(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイヤル式の操作ノブの回転によりシフト操作することでシフトポジションの選択・切り替えを行うようにしたシフト装置であって、
前記操作ノブはケースに回転可能で且つその回転中心に直交する軸心回りに傾動変位可能に支持されているとともに、ケース内には操作ノブのシフト操作によって選択されたシフトポジションを検出する検出素子が設けられている一方、
前記操作ノブの中立位置であるホームポジションと、ホームポジションから操作ノブを一方の方向に回転操作したときに選択されるリバースポジションと、ホームポジションから操作ノブを他方の方向に回転操作したときに選択されるドライブポジションのほか、ホームポジションとリバースポジションとの間の位置にリバース側ニュートラルポジションが、ホームポジションとドライブポジションとの間の位置にドライブ側ニュートラルポジションがそれぞれに設定されていて、
前記ホームポジションからリバースポジションへのシフト操作時に、両者の間のリバース側ニュートラルポジションにて操作ノブを一時的にロックするロック機構を設けてあり、
前記ロック機構は、
前記ケースの一部に形成された係合部と、
前記操作ノブの一部に形成されていて係合部と係合することにより操作ノブをその係合位置に位置規制してロックする被係合部と、
から構成され、
前記ケースに対する操作ノブの傾動変位により当該操作ノブのロック状態が解除されるようになっていることを特徴とするシフト装置。
【請求項２】
前記ケースに回転軸部が回転可能に挿入支持されているとともに、
この回転軸部と直交するように当該回転軸部に挿入支持された傾動軸部を介して傾動軸部に操作ノブが傾動変位可能に連結支持されていることを特徴とする請求項１に記載のシフト装置。
【請求項３】
前記ケースの一部に係合部としてケース側突起部が形成されている一方、
前記操作ノブの一部にはケース側突起部を受容するガイド穴が形成されているとともに、
前記ガイド穴の内面に、操作ノブの非傾動変位時にケース側突起部と当接して操作ノブをリバース側ニュートラルポジションに位置規制してロックする被係合部としてノブ側突起部が形成されていて、
前記操作ノブの傾動変位によりケース側突起部とノブ側突起部との当接に基づく操作ノブのロック状態が解除されるようになっていることを特徴とする請求項１または２に記載のシフト装置。
【請求項４】
前記操作ノブは、そのシフト操作力を解除した時にはホームポジション以外のいずれのポジションからもホームポジションに自己復帰するようになっていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のシフト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される自動変速機のシフト装置に関し、特にいわゆるシフトバイワイヤ方式と称されるタイプのシフト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転ノブの回転操作によりシフトポジションの選択・切り替えを行うようにしたシフトバイワイヤ方式のシフト装置として、特許文献１に記載されたものが提案されている。
【０００３】
この特許文献１に記載されたシフト装置では、回転ノブの回転方向において、回転ノブ自体の中立位置であるホームポジションＨを挟んでその両側にリバースポジションＲとドライブポジションＤとが設定されていて、ホームポジションＨとリバースポジションＲとの間にリバース側ニュートラルポジションＮｒが、ホームポジションＨとドライブポジションＤとの間にドライブ側ニュートラルポジションＮｄがそれぞれ設定されているものである。
【０００４】
そして、リバース側ニュートラルポジションＮｒおよびドライブ側ニュートラルポジションＮｄでは、そのポジションにて回転ノブの操作力を解除すれば回転ノブは直ちにホームポジションＨに自己復帰する一方、回転ノブがリバースポジションＲまたはドライブポジションＤにシフト操作された時には、それらのポジションに回転ノブが自己保持されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−３１１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された回転ノブ方式のシフト装置では、運転者の意図しない操作または不用意な操作によってホームポジションＨからリバースポジションＲへシフト操作してしまうおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、リバースポジションＲへシフト操作する際には運転者の明確な意思表示をもってシフト操作させるべく、運転者が所定の操作を行わないとリバースポジションＲへのシフト操作を行えないように考慮されたシフト装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ダイヤル式の操作ノブの回転によりシフト操作することでシフトポジションの選択・切り替えを行うようにしたシフト装置であって、前記操作ノブはケースに回転可能で且つその回転中心に直交する軸心回りに傾動変位可能に支持されているとともに、ケース内には操作ノブのシフト操作によって選択されたシフトポジションを検出する検出素子が設けられている一方、前記操作ノブの中立位置であるホームポジションと、ホームポジションから操作ノブを一方の方向に回転操作したときに選択されるリバースポジションと、ホームポジションから操作ノブを他方の方向に回転操作したときに選択されるドライブポジションのほか、ホームポジションとリバースポジションとの間の位置にリバース側ニュートラルポジションが、ホームポジションとドライブポジションとの間の位置にドライブ側ニュートラルポジションがそれぞれに設定されている。
