(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体上の凹凸の上に色材を記録することによって、異なる方向から観察した場合に異なる色が視認される印刷物を形成するために、前記色材の量を決定する画像処理装置であって、
前記印刷物を第１観察方向から観察した場合に視認される第１色を表す第１色情報を取得する第１取得手段と、
前記印刷物を前記第１観察方向とは異なる第２観察方向から観察した場合に視認され、前記第１色とは異なる第２色を表す第２色情報を取得する第２取得手段と、
前記印刷物を前記第１観察方向から観察した場合に前記第１色が視認され、前記印刷物を前記第２観察方向から観察した場合に前記第２色が視認されるように、前記凹凸の凹部の上に記録する第１色材量と前記凹凸の凸部の上に記録する第２色材量とを決定する決定手段と、を有し、
前記第１色と前記第２色との少なくとも一方は、前記第１色材量の色材が記録された前記凹部の色と、前記第２色材量の色材が記録された前記凸部の色と、の混色により表現されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記決定手段は、前記第１色情報と前記第２色情報とをルックアップテーブルを用いて色材量に変換し、変換により得られた前記色材量を用いて前記第１色材量と前記第２色材量とを決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記決定手段は、前記凹凸１サイクルの幅と前記凸部の高さとに基づいて、前記第１色材量と前記第２色材量とを決定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記決定手段は、前記凸部が前記凹部において遮蔽する面積に基づいて、前記第１色材量と前記第２色材量とを決定することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記凹凸の高さを表すデータを取得する第３取得手段をさらに有し、
前記決定手段は、さらに前記データに基づいて、前記第１色材量と前記第２色材量とを決定することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第１取得手段は、さらに、前記第１観察方向を取得し、
前記第２取得手段は、さらに、前記第２観察方向を取得し、
前記決定手段は、さらに前記第１観察方向と前記第２観察方向とに基づいて、前記第１色材量と前記第２色材量とを決定することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記第１記録量と前記第２記録量とを、前記印刷物を形成するためのプリントデータとして、画像形成装置に出力する出力手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記凹凸は、クリア色材またはホワイト色材によって形成されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記第１取得手段と前記第２取得手段とは、前記第１色情報と前記第２色情報とをユーザ指示により取得することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載された画像処理装置の各手段として機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
印刷媒体上の凹凸の上に色材を記録することによって、異なる方向から観察した場合に異なる色が視認される印刷物を形成するために、前記色材の量を決定する画像処理方法であって、
前記印刷物を第１観察方向から観察した場合に視認される第１色を表す第１色情報を取得する第１取得工程と、
前記印刷物を前記第１観察方向とは異なる第２観察方向から観察した場合に視認され、前記第１色とは異なる第２色を表す第２色情報を取得する第２取得工程と、
前記印刷物を前記第１観察方向から観察した場合に前記第１色が視認され、前記印刷物を前記第２観察方向から観察した場合に前記第２色が視認されるように、前記凹凸の凹部の上に記録する第１色材量と前記凹凸の凸部の上に記録する第２色材量とを決定する決定工程と、を有し、
前記第１色と前記第２色との少なくとも一方は、前記第１色材量の色材が記録された前記凹部の色と、前記第２色材量の色材が記録された前記凸部の色と、の混色により表現されることを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察方向で色の変化する対象物の色再現に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベルベットに代表されるような織物は、表面の複雑な微細形状に起因して、観察する角度を変えると見え方が大きく変化する異方性反射特性を持つ。一般的な異方性反射特性の実現にはレンチキュラーレンズの利用が考えられる。特許文献１では、光硬化樹脂を含むインクを吐出して任意の凹凸が形成可能なＵＶ硬化型インクジェットプリンタを用いることで、レンチキュラーレンズ及びレンチキュラーレンズに接着する画像を同時に形成する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３５５５４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、レンチキュラーレンズを用いた方法では、観察角度を変えた際に滑らかに色を変化させたい場合には、接着画像を高解像度に印刷する必要がある。また、特許文献１のように、インクジェットプリンタを用いてレンチキュラーレンズの曲面形状を高解像度に精度良く形成することは容易ではない。
