(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムであって、
前記表示端末は、
前記管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報及び前記複数のコンテンツの名称を前記管理サーバから取得する識別情報取得部と、
前記複数のコンテンツの名称をそれぞれ表示する複数のコンテンツ表示領域を含み、前記複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示し、前記選択画面においてコンテンツが選択されたことに応じて、当該コンテンツに関する決済がされているか否かを示す決済状況情報を前記管理サーバから取得し、前記決済状況情報が当該コンテンツに関する決済がされていないことを示す場合に、当該コンテンツのコンテンツ識別情報と前記表示端末を識別する表示端末識別情報とに基づいて、ユーザ端末に当該コンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示するとともに、当該コンテンツに対応するコンテンツ表示領域に重畳して当該コンテンツに関する決済が必要であることを示す情報を表示し、前記決済状況情報が当該コンテンツに関する決済がされていることを示す場合に、前記識別画像を表示せずに当該コンテンツに対応するコンテンツ表示領域に重畳して当該コンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する表示制御部と、
を有し、
前記管理サーバは、
前記識別画像に基づく前記ユーザ端末からの決済指示に応じて、所定の決済サーバに前記選択されたコンテンツに関する決済処理を実行させる決済処理部と、
前記決済処理に関する情報を取得する決済情報取得部と、
前記表示端末から前記コンテンツの配信要求を取得する配信要求取得部と、
前記取得された決済情報に含まれる表示端末識別情報が前記取得された配信要求を送信した表示端末を識別し且つ当該決済情報に含まれるコンテンツ識別情報が当該配信要求に係るコンテンツを識別する場合に、当該配信要求に係るコンテンツを前記表示端末に配信する配信部と、を有する
ことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記識別情報取得部は、前記複数のコンテンツのそれぞれが有料コンテンツ及び無料コンテンツの何れであるかを示す価格情報を前記管理サーバから取得し、
前記表示制御部は、前記選択されたコンテンツが無料コンテンツである場合、前記識別画像を表示しない、
請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記選択されたコンテンツが無料コンテンツである場合、前記選択画面において前記ユーザが当該コンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する、
請求項２に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
前記表示制御部は、前記選択画面において前記有料コンテンツに関する情報と前記無料コンテンツに関する情報とを相互に異なる態様で表示する、
請求項２又は３に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
前記表示端末は、放送コンテンツを受信する放送受信部をさらに有し、
前記表示制御部は、前記受信された放送コンテンツと前記選択画面及び前記識別画像とを同時に表示する、
請求項１−４の何れか一項に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項６】
管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムの表示端末であって、
前記管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報及び前記複数のコンテンツの名称を前記管理サーバから取得する識別情報取得部と、
前記複数のコンテンツの名称をそれぞれ表示する複数のコンテンツ表示領域を含み、前記複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示し、前記選択画面においてコンテンツが選択されたことに応じて、当該コンテンツに関する決済がされているか否かを示す決済状況情報を前記管理サーバから取得し、前記決済状況情報が当該コンテンツに関する決済がされていないことを示す場合に、当該コンテンツのコンテンツ識別情報と前記表示端末を識別する表示端末識別情報とに基づいて、ユーザ端末に当該コンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示するとともに、当該コンテンツに対応するコンテンツ表示領域に重畳して当該コンテンツに関する決済が必要であることを示す情報を表示し、前記決済状況情報が当該コンテンツに関する決済がされていることを示す場合に、前記識別画像を表示せずに当該コンテンツに対応するコンテンツ表示領域に重畳して当該コンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する表示制御部と、
ユーザによる前記選択されたコンテンツの視聴制御を受付けたことに応じて、前記管理サーバに前記コンテンツの配信要求を送信する配信要求部と、を有し、
前記表示制御部は、前記配信要求に応じて配信されたコンテンツを表示する
ことを特徴とする表示端末。
【請求項７】
管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ配信方法であって、
前記表示端末が、前記管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報及び前記複数のコンテンツの名称を前記管理サーバから取得し、
前記表示端末が、前記複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示し、
前記表示端末が、前記複数のコンテンツの名称をそれぞれ表示する複数のコンテンツ表示領域を含み、前記選択画面において選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報と前記表示端末を識別する識別情報とに基づいて、ユーザ端末に前記選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示し、
前記表示端末が、前記選択画面においてコンテンツが選択されたことに応じて、当該コンテンツに関する決済がされているか否かを示す決済状況情報を前記管理サーバから取得し、
前記表示端末が、前記決済状況情報が当該コンテンツに関する決済がされていないことを示す場合に、当該コンテンツのコンテンツ識別情報と前記表示端末を識別する表示端末識別情報とに基づいて、ユーザ端末に当該コンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示するとともに、当該コンテンツに対応するコンテンツ表示領域に重畳して当該コンテンツに関する決済が必要であることを示す情報を表示し、前記決済状況情報が当該コンテンツに関する決済がされていることを示す場合に、前記識別画像を表示せずに当該コンテンツに対応するコンテンツ表示領域に重畳して当該コンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示し、
前記管理サーバが、前記識別画像に基づく前記ユーザ端末からの決済指示に応じて、所定の決済サーバに前記選択されたコンテンツに関する決済処理を実行させ、
前記管理サーバが、前記決済処理に関する情報を取得し、
前記管理サーバが、前記表示端末から前記コンテンツの配信要求を取得し、
前記管理サーバが、前記取得された決済情報に含まれる表示端末識別情報が前記取得された配信要求を送信した表示端末を識別し且つ当該決済情報に含まれるコンテンツ識別情報が当該配信要求に係るコンテンツを識別する場合に、当該配信要求に係るコンテンツを前記表示端末に配信する
ことを含むことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信システム、表示端末及びコンテンツ配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、映画やテレビ番組等の有料コンテンツをコンテンツ単位で購入してテレビ受像機で視聴する、所謂オンデマンド方式のコンテンツ配信サービスがケーブルテレビ事業者等の配信事業者により提供されている。このようなコンテンツ配信サービスでは、ユーザは書面、電話、インターネット等により選択した有料コンテンツの購入に係る手続をすることにより有料コンテンツを購入する。有料コンテンツの購入が完了した後、ユーザはテレビ受像機を操作して、購入した有料コンテンツの配信を要求する。そして、ユーザは購入した有料コンテンツを視聴することができる。
【０００３】