【０００９】
そして、前記ホームポジションからリバースポジションへのシフト操作時に、両者の間のリバース側ニュートラルポジションにて操作ノブを一時的にロックするロック機構を設けてある。
【００１０】
このロック機構は、前記ケースの一部に形成された係合部と、前記操作ノブの一部に形成されていて係合部と係合することにより操作ノブをその係合位置に位置規制してロックする被係合部と、から構成されていて、前記ケースに対する操作ノブの傾動変位により当該操作ノブのロック状態が解除されるようになっていることを特徴とするものである。
【００１１】
より具体的には、請求項２に記載のように、前記ケースに回転軸部が回転可能に挿入支持されているとともに、この回転軸部と直交するように当該回転軸部に挿入支持された傾動軸部を介して傾動軸部に操作ノブが傾動変位可能に連結支持されているものとする。
【００１２】
さらには、請求項３に記載のように、前記ケースの一部に係合部としてケース側突起部が形成されている一方、前記操作ノブの一部にはケース側突起部を受容するガイド穴が形成されているとともに、前記ガイド穴の内面に、操作ノブの非傾動変位時にケース側突起部と当接して操作ノブをリバース側ニュートラルポジションに位置規制してロックする被係合部としてノブ側突起部が形成されていて、前記操作ノブの傾動変位によりケース側突起部とノブ側突起部との当接に基づく操作ノブのロック状態が解除されるようになっているものとする。
【００１３】
ここで、請求項４に記載のように、前記操作ノブは、そのシフト操作力を解除した時にはホームポジション以外のいずれのポジションからもホームポジションに自己復帰するようになっていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作ノブを傾動変位動作させて操作ノブのロック状態を解除しないかぎりリバースポジションＲへのシフト操作ができないので、運転者の意図しない操作または不用意な操作によってリバースポジションＲへシフト操作してしまうことがない。また、操作ノブのロック解除に際して当該操作ノブを傾動変位させるだけで足りるので、操作ノブのロック解除に際して操作ノブを握り直す必要がなく、操作性も併せて向上する。
【００１５】
さらに、外観的にはケースと操作ノブだけのシンプルな構造であり、別の部品または別の機構としてロック機構を設ける必要がなく、部品点数の削減を図りながらシフト装置としての小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るシフト装置の第１の実施の形態を示す図で、シフト装置全体の斜視図。
【図２】図１に示したシフト装置の操作ノブによるシフトポジションの模式図。
【図３】図１に示したシフト装置のケースのうちケース本体とサイドケースおよび操作ノブとの相対位置関係を示す分解斜視図。
【図４】図に示したシフト装置のケースのうちケース本体およびサイドケースと組み合わされるアッパーカバーの分解斜視図。
【図５】（Ａ）は操作ノブがホームポジション「Ｈ」にあるシフト装置の平面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図６】（Ａ）は図５の（Ａ）に示したシフト装置の正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図７】図５の（Ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図。
【図８】（Ａ）は操作ノブがリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」でロック状態にあるシフト装置の平面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＤ−Ｄ線に沿った断面図。
【図９】（Ａ）は図８の（Ａ）に示したシフト装置の正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＥ−Ｅ線に沿った断面図。
【図１０】（Ａ）は図８の（Ｂ）のＰ部拡大図、（Ｂ）は図９の（Ｂ）の要部拡大図に相当する図であって図９のＦ−Ｆ線に沿った拡大断面図。
【図１１】（Ａ）は操作ノブがリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」でアンロック状態にあるシフト装置の平面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＧ−Ｇ線に沿った断面図。
【図１２】（Ａ）は図１１の（Ａ）に示したシフト装置の正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＨ−Ｈ線に沿った断面図。
【図１３】図１１の（Ｂ）のＱ部拡大図。
