(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受けて、液卵から卵白を分離し卵黄を受ける第１容器と、
前記第１容器の下方に位置し、前記第１容器によって液卵から分離された卵白を受ける第２容器と、
前記第１容器が搬送される搬送方向と平行な第１回転軸を有し、かつ前記第１容器から延設される第１軸部と、
前記第１軸部を回転させることで前記第１容器を所定角度に傾斜する第１傾斜機構と、
前記搬送方向と平行な第２回転軸を有し、前記第２容器から延設される第２軸部と、
前記第２軸部を回転させることで前記第２容器を所定角度に傾斜する第２傾斜機構と、を有する液卵受容器。
【請求項２】
前記第１傾斜機構と前記第２傾斜機構とは、同じタイミングで前記第１容器および前記第２容器を傾斜させる、または、異なるタイミングで前記第１容器および前記第２容器を傾斜させる、請求項１に記載の液卵受容器。
【請求項３】
前記液卵受容器は、前記搬送方向に２つ以上配置され、かつ、前記搬送方向に直交する方向に２つ以上が配置される、請求項１または２に記載の液卵受容器。
【請求項４】
前記第１容器と前記第２容器を傾斜させた場合に、お互いが接触しない、請求項１〜３のいずれか１項に記載の液卵受容器。
【請求項５】
前記第１傾斜機構は、
前記第１軸部が前記第１回転軸で回転可能に垂直に設けられる第１主面を有する第１フレームと、
前記第１主面に設けられ、前記第１容器の傾斜角を規制する第１開口部と、
前記第１軸部に対し垂直方向に上下動可能な第１上下動部材と、
前記第１上下動部材から前記第１主面と平行に延設され、前記上下移動と垂直方向に平行な第１長穴を有する第１プレートと、
前記第１軸部から立設される第１部材と、当該第１部材と連なりかつ当該第１軸部と平行に延び、前記第１開口部を貫通し、前記第１長穴へ延びる第２部材を有する第１伝達部材と、を有し、
前記第２傾斜機構は、
前記第２軸部が前記第２回転軸で回転可能に垂直に設けられる第２主面を有する第２フレームと、
前記第２主面に設けられ、前記第２容器の傾斜角を規制する第２開口部と、
前記第２軸部に対し垂直方向に上下動可能な第２上下動部材と、
前記第２上下動部材から前記第２主面と平行に延設され、前記上下移動と垂直方向に平行な第２長穴を有する第２プレートと、
前記第２軸部から立設される第３部材と、当該第３部材と連なりかつ当該第２軸部と平行に延び、前記第２開口部を貫通し、前記第２長穴へ延びる第４部材を有する第２伝達部材と、を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の液卵受容器。
【請求項６】
前記第１主面と前記第２主面は一体であり、前記第１フレームと前記第２フレームは一体である、請求項５に記載の液卵受容器。
【請求項７】
液卵受容器が着脱自在に取り付けられた搬送機構であって、
前記液卵受容器は、
上方から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受ける容器と、
前記容器が前記搬送機構によって搬送される搬送方向と平行な回転軸を有しかつ前記容器から延設される軸部と、
前記軸部を回転させることで前記容器を所定角度に傾斜する傾斜機構と、を有する、液卵受容器を備えた搬送機構。
【請求項８】
前記容器は、前記搬送方向に２つ以上配置され、かつ、前記搬送方向に直交する方向に２つ以上が配置される、請求項７に記載の液卵受容器を備えた搬送機構。
【請求項９】
卵供給部と、
前記供給部から供給される卵の殻を割る割卵部と、
前記割卵部が着脱自在に取り付けられる第１搬送機構と、
前記割卵部から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受ける、請求項１〜６のいずれか１項に記載の液卵受容器と、
前記液卵受容器が着脱自在に取り付けられる第２搬送機構と、