このようなコンテンツ配信サービスでは、ユーザはコンテンツの購入に係る手続きのためにコンテンツを識別する情報やユーザを識別する情報等を配信事業者に提供する必要があった。そのため、ユーザがこのような手続を煩わしく感じ、コンテンツの視聴をあきらめてしまうことがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１５３０１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１には、テレビに表示された二次元コードを用いて映像コンテンツの決済処理を実行するオンライン決済システムが開示されている。特許文献１に記載のオンライン決済システムでは、ユーザがテレビのリモコンを操作してＶＯＤ（ビデオオンデマンド）の視聴を選択すると、ＶＯＤ端末装置に接続されたテレビにＶＯＤ端末装置ごとに異なる二次元コードが表示される。ユーザは、スマートフォンで二次元コードを撮影することにより決済サーバに接続し、決済処理を実行する。決済処理が完了すると、ＶＯＤ端末装置に映像コンテンツが配信され、ユーザは映像コンテンツを視聴することができる。特許文献１に記載のオンライン決済システムにより、ユーザが映像コンテンツの購入に係る手続きのために必要な情報を提供する負担が軽減される。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のオンライン決済システムでは、ユーザがＶＯＤの視聴を選択した時にテレビに二次元コードのみが表示されるため、ユーザはどのようなコンテンツを視聴することができるのかを容易に認識することができない。したがって、ユーザは有料コンテンツを購入するか否かを適切に判断することができない場合があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決すべくなされたものであり、ユーザが有料コンテンツの購入に関して適切な判断をすることを可能とするコンテンツ配信システム、表示端末及びコンテンツ配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るコンテンツ配信システムは、管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムであって、表示端末は、管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報を管理サーバから取得する識別情報取得部と、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示するとともに、選択画面において選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報と表示端末を識別する識別情報とに基づいて、ユーザ端末に選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示する表示制御部と、を有し、管理サーバは、識別画像に基づくユーザ端末からの決済指示に応じて、所定の決済サーバに選択されたコンテンツに関する決済処理を実行させる決済処理部と、決済処理に関する情報を取得する決済情報取得部と、表示端末からコンテンツの配信要求を取得する配信要求取得部と、取得された決済情報に含まれる表示端末識別情報が取得された配信要求を送信した表示端末を識別し且つ決済情報に含まれるコンテンツ識別情報が配信要求に係るコンテンツを識別する場合に、配信要求に係るコンテンツを表示端末に配信する配信部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係るコンテンツ配信システムにおいて、表示制御部は、選択画面においてコンテンツが選択されたことに応じて、コンテンツに関する決済がされているか否かを示す決済状況情報を管理サーバから取得し、決済状況情報がコンテンツに関する決済がされていないことを示す場合に、識別画像を表示し、決済状況情報がコンテンツに関する決済がされていることを示す場合に、識別画像を表示しない、ことが好ましい。
【００１０】
また、本発明に係るコンテンツ配信システムにおいて、表示制御部は、決済状況情報が選択されたコンテンツに関する決済がされていないことを示す場合に、選択画面においてコンテンツに関する決済が必要であることを示す情報を表示し、決済状況情報がコンテンツに関する決済がされていることを示す場合に、選択画面においてユーザがコンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する、ことが好ましい。
【００１１】
また、本発明に係るコンテンツ配信システムにおいて、識別情報取得部は、複数のコンテンツのそれぞれが有料コンテンツ及び無料コンテンツの何れであるかを示す価格情報を管理サーバから取得し、表示制御部は、選択されたコンテンツが無料コンテンツである場合、識別画像を表示しない、ことが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係るコンテンツ配信システムにおいて、表示制御部は、選択されたコンテンツが無料コンテンツである場合、選択画面においてユーザがコンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する、ことが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るコンテンツ配信システムにおいて、表示制御部は、選択画面において有料コンテンツに関する情報と無料コンテンツに関する情報とを相互に異なる態様で表示する、ことが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係るコンテンツ配信システムにおいて、表示端末は、放送コンテンツを受信する放送受信部をさらに有し、表示制御部は、受信された放送コンテンツと選択画面及び識別画像とを同時に表示する、ことが好ましい。
【００１５】
本発明に係る表示端末は、管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムの表示端末であって、管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報を管理サーバから取得する識別情報取得部と、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示するとともに、選択画面において選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報と表示端末を識別する識別情報とに基づいて、ユーザ端末に選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示する表示制御部と、ユーザによる選択されたコンテンツの視聴制御を受付けたことに応じて、管理サーバにコンテンツの配信要求を送信する配信要求部と、を有し、表示制御部は、配信要求に応じて配信されたコンテンツを表示することを特徴とする。
【００１６】
本発明に係るコンテンツ配信方法は、管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ配信方法であって、表示端末が、管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報を管理サーバから取得し、表示端末が、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示し、表示端末が、選択画面において選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報と表示端末を識別する識別情報とに基づいて、ユーザ端末に選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示し、管理サーバが、識別画像に基づくユーザ端末からの決済指示に応じて、所定の決済サーバに選択されたコンテンツに関する決済処理を実行させ、管理サーバが、決済処理に関する情報を取得し、管理サーバが、表示端末からコンテンツの配信要求を取得し、管理サーバが、取得された決済情報に含まれる表示端末識別情報が取得された配信要求を送信した表示端末を識別し且つ決済情報に含まれるコンテンツ識別情報が配信要求に係るコンテンツを識別する場合に、配信要求に係るコンテンツを表示端末に配信することを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るコンテンツ配信システム、表示端末及びコンテンツ配信方法は、ユーザが有料コンテンツの購入に関して適切な判断をすることを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の概要を説明するための模式図である。
【図２】コンテンツ配信システム１の概略構成の一例を示す図である。
【図３】配信サーバ２の概略構成の一例を示す図である。
【図４】表示端末３の概略構成の一例を示す図である。
【図５】ユーザ端末４の概略構成の一例を示す図である。
【図６】（ａ）は、表示画面６００の一例を示す図であり、（ｂ）は、表示画面６１０の一例を示す図である。
【図７】（ａ）は、表示画面７００の一例を示す図であり、（ｂ）は、表示画面７１０の一例を示す図である。
【図８】（ａ）は、決済画面８００の一例を示す図であり、（ｂ）は、決済方法選択画面８１０の一例を示す図である。
【図９】コンテンツテーブルＴ１のデータ構造の一例を示す図である。
【図１０】表示端末テーブルＴ２のデータ構造の一例を示す図である。
【図１１】決済情報テーブルＴ３のデータ構造の一例を示す図である。
【図１２】選択画面表示処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１３】コンテンツ選択処理の流れの一例を示すフロー図である。
【図１４】コンテンツ決済処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図１５】コンテンツ配信処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の種々の実施形態について説明する。ただし、本発明の技術的範囲はそれらの実施の形態には限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。