【０００５】
そこで本発明は、異方性反射特性を有する対象物を、レンチキュラーレンズを用いずに得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る画像処理装置は、印刷媒体上の凹凸の上に色材を記録することによって、異なる方向から観察した場合に異なる色が視認される印刷物を形成するために、前記色材の量を決定する画像処理装置であって、前記印刷物を第１観察方向から観察した場合に視認される第１色を表す第１色情報を取得する第１取得手段と、前記印刷物を前記第１観察方向とは異なる第２観察方向から観察した場合に視認され、前記第１色とは異なる第２色を表す第２色情報を取得する第２取得手段と、前記印刷物を前記第１観察方向から観察した場合に前記第１色が視認され、前記印刷物を前記第２観察方向から観察した場合に前記第２色が視認されるように、前記凹凸の凹部の上に記録する第１色材量と前記凹凸の凸部の上に記録する第２色材量とを決定する決定手段と、を有し、前記第１色と前記第２色との少なくとも一方は、前記第１色材量の色材が記録された前記凹部の色と、前記第２色材量の色材が記録された前記凸部の色と、の混色により表現されることを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る画像処理方法は、印刷媒体上の凹凸の上に色材を記録することによって、異なる方向から観察した場合に異なる色が視認される印刷物を形成するために、前記色材の量を決定する画像処理方法であって、前記印刷物を第１観察方向から観察した場合に視認される第１色を表す第１色情報を取得する第１取得工程と、前記印刷物を前記第１観察方向とは異なる第２観察方向から観察した場合に視認され、前記第１色とは異なる第２色を表す第２色情報を取得する第２取得工程と、前記印刷物を前記第１観察方向から観察した場合に前記第１色が視認され、前記印刷物を前記第２観察方向から観察した場合に前記第２色が視認されるように、前記凹凸の凹部の上に記録する第１色材量と前記凹凸の凸部の上に記録する第２色材量とを決定する決定工程と、を有し、前記第１色と前記第２色との少なくとも一方は、前記第１色材量の色材が記録された前記凹部の色と、前記第２色材量の色材が記録された前記凸部の色と、の混色により表現されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、異方性反射特性を有する対象物を、レンチキュラーレンズを用いずに得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例１における画像形成装置の構成図。
【図２】実施例１におけるプリンタ部の構成図。
【図３】実施例１における凹凸層、画像層を形成する動作を説明する模式図。
【図４】実施例１における凹凸層、画像層の構造を示す模式図。
【図５】本実施例における画像形成装置の機能構成を示すブロック図。
【図６】本実施例における入力される画像データの構成を表す模式図。
【図７】本実施例における画像形成装置の動作を示すフローチャート。
【図８】実施例２にて得られる凹凸パターンの一例を示す図。
【図９】本実施例におけるユーザインタフェースを示す図。
【図１０】本実施例における目標色の設定処理のフローチャート。
【図１１】本実施例における処理後に形成される印刷物の断面を表す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１２】
本実施例では、異方性の情報として、二つの観察方向とそれぞれの方向から画像を観察した際の色情報を入力し、この情報に応じて凹凸形状と色画像を形成する画像形成装置および方法について記載する。
【００１３】
（画像形成装置のハードウエア構成）
図１は、画像形成装置のハードウエア構成を示すブロック図である。図１において、情報処理装置としてのホスト７００は、例えばコンピュータであり、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）７０１と、ランダムアクセスメモリなどのメモリ７０２を備える。また、キーボードなどの入力部７０３、ハードディスクドライブなどのＲＯＭ７０４を備える。ホスト７００はさらに画像形成手段としてのプリンタ部８００との間の通信インタフェイス（以下「プリンタＩ／Ｆ」）７０５と、モニタ９００との間の通信インタフェイス（以下「ビデオＩ／Ｆ」）７０６を備える。
【００１４】
ＣＰＵ７０１は、ＲＯＭ７０４から読み出されメモリ７０２に格納されたプログラムに従って後述する種々の処理を実行する。これらのプログラムはＲＯＭ７０４に記憶しておくか、或いは不図示の外部装置から供給される。また、ホスト７００はビデオＩ／Ｆ７０６を介してモニタ９００に種々の情報を出力させると共に、入力部７０３を通じて各種情報を入力する。また、ホスト７００はプリンタＩ／Ｆ７０５を介してプリンタ部８００と接続されており、後述する処理によって生成された信号をプリンタ部８００に送信して記録を行わせると共に、プリンタ部８００から各種情報を受け取る。
【００１５】
（プリンタ部の概略構成）
図２は、本実施例に示すプリンタ部の構成図である。プリンタ部８００としては、画像形成材であるインクを用いて形状、色の記録を行うインクジェットプリンタを想定する。ヘッドカートリッジ８０１は、複数の吐出口からなる記録ヘッドと、この記録ヘッドへインクを供給するインクタンクを有し、また、記録ヘッドの各吐出口を駆動する信号などを受信するためのコネクタが設けられている。
【００１６】
