(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠心分離器において使用するために構成されたサンプル容器に対する取付のための蓋であって、前記蓋は
上部壁と、
前記上部壁から垂れ下がり、最大外径を規定する環状のスカート状の壁であって、容器本体と係合するように構成されたねじ山内面を有している環状のスカート状の壁と、
前記上部壁から延在し、前記上部壁および前記環状のスカート状の壁と一体的に形成されたハンドルであって、中央突起と、前記中央突起から半径方向外側に延在する少なくとも２つの周囲に離間されたフィンガーグリップと、を含むハンドルと、
を備え、
前記蓋の前記上部壁と、少なくとも２つの前記フィンガーグリップの少なくとも各自由終端におけるそれぞれの下側との間に軸方向スペースが規定されるように、少なくとも２つの前記フィンガーグリップは、前記蓋の前記上部壁から軸方向にオフセットされ、前記ハンドルの把持が前記蓋および前記サンプル容器の持ち上げを容易にするように、前記フィンガーグリップおよび前記軸方向スペースは構成され、
さらに、前記フィンガーグリップのそれぞれの各自由終端は、前記最大外径を超えて延在しないように位置していることを特徴とする、蓋。
【請求項２】
前記中央突起は、前記蓋の軸方向中心線に沿って延在していることを特徴とする請求項１に記載の蓋。
【請求項３】
前記中央突起は、上部分と、前記上部分から半径方向外側に延在する少なくとも２つのフィンガーグリップとを含むことを特徴とする請求項２に記載の蓋。
【請求項４】
前記ハンドルは、第１及び第２の正反対向きのフィンガーグリップを含むことを特徴とする請求項１に記載の蓋。
【請求項５】
前記ハンドルは、第１及び第２の正反対向きのフィンガーグリップを含むことを特徴とする請求項３に記載の蓋。
【請求項６】
前記中央突起が、略円形状断面を含むことを特徴とする請求項１に記載の蓋。
【請求項７】
前記蓋は、前記蓋の前記上部壁および前記スカート状の壁によって規定された内部ポケット内に設けられた密封部材をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の蓋。
【請求項８】
前記ハンドルは窪み、凹部を規定し、さらに、前記密封部材は、前記ハンドルの前記凹部内に受容される中央突起を含むことを特徴とする、請求項７に記載の蓋。
【請求項９】
遠心分離器において使用するためのサンプル容器であって、
内側キャビティと、前記内側キャビティに対して開かれている口部と、前記口部の下に設けられたねじ山外面と、を有する容器本体と、
蓋が前記容器本体に取り付けられた場合に前記口部を閉鎖するための、前記容器本体に取り外し可能に取り付け可能である蓋と、
を備え、前記蓋は、
上部壁と、
前記上部壁から垂れ下がり、最大外径を規定する環状のスカート状の壁であって、前記容器本体の前記ねじ山外面と係合するように構成されたねじ山内面を有している環状のスカート状の壁と、
上部壁から延在し、前記上部壁および前記環状のスカート状の壁と一体的に形成されたハンドルであって、中央突起と、前記中央突起から半径方向外側に延在している少なくとも２つの周囲に離間されたフィンガーグリップと、を含む、ハンドルと、
を含み、
前記蓋の前記上部壁と、少なくとも２つの前記フィンガーグリップの少なくとも各自由終端におけるそれぞれの下側との間に軸方向スペースが規定されるように、少なくとも２つの前記フィンガーグリップは、前記蓋の前記上部壁から軸方向にオフセットされ、前記ハンドルの把持が前記蓋および前記サンプル容器の持ち上げを容易にするように、前記フィンガーグリップおよび前記軸方向スペースは構成され、
さらに、前記フィンガーグリップのそれぞれの各自由終端は、前記最大外径を超えて延在しないように位置していることを特徴とする、サンプル容器。
【請求項１０】
前記中央突起は、前記蓋の軸方向中心線に沿って延在していることを特徴とする、請求項９に記載のサンプル容器。
【請求項１１】
前記少なくとも２つのフィンガーグリップは、前記蓋の前記上部壁から軸方向にオフセットされていることを特徴とする、請求項９に記載のサンプル容器。
【請求項１２】
前記ハンドルは、第１及び第２の正反対向きのフィンガーグリップを含むことを特徴とする、請求項９に記載のサンプル容器。
【請求項１３】
前記蓋の前記上部壁及び前記スカート状の壁によって規定された内側ポケット内に位置した密封要素をさらに含むことを特徴とする請求項９に記載のサンプル容器。
【請求項１４】
前記サンプル容器は、遠心分離器ボトルを含むことを特徴とする、請求項９に記載のサンプル容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、２０１４年１２月３日付で提出された同時係属中の米国出願第１４／５５８，９１２号の一部継続出願である、２０１５年１１月９日付で提出された同時係属中の米国出願第１４／９３６，１９６号の優先権の利益を主張しており、これらの開示はその全体を参照することによって本願明細書に組み込まれる。
【０００２】
本願発明は一般的に容器に関し、より具体的には、遠心分離器で使用するためのサンプル容器及び蓋に関する。
【背景技術】
【０００３】
