(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
組成物であって、成分
（Ａ）（Ａ−１）７０〜９８％の水、及び
（Ａ−２）２〜３０％のメタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
を含む混合物であって、成分（Ａ−１）、（Ａ−２）の百分率は、前記混合物の総体積に基づく混合物、
（Ｂ）導電性ナノ物体であり、
前記導電性ナノ物体（Ｂ）は、１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の２つの外形寸法、及び１μｍ〜１００μｍの範囲の第３の外形寸法を有し、
前記導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．０１質量％〜１質量％の範囲である前記導電性ナノ物体（Ｂ）、及び
（Ｃ）混合物（Ａ）中に溶解された、１種以上のスチレン／（メタ）アクリル共重合体であり、
前記溶解された共重合体（Ｃ）は、それぞれ５００〜２２０００の範囲の数平均分子量を有し、
前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．０２質量％〜５質量％の範囲である前記溶解された共重合体（Ｃ）、
を含み、
２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで固体である成分の含有量が、前記組成物の総質量に基づいて、５質量％以下であり、及び
カーボンナノチューブを含まない、組成物。
【請求項２】
前記導電性ナノ物体（Ｂ）が、１μｍ〜１００μｍの範囲の長さ、及び
１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の直径を有し、
前記導電性ナノ物体（Ｂ）が、銀、銅、及び金からなる群から選択される１種以上の材料を含む請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記導電性ナノ物体（Ｂ）が、ナノワイヤ、及びナノチューブからなる群から選択される請求項１に記載の組成物。
【請求項４】
前記導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量と、
前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量との比が、
１：２０〜２０：１の範囲である請求項１に記載の組成物。
【請求項５】
前記１種以上のアルコール（Ａ−２）が、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
（Ａ）前記混合物
（Ｂ）前記導電性ナノ物体としての銀ナノワイヤであり、
前記銀ナノワイヤ（Ｂ）は、１０μｍ〜５０μｍの範囲の長さ、及び３ｎｍ〜３０ｎｍの範囲の直径を有し、
前記銀ナノワイヤ（Ｂ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．５質量％以下である前記銀ナノワイヤ（Ｂ）、
（Ｃ）混合物（Ａ）中に溶解された、スチレン／（メタ）アクリル共重合体であり、
前記溶解された共重合体（Ｃ）は、１７００〜１５５００の範囲の数平均分子量を有し、
前記溶解された共重合体（Ｃ）の質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、２質量％未満である前記溶解された共重合体（Ｃ）、
を含み、
前記銀ナノワイヤ（Ｂ）の総質量と、前記溶解された共重合体（Ｃ）の質量との比が、
１：５〜５：１の範囲である請求項１に記載の組成物。
【請求項７】
２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する導電性層を、基材上に調製する方法であって、
請求項１に記載の組成物を調製、又は供給する工程、
基材の表面に前記組成物を塗布する工程、
前記基材の前記表面上に、層が形成されるまで、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である成分を、前記基材の前記表面に塗布された前記組成物から除去する工程、
を含む方法。
【請求項８】
前記基材の前記表面に前記組成物を塗布する工程が、スピンコーティング、ドローダウンコーティング、ロールツーロールコーティング、グラビア印刷、マイクログラビア印刷、スクリーン印刷、フレキソ印刷、及びスロットダイコーティングからなる群から選択される技術によって実施される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記基材が、ガラス、及び有機ポリマーからなる群から選択される材料を含む請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記基材が、ポリエチレンテレフタレートを含む請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である前記成分の、前記基材の前記表面に塗布された前記組成物からの除去工程を、前記基材の前記表面に塗布された前記組成物を、１００℃〜１５０℃の範囲の温度に、１５分以下の時間さらすことによって達成する請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記混合物が、
