(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔を含むガス分離装置であって、
複数種のガスを含む混合ガスを前記吸着塔に供給して該吸着塔内にゲート現象を起こさせるためのガス供給手段と、
前記ゲート現象の発現と関連するパラメータを制御して、前記ゲート現象を前記吸着塔内で均質に発現せるための前記パラメータ分布を制御する手段と
を少なくとも含み、
ゲート現象の発現と関連する前記パラメータを制御する手段が、前記吸着塔内の全域に取付けられた温度センサ、温度コントローラ、加熱手段および冷却手段を含むガス分離装置。
【請求項２】
ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔を含むガス分離装置であって、
複数種のガスを含む混合ガスを前記吸着塔に供給して該吸着塔内にゲート現象を起こさせるためのガス供給手段と、
前記ゲート現象の発現と関連するパラメータを制御して、前記ゲート現象を前記吸着塔内で均質に発現せるための前記パラメータ分布を制御する手段と
を少なくとも含み、
ゲート現象の発現と関連する前記パラメータを制御する手段が、前記吸着塔内の全域に取付けられた圧力センサ、圧力コントローラ、加圧手段および減圧手段を含むガス分離装置。
【請求項３】
ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔を含むガス分離装置であって、
複数種のガスを含む混合ガスを前記吸着塔に供給して該吸着塔内にゲート現象を起こさせるためのガス供給手段と、
前記ゲート現象の発現と関連するパラメータを制御して、前記ゲート現象を前記吸着塔内で均質に発現せるための前記パラメータ分布を制御する手段と
を少なくとも含み、
ゲート現象の発現と関連する前記パラメータを制御する手段が、前記吸着塔内の全域に取付けられた圧力センサ、温度センサ、圧力コントローラ、温度コントローラ、加熱手段、冷却手段、加圧手段および減圧手段を含むガス分離装置。
【請求項４】
前記ゲート型多孔性高分子錯体が、前記複数種の混合ガスの少なくとも１種に関してゲート型等温線を示す請求項１〜３のいずれか一項に記載のガス分離装置。
【請求項５】
前記ゲート型多孔性高分子錯体が、ＥＬＭ類、カゴメ類、ＭＩＬ類、ＣＩＤ類から選ばれる請求項４に記載のガス分離装置。
【請求項６】
前記ゲート型多孔性高分子錯体の吸着ゲート係数が、０．７〜７５で、脱着ゲート係数が０．４〜８０である、請求項５記載のガス分離装置。
【請求項７】
前記ゲート型多孔性高分子錯体の吸着完了ゲート圧と脱着完了ゲート圧の圧力差が、２ｋＰａ〜８０００ｋＰａである、請求項５記載のガス分離装置。
【請求項８】
前記ガス種が、酸素、窒素、アルゴン、二酸化炭素、一酸化炭素、水素、アルカン類、アルケン類、およびアルキン類のいずれかである、請求項１〜７のいずれか一項に記載のガス分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲート現象を示す多孔性高分子錯体（以下、単に「ゲート型多孔性高分子錯体」ともいう）を用いたガス分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
酸素や窒素等の産業上、重要なガスを製造する方法として、固体吸着材を用いて、圧力スウィング吸着（PSA: Pressure Swing Adsorption）システムが広く普及している。これは、たとえば二種のガスの混合物からガスを分離する場合に、二種のガスに対する吸着力に差がある固体吸着材を吸着塔に充填し、混合ガスを導入すると一方のガスが選択的に吸着された結果、気層には、吸着されなかったガスが多く残るため、これを減圧して回収するという原理に基づいている。このためにはゼオライトや活性炭などの、いわゆる多孔体と呼ばれる固体吸着材が広く利用され、酸素生成ＰＳＡ、窒素生成ＰＳＡ他、広く普及している（特許文献１等）。
【０００３】
