(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前脚フレームと、
後脚フレームと、
前記前脚フレームに第１の位置で枢支されつつ、当該第１の位置よりも後方で前記後脚フレームに枢支される座部と、
前記前脚フレームと前記後脚フレームとを連結する連結フレームと、を備え、
前記座部の重心が前記第１の位置よりも後方に位置し、前記座部の後方が下方へ回動することによって折り畳まれ、
前記椅子が使用状態から折り畳み状態へと切り替わる際に、
前記座部と前記後脚フレームとの連結部が、
前記座部と前記前脚フレームとの連結部と、前記連結フレームの途中部と、を結ぶ直線を乗り越えるときに、抵抗が生じるように構成される、椅子。
【請求項２】
前記連結フレームは前記座部の直下方に位置し、
折り畳み時に前記座部の後部が下方へ回動できるように、前記連結フレームが略下方に凸となるように前記途中部で屈曲可能に構成されている、請求項１に記載の椅子。
【請求項３】
折り畳み状態において、前記座部が垂直よりも前方に傾いて維持される、請求項１または２に記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳むことが可能な椅子の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、高齢者や体の不自由な人のための椅子に関する様々な技術が知られている。たとえば、特開２０１１−６７４４８号公報（特許文献１）には、浴室用椅子が開示されている。特許文献１によると、脚部と、座部と、背もたれ部とを備えて形成され、座部が、水平状態と上方へ回動して折り畳まれる状態との間で回動自在に脚部に取り付けられた浴室用椅子に関する。水平に回動した座部を脚部に係合させて水平状態に保持するロック装置を備える。またロック装置によるこの係合を解除する操作を行なう解除操作具を背もたれ部に設ける。椅子の高い位置にある背もたれ部に設けた解除操作具は、かがみ込んだりするような必要なく、立った楽な姿勢のままで操作することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−６７４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
高齢者や体の不自由な人のためを補助する介護者などは、一方の手で高齢者や体の不自由な人を支えている状態で、他方の手で椅子を折り畳もうとする可能性がある。そのため、従来よりも容易に折り畳むことができる椅子が求められている。本発明は、かかる要求に応えるためになされたものであり、その目的は、従来よりも容易に折り畳むことができる椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明のある局面に従うと、前脚フレームと、後脚フレームと、前記前脚フレームに第１の位置で枢支されつつ、当該第１の位置よりも後方で前記後脚フレームに枢支される座部と、を備える椅子が提供される。前記座部の重心が前記第１の位置よりも後方に位置し、前記座部の後方が下方へ回動することによって、椅子が折り畳まれる。
【０００６】
好ましくは、椅子は、前記前脚フレームと前記後脚フレームとを連結する連結フレームをさらに備える。前記椅子が使用状態から折り畳み状態へと切り替わる際に、前記座部と前記後脚フレームとの連結部が、前記座部と前記前脚フレームとの連結部と、前記連結フレームの途中部と、を結ぶ直線を乗り越えるときに抵抗が生じるように構成される。
【０００７】
好ましくは、前記連結フレームは前記座部の直下方に位置する。折り畳み時に前記座部の後部が下方へ回動できるように、前記連結フレームが略下方に凸となるように前記途中部で屈曲可能に構成されている。
【０００８】
好ましくは、折り畳み状態において、前記座部が垂直よりも前方に傾いて維持される。
【０００９】
好ましくは、椅子は、折り畳み状態または使用状態のいずれかにロックするためのロック機構をさらに備える。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、この発明によれば、従来よりも容易に折り畳むことができる椅子が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００全体の使用状態を示す前方斜視図である。
【図２】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００全体の使用状態を示す正面図である。
【図３】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００全体の使用状態を示す側面図である。
【図４】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００全体の使用状態を示す平面図である。
【図５】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００全体の使用状態を示す底面図である。
【図６】本実施の形態にかかる座部の重心位置を示すイメージである。
【図７】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００の折り畳み時の斜視図である。
【図８】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００の折り畳み時の側面視である。
【図９】本実施の形態にかかる浴室用椅子１００の使用状態から折り畳み状態へ変形する際の支点乗り越えを占めすイメージ図である。
【図１０】本実施の形態にかかる座部１４０の表面を示す斜視図および拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜全体構成＞
【００１３】
まずは、図１から図５を参照して、本実施の形態にかかる浴室用椅子１００の全体構成について説明する。なお、図１から図５は、本実施の形態にかかる浴室用椅子１００全体の使用状態を示す前方斜視図、正面図、側面図、平面図、底面図である。
