(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部を備え、
前記可変表示部を変動表示した後に表示結果を導出し、該表示結果に応じて入賞が発生可能なスロットマシンにおいて、
遊技者にとって有利な有利状態に制御する有利状態制御手段と、
前記有利状態に制御される有利期間を設定する有利期間設定手段と、
前記有利期間の終了後に継続する新たな有利期間を設定可能な継続有利期間設定手段と、
前記有利期間に関する有利期間信号の外部出力を制御可能な外部出力制御手段と、
前記有利期間の開始を報知する報知演出を実行可能な報知演出実行手段とを備え、
前記報知演出実行手段は、前記有利期間における最後の単位遊技が終了して該最後の単位遊技の次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されるときに、該最後の単位遊技が終了してから所定期間が経過するまでの間に前記報知演出を実行可能であり、
前記外部出力制御手段は、
前記有利期間中に前記有利期間信号の外部出力を行うとともに、前記有利期間の終了に関連して前記有利期間信号の外部出力を終了し、
前記有利期間における最後の単位遊技が終了して次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されないときに、該最後の単位遊技が終了してから前記所定期間が経過するまで前記有利期間信号の外部出力を継続した後、前記有利期間信号の外部出力を終了し、
前記有利期間における最後の単位遊技が終了して次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されるときに、該最後の単位遊技が終了してから前記所定期間が経過するまで前記有利期間信号の外部出力を継続した後、前記有利期間信号の外部出力を終了する、スロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部を備え、前記可変表示部を変動表示した後に表示結果を導出し、該表示結果に応じて入賞が発生可能なスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンは、一般に、外周部に識別情報としての複数種類の図柄が描かれた複数（通常は３つ）のリールを有する可変表示装置を備えている。遊技者は、まず、ＢＥＴ操作により賭数を決定し、規定の賭数が設定された状態でスタート操作（レバー操作）する。これにより、リールの回転が開始し、遊技者は各リールに対応して設けられた停止ボタンを操作することにより回転を停止させる。そして、全てのリールの回転が停止した際に、入賞ライン上に予め定められた入賞図柄の組み合わせ（例えば、７−７−７、以下、図柄の組み合わせを役とも呼ぶ）が揃ったことにより入賞が発生する。
【０００３】
入賞する役は、例えば、小役、ボーナス、リプレイといった種類がある。遊技者は、小役の入賞では、小役の種類毎に予め定められた数のメダル（或いは遊技球）が払い出されることで利益を得ることができ、ボーナスの入賞では、遊技者にとって有利な遊技状態（有利状態）へ移行されることで利益を得ることができる。また、遊技者は、リプレイの入賞では、賭数の設定に新たなメダル（或いは遊技球）を消費することがなく次のゲームを行うことができるという利益を得ることができる。
【０００４】
このようなスロットマシンの一例として、有利状態として、遊技者にとって有利な遊技結果が得られるストップスイッチ（停止ボタン）の押し順を報知するＡＴ（アシストタイム）遊技に制御するものが開示されている（例えば、特許文献１）。特許文献１では、ＡＴ遊技の実行権利が付与した旨を報知する演出や、ＡＴ遊技の実行権利の貯留数（ストック数、セット数）を報知する演出を実行するだけでなく、非ＡＴ遊技からＡＴ遊技への移行回数やＡＴ遊技の継続回数等の遊技履歴信号を外部出力している。このため、遊技者は、演出の報知内容や遊技履歴信号を受信した外部の遊技履歴表示装置の表示を確認することで、ＡＴ遊技への移行回数やＡＴ遊技の継続回数等を認識することができる。なお、特許文献１では、５０遊技を１セットとするＡＴ遊技を実行し、ＡＴ遊技開始判定から所定期間（１５００ｍｓ）経過後にＡＴ遊技の継続を示す外部信号（継続信号）２の出力をオンにした後、ＡＴ遊技開始から５０遊技を消化した後に外部信号２の出力をオフにし、ＡＴ遊技を継続するときには所定期間（１０００ｍｓ）経過後に外部信号２を再びオンにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−０３３８１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の技術では、ＡＴ遊技を継続した後、すなわち、５０遊技の１セットを消化して次の１セットの消化を開始した後に、ＡＴ遊技の実行権利の貯留数を報知する演出が予め実行されていない状態でＡＴ遊技の継続を報知する演出を実行する場合には、演出が実行される前に外部信号２が出力されてしまう虞がある。この結果、外部信号２を受信した遊技履歴表示装置の表示によって遊技者がＡＴ遊技の継続を認識してからＡＴ遊技の継続を報知する演出が実行される虞があり、遊技の興趣が低下する虞がある。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、遊技の興趣の低下を防止できるスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係るスロットマシンは、
各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部を備え、
前記可変表示部を変動表示した後に表示結果を導出し、該表示結果に応じて入賞が発生可能なスロットマシンにおいて、
遊技者にとって有利な有利状態に制御する有利状態制御手段と、
前記有利状態に制御される有利期間を設定する有利期間設定手段と、
前記有利期間の終了後に継続する新たな有利期間を設定可能な継続有利期間設定手段と、
前記有利期間に関する有利期間信号の外部出力を制御可能な外部出力制御手段と、
前記有利期間の開始を報知する報知演出を実行可能な報知演出実行手段とを備え、
前記報知演出実行手段は、前記有利期間における最後の単位遊技が終了して該最後の単位遊技の次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されるときに、該最後の単位遊技が終了してから所定期間が経過するまでの間に前記報知演出を実行可能であり、
前記外部出力制御手段は、
前記有利期間中に前記有利期間信号の外部出力を行うとともに、前記有利期間の終了に関連して前記有利期間信号の外部出力を終了し、
前記有利期間における最後の単位遊技が終了して次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されないときに、該最後の単位遊技が終了してから前記所定期間が経過するまで前記有利期間信号の外部出力を継続した後、前記有利期間信号の外部出力を終了し、
前記有利期間における最後の単位遊技が終了して次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されるときに、該最後の単位遊技が終了してから前記所定期間が経過するまで前記有利期間信号の外部出力を継続した後、前記有利期間信号の外部出力を終了する。
（１）上記目的を達成するため、本発明の他のスロットマシンは、
各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部（例えば、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）を備え、
前記可変表示部を変動表示した後に表示結果を導出し、該表示結果に応じて入賞が発生可能なスロットマシン（例えば、スロットマシン１）において、
遊技者にとって有利な有利状態（例えば、ＡＴ）に制御する有利状態制御手段（例えば、メイン制御部４１及びサブ制御部９１がＡＴに制御する処理）と、
前記有利状態に制御される有利期間（例えば、ＡＴ初当り時に付与される各セット）を設定する有利期間設定手段（例えば、メイン制御部４１がＡＴ当選時やＡＴ上乗せ当選時に付与するセット数を決定する処理）と、
前記有利期間の終了後に継続する新たな有利期間（例えば、ＡＴ初当り時に付与される第２セット以降の各セット、ＡＴ上乗せ当選時に付与される各セット）を設定可能な継続有利期間設定手段（例えば、メイン制御部４１がＡＴ当選時やＡＴ上乗せ当選時に付与するセット数を決定する処理）と、
前記有利期間に関する有利期間信号（例えば、セット中信号、セット開始信号）の外部出力を制御する外部出力制御手段（例えば、メイン制御部４１が実行するステップＳ２０１〜Ｓ２１４、Ｓ２５１〜Ｓ２５３の処理）と、
前記有利期間の開始を報知する報知演出（例えば、バトル勝利演出５１５、復活演出５１７）を実行する報知演出実行手段（例えば、サブ制御部９１が実行するステップＳ１０１〜Ｓ１１４の処理）とを備え、
前記報知演出実行手段は、前記有利期間の終了後に新たな有利期間が開始されるときには、該有利期間の終了後に前記報知演出を実行し（例えば、サブ制御部９１がステップＳ１０７〜Ｓ１１３の処理を実行し）、
前記外部出力制御手段は、前記有利期間の終了後に新たな有利期間が開始されるときには、前記報知演出の実行後に前記スロットマシンの外部機器において該新たな有利期間の開始が特定可能となるように前記有利期間信号の外部出力を制御する（例えば、メイン制御部４１がステップＳ２０５〜Ｓ２１２、Ｓ２０５，Ｓ２５２〜Ｓ２５３，Ｓ２０７〜Ｓ２０９，Ｓ２１２の処理を実行する）。
なお、本発明の他のスロットマシンは、
各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部を備え、
前記可変表示部を変動表示した後に表示結果を導出し、該表示結果に応じて入賞が発生可能なスロットマシンにおいて、
遊技者にとって有利な有利状態に制御する有利状態制御手段と、
前記有利状態に制御される有利期間を設定する有利期間設定手段と、
前記有利期間の終了後に継続する新たな有利期間を設定可能な継続有利期間設定手段と、
前記有利期間に関する有利期間信号の外部出力を制御可能な外部出力制御手段と、
前記有利期間の開始を報知する報知演出を実行可能な報知演出実行手段とを備え、
前記報知演出実行手段は、前記有利期間における最後の単位遊技が終了して該最後の単位遊技の次の単位遊技の開始から新たな有利期間が開始されるときに、該次の単位遊技が開始してから終了するまでの間に前記報知演出を実行可能であり、
前記外部出力制御手段は、
前記有利期間信号を少なくとも前記有利期間の開始と前記新たな有利期間の開始とに関連して外部出力することが可能であり、
前記有利期間における前記最後の単位遊技が終了して前記次の単位遊技の開始から前記新たな有利期間が開始されるときに、前記次の単位遊技の終了後に前記有利期間信号の外部出力を開始してもよい。
【０００９】
このような構成によれば、有利期間の終了後に新たな有利期間が開始されるときには、報知演出の実行後に外部機器において新たな有利期間の開始が特定可能となるように有利期間信号の外部出力を制御するので、外部機器によって遊技者が新たな有利期間の開始を認識してから報知演出が実行されることを防止でき、遊技の興趣の低下を防止できる。
【００１０】
（２）上記目的を達成するため、本発明の他のスロットマシンは、
各々が識別可能な複数種類の識別情報を変動表示可能な可変表示部（例えば、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）を備え、
前記可変表示部を変動表示した後に表示結果を導出し、該表示結果に応じて入賞が発生可能なスロットマシン（例えば、スロットマシン１）において、
遊技者にとって有利な有利状態（例えば、ＡＴ）に制御する有利状態制御手段（例えば、メイン制御部４１及びサブ制御部９１がＡＴに制御する処理）と、