研究所用の用途は多くの場合、サンプルを異なる密度を有する様々な成分に分離するための遠心分離を必要とする。各サンプルは、容器本体の口部を通じてサンプル容器の内側に位置しており、その容器本体の口部は次いで、サンプルが遠心分離中に容器内に留まることを確実にするために、蓋でしっかりと密封される。周知の蓋は、取付及び取り外しのために蓋が容器本体に対して回転することができるようにサンプル容器本体を螺合的に係合するように構成される。組み立てられたサンプル容器は、遠心機ローターのキャビティ内に降下させられ、次いで、その成分へのサンプルの分離を達成するために遠心分離器によって回転される。
【０００４】
少なくとも７５０ｍｌのサンプルを保持することができるサンプル容器等の大容量のサンプル容器は多くの場合、大量のサンプルの遠心分離を必要とする用途において使用される。そのような大容量の容器は、大きな直径で形成された口部を有する容器本体で形成されてもよい。大容量の容器で使用するための蓋はそれ故に、対応する大きな直径で形成されてもよい。しかしながら、大きな直径の蓋はしばしば、取付及び取り外しのために蓋を回転させる場合に、一部の使用者によって、特に小さな手を有する使用者によって適切に把持されることが難しいことだと判明している。さらに、大きな直径の蓋は、垂直方向においてサンプル容器を支持し且つ移動させる場合に、例えばサンプル容器を遠心機ローターへ降下させる場合又は遠心機ローターからサンプル容器を持ち上げる場合に、適切に把持されることが難しいことだと判明している場合がある。
【０００５】
大容量のサンプル容器を含む遠心分離器用のサンプル容器のための周知な蓋は、蓋を回転させて取り付ける場合又は蓋を回転させて取り外す場合に、同様に、組み立てられた容器を持ち上げる又は降下させる場合に、使用者を補助するための適切な支援特徴を提供していない。それ故に、遠心分離器用のサンプル容器の領域において、改善の必要性が残っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明は、遠心分離器用のサンプル容器のための周知な蓋の複数の欠点を克服するための改良を提供する。本発明が様々な実施形態と関連して記載されるが、本願発明がそれらの実施形態に限定されないことが理解されるであろう。それどころか、本願発明は、本願発明の技術的精神及び技術的範囲内に含まれることができるような全ての代替物、修正、及び同等物を含む。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一の実施形態において、遠心分離器で使用するためのサンプル容器の容器本体に取り付けるための蓋は、上部壁と、上部壁から垂れ下がっている環状のスカート状の壁であって、最大外径を規定する環状のスカート状の壁と、上部壁から延在するハンドルであって、中央突起及び中横突起から半径方向外側に延在する少なくとも２つのフィンガーグリップを含むハンドルと、を含む。フィンガーグリップのそれぞれの各自由終端は、最大外径を超えて延在しないように位置する。
【０００８】
他の実施形態において、遠心分離器で使用するためのサンプル容器は、内側キャビティ及び内側キャビティに対して開かれている口部を有する容器本体と、蓋が容器本体に取り付けられる場合に、口部を閉鎖するための、容器本体に取り外し可能に取り付け可能である蓋と、を含む。蓋は、上部壁と、上部壁から垂れ下がっている環状のスカート状の壁であって、最大外径を規定する環状のスカート状の壁と、上部壁から延在するハンドルであって、中央突起及び中横突起から半径方向外側に延在する少なくとも２つのフィンガーグリップを含むハンドルと、を含む。フィンガーグリップのそれぞれの各自由終端は、最大外径を超えて延在しないように位置する。
【０００９】
本願発明の様々な追加の特徴及び利点は、添付した図面と併せて得られた概略的な実施形態の以下の詳細な説明の検討の際に、当業者に明らかになるであろう。
【００１０】
上記に付与された一般的な説明及び以下に付与された詳細な説明とともに、明細書の一部及び本願発明の概略的な実施形態に組み込まれ、且つそれらを構成する、添付された図面は、本願発明を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】使用者による蓋の回転を示す、一の実施形態による蓋を含む遠心分離機用サンプル容器の斜視図である。
【図１Ａ】遠心機ローターに対するサンプル容器の持ち上げ及び降下を示す、図１の遠心分離機用サンプル容器の斜視図である。
【図２】図１の遠心分離機用サンプル容器の斜視図である。
【図３】図１の遠心分離機用サンプル容器の分解斜視図である。
【図４】図２のライン４−４に沿って切断された断面斜視図である。
【図５】可変の軸方向の長さを指し示す波線によって示された図１の遠心分離機用サンプル容器の正面図である。
【図６】他の実施形態による遠心分離機用サンプル容器のための蓋の斜視図である。
【図７】さらなる他の実施形態による遠心分離機用サンプル容器の蓋の斜視図である。
【図８】使用者による蓋の回転を示す、他の例示的な実施形態による蓋を含む遠心分離機用サンプル容器の斜視図である。
【図９】図８の遠心分離機用サンプル容器のライン９−９に沿って切断された断面斜視図である。
【図１０】図８の蓋の正面図である。
【図１１】他の例示的な実施形態による蓋を含む遠心分離機用サンプル容器の斜視図である。
【図１２】図１１の遠心分離機用サンプル容器のライン１２−１２に沿って切断された断面斜視図である。
【図１３】図１１の蓋の正面図である。
【図１４】他の例示的な実施形態による蓋を含む遠心分離機用サンプル容器の斜視図である。
