(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル本体と、
このハンドル本体に向かって押し込まれてこのハンドル本体に取り付けられるモジュールと、
これらハンドル本体及びモジュールのいずれか一方に設けられた係合部と、
前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して一部が前記ハンドル本体への前記モジュールの押し込み方向と交差する方向に摺動可能に取り付けられ、この一部の摺動により前記係合部に対して係合及びこの係合の解除が可能な係合部材と、
前記押し込み方向から見て前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方における互いに異なる複数の位置にそれぞれ設けられた支持部とを具備し、
前記支持部のうちのいずれかは、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して前記押し込み方向から前記係合部材を点支持し、前記支持部のうちの残りの他は、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して前記押し込み方向とは反対方向から前記係合部材を点支持する
ことを特徴とするハンドル。
【請求項２】
係合部材は、
弾性復元力を生じさせるコイル部と、
このコイル部の一端から延びてハンドル本体及びモジュールのいずれか他方に対して固定される第１アームと、
前記コイル部の他端から延びて前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して前記ハンドル本体への前記モジュールの押し込み方向と交差する方向に摺動可能に固定される第２アームとを有し、
前記第２アームは、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に保持される被保持部、及び係合部と係合される係合部材本体を備え、
支持部は、
前記第１アームを前記押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置で点支持する第１支持部と、
前記第２アームを前記押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置で点支持する第２支持部とを備えた
ことを特徴とする請求項１記載のハンドル。
【請求項３】
第１支持部の少なくとも一部が設けられ、第１アームの位置をハンドル本体へのモジュールの押し込み方向から規制する第１規制部と、
第２支持部の少なくとも一部が設けられ、第２アームの位置を前記押し込み方向に対して反対方向から規制する第２規制部とを備えた
ことを特徴とする請求項２記載のハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドル本体とモジュール本体とを互いに係止する係合部材を備えたハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のハンドルすなわちステアリングホイールとして、ステアリングホイール本体を構成する支持部であるボス部（ボス芯金）に、折り畳まれたエアバッグ、このエアバッグにガスを供給するインフレータ、これらエアバッグとインフレータとが取り付けられたベースプレート、及び、エアバッグとインフレータとを覆いベースプレートと連結されたカバー体などを備えたエアバッグ装置などのモジュールを取り付けて構成されるものが知られている。
【０００３】
そして、このようなエアバッグ装置として、ステアリングホイール本体のボス部に設けた貫通孔に露出して係合部材であるスナップロックばね（ワイヤ）を取り付け、モジュールのケース体のベースプレートに突設された取付部である複数のフックを、貫通孔にそれぞれ押し込んでスナップロックばねに引っ掛けることで、モジュールをボス部にワンタッチで取り付ける構成が知られている。この構成では、スナップロックばねが、弾性復元力を与えるコイル部と、このコイル部の一端部から突出する第１アームと、コイル部の他端部から突出する第２アームとを備え、第１アームにフックへの係合部が一対設けられている。そして、これら係合部間を連結するＵ字状の被操作部を治具などに引っ掛けて引っ張ることでコイル部を中心として第１アームを係合部と一体に回動させることにより、フックと係合している係合部をボス部上に沿って摺動させて、係合部とフックとの係合を解除可能となっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１７８２８４号公報  （第５−８頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えばボス部をアルミニウムやマグネシウムなどの軽金属によってダイカスト成形する場合、金型のパーティングラインに対応する位置にばりが発生しやすく、平らな面が作りにくいので、上述の構成では、第１アームを係合部と一体に回動させるように操作する解除操作時のスナップロックばねの摺動抵抗を所望の値にすることが容易でない。そのため、この摺動抵抗をより低減してスナップロックばねの操作性を向上することが望まれる。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、係合部材の摺動性を向上したハンドルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載のハンドルは、ハンドル本体と、このハンドル本体に向かって押し込まれてこのハンドル本体に取り付けられるモジュールと、これらハンドル本体及びモジュールのいずれか一方に設けられた係合部と、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して一部が前記ハンドル本体への前記モジュールの押し込み方向と交差する方向に摺動可能に取り付けられ、この一部の摺動により前記係合部に対して係合及びこの係合の解除が可能な係合部材と、前記押し込み方向から見て前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方における互いに異なる複数の位置にそれぞれ設けられた支持部とを具備し、前記支持部のうちのいずれかは、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して前記押し込み方向から前記係合部材を点支持し、前記支持部のうちの残りの他は、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して前記押し込み方向とは反対方向から前記係合部材を点支持するものである。