一般に、ゼオライトや活性炭などの既存の多孔体は、いわゆるＩＵＰＡＣの吸着等温線の６分類で分類可能である。すなわち、既存の多孔体は、圧力上昇に応じてガス吸着力が増加する特性を有しており、既存のＰＳＡシステムは、このような特性に最適化されている。一方で、ＩＵＰＡＣの６分類では分類できない、特殊な吸着等温線を示す材料が発表されている。これらは、金属イオン、配位子から形成される多孔性高分子錯体（PCP: Porous Coordination Polymer）の一種で、ゲート型多孔性高分子錯体、柔軟性多孔性高分子錯体などと呼ばれ、これらが示す特殊なガス吸着挙動はゲート現象、ゲート吸着と呼ばれている。
【０００４】
ゲート現象とは、主として、多孔性高分子錯体の構造が変化することで、ガスの吸着量が急激に変化する現象である。ガス圧が低圧の場合は、ゲート型多孔性高分子錯体はガスをほとんど吸着しないが、ガス圧が一定値（これの圧がゲート圧と呼ばれる）に達すると、ＰＣＰの構造が変化（例えば、積層がずれる、層間が広がる等）し、ガス分子が取り込まれる。このため、ゲート圧を境にガス吸着量は急激に増加する。これは、ゲート圧以下では、ゲート型多孔性高分子錯体とガス分子が別々に存在している方がエネルギー的に安定であるが、ゲート圧以上では、ゲート型多孔性高分子錯体とガス分子が別々に存在しているよりも、ガス分子がＰＣＰの内部に取り込まれる方が、より安定な包摂体を形成し、エネルギー的に有利になるため為と考えられている。
【０００５】
ガス放出では逆の現象が生じる。すなわち、ガス圧がゲート圧以下に下がると、ゲート型多孔性高分子錯体に取り込まれていたガス分子が放出され、元のゲート型多孔性高分子錯体の構造に戻ろうとする為、ガスの放出が急激に生じる。すなわち、このようなゲート現象は、ゲート型多孔性高分子錯体構造の柔軟性に基づいており、この様な柔軟性を有していない既存多孔体であるゼオライトや活性炭ではゲート現象は生じない、ゲート型多孔高性分子錯体特有の現象である。
【０００６】
このゲート現象を、ガス分離に適用した場合、主として２つの大きなメリットがある。一つ目は、ガスの吸着、放出が急激に生じる事による、高効率なガス分離である。既存の多孔体は、ガス圧と吸着量が概ね比例する様な吸着等温線を示す。この様な材料に吸着したガスを全量回収する為には、大きな圧力変動が必要となる。一方で、ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体では、非常に小さな圧力変動でガスを回収することができる（図１）。
ガス回収の際の圧力変動は、電力コストに直結している。すなわち、小さな圧力変動でガスを回収することができるゲート型多孔性高分子錯体は、低コストでガスを分離することができる材料である。
【０００７】
２つめのメリットは、ガス分離効率の高さである。前述の通り、ゲート型多孔性高分子錯体のガス吸着は、従来のような、細孔の中にガス分子が取りこまれるという単純なメカニズムでは無く、ゲート型多孔性高分子錯体とガス分子が、一定ガス圧（ゲート圧）以上では、ゲート型多孔性高分子錯体と安定な包摂体を形成するというメカニズムに基づいている。既存多孔体の場合、二種のガスと異なる親和性があっても、細孔がある以上、親和性の低いガスも細孔内に取りこまれる共吸着現象が生じやすい。一方で、ゲート型多孔性高分子錯体は、共吸着現象によって、親和性が低いガス分子も取りこむと、包摂体の安定性が低下するため、親和性が高いガスを選択的に取りこみ、より安定な包摂体を形成しようとする特性を有している。このため、ゲート型多孔性高分子錯体は、ガス選択性が高く、ＰＳＡシステムに適用した場合、高効率で高純度なガスを製造することができる。
【０００８】
しかし、実際にこのゲート型多孔性高分子錯体をＰＳＡシステムに適用した場合、種々の問題が生じてくる。既存多孔体材料であれば、ガスの吸着は圧力上昇に応じて徐々に生じる為、吸着塔内にガスを流した場合、吸着はガスの入り側から徐々に生じていく。一方で、ゲート型多孔性高分子錯体を使用した場合、ガスの吸着がゲート現象的に突然生じるため、吸着塔内の特定箇所で、温度やガス分圧が急激に変動する場合がある。しかしゲート圧力は、一般に温度、ガス分圧により大きく変動するため（非特許文献１）、吸着塔内の温度、ガス分圧が急激に変動すると、吸着塔内で、一旦吸着されたガスが急激に再放出される等の、既存多孔体材料では無かった異常な現象が生じうる。