【００１４】
本実施の形態にかかる浴室用椅子１００は、主に、前側の一対の前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒと後側の一対の後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒと、それらに支持される座部１４０と、背もたれ１４５と、１対のひじ掛け１３０Ｌ，１３０Ｒと、から構成されるものである。
【００１５】
一対の前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒはそれぞれ中空のパイプで形成されている。一対の前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒの各々は、その下部が脚部１１０Ａを形成し、脚部１１０Ａの上方が後方へ向けて水平に延出された水平部１１０Ｂとなっており、水平部１１０Ｂの後端部からさらに上方へ一体に延長して背もたれ１４５用の支柱１１０Ｃが形成されている。そして一対の前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒの各背もたれ支柱１１０Ｃ、１１０Ｃの上端同士は、浴室用椅子１００の内側に屈曲し、背もたれ１４５の背面に固設されている。
【００１６】
一対の前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒの水平部１１０Ｂは、その中央部より少し前方の部分が、座部１４０の下部の前後略中央部に枢支されている。逆にいうと、座部１４０は、その下部が、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒに架け渡される第１の軸１６１を中心に、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒの水平部１１０Ｂに対して回動自在に構成されている。
【００１７】
より詳細には、本実施の形態にかかる座部１４０は、その下部に、第１の軸１６１と第２の軸１６２とを枢支するための連結用プレート１４３を有する。座部１４０は、連結用プレート１４３を含んだ状態で一体成型されるものであってもよいし、連結用プレート１４３を形成してから座面に取り付けるものであってもよい。
【００１８】
一対の後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒはそれぞれ中空のパイプで形成されている。一対の各後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒの各々は、その下部が脚部１２０Ａを形成し、その上部が前方へ向けて延出された水平部１２０Ｂとして形成されている。
【００１９】
後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒの水平部１２０Ｂの前端部は、第２の軸１６２を介して、座部１４０の下部に枢支されている。すなわち、後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒは、その前端部を中心に、座部１４０の下部に対して回動自在に構成されている。
【００２０】
各前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒや各後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒの下部には、パイプ状の前伸縮脚部や後伸縮脚部が上下にスライド自在に取り付けている。これによって、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒや後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒの長さが調整（高さ調整）できるように構成されている。
【００２１】
より詳細には、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒや後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒには上下一定間隔で多数の位置決め孔が穿設してあり、前伸縮脚部１１１や後伸縮脚部１２１にはバネで付勢される位置決めピンが設けてある。すなわち、位置決めピンを任意の位置決め孔に嵌合させることによって、前伸縮脚部１１１や後伸縮脚部１２１を任意の長さに伸縮させた状態で固定するように構成してある。また前伸縮脚部１１１や後伸縮脚部１２１の下端には浴室の床を傷つけたり、滑ったりすることを防ぐための脚ゴム１０１，１０１・・・が装着してある。
【００２２】
そして、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒと、後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒとは、連結フレーム１５０で連結されている。より詳細には、連結フレーム１５０は、前リンク１５１，１５１と後リンク１５２とから構成される。後リンク１５２は、底面視において、略Ｕ字状に形成され、左右の後端部が後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒの脚部１２０Ａの上部の前側に溶接される。後リンク１５２の前部の左右には、連結部１５３を介して前リンク１５１，１５１が回動可能に連結されている。前リンク１５１，１５１は、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒの、第１の軸１６１よりも前方に、枢支される第３の軸１６３に回動可能に連結される。
【００２３】