【０００８】
請求項２記載のハンドルは、請求項１記載のハンドルにおいて、係合部材は、弾性復元力を生じさせるコイル部と、このコイル部の一端から延びてハンドル本体及びモジュールのいずれか他方に対して固定される第１アームと、前記コイル部の他端から延びて前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に対して前記ハンドル本体への前記モジュールの押し込み方向と交差する方向に摺動可能に固定される第２アームとを有し、前記第２アームは、前記ハンドル本体及び前記モジュールのいずれか他方に保持される被保持部、及び係合部と係合される係合部材本体を備え、支持部は、前記第１アームを前記押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置で点支持する第１支持部と、前記第２アームを前記押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置で点支持する第２支持部とを備えたものである。
【０００９】
請求項３記載のハンドルは、請求項２記載のハンドルにおいて、第１支持部の少なくとも一部が設けられ、第１アームの位置をハンドル本体へのモジュールの押し込み方向から規制する第１規制部と、第２支持部の少なくとも一部が設けられ、第２アームの位置を前記押し込み方向に対して反対方向から規制する第２規制部とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載のハンドルによれば、ハンドル本体及びモジュールのいずれか一方に設けた係合部に係合される係合部材を、モジュールをハンドルに向かって押し込んで取り付ける押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置にそれぞれ設けた支持部のうちのいずれかにより、ハンドル本体及びモジュールの他方に対して押し込み方向から点支持するとともに、支持部の残りの他により、押し込み方向とは反対方向から点支持することで、係合部材を係合部に係合させたりこの係合を解除させたりする際に、係合部材の一部をハンドル本体及びモジュールの他方に対して押し込み方向と交差する方向に摺動させたときの摺動性を向上できる。
【００１１】
請求項２記載のハンドルによれば、請求項１記載のハンドルの効果に加えて、コイル部の一端から延びる第１アームを第１支持部によってハンドル本体へのモジュールの押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置で点支持するとともに、コイル部の他端から延びる第２アームを第２支持部によって押し込み方向から見て互いに異なる複数の位置で点支持することで、係合部材を、コイル部を挟む位置で、かつ、全体として少なくとも３以上の位置で点支持でき、モジュールをハンドル本体に取り付ける際の係合部材のばたつきを軽減でき、組み立て作業性が向上する。
【００１２】
請求項３記載のハンドルによれば、請求項２記載のハンドルの効果に加えて、第１支持部の少なくとも一部を設けた第１規制部によって第１アームの位置をモジュールのハンドル本体への押し込み方向から規制するとともに、第２支持部の少なくとも一部を設けた第２規制部によって第２アームの位置を押し込み方向に対して反対方向から規制することで、係合部材の位置が押し込み方向及びその反対方向から挟まれるように規制され、モジュールをハンドル本体に取り付ける際に押し込み方向に沿ってモジュールを取り付けるときの係合部材の浮き上がりを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は本発明の一実施の形態のハンドルのハンドル本体に係合部材を取り付けた状態の一部を一方向から示す平面図、（ｂ）はハンドル本体に係合部材を取り付けた状態の一部を他方向から示す平面図である。
【図２】（ａ）は同上ハンドル本体の一部を一方向から示す平面図、（ｂ）は同上ハンドル本体の一部を他方向から示す平面図である。
【図３】同上ハンドルの係合解除作業を（ａ）(ｂ)の順に模式的に示す平面図である。
【図４】（ａ）は係合部と係合部材との係合状態を示す平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図、（ｃ）は係止部と係止受部との係止状態を示す側面図である。
【図５】同上ハンドルの分解斜視図である。
【図６】同上ハンドルを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明のハンドルの一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図６において、10は自動車部品としてのハンドル（ステアリングハンドル）であるステアリングホイールで、このステアリングホイール10は、自動車の運転席の乗員の前方に配置され、モジュール11と、このモジュール11が乗員側に装着されたハンドル本体であるステアリングホイール本体12と、このステアリングホイール本体12の反乗員側、すなわちモジュール11と反対側に取り付けられる被覆部材としてのカバー体13（図５）と、ステアリングホイール本体12の乗員側に取り付けられる装飾部材としてのフィニッシャ（ガーニッシュ）14となどから構成されている。そして、モジュール11は、ステアリングホイール本体12に対して、係合部材としてのワイヤ16により着脱可能に係合保持され、このワイヤ16は、モジュール11とステアリングホイール本体12とのいずれか、本実施の形態ではステアリングホイール本体12に設けられた保持部17により保持されている。
【００１６】