【図１５】図１１の遠心分離器用サンプル容器のライン１５−１５に沿って切断された断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１及び図１Ａは、複数の管状セルホールキャビティ４（ｔｕｂｕｌａｒ  ｃｅｌｌ−ｈｏｌｅ  ｃａｖｉｔｙ）を有する固定角遠心機ローター２で使用するための一の例示的な実施形態の遠心機用サンプル容器１０を示す。図示されないけれども、固定角遠心機ローター２が遠心分離器に装着されるように構成され、遠心分離器の動作中に所望された回転速度で回転することは、当業者に容易に理解されるであろう。サンプル容器１０はまた、他の遠心分離器の固定角遠心機ローター、様々な構成のスイングバケット型の遠心機ローター、又は、様々な他の種類及び他の構成の遠心機ローター内に装填されることができ、他の遠心分離器の固定角遠心機ローター、様々な構成のスイングバケット型の遠心機ローター、又は、様々な他の種類及び他の構成の遠心機ローターによって回転されることができる。
【００１３】
遠心分離器用ボトルの形態で示されたサンプル容器１０は、容器本体１２と、容器本体１２に取り外し可能に取り付けられた蓋１４とを含む。図示されるように、蓋１４は、ハンドル１６を含み、前記ハンドル１６は、容器本体１２に対する取付のために、又は容器本体１２からの取り外しのために容器本体１２に対して蓋１４を回転させるために、使用者の手によって把持されるように構成される。さらに、図１Ａに示されるように、ハンドル１６は、遠心機ローター２への装填中、遠心機ローター２からの取り外し中、又は、サンプル容器１０の輸送中に、サンプル容器１０を持ち上げ、降下させ、又は運ぶために、垂直方向おいてサンプル容器１０を容易に支持することを可能にする。
【００１４】
図２〜図５を参照すると、容器本体１２は、内側キャビティ２０を規定する本体壁１８と、内側キャビティ２０と連通する開口部２４を規定する口部２２と、を含む。図示された実施形態において示されるように、容器本体１２の上端は、ネック部２６と、口部２２を規定する縁２８とを含むことができる。容器本体壁１８の外面３０は、使用中に、例えば、蓋１４の取付及び取り外し中に、容器本体１２を把持する使用者の能力を高めるように構成された１つ又は複数の把持特徴３２を含む場合がある。図示されるように、容器本体１２及び蓋１４は、略円形状の断面形状で形成されてもよい。しかしながら、当業者は、容器本体１２及び蓋１４が任意の適切な断面形状で形成されてもよいことを認識するであろう。さらに、容器本体１２及び蓋１４は、例えば、ポリカーボネート又は高密度ポリエチレンなどの、所望された遠心分離器用途のための適切な材料から形成されてもよい。
【００１５】
容器本体１２は、任意の適切な容積の内側キャビティ２０を規定するように、任意の適切な寸法で形成されてもよい。例えば、容器本体１２は、図５に示され波線１３によって表示されるように、任意の適切な軸方向の長さで形成されてもよい。一の実施形態において、容器本体１２は、内側キャビティ２０が７５０ｍｌ以上のサンプル、例として２０００ｍｌ等のサンプルを受容するように構成されるように寸法決めされてもよい。以下に記載されるように、蓋１４の特徴は、１、０００ｍｌ以上のサンプルを受容するために設計されたサンプル容器などの、大直径の口部及び対応する大直径の蓋を有する大容量のサンプル容器に関連して使用するための特別な利点を示すことができるが、小直径の蓋を有する少容量のサンプル容器であっても同じように可能である。
【００１６】
図１〜５の図示された実施形態の蓋１４は、上部壁３４と、上部壁３４に接続され、且つ上部壁３４から下向きに垂れ下がる環状のスカート状の壁３６と、を含む。スカート状の壁３６は、蓋１４の最大外周を規定し、図４において参照符号Ｄによって示される、蓋１４の対応する最大外径を規定する。図示されるように、スカート状の壁３６は、円筒状部分３８及びテーパー部分４０を含むことができる。図４に示されるように、スカート状の壁３６の半径方向内面は、容器本体１２のネック部２６に設けられた対応するねじ山部分４４と螺合的に係合するように構成された第１のねじ山部分４２を含むことができる。
【００１７】
蓋１４のハンドル１６は、上部壁３４から軸方向外側に延在し、上部壁３４に連結される。特に、ハンドル１６は、蓋１４の軸方向中心線に沿って上部壁３４から外向きに延在する中央突起４６と、中央突起４６の上部分５０から半径方向外側に延在する複数のフィンガーグリップ４８と、を含む。一の実施形態において、図示されるように、ハンドル１６は、２つのフィンガーグリップ４８を含んでもよく、当該フィンガーグリップ４８は、蓋１４の軸方向中心線に関して正反対の向きであり、軸方向中心線に対して略垂直に延在し、蓋１４の上部壁３４に対して略平行に延在する。
【００１８】
中央突起４６は、上部壁３４から離れる方向において直径が次第に減少する、略円形状の断面を規定するように略円錐台状に形成されてもよく、又は略円錐台状にテーパー付けされてもよい。この点において、中央突起４６は、図５に示された波線１７によって示されるように、上部壁３４に対して任意の適切なテーパー角度で任意の適切な軸方向の長さで軸方向に延在してもよい。さらに、中央突起４６は、上部壁３４及びスカート状の壁３６とともにワンピースとして一体的に形成されてもよく、各フィンガーグリップ４８は、中央突起４６とともにワンピースとして一体的に形成されてもよい。
【００１９】
