(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声信号を音波に電気音響変換するスピーカーユニットと、
その内部に該スピーカーユニットを取り付けて、該スピーカーユニットの振動板の少なくとも一方側に音響空間を規定するハウジングと、を備えるイヤホンであって、
該ハウジングが、該音響空間に連通して音波をユーザーの外耳道に導く音響通路を形成するノズル部を備え、
該ノズル部が、第１の金属材料で形成されて該ノズル部の外殻を規定するベース部材と、その外壁面が該ベース部材の内壁面に固着して内側に該第１の金属材料とは異なる第２の金属材料で形成される該音響通路を形成する筒状材と、を含む、
イヤホン。
【請求項２】
前記ベース部材の前記内壁面と、前記筒状材の前記外壁面と、が接着層を介して固着される、
請求項１に記載のイヤホン。
【請求項３】
前記ベース部材の前記内壁面および／または前記筒状材の前記外壁面が、前記音響通路に沿った方向に形成されて、前記接着層を形成する接着剤が溜まる溝を有する、
請求項２に記載のイヤホン。
【請求項４】
前記ノズル部が、前記筒状材の開口端部に通気性を有する保護部材を更に備え、該保護部材の周囲部が、前記ベース部材と該筒状材との間に挟持されて固定される、
請求項１から３のいずれかに記載のイヤホン。
【請求項５】
前記ベース部材を形成する前記第１の金属材料と、前記筒状材を形成する前記第２の金属材料とが、アルミニウム合金、銅合金、亜鉛合金、チタン合金、マグネシウム合金、または、鉄合金、のいずれかから異なる２つが選択される、
請求項１から４のいずれかに記載のイヤホン。
【請求項６】
前記ベース部材を形成する前記第１の金属材料がアルミニウム合金であり、前記筒状材を形成する前記第２の金属材料が黄銅または真鍮である、
請求項１から５のいずれかに記載のイヤホン。
【請求項７】
前記ハウジングが、前記スピーカーユニットに前記音声信号を供給するコードを接続するコード接続部をさらに備える、
請求項１から６のいずれかに記載のイヤホン。
【請求項８】
前記ハウジングが、前記ノズル部の先端に前記ユーザーの前記外耳道に挿入されるイヤピースを取り付けるイヤピース取付部を備え、
該イヤピース取付部に取り付ける該イヤピースをさらに備える、
請求項１から７のいずれかに記載のイヤホン。
【請求項９】
前記ハウジングは、
前記スピーカーユニットの一方側に第１音響空間を規定するハウジング部材と、
前記スピーカーユニットが取り付けられ、前記スピーカーユニットの他方側に第２音響空間を規定し、前記ノズル部を構成する前記ベース部材と、を含む、
請求項１から８のいずれかに記載のイヤホン。
【請求項１０】
前記ハウジング部材は、樹脂材料から構成される、
請求項９に記載のイヤホン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーの耳に装着されて音声再生するイヤホンに関して、特に、再生する音波の出口がユーザーの外耳道入り口に挿入されるイヤホンに関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘッドホン並びにイヤホンは、ユーザーの耳に当接するように近接配置されるスピーカーユニットに音声信号を印加することにより音を再生する。ユーザーの耳に装着されるイヤホンの中には、様々な形態のものがある。
【０００３】
例えば、イヤホンの中には、ヘッドホンのように比較的に大きなスピーカーユニットを備えて、耳介に本体を載せるように装着する耳掛部を備えるものがある。また、本体部を耳介の内側に収めるように装着し、本体部の放音面から外耳道に向け音を放出して使用するインナーイヤー型がある。また、本体部を耳介の内側
に収めるように装着し、さらに本体部から突出する音筒部をそれに装着されたイヤピースと共に外耳道内に挿入して使用するカナル型と称されるタイプのイヤホンが普及している。
【０００４】
