(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外殻と内袋とを有し、内袋に収容される内容物の減少に伴って前記内袋が収縮する二重容器であって、
前記外殻には底面ではない位置に大気導入孔が形成されるとともに、空気を透過し水を遮断する疎水性フィルタが前記大気導入孔を塞ぐように設けられていることを特徴とする二重容器。
【請求項２】
外殻と内袋とを有し、内袋に収容される内容物の減少に伴って前記内袋が収縮する二重容器であって、
前記外殻に凹部が形成され、ここに大気導入孔が形成されるとともに、空気を透過し水を遮断する疎水性フィルタが前記大気導入孔を塞ぐように設けられていることを特徴とする二重容器。
【請求項３】
前記空気を透過し水を遮断する疎水性フィルタが前記凹部を塞ぐように設けられていることを特徴とする請求項２記載の二重容器。
【請求項４】
前記疎水性フィルタは、ポリプロピレンの不織布により形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の二重容器。
【請求項５】
前記ポリプロピレンの不織布の目付けが１６０ｇ／ｍ２〜２５０ｇ／ｍ２であることを特徴とする請求項４記載の二重容器。
【請求項６】
前記疎水性フィルタは、疎水性の微多孔膜と不織布を積層したものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の二重容器。
【請求項７】
前記大気導入孔は、外殻と内袋の間の中間空間と外部空間との間の空気の出入りを調節する弁部材を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の二重容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二重容器に関するものであり、特に、大気導入孔からの水の侵入を防止する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、外殻と内袋とを有し且つ内容物の減少に伴って内袋が収縮する容器本体と、外殻と内袋の間の中間空間と容器本体の外部空間との間の空気の出入りを調節する逆止弁とを備える二重容器（いわゆる積層剥離容器）が知られている（例えば、特許文献１〜２参照）。
【０００３】
特許文献１に開示される積層剥離容器では、容器本体の口部に取り付けるキャップに弁が内蔵されている。特許文献２に開示される積層剥離容器では、外殻の胴部の内側に弁が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３５５５７号公報
【特許文献２】特開平４−２６７７２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、積層剥離容器は、食品容器として用いられることが多く、内容物を高温で充填した後、冷却のためにシャワー冷却が行われることが多い。シャワー冷却は、水をシャワーで散布して容器を冷却する方法であるが、このような冷却方式を採用した場合、容器にかかった水が大気導入孔から吸い込まれ、外殻と内袋の中間空間に侵入する可能性が高い。前記中間空間へ水が侵入すると、細菌等が繁殖する可能性もあり、食品衛生上、好ましいものではない。また、侵入した水が弁の動作に悪影響を及ぼすおそれもある。
【０００６】
本発明は、このような従来の事情に鑑みてなされたものであり、シャワー冷却等を行った場合にも、大気導入孔からの水の侵入を確実に防止することができ、外殻と内袋の間の中間空間へ水が侵入することによる悪影響を回避し得る二重容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の目的を達成するために、本発明の二重容器は、外殻と内袋とを有し、内袋に収容される内容物の減少に伴って前記内袋が収縮する二重容器であって、前記外殻には底面ではない位置に大気導入孔が形成されるとともに、空気を透過し水を遮断する疎水性フィルタが前記大気導入孔を塞ぐように設けられていることを特徴とする。また、外殻と内袋とを有し、内袋に収容される内容物の減少に伴って前記内袋が収縮する二重容器であって、前記外殻に凹部が形成され、ここに大気導入孔が形成されるとともに、空気を透過し水を遮断する疎水性フィルタが前記大気導入孔を塞ぐように設けられていることを特徴とする。
【０００８】
例えばポリプロピレン製の不織布のような疎水性フィルタは、空気は透過するが水は通さないという性質を有する。疎水性フィルタが水を通さないため、シャワー冷却等で水がかかっても、大気導入孔から水が外殻と内袋の間の中間空間に侵入することはない。一方、疎水性フィルタは空気を通すことから、大気導入孔における空気の出入りを妨げることはない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シャワー冷却等を行った場合にも、大気導入孔からの水の侵入を確実に防止することができ、外殻と内袋の間の中間空間へ水が侵入することによる悪影響を回避し得る二重容器を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態の二重容器の構造を示す斜視図である。