特に、図６に示すように、本実施の形態においては、座部１４０は、第１の軸１６１の後側の方が、第１の軸１６１の前側よりも重くなるように構成されている。すなわち、座部１４０の重心が、第１の軸１６１よりも後方に位置するように構成されている。これによって、浴室用椅子１００が持ち上げられた際に、座部１４０の後部が重力によって下方へ回動する。
【００２４】
以下では、図１〜図８を参照して、浴室用椅子１００の折り畳み時の動作について説明する。なお、図７は、本実施の形態にかかる浴室用椅子１００の折り畳み時の斜視図である。図８は、本実施の形態にかかる浴室用椅子の折り畳み時の側面視である。
【００２５】
まず、本実施の形態においては、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒと後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒとは、図１から図５に示すような「ハ」の字形に開く状態と、図７から図８に示すような前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒと後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒの下端部同士が近接する状態と、の間で座部１４０を介して互いに折り畳み開閉自在に回動することができるものである。
【００２６】
たとえば、図１〜図５に示すような浴室用椅子１００の使用状態から、使用者が、背もたれ１４５の下面を握ることによって背もたれ１４５を持ち上げる。すると、図７〜図８に示すように、重力に従って座部１４０の後部が下方へ下がる。すなわち、座部１４０が、第１の軸１６１を中心にして、左側面視において時計周りに回動する。つまり、たとえば、介護者が片手で浴室用椅子１００を持ち上げた場合であっても、自動的に浴室用椅子１００が折り畳まれる。
【００２７】
特に、本実施の形態においては、浴室用椅子１００が持ち上げられた際に、第２の軸１６２が、第１の軸１６１と、連結部１５３（あるいは連結フレーム１５０の後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒへの溶接部分１６４）と、を結ぶ直線の、後方側から前方側へと移動する。そして、第２の軸１６２が、当該直線を乗り越える際に、特に前から後に乗り越える際に、抵抗が生じるように構成されていることが好ましい。たとえば、第１の軸１６１と、第２の軸１６２と、第３の軸１６３と、溶接部分１６４と、連結部１５３との位置関係や距離を調節することによって、当該抵抗を実現することができる。これによって、折り畳み時の勢いによって、座部１４０は上方へ折り畳まれるが、使用者が意図しないタイミングで使用状態に移行してしまう可能性を低減することができる。
【００２８】
より詳細には、図９の使用時に示すように、浴室用椅子１００は、使用状態においては、第２の軸１６２は、当該直線よりも後方に位置する。しかしながら、ユーザが、折り畳み状態として、背もたれ１４５を上方へ持ち上げると、図９の折り畳み時に示すように、第２の軸１６２は、当該直線よりも前方に位置する。
【００２９】
なお、第２の軸１６２が、第１の軸１６１と、連結部１５３と、を結ぶ直線を後から前に乗り越える際の抵抗は、座部１４０の重心が第１の軸１６１よりも後方に位置することによる座部１４０の後部の下方への回動によって乗り越えられる程度であることが好ましい。そして、第２の軸１６２が、第１の軸１６１と、連結部１５３と、を結ぶ直線を前から後に乗り越える際の抵抗は、座部１４０の重心が第１の軸１６１よりも後方に位置することのおかげで、浴室用椅子１００を壁などに立てかけたり、ゆっくり床に置いたりした程度では乗り越えられないものであって、ユーザが座部１４０の前部を下方へ軽く押すことによって乗り越えられる程度であることが好ましい。
【００３０】
このような構成により、本実施の形態にかかる浴室用椅子１００は、持ち上げられた際に、第１の軸１６１を軸にして自然に座部１４０の後方が下がり、後脚フレーム１２０が前方に回動され、浴室用椅子１００は前後方向の長さが短くなる。つまり、浴室用椅子１００は前後方向にコンパクトに折り畳まれる。
【００３１】
そして、上述する抵抗によって、ロック機構を有していなくても、折り畳み状態から使用状態へ変形する際に抵抗を生じるため、その分部品点数を減らすことができる。その結果、浴室用椅子１００の組み立てを容易にし、ロック機構の隙間などにカビが発生する可能性を低減することができる。
【００３２】
本実施の形態においては、折り畳み時において、座部１４０は、前上方に斜めに維持される。すなわち、折り畳み時においては、座部１４０の後端部から、前上方に座部が維持される。これによって、容易に座部１４０の前面を下方へ回動させることが可能になり、その結果、浴室用椅子１００を使用状態に変更させることが容易になる。換言すれば、本実施の形態にかかる浴室用椅子１００に関しては、座部１４０の前面を押し下げるだけで、折り畳み状態から使用状態へと変形させることができる。
【００３３】
また、本実施の形態においては、連結フレーム１５０は、下方に向けて凸状態になるように連結部１５３にて屈曲している。上述したように、連結フレーム１５０は、前リンク１５１，１５１と後リンク１５２とから構成される。そして、浴室用椅子１００が使用状態においては、後リンク１５２が水平に、前リンク１５１が後リンク１５２の前端から斜め上方に伸びている。
【００３４】
このような構成により、浴室用椅子１００が持ち上げられても、座部１４０の後部が連結フレーム１５０に邪魔されずに下降することができる。換言すれば、浴室用椅子１００が持ち上げられ際に、座部１４０の後部は、その下面が、第１の軸１６１と、連結フレーム１５０の後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒへの溶接部分１６４と、を結ぶ直線よりも下方まで下がることが可能となる。
【００３５】