スピーカーユニットは、小型なものになるほど、高い音圧レベルを得て、かつ、音声再生周波数帯域を十分に広げて良好な再生音質を確保するのが難しくなる。ユーザーの耳に装着されるインナーイヤー型またはカナル型のイヤホンにおけるスピーカーユニットでも、同様の問題が生じる。特に、再生する音波の出口がユーザーの外耳道入り口に挿入されるカナル型のイヤホンでは、スピーカーユニットを取り付けるハウジングが小さく、必要十分な音声再生能力を有する振動板口径が大きいスピーカーユニットを採用するのが難しく、ハウジングの構造による影響を受けやすいという問題がある。
【０００５】
従来には、内部に音響空間が形成され、前面に筒状の導音部が突設された筐体と、前記導音部に装着され、外耳道に挿入されるイヤーパッドと、第１通気孔を有し、前記筐体内に設けられて前記音響空間を第１音響空間と第２音響空間とに分離するフレームと、前記フレームに取り付けられ、電気信号を第１音波に変換して前記導音部へ出力する電気音波変換部と、前記フレームに取り付けられた音圧調整部と、を備え、前記音圧調整部は、前記第１通気孔に連通する第３音響空間と、前記第２音響空間及び前記第３音響空間に連通する筒状の第２通気孔と、前記第２通気孔内に挿入され、この挿入位置の調整によって所定の周波数帯域の音圧を低減する第１音響抵抗と、を有することを特徴とするカナル型イヤホンがある（特許文献１）。
【０００６】
さらに、従来には、インナーイヤー型電気音響変換装置のスピーカー側に備えるアタッチメントであって、前記アタッチメントは、少なくとも硬度及び／又は密度の異なる２種以上の可撓性を有する素材から構成され、電気−音響変換を行う振動子に対し少なくとも音響的に結合された耳挿入部からなり、前記耳挿入部は、前記振動子からの音響出力を耳内部に伝達する通音孔を備えていることを特徴とするインナーイヤー型電気音響変換装置のアタッチメントがある（特許文献２）。ここでは、前記耳挿入部の前記通音孔の周囲に、前記可撓性を有する素材よりも高硬度及び／又は高密度の金属からなる内壁を形成し、前記金属がＴｉ，Ａｌ，Ａｕ若しくはＰｔ又は真鍮の何れか或いはそれらの組合せからなることが記載されている。しかし、複数の金属を用いる場合の具体的な構成が明確でなく、イヤホンの再生音質の改善および製造コストの低減を両立させるには、従来技術では不十分な点がある。
【０００７】
【特許文献１】特許第５６９６２４９号公報
【特許文献２】特開２００８―４８３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の従来技術が有する問題を解決するためになされたものであり、その目的は、再生する音波の出口がユーザーの外耳道入り口に挿入されるイヤホンに関し、再生音質の改善および製造コストの低減を両立させて、自然で好ましい音声再生を実現するイヤホンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のイヤホンは、音声信号を音波に電気音響変換するスピーカーユニットと、その内部にスピーカーユニットを取り付けて、スピーカーユニットの振動板の少なくとも一方側に音響空間を規定するハウジングと、を備えるイヤホンであって、ハウジングが、音響空間に連通して音波をユーザーの外耳道に導く音響通路を形成するノズル部を備え、ノズル部が、第１の金属材料で形成されてノズル部の外殻を規定するベース部材と、その外壁面がベース部材の内壁面に固着して内側に第１の金属材料とは異なる第２の金属材料で形成される音響通路を形成する筒状材と、を含む。
【００１０】
好ましくは、本発明のイヤホンは、ベース部材の内壁面と、筒状材の外壁面と、が接着層を介して固着される。
【００１１】
また、好ましくは、本発明のイヤホンは、ベース部材の内壁面および／または筒状材の外壁面が、音響通路に沿った方向に形成されて、接着層を形成する接着剤が溜まる溝を有する。
【００１２】
また、好ましくは、本発明のイヤホンは、ノズル部が、筒状材の開口端部に通気性を有する保護部材を更に備え、保護部材の周囲部が、ベース部材と筒状材との間に挟持されて固定される。
【００１３】
また、好ましくは、本発明のイヤホンは、ベース部材を形成する第１の金属材料と、筒状材を形成する第２の金属材料とが、アルミニウム合金、銅合金、亜鉛合金、チタン合金、マグネシウム合金、または、鉄合金、のいずれかから異なる２つが選択される。