なお、ステアリングホイール10は、通常、水平方向（垂直方向）に対して傾斜した状態で備えられる図示しない操縦装置としてのステアリングシャフトに装着されるものであるが、以下、モジュール11側を乗員側、正面側あるいは後側（図５に示す矢印Ｒ側）、ステアリングシャフト側を車体側、背面側あるいは前側（図５に示す矢印Ｆ側）とし、このステアリングシャフトに沿った前後方向を軸方向とし、その他、このステアリングホイール10が備えられる車体の直進方向を基準として、前後方向（矢印Ｆ，Ｒ方向）及び上下方向（図１などに示す矢印Ｕ，Ｄ方向）などの方向を説明する。
【００１７】
モジュール11は、本実施の形態では、収納体としての取付部材であるベースプレート21及び被覆体としてのエアバッグカバー22を備え折り畳まれたエアバッグ23を収納したケース24、このケース24に配置されたインフレータ25、及び、リテーナ26などを備えたエアバッグ装置（エアバッグモジュール）である。
【００１８】
ベースプレート21は、バックプレート、あるいはバックホルダなどとも呼ばれるもので、図示しないホーン装置のホーンプレートを兼ねており、例えば合成樹脂にて一体に射出成形されている。そして、このベースプレート21は、ケース本体としての取付面部である基板部31と、この基板部31の表面側の周縁部の全体に亘って正面側に立ち上げられた周壁部32とを備えている。
【００１９】
基板部31には、略中央部に円孔状のインフレータ取付孔34が開口されているとともに、このインフレータ取付孔34を囲んで４カ所の取付孔35（２つのみ図示）がそれぞれ開口されている。また、この基板部31には、モジュール11をステアリングホイール本体12に対して進退可能に取り付ける係合部としての一対の柱状（円柱状）のフック37が背面側に突設されている。また、この基板部31には、モジュール11をステアリングホイール本体12に対して進退可能に取り付ける係止部38が背面側に突設されている。さらに、この基板部31には、一の接点である可動接点を設定する図示しない導電性の導電プレートが、例えば一体成形されて埋め込まれて取り付けられている。
【００２０】
フック37は、モジュール11とステアリングホイール本体12とを着脱可能に係止するとともに、モジュール11をステアリングホイール本体12に対して位置決め、及び正面背面方向に沿ってガイドするものである。これらフック37は、先端側に、括れた引っ掛け部である凹部41が設けられ、この凹部41の先端側の面が係止面42となっている（図４（ｂ））。そして、このフック37の先端部は、先端側へと徐々に細くなる（縮径する）ように円錐状に形成されている。そして、これらフック37は、後述するステアリングホイール本体12の孔部としての挿通開口部44に先端側が挿入されるとともに、この挿通開口部44に一部が露出するように取り付けられたワイヤ16により係止面42（凹部41）の位置で弾性的に係止保持され、挿通開口部44に対して正面背面方向に沿って移動可能となっている（図４（ｂ）の想像線）。本実施の形態では、このフック37は、モジュール11のベースプレート21（基板部31）の上部の左右両側部、すなわち中立状態（ニュートラル状態）のステアリングホイール10での９時方向及び３時方向に互いに離間されて位置している。また、フック37の基端側の周囲には、モジュール11をステアリングホイール本体12に対して後方（乗員側）に向けて付勢する付勢手段としてのコイルばねであるホーンスプリング46の一端部（後端部）が保持されている。
【００２１】
係止部38は、後述するステアリングホイール本体12側に設けられた係止受部47に係止されることで、挿通開口部44へのフック37の挿通方向である正面背面方向に係止する、具体的には正面方向に抜け止め係止し、モジュール11のステアリングホイール本体12に対するがたつきを抑制するとともに、モジュール11を操作してホーン装置を動作させる際の操作性を向上するようになっている。この係止部38は、基板部31に対してループ状（Ｕ字状）に形成されて、基板部31から前方、すなわち背面側に突設されている。そして、この係止部38は、モジュール11のベースプレート21（基板部31）の左右方向の中央下部、すなわち中立状態（ニュートラル状態）のステアリングホイール10での６時方向に位置している。
【００２２】
可動接点は、後述するステアリングホイール本体12側に配置されたホーン装置の他の接点である固定接点48と対向し、これら固定接点48とともにホーン装置のスイッチであるホーンスイッチを構成している。
【００２３】
周壁部32は、折り畳まれた状態のエアバッグ23を囲むもので、エアバッグ23の突出方向に沿う方向に位置している。そして、この周壁部32の外部には、基板部31に亘って、エアバッグカバー22を係合保持するための複数の係合部51が設けられている。本実施の形態では、この係合部51は、フック状となっているが、例えば開口などとしてもよいし、フック状のものと開口とを双方備えていてもよい。
【００２４】
一方、エアバッグカバー22は、絶縁性を有する合成樹脂にて一体に形成され、ステアリングホイール10の一部の正面側を覆うカバー本体としての表板部53と、この表板部53の背面側である前面側から角筒状に下方へと突設された取付壁部としての取付板部54とを備えている。
【００２５】
表板部53の背面である前面には、取付板部54に囲まれた位置に、厚さ寸法の小さい溝状の図示しない破断予定部（弱部）であるテアラインが例えば正面視で略Ｈ字状に形成されており、エアバッグの膨張時に、エアバッグの展開圧力によってテアラインに沿って開裂して展開するように構成されている。
【００２６】
取付板部54は、ベースプレート21の周壁部32の外方に位置するもので、この周壁部32の外形に沿って形成されている。さらに、取付板部54には、ベースプレート21の係合部51と係合する係止開口55がそれぞれ設けられている。
【００２７】
エアバッグ23は、例えば、単数、あるいは複数の基布によって扁平な袋状に形成されている（説明を明確にするために、図５では取付部を含む基布パネルの一部のみを示し他を省略した）とともに、ベースプレート21の基板部31と同様に、円孔状のインフレータ取付孔56と、このインフレータ取付孔56を囲んで設けられた４カ所の取付孔57（３つのみ図示）とが形成されている。
【００２８】