以降、インクにより形成され、凸部と凹部とを繰り返す構造である凹凸形状を表す層、画像の色を表す層をそれぞれ、凹凸層、画像層と称する。インクタンクは、凹凸層を形成するためのクリアインク、画像層を形成するためのシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの色インクの計５種が独立に設けられている。これらのインクは紫外線を照射することにより硬化するＵＶ硬化性インクである。
【００１７】
ヘッドカートリッジ８０１はキャリッジ８０２に位置決めして交換可能に搭載されており、キャリッジ８０２には、コネクタを介してヘッドカートリッジ８０１に駆動信号等を伝達するためのコネクタホルダが設けられている。また、キャリッジ８０２には、紫外光照射部８１５が搭載されており、吐出されたインクを硬化させ記録媒体（印刷媒体）上に固着させるために制御される。キャリッジ８０２は、ガイドシャフト８０３に沿って往復移動可能となっている。具体的には、キャリッジ８０２は、主走査モータ８０４を駆動源としてモータプーリ８０５、従動プーリ８０６およびタイミングベルト８０７等の駆動機構を介して駆動されるとともに、その位置及び移動が制御される。尚、このキャリッジ８０２のガイドシャフト８０３に沿った移動を「主走査」といい、移動方向を「主走査方向」という。
【００１８】
プリント用紙等の記録媒体８０８は、オートシートフィーダ（以下「ＡＳＦ」）８１０に載置されている。画像形成時、給紙モータ８１１の駆動によってギアを介してピックアップローラ８１２が回転し、ＡＳＦ８１０から記録媒体８０８が一枚ずつ分離され、給紙される。更に、記録媒体８０８は、搬送ローラ８０９の回転によりキャリッジ８０２上のヘッドカートリッジ８０１の吐出口面と対向する記録開始位置に搬送される。搬送ローラ８０９は、ラインフィード（ＬＦ）モータ８１３を駆動源としてギアを介して駆動される。
【００１９】
記録媒体８０８が給紙されたか否かの判定と給紙時位置の確定は、記録媒体８０８がペーパエンドセンサ８１４を通過した時点で行われる。キャリッジ８０２に搭載されたヘッドカートリッジ８０１は、吐出口面がキャリッジ８０２から下方へ突出して記録媒体８０８と平行になるように保持されている。制御部８２０は、ＣＰＵや記憶手段等から構成されており、外部から観察条件とその条件での色情報を含む画像データを受け取り、画像データに基づいてプリンタ部８００の各パーツの動作を制御する。
【００２０】
（凹凸層、画像層の形成動作）
以下、図２に示す構成のインクジェットプリンタにおける凹凸層、画像層の形成動作について説明する。まず、凹凸層を形成するために、記録媒体８０８が所定の記録開始位置に搬送されると、キャリッジ８０２がガイドシャフト８０３に沿って記録媒体８０８上を移動し、その移動の際に記録ヘッドの吐出口よりインクが吐出される。紫外光照射部８１５は記録ヘッドの移動に合わせて紫外光を照射し、吐出されたクリアインクを硬化させ、記録媒体上に固着させる。そして、キャリッジ８０２がガイドシャフト８０３の一端まで移動すると、搬送ローラ８０９が所定量だけ記録媒体８０８をキャリッジ８０２の走査方向に垂直な方向に搬送する。この記録媒体８０８の搬送を「紙送り」または「副走査」といい、この搬送方向を「紙送り方向」または「副走査方向」という。記録媒体８０８の所定量の搬送が終了すると、再度キャリッジ８０２はガイドシャフト８０３に沿って移動する。このように、記録ヘッドのキャリッジ８０２による走査と紙送りとを繰り返すことにより記録媒体８０８全体に凹凸層が形成される。凹凸層が形成された後は、搬送ローラ８０９が記録媒体８０８を記録開始位置に戻し、凹凸層形成と同様のプロセスで凹凸層上にシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色インクを吐出し、画像層を形成する。
【００２１】
本実施例において、記録ヘッドは、説明を簡易にするため、基本的にインク滴を吐出するか否かの二値の制御で表現される。これはクリアインクについても色インクについても同じである。本実施例では、プリンタ部の出力解像度で定義される画素毎にインクのオン・オフを制御するものとし、単位面積において全画素をオンにした状態をインク量１００％として扱うものとする。なお、インクの吐出量が変調可能な記録ヘッドが一般的に使用されているが、上述の二値化処理を変調可能な複数レベルへの多値化処理に拡張すれば適用可能であり、二値化に限定されるものではない。
【００２２】
本実施例の凹凸層形成では、前述のインク量の概念を用いて位置毎に高さの制御を行う。凹凸層形成においてインク量１００％でほぼ均一な層を形成した場合、吐出したインクの体積に応じて、層はある厚さ＝高さを有する。例えば、インク量１００％で形成された層が１５μｍの厚さを有する場合、７５μｍの厚さを再現するには、層を５回重ねればよい。つまり、７５μｍの高さが必要な位置に打ち込むインク量は５００％となる。
【００２３】
図３は、記録媒体８０８上を記録ヘッドが走査することで凹凸層、画像層を形成する動作を説明する図である。
【００２４】
キャリッジ８０２による主走査で記録ヘッドの幅Ｌだけ層形成を行い、１ラインの記録が終了する毎に記録媒体８０８を副走査方向に距離Ｌずつ搬送する。説明を平易にするため、本実施例におけるプリンタ部は一回の走査でインク量１００％までのインク吐出しかできないものとし、インク量１００％を超える層形成の場合には、搬送は行わずに同じ領域を複数回走査する。例えば、打ち込むインク量が最大５００％の場合は、同じラインを５回走査する。図３を用いて説明すると、領域Ａを記録ヘッドで５回走査した（図３（ａ））後、記録媒体８０８を副走査方向に搬送し、領域Ｂの主走査を５回繰り返す（図３（ｂ））ことになる。
【００２５】