【図１４】（Ａ）は操作ノブがリバースポジション「Ｒ」にあるシフト装置の平面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＩ−Ｉ線に沿った断面図。
【図１５】（Ａ）は図１４の（Ａ）に示したシフト装置の正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＪ−Ｊ線に沿った断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜１５は本発明に係るシフト装置を実施するためのより具体的な第１の形態を示す図であり、特に図１はシフト装置全体の斜視図を示し、図２はシフト装置の操作ノブによるシフトポジションの模式図を示している。
【００１８】
図１に示すように、シフト装置は、概略的には、相手側への取付面となる取付座部２ａを底面側に有する略直方体形状のケース１と、ケース１の四周外側面のうち一つの面に回転中心を横向きにして設けられたダイヤル式の操作ノブ５と、から構成されている。また、ケース１は、先に述べた座部２ａを有するケース本体２とサイドケース３およびアッパーカバー４の三者から構成されている。このシフト装置は、例えばステアリングホイールを支持しているステアリングコラムの一部またはインストルメントパルのうちステアリングホイールに可及的に近い位置等に設けられる。
【００１９】
ケース１のうちアッパーカバー４の上面にはパーキングインジケータを兼ねた照光押釦（押しボタン）式のパーキングスイッチ６と照光式のシフトポジションインジケータ７が設けられている。また、操作ノブ５は円筒状をなしていて、その円周方向での正転方向と逆転方向（一方の方向と他方の方向）にそれぞれ回転可能にケース１に対して支持されている。そして、操作ノブ５の一方の方向または他方の方向への回転操作によりシフトポジションの選択・切り替えが行われるようになっている。
【００２０】
さらに、操作ノブ５の外周面のうち真上位置には取手部５ａが一体に突出形成されていて、この取手部５ａは、操作ノブ５の長手方向（軸心方向）に延びる偏平ブロック状のものとして形成されている。そして、隣接するシフトポジションインジケータ７のニュートラルポジションを示す「Ｎ」の表示と、リバースポジションを示す「Ｒ」の表示、およびドライブポジションを示す「Ｄ」の表示との関係において、常時は取手部５ａがニュートラルポジション「Ｎ」の表示位置を指示する位置に操作ノブ５が自己保持されている。
【００２１】
図２は操作ノブ５の回転に基づくシフト操作により選択・切り替えが行われるシフトポジションを平面的に展開した模式図である。本実施の形態では、図１に示したシフトポジションインジケータ７での「Ｎ」、「Ｒ」、「Ｄ」のそれぞれの表示とは別に、操作ノブ５のシフトポジションとして、図２に示すように、操作ノブ５の回転方向での中立位置であるホームポジション「Ｈ」と、ホームポジション「Ｈ」から操作ノブ５を一方の方向に回転操作したときに選択されるリバースポジション「Ｒ」と、ホームポジション「Ｈ」から操作ノブ５を他方の方向に回転操作したときに選択されるドライブポジション「Ｄ」のほか、ホームポジション「Ｈ」とリバースポジション「Ｒ」との間の位置にリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」が、ホームポジション「Ｈ」とドライブポジション「Ｄ」との間の位置にドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」がそれぞれに設定されている。
【００２２】
そして、操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」がシフトポジションインジケータ７の「Ｎ」の表示位置に一致していて、同様に操作ノブ５のリバースポジション「Ｒ」がシフトポジションインジケータ７の「Ｒ」の表示位置に、操作ノブ５のドライブポジション「Ｄ」がシフトポジションインジケータ７の「Ｄ」の表示位置に、それぞれ一致している。
【００２３】
また、操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」からリバースポジション「Ｒ」側およびドライブポジション「Ｄ」側へのそれぞれの回転角は最大でも１０°程度であり、後述するように、操作ノブ５はそのシフト操作力（回転操作力）を解除した時には、ホームポジション「Ｈ」以外のいずれのポジションからもホームポジション「Ｈ」に直ちに自己復帰するように構成されている。言い換えるならば、操作ノブ５は、ホームポジション「Ｈ」以外の「Ｒ」、「Ｄ」、「Ｎｒ」、「Ｎｄ」の各シフトポジションではその位置に自己保持する機能を有していない。
【００２４】
図３はケース１のうちケース本体２とサイドケース３および操作ノブ５との相対位置関係を示す分解斜視図を示していて、図４はケース本体２およびサイドケース３と組み合わされるアッパーカバー４の分解斜視図を示している。また、図５の（Ａ）は図１に示したシフト装置の平面図を、図５の（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図をそれぞれ示している。さらに、図６の（Ａ）は図５の（Ａ）に示したシフト装置の正面図を、図６の（Ｂ）は同図（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図を示している。また、図７は図５の（Ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図を示している。なお、図５〜７はいずれも図１と同様に操作ノブ５がホームポジション「Ｈ」にある状態を示している。
