(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる塗料拡散用面を設け、
前記塗料拡散用面の上部に分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を前記上部の延在方向に沿って流していき、前記塗料を前記塗料拡散用面の上部から下部に至らしめ、
前記塗料拡散用面に形成された塗膜を観察し前記顔料の分散状態を評価するようにした、
ことを特徴とする顔料の分散状態の評価方法。
【請求項２】
前記塗料拡散用面の上端に、前記上端の延在方向に沿って前記上端から鉛直方向に起立する起立面が連続状に設けられ、
分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記起立面の上部の延在方向に沿って流していくことで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部から下部に至らしめられる、
ことを特徴とする請求項１記載の顔料の分散状態の評価方法。
【請求項３】
前記塗料拡散用面は、観察板部の厚さ方向の一方の面に形成され、
前記観察板部は透明な材料で形成されている、
ことを特徴とする請求項１または２記載の顔料の分散状態の評価方法。
【請求項４】
透明な材料からなる均一内外径の第１円筒板部と、前記第１円筒板部の下端に連続し下方に至るにつれて次第に内径および外径が大きくなりその厚さ方向の両面が前記塗料拡散用面を構成する円錐板部と、前記円錐板部の下端に連続し前記第１円筒板部よりも大きい均一内外径の第２円筒板部と、前記第２円筒板部の下端を閉塞する底板部とを有し、前記底板部を水平面上に載置した状態で前記第１円筒板部、前記円錐板部、前記第２円筒板部は鉛直方向に延在する同一軸心上に位置する容器を設け、
分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記第１円筒板部の内周面の上部から分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を前記内周面の周方向に沿って流していくことで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部から下部に至らしめられる、
ことを特徴とする請求項１記載の顔料の分散状態の評価方法。
【請求項５】
塗料に含まれる顔料の分散状態を評価する評価装置であって、
上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる塗料拡散用面をその厚さ方向の一方に有する観察板部と、前記塗料拡散用面の軸心方向を鉛直方向に向けて前記観察板部を保持する保持部とを有する観察部と、
前記顔料を含む塗料を前記塗料拡散用面の上部に前記上部の延在方向に沿って流出させ前記塗料拡散用面に塗膜を形成する塗料供給部と、
を備えることを特徴とする顔料の分散状態の評価装置。
【請求項６】
前記塗料供給部は、前記観察板部の上部の延在方向に移動可能に結合される移動部と、前記移動部に設けられ分散状態を評価すべき顔料を含む塗料の貯留を可能とした塗料貯留部と、前記移動部に設けられ前記塗料貯留部に貯留された前記顔料を含む塗料を前記塗料拡散用面の上部に流出可能な流出路とを備えている、
ことを特徴とする請求項５記載の顔料の分散状態の評価装置。
【請求項７】
前記観察板部の上端に、前記上端の延在方向に沿って前記上端から鉛直方向に起立する起立板部が連続状に設けられ、
分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記塗料供給部が前記起立板部の周方向に沿って流出させることで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部の延在方向に沿って流出される、
ことを特徴とする請求項５記載の顔料の分散状態の評価装置。
【請求項８】
透明な材料からなる均一内外径の第１円筒板部と、前記第１円筒板部の下端に連続し下方に至るにつれて次第に内径および外径が大きくなる円錐板部と、前記円錐板部の下端に連続し前記第１円筒板部よりも大きい均一内外径の第２円筒板部と、前記第２円筒板部の下端を閉塞する底板部とを有し、前記底板部を水平面上に載置した状態で前記第１円筒板部、前記円錐板部、前記第２円筒板部は鉛直方向に延在する同一軸心上に位置する容器が設けられ、
前記塗料拡散用面は前記円錐板部の厚さ方向の両面で構成され、前記保持部は、前記第２円筒板部と前記底板部とで構成され、前記観察部は、前記容器で構成されており、
分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記塗料供給部が前記第１円筒板部の周方向に沿って流出させることで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部の延在方向に沿って流出される、
