(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
履物物品の製造方法であって、
カスタマイズされた足情報から決定される履物用の靴型(510)の３次元モデルに関連する情報を受信するステップと、
３次元印刷プロセスによって、前記履物用の靴型(510)の３次元モデルに対応する３次元形状を有する前記履物用の靴型(510)を形成するステップと、
前記履物用の靴型(510)を編組み装置(222)に挿通し、撚り糸を含んでいる編組みされた履物部品(902)を前記履物用の靴型(510)上に形成するステップと、
前記編組みされた履物部品(902)の足用の開口部(910)と、前記編組みされた履物部品(902)のつま先端部との間の、前記編組みされた履物部品(902)の複数の撚り糸を切断することによって、前記編組みされた履物部品(902)の上側端縁(911)を形成し、前記上側端縁(911)は、当該上側端縁(911)の第１の側に撚り糸端部の第１のセットを有し、また、前記上側端縁(911)の第２の側に撚り糸端部の第２のセットを有し、前記第１のセットおよび前記第２のセットは、前記複数の撚り糸を切断することから形成され、前記上側端縁(911)は、前記開口部(910) とともに足用の開口部となり、前記開口部(910)および前記上側端縁(911)が、前記編組みされた履物部品(902)からの前記靴型(510)の取り外しを促進する、ステップと、
履物用のオーバーレイ部品(1010)を、前記編組みされた履物部品(902)の、前記上側端縁(911)の前記第１の側と前記上側端縁(911)の前記第２の側とに接合することによって、前記撚り糸端部の第１のセットと前記撚り糸端部の第２のセットとを固定し、前記履物用のオーバーレイ部品(1010)は、紐を受容するアイレット(915)を有する、ステップと、
を含み、それによって、履物物品を製造する方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、履物用の靴型を形成する前記ステップは、３次元プリンタを利用して、前記履物用の靴型を印刷するステップを含む、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、更に、足からカスタマイズされた足情報を取り込むステップと、カスタマイズされた足情報を利用して履物用の靴型の３次元モデルを製作するステップを含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、カスタマイズされた足情報を取り込む前記ステップは、少なくとも２台の光感知装置を利用して足の画像を取得するステップを含む、方法。
【請求項５】
請求項３に記載の方法であって、カスタマイズされた足情報を取り込む前記ステップは、足スキャニング装置を利用して足のつま先に関する情報を取り込むステップを含む、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、更に、ソール部品を前記編組みされた履物部品と組み立てるステップを含む、方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法であって、更に、オーバーレイ部品を前記編組みされた履物部品に接合するステップを含む、方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法であって、オーバーレイ部品を前記編組みされた履物部品に接合する前記ステップは、前記オーバーレイ部品を前記編組みされた履物部品に溶着するステップを含む、方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法であって、前記編組み装置は、前記履物用の靴型上に、材料の撚り糸をオーバーブレイドするように構成する、方法。
【請求項１０】
履物物品の可搬型製造システムであって、
牽引車両によって可搬型ハウジングを牽引できるように牽引車両に取り付け可能な牽引システムを含む可搬型ハウジング(102)と、
３次元印刷装置(212)と、
編組み装置(222)と、
を備え、
前記３次元印刷装置(212)および編組み装置(222)は、前記可搬型ハウジング(102)のハウジング内部に配置され、かつ
前記３次元印刷装置(212)が、履物用の靴型(510)を形成するように構成され、
前記編組み装置(222)は、撚り糸を編組みすることによって、編組みされた履物部品(902)を前記履物用の靴型(510)から取り外せるように、当該履物用の靴型(510)上に前記編組みされた履物部品(902)を形成するように構成され、
更に、感知装置(202,204)を含み、前記感知装置(202,204)は、カスタマイズされた足情報を足から取り込むように構成されると共に前記可搬型ハウジング(102)のハウジング内部内に配置され、
前記編組みされた履物部品(902)の上側端縁(911)が、前記編組みされた履物部品(902)の足用の開口部(910)と、前記編組みされた履物部品(902)のつま先端部との間の、前記編組みされた履物部品(902)の複数の撚り糸を切断することによって形成されており、
前記上側端縁(911)は、当該上側端縁(911)の第１の側に撚り糸端部の第１のセットを有し、また、前記上側端縁(911)の第２の側に撚り糸端部の第２のセットを有し、前記第１のセットおよび前記第２のセットは、前記複数の撚り糸を切断することから形成され、
前記上側端縁(911)は、前記開口部(910) とともに足用の開口部となり、
前記開口部(910)および前記上側端縁(911)が、前記編組みされた履物部品(902)からの前記靴型(510)の取り外しを促進する、可搬型製造システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の可搬型製造システムであって、前記可搬型ハウジングは、セミトレーラである、可搬型製造システム。
【請求項１２】
請求項１０に記載の可搬型製造システムであって、更に、溶着装置を含み、前記溶着装置は、前記可搬型ハウジングのハウジング内部内に配置される、可搬型製造システム。
【請求項１３】
請求項１０に記載の可搬型製造システムであって、前記３次元印刷装置は、前記ハウジング内部内で操作されるように構成され、また前記編組み装置は、前記ハウジング内部内で操作されるように構成される、可搬型製造システム。
【請求項１４】
請求項１０に記載の可搬型製造システムであって、コンピュータシステムを含み、前記コンピュータシステムは、カスタマイズされた足情報を利用して履物用の靴型の３次元モデルを構築するように構成され、また、前記コンピュータシステムは、前記３次元印刷装置を制御して、前記履物用の靴型の３次元モデルに従って履物用の靴型を形成するように構成されると共に、前記内部ハウジング内に配置される、可搬型製造システム。
【請求項１５】
履物物品の製造システムであって、
カスタマイズされた足情報を感知するための感知装置(202,204)と、
３次元印刷装置(212)と、
編組み装置(222)と、
溶着装置(232)と、
を備え、
前記３次元印刷装置(212)は、カスタマイズされた足情報を利用して履物用の靴型(510)を形成するように構成され、
前記編組み装置(222)は、編組みされた履物部品(902)を前記履物用の靴型(510)上に形成するように構成され、
前記溶着装置(232)は、少なくとも１つのオーバーレイ部品(1010)を、前記編組み装置(222)を利用して形成される前記編組された履物部品(902)に接合するように構成され、
前記オーバーレイ部品(1010)を接合することにより、前記編組みされた履物部品(902)の足用の開口部(910)と、前記編組みされた履物部品(902)のつま先端部との間の、複数の撚り糸を切断することによって形成された上側端縁(911)に沿って形成された、撚り糸端部の第１のセットと撚り糸端部の第２のセットとを固定し、撚り糸端部の前記第１のセットは、上側端縁(911)の第１の側に配置され、また、撚り糸端部の前記第２のセットは、前記上側端縁(911)の第２の側に配置され、
前記上側端縁(911)は、前記開口部(910) とともに足用の開口部となり、
前記開口部(910)および前記上側端縁(911)が、前記編組みされた履物部品(902)からの前記靴型(510)の取り外しを促進する、製造システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載の製造システムであって、前記製造システムは、少なくとも２台の光感知装置を備える、製造システム。
【請求項１７】
請求項１５に記載の製造システムであって、前記カスタマイズされた足情報は、足の３次元形状に関する情報を含む、製造システム。
【請求項１８】
請求項１５に記載の製造システムであって、前記感知装置、前記３次元印刷装置、前記編組みされた装置および前記溶着装置の全てが可搬型ハウジング内に収容されており、前記可搬型ハウジングは、牽引システムを含む、製造システム。
【請求項１９】