このような急激なガスの再放出現象が生じると、塔内の温度が下がり、再びゲート現象的にガス吸着が生じる様な、振動現象につながりうる。この結果、吸着塔内での温度やガス分圧の異常な分布ムラが生じてガス分離が困難になったり、分離したガス純度が低下する等の問題が生じる。このゲート型多孔性高分子錯体を利用したＰＳＡシステムは未だ実用化されておらず、本課題も解決されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−０６１２４４号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】加納ら、Journal of Colloid and Interface Science (2009) 334, 1
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、ゲート型多孔性高分子錯体を内部に収容してなるガス分離装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、前述のような問題点を解決すべく、鋭意研究を積み重ねた結果、ＰＳＡの吸着塔に、あらかじめゲート現象に伴うガス濃度分布変化、温度変化、圧力変化等を均質化するように、パラメータ（例えば、温度、圧力）の分布を能動的に引き起こさせ、ゲート現象の急激な発現を抑制する事で、安定的かつ高効率なガス分離ができることを見いだし、本発明を完成するに至った。本発明は、ゲート型多孔性高分子錯体を内部に収容してなる高効率なガス分離装置を提供する。
【００１３】
すなわち本発明は下記に示すとおりである。
【００１４】
（１）ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔を含むガス分離装置であって、
複数種のガスを含む混合ガスを前記吸着塔に供給して該吸着塔内にゲート現象を起こさせるためのガス供給手段と、
前記ゲート現象の発現と関連するパラメータを制御して、前記ゲート現象を前記吸着塔内で均質に発現せるための前記パラメータ分布を制御する手段と
を少なくとも含み、
ゲート現象の発現と関連する前記パラメータを制御する手段が、前記吸着塔内の全域に取付けられた温度センサ、温度コントローラ、加熱手段および冷却手段を含むガス分離装置。
（２）ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔を含むガス分離装置であって、
複数種のガスを含む混合ガスを前記吸着塔に供給して該吸着塔内にゲート現象を起こさせるためのガス供給手段と、
前記ゲート現象の発現と関連するパラメータを制御して、前記ゲート現象を前記吸着塔内で均質に発現せるための前記パラメータ分布を制御する手段と
を少なくとも含み、
ゲート現象の発現と関連する前記パラメータを制御する手段が、前記吸着塔内の全域に取付けられた圧力センサ、圧力コントローラ、加圧手段および減圧手段を含むガス分離装置。
（３）ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔を含むガス分離装置であって、
複数種のガスを含む混合ガスを前記吸着塔に供給して該吸着塔内にゲート現象を起こさせるためのガス供給手段と、
前記ゲート現象の発現と関連するパラメータを制御して、前記ゲート現象を前記吸着塔内で均質に発現せるための前記パラメータ分布を制御する手段と
を少なくとも含み、
ゲート現象の発現と関連する前記パラメータを制御する手段が、前記吸着塔内の全域に取付けられた圧力センサ、温度センサ、圧力コントローラ、温度コントローラ、加熱手段、冷却手段、加圧手段および減圧手段を含むガス分離装置。
（４）前記ゲート型多孔性高分子錯体が、前記複数種の混合ガスの少なくとも１種に関してゲート型等温線を示す（１）〜（３）のいずれかに記載のガス分離装置。
（５）前記ゲート型多孔性高分子錯体が、ＥＬＭ類、カゴメ類、ＭＩＬ類、ＣＩＤ類から選ばれる（４）に記載のガス分離装置。
（６）前記ゲート型多孔性高分子錯体の吸着ゲート係数が、０．７〜７５で、脱着ゲート係数が０．４〜８０である、（５）記載のガス分離装置。