なお、記録ヘッドの駆動精度に起因する周期ムラ等の画質劣化を抑制するために、インク量１００％以下でも複数回の走査、いわゆる多パス印字を行う場合がある。図３（ｃ）〜（ｅ）に２パス記録の例を示す。この例では、キャリッジ８０２による主走査で記録ヘッドの幅Ｌだけ画像形成を行い、１ラインの記録が終了する毎に記録媒体８０８を副走査方向に距離Ｌ／２ずつ搬送する。領域Ａは記録ヘッドのｍ回目の主走査（図３（ｃ））とｍ＋１回目の主走査（図３（ｄ））により記録され、領域Ｂは記録ヘッドのｍ＋１回目の主走査（図３（ｄ））とｍ＋２回目の主走査（図３（ｅ））により記録される。ここで、２パス記録の動作を説明したが、何回のパス数で記録するかは、所望の精度に応じて変えることができる。ｎパス記録を行う場合は、例えば、１ラインの記録が終了する毎に記録媒体８０８を副走査方向に距離Ｌ／ｎずつ搬送する。この場合、インク量が１００％以下でも複数の印字パターンに分割し記録媒体の同一ライン上を記録ヘッドがｎ回主走査することで凹凸層、画像層を形成する。本実施例では、上述の多パス印字による走査と１００％以上のインクを打ち込むための走査との混同を防ぐため、多パス印字は行わないものとし、複数回の走査は、層を積層するためのものとして説明する。なお、本実施例においては、記録媒体に特に限定はなく、記録ヘッドによる画像形成に対応できるものであれば、紙やプラスチックフィルム等、各種の材料が利用可能である。
【００２６】
（形成されたプリント物の構造）
図４は、本実施例における画像形成装置にて形成する印刷物の構造の一例を示す模式図である。図４（ａ）は、ｘｙ二次元平面における凹凸データおよび色データを表している。ｘ軸方向に凹部と凸部が交互に繰り返し配置されており、図４（ａ）において印刷面に正対してみると、いわゆる縦の万線パターンになっている。
【００２７】
図４（ｂ）は、ｘｚ面における凹凸形状データ、すなわち図４（ａ）の断面構造を示している。本実施例では、プリンタ解像度が約６００ｄｐｉであり、１ドットの幅は４０μｍとする。凸部が４ドット、凹部が４ドットの繰り返しであるため、凹凸１サイクルは３２０μｍである。また、この例では、一層の厚さは１５μｍであり、凸部はｚ方向に１０ドット積層して形成され、高さが１５０μｍである。このような微小な凹凸層は、観察者からは視認されず、紙や布のような平面的な印刷物に見える。
【００２８】
図４（ｃ）は、（ｂ）に示すデータを画像形成装置にて出力したプリント物の構造の一例を示す図である。図４（ｂ）に示すデータを前述した図２に示す画像形成装置にてプリントすることで、図４（ｃ）に示す形状が形成される。画像形成装置による凹凸形状の形成過程において、吐出されたＵＶ硬化インクは、着弾からＵＶ照射による硬化までの間、記録媒体の面方向に所謂、濡れ広がる。そのため、最終的に形成される凹凸形状は、図４（ｃ）に示すように、図４（ｂ）に示すデータ形状と比較して低周波な凹凸形状となる。なお、図４（ｃ）に示す凹凸形状は一例であり、たとえば、濡れ広がりの度合いが低い高粘度のインクを用いることにより、より図４（ａ）に近い高周波な凹凸形状を形成することも可能である。
【００２９】
図４（ｄ）は、本実施例により形成されたプリント物により異方性が発現するメカニズムを説明するための模式図である。前述のようにプリント物は正確な矩形とはならないが、説明を簡易にするため、凹凸形状が矩形であるものとする。また、観察方向は、回転角θと仰角φで表現することができるが、本実施例では、回転角θは０°、すなわち、記録媒体表面をｘｙ二次元平面とした際のｘ軸と並行であるものとする。また、仰角は、上記二次元平面の鉛直方向（法線）が成す角度をφ＝０°とし、後述の入力処理における角度情報は、この値を用いる。
【００３０】
まず、仰角φ＝０°の場合、凸部の画像層と凹部の画像層との表面上の全領域について色を視認することができる。しかし、観察方向を変え、仰角φ＝４５°とした場合、凸部が凹部から上記法線方向に離れているため、凹部の一部が凸部により遮蔽され視認できなくなる。なお、凸部は遮蔽されることはない。
【００３１】
観察方向φで観察可能な単位面積あたりのインク量Ｖφは以下の式で表すことができる。
【００３２】
【数１】
0006765794.tif 000002
ここで、Ｖｔｏｐは凸部の画像層の単位面積あたりのインク量、Ｖｂｏｔは凹部の画像層の単位面積あたりのインク量、ａは凹凸１サイクルの幅、ｂは凸部の幅、ｃは凸部の高さを表す。式中の分母は、凹凸１サイクルを観察方向φから観察した面積と等しく、分子の第一項および第二項は、凸部の画像層と凹部の観察可能な画像層の面積比を表している。第二項のｃ・ｔａｎ（φ）により遮蔽により観察できない面積を勘案している。なお、式中のａ−ｂ−ｃ・ｔａｎ（φ）がマイナスの場合は、遮蔽により凹部が見えない状態であるため、第二項は０とし、凸部のみが観察される。上記の式では、凸部の側面の露出が考慮されていない。しかし、通常は（ｃ）に例示したように形状が鈍るため、上記の式で近似することが可能である。また、形状の鈍り、すなわち上述した濡れ広がりの特性により観察方向による遮蔽面積が大きく変わる場合は、予めプリンタの凹凸形成時の周波数応答特性などから補正量を求めておくことで、補正することが可能である。なお、遮蔽面積が大きく変わらない場合は、補正は不要である。
【００３３】
【数２】
0006765794.tif 000003
ここで、Ｆは遮蔽量を補正する関数である。補正にはルックアップテーブルＬＵＴなどを利用することも可能である。
【００３４】
例えば、単純のため画像層はシアンインクのみ使うものとし、ＶｔｏｐがシアンインクＣ１００％、ＶｂｏｔがＣ０％であるとする。ａ、ｂ、ｃをそれぞれ図４（ｂ）に例示したように、３２０μｍ、１６０μｍ、１５０μｍとする。この時の観察方向φ＝０°のＶφは、遮蔽分ｔａｎ（φ）＝０となるため、式（１）より、
【００３５】
【数３】