請求項１８に記載の製造システムであって、前記可搬型ハウジングは、前記牽引システムを利用する牽引車両によって牽引されるように構成される、製造システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して製造システムに関し、特に履物物品用の製造システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
履物物品は、アッパーおよびソール構造を含むことが多い。アッパーは、材料の多様な層、区画またはセグメントを含む多数の異なる部品を組み立てることによって製造される。これらの部品は、織物およびレザーグッズ等のストック布地材料から製造することができる。
【発明の概要】
【０００３】
一態様において、本発明の履物物品の製造方法は、履物用の靴型の３次元モデルに関連する情報を受信するステップと、付加的な製造プロセスによって、履物用の靴型の３次元モデルに対応する３次元形状を有する履物用の靴型を形成するステップと、を含む。この方法は、履物用の靴型を編組み装置に通して挿入し、履物用の靴型上に編組みされた履物部品を形成するステップと、履物物品が編組みされた履物部品を有するように、編組みされた履物部品を履物用の靴型から除去するステップと、も含む。
【０００４】
他の態様において、本発明の可搬型製造システムは、牽引システムを有する可搬型ハウジングを含み、牽引システムを牽引車両に取り付けることにより、可搬型ハウジングを牽引車両によって牽引できるように構成する。このシステムは、付加的な製造装置および編組み装置も含む。付加的な製造装置および編組み装置は、可搬型ハウジングのハウジング内部内に配置する。付加的な製造装置は、履物用の靴型を形成するように構成し、編組み装置は、履物用靴型上に編組みされた履物部品を形成するように構成する。
【０００５】
更に他の態様において、本発明の製造システムは、カスタマイズされた足情報を感知するための感知装置、付加的な製造装置、編組み装置、および溶着装置を含む。付加的な製造装置は、カスタマイズされた足情報を利用して履物用の靴型を形成するように構成する。編組み装置は、履物用の靴型上に編組みされた履物部品を形成するように構成する。溶着装置は、少なくとも１つのオーバーレイ部品を、編組み装置を利用して形成される編組みされた履物部品に接合するように構成する。
【０００６】
添付図面および以下の詳細な説明を検討することで、当業者においては、実施形態におけるその他のシステム、方法、特徴および利点は明白である。そのような付加的なシステム、方法、特徴および利点は、本明細書および要約書内に含まれるものであると共に、本発明の技術的範囲内であり、かつ添付の特許請求の範囲によって保護されるものである。
【０００７】
添付図面および以下の説明を参照することで、本発明をより理解することができる。図面内の構成要素は、必ずしも等縮尺ではなく、本発明の原理を例示するために誇張されている。更に、添付図面では、各図に亘り、対応する部品には同様の参照番号が付されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】可搬型製造システム用の可搬型ハウジングの実施形態の概略図である。
【図２】可搬型製造システム用の可搬型ハウジングの内部の実施形態の概略図である。
【図３】可搬型製造システムにスレッド（糸）のスプールを収納するための収納棚の実施形態の概略図である。
【図４】履物物品の製造プロセスの実施形態の説明図である。
【図５】取り込みシステムを利用してカスタマイズされた足情報を受信するステップの実施形態の概略図である。
【図６】取り込みシステムを利用してカスタマイズされた足情報を受信するステップの別の実施形態の概略図である。
【図７】付加的な製造システムを利用してカスタマイズされた靴型を形成するステップの実施形態の概略図である。
【図８】図７と同一の実施形態の概略図である。
【図９】図７と同一の実施形態の概略図である。
【図１０】カスタマイズされた靴型を編組み装置に挿通し、編組みした部品をカスタマイズされた靴型上に形成するステップの実施形態の概略図である。
【図１１】図１０と同一のステップの実施形態の概略図である。
【図１２】図１０と同一のステップの実施形態の概略図である。
【図１３】編組みされた部品から余剰材料を除去するステップの実施形態の概略図である。
【図１４】カスタマイズされた靴型を編組みされた部品から除去するステップの実施形態の概略図である。
【図１５】付加的な製造システムを利用してソール部品を形成するステップの実施形態の概略図である。
【図１６】付加的な製造システムを利用してオーバーレイ部品を形成するステップの実施形態の概略図である。
【図１７】履物用アッパー、関連するオーバーレイ部品および２つのソール部品の形態で編組みされた部品の実施形態の概略図である。
【図１８】溶着システムを利用して、オーバーレイ部品を編組みされた部品に取り付けるステップの実施形態の概略図である。
【図１９】編組みされた部品を有する履物物品の実施形態の概略図である。
【図２０】可搬型製造システムによって製造された一組の物品を着用している消費者の概略図である。
【図２１】一実施形態に従って、スタジアムの駐車場に一時的に配置された可搬型製造システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、可搬型製造システム１００用の可搬型ハウジング１０２の実施形態の外部の概略図である。図２は、可搬型ハウジング１０２内に配置される可搬型製造システム１００の多様な部品を含む可搬型ハウジング１０２の内部の概略図である。本明細書および特許請求の範囲における「ハウジング」とは、任意のハウジング、容器、コンテナまたは可搬型製造システムのうちの１つ以上の装置、部品および／またはシステムを収容するように構成することができるその他の構造を指す。更に、本明細書における「可搬型ハウジング」とは、任意のハウジング、容器、コンテナ、すなわち、ある位置から別の位置に移動され得る構造体を指す。特に、可搬型ハウジングは、地面に恒久的固定されたり、別の建物に取り付けられたハウジングや、移動装置（トラック、クレーン、その他の可搬型構造体を移動させるための装置等）により移動させ得ないハウジング以外の任意のハウジングであってもよい。
【００１０】
実施例は、トレーラの形態の可搬型ハウジング１０２を表す。より具体的には、実施例において、可搬型ハウジング１０２は、分離可能なセミトレーラであることができる。別の実施形態において、可搬型ハウジング１０２は、トラックにおいて恒久的に取り付けられる区画であってもよい。
【００１１】
図１に見られるように、可搬型ハウジング１０２は、可搬型ハウジング１０２のある位置から別の位置までの移動を容易にするための手段を含むことができる。いくつかの実施形態において、可搬型ハウジング１０２に牽引システムを組み込んでもよい。本明細書において「牽引システム」とは、可搬型ハウジングを牽引車両に取り付け、かつ牽引車両によって牽引することのできる任意のシステム、アセンブリ、装置および／または部品を指す。牽引車両は、トラクタ、トラック（例えば、ピックアップトラック、レッカー車または任意の他の種類のトラック）および可搬型ハウジング１０２を牽引できる任意の他の種類の車両であり得る。図１に示す実施例において、可搬型ハウジング１０２は、牽引システム１３９を含む。一実施形態において、牽引システム１３９は、トラクタユニットの第５車輪接続することができるキングピンで構成することができる。しかしながら、可搬型ハウジング１０２の別の実施形態は、当技術分野において既知の牽引システムにおける任意の他の部品を使用することができる。いくつかの実施形態において、可搬型ハウジング１０２は、可搬型ハウジング１０２を牽引できる２つ以上の車輪１３２も含むことができる。
【００１２】
より一般的に、可搬型ハウジング１０２には、可搬型ハウジング１０２を任意の他の車両（例えばトラック）、機械（例えばクレーン）および／または装置に容易に取り付けるための多様な種類の取り付け特性を組み入れることができる。例示的な取り付け特性は、限定されないが、トレーラヒッチ、ブレース、フック、キャッチおよび／または可搬型ハウジング１０２を牽引、持ち上げまたは移動するために係合され得るその他の種類の特性を含む。
【００１３】
更に、可搬型ハウジング１０２は、可搬型ハウジング１０２を進入および退出させるための手段を含むことができる。いくつかの実施形態において、可搬型ハウジング１０２は、ドアおよび／または階段を含むことができる。ドアは、少なくとも１つの内部区画の可搬型ハウジング１０２へのアクセスを提供する。言うまでもなく、別の実施形態においては、可搬型ハウジング１０２への進入および／または可搬型ハウジング１０２から退出するための別の手段を含むことができる。一実施形態において、可搬型ハウジング１０２の後方端部は、図２に示すように、ドア１０９を含むことができる。
【００１４】