【図２】図１に示す二重容器の概略断面図である。
【図３】外層及び内層の層構成を示す断面図である。
【図４】大気導入孔近傍を拡大して示す要部概略斜視図である。
【図５】大気導入孔近傍を拡大して示す要部概略断面図である。
【図６】疎水性フィルターの一例を示す概略断面図である。
【図７】疎水性フィルタの取り付け部に形成されるリブの一例を示す要部概略断面図である。
【図８】弁部材を有する二重容器の一例を示す
【図９】弁部材の種々の構成を示す斜視図である。
【図１０】弁部材を有する大気導入孔に疎水性フィルタを設けた例を示す要部断面図である。
【図１１】板バネ部を有する弁部材を示すものであり、（ａ）〜（ｂ）は板バネ部を有する弁部材の斜視図、（ｃ）は板バネ部を有する弁部材の正面図、（ｄ）〜（ｅ）は板バネ部を有する弁部材を外気導入孔に装着した状態を示す正面図（外殻は断面図）である。
【図１２】球形の弁部材の一例を示すものであり、（ａ）は筒体の正面図、（ｂ）は筒体の底面図、（ｃ）はＡ−Ａ断面図、（ｄ）はＢ−Ｂ断面図、（ｅ）は弁部材の断面図、（ｆ）は弁部材を外層に装着した状態を示す断面図、（ｇ）は移動体がストッパー部に当接して空洞部を閉塞させた状態を示す断面図である。
【図１３】図１１に示す弁部材を備えた大気導入孔に疎水性フィルタを設けた例を示す要部断面図である。
【図１４】二重容器の使用方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を適用した二重容器の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。
【００１２】
図１に示すように、本発明の一実施形態の二重容器１は、いわゆる積層剥離容器であり、容器本体２を主体とするものであり、容器本体２は、内容物を収容する収容部３と、収容部３から内容物を吐出する口部４を備えている。また、図２に示すように、容器本体２は、収容部３及び口部４において、外殻である外層１１と内袋である内層１２を備えており、内容物の減少に伴って内層１２が収縮する。
【００１３】
外層１１と内層１２は、多層パリソンとしてブロー成形に供され、一体に接合された状態で成形されるが、その使用形態としては、例えば使用前に予め外層１１から内層１２を剥離しておき、内層１２が外層１１に接するまで内容物を充填する。内容物を押し出すことで、円滑に内層１２が収縮する。あるいは、内層１２が外層１１に接合された状態のままとし、内容物の排出に伴って内層１２が外層１１から剥離して収縮するようにしてもよい。
【００１４】
容器本体２の層構成についてさらに説明すると、容器本体２は、前記の通り、外層１１と内層１２を備え、外層１１は、復元性が高くなるように、内層１２よりも肉厚に形成されている。
【００１５】
外層１１は、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などで構成される。外層１１は、単層又は複数層構成であり、その最内層と最外層の少なくとも一方に滑剤を含有することが好ましい。外層１１が単層構成の場合、その単層が最内層であり且つ最外層であるので、その層に滑剤を含有させればよい。外層１１が２層構成の場合、容器内面側の層が最内層となり、容器外面側の層が最外層となるので、その少なくとも一方に滑剤を含有させればよい。外層１１が３層以上で構成される場合、最も容器内面側の層が最内層であり、最も容器外面側の層が最外層となる。外層１１は、図３に示すように、最内層１１ｂと最外層１１ａの間にリプロ層１１ｃを備えることが好ましい。リプロ層とは、容器の成形時にでたバリをリサイクルして使用した層をいう。外層１１が複数層構成の場合、その最内層と最外層の両方に滑剤を含有することが好ましい。
【００１６】
滑剤としては、一般に滑剤として市販されているものを使用することができ、炭化水素系、脂肪酸系、脂肪族アマイド系、金属石鹸系の何れであってもよく、２種以上を併用してもよい。炭化水素系滑剤としては、流動パラフィン、パラフィンワックス、合成ポリエチレンワックスなどが挙げられる。脂肪酸系滑剤としては、ステアリン酸やステアリルアルコールなどが挙げられる。脂肪族アマイド系滑剤としては、ステアリン酸アミド、オレイン酸アミド、エルカ酸アミドの脂肪酸アミドや、メチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミドのアルキレン脂肪酸アミドなどが挙げられる。金属石鹸系滑剤としては、ステアリン酸金属塩などが挙げられる。
【００１７】
