(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に食品又は飲料原材料（７）が保存され、かつ水が内部に導入されると飲料が生成される内容積部（２）を備えるパック（１）であって、
前記内容積部（２）は、縁部で互いに接合されたシート材料（１０）によって画定され、前記内容積部（２）は、飲料生成中に水平面に対して垂直にされる平面（Ｐ）を画定するほぼ平坦な形状を有し、
前記パックは、前記内容積部に水を導入するための少なくとも１つの入口（３）と、前記内容積部から前記飲料を供給するための少なくとも１つの出口（４）とを含み、前記水入口（３）及び前記飲料出口（４）は、１つの単一挿入体（５）に含まれ、前記単一挿入体（５）は、前記パックの底部に配置され、前記シート材料（１０）の接合された２つの縁部の間に部分的に配置され、
前記水入口（３）の外側端部は、前記内容積部（２）により画定される前記平面（Ｐ）に対し垂直に向いており、
前記単一挿入体（５）は、前記内容積部（２）の前記ほぼ平坦な（Ｐ）形状に対し垂直に延びているセンタリング穴（５３）を含む、パック。
【請求項２】
前記水入口の前記外側端部（３ａ）は、前記内容積部を画定する１つのシート材料（１０）によって被覆されている、請求項１に記載のパック。
【請求項３】
前記水入口の前記外側端部（３ａ）は、前記内容積部を画定する１つのシート材料（１０）によって被覆されていない、請求項１に記載のパック。
【請求項４】
前記センタリング穴（５３）は、前記シート材料の前記底部によって少なくとも部分的に被覆されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパック。
【請求項５】
前記センタリング穴（５３）は、前記シート材料の底部の前記接合された縁部の下に配置されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパック。
【請求項６】
前記飲料出口（４）は、飲料生成時に前記飲料出口を開くために前記飲料出口から取り除かれるように構成されたプラグ（４２）によって閉じられており、前記プラグは、前記飲料出口を開いた後に前記プラグが前記パックに取り付けられた状態を維持するための、前記パックに、好ましくは前記単一挿入体（５）に取り付けられた結合部（４３）を含み、前記プラグは、前記シート材料の底部の前記接合された縁部の下に配置されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパック（１）。
【請求項７】
前記飲料出口（４）はパイプであり、前記パイプと前記プラグ（４２）との間の接続部（４４）は、前記プラグの上面（４２ａ）よりも小さい断面、及び好ましくは前記パイプの断面よりも小さい断面を有する、請求項６に記載のパック（１）。
【請求項８】
前記飲料出口が開いた後でも前記プラグが前記パックに取り付けられた状態を維持するための、前記単一挿入体（５）に取り付けられたプラスチック製の前記結合部（４３）は、曲がるように構成されている、請求項６又は７に記載のパック（１）。
【請求項９】
前記プラスチック製の結合部（４３）はノッチ（４３ａ）を有し、前記ノッチは好ましくは前記結合部の前記単一挿入体への取付点（４３ｂ）の近くに配置されている、請求項８に記載のパック（１）。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のパックと、飲料を調製するためのマシンとのシステムであって、前記マシンは、
前記内容積部（２）の前記ほぼ平坦な形状が垂直にされ、かつ前記単一挿入体が前記パックの前記底部に配置されるように、前記パック（１）を前記マシン内に配置するための受容領域（８２）と、
前記パックの前記水入口に水を注入するための水針（８１）と、
前記単一挿入体の前記センタリング穴（５３）と協働するように構成された、固定及びセンタリング装置（８３）と、を備える、システム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のシステムにより食品又は飲料を調製する方法であって、
前記マシン内に前記パックを配置するステップと、
前記パックをセンタリングし、前記水入口を開き、任意により、前記飲料出口を開くために前記飲料出口から取り除かれるように構成されたプラグを取り外し引き離すステップと、
前記パック内に水を注入して前記食品又は飲料原材料と混合するステップと、
調製された前記飲料を前記出口を通じて容器内に出すステップと、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパック、及び食品又は飲料原材料を含むパックから食品又は飲料を調製するためのマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
挽いたコーヒー又はインスタントコーヒーなどの飲料を生成する原材料を含むカプセルを飲料分配マシンに導入するステップ、及び水をカプセルに注入するステップによって、飲料を調製することは既知である。飲料を生成する原材料は抽出されるか、又は水に溶解されるかして飲料を生成する。飲料は、好適な出口を通じ、カプセルから流れ出る。
【０００３】
少なくとも食品又は飲料原材料を保存するために使用されるカプセル本体の性質によって区別することができる、異なるカプセルが過去に開発されてきた。カプセルの大部分は、剛性本体、又は半剛性本体により作製されているが（例えば、射出成形、熱形成、深絞り成形などにより作製）、柔軟なタイプのパック又はサッシェがホイル材料から作製されてもよい。可撓性パックは一般的に、製品を包装するためにより少ない量の材料が使用され、これが、全体的により低い製造コスト、及びいくつかのライフサイクル評価において示されるより低いライフサイクルインパクトにつながるという、半剛性及び剛性カプセルに対する利点を有する。
【０００４】
国際公開第９９／０５０４４号、英国特許第２３７４８５６号、及び国際公開第２０１２／１７５９８５号は、飲料原材料を保存するための内容積部を画定するように、縁部で結合される空気及び液体不透過性材料の２枚の可撓性シートで作製された、このような可撓性パックを記載している。このパックは、内容積部の内側で飲料原材料と混合される水を導入するための入口ノズルをその上部に含む。飲料は、サッシェの底部の飲料出口を通じて排出される。出口は、サッシェに導入される水の圧力下でのパックの破裂に加えて、出口が形成される。一般的に出口は、サッシェ内の熱又は圧力の効果に加えて、可撓性シートの底縁部の分離によって生じる。特定の実施形態により、パックの底部に噴出口が組み込まれる場合がある。この実施形態において、可撓性シートの底縁部は分離せず、飲料は噴出口によって排出される。
【０００５】
これらの可撓性サッシェは、欠点を有する。一般的に、飲料出口の開口部は、サッシェ内の圧力の増加によって得られる。ただ、この圧力の増加は、これが飲料の表面に気泡を生じるために、いくつかの飲料の調製においては望ましくない。例えば、これはお茶の調製には望ましくない。更に、所望の圧力においてパッケージが破裂しないことがあり、最終的に制御不能な爆発により開くことがある、というリスクがあり得る。このため、装置は飲料調製中にマシン内にパックを完全に封じ込めるための手段を含み、破損又は操作者の怪我を防ぐ。
【０００６】