言うまでもなく、別の実施形態においては、任意の他の種類の可搬型ハウジング１０２の形態をとってもよい。例えば、代替的な実施形態において、可搬型ハウジングは、輸送用コンテナまたはその他の貨物コンテナの形態をとることが考えられる。更に、一実施例においては、可搬型ハウジング１０２が可搬型ハウジング１０２の内部を完全に包囲するものとして描写するが、別の実施形態においては、部分的にのみ包囲されていてもよい。別の実施形態において、例えば、可搬型ハウジング１０２は、１つ以上の側壁および／または屋根を有しないフラットベッドトレーラの形態をとることができる。
【００１５】
次に、図２を参照すると、可搬型ハウジング１０２は、少なくとも１つの内部区画１６０を有するハウジング内部１０７を含む。内部区画には、可搬型製造システム１００の多様な部品を配置することができる。実施例において、可搬型製造システム１００は、カスタマイズされた足情報を１つ以上の足から取り込むための装置を含むことができる取り込みステーション２００を含む。更に、可搬型製造システム１００は、付加的な製造ステーション２１０、編組みステーション２２０および溶着ステーション２３０を含む。更に、可搬型製造システム１００は、少なくとも１セットの収納棚２８０およびコンピュータシステム２５０も含む。言うまでもなく、ステーション、システムおよび部品のこのリストは、網羅的ではなく、別の実施形態において、可搬型製造システム１００は、付加的なステーション、システムおよび／または部品を含むことができる。更に、別の実施形態において、これらのステーション、システムおよび／または部品のうちいくつかは、任意であってもよい。実施例として、いくつかの実施形態は、形態型ハウジング１０２内に溶着ステーションを含まない。
【００１６】
取り込みステーション２００は、消費者の足に関する情報を取り込むための手段を含むことができる。特に、いくつかの実施形態において、取り込みステーション２００は、１つ以上の足に関する形状的情報を取り込むための手段を含むことができる。この形状的情報は、サイズ（例えば、長さ、幅および／または高さ）並びに消費者の足（例えば、前足形状、中足形状、ヒール形状および足首形状）に対応する３次元情報を含むことができる。少なくとも一実施形態において、消費者の足から取り込まれた形状情報を使用して、製造における後続段階において使用するための足の３次元モデルを生成することができる。簡便性のため、本明細書および特許請求の範囲における「カスタマイズされた足情報」とは、足のサイズおよび／または形状に関連する任意の情報を指す。特に、カスタマイズされた足情報は、少なくとも足の幅および長さを含むことができる。いくつかのケースにおいて、カスタマイズされた足情報は、３次元足形状に関する情報を含むことができる。カスタマイズされた足情報を使用して、足の３次元モデルを製作することができる。
実施形態は、カスタマイズされた足情報を取り込むための任意の他の手段を含むことができる。代替的な実施形態において、例えば、可搬型製造システム１００は、図６に示し、かつ以下に更に詳述するように、足スキャン装置４０２を使用することができる。
【００１７】
付加的な製造ステーション２１０は、付加的な製造装置２１２を含む。「付加的な製造装置」（「３次元印刷」とも称する）とは、コンピュータ制御の下で、材料の層を連続的に配置する付加的なプロセスを通じて３次元の物体を製造するための任意の装置および技術を指す。利用することができる付加的な製造技術例は、限定されないが、熱溶解積層法（ＦＤＭ）、電子ビーム自由形状製造（ＥＢＦ）、直接金属レーザ焼結法（ＤＭＬＳ）、電子ビーム溶解法（ＥＢＭ）、選択的レーザ溶解（ＳＬＭ）、選択的加熱焼結（ＳＨＳ）、選択的レーザ焼結（ＳＬＳ）、石膏３Ｄプリント、薄膜積層法（ＬＯＭ）、光造形法（ＳＬＡ）およびデジタルライトプロセッシング（ＤＬＰ）等の押出し法を含む。一実施形態において、付加的な製造装置２１２は、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）またはポリ乳酸（ＰＬＡ）等の熱可塑性材料を印刷するように構成される熱溶解積層法式のプリンタであり得る。
【００１８】
熱溶解フィラメント製法（ＦＦＦ）を利用する印刷装置の例示として、１９８９年１０月３０日付のクランプによる米国特許第５１２１３２９号明細書（名称：３次元物体を製作するための装置および方法）（特許文献１）が挙げられ、この出願は、本明細書に参照によって組み込まれ、以下「３Ｄ物体出願」と称する。本発明の実施形態は、３Ｄ物体出願における任意のシステム、部品、装置および方法を使用することができる。
【００１９】
付加的な製造装置２１２を使用して、履物物品を形成する上で使用される１つ以上の部品を製造することができる。例えば、付加的な製造装置２１２を使用して、履物物品のアッパーを形成する上で使用され得る履物用の靴型（または単に「靴型」）を形成することができる。更に、少なくともいくつかの実施形態において、付加的な製造装置２１２を使用して、限定されないが、ソール部品（例えば、インソール部品、ミッドソール部品および／またはアウトソール部品）、トリム部品、オーバーレイ部品、アイステイ、パネルまたはアッパー用のその他の部分、並びに可能性のあるその他の部品を含む履物物品用の他の部品を形成することができる。そのような手段は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１４年５月９日付のステアマンによる米国特許出願第１４／２７３７２６号明細書（名称：３次元構造を形成するためのシステムおよび方法）（特許文献２）に記載の任意のシステムおよび／または部品を利用することができる。
【００２０】
実施例は、靴型および／または別の部品を形成するための付加的な製造ステーション２１０を描写しているが、別の実施形態は、カスタマイズされた靴型を形成するために、任意の別のシステムおよび方法を利用することができる。代替的な一実施形態において、靴型を鋳造するためのシステムは、可搬型製造システム１００の一部として含むことができる。別の代替的な実施形態において、（材料を旋削加工、彫刻、切断または彫成することによって）材料のブロックまたはプリフォームから材料を除去するためのシステムを使用して、カスタマイズされた靴型またはその他の部品を製作することができる。更に別の実施形態において、可搬型製造システムは、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１３年１１月１２日付のラングビンによる米国特許第８５７８５３４号明細書（名称：膨張部材）（特許文献３）に記載の任意の靴型を含むサイズおよび／または形状を変更することができる１つ以上の靴型を含むことができる。
【００２１】
実施形態は、カスタマイズされた靴型上にアッパーを形成するための手段を含むことができる。いくつかの実施形態は、編組みされたアッパーをカスタマイズされた靴型上に形成するのを容易にする編組みステーション２２０を含むことができる。図２の実施例において、編組みされたステーション２２０は、編組み装置２２２を含む。いくつかの実施形態において、編組み装置２２２は、カスタマイズされた靴型上へのオーバーブレイディングストランドのための手段を含むことができる。
【００２２】
いくつかの実施形態において、編組みステーション２２０は、物品を編組み装置２２２に通して保持および／または供給するための手段も含む。例えば、いくつかの実施形態は、編組み装置２２２を通じた物品の供給を容易にする支持プラットフォーム２２４を含むことができる。一般的に、編組み機を通じて物体を供給するために当技術分野において既知の任意のシステムを使用することができる。いくつかの実施形態において、コンベアシステムを利用して、履物用の靴型を編組み装置２２２に通して自動的に移動することができる。いくつかのケースにおいて、そのようなコンベアシステムは、支持プラットフォーム２２４内に一体化することができる。いくつかの別の実施形態において、各履物用の靴型は、編組み装置２２２に通して手動で挿入することができる。
【００２３】
実施形態は、履物物品の２つ以上の部品を接合、取り付け、または連結するための手段を含むことができる。いくつかの実施形態において、これらの手段は、溶着ステーション２３０を含むことができる。溶着ステーションは、更に、溶着装置２３２を含むことができる。使用することができる溶着技術の例示として、高周波溶着、超音波溶着、摩擦溶着、レーザ溶着および２つの材料を連結して、履物物品の一部を形成するために当技術分野において既知の、可能であるその他の種類の溶着が挙げられる。
【００２４】
可搬型製造システム１００は、１台以上の装置から情報を制御および／または受信するための手段を含むことができる。実施例において、例えば、可搬型製造システム１００は、取り込みステーション２００、付加的な製造装置２１２、編組み装置２２２および／または溶着装置２３２および可搬型製造システム１００の一部である、その他の装置またはシステムの部品と通信するための手段を含むことができる。任意に、足スキャン装置を利用する実施形態は、更に、足スキャン装置と通信するための手段を含むことができる。
【００２５】
