(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御装置であって、
第１タッチパネル装置における所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号出力部から、前記第１タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号入力部に向かう方向の先方に、少なくとも第２タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第２信号入力部が存在するように前記複数のタッチパネル装置は配置され、
前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に対して、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる時以外の時に、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンのための信号が前記第１信号出力部から出力されるような制御を行う装置間制御手段を備えることを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスキャン制御装置であって、
前記装置間制御手段は、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる期間の開始と、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向と異なった方向についてのタッチスキャンが前記所定の方向と異なった方向についてのタッチスキャンのための第３信号入力部を利用して行われる期間の開始とを一致させるための制御を行うことを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項３】
請求項１に記載のスキャン制御装置であって、
前記装置間制御手段は、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向と異なる方向についてのタッチスキャンが前記所定の方向と異なった方向についてのタッチスキャンのための第４信号入力部を利用して行われる期間の開始と、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第１信号入力部を利用して行われる期間の開始とを一致させるための制御を行うことを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載のタッチスキャン制御装置であって、
各タッチパネル装置は、第１の方向についてのタッチスキャン及び前記第１の方向とは異なる第２の方向についてのタッチスキャンを交互に繰り返し行うものであり、
前記所定の方向とは、前記第１の方向及び前記第２の方向のうちの、タッチスキャンのための所要時間が相対的に長くない方向であることを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項５】
請求項１に記載のスキャン制御装置であって、
前記装置間制御手段は、前記第２タッチパネル装置における何れかの方向についてのタッチスキャンが行われる時と、前記第１タッチパネル装置において何れかの方向についてのタッチスキャンが行われる時とが各スキャンにおける１信号単位で交互に行われるような制御を行うことを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載のタッチスキャン制御装置であって、
各タッチパネル装置は、
タッチパネルと、
該タッチパネルにおけるタッチの第１方向のタッチ座標を検出するために前記タッチパネルの第１方向の一対の辺に沿って並べて設けられ、第２方向に沿った複数の信号を入出力するための複数の第２方向出力手段と複数の第２方向入力手段と、
前記タッチパネルにおけるタッチの第２方向のタッチ座標を検出するために前記タッチパネルの第２方向の一対の辺に沿って並べて設けられ、第１方向に沿った複数の信号を入出力するための複数の第１方向出力手段と複数の第１方向入力手段と、
前記タッチパネルにおける第１方向のタッチ座標を検出するために、前記複数の第２方向出力手段及び前記複数の第２方向入力手段に対して、第１方向をスキャンさせる第１方向スキャン手段と、
前記タッチパネルにおける第２方向のタッチ座標を検出するために、前記複数の第１方向出力手段及び前記複数の第１方向入力手段に対して、第２方向をスキャンさせる第２方向スキャン手段と、
前記第１方向スキャン手段と前記第２方向スキャン手段とを交互に繰り返し動作させるための装置内制御手段と、
前記第１方向スキャン手段による第１方向のスキャンにより、各第２方向出力手段及び各第２方向入力手段の対において第２方向出力手段から第２方向入力手段に信号が到達したか否かに応じて、第１方向のタッチ座標を検出する第１方向タッチ座標検出手段と、