外層１１の最内層は、内層１２に接触する層であり、外層１１の最内層に滑剤を含有させることによって外層１１と内層１３の間の剥離性を向上させることができる。一方、外層１１の最外層は、ブロー成形の際に金型に接触する層であり、外層１１の最外層に滑剤を含有させることによって離型性を向上させることができる。
【００１８】
外層１１の最内層と最外層の一方又は両方は、プロピレンと別のモノマーとの間のランダム共重合体で形成することができる。これによって、外殻である外層１１の形状復元性・透明性・耐熱性を向上させることができる。
【００１９】
ランダム共重合体は、プロピレン以外のモノマーの含有量が、５０ｍｏｌ％よりも小さいものであり、５〜３５ｍｏｌ％が好ましい。この含有量は、具体的には例えば、５、１０、１５、２０、２５、３０ｍｏｌ％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。プロピレンと共重合されるモノマーとしては、ポリプロピレンのホモポリマーに比べた場合のランダム共重合体の耐衝撃性を向上させるものであればよく、エチレンが特に好ましい。プロピレンとエチレンのランダム共重合体の場合、エチレンの含有量は、５〜３０ｍｏｌ％が好ましく、具体的には例えば、５、１０、１５、２０、２５、３０ｍｏｌ％であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。ランダム共重合体の重量平均分子量は、１０〜５０万が好ましく、１０〜３０万がさらに好ましい。この重量平均分子量は、具体的には例えば、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０万であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。
【００２０】
また、ランダム共重合体の引張弾性率は、４００〜１６００ＭＰａが好ましく、１０００〜１６００ＭＰａが好ましい。引張弾性率がこのような範囲の場合に、形状復元性が特に良好であるからである。引張弾性率は、具体的には例えば、４００、５００、６００、７００、８００、９００、１０００、１１００、１２００、１３００、１４００、１５００、１６００Ｍｐａであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。
【００２１】
なお、容器が過度に硬いと、容器の使用感が悪くなるため、ランダム共重合体に、例えば、直鎖状低密度ポリエチレンなどの柔軟材料を混合して外層１１を構成してもよい。ただし、ランダム共重合体に対して混合する材料は、ランダム共重合体の有効な特性を大きく阻害することのなきよう、混合物全体に対して５０重量％未満となるように混合することが好ましい。例えば、ランダム共重合体と直鎖状低密度ポリエチレンとを８５：１５の重量割合で混合した材料により外層１１を構成することができる。
【００２２】
内層１２は、容器外面側に設けられたＥＶＯＨ層１３ａと、ＥＶＯＨ層１２ａの容器内面側に設けられた内面層１２ｂと、ＥＶＯＨ層１２ａと内面層１２ｂの間に設けられた接着層１２ｃを備える。ＥＶＯＨ層１２ａを設けることでガスバリア性、及び外層１１からの剥離性を向上させることができる。
【００２３】
ＥＶＯＨ層１２ａは、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）樹脂からなる層であり、エチレンと酢酸ビニル共重合物の加水分解により得られる。ＥＶＯＨ樹脂のエチレン含有量は、例えば２５〜５０ｍｏｌ％であり、酸素バリア性の観点から３２ｍｏｌ％以下が好ましい。エチレン含有量の下限は、特に規定されないが、エチレン含有量が少ないほどＥＶＯＨ層１２ａの柔軟性が低下しやすいので２５ｍｏｌ％以上が好ましい。また、ＥＶＯＨ層１２ａは、酸素吸収剤を含有することが好ましい。酸素吸収剤をＥＶＯＨ層１２ａに含有させることにより、ＥＶＯＨ層１２ａの酸素バリア性をさらに向上させることができる。
【００２４】
ＥＶＯＨ樹脂の融点は、外層１１を構成するランダム共重合体の融点よりも高いことが好ましい。外気導入孔１５は、加熱式の穿孔装置を用いて外層１１に形成することが好ましいが、ＥＶＯＨ樹脂の融点をランダム共重合体の融点よりも高くすることによって、外層１１に外気導入孔１５を形成する際に、孔が内層１３にまで到達することを防ぐ。この観点から、（ＥＶＯＨの融点）−（ランダム共重合体層の融点）の差は大きい方がよく、１５℃以上であることが好ましく、３０℃以上であることが特に好ましい。この融点の差は、例えば５〜５０℃であり、具体的には例えば、５、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０℃であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。
【００２５】