【００２５】
図３に示すように、ケース本体２とサイドケース３は互いに突き合わされることで図１のようなボックス形状をなし、ケース本体２とサイドケース３との間には異形円筒状の回転レバー８が収容される。より詳しくは、ケース１の外側面の一部をなすケース本体２の側壁２ｂには軸穴２ｃが形成されており、この軸穴２ｃに対して、後述するように操作ノブ５の回転軸部として機能する独立した回転軸９が回転可能に挿入支持される。また、回転軸９には当該回転軸９の軸心と直交する連結ピン１０が傾動軸部として付帯している。
【００２６】
回転軸９のうち操作ノブ５側の端部には二面幅部９ａが形成されているとともに、この二面幅部９ａにピン穴９ｃが形成されている。その一方、操作ノブ５のうちケース本体２側の端面には図６に示すクレビス部１１が二股状に形成されていて、クレビス部１１側にも二面幅部９ａと同様にピン穴が形成されている。そして、このクレビス部１１に回転軸９の二面幅部９ａを挿入した上で連結ピン１０を圧入することにより、回転軸９に対して操作ノブ５が連結ピン１０を回転中心として傾動変位可能に連結支持されている。
【００２７】
すなわち、回転軸９はケース本体２に回転可能に支持されているとともに、回転軸９に対して当該回転軸９と直交する連結ピン１０を介して操作ノブ５が傾動変位可能に連結支持されており、結果として、ケース本体２に対して操作ノブ５は回転軸９を回転中心として回転可能に支持されているとともに、その回転軸９に直交する連結ピン１０を回転中心として操作ノブ５が傾動変位可能に支持されていることになる。なお、このような操作ノブ５の傾動変位を許容するために、図６の（Ａ）に示すように、操作ノブ５のうちケース本体２側の一端面には傾斜した逃げ面５ｂを形成してある。
【００２８】
また、ケース本体２のうち側壁２ｂよりもサイドケース３側の空間には回転レバー８がカラーブッシュ１２とともに配置され、軸穴２ｃに挿入支持された回転軸９に対して回転レバー８が止めねじ１３により締結固定される。これにより、回転レバー８は操作ノブ５とともにケース本体２に回転軸９を回転中心として回転可能に支持される。回転レバー８の外周面には保持突起部８ａが上向き（径方向外向き）に形成されており、この保持突起部８ａの内部にバー状のマグネット（永久磁石）１４が挿入支持される。
【００２９】
さらに、図３に示す回転レバー８の側部には張り出し部８ｂが一体に突出形成されていて、この張り出し部８ｂには回転レバー８自体の回転方向に沿った円弧状の凹溝１５が形成されている。この凹溝１５は図７に示すように断面形状が略Ｖ字状のものとして形成されている。他方、ケース本体２の側壁２ｂの内側面（サイドカバー３側の面）には図７に示すようにピン受容部１６が凹設されており、このピン受容部１６には同図に示すピボット状のチェックピン１７がリターンスプリング（圧縮コイルスプリング）１８とともに出没可能に挿入支持されている。これにより、ケース本体２に対する操作ノブ５および回転レバー８の組付状態では、チェックピン１７の先端が凹溝１５に着底して、操作ノブ５の回転操作時に凹溝１５とチェックピン１７とが相対移動することで操作ノブ５に所定の抵抗を付与するようになっている。
【００３０】
そして、図７から明らかなように、凹溝１５はその操作ノブ５の回転方向において深さが比較的急激に変化する断面Ｖ溝状のものであることから、凹溝１５の深さ位置に応じて操作ノブ５に対しチェックピン１７が及ぼす押圧力が変化することから、操作ノブ５の回転変位に対する抵抗力が回転ストロークの途中で変化することになる。これにより、凹溝１５とそれに着底するチェックピン１７およびリターンスプリング１８の三者は、操作ノブ５の回転変位に応じた節度感を付与するための節度機構１９を形成していることになる。
【００３１】
また、節度機構１９では、図７に示すように、操作ノブ５がホームポジション「Ｈ」にある時にはチェックピン１７が凹溝１５の最深部に位置するように設定してあることから、操作ノブ５に回転操作力を加えない場合には、操作ノブ５はホームポジション「Ｈ」に自己保持される。同時に、操作ノブ５をホームポジション「Ｈ」からいずれの方向に回転操作した場合でも、その回転操作力を解除したならば、操作ノブ５が直ちにホームポジション「Ｈ」に復帰するような復帰力が節度機構１９によって常に付与されていることになる。
【００３２】
図３に示すケース本体２の側壁２ｂには、軸穴２ｃをはさんでその上下二箇所に操作ノブ５側に向かって突出する突起部２０，２１が形成されている。他方、図５，６の（Ｂ）に示すように、操作ノブ５のうちケース本体２の側壁２ｂと対向することになる一端面には、一対の突起部２０，２１が個別に且つ遊嵌的に挿入される円弧状のガイド穴２２，２３が形成されている。各ガイド穴２２，２３の円周方向長さは各突起部２０，２１のそれよりも所定量だけ長い長穴状のものとして形成されており、これによりケース本体２に対する操作ノブ５の回転変位量がガイド穴２２，２３の長さの範囲内に規制されている。なお、一方の突起部２０は、後述する操作ノブ５のためのロック機構３５の係合部（ケース側突起部）として機能することになる。