【００２０】
（コンテンツ配信システムの概要）
図１は、コンテンツ配信システムの概要について説明するための模式図である。本発明に係るコンテンツ配信システムは、管理サーバと、表示端末と、ユーザ端末と、決済サーバとを有する。管理サーバは、コンテンツを表示端末に配信する。管理サーバによって配信されるコンテンツは、そのコンテンツに関する決済がされている場合に視聴可能となる有料コンテンツである。表示端末は、管理サーバによって配信されたコンテンツを表示する。表示端末は、例えば、ハイブリッドキャスト（登録商標）に対応した通信機能を有するテレビ受像機である。ユーザ端末は、有料コンテンツの購入に係る決済処理を実行させるための決済指示を送信する。ユーザ端末は、例えば、ユーザが所有する多機能携帯電話（所謂「スマートフォン」）である。
【００２１】
まず、管理サーバは、管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別するコンテンツ識別情報を表示端末に送信する。表示端末は、送信されたコンテンツ識別情報を取得する（図１の（１））。管理サーバは、例えば、表示端末からコンテンツ識別情報の送信要求を受信したことに応じて、コンテンツ識別情報を送信する。
【００２２】
続いて、表示端末は、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示する。また、表示端末は、選択画面において選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報と表示端末を識別する表示端末識別情報とに基づいて、ユーザ端末に選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示する（図１の（２））。選択画面には、複数のコンテンツのタイトル等のコンテンツに関する情報が含まれる。識別画像は、例えば、コンテンツ識別情報、表示端末識別情報及び決済処理のためのウェブページにアクセスするための情報を符号化した二次元コードである。決済処理のためのウェブページは、管理サーバによって提供される。
【００２３】
続いて、ユーザ端末は、ユーザの操作に応じて識別画像を撮像する（図１の（３））。ユーザ端末は、所定の復号プログラムを実行することにより、撮像した識別画像を復号してコンテンツ識別情報、表示端末識別情報及び決済処理のためのウェブページにアクセスするための情報を取得する。
【００２４】
続いて、ユーザ端末は、取得されたコンテンツ識別情報と表示端末識別情報とに関する決済指示を管理サーバに送信する（図１の（４））。決済指示には、決済処理に必要な情報が含まれる。決済処理に必要な情報は、例えば、クレジットカード番号又はユーザの決済サービスにおけるアカウント情報及びユーザの氏名等である。決済指示を受信した管理サーバは、決済サーバとの間で決済処理を実行する。
【００２５】
続いて、管理サーバは、実行された決済処理に関する決済情報を決済サーバから取得する（図１の（５））。決済情報には、コンテンツ識別情報と表示端末識別情報とが含まれる。
【００２６】
続いて、管理サーバは、表示端末からコンテンツの配信要求を取得する（図１の（６））。コンテンツの配信要求は、例えば、表示端末に対するユーザの操作に応じて送信される。
【００２７】
続いて、管理サーバは、取得された配信要求に係るコンテンツの配信が可能であるか否かを判定する。管理サーバは、取得された決済情報に含まれる表示端末識別情報が配信要求を送信した表示端末を識別し且つ取得された決済情報に含まれるコンテンツ識別情報が配信要求に係るコンテンツを識別する場合に、配信が可能であると判定する。配信が可能であると判定された場合、配信サーバは、配信要求に係るコンテンツを表示端末に配信する（図１の（７））。
【００２８】
このように、コンテンツ配信システムにおいて、表示端末は、複数のコンテンツのうちからコンテンツをユーザに選択させる選択画面と、選択画面において選択されたコンテンツに関する決済をするための識別画像とを表示する。これにより、コンテンツ配信システムは、ユーザが有料コンテンツの購入に関して適切な判断をすることを可能とする。すなわち、コンテンツ配信システムは、選択画面を表示することにより、ユーザが視聴可能な複数のコンテンツをあらかじめ提示する。これにより、ユーザは、複数のコンテンツを比較したうえでコンテンツを購入するか否か、及び、何れのコンテンツを購入するかについて適切な判断をすることが可能となる。
【００２９】
上述した図１の説明は、本発明の内容への理解を深めるための説明にすぎない。本発明は、具体的には、次に説明する各実施形態において実施され、且つ、本発明の原則を実質的に超えずに、さまざまな変形例によって実施されてもよい。このような変形例はすべて、本発明および本明細書の開示範囲に含まれる。
【００３０】
（コンテンツ配信システム１の概略構成）
図２は、コンテンツ配信システム１の概略構成の一例を示す図である。コンテンツ配信システム１は、管理サーバ２と、表示端末３と、ユーザ端末４と、決済サーバ５と、送信装置６とを有する。管理サーバ２、表示端末３、ユーザ端末４及び決済サーバ５は、インターネット等の通信ネットワーク７を介して相互に通信可能である。また、表示端末３は、ケーブルテレビ網を介して送信装置６が送信する放送コンテンツを受信可能である。表示端末３は、送信装置６が送信する地上波等の無線信号を介して放送コンテンツを受信してもよい。
【００３１】
管理サーバ２は、コンテンツの管理及び配信を行う。管理サーバ２は、例えば、ワークステーション又はＰＣ（Personal Computer）等の情報処理装置である。表示端末３は、コンテンツの配信要求及び表示等を行う。表示端末３は、通信機能及び情報処理機能を有するテレビ受像機である。表示端末３は、例えば、ハイブリッドキャストに対応するテレビ受像機である。ユーザ端末４は、コンテンツに関する決済処理を実行させるための決済指示を送信する。ユーザ端末４は、撮像機能、通信機能及び情報処理機能を有する端末である。ユーザ端末４は、例えば、ユーザの多機能携帯電話、携帯電話（所謂「フィーチャーフォン」）、タブレットＰＣ、ノートＰＣ、ゲーム機等である。
【００３２】
決済サーバ５は、コンテンツに関する決済をする。決済サーバ５は、例えば、ワークステーション又はＰＣ等の情報処理装置である。決済サーバ５は、クレジットカード番号又はユーザの決済サービスにおけるアカウント情報及びユーザの氏名等の決済処理に必要な情報をあらかじめ記憶する。決済サーバ５は、決済指示を受信した管理サーバ２から取得した決済処理に必要な情報を、あらかじめ記憶された決済処理に必要な情報に基づいて認証する。認証に成功した場合、決済サーバ５は決済要求に関する決済処理を実行する。
【００３３】
送信装置６は、放送信号を送信する。送信装置６は、多重化装置、変調装置等を有する。多重化装置は、放送コンテンツの画像データ、音声データ及び放送情報データを重畳してＴＳ（Transport Stream）信号を生成する。放送情報データは、表示端末３において表示可能となるようにＨＴＭＬ５（Hypertext Markup Language 5）により記述されたデータである。放送情報データは、ＢＭＬ（Broadcast Markup Language）等のマークアップ言語により記述されてもよい。変調装置は、生成されたＴＳ信号を所定の周波数帯域のＱＡＭ（Quadrature Amplitude Modulation）信号又はＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）信号等の変調信号に変調する。変調装置は、ケーブルテレビ網を介して変調信号を表示端末３に送信する。変調装置は、アンテナを用いて無線信号として変調信号を送信してもよい。
【００３４】
図３は、管理サーバ２の概略構成の一例を示す図である。管理サーバ２は、第１記憶部２１、第１通信部２２及び第１処理部２３を有する。
【００３５】
第１記憶部２１は、プログラム又はデータを記憶するためのデバイスであり、例えば、半導体メモリ装置を備える。第１記憶部２１は、第１処理部２３による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム、データ等を記憶する。プログラムは、例えば、ＣＤ（Compact Disc）−ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能且つ非一時的な可搬型記憶媒体から、公知のセットアッププログラム等を用いて第１記憶部２１にインストールされる。
【００３６】
第１通信部２２は、管理サーバ２を他の装置と通信可能にする通信インタフェース回路を備える。第１通信部２２が備える通信インタフェース回路は、有線ＬＡＮ（Local Area Network）又は無線ＬＡＮ等の通信インタフェース回路である。第１通信部２２は、他の装置から送信されたデータを受信し、第１処理部２３に供給するとともに、第１処理部２３から供給されたデータを他の装置に送信する。
【００３７】
第１処理部２３は、一又は複数個のプロセッサ及びその周辺回路を備える。第１処理部２３は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、管理サーバ２の動作を統括的に制御する。第１処理部２３は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＬＳＩ（Large-Scaled IC）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等でもよい。第１処理部２３は、第１記憶部２１に記憶されているプログラムに基づいて管理サーバ２の各種処理が適切な手順で実行されるように、第１通信部２２の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。