これらのサッシェの別の欠点は、入口噴出口は、常に、サッシェと同じ垂直上下方向でパックに水を導入することである。そして、全ての飲料がサッシェ内で同じプロセスによって生成される。しかし、飲料原材料及び望ましい飲料の性質によって（例えば、泡が望ましいかどうかによって）、飲料原材料は異なる方法で処理されるべきである。国際公開第２０１２１７５９８５号において、高圧又は低圧の飲料調製のいずれかのための、異なる淹出ヘッド（クランプ）を備える飲料マシンを提示することによる、解決法が提示されている。
【０００７】
これらのサッシェの別の欠点は、泡状飲料、特に乳飲料を、サッシェから直接供給することが不可能であることである。英国特許第２３７４５８６号に記載のように、泡状飲料は、水ジェットにより飲用コップ内で泡立てられなくてはならない。これの実現は、泡状飲料の調製により長い時間を要し（最初にサッシェから飲料を調製し、次に水ジェットにより飲料を泡立てる）、消費者に高品質の飲料の印象を与えない。
【０００８】
国際公開第２０１１／０２４１０３号は、飲料原材料を保存するための内容積部を画定する、飲料を調製するためのパックを記載している。内容積部は、水入口及び飲料出口を一体化する剛性の部品によって、その上部で閉じられている。飲料の調製中、飲料出口は、パックの上部に配置されている。パックが充填され、やはりパックの上部に配置された飲料出口から溢れるまで、水が導入される。このようなパックは、インスタントコーヒー、又は他の可溶性材料の溶解ではなく、ローストして挽いたコーヒーの抽出により飲料を調製するために想到される。このため、パックは不溶性粒子が飲料と共に分配されるのを防ぐために出口にフィルターを含む。このようなパックの不便さは、飲料の調製、及び水の導入の最後に飲料がパック内に残り、これが飲料生成マシンからパックを適切に除去する際の問題となる。更に、このパックにおいては、水入口も飲料出口も膜によって閉じておらず、よってこの実現形態は衛生及び貯蔵寿命の観点から望ましくない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本明細書において、製造、飲料調製の簡単さ、及び清潔性に関する、上記の問題を改善する食品又は飲料を調製するための新しいパックが提案され、これは最適な全体的飲料品質につながる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の態様により、本発明は、内部に食品又は飲料原材料が保存され、かつ水が内側に導入されると飲料が生成される内容積部を備えるパックであって、
内容積部は、縁部で互いに接合される複数のシート材料によって画定され、内容積部は、飲料生成中に本質的に垂直にされる平面（Ｐ）を画定するほぼ平坦な形状を有し、
パックは、内容積部に水を導入するための少なくとも１つの入口と、上記内容積部から飲料を供給するための少なくとも１つの出口とを含み、水入口及び飲料出口は、１つの単一挿入体に含まれ、上記単一挿入体は、パックの底部に配置され、シート材料の接合された２つの縁部の間に部分的に配置され、
水入口の外側端部は、内容積部により画定される平面（Ｐ）に対し本質的に垂直に向いており、
単一挿入体は、内容積部のほぼ平坦な（Ｐ）形状に対し本質的に垂直に延びているセンタリング穴を含む、パックに関する。
【００１１】
好ましくはパックは、内容積部を画定するために互いに接合された２枚の可撓性水不透過性シートを含む。結果として、パック自体は実質的に可撓性であり、パウチ又はサッシェのように見える。可撓性とは、シートが容易に曲げられることを意味する。生じたパックも曲げることができる。パックは柔軟であり、剛性の容器とは異なり変形させることができる。可撓性シート材料は、プラスチック製ラミネート、金属化ホイル、若しくはａｌｕｆｏｉｌ、又は繊維の基本材料であり得る。本発明により、２枚の可撓性水不透過性シートは、半分に折られてその自由縁部で接合された１枚の単一の可撓性水不透過性シートで形成されてもよい。
【００１２】
パックは、飲料生成中に本質的に垂直にされる、ほぼ平坦な形状を有している。
【００１３】
特定の実施形態により、パックは、特に内容積部の大きさを増加させるために、３枚以上のシートを含む場合がある。少なくとももう１枚のシートが、内容積部と、平面（Ｐ）によるほぼ平坦な形状を画定する２枚の第１のシートに接合されてもよい。例えば、他のシートは、パックの内容積部のためのドイパック形状を形成してもよい。一般的に、他のシートは、水入口及び飲料出口を含まない２つの第１のシート材料の縁部に接合されている。
【００１４】
パックは内容積部に水を導入するための少なくとも１つの入口と、内容積部から飲料を供給するための少なくとも１つの出口とを含み、水入口及び飲料出口は、パックの底部に配置され、シート材料の接合された２つの縁部の間に少なくとも部分的に配置され、水入口の外側端部は、内容積部により画定される平面（Ｐ）に対し本質的に垂直に向いている。
【００１５】
本発明において、水入口の外側端部は、パックの外側にある水供給部と協働する水入口チャネルの端部を有し、水入口の内側端部は、パック内に水を供給する水入口チャネルの端部を有する。
【００１６】
飲料出口は一般的に、内容積部から本質的に垂直に延びるチューブであるため、この構成において、水入口及び飲料出口は本質的に互いに垂直である。結果的に入口及び出口は、パックの別々の側にある。この構成は、水入口に水を導入するための手段が、飲料出口により分配される飲料により汚染されるリスクを制限する。
【００１７】
本発明において、挿入体は好ましくは剛性である。好ましくは挿入体は、剛性プラスチック材料から作製されている。このプラスチック材料は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、及びポリ乳酸の中から選択され得る。それほど好ましくない実施形態において、挿入体は、アルミニウム、又はブリキなどの金属から作製されてもよい。挿入体は、射出成形されてもよい。
【００１８】
単一挿入体は好ましくは、パックの底部の中央、又はその付近に配置される。これはまた、パックが角部を有するときは、角部に配置されてもよい。
【００１９】
１つの第１実施形態において、挿入体は、シート材料の底部の接合された縁部内に配置され、水入口の外側端部が、内容積部を画定する１つのシート材料によって被覆される。結果的に、同じ１つの材料が、同時に、パックの内容積部を形成し、水入口を閉じ、かつ水路端部の外側端部を保護するために使用され得る。飲料入口をパック内に包囲することにより、水入口を閉じるための特別な膜が必要なくなる。本発明は製造が容易であり、食品及び飲料原材料、並びに生成された飲料の衛生及び貯蔵寿命の保護を保証する、パックを提示する。
【００２０】
好ましくは単一挿入体は、封止中の可撓性材料シートとの接着を改善するために、その外側表面上にリブを有する。特に、水入口は、その周囲の気密性及び水密性を改善するために、隆起縁部に囲まれていてもよい。
【００２１】
１つの第２実施形態において、水入口が、内容積部を画定する１つのシート材料によって被覆されないように、挿入体は底部の接合された縁部内に配置されてもよい。この場合、水入口挿入体は、シート材料の接合された２つの縁部の間に部分的にのみ配置されている。
【００２２】
一般的に、飲料出口の外側端部が、シート材料の底部の接合された縁部の下に配置されるように、挿入体は、シート材料の底部の接合された縁部内に配置される。好ましくは飲料出口は、シートによって被覆されない。またこれは、シートの一部により、例えば、シートのスカートにより見えないようになっていてもよい。
【００２３】