【００３３】
図１に示したケース１の上部のアッパーカバー４には、図４に示すように、回路基板２４と、シールラバー２５と、インジケータブロック２６と、ボタンベース２７と、ポジション表示プレート２８と、ボタンプレート２９とがそれぞれに組み込まれている。
【００３４】
回路基板２４には、その裏面に、シフト装置として必要な半導体素子のほか、マグネット１４（図３参照）と組み合わせて使用される図５の（Ｂ）に示すホールＩＣ等の複数の検出素子３０（以下、複数の検出素子を総称して「検出素子群３０」と言う。）が実装されているとともに、外部機器への信号出力のための例えば雌側のコネクタ３１が装着されている。また、回路基板２４の上面には、光源として機能する複数のＬＥＤ３２（以下、複数のＬＥＤを総称して「ＬＥＤ群３２」と言う。）のほか、先に述べた照光押釦式のパーキングスイッチ６（図１参照）の接点部や光源を内蔵するボタン部３３が実装されている。なお、検出素子群３０では個々に独立した検出素子が例えばマトリックス状に配置されている。
【００３５】
図４に示すシールラバー２５は下側の回路基板２４に防塵性および防水性等を付与する機能を有し、インジケータブロック２６は回路基板２４側のＬＥＤ群３２の照射領域を複数領域に区画する機能を有する。また、ボタンベース２７は回路基板２４側のボタン部３３を受容して照光押釦式のパーキングスイッチ６（図１参照）のベース部として機能する。さらに、ポジション表示プレート２８は、ＬＥＤ群３２を光源として、先に述べたリバースポジションである「Ｒ」の文字と、ニュートラルポジションである「Ｎ」の文字、およびドライブポジションである「Ｄ」の文字のうちいずれかを選択的に照光表示する機能を有し、ボタンプレート２９はパーキングポジションである「Ｐ」の文字を照光表示する機能とともに、パーキングスイッチ６（図１参照）の操作部としての機能を有する。
【００３６】
そして、回路基板２４の上にシールラバー２５とインジケータブロック２６およびボタンベース２７をそれぞれ重ね合わせてビス３４にて締結固定し、さらにインジケータブロック２６の上にポジション表示プレート２８を、ボタンベース２７の上にボタンプレート２９をそれぞれ重ね合わせた上で、それらの中間組立体を図３のケース本体２の上に位置決め載置し、最後にアッパーカバー４を被せてケース本体２に嵌合させることで、図１に示すようにアッパーカバー４がケース本体２やサイドケース３と組み合わされてシフト装置のケース１として組み立てられることになる。
【００３７】
このような構成により、図５の（Ｂ）に示すように、回路基板２４の裏面の検出素子群３０と、回転レバー８に装着されたマグネット１４（図３，５参照）とが互いに近接・対峙するかたちとなる。また、回路基板２４の表面のＬＥＤ群３２とインジケータブロック２６およびポジション表示プレート２８は、先に述べた図１のシフトポジションインジケータ７を構成し、回路基板２４の上面のボタン部３３とボタンベース２７およびボタンプレート２９は同様に図１の照光押釦式のパーキングスイッチ６を構成することになる。さらに、回路基板２４側の雌側コネクタ３１は図３に示したサイドケース３の角穴部３ａに嵌合保持されて、サイドケース３の下側開口部から挿入される図示外の雄側のコネクタと嵌合接続されることになる。
【００３８】
したがって、このように構成されたシフト装置では、図２に示すホームポジション「Ｈ」に操作ノブ５が自己保持されているので、操作ノブ５をいずれかの方向に回してシフト操作を行うことになる。
【００３９】
例えば図２のホームポジション「Ｈ」から操作ノブ５を一方の方向（正転方向）に回してシフト操作することにより、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」を経由して、リバースポジション「Ｒ」にシフト操作することが可能である。同様に、ホームポジション「Ｈ」から操作ノブ５を他方の方向（逆転方向）に回してシフト操作することにより、ドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」を経由して、ドライブポジション「Ｄ」にシフト操作することが可能である。また、リバースポジション「Ｒ」またはドライブポジション「Ｄ」からニュートラルポジション「Ｎ」にシフト操作する場合には、ホームポジション「Ｈ」から操作ノブ５をリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」までシフト操作することになる。
【００４０】
この場合において、先に述べたように、ホームポジション「Ｈ」以外のいずれのシフトポジションにおいても、操作ノブ５をそのシフトポジション位置に自己保持する機能を有していないので、シフト操作後に操作ノブ５の回転操作力を解除すれば、操作ノブ５は直ちにホームポジション「Ｈ」に自己復帰することになる。
【００４１】
本実施の形態では、図２に示す操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」を含むリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」からドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」までの範囲がニュートラルポジションであるが、ニュートラルポジション「Ｎ」にシフト操作する場合には、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にシフト操作する。
