(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器のハウジングより外方に延出した機器側接続片と重ね合わせ溶接によって接続される端子を含む端子ボックスであって、
前記ハウジングに固定され、前記端子を支持し、当該端子と前記機器側接続片との溶接部の重ね合わせ方向の両側が開放されたボックス本体と、
前記ボックス本体に装着されて前記溶接部を含む領域に前記ボックス本体と協働してポッティング剤を充填されるポッティングチャンバを画定し、且つ上方開口のポッティング剤充填口を形成するチャンバ構成部材と、
前記チャンバ構成部材の外側を取り囲むように前記ボックス本体に装着され、前記ポッティング剤充填口を塞ぐカバー部材とを有することを特徴とする端子ボックス。
【請求項２】
前記カバー部材は前記ハウジングの外面と対向する対向面を有し
前記外面と前記対向面との間に前記カバー部材を前記ハウジングに固定する接着剤層が設けられている請求項１に記載の端子ボックス。
【請求項３】
前記チャンバ構成部材は前記ボックス本体に形成された凹部と協働して前記ポッティングチャンバの周縁にラビリンスを構成している請求項１または２に記載の端子ボックス。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の端子ボックスを有する太陽電池モジュール。
【請求項５】
電気機器のハウジングより外方に延出した機器側接続片と重ね合わせ溶接によって接続される端子を含む端子ボックスの組立方法であって、
前記端子を支持し、当該端子と前記機器側接続片との溶接部の重ね合わせ方向の両側が開放されたボックス本体を前記ハウジングに固定する第１の工程と、
前記端子と前記機器側接続片とをスポット溶接によって重ね合わせ溶接する第２の工程と、
前記溶接部を含む領域に前記ボックス本体と協働してポッティング剤を充填されるポッティングチャンバを画定し、且つ上方開口のポッティング剤充填口を形成するチャンバ構成部材を前記ボックス本体に装着する第３の工程と、
前記ポッティング剤充填口から前記ポッティングチャンバにポッティング剤を充填する第４の工程と、
前記チャンバ構成部材の外側に、当該チャンバ構成部材を取り囲み、前記ポッティング剤充填口を塞ぐカバー部材を装着する第５の工程とを含むことを特徴とする端子ボックスの組立方法。
【請求項６】
前記カバー部材は前記ハウジングの外面と対向する対向面を有し、
前記第５の工程は接着剤層によって前記対向面を前記外面に接着する工程を含んでいる請求項５に記載の端子ボックスの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子ボックス、端子ボックスの組立方法及び太陽電池モジュールに関し、更に詳細には、ポッティング剤によって封止される端子ボックス、端子ボックスの組立方法及び太陽電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池モジュール等に用いられる端子ボックスとして、一つの面が開放（開口）された長方体形状のボックス本体及びボックス本体の開口を閉じる板状の蓋体を含み、ボックス本体内に配置された端子と太陽電池モジュールからボックス本体内に引き込まれた機器側接続片とが半田付けによって接続されるものが知られている（例えば、特許文献１〜３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８６７４号公報
【特許文献２】特開２０１４−１３０９２１号公報
【特許文献３】特開２０１４−１４３２２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
端子と機器側接続片との接続を信頼性に優れたものにすべく、端子と機器側接続片とをスポット溶接等によって重ね合わせ溶接することが考えられている。この場合には、溶接電極の接近のために、ボックス本体は端子と機器側接続片との溶接部の重ね合わせ方向の両側が開放されたものである必要がある。
【０００５】