１つの好ましい形態により、パックは１枚の可撓性材料シートのみにより作製されてもよく、このシートは、内容積部を画定するように、パックの上部で折りたたまれ、その縁部において結合され、底部の接合された縁部は挿入体を含む。この実施形態は、パックを製造するために特に容易な方法を構成するが、これは、食品又は飲料原材料のための内容積部を形成するために、１枚のシートのみを切断し（最も好ましくは矩形の形状で）、折りたたむことを必要としているためである。単一挿入体は、縁部を封止する間に、底縁部に導入され得る。
【００２４】
より好ましくない形態では、パックは、２枚の可撓性材料シートから作製されてもよく、このシートは内容積部を画定するためにその縁部で結合され、底部で接合された縁部は挿入体を含む。単一挿入体は、底縁部内に、これらの縁部を封止する間に組み込まれてもよく、パックの２つの他の側縁部は結合されてもよく、これにより内容積部が画定され、飲料原材料がこの内容積部内に導入され得る。最後に、内容積部を閉じるために、残りの縁部が結合され得る。
【００２５】
単一挿入体は、パックの底部において、底部の両側部の間の、任意の位置に配置することができ、これは、パックが全体的に矩形である場合には底部の側部、特に角部に配置されるか、又は角部の間の任意の位置に配置されてもよい。パック内において、パックの水入口及び飲料出口は両方とも、同じ単一挿入体に同時に含まれる。この機構は、水入口及び飲料出口が、パック内の同じ挿入体部品の一部であるということを含む。更にこの挿入体は、パックを製造するために完全な部品が使用される前の、いくつかの部品の協働により生じてもよい。特に、パックを製造するために単一挿入体が使用される前に、異なる部品が一緒に留められて最終的な単一挿入体を形成することができる。
【００２６】
好ましくはパックの単一挿入体が、飲料生成マシンのパック受容領域と協働するための形状を有する。特にこれは、アイロン形状（iron shape）など飲料生成マシンの受容領域のスロット内で摺動するように構成された形状を有し得る。
【００２７】
本発明の好ましい実施形態により、飲料調製ステップの前には、飲料出口はその端部で閉じている。一般的に飲料出口は閉じるように製造されており、飲料生成ステップにおいて開かれるように構成されている。「閉じるように製造される」とは、飲料の出口が閉じた状態でパックが製造されることを意味する。この閉鎖は、衛生及び貯蔵寿命の保護を保証する。
【００２８】
上記実施形態により、飲料出口は、飲料生成時に飲料出口を開くためにそこから取り除かれるように構成されたプラグによって閉じられており、プラグは、飲料出口を開いた後にプラグがパックに取り付けられた状態を維持するための、パックに、好ましくは単一挿入体に取り付けられた結合部を含み、プラグは、シート材料の底部の接合された縁部の下に配置されている。
【００２９】
飲料出口はプラグによって閉じられ、このプラグは、飲料出口を開いた後にプラグがパックに取り付けられた状態を維持するための手段を含むため、プラグは飲料の生成中に飲料の中に落ちないようになっている。プラグがパックに取り付けられた状態を維持するための手段は、結合部であり、この結合部は好ましくは単一挿入体に取り付けられている。
【００３０】
好ましくはプラグは、飲料出口及び水入口を含む、単一挿入体の一部である。好ましくは飲料出口は、パイプであり、このパイプとプラグとの間の接続部は、機械的脆弱性を有する。この機械的脆弱性は、これが、飲料調製マシンの飲料出口開放装置により、プラグから簡単に切断又は引き裂きできるように、狭くすることである場合がある。プラグと飲料出口パイプとの間の接続部の小さい横断面が脆弱性を形成する。結果として、プラグを引くことにより、この接続部の高さにおいて、単一挿入体を形成する材料の引き裂きが容易になる。プラグは、下方向、若しくは横方向、又はこれら両方の組み合わせで引っ張ることができる。
【００３１】
好ましくは、パイプとプラグとの間の接続部は、プラグの上面より小さい断面、及び好ましくはパイプの断面よりも小さい断面を有する。プラグの上面は接続部断面より大きいため、プラグを引き裂くための把持部を有するための、又は引っ張り装置を留めるための、例えば、フォークの歯のような引き裂き装置を留めるための、表面をもたらす。
【００３２】
好ましくは、飲料出口が開いた後でもプラグがパックに取り付けられた状態を維持するための、単一挿入体に取り付けられた結合部は、曲がるように構成されている。結果的に曲げられた後に、プラグは飲料出口から離れている。好ましくは結合部は通常、プラスチックで作製されている。結合部は、これが可撓性になるように薄く作製することができる。一度プラグから取り外されると、これは、飲料調製マシンの結合部保持装置により、容易に移動させて飲料出口から離すことができる。特定の実施形態により、プラスチック製の結合部は、容易に曲げられるようにノッチを有する場合がある。よってマシンの維持装置による結合部の曲げは容易になり、結合部は、マシンの結合部保持装置によって保持されていなくても、曲がったままである。好ましくはノッチは、結合部の単一挿入体への取付点近くに配置される。
【００３３】
好ましくは、結合部は、単一挿入体の一部である。好ましい実施形態において、単一挿入体は水入口、飲料出口、プラグ、及びプラグ結合部を含む。単一挿入体は好ましくは射出成形される。特に挿入体が射出成形される場合、射出成形された挿入体の設計はプラグ及び結合部を含む。水入口、飲料出口、プラグ、及び結合部を、単一片として含む挿入体の射出成形はまた、１つの材料のみの使用によっていくつかの目的を達成することを可能にする。飲料出口の外側端部を閉じるため、水入口及び飲料出口を含む挿入体を製造するためにプラスチックが使用される。
【００３４】
内部では、飲料出口は好ましくは、これが開くと飲料がフリーフローとして供給されるように構成されている。飲料は、単純な自然落下によって出口から流れることができる。好ましい実施形態により、出口は、単一挿入体の底部において本質的に垂直に延びるチューブである。内部では、チューブは、直径が少なくとも１ｍｍ、好ましくは最大４ｍｍ、更により好ましくは１．５〜３ｍｍである、円形表面の表面と等しい表面積を有する、横断面を有し得る。チューブの長さは好ましくは少なくとも５ｍｍである。このような長さは一般的には、飲料が飲用コップに供給される前の、飲料の泡立ての完了を可能にする。本発明のパックの出口の利点は、飲料が生成されるときに、例えば、供給される飲料の流れを出口で方向付けるなど、飲料出口と飲料マシンとの間に特別な接続部を設ける必要がないことである。飲料は、パック飲料出口から飲用コップへと直接流れてもよい。
【００３５】
パックは、パックの取り扱いを可能にする突起物（excrescence）を含み得る。
【００３６】
パックの外形は一般的に、本質的に矩形である。
【００３７】
好ましくはパックは、その底部において、単一挿入体の両側にノッチを有しており、これにより、ノッチにより形成されるパックの底部設計に対応する形状を有する受容領域を含む、飲料調製マシン内へのパックの導入が容易になる。
【００３８】
パックは、飲料調製手段によって読み取り可能な認識手段を含み得る。このような認識手段は、機械的コード、光学コード、ＲＦＩＤタグ、バーコード、磁気コードであり得る。
【００３９】
本発明により、パックの食品又は飲料原材料は、スープ、フルーツジュース、野菜ジュース、ブイヨン、コーヒー、チョコレート、お茶、ミルク、若しくはクリーム、又はこれらの組み合わせ、というリストを含むことができる。
【００４０】