【００４２】
このように構成されたシフト装置において、運転者の意図しない操作または不用意な操作によってホームポジション「Ｈ」からリバースポジション「Ｒ」へいきなりシフト操作してしまうことがないように操作ノブ５のロック機構３５を設けてある。
【００４３】
図８，９は、操作ノブ５をホームポジション「Ｈ」からリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にシフト操作した時のシフト装置の状態を示している。図８の（Ａ）はその平面図、図８の（Ｂ）は同図（Ａ）のＤ−Ｄ線に沿った断面図である。また、図９は図８の（Ａ）に示したシフト装置の正面図、図９の（Ｂ）は同図（Ａ）のＥ−Ｅ線に沿った断面図である。さらに、図１０の（Ａ）は図８の（Ｂ）のＰ部の拡大図、図１０の（Ｂ）は図９の（Ｂ）の要部拡大図であって且つ図９の（Ａ）のＦ−Ｆ線に沿った断面図である。
【００４４】
図８，９に示すように、操作ノブ５のうちケース本体２の側壁２ｂと対向する一端面には、回転軸９をはさんでその上下二箇所に扇形状の突出座部３６，３７が形成されている。これらの突出座部３６，３７には先に述べたガイド穴２２，２３が個別に凹設されていて、各ガイド穴２２，２３にはケース本体２側の突起部２０，２１を個別に受容するようにして当該突起部２０，２１が遊嵌的に挿入されている。各ガイド穴２２，２３はいずれも段付きの異形長穴状または異形円弧状のものとして形成されていて、ケース本体２側の突起部２０，２１を受容しているガイド穴２２，２３の長さの範囲内で操作ノブ５の回転ストロークが規制されることになる。なお、下側の突出座部３７の一部に、先に述べた逃げ面５ｂが形成されていることになる。
【００４５】
また、図１０の（Ａ），（Ｂ）に拡大して示すように、上下一対のガイド穴２２，２３のうち上側の一方のガイド穴２２の奥部であって且つドライブポジション「Ｄ」側の内側面には局部的に内面突起部３８が形成されていて、当該内側面が階段状のものとして形成されている。そして、図２に示したホームポジション「Ｈ」からリバースポジション「Ｒ」に向かって操作ノブ５を傾動変位させることなくシフト操作した場合に、内面突起部３８と上側の突起部２０の先端部とが干渉または当接して、その当接位置にて操作ノブ５が位置規制されて一時的にロックされるようになっている。
【００４６】
このロック位置はホームポジション「Ｈ」とリバースポジション「Ｒ」との間のリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」に一致していて、これにより、傾動変位可能な操作ノブ５とガイド穴２２に形成された内面突起部３８およびケース本体２側の突起部２０との三者で、操作ノブ５をホームポジション「Ｈ」からリバースポジション「Ｒ」にシフト操作するに際して、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」に操作ノブ５を一時的にロックするためのロック機構３５が形成されている。この場合において、ケース本体２側の一方の突起部２０は、ロック機構３５の係合部（ケース側突起部）として機能し、その一方の突起部２０が挿入されてこれを受容することになるガイド穴２２側の内面突起部３８は、ロック機構３５の被係合部（ノブ側突起部）として機能することになる。
【００４７】
なお、後述ずるように、ガイド穴２２に形成された内面突起部３８とケース本体２側の突起部２０との干渉または当接に基づく操作ノブ５のロック状態は、後述する図１１，１２に示すように操作ノブ５自体を傾動変位させることで解除されてアンロック状態となる。
【００４８】
したがって、このようなロック機構３５を有するシフト装置では、図５，６では操作ノブ５が図２のホームポジション「Ｈ」にある状態（シフトポジションインジケータ７のニュートラルポジション「Ｎ」の位置にある状態）を示していて、図８，９では操作ノブ５が図２のリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にある状態を示していることから、リバースポジション「Ｒ」へのシフト操作に際しては、ホームポジション「Ｈ」側からリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」を経由してリバースポジション「Ｒ」にシフト操作するべく、操作ノブ５をリバースポジション「Ｒ」側に回してシフト操作する。
【００４９】
この場合に、操作ノブ５がリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」に達した時点で、図８，９のほか図１０に示すように、操作ノブ５側のガイド穴２２の内面突起部３８がケース本体２側の突起部２０と干渉または当接して、それ以上の操作ノブ５のリバースポジション「Ｒ」側への回転が阻止されて、実質的に操作ノブ５がリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にロックされる。この状態がリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」での操作ノブ５のロック状態である。