ことを特徴とする請求項５記載の顔料の分散状態の評価装置。
【請求項９】
前記塗料供給部は、前記第１円筒板部の上部の延在方向に移動可能に結合される移動部と、前記移動部に設けられ分散状態を評価すべき顔料を含む塗料の貯留を可能とした塗料貯留部と、前記移動部に設けられ前記塗料貯留部に貯留された前記顔料を含む塗料を前記第１円筒板部の上部に流出可能な流出路とを備えている、
ことを特徴とする請求項８記載の顔料の分散状態の評価装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は顔料の分散状態の評価方法および評価装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
顔料を含む塗料を被塗物の表面に塗装し乾燥させて塗膜を形成する場合、顔料の分散状態が悪いと、塗膜に浮きや色分かれが生じる。なお、浮きとは、塗膜の外観がまだらで顔料がシミ状になっていたり、あるいは、顔料がスジ状になっている現象をいう。また、色分かれとは、塗膜の表面部分と表面部分の下層の部分とで外観、色調が異なる現象をいう。
例えば、被塗物の表面に塗料を塗装してロゴマークを形成する場合、塗膜に浮きや色分かれが発生すると、ロゴマークの輪郭がぼやけて不鮮明になったり、ロゴマークのうち線状の部分が途中で途切れたりする不良が発生しやすい。
【０００３】
塗膜に生じる浮きや色分かれを防止するためには、塗料に含まれる顔料の分散状態を良好なものとする必要があることから、塗料に含まれる顔料の粒径、比重、塗料に含まれる溶剤の乾燥速度、塗料に含まれるビヒクルの種類や量などを調整し、顔料の分散状態を正確に評価する必要がある。
従来は、調整した複数種類の塗料毎に、塗料を被塗物としての実際の製品に塗装して塗膜を形成し、時間をかけて塗膜を乾燥させることで評価用の試料を作成し、塗膜の浮きや色分かれの有無を観察することで塗料における顔料の分散状態の評価を行っている。
なお、特許文献１には、媒質中に分散された顔料の粒子径を評価する装置が開示されているもの、塗料に含まれる顔料の分散状態を評価する装置は見当たらない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】再表第２０１３／０３１９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術では、顔料の分散状態を評価するための試料を作成するにあたって、調整した複数種類の塗料を実際の製品にそれぞれ塗装して塗膜を形成し、時間をかけて塗膜を乾燥させている。そのため手間がかかり、顔料の分散状態の評価を効率的に行なう上で不利がある。
本発明は前記事情に鑑み案出されたものであって、本発明の目的は、塗料における顔料の分散状態の評価を正確に効率的に行なう上で有利な顔料の分散状態の評価方法および評価装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、顔料の分散状態の評価方法であって、上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる塗料拡散用面を設け、前記塗料拡散用面の上部に分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を前記上部の延在方向に沿って流していき、前記塗料を前記塗料拡散用面の上部から下部に至らしめ、前記塗料拡散用面に形成された塗膜を観察し前記顔料の分散状態を評価するようにしたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、前記塗料拡散用面の上端に、前記上端の延在方向に沿って前記上端から鉛直方向に起立する起立面が連続状に設けられ、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記起立面の上部の延在方向に沿って流していくことで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部から下部に至らしめられることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、前記塗料拡散用面は、観察板部の厚さ方向の一方の面に形成され、前記観察板部は透明な材料で形成されていることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、透明な材料からなる均一内外径の第１円筒板部と、前記第１円筒板部の下端に連続し下方に至るにつれて次第に内径および外径が大きくなりその厚さ方向の両面が前記塗料拡散用面を構成する円錐板部と、前記円錐板部の下端に連続し前記第１円筒板部よりも大きい均一内外径の第２円筒板部と、前記第２円筒板部の下端を閉塞する底板部とを有し、前記底板部を水平面上に載置した状態で前記第１円筒板部、前記円錐板部、前記第２円筒板部は鉛直方向に延在する同一軸心上に位置する容器を設け、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記第１円筒板部の内周面の上部から分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を前記内周面の周方向に沿って流していくことで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部から下部に至らしめられることを特徴とする。