【００１４】
また、好ましくは、本発明のイヤホンは、ベース部材を形成する第１の金属材料がアルミニウム合金であり、筒状材を形成する第２の金属材料が黄銅または真鍮である。
【００１５】
また、好ましくは、本発明のイヤホンは、ハウジングが、スピーカーユニットに音声信号を供給するコードを接続するコード接続部をさらに備える。
【００１６】
また、好ましくは、本発明のイヤホンは、ハウジングが、ノズル部の先端にユーザーの外耳道に挿入されるイヤピースを取り付けるイヤピース取付部を備え、イヤピース取付部に取り付けるイヤピースをさらに備える。
【００１７】
以下、本発明の作用について説明する。
【００１８】
本発明のイヤホンは、音声信号を音波に電気音響変換するスピーカーユニットと、その内部にスピーカーユニットを取り付けて、スピーカーユニットの振動板の少なくとも一方側に音響空間を規定するハウジングと、を備える。ハウジングは、音響空間に連通して音波をユーザーの外耳道に導く音響通路を形成するノズル部を備える。したがって、ハウジングが、スピーカーユニットに音声信号を供給するコードを接続するコード接続部をさらに備え、ハウジングのノズル部が、ユーザーの外耳道に挿入されるイヤピースを取り付けるイヤピース取付部をさらに有していれば、イヤピースが外耳道に密着するカナル型のイヤホンを実現できる。
【００１９】
このイヤホンのハウジングのノズル部は、第１の金属材料で形成されてノズル部の外殻を規定するベース部材と、その外壁面がベース部材の内壁面に固着して内側に第１の金属材料とは異なる第２の金属材料で形成される音響通路を形成する筒状材（スリットを有していてもよい）と、を含む。ベース部材の内壁面と、筒状材の外壁面と、は接着層を介して固着されるのが好ましい。つまり、イヤホンの音響通路を形成するノズル部は、振動モードの異なる二種類の金属を接合して形成されているので、ベース部材の内壁面と筒状材の外壁面との間の摩擦熱およびその間の接着層で、スピーカーユニットからの振動を著しく減衰させることができる。その結果、カナル型のイヤホンであっても、ノズル部における振動を適切に抑制して、ハウジングの振動に起因する付帯音などの発生を抑えて、自然で好ましい音声再生を実現することができる。
【００２０】
好ましくは、このイヤホンは、ノズル部を振動モードの異なる二種類の金属を接合して形成するのに、ベース部材の内壁面および／または筒状材の外壁面が、音響通路に沿った方向に形成されて、接着層を形成する接着剤が溜まる溝を有するようにすればよい。ベース部材の内部に筒状材を挿入して接着する場合に、音響通路が接着剤で塞がってしまうというような不具合を防いで、接着力を発揮する接着層を形成することができる。なお、筒状材がスリットを有している場合には、その外径を小さくしてベース部材の内壁面側に挿入することができるので、筒状材の外壁面に両面テープを貼り付けて接着することもできる。
【００２１】
また、このイヤホンは、ノズル部が、筒状材の開口端部に通気性を有する保護部材を更に備え、保護部材の周囲部が、ベース部材と筒状材との間に挟持されて固定されるようにすれば、二種類の金属を接合して音響通路を形成する構造を実現した上で、開口端部から筒状材の内部に異物が混入して第２音響通路が閉じてしまう、または、狭くなるといった不具合を防止することができる。
【００２２】
イヤホンは、ベース部材を形成する第１の金属材料と、筒状材を形成する第２の金属材料とが、アルミニウム合金、銅合金、亜鉛合金、チタン合金、マグネシウム合金、または、鉄合金、のいずれかから異なる２つが選択される場合に、特にハウジングのノズル部の振動に起因する付帯音などの発生を抑えることができる。具体的には、ベース部材を形成する第１の金属材料がアルミニウム合金であり、筒状材を形成する第２の金属材料が黄銅または真鍮である場合には、製造コストが比較的に低くて効果的に振動に起因する付帯音などの発生を抑えて、自然で好ましい音声再生を実現することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のイヤホンは、再生する音波の出口がユーザーの外耳道入り口に挿入されるイヤホンに関し、再生音質の改善および製造コストの低減を両立させて、自然で好ましい音声再生を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるイヤホンについて説明する図である。（実施例１）