食品又は飲料原材料は、可溶性の食品又は飲料原材料であり得る。好ましくは、食品又は飲料原材料は、以下のリストから選択される可溶性の食品又は飲料原材料である：
インスタントコーヒーパウダー、ミルクパウダー、クリームパウダー、インスタントティーパウダー、ココアパウダー、スープパウダー、フルーツパウダー、又はこれらのパウダーの混合物、
コーヒー濃縮物、ミルク濃縮物、シロップ、フルーツ濃縮物、お茶抽出物。
【００４１】
粉末は、凝集又は焼結されてもよい。粉末又は液体濃縮物は、例えば、固形の断片が入ったスープを調製するために、固形の断片と混合されてもよい。
【００４２】
食品又は飲料原材料はまた、ローストして挽いたコーヒー又は茶葉など、滲出可能な食品又は飲料原材料であってもよい。この実施形態において、水は滲出可能な原材料を抽出する。
【００４３】
挿入体は、水入口チャネルの長手方向軸が、その外側端部において、内容積部のほぼ平坦な形状（Ｐ）に対しほぼ垂直であるようにして構成され、パック内に配置されている。したがって、水入口は、飲料生成中、少なくとも部分的に、本質的に水平にされる。
【００４４】
好ましくは、挿入体は、水入口チャネルの長手方向軸が、その内側端部において、垂直にされた平面Ｐにほとんど含まれるように構成されている。
【００４５】
好ましくは、水入口は、水入口の外側端部において、水が流れる方向が、水入口の内側端部において水が流れる方向に対しほぼ垂直であるようにして、構成されている。この実施形態において、水入口の内部設計が、水入口の外側端部（パックの外側部分に面する）から、水入口の内側端部（パックの内側部分に面する）へと流れる水の流れ方向を全体的に垂直方向に変更することを可能にする。
【００４６】
好ましい実施形態において、水入口の外側端部は入口チャンバを含み、チャンバは排出端部を含み、排出端部はパックの内容積部内の水の方向を、入口チャンバ長手方向軸に対しほぼ垂直に向けるように構成された注入穴である。好ましくは入口チャンバは、全体的に水平にされている。このチャンバは通常、水を注入するための中空の針を受容するように構成されている。これは円形の断面を有し得る。このチャンバは、中空の針の端部と、飲料原材料を保存する内容積部との間に距離を生じ、結果的に針の汚染を防ぐという、利点を有する。最も好ましくは、チャンバ排出端部は、チャンバの側壁に穿刺された穴である。
【００４７】
１つの特定の実施形態により、水入口は、ジェットの形態でパックの内容積部に水を導入するように構成されている。ジェットとは、水入口から、パックの内容積部内に、力により迅速に出てくる液体の流れとして理解される。よって水入口は、パックの内容積部内に高速で水を導入するように構成されている。好ましくは水入口は、パックの内容積部に水ジェットを導入するように構成され、この水ジェットは、少なくとも約２０ｍ／ｓ、好ましくは少なくとも３０ｍ／ｓの速度を有している。第１実施形態により、水入口は、飲料マシンによりパック内に導入される加圧された水を、パックの内容積部内で高速の水ジェットに変えるように構成されている。このような構成は、水入口の断面の大きさを低減するために、水入口内の水経路に狭窄部を設けることによって得られる。入口断面の小さな表面が加圧されることにより、内容積部に水ジェットを生じさせる。
【００４８】
一般的に、水入口は、直径が最大１ｍｍ、好ましくは最小０．２４ｍｍである、円形表面の表面と等しい表面積を有する横断面を有する穴を含む。
【００４９】
注入穴から出る水の速度は通常、導入される水の水入口における圧力に依存する。本発明では一般的に、２〜１０バール、好ましくは約７バールで加圧された水とする。このような加圧された水の値において、水入口は一般的に、直径が０．２〜０．８ｍｍ、好ましくは０．３〜０．５ｍｍ、及び更により好ましくは約０．４ｍｍである円形表面の表面と等しい表面積を有する横断面を有する注入穴を含む。
【００５０】
しかしながら、水が１１バールを超えて加圧される場合、水入口は好ましくは、直径が０．５〜１．５ｍｍ、好ましくは約１ｍｍである円形表面の表面と等しい表面積を有する横断面を有する注入穴を含む。
【００５１】
注入穴の小さな表面は、パックの内容積部内に含まれる液体の水入口を通じたなんらかの逆流を防ぐという利益を有する。
【００５２】
同じ希釈液供給圧力において、希釈液注入穴の表面は、パック内の食品及び飲料原材料の性質に応じて変化し得る。特に、原材料を溶解させるのが困難である場合、より小さい注入穴は、より高速のジェットを生じさせ、これはパック内における撹拌及び溶解を改善する。
【００５３】
好ましくは、パックは、飲料生成中に本質的に垂直にされる平面に沿った平坦な形状を有し、水入口は水のジェットを平面の方向に向ける。底部からパックへと導入される水ジェットは、円形及び／又は螺旋状に動いて、乱流、水分子と製品粒子との間の摩擦及び高接触表面を生じさせる。平均すると、水の分子はサッシェ内で、これらが飲料と共にサッシェを出るまでに、サッシェ内で数回転する。本質的に矩形であるパックの隅部に単一挿入体が配置されたパックもまた、再構成を改善し得る。
【００５４】
ジェットが形成されるこの特定の実施形態は、可溶性の飲料原材料を含むパックにとって特に興味深いものである。
【００５５】
別の特定の実施形態により、パック（例えば、滲出可能な原材料を含むパック）内における水ジェットの形成は望ましくない。結果として、水注入穴の大きさは、パックの内容積部におけるジェットを防ぐように構成され得る。
【００５６】
パックは、矩形、正方形、又は丸型など、様々な外形をとり得る。パックの内容積部は、パックの外形と同じ形状を有してもよい。特定の一形態により、内容積部は、飲料調製中、パック内の水及び飲料の動きを改善するように構成された形状を有し得る。特に、矩形、又は正方向の外形を有するパックにおいて、内側角部の少なくとも一方、好ましくは両方が傾斜した形状を有し得る。この特徴は、飲料又は食品原材料が、直角の角部で溜まったままになるのを防ぐ。この特徴は、パックの角部を横方向に封止することによって得られる。
【００５７】
本発明により、単一挿入体は、内容積部のほぼ平坦な（Ｐ）形状に対し本質的に垂直に延びているセンタリング穴を含む。この穴は、挿入体を通じた横断穴、又は挿入体を通じた深い凹部であり得る。これは、パックがマシン内に導入されたときに、飲料調製マシンのセンタリング及び固定装置と協働するように構成されている。
【００５８】
一実施形態により穴は、飲料調製マシンのセンタリング及び固定装置と協働するように、自由なままであるように、シート材料の底部の接合された縁部１１１の下に配置される。
【００５９】
別の実施形態により、穴はシート材料の底部によって少なくとも部分的に被覆されている。この実施形態は、パックのより良い外観を生じる。
【００６０】
最後の実施形態の特定の形態により、穴を被覆するシート材料の底部の一部は、そこに圧力がかけられた際に容易に引き裂かれるか、変形させられるか、又は曲げることができるように、構成され得る。例えば、飲料調製マシンのセンタリング装置がこの部分に適用されると、この部分が変形されるか、曲げられるか、引き裂かれ、これによりセンタリング装置が穴の中に入る。
【００６１】
第２の態様により、本発明は、上記のようなパックと、パックから飲料を調製するためのマシンとのシステムであって、このマシンは、
内容積部のほぼ平坦な形状が垂直にされ、かつ単一挿入体がパックの底部に配置されるように、パックをマシン内に配置するためのパック受容領域と、
パックの水入口に水を注入するための水針と、
単一挿入体のセンタリング穴と協働するように構成された、固定及びセンタリング装置と、を備える、システムに関する。