しかし、このようなボックス本体であると、ボックス本体は、上下両面或いは前後両面が開放されたものになり、液状のポッティング剤が貯まることができるポッティングチャンバが画定されないため、端子と機器側接続片との接続部の絶縁封止をポッティング剤によって行うことができなくなる。このため、端子と機器側接続片との接続部の絶縁封止を信頼性に優れたものにすることができなくなる。もしくは、溶接電極を入れるための大きな空間を確保した筐体とする必要があるため、ボックスの大型化だけでなく、ポッティングの使用量が増加する。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、端子と機器側接続片との接続が高い信頼性をもって行われることと、その接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われることとを両立することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による端子ボックスは、電気機器（１００）のハウジング（１０２）より外方に延出した機器側接続片（１１４）と重ね合わせ溶接によって接続される端子（１１２）を含む端子ボックス（１）であって、前記ハウジング（１０２）に固定され、前記端子（１１２）を支持し、当該端子（１１２）と前記機器側接続片（１１４）との溶接部（Ｗ）の重ね合わせ方向の両側が開放されたボックス本体（９）と、前記ボックス本体（９）に装着されて前記溶接部（Ｗ）を含む領域に前記ボックス本体（９）と協働してポッティング剤（Ｐ）を充填されるポッティングチャンバ（２０）を画定し、且つ上方開口のポッティング剤充填口（１５、２５）を形成するチャンバ構成部材（１４、２４）と、前記チャンバ構成部材（１４、２４）の外側を取り囲むように前記ボックス本体（９）に装着され、前記ポッティング剤充填口（１５、２５）を塞ぐカバー部材（１６）とを有することを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続をスポット溶接によって行うことができ、その上で、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続部の絶縁封止をポッティングチャンバ（２０）に充填されたポッティング剤（Ｐ）によって行うことができる。これにより、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続が高い信頼性をもって行われることと、その接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われることとが両立する。
【０００９】
本発明による端子ボックスは、好ましくは、前記カバー部材（１６）は前記ハウジング（１０２）の外面（１０４、１０５）と対向する対向面（１６Ｆ）を有し、前記外面（１０４）と前記対向面（１６Ｆ）との間に前記カバー部材（１６）を前記ハウジング（１０２）に固定する接着剤層（１８）が設けられている。
【００１０】
この構成によれば、規格上、対向面（１６Ｆ）は連続した端子ボックス（１）の外周部の一部と見なされ、導電部から端子ボックス（１）の外部までの最短距離である最小空間距離の測定対象部から除外されるから、ら端子ボックス（１）の小型化が可能になる。
【００１１】
本発明による端子ボックスは、好ましくは、前記チャンバ構成部材（１４、２４）は前記ボックス本体（９）に形成された凹部（１２Ｍ、１２Ｎ）と協働して前記ポッティングチャンバ（２０）の周縁にラビリンスを構成している。
【００１２】
この構成によれば、ラビリンスによるシール効果が得られ、ポッティングチャンバ（２０）に充填されたポッティング剤（Ｐ）の液漏れが防止される。
【００１３】
本発明による太陽電池モジュールは、上述の発明による端子ボックス（１）を取り付けられている。
【００１４】
この構成によれば、太陽電池モジュールは、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続が高い信頼性をもって行われ、しかも、その接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われている端子ボックス（１）を備える。
【００１５】