前記第２方向スキャン手段による第２方向のスキャンにより、各第１方向出力手段及び各第１方向入力手段の対において第１方向出力手段から第１方向入力手段に信号が到達したか否かに応じて、第２方向のタッチ座標を検出する第２方向タッチ座標検出手段と、
を備え、
前記装置間制御手段は、タッチパネル装置間で、第２方向スキャン手段によるスキャンが重複しないような制御を前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に備わる制御内制御手段に対して行うことを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載のタッチスキャン制御装置であって、
各タッチパネル装置は、赤外線遮断方式のものであることを特徴とするタッチスキャン制御装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載のタッチスキャン制御装置と、
前記複数のタッチパネル装置と、
を備えることを特徴とするタッチパネルシステム。
【請求項９】
請求項１乃至７の何れか１項に記載のタッチスキャン制御装置と、
前記複数のタッチパネル装置をそれぞれが備える複数のタッチパネル付表示装置と、
を備えることを特徴とするタッチパネル付表示システム。
【請求項１０】
複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御方法であって、
第１タッチパネル装置における所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号出力部から、前記第１タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号入力部に向かう方向の先方に、少なくとも第２タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第２信号入力部が存在するように前記複数のタッチパネル装置は配置され、
前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に対して、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる時以外の時に、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンのための信号が前記第１信号出力部から出力されるような制御を行う装置間制御ステップを有することを特徴とするタッチスキャン制御方法。
【請求項１１】
複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御装置としてコンピュータを機能させるためのタッチスキャン制御用プログラムであって、
第１タッチパネル装置における所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号出力部から、前記第１タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号入力部に向かう方向の先方に、少なくとも第２タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第２信号入力部が存在するように前記複数のタッチパネル装置は配置され、
前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に対して、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる時以外の時に、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンのための信号が前記第１信号出力部から出力されるような制御を行う装置間制御手段を備えることを特徴とするタッチスキャン制御装置としてコンピュータを機能させるためのタッチスキャン制御用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御装置、タッチスキャン制御方法及びタッチスキャン制御用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネル付表示装置は、パーソナルコンピュータにおいて普及しているが、特に、大型のタッチパネル付表示装置は、パーソナルコンピュータのために利用できるばかりではなく、マジックペン及びホワイトボードを含むシステムを置き換え、更に、高機能化させるものとして普及してきている。
【０００３】