インフレータ25は、円盤状のインフレータ本体部61と、このインフレータ本体部61から外周側に突設されたフランジ部62とを備えている。また、インフレータ本体部61には、図示しないガス噴射口が設けられ、フランジ部62には、取付孔64が４カ所（３カ所のみ図示）に設けられている。さらに、インフレータ本体部61の底部には、図示しない接点部が設けられている。この接点部には、図示しないコネクタを介してワイヤハーネスが接続され、このワイヤハーネスを介してインフレータ25が制御装置と電気的に接続されている。
【００２９】
リテーナ26は、リング状をなし、金属板などにて形成されたリテーナ基部66と、このリテーナ基部66に固定された４本の取付ボルト67（３本のみ図示）とを備えている。そして、リテーナ基部66は、中央部に、円孔状のインフレータ取付孔68が形成されている。また、取付ボルト67は、インフレータ取付孔68を囲んで背面側に突設され、それぞれ図示しないナットが螺合されるようになっている。
【００３０】
そして、エアバッグ23の内側にリテーナ26を挿入し、このリテーナ26の取付ボルト67を取付孔57から引き出した状態で、エアバッグ23を所定の形状に折り畳む。さらに、折り畳んだエアバッグ23にエアバッグカバー22を被せるとともに、このエアバッグカバー22の取付板部54の係止開口55を、ベースプレート21の周壁部32の係合部51に位置合わせしつつ、リテーナ26の取付ボルト67を取付孔35に挿入しながらベースプレート21側へと押し込むことで、係止開口55が係合部51と挿入係止されて、エアバッグカバー22とベースプレート21とが互いにワンタッチで固定される（スナップイン）。
【００３１】
さらに、ベースプレート21の背面側に突出した取付ボルト67に取付孔64を挿入しながら、ベースプレート21の背面側からインフレータ25を組み合わせ、取付ボルト67にナットを螺合して締め付ける。この状態で、インフレータ25のガス噴射口を設けたインフレータ本体部61の正面側の部分がインフレータ取付孔34からエアバッグ23の内側に挿入され、モジュール11が構成される。
【００３２】
一方、ステアリングホイール本体12は、円環状をなすリム部（リング部）71と、このリム部71の内側に位置する部品本体としてのハブ部であるボス部（マウント部）72と、これらリム部71とボス部72とを連結する複数、例えば本実施の形態では３本のスポーク部73とから構成されている。なお、このステアリングホイール本体12は、略左右対称に形成されているため、図１ないし図４には、ステアリングホイール本体12の左右一方のみを図示するものとする。
【００３３】
そして、このステアリングホイール本体12は、金属製の芯金75と、この芯金75の一部を一体的に覆う軟質の被覆部76（図６）とを備え、この芯金75の背面側がカバー体13により覆われている。
【００３４】
芯金75は、リム部71、ボス部72及び２本のスポーク部73に対応し、リム芯金81、支持部としてのハンドル本体取付部（ハブ芯金）であるボス芯金82、及び連結部としてのスポーク芯金83を備えている。この芯金75は、例えば図示しない金型を用いてダイカスト成形されている。なお、残り１本のスポーク部73は、例えばモジュール11やフィニッシャ14により構成されている。このため、本実施の形態は、モジュール11やフィニッシャ14の形状を変えることで、３本のスポーク部73を備えるステアリングホイール10にも、２本のスポーク部73を備えるステアリングホイール10にも対応可能となる構成である。
【００３５】
ボス芯金82は、ボスプレートなどとも呼ばれるもので、ステアリングシャフトに嵌着される円筒状のボス85を中央部に一体的に有している。また、このボス芯金82には、挿通開口部44と、ホーンスイッチ装置を構成する固定接点48とがそれぞれ設けられている。さらに、このボス芯金82の下部には、上記係止受部47及び上記固定接点48の一部が設けられた突出受部86がループ状（Ｕ字状）に突設されている。
【００３６】
各挿通開口部44は、フック37に対応する位置、すなわちボス芯金82の上部の左右両側（スポーク芯金83の基端近傍の位置）に離間された位置にて、このボス芯金82を厚さ方向である前後方向に貫通して設けられている。これら挿通開口部44は、丸孔状となっている。
【００３７】
係止受部47は、係止部38と対応する位置、すなわちボス芯金82の左右方向の中央下部にて、ボス芯金82（突出受部86）から爪状に突設され、係止部38を挿通開口部44へのフック37の挿通方向である正面背面方向に係止し、具体的には正面方向に抜け止めしている（図４（ｃ））。
【００３８】
固定接点48は、導電性を有する金属などの部材により形成されており、モジュール11側の可動接点に対向して配置されている。
【００３９】
また、図５に示すカバー体13は、ボディカバー、あるいはロアカバーなどとも呼ばれるもので、例えば合成樹脂などにより形成されており、ボス85を除くボス部72の背面側、及び各スポーク部73の背面側を覆うように構成されている。また、このカバー体13には、フック37とワイヤ16との係合を解除するための係合解除治具Ｊ（図３（ａ）及び図３（ｂ））を挿入する差込口88が開口されている。この差込口88は、カバー体13の両側部に設けられている（一方のみ図示）。なお、係合解除治具Ｊとしては、例えば六角レンチなどの、Ｌ字状のものが用いられる。
【００４０】
そして、各ワイヤ16は、ワンタッチワイヤとも呼び得るもので、弾性変形可能な金属などの線材（ピアノ線）にて形成されている。本実施の形態では、このワイヤ16は、ねじりコイルばねであり、図４（ａ）に示すように、コイル状に巻回されたコイル部91と、このコイル部91の一端部から接線方向に沿って直線状に延びる第１アーム92と、コイル部91の他端部から第１アーム92と鋭角をなす接線方向に沿って直線状に延びる第２アーム93とを備えている。また、各ワイヤ16は、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に対して背面側、すなわち前側に配置されている。具体的に、各ワイヤ16は、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））の背面側に凹設された係合部材取付部としての収容凹部94にそれぞれ取り付けられている。なお、左右のワイヤ16は、互いに左右対称な配置となっているため、一方のワイヤ16についてのみ説明し、他方のワイヤ16の説明を省略する。
