する２本の円柱状の鉄芯１７１を含む本体１７０Ａに対して、コイル１７３Ｃを含むスリーブ１７０Ｂを組み合わせて組み立てられている。本体１７０Ａは、強磁性材料である鉄製の強磁性部１７２に対して、外表面の一部を覆う樹脂製のカバー１７２Ｃを取り付けたものである。強磁性部１７２では、扁平なブロック形状の外周側面から突出するように２本の鉄芯１７１が延設され、鉄芯１７１の立設面を含む外表面の一部が樹脂製のカバー１７２Ｃによって覆われている。また、保持ブロック１７０では、２つの丸孔１７４が本体１７０Ａの厚さ方向に貫通しており、ベースブラケット３側の固定ピン３４１を貫通配置するために利用される。
【００５４】
スリーブ１７０Ｂは、本体１７０Ａとは反対側に位置する保持板１７３Ｐにより保持された２個１組の円筒状のボビン１７３Ｂを有し、各ボビン１７３Ｂの外周にそれぞれコイル１７３Ｃを巻回した部品である。スリーブ１７０Ｂは、ボビン１７３Ｂの内周空間をなす丸孔１７３Ｈに、鉄芯１７１が勘合収容される状態で本体１７０Ａ側に取り付けられている。丸孔１７３Ｈの孔方向の長さは、本体１７０Ａにおける鉄芯１７１の突出長さよりも長くなっている。保持ブロック１７０では、保持板１７３Ｐの表面にボビン１７３Ｂの内周空間である丸孔１７３Ｈが横並びで開口し、各丸孔１７３Ｈの底面に鉄芯１７１の先端面が露出している。
【００５５】
ラッチマグネット１７５は、強磁性材料である鉄材料をＵ字状に加工したＵ字体１７９を含んで構成されている。Ｕ字体１７９のＵターン部分には、シフトロックリンク１５の係止ピン１５５を貫通配置するための丸孔１７５Ｈが穿孔され、Ｕターン部分の内側には、円柱状のネオジウムマグネット１７６が配置されている。円柱状のネオジウムマグネット１７６の両端のＮ極・Ｓ極の磁極面は、Ｕ字体１７９の２本足のような脚状部１７９Ｆの内股に当たる部分にそれぞれ接触している。ラッチマグネット１７５では、各脚状部１７９Ｆがネオジウムマグネット１７６により磁化され、それぞれの先端面が図８中のＮ、Ｓのような磁極性を呈している。ここで、脚状部１７９Ｆは、丸孔１７５Ｈにより断面積が絞られたＵターン部分を介して他方の脚状部１７９Ｆと接続し、他方の脚状部１７９Ｆとの磁気的な抵抗が大きくなっている。このように一対の脚状部１７９Ｆ間の磁気的な抵抗を大きくしたことで、各脚状部１７９Ｆを効率良く磁化し、それぞれの先端面から作用する磁力を強くしている。
【００５６】
電磁ラッチ１７では、Ｕ字状のラッチマグネット１７５の２本の脚状部１７９Ｆが、それぞれ、保持ブロック１７０の丸孔１７３Ｈに進退可能に収容されている（図７参照。）。コイル１７３Ｃへの非通電状態の電磁ラッチ１７では、ラッチマグネット１７５の各脚状部１７９Ｆの先端の磁極面が、それぞれ、保持ブロック１７０の丸孔１７３Ｈの底面をなす鉄芯１７１の先端面に接触し、磁気的に吸着された状態となっている。一方、電磁ラッチ１７の通電状態では、鉄芯１７１の先端面の磁極性が図８中の（Ｎ）、（Ｓ）となるようにコイル１７３Ｃに通電される。これにより、ラッチマグネット１７５の各脚状部１７９Ｆの磁極性と同じになり、保持ブロック１７０とラッチマグネット１７５との間で磁気的な反発力が生じる。
【００５７】
以上のような構成のシフトレバーユニット１の動作について説明する。
初期シフト位置であるＰレンジ（特定のシフト位置）にシフトレバー１０が位置し、かつ、運転者によるシフトボタン５０の操作が行われていないときには、ディテントスプリング６１６によってシフトノブ５側に付勢されたディテントロッド６１のロックピン６１５がピン回動窓７の底面７１Ｐ側に押し付く規制位置となる（図７（ａ）及び図９（ａ）参照。）。
【００５８】
ロックピン６１５が規制位置のとき、シフトロックリンク１５は、図７（ａ）及び図９（ａ）のごとく、丸ピン６１９が規制面１５６Ｋに外接するロック位置となっている。車両のブレーキの踏み込み操作が検出されていない状態では、電磁ラッチ１７が非通電となって、ラッチマグネット１７５が保持ブロック１７０に磁気的に吸着されてシフトロックリンク１５がロック位置に保持される。
【００５９】