【００３８】
第１処理部２３は、識別情報送信部２３１、決済状況送信部２３２、表示情報送信部２３３、決済処理部２３４、決済情報取得部２３５、配信要求取得部２３６及び配信部２３７をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、第１処理部２３によって実行されるプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとして管理サーバ２に実装されてもよい。
【００３９】
図４は、表示端末３の概略構成の一例を示す図である。表示端末３は、第２記憶部３１、第２通信部３２、制御受信部３３、読込部３４、放送受信部３５、第１表示部３６、音声出力部３７及び第２処理部３８を有する。
【００４０】
第２記憶部３１は、プログラム又はデータを記憶するためのデバイスであり、例えば、半導体メモリ装置を備える。第２記憶部３１は、第２処理部３８による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム、データ等を記憶する。プログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能且つ非一時的な可搬型記憶媒体から、公知のセットアッププログラム等を用いて第２記憶部３１にインストールされる。
【００４１】
第２通信部３２は、表示端末３を他の装置と通信可能にする通信インタフェース回路を備える。通信インタフェース回路は、有線ＬＡＮ又は無線ＬＡＮ等の通信インタフェース回路である。第２通信部３２は、他の装置から送信されたデータを受信し、第２処理部３８に供給するとともに、第２処理部３８から供給されたデータを他の装置に送信する。
【００４２】
制御受信部３３は、赤外線リモコンからの信号を受信するための構成であり、例えば、赤外線センサ及び検出回路等を備える。赤外線センサは、光電効果又は熱電効果等を用いて、入射した赤外線の強度に応じた電流を出力する。検出回路は、赤外線リモコンの各ボタンに対応する所定のパターンが赤外線センサから出力された電流に含まれている場合に、その所定のパターンに応じた制御信号を生成して第２処理部３８に供給する。
【００４３】
読込部３４は、Ｂ−ＣＡＳ（Conditional Access System）カード等のＣＡＳカードを読み込むための構成であり、挿入口及び読取回路を備える。読取回路は、挿入口に挿入されたＣＡＳカードのＩＣ（Integrated Circuit）チップに記憶されたＣＡＳカード番号を表示端末識別情報として読取り、第２処理部３８に供給する。また、読取回路は、挿入口に挿入されたＣＡＳカードのＩＣチップに記憶された復号鍵等を読取り、第２処理部３８に供給する。読込部３４は、あらかじめ表示端末３に組込まれたＡＣＡＳチップに記憶されたＡＣＡＳ番号を表示端末識別情報として読取り、第２処理部３８に供給してもよい。
【００４４】
放送受信部３５は、放送コンテンツを受信するための構成であり、選局部、復調部、多重分離部、復号部を有する。選局部は、第２処理部３８から供給された選局信号に基づいて、受信された放送信号から所定の周波数帯域の放送信号を抽出する。復調部は、抽出された変調信号である放送信号をＴＳ信号に復調する。多重分離部は、ＴＳ信号を画像データ及び音声データと放送情報データとに分離し、放送情報データを第２処理部３８に供給する。復号部は、読込部３４によって読取られた復号鍵等を用いてＴＳ信号から分離された画像データ及び音声データを復号し、第２処理部３８に供給する。
【００４５】
第１表示部３６は、画像を表示するための構成であり、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイである。第１表示部３６は、第２処理部３８から供給された画像データに基づいて画像を表示する。
【００４６】
音声出力部３７は、音声を出力するための構成であり、例えば、スピーカである。音声出力部３７は、第２処理部３８から供給された音声データに基づいて音声を出力する。
【００４７】
第２処理部３８は、一又は複数個のプロセッサ及びその周辺回路を備える。第２処理部３８は、例えばＣＰＵであり、表示端末３の動作を統括的に制御する。第２処理部３８は、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等でもよい。第２処理部３８は、第２記憶部３１に記憶されているプログラム及び制御受信部３３からの入力に基づいて表示端末３の各種処理が適切な手順で実行されるように、各構成の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。
【００４８】
第２処理部３８は、コンテンツ表示制御部３８１、情報表示制御部３８２、識別情報取得部３８３及び配信要求部３８４をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、第２処理部３８によって実行されるプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとして表示端末３に実装されてもよい。なお、コンテンツ表示制御部３８１及び情報表示制御部３８２は、表示制御部の一例である。
【００４９】
図５は、ユーザ端末４の概略構成の一例を示す図である。ユーザ端末４は、第３記憶部４１、第３通信部４２、操作部４３、第２表示部４４、撮像部４５及び第３処理部４６を有する。
【００５０】
第３記憶部４１は、プログラム又はデータを記憶するためのデバイスであり、例えば、半導体メモリ装置を備える。第３記憶部４１は、第３処理部４６による処理に用いられるオペレーティングシステムプログラム、ドライバプログラム、アプリケーションプログラム、データ等を記憶する。
【００５１】
第３通信部４２は、ユーザ端末４を他の装置と通信可能にする通信インタフェース回路を備える。通信インタフェース回路は、無線ＬＡＮ又はＬＴＥ（Long Term Evolution）等の通信インタフェース回路である。第３通信部４２は、他の装置から送信されたデータを受信し、第３処理部４６に供給するとともに、第３処理部４６から供給されたデータを他の装置に送信する。
【００５２】
操作部４３は、ユーザの操作を受付けるための構成であり、例えば、キーパッド、キーボード及びマウス等である。操作部４３は、後述する第２表示部４４と一体化されたタッチパネルでもよい。操作部４３は、ユーザの操作を受付けた場合、その操作に応じた制御信号を第３処理部４６に供給する。
【００５３】
第２表示部４４は、画像を表示するための構成であり、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイである。第２表示部４４は、第３処理部４６から供給された画像データに基づいて画像を表示する。
【００５４】
撮像部４５は、結像光学系、撮像素子及び画像処理部等を備える。結像光学系は、例えば光学レンズであり、被写体からの光速を撮像素子の撮像面上に結像させる。撮像素子は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等であり、撮像面上に結像した被写体像に応じた画像信号を出力する。画像処理部は、撮像素子によって生成された画像信号から所定のファイル形式の画像データを作成して出力する。
【００５５】
第３処理部４６は、一又は複数個のプロセッサ及びその周辺回路を備える。第３処理部４６は、例えばＣＰＵであり、ユーザ端末４の動作を統括的に制御する。第３処理部４６は、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等でもよい。第３処理部４６は、第３記憶部４１に記憶されているプログラム及び操作部４３からの入力に基づいてユーザ端末４の各種処理が適切な手順で実行されるように、各構成の動作を制御するとともに、各種の処理を実行する。
【００５６】
第３処理部４６は、撮像制御部４６１及び端末表示制御部４６２をその機能ブロックとして備える。これらの各部は、第３処理部４６によって実行されるプログラムによって実現される機能モジュールである。これらの各部は、ファームウェアとしてユーザ端末４に実装されてもよい。
【００５７】
（各種画面）
図６（ａ）は、表示端末３に表示される表示画面６００の一例を示す図である。表示画面６００は、ユーザが赤外線リモコンを操作することにより、表示端末３が選択画面表示制御を受付けたことに応じて表示される。
【００５８】
表示画面６００は、放送コンテンツ画像６０１と、放送コンテンツ画像６０１に重畳して表示される選択画面６０２とを含む。放送コンテンツ画像６０１は、表示端末３が受信した放送コンテンツのうち、ユーザによって選局された放送コンテンツの画像データである。選択画面６０２は、管理サーバ２によって配信される複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる画面である。複数のコンテンツには、有料コンテンツ及び無料コンテンツが含まれる。選択画面６０２は、複数のコンテンツのそれぞれの名称を示す文字情報を含む複数のコンテンツ表示領域６０２ａ〜６０２ｉを含む。複数のコンテンツ表示領域６０２ａ〜６０２ｉのそれぞれは、各コンテンツのサムネイル画像を含んでもよい。複数のコンテンツ表示領域６０２ａ〜６０２ｉのそれぞれは、各コンテンツのサムネイル画像とコンテンツの名称を示す文字情報とを重畳して表示してもよい。有料コンテンツのコンテンツ表示領域（図６（ａ）に示される例では、６０２ｇ〜６０２ｉ）と無料コンテンツのコンテンツ表示領域（図６（ａ）に示される例では、６０２ａ〜６０２ｆ）とは、相互に異なる態様で表示される。図６（ａ）に示される例では、有料コンテンツのコンテンツ表示領域と無料コンテンツのコンテンツ表示領域とは、異なる背景色で表示される。有料コンテンツのコンテンツ表示領域と無料コンテンツのコンテンツ表示領域とは、異なる背景画像、異なる形状、異なる文字色、異なる字体等で表示されてもよい。有料コンテンツのコンテンツ表示領域と無料コンテンツのコンテンツ表示領域との何れか一方のみにサムネイル画像が表示されてもよい。