これらの手段は、コンピュータシステム２５０およびネットワークを含むことができる。図２の実施例において、可搬型製造システム１００用のネットワークは、ネットワーク装置２５２（例えば、無線ルータ）によって代表されるが、このネットワークは、一般的に、任意の数量のリンクおよびノードを備えることができる。一般的に、「コンピュータシステム」とは、一台のコンピュータのコンピュータ資源、一台のコンピュータのコンピュータ資源の一部、および／または相互に通信する２台以上のコンピュータを指す。これらの資源のうちいずれかを１人以上のユーザによって操作することができる。いくつかの実施形態において、コンピュータシステム２５０は、１つ以上のサーバを含むことができる。いくつかのケースにおいて、可搬型製造システム１００の装置によって制御および／またはそれと通信する場合、別個のサーバ（図示せず）に主に責任がある一方で、別個のコンピュータ（例えば、デスクトップ、ラップトップまたはタブレット）により、ユーザまたは操作者との相互作用を容易にする。コンピュータシステム２５０は、限定されないが、磁気、光、光磁気、および／または、揮発性メモリおよび不揮発性メモリを含むメモリを含む１つ以上の記憶装置も含むことができる。
【００２６】
図５により良く示すように、コンピュータシステム２５０は、視聴インタフェース３８６（例えば、モニタまたはスクリーン）、インプット装置３８７（例えば、キーボードおよびマウス）および３次元モデルのコンピュータ支援設計（「ＣＡＤ」）画像３８９を設計するためのソフトウェアを備えることができる。少なくともいくつかの実施形態において、ＣＡＤ画像３８９は、履物用の靴型の画像を提供することができる。また、少なくともいくつかの実施形態において、コンピュータシステム２５０は、ソール部品、オーバーレイ部品、トリム部品および履物物品の一部として製造され得るその他の部品または要素用のＣＡＤ画像を提供するように構成することができる。
【００２７】
いくつかの実施形態において、コンピュータシステム２５０は、ネットワークを介して、可搬型製造システム１００の１つ以上の装置またはシステムに直接的に接触することができる。ネットワークは、コンピュータシステム２５０と可搬型製造システム１００の装置との間における情報交換を容易にする何らかの有線または無線の手段を含むことができる。いくつかの実施形態において、ネットワークは、更に、ネットワークインタフェースコントローラ、リピータ、ハブ、ブリッジ、スイッチ、ルータ（例えば、ネットワーク装置２５２）、モデムおよびファイアウォール等の多様な部品を含むことができる。いくつかのケースにおいて、ネットワークは、可搬型製造システム１００の２つ以上のシステム、装置および／または部品無線通信を容易にする無線ネットワークであってもよい。無線ネットワークの例示として、限定されないが、（例えばブルートゥースを含む）無線パーソナルエリアネットワーク、（ＩＥＥＥ８０２．１１ＷＬＡＮスタンダードを利用するネットワークを含む）無線ローカルエリアネットワーク、無線メッシュネットワーク、モバイルデバイスネットワークおよびその他の無線ネットワークが挙げられる。別のケースにおいて、ネットワークは、信号がツイストペア線、同軸ケーブルおよび光ファイバによって容易化されるネットワークを含む有線ネットワークであってもよい。更に別のケースにおいて、有線および無線ネットワークおよび／または接続の組み合わせを使用することができる。
【００２８】
図２に示すように、いくつかの実施形態において、製造システム１００は、操作者２６０によって操作することができる。操作者２６０は、可搬型製造装置１００の１つ以上のシステムまたは装置を操作するように構成される任意の人であることができる。明白化するために、図２の実施形態は、可搬型製造システムの各ステーションまたは装置を操作するための単一の操作者の使用を表す。しかしながら、別の実施形態において、複数の操作者が可搬型製造システム１００のシステムおよび／または装置を使用することが考えられる。
【００２９】
いくつかの実施形態において、可搬型製造システム１００は、製造材料を収容するための手段を含むことができる。可搬型製造システム１００内に収容することができる材料例としては、限定しないが、アッパーを製造するために使用される材料、ソール構造を製造するための材料およびその他の可能性のある材料を含む。アッパーを製造するための材料は、限定されないが、（織布、不織布を含む）繊維材料、（合成および天然レザーを含む）レザー素材、（例えば、トウキャップ、ヒールカップ、アイレット、ストラップ、またはその他のファスナ等のための）プラスチック材料、（例えば、トウキャップ、ジッパーおよびその他の種類の固定装置のための）金属材料および履物物品を製造するために当技術分野において既知の任意の別の種類の材料を含むことができる。ソール構造を製造するための材料は、インソール、ミッドソール、アウトソールおよびブラダーまたはその他の緩衝装置等のディスクリートソールを製造するための材料を含むことができる。材料例は、限定されないが、気泡体、プラスチック、ゴムおよびその他の種類の可能な材料を含むことができる。
【００３０】
いくつかの実施形態は、可搬型製造システム１００内で履物物品を製造するために必要とされる材料の数量を制限するための手段を含むことができる。例えば、アッパーを製造するために編組み装置を利用するいくつかの実施形態において、アッパーを製造するために使用される材料は、主に、編組み装置を利用してアッパー内に形成され得る多様な種類の伸張要素（または伸張ストランド）を含む。そのような伸張要素は、限定されないが、スレッド、ヤーン、ストリング、ワイヤ、ケーブル、および可能であるその他の種類の伸張要素を含むことができる。本明細書において使用されるように、伸張要素は、一般的に、対応する直径よりも極めて長い長さを有する長尺材を表す。換言すると、伸張要素は、一般的におおよそ２次元の（例えば、長さおよび幅よりも極めて薄い厚さを有する）繊維材料のシートまたは層とは対照的に、おおよそ１次元要素であることができる。実施例は、多様な種類のスレッドの使用を表すが、言うまでもなく、別の実施形態においては、編組み装置に対応している任意の他の種類の伸張要素を使用することもできる。
【００３１】
図２および図３に示すように、可搬型製造システム１００は、１種類以上の製造材料を収納するための収納棚２８０を含むことができる。図２および図３の実施例において、収納棚２８０は、多様な種類のスレッドを有する複数のスプール２８２を収納する。スレッドは、色調、直径、張力および任意のその他の特徴が異なってもよい。いくつかの実施形態は、広範な種類（例えば、多様な色調および／または多様な直径）のスレッドを収納するように構成することができる一方、別の実施形態は、比較的狭い範囲のスレッドタイプ（例えば、２色のスレッド）を収納するように構成することができる。
【００３２】
この構成において、操作者２６０は、編組み装置２２２と共に使用するための多様なスプールを容易に選択することができる。いくつかの実施形態において、カスタマイズされた履物物品を製造する前に、操作者２６０は、収納棚２８０から所望の候補となるスレッド材料を選択することができる。そのような候補となるスレッド材料は、製造における考慮事項および消費者の好みを含む多様な要因に従って選択することができる。例えば、いくつかの実施形態において、消費者は、履物物品の色調を選択することができ、それに応じて、操作者２６０は、ユーザが選択した色調を有する、対応する候補となるスレッド材料を選択することができる。更に、いくつかのケースにおいて、消費者は、履物物品の性能および／または快適性を選択するための選択肢を有することができる。実施例として、消費者は、物品が高度の快適性を有するように選択することができ、操作者は、それに応じて、高度の弾性を有するスレッドを選択して、製造される履物物品のストレッチ性やフィット感を改善することができる。別の実施例として、消費者は、物品が最大限の支持を有するように選択することができ、それに応じて、操作者は、ストレッチ性を低下させるために弾性率の低い（かつ、強度の高い）スレッドを選択し、かつ多様な種類の動的運動（例えば、切断）を提供することができる。
【００３３】
即ち、可搬型製造システム１００は、アッパーを製造するために必要とされる性質の異なる材料インプットの数量を最小化しつつ、広範な特徴（例えば、色調、張力、弾性、通気性およびその他の特徴）を有する物品を製造することができることを理解されよう。これは、アッパーの大部分または全ての部分を、可搬型製造システム１００内に容易に収納することができるスレッドまたはその他の伸張材料から形成することによって達成される。更に、これは、大量の材料インプット（例えば、複数の種類の織物、レザーおよびその他の材料要素）を必要とする別の種類の製造システムとは対称的である。これらの代替的な製造システムにおいて、異なる色調、強度等を有する様々な材料成分の大量のストックは、トレーラ等の可搬型ハウジング内に収納するのに適していない。
【００３４】