【００４１】
コイル部91は、弾性復元力を生じさせるものである。すなわち、各ワイヤ16は、第１アーム92と第２アーム93との角度を自然状態（無負荷状態）から変えることによってコイル部91により第１アーム92と第２アーム93との角度を自然状態へと復帰させるように付勢荷重を生じさせる。
【００４２】
第１アーム92は、第２アーム93よりも短く設定されている。この第１アーム92は、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に対して固定されて移動しない、被固定部である。
【００４３】
第２アーム93は、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に対して、モジュール11（図５）のステアリングホイール本体12への取付方向である前方向に対して交差（略直交）する方向へと移動（摺動）可能な移動部（摺動部）であり、図１（ｂ）の想像線に示すように、この第２アーム93の移動（摺動）によってモジュール11のフック37と係合及びこの係合を解除可能となっている。すなわち、この第２アーム93には、モジュール11のフック37の凹部41（図４（ｂ））に係合してフック37を係止する係合部材本体としての引っ掛け部95，95、これら引っ掛け部95，95間に連続する取り外し操作用の被係合解除部としての取外し操作部96、及び、一方の引っ掛け部95の先端側に連続する被保持部としての摺動ガイド部97が設けられている。
【００４４】
引っ掛け部95，95は、第２アーム93の長手方向に対して交差する方向にそれぞれ突出している。これら引っ掛け部95，95は、互いに離れた位置に配置され、取外し操作部96を介して連続している。
【００４５】
取外し操作部96は、先端側が円弧状に形成されており、引っ掛け部95，95が図４（ｂ）に示すフック37の凹部41（係止面42）に係止された状態で、このフック37よりも外方に突出する部分である。したがって、図４（ａ）に示すように、取外し操作部96と引っ掛け部95，95とは、第２アーム93の先端側をＶ字状（Ｕ字状）に屈曲させて設けられている。
【００４６】
摺動ガイド部97は、先端側の引っ掛け部95に対して連続し、第２アーム93の長手方向に沿って直線状に延びている。
【００４７】
保持部17は、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に設けられている。より具体的に、この保持部17は、収容凹部94に設けられている。この保持部17は、ワイヤ16の各部を保持する抜止部101と、ワイヤ16の位置を規制する規制部102と、ワイヤ16を支持する支持部103とを備えている。
【００４８】
抜止部101は、本実施の形態では、コイル部91を保持するコイル部保持部としての円孔状の保持孔部105と、第１アーム92を保持する溝部106とを備えている。
【００４９】
保持孔部105は、挿通開口部44に対して一側、すなわち外側の位置にて、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））を正面背面方向に貫通して円孔状に設けられている。
【００５０】
溝部106は、保持孔部105に対して上側に向けて連続して設けられている。
【００５１】
規制部102は、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に対して第１アーム92の位置を規制する第１規制部108と、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に対して第２アーム93の位置を規制する第２規制部109とを備えている。
【００５２】
第１規制部108は、溝部106内に位置している。この第１規制部108は、第１アーム92の基端側（中間位置）を後側から押さえるもので、溝部106と交差する方向（左右方向）に沿って帯状に設けられている。すなわち、この第１規制部108は、ワイヤ16の第１アーム92（図１（ｂ））に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。
【００５３】
また、第２規制部109には、例えば、第２アーム93の先端側（摺動ガイド部97）を押さえる（第１の）アーム押さえ部としての引っ掛け保持部109aと、第２アーム93の中間位置を押さえる（第２の）アーム押さえ部としての第１押さえ部109bと、第２アーム93の基端側を押さえる（第３の）アーム押さえ部としての第２押さえ部109cとが設定されている。
【００５４】
引っ掛け保持部109aは、第２アーム93を前側から押さえるもので、ワイヤ16のコイル部91の中心軸線を中心とする円弧に沿って設けられている。この引っ掛け保持部109aは、収容凹部94の平面状の取付面部である底部111にスリット状に開口された挿入開口112に隣接して設けられている。この引っ掛け保持部109aは、挿通開口部44に対して保持孔部105と反対側に位置し、挿通開口部44に対して離間されている。
【００５５】
第１押さえ部109bは、左右方向にて挿通開口部44に対して第２押さえ部109cと反対側に位置している。この第１押さえ部109bは、ワイヤ16の第２アーム93（取外し操作部96）に対して前側、かつ、挿通開口部44の上側に位置している。すなわち、この第１押さえ部109bは、収容凹部94の底部111に対して前側に離間されている。そして、この第１押さえ部109bは、左右方向に沿ってステアリングホイール本体12の外側に向けて舌片状に突設されている。すなわち、この第１押さえ部109bは、ワイヤ16の取外し操作部96（図１（ｂ））に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。
【００５６】