前記液卵受容器から供給される卵黄および／または卵白を受ける桶と、を有する割卵システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続的に大量の卵（例えば、鶏卵など）を割卵し、液卵（卵黄、卵白）を得る割卵システムに用いられる液卵受容器およびそれを有する割卵システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
割卵機において、割卵後の液卵は卵１個ごとにいったん受容器で受け止められ、その後液卵の性状に応じて定められた樋に放出される。このため受容器そのものを回転させて傾斜させ、受容器から樋に液卵を落下させている。
【０００３】
従来の割卵機において、受容器と交差せずかつ離れた位置にある軸で、受容器を傾斜させて下方の樋に液卵を放出させている（例えば、特許文献１参照）。また、搬送方向の前方または後方（搬送方向に平行）に傾斜させて下方の樋に液卵を放出させている。
【０００４】
上記従来の割卵機（特許文献１）では、受容器の回転軸が受容器と交差せずかつ離れた位置にあるために、回転軸から傾斜した受容器の鉛直下向き端までの距離が大きく、すなわち回転の軌跡が大きくなっている。そして受容器から桶までの液卵の落下距離が大きくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−７０６９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、液卵の落下距離が大きいと、落下の衝撃で液卵の品質を悪化させてしまうことが懸念される。
【０００７】
そこで、本発明は上記実情に鑑みて、受容器と樋の落下距離を従来技術よりも短くでき、受容器から桶へ放出する際の液卵に与えられる衝撃を緩和できる、液卵受容器およびそれを有する割卵システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る液卵受容器は、
上方から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受けて、液卵から卵白を分離し卵黄を受ける第１容器と、
前記第１容器の下方に位置し、前記第１容器によって液卵から分離された卵白を受ける第２容器と、
前記第１容器が搬送される搬送方向と平行な第１回転軸を有し、かつ前記第１容器から延設される第１軸部と、
前記第１軸部を回転させることで前記第１容器を所定角度に傾斜する第１傾斜機構と、
前記搬送方向と平行な第２回転軸を有し、前記第２容器から延設される第２軸部と、
前記第２軸部を回転させることで前記第２容器を所定角度に傾斜する第２傾斜機構と、を有する。
【０００９】
この構成によれば、第１容器と第２容器が上下に配置される構成において、第１軸部が第１容器と交差する方向に延設され、第２軸部が第２容器と交差する方向に延設されているため、第１軸部を回転させて第１容器を傾斜させ、第２軸部を回転させて第２容器を傾斜させた場合に、従来の受容器の回転軸が受容器と交差せずかつ離れた位置の構成よりも、回転軸から傾斜した受容器の鉛直下向き端までの距離が短くなり、結果的に第１容器から桶までおよび第２容器から樋までの落下距離を短くできる。すなわち、第１、第２容器と樋の落下距離を従来技術よりも短くでき、第１、第２容器から桶へ放出する際の液卵に与えられる衝撃を効果的に緩和できる。
【００１０】
ここで、「搬送方向と平行な第１回転軸」および「搬送方向と平行な第２回転軸」の「平行」は、完全に平行な場合の他、機械設計公差、実質的に本願発明の作用効果を奏する誤差範囲を含む。また、本願明細書において「平行」は、完全に平行な場合の他、機械設計公差、実質的に本願発明の作用効果を奏する誤差範囲を含む。また、本願明細書において「直交」は、完全に直交な場合の他、機械設計公差、実質的に本願発明の作用効果を奏する誤差範囲を含む。
