(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、
情報を表示する表示部と、
装着されたカートリッジの情報を取得する手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第１の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第２の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、
情報を表示する表示部と、
装着されたカートリッジの情報を取得する手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第１の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第２の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記カートリッジは、現像器を更に備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記一部の情報は、前記トナーの残量情報であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトにともなって、カートリッジの交換を促すメッセージが前記表示部に表示されることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示部には、更にカートリッジの交換を促すメッセージが表示されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記割合情報は、パーセント表示されることを特徴とする請求項２又は６記載の画像形成装置。
【請求項８】
第１のタイプのカートリッジから前記複数の情報が取得され、第２のタイプのカートリッジから前記複数の情報のうちの一部の情報が取得されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１のタイプのカートリッジは所定のメモリを備え、前記第２のタイプのカートリッジは前記所定のメモリを備えないことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１のタイプのカートリッジは純正のカートリッジであり、前記第２のタイプのカートリッジは非純正のカートリッジであることを特徴とする請求項８又は９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
プリンタエンジンと、少なくとも１つのプロセッサを備えるコントローラとを更に備え、
前記装着されたカートリッジの情報は、前記プリンタエンジンから取得されることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
表示部を備える画像形成装置の制御方法であって、画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置の制御方法において、
装着されたカートリッジの情報を取得する工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第１の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第２の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる工程と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
表示部を備える画像形成装置の制御方法であって、画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置の制御方法において、
装着されたカートリッジの情報を取得する工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第１の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第２の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる工程と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
表示部を備える画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
前記画像形成装置の制御方法は、
装着されたカートリッジの情報を取得する工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第１の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第２の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる工程と、を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
表示部を備える画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
前記画像形成装置の制御方法は、
装着されたカートリッジの情報を取得する工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第１の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる工程と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第２の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる工程と、を有することを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーを用いて感光体に画像を現像させる現像器を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、
情報を表示する表示部と、