請求項５記載の発明は、塗料に含まれる顔料の分散状態を評価する評価装置であって、上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる塗料拡散用面をその厚さ方向の一方に有する観察板部と、前記塗料拡散用面の軸心方向を鉛直方向に向けて前記観察板部を保持する保持部とを有する観察部と、前記顔料を含む塗料を前記塗料拡散用面の上部に前記上部の延在方向に沿って流出させ前記塗料拡散用面に塗膜を形成する塗料供給部とを備えることを特徴とする。
請求項６記載の発明は、前記塗料供給部は、前記観察板部の上部の延在方向に移動可能に結合される移動部と、前記移動部に設けられ分散状態を評価すべき顔料を含む塗料の貯留を可能とした塗料貯留部と、前記移動部に設けられ前記塗料貯留部に貯留された前記顔料を含む塗料を前記塗料拡散用面の上部に流出可能な流出路とを備えていることを特徴とする。
請求項７記載の発明は、前記観察板部の上端に、前記上端の延在方向に沿って前記上端から鉛直方向に起立する起立板部が連続状に設けられ、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記塗料供給部が前記起立板部の周方向に沿って流出させることで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部の延在方向に沿って流出されることを特徴とする。
請求項８記載の発明は、透明な材料からなる均一内外径の第１円筒板部と、前記第１円筒板部の下端に連続し下方に至るにつれて次第に内径および外径が大きくなる円錐板部と、前記円錐板部の下端に連続し前記第１円筒板部よりも大きい均一内外径の第２円筒板部と、前記第２円筒板部の下端を閉塞する底板部とを有し、前記底板部を水平面上に載置した状態で前記第１円筒板部、前記円錐板部、前記第２円筒板部は鉛直方向に延在する同一軸心上に位置する容器が設けられ、前記塗料拡散用面は前記円錐板部の厚さ方向の両面で構成され、前記保持部は、前記第２円筒板部と前記底板部とで構成され、前記観察部は、前記容器で構成されており、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料を、前記塗料供給部が前記第１円筒板部の周方向に沿って流出させることで、前記塗料が前記塗料拡散用面の上部の延在方向に沿って流出されることを特徴とする。
請求項９記載の発明は、前記塗料供給部は、前記第１円筒板部の上部の延在方向に移動可能に結合される移動部と、前記移動部に設けられ分散状態を評価すべき顔料を含む塗料の貯留を可能とした塗料貯留部と、前記移動部に設けられ前記塗料貯留部に貯留された前記顔料を含む塗料を前記第１円筒板部の上部に流出可能な流出路とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、評価すべき顔料を含む塗料は、塗料拡散用面の形状により確実にしかも均一に拡散されるため、評価すべき顔料の分散状態の評価をより正確に行なう上で有利となる。また、顔料の分散状態が顕著となるため、塗料拡散用面に塗膜が形成された時点で顔料の分散状態の評価を行なえ、塗膜の乾燥時間を省略できることから、顔料の分散状態の評価を効率的に行なう上で有利となる。
請求項２記載の発明によれば、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料が、観察板部の曲率半径内方である内側に位置する塗料拡散用面または観察板部の曲率半径外方である外側に位置する塗料拡散用面の一方に流出されるように、あるいは、それら塗料拡散用面に選択的に流出されるようにする上で有利となる。
請求項３記載の発明によれば、塗膜の厚さ方向の両面から評価すべき顔料の分散状態の評価を行なえ、塗膜の下層部分の浮きや色分かれをより正確に評価する上で有利となる。
請求項４記載の発明によれば、塗料の顔料の分散状態の評価後、第１円筒板部の上部をキャップで閉塞すると、顔料の分散状態の試料を長期にわたって保存する上で有利となる。
請求項５記載の発明によれば、観察板部の塗料拡散用面に形成された塗膜を観察し、塗膜に浮きや色分かれが発生しているか否かを調べ、塗料に含まれる評価すべき顔料の分散状態を評価することができる。そして、評価すべき顔料を含む塗料は、塗料拡散用面の形状により確実にしかも均一に拡散されるため、評価すべき顔料の分散状態の評価をより正確に行なう上で有利となる。また、顔料の分散状態が顕著となるため、塗料拡散用面に塗膜が形成された時点で顔料の分散状態の評価を行なえ、塗膜の乾燥時間を省略できることから、顔料の分散状態の評価を効率的に行なう上で有利となる。