（７）前記ゲート型多孔性高分子錯体の吸着完了ゲート圧と脱着完了ゲート圧の圧力差が、２ｋＰａ〜８０００ｋＰａである、（５）記載のガス分離装置。
（８）前記ガス種が、酸素、窒素、アルゴン、二酸化炭素、一酸化炭素、水素、アルカン類、アルケン類、およびアルキン類のいずれかである、（１）〜（７）のいずれかに記載のガス分離装置。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のゲート型多孔性高分子錯体を充填して成る装置は、高効率なガス分離を行うことができる。本発明のガス分離装置としては、圧力スイング吸着方式（以下「ＰＳＡ方式」と略記）のガス分離装置が挙げられる。方式としては真空スウィング吸着（VSA: Vacuum Swing Adsorption）または圧力スウィング吸着（ＰＳＡ）いずれも好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】既存の固体吸着材と本発明に用いる多孔性高分子錯体から成る吸着材の、ガス圧力とガス吸着量との関係を示すグラフ。
【図２】本発明に用いる多孔性高分子錯体から成る吸着材の各ゲート圧力を表した図。
【図３】ＥＬＭ−１１を例にして、ゲート係数を説明する図。
【図４】本発明のガス分離装置の一例を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明のゲート型多孔性高分子錯体は、ゲート型の等温線を示す材料である。ゲート型とは、主として構造変化により、図２に示すような変曲点を示す吸着およびまたは脱着等温線を意味する。ゲート型多孔性高分子錯体の等温線は、図２に示すように、吸着開始ゲート圧力、吸着完了ゲート圧力、ゲート吸着量、脱着開始ゲート圧力、脱着完了ゲート圧力、ゲート脱着量で定義される。
【００１８】
吸着開始ゲート圧力とは、吸着工程において、吸着初期の吸着量−圧力の比例関係が急激に大きくなる（ガスの圧力増分に対し、吸着量増分が急に大きくなる）圧力である。吸着完了ゲート圧力とは、吸着工程において吸着開始ゲート圧力以降の吸着量−圧力の比例関係が急激に小さくなる（ガスの圧力増分に対し、脱着量増分が急に小さくなる）圧力である。ゲート吸着量とは、吸着開始ゲート圧から、吸着完了ゲート圧力の間の吸着量である。また、脱着開始ゲート圧力とは、脱着工程に於いて脱着初期の吸着量−圧力の比例関係が急激に大きくなる（ガスの圧力増分に対し、脱着量増分が急に大きくなる）圧力である。脱着完了ゲート圧力とは、脱着工程に於いて脱着開始ゲート圧力以降の吸着量−圧力の比例関係が急激に小さくなる（ガスの圧力増分に対し、脱着量増分が急に小さくなる）圧力であるである。ゲート脱着量とは、脱着開始ゲート圧力以降、脱着完了ゲート圧力までの脱着量である。
【００１９】
また、ゲートのゲート型多孔性高分子錯体吸着特性および脱着特性は、以下の２式で定義することができる。
【００２０】
式１：吸着ゲート係数＝（吸着完了ゲート圧での吸着量−吸着開始ゲート圧での吸着量）／（吸着完了ゲート圧−吸着開始ゲート圧）
式２：脱着ゲート係数＝（脱着開始ゲート圧での吸着量−脱着完了ゲート圧での吸着量）／（脱着開始ゲート圧−脱着完了ゲート圧）
注）吸着量は測定ガスの測定温度における吸着量で単位はｍＬ／ｇ（ＳＴＰ）である。
注）圧力はｋＰａである。
【００２１】
ゲート型多孔性高分子錯体として、現在知られているものは、ＥＬＭ（Elastic Layer-structured metal organic frameworks）類、カゴメ類、ＭＩＬ類、ＣＩＤ類、その他がある。これらのゲート型多孔性高分子錯体の文献は以下の通りである。ＥＬＭは、上代らの、Int. J. Mol. Sci. 2010, 11,3803の文献に示されている。カゴメ類は、佐藤らの、SCIENCE(2014)343、167、及びZaworotkoらの、Chem. Commun., 2004, 2534の文献に示されている。ＭＩＬ類は、Fereyら、Chem. Soc. Rev., 2009, 38, 1380の文献に示されている。ＣＩＤ類は、Inubushiら、Chem. Commun., 2010, 46, 9229、及びNakagawaら、Chem. Commun., 2010, 46, 4258の文献に示されている。その他の例は、Kitauraら、Angew. Chem. Int. Ed. 2003, 42, 428の文献に示されている。これらの中でもＥＬＭ類、カゴメ類、ＭＩＬ類、ＣＩＤ類が、ゲート現象が明確であり、本発明の効果が高い点で好ましい。