【００６２】
好ましくは、パック及びマシンの特徴は、パックがマシンに適合するように定義される。
【００６３】
センタリング穴、水入口、プラグ及びプラグ結合部の間の距離は、それぞれ固定及びセンタリング装置、水針、プラグを取り除くための装置、並びにプラグのプラスチック製の結合部を引っ張るための装置の前になるように設定される。
【００６４】
飲料調製マシンは通常、水針に水を供給するために、水流動システムを含む。この流動システムは一般的に、少なくとも水供給部、水供給部から水をポンピングするためのポンプ、及び任意により流体温度調節装置（加熱又は冷却）を含む。
【００６５】
パックをマシン内に配置するためのパック受容領域は一般的に、底部の単一挿入体により飲料を調製するために、顧客がマシン内にパックを適切に配置するように促し、かつ水入口が水針と面するように、設計される。特に、パック受容領域の設計は、パックの全体的な外形と適合し得る。パック自体は、特に単一挿入体がパックの底部の中央に配置された状態でパックが全体的に対称な形状を有する場合、パックをマシン内に適切に配置するための視覚的指標を有し得る。
【００６６】
好ましくは、パックの単一挿入体は、飲料生成マシンのパック受容領域と協働するための形状を有し、かつ好ましくはパックの単一挿入体は、飲料生成マシンの受容領域のスロット内で摺動するように構成された形状を有する。
【００６７】
好ましくは固定及びセンタリング装置は、単一挿入体のセンタリング穴内で摺動するように構成されたロッドである。この固定及びセンタリング装置は、穴の中での装置の摺動運動を促進するために、端部が尖っていることがある。この固定及びセンタリング装置は、パック内においてセンタリング穴が少なくとも部分的にシートによって被覆されているときに、尖っていることが好ましい。結果的に、固定及びセンタリング装置は、穴の上のシートを穿刺することができる。
【００６８】
パックは、本質的に、パックの底部に配置された単一挿入体のみを通じて、マシン内に維持されるため、パックが上部で挿入体によりマシンに取り付けられる場合よりも、パックをマシン内に適切に固定するのが難しい。パックに水が充填されると、単一挿入体とマシンとの間の接続部に水の重さがかかる。このとき、固定及びセンタリング装置は、パックの捻れ（これは飲料調製及び飲料分配に影響する）がないことを確かにする。垂直の向きに沿ってパックが平坦な形状を有することは、飲料調製にとって特に重要であり、水入口が、水のジェットを平面の方向に向けるように構成されているときに更に重要である。
【００６９】
好ましい実施形態により、マシンはパックから飲料を調製し、パックはプラグによって閉じられた飲料出口を含み、プラグは飲料出口を開いた後にプラグがパックに取り付けられた状態を維持するための結合部によって、パックに、好ましくは単一挿入体に取り付けられており、マシンは、
パックの飲料出口のプラグを取り外すための装置と、
プラグが飲料出口から取り外されると、プラグのプラスチック製の結合部を、パックの飲料出口から引き離すための装置と、を備える。
【００７０】
好ましくは、パックの飲料出口のプラグを取り外すための装置は、歯が２つのフォークであり、これは各歯がプラグの周囲を摺動することができるように構成されており、このフォークはプラグを下方向に引き裂くことができる。フォークの下方向の動きは、歯の長さに沿って歯の厚さを増加させることによって得られる。
【００７１】
好ましくは、パックの飲料出口は、パイプであり、パイプとプラグとの間の接続部は、プラグの上面よりも小さい断面を有し、よってフォークの歯の間の間隔は、プラグの上面の最大寸法よりも小さくなっている。
【００７２】
好ましくは、プラグが飲料出口から取り外されると、プラグのプラスチック製の結合部をパックの飲料出口から引き離すための装置は、プラグと、プラグの結合部が単一挿入体へと取り付けられている点との間で摺動することができ、プラグの結合部の内面に沿って摺動する傾斜面を含む。
【００７３】
好ましくは、水針、固定及びセンタリング装置、プラグを取り除くための装置、並びにプラグのプラスチック製の結合部を引っ張るための装置は、パックのほぼ平坦な形状に対し本質的に垂直な方向に従って、前後に移動可能である。
【００７４】
好ましくは、水針、固定及びセンタリング装置、プラグを取り除くための装置、並びにプラグのプラスチック製の結合部を引っ張るための装置は、同時に移動可能にされる。結果的に水入口は、飲料出口と同時に開かれ、飲料は入口及び出口が開いた状態で調製することができる。よって飲料はパック内において圧力下で、又は増圧した状態で調製されない。
【００７５】
一般的に、マシンは、飲料が調製されるときに、パックの飲料出口の下に飲用コップを配置するための領域を含む。
【００７６】
第１実施形態により、マシン内にパックを配置するための受容領域は、パックのほぼ平坦な形状と一致する形状を有することがあり、これによりほぼ平坦な形状がマシンの前部及び後部に面する。よって平坦な形状（Ｐ）は、マシンの前部及び後部と平行である。
【００７７】
この第１実施形態において、水針、固定及びセンタリング装置、パックの飲料出口のプラグを取り除くための装置、並びにプラグのプラスチック製の結合部をパックの飲料出口から引っ張るための装置は、パックのほぼ平坦な形状に対しほぼ垂直であり、マシンの後部からマシンの前部へと延びる方向に従って、前後に移動可能である。
【００７８】
この第１実施形態において、マシンは、パックと、入口及び出口の開口部とをセンタリングするための支持をもたらす、第２固定装置を備え得る。第２固定装置は、水平方向に従って、単一挿入体に沿って摺動することができる、平坦なスライダであり得る。単一挿入体の寸法、好ましくはその幅は、平坦なスライダと他の装置、特に、水針並びに固定及びセンタリング装置との間がしっかりと固定されるように規定され得る。単一挿入体はまた、例えば、平坦なスライダが挿入体に沿って容易に摺動し得るような全体的設計、例えば、アイロン形状を有してもよい。第２固定装置はまた、水平逆方向に摺動する２つの平坦なスライダであってもよい。
【００７９】
第２実施形態により、マシン内にパックを配置するための受容領域は、パックのほぼ平坦な形状と一致する形状を有することがあり、これによりほぼ平坦な形状がマシンの前部に対し本質的に垂直となる。
【００８０】
この第２実施形態において、水針、固定及びセンタリング装置、パックの飲料出口のプラグを取り除くための装置、並びにプラグのプラスチック製の結合部をパックの飲料出口から引っ張るための装置は、パックのほぼ平坦な形状に対しほぼ垂直であり、マシンの少なくとも１つの側部から受容領域へと延びる方向に従って、前後に移動可能である。
【００８１】
第３の態様によれば、本発明は、上述のものなどのシステムにより、食品又は飲料を調製する方法であって、
パックを提供し、パックをマシン内に配置するステップと、
パックをセンタリングし、水入口を開き、任意によりプラグを取り外し引き離すステップと、
パックに水を注入して食品又は飲料原材料と混合するステップと、
調製された飲料を出口を通じて容器内に出すステップと、を含む、方法に関する。
【００８２】
好ましくは、パックをセンタリングし、水入口を開き、プラグを取り外してこれを引き離す動作は、本質的に同時に行われる。
【００８３】
好ましくは、これらの動作は、水がパック内に注入される前に行われる。
【００８４】