【００１１】
ここで、「第１容器を所定角度に傾斜する」および「第２容器を所定角度に傾斜する」の「所定角度」は、容器中の液（卵黄、卵白）を下方に放出、落下させることができる角度である。例えば、傾斜させたときに鉛直下方に配置される容器側面が水平よりも鉛直下方を向くことができる角度であり、回転角度としては、７０°〜１８０°、８０°〜１５０°、９０°〜１００°の範囲が例示される。第１、第２容器の形状を考慮して設定することが好ましい。
【００１２】
「第１容器から延設される第１軸部」とは、第１軸部と第１容器とが固定されていればよく、一体構成でもよく別部材同士を連結した構成でもよい。また、「第２容器から延設される第２軸部」とは、第２軸部と第２容器とが固定されていればよく、一体構成でもよく別部材同士を連結した構成でもよい。
【００１３】
また、第２容器を傾斜させた際に、第２容器の下端が、桶と接触しないことが好ましい。
【００１４】
また、第１容器および第２容器を傾斜させる前後において、第１容器および第２容器が空間に占める位置関係の変化が最小限になるように、第１容器の形状、第１軸部の配置、第２容器の形状、第２軸部の配置を設定することが好ましい。
【００１５】
また、第１容器および第２容器を傾斜させて液卵（卵黄、卵白）を落下させる位置において、搬送方向と直交（交差）する方向の上流側桶側面および／または桶底面が傾斜していることが好ましい。放出される液卵（卵黄、卵白）の落下軌跡において、液卵が上流側桶側面や桶底面に対し垂直に落下して衝突（桶や桶中の液卵と衝突）するよりも、傾斜面に落下させることで衝撃を緩和できる。
【００１６】
また、第１容器および第２容器の搬送方向に直交する方向に、第１容器および第２容器を傾斜させることで、第１容器および第２容器の傾斜の程度に合わせて、桶等の傾斜を徐々に変更することが好ましい。
【００１７】
本発明の一実施形態として、前記第１傾斜機構と前記第２傾斜機構とは、同じタイミングで前記第１容器および前記第２容器を傾斜させる、または、異なるタイミングで前記第１容器および前記第２容器を傾斜させる、構成である。例えば、第２傾斜機構を動作させて卵白を卵白用桶に放出し、次に、第２容器を傾斜させたまま第１傾斜機構を動作させて卵黄を卵黄用桶に放出させることができる。ここで、卵白用桶と卵黄用桶が一体の桶でもよい。また、第１、第２傾斜機構を同時または第１傾斜機構より第２傾斜機構を先に動作させて、卵白と卵黄とを桶に放出してもよい。また、第１傾斜機構を先に動作させて卵黄を第２容器に放出し、次に第２傾斜機構を動作させて卵白を桶（同じ桶、別々の桶）に放出してもよい。
【００１８】
本発明の一実施形態として、前記液卵受容器（第１容器と第２容器）は、前記搬送方向に２つ以上配置され、かつ、前記搬送方向に直交する方向に２つ以上が配置される、構成である。
【００１９】
これによれば、搬送方向前後の隣り合う液卵容器同士の間隔を短くでき、かつ、搬送方向と直交する方向の隣り合う液卵容器同士の間隔を短くできるため、桶サイズもコンパクトにできるのみならず、割卵システム全体をコンパクトにできる。
【００２０】
本発明の一実施形態として、前記第１容器と前記第２容器を傾斜させた場合に、お互いが接触しない、構成である。第１容器を傾斜させた際に、第１容器が、傾斜していない原位置、傾斜動作途中の位置または傾斜後の位置の第２容器と接触せず、一定の距離（例えば、１ｍｍ〜３０ｍｍ、１ｍｍ〜２０ｍｍなど）を有することが好ましい。
【００２１】
本発明の一実施形態として、前記第１容器が、碗状（あるいは半球状）であり、前記第１軸部は、前記第１容器の側面の中央部から延設される、構成である。
【００２２】
上記発明の一実施形態として、前記第１容器が、卵黄の平均体積以下の容積を有する、構成である。また、上記発明の一実施形態として、前記第１容器が、卵黄の最大体積以下の容積を有する、構成である。