本発明による端子ボックスの組立方法は、電気機器（１００）のハウジング（１０２）より外方に延出した機器側接続片（１１４）と重ね合わせ溶接によって接続される端子（１１２）を含む端子ボックス（１）の組立方法であって、前記端子（１１２）を支持し、当該端子（１１２）と前記機器側接続片（１１４）との溶接部（Ｗ）の重ね合わせ方向の両側が開放されたボックス本体（９）を前記ハウジング（１００）に固定する第１の工程と、前記端子（１１２）と前記機器側接続片（１１４）とをスポット溶接によって重ね合わせ溶接する第２の工程と、前記溶接部（Ｗ）を含む領域に前記ボックス本体（９）と協働してポッティング剤（Ｐ）を充填されるポッティングチャンバ（２０）を画定し、且つ上方開口のポッティング剤充填口（１５、２５）を形成するチャンバ構成部材（１４、２４）を前記ボックス本体（９）に装着する第３の工程と、前記ポッティング剤充填口（１５、２５）から前記ポッティングチャンバ（２０）にポッティング剤（Ｐ）を充填する第４の工程と、前記チャンバ構成部材（１４、２４）の外側に、当該チャンバ構成部材（１４、２４）を取り囲み、前記ポッティング剤充填口（１５、２５）を塞ぐカバー部材（１６）を装着する第５の工程とを含むことを特徴とする。
【００１６】
この組立方法によれば、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続をスポット溶接によって行うことができ、その上で、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続部の絶縁封止をポッティングチャンバ（２０）に充填されたポッティング剤（Ｐ）によって行うことができるから、端子（１１２）と機器側接続片（１１４）との接続が高い信頼性をもって行われることと、その接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われることとが両立する。
【００１７】
本発明による端子ボックスの組立方法は、好ましくは、前記カバー部材（１６）は前記ハウジング（１０２）の外面（１０４、１０５）と対向する対向面を有し、前記第５の工程は接着剤層（１８）によって前記対向面（１６Ｆ）を前記外面（１０４、１０５）に接着する工程を含んでいる。
【００１８】
この組立方法によれば、規格上、対向面（１６Ｆ）は連続した端子ボックス（１）の外周部の一部と見なされ、導電部から端子ボックス（１）の外部までの最短距離である最小空間距離の測定対象部から除外されるから、端子ボックス（１）の小型化が可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明による端子ボックス及びその組立方法によれば、端子と機器側接続片との接続が高い信頼性をもって行われることと、その接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われることとが両立する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による端子ボックスの実施形態１を示す俯瞰斜視図
【図２】図１の線II−IIに沿った拡大断面図
【図３】実施形態１による端子ボックスの第１及び２の工程時の俯瞰斜視図
【図４】実施形態１による端子ボックスの第３の工程時の俯瞰斜視図
【図５】実施形態１による端子ボックスの第３の工程時の仰瞰斜視図
【図６】実施形態１による端子ボックスの第４の工程時の俯瞰斜視図
【図７】実施形態１による端子ボックスの第５の工程時の俯瞰斜視図
【図８】本発明による端子ボックスの実施形態２を前側から見た斜視図
【図９】実施形態２による端子ボックスを後側から見た斜視図
【図１０】本発明による端子ボックスの他の実施形態を示す俯瞰斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明による端子ボックスの実施形態１を、図１〜図７を参照して説明する。
【００２２】
実施形態１の端子ボックス１は、図１に示されているように、太陽電池モジュール１００のハウジング１０２の端面（竪面）１０４に取り付けられる。端子ボックス１は、樹脂成形品であり、ダイオードボックス部３と、ダイオードボックス部３の左右両側に位置する端子接続部５（図３参照）と、端子接続部５の左右外側に位置するエンド部７とを一体成形された左右に長いボックス本体９を有する。ボックス本体９は、ダイオードボックス部３を両面粘着テープ８によって端面１０４に仮止めされ、端子接続部５及びエンド部７を接着剤層１７、１９によって端面１０４に固定されている。