特定の形態により、パックをセンタリングし、水入口を開くための動作は、本質的に同時に行われ、水は、プラグを取り外し引き離す前にパックに注入される。更にプラグは、パック内で圧力が上昇する前に取り外され引き離される。
【００８５】
本願では、用語「底部」、「上部」、「側部」、「水平な」、「垂直な」、「下方に」は、本発明の機構の相対位置を説明するために用いられる。これらの用語は、例えば、図５、図１１、及び図１２に示されるように、飲料の生成のために飲料調製マシン内に導入されているときの、通常の向きにおける、パックを参照するものであると理解されるべきである。
【００８６】
本出願において、用語「前方」、「後方」、「側方」は、例えば、図５及び図１１に示されるように、使用中の通常向きにおける飲料調製マシンを参照するものと理解されるべきである。
【００８７】
本発明において「底部に隣接する」とは、入口及び出口の両方が、パックの底縁部上、及び／又はパッケージの側部の１つの底部に配置されることを意味する。本発明は、入口及び出口がパックの同じ縁部にあり、両方ともが底縁部にあるか、両方とも側部の底部にある変形形態、並びに出口又は入口のいずれかが底縁部上にあり、これに対応して入口又は出口がパックの側部の底部にある変形形態など、様々な変形形態をも包含する。本発明により、パックの側部の底部は一般的に、パックの中央部の下、及び好ましくはパックの中央部よりも、パックの底部により近く配置された、側部の部分に対応する。
【００８８】
本発明において、用語「水」は、水、炭酸水、牛乳などの飲料を調製するために、可溶性飲料原材料と混合され得る、任意の水性希釈剤を含む。水がなお好ましい。
【００８９】
本出願において、用語「本質的に垂直」とは、−５°〜＋５°を含む垂直な角度を有する向きを含む。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
本発明の特徴及び利点は、以下の図面に関連してより良く理解される。
【図１ａ】本発明のパックを例示する図である。
【図１ｂ】パックの変化形態を示す図である。
【図２】図１のパックの挿入体の背面を例示する図である。
【図２ａ】挿入体の変化形態を例示する図である。
【図３ａ】パックの変化形態を示す図である。
【図３ｂ】パックの変化形態を示す図である。
【図４ａ】パックの変化形態を示す図である。
【図４ｂ】パックの変化形態を示す図である。
【図５】第１実施形態による、本発明の飲料調製マシンを例示する図である。
【図６】マシンの受容領域の内部部品が見えるように、内部バックパネルが外された、図５の飲料調製マシンの図である。
【図７】図５の受容領域の拡大図である。
【図８ａ】図７の上面図である。
【図８ｂ】図７の上面図である。
【図９】装置の、パックと協働する受容領域の図である。
【図１０】図７の特定の要素の別の側面図である。
【図１０ａ】フォークの１つの歯の側面図である。
【図１１】第２実施形態による、本発明の飲料調製マシンを例示する図である。
【図１２】図１１の受容領域を抽出した図である。
【図１３】図１２の機構の底面図である。
【図１４】単一挿入体が取り外された図１３に対応する図である。
【図１５】図１４の機構の上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００９１】
図１ａは、本発明による飲料を生成するためのパック１を例示している。パックの底部は、単一挿入体５が見えるように透明にされている。図２は、挿入体５の背面を示している。パックは、内容積部２を画定するために、その縁部１１１、１１２、１１３、１１４において互いに接合された、２枚の可撓性水不透過性シートを含む。これらの２枚のシートは、パックの上部１１４を形成するように、１枚のシートをその中央で折ることによって得ることもでき、よって縁部１１２、１１２、１１３のみが一緒に結合されればよい。この結合は熱封止によって得ることができる。飲料材料は、内容積部内に配置される。
【００９２】
底部を結合された縁部１３は単一挿入体５を含む。この挿入体５は、好ましくはプラスチックの材料の単一片である。これは、水を内容積部に導入するための水入口と、食品又は飲料原材料を水と混合することによって生じる飲料又は食品を分配するための飲料出口とを同時に含む。
【００９３】
この挿入体は、パックの内容積部２に水を供給するように構成された１つの入口３（図２に例示される）と、パックの内容積部２から飲料を分配する１つの出口４を含んでいる。挿入体は、パックの底部、パックの底辺１１１に配置される。挿入体は、封止するときに、可撓性材料シートとの接着を向上させるために、挿入体の側部の水入口３周辺にフィン５１及び隆起縁部５２を有する。
【００９４】
水入口３は、その外縁部３ａに入口チャンバ３２を有する。このチャンバは中空の空洞であり、これは全体的に水平にされている。その寸法は、水を注入するために、飲料調製マシンの中空の針を受容するように構成されている。入口チャンバは、上方側壁に排出端部（例示されていない）を有する。この排出端部は、例えば、ジェットの形態でそこから内容積部２へと水を注入することができる注入穴に対応する。水入口の構成により、水は、その外側端部３ａにおいて本質的に水平方向に、パックの内容積部２において本質的に垂直に注入することができる。
【００９５】
飲料出口は、挿入体の垂直パイプである。これは、好ましくは、フリーフローで飲料を分配するための直径を有する。飲料出口は、プラグ４２によって外側端部で閉じられている。このプラグは、挿入体の残りの部分と一体として作製されている。
【００９６】
好ましい例示の実施形態において、飲料出口４はパイプであり、プラグ４２はパイプの端部に取り付けられる。パイプとプラグ４２との間の接続部４４は、プラグの上面４２ａより小さい断面、及びパイプの断面よりも小さい断面を有する。この接続部はプラグ４２付近において脆弱な狭いゾーンを形成するため、このプラグは、容易に切断又は引き裂きできるようにすることができる。
【００９７】
パックは、プラグを飲料出口から取り除いた後に、プラグ４２がパックに取り付けられた状態を維持するための、プラスチック製の結合部４３を含む。結果的にこれは、飲料生成中に飲料にプラグが落ちるのを防ぐ。この結合部は、挿入体の残りの部分と一体として作製されている。プラスチック製の結合部４３は、結合部の単一挿入体への取付点４３ｂの近くに配置された、ノッチ４３ａを有する。このノッチは、結合部を曲げるのを容易にし、飲料出口から外されたプラグ４２が、飲料出口の下ではなく、飲料出口から離れた場所に確実に留まるようにする。
【００９８】
パックは、内容積部のほぼ平坦な（Ｐ）形状に対し本質的に垂直に、かつ挿入体を通じて延びている、センタリング穴５３を含む。穴は、飲料調製マシンのセンタリング及び固定装置と協働するように、自由なままであるように、シート材料の底部の接合された縁部１１１の下に配置される。
【００９９】
図１ｂは、図１のパックの変化形態を例示しており、センタリング穴５３は、シート材料の底部の接合された縁部１１１によって被覆され、閉じられている。パックの底部は、底部の接合された縁部１１１の下の、単一挿入体５の位置が見えるように透明に作られている。
【０１００】
本発明は、図１ａ及び図２の水入口の特定の設計に制限されない。例えば、図２ａは単一挿入体５を例示し、入口チャンバ３２は、その側壁に２つの排出端部３１を含む。排出端部３１は、水がパックの内容積部に本質的に水平に導入され得るように、排出チャンバ壁部に配置されている。排出端部３１の大きさにより、水はまた、内容積部内へと、ジェットの形態ではなく緩やかに流れてもよい。このような挿入体において、入口チャンバの壁部の一部は、挿入体を被覆するシート材料により画定されている。