請求項６記載の発明によれば、塗料供給部を簡単に確実に構成する上で有利となる。
請求項７記載の発明によれば、流出路を、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料が、観察板部の曲率半径内方である内側に位置する塗料拡散用面または観察板部の曲率半径外方である外側に位置する塗料拡散用面の一方に流出されるように、あるいは、それら塗料拡散用面に選択的に流出されるように簡単に形成する上で有利となる。
請求項８記載の発明によれば、塗料の顔料の分散状態の評価後、第１円筒板部の上部をキャップで閉塞すると、顔料の分散状態の試料を長期にわたって保存する上で有利となる。
請求項９記載の発明によれば、塗料供給部を簡単に確実に構成する上で有利となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施の形態に係る顔料の分散状態の評価装置の構成を示す斜視図である。
【図２】観察部の斜視図である。
【図３】観察部の縦断面図である。
【図４】塗料供給部の平面図である。
【図５】塗料供給部の縦断面図である。
【図６】（Ａ）は下部材の上面図、（Ｂ）は下部材の下面図である。
【図７】（Ａ）は上部材の上面図、（Ｂ）は上部材の下面図である。
【図８】（Ａ）から（Ｃ）は塗料供給部から流出した塗料により塗料拡散用面に塗膜が形成される過程を示す説明図である。
【図９】第２の実施の形態に係る顔料の分散状態の評価装置の構成を示す斜視図である。
【図１０】観察部の斜視図である。
【図１１】観察部の縦断面図である。
【図１２】塗料供給部の平面図である。
【図１３】塗料供給部の縦断面図である。
【図１４】（Ａ）から（Ｃ）は塗料供給部から流出した塗料により塗料拡散用面に塗膜が形成される過程を示す説明図である。
【図１５】第３の実施の形態に係る顔料の分散状態の評価装置の構成を示す断面図である。
【図１６】（Ａ）は下部材の上面図、（Ｂ）は下部材の下面図である。
【図１７】（Ａ）は上部材の上面図、（Ｂ）は上部材の下面図である。
【図１８】（Ａ）から（Ｃ）は塗料供給部から流出した塗料により塗料拡散用面に塗膜が形成される過程を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１の実施の形態）
次に、本発明の実施の形態に係る顔料の分散状態の評価方法を評価装置と共に図面に基いて説明する。
なお、本発明において、顔料とは、塗装に色彩を与える着色顔料、塗装の骨材を構成したり塗装の光沢の調整を行なう体質顔料、塗装に防錆などの機能を与える機能性顔料など従来公知の様々な顔料を含む。
図１に示すように、評価装置１０Ａは、観察部１２と、塗料供給部１４とを含んで構成されている。
観察部１２は、観察板部１６と、保持部１８とを備えている。
図２、図３に示すように、観察板部１６は、透明な材料で均一の厚さで形成され、観察板部１６の厚さ方向の両面は、上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる円錐面からなる外塗料拡散用面１６０２、内塗料拡散用面１６０４で形成されている。
外塗料拡散用面１６０２は、観察板部１６の曲率半径の外側に位置し、内塗料拡散用面１６０４は、観察板部１６の曲率半径の内側に位置している。それら外塗料拡散用面１６０２と内塗料拡散用面１６０４は、共に塗料が周方向に拡散しつつ自重により下方に流れ塗膜が形成される面となっている。
保持部１８は、観察板部１６を、その軸心を鉛直方向に向けて保持するもので、本実施の形態では、平面視した場合に観察板部１６よりも大きな輪郭の矩形状の平板で形成され、観察板部１６の下部に連結されている。
なお、保持部１８は観察板部１６を保持する形状であればよく、詳細には、外塗料拡散用面１６０２と内塗料拡散用面１６０４を、その軸心方向を鉛直方向に向けて保持する形状であればよく、例えば、観察板部１６の下部の周方向に間隔をおいた箇所にそれぞれ設けられた部材で構成してもよいし、あるいは、観察板部１６の上部の周方向の両端を把持し観察板部１６を吊り下げる逆Ｌ字状の形状を呈していてもよい。
【００１０】
図４、図５に示すように、塗料供給部１４は、塗料拡散用面に塗膜を形成するもので、移動部２０と、塗料貯留部２２と、流出路２４とを備えている。
移動部２０は、観察板部１６の上部に、観察板部１６の上部の延在方向に移動可能に結合される箇所である。
本実施の形態では、移動部２０は、同一の外径の円板状の下部材２６と上部材２８とで構成されている。そして、移動部２０が観察板部１６の上部に結合された状態で、塗料貯留部２２が上方を向くように形成され、また、下部材２６と上部材２８とがそれぞれ水平面上に位置するように形成されている。