各フィンガーグリップ４８は、実質的に丸みを帯びてもよい自由終端５２に向けて中央突起４６の上部分５０から半径方向外側に向けて延在する。図４に示されるように、フィンガーグリップ４８の自由終端５２は、ハンドル１６の最大外径Ｄ１を一緒に規定しており、この最大外径Ｄ１は、以下により詳細に記載されるように、環状のスカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄより小さくてもよい。この点において、各フィンガーグリップ４８は、各自由終端５２が環状のスカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄを超えて延在しないような半径方向の長さで形成される。さらに、各フィンガーグリップ４８は、軸方向の間隙が上部壁３４と各フィンガーグリップ４８の下側５４との間に規定されるように、蓋１４の上部壁３４から軸方向にオフセットされる。それ故に、且つ有利に、特にスカート状の壁３６が大きすぎて使用者の片手によって適切に把持されることができない最大外径Ｄを規定する場合に、ハンドル１６のフィンガーグリップ４８は、蓋１４を回転させるために（図１）、及び／又は、組み立てられたサンプル容器１０をローター２内へ降下させる又はローター２から持ち上げるために（図１Ａ）、使用者によって容易且つしっかりと把持されることができる。
【００２０】
一の実施形態において、フィンガーグリップ４８の自由終端５２によって規定された最大外径Ｄ１は、環状のスカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄの約４０％〜約６０％とされてもよい。他の実施形態において、図６と関連して以下に記載されるように、蓋は、フィンガーグリップの自由終端が蓋の環状スカート状の壁３６によって規定された、最大外径Ｄの６０％より大きいが１００％より小さい、又は最大外径Ｄに等しい最大外径Ｄ１を規定するように半径方向外側に延在するフィンガーグリップを含んでもよい。さらに、フィンガーグリップは、使用者が１つ以上のフィンガーを有するフィンガーグリップを把持することができるのに十分である少なくとも最大長さで半径方向外側に延在してもよい。
【００２１】
図２及び３に最も良く示されるように、各フィンガーグリップ４８は、フィンガーグリップ４８が中央突起４６に連結する位置で融合領域５６をさらに含んでもよい。図示されるように、融合領域５６におけるフィンガーグリップ４８の軸方向の厚さは、自由終端５２に隣接するフィンガーグリップ４８の軸方向の厚さより大きくてもよい。それ故に、融合領域５６は、使用中に、例えばハンドル１６による蓋１４の回転及び持ち上げ中に、フィンガーグリップ４８に作用された軸方向の力及び回転力に抵抗するために改善された構造剛性（ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  ｒｉｇｉｄｉｔｙ）をフィンガーグリップ４８に提供してもよい。
【００２２】
図１〜図５におけるハンドル１６の中央突起４６及びフィンガーグリップ４８は、本願発明の一の実施形態による特定の構造で配置され、特定の形状及び相対的な寸法を有するように示される。当業者は、中央突起４６及びフィンガーグリップ４８が、各フィンガーグリップの各自由終端がスカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄを超えて延在しないように位置される様々な代替的な形状、相対的な寸法、および構造で形成されると認識されるであろう。例えば、一の代替実施形態（示されていない）において、蓋は、蓋１４の軸方向中心線に関して周囲に離隔して配置された３つ以上の半径方向に延在するフィンガーグリップ４８であって、スカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄを超えて延在しないように位置する各自由終端５２を有するフィンガーグリップ４８を含んでもよい。
【００２３】
考えられた代替的な実施形態の間で、蓋は、例えば図６及び図７の実施形態に示されるように、中央突起から半径方向外側に延在する４つのフィンガーグリップであって、９０度の間隔で周囲に配置される４つのフィンガーグリップを有する。図６及び図７において、類似の参照符号が上述されるように類似の特徴を指し示す。
【００２４】
図６を参照すると、蓋８０は、一対の正反対向きの長いフィンガーグリップ４８ｂの間に配置された一対の正反対向きの短いフィンガーグリップ４８ａを含む。短いフィンガーグリップ４８ａは、それらの自由終端５２ａが環状のスカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄの約４０％より小さい又は約４０％に等しい最大外径Ｄａを規定するように半径方向外側に延在することができる。長いフィンガーグリップ４８ｂは、それらの自由終端５２ｂが最大外径Ｄａより大きい最大外径Ｄｂを規定するように半径方向外側に延在することができる。より具体的には、最大外径Ｄｂは、環状のスカート状の壁３６、によって規定された最大外径Ｄの約６０％より大きい又は約６０％に等しい場合があり、且つ同時に最大外径Ｄより小さい又は外径Ｄに等しい場合がある。図６に示された構成は、それぞれが潜在的に独特な寸法の手を有する幅広い使用者がフィンガーグリップ４８ａ、４８ｂのいずれか又は両方を選択的に把持することを可能にするとの利点を提供する。例えば、使用者は、長いフィンガーグリップ４８ｂの一方を把持するために２つの指を使用し、長いフィンガーグリップ４８ｂのうちの他方を同時に把持するために同じ手の２つの指を使用することができる。