また、大型タッチパネル付表示装置としては、例えば、６０インチ、７０インチのものが用いられるが、複数の大型タッチパネル付表示装置を並べて用いるような場合もある。６０インチ未満の中型タッチパネル付表示装置を複数並べて、大型タッチパネル付表示装置の代わりに用いるような場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−５９６９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１は、２つの赤外線遮断方式のタッチパネル付表示装置９０１Ｌ、９０１Ｒを横方向に並べた場合の問題を説明するための図である。この場合には、２つのタッチパネル付表示装置９０１Ｌ、９０１Ｒにそれぞれ含まれる２つのタッチパネル装置９０３Ｌ、９０３Ｒも横方向に並べたことになる。図１に示すように、右側タッチパネル装置９０３ＲのＹ方向発光素子９１７Ｒから出射された赤外線は、右側タッチパネル装置９０３ＲのＹ方向受光素子９１９Ｒに入射するが、これだけではなく、左側タッチパネル装置９０３ＬのＹ方向受光素子９１９Ｌに入射してしまう場合が生じる。
【０００６】
このような場合には、Ｙ受光素子９１９Ｌに赤外線が入射するか否かに基づいてタッチパネル付表示装置９０１Ｌにおいて検出するＹ座標に誤りが生じてしまう可能性がある。
【０００７】
図２に示す従来例による解決方法においては、２つのタッチパネル付表示装置９０１Ｌ、９０１Ｒを、上から見て逆ハの字になるように配置する。こうすることにより、タッチパネル付表示装置９０１Ｒの右端付近にあるＹ方向発光素子９１７Ｒから出射された赤外線９２１が、タッチパネル付表示装置９０１Ｌの左端付近にあるＹ方向受光素子９１９Ｌに入射してしまうことを避けることができる。しかし、この従来例では、２つのタッチパネル付表示装置９０１Ｌ、９０１Ｒが利用者の方向を向かなくなるので、視覚的に好ましくない。
【０００８】
特許文献１には、プロジェクタから出力された赤外線の形態の同期信号を受信して、その時に押圧スイッチが押されているならば、その赤外線に同期して光信号を出力する発光ペン及びこの発光ペンから出力された光信号を撮像して、撮像された光信号に基づいて発光ペンの位置を検出する位置情報検出部と、検出された発光ペンの位置に基づいて、メモリを利用して発光ペンの軌跡を入力画像に重畳する画像処理部と、発光ペンの軌跡が重畳された入力画像をスクリーンに投影する画像投影部を備えるシステムが記載されている。このシステムは、隣接して配置された同様なシステムから赤外線が洩れ込んでくることを検出したならば、自システムに含まれるプロジェクタが生成する同期信号を洩れ込んで来る赤外線に同期させる機能と、プロジェクタが生成する同期信号用の赤外線の強度を弱くするオプション機能も有する。このシステムで、自システムに含まれるプロジェクタが生成する同期信号を他のシステムの同期信号に同期させるのは、自システムに含まれる発光ペンが自システムに含まれるプロジェクタが生成する同期信号に同期しないで、他システムに含まれるプロジェクタが生成する同期信号に同期して光信号を出力することを避けるためである。しかしながら、実際には、他システムの同期信号に同期して自システムの発光ペンが発光するのか、自システムの同期信号に同期して自システムの発光ペンが発光するのか、不確定なままである。つまり、他システムから洩れ込んで来る同期信号自体による影響は依然として残っているため、根本的な解決にはなっていない。
【０００９】
そこで、本発明は、複数のタッチパネル装置を並べた場合であっても、それに含まれる或るタッチパネル装置が、それに含まれる他の或るタッチパネル装置により、検出するタッチ座標に誤りが生じてしまうことを防止するためのタッチパネル制御装置、タッチパネル制御方法及びタッチパネル制御用プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御装置であって、第１タッチパネル装置における所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号出力部から、前記第１タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号入力部に向かう方向の先方に、少なくとも第２タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第２信号入力部が存在するように前記複数のタッチパネル装置は配置され、前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に対して、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる時以外の時に、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンのための信号が前記第１信号出力部から出力されるような制御を行う装置間制御手段を備えることを特徴とするタッチスキャン制御装置が提供される。
また、本発明によれば、上記のタッチスキャン制御装置と、前記複数のタッチパネル装置と、を備えることを特徴とするタッチパネルシステムが提供される。
更に、本発明によれば、上記のタッチスキャン制御装置と、前記複数のタッチパネル装置をそれぞれが備える複数のタッチパネル付表示装置と、を備えることを特徴とするタッチパネル付表示システムが提供される。