【００５０】
このように、ホームポジション「Ｈ」側からリバースポジション「Ｒ」へのシフト操作に際して、その前段のリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にて操作ノブ５を一時的にロックすることにより、運転者にリバースポジション「Ｒ」へのシフト操作の意志を再確認させることができる。他方、リバースポジション「Ｒ」へ向かってのシフト操作が運転者の意図しない操作または不用意な操作によるものである場合には、前段のリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」での操作ノブ５の一時的なロックをもって、以降の操作を中止して、リバースポジション「Ｒ」へ向かってのシフト操作が運転者の意図しない操作または不用意な操作によるものであることを認識させることになる。
【００５１】
図１１，１２は、いずれも操作ノブ５がリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にあって且つ操作ノブ５のロック状態が解除された状態（アンロック状態）のシフト装置を示している。図１１の（Ａ）はその平面図、図１１の（Ｂ）は同図（Ａ）のＧ−Ｇ線に沿った断面図である。また、図１２の（Ａ）は図１０の（Ａ）に示したシフト装置の正面図、図１２の（Ｂ）は同図（Ａ）のＨ−Ｈ線に沿った断面図である。さらに、図１３は図１１の（Ｂ）のＱ部拡大図である。
【００５２】
先に述べたように、リバースポジション「Ｒ」へのシフト操作が運転者の意志によるものである場合には、操作ノブ５がリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にロックされている状態で、図１１，１２に示すように、ケース１側での回転中心（図１１の（Ｂ）に示したケース本体２に支持されている回転軸９の中心）に対して操作ノブ５自体の回転中心をあたかも折り曲げるようにして、その操作ノブ５を連結ピン１０を回転中心として傾動変位させる。この操作ノブ５の傾動変位により、図１１，１２のほか図１３に示すように、操作ノブ５側のガイド穴２２の内面突起部３８とケース本体２側の突起部２０との干渉または当接状態が解消されて、先の操作ノブ５のロック状態が解除されてアンロック状態となる。
【００５３】
この状態で初めて操作ノブ５のリバースポジション「Ｒ」側へのシフト操作が可能となり、図１４，１５に示すように、操作ノブ５を傾動変位させたままでリバースポジション「Ｒ」側へ回すことにより、リバースポジション「Ｒ」へのシフト操作が行われる。
【００５４】
なお、図１４，１５はいずれも操作ノブ５がリバースポジション「Ｒ」にシフト操作された状態を示していて、図１４の（Ａ）はその平面図を、図１４の（Ｂ）は同図（Ａ）のＩ−Ｉ線に沿った断面図をそれぞれ示している。また、図１５の（Ａ）は図１４の（Ａ）に示したシフト装置の正面図を、図１５の（Ｂ）は同図（Ａ）のＪ−Ｊ線に沿った断面図をそれぞれ示している。
【００５５】
この場合において、図１４の（Ｂ）に示す回路基板２４の裏面の検出素子群３０のうち特定のものに対して回転レバー９側のマグネット１４（図３参照）が近接対峙することで、リバースポジション「Ｒ」にシフト操作されたことが検出され、同時に、図１に示すシフトポジションインジケータ７の「Ｒ」の表示が点灯する。そして、リバースポジション「Ｒ」にシフト操作されたことに基づく検出素子群３０の検出出力は、図示しない自動変速機の制御系に出力される。
【００５６】
そして、リバースポジション「Ｒ」へのシフト操作後に、操作ノブ５の傾動変位操作力とともに操作ノブ５の回転操作力を解除すると、操作ノブ５は直ちに図２に示したホームポジション「Ｈ」に自律的に復帰してその位置に自己保持されることになる。なお、操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」への復帰力は先に説明した節度機構１９によって付与される。
【００５７】
以上のような操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」に対するリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」およびリバースポジション「Ｒ」の相対位置関係は、図２に示すように、操作ノブ５の反対側への回転方向において、操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」に対するドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」およびドライブポジション「Ｄ」の相対位置関係と同じである。
【００５８】
したがって、ドライブポジション「Ｄ」へのシフト操作に際しては、ホームポジション「Ｈ」側からドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」を経由してドライブポジション「Ｄ」にシフト操作するべく、操作ノブ５をドライブポジション「Ｄ」側に回してシフト操作する。
【００５９】