【００５９】
図６（ｂ）は、表示端末３に表示される表示画面６１０の一例を示す図である。表示画面６１０は、選択画面６０２が表示されている状態においてユーザが赤外線リモコンを操作したことにより、表示端末３が無料コンテンツを選択するコンテンツ選択制御を受付けた場合に表示される。ユーザは、赤外線リモコンの移動操作ボタン（上、下、左、右の操作ボタン）を押下することにより表示される選択オブジェクト６１１を各コンテンツ表示領域６０２ａ〜６０２ｆの何れかの位置まで移動させて無料コンテンツを選択することができる。ユーザは、コンテンツ表示領域６０２ａ〜６０２ｆの何れかに対応する赤外線リモコンのボタンを押下することにより、無料コンテンツを選択してもよい。
【００６０】
表示画面６１０は、放送コンテンツ画像６０１と、選択画面６０２と、選択オブジェクト６１１とを含む。選択オブジェクト６１１は、選択されたコンテンツのコンテンツ表示領域（図６（ｂ）に示される例では、６０２ａ）に重畳して表示される。図６（ｂ）に示される例では、選択されたコンテンツが無料コンテンツであるから、選択オブジェクト６１１にはユーザがコンテンツを視聴可能であることを示す情報（図６（ｂ）に示される例では、「ＰＬＡＹ」）が表示される。ユーザは、赤外線リモコンの決定ボタンを押下することにより、選択された無料コンテンツの視聴を開始することができる。また、ユーザは、赤外線リモコンの移動操作ボタン（例えば、右の操作ボタン）を押下することにより、他のコンテンツ（例えば、「番組Ｂ」）を選択することができる。
【００６１】
図７（ａ）は、表示端末３に表示される表示画面７００の一例を示す図である。表示画面７００は、選択画面６０２が表示されている状態においてユーザが赤外線リモコンを操作したことにより、表示端末３が決済がされていない有料コンテンツを選択するコンテンツ選択制御を受付けたこと場合に表示される。ユーザは、赤外線リモコンの移動操作ボタンを押下することにより選択オブジェクト６１１を各コンテンツ表示領域６０２ｇ〜６０２ｉの何れかの位置まで移動させて有料コンテンツを選択することができる。ユーザは、コンテンツ表示領域６０２ｇ〜６０２ｉの何れかに対応する赤外線リモコンのボタンを押下することにより、有料コンテンツを選択してもよい。
【００６２】
表示画面７００は、放送コンテンツ画像６０１と、選択画面６０２と、選択オブジェクト７０１と、識別画像７０２とを含む。選択オブジェクト７０１は、選択されたコンテンツのコンテンツ表示領域（図７（ａ）に示される例では、６０２ｇ）に重畳して表示される。図７（ａ）に示される例では、選択されたコンテンツが決済がされていない有料コンテンツであるから、選択オブジェクト７０１にはコンテンツに関する決済が必要であることを示す情報（図７（ａ）に示される例では、「ＰＡＹ」）が表示される。識別画像７０２は、ユーザ端末４に選択されたコンテンツに関する決済指示を送信させるための画像であり、例えば、二次元コードである。ユーザ端末４は、識別画像７０２を撮像することにより、選択されたコンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページにアクセスすることができる。
【００６３】
図７（ｂ）は、表示端末３に表示される表示画面７１０の一例を示す図である。表示画面７１０は、選択画面６０２が表示されている状態においてユーザが赤外線リモコンを操作したことにより、表示端末３が決済がされている有料コンテンツを選択するコンテンツ選択制御を受付けたこと場合に表示される。
【００６４】
表示画面７１０は、放送コンテンツ画像６０１と、選択画面６０２と、選択オブジェクト７１１とを含む。選択オブジェクト７１１は、選択されたコンテンツのコンテンツ表示領域（図７（ｂ）に示される例では、６０２ｄ）に重畳して表示される。図７（ｂ）に示される例では、選択されたコンテンツが決済がされている有料コンテンツであるから、選択オブジェクト７１１にはユーザがコンテンツを視聴可能であることを示す情報（図７（ｂ）に示される例では、「ＰＬＡＹ」）が表示される。ユーザは、赤外線リモコンの決定ボタンを押下することにより、選択された有料コンテンツの視聴を開始することができる。
【００６５】
図８（ａ）は、ユーザ端末４に表示される決済画面８００の一例を示す図である。決済画面８００は、ユーザ端末４が表示画面７００に含まれる識別画像７０２を撮像し、選択されたコンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページにアクセスすることにより表示される。
【００６６】
決済画面８００は、コンテンツ名称表示領域８０１と、コンテンツ情報表示領域８０２と、決済実行オブジェクト８０３とを含む。コンテンツ名称表示領域８０１は、選択されたコンテンツのコンテンツ名称を示す文字情報を含む領域である。コンテンツ情報表示領域８０２は、選択されたコンテンツのコンテンツ名称、価格、有効期限等を示す文字情報を含む領域である。決済実行オブジェクト８０３は、選択されたコンテンツの決済処理を実行するためのオブジェクトである。
【００６７】
図８（ｂ）は、ユーザ端末４に表示される決済方法選択画面８１０の一例を示す図である。決済方法選択画面８１０は、決済画面８００に含まれる決済実行オブジェクト８０３がユーザの操作部４３に対する操作によって選択されることにより表示される。
【００６８】
決済方法選択画面８１０は、コンテンツ情報表示領域８１１と、複数の決済方法選択オブジェクト８１２を含む。コンテンツ情報表示領域８１１は、選択されたコンテンツのコンテンツ名称、価格、有効期限等を示す文字情報を含む領域である。決済方法選択オブジェクト８１２は、決済方法を選択するためのオブジェクトである。複数の決済方法選択オブジェクト８１２ａ及び８１２ｂのそれぞれは、相互に異なる決済アプリケーションプログラムに関連付けられる。
【００６９】
決済方法選択オブジェクト８１２が選択されると、ユーザ端末４に記憶された、選択された決済方法選択オブジェクト８１２に関連付けられた決済アプリケーションプログラムが実行される。決済アプリケーションプログラムが実行されたことに応じて、ユーザ端末４は、決済処理に必要な情報を含む決済指示を管理サーバ２に送信する。選択された決済方法選択オブジェクト８１２に関連付けられた決済アプリケーションプログラムがユーザ端末４に記憶されていない場合、ユーザ端末４は、決済アプリケーションプログラムを取得することをユーザに促す画面を表示する。選択された決済方法選択オブジェクト８１２に関連付けられた決済アプリケーションプログラムがユーザ端末４に記憶されていない場合、ユーザ端末４は、決済処理に必要な情報の入力をユーザに促す画面を表示してもよい。
【００７０】
（各種テーブルのデータ構造）
図９は、管理サーバ２の第１記憶部２１に記憶される、管理サーバ２によって配信されるコンテンツに関する情報を管理するコンテンツテーブルＴ１のデータ構造の一例を示す図である。コンテンツテーブルＴ１は、コンテンツ識別情報、コンテンツ名称、価格、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）、有効期間等を相互に関連付けて記憶する。
【００７１】
コンテンツ識別情報は、複数のコンテンツのそれぞれを識別する識別情報である。コンテンツ名称は、コンテンツの名称を示す文字情報である。価格は、コンテンツが有料コンテンツであるか無料コンテンツであるかを示すとともに、有料コンテンツである場合はその価格を示す価格情報である。ＵＲＬは、コンテンツの画像データ、音声データ等を含むファイルを特定する情報である。有効期間は、ユーザが有料コンテンツを視聴可能となる期間である。有効期間は、有料コンテンツについてのみ設定される。ユーザは、有料コンテンツに関する決済がされてから有効期間が経過するまでの期間、その有料コンテンツを視聴することができる。コンテンツテーブルＴ１の各種データは、管理サーバ２の管理者等によってあらかじめ設定される。
【００７２】
図１０は、管理サーバ２の第１記憶部２１に記憶される、表示端末３に関する情報を管理する表示端末テーブルＴ２のデータ構造の一例を示す図である。表示端末テーブルＴ２は、表示端末識別情報、ＩＰ（Internet Protocol）アドレス等を相互に関連付けて記憶する。
【００７３】
表示端末識別情報は、表示端末３のＣＡＳカード番号又はＡＣＡＳ番号である。表示端末識別情報は、それぞれのＣＡＳカード又はＡＣＡＳチップに重複なく設定されるため、表示端末３は表示端末識別情報により識別される。ＩＰアドレスは、表示端末３に設定されたＩＰアドレスである。表示端末テーブルＴ２の各種データは、管理サーバ２の管理者等によってあらかじめ設定される。表示端末３のＩＰアドレスがＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）等により動的に設定される場合、ＩＰアドレスの設定に応じて表示端末テーブルＴ２のデータは更新される。
【００７４】
図１１は、管理サーバ２の第１記憶部２１に記憶される、決済処理に関する決済情報を管理する決済情報テーブルＴ３のデータ構造の一例である。決済情報テーブルＴ３は、コンテンツ識別情報、表示端末識別情報、決済時刻等を相互に関連付けて記憶する。