このようにシフトロックリンク１５がロック位置に保持されている場合、シフトボタン５０の押し込み操作に伴うロックピン６１５の変位により丸ピン６１９が規制面１５６Ｋに外接しない状態に移行しても、シフトロックリンク１５は回動せずロック位置のままとなる。ロック位置のシフトロックリンク１５では、ロックピン６１５が変位する経路を塞ぐようにストッパ面１５２Ｓが位置するため、シフトボタン５０１０の押し込み操作に伴うロックピン６１５の変位が規制されシフト操作が不可能になる。
【００６０】
ブレーキの踏み込み操作が検出されると、電磁ラッチ１７が通電されて保持ブロック１７０とラッチマグネット１７５との間に磁気的な反発力が生じて、電磁ラッチ１７によるシフトロックリンク１５のロック位置の保持がなされない状態となる。この状態でシフトボタン５０が押し込み操作されてロックピン６１５がストッパ面１５２Ｓ側に変位すると、ディテントロッド６１の丸ピン６１９が外接する面が規制面１５６Ｋから摺動面１５６Ｓに切り替わる（図９（ｂ）参照。）。
【００６１】
規制面１５６Ｋがシフトロックリンク１５の回動方向に対して直交する面となっている一方、摺動面１５６Ｓは、図７のように斜めに傾斜する面となっている。この摺動面１５６Ｓに丸ピン６１９が当接する状態では、シフトボタン５０の押し込み操作に応じてロックピン６１５がストッパ面１５２Ｓ側に変位するに従って、トーションスプリング１５Ｓにより付勢されたシフトロックリンク１５がアンロック方向に回動変位できる（図９（ｂ）参照。）。
【００６２】
摺動面１５６Ｓに外接する丸ピン６１９により回動位置を規制されるシフトロックリンク１５は、ロックピン６１５がストッパ面１５２Ｓに当接する前にアンロック位置に変位できる（図９（ｃ）参照。）。そして、図７（ｂ）のごとく、シフトロックリンク１５がアンロック位置に変位すれば、シフトボタン５０の押し込み操作に伴うロックピン６１５の変位が可能となる。ロックピン６１５は、境界部７１Ｖの規制面７１０を乗り越え可能な解除位置まで変位でき、ＤレンジやＮレンジなど他のレンジへのシフト操作が可能になる。
【００６３】
他のシフト位置からＰレンジに戻すシフト操作するに当たっては、シフトボタン５０を押し込み操作してロックピン６１５を外周側に変位させてからシフトレバー１０を回動操作する必要がある。このとき、シフトロックリンク１５は、トーションスプリング１５Ｓにより付勢されてアンロック位置に位置している（図７（ｂ）、図９（ｃ）参照。）。そのため、Ｒレンジ側からＰレンジにシフト操作するに当たって、シフトロックリンク１５がそのシフト操作に干渉することがない。
【００６４】
Ｐレンジにシフトレバー１０を操作してからシフトボタン５０の押し込みを解除すると、ロックピン６１５がシフトノブ５側に変位して丸ピン６１９がシフトロックリンク１５の摺動面１５６Ｓに押し当たる。カム面として機能する摺動面１５６Ｓは、丸ピン６１９がシフトノブ５側へ変位するのに伴ってシフトロックリンク１５をロック方向に回動変位させる（図９（ｄ）参照。）。
【００６５】
シフトレバーユニット１では、上記のようにロックピン６１５の変位がシフトロックリンク１５の回動変位に変換されて、ロックピン６１５が規制位置まで変位したときには、丸ピン６１９が規制面１５６Ｋに外接する状態となる（図９（ｅ）参照。）。この状態では、シフトロックリンク１５がロック位置に位置すると共に、電磁ラッチ１７のラッチマグネット１７５が保持ブロック１７０に完全に収容される。このときブレーキの踏み込み操作が検出されていなければ、保持ブロック１７０にラッチマグネット１７５が磁気的に吸着されてロック位置が保持された状態となる。
【００６６】
以上のように、シフトレバーユニット１は、例えばソレノイド等のアクチュエータで駆動してシフトロックリンク１５を変位させるのではなく、ロック位置に保持するか否かの切り替えによりシフトロックリンク１５の変位を可能としている。シフトロックリンク１５は、ロック位置の保持を解除されたとき、トーションスプリング１５Ｓの付勢力によりアンロック方向に変位可能になる。
【００６７】
シフトロックリンク１５をロック位置に保持する電磁ラッチ１７は、例えばプランジャを進退させるソレノイド等とは異なり、ラッチマグネット１７５を吸着するか反発するかを切替するのみである。この電磁ラッチ１７には、アンロック位置のシフトロックリンク１５をロック位置に回動復帰させる機能がない。そこで、本例のシフトレバーユニット１では、アンロック位置のシフトロックリンク１５をロック位置に復帰させるために、ディテントロッド６１の変位を利用している。