【００２３】
ダイオードボックス部３は、上方開口のダイオード収容部（不図示）にダイオード（不図示）を収容し、ダイオード収容部をポッティング剤（不図示）によって絶縁封止され、ダイオード収容部の上部開口４を蓋板６によって閉じられている。
【００２４】
左右の端子接続部５には、各々、チャンバ構成部材１４（図４、図５参照）と、カバー部材１６（図１、図７参照）とが取り付けられる。チャンバ構成部材１４及びカバー部材１６は、個別の樹脂成形品である。
【００２５】
左右の端子接続部５は、図３に示されているように、左右方向に延在する板状の基部１２Ａと、基部１２Ａの左右両端より前方に延出した脚部１２Ｂ、１２Ｃとにより平面視でステープル形状をしており、基部１２Ａの前方且つ脚部１２Ｂと１２Ｃとの間に、上下及び前部が開放された端子室１３を画定している。
【００２６】
端子接続部５は、基部１２Ａ及び脚部１２Ｂ、１２Ｃの全体に亘ってハウジング１０２の端面１０４に正対する端面１２Ｈ（図２参照）を有し、端面１２Ｈと端面１０４との間に設けられた前述の接着剤層１７によって端面１０４に固定されている。
【００２７】
ボックス本体９は、ダイオードボックス１０６から左右の端子接続部５の側に延出した端子板（端子）１１２をインサート成形されている（図３参照）。端子板１１２は端子接続部５において脚部１２Ｂ及び１２Ｃによって両持ち支持された状態で端子室１３を左右方向に横切って延在している。
【００２８】
端子室１３には端面１０４から基部１２Ａのスリット１２Ｇ（図２参照）を通過して前方（外方）に延出したリボン状の機器側接続片１１４が端子板１１２上に重なるように配置されている。このようにして端子板１１２と機器側接続片１１４とは、端子室１３において上下に重ね合わされ、スポット溶接によって重ね合わせ溶接されている。端子板１１２と機器側接続片１１４との溶接部Ｗは端子室１３内にあり、溶接部Ｗの重ね合わせ方向（上下方向）の両側は開放されている。これにより、スポット溶接装置の上下の電極棒１５０、１５２は、上下から端子板１１２と機器側接続片１１４との重ね合わせ部に、端子接続部５との干渉を生じることなく接近して端子板１１２と機器側接続片１１４とをスポット溶接することができる。
【００２９】
端子板１１２と機器側接続片１１４とがスポット溶接によって接続されることにより、当該接続が半田付け等により場合に比して高い信頼性をもって耐久性がよく行われる。
【００３０】
脚部１２Ｂ及び１２Ｃの上部には凹部１２Ｊが形成されていると共に凹部１２Ｊ内に係止用突起１２Ｋが形成されている。また、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの前部には突起付きの係止爪片１２Ｌが形成されている。
【００３１】
チャンバ構成部材１４は、図４〜図６に示されているように、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの下面に面接触すると共に端子室１３の下側にあって端子室１３の底壁をなす下板部１４Ａと、下板部１４Ａの前縁から立ち上がって脚部１２Ｂ及び１２Ｃの前面に面接触すると共に端子室１３の前側にあって端子室１３の前壁をなす前板部１４Ｂと、前板部１４Ｂの上縁の左右端側から後側に延在して脚部１２Ｂ及び１２Ｃの上面に面接触する左右の脚片部１４Ｃ、１４Ｄとを含み、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの部分においては、コの字形の横断面形状を有する。
【００３２】
チャンバ構成部材１４は脚片部１４Ｃ、１４Ｄを含むコの字形の横断面形状部分が各々脚部１２Ｂ及び１２Ｃに外嵌することにより端子接続部５に装着される。この外嵌状態では、チャンバ構成部材１４は、脚片部１４Ｃ、１４Ｄに形成されている係止用開口１４Ｆに係止用突起１２Ｋの突起が係合することにより端子接続部５に係止される。
【００３３】