装着されたカートリッジの情報を取得する手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記現像器の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第１の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第２の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーを用いて感光体に画像を現像させる現像器を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、
情報を表示する表示部と、
装着されたカートリッジの情報を取得する手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記現像器の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第１の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる手段と、
前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングに関する情報として前記第２の値に対応した割合情報で示す画面を前記表示部に表示させる手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジを備える画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としてのプリンタの消耗部品であるプロセスカートリッジが知られている。プロセスカートリッジは、複数の部品、具体的に、感光ドラム、該感光ドラムに画像を現像する現像器、及び現像器にトナーを供給するトナー供給部で構成されるオールインワンカートリッジである。プロセスカートリッジを備えるプリンタは、ユーザがプロセスカートリッジの交換時期を判別するための当該プロセスカートリッジの寿命を報知する。例えば、従来のプリンタはプロセスカートリッジの各部品の寿命を示す寿命情報を取得し、取得された各部品の寿命情報に基づいてプロセスカートリッジ全体の寿命を算出する。また、従来のプリンタは算出された結果をプロセスカートリッジの寿命として報知する（例えば、特許文献１）。これにより、ユーザはプロセスカートリッジの各部品の寿命を個別に確認することなく、プロセスカートリッジの交換時期を知ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９５６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のプリンタでは、プロセスカートリッジの寿命を報知することができない場合がある。例えば、プロセスカートリッジが非純正品である場合、プリンタはシステムの仕様上プロセスカートリッジの部品のうち一部の部品の寿命情報しか取得することができず、この場合、取得できない部品の寿命情報を不定値として処理する。従来のプリンタでは不定値が存在するとプロセスカートリッジ全体の寿命が算出されないように構成されるため、プロセスカートリッジの寿命が報知されない。したがって、プロセスカートリッジが非純正品である場合、プリンタはプロセスカートリッジの交換をユーザに促すことができない。
【０００５】
本発明の目的は、カートリッジの交換をユーザに促すことができる画像形成装置及びその制御方法、並びにプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、画像形成に用いられるトナーが格納されたカートリッジであってトナーによって画像が現像される感光体を備えるカートリッジを着脱可能な画像形成装置において、情報を表示する表示部と、装着されたカートリッジの情報を取得する手段と、前記装着されたカートリッジの情報として前記トナーの残量情報と前記感光体の寿命情報を含む複数の情報が取得されたことに従って、前記複数の情報に基づく第１の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第１の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる手段と、前記装着されたカートリッジの情報として前記複数の情報のうちの一部の情報のみが取得されたことに従って、前記一部の情報に基づく第２の値を取得し、前記カートリッジの交換タイミングを示すオブジェクトであって前記第２の値に対応した形状のオブジェクトを前記表示部に表示させる手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、プロセスカートリッジの交換をユーザに促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのプリンタを含む画像形成システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１におけるコントローラの構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１におけるプリンタエンジンの構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】図１のコントローラで実行される通知処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図１の操作パネルにプロセスカートリッジの寿命が表示された場合を示す図であり、図５（ａ）はプロセスカートリッジが純正品である場合であり、図５（ｂ）はプロセスカートリッジが非純正品である場合である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのプリンタ１０２を含む画像形成システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１１】
図１において、画像形成システム１００は、情報処理装置１０１及びプリンタ１０２を備え、情報処理装置１０１及びプリンタ１０２はデータ通信可能に接続されている。プリンタ１０２は、コントローラ１０３、プリンタエンジン１０４、操作パネル１０５、及びプロセスカートリッジ１０６を備える。コントローラ１０３はプリンタエンジン１０４及び操作パネル１０５とそれぞれ接続され、プロセスカートリッジ１０６はプリンタエンジン１０４と接続されている。
【００１２】