【００６８】
シフトレバーユニット１では、ロックピン６１５から延設された丸ピン６１９がシフトロックリンク１５の摺動面１５６Ｓに外接する構造が、ロックピン６１５（ディテントロッド）の変位をシフトロックリンク１５の回動変位に変換させる変換手段を構成している。この変換手段によれば、シフトボタン５０の戻し操作に応じて規制位置に復帰するロックピン６１５にシフトロックリンク１５を従動させ、ロック位置に復帰させることができる。
【００６９】
このように本例のシフトレバーユニット１は、ソレノイド等のアクチュエータを必要としないユニットであり、シフトロック機構を採用しながらコンパクトで軽量に構成可能な優れた特性のユニットとなっている。
【００７０】
なお、解除位置から規制位置に向けてロックピン６１５が変位する際、規制位置の手前の位置にロックピン６１５が到達したときに保持ブロック１７０とラッチマグネット１７５とが当接して磁気的に吸着するように構成すると良い。このとき、この手前の位置から規制位置にロックピン６１５が変位する際、保持ブロック１７０とラッチマグネット１７５とが磁気的に吸着する状態を維持しつつ、シフトロックリンク１５の変位を許容するように構成すると良い。例えば、保持ブロック１７０を保持するラッチ収容部３４について、図１０のように保持ブロック１７０の後退側にスポンジ等の弾性部材１７８を配置し、後退変位を可能としても良い。あるいは、シフトロックリンク１５に係止するラッチマグネット１７５について、図１１のようにラッチマグネット１７５に長孔を設けて弾性部材１７８を配置することで、長孔の中での係止ピン１５５の弾性的な変位を可能としても良い。ラッチ収容部３４あるいはラッチマグネット１７５に対する弾性的な変位を許容する機構を、保持ブロック１７０あるいはシフトロックリンク１５側に設けることも良い。
【００７１】
本例に代えて、図１２のように、係止部材の一例である永久磁石５１をシフトロックリンク１５側に固定することも良い。同図（ａ）は、ロック位置のとき、シフトロックリンク１５に固定された永久磁石５１が電磁石５２の鉄芯５２１に吸着する様子を例示している。同図（ｂ）は、シフトロックリンク１５がアンロック位置のときの様子を例示している。なお、同図のように永久磁石５１と鉄芯５２１との吸着箇所と、シフトロックリンク１５の回動中心と、の距離を長くすればモーメントが大きくなるため、トーションスプリング１５Ｓの付勢力に対向する保持力を小さくでき、永久磁石５１に必要な磁力を抑制できる。
【００７２】
以上のごとく本発明の実施例を詳細に説明したが、これらの実施例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、実施例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して実施例を多様に変形、変更、あるいは適宜組み合わせた技術を包含している。
【符号の説明】
【００７３】
１  シフトレバーユニット
１０  シフトレバー
１５  シフトロックリンク
１５Ｓ  トーションスプリング（付勢手段）
１５０  軸スリーブ
１５２  ピンストッパ部
１５６Ｋ  規制面
１５６Ｓ  摺動面（変換手段）
１５５  係止ピン
１５７  係止部
１７  電磁ラッチ（保持手段）
１７０  保持ブロック（保持部）
１７５  ラッチマグネット（係止部材）
２  レバー本体
２０  シフト軸
３  ベースブラケット
３１、３２  側壁部
３３１  リンク支持軸
３４  ラッチ収容部
５  シフトノブ
５０  シフトボタン
６１  ディテントロッド
６１５  ロックピン
６１９  丸ピン（当接部、変換手段）
６１６  ディテントスプリング
６２  ディテントプランジャ
７  ピン回動窓
７１  底面
７１０  規制面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0006636311.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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