【００２２】
ＥＬＭ−１１を例にして、ゲート係数を、図３を用いて説明する。ＥＬＭ−１１の２７３Ｋにおける二酸化炭素の吸脱着等温線は図３に示す通りである。ｘ軸が、圧力（ｋＰａ）であり、ｙ軸が、吸着量（ｍＬ／ｇ（ＳＴＰ））である。この場合、各等温線は、以下の点を通ることから、それらの等温線は下記の式で近似できる。
【００２３】
吸着ゲート前吸着等温線：
代表的な通過点１：ｘ＝５．２３，ｙ＝０．１８８；通過点２：ｘ＝２７．４，ｙ＝０．６６５であり、近似式ｙ＝０．０２２ｘ＋０．０７５３である。
吸着ゲート後吸着等温線：
代表的な通過点１：ｘ＝３４．２，ｙ＝２３．３；通過点２：ｘ＝３５．２，ｙ＝５０．７であり、近似式ｙ＝２７．４ｘ−９１３である。
【００２４】
上記連立方程式を解いて、ｘ（「吸着開始ゲート圧」）＝３３．４ｋＰａ（ゲート前吸着量は１．１ｍＬ／ｇ（ＳＴＰ））である。
同様に等温線から算出された「吸着完了ゲート圧」は、３６．０ｋＰａであり、その時点での吸着量は７４．４ｍＬである。
上記から吸着ゲート係数＝（７７．４−１．１）／（３６．０−３３．４）＝２９．３と算出される。
同様に脱着開始ゲート圧＝２８．４１ｋＰａ（吸着量は７５．２ｍＬ／ｇ（ＳＴＰ））である。また、脱着完了ゲート圧＝２６．２０ｋＰａ（吸着量は２．７１ｍＬ／ｇ（ＳＴＰ））である。
上記から脱着ゲート係数＝（７５．２−２．７１）／（２８．４１−２６．２０）＝３２．８と算出される。
【００２５】
本発明のガス分離装置に用いることができるゲート型多孔性高分子錯体は、吸着ゲート係数が０．７〜７５で、脱着ゲート係数が０．４〜８０であることが好ましい。
吸着ゲート係数が０．７未満である場合は、圧力変動に対する吸着量の変動量が小さすぎ、一般的な吸着材との明確な差が得られず、ゲート型挙動とは言いがたい。また吸着ゲート係数７５を超える場合は、圧力変動に対する吸着量の変動量が急峻過ぎ、急激な吸着熱の発生や、急激な特定ガスの吸着による混合ガスの濃度比の急激な変化があり、ガス分離材料としては実用的に使いづらい（制御しづらい）。脱着ゲート係数が０．４未満である場合は、圧力変動に対する吸着量の変動量が小さすぎ、一般的な吸着材との明確な差が得られず、ゲート型挙動とは言いがたい。また脱着ゲート係数が８０を超える場合は、圧力変動に対する脱着量の変動量が急峻過ぎ、急激な脱着熱による温度低下や、急激な特定ガスの放出による混合ガスの濃度比の急激な変化があり、ガス分離材料としては実用的に使いづらい（制御しづらい）。
【００２６】
本発明のガス分離装置に用いることができるゲート型多孔性高分子錯体では、吸着完了ゲート圧と脱着完了ゲート圧の圧力差が、２ｋＰａ〜８０００ｋＰａであることが好ましい。吸着完了ゲート圧と脱着完了ゲート圧の圧力差が２ｋＰａ未満である場合は、吸着圧力と脱着圧力が近接しすぎており、ＰＳＡ装置で制御仕切れない。一方、８０００ｋＰａを超える場合は、吸着圧力と脱着圧力が離れすぎており、このような材料から吸着ガスを回収するためには非常に大きな圧力変動を行う必要があり、このための電力コストおよび操作時間が大きく、ゲート現象をガス分離に使うメリットが無い。
【００２７】
本発明のゲート型多孔性高分子錯体を充填して成る装置は、様々なガスの分離に適用することができる。ガス種としては、例えば、酸素、窒素、アルゴン、二酸化炭素、一酸化炭素、水素、アルカン類、アルケン類、アルキン類等が挙げられる。本発明のゲート型多孔性高分子錯体を充填して成る装置をガス分離に適用した場合は、ゲート現象を利用して容易かつ高効率で高純度のガスを分離することができる。
【００２８】