（Ａ−１）７５〜８５％の水、
（Ａ−２）１５〜２５％のメタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
から成る請求項１に記載の組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、それぞれ、導電性透明層の調製に適した組成物、導電性透明層を調製する方法、及び前記導電性層の調製のための前記組成物の使用方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書では、用語「導電性透明層（electroconductive transparent layer）」は、（ｉ）適切な電圧が印加された場合に電流を流すことを可能にする層であり、（ｉｉ）ＡＳＴＭ  Ｄ１００３に従って測定して、可視領域（４００〜７００ｎｍ）において８０％以上の光透過率を有する層のことを称する（例えばＵＳ８，０４９，３３３参照のこと）。通常、前記層は、基板の表面上に配置され、前記基板は、典型的には電気絶縁体（electrical isolator）である、そのような導電性透明層は、フラット液晶ディスプレイ、タッチパネル、エレクトロルミネッセンス装置（device）、薄膜光電池（thin film photovoltaic cell）において、帯電防止層（anti-static layer）として、及び電磁波シールド層（electromagnetic wave shield layer）として広く使用される。
【０００３】
典型的には、そのような導電性透明層は、光学的に透明な連続的な固相（マトリックスとも称する）、及び（ｉｉ）前記マトリックスの全体にわたって延在する導電性ナノ物体（electroconductive nanoobject）の導電性ネットワーク（conductive network）を含む複合材料である。前記マトリックスは、１種以上の光学的に透明なポリマーから形成される。前記マトリックスは、前記層内の導電性ナノ物体と結合し、前記導電性ナノ物体間の隙間を埋め、前記層に、機械的完全性及び安定性を提供し、前記層を前記基板の表面に結合させる。前記導電性ナノ物体の導電性ネットワークは、前記層内の隣接し、重なり合った導電性ナノ物体間の電流の流れを可能にする。前記ナノ物体の小さい寸法のため、前記複合材料の光学的挙動における、それらの影響は非常に小さく、結果として、光学的に透明な複合材料、すなわち、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３に従って測定して、可視領域（４００〜７００ｎｍ）において８０％以上の光透過率を有する複合材料の形成を可能にする（例えばＵＳ８，０４９，３３３参照のこと）。
【０００４】
典型的にはそのような導電性透明層は、基板の表面に、
適切な液体中に溶解又は分散された、十分な量の
（ｉ）１種以上のマトリックス形成結合剤、
（ｉｉ）導電性ナノ物体、及び
（ｉｉｉ）任意に、補助成分
を含む組成物を塗布し、前記基板の前記表面上に、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで固体である、塗布された組成物の成分（以下、固体成分と称する）を含む導電性透明層が形成されるまで、それらの２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である成分（以下、液体成分と称する）を、前記基板の前記表面に塗布された前記組成物から除去することにより調製される。そのような導電性透明層の調製のための組成物は、一般に、インクと称される。
【０００５】
ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１は、ＲＦＩＤアンテナ等の電子回路を製造するための高速印刷用のインクとして使用するために適切である組成物であって、前記組成物は、以下の成分
（ａ）導電性粒子、好ましくは銀粒子、さらに好ましくは銀フレーク
（ｂ）スチレン／（メタ）アクリル共重合体
（ｃ）アニオン性湿潤剤
（ｄ）消泡剤、及び
（ｅ）水
並びに、任意に、アルコール、アミン、グリコール、アセテート、エーテル、ケトン、アルデヒド及びアミドからなる群から選択される少なくとも１種の溶媒を含む組成物を開示する。ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１によれば、前記アニオン性湿潤剤は、好ましくはアルカリ性スルホコハク酸塩（alkali sulfosuccinate）、及びアニオン性ポリアクリレート共重合体からなる群から選択される。
【０００６】
ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１によれば、得られる導電性層は、３μｍ〜７μｍの範囲の厚さを有する。好ましくは、ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１に従う前記インクにおいて、銀粒子（ａ）の濃度は、前記組成物の約１０〜９０％、及び前記共重合体（ｂ）の濃度は、前記組成物の約２〜５０％である。したがって、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで固体である成分（以下、固体成分と称する）の濃度は、前記インク中で際立って高い。ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１は、得られる導電性層の光学的特性に関しては語っていないが、前記インク中の大量の固体成分のため、光透過率はかなり低く、ヘイズ（haze）はかなり高いことが推測される。導電性層の調製のために基板の表面に塗布されたインクの所定の湿潤厚（wet thickness）で、前記厚さ、及びそれによる得られる導電性層の不透明性は、塗布されたインク中の固体成分の濃度の増加に伴って増加する。技術的な理由で、前記湿潤厚の下限値があり、導電性透明層を得るためには、前記湿潤厚は、できるだけ前記下限値に近づける必要があるので、前記湿潤厚を減少させることによって前記得られる導電性層の厚さ、及び不透明性を減少させることはほとんど不可能である。
【０００７】
ＵＳ２０１２／００９７０５９Ａ１は、複数の金属ナノ構造、１種以上の粘度調整剤、並びに水及び１種以上の水混和性共溶媒（water-miscible co-solvent）を含有する水性液体担体を含むインク組成物であって、前記水は、前記水性液体担体の約４０〜６０質量％であり、前記共溶媒は、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、ｔ−ブタノール、プロピレングリコール、プロピレングリコールメチルエーテル、又はエチレングリコールである、インク組成物を開示する。ＵＳ２０１２／００９７０５９Ａ１によれば、混和性溶媒の系については、沸点が、それぞれの純粋な溶媒の沸点より低いので、印刷後に、前記インクを乾燥することを促進するために、前記共溶媒が適用される。ＵＳ２０１２／００９７０５９ Ａ１によれば、前記インク組成物は、表面張力及び濡れ（wetting）を調整する役割を果たす１種以上の界面活性剤を含有することが好ましい。好ましい界面活性剤は、フルオロ界面活性剤、アルキルフェノールエトキシレートに基づく非イオン性界面活性剤、第２級アルコールエトキシレート、及びアセチレン系界面活性剤である。ある実施形態において、ＵＳ２０１２／００９７０５９Ａ１のインク組成物は、接着促進剤（adhesion promoter）をさらに含み、前記接着促進剤は、有機シラン化合物（organosilane compound）である。
【０００８】
公開されていない出願（出願番号６２／０３７，６３０）において、導電性透明層の調製のために適切な組成物が記載され、前記組成物は、導電性ナノ物体、及び１種以上の溶解されたスチレン／（メタ）アクリル酸共重合体を含む。前記組成物が、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノールおよびｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコールを含むことは開示されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】ＵＳ８，０４９，３３３
【特許文献２】ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１
【特許文献３】ＵＳ２０１２／００９７０５９Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１及びＵＳ２０１２／００９７０５９Ａ１は、前記インクへの湿潤剤、各界面活性剤の添加に依存し、結果として、インク製剤の複雑性が増大する。さらに、前記湿潤剤、各界面活性剤は、通常、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで固体であるか、１０１．３２５ｋＰａで、高い沸点を有し、前記インクが基板に塗布された後、容易に除去されない物質である。したがって、前記湿潤剤、各界面活性剤は、前記基板の前記表面上に形成される前記層において異物として残存し、それにより、前記層中で組成不均質（compositional heterogeneity）が発生し、前記層の特性に影響を与える。さらに具体的には、そのような湿潤剤、各界面活性剤は、前記層の導電性に寄与せず、典型的にはマトリクス形成に寄与しないが、前記湿潤剤、各界面活性剤が、非常に低い濃度で前記インク中に存在する場合でさえ、前記層の光学的特性に、有害な影響を有することが多い。さらに、前記インク中の界面活性剤の存在は、発泡（foam formation）を引き起こし、結果的に、前記インクを使用して調製された層の不均質性、及び不連続性をもたらし得る。
【００１１】