上述のように端子接続部５に装着されたチャンバ構成部材１４は、端子室１３の底部及び前部を塞いで溶接部Ｗを含む領域に端子接続部５と協働して、上方開口のポッティング剤充填口１５を含むポッティングチャンバ２０（図４参照）を画定する。ポッティングチャンバ２０は、左右両側を脚部１２Ｂ及び１２Ｃによって画定され、底部を下板部１４Ａによって画定され、前部を前板部１４Ｂによって画定され、上部のみがポッティング剤充填口１５に開放されたチャンバである。
【００３４】
チャンバ構成部材１４は、上述のコの字形の横断面形状部分が脚部１２Ｂ及び１２Ｃの表面に接触する部分においては、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの前部に形成されている凹溝１２Ｎと協働して端子接続部５との間にラビリンスシールを構成する。下板部１４Ａの外縁（後縁及び左右の側縁）はほぞ形状部１４Ｊになっており、ほぞ形状部１４Ｊは、基部１２Ａ及び脚部１２Ｂ、１２Ｃの内側面に形成された凹溝１２Ｍに嵌合することにより、下板部１４Ａの位置決めを行うと共にラビリンスを構成する。このようにしてポッティングチャンバ２０の周縁（左右両側及び底部）にラビリンスが構成され、ラビリンスシール作用によってポッティングチャンバ２０の液密性が確保される。
【００３５】
なお、下板部１４Ａの下底面は脚部１２Ｂ及び１２Ｃと面一であり、前板部１４Ｂの前面は脚部１２Ｂ及び１２Ｃの前面と面一であり、脚片部１４Ｃ及び１４Ｄの上面は脚部１２Ｂ及び１２Ｃの前面と面一である。
【００３６】
ポッティングチャンバ２０にはポッティング剤充填口１５から液状のポッティング剤が流し込まれる。これにより、ポッティングチャンバ２０の全体にポッティング剤Ｐ（図６参照）が充填され、ポッティングチャンバ２０は隙間なくポッティング剤によって埋められる。これにより、端子板１１２と機器側接続片１１４との接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われる。
【００３７】
カバー部材１６は、図７に示されているように、下板部１４Ａ及び脚部１２Ｂ、１２Ｃの下底面とに面接触する下板部１６Ａと、下板部１６Ａの前縁から立ち上がって脚部１２Ｂ、１２Ｃ及び前板部１４Ｂの前面に面接触する前板部１６Ｂと、前板部１６Ｂの上縁から後方に延在して脚部１２Ｂ、１２Ｃ及び脚片部１４Ｃ、１４Ｄの上面に面接触する上板部１６Ｃとを含み、全体に亘ってコの字形の横断面形状を有する。
【００３８】
カバー部材１６は、チャンバ構成部材１４を取り囲むように端子接続部５に装着され、ポッティング剤充填口１５を塞ぐ。この装着状態においては、カバー部材１６は、前板部１６Ｂの左右両側に形成された係止部１６Ｄに係止爪片１２Ｌが係合し、且つ下板部１６Ａ及び上板部１６Ｃの左右両側に形成された係止爪１６Ｅが脚部１２Ｂ、１２Ｃに形成された係止凹部１２Ｐに係合することにより、端子接続部５に係止される。
【００３９】
カバー部材１６は、図２に示されているように、ハウジング１０２の端面１０４と正対する対向面１６Ｆを有しており、端面１０４と対向面１６Ｆとの間に設けられた接着剤層１８によってハウジング１０２に固定されている。接着剤層１８は、端子接続部５をハウジング１０２に固定する接着剤層１７と実質的に同一で接着剤層であってよいが、当該部分の接着剤層１８は、端子接続部５をハウジング１０２に固定する接着剤層１７とは別に、端面１０４と対向面１６Ｆとの間にできる隙間に液状の接着剤を注入或いは接着シートを押し込むことにより形成されてよい。
【００４０】
カバー部材１６は対向面１６Ｆの全域に亘って接着剤層１８によってハウジング１０２に固定されていることにより、規格上、対向面１６Ｆは連続した端子ボックス１の外周部の一部と見なされ、導電部（端子板１１２及び機器側接続片１１４）から端子ボックス１の外部までの最短距離である最小空間距離の測定対象部から除外されるから、端子ボックス１の小型化が図られる。なお、他の部位においては、前述したラビリンスによって規定の最小空間距離が満たされる。
【００４１】
かくして、端子ボックス１は、端子板１１２と機器側接続片１１４との接続が高い信頼性をもって行われることと、端子板１１２と機器側接続片１１４の接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われることとが両立する。
【００４２】