0006765794.tif 000004
つまり、Ｖφは、ＶｔｏｐとＶｂｏｔが同じ面積で観察できるため、領域全体としては、シアンインクＣ５０％として観察できる。
【００３６】
同様に、観察方向φ＝４５°のＶφは、遮蔽分ｔａｎ（φ）＝１．０となり、式（１）より、
【００３７】
【数４】
0006765794.tif 000005
つまり、Ｖφは、シアンインクＣ  １６／１７≒９４％として観察できる。すなわち、図４（ｃ）に示すプリント物は、マクロの視点で観察すると、一見平面でありながら観察方向の仰角を変えると、シアンの濃淡が大きく変わる。このような見え方は、ベルベット生地のような質感を与える。
【００３８】
シアンインクのみを用いた場合の説明をしたが、一般的なプリンタで用いられるインク色であれば利用することが可能であり、凹部と凸部の観察可能な面積比を変えることで任意の異方性を再現することが可能である。例えば、凸部はシアンＣ１００％、凹部はマゼンタＭ１００％とすれば、観察方向に応じてブルーからマゼンタに変化する印刷物を形成することが可能になる。
【００３９】
（画像形成装置の動作）
図５（ａ）は、実施例１における画像形成装置の機能構成を表すブロック図である。
【００４０】
入力部１０１は、２つの観察方向とそれぞれの観察方向から画像を観察した際の色情報を画像データとして取得する。図６は、入力部１０１に入力される画像データの構成を表す模式図である。画像データは、任意の解像度であり、画素毎に、第一の観察方向φ１とその色情報Ｒφ１、Ｇφ１、Ｂφ１、第二の観察方向φ２とその色情報Ｒφ２、Ｇφ２、Ｂφ２が含まれている計８チャンネルのデータである。ここで、Ｒφ１、Ｇφ１、Ｂφ１およびＲφ２、Ｇφ２、Ｂφ２は、ｓＲＧＢで定義されるＲＧＢ値とする。他にも一般的に使用されているＡｄｏｂｅＲＧＢで定義されるＲＧＢ画像や、ＣＩＥＬＡＢに対応したＬａｂ画像などが利用できる。
【００４１】
画像データは、例えば、図に示す二つの幾何条件で対象物を撮影した画像をアフィン変換するなどして形状をそろえたものを利用することが可能である。この場合、二つの幾何条件が固定のため、φ１チャンネルには全画素に同じ値が、格納される。同様に、φ２チャンネルにも全画素に同じ値が格納される。こうした場合には、φ１、φ２の情報を画像データのヘッダ情報として保持するなどして、６チャンネルのデータとすることも可能である。入力部１０１は、色材量決定部１０３へ画像データを出力する。
【００４２】
凹凸データ取得部１０２は、予めメモリなどに記憶されている凹凸データを取得し、色材量決定部１０３およびプリンタ部８００へデータ出力する。ここで、凹凸データは、図４にて例示したようなｘ方向に凹凸を繰り返すパターンである。前述の通り、本実施例ではプリンタ解像度が約６００ｄｐｉであり、１ドットの幅は４０μｍとし、凹凸データは、凸部幅４ドット、凹部幅４ドットである。
【００４３】
ここで、凹凸データの要件について説明する。前述の通り、本画像形成装置にて印刷物に異方性反射特性を発現させるためには、凸部の陰により凹部を隠す、いわゆるオクルージョンを利用することが必要である。画像形成装置にて凹凸層を形成する場合、画像形成装置の凹凸形成精度を要する。前述の通り、通常は形状の鈍りが発生し、この特性は周波数応答特性ＭＴＦ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）として表現されることが広く知られている。ＭＴＦ特性の典型的な例として、高周波成分の応答の劣化が挙げられる。これは、ある凹凸高低差を有する波形、例えば正弦波の入力があり、低周波では入力と同じ凹凸高低差が得られていても、周波数が上がるに従い凹凸高低差が低下していく現象である。凹凸高低差を得られなければ、凸部による陰が得られないため、本実施例で形成される凹凸は十分な応答が得られる周波数であることが必要である。本実施例で用いる凹凸データの周波数は７５ｄｐｉであるため、例えば、画像形成装置の７５ｄｐｉでのＭＴＦが０．５以上であることが望まれる。なお、人間の視覚感度特性からより高周波なパターンほど目につきにくい。このため、画像形成装置のＭＴＦが所定の値（例えば０．５）以上となる最も高周波なパターンを予めメモリなどに記憶しておき、凹凸データとして利用することが好ましい。
【００４４】
また、凸部による陰を発生させるための凸部の高さについて説明する。例えば、観察方向φ＝０°からφ＝４５°で大きな色の変化を得るには、φ＝４５°で凹部が完全に見えなくなればよいので、凸部の高さは、凹部幅以上であることが望ましい。凸部の高さが凹部幅より低くても遮蔽領域があれば異方性を発現できるが、高さが低くなるほど観察方向による色の差、すなわち異方性が弱くなる。
【００４５】
色材量決定部１０３は、入力部１０１からの画像データと凹凸データ取得部１０２から凹凸データを受け取る。色情報は凹凸１セットに対して、二つの観察方向と二つの色情報が与えられる。このため、画像データはｘ方向解像度６００／８＝７５ｄｐｉ、ｙ方向解像度６００ｄｐｉに変換される。解像度変換により高い解像度の複数の観察方向φを低い解像度へ変換する際は、単純に各方向の単位ベクトルの平均を求めればよい。逆に低い解像度から高い解像度に変換する場合は、一般的なニアレストネイバー法などを用いればよい。色情報の解像度変換処理は、プリンタで用いられている一般的な方法が利用できるため、説明を省略する。さらに、色材量決定部１０３は、入力された凹凸データと画像データから、凹部と凸部に対応するインク量を算出する。算出されたインク量は、プリンタ解像度で規定される各画素のＣＭＹＫインク量に変換され、プリンタ部へ送信される。インク量算出の詳細については後述する。
【００４６】