更に、本発明によれば、複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御方法であって、第１タッチパネル装置における所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号出力部から、前記第１タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号入力部に向かう方向の先方に、少なくとも第２タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第２信号入力部が存在するように前記複数のタッチパネル装置は配置され、前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に対して、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる時以外の時に、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンのための信号が前記第１信号出力部から出力されるような制御を行う装置間制御ステップを有することを特徴とするタッチスキャン制御方法が提供される。
更に、本発明によれば、複数のタッチパネル装置の各々においてタッチ位置を検出するために行われるタッチスキャンを制御するためのタッチスキャン制御装置としてコンピュータを機能させるためのタッチスキャン制御用プログラムであって、第１タッチパネル装置における所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号出力部から、前記第１タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第１信号入力部に向かう方向の先方に、少なくとも第２タッチパネル装置における前記所定の方向についてのタッチスキャンのための第２信号入力部が存在するように前記複数のタッチパネル装置は配置され、前記第１タッチパネル装置、前記第２タッチパネル装置又はその双方に対して、前記第２タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンが前記第２信号入力部を利用して行われる時以外の時に、前記第１タッチパネル装置において前記所定の方向についてのタッチスキャンのための信号が前記第１信号出力部から出力されるような制御を行う装置間制御手段を備えることを特徴とするタッチスキャン制御装置としてコンピュータを機能させるためのタッチスキャン制御用プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１１】
発明によれば、複数のタッチパネル装置を並べた場合であっても、それに含まれる或るタッチパネル装置が、それに含まれる他の或るタッチパネル装置により、検出するタッチ座標に誤りが生じてしまうことを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来例を説明するための第１の図である。
【図２】従来例を説明するための第２の図である。
【図３】本発明の実施形態によるタッチパネル付表示装置に備わるタッチパネル装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態によるタッチパネル付表示装置に備わる表示装置の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態によるタッチパネル付表示装置に備わるタッチパネル装置によりＸ方向のタッチ座標を検出する原理を説明するための図である。
【図６】本発明の実施形態によるタッチパネル付表示装置に備わるタッチパネル装置によりＹ方向のタッチ座標を検出する原理を説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態によるタッチスキャン制御装置及びこれにより制御されたタッチパネル付表示装置を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態による制御方法のタッチパネル付表示装置を２台並べた場合の一例を説明するための図である。
【図９】本発明の実施形態による制御方法のタッチパネル付表示装置を２台並べた場合の他の一例を説明するための図である。
【図１０】本発明の実施形態による制御方法の範囲を説明するための図である。
【図１１】本発明の実施形態による制御方法のタッチパネル付表示装置を２台並べた場合の更に他の一例を説明するための図である。
【図１２】本発明の実施形態による制御方法のタッチパネル付表示装置を３台並べた場合の一例を説明するための図である。
【図１３】本発明の実施形態による制御方法のタッチパネル付表示装置を３台並べた場合の他の一例を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施形態による制御方法のタッチパネル付表示装置を３台並べた場合の更に他の一例を説明するための図である。