本発明のゲート型多孔性高分子錯体を充填して成るガス分離装置における、容器形状や容器材質、ガスバルブの種類などに関しては、特に特別の装置を用いなくてもよく、ガス分離装置に用いられているものを用いることができる。また、ゲート現象に伴う、ガス分離装置のガス濃度分布変化に伴う圧力変化、温度変化を均質化するための、これらの装置内に温度勾配や圧力勾配を形成する手段は、その温度勾配、圧力勾配が適切に制御されれば、既存のどのような技術を用いてもよい。ただし、各種装置の改良を排除するものではなく、いかなる装置を用いたとしても、本発明のガス高分子金属錯体を用いている限りにおいて、本発明の技術的範囲に包含されるものである。
【００２９】
本発明のゲート型多孔性高分子錯体を充填してなるガス分離装置は、能動的にパラメータの分布を引き起こさせた装置である。ここで、「能動的にパラメータの分布を引き起こす」とは、例えば、加熱装置等により、吸着塔の入り側高温、出側低温（あるいはその逆）に設定する事、あるいは隔壁等の利用により吸着塔の入り側高圧、出側低圧（あるいはその逆）の状態にすることの意味である。本発明のゲート型多孔性高分子錯体を用いるガス分離装置内で発現するゲート現象を制御するパラメータとしては、典型的に、温度、圧力が挙げられる。
【００３０】
これらのパラメータ値を塔内にどのように分布させるかは、ゲート現象が塔内のどこで生じるかにより決められるが、ゲート現象が塔内のどこで生じるかは、ゲート型多孔性高分子錯体の特性（吸着ゲート圧や脱着ゲート圧等のゲート圧、ガス吸着や脱着に伴う発熱量や吸熱量、伝熱特性等）および、混合ガスの混合比、ガス流量、ガス温度で大きく変動するため、一義的に決める事はできない。しかし、実際に吸着塔内のパラメータを測定し、それに応じたパラメータ勾配を能動的に付与することで、分離ガスの濃度を向上させて、回収率を向上させることができる。
【００３１】
パラメータ勾配を能動的に付与する方法の一つとして、パラメータが温度の場合、温度制御を行っていない状態で、ゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔に混合ガスを通し、吸着塔の温度を温度センサで実測し、その温度の値に応じてゲート現象の発現との関係で、温度が高い部分を冷却するか、または温度が低い部分を加熱する方法が挙げられる。これは、温度が高い部分ではゲート現象が起こりにくくなるため、冷却することでゲート現象が起こりにくくするのを防止し、また、吸着完了後の塔内の温度分布を均質化させることで振動現象を停止させる方法である。また、逆の手段として、温度が高い部分を加熱するか、または温度が低い部分から冷却する方法も挙げられる。これは前述の手法とは逆に、ゲートが起こりにくい高温部をさらに加熱する事で、能動的にゲートが起こりやすい部分と起こりにくい部分を塔内に作り分けし、温度分布を固定化する事で振動現象を抑制する方法である。どちらの手法がより有効であるかは、使用するゲート型多孔性高分子錯体の材料特性および吸着するガス種の、分圧、ガス流速、温度等の実操業条件により決める事ができる。
【００３２】
吸着塔を加熱または冷却する手法は、実質的にゲート型多孔性高分子錯体の材料温度を上昇または低下させられる方法であればよく、手法は限定されない。好ましい手法としては、外部に加熱または冷却装置を設置する方法、内部に加熱または冷却装置を設置する方法、蓄熱材等を材料中に分散させる方法等が挙げられる。また別の手法として、発熱を抑制するために、温度を下げたい場所には、ゲート型多孔性高分子錯体に、ガス吸着性が低い材料を混合使用する方法、２種類の、ゲート特性が異なるゲート型多孔性高分子錯体を混合使用する方法、非ゲート型の吸着材を混合使用する方法も挙げられる。加熱をしたい場合には、発熱量の多い吸着材を混合使用する方法も挙げられる。
【００３３】
上記のような温度制御を行った結果、ゲート型多孔性高分子錯体のゲートが急激に開いて、発熱する位置が塔内を移動する場合がある。この場合は、再度、温度測定に基づいた能動的な温度制御を行い、これを繰り返していく事で、ガス分離効率等を最大化することができる。例えば、ゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔内の全域に温度センサを取付け、温度センサからの信号とゲート現象発現温度の所定の信号とを比較して差分の信号を得る温度コントローラにより、加熱装置または冷却装置を制御して、吸着塔の特定位置の温度を制御することができる。
【００３４】