【００７５】
コンテンツ識別情報は、決済がされたコンテンツのコンテンツ識別情報である。表示端末識別情報は、コンテンツの決済要求を送信したユーザ端末が撮像した識別画像を生成した表示端末３のＣＡＳカード番号又はＡＣＡＳ番号である。決済時刻は、決済処理が完了した時刻である。決済情報テーブルＴ３の各種データは、管理サーバ２が決済サーバ５から決済情報を取得することに応じて設定される。
【００７６】
（各種処理の流れの説明）
図１２は、コンテンツ配信システム１によって実行される、表示端末３に選択画面を表示させる選択画面表示処理の流れの一例を示すシーケンス図である。選択画面表示処理は、コンテンツ配信システム１の各装置に記憶されているプログラムに基づいて、各装置の処理部がそれぞれの装置の各構成要素と協働することにより実現される。
【００７７】
まず、コンテンツ表示制御部３８１は、放送コンテンツを表示する（Ｓ１０１）。コンテンツ表示制御部３８１は、放送受信部３５によって受信された放送コンテンツの画像データ及び音声データを放送受信部３５から取得する。コンテンツ表示制御部３８１は、取得された画像データ及び音声データを第１表示部３６及び音声出力部３７に供給することにより、放送コンテンツを表示する。コンテンツ表示制御部３８１は、例えば、表示画面６００を表示することにより放送コンテンツを表示する。
【００７８】
続いて、情報表示制御部３８２は、表示端末３に選択画面を表示させるための選択画面表示制御を受付ける（Ｓ１０２）。情報表示制御部３８２は、ユーザが赤外線リモコンを操作したことに応じて制御受信部３３から供給される制御信号を取得することにより、選択画面表示制御を受付ける。
【００７９】
続いて、識別情報取得部３８３は、管理サーバ２によって配信される複数のコンテンツのそれぞれに関する情報を管理サーバ２から取得する（Ｓ１０３）。識別情報取得部３８３は、第２通信部３２を介して、コンテンツに関する情報の送信要求を管理サーバ２に送信する。
【００８０】
管理サーバ２の識別情報送信部２３１は、コンテンツに関する情報の送信要求を受信したことに応じて、第１通信部２２を介して、コンテンツテーブルＴ１に記憶されているコンテンツに関する情報を表示端末３に送信する。送信されるコンテンツに関する情報は、コンテンツ識別情報、コンテンツ名称、価格、ＵＲＬ、配信期間を含む。識別情報取得部３８３は、第２通信部３２を介してコンテンツに関する情報を受信することにより取得する。
【００８１】
続いて、情報表示制御部３８２は、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示する（Ｓ１０４）。情報表示制御部３８２は、取得したコンテンツに関する情報に含まれる各コンテンツの名称を、そのコンテンツが有料コンテンツであるか無料コンテンツであるかに応じて異なる態様で表示する選択画面の表示データを生成する。各コンテンツが有料コンテンツであるか無料コンテンツであるかは、コンテンツに関する情報に含まれる各コンテンツの価格に基づいて判定される。情報表示制御部３８２は、生成した選択画面の表示データを第１表示部３６に供給することにより選択画面を表示する。情報表示制御部３８２は、例えば、図６（ａ）の表示画面６００を表示することにより放送コンテンツと選択画面とを同時に表示する。
【００８２】
図１３は、表示端末３によって実行される、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させるコンテンツ選択処理の流れの一例を示すフロー図である。コンテンツ選択処理は、選択画面表示処理によって表示端末３が選択画面を表示した後に実行される。コンテンツ選択処理は、第２記憶部３１に記憶されているプログラムに基づいて、第２処理部３８が表示端末３の各構成要素と協働することにより実現される。
【００８３】
まず、表示端末３の情報表示制御部３８２は、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツを選択するためのコンテンツ選択制御を受付ける（Ｓ２０１）。情報表示制御部３８２は、ユーザが赤外線リモコンを操作したことに応じて制御受信部３３から供給される制御信号を取得することにより、選択画面表示制御を受付ける。
【００８４】
続いて、表示端末３の情報表示制御部３８２は、選択されたコンテンツが有料コンテンツであるか否かを判定する（Ｓ２０２）。情報表示制御部３８２は、選択画面表示処理のＳ１０３において管理サーバ２から取得されたコンテンツの価格を参照して、選択されたコンテンツが有料であるか無料コンテンツであるかを判定する。
【００８５】
選択されたコンテンツが有料コンテンツであると判定された場合（Ｓ２０２−Ｙｅｓ）、情報表示制御部３８２は、管理サーバ２から決済状況情報を取得する（Ｓ２０３）。情報表示制御部３８２は、選択画面表示処理のＳ１０３において管理サーバから取得されたコンテンツに関する情報のうちから、選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報を抽出する。情報表示制御部３８２は、読込部３４から表示端末３の表示端末識別情報を取得する。情報表示制御部３８２は、抽出したコンテンツ識別情報と取得した表示端末識別情報とを含む決済状況情報の送信要求を管理サーバ２に送信する。
【００８６】
管理サーバ２の決済状況送信部２３２は、決済状況情報の送信要求を受信したことに応じて、決済状況情報の送信要求に含まれるコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報を取得する。決済状況送信部２３２は、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報に対応する決済情報が決済情報テーブルＴ３に記憶されているか否かを判定する。決済情報が記憶されていると判定された場合、決済状況送信部２３２は、取得したコンテンツ識別情報に関連付けられた有効期間をコンテンツテーブルＴ１から取得するとともに、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報に関連付けられた決済時刻を決済情報テーブルＴ３から取得する。決済状況送信部２３２は、取得した決済時刻から取得した有効期間が経過しているか否かを判定する。有効期間が経過していないと判定された場合、決済状況送信部２３２は、第１通信部２２を介して、決済がされていることを示す決済状況情報を表示端末３に送信する。決済情報が決済情報テーブルＴ３に記憶されていないと判定された場合、又は、有効期間が経過していると判定された場合、決済状況送信部２３２は、第１通信部２２を介して、決済がされていないことを示す決済状況情報を表示端末３に送信する。情報表示制御部３８２は、第２通信部３２を介して決済状況情報を受信することにより取得する。
【００８７】
続いて、情報表示制御部３８２は、選択されたコンテンツに関する決済がされているか否かを判定する（Ｓ２０４）。情報表示制御部３８２は、管理サーバ２から受信した決済状況情報に基づいて、選択されたコンテンツに関する決済がされているか否かを判定する。
【００８８】
選択されたコンテンツに関する決済がされていると判定された場合（Ｓ２０４−Ｙｅｓ）、又は、Ｓ２０２において選択されたコンテンツが無料であると判定された場合（Ｓ２０２−Ｎｏ）、情報表示制御部３８２は、選択画面においてユーザが選択されたコンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する（Ｓ２０５）。例えば、選択されたコンテンツに関する決済がされていると判定された場合、情報表示制御部３８２は、図７（ｂ）の表示画面７１０を表示することによりユーザが選択されたコンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する。例えば、選択されたコンテンツが無料であると判定された場合、情報表示制御部３８２は、図６（ｂ）の表示画面６１０を表示することによりユーザが選択されたコンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する。続いて、情報表示制御部３８２は、コンテンツ選択処理を終了する。
【００８９】
選択されたコンテンツに関する決済がされていないと判定された場合（Ｓ２０４−Ｎｏ）、情報表示制御部３８２は、選択画面において選択されたコンテンツに関する決済が必要であることを示す情報を表示するとともに、識別画像を表示する（Ｓ２０６）。情報表示制御部３８２は、選択画面表示処理のＳ１０３において管理サーバ２から取得されたコンテンツに関する情報のうちから、選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報を抽出する。情報表示制御部３８２は、読込部３４から表示端末３の表示端末識別情報を取得する。情報表示制御部３８２は、あらかじめ記憶された識別画像生成プログラムを実行し、抽出したコンテンツ識別情報、取得した表示端末識別情報及びコンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページにアクセスするための情報を含む識別画像を生成する。決済処理を実行するためのウェブページは、管理サーバ２によって提供される。
【００９０】