【図１５】本発明の実施形態によるタッチスキャン制御装置の構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について詳細に説明する。
【００１４】
［第１の実施の形態］
図３及び図４は、それぞれ、本発明の実施形態による赤外線遮断方式のタッチパネル付表示装置１０１に含まれるタッチパネル装置１０３及び表示装置１０５を示すブロック図である。
【００１５】
図３を参照すると、本発明の実施形態によるタッチパネル装置１０３は、タッチパネル１１１、複数のＸ方向発光素子１１３、複数のＸ方向受光素子１１５、複数のＹ方向発光素子１１７、複数のＹ方向受光素子１１９、Ｘ方向発光側スキャン回路１２１、Ｘ方向受光側スキャン回路１２３、Ｙ方向発光側スキャン回路１２５、Ｙ方向受光側スキャン回路１２７、装置内制御部１２９及びタッチパネル側外部インターフェース１３１を含む。
【００１６】
タッチパネル１１１は、利用者によるタッチを受け付ける。ここで、タッチには、接触のタッチのみならず非接触のタッチ（つまり、近接）も含まれる。
【００１７】
複数のＸ方向発光素子１１３、複数のＸ方向受光素子１１５、複数のＹ方向発光素子１１７及び複数のＹ方向受光素子１１９は、それぞれ、タッチパネル１１１の上辺、下辺、左辺及び右辺に沿って並んで配設される。
【００１８】
Ｘ方向に沿って同一の位置にあるＸ方向発光素子１１３とＸ方向受光素子１１５は対をなす。図５に示すように、各Ｘ方向発光素子１１３と、それと対をなすＸ方向受光素子１１５の間に障害物がなければ、そのＸ方向発光素子１１３からＹ方向に沿って出射した赤外線は、そのＸ方向受光素子１１５に到達して、そこに入射する。各Ｘ方向発光素子１１３と、それと対をなすＸ方向受光素子１１５の間に障害物があれば、そのＸ方向発光素子１１３からＹ方向に沿って出射した赤外線は、そのＸ方向受光素子１１５に到達せず、入射もしない。
【００１９】
同様に、Ｙ方向に沿って同一の位置にあるＹ方向発光素子１１７とＹ方向受光素子１１９は対をなす。図６に示すように、各Ｙ方向発光素子１１７と、それと対をなすＹ方向受光素子１１９の間に障害物がなければ、そのＹ方向発光素子１１７からＸ方向に沿って出射した赤外線は、そのＹ方向受光素子１１９に到達し、そこに入射する。各Ｙ方向発光素子１１７と、それと対をなすＹ方向受光素子１１９の間に障害物があれば、そのＹ方向発光素子１１７からＸ方向に沿って出射した赤外線は、そのＹ方向受光素子１１９に到達せず、入射もしない。
【００２０】
Ｘ方向発光側スキャン回路１２１は、複数のＸ方向発光素子１１３をＸ方向に沿って順次発光させる。
【００２１】
Ｘ方向受光側スキャン回路１２３は、複数のＸ方向受光素子１１５が受光しているか否かを順次調べる。
【００２２】
Ｙ方向発光側スキャン回路１２５は、複数のＹ方向発光素子１１７をＹ方向に沿って順次発光させる。
【００２３】
Ｙ方向受光側スキャン回路１２７は、複数のＹ方向受光素子１１９が受光しているか否かを順次調べる。
【００２４】
装置内制御部１２９は、Ｘ方向発光側スキャン回路１２１及びＸ方向受光側スキャン回路１２３を同期して動作させ、その後に、Ｙ方向発光側スキャン回路１２５及びＹ方向受光側スキャン回路１２７を同期して動作させることを繰り返す。これにより、タッチパネル装置１０３は、利用者によりタッチされている座標（ｘ，ｙ）を検出することができる。
【００２５】
タッチパネル側外部インターフェース１３１は、外部装置とのインターフェースを取る部分である。
【００２６】
装置内制御部１２９は、タッチパネル側外部インターフェース１３１を介して入力した同期信号に同期して、Ｘ方向発光側スキャン回路１２１、Ｘ方向受光側スキャン回路１２３、Ｙ方向発光側スキャン回路１２５及びＹ方向受光側スキャン回路１２７を動作させることができる。
【００２７】
図４を参照すると、本発明の実施の形態による表示装置１０５は、表示部１４１、Ｘ方向表示スキャン回路１４３、Ｙ方向表示スキャン回路１４５、表示制御部１４７及び表示側外部インターフェース１４９を含む。表示部１４１には、二次元状に多数の画素が並び、これらの画素は、Ｘ方向表示スキャン回路１４３、Ｙ方向表示スキャン回路１４５及び表示制御部１４７により表示側外部インターフェース１４９を介して入力した画像データに従って駆動される。
【００２８】
図７は、本実施形態による２つのタッチパネル付表示装置１０１Ｌ、１０１Ｒを横方向に並べた場合の解決方法を説明するための図である。
【００２９】
本実施形態においては、図７においてタッチパネル１１１Ｌ、１１１Ｒに描いた矢印で示すように、右側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向発光素子１１７Ｒから出射された赤外線が、左側タッチパネル装置１０３ＬのＹ方向受光素子１１９Ｌに入射してしまう可能性がある期間では、左側タッチパネル装置１０３ＬにおいてＹ方向受光素子１１９Ｌを用いたＹ座標の検出を行わずに、Ｘ方向受光素子１１５Ｌを用いたＸ座標の検出を行う。