【００２５】
図７を参照すると、本願発明のさらなる他の実施形態において、蓋９０は、２対の正反対向きのフィンガーグリップ４８ｃを含む。フィンガーグリップ４８ｃのそれぞれは、共通の長さで半径方向外側に延在する。そのようなものとして、各対の正反対向きのフィンガーグリップ４８ｃの自由終端５２ｃは、最大外径Ｄｃを規定する。この最大外径Ｄｃは、環状のスカート状の壁３６によって規定された最大外径Ｄより小さい、又は最大外径Ｄに等しい。例えば、最大外径Ｄｃは、最大外径Ｄの約４０％より小さく又は約４０％に等しくてもよく、最大外径Ｄの約４０％より大きく且つ最大外径Ｄの約６０％より小さくてもよく、又は、最大外径Ｄの約６０％より大きく且つ最大外径Ｄより小さくてもよく、或いは、最大外径Ｄに等しくてもよい。
【００２６】
図３及び図４に戻って参照すると、蓋１４は、上部壁３４及びスカート状の壁３６によって規定された内側ポケット６１内に位置する密封プラグ６０をさらに含んでもよい。密封プラグ６０は、蓋１４が容器本体１２に取り付けられた場合に、容器本体１２の口部２２を塞ぐように構成される。特に、密封プラグ６０は下側プラグ部分６２を含んでもよく、当該下側プラグ部分６２は、容器本体１２の半径方向内面６４を係合するように、口部２２によって受容されるように寸法決めされ、且つ形成される。Ｏリングの形態で示されたシール６６は、蓋１４が容器本体１２と螺合的に係合される場合に、口部２２の液密シールを達成するために、密封プラグ６０と併せて使用されることができる。特に、図示されるように、シール６６は、密封プラグ６０の外側縁部６８と容器本体１２の縁２８との間に位置付けられてもよい。蓋１４が容器本体１２と完全に螺合的に係合された場合に、シール６６は、密封プラグ６０と縁２８との間で圧縮され、それによって液密シールを形成する。
【００２７】
図４に最も良く示されるように、ハンドル１６は、中央突起４６の内側へ軸方向に延在する中央凹部７０を規定するように窪んでいてもよい。中央凹部７０は、密封プラグ６０の上部壁７４から軸方向に延在する中央突起７２を受容するために寸法決めされ、且つ形成されることができる。図示されるように、中央凹部７０及び中央突起７２はそれぞれ、蓋１４の軸方向中心線に関して円筒状であり、且つ同軸上に位置合わせされる。
【００２８】
図８〜図１５を一般的に参照すると、さらなる代替的なサンプル容器が示されており、それらのサンプル容器のそれぞれは、本願発明のさらなる例示的な実施形態による蓋及び容器本体を含んでいる。類似の参照符号が図１〜７に示され、且つ図１〜７と関連して記載された類似の特徴について言及していることは理解されるであろう。
【００２９】
以下により詳細に記載されるように、図８〜１５の例示の蓋のそれぞれは、蓋の環状のスカート状の壁に設けられた又はスカート状の壁に隣接して設けられた、周囲に配置された複数の把持要素を含む。有利には、それらの把持要素は、容器本体への蓋の回転取付及び容器本体からの蓋の回転取り外しを容易にするために、図８に図示されるように使用者の手によって把持されるように構成されてもよい。
【００３０】
図８〜１０を続いて参照すると、蓋１０２及び容器本体１０４を含む例示的なサンプル容器１００が示される。蓋１０２は一般的に、上部壁１０６と、上部壁１０６に接続され、且つ上部壁１０６から下向きに垂れ下がっている環状のスカート状の壁１０８と、上部壁１０６から上向きに突出しているハンドル１１０と、を含む。ハンドル１１０は、以下に記載された点を除いて上記のハンドル１６の構成及び機能と実質的に類似である。
【００３１】
ハンドル１１０は、蓋１０２の軸方向中央線に沿って上部壁１０６から外側に延在する中央突起１１２と、中央突起１１２の上部分から半径方向外側に延在する複数のフィンガーグリップ１１４とを含む。図示された実施形態において、フィンガーグリップ１１４の任意の適切な数量及び構成が設けられる場合があるにもかかわらず２つの正反対向きのフィンガーグリップ１１４が示される。フィンガーグリップ１１４は、自由終端１１６を含み、これらの自由終端１１６は、ハンドル１１０の最大外径Ｄ１を規定する。例示的な実施形態において、フィンガーグリップ１１４は、スカート状の壁１０８によって規定された最大外径Ｄの約３０％〜約６０％である最大外径Ｄ１を規定するように寸法決めされてもよい。上記のハンドル１６と同様に、ハンドル１１０は、各フィンガーグリップ１１４の下側と中央突起１１２の側面との間に延在する融合領域１１８をさらに含んでもよい。融合領域５６と同様に、融合領域１１８は、ガゼットと同様に機能し、使用中に作用する軸方向の力及び回転力に対抗するためのフィンガーグリップ１１４の構造剛性を高める。各融合領域１１８は、例えばその対応するフィンガーグリップ１１４の部分的な幅のみに亘って延在してもよい。
【００３２】
ハンドル１１０は、各フィンガーグリップ１１４の下側と中央突起１１２の側面との間に延在するリブ１１８の形態で融合領域をさらに含んでよい。融合領域５６と同様に、リブ１１８は、ガゼットと同様に機能し、使用中に作用する軸方向の力及び回転力に対抗するためのフィンガーグリップ１１４の構造剛性を高める。各リブ１１８は例えばその対応するフィンガーグリップ１１４の断面幅に亘って部分的にのみ延在する断面幅によって形成されてもよい。
【００３３】