能動的な温度制御を行う前、あるいは行った後に、高温部が複数箇所有る場合は、それぞれの箇所に対して温度制御を行う事で最適化を行う事ができる。
【００３５】
パラメータ勾配を能動的に付与する方法の一つとして、パラメータが圧力の場合、例えば、オリフィス等の設置により、塔内に圧力勾配を作り出す方法が挙げられる。これは、圧力が低い部分ではゲート現象が起こりにくくなるため、昇圧することでゲート現象が起こりにくくするのを防止し、また、吸着完了後の塔内の圧力分布を均質化する事で振動現象を停止させる方法である。また、逆の手段として、圧力が低い部分を減圧するか、または圧力が高い部分を加圧する方法も挙げられる。これは前述の手法とは逆に、ゲートが起こりにくい低圧部をさらに減圧する事で、能動的にゲートが起こりやすい部分と起こりにくい部分を塔内に作り分けし、圧力の変動を抑制する事で振動現象を減少させる方法である。どちらの手法がより有効であるかは、使用するゲート型多孔性高分子錯体の材料特性および吸着するガス種の、分圧、ガス流速、温度等の実操業条件により決める事ができる。
【００３６】
吸着塔を加圧または減圧する手法は、実質的に塔内圧力を上昇または低下させられる方法であればよく、手法は限定されない。好ましい手法としては、オリフィス等を塔内に設置することで圧力分布を形成させる方法、塔の途中に加圧用または減圧用のバルブを設置して圧力制御を行う方法が挙げられる。
【００３７】
圧力制御の方法として、上記のような機械的な圧力操作以外に、ガス圧を下げたい部分に、ゲート型多孔性高分子錯体に対してガス吸着性が高い材料を混合使用することで、実質的にガス圧を下げる方法も推奨される。この際混合して使用される材料としては、既存のゼオライト、活性炭等の、非ゲート型吸着材や、非ゲート型およびまたは別種のゲート特性を有するゲート型の多孔性高分子錯体が利用できる。
【００３８】
上記のような圧力制御を行った結果、急激にゲートが開いて圧力が変動する位置が塔内を移動する場合がある。この場合は、再度、圧力測定に基づいた能動的な圧力制御を行い、これを繰り返していく事で、ガス分離効率等を最大化することができる。例えば、ゲート型多孔性高分子錯体を充填した吸着塔内の全域に圧力センサを取付け、圧力センサからの信号とゲート現象発現圧力の所定の信号とを比較して差分の信号を得る圧力コントローラにより、加圧装置または減圧装置を制御して、吸着塔の特定位置の圧力を制御することができる。
【００３９】
能動的な圧力制御を行う前、あるいは行った後に、高圧部が複数箇所有る場合は、それぞれの箇所に対して圧力制御を行う事で最適化を行う事ができる。
【００４０】
本発明のガス分離装置は、既存のＰＳＡ式ガス分離装置と同様の構成を有することができる。本発明のガス分離装置の一例を模式図として図４に示す。図４に示すガス分離装置は、第１吸着塔１、第２吸着塔１１、第１分離ガス貯留容器２、第２分離ガス貯留容器３、ガス圧縮装置４、弁２〜４、弁１２〜１４、弁７〜９および圧力計５、６から構成されている。この例では、吸着塔が２つあるが、ゲート現象を示すゲート型多孔性高分子錯体を用いる本発明では、吸着塔における吸着モードと再生モードを短時間に切り替えることができるので、吸着塔は１つであってもよく、また３つ以上であってもよい。分離対象となる混合ガスは、ガス供給手段であるガス圧縮装置４から吸着塔１、１１にそれぞれ供給される。
【００４１】
複数の吸着塔には、内部にゲート型多孔性高分子錯体が充填されている。処理される混合ガスは、ガス圧縮装置４によって圧縮されて、各吸着塔の入口に設けられた導入弁３及び１３から吸着塔１、１１に導入される。吸着塔１、１１で分離されたガスの一方は、排出弁２、１２を通って第１分離ガス貯留容器２に送られる。第１分離ガス貯留容器２の下流には、圧力調整弁７が設けられている。分離されたガスのもう一方は、排出弁４、１４を通り、入口弁８を通って第２分離ガス貯留容器３に送られる。第２分離ガス貯留容器３には圧力計５が取付けられており、圧力計５は、第２分離ガス貯留容器３内の圧力に基づいた信号を出す。第２分離ガス貯留容器３の下流には、圧力調整弁９が設けられている。圧力調整弁９には圧力計６が取り付けられており、圧力計５および６からの信号に基づいて、圧力調整弁９は制御される。