第２押さえ部109cは、保持孔部105に対して挿通開口部44側、すなわち保持孔部105と挿通開口部44との間の位置に設けられている。この第２押さえ部109cは、挿通開口部44の近傍に位置している。また、この第２押さえ部109cは、底部111に対して前側に離間されている。さらに、この第２押さえ部109cは、挿通開口部44及びワイヤ16の第２アーム93に対して前側に位置し、この第２アーム93に対して交差（直交）する方向である上方向に向けて舌片状に突設されている。すなわち、この第２押さえ部109cは、ワイヤ16の第２アーム93（図１（ｂ））に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。
【００５７】
そして、支持部103は、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82（ボス部72））に突設されたリブであり、ワイヤ16を互いに異なる複数の位置で点支持するように構成されている。そして、この支持部103には、第１アーム92を点支持する第１支持部114と、第２アーム93を点支持する第２支持部115とが設定されている。
【００５８】
第１支持部114は、本実施の形態では、溝部106内に突設された第１リブ114aと、第１規制部108に突設された第２リブ114bとが設定されている。
【００５９】
図２（ａ）に示す第１リブ114aは、例えば溝部106と交差する左右方向に長手状に形成されている。すなわち、この第１リブ114aは、図１（ａ）に示すワイヤ16の第１アーム92に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。そして、この第１リブ114aは、断面が半円状に形成されており、ワイヤ16の第１アーム92の先端側を点支持している。
【００６０】
図２（ｂ）に示す第２リブ114bは、例えば溝部106と交差する左右方向に長手状に形成されており、第１規制部108の前側に突設されて溝部106に対向している。すなわち、この第２リブ114bは、ワイヤ16の第１アーム92に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。この第２リブ114bは、断面が半円状に形成されており、ワイヤ16の第１アーム92の基端側を点支持している。
【００６１】
したがって、これらリブ114a，114b（第１支持部114）により、ワイヤ16の第１アーム92がその長手方向に異なる複数の位置で前後から互い違いに点支持されている。換言すれば、これらリブ114a，114b（第１支持部114）により、ワイヤ16の第１アーム92が互いに対向しない複数の位置で前後方向から点支持されている。なお、これらリブ114a，114bには、説明をより明確にするために、図２（ａ）及び図２（ｂ）において点ハッチングを施している。
【００６２】
第２支持部115は、本実施の形態では、引っ掛け保持部109aに突設された第１支持リブ115aと、挿通開口部44の周囲に突設された第２支持リブ115bと、第１押さえ部109bに突設された第３支持リブ115cと、第２押さえ部109cに突設された第４支持リブ115dとが設定されている。
【００６３】
図１（ａ）に示す第１支持リブ115aは、引っ掛け保持部109aに対して挿通開口部44と反対側に、この引っ掛け保持部109aに沿って底部111に設けられ、挿入開口112と隣接している。すなわち、この第１支持リブ115aは、ワイヤ16のコイル部91の中心軸線を中心とする円弧に沿って形成されている。この第１支持リブ115aは、ワイヤ16に対して前側に位置している。また、この第１支持リブ115aは、断面が半円状に形成されており、ワイヤ16の第２アーム93の摺動ガイド部97を点支持している。このため、この第１支持リブ115aは、モジュール11のステアリングホイール本体12に対する着脱時にワイヤ16を回動（摺動）させるときの（第１の）摩擦低減部として作用する。
【００６４】
図１（ｂ）に示す第２支持リブ115bは、挿通開口部44の前側の周縁に沿って設けられ、ワイヤ16の第２アーム93の後側に位置している。すなわち、この第２支持リブ115bは、円弧状に形成されている。この第２支持リブ115bは、断面が半円状に形成されており、ワイヤ16の第２アーム93の引っ掛け部95，95及び取外し操作部96などの位置を点支持している。このため、この第２支持リブ115bは、モジュール11のステアリングホイール本体12に対する着脱時にワイヤ16を回動（摺動）させるときの（第２の）摩擦低減部として作用する。
【００６５】
図１（ａ）に示す第３支持リブ115cは、挿通開口部44の上側に位置する第１押さえ部109bの後側に、この第１押さえ部109bに沿って長手状に突設され、ワイヤ16の第２アーム93の前側に位置している。すなわち、この第３支持リブ115cは、ワイヤ16の取外し操作部96に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。また、この第３支持リブ115cは、断面が半円状に形成されており、ワイヤ16の第２アーム93の取外し操作部96及び先端側の引っ掛け部95などの位置を点支持している。このため、この第３支持リブ115cは、モジュール11のステアリングホイール本体12に対する着脱時にワイヤ16を回動（摺動）させるときの（第３の）摩擦低減部として作用する。
【００６６】
第４支持リブ115dは、挿通開口部44の側方に位置する第２押さえ部109cの後側に、この第２押さえ部109cに沿って長手状に突設され、ワイヤ16の第２アーム93の前側に位置している。すなわち、この第４支持リブ115dは、ワイヤ16の第２アーム93に対して交差（直交）する方向に沿って形成されている。また、この第４支持リブ115dは、断面が半円状に形成されており、ワイヤ16の第２アーム93の基端側の位置を点支持している。このため、この第４支持リブ115dは、モジュール11のステアリングホイール本体12に対する着脱時にワイヤ16を回動（摺動）させるときの（第４の）摩擦低減部として作用する。
【００６７】