蓋１０２は、容器本体１０４への蓋１０２の回転取付及び容器本体１０４からの回転取り外しを容易にするために構成された、周囲に配置された複数の把持要素１２０を含む。図示された例示的な実施形態において、把持要素１２０のそれぞれは、内側に窪んだスカラップ（ｓｃａｌｌｏｐ）の形態である。各把持要素１２０は、下部ベース面１２２と、環状のスカート状の壁１０８に形成された中間スカラップ状部分１２４であって、下部ベース面１２２から上向きに延在する中間スカラップ状部分１２４と、上部壁１０６に形成された上部スカラップ状部分１２６であって、ハンドル１１０に向けた方向において中間スカラップ状部分１２４から傾斜して延在する上部スカラップ状部分１２６と、を含む。図１０に示されるように、上部スカラップ状部分１２６は、付与された一対の隣接する把持要素１２０のために、把持要素１２０の上部スカラップ状部分１２６の間の間隙が把持要素１２０の中間スカラップ状部分１２４の間の間隙より小さくなるように中間スカラップ状部分１２４から外向きに周囲に広がってもよい。各把持要素１２０の形状は、例えば、上部スカラップ状部分１２６に沿ってアーチ状であってもよく、且つ中間スカラップ状部分１２４及び下部ベース面１２２の側面に沿って略直線状であってもよい外周１２８によって規定される。
【００３４】
図９に最も良く示されるように、蓋１０２は、上部壁１０６及びスカート状の壁１０８の内面によって規定された内側ポケット１３２内で受容された密封プラグ１３０をさらに含み、当該内側ポケット１３２は、中央凹部１３３を含む。密封プラグ１３０は以下に記載された部分を除いて密封プラグ６０の構成及び機能に実質的に類似である。
【００３５】
密封プラグ１３０は、プラグ上部壁１３４と、プラグ上部壁１３４から下向きに垂れ下がっている環状プラグ側壁１３６の形態における下部プラグ部分とを含む。上側ボス１３８は、プラグ上部壁１３４の上面の中央部分から突出しており、下側ボス１４０は、プラグ上部壁１３４の下面の中央部分から反対方向に突出している。上側ボス１３８及び下側ボス１４０のそれぞれは、プラグ上部壁１３４に向けて軸方向に延在する、対応する中央に位置した凹部１４２、１４４を含んでもよい。有利には、凹部１４２、１４４は、蓋１０２の重量を最小化させるのを容易にし、それによって、遠心分離器によって回転された場合に、サンプル容器１００の回転慣性モーメントを減少させる。図示されるように、上側ボス１３８及び下側ボス１４０のそれぞれが対応する環状溝をさらに含んでもよく、これらの対応する環状溝は、使用者による上側ボス１３８及び下側ボス１４０の把持を容易にする。この観点において、上側ボス１３８及び下側ボス１４０は、例えば蓋１０２の容器本体１０４に対する取付又は取り外し中に、密封プラグ１３０が把持され、且つ操作されることができる部分として機能する場合がある。
【００３６】
密封プラグ１３０の外側縁部１４６は、シール６６が受容されるシール溝１４８を含む。シール溝１４８は、サンプル容器１００が蓋１０２によって閉鎖される場合に、シール６６を受容するために、且つ容器本体１０４の縁１５０と係合してシール６６を維持するために適切な深さで形成されてもよい。例示的な実施形態において、シール溝１４８は、外側縁部１４６がシール６６の断面直径の一部のみを取り囲むような深さで形成されてもよい。シール６６が円形状の断面で示されるけれども、シール６６は、例えば、正方形状の断面等の様々な代替的な形状の断面で形成されてもよい。
【００３７】
密封プラグ１３０は蓋１０２の内側ポケット１３２内に受容されており、密封プラグ１３０は上側ボス１３８を含み、その上側ボス１３８はスリップフィット摩擦係合で中央凹部１３３内に受容されている。それ故に、密封プラグ１３０は、環状のスカート状の壁１０８が蓋１０２を容器本体１０４に螺合的に係合するように回転させる間に容器本体１０４に対して静止状態を維持することができる。この方法において、シール６６は、蓋１０２をしっかりと締めるにつれて外側縁部１４６によって圧縮されるとともに、容器本体１０４の縁１５０に対して静止して保持され、それによって液密シールが形成される。有利には、閉鎖及び開封中にボトルの縁１５０に対するシール６６のすり減りによって引き起こされたシール６６の劣化は実質的に阻止される。本願明細書に開示された他の例示的な実施形態の密封プラグが類似の方法において動作する場合があることは認識されるであろう。
【００３８】
容器本体１０４は、任意の適切な容積の内側キャビティ１５２を規定するように、任意の適切な寸法で形成されてもよい。同様に、蓋１０２は、容器本体１０４の対応する寸法で使用するために適切な最大外径Ｄで形成されることができる。フィンガーグリップ１１４の自由終端１１６及び任意選択的に中央突起１１２の直径によって規定された最大外径Ｄ１が蓋１０２の最大外径Ｄと共に増加してもよい又は減少してもよいことは認識されるであろう。例示的な実施形態において、図８〜図１０の容器本体１０４は例えば約２５０ｍｌ又は５００ｍｌのサンプルを受容するために寸法決めされてもよく、蓋１０２の特徴がそれにしたがって寸法決めされてもよい。 
【００３９】
本願明細書に開示された他の例示的な実施形態の容器本体及び蓋が適切な内容量及び対応する寸法で同様に設けられてもよいことは認識されるであろう。さらに、容器本体１０４を含む本願明細書に開示された例示的な容器本体には、図１〜図５における容器本体１２に示された把持特徴３２に類似の把持特徴が設けられてもよい。
【００４０】