【０１０１】
図３ａは、本発明の変化形態を例示しており、シート材料により画定されるほぼ平坦な形状（Ｐ）は、単一挿入体の両側にノッチを有しており、これにより、ノッチにより形成されるパックの底部設計に対応する形状を有する受容領域を含む、飲料調製マシン（図５）内へのパック１の導入が容易になる。
【０１０２】
図３ｂは、本発明の変化形態を例示しており、挿入体５は、中央ではなく、パックの底部の側部に近く配置されている。このようなパックは、パック内の挿入体の位置に対応する形状を有する受容領域を含む、飲料調製マシン（図１１）内において使用され得る。
【０１０３】
パックの挿入体の種類によらず、パックは、水入口の外側端部３ａが、パックの内容積部２を形成及び設計するシート材料によって被覆されないように、構成することができる。本実施形態は、水入口の外側端部３ａが挿入体の底部により近いこと、及び／又はシート材料が挿入体５の全表面を被覆しない、例えば、シートの底縁部１１１は挿入体の下部を被覆しない、若しくは水入口外側端部３ａを被覆しないノッチを有する（図４ａ、及び図４ｂに例示される）ということによるものであり得る。
【０１０４】
図５は、本発明の第１実施形態によるマシンを例示しており、パックを配置するための受容領域８２は、パックのほぼ平坦な形状（Ｐ）と一致する形状を有し、これによりほぼ平坦な形状（Ｐ）がマシンの前部及び後部に面する。点線は、パック１、例えば、図３ａのパックが受容領域内に配置される様子を例示している。受容領域は、パックのノッチを再現し、顧客がパックの挿入体５を、受容領域の底部の中央部８２０に、すなわち、単一挿入体５を備えるパック１を下向きに配置するように促すような形状を有している。
【０１０５】
このようなマシンにおいて、パックは、パックの平面Ｐが、マシンの前部及び顧客に面するようにして配置される。
【０１０６】
マシンは、調製中にパックを被覆するためのカバー９を含む。カバー９を閉鎖することがまた、以下に開示されるように、飲料の調製を開始する。カバーは、顧客がカバーを引くのに役立つハンドル９１を有し得る。
【０１０７】
マシンは、飲用コップ受容領域を有する。マシンは、圧力下で熱水又は冷水を生じるための水流動システムを含む。
【０１０８】
図６において、マシンの内部部品、特に、カバーの閉鎖と、飲料の調製を同時に可能にする機構が見えるように、受容領域８２の後ろ側が取り除かれている。カバーは湾曲しており、側部９１ａ、９１ｂで、ディスク９５ａ、９５ｂに取り付けられている。ディスクの中心は、第１シャフト９３によって接続されている。結果的に、カバー９の摺動によるディスク９５ａ、９５ｂの回転は、第１シャフト９３の回転を伴う。カバー９及びディスク９５ａ、９５ｂは、横方向フレーム９２ａ、９２ｂによって支持されている。
【０１０９】
第１歯付きホイール９４は、第１シャフト９３の中央に固定して取り付けられており、これにより、カバーの摺動が第１歯付きホイール９４を回転させる。
【０１１０】
図７は、第１歯付きホイール９４の回転により起動される機構の拡大図である。第１歯付きホイール９４の歯は、第２歯付きホイール９６の歯と係合し、これが、パックの入口及び出口を開くように、装置の運動を制御する。この図は、マシンの受容領域の底部の中央８２０に配置された、パックの単一挿入体５を示している。機構をよりよく理解するため、パックの内容積部のシートは、示されていない。この図は、パックと、入口及び出口の開口部のセンタリングするための支持をもたらすことができる、第２固定装置としての、スライダ８６の存在を例示している。このスライダは、機構の主要支持部材１０３の一部の内部で横方向に摺動することができる。
【０１１１】
図８ａは、単一挿入体の高さにおける、パック受容領域８２０の形状を示す、図７の上面図である。
【０１１２】
図８ｂは、更なる理解のために主要支持部材８３が取り除かれている図８に対応している。記載は、機構の斜視図である図９及び図１０に関して述べる。
【０１１３】
第２歯付きホイール９６の中心は、第２歯付きホイールの両側部に延びる第２シャフト９７に取り付けられる。第２歯付きホイール９６の各側部において、回転ガイド要素１０１、１０２が、第２シャフト９７に取り付けられている。第２歯付きホイール９６の回転により、第２シャフト９７、並びに回転ガイド要素１０１及び１０２の両方が回転する。
【０１１４】
マシンは、水注入針８１を含む。針は、単一挿入体の水入口を被覆するシートの可撓性材料を穿刺するために端部が十分に鋭利な中空の針である。針の穴は、マシンの流体システムから水を供給する。針の上流部分は、パイプ（示されていない）により流体システムに接続されている。針は、第１支持体８１０により支持され、単一挿入体５に向けられている。この第１支持体８１０はまた、単一挿入体の穴５３の内部に入るように構成された点を有する、位置合わせ及びセンタリング装置８２を支持する。その結果、位置合わせ及びセンタリング装置８２と針とが一緒に移動する。また、図８ｂに示されるように、位置合わせ及びセンタリング装置８２が針の先端部よりもマシンの前部に近く配置されていることにより、パックは針がパックを穿刺する前に、位置合わせされてセンタリングされる。針の第１支持体８１０と位置合わせ及びセンタリング装置８２は、回転ガイド要素の外面１０１ａ及び１０２ａと接触している後面８１０ａを有する。針支持体の後面８１０ａと、回転ガイド要素の外面１０１ａ及び１０２ａとの間のこの相互作用により、カバーが閉じる間に、針と位置合わせ及びセンタリング装置８２がマシンの後部から前部へと移動し、パック及びパックの水入口の開口部がセンタリングされる。
【０１１５】
第１支持部材８１０はその後端部において、第１回転ガイド要素１０１の側面を凹ませた、ガイド湾曲部１０１ｂと協働する。この協働は、一端において第１支持部材８１０に取り付けられ、他端においてガイド湾曲部内を摺動することができる、ピン８１０ｂによって行われる。針支持体８１０と、第１回転ガイド要素１０１との間のこの相互作用により、カバーが開く間に、針と位置合わせ及びセンタリング装置８２が、マシンの前部から後部へと移動することができ、よって顧客はマシンからパックを取り除くことができる。
【０１１６】
マシンは、パックの飲料出口のプラグを取り外すための装置８４を含む。この装置は、２つの歯を有するフォークである。好ましくは、歯は図１０ａに例示される横方向外形を有し、前方先端部は、歯の残部よりも細くなった高さを有する。この外形により、フォークは、飲料出口パイプ４と、最初にプラグ４２まで係合し、その後、フォークがマシンの前部の方向へと移動して、歯が、プラグを引き裂くまで、プラグの上面４２ａを段々と圧迫する。
【０１１７】
マシンは、プラグが飲料出口から取り外されると、プラグのプラスチック製の結合部を、パックの飲料出口から引き離すための装置８５を備える。この装置は、プラグ４４と、プラグの結合部が単一挿入体へと取り付けられている点４３ａとの間で摺動することができるプレートであり、装置がマシンの前部へと移動するときに、プラグの結合部の表面に沿って係合／摺動する傾斜面８５ａを含む。
【０１１８】