【図２】本発明の好ましい実施形態によるイヤホンの内部構造について説明する図である。（実施例１）
【図３】本発明の好ましい実施形態によるイヤホンの内部構造について説明する図である。（実施例１）
【図４】本発明の好ましい実施形態によるイヤホンのハウジングを構成する部材の振動減衰特性について説明するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の好ましい実施形態によるイヤホンについて説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。
【実施例１】
【００２６】
図１〜図３は、本発明の好ましい実施形態によるイヤホン１について説明する図である。具体的には、図１は、ユーザーの片耳に装着するイヤホン１の斜視図である。また、図２は、イヤホン１の内部構造を説明する断面図である。また、図３は、ベース部材１１およびノズル部材１３の断面図である。なお、本発明の説明に不要な他のイヤホン１の構成については、図示及び説明を省略する。
【００２７】
本実施例のイヤホン１は、再生する音波の出口がユーザーの耳介の外耳道孔に挿入されるカナル型のイヤホンである。イヤホン１は、ユーザーの左右耳にそれぞれ装着する略左右対称形状のイヤホンを備えて、ステレオ再生に対応することができる。以下では、イヤホン１の片方の耳に対応する構成を説明する。もちろん、イヤホン１の形態は、本実施例の場合に限定されない。
【００２８】
イヤホン１は、そのハウジング２に、コード５を介して音声信号を供給することで音を再生するスピーカーユニット３が取り付けられている。スピーカーユニット３は、磁気空隙を有する磁気回路を備え、磁気空隙に挿入されて音声信号が供給されるボイスコイルに連結した振動板を振動させる動電型の電気音響変換器である。スピーカーユニット３は、（図示しない）振動板の前面側および背面側に、逆位相の関係となる音波を放射する。したがって、ハウジング２は、スピーカーユニット３の振動板の一方側と他方側とを分離するように、スピーカーユニット３を取り付ける必要がある。
【００２９】
本実施例のハウジング２は、ユーザーの耳介の外耳道孔の大きさに相当するような口径のスピーカーユニット３を取り付けることができる。ハウジング２は、ノズル部を含む略円筒形状のベース部材１１と、ベース部材１１の後方側に連結してキャビティを構成するハウジング部材１２を含む。ハウジング２のベース部材１１およびハウジング部材１２は、スピーカーユニット３の振動板の前方側に音響空間１７を規定し、スピーカーユニット３の磁気回路が存在する後方側に、音響空間１７とは分離した音響空間１８を形成する。
【００３０】
ベース部材１１は、アルミニウムを含む金属材料から構成され、スピーカーユニット３を内壁部に取り付けるスピーカーユニット取付部を備える。スピーカーユニット３の外径フレームは、略円筒形状のベース部材１１のスピーカーユニット取付部の内径寸法にほぼ一致する外形寸法を有する。ベース部材１１は、ユーザーの耳介の外耳道孔に挿入されるように、スピーカーユニット取付部よりも先端側が細く形成されるノズル部１１ａを含む。ノズル部１１ａは、音響空間１７に連通して音波をユーザーの外耳道に導く音響通路を、その内部側に形成する。
【００３１】
ベース部材１１のノズル部１１ａには、その内部側に真鍮材により形成される筒状のノズル部材１３が取り付けられている。ノズル部材１３は、その外壁面がベース部材１１のノズル部１１ａの内壁面に固着して、内側に上記の音響通路を形成する。ベース部材１１のノズル部１１ａの端部には、内径寸法がノズル部材１３の外形寸法よりも小さくなる係止部１１ｂが設けられている。