図２に戻ると、実施例は、部品（例えば、ステーションおよび装置）の、可搬型ハウジング１０２内での可能な一構成を表す。一実施例において、各ステーションまたは装置は、可搬型ハウジング１０２の内部にて収納かつ操作される。特に、可搬型ハウジング１０２の壁（ドアを含む）、床および天井は、外部ハウジング境界１０５を画定し、この外部ハウジング境界１０５は、更に、外部ハウジング境界１０５内に配置されるハウジング内部１０７を画定する。図２に示す実施例において、可搬型製造システム１００の全てのステーションは、ハウジング内部１０７内に収納され、かつハウジング内部１０７内において操作することができる。特に、取り込みステーション２００、付加的な製造ステーション２１０、編組みステーション２２０および溶着ステーション２３０、並びに、コンピュータシステム２５０および収納棚２８０は全て、ハウジング内部１０７内に収容され、操作される。この構成により、カスタマイズされた履物物品を製造するためのコンパクトな収納および操作領域を達成することができる。
【００３５】
少なくともいくつかの実施形態において、ハウジング内部１０７によって画定される可搬型製造システム１００の下側の設置面積により、可搬型製造システム１００は、可搬型ハウジング１０２を（例えば、牽引によって）運搬することができ、かつ可搬型ハウジング１０２が（例えば、トレーラ用の駐車スペースにおいて）適合することのできる任意の遠隔位置において使用することができる。これにより、可搬型製造システム１００を、例えば、（店頭等の）小売り位置まで運搬することができる。そのようなシステムは、多様なスポーツイベントにおける場所においても使用することができる。そのような状況において、スポーツイベントにおけるファンは、スポーツイベントの場所において、彼らのために製造される物品をカスタマイズすることができる。
【００３６】
図２に示す実施形態は、ハウジング内部１０７内に配置され、操作される各ステーションを含むが、別の実施形態は、この構成とは異なってもよい。一実施例として、図６は、取り込みステーション４００が可搬型ハウジング１０２の外側（即ちハウジング内部１０７の外側）で操作される、代替的な配置を示す。
【００３７】
図２に戻ると、例示的な構成において、各ステーションは、可搬型ハウジング１０２の縦の寸法に沿って、全体的に直線状の配置にて整列している。いくつかのケースにおいて、各ステーションは、可搬型ハウジング１０２に対して、またはその付近に配置することができる。勿論、そのような構成は、単なる例示であり、別の実施形態において、各ステーションは、可搬型ハウジング１０２内において任意の他の構成に配置してもよい。
【００３８】
実施形態は、履物物品を可搬型ハウジング１０２内で製造することができるよう手段を含むことができる。いくつかの実施形態、ステーション、装置およびその他の部品を可搬型ハウジング１０２内に配置することにより、操作者２６０はハウジング内部１０７内に留まりつつ、作業領域２９０は、操作者２６０により、１つ以上のステーション、システムおよび／または装置を操作するために利用可能となる。本明細書および特許請求の範囲において、「作業領域」とは、操作者、消費者、またはその他のユーザが、ステーション、システムおよび／または装置にアクセスするか、またはそれらを使用あるいは操作するために立つか、または移動するハウジング内部１０７内の利用可能な領域を指す。一実施例において、作業領域２９０は、各ステーション間を歩行し、かつ各ステーションの装置において起立姿勢で操作する操作者２６０を収容するに十分な大きさを有する。
【００３９】
図２の実施形態において、可搬型ハウジング１０２は、長さ１６６、幅１６２および高さ１６４を有するように構成する。異なる実施形態において、これらの寸法の絶対値および／または相対値は、可変である。いくつかの実施形態において、長さ１６６は、５ｍ〜１６ｍの間の範囲の値を有することができる。更に、いくつかの実施形態において、幅１６２は、１ｍ〜５ｍの間の範囲の値を有することができる。更に、いくつかの実施形態において、高さ１６４は、１ｍ〜５ｍの間の範囲の値を有することができる。一実施例において、長さ１６６が約１４．６ｍ、幅１６２が約２．６ｍ、高さ１６４が約２．８ｍの値を有することができる。
【００４０】
作業領域２９０のおおよその領域は、異なる実施形態において可変である。いくつかの実施形態において、作業領域２９０は、可搬型ハウジング１０２において最大の利用可能な床面積のうち１０〜９０％の間の範囲の値を有することができる（例えば、領域は、長さ１６６×幅１６２として決定される）。更に、少なくともいくつかの実施形態において、作業領域２９０は、取り込みステーション２２０、コンピュータステーション２５０、付加的な製造ステーション２１０、編組みステーション２２０および溶着ステーション２３０をそれぞれに操作するために、少なくとも１人の操作者が、作業領域２９０を通じて立つか、着座するか、および／または移動することができるように寸法決めする。
【００４１】
図４は、可搬型製造システム１００を利用するカスタマイズされた履物物品の製造方法を示す。更に、図５〜図２０は、図４において記載される少なくともいくつかのステップを描写する製造プロセスにおける多様なステップの実施形態を示す。言うまでもなく、この方法は、限定することを意図するものではなく、可搬型製造システム１００でカスタマイズされた物品を製造するための可能な方法のうちの一例を示すことのみを意図するものである。更に、図５〜図２０に示すいくつかのステップは、任意である。また、ステップの順番は、いくつかの別の実施形態においては、相互に交換可能である。
【００４２】
図４に示すプロセスの第１ステップ４８０の間に、消費者の足に関する情報を受信することができる。本明細書において「カスタマイズされた足情報」と称するそのような情報は、消費者の足のサイズおよび／または形状に関する任意の情報を含むことができる。サイズ情報は、限定されないが、全体的な足のサイズ、足幅、足の長さおよび特定位置における足の寸法（例えば、母趾球の幅、土踏まずの幅および足の踵の幅）を含むことができる。形状または構成に関する情報は、３次元形状に関する情報を含む、足の踵の形状および足全体の形状に関連する情報を含むことができる。３次元の足情報は、典型的な足形状からの偏差の位置に関する情報（バニオンの位置および／または形状、扁平足に関する情報等）を含むことができる。３次元の足情報は、例えば、ポイントクラウドまたはワイヤメッシュモデルを利用する３次元モデルまたは足の画像も含むことができる。
【００４３】
カスタマイズされた足情報を受信（または検索）した後、操作者は、ステップ４８２において、カスタマイズされた足情報に対応するカスタマイズされた靴型を製作することができる。いくつかの実施形態においては、３次元プリンタ（即ち、３Ｄプリンタ）等の付加的な製造システムを利用して、カスタマイズされた靴型を製造することができる。このステップにおいて、単一のカスタマイズされた靴型を製造すること、または一対の対応するカスタマイズされた靴型を製造することができる。
【００４４】
これに続いて、ステップ４８４においては、カスタマイズされた靴型を編組み装置に関連付けることによって、アッパーを製造することができる。特に、カスタマイズされた靴型を編組み装置に挿通し、カスタマイズされた靴型上に編組みされたアッパーを形成する。いくつかのケースにおいて、カスタマイズされた靴型は、手動で編組み装置に挿通することができる。別のケースにおいては、カスタマイズされた靴型を、例えば連続的な靴型供給システムを利用して、編組み装置に自動的に挿入することができる。
【００４５】
次に、任意のステップ４８６において、操作者は、アッパー用の１つ以上のオーバーレイを製造することができる。更に、ステップ４８６において、操作者は、編組み装置に関連付けられる１つ以上のソール部品を製造して、最終的な履物物品を形成することができる。少なくともいくつかの実施形態において、オーバーレイおよび／またはソール部品は、３Ｄ印刷等の付加的な製造方法を利用して製作することができる。
【００４６】
任意的なステップ４８６の後のステップ４８８において、カスタマイズされた靴型を使用して形成される編組みされたアッパーは、任意のオーバーレイおよび／またはソール部品に関連付けることができる。いくつかの実施形態において、トリムおよび／またはソール部品は、溶着装置を利用してアッパーに接合することができる。いくつかの実施形態においては、編組みされたアッパーに紐またはその他のファスナを追加して、最終的な履物物品を形成することもできる。
【００４７】
図５〜図２０は、可搬型製造システム１００を利用する、履物物品の製造プロセスにおける多様な可能であるステップの概略図である。この方法は、消費者が、（図５に示す）ハウジング内部１０７内に配置されるように表す取り込みステーション２００、または、（図６に示す）ハウジング内部１０７の外側に配置されるように表す代替的な取り込みステーション４００のいずれかを含む取り込みステーションにおいて受信すると開始する。
【００４８】
図５は、取り込みステーション２００に立つ消費者２７０の概略図である。更に、操作者２６０は、コンピュータシステム２５０付近で作業し、取り込みステーション２００を制御することにより、カスタマイズされた足型を製造するためのカスタマイズされた足情報を取得する。
【００４９】