【００３０】
従って、タッチパネル１０３ＬにおけるＹ方向発光素子１１７Ｌ及びＹ方向受光素子１１９Ｌを用いたＹ座標の検出は、右側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向発光素子１１７Ｒから出射された赤外線による影響を受けず、従って、正確に行うことが可能となる。
【００３１】
そして、右側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向発光素子１１７Ｒから出射された赤外線が、左側タッチパネル装置１０３ＬのＹ方向受光素子１１９Ｌに入射してしまう可能性がない期間（つまり、右側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向発光素子１１７Ｒから赤外線が出射されない期間）で、左側タッチパネル装置１０３ＬにおいてＹ方向発光素子１１７Ｌ及びＹ方向受光素子１１９Ｌを用いたＹ座標の検出を行う。
【００３２】
なお、右側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向発光素子１１７Ｒから出射された赤外線が、左側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向受光素子１１９Ｌに入射してしまう可能性がない期間（つまり、右側タッチパネル装置１０３ＲのＹ方向発光素子１１７Ｒから赤外線が出射されない期間）で、右側タッチパネル装置１０３ＬにおいてＸ方向発光素子１１３Ｌ及びＸ方向受光素子１１５Ｌを用いたＸ座標の検出を行ってもよい。
【００３３】
具体例を図８を参照して説明する。
【００３４】
図８を参照すると、左側タッチパネル装置１０３Ｌにおいては、Ｘ方向及びＹ方向のスキャンが交互に繰り返し行われる。図８においては、左側タッチパネル装置１０３ＬにおけるＸ方向及びＹ方向におけるスキャン期間を、それぞれ、期間Ｘ１及び期間Ｙ１により表している。同様に、右側タッチパネル付表示装置１０３Ｒにおいても、Ｘ方向及びＹ方向のスキャンが交互に繰り返し行われる。図８においては、右側タッチパネル付表示装置１０３ＲにおけるＸ方向及びＹ方向におけるスキャン期間を、それぞれ、期間Ｘ２及び期間Ｙ２により表している。図８の例においては、期間Ｘ１のスタートタイミングと、期間Ｙ２のスタートタイミングとを一致させている。これにより、期間Ｙ１とは、期間Ｘ２の一部が重複するのみであり、期間Ｙ１と期間Ｙ２とは全く重複しない。
【００３５】
なお、タッチスキャン制御装置２０１からは、図８に示すようなタイミングで、Ｘ１スキャンスタート信号、Ｙ１スキャンスタート信号、Ｘ２スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号を出力する。外部インターフェース１３１Ｌは、タッチスキャン制御装置２０１からＸ１スキャンスタート信号及びＹ１スキャンスタート信号を入力し、これらの信号に従って、Ｘ方向のスキャン及びＹ方向のスキャンを開始する。外部インターフェース１３１Ｒは、タッチスキャン制御装置２０１からＸ２スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号を入力し、これらの信号に従って、Ｘ方向のスキャン及びＹ方向のスキャンを開始する。なお、タッチパネル装置１０３Ｌ及びタッチパネル装置１０３Ｒにおいて、それぞれ、Ｘ１スキャンスタート信号及びＸ２スキャンスタート信号のみにより、Ｘ方向のスキャン及びＹ方向のスキャンを順次行うことができるのであれば、Ｙ１スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号を省略することができる。同様に、タッチパネル装置１０３Ｌ及びタッチパネル装置１０３Ｒにおいて、それぞれ、Ｙ１スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号のみにより、Ｙ方向のスキャン及びＸ方向のスキャンを順次行うことができるのであれば、Ｘ１スキャンスタート信号及びＸ２スキャンスタート信号を省略することができる。
【００３６】
他の具体例を図９を参照して説明する。
【００３７】
図９を参照すると、左側タッチパネル装置１０３Ｌにおいては、Ｘ方向及びＹ方向のスキャンが交互に繰り返し行われる。図９においては、左側タッチパネル装置１０３ＬにおけるＸ方向及びＹ方向におけるスキャン期間を、それぞれ、期間Ｘ１及び期間Ｙ１により表している。同様に、右側タッチパネル付表示装置１０３Ｒにおいても、Ｘ方向及びＹ方向のスキャンが交互に繰り返し行われる。図９においては、右側タッチパネル装置１０３ＲにおけるＸ方向及びＹ方向におけるスキャン期間を、それぞれ、期間Ｘ２及び期間Ｙ２により表している。図９の例においては、期間Ｙ１のスタートタイミングと、期間Ｘ２のスタートタイミングとを一致させている。これにより、期間Ｙ１とは、期間Ｘ２の一部が重複するのみであり、期間Ｙ１と期間Ｙ２とは全く重複しない。