図６（Ｂ）に示すように、下部材２６の下面２６０２には、観察板部１６の上部に移動可能に結合される円弧状の移動用溝２６０６が形成されている。
図６（Ａ）に示すように、下部材２６の上面２６０４には、円弧状の上部材結合用溝２６０８が周方向に間隔をおいて２つ設けられている。
また、下部材２６には、流出路２４を構成する孔が上下に貫通形成されている。本実施の形態では、図５に示すように、流出路２４は、観察板部１６の外塗料拡散用面１６０２に塗料が流出される位置に設けられている。なお、流出路２４を、観察板部１６の内塗料拡散用面１６０４に塗料が流出されるように形成してもよいことは無論のことである。
【００１１】
図７（Ｂ）に示すように、上部材２８の下面２８０２には、上部材結合用溝２６０８に移動可能に結合されるピン２８０６が周方向に間隔をおいて２つ設けられている。
図７（Ａ）に示すように、上部材２８の上面２８０４の中央には、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料Ｐの貯留を可能とした凹部が設けられ、この凹部が塗料貯留部２２を構成している。
また、上部材２８には、流出路２４を構成する孔が塗料貯留部２２の底部に貫通形成されている。
図５に示すように、２つのピン２８０６をそれぞれ上部材結合用溝２６０８に結合させ、下部材２６の上面２６０４と上部材２８の下面２８０２とを重ね合わせ、下部材２６に対して上部材２８をピン２８０６が上部材結合用溝２６０８の延在方向の一端に当接するまで回転させると、下部材２６の孔と上部材２８の孔とが連通して流出路２４が形成される塗料流出位置となる。
また、下部材２６に対して上部材２８をピン２８０６が上部材結合用溝２６０８の延在方向の他端に当接するまで回転させると、下部材２６の孔が上部材２８の下面２８０２で閉塞され、かつ、上部材２８の孔が下部材２６の上面２６０４で閉塞された塗料流出停止位置となる。
なお、塗料供給部１４には従来公知の様々な構成が採用可能であり、要するに塗料供給部１４は塗料を塗料拡散用面の上部の延在方向に沿って流していき、塗料拡散用面に塗膜を形成する構造であればよく、上記の実施の形態の構造に限定されない。ただし、上記の実施の形態のように塗料供給部１４を構成すると、塗料供給部１４を簡単に確実に構成する上で有利となる。
【００１２】
次に評価装置１０Ａの使用方法について説明する。
まず、上部材２８の２つのピン２８０６をそれぞれ下部材２６の上部材結合用溝２６０８に結合させ、下部材２６の上面２６０４に上部材２８の下面２８０２を重ね合わせて移動部２０を組み立て、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出停止位置とする。
次に、下部材２６の移動用溝２６０６を観察板部１６の上部の延在方向の一端に結合させ、塗料貯留部２２に評価すべき顔料が含まれた塗料を一定量注ぎ入れる。
【００１３】
次に、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出位置とし、移動部２０を観察板部１６の外塗料拡散用面１６０２の上部の延在方向の一端から他端に向けて一定の速度で移動させる。
これにより、塗料貯留部２２から流出路２４を経由した塗料Ｐが、外塗料拡散用面１６０２の周方向の位置を変化させつつ外塗料拡散用面１６０２の上部に流出する。
外塗料拡散用面１６０２の上部に流出した塗料Ｐは、外塗料拡散用面１６０２に沿って流下する。本実施の形態では、外塗料拡散用面１６０２が下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる円錐面で形成されていることから、塗料Ｐは外塗料拡散用面１６０２の下部に至るにつれて観察板部１６の周方向に拡散しつつ広がり、外塗料拡散用面１６０２に一定の膜厚の塗膜が形成される。
このような塗料Ｐの拡散は、移動部２０を観察板部１６の上部の延在方向の一端から他端に向けて一定の速度で移動させることから、図８（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、外塗料拡散用面１６０２の全域において均一に行われる。
移動部２０が観察板部１６の上部の延在方向の他端に至り、外塗料拡散用面１６０２の全域に塗膜が形成されたならば、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出停止位置とし、塗料Ｐの流下を停止させ、移動部２０を観察板部１６から取り外す。
【００１４】
次に、外塗料拡散用面１６０２の全域に形成された塗膜を観察板部１６の曲率半径外方である外側から、また、観察板部１６の曲率半径内方である内側から、観察し、塗膜に浮きや色分かれが発生しているか否かを調べ、塗料Ｐに含まれる評価すべき顔料の分散状態を評価する。
すなわち、塗膜の外観がまだらでシミ状になる、あるいは、スジ状になる浮きが発生しているか否かを観察し、また、塗膜の表面部分と塗膜の下層部分とで外観、色調が互いに異なる色分かれが発生しているか否かを観察する。