そして、この第２支持部115は、ワイヤ16の第２アーム93の長手方向に沿って先端側から基端側へと、第１支持リブ115aが摺動ガイド部97を点支持し（図１（ａ））、第２支持リブ115bが先端側の引っ掛け部95を点支持し（図１（ｂ））、第３支持リブ115cが取外し操作部96を点支持し（図１（ａ））、第２支持リブ115bが基端側の引っ掛け部95を点支持し（図１（ｂ））、第４支持リブ115dが第２アーム93の基端側を支持している（図１（ａ））。したがって、これら支持リブ115a〜115d（第２支持部115）により、ワイヤ16の第２アーム93がその長手方向に異なる位置で前後から互い違いに点支持されている。換言すれば、これら支持リブ115a〜115d（第２支持部115）により、ワイヤ16の第２アーム93が互いに対向しない複数の位置で前後方向から点支持されている。なお、これら支持リブ115a〜115dには、説明をより明確にするために、図２（ａ）及び図２（ｂ）において点ハッチングを施している。
【００６８】
また、図２（ｂ）に示すように、収容凹部94の底部111には、係合解除治具Ｊ（図３（ａ）及び図３（ｂ））をワイヤ16の取外し操作部96の位置へとガイドするガイド部117が第１押さえ部109bの近傍に凹設されている。
【００６９】
そして、図５に示すステアリングホイール10を組み立てる際には、カバー体13を、ステアリングホイール本体12に対して背面側から組み合わせ、位置決めしつつステアリングホイール本体12に取り付ける。この後、このステアリングホイール本体12のボス85をステアリングシャフトに嵌着し、図示しないナットで締め付け固定する。
【００７０】
このステアリングホイール本体12に対して、モジュール11は、係止部38に係止受部47を引っ掛けつつ、各挿通開口部44と各フック37とを位置合わせして正面側から押し込むことで、いわばワンタッチで取り付けられる。すなわち、このモジュール11は、ステアリングホイール本体12に正面側から押し込むと、挿通開口部44に位置するワイヤ16の引っ掛け部95がフック37に押されることによってステアリングホイール本体12に対してコイル部91の中心軸線を中心として底部111の面方向に沿って第２アーム93が回動するにように摺動して逃げ、フック37が挿通開口部44を通過した状態でコイル部91による弾性復元力により第２アーム93が復帰することで、各挿通開口部44に位置するワイヤ16の引っ掛け部95がフック37の凹部41の係止面42に係合する（図４（ｂ）及び図４（ｃ））。すなわち、このモジュール11は、ステアリングホイール本体12に対して、乗員側から前方向に向かって取り付けられる。このとき、各ワイヤ16は、第２アーム93が図１（ａ）に示す摺動ガイド部97が第１支持リブ115a上を点接触しながら滑り、図１（ｂ）に示す引っ掛け部95，95が第２支持リブ115b上を点接触しながら滑り、先端側の引っ掛け部95が図１（ａ）に示す第３支持リブ115c上を点接触しながら滑り、基端側が第４支持リブ115d上を点接触しながら滑ることで、摺動抵抗が抑制され、円滑に回動できるとともに、規制部102の第１規制部108及び第２規制部109によって前後から規制されることで、モジュール11の押し込み方向である前方向への移動が規制されてステアリングホイール本体12からの浮き上がりが防止される。この結果、両側及び下側の３カ所でモジュール11がステアリングホイール本体12に係合して抜け止め支持される。
【００７１】
このため、モジュール11がステアリングホイール本体12に対して相対的に前後方向、上下方向及び左右方向にそれぞれ位置規制され、各フック37は、ワイヤ16によって正面方向へと抜け止めされ（図４（ｂ））、係止部38は、係止受部47によって正面方向へと抜け止めされる（図４（ｃ））。
【００７２】
また、この状態で、各フック37によりステアリングホイール本体12が正面背面方向に沿って案内される。
【００７３】
そして、例えばインフレータ25の接点部などに電気的な配線を行うことにより、モジュール11を備えたステアリングホイール10がステアリングシャフトに取り付けられた状態で構成される。
【００７４】
このように構成されたステアリングホイール10は、運転席の乗員がリム部71を把持して回動することにより、走行時の操作が行われる。また、乗員が押動部を兼ねたモジュール11のエアバッグカバー22を各ホーンスプリング46の付勢荷重に抗して押動することにより、各フック37と各挿通開口部44との嵌め合い、及び、係止部38と係止受部47との嵌め合いによってモジュール11が相対的に前方へとガイドされ（図４（ｂ）及び図４（ｃ））、いずれかの可動接点が固定接点48に接触すると、車体側のホーン装置が吹鳴される。
【００７５】
また、車両の正面衝突などの際は、インフレータ25からエアバッグ23の内部にガスが急速に噴射されて、折り畳まれて収納されたエアバッグ23が急激に膨張する。すると、このエアバッグ23の膨張の圧力により、エアバッグカバー22がテアラインに沿って開裂してエアバッグ23の突出口が形成され、この突出口からエアバッグ23が突出して乗員の前方で膨張展開し、乗員を拘束して保護する。このとき、モジュール11は、主として各フック37が各ワイヤ16により係止されていることで、エアバッグ23の膨張展開時の衝撃に対してステアリングホイール本体12に保持される。
【００７６】
一方、モジュール11をステアリングホイール本体12から取り外す際には、図３（ａ）に示すように、差込口88から係合解除治具Ｊを挿入すると、この係合解除治具Ｊがガイド部117（図２（ｂ））に沿ってガイドされ、係合解除治具Ｊの先端側が取外し操作部96に引っ掛けられる。この状態で、係合解除治具Ｊを差込口88からステアリングホイール本体12（図５）の外側に引き出す方向に引っ張ると、図３（ｂ）に示すようにこの係合解除治具Ｊが取外し操作部96を引っ張り、ワイヤ16の第２アーム93が、コイル部91の中心軸線を中心として、ボス芯金82（ボス部72）（図１（ａ））に対して固定されている第１アーム92に対して接近する方向へと、付勢に抗して回動する（図１（ｂ）の想像線）。このとき、第２アーム93は、図１（ａ）に示す摺動ガイド部97が第１支持リブ115a上を点接触しながら滑り、図１（ｂ）に示す引っ掛け部95，95が第２支持リブ115b上を点接触しながら滑り、先端側の引っ掛け部95が第３支持リブ115c上を点接触しながら滑り、基端側が図１（ａ）に示す第４支持リブ115d上を点接触しながら滑ることで、摺動抵抗が抑制され、円滑に回動できる。この結果、図３（ｂ）に示すようにフック37の凹部41（図４（ｂ））に挿入されていた引っ掛け部95，95が凹部41（図４（ｂ））から引き出されて離脱することで、ワイヤ16によるフック37の係合が解除され、図６に示すモジュール11をステアリングホイール本体12から取り外し可能となる。