前記有利状態に制御される有利期間（例えば、ＡＴ初当り時に付与される各セット）を設定する有利期間設定手段（例えば、メイン制御部４１がＡＴ当選時やＡＴ上乗せ当選時に付与するセット数を決定する処理）と、
前記有利期間の終了後に継続する新たな有利期間（例えば、ＡＴ初当り時に付与される第２セット以降の各セット、ＡＴ上乗せ当選時に付与される各セット）を設定可能な継続有利期間設定手段（例えば、メイン制御部４１がＡＴ当選時やＡＴ上乗せ当選時に付与するセット数を決定する処理）と、
前記有利期間に関する有利期間信号（例えば、セット中信号、セット開始信号）の外部出力を制御する外部出力制御手段（例えば、メイン制御部４１が実行するステップＳ２０１〜Ｓ２１４、Ｓ２５１〜Ｓ２５３の処理）と、
前記有利期間の開始を報知する報知演出（例えば、バトル勝利演出５１５、復活演出５１７）を実行する報知演出実行手段（例えば、サブ制御部９１が実行するステップＳ１０１〜Ｓ１１４の処理）とを備え、
前記報知演出実行手段は、前記有利期間の終了後に新たな有利期間が開始されるときには、該有利期間の終了後に前記報知演出を実行し（例えば、サブ制御部９１がステップＳ１０７〜Ｓ１１３の処理を実行し）、
前記外部出力制御手段は、前記有利期間の終了後に新たな有利期間が開始されるときには、前記報知演出の実行後に前記スロットマシンの外部機器において該有利期間の終了が特定可能となるように前記有利期間信号の外部出力を制御する（例えば、メイン制御部４１がステップＳ２０５〜Ｓ２１２、Ｓ２０５，Ｓ２５２〜Ｓ２５３，Ｓ２０７〜Ｓ２０９，Ｓ２１２の処理を実行する）。
【００１１】
このような構成によれば、有利期間の終了後に新たな有利期間が開始されるときには、報知演出の実行後に外部機器において有利期間の終了が特定可能となるように有利期間信号の外部出力を制御した後、外部機器において新たな有利期間の開始が特定可能となるように有利期間信号の外部出力を制御するので、外部機器によって遊技者が新たな有利期間の開始を認識してから報知演出が実行されることを防止でき、遊技の興趣の低下を防止できる。
【００１２】
（３）上記（１）または（２）のスロットマシンにおいて、
前記外部出力手段は、
前記有利状態とは異なる状態から前記有利状態に移行されたことを特定可能な有利状態移行信号（例えば、ＡＴ初当り信号）の外部出力を制御することが可能であり、
前記有利状態とは異なる状態から前記有利状態に移行された前記有利期間中（例えば、第１セット中）において、前記有利状態移行信号の外部出力の制御を終了したゲームの次のゲームの開始以降に前記有利期間信号の外部出力の制御を開始してもよい（例えば、メイン制御部４１がステップＳ２０４〜Ｓ２０６、Ｓ２０４，Ｓ２０５，Ｓ２５１の処理を実行してもよい）。
【００１３】
このような構成によれば、有利状態移行信号と有利期間信号とが競合することを防止できる。
【００１４】
（４）上記（１）〜（３）の何れかのスロットマシンにおいて、
前記報知演出が実行される報知タイミング（例えば、バトル勝利演出５１５、復活演出５１７が実行されるタイミング、報知タイミング）を特定する特定手段（例えば、メイン制御部４１が実行するステップＳ２０８、Ｓ２０９、Ｓ２１２の処理）を更に備え、
前記外部出力制御手段は、前記有利期間信号の外部出力の制御を開始する外部出力制御開始タイミングを、特定された前記報知タイミングよりも後にずらしてもよい（例えば、メイン制御部４１がステップＳ２０８〜Ｓ２１２，Ｓ２０５，Ｓ２０６、Ｓ２０８，Ｓ２０９，Ｓ２１２，Ｓ２０５，Ｓ２５１の処理を実行してもよい）。
【００１５】
このような構成によれば、報知タイミングに応じた適切な外部出力制御開始タイミングで有利期間信号の外部出力を制御することができる。
【００１６】
（５）上記（１）〜（４）の何れかのスロットマシンにおいて、
前記外部出力制御手段は、
遊技状態を示唆する第１信号（例えば、ＡＴ初当り信号）及び第２信号（例えば、セット中信号、セット開始信号）の外部出力を制御することが可能であり、
前記第１信号の外部出力の制御を終了するゲームと前記第２信号の外部出力の制御を開始するゲームとが異なるように、前記第１信号及び前記第２信号の外部出力を制御してもよい（例えば、メイン制御部４１がステップＳ２０３〜Ｓ２０６、Ｓ２０３〜Ｓ２０５，Ｓ２５１の処理を実行してもよい）。
【００１７】
このような構成によれば、第１信号と第２信号とが競合することを防止できる。
【００１８】
（６）上記（１）〜（５）の何れかのスロットマシンにおいて、
前記スロットマシンは、遊技用価値（例えば、メダル）を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となり、
前記外部出力制御手段は、ゲーム開始時に、ゲーム開始を特定可能なゲーム開始信号（例えば、メダルＩＮ信号）について、設定された賭数に関わらず同一の出力態様となるように外部出力を制御してもよい（例えば、メイン制御部４１がメダルＩＮ信号として賭数の設定に用いられたメダルの枚数に応じた数の同一パルスを出力してもよい。）。
【００１９】
このような構成によれば、ゲーム開始信号について設定された賭数によって異なる出力態様となるように外部出力を制御するスロットマシンよりもゲーム開始を特定し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの内部構造を示す斜視図である。
【図３】リールの図柄配列を示す図である。
【図４】スロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図５】メイン制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】外部出力基板の構成を示すブロック図である。
【図７】（Ａ）データ表示端末の具体例を説明するための図、（Ｂ）データ表示端末の重要性を説明するための図である。
【図８】サブ制御部が実行するＡＴ用演出実行処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図９】サブ制御部がＡＴ制御中に実行する演出の一例を示す図である。
【図１０】メイン制御部が実行するＡＴ用外部出力処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】ＡＴ制御中における各信号の外部出力パターンを示すタイミングチャートである。
【図１２】実施形態２のメイン制御部が実行するＡＴ用外部出力処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態２のＡＴ制御中における各信号の外部出力パターンを示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［実施形態１］
本発明に係るスロットマシンを実施するための形態を以下に説明する。
本発明が適用されたスロットマシンの実施形態１について、図面を用いて説明すると、本実施形態のスロットマシン１は、図１に示すように、前面が開口する筐体１ａと、筐体１ａの側端に回動自在に枢支された前面扉１ｂとから構成されている。筐体１ａの内部には、図２に示すように、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ（以下、左リール、中リール、右リール）が水平方向に並設されており、図１、図３に示すように、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄（所定の順序でそれぞれ２１個ずつ描かれている互いに識別可能な複数種類の図柄のうちの３つの図柄）が前面扉１ｂに設けられた透視窓３からそれぞれ見えるように配置されている。
【００２２】
前面扉１ｂには、メダルを投入可能なメダル投入部４、メダルが払い出されるメダル払出口９、クレジット（遊技者所有の遊技用価値として記憶されているメダル数）を用いて、その範囲内において遊技状態に応じて定められた規定数の賭数のうち最大の賭数（本実施形態では後述するＲＴ０〜ＲＴ４の規定数として３、ＲＢの規定数として２が定められている）を設定する際に操作されるＭＡＸＢＥＴスイッチ６、クレジットとして記憶されているメダル及び賭数の設定に用いたメダルを精算する（クレジット及び賭数の設定に用いた分のメダルを返却させる）際に操作される精算スイッチ１０、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが遊技者により操作可能にそれぞれ設けられている。
【００２３】
また、前面扉１ｂには、クレジットとして記憶されているメダル枚数が表示されるクレジット表示器１１、入賞の発生により払い出されたメダル枚数やエラー発生時にその内容を示すエラーコード、後述のナビ報知によるリールの停止順を識別可能な情報が表示される等が表示される遊技補助表示器１２、賭数が１設定されている旨を点灯により報知する１ＢＥＴＬＥＤ１４、賭数が２設定されている旨を点灯により報知する２ＢＥＴＬＥＤ１５、賭数が３設定されている旨を点灯により報知する３ＢＥＴＬＥＤ１６、メダルの投入が可能な状態を点灯により報知する投入要求ＬＥＤ１７、スタートスイッチ７の操作によるゲームのスタート操作が有効である旨を点灯により報知するスタート有効ＬＥＤ１８、ウェイト（前回のゲーム開始から一定期間経過していないためにリールの回転開始を待機している状態）中である旨を点灯により報知するウェイト中ＬＥＤ１９、後述するリプレイゲーム中である旨を点灯により報知するリプレイ中ＬＥＤ２０が設けられた遊技用表示部１３が設けられている。
【００２４】
本実施形態のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、メダルをメダル投入部４から投入するか、あるいはクレジットを使用して賭数を設定する。クレジットを使用するにはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作すれば良い。遊技状態に応じて定められた規定数の賭数が設定されると、入賞ラインＬＮ（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。本実施形態では、後述するＲＴ０〜ＲＴ４における規定数の賭数として３枚が定められ、後述するＲＢにおける規定数の賭数として２枚が定められており、これら遊技状態に応じた規定数の賭数が設定されると入賞ラインＬＮが有効となる。なお、遊技状態に対応する規定数のうち最大数を超えてメダルが投入された場合には、その分はクレジットに加算される。
【００２５】
入賞ラインとは、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの透視窓３に表示された図柄の組合せが入賞図柄の組合せであるかを判定するために設定されるラインである。本実施形態では、図１に示すように、リール２Ｌの中段、リール２Ｃの中段、リール２Ｒの中段、すなわち中段に水平方向に並んだ図柄に跨って設定された入賞ラインＬＮのみが入賞ラインとして定められている。また、本実施形態では、入賞役として、入賞ラインＬＮに役として定められた所定の図柄の組合せが揃ったときに入賞するとともに、且つ所定の図柄組合せが揃うことにより無効ラインＬＭ１〜ＬＭ４の何れかに所定の図柄組合せよりも認識しやすい指標となる図柄の組合せが揃うことにより、無効ラインＬＭ１〜ＬＭ４の何れかに揃った図柄の組合せによって入賞したように見せることが可能な役を含む。
【００２６】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態で何れかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、透視窓３に表示結果が導出表示される。そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、入賞ラインＬＮ上に予め定められた図柄の組合せが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた枚数のメダルが遊技者に対して付与され、クレジットに加算される。また、クレジットが上限数（本実施形態では５０）に達した場合には、メダルが直接メダル払出口９（図１参照）から払い出されるようになっている。