そして、浮きや色分かれが発生していなければ、評価すべき顔料の分散状態が良好であるものとして評価し、浮きや色分かれが発生していれば、評価すべき顔料の分散状態が不良であるものとして評価する。
【００１５】
本実施の形態によれば、下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる外塗料拡散用面１６０２の上部に分散状態を評価すべき顔料を含む塗料Ｐを上部の延在方向に沿って流していき、塗料Ｐを外塗料拡散用面１６０２の上部から下部に至らしめ、外塗料拡散用面１６０２上において評価すべき顔料の分散状態を評価する。すなわち、外塗料拡散用面１６０２に形成された塗膜を視認することで評価すべき顔料の分散状態を評価する。
評価すべき顔料を含む塗料Ｐは、その自重により下方に移動し、外塗料拡散用面１６０２の形状に起因して外塗料拡散用面１６０２の下部に至るにつれて外塗料拡散用面１６０２の周方向に拡散して広がる。すなわち、塗料Ｐは外塗料拡散用面１６０２の形状により確実にしかも均一に拡散される。
顔料の分散状態（浮き、色分かれ）は、顔料を含む塗料Ｐが拡散された場合に顕著となる。そのため、評価すべき顔料の分散状態の評価をより正確に行なう上で有利となる。
また、顔料の分散状態が顕著となるため、外塗料拡散用面１６０２に塗膜が形成された時点で顔料の分散状態の評価を行なえ、塗膜の乾燥時間を省略できることから、顔料の分散状態の評価を効率的に行なう上で有利となる。
また、本実施の形態では、観察板部１６が透明な材料で形成され、観察板部１６の曲率半径外方である外側と、観察板部１６の曲率半径内方である内側からの双方から塗膜を観察できるので、すなわち、塗膜の厚さ方向の両面から評価すべき顔料の分散状態の評価を行なえ、塗膜の下層部分の浮きや色分かれをより正確に評価する上で有利となる。
なお、観察部１２を不透明な材料で形成した場合、塗料Ｐは観察板部１６の厚さ方向の何れか一方の面に流し、塗膜が形成された側から塗膜を観察し顔料の分散状態を評価すればよい。
【００１６】
なお、観察板部１６は、上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる塗料拡散用面を持っていればよく、すなわち、塗料Ｐが周方向に拡散しつつ広がる塗料拡散用面を持っていればよく、このような塗料拡散用面は、観察板部１６の厚さ方向の一方の面に形成されていればよい。
すなわち、本実施の形態では、観察板部１６は均一の厚さで形成され塗料拡散用面が観察板部１６の両面に形成されている場合について説明したが、厚さ方向の一方の面が、上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる塗料拡散用面で形成され、厚さ方向の他方の面が、軸心を鉛直方向に向けた円筒面やあるいは鉛直面からなる平面で形成されていてもよい。
ただし、実施の形態のように、観察板部１６を透明な材料で均一の厚さで形成し、観察板部１６の厚さ方向の両面に塗料拡散用面を形成すると、観察板部１６の厚さ方向の一方の面に塗膜を形成した場合、観察板部１６の厚さ方向の双方から塗膜を観察できるため、顔料の分散状態をより正確に評価しやすくなる点で有利となる。
【００１７】
（第２の実施の形態）
次に、図９から図１４を参照して第２の実施の形態について説明する。
なお、以下の実施の形態では、第１の実施の形態と同様な箇所、部材に同一の符号を付しその説明を省略、簡略し、第１の実施の形態と異なった箇所を重点的に説明する。
第２の実施の形態では、図９、図１０、図１１に示すように、観察部１２が、観察板部１６と保持部１８とに加え起立板部１９を備えている点が第１の実施の形態と異なっている。
起立板部１９は、観察板部１６と同じ材料で同じ厚さで形成されている。
起立板部１９は、観察板部１６の上端に、上端の延在方向に沿って上端から鉛直方向に起立し、観察板部１６と連続状に設けられている。
したがって、起立板部１９の外面（起立面）１９０２は観察板部１６の外塗料拡散用面１６０２に連続し、起立板部１９の内面（起立面）１９０４は観察板部１６の内塗料拡散用面１６０４に連続している。
【００１８】
図１２、図１３に示すように、塗料供給部１４は、第１の実施の形態と同様に、移動部２０と、塗料貯留部２２と、流出路２４とを備えている。
移動部２０は、第１の実施の形態と異なって起立板部１９の上部に、起立板部１９の上部の延在方向に移動可能に結合される。
そして、移動部２０が起立板部１９の上部に結合された状態で、塗料貯留部２２が上方を向くように形成され、また、下部材２６と上部材２８とがそれぞれ水平面上に位置するように形成されている。
下部材２６の下面２６０２には、起立板部１９の上部に移動可能に結合される円弧状の移動用溝２６１０が形成されている。
また、下部材２６には、流出路２４を構成する孔が斜め上下に貫通形成され、本実施の形態では、孔は、塗料Ｐが、第１の実施の形態と異なって、起立板部１９の内面１６０４に流出されるように設けられている。