図１〜図７の蓋及び容器本体と同様に、蓋１０２及び容器本体１０４を含む図８〜図１５の蓋及び容器本体は、高速遠心分離及び様々な化学薬品に対する露出に適した任意の材料から形成されてもよい。例示の実施形態において、容器本体及び上部壁、環状のスカート状の壁、及びハンドルを含む蓋の外側キャップ部分は例えば、２０％のガラス強化ポリプロピレンなどの強化ポリプロピレンから形成されてもよい。さらに、密封プラグ１３０を含む本願明細書に開示された様々な実施形態の密封プラグは、例えば、純粋なポリプロピレンから形成されてもよい。
【００４１】
図１１〜図１３を参照すると、他の例示的な実施形態による蓋１６２及び容器本体１６４を含むサンプル容器１６０が示される。蓋１６２は一般的に、上部壁１６６と、上部壁１６６に接続された環状のスカート状の壁１６８であって、上部壁１６６から下向きに垂れ下がっている環状のスカート状の壁１６８と、上部壁１６６から上向きに突出しているハンドル１１０と、を含む。図示されるように、環状のスカート状の壁１６８は、上部壁１６６から延在する円筒状部分１７０及びテーパー部分１７２を含んでもよい。
【００４２】
蓋１６２は、周囲に配置された把持要素１７４を含み、当該把持要素１７４は、蓋１０２の把持要素１２０と機能が似ている。示された例示的な実施形態において、把持要素１７４のそれぞれは、スカート状の壁１６８のテーパー部分１７２に係止絵された内側に窪んだスカラップの形態である。各把持要素１７４は、スカート状の壁１６８の円筒状部分１７０に隣接して位置付けられた下部ベース面１７６と、下部ベース面１７６から上向きに延在している中間スカラップ状部分１７８と、ハンドル１１０に向けた方向において中間スカラップ状部分１７８から傾斜して延在する上部スカラップ状部分１８０と、を含む。上部スカラップ状部分１８０は、付与された一対の隣接する把持要素１７４にとって、把持要素１７４の上部スカラップ状部分１８０の間の間隙が把持要素１７４の中間スカラップ状部分１７８の間の間隙より小さくなるように、中間スカラップ状部分１７８から外向きに周囲に広がってもよい。各把持要素１７４の外周１８２は、上部スカラップ状部分１８０と、中間スカラップ状部分１７８と、下部ベース面１７６との側面に沿って略直線状であってもよい。
【００４３】
蓋１６２はさらに、内側ポケット１８６内に受容された密封プラグ１８４を含み、その構成及び機能が蓋１０２の密封プラグ１３０と実施的に似ている。密封プラグ１８４は、プラグ上部壁１８６と、プラグ上部壁１８６から下向きに垂れ下がっている環状のプラグ側壁１８８の形態である下部プラグ部分と、を含む。蓋１０２の密封プラグ１３０と同様に、密封プラグ１８４は、上部凹部１９２を有する上側ボス１９０と、下部凹部１９６を有する下側ボス１９４と、を含む。密封プラグ１３０の上側ボス１３８及び下側ボス１４０が略類似の外径を有するように示されるけれども、密封プラグ１８４の上側ボス１９０は、下側ボス１９４の外径より大きな外径で形成されてもよい。上側ボス１９０及び下側ボス１９４の相対的な寸法決めが、容器本体１６４の寸法に依存していてもよい蓋１６２の最大外径Ｄ及びハンドル１１０の対応する寸法の関数であってもよいことは認識されるであろう。
【００４４】
密封プラグ１８４の外側縁部２００に形成されたシール溝１９８は、外側縁部２００がシール６６の略完全な断面直径を取り囲むような深さで形成されてもよい。そのような深さのシール溝１９８は、シール溝１９８内にシール６６を維持すること及び密封プラグ１８４と容器本体１６４の縁２０２との間に形成された液密シールを高めることにとって有益である。
【００４５】
上記のように、サンプル容器１６０の容器本体１６４は、任意の適切な容積の内側キャビティ２０４を規定するように、任意の適切な寸法で形成されてもよい。同様に、蓋１６２の特徴の寸法（例えば、最大外径Ｄ及びＤ１）は、そこに受容されるべきサンプルの容積に応じた容器本体１６４の直径における増減に応じて増加又は減少されてもよい。例示的な実施形態において、図１１〜図１３の容器本体１６４は、約１０００ｍｌ（１Ｌ）のサンプルを受容するように寸法決めされてもよく、例えば、蓋１６２の特徴は、それに応じて寸法決めされてもよい。
【００４６】
図１４及び図１５を参照すると、さらなる他の例示的な実施形態によるサンプル容器２１０が示される。サンプル容器２１０は一般的に、蓋２１２及び容器本体１６４を含む。蓋２１２は、以下に記載された点以外は、類似の参照符号によって指し示されるように、図１１〜図１３の蓋１６２の構成と似ている。
【００４７】
蓋２１２は、環状のスカート状の壁１６８のテーパー部分１７２に形成された周囲に配置された把持要素２１４を含む。把持要素２１４のそれぞれは、内側に窪んだスカロップの形態で示される。各把持要素２１４は、スカート状の壁１６８の円筒状部分１７０に隣接して位置付けられた下部ベース面２１６と、下部ベース面２１６から上向きに延在している中間スカラップ状部分２１８と、ハンドル１１０に向けた方向において中間スカラップ状部分２１８から角度をつけて延在している上部スカラップ状部分２２０と、を含む。上部スカラップ状部分２２０は、上部スカラップ状部分２２０の周囲の最も外側のポイントのそれぞれが、隣接する把持要素２１４の上部スカラップ状部分２２０の対応する周囲の最も外側のポイントに当接するように中間スカラップ状部分２１８から外向きに周囲に広がってもよい。
【００４８】