【００２７】
図４は、スロットマシン１の構成を示すブロック図である。スロットマシン１には、図４に示すように、遊技制御基板４０、演出制御基板９０、電源基板１０１が設けられており、遊技制御基板４０によって遊技状態が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御され、電源基板１０１によってスロットマシン１を構成する電気部品の駆動電源が生成され、各部に供給される。
【００２８】
遊技制御基板４０には、メイン制御部４１、制御用クロック生成回路４２、乱数用クロック生成回路４３、スイッチ検出回路４４、モータ駆動回路４５、ソレノイド駆動回路４６、ＬＥＤ駆動回路４７、電断検出回路４８、リセット回路４９が搭載され、遊技の進行に関する処理を行うととともに、遊技制御基板４０に搭載された制御回路の各部を直接的または間接的に制御する。
【００２９】
図５は、遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１の構成例を示している。図５に示すメイン制御部４１は、１チップマイクロコンピュータであり、外部バスインターフェイス５０１と、クロック回路５０２と、照合用ブロック５０３と、固有情報記憶回路５０４と、演算回路５０５と、リセット／割込コントローラ５０６と、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）４１ａと、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）４１ｂと、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）４１ｃと、フリーランカウンタ回路５０７と、乱数回路５０８ａ、５０８ｂと、タイマ回路５０９と、割込コントローラ５１０と、パラレル入力ポート５１１と、シリアル通信回路５１２と、パラレル出力ポート５１３と、アドレスデコード回路５１４と、を備えて構成される。
【００３０】
本実施形態においてメイン制御部４１は、パラレル出力ポート５１３を介してサブ制御部９１に各種のコマンドを送信する。メイン制御部４１からサブ制御部９１へ送信されるコマンドは一方向のみで送られ、サブ制御部９１からメイン制御部４１へ向けてコマンドが送られることはない。また、本実施形態では、パラレル出力ポート５１３を介してサブ制御部９１に対してコマンドが送信される構成、すなわちコマンドがパラレル信号にて送信される構成であるが、シリアル通信回路５１２を介してサブ制御部９１に対してコマンドを送信する構成、すなわちコマンドをシリアル信号にて送信する構成としても良い。
【００３１】
演出制御基板９０には、液晶表示器５１、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４、リールＬＥＤ５５等の演出装置が接続されており、これら演出装置は、演出制御基板９０に搭載されたサブ制御部９１による制御に基づいて駆動されるようになっている。なお、本実施形態では、演出制御基板９０に搭載されたサブ制御部９１により、液晶表示器５１、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４、リールＬＥＤ５５等の演出装置の出力制御が行われる構成であるが、サブ制御部９１とは別に演出装置の出力制御を直接的に行う出力制御部を演出制御基板９０または他の基板に搭載し、サブ制御部９１がメイン制御部４１からのコマンドに基づいて演出装置の出力パターンを決定し、サブ制御部９１が決定した出力パターンに基づいて出力制御部が演出装置の出力制御を行う構成としても良く、このような構成では、サブ制御部９１及び出力制御部の双方によって演出装置の出力制御が行われることとなる。
【００３２】
［設定値について］
本実施形態のスロットマシン１は、設定値に応じてメダルの払出率が変わるものである。詳しくは、後述する内部抽選、ＡＴ（アシストタイム）のナビストック抽選等において設定値に応じた当選確率を用いることにより、メダルの払出率が変わるようになっている。設定値は１〜６の６段階からなり、６が最も払出率が高く、５、４、３、２、１の順に値が小さくなるほど払出率が低くなる。すなわち、設定値として６が設定されている場合には、遊技者にとって最も有利度が高く、５、４、３、２、１の順に値が小さくなるほど有利度が段階的に低くなる。なお、設定値は１、３、６や、１、４、Ｈ（Ｈｉｇｈ）等の３段階や、１〜７の７段階で設定してもよく、６段階に限定する必要はない。
【００３３】
なお、本実施形態では、何れの設定値が設定されている場合でも、メイン制御部４１が行う内部抽選の当選確率は共通であり、設定値に応じてサブ制御部９１が行う後述のナビストック抽選、上乗せ抽選の当選確率として異なる当選確率を用いることによりメダルの払出率が変わる構成であるが、メイン制御部４１が行う抽選の当選確率、サブ制御部９１が行う抽選の当選確率の少なくとも一方または双方の当選確率を設定値に応じて変更することで、メダルの払出率が変わる構成であればよい。
【００３４】
設定値を変更するためには、まず、前面扉１ｂが開放された状態で、設定キースイッチ３７をＯＮ状態としてからスロットマシン１の電源をＯＮする必要がある。設定キースイッチ３７をＯＮ状態として電源をＯＮすると、設定値表示器２４にメイン制御部４１の図示しないＲＡＭから読み出された設定値が表示値として表示され、リセット／設定スイッチ３８の操作による設定値の変更操作が可能な設定変更状態（設定変更モード）に移行する。設定変更状態において、リセット／設定スイッチ３８が操作されると、設定値表示器２４に表示された表示値が１ずつ更新されていく（設定６からさらに操作されたときは、設定１に戻る）。そして、スタートスイッチ７が操作されると表示値を設定値として確定する。そして、設定キースイッチ３７がＯＦＦされると、確定した表示値（設定値）がＲＡＭに格納され、遊技の進行が可能な状態に移行する。なお、前面扉１ｂが開放されていなければ設定値を変更できないようにして、前面扉１ｂが開放されていない状態での不正な設定変更を防止してもよい。すなわち、前面扉１ｂの開放と設定キースイッチ３７をオン状態にする操作と電源スイッチ３９の操作とを設定変更状態の開始条件としてもよい。なお、この場合、設定キースイッチ３７がオフ状態になるまで前面扉１ｂの開閉に関わらず設定値変更状態が維持されるようにしてもよい。すなわち、前面扉１ｂの開放を設定変更状態の開始条件とした場合であっても前面扉１ｂの開閉を設定変更状態の終了条件にしなくてもよい。
【００３５】
また、設定値を確認するためには、ゲーム終了後、賭数が設定されていない状態で前面扉１ｂを開放して設定キースイッチ３７をＯＮ状態とすればよい。このような状況で設定キースイッチ３７をＯＮ状態とすると、設定値表示器２４にＲＡＭから読み出された設定値が表示されることで設定値を確認可能な設定確認状態（設定確認モード）に移行する。設定確認状態においては、ゲームの進行が不能であり、設定キースイッチ３７をＯＦＦ状態とすることで、設定確認状態が終了し、ゲームの進行が可能な状態に復帰することとなる。なお、設定値確認状態も設定値変更状態と同様に、前面扉１ｂが開放されていなければ設定値を変更できないようにして前面扉１ｂが開放されていない状態での不正な設定確認を防止してもよい。すなわち、前面扉１ｂの開放と設定キースイッチ３７をオン状態にする操作とを設定確認状態の開始条件としてもよい。また、前面扉１ｂの開放を設定値確認状態の開始条件とした場合であっても前面扉１ｂの開閉を設定値確認状態の終了条件にしなくてもよい。
【００３６】
［外部出力について］
また、遊技制御基板４０には、外部出力基板１０００が接続されており、遊技制御基板４０は、外部出力基板１０００を介して外部装置に遊技に関する信号を出力する。詳細には、図６に示すように、遊技制御基板４０は、外部出力基板１０００及びスロットマシン１が設置される遊技店（ホール）の情報提供端子板１０１０を介して、各制御信号を遊技の売上管理等を行うホールコンピュータ１０２０やスロットマシン１に対応して設定された遊技データを遊技者が閲覧可能なデータ表示端末１０３０等のホール機器に出力する。
【００３７】
遊技制御基板４０から外部出力基板１０００に対しては、賭数の設定に用いられたメダル数を示すメダルＩＮ信号、入賞の発生により遊技者に付与されたメダル数を示すメダルＯＵＴ信号、後述するセット中信号、後述するＡＴ初当り信号、特定の条件が成立した際に出力する特殊信号、前面扉１ｂが開放中であることを示すドア開放信号、設定変更モードに移行している旨を示す設定変更信号、メダルセレクタの異常を示す投入エラー信号、ホッパーユニット３４の異常を示す払出エラー信号が、それぞれ出力される。
なお、本実施形態のメダルＩＮ信号は、１パルス出力することにより１枚のメダルが賭数の設定に用いられた旨を示す信号である。また、本実施形態のメダルＯＵＴ信号も、メダルＩＮ信号と同様に、１パルス出力することにより１枚のメダルが払い出された旨を示す信号である。
【００３８】
また、遊技制御基板４０と外部出力基板１０００との間には、上記信号を出力する信号線に加えて予備の信号線が接続されており、将来拡張する可能性のあるエラー出力用の信号線が接続されている。
【００３９】
外部出力基板１０００には、リレー回路１００１、パラレル・シリアル変換回路１００２、出力信号毎の端子が設けられ、情報提供端子板１０１０の回路と電気的に接続するための接続されるコネクタ１００３が設けられている。
【００４０】
遊技制御基板４０から出力された信号のうち、メダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号、セット中信号、ＡＴ初当り信号、特殊信号は、リレー回路１００１を介して、そのままパルス信号として情報提供端子板１０１０に出力される。
【００４１】
これに対してドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号は、パラレル・シリアル変換回路１００２にて、これらの信号を個別に識別可能なシリアル信号であるセキュリティ信号に変換して情報提供端子板１０１０に出力される。
【００４２】
これら外部出力基板１０００から出力されたメダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号、セット中信号、ＡＴ初当り信号、特殊信号は、情報提供端子板１０１０を介してホール機器へ出力される。一方、外部出力基板１０００から出力されたセキュリティ信号は、情報提供端子板１０１０にて再度、ドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号に再変換されてホール機器へ出力されることとなる。
【００４３】
外部出力信号は、ドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号を含むが、これらドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号は、頻繁に出力される信号ではないため、これらの信号に対して個々に外部出力用の端子を設ける必要性は低い。
【００４４】
このため、本実施形態では、上述のように遊技制御基板４０から出力された外部出力信号を、外部出力基板１０００を介して、ホール機器に出力するとともに、これら外部出力信号のうちドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号を、外部出力基板１０００に搭載されたパラレル・シリアル変換回路１００２によって、個別に識別可能なシリアル信号であるセキュリティ信号に変換して外部に出力するようになっており、これらドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号を１本の端子から出力することが可能となり、必要以上に多くの端子を設ける必要がなくなる。