なお、第２の実施の形態では、流出路２４を構成する孔を、起立板部１９の外面１９０２に塗料Ｐが流出されるように形成してもよく、あるいは、流出路２４を構成する孔を、起立板部１９の内面１９０４と外面１９０２とに塗料Ｐが選択的に流出させるように形成してもよい。
上部材２８の下面２８０２の２つのピン２８０６をそれぞれ下部材２６の上面２６０４の上部材結合用溝２６０８に結合させ、下部材２６の上面２６０４と上部材２８の下面２８０２とを重ね合わせ、下部材２６に対して上部材２８をピン２８０６が上部材結合用溝２６０８の延在方向の一端、他端にそれぞれ当接するまで回転させることで、塗料流出位置、塗料流出停止位置となることは第１の実施の形態と同様である。
【００１９】
次に評価装置１０Ｂの使用方法について説明する。
まず、移動部２０を組み立て、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出停止位置とする。
次に、下部材２６の移動用溝２６１０を起立板部１９の上部の延在方向の一端に結合させ、塗料貯留部２２に評価すべき顔料が含まれた塗料Ｐを一定量注ぎ入れる。
【００２０】
次に、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出位置とし、移動部２０を起立板部１９の上部の延在方向の一端から他端に向けて一定の速度で移動させる。
これにより、塗料貯留部２２から流出路２４を経由した塗料Ｐが、起立板部１９の内面１９０４の周方向の位置を変化させつつ起立板部１９の内面１９０４の上部に流出し、起立板部１９の内面１９０４を経由して起立板部１９の下部から、第１の実施の形態と異なって、観察板部１６の内塗料拡散用面１６０４の上部に至る。
内塗料拡散用面１６０４の上部に流出した塗料Ｐは、内塗料拡散用面１６０４に沿って流下し、塗料Ｐは内塗料拡散用面１６０４の下部に至るにつれて観察板部１６の周方向に拡散しつつ広がり内塗料拡散用面１６０４に一定の膜厚の塗膜が形成される。
このような塗料Ｐの拡散は、移動部２０を起立板部１９の上部の延在方向の一端から他端に向けて一定の速度で移動させることから、図１４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、内塗料拡散用面１６０４の全域において均一に行われる。
移動部２０が起立板部１９の上部の延在方向の他端に至り、内塗料拡散用面１６０４の全域に塗膜が形成されたならば、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出停止位置とし、塗料Ｐの流下を停止させ、移動部２０を起立板部１９から取り外す。
【００２１】
次に、内塗料拡散用面１６０４の全域に形成された塗膜を観察板部１６の曲率半径外方である外側から、また、観察板部１６の曲率半径内方である内側から、観察し、塗膜に浮きや色分かれが発生しているか否かを調べ、塗料Ｐに含まれる評価すべき顔料の分散状態を評価する。
【００２２】
第２の実施の形態によれば、分散状態を評価すべき顔料を含む塗料Ｐを、起立板部１９の上部の延在方向に沿って流していくことで、塗料Ｐが内塗料拡散用面１６０４の上部から下部に至らしめられるようにし、内塗料拡散用面１６０４上において評価すべき顔料の分散状態を評価する。すなわち、内塗料拡散用面１６０４に形成された塗膜を視認することで評価すべき顔料の分散状態を評価する。
したがって、第１の実施の形態と同様の効果が奏される他、次の効果が奏される。
観察部１２が、観察板部１６の上端から鉛直方向に起立する起立板部１９を備えているので、流出路２４を、内塗料拡散用面１６０４または外塗料拡散用面１６０２の一方に塗料が流出されるように、あるいは、内塗料拡散用面１６０４または外塗料拡散用面１６０２に選択的に塗料が流出されるように簡単に形成できる。
【００２３】
（第３の実施の形態）
次に、図１５から図１８を参照して第３の実施の形態について説明する。
第３の実施の形態では、観察部１２を構成する観察用容器３０を用いる点が第１、第２の実施の形態と異なっている。
図１５に示すように、評価装置１０Ｃは、観察部１２を構成する観察用容器３０と、塗料供給部１４とを含んで構成されている。
観察用容器３０は、透明な材料で形成され、第１円筒板部３２と、円錐板部３４と、第２円筒板部３６と、底板部３８とを備えている。
第１円筒板部３２は、均一内外径の円筒面で形成されている。
円錐板部３４は、第１円筒板部３２の下端に連続し下方に至るにつれて次第に内外径が大きくなる円錐面で形成されている。
第２円筒板部３６は、円錐板部３４の下端に連続し第１円筒板部３２よりも大きい均一内外径の円筒面で形成されている。
底板部３８は、第２円筒板部３６の下端を閉塞する円板状に形成されている。
底板部３８を水平面上に載置した状態で、第１円筒板部３２、円錐板部３４、第２円筒板部３６は鉛直方向に延在する同一軸心上に位置している。