内面層１２ｂは、二重容器１の内容物に接触する層であり、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体及びその混合物などのポリオレフィンからなり、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンからなることが好ましい。内面層１２ｂを構成する樹脂の引張弾性率は、５０〜３００ＭＰａが好ましく、７０〜２００ＭＰａが好ましい。引張弾性率がこのような範囲の場合に、内面層１３ｂが特に柔軟であるからである。引張弾性率は、具体的には例えば、具体的には例えば、５０、１００、１５０、２００、２５０、３００Ｍｐａであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲内であってもよい。
【００２６】
接着層１２ｃは、ＥＶＯＨ層１２ａと内面層１２ｂとを接着する機能を有する層であり、例えば上述したポリオレフィンにカルボキシル基を導入した酸変性ポリオレフィン（例：無水マレイン酸変性ポリエチレン）を添加したものや、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）である。接着層１２ｃの一例は、低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンと、酸変性ポリエチレンの混合物である。
【００２７】
容器本体２の層構成は以上の通りであり、容器本体２においては、口部４に雄ネジ部が設けられており、雄ネジ部には、雌ねじを有するキャップ（蓋）が取り付けられる（図示は省略する）。インナーリングを有するキャップを用いれば、インナーリングの外面が口部４の当接面に当接することによって内容物の漏れ出しが防がれる。
【００２８】
また、収容部３の肩部においては、外層１１に凹部７ａが形成され、ここに大気導入孔１５が穿設されている。大気導入孔１５は、外層１１にのみ設けられた貫通孔であり、内層１２には到達していない。そして、この大気導入孔１５から空気が導入されることで、外殻である外層１１と内袋である内層１２の間に中間空間２１が形成される。すなわち、中間空間２１と外部空間Ｓは、この大気導入孔１５によって互いに連通されることになる。
【００２９】
本実施形態の二重容器（積層剥離容器）においては、図４及び図５に示すように、大気導入孔１５を塞ぐ形で疎水性フィルタＦが貼り付けられており、これにより大気導入孔１５から水が侵入するのを防止するようにしている。
【００３０】
積層剥離容器は、例えば食品用途の容器において、いわゆるホットパックした後、冷却にシャワー冷却を採用することが多い。ホットパック後にシャワー冷却を行うと、外層１１と内層１２の間が陰圧となり、大気導入孔１５から水を吸い込んでしまうおそれがある。
【００３１】
前記疎水性フィルタＦは水をはじく性質があり、これを貼り付けることで、大気導入孔１５からの水の侵入を防止することができる。疎水性フィルタＦとしては、スクイズによる吐出の後、外層を復元させるために大気導入孔１５から外層１１と内層１２の間に空気を入れなければならず、大量のエアを通過させることが可能なフィルタを用いることが好ましい。
【００３２】
疎水性フィルタＦに要求される特性としては、例えば下記のようなものである。
（１）空気は通すが水（液体）は通さないこと
（２）大気導入弁と同様の役割が必要であることから、通気性は少ないほうが良い。ただし、全く空気を通さないと、外層１１と内層１２の間に空気が入らないので、不適である。また、通気性のバランスも考慮する必要がある。
（３）超音波溶着による取り付けを行う場合、超音波溶着で適する材質であること（超音波溶着の際に微細粉が発生しないこと）
これら要件を満たす疎水性フィルタＦを用いることにより、スクイズ時の内圧維持と、復元時の外気導入をコントロールすることが可能である。
【００３３】
このような観点から、疎水性フィルタＦとしては、例えばポリプロピレン製の不織布が好ましい。ポリプロピレン製の不織布は、疎水性であるため水をはじくとともに、良好な通気性を有する。特に、ポリプロピレン製の不織布は目付けが１６０ｇ／ｍ２〜２５０ｇ／ｍ２であることが好ましく、目付けをこの範囲とすることで、良好な通気性を確保し、水の侵入を確実に防止することができる。
【００３４】
あるいは、疎水性フィルタＦとして、疎水性の微多孔膜と不織布を積層したものを用いることもできる。図６は、疎水性の微多孔膜Ｆ１と不織布Ｆ２を積層した疎水性フィルタＦの一例を示すものである。この２層構造の疎水性フィルタＦにおいて、疎水性の微多孔膜Ｆ１は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリカーボネート等で形成されるメンブランに細孔を形成したものであり、空気は透過するが、水や液体は透過しない。微多孔膜Ｆ１に形成される細孔は、様々な角度で膜を貫通しており、その形状は円筒形である。また、細孔の密度は１０５〜１０９／ｃｍ２程度であり、細孔の直径は０．１μｍ〜１０μｍ程度である。