情報処理装置１０１は、プリンタ１０２とデータ通信可能なクライアントＰＣやＤＦＥ（Digital Front End）等を含み、印刷を行うための画像データを生成して該画像データをプリンタ１０２に送信する。プリンタ１０２は、コピー処理、スキャン処理、ＦＡＸ処理等を実行可能であり、例えば、情報処理装置１０１から取得した画像データに基づいて印刷を行う。コントローラ１０３は情報処理装置１０１等から取得した画像データに基づいてビットマップデータを生成し、該ビットマップデータをプリンタエンジン１０４に送信する。プリンタエンジン１０４はコントローラ１０３から取得したビットマップデータに基づいて、例えば、トナーを用いた電子写真方式の画像形成を行って印刷処理を行う。操作パネル１０５はユーザインターフェースであり、ユーザの操作によって入力された入力情報を受け付ける。また、操作パネル１０５は、プリンタ１０２の各情報を表示し、例えば、プロセスカートリッジ１０６の寿命を表示する。プロセスカートリッジ１０６は、複数の部品、具体的に、感光体としての感光ドラム、該感光ドラムに画像を現像する現像器、及び現像器にトナーを供給するトナー供給部の各部品が一体化されたオールインワンカートリッジである。なお、本実施の形態では、プロセスカートリッジ１０６は感光ドラム及び現像器のいずれかが含まれない構成であってもよい。プロセスカートリッジ１０６は、該プロセスカートリッジ１０６の各部品の寿命情報を管理し、プロセスカートリッジ１０６の各部品の寿命情報をプリンタエンジン１０４を介してコントローラ１０３に送信する。また、プロセスカートリッジ１０６は着脱可能であり、ユーザは操作パネル１０５に表示されたプロセスカートリッジ１０６の寿命を確認して該プロセスカートリッジ１０６を交換する。
【００１３】
図２は、図１におけるコントローラ１０３の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１４】
図２において、コントローラ１０３は、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部Ｉ／Ｆ２０４、パネルＩ／Ｆ２０５、エンジンＩ／Ｆ２０６、ＤＭＡＣ２０７、レンダリング部２０８、及びＥＥＰＲＯＭ２０９を備える。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部Ｉ／Ｆ２０４、パネルＩ／Ｆ２０５、エンジンＩ／Ｆ２０６、ＤＭＡＣ２０７、レンダリング部２０８、及びＥＥＰＲＯＭ２０９はシステムバス２１０を介して互いに接続されている。
【００１５】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に格納されたプログラムをＲＡＭ２０３に展開し、展開されたプログラムを実行してプリンタ１０２全体を統括的に制御する。ＲＯＭ２０２はＣＰＵ２０１で実行されるプログラムや各処理で用いられるデータを格納する。ＲＡＭ２０３はＣＰＵ２０１の作業領域として用いられ、また、ＲＡＭ２０３はプリンタ１０２で実行される各処理で用いられるデータの一時格納領域として用いられる。外部Ｉ／Ｆ２０４は情報処理装置１０１とデータ通信を行い、パネルＩ／Ｆ２０５は操作パネル１０５とデータ通信を行い、エンジンＩ／Ｆ２０６はプリンタエンジン１０４とデータ通信を行う。ＤＭＡＣ２０７はＣＰＵ２０１から送信された指示に応じてＲＡＭ２０３に対してデータの書き込みや読み出しを行う。レンダリング部２０８は画像データをビットマップデータに変換する。ＥＥＰＲＯＭ２０９はプリンタ１０２の設定情報等を格納する。
【００１６】
図３は、図１におけるプリンタエンジン１０４の構成を概略的に示すブロック図である。
【００１７】
図３において、プリンタエンジン１０４は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、プロセスカートリッジＩ／Ｆ３０４、駆動制御部３０５、ステータス変化検知部３０６、コントローラＩ／Ｆ３０７、及び画像形成部３０８を備える。ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、プロセスカートリッジＩ／Ｆ３０４、駆動制御部３０５、ステータス変化検知部３０６、コントローラＩ／Ｆ３０７、及び画像形成部３０８の各構成要素はシステムバス３０９を介して互いに接続されている。
【００１８】
ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に格納されたプログラムをＲＡＭ３０３に展開し、展開されたプログラムを実行してシステムバス３０９に接続された各構成要素を制御する。ＲＯＭ３０２はＣＰＵ３０１で実行されるプログラムや各処理で用いられるデータを格納する。ＲＡＭ３０３はＣＰＵ３０１の作業領域として用いられ、また、ＲＡＭ３０３はプリンタエンジン１０４で実行される各処理に用いられるデータの一時格納領域として用いられる。プロセスカートリッジＩ／Ｆ３０４はプロセスカートリッジ１０６とデータ通信を行う。例えば、プロセスカートリッジＩ／Ｆ３０４はプロセスカートリッジ１０６から当該プロセスカートリッジ１０６における現像器の寿命情報、感光ドラムの寿命情報、及びトナーの残量を示すトナー供給部の寿命情報を取得する。駆動制御部３０５は画像形成部３０８が画像形成を行う際に必要となる各モーターの駆動を制御する。ステータス変化検知部３０６はプリンタ１０２で発生したジャムやカバーオープン等のステータス変化を検知する。コントローラＩ／Ｆ３０７はコントローラ１０３とデータ通信を行い、例えば、プロセスカートリッジＩ／Ｆ３０４で取得されたプロセスカートリッジ１０６の各部品の寿命情報をコントローラ１０３に送信する。画像形成部３０８はコントローラ１０３から取得したビットマップデータに基づいて画像形成を行う。
【００１９】
図４は、図１のコントローラ１０３で実行される通知処理の手順を示すフローチャートである。
【００２０】
図４の処理は、ＣＰＵ２０１がＲＯＭ２０２に格納されたプログラムを実行することによって行われる。
【００２１】
図４において、まず、ＣＰＵ２０１は、プリンタエンジン１０４を介してプロセスカートリッジ１０６から当該プロセスカートリッジ１０６の各部品の寿命情報を取得する（ステップＳ４０１）。次いで、ＣＰＵ２０１は、プロセスカートリッジ１０６の全ての部品の寿命情報を取得したか否かを判別する（ステップＳ４０２）。
【００２２】