プリンタ部８００は、凹凸データ取得部１０２から凹凸データを受け取った凹凸データをもとにクリアインクを用いて凹凸層を形成する。また、プリンタ部８００は、色材量決定部１０３から受け取った各画素のＣＭＹＫインク量に基づき、先に形成された凹凸層上に画像層を形成する。
【００４７】
図７（ａ）は、実施例１の画像形成装置が出力物を形成するまでの流れを示すフローチャートである。
【００４８】
まず、ステップＳ２０１において、入力部１０２は２つの観察方向とそれぞれの観察方向から観察した際の色情報を画像データとして取得する。
【００４９】
次に、ステップＳ２０２において、凹凸データ取得部１０２は、凹凸データを取得し、色材量決定部１０３およびプリンタ部８００へ送信する。
【００５０】
次に、ステップＳ２０３において、色材量決定部１０３は、画像データを凹凸データの周期に基づく解像度に変換する。
【００５１】
次に、ステップＳ２０４において、色情報Ｒφ１、Ｇφ１、Ｂφ１とＲφ２、Ｇφ２、Ｂφ２をそれぞれＣＭＹＫインク値Ｖφ１とＶφ２に変換する。ＲＧＢからＣＭＹＫへの変換は一般的に使われているＬＵＴを使った変換方法などが利用できる。
【００５２】
次に、ステップＳ２０５において、インク値Ｖφ１およびＶφ２と観察方向φ１およびφ２から凸部インク量Ｖｔｏｐおよび凹部インク量Ｖｂｏｔを算出する。ＶｔｏｐおよびＶｂｏｔは、式（１）を用いた連立方程式で算出することができる。ステップＳ２０４にて算出されたＶφ１と観察方向φ１を式（１）のＶφとφへ代入する。同様に算出されたＶφ２と観察方向φ２を式（１）のＶφとφへ代入する。上記二つを連立方程式として解くことで凸部インク量Ｖｔｏｐおよび凹部インク量Ｖｂｏｔが算出される。
【００５３】
ここで、算出した凸部インク量Ｖｔｏｐおよび凹部インク量Ｖｂｏｔは、ＣＭＹＫのインク値Ｃｔｏｐ、Ｍｔｏｐ、Ｙｔｏｐ、Ｋｔｏｐ、Ｃｂｏｔ、Ｍｂｏｔ、Ｙｂｏｔ、Ｋｂｏｔから構成される。各ＣＭＹＫインク値は通常０％から１００％の範囲で利用される。しかし、上記連立方程式の解が０未満もしくは１００より大きい場合がある。これは、ＣＭＹＫインク値０％から１００％の範囲では、入力された観察方向と色情報を満たす印刷物を得ることができないことを示している。例えば、正対した際に、すなわちφ＝０°で白に、斜めから見た際に黒に見える印刷物は、本実施例のプリント構造では得ることができない。こうした場合は、０％未満の値を０％へ、１００％より大きい値を１００％へ、所謂丸める処理を入れることで、所望の特性に近い印刷物を得ることが可能である。なお、画像層の形成において、ＣＭＹＫの各インクを１００％より大きく載せることが可能な場合は、１００％への丸め処理は不要である。また、解が０％から１００％の範囲から著しく外れている場合は、入力条件を満たせない旨をユーザに知らせ画像形成処理を終了するなどの方法も考えられる。
【００５４】
次に、ステップＳ２０６において、凸部インク量Ｖｔｏｐおよび凹部インク量Ｖｂｏｔをプリンタ解像度に変換し、画像層形成用のプリントデータとしてプリント部８００へ送信する。
【００５５】
次に、ステップＳ２０７において、プリント部８００は凹凸データに基づいて凹凸層を形成する。
【００５６】
次に、ステップＳ２０８において、プリント部８００は画像層形成用プリントデータに基づいて画像層を形成する。
【００５７】
以上により、図４に例示した構造の印刷物を形成することが可能であり、形成された印刷物は所望の異方性反射を発現することが可能である。
【００５８】
以上説明したように本実施例の画像形成装置は、印刷物の凹凸と色を制御することで異方性を有する印刷物を得ることが可能である。
【００５９】
なお、本実施例においては、先に凹凸層を形成し、その後、凹凸層上に画像層を形成すると記載した。この際、画像形成装置の印字位置の精度、つまり着弾精度によっては、凹部と凸部に精度よく画像層を形成することができず、所望の結果を得られない場合がある。こうした場合、本実施例で算出した凹部インク量にて、メディア全面に第一の画像層を形成し、この後に凹凸層、凸部画像層を形成する方法も考えられる。図１１（ａ）は、前記方法における凹凸データおよび色データの関係を示す模式図、図１１（ｂ）は、形成される印刷物の断面のイメージ図である。こうすることで、少なくとも凹凸層と凹部画像層の相対的な位置精度を無視でき、且つ同様の効果を得ることが可能になる。また、凸部画像層の光透過性が高く、下層画像層の影響を大きく受ける場合は、凹凸層形成時にクリアインクに変わってホワイトインクを用いることでも同様の効果を得ることができる。これは、ホワイトインクの光透過性が一般的に低く、下層の影響を受けにくいためである。また、画像層形成時の色インク量の算出は、通常、白色の印字メディアが下地であることを想定したものであるため、他の色インクで凹凸層を形成するよりホワイトインクで形成した方が、発色の変化が少ないためである。画像層を形成する色インクの透過性が低く、発色に下地の影響を受けない画像層が形成できるインクであれば、凹凸層を形成するインクは、クリアインクやホワイトインクに限られない。
【００６０】
さらに、凹凸層の高低差を設けず、印刷物表面をほぼ平面にして同様の効果を得る構造も考えられる。図１１（ｃ）はメディア表面の一部に第一の画像層を形成し、その上のクリアインクにて一定の厚みを持った凹凸層を形成し、さらに凹凸層上部の一部に第二の画像層を形成した例である。また（ｄ）はその断面構造の一例の模式図である。この例では、観察方向の変化に応じて、上部画像層と下部画像層と基材であるメディアの３つの面積比率が変わる。これにより異方性を有する印刷物を得ることが可能である。
【００６１】