【００３２】
したがって、ノズル部材１３は、ベース部材１１の音響空間１７を規定する直径が大きい内部側からノズル部１１ａに挿入される。なお、ノズル部１１ａの開口端部には、通気性を有する保護部材としての保護ネット１４が取り付けられている。保護ネット１４は、ノズル部１１ａの開口端部から内部に異物が混入して音響通路が閉じてしまう、などの不具合を防止する。保護ネット１４は、ベース部材１１の係止部１１ｂと、ノズル部材１３の端面１３ｂとの間に挟持されて、固定される。
【００３３】
ベース部材１１の内壁面と、ノズル部材１３の外壁面と、は、接着剤による接着層を介して固着される。接着剤は、例えば、ゴム系接着剤、アクリル系接着剤、シリコン系接着剤、ブチル系接着剤、または、これらの接着剤を含む両面テープが使用可能である。ベース部材１１のノズル部１１ａの内壁面およびノズル部材１３の外壁面には、それぞれ音響通路に沿った方向に溝１１ｃまたは１３ｃが形成される。したがって、ベース部材１１の内壁面とノズル部材１３の外壁面との接着層を形成する接着剤が余った場合に、外側にはみ出すことが無いように溜めることができ、強固に接着固定が可能になる。
【００３４】
ノズル部材１３は、短冊状の真鍮材を筒状に丸めて形成する筒状体であってもよい。この場合には、ノズル部材１３には軸に沿った方向にスリットが出現するので、筒状のノズル部材１３の直径を、ベース部材１１のノズル部１１ａの内壁面に対して取り付ける際に一時的に小さくして挿入することができる利点がある。ノズル部材１３の長さは、ノズル部１１ａの長さに相当する長さであればよいが、必ずしも一致する長さでなくてもよく、ノズル部１１ａの長さよりも長くても短くてもよい。
【００３５】
ベース部材１１のノズル部１１ａには、イヤピース６を取り付けるイヤピース取付部が、外周面に形成されている。弾性を有する笠形状のイヤピース６を取り付ければ、イヤピース６が外耳道孔に密着するカナル型のイヤホンを実現できる。イヤピース６により、ユーザーは耳介にイヤホン１を安定して装着することができる。
【００３６】
一方で、ハウジング部材１２は、音響空間１７とは分離して形成される音響空間１８を規定する。ハウジング部材１２は、金属材料又は樹脂材料から構成され、スピーカーユニット３に音声信号を供給するコード５を固定するコードブッシュ４が連結される。
【００３７】
コードブッシュ４は、内部にコード５を含むように柔軟なゴム材料で形成されて、その一方側がハウジング部材１２の取付孔に取り付けられている。ハウジング２にプラグ接続用のジャックを設けるイヤホン１の場合には、ハウジング部材１２には、スピーカーユニット３に音声信号を供給するコード５を接続するコード接続部として、コードブッシュ４に代えてコード５の先端のプラグが差し込まれるジャックを備えていてもよい。
【００３８】
ハウジング２を構成する部材の材質は、イヤホン１の再生音質に影響を与える。ただし、ハウジング２を構成するベース部材１１は、ユーザーの外耳孔に挿入されるノズル部１１ａを含むので、その材質が再生音質に与える影響は、ハウジング部材１２よりも比較的に大きくなる。したがって、ベース部材１１のノズル部１１ａは、スピーカーユニット３において発生する振動に起因する振動が、抑制されているのが好ましい。
【００３９】
図４は、本実施例のイヤホン１、並びに、比較例のイヤホン１０のハウジング２を構成する部材の振動減衰特性について説明するグラフである。部材の振動減衰特性は、板状の所定形状の試験片をインパクトハンマーで加振し、試験片の所定位置の加速度を加速度ピックアップで測定する。横軸は加振後の経過時間を示し、縦軸は基準化した加速度の値を示す。
【００４０】
本実施例のイヤホン１に相当する試験片では、アルミニウムの板材と、黄銅つまり真鍮の板材を両面テープで接着している。一方で、比較例のイヤホン１０に相当する試験片では、アルミニウムの板材のみである。これらの結果から、本実施例のイヤホン１の場合には、比較例のイヤホン１０の場合に比べて、真鍮製のノズル部材１３を備えるハウジング２のノズル部１１の振動が、遙かに短い時間で減衰して収束することがわかる。一方で、比較例のイヤホン１０の場合には、固有の共振周波数の振動が長く持続することがわかる。