ステップＳ４０２の判別の結果、プロセスカートリッジ１０６の全ての部品の寿命情報を取得したとき、ＣＰＵ２０１は取得された全ての部品の寿命情報に基づいてプロセスカートリッジ１０６全体の寿命を算出する（ステップＳ４０３）（寿命算出手段）。次いで、ＣＰＵ２０１は算出された結果に基づいてプロセスカートリッジの寿命を通知する（ステップＳ４０４）。具体的に、ＣＰＵ２０１はプロセスカートリッジの寿命として、例えば、図５（ａ）に示すように、プロセスカートリッジ１０６の寿命をパーセンテージで示す寿命値５０１及び該寿命値に応じて長さが段階的に変化するバー５０２を操作パネル１０５に表示する。プロセスカートリッジ１０６が新品である場合、操作パネル１０５では、寿命値５０１に１００％が表示されバー５０２は予め設定された範囲で最も長く表示される。また、プロセスカートリッジ１０６の利用頻度が増える毎に、操作パネル１０５では、寿命値５０１に小さい値が表示され、該寿命値５０１に応じてバー５０２も短く表示される。これにより、ユーザはプロセスカートリッジ１０６の各部品の寿命を個別に確認することなく、プロセスカートリッジ１０６の交換時期を知ることができる。その後、ＣＰＵ２０１はステップＳ４０４の処理を実行した後に本処理を終了する。
【００２３】
ステップＳ４０２の判別の結果、プロセスカートリッジ１０６のいずれかの部品の寿命情報を取得しないとき、ＣＰＵ２０１はプロセスカートリッジ１０６の全ての部品の寿命情報を取得することができない特定の条件を満たしているか否かを判別する。特定の条件を満たしている場合は、例えば、プロセスカートリッジ１０６が非純正品である場合である。この場合、プリンタ１０２はシステムの仕様上プロセスカートリッジ１０６の部品のうち一部の部品の寿命情報しか取得することができない。一方、特定の条件を満たしていない場合は、例えば、プロセスカートリッジ１０６が純正品であって且つプリンタ１０２の起動直後の場合である。この場合、ＣＰＵ２０１は或る程度の枚数の印刷が実行されるまで待機すると、全ての部品の寿命情報を取得可能になる。上記特定の条件を満たしているか否かを判別するために、ＣＰＵ２０１はプロセスカートリッジ１０６が非純正品であるか否かを判別する（ステップＳ４０５）。ステップＳ４０５では、例えば、プロセスカートリッジ１０６が純正品であることを示すメモリタグを備える場合、ＣＰＵ２０１はプロセスカートリッジ１０６が純正品であると判別する。一方、プロセスカートリッジ１０６が上記メモリタグを備えない場合、ＣＰＵ２０１はプロセスカートリッジ１０６が非純正品であると判別する。
【００２４】
ステップＳ４０５の判別の結果、プロセスカートリッジ１０６が純正品であるとき、上記特定の条件を満たしていないので、ＣＰＵ２０１は或る程度の枚数の印刷が実行されるまで待機する。その後、ＣＰＵ２０１はプロセスカートリッジ１０６の全ての部品の寿命情報を取得すると、ステップＳ４０３以降の処理を行う。一方、ステップＳ４０５の判別の結果、プロセスカートリッジ１０６が非純正品であるとき、上記特定の条件を満たしている。このとき、ＣＰＵ２０１は取得された一部の部品の寿命情報のみに基づいてプロセスカートリッジ１０６全体の寿命を算出する（ステップＳ４０６）。次いで、ＣＰＵ２０１は算出された結果に基づいてプロセスカートリッジ１０６の寿命を通知し（ステップＳ４０７）、プロセスカートリッジ１０６の交換を促す通知を行う（ステップＳ４０８）。ＣＰＵ２０１は、例えば、図５（ｂ）に示すように、寿命値５０１、バー５０２、及び該プロセスカートリッジ１０６の交換を促すメッセージ５０３を操作パネル１０５に表示する。その後、ＣＰＵ２０１はステップＳ４０７の処理を実行した後に本処理を終了する。
【００２５】
上述した図４の処理によれば、プロセスカートリッジ１０６が非純正品である場合、取得された一部の部品の寿命情報のみに基づいてプロセスカートリッジ１０６の寿命が算出される。これにより、プロセスカートリッジ１０６の全ての部品の寿命情報が取得されなくても、プロセスカートリッジ１０６の寿命を算出することができ、該プロセスカートリッジ１０６の寿命を通知することができる。その結果、プロセスカートリッジ１０６の交換をユーザに促すことができる。
【００２６】
また、上述した図４の処理では、プロセスカートリッジ１０６が非純正品である場合、プロセスカートリッジ１０６の交換を促す通知が行われる。ここで、プロセスカートリッジ１０６が非純正である場合、取得された一部の部品の寿命情報のみに基づいてプロセスカートリッジ１０６の寿命が算出される。そのため、算出されたプロセスカートリッジ１０６の寿命が実際のプロセスカートリッジ１０６の寿命と一致しない可能性が高く、算出されたプロセスカートリッジ１０６の寿命よりも実際のプロセスカートリッジ１０６の寿命が短い事態が想定される。これに対応して、上述した図４の処理では、プロセスカートリッジ１０６が非純正品である場合、プロセスカートリッジ１０６の交換を促す通知が行われる。これにより、算出されたプロセスカートリッジ１０６の寿命より実際のプロセスカートリッジ１０６の寿命が短いことによる不具合の発生を回避する機会をユーザに与えることができる。
【００２７】
さらに、上述した図４の処理では、算出されたプロセスカートリッジ１０６の寿命として寿命値５０１及びバー５０２が操作パネル１０５に表示されるので、プロセスカートリッジ１０６の交換をユーザに確実に促すことができる。
【００２８】
上述した実施の形態では、プロセスカートリッジ１０６が非純正品である場合、取得されない部品の寿命情報として予め設定された代替寿命情報を用いてもよい。また、該代替寿命情報及び取得された一部の部品の寿命情報に基づいてプロセスカートリッジ１０６全体の寿命を算出してもよい。例えば、プロセスカートリッジ１０６が非純正品であって且つトナー供給部及び現像器の各寿命情報が取得され、感光ドラムの寿命情報が取得されない場合について説明する。この場合、ＣＰＵ２０１はトナー供給部及び現像器の各寿命情報並びに感光ドラムの寿命情報としての代替寿命情報に基づいてプロセスカートリッジ１０６全体の寿命を算出する。
【００２９】
また、上述した実施の形態では、プロセスカートリッジ１０６が非純正品である場合、取得された一部の部品の寿命情報に基づいて取得されない部品の寿命予測情報を算出してもよい。また、該寿命予測情報及び取得された一部の部品の寿命情報に基づいてプロセスカートリッジ１０６全体の寿命を決定してもよい。
【００３０】
本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、該システム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１０２  プリンタ
１０３  コントローラ
１０５  操作パネル
１０６  プロセスカートリッジ
２０１  ＣＰＵ
５０１  寿命値
５０２  バー
【図１】
0006685756.tif 000002
【図２】
0006685756.tif 000003
【図３】
0006685756.tif 000004
【図４】
0006685756.tif 000005
【図５】
0006685756.tif 000006