次に、端子ボックス１の組立手順（組立方法）について、図３〜図７を参照して説明する。組立手順は、下記の第１の工程〜第５の工程を含む。
【００４３】
（第１の工程）
図３に示されているように、ボックス本体９のダイオードボックス部３を両面粘着テープ８によってハウジング１０２の端面１０４に仮止めし、仮止め状態下で接着剤層１７及び１９によって端子接続部５及びエンド部７を端面１０４に固定する。この固定によって機器側接続片１１４が端子室１３に進入し、端子板１１２上に機器側接続片１１４が重なり合う。
【００４４】
（第２の工程）
端子板１１２と機器側接続片１１４とをスポット溶接によって重ね合わせ溶接する。第２の工程は、図３に示されているように、チャンバ構成部材１４が端子接続部５に取り付けられていない状態下で行われるから、溶接部Ｗの重ね合わせ方向（上下方向）の両側は開放されており、スポット溶接を行う上下の電極棒１５０、１５２は、上下から端子板１１２と機器側接続片１１４との重ね合わせ部（溶接部Ｗ）に、端子接続部５との干渉を生じることなく接近して端子板１１２と機器側接続片１１４とをスポット溶接することができる。
【００４５】
（第３の工程）
図４、図５に示されているように、チャンバ構成部材１４を端子接続部５に装着する。これにより、溶接部Ｗを含む領域に端子接続部５（ボックス本体９）と協働してポッティング剤を充填されるポッティングチャンバ２０（図２参照）が画定されると共に上方開口のポッティング剤充填口１５が画定される。
【００４６】
（第４の工程）
図６に示されているように、ポッティング剤充填口１５からポッティングチャンバ２０に液状のポッティング剤Ｐを充填する。ポッティング剤Ｐの充填は、落下式によってポッティングチャンバ２０の全体が隙間なくポッティング剤Ｐによって埋められるまで行われる。
【００４７】
（第５の工程）
図７に示されているように、ポッティング剤Ｐの注入完了後にチャンバ構成部材１４の外側にカバー部材１６を装着する。カバー部材１６はチャンバ構成部材１４を取り囲み、ポッティング剤充填口１５を塞ぐ。この第５の工程において、カバー部材１６の対向面１６Ｆの全域が接着剤層１８によってハウジング１０２の端面１０４に接着される。
【００４８】
接着剤層１８によるカバー部材１６の端面１０４に対する接着はポッティング剤Ｐの注入完了後で且つカバー部材１６の装着後に行われることが好ましい。つまり、カバー部材１６の装着によって端面１０４と対向面１６Ｆとの間にできている隙間に、ポッティング剤Ｐの注入完了後に、液状の接着剤を注入あるいは接着シートを押し込むことにより、接着剤層１８を形成すればよい。これにより、ポッティング剤Ｐの注入過程で、接着剤層１８の硬化が進行することよりカバー部材１６の接着性能が低下することが回避される。
【００４９】
第５の工程の完了によって端子ボックス１の組立が完了し、図１に示されている端子ボックス１が完成する。
【００５０】
上述の手順によって組み立てられる端子ボックス１は、端子板１１２と機器側接続片１１４との接続を干渉を生じることなくスポット溶接によって行うことができ、その上で、端子板１１２と機器側接続片１１４との接続部の絶縁封止をポッティングチャンバ２０に充填されたポッティング剤Ｐによって行うことができるから、端子板１１２と機器側接続片１１４との接続が高い信頼性をもって行われることと、その接続部の絶縁封止が高い信頼性をもって行われることとが両立する。
【００５１】
次に、本発明による端子ボックスの実施形態２を、図８、図９を参照して説明する。なお、図８、図９において、図１〜図７に対応する部分は、図１〜図７に付した符号と同一の符号を付けて、その説明を省略する。
【００５２】
実施形態２では、ボックス本体９が上下前後の位置を変えてハウジング１０２の上面１０５に装着されており、チャンバ構成部材２４のみが実施形態１のものと相違する。
【００５３】
チャンバ構成部材２４は、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの後面に面接触すると共に端子室１３の後側にあって端子室１３の後壁をなす後板部２４Ａと、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの上面に面接触すると共に端子室１３の上側にあって端子室１３の上壁をなす上板部２４Ｂと、脚部１２Ｂ及び１２Ｃの前面に面接触する左右の脚片部２４Ｃ、２４Ｄと、左右の脚片部２４Ｃと２４Ｄとの間にあって端子室１３の前壁をなす前板部２４Ｅとを一体に有し、コの字形の横断面形状を有する。