【００４２】
本発明は、ゲート現象により生じる塔内のパラメータ分布の不均一性を解消するか、または固定化するようなパラメータ制御を行う事で、ガス分離の特性を制御する方法および装置である。パラメータとして温度と圧力を示したが、これら以外のパラメータに関しても、同様に正または負の制御を行う事で、よりガス分離特性の向上や回収率の向上が行える。
【実施例】
【００４３】
実施例１（発明例）
入り側、出側および中間地点に、幅２センチのリボンヒータが巻き付けられた、内径３０ｍｍ、長さ１００ミリの吸着塔に、ゲート型多孔性高分子錯体前駆体ｐｒｅＥＬＭ−１１（東京化成工業株式会社より購入）１０ｇを、グラスフィルターと焼結フィルターにより、粉が飛散しない様に塔内に装填した。本吸着塔を窒素ガスフロー（５０ｍＬ／分）で１２０℃、３時間加熱し、ｐｒｅＥＬＭ−１１を、吸着作用を有するＥＬＭ−１１に変換した。
【００４４】
室温２５℃で、入り側、出側および中間地点の巻きつけたリボンヒータに通電して、吸着塔の入り側温度を５０℃、出側温度を３０℃に設定し、中間温度は入り側温度と出側温度の平均温度に設定した。窒素、ＣＯ2混合ガス（混合比２／１（ｖ／ｖ）、純度＞９９．９９％）を出側流速２ｍＬ／分にて流通させた。ＣＯ2の破過時間は２７分であった。
【００４５】
実施例２〜４（発明例）
用いたガス種、吸着塔の入側温度及び出側温度を変えて、実施例１と同じ操作を行った。
【００４６】
実施例５（発明例）
吸着塔の入り側および出側の中間地点に、厚さ１８ミリの焼結フィルターを設置することで、出側流速２ｍＬ／分にて、窒素、ＣＯ2混合ガスを流通させた時に、フィルター前で圧力１．４気圧、フィルター後で圧力１．０気圧になるように調整した。表１に示す条件にて、温度制御は行わずに実施例１と同じ操作を行った。
【００４７】
実施例６〜９（発明例）
吸着剤としてＣ２Ｆ５−ＫＧＭを用いた。使用したガス種は表１に示す。吸着塔の入り側温度、出側温度を変えて、実施例１と同じ操作を行った。実施例６−９で使用した吸着剤「Ｃ２Ｆ５−ＫＧＭ」は、国際公報第ＷＯ２０１４／０６９５７４号記載のＣ2Ｆ5基を側鎖として有するＰＣＰである。
【００４８】
実施例１０（発明例）
吸着剤としてＣ２Ｆ５−ＫＧＭを用い、使用したガス種がＮ2／ＣＯ＝１／２であった以外は、表１に示す条件にて、温度制御は行わずに実施例５と同じ操作を行った。
【００４９】
実施例１１（発明例）
入り側、出側および中間地点に、幅２センチのリボンヒータが巻き付けられた、内径３０ｍｍ、長さ１００ミリの吸着塔において、室温２５℃で、入り側、出側および中間地点の巻きつけたリボンヒータに通電して、吸着塔の入り側温度を５０℃、出側温度を３０℃に設定した。中間温度は入り側温度と出側温度の平均温度に設定した。さらに吸着塔の入り側および出側の中間地点に、厚さ１８ミリの焼結フィルターを設置することで、出側流速２ｍＬ／分にて、窒素、ＣＯ2混合ガスを流通させた時に、フィルター前で圧力１．４気圧、フィルター後で圧力１．０気圧になるように調整した。吸着材としてＥＬＭ−１１を用い、表１に示す条件で、窒素、ＣＯ2混合ガス（混合比２／１（ｖ／ｖ）、純度＞９９．９９％）を出側流速２ｍＬ／分にて流通させた。ＣＯ2の破過時間は３３分であった。
【００５０】
比較例１−４
比較例１−４は、表２に示す混合ガスを、発明例と同様に出側流速２ｍＬ／分にて流通させ、表２に示すような条件でガス分離を行った。
【００５１】
表１、表２に示す破過時間の結果から分かるように、実施例と比較例とを比べると、いずれもパラメータ（温度、圧力）に勾配をつけた条件で、破過時間が長くなっており、すなわちゲート現象の振動等の異常現象を抑制する事で、目的とするガス種がより強く吸着される為、ガス分離が優れている事が分かった。
【００５２】
【表１】
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【００５３】
【表２】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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