【００４５】
情報提供端子板１０１０は、ホールコンピュータ１０２０に接続されており、スロットマシン１の外部出力基板から出力されたメダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号、セット中信号、ＡＴ初当たり信号、特殊信号、セキュリティ信号に基づいて、メダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号、セット中信号、ＡＴ初当たり信号、特殊信号、ドア開放信号、設定変更信号、投入エラー信号、払出エラー信号をホールコンピュータ１０２０に対して出力する。
【００４６】
また、情報提供端子板１０１０からホールコンピュータ１０２０へ出力されるメダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号、セット中信号、ＡＴ初当り信号、特殊信号の信号線は、分岐してデータ表示端末１０３０に接続されており、スロットマシン１の外部出力基板１０００から出力されたメダルＩＮ信号、メダルＯＵＴ信号、セット中信号、ＡＴ初当り信号、特殊信号がデータ表示端末１０３０に対して出力される。
【００４７】
ホールコンピュータ１０２０は、一般的なコンピュータにて構成され、スロットマシン１から出力された信号に基づいて遊技データを管理し、遊技データに基づいて遊技機の売上管理やデータの分析等を行うことが可能である。すなわち、セット中信号に基づいて、遊技場に設置された各スロットマシン１において有利状態の一例としてのＡＴ（アシストタイム）のセット数、ＡＴ初当り信号に基づいてＡＴに初当選した回数を管理することができる。
【００４８】
データ表示端末１０３０は、スロットマシン１から出力された信号に基づいて遊技データを管理し、遊技者が各遊技データを閲覧することができるようになっている。例えば、図７（Ａ）に示すように、本日のボーナス回数、例えば、ＢＢ（ビッグボーナス）回数やＲＢ（レギュラーボーナス）回数、過去のボーナスの履歴、または現在のゲーム数等、様々なデータを表示することができる。
【００４９】
なお、本実施形態のスロットマシン１は、有利状態の一例としてのボーナス（ＢＢ、ＲＢ）には制御されず、複数セットのＡＴに制御される構成になっている。このような構成において、本実施形態のデータ表示端末１０３０では、ＢＢ回数の表示領域にＲＢ回数の表示領域よりも大きな値が表示されることが好ましいので、ＢＢ回数の表示領域にはＡＴのセット数を表示し、ＲＢの表示領域にはＡＴの初当り回数が表示されることが推奨されている。すなわち、ＢＢ回数を計数するためのＢＢ信号用の端子にセット中信号の信号線を入力し、ＲＢ回数を計数するためのＲＢ信号用の端子にＡＴ初当り信号の信号線を入力することが推奨されている。このため、本実施形態のデータ表示端末１０３０においても、ＢＢ信号の端子にセット中信号の信号線が入力され、ＲＢ回数を計数するためのＲＢ信号の端子にＡＴ初当り信号の信号線が入力されており、セット中信号が入力される（ＯＦＦからＯＮになる）度にＢＢ回数の表示領域の値が更新され、ＡＴ初当り信号が入力される度にＲＢ回数の表示領域の値が更新されるようになっている。なお、本実施形態では、セット中信号やＡＴ初当り信号がＯＦＦからＯＮになる度に表示領域の値が更新されているが、これに限定されず、例えば、セット中信号やＡＴ初当り信号が常に入力されているようにしてもよく、これらの信号の入力が停止される（ＯＮからＯＦＦになる）度に表示領域の値が更新されてもよい。すなわち、セット中信号やＡＴ初当り信号のオンオフが逆転してもよい。なお、この場合、データ表示端末１０３０は、各信号がＯＮからＯＦＦになる度に表示領域の値を更新可能とする必要がある。
【００５０】
一般的なスロットマシンは、設定値に応じてメダル払出率が異なる場合が多い。つまり、設定値が高くなるほど（例えば６）メダル払出率も高くなり（例えば１２０％）、設定値が低くなるほど（例えば１）メダル払出率も低くなる（例えば９６％）。メダル払出率は、概ね有利状態に制御される回数に左右される。つまり、有利状態に制御される回数が多いほど、メダル払出率は高くなる。これらのことから、設定値が高いスロットマシンは、有利状態であるＡＴに制御される確率が高く、設定値が低いスロットマシンは、ＡＴに制御される確率が低いことが一般的である。このようなことから、データ表示端末１０３０に表示されているデータを基に遊技するスロットマシンを判断する遊技者が多い。このとき、データ表示端末１０３０を基に有利状態に制御されている確率からそのスロットマシンで遊技するか否かを判断することがあるため、遊技者に不信感を与えることのないようデータ表示端末１０３０の表示データには正確性が求められる。
【００５１】
例えば、図７（Ｂ）に示すようなデータが表示されているスロットマシン１が複数台配置されているとする。このとき、図示している４台のスロットマシン１の全てが１０００ゲーム消化していた場合、ＡＴに制御された確率は、右端の台が「２０÷１０００×１００＝２」と最も高く、左から２番目の台が「２÷１０００×１００＝０．２」と最も低いことがわかる。換言すれば、右端の台は約５０ゲーム（１０００／２０）に１回はＡＴに制御されており、左端の台は５００ゲーム（１０００／２）に１回しかＡＴに制御されていない。すなわち、右端の台は少ないゲーム数でＡＴに制御される可能性が高く、左端の台はＡＴに制御されるまで多くのゲーム数を消化する必要がある可能性が高い。この場合、遊技者は少ないゲーム数でＡＴに制御される可能性が高い台、すなわち、右端の台を選択して遊技する可能性が高い。遊技者は、このような確率等を鑑みて遊技台を選択するため、データ表示端末１０３０の表示データが重要であることがわかる。
【００５２】
また、本実施形態におけるスロットマシンでは、内部抽選結果に基づくＡＴ抽選処理に当選したときに、メイン制御部４１により、内部抽選結果に応じて遊技者にとって有利となる停止順を報知するナビ報知を実行可能な報知期間となるＡＴに制御可能となっている。
【００５３】
メイン制御部４１は、ＡＴに制御している場合には、遊技状態に応じたナビ対象役に当選することにより、ナビ報知を実行するとともに、サブ制御部９１に対して押し順コマンドを送信することで、ナビ演出を実行させる。遊技状態に応じたナビ対象役とは、例えば、押し順リプレイや押し順ベルが共通のナビ対象役である。また、本実施形態においてメイン制御部４１は、ＡＴに制御していない通常状態であっても、一定の条件を満たすことにより、ナビ報知を実行し、ナビ演出を実行させることが可能である。
【００５４】
本実施形態のナビ報知は、遊技補助表示器１２の点灯態様を変化させることにより遊技者にとって有利な停止順を識別可能に報知する。なお、ナビ報知の態様は、このような態様に限らず、遊技者が当選状況に応じて区別可能な態様であればどのようなものであっても良い。また、ナビ報知は、遊技補助表示器１２、すなわちナビ報知以外の報知にも用いられる表示器によるものに限らず、専用の表示器を用いて実行するものでも良い。本実施形態のナビ演出は、ナビ報知により報知された遊技者にとって有利な停止順を、液晶表示器５１からのナビ画像の表示と、スピーカ５３、５４からのナビ音声の出力とによって報知する。
【００５５】
例えば、左中右の停止順を報知する場合には、「１２３」（左リールが第１停止、中リールが第２停止、右リールが第３停止であることを示す）といったストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの停止順を示す停止順画像を表示する。また、ナビ音声として、例えば、「左中右！」（左リールが第１停止、中リールが第２停止、右リールが第３停止であることを示す）といったストップスイッチの停止順を示す音声を出力する。
【００５６】
また、左リールを第１停止とする停止順を報知する場合には、「１−−」（左リールが第１停止であることを示す）といったストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの停止順を示す停止順画像を表示する。また、ナビ音声としては、例えば、「左！」（左リールが第１停止であることを示す）（左リールが第１停止であることを示す）といったストップスイッチの停止順を示す音声を出力する。
【００５７】
なお、ナビ演出の態様は、このような態様に限らず、遊技者が当選状況に応じて区別可能な態様であればどのようなものであっても良い。また、ナビ演出は、液晶表示器５１、スピーカ５３、５４を用いたものに限らず、演出効果ＬＥＤ５２、リールＬＥＤ５５等を用いて実行するものであっても良い。
【００５８】
以上のように、ナビ報知及びナビ演出では、遊技者にとって有利となる停止順が識別可能に報知される。本実施形態においてメイン制御部４１は、抽選条件が成立した場合にＡＴに制御するか否かを決定する抽選を行う。また、メイン制御部４１は、ＡＴ終了時に、複数のゲーム数から規定ゲーム数を選択するとともに、ＡＴの終了時から継続してＡＴに制御されないゲーム数を計数する。規定ゲーム数は、１〜３９９ゲーム、６００ゲームの何れかのゲーム数から選択される。そして、メイン制御部４１は、ＡＴ抽選処理に当選すること、または、ＡＴに継続して制御されないゲーム数が規定ゲーム数に到達することでＡＴに制御する。
【００５９】
また、ＡＴ中においては、抽選条件が成立した場合にＡＴのナビストック数（セット数）を上乗せするか否かを決定する上乗せ抽選を行う。そして、上乗せ抽選に当選した場合には、ＡＴ開始時と同様にＡＴのナビストック数を決定するナビストック数抽選を行い、ナビストック数抽選で当選したナビストック数を、ＲＡＭ９１ｃに割り当てられたＡＴの残りナビストック数（セット数）に加算する。
【００６０】
また、メイン制御部４１は、ゲーム制御処理を行って１回のゲームを制御する。ゲーム制御処理では、まず、賭数設定やクレジット精算・賭数精算するためのＢＥＴ処理が行われる。賭数設定後、スタートスイッチ７が操作されると乱数抽選により入賞の発生を許容するか否かを決定（内部抽選）するための内部抽選処理が行われる。内部抽選処理が終了すると、リール回転処理が行われる。リール回転処理では、前回ゲームのリール回転開始から規定期間（例えば、４．１秒）経過していることを条件に、リール２Ｌ〜２Ｒの回転を開始させた後、ストップスイッチ８Ｌ〜８Ｒを有効化し、停止操作に応じてリールの回転を停止させる。リール２Ｌ〜２Ｒが停止してリール回転処理が終了すると、入賞ライン上の図柄組合せに基づいて入賞等が発生したか否かを判定する入賞判定処理が行われる。入賞判定処理が終了すると、払出処理が行われる。払出処理では、入賞の発生に応じてメダルの払出しまたはクレジット加算が行われるとともに、入賞ライン上の図柄組合せに応じて遊技状態が移行される。これにより、１ゲーム分のゲーム制御処理が終了し、次の１ゲーム分のゲーム制御処理が開始する。
【００６１】
また、メイン制御部４１は、内部抽選処理実行中において、ＡＴ抽選処理を行い、ＡＴに当選、すなわち、ＡＴのナビストック数を付与したときには、ＡＴに制御し、付与されたＡＴのナビストック数（セット数）の間、ナビ報知及びナビ演出のための制御を行う。なお、本実施形態のメイン制御部４１は、付与された各セットのＡＴゲーム数を抽選によってそれぞれ設定するようになっている。例えば、メイン制御部４１は、ＡＴに当選して３セット（ナビストック数が３）が付与されたときに、第１セットは５０ゲーム、第２セットは３０ゲーム、第３セットは２０ゲームとなるように設定してもよい。
【００６２】
次に、スロットマシン１で実行される各処理の内容について詳細に説明する。
【００６３】