【００２３】
本発明の一実施形態として、前記第２容器が、開口形状がしずく状（あるいは涙状）で、第１容器よりも容積が大きく、前記第２軸部は、前記第１軸部と上下方向で重ならない位置になるように、前記第２容器の側面から延設される、構成である。前記第２容器が傾斜された場合に、しずく状の鋭端が下方に配置され、しずく状の鈍端が上方に配置される。
【００２４】
上記発明の一実施形態として、前記第２容器が、卵白の最大体積より大きい容積であって、例えば、当該卵白の最大体積の１．０１〜１．８倍の範囲の容積が好ましく、１．１〜１．６倍の範囲の容積がより好ましい。
【００２５】
本発明の一実施形態として、
前記第１傾斜機構は、
前記第１軸部が前記第１回転軸で回転可能に垂直に設けられる第１主面を有する第１フレームと、
前記第１主面に設けられ、前記第１容器の傾斜角を規制する第１開口部と、
前記第１軸部に対し垂直方向に上下動可能な第１上下動部材と、
前記第１上下動部材から前記第１主面と平行に延設され、前記上下移動と垂直方向に平行な第１長穴を有する第１プレートと、
前記第１軸部から立設（例えば垂直に立設）される第１部材と、当該第１部材と連なり（例えば、第１部材から直角に連なり）かつ当該第１軸部と平行に延び、前記第１開口部を貫通し、前記第１長穴へ延びる第２部材を有する第１伝達部材と、を有し、
前記第２傾斜機構は、
前記第２軸部が前記第２回転軸で回転可能に垂直に設けられる第２主面を有する第２フレームと、
前記第２主面に設けられ、前記第２容器の傾斜角を規制する第２開口部と、
前記第２軸部に対し垂直方向に上下動可能な第２上下動部材と、
前記第２上下動部材から前記第２主面と平行に延設され、前記上下移動と垂直方向に平行な第２長穴を有する第２プレートと、
前記第２軸部から立設（例えば垂直に立設）される第３部材と、当該第３部材と連なり（例えば、第３部材から直角に連なり）かつ当該第２軸部と平行に延び、前記第２開口部を貫通し、前記第２長穴へ延びる第４部材を有する第２伝達部材と、を有する構成である。
【００２６】
上記第１開口部の形状は、例えば、四角形、多角形、円状、異形状、カーブ状、第２部材が動く軌跡に沿った形状が挙げられる。第２部材の動きは、第１開口部の端面（貫通方向の面、第１主面の厚み方向の面）の所定の位置（例えば、上端点位置、下端点位置）で規制される。
【００２７】
上記第２開口部の形状は、例えば、四角形、多角形、円状、異形状、カーブ状、第４部材が動く軌跡に沿った形状が挙げられる。第４部材の動きは、第２開口部の端面（貫通方向の面、第２主面の厚み方向の面）の所定の位置（例えば、上端点位置、下端点位置）で規制される。
【００２８】
本発明の一実施形態として、前記第１傾斜機構は、第１軸部に連設されて第１軸部を所定角度に回転させる回転駆動を有する、構成である。前記第２傾斜機構は、第２軸部に連設されて第２軸部を所定角度に回転させる回転駆動を有する、構成である。回転駆動は、例えば、モータである。
【００２９】
本発明の一実施形態として、前記第１主面と前記第２主面は一体であり、前記第１フレームと前記第２フレームは一体である。
【００３０】
他の本発明の液卵受容器は、
上方から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受ける容器と、前記容器が搬送される搬送方向と平行な回転軸を有しかつ前記容器から延設される軸部と、前記軸部を回転させることで前記容器を所定角度に傾斜する傾斜機構と、を有する。一実施形態として、液卵受容器は、前記搬送方向に２つ以上配置され、かつ、前記搬送方向に直交する方向に２つ以上が配置される、構成である。一実施形態として、容器が、液卵の最大体積より大きい容積であって、例えば、当該液卵の最大体積の１．０１〜１．８倍の範囲の容積が好ましく、１．１〜１．６倍の範囲の容積がより好ましい。
【００３１】