本実施の形態では、観察板部１６は円錐板部３４で構成され、保持部１８は、第２円筒板部３６と底板部３８とで構成され、観察部１２は、観察用容器３０で構成されている。そして、円錐板部３４の厚さ方向の両面が外塗料拡散用面３４０２、内塗料拡散用面３４０４となっている。
【００２４】
塗料供給部１４は、第１、第２の実施の形態と同様に、移動部２０と、塗料貯留部２２と、流出路２４とを備えている。
移動部２０は、第１円筒板部３２の上部の延在方向に移動可能に結合される。
移動部２０は、第１、第２の実施の形態と同様に、下部材２６と上部材２８とで構成され、下部材２６の移動用溝２６２０に第１円筒板部３２の上端が移動可能に結合される。
上部材２８に塗料貯留部２２が設けられ、塗料貯留部２２の底壁を貫通して流出路２４が設けられ、下部材２６に対して上部材２８を回転させることで、流出路２４が形成される塗料流出位置、流出路２４が閉塞される塗料流出停止位置となる。
【００２５】
次に評価装置１０Ｃの使用方法について説明する。
まず、移動部２０を組み立て、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出停止位置とする。
次に、下部材２６の移動用溝２６２０を第１円筒板部３２の上端に結合させ、塗料貯留部２２に評価すべき顔料が含まれた塗料Ｐを一定量注ぎ入れる。
【００２６】
次に、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出位置とし、移動部２０を第１円筒板部３２の上端の周方向に沿って一定の速度で回転させる。
これにより、塗料貯留部２２から流出路２４を経由した塗料Ｐが、第１円筒板部３２の内周面３２０４の周方向の位置を変化させつつ第１円筒板部３２の内周面３２０４の上部に流出し、第１円筒板部３２の内周面３２０４を経由して第１円筒板部３２の下部から、第１の実施の形態と異なって、円錐板部３４の内塗料拡散用面３４０４の上部に至る。
内塗料拡散用面３４０４の上部に流出した塗料Ｐは、第１、第２の実施の形態と同様に、内塗料拡散用面３４０４に沿って流下し、塗料Ｐは内塗料拡散用面３４０４の下部に至るにつれて内塗料拡散用面３４０４の周方向に拡散しつつ広がり、内塗料拡散用面３４０４に一定の膜厚の塗膜が形成される。
内塗料拡散用面３４０４の下端に至った塗料Ｐは、内塗料拡散用面３４０４により拡散された状態で第２円筒板部３６の上端から下端に流れる。
移動部２０が起立板部１９の上部の全周を一周し、第１円筒板部３２の内周面３２０４の全域、内塗料拡散用面３４０４の全域、第２円筒板部３６の内周面３６０４の全域に塗膜が形成されたならば、下部材２６に対して上部材２８を回転させて塗料流出停止位置とし、塗料Ｐの流下を停止させ、移動部２０を第１円筒部３２から取り外す。
【００２７】
次に、内塗料拡散用面３４０４の全域に形成された塗膜を観察板部１６の曲率半径外方である外側から観察し、塗膜に浮きや色分かれが発生しているか否かを調べ、塗料Ｐに含まれる評価すべき顔料の分散状態を評価する。
【００２８】
第３の実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の効果が奏される他、次の効果が奏される。
塗料Ｐの顔料の分散状態の評価後、第１円筒板部３２の上部をキャップで閉塞すると、顔料の分散状態の試料を長期にわたって保存する上で有利となる。
なお、第３の実施の形態では、塗料Ｐを観察用容器３０の外塗料拡散用面３４０２に流すようにしてもよい。
【００２９】
なお、本実施の形態では、上部から下部に至るにつれて水平面上における曲率半径が次第に大きくなる観察板部１６を円錐面で形成したが、観察板部１６は、例えば、球面や楕円面などであってもよく、円錐面に限定されず、従来公知の様々な曲面が採用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
Ｐ  塗料
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ  評価装置
１２  観察部
１４  塗料供給部
１６  観察板部
１６０２  外塗料拡散用面
１６０４  内塗料拡散用面
１８  保持部
１９  起立板部
１９０２  外面（起立面）
１９０４  内面（起立面）
２０  移動部
２２  塗料貯留部
２４  流出路
３０  観察用容器
３２  第１円筒板部
３２０４  内周面
３４  円錐板部
３４０２  外塗料拡散用面
３４０４  内塗料拡散用面
３６  第２円筒板部
３６０４  内周面
３８  底板部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0006759735.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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