【００３５】
前記微多孔膜Ｆ１において、細孔は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリカーボネート等で形成されるメンブランに対して、先ず、重イオンによるイオンボンバードによりイオン衝撃を加えた後、化学的エッチングを行うことにより形成することができる。イオン衝撃を加えることにより、メンブランの表面に傷が形成され、それを起点にして化学的エッチングにより細孔が形成される。
【００３６】
図６に示す疎水性フィルタＦにおいて、不織布Ｆ２は、微多孔膜Ｆ１に裏打ちされることにより、これを補強するものである。不織布Ｆ２の材質は、任意に選定することができ、例えば疎水性のポリプロピレン製の不織布を用いることも可能である。
【００３７】
疎水性の微多孔膜Ｆ１と不織布Ｆ２を積層した疎水性フィルタＦとしては、市販のものを使用することができ、例えばオクシフェン（Ｏｘｙｐｈｅｎ）社製、商品名Ｍ２６５７，ＲｏＴｒａｃ等を例示することができる。疎水性フィルタの代表例（いずれもポリエチレンテレフタレート製）における通気度及び厚みは下記の通りである。
・オクシフェン社製、商品名Ｍ２６５７：＞3.3ｌ／(min cm2 bar)、ｔ＝155±40μｍ
・オクシフェン社製、商品名Ｒ５５８７：＞6.5ｌ／(min cm2 bar)、ｔ＝155±40μｍ
・オクシフェン社製、商品名Ｍ２８１０：8±2.5ｌ／(min cm2 bar)、ｔ＝140±40μｍ
・オクシフェン社製、商品名Ｍ２８０３：17.5±3.8ｌ／(min cm2 bar)、ｔ＝140±40μｍ
・オクシフェン社製、商品名Ｍ２８０２：35±8ｌ／(min cm2 bar)、ｔ＝140±40μｍ
【００３８】
勿論、これらに限らず、水をはじき良好な通気性を有するものであれば、いずれも前記疎水性フィルタＦに使用することが可能である。
【００３９】
疎水性フィルタＦは、接着や熱溶着により二重容器の大気導入孔１５が形成された部分に取り付けてもよいが、例えば熱溶着では、二重容器を構成する外層１１が溶けてしまうおそれがあることから適用が難しい。また、高周波溶着では、熱源となる金属フィルムが必要であり、やはり疎水性フィルタＦの取り付けに適用することは難しい。
【００４０】
このような観点から、疎水性フィルタＦは、超音波溶着により二重容器に取り付けることが好ましい。超音波溶着では、疎水性フィルタＦの背面にホーンを当接させ、超音波振動と加圧力を加えることで、瞬時に溶着することができる。
【００４１】
なお、前記超音波溶着の際に、二重容器の溶着部が柔らかいため凹みやすく、ホーンを均一に当接させることが難しい場合がある。このような場合には、二重容器内にエアーを吹き込み、内圧をかけることで形状を保持するようにすれば、ホーンの当接、及び超音波溶着を円滑に行うことができる。
【００４２】
また、超音波溶着に際しては、二重容器（外層１１）の取り付け部分にリブを形成しておくことが好ましい。図７は、外層１１にリブＲを形成し、疎水性フィルタＦを超音波溶着する様子を示すものである。リブＲは、例えば円形の疎水性フィルタＦを取り付ける場合、大気導入孔１５の周囲に、疎水性フィルタＦの直径よりの少々小さな径をもって円形に形成すればよい。リブＲの高さとしては、０．１５ｍｍ以上とすることが好ましく、例えば０．２５ｍｍ程度とすることが好ましい。リブＲを設けることで、エネルギーダイレクターとして機能し、安定的な超音波溶着が可能になる。
【００４３】
さらに、疎水性フィルタＦの超音波溶着の際に、内層１２が外層１１に接していると、超音波振動により内層１２に穴が開いていしまう可能性がある。したがって、超音波溶着に際しては、疎水性フィルタＦの取り付け部近傍において、内層１２を外層１１から逃がしておくことが好ましい。
【００４４】
前記疎水性フィルタＦを取り付ける場合、大気導入孔１５は、直径３〜４ｍｍとすることが好ましい。大気導入孔１５の径が小さすぎると、外層１１の復元が悪くなる。逆に、大気導入孔１５の径が大きすぎると、外層１１と内層１２の間に内圧を加え難くなり、吐出し難くなるおそれがある。ただし、大気導入孔１５の直径は、疎水性フィルタＦの通気度とも関係するため、選択する疎水性フィルタＦの通気度を考慮して適宜設定することが好ましい。
【００４５】
前述の疎水性フィルタＦは、大気導入孔１５に弁部材が設けられている場合においても、大気導入孔１５を塞ぐ形で取り付けることが好ましい。弁部材を単に装着しただけでは、水が触れた際に簡単に水が侵入してしまうからである。
【００４６】
図８は、弁部材を有する二重容器（積層剥離容器）の一実施形態を示すものである。容器本体２の構成は、先の実施形態と同じであり、ここでは弁部材が設置される大気導入孔１５について説明する。