この構成によれば、軸部が容器と交差する方向に延設されているため、軸部を回転させて容器を傾斜させた場合に、従来の受容器の回転軸が受容器と交差せずかつ離れた位置の構成よりも、回転軸から傾斜した受容器の鉛直下向き端までの距離が短くなり、結果的に容器から桶までの落下距離を短くできる。すなわち、容器と樋の落下距離を従来技術よりも短くでき、容器から桶へ放出する際の液卵に与えられる衝撃を効果的に緩和できる。
【００３２】
他の本発明の割卵システムは、
卵供給部と、
前記供給部から供給された卵の殻を割る割卵部と、
前記割卵部が着脱自在に取り付けられる第１搬送機構と、
前記割卵部から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受ける、前記記載の液卵受容器と、
前記液卵受容器が着脱自在に取り付けられる第２搬送機構と、
前記液卵受容器から供給される卵黄および／または卵白を受ける桶と、を有する。
【００３３】
前記割卵システムは、前記殻が割られた後の卵殻を放出する回収部と、前記液卵受容器を洗浄する洗浄部と、をさらに有する。
【００３４】
前記割卵システムは、前記液卵受容器に収納されている液卵（卵黄および／または卵白）の性状を検査する検査部を、さらに有する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】割卵システムの全体の機能ブロック図である。
【図２】液卵受容器および割卵部の模式図である。
【図３】液卵受容器を配置した模式図である。
【図４Ａ】液卵受容器の傾斜前を説明する斜視図である。
【図４Ｂ】液卵受容器の傾斜後を説明する斜視図である。
【図５Ａ】液卵受容器の傾斜前を説明する平面透過図である。
【図５Ｂ】液卵受容器の傾斜後を説明する平面透過図である。
【図６】別実施形態の開口部を説明する斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
（実施形態１）
図１の機能ブロック図を参照しながら割卵システムについて説明する。割卵システムは、卵供給部１０１と、卵供給部１０１から供給された卵Ｅの殻を割る割卵部３と、割卵部３が着脱自在に取り付けられる第１搬送機構１０２と、割卵部３から供給される卵黄ＥＹおよび卵白ＥＡを含む液卵ＥＬを受ける液卵受容器１（１１、１２）が着脱自在に取り付けられる第２搬送機構１０３と、液卵受容器１（１１、１２）に収納されている卵黄ＥＹおよび／または卵白ＥＡの性状を検査する検査部１０４と、液卵受容器１（１１、１２）から供給される卵黄ＥＹおよび／または卵白ＥＡを受ける桶４とを有する。また、割卵システムは、殻が割られた後の卵殻ＥＳを放出する回収部１０５と、液卵受容器１（１１、１２）を洗浄する洗浄部１０６を有する。
【００３７】
卵供給部１０１は、ローラーコンベアで構成され、卵Ｅを支持しながら、割卵部３に卵Ｅを受け渡す。割卵部３、液卵受容器１の構成は後述する。検査部１０４は、撮像手段を備え、この画像手段で撮像された画像を解析して不可食卵（腐敗卵、血卵など）であるかを判断する。不可食卵と判断された液卵ＥＬ（卵黄ＥＹおよび卵白ＥＡ）は、桶４（正常卵を収納する桶）とは異なる不可食卵回収部４１へ放出させることができ、そのための放出機構をさらに有する。回収部１０５は、卵黄ＥＹと卵白ＥＡが取り出され、空になった卵殻ＥＳを割卵部３からエアブローにより取り出し、回収コンベアへ放出する。割卵部３は、回収部１０５の位置において、卵殻ＥＳのホールドを弱め、エアブローによる取り出しをスムーズに行うことが好ましい。洗浄部１０６は、液卵を放出し終えた液卵受容器１（１１、１２）を、シャワー（例えば、水道水、清浄水、イオン交換水、無菌水、殺菌性清浄水など）を施し、次いでエアブローを施して、清掃および水切りを行う。洗浄の際に、液卵受容器１（１１、１２）を傾ける機構をさらに備えていてもよい。桶４は、液卵受容器１（１１、１２）から放出された卵黄ＥＹと卵白ＥＡを受ける。本実施形態では桶４は、卵黄ＥＹと卵白ＥＡの両方を受ける構成であるが、これに制限されず、卵黄ＥＹの桶と卵白ＥＡの桶を別々に備えていてもよい。