なお、ステップＳ２０５のインク量算出処理において、０％未満の値を０％へ、１００％より大きい値を１００％へ丸める処理を記載した。この処理の代わりに、ステップＳ２０２へ戻り凹部と凸部の面積比の異なるパターンを用いることで、入力条件を満たす凹凸およびインク色データを作成することも可能である。
【００６２】
また、プリント部の例としてＵＶ硬化型インクジェット方式を例に挙げたが、算出した凹凸データとプリントデータに応じて、凹凸層および画像層を形成できるものであれば構わない。
【００６３】
また、式（１）を用いたインク量算出において、観察時の光源は全方位の拡散光を想定して記載しているが、特定方向からの光を考慮し、凸部と凹部のインク量に補正係数を掛けてもよい。
【実施例２】
【００６４】
実施例１において形成する凹凸層は、あらかじめ設定した固定のパターン、例えば、縦万線パターンで配置された溝構造であるものとして説明した。本実施例では、入力された観察方向に基づき凹凸パターンを形成することで、異方性を発現する印刷物を得る方法について記載する。なお、本実施例における画像形成装置の構成および動作は、特に説明のない限り実施例１に示したものと同じである場合は省略する。
【００６５】
図５（ｂ）は、本実施例における画像形成装置の機能構成を表すブロック図である。
【００６６】
入力部１０１’は、２つの観察方向とそれぞれの観察方向から画像を観察した際の色情報を画像データとして取得する。実施例１では、観察方向を回転角θは０°固定で仰角φのみを指定するものとして説明した。本実施例では、観察方向を回転角θおよび仰角φの二つのパラメータとして入力する。色情報については実施例１と同じである。
【００６７】
ベクトル演算部１０４’は、入力部１０１から二つの観察方向を受け取り、後に形成する凹凸データの方向性θｓｈａｐｅを決定する。本実施例でも実施例１と同様に凹凸の陰を利用して、異方性を発現させる。このため、周辺領域に少なくとも２サイクル以上の複数の凹凸が繰り返し配置されていることが望ましい。そこで、ベクトル演算部１０４’は、後述の凹凸データ取得部１０３’で利用する各方向の凹凸パターンの周期に応じた解像度で凹凸方向性θｓｈａｐｅを設定する。例えば、凹凸データ取得部１０３’で利用する各凹凸パターンの周期がプリンタ解像度にて８ｐｉｘｅｌであれば、ｘｙともに６００／（８×２）＝３７．５ｄｐｉの凹凸方向性θｓｈａｐｅの画像データを生成する。観察方向の解像度変換については実施例１と同様に二次元の単位ベクトル（θ、φ）の平均を求めればよい。本実施例では、凹凸方向性算出をθｓｈａｐｅ＝（θ１＋θ２）／２とする。これは、観察方向１（θ１、φ１）から観察方向２（θ２、φ２）に視点が移動した際に、陰の変化量が大きく変化し、大きな異方性を発現させるためである。ベクトル演算部１０４’は、算出した凹凸方向性θｓｈａｐｅを凹凸データ取得部１０２’に送信する。
【００６８】
凹凸データ取得部１０２’は、予めメモリなどに記憶してある複数の方向性を持った凹凸データから、受け取った画素毎の凹凸方向性θｓｈａｐｅに近い方向性の凹凸データを取得し、色材量決定部１０３’へ送信する。
【００６９】
色材量決定部１０３’は、入力部１０１’からの画像データと凹凸データ取得部１０２’からの凹凸データに基づき、実施例１と同様に凹凸周期毎に凹部と凸部のＣＭＹＫインク量を算出し、プリンタ部８００へ送信する。
【００７０】
図７（ｂ）は、本実施例の画像形成装置が出力物を形成するまでの流れを示すフローチャートである。
【００７１】
まず、ステップＳ３０１において、入力部１０２は２つの観察方向とそれぞれの観察方向から観察した際の色情報を画像データとして取得し、ベクトル演算部１０４’へ観察方向データを、色材量決定部１０３’へ色情報データを送信する。
【００７２】
次に、ステップＳ３０２において、ベクトル演算部１０４’は、２つの観察方向データに基づき凹凸方向性θｓｐａｈｅを算出する。
【００７３】
次に、ステップＳ３０３において、凹凸データ取得部１０２は、凹凸方向性θｓｐａｈｅに基づき凹凸データを取得し、色材量決定部１０３’およびプリンタ部８００へ送信する。
【００７４】
次に、ステップＳ３０４において、色材量決定部１０３’は、画像データを凹凸データの周期に基づく解像度に変換する。
【００７５】
次に、ステップＳ３０５において、色情報Ｒφ１、Ｇφ１、Ｂφ１とＲφ２、Ｇφ２、Ｂφ２をそれぞれＣＭＹＫインク値Ｖφ１とＶφ２に変換する。
【００７６】
次に、ステップＳ３０６において、凸部インク量Ｖｔｏｐおよび凹部インク量Ｖｂｏｔをプリンタ解像度に変換し、画像層形成用のプリントデータとしてプリント部８００へ送信する。
【００７７】
次に、ステップＳ３０７において、プリント部８００は凹凸データに基づいて凹凸層を形成する。
【００７８】
次に、ステップＳ３０８において、プリント部８００は画像層形成用プリントデータに基づいて画像層を形成する。
【００７９】
図８は、本実施例にて得られる凹凸パターンの一例を示す。
【００８０】
以上説明したように、入力された画素毎の二つの観察方向に基づき、凹凸方向性を設定することで、領域毎に異方性反射特性の方向性の異なる印刷物を得ることができる。
【実施例３】
【００８１】
実施例１および実施例２において、異方性反射特性を有する印刷物の形成方法について説明した。本実施例では、印刷物の形成におけるパラメータを設定するためのユーザインターフェースについて記載する。
【００８２】
＜ユーザインターフェ−ス１＞
実施例１にて説明したフローチャートのステップＳ２０１において、画像データの入力のかわりに、ユーザインターフェースを使ったパラメータの指定方法について説明する。
【００８３】
モニタ９００は、画像処理を行うために必要な情報をユーザに入力してもらうためのユーザインタフェースを表示する。図９（ａ）にユーザインタフェースの例を示す。