【００４７】
本実施形態において、弁部材５は、外気導入孔１５に挿通され且つ外気導入孔１５に対してスライド移動可能な軸部５ａと、軸部５ａの中間空間２１側に設けられ且つ軸部５ａよりも断面積が大きい蓋部５ｃと、軸部５ａの外部空間Ｓ側に設けられ且つ弁部材５が中間空間２１に入り込むことを防ぐ係止部５ｂを備える。
【００４８】
蓋部５ｃは、外層１１を圧縮した際に外気導入孔１５を実質的に閉塞させるように構成され、軸部５ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状になっている。また、係止部５ｂは、外層１１が圧縮された後に復元する際に中間空間２１に空気が導入可能なように構成される。外層１１を圧縮すると、中間空間２１内の圧力が外圧よりも高くなって、中間空間２１内の空気が外気導入孔１５から外部に漏れ出す。この圧力差と空気の流れによって蓋部５ｃが外気導入孔１５に向かって移動し、蓋部５ｃが外気導入孔１５を閉塞する。蓋部５ｃが軸部５ａに近づくにつれて断面積が小さくなる形状であるので、蓋部５ｃが容易に外気導入孔１５に嵌って外気導入孔１５を閉塞する。
【００４９】
この状態で外層１１をさらに圧縮すると、中間空間２１内の圧力が高まり、その結果、内層１２が圧縮されて、内層１２内の内容物が吐出される。また、外層１１への圧縮力を解除すると、外層１１が自身の弾性によって復元しようとする。この際、蓋部５ｃが外気導入孔１５から離れて、外気導入孔１５の閉塞が解除されて、中間空間２１内に外気が導入される。また、係止部５ｂが外気導入孔１５を塞いでしまわないように、係止部５ｂには外層１１に当接する部位に突起５ｄが設けられており、突起５ｄが外層１１に当接することによって、外層１１と係止部５ｂの間に隙間が設けられる。なお、突起５ｄを設ける代わりに、係止部５ｂに溝を設けることによって係止部５ｂが外気導入孔１５を閉塞させることを防いでもよい。弁部材５の構成の具体例を図９に示す。
【００５０】
弁部材５は、蓋部５ｃが外気導入孔１５を押し広げながら、蓋部５ｃに中間空間２１内に挿入することによって容器本体２に装着することができる。そのため、蓋部５ｃの先端は、先細り形状になっていることが好ましい。このような弁部材５は、容器本体２の外側から蓋部５ｃを中間空間２１内に押し込むだけで装着可能なので、生産性に優れている。
【００５１】
収容部３は、弁部材５を取り付けた後にシュリンクフィルムで覆われる。この際に、弁部材５がシュリンクフィルムに干渉しないように、弁部材５は、収容部３に設けられた取付凹部７ａに装着される。また、取付凹部７ａがシュリンクフィルムで密閉されてしまわないように取付凹部７ａから口部４の方向に延びる空気流通溝７ｂが設けられる。
【００５２】
前述のような弁部材５を取り付けた場合、例えば図１０に示すように取付凹部７ａを２段構造とし、下段７ｃに弁部材５を取り付け、上段７ｄに疎水性フィルタＦを貼着することで、大気導入孔１５からの水の侵入を確実に防止することができる。
【００５３】
弁部材５としては、先の例に限らず、様々な機能・形態を有するものを採用することができる。例えば、図１１に示す板バネ部を有する弁部材もその一つである。
【００５４】
図１１（ａ），図１１（ｂ）に示すように、板バネ部を有する弁部材３５は、外気導入孔１５に挿通される且つ外気導入孔１５に対してスライド移動可能な軸部３５ａと、軸部３５ａの中間空間２１側に設けられ且つ軸部３５ａよりも断面積が大きい蓋部３５ｃと、軸部３５ａの外部空間Ｓ側に設けられ且つ弁部材３５が中間空間２１に入り込むことを防ぐ係止部３５ｂを備える。係止部３５ｂは、一対の基部３５ｂ１と、基部３５ｂ１の間に設けられたブリッジ部（板バネ部に相当）３５ｂ２を備える。軸部３５ａは、ブリッジ部３５ｂ２に設けられる。
【００５５】
蓋部３５ｃは、外層１１を圧縮した際に外気導入孔１５を実質的に閉塞させるように構成され、軸部３５ａに近づくにつれて断面積が小さくなるようにテーパー面３５ｄを備える形状になっている。図１１（ｃ）に示すテーパー面３５ｄの傾斜角度βは、軸部３５ａが延びる方向Ｄに対して１５〜４５度であることが好ましく、２０〜３５度がさらに好ましい。傾斜角度βが大きすぎるとエアー漏れが生じやすく、小さすぎると弁部材３５が長くなってしまうからである。
【００５６】
また、係止部３５ｂは、図１１（ｄ）に示すように、外気導入孔１５に装着した状態で、基部３５ｂ１が当接面３５ｅで外層１１に当接し且つブリッジ部３５ｂ２が撓むように構成される。このような構成によれば、ブリッジ部３５ｂ２には矢印ＦＯで示すように容器から離れる方向の復元力が生じ、これによって蓋部５ｃに同じ方向の付勢力が働いて、蓋部５ｃが外層１１に押し付けられる。
【００５７】