【００４１】
イヤホン１のハウジング２において、ノズル部材１３の有無により、イヤホンの再生音質は変化する。比較例の（図示しない）イヤホン１０の場合は、本実施例のイヤホン１のハウジング２において、ベース部材１１のノズル部１１ａが、ノズル部材１３を内部に備えない場合に相当する。したがって、図４は、カナル型のイヤホン１における真鍮製のノズル部材１３の作用効果を表している。
【００４２】
つまり、本実施例のイヤホン１の場合には、ハウジング２のノズル部１１の振動に起因する付帯音の発生が、比較例のイヤホン１０の場合よりも少なく、再生音声の明瞭度を向上させることができる。ハウジング２を構成する複数の部材において、異なる金属材料を用いる場合には、耳道入り口に挿入されるノズル部の材料と、その内部に挿入されるノズル部材１３の材料とを異なるようにするのが最も好ましい。再生する音波の出口がユーザーの外耳道入り口に挿入されるカナル型のイヤホン１としては、比較例のイヤホン１０に比べて自然で好ましい音声再生を実現することができる。
【００４３】
ここで、特にノズル部材１３が黄銅材または真鍮材である場合には、製造コストが比較的に低くて効果的に振動に起因する付帯音などの発生を抑えて、自然で好ましい音声再生を実現することができる。ただし、ノズル部材１３は、ベース部材１１を構成するアルミニウム材と異なれば、黄銅材または真鍮材でなくてもよい。なお、ベース部材１１およびノズル部材１３は、それぞれ材質が異なる異種金属の組合せであればよい。
【００４４】
例えば、ベース部材１１がアルミニウム材の場合には、ノズル部材１３は、黄銅材または真鍮材の他に、チタン、マグネシウム合金、亜鉛合金、鉄材、鋼材、ステンレス材、等が採用可能である。また、ベース部材１１とノズル部材１３の材料を入れ替えてもよく、これら２つの部材を構成する金属材料が相互に異なればよい。ハウジング２のノズル部１１ａの振動に起因する付帯音などの発生を抑えることができる。
【００４５】
なお、上記の通り、ベース部材１１の内壁面と、ノズル部材１３の外壁面と、は接着層を介して固着されるのが好ましい。ベース部材１１およびノズル部材１３は、振動モードの異なる二種類の金属を接合されているので、スピーカーユニット３からの振動によってそれぞれが振動する場合に、それらの間で摩擦が生じてもその間に形成される接着層で、振動を著しく減衰させることができる。その結果、本実施例のカナル型のイヤホン１では、ノズル部１１ａにおける振動が適切に抑制されるので、ハウジング２の振動に起因する付帯音などの発生を抑えて、自然で好ましい音声再生を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のイヤホンは、図示するようなカナル型のイヤホンに限らず、さらに別の耳掛け部を備えるイヤホンであってもよい。また、イヤホンに限らず、ヘッドバンドにより左右両耳に対応するイヤホンを連結して、オーバーヘッドタイプのイヤホンを構成してもよい。イヤホンは、家庭用のステレオ再生、もしくはマルチチャンネルサラウンド再生に限られず、車載用のオーディオ機器や、映画館等の音響再生設備にも適用が可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１、１０      イヤホン
２            ハウジング
３            スピーカーユニット
４            コードブッシュ
５            コード
６            イヤピース
１１          ベース部材
１２          ハウジング部材
１３          ノズル部材
１４、１５    保護ネット
１７、１８    音響空間
【図１】
0006687850.tif 000002
【図２】
0006687850.tif 000003
【図３】
0006687850.tif 000004
【図４】
0006687850.tif 000005