ウェブページにアクセスするための情報は、例えば、ウェブページのＵＲＬである。コンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページのＵＲＬは、決済処理に係るコンテンツに応じて異なってもよい。コンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページのＵＲＬは、抽出されたコンテンツ識別情報をＵＲＬクエリパラメータ等のパラメータとして含んでもよい。コンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページのＵＲＬは、取得された表示端末識別情報をＵＲＬクエリパラメータ等のパラメータとして含んでもよい。
【００９１】
情報表示制御部３８２は、例えば、図７（ａ）の表示画面７００を表示することにより放送コンテンツと選択画面及び識別画像とを同時に表示する。続いて、情報表示制御部３８２は、コンテンツ選択処理をＳ２０１に戻す。
【００９２】
図１４は、コンテンツ配信システム１によって実行される、コンテンツに関する決済をするためのコンテンツ決済処理の流れの一例を示すシーケンス図である。コンテンツ決済処理は、コンテンツ選択処理において識別画像が表示端末３に表示された後に実行される。コンテンツ決済処理は、コンテンツ配信システム１の各装置に記憶されているプログラムに基づいて、各装置の処理部がそれぞれの装置の各構成要素と協働することにより実現される。
【００９３】
まず、ユーザ端末４の撮像制御部４６１は、識別画像を撮像し、コンテンツ識別情報、表示端末識別情報及びコンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページにアクセスするための情報を取得する（Ｓ３０１）。撮像制御部４６１は、ユーザの操作に応じて撮像部４５を制御することにより、表示端末３に表示された識別画像を撮像させて識別画像の画像データを取得する。撮像制御部４６１は、あらかじめ記憶された識別画像解析プログラムを実行することにより識別画像に含まれるコンテンツ識別情報、表示端末識別情報及び決済処理を実行するためのウェブページにアクセスするための情報を取得する。
【００９４】
続いて、端末表示制御部４６２は、決済画面の表示データを取得する（Ｓ３０２）。端末表示制御部４６２は、第２通信部３２を介して、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報を含む決済画面の表示データの送信要求を管理サーバ２に送信する。決済画面の表示データの送信要求は、例えば、コンテンツ識別情報及び表示端末識別情報をパラメータとして含む、決済処理を実行するためのウェブページのＵＲＬに対するＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）リクエストである。
【００９５】
管理サーバ２の表示情報送信部２３３は、決済画面の表示データの送信要求を受信したことに応じて、送信要求に含まれるコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報を取得する。表示情報送信部２３３は、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報に対応する決済情報が決済情報テーブルＴ３に記憶されているか否かを判定する。決済情報が記憶されていないと判定された場合、表示情報送信部２３３は、取得されたコンテンツ識別情報が識別するコンテンツのコンテンツ名称、価格及び有効期限をコンテンツテーブルＴ１から取得する。表示情報送信部２３３は、取得したコンテンツ名称、価格及び有効期限に基づいて、決済画面の表示データを生成する。表示情報送信部２３３は、第１通信部２２を介して、生成された決済画面の表示データをユーザ端末４に送信する。ユーザ端末４の端末表示制御部４６２は、第３通信部４２を介して決済画面の表示データを受信することにより取得する。
【００９６】
続いて、端末表示制御部４６２は、決済画面を表示する（Ｓ３０３）。端末表示制御部４６２は、取得した決済画面の表示データを第２表示部４４に供給することにより、決済画面を表示する。端末表示制御部４６２は、例えば、図８（ａ）の決済画面８００を表示する。
【００９７】
続いて、端末表示制御部４６２は、決済方法選択画面の表示データを取得する（Ｓ３０４）。端末表示制御部４６２は、第３通信部４２を介して、ユーザの操作に応じて、決済方法選択画面の表示データの送信要求を管理サーバ２に送信する。ユーザの操作は、例えば、決済画面８００においてユーザが決済実行オブジェクト８０３を選択する操作である。決済方法選択画面の表示データの送信要求は、例えば、決済実行オブジェクト８０３に関連付けられたＵＲＬに対するＨＴＴＰリクエストである。
【００９８】
管理サーバ２の表示情報送信部２３３は、決済方法選択画面の表示データの送信要求を受信したことに応じて、あらかじめ記憶された決済方法選択画面の表示データを取得する。表示情報送信部２３３は、第１通信部２２を介して、取得した決済方法選択画面の表示データをユーザ端末４に送信する。ユーザ端末４の端末表示制御部４６２は、第３通信部４２を介して決済方法選択画面の表示データを受信することにより取得する。
【００９９】
続いて、端末表示制御部４６２は、決済方法選択画面を表示して決済方法の選択を受付ける（Ｓ３０５）。端末表示制御部４６２は、取得した決済方法選択画面の表示データを第２表示部４４に供給することにより、決済方法選択画面を表示する。端末表示制御部４６２は、例えば、図８（ｂ）の決済方法選択画面８１０を表示する。
【０１００】
続いて、端末表示制御部４６２は、決済処理に必要な情報を含む決済指示を管理サーバ２に送信する（Ｓ３０６）。端末表示制御部４６２は、ユーザの操作に応じて決済アプリケーションプログラムを実行させる。実行された決済アプリケーションプログラムは、第３通信部４２を介して、決済処理に必要な情報を含む決済指示を管理サーバ２に送信する。ユーザの操作は、例えば、決済方法選択画面８１０においてユーザが決済方法選択オブジェクト８１２を選択する操作である。
【０１０１】
続いて、管理サーバ２の決済処理部２３４は、決済サーバ５に決済処理を実行させる（Ｓ３０７）。決済処理部２３４は、表示端末３から決済指示を受信したことに応じて、第１通信部２２を介して、決済指示に含まれる決済処理に必要な情報を決済サーバ５に送信する。決済サーバ５は、管理サーバ２から取得した決済処理に必要な情報を、あらかじめ決済サーバ５に記憶された決済処理に必要な情報に基づいて認証する。認証が成功した場合、決済サーバ５は決済処理を実行する。決済処理部２３４は、第１通信部２２を介して、実行された決済処理に関する決済情報を決済サーバ５から受信する。決済処理部２３４は、受信した決済情報を決済情報テーブルＴ３に記憶する。
【０１０２】
続いて、管理サーバ２の決済処理部２３４は、決済が完了したことを示す決済完了通知をユーザ端末４に送信する（Ｓ３０８）。決済処理部２３４は、決済情報を受信したことに応じて、第１通信部２２を介して、決済完了通知をユーザ端末４に送信し、コンテンツ決済処理を終了する。
【０１０３】
図１４は、コンテンツ配信システム１によって実行される、コンテンツを表示端末３に配信するためのコンテンツ配信処理の流れの一例を示すシーケンス図である。コンテンツ配信処理は、コンテンツ選択処理において選択されたコンテンツが視聴可能であることを示す情報が表示端末３に表示された後に実行される。コンテンツ配信処理は、コンテンツ配信システム１の各装置に記憶されているプログラムに基づいて、各装置の処理部がそれぞれの装置の各構成要素と協働することにより実現される。
【０１０４】
まず、表示端末３の配信要求部３８４は、表示端末３にコンテンツ配信要求を送信させるための視聴制御を受付ける（Ｓ４０１）。配信要求部３８４は、ユーザが赤外線リモコンを操作したことに応じて制御受信部３３から供給される制御信号を取得することにより、視聴制御を受付ける。
【０１０５】
続いて、配信要求部３８４は、視聴制御を受付けたことに応じて、選択されたコンテンツを取得する（Ｓ４０２）。配信要求部３８４は、選択画面表示処理のＳ１０３において管理サーバから取得されたコンテンツに関する情報のうちから、選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報を抽出する。配信要求部３８４は、読込部３４から表示端末識別情報を取得する。配信要求部３８４は、第２通信部３２を介して、抽出したコンテンツ識別情報と取得した表示端末識別情報とを含む配信要求を管理サーバ２に送信する。
【０１０６】
管理サーバ２の配信部２３７は、受信した配信要求に含まれるコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報を取得する。配信部２３７は、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報に対応する決済情報が決済情報テーブルＴ３に記憶されているか否かを判定する。決済情報が記憶されていると判定された場合、配信部２３７は、取得したコンテンツ識別情報に関連付けられた有効期間をコンテンツテーブルＴ１から取得するとともに、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報に関連付けられた決済時刻を決済情報テーブルＴ３から取得する。配信部２３７は、取得した決済時刻から取得した有効期間が経過しているか否かを判定する。有効期間が経過していないと判定された場合、配信部２３７は、取得したコンテンツ識別情報に対応するコンテンツを表示端末３に配信する。
【０１０７】
続いて、表示端末３のコンテンツ表示制御部３８１は、選択されたコンテンツを表示する（Ｓ４０３）。コンテンツ表示制御部３８１は、第２通信部３２を介して選択されたコンテンツを受信することにより取得する。コンテンツ表示制御部３８１は、取得したコンテンツの画像データ及び音声データをそれぞれ第１表示部３６及び音声出力部３７に供給することにより、コンテンツを表示する。続いて、コンテンツ表示制御部３８１は、コンテンツ配信処理を終了する。