さらに、図１５に最も良く示されるように、各把持要素２１４の外周は、スカート状の壁１６８から外側に突出している成型リブ２２２によって少なくとも部分的に規定されてもよい。成型リブ２２２は、把持要素２１４の一般的形状を規定しており、中間スカラップ状部分２１８の側面に沿って実質的に直線状とされてもよく、上部スカラップ状部分２２０に沿って湾曲してもよい。１つ以上の把持要素２１４が代替的に、成型リブ２２２なしで形成されてもよいことは認識されるであろう。さらに、図示されていないが、本願明細書に記載された他の例示的な実施形態の１つ以上の把持要素は、類似の成型リブ２２２で形成されてもよい。
【００４９】
図８〜図１５の例示的な蓋１０２、１６２、２１２の把持要素１２０、１７４、２１４が、特定の蓋で同一の形状であるような内側に窪んだスカラップの形態で開示されているけれども、各蓋の１つ以上把持要素が様々な代替的な形状及び構成で形成されてもよいことは認識されるであろう。さらに、例示的な蓋のそれぞれの把持要素が周囲に均一に間隔をあけて配置されるように示されるけれども、代替的に、把持要素は、例えば、周囲に均一ではない間隔をあけて配置されてもよい。この点に関して、把持要素の周囲の間隔が特定の最大外径Ｄの蓋に適切な数の把持要素を収容するように選択されてもよいことはあきらかであろう。図８〜図１１に示された例示的な実施形態によって実演されるように、把持要素は、例えば、１０又は１２の数で設けられてもよい。
【００５０】
本願発明がその具体的な実施形態によって図示されるが、且つ実施形態が非常に詳細に記載されるが、添付した特許請求の範囲をそのような詳細に限定する、又は多少なりとも制限することは意図されていない。本願明細書で議論された様々な特徴は、単独又は組み合わせて使用されてもよい。さらなる利点及び修正は、当業者に容易に明らかであろう。その幅広い態様における発明はそれ故に、示された且つ記載された具体的な詳細、代表的な装置及び方法、及び概略的な例示に制限されない。それ故に、一般的な独創的なコンセプトの範囲又は精神から逸脱することなくそのような詳細の逸脱は行われてもよい。
【符号の説明】
【００５１】
２  固定角遠心機ローター
４  管状セルホールキャビティ
１０  サンプル容器
１２  容器本体
１３  波線
１４  蓋
１６  ハンドル
１７  波線
１８  本体壁、容器本体壁
２０  内側キャビティ
２２  口部
２４  開口部
２６  ネック部
２８  縁
３０  外面
３４  上部壁
３６  壁
３８  円筒状部分
４０  テーパー部分
４２  山部分
４４  山部分
４６  中央突起
４８  フィンガーグリップ
５０  上部分
５２  自由終端
５４  下側
５６  融合領域
６０  密封プラグ
６１  内側ポケット
６２  下側プラグ部分
６４  半径方向内面
６６  シール
６８  外側縁部
７０  中央凹部
７２  中央突起
７４  上部壁
８０  蓋
９０  蓋
１００  サンプル容器
１０２  蓋
１０４  容器本体
１０６  上部壁
１０８  壁
１１０  ハンドル
１１２  中央突起
１１４  フィンガーグリップ
１１６  自由終端
１１８  リブ、融合領域
１２０  把持要素
１２２  下部ベース面
１２４  中間スカラップ状部分
１２６  上部スカラップ状部分
１２８  外周
１３０  密封プラグ
１３２  内側ポケット
１３３  中央凹部
１３４  プラグ上部壁
１３６  環状プラグ側壁
１３８  上側ボス
１４０  下側ボス
１４２  凹部
１４４  凹部
１４６  外側縁部
１４８  シール溝
１５０  縁
１５２  内側キャビティ
１６０  サンプル容器
１６２  蓋
１６４  容器本体
１６６  上部壁
１６８  壁
１７０  円筒状部分
１７２  テーパー部分
１７４  把持要素
１７６  下部ベース面
１７８  中間スカラップ状部分
１８０  上部スカラップ状部分
１８２  外周
１８４  密封プラグ
１８６  プラグ上部壁
１８６  内側ポケット
１８８  プラグ側壁
１９０  上側ボス
１９２  上部凹部
１９４  下側ボス
１９６  下部凹部
１９８  シール溝
２００  外側縁部
２０２  縁
２０４  内側キャビティ
２１０  サンプル容器
２１２  蓋
２１４  把持要素
２１６  ベース面
２１６  下部ベース面
２１８  中間スカラップ状部分
２２０  上部スカラップ状部分
２２２  成型リブ
【図１】
0006687377.tif 000002
【図１Ａ】
0006687377.tif 000003
【図２】
0006687377.tif 000004
【図３】
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【図４】
0006687377.tif 000006
【図５】
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【図６】
0006687377.tif 000008
【図７】
0006687377.tif 000009
【図８】
0006687377.tif 000010
【図９】
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【図１０】
0006687377.tif 000012
【図１１】
0006687377.tif 000013
【図１２】
0006687377.tif 000014
【図１３】
0006687377.tif 000015
【図１４】
0006687377.tif 000016
【図１５】
0006687377.tif 000017