【００５４】
チャンバ構成部材２４は脚片部２４Ｃ、２４Ｄを含むコの字形の横断面形状部分が各々脚部１２Ｂ及び１２Ｃに外嵌することにより端子接続部５に装着される。この外嵌状態では、チャンバ構成部材２４は、脚片部２４Ｃ、２４Ｄに形成されている係止用開口２４Ｆに係止用突起１２Ｋの突起が係合することにより端子接続部５に係止される。
【００５５】
上述のように端子接続部５に装着されたチャンバ構成部材２４は、端子室１３の後部、前部及び上部を塞いで溶接部Ｗを含む領域に端子接続部５と協働してポッティングチャンバを画定する。そして、上板部２４Ｂにポッティング剤充填口２５が形成されている。
【００５６】
後板部２４Ａ及び前板部２４Ｅの外縁はほぞ形状部２４Ｊになっており、ほぞ形状部２４Ｊは、基部１２Ａ及び脚部１２Ｂ、１２Ｃの内側面に形成された凹溝１２Ｍに嵌合することにより、下板部１４Ａ及び前板部２４Ｅの位置決めを行うと共にラビリンスを構成する。
【００５７】
上述のこと以外は、実施形態１と同一の構造であり、実施形態１と同様の手順で端子ボックス１を組み立てることができる。
【００５８】
従って、実施形態２でも、実施形態１と同様に、端子板１１２と機器側接続片１１４との接続を信頼性よく行うことと、その接続部の絶縁封止を信頼性よく行うこととが両立する。
【００５９】
上述の実施形態１、２は、隣り合う太陽電池モジュール１００同士を直列に接続する場合の実施形態であり、端子ボックス１に外部ケーブル（不図示）を接続する場合には、図１０に示されているように、ボックス本体９は、エンド部７に代えて外部ケーブルが接続されるケーブルコネクタ部１１が形成されればよい。なお、一方がエンド部７で、他方がケーブルコネクタ部１１であってもよい。
【００６０】
以上、本発明を、その好適な実施形態について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施形態により限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、端子接続部５は太陽電池モジュール１００以外の電気機器のための端子ボックスとしても用いることができる。また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１      端子ボックス
３      ダイオードボックス部
４      上部開口
５      端子接続部
６      蓋板
７      エンド部
８      両面粘着テープ
９      ボックス本体
１１    ケーブルコネクタ部
１２Ａ  基部
１２Ｂ  脚部
１２Ｃ  脚部
１２Ｆ  スリット
１２Ｇ  スリット
１２Ｈ  端面
１２Ｊ  凹部
１２Ｋ  係止爪片
１２Ｌ  係止爪片
１２Ｍ  凹溝
１２Ｎ  凹溝
１２Ｐ  係止凹部
１３    端子室
１４    チャンバ構成部材
１４Ａ  下板部（後板部）
１４Ｂ  前板部（上板部）
１４Ｃ  脚片部
１４Ｄ  脚片部
１４Ｆ  係止用開口
１４Ｊ  ほぞ形状部
１５    ポッティング剤充填口
１６    カバー部材
１６Ａ  下板部
１６Ｂ  前板部
１６Ｃ  上板部
１６Ｄ  係止部
１６Ｅ  係止爪
１６Ｆ  対向面
１８    接着剤層
１９    接着剤層
２０    ポッティングチャンバ
２４    チャンバ構成部材
２４Ａ  後板部
２４Ｂ  上板部
２４Ｃ  脚片部
２４Ｄ  脚片部
２４Ｅ  前板部
２４Ｆ  係止用開口
２４Ｊ  ほぞ形状部
２４Ｈ  前板部
２５    ポッティング剤充填口
１００  太陽電池モジュール
１０２  ハウジング
１０４  端面
１０５  上面
１１２  端子板
１１４  機器側接続片
１５０  電極棒
１５２  電極棒
Ｐ      ポッティング剤
Ｗ      溶接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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