図５に示す実施形態において、消費者２７０は、可搬型ハウジング１０２に進入して、可搬型製造システム１００を利用してカスタマイズされた履物物品を構築するプロセスを開始することができる。可搬型ハウジング１０２の実施形態は、後方トレーラドア（例えば、ドア１０９）および／または出入りするためのサイドドアを含むことができる。いくつかの実施形態は、操作者および／または消費者が可搬型ハウジング１０２のドアまで上ることができる階段、梯子および／またはランプも含むことができる。
【００５０】
いくつかの実施形態において、図５に示すように、消費者２７０を取り込みステーション２００に立たせるために、操作者２６０は、消費者２７０進入可搬型ハウジング１０２を有することができる。取り込みステーション２００において、ユーザの足に関するカスタマイズされた情報は、可搬型製造システム１００を使用して、カスタマイズされた履物物品を製造するためのプロセスにおける第１ステップ（または初期ステップ）において取り込むことができる。
【００５１】
図５および図６に示すように、いくつかの実施形態においては、消費者の足に関する２次元および／または３次元情報を取り込むために取り込みステーションを使用して、カスタマイズされた足情報を検索することができる。言うまでもなく、少なくともいくつかの実施形態において、カスタマイズされた足情報を、手動で使用する多様な従来の測定装置（例えば、テープメジャー、ブランノックデバイス等）を含む任意の別の方法で取り込むことができるとも考えられる。更に、少なくともいくつかの実施形態においては、可搬型製造システム１００のシステムまたは装置を利用してカスタマイズされた足情報を取り込むか、または直接的に測定するのではなく、カスタマイズされた足情報をデータベースから検索するか、または消費者から直接的に提供することができる。
【００５２】
取り込みステーション２００は、カスタマイズされた足情報を感知する（例えば、取り込む）ことができる１つ以上の感知システムおよび／または感知装置を含むことができる。図５に示す取り込みステーションの一実施形態において、取り込みステーション２００は、少なくとも２つの光感知装置と、消費者が立つ場所である印付けした領域とを含む。特に、取り込みステーション２００は、光感知装置２０２および光感知装置２０４を含むことができ、これらは、併せて、消費者２７０の足２７１の寸法および／または形状を含むカスタマイズされた足情報を取り込む役割を果たす。光感知装置は、画像情報を取り込むことができる任意の種類の装置であることができる。使用され得る異なる光感知装置の例として、限定されないが、スチルカメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラ、非デジタルカメラ、ウェブカメラ（ウェブカム）、および当技術分野において既知のその他の種類の光感知装置が挙げられる。光感知装置の種類は、所望のデータ伝送速度、システムメモリ割り当て、光感知装置の形状因子、足を表示するための所望の空間解像度、および可能なその他の要素等の要因に従って選択することができる。
【００５３】
光感知装置と共に使用することができる例示的な画像センシング技術は、限定されないが、半導体電荷結合素子（ＣＣＤ）、相補形金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）タイプのセンサ、ｎ型金属酸化物半導体（ＮＭＯＳ）タイプのセンサ、および可能であるその他の種類のセンサを含む。いくつかの別の実施形態において、（例えば、赤外波長を含む）非可視波長を検出する光感知装置を使用することもできる。
【００５４】
便宜的に、図５には２台のカメラを示す。このような構成により、立体撮像技術を使用する３次元の撮像が可能となる。しかしながら、別の実施形態は、任意の他の数量のカメラを使用することができる。更に、別の実施形態は、接触３Ｄスキャン（例えば、３次元測定器）、飛行時間３Ｄレーザスキャン、三角測量に基づく３Ｄレーザスキャン、および可能であるその他の種類の３Ｄスキャンを含む任意の別の種類の３Ｄスキャニング技術によって構成することができる。
【００５５】
取り込みステーション２００は、位置付け領域２０６も含む。いくつかの実施形態において、位置付け領域２０６は、ユーザ（例えば、消費者）が立つ領域に対応することによって、光感知装置２０２および／または光感知装置２０４は、カスタマイズされた足情報を取り込むことができる。いくつかのケースにおいて、位置付け領域２０６は、モデル取り付けステーション２００の最適な操作のためにユーザが立つべき場所を示すためのガイダンスを提供することを意図する、足のアウトライン等の印を含むことができる。
【００５６】
本明細書においては、光感知装置２０２および光感知装置２０４を静的な構成において示すが、いくつかの実施形態においては、光感知装置２０２および／または光感知装置２０４を多様な位置に移動して、足２７１の更なる画像を取り込むことができる。任意に、いくつかの実施形態において、方法は、ユーザ（例えば、消費者）を位置付け領域２０６内で異なる方向に移動させることを含むことができる。
【００５７】
いくつかの実施形態において、操作者２６０は、取り込みステーション２００を制御して、消費者２７０の足２７１のためのカスタマイズされた足情報を取り込む。取り込まれたカスタマイズされた足情報は、ネットワークを介して（例えばネットワーク装置２５２を使用して）、コンピュータシステム２５０に伝送される。一旦受信すると、カスタマイズされた足情報は、生データとして保管される。図５に示す実施例において、カスタマイズされた足情報を使用して、カスタマイズされた足モデル３０２を製作することができる。カスタマイズされた足モデル３０２は、ユーザの足に関するサイズおよび／または形状における情報を表す３次元モデルであることができる。図５に示す実施形態において、両足に関する情報を同時に取り込むことができる。しかしながら、別の実施形態においては、一度に片足のカスタマイズされた足情報が取り込まれる。
【００５８】
図６に、取り込みステーション４００の代替的な構成を示す。図６に示す実施形態において、取り込みステーション４００は、可搬型製造システム１００の一部であることができるが、可搬型ハウジング１０２のハウジング内部１０７の外側で操作される。いくつかの実施形態において、取り込みステーション４００は、可搬型足スキャン装置４０２および遠隔コンピュータ装置４０４を備える。可搬型足スキャン装置４０２は、ユーザの足に関する情報を取り込むための、当技術分野において既知の任意の装置であることができる。いくつかの実施形態は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１３年１０月３日付のグレゴリー等による米国特許出願公開第２０１３／０２５８０８５号明細書（名称：足の撮像および測定装置）（特許文献４）に記載のように、足を撮像するための任意のシステム、装置および方法を使用することができる。遠隔コンピュータ装置４０４は、足スキャン装置４０２から情報を受信するように構成することができる。いくつかの実施形態において、遠隔コンピュータ装置４０４は、情報を可搬型製造システム１００内の１つ以上のシステムまたは装置に（例えばネットワーク装置２５２を使用して）取り次ぐように構成することができる。少なくともいくつかの実施形態において、遠隔コンピュータ装置４０４は、タブレット装置であることができる。
【００５９】
代替的に、いくつかの実施形態は、可搬型ハウジング１０２の外側ではなく、可搬型ハウジング１０２内の足スキャン装置４０２を使用することができる。同様に、いくつかの別の実施形態は、可搬型ハウジング１０２の外側の取り込みステーション２００の部品（例えば、光感知装置２０２および光感知装置２０４）を使用することができる。更に、別の実施形態において、可搬型製造システム１００の任意のステーション／システムは、可搬型ハウジング１０２内または可搬型ハウジング１０２の外側で操作することができると考えられる。特に、いくつかの別の実施形態において、付加的な製造ステーション２１０、編組みステーション２２０および／または溶着ステーション２３０は、いずれも、可搬型ハウジング１０２の外側で操作することができる。
【００６０】
図７〜図９は、付加的な製造ステーション２１０を使用してカスタマイズされた靴型を製造するためのプロセスにおけるステップの概略図である。図７に示すように、操作者２６０は、コンピュータシステム２５０を使用して、付加的な製造ステーション２１０の付加的な製造装置２１２を制御することができる。付加的な製造装置２１２は、装置ハウジング５００、動作組立体５０２および押出しヘッド５０５を含むことができる。付加的な製造装置２１２は、プラットフォーム５０６を含むこともできる。いくつかのケースにおいて、押出しヘッド５０５は、ｚ軸（即ち、垂直軸）上の動作組立体５０２を介して移動される一方、付加的な製造装置２１２のプラットフォーム５０６は、ｘおよびｙ方向に（即ち、水平軸に）移動することができる。別のケースにおいて、押出しヘッド５０５は、固定されたプラットフォーム上で完全な３次元移動（例えば、ｘ−ｙ−ｚ移動）ができる。