外層１１が圧縮された後に復元する際に中間空間２１に空気が導入可能なように構成される。この状態では、蓋部３５ｃは外殻１２に軽く押し付けられているだけであるが、外層１１を圧縮すると、中間空間２１内の圧力が外圧よりも高くなって、中間空間２１内の空気が外気導入孔１５から外部に漏れ出す。この圧力差と空気の流れによって蓋部３５ｃが外気導入孔１５に対してさらに強く押し付けられて向かって移動し、蓋部３５ｃが外気導入孔１５を閉塞する。蓋部３５ｃには軸部３５ａに近づくにつれて断面積が小さくなるテーパー面３５ｄが設けられている形状であるので、蓋部３５ｃが容易に外気導入孔１５に嵌って外気導入孔１５を閉塞する。
【００５８】
この状態で外層１１をさらに圧縮すると、中間空間２１内の圧力が高まり、その結果、内層１２が圧縮されて、内層１２内の内容物が吐出される。また、外層１１への圧縮力を解除すると、外層１１が自身の弾性によって復元しようとする。この際、外層１１の復元に伴って中間空間２１内が減圧されることによって、図１１（ｅ）に示すように、蓋部３５ｃに対して容器内側方向の力ＦＩが加わる。これによって、ブリッジ部３５ｂ２の撓みが大きくなると共に蓋部３５ｃと外層１１との間に隙間Ｚが形成され、ブリッジ部３５ｂ２と外層１１の間の通路３５ｆ、外気導入孔１５、隙間Ｚを通って蓋部３５ｃが外気導入孔１５から離れて、外気導入孔１５の閉塞が解除されて、中間空間２１内に外気が導入される。また、係止部３５ｂが外気導入孔１５を塞いでしまわないように、係止部３５ｂには外層１１に当接する部位に突起３５ｄが設けられており、突起３５ｄが外層１１に当接することによって、外層１１と係止部３５ｂの間に隙間が設けられる。なお、突起３５ｄを設ける代わりに、係止部３５ｂに溝を設けることによって係止部３５ｂが外気導入孔１５を閉塞させることを防いでもよい。
【００５９】
弁部材３５は、蓋部３５ｃが外気導入孔１５を押し広げながら、蓋部３５ｃを中間空間２１内に挿入することによって容器本体２に装着することができる。そのため、蓋部３５ｃの先端は、先細り形状になっていることが好ましい。このような弁部材３５は、容器本体２の外側から蓋部３５ｃを中間空間２１内に押し込むだけで装着可能なので、生産性に優れている。また、板バネ部を有する弁部材３５も、図１１（ａ）に示すパーティングラインＬに沿って矢印Ｘ方向に分割する簡易な構成の分割金型を用いて射出成形などによって成形可能であるので、生産性に優れている。
【００６０】
あるいは、弁部材は、図１２に示すように、外部空間Ｓと中間空間２１を連通させるように設けられた空洞部４５ｇを有する筒体４５と、空洞部４５ｇ内に移動可能に収容された移動体４６とを備えるものであってもよい。筒体４５及び移動体４６は、射出成形などによって形成され、後述するストッパー部４５ｈを乗り越えるように、移動体４６を空洞部４５ｇ内に押し込むことによって、移動体４６を空洞部４５ｇ内に配置させることができる。本実施形態では、空洞部４５ｇは、略円柱形状であり、移動体４６は、略球形であるが、本実施形態と同様の機能を実現できる形状であれば、別の形状であってもよい。空洞部４５ｇの横断面（図１２（ｄ）の断面）での直径は、移動体４６の対応する断面での直径よりもわずかに大きくなっており、移動体４６が図１２（ｃ）の矢印Ｄ方向に自由に移動可能な形状となっている。空洞部４５ｇの横断面の直径／移動体４６の対応する断面での直径で規定される比の値は、１．０１〜１．２が好ましく、１．０５〜１．１５が好ましい。この値が小さすぎると移動体４６のスムーズな移動が妨げられ、この値が大きすぎると空洞部４５ｇを囲む面４５ｊと移動体４６との間の隙間が大きくなりすぎて、容器本体２を圧縮したときに移動体４６に加わる力が不十分になりやすいからである。
【００６１】
筒体４５は、外気導入孔１５内に配置される軸部４５ａと、軸部４５ａの外部空間Ｓ側に設けられ且つ筒体４５が中間空間２１に入り込むことを防ぐ係止部４５ｂと、軸部４５ａの中間空間２１側に設けられ且つ筒体４５が容器本体２の外側から引き抜かれることを防ぐ膨径部４５ｃを有する。軸部４５ａは、中間空間２１側に向かって先細り形状になっている。つまり、軸部４５ａの外周面がテーパー面になっている。そして、軸部４５ａの外周面が外気導入孔１５の縁に密着することによって筒体４５が容器本体２に装着される。このような構成によって、外気導入孔１５の縁と筒体４５の間の隙間を低減することができ、その結果、容器本体２を圧縮したときに中間空間２１内の空気が外気導入孔１５の縁と筒体４５の間の隙間から流出することを抑制することができる。なお、筒体４５は、軸部４５ａの外周面が外気導入孔１５の縁に密着することによって、容器本体２に装着されるので、膨径部４５ｃは必ずしも必須ではない。
【００６２】
空洞部４５ｇを囲む面４５ｊには、移動体４６が中間空間２１側から外部空間Ｓ側に向かって移動するときに移動体４６を係止するストッパー部４５ｈが設けられている。ストッパー部４５ｈは、環状の突起で構成されており、移動体４６がストッパー部４５ｈに当接すると空洞部４５ｇを通じた空気の流通が遮断されるようになっている。