【００３８】
（割卵部）
図２〜３、４Ａ、４Ｂ、５Ａ、５Ｂを参照しながら具体的に説明する。割卵部３は、卵押さえ３１、卵受け３２、ナイフ３３、取付プレート３４を有する。取付プレート３４は、第１搬送機構１０１のエンドレスチェーンに対し着脱自在に構成される。卵受け３２は、二股の左右受け台を有し、左右に開閉する機構を有する。ナイフ３３は、左右二つのナイフも有し、卵受け３２の左右受け台とそれぞれ連結され、左右受け台が左右に開閉する際に、同時に左右に開閉する構造である。割卵部３の構成の一例として特開平０６−７０６９０の割卵機構が挙げられる。割卵動作は、まず、卵押え３１と卵受け３２で卵Ｅを固定し、ナイフ３３で卵Ｅの下方を割り、次いで、卵押え３１で上方を抑えながら、左右受け台を左右に開く。左右受け台のそれぞれに左右の卵殻がホールドされ、液卵ＥＬが下方に落下する。液卵ＥＬが落下する際に、卵白ＥＡが卵黄ＥＹよりも先に第１容器１１へ落下する。
【００３９】
（液卵受容器）
本実施形態では、液卵受容器１は、割卵部３の下方に配置され、卵黄ＥＹおよび卵白ＥＡを含む液卵ＥＬを受けて、液卵ＥＬから卵白ＥＡを分離し卵黄ＥＹを受ける第１容器１１と、第１容器１１の下方に位置し、第１容器１１によって液卵ＥＬから分離された卵白ＥＹを受ける第２容器１２を有する。
【００４０】
第１軸部１１１は、第１容器１１が搬送される搬送方向ｘと平行に、容器側面の中央部から延設され、取付フレーム１３の主面１３１に対し垂直で、第１回転軸を中心に回転可能に設けられる。第１回転軸は、第１軸部１１１の長手方向軸に相当する。
【００４１】
第２軸部１２１は、第２容器１２が搬送される搬送方向ｘと平行に、容器側面の中央部から離れた位置から延設され、取付フレーム１３の主面１３１に対し垂直で、第２回転軸を中心に回転可能に設けられる。第２回転軸は、第２軸部１２１の長手方向軸に相当する。
【００４２】
図４Ａ、４Ｂに示すように、第１容器１１は、碗状（あるいは半球状）であり、第１軸部１１１は、第１容器１１の側面の中央部から延設される構成である。第１容器１１は、卵黄の平均体積以下の容積または略同じ容積となるように構成する。第１容器１１は、卵黄体積分のみの受容器であるため、割卵部３から先に落下して収納されていた卵白を卵黄が押し出し、第１容器１１の開口周縁から卵白が溢れ出て、下方の第２容器１２へ卵白を押し出すことになる。
【００４３】
第２容器１２は、開口形状がしずく状（あるいは涙状）で、第１容器１１よりも容積が大きく、第２軸部１２１は、第１軸部１１１と上下方向で重ならない位置になるように、第２容器１２の側面から延設される。第２容器１２が傾斜した場合に、しずく状の鋭端１２ａが下方に配置され、しずく状の鈍端１２ｂが上方に配置される。第２容器１２は、卵白の最大体積と等しい容積または平均体積に等しい容積にすることが装置最小化の点で好ましい。
【００４４】
液卵受容器１は、第１軸部１１１を回転させることで第１容器１１を所定角度に傾斜する第１傾斜機構と、第２軸部１２１を回転させることで第２容器１２を所定角度に傾斜する第２傾斜機構を有する。第１、第２傾斜機構について説明する。
【００４５】
取付フレーム１３の主面１３１には、第１容器１１の傾斜角を規制する第１カーブ穴１３１ａが設けられる。取付フレーム１３の上下位置に、主面１３１から垂直に第１上プレート１３４ａ、第１下プレート１３４ｂが延設される。第１上下動部材１６は、第１上プレート１３４ａ、第１下プレート１３４ｂの貫通穴（不図示）を通り、第１軸部１１１に対し垂直方向に（あるいは主面１３１と平行に）上下動可能に設けられる。第１プレート１６１は、第１上下動部材１６から主面１３１と平行に延設され、第１上下動部材１６の上下移動と垂直方向に平行な第１長穴１６２を有する。第１伝達部材１４は、第１軸部１１１から垂直に設けられる第１部材１４ａと、第１部材１４ａから垂直かつ第１軸部１１１と平行に伸び、第１カーブ穴１３１ａを貫通し、第１長穴１６２へ延びる第２部材１４ｂを有する。第２部材１４ｂは、第１カーブ穴１３１ａと第１長穴１６２で動きが規制されることになる。第１カーブ穴１３１ａの形状は、第２部材１４ｂが動く軌跡に沿った形状である。