【０１０８】
以上説明したように、コンテンツ配信システム１の表示端末３は、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツを選択させる選択画面を表示するとともに、選択画面において選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示する。これにより、表示端末３は、ユーザが有料コンテンツの購入に関して適切な判断をすることを可能とする。
【０１０９】
また、表示端末３は、選択されたコンテンツに関する決済がされていない場合に識別画像を表示し、決済がされている場合に識別画像を表示しない。これにより、表示端末３は、ユーザが選択された有料コンテンツをすでに購入していることを容易に把握することを可能とする。
【０１１０】
また、表示端末３は、選択されたコンテンツに関する決済がされていない場合にコンテンツに関する決済が必要であることを示す情報を表示し、決済がされている場合にユーザがそのコンテンツを視聴可能であることを示す情報を表示する。これにより、表示端末３は、ユーザが選択された有料コンテンツをすでに購入していることを容易に把握することを可能とする。
【０１１１】
また、表示端末３は、選択されたコンテンツが無料コンテンツである場合、識別画像を表示しない。これにより、表示端末３は、ユーザが有料コンテンツと無料コンテンツとを区別することを容易にし、コンテンツの選択に関して適切な判断をすることを可能とする。
【０１１２】
また、表示端末３は、選択画面において有料コンテンツに対応するコンテンツ表示領域と無料コンテンツに対応するコンテンツ表示領域とを相互に異なる態様で表示する。これにより、表示端末３は、ユーザが有料コンテンツと無料コンテンツとを区別することを容易にし、コンテンツの選択に関して適切な判断をすることを可能とする。
【０１１３】
また、表示端末３は、放送コンテンツと選択画面及び識別画像とを同時に表示する。これにより、表示端末３は、ユーザが放送コンテンツを視聴しながらコンテンツに関する決済をすることを可能とし、ユーザに継続的な視聴体験を提供する。
【０１１４】
なお、上述した説明では、表示端末３はテレビ受像機であるものとしたが、これに限られない。表示端末３は、テレビ受像機等のディスプレイに接続されるＳＴＢ（Set-Top Box）等の、第１表示部３６及び音声出力部３７を有しない端末でもよい。この場合、表示端末３は、第１表示部３６及び音声出力部３７に代えて画像・音声出力部を有する。画像・音声出力部は、画像データ及び音声データをディスプレイに伝送可能なＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）等の通信インタフェースを備える。画像・音声出力部は、画像データを伝送可能な画像通信インタフェースと音声データを伝送可能な音声通信インタフェースとのそれぞれを備えてもよい。
【０１１５】
また、上述した説明における表示端末３の機能の一部は、管理サーバ２によって実現されてもよい。例えば、選択画面表示処理のＳ１０４において、表示端末３の情報表示制御部３８２は選択画面の表示データを生成するものとしたが、これに代えて、情報表示制御部３８２は、選択画面の表示データを管理サーバ２から取得してもよい。
【０１１６】
この場合、情報表示制御部３８２は、第２通信部３２を介して、選択画面の表示データの送信要求を管理サーバ２に送信する。管理サーバ２の識別情報送信部２３１は、コンテンツテーブルＴ１に記憶されているコンテンツに関する情報に基づいて、選択画面の表示データを生成する。識別情報送信部２３１は、第１通信部２２を介して、生成した選択画面の表示データを表示端末３に送信する。情報表示制御部３８２は、第２通信部３２を介して選択画面の表示データを受信することにより取得する。
【０１１７】
また、例えば、コンテンツ選択処理のＳ２０６において、表示端末３の情報表示制御部３８２は識別画像を生成するものとしたが、これに代えて、情報表示制御部３８２は、識別画像を管理サーバ２から取得してもよい。
【０１１８】
この場合、情報表示制御部３８２は、選択画面表示処理のＳ１０３において管理サーバ２から取得されたコンテンツに関する情報のうちから、選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報を抽出する。情報表示制御部３８２は、読込部３４から表示端末３の表示端末識別情報を取得する。情報表示制御部３８２は、第２通信部３２を介して、抽出したコンテンツ識別情報及び取得された表示端末識別情報を含む識別画像生成要求を管理サーバ２に送信する。
【０１１９】
管理サーバ２の表示情報送信部２３３は、受信した識別画像生成要求に含まれるコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報を取得する。表示情報送信部２３３は、あらかじめ記憶された識別画像生成プログラムを実行し、取得したコンテンツ識別情報及び表示端末識別情報並びにコンテンツに関する決済処理を実行するためのウェブページにアクセスするための情報を含む識別画像を生成する。表示情報送信部２３３は、第１通信部２２を介して、生成した識別画像を表示端末３に送信する。表示端末３の情報表示制御部３８２は、第２通信部３２を介して識別画像を受信することにより取得する。
【０１２０】
また、上述した説明では、ユーザ端末４の端末表示制御部４６２は、決済指示を管理サーバ２に送信するものとしたが、これに限られない。端末表示制御部４６２は、決済指示を決済サーバ５に送信してもよい。この場合も、管理サーバ２の決済処理部２３４は、実行された決済に関する決済情報を決済サーバ５から受信する。このようにすることで、決済処理に必要な情報が管理サーバ２を介することなくユーザ端末４から決済サーバ５に直接に送信されるため、セキュリティが向上する。
【０１２１】
また、上述した説明では、表示端末識別情報は、ＣＡＳカード番号又はＡＣＡＳ番号であるものとしたが、これに限られない。表示端末識別情報は、あらかじめユーザによって設定され第２記憶部３１に記憶された端末ＩＤ又はユーザＩＤ等の文字列でもよい。表示端末識別情報は、表示端末３の型番又はシリアル番号等の文字列でもよい。表示端末識別情報は、上述した文字列の組合せでもよい。
【０１２２】
また、コンテンツは、所定の保護技術により暗号化され、表示端末３において保護技術に応じた方式で復号されてもよい。所定の保護技術は、例えば、ＤＲＭ（Digital Rights Management）である。この場合、Ｓ４０３において、表示端末３のコンテンツ表示制御部３８１は、視聴制御サーバ（不図示）にコンテンツを復号するための復号鍵の送信要求を送信する。視聴制御サーバは、あらかじめ管理サーバ２から取得された決済情報に基づいて表示端末３がコンテンツの表示を許可された端末であるか否かを判定し、許可された端末であると判定された場合に、復号鍵を送信する。コンテンツ表示制御部３８１は、送信された復号鍵を用いてコンテンツを復号して表示する。このようにすることで、配信されたコンテンツが表示端末３とは異なる他の端末で表示されることを防止することができる。
【０１２３】
所定の保護技術は、ＣＡＳにおけるスクランブルでもよい。この場合、管理サーバ２は、決済処理が終了した表示端末３に対してコンテンツを復号するための復号鍵を送信する。復号鍵は、例えば、コンテンツと同時に送信されるＥＭＭ（Entitle Management Message）に含まれるマスタ鍵である。
【０１２４】
当業者は、本発明の精神及び範囲から外れることなく、様々な変更、置換及び修正をこれに加えることが可能であることを理解されたい。例えば、上述した各部の処理は、本発明の範囲において、適宜に異なる順序で実行されてもよい。また、上述した実施形態及び変形例は、本発明の範囲において、適宜に組み合わせて実施されてもよい。
【符号の説明】
【０１２５】
１    コンテンツ配信システム
２    管理サーバ
２３１    識別情報送信部
２３２    決済状況送信部
２３３    表示情報送信部
２３４    決済処理部
２３５    決済情報取得部
２３６    配信要求取得部
２３７    配信部
３    表示端末
３８１    コンテンツ表示制御部
３８２    情報表示制御部
３８３    識別情報取得部
３８４    配信要求部
【要約】
【課題】ユーザが有料コンテンツの購入に関して適切な判断をすることを可能とする。
【解決手段】表示端末は、管理サーバと、表示端末とを有するコンテンツ配信システムの表示端末であって、管理サーバによって配信される複数のコンテンツのそれぞれを識別する複数のコンテンツ識別情報を管理サーバから取得する識別情報取得部と、複数のコンテンツのうちの何れかのコンテンツをユーザに選択させる選択画面を表示するとともに、選択画面において選択されたコンテンツのコンテンツ識別情報と表示端末を識別する識別情報とに基づいて、ユーザ端末に選択されたコンテンツの決済指示を送信させるための識別画像を表示する表示制御部と、ユーザによる選択されたコンテンツの視聴制御を受付けたことに応じて、管理サーバにコンテンツの配信要求を送信する配信要求送信部と、を有し、表示制御部は、配信要求に応じて配信されたコンテンツを表示する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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