【００６３】
また、筒体４５の先端は平坦面４５ｄとなっており、当該平坦面４５ｄには、空洞部４５ｇに連通する開口部４５ｅが設けられている。開口部４５ｅは、平坦面４５ｄの中央に設けられた略円形の中央開口部４５ｅ１と、中央開口部４５ｅ１から放射状に広がる複数のスリット部４５ｅ２を有する。このような構成によれば、移動体４６が空洞部４５ｇの底部に当接している状態でも空気の流れが妨げられない。
【００６４】
弁部材４４は、図１２（ｆ）に示すように、膨径部４５ｃ側から外気導入孔１５内に挿入され、係止部４５ｂが外層１１の外面に当接する位置まで押し込まれると、軸部４５ａの外周面が外気導入孔１５の縁に密着した状態で、外層１１に保持される。中間空間２１に空気が入っている状態で外層１１を圧縮すると、中間空間２１内の空気が開口部４５ｅを通じて空洞部４５ｇ内に入り、移動体４６を押し上げてストッパー部４５ｈに当接させる。移動体４６がストッパー部４５ｈに当接すると、空洞部４５ｇを通じた空気の流れが遮断される。
【００６５】
この状態で外層１１をさらに圧縮すると、中間空間２１内の圧力が高まり、その結果、内層１２が圧縮されて、内層１２内の内容物が吐出される。また、外層１１への圧縮力を解除すると、外層１１が自身の弾性によって復元しようとする。外層１１の復元に伴って中間空間２１内が減圧されることによって、図１２（ｇ）に示すように、移動体４６に対して容器内側方向の力ＦＩが加わる。これによって、移動体４６が空洞部４５ｇの底に向かって移動して、図１２（ｆ）に示す状態となり、移動体４６と面４５ｊの隙間及び開口部４５ｅを通って中間空間２１内に外気が導入される。
【００６６】
弁部材４４は、膨径部４５ｃが外気導入孔１５を押し広げながら、膨径部４５ｃを中間空間２１内に挿入することによって容器本体２に装着することができる。そのため、膨径部４５ｃの先端は、先細り形状になっていることが好ましい。このような弁部材４４は、容器本体２の外側から膨径部４５ｃを中間空間２１内に押し込むだけで装着可能なので、生産性に優れている。なお、筒体４５の先端に平坦面４５ｄが設けられているので、弁部材４４を中間空間２１内に押し込んだときに、弁部材４４の先端が内層１２に衝突しても内層１２が傷つきにくくなっている。
【００６７】
図１２に示すような弁部材を取り付けた場合についても、例えば図１３に示すように取付凹部７ａを２段構造とし、下段７ｃに弁部材４４を取り付け、上段７ｄに疎水性フィルタＦを貼着することで、大気導入孔１５からの水の侵入を確実に防止することができる。
【００６８】
次に、逆止弁５を有する二重容器１の使用時の動作原理を説明する。
【００６９】
図１４（ａ）〜（ｃ）に示すように、内容物が充填された製品を傾けた状態で外層１１の側面を握って圧縮して内容物を吐出させる。使用開始時は、内層１２と外層１１の間に実質的に隙間がない状態であるので、外層１１に加えた圧縮力は、そのまま内層１２の圧縮力となり、内層１２が圧縮されて内容物が吐出される。
【００７０】
キャップ２３は、図示しない逆止弁を内蔵しており、内層１２内の内容物を吐出させることはできるが、内層１２内に外気を取り込むことはできない。そのため、内容物の吐出後に外層１１へ加えていた圧縮力を除くと、外層１１が自身の復元力によって元の形状に戻ろうとするが、内層１２はしぼんだままで層１１だけが膨張することになる。そして、図１４（ｄ）に示すように、内層１２と外層１１の間の中間空間２１内が減圧状態となり、外層１１に形成された外気導入孔１５を通じて中間空間２１内に外気が導入される。中間空間２１が減圧状態になっている場合、弁部材５は、大気導入孔１５に押し付けられないので、外気の導入が妨げられない。
【００７１】
次に、図１４（ｅ）に示すように、再度、外層１１の側面を握って圧縮した場合、弁部材５が大気導入孔１５に当接して閉塞することによって、中間空間２１内の圧力が高まり、外層１１に加えた圧縮力は中間空間２１を介して内層１２に伝達され、この力によって内層１２が圧縮されて内容物が吐出される。
【００７２】
次に、図１４（ｆ）に示すように、内容物の吐出後に外層１１へ加えていた圧縮力を除くと、外層１１は、外気導入孔１５から中間空間２１に外気を導入しながら、自身の復元力によって元の形状に復元される。
【００７３】
以上、本発明を適用した実施形態について説明してきたが、本発明がこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００７４】
１  二重容器
３  容器本体
５  弁部材
７  収容部
９  口部
１１  外層
１２  内層
１５  外気導入孔
Ｆ  疎水性フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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