図８は、サブ制御部が実行するＡＴ用演出実行処理の制御内容を示すフローチャートである。サブ制御部９１は、メイン制御部４１がゲームの進行が可能な状態、すなわち、上述のゲーム制御処理が実行可能となった後に、図８に示すＡＴ用演出実行処理を行う。先ず、サブ制御部９１は、ＡＴを開始したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。サブ制御部９１は、ＡＴを開始していない場合（ステップＳ１０１；Ｎ）、ステップＳ１０１の処理を繰り返し、ＡＴを開始した場合（ステップＳ１０１；Ｙ）、ＡＴ開始演出を実行し（ステップＳ１０２）、押し順役（ナビ対象役、例えば、押し順ベル、押し順リプレイ）に内部当選したか否かを判定する（ステップＳ１０３）。サブ制御部９１は、押し順役に内部当選した場合（ステップＳ１０３；Ｙ）、ナビ演出を実行する（ステップＳ１０４）。
【００６４】
図９は、サブ制御部がＡＴ制御中に実行する演出の一例を示す図である。ここで、本実施形態のＡＴ開始演出５１１は、例えば、図９（Ａ）に示すように、「ＡＴ当選！！スタート！！」との文字画像を液晶表示器５１に表示する報知演出の一例である。また、本実施形態のナビ演出５１２は、例えば、図９（Ｂ）に示すように、「ベルだよ！！」の文字画像と味方キャラクターが応援する画像と押し順を示す「１」、「２」、「３」の文字画像を円で囲んだ画像とを液晶表示器５１に表示する演出である。
【００６５】
図８に戻り、ナビ演出実行後、または、押し順役に内部当選していない場合（ステップＳ１０３；Ｎ）、サブ制御部９１は、現在のセットにおける最終ゲームであるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。サブ制御部９１は、最終ゲームでない場合（ステップＳ１０５；Ｎ）、ステップＳ１０３の処理に戻り、最終ゲームである場合（ステップＳ１０５；Ｙ）、バトル演出を実行する（ステップＳ１０６）。なお、このように制御するために、本実施形態では、サブ制御部９１は、メイン制御部４１から送信される現在のセットのゲーム数を示すコマンドを受信するようになっている。
ここで、本実施形態のバトル演出５１３は、例えば、図９（Ｃ）に示すように、「バトル開始！」との文字画像と味方キャラクターと敵キャラクターとが対峙する画像を表示した後に、これらのキャラクターが対決する連続画像（動画像）を液晶表示器５１に表示する演出である。
【００６６】
図８に戻り、バトル演出実行後、サブ制御部９１は、最終ゲームにおいて遊技者による第３停止操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。なお、このように制御するために、本実施形態では、サブ制御部９１は、遊技者による各操作が行われたときに、メイン制御部４１から送信される各操作が行われたことを示すコマンドを受信するようになっている。サブ制御部９１は、第３停止操作が行われていない場合（ステップＳ１０７；Ｎ）、ステップＳ１０７の処理を繰り返し、第３停止操作が行われた場合（ステップＳ１０７；Ｙ）、現在のセットが終了した後の次セットがあるか否かを判定する（ステップＳ１０８）。なお、このように制御するために、本実施形態では、サブ制御部９１は、メイン制御部４１から送信されるＡＴ抽選処理やＡＴ継続抽選処理によって付与されているセット数（ナビストック数）を示すコマンドを受信するようになっている。
【００６７】
サブ制御部９１は、次セットがある場合（ステップＳ１０８；Ｙ）、次セットが確定していることを報知済であるか否かを判定する（ステップＳ１０９）。ここで、次セットが確定していることを報知済であるとは、例えば、ＡＴ当選演出において、複数セットが当選したことを報知していたり、ＡＴ制御中にナビストック（次セット以降のセット）が付与されたことを示すＡＴ継続確定演出が実行されていたり、ＡＴ制御中にＡＴ継続が確定する小役に入賞したり、ＡＴ制御中にＡＴ継続が確定する図柄の組合せが揃ったりすることを意味する。なお、本実施形態のＡＴ継続確定演出５１４は、例えば、図９（Ｄ）に示すように、「おめでとう！！ＡＴ＋３セット！！」等の文字画像を液晶表示器５１に表示する演出である。
【００６８】
図８に戻り、サブ制御部９１は、確定報知済である場合（ステップＳ１０９；Ｙ）、バトル勝利演出を実行し（ステップＳ１１０）、ステップＳ１０３に戻り、確定報知済でない場合（ステップＳ１０９；Ｎ）、バトル敗北演出を実行し（ステップＳ１１１）、次セットの開始ゲームにおいて遊技者によるスタートスイッチ７の操作、すなわち、レバーオンが行われたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。サブ制御部９１は、開始ゲームのレバーオンが行われていない場合（ステップＳ１１２；Ｎ）、ステップＳ１１２の処理を繰り返し、開始ゲームのレバーオンが行われた場合（ステップＳ１１２；Ｙ）、復活演出を実行し（ステップＳ１１３）、ステップＳ１０３に戻る。一方、サブ制御部９１は、次セットがない場合（ステップＳ１０８；Ｎ）、バトル敗北演出を実行し（ステップＳ１１４）、処理を終了する。
【００６９】
ここで、本実施形態のバトル勝利演出５１５は、例えば、図９（Ｅ）に示すように、「勝利！！」との文字画像と味方キャラクターが敵キャラクターに攻撃している画像を液晶表示器５１に表示する報知演出の一例である。また、本実施形態のバトル敗北演出５１６は、例えば、図９（Ｆ）に示すように、「敗北！」との文字画像と味方キャラクターが倒れて敵キャラクターが喜んでいる画像を液晶表示器５１に表示する演出である。また、本実施形態の復活演出５１７は、例えば、図９（Ｇ）に示すように、「復活！！」との文字画像と味方キャラクターが起き上がって敵キャラクターと再び対峙する画像を液晶表示器５１に表示する報知演出の一例である。
【００７０】
図１０は、メイン制御部が実行するＡＴ用外部出力実行処理の制御内容を示すフローチャートである。メイン制御部４１は、ゲームの進行が可能な状態となった後に、図１０に示すＡＴ用外部出力処理を行う。先ず、メイン制御部４１は、ＡＴを開始したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。メイン制御部４１は、ＡＴを開始していない場合（ステップＳ２０１；Ｎ）、ステップＳ２０１の処理を繰り返し、ＡＴを開始した場合（ステップＳ２０１；Ｙ）、ＡＴ初当り信号の外部出力を開始し（ステップＳ２０２）、ＡＴの開始ゲーム（第１セットの１ゲーム）において遊技者によって第３停止操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ２０３）。メイン制御部４１は、開始ゲームの第３停止操作が行われていない場合（ステップＳ２０３；Ｎ）、ステップＳ２０３の処理を繰り返し、開始ゲームの第３停止操作が行われた場合（ステップＳ２０３；Ｙ）、ＡＴ初当り信号の外部出力を停止する（ステップＳ２０４）。ここで、ＡＴ初当り信号とは、ＡＴに当選してＡＴを開始することを示す外部出力信号（有利状態移行信号、第１信号）の一例である。本実施形態のＡＴ初当り信号は、ＡＴを開始してから開始ゲームの第３停止操作が行われるまで出力される所謂ワンショット信号として構成されている。
【００７１】
外部出力停止後、メイン制御部４１は、２ゲーム後のレバーオンが行われたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。メイン制御部４１は、２ゲーム後のレバーオンが行われていない場合（ステップＳ２０５；Ｎ）、ステップＳ２０５の処理を繰り返し、２ゲーム後のレバーオンが行われた場合（ステップＳ２０５；Ｙ）、セット中信号の外部出力を開始し（ステップＳ２０６）、最終ゲームの第３停止操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ２０７）。ここで、セット中信号とは、ＡＴに制御されて各セットを消化中であることを示す外部出力信号（有利期間信号、制御中信号、第２信号）の一例である。本実施形態のセット中信号は、各セットを消化中は継続して出力される所謂継続信号として構成されている。
【００７２】
メイン制御部４１は、最終ゲームの第３停止操作が行われていない場合（ステップＳ２０７；Ｎ）、ステップＳ２０７の処理を繰り返し、最終ゲームの第３停止操作が行われた場合（ステップＳ２０７；Ｙ）、現在のセットが終了した後の次セットがあるか否かを判定する（ステップＳ２０８）。メイン制御部４１は、次セットがある場合（ステップＳ２０８；Ｙ）、次セットが確定していることを報知済であるか否かを判定する（ステップＳ２０９）。なお、このように制御するために、本実施形態では、メイン制御部４１は、サブ制御部９１に対してＡＴ当選演出において複数セットが当選したことを報知することを指示するコマンドを送信したり、ＡＴ継続確定演出５１４を実行することを指示するコマンドを送信したりするように制御しており、サブ制御部９１が自らの判断で次セットが確定していることを報知することができないようになっている。
【００７３】
メイン制御部４１は、確定報知済である場合（ステップＳ２０９；Ｙ）、所定期間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２１０）。なお、本実施形態では、所定期間として、０．５秒が予め設定されている。メイン制御部４１は、所定期間が経過していない場合（ステップＳ２１０；Ｎ）、ステップＳ２１０の処理を繰り返し、所定期間が経過した場合（ステップＳ２１０；Ｙ）、セット中信号の外部出力を終了し（ステップＳ２１１）、ステップＳ２０５の処理に戻る。一方、メイン制御部４１は、確定報知済でない場合（ステップＳ２０９；Ｎ）、次セットの開始ゲームの第３停止が行われたか否かを判定する（ステップＳ２１２）。メイン制御部４１は、開始ゲームの第３停止が行われていない場合（ステップＳ２１２；Ｎ）、ステップＳ２１２の処理を繰り返し、開始ゲームの第３停止が行われた場合（ステップＳ２１２；Ｙ）、ステップＳ２１１の処理に進む。一方、メイン制御部４１は、次セットがない場合（ステップＳ２０８；Ｎ）、所定期間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２１３）。メイン制御部４１は、所定期間が経過していない場合（ステップＳ２１３；Ｎ）、ステップＳ２１３の処理を繰り返し、所定期間が経過した場合（ステップＳ２１３；Ｙ）、セット中信号の外部出力を終了し（ステップＳ２１４）、処理を終了する。
【００７４】
以上が、スロットマシン１で実行される各処理の内容についての説明である。
【００７５】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１の具体的な制御について説明する。
【００７６】
図１１は、ＡＴ制御中における各信号の外部出力パターンを示すタイミングチャートである。本実施形態では、図１１（Ａ）に示すように、ＡＴを開始したときに、サブ制御部９１は、ＡＴ開始演出５１１を実行し、メイン制御部４１は、ＡＴ初当り信号の外部出力を開始する（ＯＮの状態にする、オンにする）。また、メイン制御部４１は、開始ゲーム（第１セットの１ゲーム）の第３停止操作後にＡＴ初当たり信号の外部出力を終了した後（ＯＦＦの状態にした後、オフにした後）、２ゲーム後（第１セットの３ゲーム）のレバーオン後にセット中信号の外部出力を開始する。
【００７７】
ここで、例えば、１セット内にＡＴ継続確定演出５１４が実行される等して最終ゲームにおいてバトル演出５１３の結果として第３停止操作後にバトル勝利演出５１５が実行される場合がある。この場合、本実施形態では、図１１（Ｂ）に示すように、メイン制御部４１は、バトル勝利演出５１５の実行開始から所定期間（０．５秒）経過後にセット中信号の外部出力を終了し、２ゲーム後（第２セットの２ゲーム）のレバーオン後にセット中信号の外部出力を再開する。
また、例えば、次セット（第２セット）があるにも関わらずＡＴ継続の確定を報知する演出が実行されず、第１セットの最終ゲームにおいてバトル演出５１３の結果として第３停止操作後にバトル敗北演出５１６が実行される場合がある。この場合、本実施形態では、図１１（Ｃ）に示すように、サブ制御部９１は、次セット（第２セット）の開始ゲームのレバーオン後に復活演出５１７を実行し、メイン制御部４１は、復活演出を実行した開始ゲームから２ゲーム後（第２セットの３ゲーム）のレバーオン後にセット中信号の外部出力を再開する。