【００３８】
なお、タッチスキャン制御装置２０１からは、図９に示すようなタイミングで、Ｘ１スキャンスタート信号、Ｙ１スキャンスタート信号、Ｘ２スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号を出力する。外部インターフェース１３１Ｌは、タッチスキャン制御装置２０１からＸ１スキャンスタート信号及びＹ１スキャンスタート信号を入力し、これらの信号に従って、Ｘ方向のスキャン及びＹ方向のスキャンを開始する。外部インターフェース１３１Ｒは、タッチスキャン制御装置２０１からＸ２スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号を入力し、これらの信号に従って、Ｘ方向のスキャン及びＹ方向のスキャンを開始する。なお、タッチパネル装置１０３Ｌ及びタッチパネル装置１０３Ｒにおいて、それぞれ、Ｘ１スキャンスタート信号及びＸ２スキャンスタート信号のみにより、Ｘ方向のスキャン及びＹ方向のスキャンを順次行うことができるのであれば、Ｙ１スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号を省略することができる。同様に、タッチパネル装置１０３Ｌ及びタッチパネル装置１０３Ｒにおいて、それぞれ、Ｙ１スキャンスタート信号及びＹ２スキャンスタート信号のみにより、Ｙ方向のスキャン及びＸ方向のスキャンを順次行うことができるのであれば、Ｘ１スキャンスタート信号及びＸ２スキャンスタート信号を省略することができる。
【００３９】
図１０は、期間Ｘ１のスタートタイミングに対する、期間Ｙ２のスタートタイミングの許容範囲を示す図である。許容範囲の前端は、図８に示す例に該当し、許容範囲の後端は、図９に示す例に該当する。許容範囲の時間的長さは、期間Ｘ１から期間Ｙ２を差し引いた時間的長さに等しい。従って、期間Ｘ１と期間Ｙ２とが等しくなるまで許容範囲を持つことになる。期間Ｙ２が期間Ｘ１よりも長い場合には、本実施形態を適用することができない。
【００４０】
また、
全期間Ｚ＝期間Ｘ１＋期間Ｙ１＝期間Ｘ２＋期間Ｙ２
期間Ｘ１＝期間Ｘ２
（⇒期間Ｙ１＝期間Ｙ２）
であり、且つ
期間Ｘ１≧期間Ｙ２
ならば、
期間Ｘ１＋期間Ｙ１≧期間Ｙ２＋期間Ｙ２＝２×期間Ｙ２
となり、従って、
期間Ｙ１＝期間Ｙ２
≦（期間Ｘ１＋期間Ｙ１）／２＝（期間Ｘ２+期間Ｙ２）／２
＝期間Ｚ／２
となり、従って、
期間Ｙ１＝期間Ｙ２≦期間Ｚ／２
となる。つまり、期間Ｙ１及び期間Ｙ２が、全期間Ｚの半分以下ならば、本実施形態を適用することができる。
【００４１】
タッチパネルを縦方向に並べた場合には、同様に、
期間Ｘ１＝期間Ｘ２≦期間Ｚ／２
となる。つまり、期間Ｘ１及び期間Ｘ２が、全期間Ｚの半分以下ならば、本実施形態を適用することができる。
【００４２】
更に他の具体例を図１１を参照して説明する。
この実施例では、左側タッチパネル装置１０３Ｌと右側タッチパネル装置１０３Ｒとの間で発光素子を交互に発光させる。つまり、各発光周期において、例えば、前半に左側タッチパネル装置１０３Ｌの何れかの発光素子を発光させ、後半に右側タッチパネル装置１０３Ｒの何れかの発光素子を発光させる。発光周期以外は、左側タッチパネル装置１０３Ｌと右側タッチパネル装置１０３Ｒとの間で非同期であってもよい。
【００４３】
タッチスキャン制御装置２０１は、このために、例えば、発光周期の基準信号と、前半及び後半を指示する信号を左側タッチパネル装置１０３Ｌ及び右側タッチパネル装置１０３Ｒにそれぞれ出力する。
【００４４】
タッチパネル装置１０３を３台並べた場合の例を図１２に示す。この場合には、相互に隣接するタッチパネル間で、タッチパネル装置１０３を２台並べた場合の条件を満たすようにする。図１２の例では、左側タッチパネル装置１０３Ｌと中央タッチパネル装置１０３Ｃとの間で図８を参照して説明した関係が満たされ、これと同時に、中央タッチパネル装置１０３Ｃと右側タッチパネル装置１０３Ｒとの間で図８を参照して説明した関係が満たされる。
【００４５】
タッチパネル装置１０３を３台並べた場合の他の例を図１３に示す。この場合には、相互に隣接するタッチパネル間で、タッチパネル装置１０３を２台並べた場合の条件を満たすようにする。図１３の例では、タッチパネル装置１０３Ｌとタッチパネル装置１０３Ｃとの間で図１１を参照して説明した関係が満たされ、これと同時に、タッチパネル装置１０３Ｃとタッチパネル装置１０３Ｒとの間で図１１を参照して説明した関係が満たされる。
【００４６】
タッチパネル装置１０３を３台並べた場合の更に他の例を図１４に示す。この実施例では、左側タッチパネル装置１０３Ｌと中央タッチパネル装置１０３Ｃと右側タッチパネル装置１０３Ｒとの三者間で発光素子を循環的に発光させる。つまり、各発光周期において、例えば、最初の位相で左側タッチパネル装置１０３Ｌの何れかの発光素子を発光させ、中間の位相で中央タッチパネル装置１０３Ｃの何れかの発光素子を発光させ、最後の位相で右側タッチパネル装置１０３Ｒの何れかの発光素子を発光させる。発光周期以外は、左側タッチパネル装置１０３Ｌと中央タッチパネル装置１０３Ｃと右側タッチパネル装置１０３Ｒとの間で非同期であってもよい。