そして、使用者は、背もたれ１４５を片手で掴んで、座部１４０の前部を前下方へ押し込むことによって、浴室用椅子１００を使用状態に推移させることができる。なお、本実施の形態においては、座部１４０は、第１の軸１６１よりも後部が重くなるように形成されているが、上述したように、折り畳み時に座部１４０が前方に傾いて維持されるため、介護者や使用者は容易に、座部１４０に対する重力や、第２の軸１６２が上記の直線を乗り越える際の抵抗に抗して浴室用椅子１００を使用状態に切り替えることが可能となる。
【００３６】
また、使用状態または折り畳み状態により強固に固定したい場合には、使用状態にロックするためのロック機構および／または折り畳み状態にロックするロック機構を、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒや後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒに取り付けてもよい。これによって、上述した第２の軸１６２が、第１の軸１６１と、連結部１５３と、を結ぶ直線を後から前に乗り越えることによって、折り畳み状態に維持するための仮ロック状態、すなわち使用状態に移行することを防止するための仮ロック状態を有しつつ、ロック機構によってより確実なロックを行ってもよい。あるいは、折り畳むことがない状況で浴室用椅子１００を使用する際に、浴室用椅子１００を使用状態にロックするためのロック機構を具備することも有用である。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、左右のひじ掛け１３０Ｌ，１３０Ｒが、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒの上部に回動自在に支持される。そして、ひじ掛け１３０Ｌ，１３０Ｒの各々は、その前部が、後部よりも高くなるように、段差が形成されている。
【００３８】
次に、図１０を参照して、座部１４０の構成について説明する。図１０は、本実施の形態にかかる座部１４０の表面を示す斜視図および拡大図である。
【００３９】
本実施の形態にかかる座部１４０は、硬質合成樹脂製の座本体１４１の上面に軟質発泡樹脂製の座部クッション１４２を取り付けて形成されるものである。座部クッション１４２は、波状に多数の溝１４２Ｘ，１４２Ｘ・・・が形成されている。これによって、座部クッション１４２にたまる水を低減することができる。すなわち、座部クッション１４２についた水が早く流れおちる。その結果、座部１４０にカビなどが生えにくくなる。
＜まとめ＞
【００４０】
以上のように、本実施の形態に浴室用椅子１００は、前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒと、後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒと、前記前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒに第１の位置１６１で枢支されつつ、当該第１の位置よりも後方の位置１６２で前記後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒに枢支される座部１４０と、を備える椅子１００が提供される。前記座部１４０の重心が前記第１の位置よりも後方に位置し、前記座部１４０の後方が下方へ回動することによって、椅子１００が折り畳まれる。
【００４１】
好ましくは、椅子１００は、前記前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒと前記後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒとを連結する連結フレーム１５０をさらに備える。前記椅子１００が使用状態から折り畳み状態へと切り替わる際に、前記座部１４０と前記後脚フレーム１２０Ｌ，１２０Ｒとの連結部１６２が、前記座部１４０と前記前脚フレーム１１０Ｌ，１１０Ｒとの連結部１６１と、連結フレーム１５０の途中部１５３と、を結ぶ直線を乗り越えるときに抵抗が生じるように構成される。
【００４２】
好ましくは、前記連結フレーム１５０は前記座部１４０の直下方に位置する。折り畳み時に前記座部１４０の後部が下方へ回動できるように、前記連結フレーム１５０が略下方に凸となるように途中部１５３で屈曲可能に構成されている。
【００４３】
好ましくは、折り畳み状態において、前記座部１４０が垂直よりも前方に傾いて維持される。
【００４４】
好ましくは、椅子１００は、折り畳み状態または使用状態のいずれかにロックするためのロック機構をさらに備える。
【００４５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４６】
１００      ：浴室用椅子
１０１      ：脚ゴム
１１０Ａ    ：脚部
１１０Ｂ    ：水平部
１１０Ｃ    ：背もたれ支柱
１１０Ｌ    ：前脚フレーム
１１０Ｒ    ：前脚フレーム
１１１      ：前伸縮脚部
１２０Ａ    ：脚部
１２０Ｂ    ：水平部
１２０Ｌ    ：後脚フレーム
１２０Ｒ    ：後脚フレーム
１２１      ：後伸縮脚部
１３０Ｌ    ：ひじ掛け
１３０Ｒ    ：ひじ掛け
１４０      ：座部
１４１      ：座本体
１４２      ：座部クッション
１４２Ｘ    ：溝
１４３      ：連結用プレート
１４５      ：背もたれ
１５０      ：連結フレーム
１５１Ｌ    ：前リンク
１５１Ｒ    ：前リンク
１５２      ：後リンク
１５３      ：連結部分
１６１      ：第１の位置（連結部）
１６２      ：第２の軸（連結部）
１６３      ：第３の軸（連結部）
１６４      ：溶接部分（連結部）
【図１】
0006687458.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0006687458.tif 000010
【図１０】
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