また、例えば、次セット（第２セット）がなく、第１セットの最終ゲームにおいてバトル演出５１３の結果として第３停止操作後にバトル敗北演出５１６が実行される場合がある。この場合、本実施形態では、図１１（Ｄ）に示すように、メイン制御部４１は、バトル敗北演出５１６の実行開始から所定期間（０．５秒）経過後にセット中信号の外部出力を終了する。
【００７８】
以上が、本実施形態に係るスロットマシン１の具体的な制御についての説明である。
【００７９】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１によれば、サブ制御部９１は、ＡＴ開始後にＡＴ開始演出５１１を実行してＡＴの第１セットを開始することを報知するとともに、各セットの終了後に次セットがあるときにはバトル勝利演出５１５や復活演出５１７を実行して次セット（第２セット以降）を開始することを報知する。また、メイン制御部４１は、ＡＴの各セットの制御中にはセット中信号を外部出力してデータ表示端末１０３０等にスロットマシン１がＡＴの各セットの制御中であることを情報提供する。そして、メイン制御部４１は、各セットの終了後に次セットがあり、サブ制御部９１によって各報知演出５１５、５１７が実行される場合には、各報知演出５１５、５１７の実行後にセット中信号の外部出力を終了する（図１１（Ｂ）、図１１（Ｃ）参照）。
このようにすることで、各報知演出５１５、５１７の実行後に次セットのセット中信号の外部出力を開始するので、次セットのセット中信号の外部出力が開始されることに伴うデータ表示端末１０３０の表示変更によって遊技者が次セットの開始を認識してから各報知演出５１５、５１７が実行されることを防止でき、遊技者は各報知演出５１５、５１７が実行されることに興味を抱くことができるので、遊技の興趣の低下を防止できる。
【００８０】
なお、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、各セットの開始毎に新たなセット中信号の外部出力を開始しており、データ表示端末１０３０等にスロットマシン１がセット中信号によって各セットの制御中であることだけなく外部出力開始時には各セットの開始も情報提供しているともいえる。そして、メイン制御部４１は、各セットの終了後に次セットがあり、サブ制御部９１によって各報知演出５１５、５１７が実行される場合には、各報知演出５１５、５１７の実行後に次セットにおけるセット中信号の外部出力を開始する（図１１（Ｂ）、図１１（Ｃ）参照）。
このようにすることで、次セットのセット中信号の外部出力が開始されることに伴うデータ表示端末１０３０の表示変更によって遊技者が次セットの開始を認識してから各報知演出５１５、５１７が実行されることを防止でき、遊技者は各報知演出５１５、５１７が実行されることに興味を抱くことができるので、遊技の興趣の低下を防止できる。
【００８１】
また、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、ＡＴ開始後にＡＴ初当り信号を外部出力してデータ表示端末１０３０等にスロットマシン１がＡＴを開始したことを情報提供する。そして、メイン制御部４１は、ＡＴを開始する第１セットにおいては、ＡＴ初当り信号の外部出力を終了した１ゲームの次ゲーム以降となる３ゲームのレバーオン後にセット中信号の外部出力を開始している（図１１（Ａ）参照）。
このようにすることで、同一ゲーム内においてＡＴ初当り信号の外部出力の終了とセット中信号の外部出力の開始とが重なることを防止できるので、ＡＴ初当り信号とセット中信号とが競合することを防止できる。この結果、例えば、同一ゲーム内において異なる端子（信号線）から複数の信号（セット中信号、ＡＴ初当たり信号）が入力されると一方の信号を無視するようにデータ表示端末１０３０が構成されていたとしても、両信号を認識して正しく動作することができる。
【００８２】
特に、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、ＡＴ初当り信号の外部出力を開始するゲーム（１ゲーム）と第１セットのセット中信号の外部出力を開始するゲーム（３ゲーム）とが異なるように、各信号の外部出力を行っている。
このようにすることで、同一ゲーム内においてＡＴ初当り信号の外部出力の開始とセット中信号の外部出力の開始とが重なることを防止できるので、ＡＴ初当り信号とセット中信号とが競合することを防止できる。この結果、例えば、同一ゲーム内において異なる端子（信号線）から複数の信号（セット中信号、ＡＴ初当たり信号）が入力されると一方の信号を無視するようにデータ表示端末１０３０が構成されていたとしても、両信号を認識して正しく動作することができる。
【００８３】
なお、本実施形態では、第１セットのセット中信号の外部出力を開始するゲーム（３ゲーム）をＡＴ初当り信号を外部出力するゲーム（１ゲーム）の２ゲーム後とし、ＡＴ初当り信号の外部出力終了からセット中信号の外部出力開始までの間に競合防止のために十分な期間として１ゲームを確保したが、セット中信号の外部出力を開始するゲームとＡＴ初当り信号の外部出力を開始するゲームとが異なる限りにおいてこれに限定されず、例えば、第１セットのセット中信号の外部出力を開始するゲームをＡＴ初当り信号の外部出力を開始するゲーム（１ゲーム）の１ゲーム後（２ゲーム）としたり、３ゲーム後以降（４ゲーム以降）としたりしてもよい。
また、本実施形態では、次セットのセット中信号の外部出力を開始するゲームを現在のセットのセット中信号の外部出力を終了するゲームの２ゲーム後とし、セット中信号の外部出力終了からセット中信号の外部出力開始までの間に競合防止のために十分な期間として１ゲームを確保したが、これに限定されず、例えば、次セットのセット中信号の外部出力を開始するゲームを現在のセットのセット中信号の外部出力を終了するゲームの１ゲーム後としたり、３ゲーム後以降としたりしてもよい。
【００８４】
また、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、バトル勝利演出５１５が実行されるタイミング（次セットの開始が報知される報知タイミング）が各セットの最終ゲームの第３停止後であり、復活演出５１７が実行されるタイミング（報知タイミング）が次セットの開始ゲームのレバーオン後であることに基づいて、セット中信号の外部出力を終了する外部出力終了タイミングを、これらの報知タイミングよりも後にずらしている（図８のステップＳ１０７、Ｓ１１２、図１０のステップＳ２０７、Ｓ２１２参照）。
このようにすることで、報知タイミングに応じた適切な外部出力終了タイミングでセット中信号の外部出力を終了することができる。
【００８５】
なお、本実施形態では、バトル勝利演出５１５が実行される報知タイミングやバトル敗北演出５１６が実行されるタイミングを各セットの最終ゲームの第３停止後としたが、これに限定されず、例えば、第３停止後に遊技者によって演出用スイッチ５６が操作された後としてもよい。この場合、例えば、第３停止後のバトル演出５１３において「演出用スイッチを押せ！」等の文字画像を表示して演出用スイッチ５６の操作を促す必要がある。また、本実施形態では、復活演出５１７が実行されるタイミングを次セットの開始ゲームのレバーオン後としたが、これに限定されず、例えば、次セットの開始ゲームの賭数設定後（メダル投入後やＭＡＸＢＥＴスイッチ６操作後）としたり、リール回転後としたり、遊技者による各停止操作受付後としたり、各リールの停止後としたりしてもよい。
なお、報知タイミングがこれらのタイミングに変更された場合であっても、外部出力終了タイミングが変更された報知タイミングよりも後にずれたタイミングであれば本発明の作用効果を奏する。
【００８６】
なお、本実施形態では、バトル勝利演出５１５が実行されたときの外部出力終了タイミングを最終ゲームの第３停止から所定期間経過後としたが、バトル勝利演出５１５実行後（最終ゲームの第３停止後）のタイミングである限りにおいてこれに限定されず、例えば、次セットの開始ゲームの賭数設定後（メダル投入後やＭＡＸＢＥＴスイッチ６操作後）としたり、レバーオン後としたり、リール回転後としたり、遊技者による各停止操作受付後としたり、各リールの停止後としたり、２ゲームの賭数設定以降としたりしてもよい。また、復活演出５１７が実行されたときの外部出力終了タイミングを次セットの開始ゲームの第３停止後としたが、復活演出５１７実行後のタイミング（次セットの開始ゲームのレバーオン後）である限りにおいてこれに限定されず、例えば、次セットの開始ゲームのリール回転後としたり、遊技者による各停止操作受付後としたり、各リールの停止後としたり、２ゲームの賭数設定以降としたりしてもよい。
また、本実施形態では、各報知演出５１５、５１７が実行されたときの外部出力終了タイミングが異なるように設定したが、各報知演出５１５、５１７実行後のタイミング（次セットの開始ゲームのレバーオン後）である限りにおいて外部出力終了タイミングを同一としてもよく、例えば、バトル勝利演出５１５が実行されたときの外部出力終了タイミングを復活演出５１７が実行されたときの外部出力終了タイミングと同一のタイミング（次セットの開始ゲームの第３停止後）としてもよい。
【００８７】
また、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、メダルＩＮ信号として賭数の設定に用いられたメダルの枚数に応じた数のパルスを出力している。すなわち、メイン制御部４１は、メダルＩＮ信号として設定された賭数に関わらず同一のパルスを出力している。
このようにすることで、メダルＩＮ信号を設定された賭数によって異なる出力態様で外部出力するスロットマシンよりも外部機器であるホールコンピュータ１０２０やデータ表示端末１０３０がゲーム開始を特定し易くなっている。
【００８８】
［実施形態２］
上記実施形態１では、ＡＴの各セットの制御中に継続信号としてのセット中信号を外部出力してデータ表示端末１０３０等にスロットマシン１がＡＴの各セットの制御中であることを情報提供したが、その他の外部出力信号によってＡＴの各セットに制御されていることを情報提供してもよい。例えば、セット中信号に替えてＡＴの各セットを開始することを示す外部出力信号（有利期間信号、制御開始信号、第２信号）の一例としてのセット開始信号を外部出力してもよい。以下、セット開始信号を外部出力する実施形態２について説明する。
なお、本実施形態では、上記実施形態１と同様の構成及び処理となる部分についてはその詳細な説明を省略し、主として上記実施形態１とは異なる部分について説明する。
【００８９】
実施形態２のセット開始信号は、各セットの任意の１ゲームにおいて出力されるワンショット信号として構成されており、セット中信号と同様に、ＡＴ初当たり信号の信号線とは異なる信号線（セット開始信号の信号線）から外部出力される。
【００９０】
次に、スロットマシン１で実行される各処理の内容について詳細に説明する。
【００９１】
図１２は、実施形態２のメイン制御部が実行するＡＴ用外部出力実行処理の制御内容の変更例を示すフローチャートである。実施形態２のメイン制御部４１は、ゲームの進行が可能な状態となった後に、図１２に示すＡＴ用外部出力処理を行う。先ず、メイン制御部４１は、ステップＳ２０１〜Ｓ２０５の処理を実行し、２ゲーム後のレバーオンが行われた場合（ステップＳ２０５；Ｙ）、セット開始信号の外部出力を開始し（ステップＳ２５１）、第３停止操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ２５２）。メイン制御部４１は、第３停止操作が行われていない場合（ステップＳ２５２；Ｎ）、ステップＳ２５１の処理を繰り返し、第３停止操作が行われた場合（ステップＳ２５２；Ｙ）、セット開始信号の外部出力を終了し（ステップＳ２５３）、ステップＳ２０７〜Ｓ２０９の処理を実行する。メイン制御部４１は、確定報知済である場合（ステップＳ２０９；Ｙ）、ステップＳ２０５の処理に戻り、確定報知済でない場合（ステップＳ２０９；Ｎ）、ステップＳ２１２の処理を実行し、開始ゲームの第３停止が行われていない場合（ステップＳ２１２；Ｎ）、ステップＳ２１２の処理を繰り返し、開始ゲームの第３停止が行われた場合（ステップＳ２１２；Ｙ）、ステップＳ２０５の処理に戻る。一方、メイン制御部４１は、次セットがない場合（ステップＳ２０８；Ｎ）、処理を終了する。