【００４６】
主面１３１には、第２容器１２の傾斜角を規制する第２カーブ穴１３１ｂが設けられる。取付フレーム１３の上下位置に、主面１３１から垂直に第２上プレート１３５ａ、第２下プレート１３５ｂが延設される。第２上下動部材１７は、第２上プレート１３５ａ、第２下プレート１３５ｂの貫通穴（不図示）を通り、第２軸部１２１に対し垂直方向に上下動可能に設けられる。第２プレート１７１は、第２上下動部材１７から主面１３１と平行に延設され、第２上下動部材１７の上下移動と垂直方向に平行な第２長穴１７２を有する。第２伝達部材１５は、第２軸部１２１から垂直に設けられる第３部材１５ａと、第３部材１５ａから垂直かつ第２軸部１２１と平行に伸び、第２カーブ穴１３１ｂを貫通し、第２長穴１７２へ延びる第４部材１５ｂを有する。第４部材１５ｂは、第２カーブ穴１３１ｂと第２長穴１７２で動きが規制されることになる。第２カーブ穴１３１ｂの形状は、第４部材１５ｂが動く軌跡に沿った形状である。
【００４７】
図４Ａ、図５Ａは、傾斜前の状態を示し、図４Ｂ、図５Ｂは、傾斜した状態を示す。第１上下動部材１６の上下先端（あるいは一方のみ）に設けられる摺動部材（あるいは回転部材）が、搬送方向に平行に設けられる第１ガイド部材（不図示）に摺動（回転部材の場合は転接）する構成であり、第１ガイド部材（不図示）が鉛直方向において上下に変化することに対応して第１上下動部材１６が上下運動可能になる。
【００４８】
第２上下動部材１７の上下先端（あるいは一方のみ）に設けられる摺動部材（あるいは回転部材）が、搬送方向に平行に設けられる第２ガイド部材（不図示）に摺動（回転部材の場合は転接）する構成であり、第２ガイド部材が鉛直方向において上下に変化することに対応して第２上下動部材１７が上下運動可能になる。
【００４９】
第１上下動部１６が下に動くと、第１長穴１６２に挿通されている第１伝達部材１４の第２部材１４ｂが図面上左右に動くと共に、第１カーブ穴１３１ａにも挿通されている第２部材１４ｂが円弧に沿って下方に動き、その結果、第１容器１１が図５Ｂのように傾斜する。第１上下動部１６が上に動くと、第２部材１４ｂが上記と逆の動きをし、第１容器１１を元の位置に復帰させる。
【００５０】
第２上下動部１７が下に動くと、第２長穴１７２に挿通されている第２伝達部材１５の第４部材１５ｂが図面上左右に動くと共に、第２カーブ穴１３１ｂにも挿通されている第４部材１５ｂが円弧に沿って下方に動き、その結果、第２容器１２が図５Ｂのように傾斜する。第２上下動部１７が上に動くと、第４部材１５ｂが上記と逆の動きをし、第２容器１２を元の位置に復帰させる。
【００５１】
本実施形態では、液卵受容器１は上記構成を含むユニットであり、液卵受容器ユニットは、第２搬送機構１０３（１０３ａ、１０３ｂ）のエンドレスチェーンのガイドレール５１に対し着脱自在に取り付けられる。図３に示すように、液卵受容器ユニットは、搬送方向ｘに２つ以上配置され、かつ、搬送方向ｘに直交する方向に２つ以上が配置されている。液卵受容器ユニットは、コンパクトであるため、前後方向および横方向に複数個配置されても、装置全体をコンパクトにできる。
【００５２】
（桶）
本実施形態において、第１容器１１および第２容器１２を傾斜させて液卵（卵黄、卵白）を落下させる位置において、搬送方向ｘと直交（交差）する方向の上流側底面４１および下流側底面４２を傾斜させている。放出される液卵（卵黄、卵白）の落下軌跡において、液卵が上流側底面４１や下流側底面４２に対し垂直に落下して衝突（桶や桶中の液卵と衝突）するよりも、傾斜面に落下させることで衝撃を緩和できる。