【００６１】
図７〜図９に見られるように、前のステップにおいて取り込まれた（または検索された）カスタマイズされた足モデル３０２またはカスタマイズされた足の生情報を使用して、カスタマイズされた靴型５１０を形成することができる。いくつかのケースにおいて、カスタマイズされた靴モデル３０２またはカスタマイズされた足の生情報が、３Ｄプリンタファイルフォーマットの形態で付加的な製造装置２１２に提供される。一実施形態において、例えば、カスタマイズされたモデル３０２および／またはカスタマイズされたモデル３０２に関連付けられる情報を、３ＤプリンタのためのステレオリソグラフィファイルフォーマットであるＳＴＬファイルフォーマットにおける付加的な製造装置２１２に提供することができる。別の実施形態において、情報は、３Ｄプリンタ情報においてオープン標準である付加的な製造ファイルフォーマット（ＡＭＦ）に保管および／または伝達することができる。更に別の実施形態は、Ｘ３Ｄファイルフォーマットを使用して情報を保管および／または伝達することができる。更に別の実施形態において、３Ｄ物体および／または３Ｄ印刷情報を保管するために既知の任意の別のファイルフォーマットを使用することができる。
【００６２】
図７〜図１０は、付加的な製造装置２１２を使用する、カスタマイズされた靴型５１０の製造方法を示す。特に、カスタマイズされた靴型５１０は、連続的な材料層を備える押出しヘッド５０５として形成される。例えば、図７〜図９は、層５３１（図７）、層５３２（図８）および層５３３（図９）を示す。
【００６３】
図１０〜図１４は、カスタマイズされた靴型を編組み機に挿通することによってアッパーを製造するための例示的なプロセスにおけるステップの概略図である。
【００６４】
いくつかの実施形態において、カスタマイズされた靴型５１０を編組み装置２２２に通して配置する前に、操作者２６０は、編組み装置２２２上にロードするためのスレッドのセットを選択することができると考えられる。選択されるスレッドのセットは、物品の色調、性能特性および／または快適性やフィット感において消費者の好みに応じて選択することができる。任意に、選択されるスレッドのセットは、消費者によって決定されたものではなく、予め決定された製造要件に従って選択することができる。例えば、消費者が最終的な履物物品を特定の種類の運動活動において、またはスポーツにおける特定のポジションにおいて使用することを操作者が知っている場合、操作者は、運動活動および／またはポジションに対応し、所望の性能特性を有するスレッドを選択することができる。
【００６５】
図１０に示す構成において、スレッド８０４を有するスプール８０２は、編組み装置２２２上にロードされている。カスタマイズされた靴型５１０を編組みステーション２２０に持っていく時、カスタマイズされた靴型５１０は、編組み装置２２２を通じて供給されて、編組みされたアッパーを形成する。いくつかの実施形態において、カスタマイズされた靴型５１０は、編組み装置２２２を通じて、操作者２６０によって手動で供給することができる。別の実施形態において、連続的な靴型供給システムを使用して、カスタマイズされた靴型５１０を編組み装置２２２に通して供給することができる。この実施形態は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１４年９月２４日付のブルースによる米国特許出願第１４／４９５２５２号明細書（名称：編組みされたアッパーを有する履物物品）（特許文献５）に記載の、編組みされたアッパーを形成するための任意の方法およびシステムを使用することができる。
【００６６】
図１１〜図１２に示すように、カスタマイズされた靴型５１０が編組み装置２２２を通じて供給されると、カスタマイズされた靴型５１０の周囲に編組みされた履物部品９０２が形成される。このケースにおいて、編組みされた履物部品９０２は、カスタマイズされた靴型５１０に一致する連続的に編組みされたアッパー構造を備える故、おおよそ、カスタマイズされた靴型５１０の形状を有する。
【００６７】
少なくともいくつかの実施形態において、カスタマイズされた靴型は、靴型の足形状の部分とは別の１つ以上の部分を有するように構成することができると考えられる。例えば、カスタマイズされた靴型は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる、ブルースによる米国代理人整理番号５１−４３２３（名称：編組みされた履物用の靴型システム）（特許文献６）に記載のように、フランジを組み込むことができる。いくつかのケースにおいて、フランジまたは同様の部品は、靴型の連続的な靴型供給システムへの結合を容易にする。そのような実施形態において、フランジを有するカスタマイズされた靴型は、編組み装置２２２に挿通することができ、また、フランジの周囲に形成される余分に編組みされた部分は、最終的な物品を形成する前に切断され、処分される。
【００６８】
図１３〜図１４に概略的に示されるように、編組みされた履物部品９０２を形成した後、編組みされた履物部品９０２の区画９０４を切断または除去して、編組みされた履物部品９０２に開口部９１０を形成することができる。いくつかのケースにおいては、カスタマイズされた靴型５１０を開口部９１０から除去することができ、これは、更に、足用の開口部として資する。
【００６９】
図１５は、編組みされた履物部品９０２と組み立てられて、履物物品を形成する１つ以上のソール部品を形成するステップの概略図である。図１５に示すように、いくつかの実施形態において、操作者２６０は、付加的な製造装置２１２を制御して、第１ソール部品１００２および第２ソール部品１００４を印刷することができる。いくつかのケースにおいて、第１ソール部品１００２および第２ソール部品１００４のサイズおよび／または形状は、消費者の足のおおよそのサイズおよび形状の画像を提供するカスタマイズされた足モデル３０２（図５参照）のサイズおよび／または形状に従って決定することができる。
【００７０】
代替的に、付加的な製造装置を使用してソール部品を製作するのではなく、別の実施形態においては、ストックソール部品を利用することができる。そのような部品は、可搬型ハウジング１０２内に保管することができる。いくつかのケースにおいては、編組みされたアッパーと組み立てるために、多様な異なるサイズの履物に対応するソール部品を可搬型ハウジング１０２内に保管することができる。
【００７１】
図１６に示すように、いくつかの実施形態は、編組みされた履物部品と組み立てるために、トリム、オーバーレイ、またはその他の部品あるいは材料部分を製造するための手段も含むことができる。本明細書において使用されるように、「オーバーレイ」とは、アッパー用の編組みされた材料を含む編組みされた材料を含む層に亘って配置することができる任意の材料を含む層を指す。オーバーレイは、任意の種類の材料を備えることができ、また、多様な異なる特徴（例えば、ストレッチ性、弾性、密度、重量、耐性、通気性等）を有するように構成することができる。また、オーバーレイは、任意の寸法を有することができ、また、編組みされた部品のいくつかの部分および／または全部を被覆するように構成することができる。オーバーレイは、編組みされた部品の内部表面および／または編組みされた部品の外部表面上に配置することができる。実施形態は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる、２０１４年１月２４日付のブルースによる米国特許出願第１４／１６３４３８号明細書（名称：履物物品用オーバーレイを有する編組みされたアッパー）（特許文献７）に記載の任意のオーバーレイおよび／またはオーバーレイの編組みされた部品への取り付け方法を使用することができる。
【００７２】
図１６において、操作者２６０は、付加的な製造装置２１２を制御して、オーバーレイ部品１０１０を印刷することができる。このケースにおいて、オーバーレイ部品１０１０は、編組みされた履物部品９０２の開口部９１０にオーバーレイまたは裏張りを提供する（図１４参照）。特に、開口部９１０が切断端縁９１１を有する故、オーバーレイ部品１０１０を端縁９１１に接合して、スレッドの端部を端縁９１１において固定し、開口部９１０を強化することができる。
【００７３】
代替的に、付加的な製造装置を使用してトリム、オーバーレイまたは別の材料部分を製作するのではなく、別の実施形態は、トリム、オーバーレイおよび／またはその他の部分にストック材料を利用することができる。そのような部品は、可搬型ハウジング１０２内に保管することができる。いくつかのケースにおいて、編組みされたアッパーと組み立てるために、多様な異なるサイズの履物に対応するトリムおよび／またはオーバーレイを可搬型ハウジング１０２に保管することができる。
【００７４】