このドライブポジション「Ｄ」へのシフト操作に際しては、リバースポジション「Ｒ」へのシフト操作時と異なり、その前段のドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」にて操作ノブ５を一時的にロックする機能を有していない。すなわち、操作ノブ５がホームポジション「Ｈ」にある状態を示している図５，６において、操作ノブ５側のガイド穴２２はケース本体２側の突起部２０と干渉することなくドライブポジション「Ｄ」側（同図の反時計回り方向）へ所定量だけ回転させることが可能となっている。これにより、操作ノブ５を傾動変位させることなくドライブポジション「Ｄ」側へ回すことで、ドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」を経由してダイレクトにドライブポジション「Ｄ」へのシフト操作が行われる。
【００６０】
この場合において、図５の（Ｂ）に示す回路基板２４の裏面の検出素子群３０のうち特定のものに対して回転レバー８側のマグネット１４（図３参照）が近接対峙することで、ドライブポジション「Ｄ」にシフト操作されたことが検出され、同時に図１に示すシフトポジションインジケータ７の「Ｄ」の表示が点灯する。そして、ドライブポジション「Ｄ」にシフト操作されたことに基づく検出素子群３０の検出出力は、図示しない自動変速機の制御系に出力される。
【００６１】
また、ドライブポジション「Ｄ」へのシフト操作後に、操作ノブ５の回転操作力を解除すると、操作ノブ５は直ちに図２に示したホームポジション「Ｈ」に自律的に復帰してその位置に自己保持されることになる。なお、操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」への復帰力は先に説明した節度機構１９によって付与される。
【００６２】
その一方、リバースポジション「Ｒ」またはドライブポジション「Ｄ」からニュートラルポジションにシフト操作する場合には、ホームポジション「Ｈ」から操作ノブ５をリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」までシフト操作する。
【００６３】
この場合に、図５（Ｂ）に示す回路基板２４の裏面の検出素子群３０のうち特定のものに対して回転レバー８側のマグネット１２４図３参照）が近接対峙することで、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にシフト操作されたことが検出され、同時に図１に示すシフトポジションインジケータ７の「Ｎ」の表示が点灯する。
【００６４】
そして、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にシフト操作されたことに基づく検出素子群３０の検出出力は、図示しない自動変速機の制御系に出力される。また、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」またはドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」にシフト操作した後、操作ノブ５の回転操作力を解除すれば直ちに操作ノブ５はホームポジション「Ｈ」に復帰する。
【００６５】
なお、図２に示す操作ノブ５のホームポジション「Ｈ」を含むリバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」からドライブ側ニュートラルポジション「Ｎｄ」までの範囲がニュートラルポジションであるが、ニュートラルポジション「Ｎ」にシフト操作する場合には、リバース側ニュートラルポジション「Ｎｒ」にシフト操作する。
【００６６】
このように本実施の形態によれば、ホームポジション「Ｈ」からリバースポジション「Ｒ」へのシフト操作に際して、その前段のリバース側ニュートラルポジション「Ｈｒ」にて操作ノブ５を一時的にロックするべく、操作ノブ５のロック機構３５を設けたことにより、運転者の意図しない操作または不用意な操作によってリバースポジション「Ｒ」へシフト操作してしまうことを未然に防止することができる。
【００６７】
また、操作ノブ５のロック解除に際して当該操作ノブ５を傾動変位させるだけで足りるので、操作ノブ５のロック解除に際して操作ノブ５を握り直す必要がなく、操作性も併せて向上する。
【００６８】
さらに、図１に示したように、シフト装置としては、外観的にはケース１と操作ノブ５以外に付帯しているものがないので、別の部品または別の機構としてロック機構を設ける必要がなく、部品点数の削減を図りながらシフト装置の小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【００６９】
１…ケース
２…ケース本体
３…サイドケース
４…アッパーカバー
５…操作ノブ
９…回転軸（回転軸部）
１０…連結ピン（傾動軸部）
１９…節度機構
２０…突起部（係合部，ケース側突起部）
２２…ガイド穴
３０…検出素子
３５…ロック機構
３８…内面突起部（被係合部，ノブ側突起部）
Ｄ…ドライブポジション
Ｈ…ホームポジション
Ｎ…ニュートラルポジション
Ｎｄ…ドライブ側ニュートラルポジション
Ｎｒ…リバース側ニュートラルポジション
Ｒ…リバースポジション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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