【００４７】
タッチスキャン制御装置２０１は、このために、例えば、発光周期の基準信号と、最初の位相、中間の位相及び最後の位相を指示する信号を左側タッチパネル装置１０３Ｌ、中央タッチパネル装置１０３Ｃ及び右側タッチパネル装置１０３Ｒにそれぞれ出力する。
【００４８】
次に図１５を参照してタッチスキャン制御装置２０１の構成を説明する。
タッチスキャン制御装置２０１は、スキャン周期生成部２２１、同期信号生成部２２３、発光周期生成部２３１及び位相信号生成部２３３を含む。
【００４９】
スキャン周期生成部２２１は、タッチスキャン制御装置２０１に接続されている全てのタッチパネル付表示装置１０１からそれらの機器情報を入力して、入力した機器情報に基づいて、スキャン周期、Ｘ方向スキャン素子数、Ｙ方向スキャン素子数を決定し、これらに基づいて決定した１周期当たりの最大カウント値及びこれらに基づいて刻々に決定したスキャン周期における現在カウンタ値を出力する。
【００５０】
同期信号生成部２２３は、スキャン周期生成部２２１から入力した最大カウント値、現在カウント値、Ｘ方向スキャン素子数、Ｙ方向スキャン素子数、タッチスキャン制御装置２０１に接続されているタッチパネル付表示装置１０１の数などに基づいて、各タッチパネル付表示装置に出力するべき各スキャン方向のスキャンスキャンスタート信号を生成して、これらを出力する。図８、図９の例では、このスキャンスキャンスタート信号を利用する。
【００５１】
発光周期生成部２３１は、スキャン周期生成部２２１から入力したカウント値の増加周期を発光周期として、これを表す信号を出力する。
【００５２】
位相信号生成部２３３は、発光周期を表す信号に基づいて、タッチスキャン制御装置２０１に接続されているタッチパネル付表示装置１０１の数又はこれに基づいた数で発光周期を分割することにより位相信号を生成し、これを出力する。
【００５３】
上述した例では、タッチスキャン制御装置１０３が、マスターとなって、これに接続されている全てのタッチパネル装置に対して、スキャンの基準となる信号を出力するようにしている。これに代わり、タッチスキャン制御装置１０３は、タッチスキャンの接続されている何れか１つのタッチパネル装置をマスターとして、そこにおいて実際に行われているタッチスキャンの基準となる信号をそこから入力し、その信号を基準として、他のタッチパネル装置のためにスキャンの基準となる信号を生成し、これらに対して、このような信号を出力するようにしてもよい。
【００５４】
例えば、図８の例において、タッチスキャン制御装置１０３は、左側タッチパネル装置１０３ＬからＸ１スキャンスキャンスタート信号及びＹ１スキャンスキャンスタート信号を入力し、これらの信号を基準として、右側タッチパネル装置１０３ＲのためのＸ２スキャンスキャンスタート信号及びＹ２スキャンスキャンスタート信号を生成し、これらを右側タッチパネル装置１０３Ｒに出力するようにしてもよい。
【００５５】
なお、上記のタッチスキャン制御装置は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組合せにより実現することができる。また、上記のタッチスキャン制御装置により行なわれるタッチスキャン制御方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらに組合せにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。
【００５６】
プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory)）を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、複数の装置におけるタッチスキャンに利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１０１  タッチパネル付表示装置
１０３  タッチパネル装置
１０５  表示装置
１１１  タッチパネル
１１３  複数のＸ方向発光素子
１１５  複数のＸ方向受光素子
１１７  複数のＹ方向発光素子
１１９  複数のＹ方向受光素子
１２１  Ｘ方向発光側スキャン回路
１２３  Ｘ方向受光側スキャン回路
１２５  Ｙ方向発光側スキャン回路
１２７  Ｙ方向受光側スキャン回路
１２９  装置内制御部
１３１  タッチパネル側外部インターフェース
２０１  タッチスキャン制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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