【００８４】
指示入力部４０２は、第１目標色の色情報ならびに角度を指示入力する。指示入力部４０３は、第２目標色の色情報ならびに角度を指示入力する。設定ボタン４０４は、目標色の設定を決定するためのボタンである。終了ボタン４０５は終了に関する動作を実行しＵＩを閉じる。
【００８５】
以下に図９（ｂ）の状態遷移図を用いてＵＩの状態遷移について説明する。なお目標色設定処理については後述する
ステート５０１では初期化を行った後、ユーザインターフェース４０１を表示しステート５０２へ遷移するとともにユーザの入力待ちになる。
【００８６】
ステート５０２では、指示入力部４０２、指示入力部４０３にユーザからの指示が入力されるとステート５０３へ遷移する。ユーザによって設定ボタン４０４が押下されるとステート５０４へ遷移し目標色が再現可能かの判定を行う。さらに再現可能な場合はステート５０１へ、再現可能でない場合はステート５０５へ遷移する。ステート５０５では第２目標色を変更しステート５０１へ遷移する。ユーザによって終了ボタン４０５が押下されるとステート５０６へ遷移する。
【００８７】
以下では図１０（ａ）のフローチャートを用いて目標色設定処理について説明する。
【００８８】
ステップＳ６０１において、指示入力部４０２から指示入力された第１目標色Ｃ１、指示入力部４０３から指示入力された第２目標色Ｃ２と、画像形成装置の色再現情報を取得する。
【００８９】
ステップＳ６０２において、ベクトルＣ１Ｃ２と色再現外郭色Ｃｍを求める。
【００９０】
ステップＳ６０３において、次式（５）によりスカラーＣ１Ｃ２とスカラーＣ１Ｃｍ／２の大きさを比較し、条件を満たしていなければステップＳ６０４へそうでなければ終了に関する動作を行う。
【００９１】
【数５】
0006765794.tif 000006
ステップＳ６０４において、次式によりＣ２のＬａｂ値を算出しメモリに記憶するとともに終了に関する動作を行う。
【００９２】
【数６】
0006765794.tif 000007
＜ユーザインターフェ−ス２＞
モニタ９００は、画像処理を行うために必要な情報をユーザに入力してもらうためのユーザインタフェースを表示する。図９（ｃ）にユーザインタフェースの例を示す。
【００９３】
指示入力部４０２’は、第１目標色の色情報ならびに角度を指示入力する。表示部４０３’は、選択されている第２目標色の色情報を表示する。ウィンドウ４０４’は第１目標色に相当する色票を表示する。ウィンドウ４０５’は第２目標色として選択された色票を表示する。設定ボタン４０６’は、目標色の設定を決定するためのボタンである。終了ボタン４０７’は終了に関する動作を実行しＵＩを閉じる。
【００９４】
以下に図９（ｄ）の状態遷移図を用いてＵＩの状態遷移について説明する。なお目標色設定処理については後述する
ステート５０１’では初期化を行った後、ユーザインターフェース４０１’を表示しステート５０２’へ遷移するとともにユーザの入力待ちになる。
【００９５】
ステート５０２’では、指示入力部４０２’にユーザからの指示が入力されるとステート５０３’へ遷移する。ウィンドウ４０５’の色票が変更されるとステート５０５’に遷移する。ステート５０５’では第２目標色を変更しステート５０１’へ遷移する。ユーザによって設定ボタン４０６’が押下されると目標色を記憶する。ユーザによって終了ボタン４０５’が押下されるとステート５０６’へ遷移する。
【００９６】
以下では図１０（ｂ）のフローチャートを用いて目標色設定処理について説明する。
【００９７】
ステップＳ６０１’において、指示入力部４０２’から指示入力された第１目標色Ｃ１、画像形成装置の色再現情報を取得する。
【００９８】
ステップＳ６０２’において、色再現情報の格子点のうち最外郭の色Ｃｋ（ｋ＝１〜ｎ）と目標色Ｃ１の中点Ｃｋ’を求める。
0006765794.tif 000008
ステップＳ６０３’において、全ての最外郭の格子点について目標色Ｃ１との中点を算出していればステップＳ６０４’へ、そうでなければステップＳ６０２’へジャンプする。
【００９９】
ステップＳ６０４’において、色再現情報の各格子点についてＣｋ’で構成される色領域の内外判定を行い、内側あればステップＳ６０５’へそうでなければステップＳ６へ進む。
【０１００】
ステップＳ６０５’において、格子点に相当する色票をウィンドウ４０５’に追加する。
【０１０１】
ステップＳ６０６’において、全ての格子点情報について処理を行っていれば終了に関する動作を行い、そうでなければステップＳ６０４’へジャンプする。
【０１０２】
なお、補正後の第２の目標色について、第１目標色と最外郭の中点を用いたが式１を満たす範囲であればその中間の色を用いてもかまわないのはいうまでも無い。
【０１０３】
また、目標色候補を表示する一例として色票を用いたが、これに限定されるものではなくカラーホイール等の表示を用いても良いことは言うまでも無い。
【０１０４】
以上、説明したインターフェースを用いることで、ユーザが画像形成装置の特性を把握していない場合でも、簡易に目標色を設定することができる。
【図１】
0006765794.tif 000009
【図２】
0006765794.tif 000010
【図３】
0006765794.tif 000011
【図４】
0006765794.tif 000012
【図５】
0006765794.tif 000013
【図６】
0006765794.tif 000014
【図７】
0006765794.tif 000015
【図８】
0006765794.tif 000016
【図９】
0006765794.tif 000017
【図１０】
0006765794.tif 000018
【図１１】
0006765794.tif 000019