【００５３】
また、第２容器１２を傾斜させた際に、第２容器１２の下端が、桶４と接触しない構成である。
【００５４】
（傾斜タイミング）
本実施形態において、第１傾斜機構と第２傾斜機構とは、先に第２傾斜機構を動作させて卵白を桶４に放出する。次に、第２容器１２を傾斜させたまま、第１傾斜機構を動作させて第１容器１１を傾斜させ、卵黄を卵黄用桶（あるいは同じ桶４）に放出させる。係る動作を実現するように、上記第１ガイド部材と第２ガイド部材の高さ位置を設定する。
【００５５】
（別実施形態）
第１容器１１の容積は、卵黄の体積と略同一あるいはそれ以下であったが、これに制限されず、液卵の体積と略同一あるいはそれ以下（卵黄の体積以上）として、卵白を分離するための任意のスリットが設けられていてもよい。
【００５６】
第１傾斜機構および第２傾斜機構は上記の構成に限定されず、他の従来公知の軸回転機構、軸回転駆動を用いて、第１軸部と第２軸部とを回転させてもよい。
【００５７】
第１容器と第２容器の形状は、実施形態１に限定されず、他の形状の容器を採用できる。この場合においても、第１軸部は、第１容器の傾斜軌道の半径が最小になるように当該第１容器に設けられ、第２軸部は、第２容器の傾斜軌道の半径が最小になるように当該第２容器に設けられることが好ましい。
【００５８】
第１ガイド部材および第２ガイド部材は、搬送方向に沿って連続していてもよく、間欠的に配置されていてもよく、桶４の位置（例えば、少し桶上流から桶の少し下流）の上方に配置されていてもよい。また、第１ガイド部材および第２ガイド部材が上下運動可能に構成されており、第１、第２上下動部材１６、１７をそれぞれ下方へ押す機構と上方へ押し戻す機構を備える構成でもよい。下方へ押す機構が第１、第２上下動部材を所定時間(所定距離)押し続けることを維持することができ、所定時間(所定距離)経過後に下方へ押す機構の作用が解除されてもよい。押し戻す機構が弾性部材（スプリング）を備える場合、下方へ押す機構が作用している間スプリングが圧縮され、所定時間経過後に下方へ押す機構の作用が解除されるのに対応して、圧縮されたスプリングが復元され、その復元作用で第１、第２上下動部材が原位置へ復帰してもよい。
【００５９】
第１開口部は第２部材が動く軌跡に沿った形状の第１カーブ穴であり、第２開口部は第４部材が動く軌跡に沿った形状の第２カーブ穴であったが、これに制限されず、図6に示すように、第１、第２開口部が四角形の貫通穴６００ａ、６００ｂでもよく、他の形状でもよい。
【００６０】
（実施形態２）
液卵受容器が一つの実施形態について説明する。
上方から供給される卵黄および卵白を含む液卵を受ける容器と、前記容器が搬送される搬送方向と平行な回転軸を有しかつ前記容器から延設される軸部と、前記軸部を回転させることで前記容器を所定角度に傾斜する傾斜機構と、を有する。液卵受容器は、搬送方向に２つ以上配置され、かつ、搬送方向に直交する方向に２つ以上が配置される。軸部は、容器の傾斜軌道の半径が最小になるように当該容器に設けられる。実施形態１で説明した、第１傾斜機構または第２傾斜機構を用いることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１        液卵受容器
１１      第１容器
１３      取付フレーム
１３１    主面
１１１    第１軸部
１２      第２容器
１２１    第２軸部
４        桶
Ｅ        卵
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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