【００７７】
このように、本実施の形態によれば、ステアリングホイール本体12とモジュール11とのいずれか一方、本実施の形態ではモジュール11に設けたフック37に係合されるワイヤ16を、互いに対向しない複数の異なる位置でステアリングホイール本体12とモジュール11との他方、本実施の形態ではステアリングホイール本体12に対してモジュール11のステアリングホイール本体12への取付方向である所定方向（前方向）及びその反対方向（後方向）から点支持する支持部103を備えることで、ワイヤ16とステアリングホイール本体12との接触面積を抑制し、ワイヤ16をフック37に係合させたりこの係合を解除させたりする際に、ワイヤ16の一部（第２アーム93）をステアリングホイール本体12に対して所定方向と交差する方向に摺動させたときの摺動抵抗を抑制できて円滑に摺動させることができ、摺動性を向上できる。この結果、モジュール11のステアリングホイール本体12への組み付け作業性、及び、モジュール11をステアリングホイール本体12から取り外す際のワイヤ16の操作性を向上できる。
【００７８】
また、ワイヤ16がステアリングホイール本体12に対して点支持されているので、ワイヤ16とステアリングホイール本体12との間に隙間が生じにくい。そのため、車両走行時（車体振動時）にワイヤ16とステアリングホイール本体12とが接離を繰り返しにくく、異音（低級音）の発生を抑制できる。
【００７９】
さらに、コイル部91の一端から延びる第１アーム92を第１支持部114によって互いに異なる複数の位置で点支持するとともに、コイル部91の他端から延びる第２アーム93を第２支持部115（支持リブ115a〜115d）によって互いに異なる複数の位置で点支持することで、ワイヤ16を、コイル部91を挟む位置で、かつ、全体として少なくとも３以上の位置で点支持でき、モジュール11をステアリングホイール本体12に取り付ける際のワイヤ16のばたつき（暴れ）を軽減でき、組み立て作業性が向上するとともに、モジュール11をステアリングホイール本体12に対して、確実にワンタッチで取り付けできる。
【００８０】
また、第１支持部114のリブ114a，114bを設けた第１規制部108によって第１アーム92の位置をモジュール11のステアリングホイール本体12への取付方向である所定方向（前方向）から規制するとともに、第２支持部11の支持リブ115a，115c，115dを設けた第２規制部109によって第２アーム93の位置を所定方向に対して反対方向（後方向）から規制することで、モジュール11をステアリングホイール本体12に取り付ける際にモジュール11をステアリングホイール本体12に対して相対的に移動させる方向に対して交差する方向に第１規制部108及び第２規制部109が延在し、ワイヤ16の位置が前後から挟まれるように規制される。このため、モジュール11をステアリングホイール本体12に取り付ける際に所定方向に沿ってモジュール11を押し込んで取り付けるときにワイヤ16がフック37により押されても、このワイヤ16のステアリングホイール本体12からの浮き上がりを防止できる。
【００８１】
また、ステアリングホイール本体12をダイカスト成形する際に、金型のパーティングラインに第１規制部108及び第２規制部109が配置されていても、これら第１規制部108及び第２規制部109に設けられた第１支持部114のリブ114a，114b及び第２支持部115の支持リブ115a，115c，115dはパーティングラインに発生するばりの影響を受けにくく、すなわち、第１支持部114のリブ114a，114b及び第２支持部115の支持リブ115a，115c，115dにはばりが発生しにくく滑らかとなり、ワイヤ16を円滑に摺動させることができる。
【００８２】
なお、上記の一実施の形態において、支持部103は、ステアリングホイール本体12に代えて、ワイヤ16に突設してもよい。
【００８３】
また、モジュール11（ベースプレート21）にフック37を突設し、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82）に挿通開口部44及びワイヤ16を配置する構成としたが、モジュール11（ベースプレート21）に挿通開口部44及びワイヤ16を配置し、ステアリングホイール本体12（ボス芯金82）にフック37を突設する構成とすることもできる。
【００８４】
さらに、モジュール11としては、エアバッグ装置に代えて、例えば衝撃吸収体を収納したパッド体などを用いることもできる。
【００８５】
そして、モジュール11は、ステアリングホイール本体12に取り付けてステアリングホイール10を構成するものとしたが、ステアリングホイール10だけでなく、他の様々な自動車部品に適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、例えば自動車のステアリングホイールとして好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８７】
10    ハンドルであるステアリングホイール
11    モジュール
12    ハンドル本体であるステアリングホイール
16    係合部材としてのワイヤ
37    係合部としてのフック
91    コイル部
92    第１アーム
93    第２アーム
95    係合部材本体としての引っ掛け部
97    被保持部としての摺動ガイド部
103   支持部
108   第１規制部
109   第２規制部
114   第１支持部
115   第２支持部
【図１】
0006695724.tif 000002
【図２】
0006695724.tif 000003
【図３】
0006695724.tif 000004
【図４】
0006695724.tif 000005
【図５】
0006695724.tif 000006
【図６】
0006695724.tif 000007