パックの飲料出口のプラグを取り外すための装置８４、及びプラグのプラスチック製の結合部をパックの飲料出口から引っ張るための装置８５は両方とも、同じ第２支持部材８４０によって支持されている。この第２支持部材８４０はその後端部において、第２回転ガイド要素１０２の側面を凹ませた、ガイド湾曲部１０２ｂと協働する。この協働は、一端において第２支持部材８４０に取り付けられ、他端においてガイド湾曲部１０２ｂ内を摺動することができる、ピン８４０ａによって行われる。第２支持体８４０と、第２回転ガイド要素１０２との間のこの相互作用により、カバーを開閉する間に、パックの飲料出口のプラグを取り外すための装置８４と、プラグのプラスチック製の結合部をパックの飲料出口から引き離すための装置８５とが、マシンの前部と後部とを移動することができる。第２回転ガイド要素１０２の側面を凹ませたガイド湾曲部１０２ｂは、異なる深さを有しており、これにより、装置８４、８５の移動は、シャフトのある回転方向と別の回転方向との間で異なることができる。第１支持部材８４０に取り付けられ、ガイド湾曲部１０２ｂ内で摺動するピン８４０ａは、深さにかかわらずガイド湾曲部１０２ｂと常に接触しているように、ばね仕掛けになっている。
【０１１９】
上記により、パック１及びマシン８から飲料を調製するためのプロセスは以下である。パックがマシンの需要領域８２に配置され、単一挿入体が、この領域の底部の中央８２０にある。好ましくはパックは、どの面がマシンの前部に配置されるべきかを顧客に伝えるために、平坦な形状の面の１つに視覚的インジケータを有する。
【０１２０】
カバー９が閉じられ、その回転により、シャフト９３、第１歯付きホイール、第２歯付きホイール、及び回転ガイド要素１０１、１０２の両方が回転する。これらの最後の要素の回転により、第１支持部材８１０が、マシンの前部へと変位する。カバー閉鎖により生じる回転が生じる限り、第１支持部材８１０は、マシンの前部に移動する。よってパックがセンタリングされ、固定され、水入口が水針に穿刺されて、これに接続される。同時に、第２回転ガイド要素１０２の回転は、第２支持部材８４０のマシンの前部への変位を生じる。更に、ガイド湾曲部１０２ｂは、カバーの閉鎖により生じる回転の第１部分において第２支持部材８４０がマシンの前部へと移動し、カバー閉鎖により生じる回転の第２部分において第２支持部材８４０がマシンの後部へと移動するように、設計されている。カバーが閉鎖する間に、結合部を引っ張るためのフォーク８４及びプレートが、前へ、次に、後ろに移動する。その結果、プラグ４２は、プラグの上面と係合するフォーク８４によって飲料出口から引き裂かれ、結合部４３は、プレート８５の傾斜面によって曲げられる。これらの両方の装置は、飲料分配中に飲料出口に近づかないように、かつ汚れないように、マシンの後部へと移動する。
【０１２１】
その後飲料は、針を通じてパッケージ内に水を導入することによって調製され、飲料は、飲料出口を通じて、下に配置された飲用コップ内に分配される。
【０１２２】
飲料調製に続けて、カバー９が開かれる。その回転により、シャフト９３、第１歯付きホイール、第２歯付きホイール、及び回転ガイド要素１０１、１０２の両方が回転する。第１回転ガイド要素１０１の回転は、ガイド湾曲部１０１ｂの内部のピン８１０ｂの協働による、第１支持部材８１０のマシンの後部への変位を伴う。カバー開放により生じる回転が生じる限り、第１支持部材８１０は、マシンの後部に移動する。よってパックは解放され、水入口が受容領域から取り除かれる。同時に、第２回転ガイド要素１０２の回転は、第２支持部材８４０のマシンの後部におけるその静止位置への変位を可能にする。パックをマシンから取り外すことができる。
【０１２３】
図１１は、第２実施形態によるマシンを例示し、パック１をマシン内に配置するための受容領域８２は、パックのほぼ平坦な形状と一致する形状を有し、これによりほぼ平坦な形状がマシンの前部に対し垂直になる。受容領域８２は、垂直なスリットの形状を有し、このスリットで顧客は平坦な形状Ｐを垂直な向きに維持しながら、パック１を摺動させることができる。
【０１２４】
図１２は、マシンの内部部品の部分図であり、これは、パックがマシンの受領領域に配置されると、パックの水入口及び飲料出口を開くことを可能にする。開放機構は、マシンの両側でローラー１１を回転させることによって起動される。
【０１２５】
図１３、図１４、図１５は、図１２の機構の底面図及び上面図である。図１４及び図１５において、より良く理解するためにパック１は取り除かれている。この機構は、単一挿入体５の水入口及び飲料出口が開いている位置にある。この機構は、
支持体８１０によって支持される中空の水針８１（図１５）と、
単一挿入体のセンタリング穴の内側に入るように構成され、支持体８２０により支持される、点を有する、位置合わせ及びセンタリング装置８２（図１３、図１４）と、
パックの飲料出口のプラグを取り外すための装置８４（この装置は、２つの歯を有するフォークである。フォークは、支持部材８４０によって支持されている）と、
プラグが飲料出口から取り外されると、プラグのプラスチック製の結合部を、パックの飲料出口から引き離すための装置８５（この装置は、プラグ４４と、プラグの結合部が単一挿入体へと取り付けられている点４３ａとの間で摺動することができるプレートであり、装置が単一挿入体へと移動するときに、プラグの結合部の表面に沿って摺動するように構成された傾斜面８５ａを含む）と、を含む。これらの装置８４、８５の両方が、同じ支持部材８４０によって支持される。
【０１２６】
機構のローラー１１は両方とも同じシャフト１２に取り付けられている。シャフト１２は、２つの歯付きホイール１３ａ、１３ｂを支持する。ホイールそれぞれが、ラックレール１４ａ、１４ｂそれぞれと協働する。ローラー１１の回転は、平坦な形状Ｐに含まれる水平軸ＸＸ’に沿った、ラックレール１４ａ、１４ｂの並進運動を生じる。ラックレール１４ａ、１４ｂはそれぞれ、シャフト１２上方前部から受容領域へと延びる第１長手部品１４０ａ及び第２長手部品１４０ｂの底面に、それぞれ設計されている。各長手部品１４０ａ、１４０ｂに関し、マシン内に配置された単一挿入体５に面する側面は、以下に記載される支持部材８１０、８２０、８４０と間接的に協働するように設計された形状を有する。
【０１２７】
中空の水針と、位置合わせ及びセンタリング装置の支持部材８１０、８２０が互いに取り付けられて、結果的に支持部材８１０が移動すると、他方の支持部材８２０がこれに応じて移動する。水注入針の支持部材８１０が、垂直軸を中心として点Ａで回転し得る、第１相互作用部品８１１によって作動される。第１相互作用部品８１１は、一方の面において、水注入針の支持部材８１０の側面と接触し、もう一方の面において、第１長手部品１４０ａの側面と接触するように設計された、側部を有する。面が接する設計により、ローラーが回転すると、針８１と、位置合わせ及びセンタリング装置８２が単一挿入体５へと移動する。
【０１２８】
フォーク８４、及び結合部引っ張り装置８５の支持部材８４０は、点Ｂで垂直軸を中心に回転することができる。支持部材８４０は、第２長手部品１４０ｂの側面と接触するように設計された、側部８４１を有する。接触する面の設計により、ローラーの回転が、支持部材８４０の回転を生じ、したがってフォーク８４及び結合部引っ張り装置８５の移動を生じ、これにより、フォーク８４及び結合部引っ張り装置８５がプラグ及び結合部と一方向で係合し、その後引っ張りばねにより戻るように回転する。
【図１ａ】
0006649943.tif 000002
【図１ｂ】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１０ａ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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