図１７は、編組みされた履物部品９０２、第１ソール部品１００２、第２ソール部品１００４およびオーバーレイ部品１０１０の概略的な分解図である。図１７に見られるように、実施例において、オーバーレイ部品１０１０は、端縁９１１を含む開口部９１０と関連付けることができる。編組みされた履物部品９０２と組み立てられると、オーバーレイ１０１０は、編組みされた履物部品９０２の紐領域９１４の部分を貫通することができる。更に、少なくともいくつかの実施形態において、オーバーレイ部品１０１０は、更に、紐（例えば、図１９に示す紐１０５０）を受容するアイレット９１５を含むことができる。
【００７５】
図１８は、オーバーレイ部品１０１０を編組みされた履物部品９０２と組み立てて、オーバーレイ部品１０１０および編組みされた履物部品９０２を備えるアッパー１０２０を形成するステップを示す。実施例においては、溶着技術または方法を利用して、オーバーレイ部品１０１０を編組みされた履物部品９０２に接合することができる。即ち、このケースにおいて、操作者２６０は、溶着ステーション２３０において作業して、オーバーレイ部品１０１０および編組みされた履物部品９０２を接合するものと思われる。
【００７６】
図１８に示す実施形態において、溶着ステーション２３０は、溶着装置２３２を含む。更に、溶着装置２３２は、少なくとも１つの溶着ヘッド２３５を含む。一実施形態において、溶着装置２３２は、超音波溶着を利用して、オーバーレイ部品１０１０を編組みされた履物部品９０２に接合する超音波溶着機であってもよい。しかしながら、別の実施形態は、多様な種類のプラスチック溶着技術を含む、当技術分野において既知の任意の他の種類の溶着技術を使用することができる。これらは、限定されないが、押出し溶着、接触溶着、熱板溶着、高周波溶着、射出溶着、超音波溶着、スピン溶着、レーザ溶着およびその他の可能な種類の溶着を含むことができる。
【００７７】
任意に、別の実施形態において、オーバーレイ部品１０１０は、任意の種類の接着剤を使用して、編組みされた履物部品９０２に取り付けることができる。更に、いくつかの実施形態は、接着剤を使用して、最初にオーバーレイ部品１０１０を、編組みされた履物部品９０２上の定位置に保持し、続いて、溶着装置２３２を使用して、オーバーレイ部品１０１０を編組みされた履物部品９０２に恒久的に接合することができる。
【００７８】
第１ソール部品１００２および第２ソール部品１００４は、ソール構造をアッパー、メッシュ、および／または編組みされた層に取り付けるための任意の既知の方法を利用して編組みされた履物部品９０２に取り付けることができる。いくつかの実施形態において、第１ソール部品１００２および第２ソール部品１００４は、糊等の接着剤を使用して編組みされた履物部品９０２に接合することができる。少なくともいくつかの実施形態においては、第１ソール部品１００２および／または第２ソール部品１００４が溶着適合性材料から製造される場合、第１ソール部品１００２および／または第２ソール部品１００４を編組みされた履物部品９０２に溶着することも考えられる。
【００７９】
図１９は、最終的な履物物品１１００の概略図である。物品１１０は、編組みされた履物部品、オーバーレイ部品１０１０、第１ソール部品１００２および第２ソール部品１００４を含むことができる。更に、実施例においては、編組みされた履物部品９０２のサイズを調整するために使用するための紐１０５０をオーバーレイ部品１０１０および編組みされた履物部品９０２に組み込んだ。
【００８０】
図２０においては、以前のステップにおいて、カスタマイズされた足情報を収集された消費者２７０が一組の製造されたばかりの物品を着用している。特に、消費者２７０は、物品１１００を着用しており、これは、上述し、かつ図４〜図１９に示すプロセスを使用して製造することができる。即ち、例示的な可搬型製造システム１００は、消費者の足に合わせてカスタマイズされた履物物品を製造することができる。更に、物品の製造は、比較的迅速に実施することができ、また、（取り込みステーション２００を使用する）カスタマイズされた足情報を取り込み、（付加的な製造装置２１２を使用して）カスタマイズされた靴型を印刷し、（編組み装置２２２を使用して）編組みされた履物部品をカスタマイズされた靴型に亘って形成し、オーバーレイおよびソール部品を印刷し、（溶着装置２３２を使用して）部品を最終的な物品内に組み立てるために必要とされる合計時間と同じくらい短い。各ステップに必要とされる時間は異なる実施形態において可変であるが、実施形態の合計製造時間は４時間未満である。少なくともいくつかの実施形態において、各ステップに必要とされる時間は、合計製造時間が１時間未満となるように選択することができる。更なる実施形態において、合計製造時間は、３０分未満である。
【００８１】
実施例は、履物物品を製造するために必要とされる別個の材料成分の数量を実質的に減少させる可搬型製造システムおよび関連する使用方法を提供する。例えば、履物を製造するいくつかの別のシステムおよび方法は、最終的な履物物品を形成するのに、約３０〜１００の別個の材料片を必要とする。それとは対照的に、上述し、かつ図示した例示的なシステムおよび方法は、５つの別個の材料成分、即ち、編組みされた履物部品（例えば、アッパー）、２つのソール部品、オーバーレイ部品および紐を利用する。更に別の実施形態は、１つの部品ほど少なく（例えば、編組みされた履物部品のみから形成される物品）、または５つの部品（例えば、付加的なオーバーレイ部品、トリム部分、および／またはその他の要素を有する上述したような物品）よりも極めて多くの部品を利用することができる。
【００８２】
可搬型ハウジング１０２は、ある位置から別の位置に移動または輸送することができる。可搬型ハウジング１０２の例示的な開始位置および／または目的地は、多様な製造施設、小売店（例えば、靴および／または衣類店）、貿易ショーおよび／または大会、スポーツ施設（例えば、スタジアムまたは１つ以上のスポーツチームのための練習施設）およびその他の可能である場所を含む。可搬型ハウジング１０２がセミトレーラである実施形態においては、可搬型ハウジング１０２を多様な異なる位置に向けることができる。
【００８３】
図２１は、可搬型ハウジング１０２を使用することができる状況例を示す。図２１を参照すると、可搬型ハウジング１０２は、特定のスポーツイベントを行うスタジアム１２００に輸送することができる。特に、スタジアム１２００は、試合の前後にファンが集合するサッカースタジアムであることができる。
【００８４】
図２１に見られるように、何人かの消費者１２１０が、可搬型製造システム１００を使用してカスタマイズされた履物を製造するために並んでいる。このケースにおいて、消費者１２１０は、スタジアム１２００内での試合においてプレイするチームに関連する、予め決定された色調を有する、カスタマイズされた物品を製造することに興味を持っている。代替的に、サッカーの試合に出席した後、何人かの消費者は、カスタマイズされたサッカーシューズ（例えば、サッカークリート）を購入したいかもしれない。
【００８５】
多様な実施形態を記載したが、これらの記載は、限定することを意図するものではなく、単なる例示である。また、当業者においては、本発明の範囲内において、より多くの実施形態および実装形態が可能であることは明白である。従って、実施形態は、添付の特許請求の範囲及びその同等物以外から制限されないものとする。また、添付の特許請求の範囲内で、多様な修正および変更を加えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８６】
【特許文献１】米国特許第５１２１３２９号明細書
【特許文献２】米国特許出願第１４／２７３７２６号明細書
【特許文献３】米国特許第８５７８５３４号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１３／０２５８０８５号明細書
【特許文献５】米国特許出願第１４／４９５２５２号明細書
【特許文献６】米国代理人整理番号５１−４３２３
【特許文献７】米国特許出願第１４／１６３４３８号明細書
【図１】
0006685303.tif 000002
【図２】
0006685303.tif 000003
【図３】
0006685303.tif 000004
【図４】
0006685303.tif 000005
【図５】
0006685303.tif 000006
【図６】
0006685303.tif 000007
【図７】
0006685303.tif 000008
【図８】
0006685303.tif 000009
【図９】
0006685303.tif 000010
【図１０】
0006685303.tif 000011
【図１１】
0006685303.tif 000012
【図１２】
0006685303.tif 000013
【図１３】
0006685303.tif 000014
【図１４】
0006685303.tif 000015
【図１５】
0006685303.tif 000016
【図１６】
0006685303.tif 000017
【図１７】
0006685303.tif 000018
【図１８】
0006685303.tif 000019
【図１９】
0006685303.tif 000020
【図２０】
0006685303.tif 000021
【図２１】
0006685303.tif 000022