【００９２】
以上が、スロットマシン１で実行される各処理の内容についての説明である。
【００９３】
次に、本実施形態に係るスロットマシン１の具体的な制御について説明する。
【００９４】
図１３は、実施形態２のＡＴ制御中における各信号の外部出力パターンを示すタイミングチャートである。本実施形態では、図１３（Ａ）に示すように、ＡＴを開始したときに、サブ制御部９１は、ＡＴ開始演出５１１を実行し、メイン制御部４１は、ＡＴ初当り信号の外部出力を開始し、開始ゲームの第３停止操作後にＡＴ初当たり信号の外部出力を終了する。その後、メイン制御部４１は、３ゲームのレバーオン後にセット開始信号の外部出力を開始し、当該ゲームの第３停止操作後にセット開始信号の外部出力を終了する。
【００９５】
ここで、例えば、第１セットの最終ゲームの第３停止操作後にバトル勝利演出５１５が実行される場合、本実施形態では、図１３（Ｂ）に示すように、メイン制御部４１は、最終ゲームから２ゲーム後（第２セットの２ゲーム）のレバーオン後にセット開始信号の外部出力を再開し、当該ゲームの第３停止操作後にセット開始信号の外部出力を終了する。
また、例えば、第１セットの最終ゲームの第３停止操作後にバトル敗北演出５１６が実行された後、第２セットの開始ゲームのレバーオン後に復活演出５１７が実行される場合、本実施形態では、図１３（Ｃ）に示すように、メイン制御部４１は、開始ゲームから２ゲーム後（第２セットの３ゲーム）のレバーオン後にセット開始信号の外部出力を再開し、当該ゲームの第３停止操作後にセット開始信号の外部出力を終了する。
なお、例えば、バトル敗北演出５１６が実行された後に復活演出５１７が実行されない場合、本実施形態では、図１３（Ｄ）に示すように、メイン制御部４１は、セット開始信号の外部出力を行わない。
【００９６】
以上が、本実施形態に係るスロットマシン１の具体的な制御についての説明である。
【００９７】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、ＡＴの各セットの開始毎にセット開始信号を外部出力してデータ表示端末１０３０等にスロットマシン１がＡＴの各セットの開始を情報提供する。そして、メイン制御部４１は、各セットの終了後に次セットがあり、サブ制御部９１によって各報知演出５１５、５１７が実行される場合には、各報知演出５１５、５１７の実行後にセット開始信号の外部出力を開始する（図１３（Ｂ）、図１３（Ｃ）参照）。
このようにすることで、次セットのセット開始信号の外部出力が開始されることに伴うデータ表示端末１０３０の表示変更によって遊技者が次セットの開始を認識してから各報知演出５１５、５１７が実行されることを防止でき、遊技者は各報知演出５１５、５１７が実行されることに興味を抱くことができるので、遊技の興趣の低下を防止できる。
【００９８】
なお、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、各セットの終了後に次セットがある場合には、次セットの開始毎に新たなセット開始信号を外部出力することでデータ表示端末１０３０等にスロットマシン１が次セットの開始だけでなく前セットの終了も情報提供しているともいえる。すなわち、本実施形態では、各報知演出５１５、５１７の実行後にデータ表示端末１０３０等に前セットの終了と次セットの開始とを同時に情報提供しているともいえる。
このようにすることで、次セットのセット開始信号の外部出力が開始されることに伴うデータ表示端末１０３０の表示変更によって遊技者が次セットの開始を認識してから各報知演出５１５、５１７が実行されることを防止でき、遊技者は各報知演出５１５、５１７が実行されることに興味を抱くことができるので、遊技の興趣の低下を防止できる。
【００９９】
また、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、ＡＴを開始する第１セットにおいては、ＡＴ初当り信号の外部出力を終了した１ゲームの次ゲーム以降となる３ゲームのレバーオン後にセット開始信号の外部出力を開始している（図１３（Ａ）参照）。
このようにすることで、同一ゲーム内においてＡＴ初当り信号の外部出力の終了とセット開始信号の外部出力の開始とが重なることを防止できるので、ＡＴ初当り信号とセット開始信号とが競合することを防止できる。
【０１００】
特に、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、ＡＴ初当り信号の外部出力を開始するゲーム（１ゲーム）と第１セットのセット開始信号の外部出力を開始するゲーム（３ゲーム）とが異なるように、各信号の外部出力を行っている。
このようにすることで、同一ゲーム内においてＡＴ初当り信号の外部出力の開始とセット開始信号の外部出力の開始とが重なることを防止できるので、ＡＴ初当り信号とセット開始信号とが競合することを防止できる。
【０１０１】
なお、本実施形態では、第１セットのセット開始信号の外部出力を開始するゲーム（３ゲーム）をＡＴ初当り信号を外部出力するゲーム（１ゲーム）の２ゲーム後とし、ＡＴ初当り信号の外部出力終了からセット開始信号の外部出力開始までの間に競合防止のために十分な期間として１ゲームを確保したが、セット開始信号の外部出力を開始するゲームとＡＴ初当り信号の外部出力を開始するゲームとが異なる限りにおいてこれに限定されず、例えば、第１セットのセット開始信号の外部出力を開始するゲームをＡＴ初当り信号の外部出力を開始するゲーム（１ゲーム）の１ゲーム後（２ゲーム）としたり、３ゲーム後以降（４ゲーム以降）としたりしてもよい。
【０１０２】
また、本実施形態のスロットマシン１によれば、メイン制御部４１は、バトル勝利演出５１５が実行される報知タイミングが各セットの最終ゲームの第３停止後であり、復活演出５１７が実行される報知タイミングが次セットの開始ゲームのレバーオン後であることに基づいて、セット開始信号の外部出力を開始する外部出力開始タイミングを、これらの報知タイミングよりも後にずらしている（図８のステップＳ１０７、Ｓ１１２、図１２のステップＳ２０７、Ｓ２１２参照）。
このようにすることで、報知タイミングに応じた適切な外部出力開始タイミングでセット開始信号の外部出力を終了することができる。
【０１０３】
なお、上記実施形態において、メイン制御部４１は、ゲームの開始後にリール制御処理を実行して、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を開始させた後、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの停止操作が検出されるまで待機し、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されることで、該当するリールの回転を所定の停止位置で停止させる制御を、全てのリールの回転を停止させるまで繰り返し行うとともに、少なくとも１つ以上のリールを回転制御している状態で、異常が生じた可能性のある特定事象が生じた否かを判定する構成としてもよい。
このような構成では、リールの回転中において停止操作が行われた後、リールの回転を停止させる停止制御を行っている期間において、異常に関連する事象が生じたか否かの判定を行うと、停止制御を行っている期間に余計な処理を行うこととなり、停止制御の対象リールが意図しない停止位置で停止してしまう虞がある。
このため、メイン制御部４１は、リール制御処理の実行中において、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を開始させるリール回転開始処理を行った後、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるまで待機し、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの停止操作が検出されることで、該当するリールの回転を停止させるリール回転停止処理を行う構成とし、リール回転開始処理の後に有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるまで待機している期間では、異常が生じた可能性のある特定事象が生じた否かを判定する異常判定処理（例えば、投入払出エラーチェック処理、回転エラーチェック処理、ドア開放チェック処理）を実行してもよい。この場合、リールの回転中の大半を占める状態では、特定事象を判定できる一方で、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出された後からリール回転停止処理によりリールの回転が停止されるまでの期間では、異常判定処理を実行しなくてもよい。このようにすることで、リールの停止に関する処理中の負荷が軽減されるため、リールの停止制御中に余計な処理が行われることにより停止制御の対象リールが意図しない位置でリールが停止してしまうことを防止できる。
【０１０４】
なお、上記実施形態において、メイン制御部４１は、メイン処理においてリール制御処理を実行する一方で、メイン処理の実行中に定期的に割り込んでタイマ割込処理（メイン）を実行し、リール制御処理において、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を開始させるリール回転開始処理を行った後、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるまで待機している期間に、タイマ割込処理（メイン）が実行される毎に、異常判定処理を実行して特定事象が発生したか否かを判定してもよい。この場合、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるまで待機している期間において異常判定処理を常時実行せずに済むため、処理負荷を軽減できる。
【０１０５】
なお、上記実施形態において、メイン制御部４１は、リール制御処理の実行中に、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を開始させるリール回転開始処理を行った後に、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの停止操作が検出されることで、該当するリールの回転を停止させるリール回転停止処理を行ってリールを停止させる制御を、全てのリールの回転を停止させるまで繰り返し行う構成としてもよく、リール回転停止処理を行ってリールを停止された後、未だ回転中のリールがある場合に、有効なストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの停止操作が検出されるまでの期間において、異常判定処理を実行してもよい。この場合、リールの停止制御中の負荷を軽減しつつ、特定事象を判定できる。
【０１０６】
なお、上記実施形態において、メイン制御部４１は、リール制御処理の実行中に、有効な停止操作が検出されることで、該当するリールの回転を停止させた後、未だ回転制御を行っているリールが残っている場合には、タイマ割込処理（メイン）が実行される毎に異常判定処理を実行しつつ、先の停止操作が検出されてから所定時間が経過するまで、停止操作が行われたか否か判定することなく待機し、当該所定時間が経過した後には、次の停止操作の受付を有効に設定して、タイマ割込処理（メイン）が実行される毎に異常判定処理及び停止操作が行われたか否かの判定を実行しつつ待機し、有効な停止操作が検出されることで、該当するリールを停止させる制御を、全てのリールの回転を停止させるまで繰り返し行う構成としてもよい。この場合、有効な停止操作が検出された後から次の停止操作の受付が有効化されるまでの期間であって、停止操作が行われたか否かの判定を行わない期間においても、異常判定処理を実行してもよい。このようにすることで、当該期間においても特定事象を判定できる。
【０１０７】
特に、リール制御処理において、次の停止操作の受付を有効化する際に、有効化タイマに基づいて、有効な停止操作が検出された後から次の停止操作の受付が有効化されるまでの所定期間が経過したか否かを判定し、所定期間が経過している場合に、次の停止操作の受付を有効化するようにしてもよい。このようにすることで、有効な停止操作が検出されてリールが停止されるまでの時間が、停止時の滑りコマ数（例えば、０〜４）によって異なることとなるものの、滑りコマ数に関わらず、有効な停止操作が検出された後から次の停止操作の受付を有効化するまでの期間を一定にすることができる。そして、メイン制御部４１は、当該有効な停止操作が検出された後から次の停止操作の受付を有効化するまでの期間においても、タイマ割込処理（メイン）が実行される毎に異常判定処理を実行するので、当該期間においても特定事象を判定できる。
【０１０８】
なお、上記実施形態において、メイン制御部４１は、リール制御処理の実行中に、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を開始させた後、有効な停止操作が検出された場合に、タイマ割込を禁止に設定してタイマ割込を禁止した状態で、タイマ割込処理（メイン）により更新される現時点でのリールモータのステップ数と、停止操作が行われたときに特定されたリールの停止操作位置のステップ数とに基づいて、停止制御テーブルから滑りコマ数を特定して、当該滑りコマ数に基づいて該当するリールを停止させるリール回転停止処理を実行し、その後、回転制御中のリールが残っている場合に、それらのリールについて停止制御テーブルを設定する停止制御テーブル設定処理を実行してもよい。このようにすることで、これらの処理の実行中に、タイマ割込処理（メイン）が実行されて、これらの処理における制御が意図せず中断されてしまうことを回避することができるので、これらの処理が複雑化してしまうことがない。
【０１０９】
なお、上記実施形態において、ゲーム中にエラー（異常）が発生したときには該ゲームの終了後にエラー信号（セキュリティ信号）を出力し、払出のあるゲーム中にエラーが発生した場合には払出信号の外部出力完了前にエラー信号の出力を開始するようにしてもよい。具体的には、外部機器（例えば、ホールコンピュータ１０２０）に対してセキュリティ信号や払出信号等の外部出力信号を出力する外部出力基板１０００は、ゲーム中にゲームの進行を妨げることのない異常を検出した場合、異常を検出した直後にセキュリティ信号を出力するのではなく、ゲームの終了後にセキュリティ信号を出力してもよい。また、外部出力基板１０００は、１枚のメダルを払出する毎に払出信号を出力するが、払出処理のあるゲーム中にゲームの進行を妨げることのない異常を検出した場合、異常を検出した直後にセキュリティ信号を出力するのではなく、払出信号の出力が完了する前にセキュリティ信号の出力を開始してもよい。このようにすることで、異常の発生契機を判別することができる。
【０１１０】
なお、上記実施形態において、メイン制御部４１やサブ制御部９１として使用されるマイクロコンピュータのＲＯＭのメモリ空間にベクタテーブル（割込処理の先頭アドレス（例えば、Ａ７Ａ０ｈ〜Ａ７Ａ１ｈ）を含むアドレスを設定するテーブル）を設け、メイン制御部４１が起動時に実行する初期制御処理においてタイマ割込の設定を行った後に割込許可してもよい。
このとき、ベクタテーブルに意図しないアドレスが定義されていれば、マイクロコンピュータの起動後であっても割込が発生するまでは正常な処理が実行されるものの、割込が発生したときに意図しない処理が実行される虞がある。
このため、メイン制御部４１は、ベクタテーブルに設定した値が所定値（例えば、００００ｈ、８０００ｈ〜ＨＰＲＧＥＮＤ）以外の値の場合にはマイクロコンピュータの起動を制限してもよい。
このようにすることで、意図しない割込処理が実行されることを事前に防止することができる。
【０１１１】
また、上記実施形態において、メイン制御部４１は、初期制御処理でタイマ割込の設定を行う前に割込禁止に設定してもよい。
このようにすることで、意図しない割込処理が実行されることを事前に防止することができる。
また、上記実施形態において、メイン制御部４１は、初期制御処理中は割込禁止にし、ベクタテーブルに設定した値（例えば、ＩＮＴ／ＮＭＩの値）が所定値（例えば、００００ｈ、８０００ｈ〜ＨＰＲＧＥＮＤ）以外の値の場合にはマイクロコンピュータの起動を制限してもよい。
このようにすることで、意図しない割込処理が実行されることを事前に防止することができる。
【０１１２】
また、上記実施形態において、メイン制御部４１は、電断処理において電源断時の割込許可／禁止状態をバックアップするとともに初期制御処理で電源断時の割込許可／禁止状態を復帰させ、ベクタテーブルに設定した値が所定値（例えば、００００ｈ、８０００ｈ〜ＨＰＲＧＥＮＤ）以外の値の場合にはマイクロコンピュータの起動を制限してもよい。
このようにすることで、意図しない割込処理が実行されることを事前に防止することができる。
【０１１３】
また、上記実施形態において、メイン制御部４１は、ユーザプログラムが開始された後の初期制御処理において割込を禁止してもよい（例えば、ＤＩ（Disable Interrupt）命令を実行して割込マスタ許可フラグをオフの状態にしてもよい）。
ここで、従来の構成では、電源が投入されたときのブート処理（例えば、セキュリティチェック処理等）を実行するときに割込禁止にしたり、ユーザプログラムの実行開始時に割込禁止にしたりしているが、再起動やシステムリセット等が行われたときに、正常にブート処理やユーザプログラムが実行されなかった場合には割込禁止がなされず意図しない割込が発生する虞がある。
このため、メイン制御部４１は、ブート処理やユーザプログラムの実行開始時等のマイクロコンピュータの起動時において割込を禁止するとともに、ユーザプログラムが開始された後の初期制御処理において割込を禁止してもよい。
このようにすることで、意図しない割込が発生することを防止できる。
【０１１４】
また、上記実施形態において、メイン制御部４１は、ＲＡＭに割り当てられたタイマカウンタの値を定期的に更新し、特定の値（例えば０）となることで時間の経過を特定するようにしてもよい。
ここで、従来の構成では、複数種類の時間間隔を計測する場合に、計時を要する複数種類の処理内で、タイマ値の設定及び更新を行っており、複数種類のタイマ値を更新するためのプログラムをそれぞれの処理内に設ける必要があるため、プログラム容量が増大する要因となっていた。また、複数種類のタイマカウンタは、それぞれが用いられる処理毎のデータ群として割り当てられているため、一の処理においてまとめて更新するためには、それぞれの関連性のないアドレスの値を読み出す必要があった。
このため、メイン制御部４１において、複数種類のタイマカウンタ値が格納される領域をＲＡＭの所定の規則で連続するアドレスが割り当てられた領域に設定するとともに、指定アドレスに格納されたタイマ値を更新する処理を現在の指定アドレスに対して定数を加算することで複数種類のタイマカウンタ値が格納された領域に対する指定アドレスを変更しながら繰り返し実行することによって複数種類のタイマ値を更新してもよい。
このようにすることで、複数種類のアドレスをそれぞれ指定して当該アドレスの値を更新する処理を個々の処理で行う場合よりもプログラム容量を削減することができる。
【０１１５】
なお、上記実施形態のスロットマシン１は、ボーナス（ＢＢ、ＲＢ）には制御されず、複数セットのＡＴにのみ制御される構成としたが、ボーナスにも制御される構成としてもよい。すなわち、複数種類の有利状態に制御される構成であってもよい。この場合、例えば、特殊信号の信号線をＢＢ中であることを示すＢＢ中信号の信号線とし、予備の信号線をＲＢ中であることを示すＲＢ中信号線として用いても良い。また、特殊信号の信号線や予備の信号線が別の外部出力信号の信号線として用いられている場合には、例えば、実施形態１のセット中信号の信号線（実施形態２のセット開始信号の信号線）をＢＢ中信号とセット中信号（セット開始信号）の兼用の信号線とし、ＡＴ初当り信号の信号線をＲＢ中信号とＡＴ初当り信号の兼用の信号線としてもよい。この場合、例えば、ＢＢ中信号とセット中信号（セット開始信号）とのパルス形状を変化させたり、ＲＢ中信号とＡＴ初当り信号のパルス形状を変化させたりして同一の信号線を兼用する各信号をそれぞれ識別可能とする必要がある。また、例えば、ＡＴ中にボーナスに制御可能とする場合において、ＡＴが中断されてボーナスを開始してからボーナスが終了して再びＡＴに復帰させるときには、復帰時に外部機器であるホールコンピュータ１０２０やデータ表示端末１０３０がＡＴのセット数や初当り回数を誤認することを防止する必要がある。例えば、ＡＴ復帰後であることが特定可能となるように各信号の外部出力を制御したり、ボーナスの開始タイミングやＡＴの中断タイミングや復帰タイミングを調節したりする必要がある。
【０１１６】
なお、上記実施形態では、メイン制御部４１側で制御するナビ報知と、サブ制御部９１側で制御するナビ演出の双方にて遊技者にとって有利な操作手順を識別可能となる構成であるが、メイン制御部４１側で制御するナビ報知だけで遊技者にとって有利な操作手順を識別可能となる構成としても良いし、サブ制御部９１側で制御するナビ演出だけで遊技者にとって有利な操作手順を識別可能となる構成としても良い。
【０１１７】
なお、上記実施形態では、遊技者にとって有利な特典としてのＡＲＴ等に関する制御をメイン制御部４１が行う構成であるが、遊技者にとって有利な特典に関する制御の一部または全部をサブ制御部９１が行う構成としても良い。
【０１１８】
なお、上記実施形態では、本発明を遊技用価値としてメダル並びにクレジットを用いて賭数が設定されるスロットマシンに適用した例について説明したが、遊技用価値として遊技球を用いて賭数を設定するスロットマシンや、遊技用価値としてクレジットのみを使用して賭数を設定する完全クレジット式のスロットマシンに適用しても良い。遊技球を遊技用価値として用いる場合は、例えば、メダル１枚分を遊技球５個分に対応させることができ、上記実施形態で賭数として３を設定する場合は、１５個の遊技球を用いて賭数を設定するものに相当する。
【０１１９】
さらに、メダル及び遊技球等の複数種類の遊技用価値のうち何れか１種類のみを用いるものに限定されるものではなく、例えば、メダル及び遊技球等の複数種類の遊技用価値を併用できるものであっても良い。すなわち、メダル及び遊技球等の複数種類の遊技用価値の何れを用いても賭数を設定してゲームを行うことが可能であり、且つ入賞の発生によってメダル及び遊技球等の複数種類の遊技用価値の何れをも払い出し得るスロットマシンを適用しても良い。
【符号の説明】
【０１２０】
１  スロットマシン、２Ｌ，２Ｃ，２Ｒ  リール、６  ＭＡＸＢＥＴスイッチ、７  スタートスイッチ、８Ｌ，８Ｃ，８Ｒ  ストップスイッチ、４１  メイン制御部、９１  サブ制御部、５１  液晶表示器、５１１  ＡＴ開始演出、５１２  ナビ演出、５１３  バトル演出、５１４  ＡＴ継続確定演出、５１５  バトル勝利演出、５１６  バトル敗北演出、５１７  復活演出、１０００  外部出力基板、１０１０  情報提供端子板、１０２０  ホールコンピュータ、１０３０  データ表示端末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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