本発明の目的は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する導電性透明層の調製のために適切なインクであって、前記インクが、コーティングされる基板を、確実且つ安全に濡らすインクを提供することである。さらに具体的には、本発明の目的は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の基板に、良好な濡れ特性（wetting property）を示すインクを提供することである。さらにまた具体的には、本発明の目的は、インク製剤の複雑性を低減し、前記インクから得られる導電性透明層の特性に寄与しない、あるいは、有害な影響を与えるインク成分を避けることである。
【００１２】
さらに好ましくは、前記インクから得られる導電性透明層は、４探針プローブ（four point probe）で測定して、１０００オーム／スクエア（Ohm/square）以下のシート抵抗を示すべきものである。さらに好ましくは、前記導電性透明層は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、２％以下のヘイズ、及び４探針プローブで測定して、１０００オーム／スクエア以下のシート抵抗を示すべきものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
これらの、及びその他の目的は、本発明に従う組成物であって、成分
（Ａ）（Ａ−１）水
（Ａ−２）メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
を含む混合物、
（Ｂ）導電性ナノ物体（electroconductive nanoobject）であり、
前記導電性ナノ物体（Ｂ）は、１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の２つの外形寸法（external dimension）、及び１μｍ〜１００μｍの範囲のそれらの第３の外形寸法を有し、
前記導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．０１質量％〜１質量％の範囲である前記導電性ナノ物体（Ｂ）、
（Ｃ）混合物（Ａ）中に溶解された、１種以上のスチレン／（メタ）アクリル共重合体であり、
前記溶解された共重合体（Ｃ）は、それぞれ５００ｇ／ｍｏｌ〜２２０００ｇ／ｍｏｌの範囲の数平均分子量を有し、
前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．０２質量％〜５質量％の範囲である前記溶解された共重合体（Ｃ）、
を含む前記組成物によって達成される。
【００１４】
以下、本発明に従う（上記で定義した）組成物は、インクとも称する。
【００１５】
本発明に従う（上記で定義した）組成物において、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である主成分は、
（Ａ−１）水
（Ａ−２）メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
を含む混合物（Ａ）であり、
２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで固体である主成分は、上記で定義した導電性ナノ物体（Ｂ）、及び上記で定義した１種以上の共重合体（Ｃ）である。本発明に従う（上記で定義した）組成物において、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで固体である成分（固体成分）の総濃度は、いずれの場合にも前記組成物の総質量に基づいて、１０質量％以下、好ましくは８質量％以下、さらに好ましくは５質量％以下である。
【００１６】
驚くべきことに、ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１に従う上述の組成物（インク）よりも著しく少ない量の固体成分を含む、上記で定義した組成物が、満足な電子伝導率（electronic conductivity）だけでなく、優れた光学特性を有する導電性透明層の調製のために適切であることが見出された。先行技術においては、高い電子伝導率を確保するために、かなり高濃度の導電性ナノ物体を含むインクが好まれていた。さらに、ＵＳ２００８／０１８２０９０Ａ１は、インクの乾燥のために必要な熱エネルギーを提言することに重点をおき、したがって、かなり高濃度の固体成分を有するインクに制限されている。しかしながら、驚くべきことに、本発明に従う（上記で定義した）組成物を使用する場合、満足な電子伝導率だけでなく、優れた光学特性を有する導電性透明層が、乾燥のための過度の要件を負うことなく、調製され得ることが見出された。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に従う（上記で定義した）組成物の成分（Ａ）は、
（Ａ−１）水
（Ａ−２）メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
を含む混合物である。
【００１８】
前記混合物（Ａ）は、単相（monophase）である（すなわち、単相（single phase）を形成する）。
【００１９】
驚くべきことに、上記で定義した１種以上のアルコール（Ａ−２）の存在は、本発明に従う（上記で定義した）組成物が塗布される基板（基材）の前記表面の濡れを促進するだけでなく、前記インク中のナノ物体（Ｂ）（特に、銀ナノワイヤの形のナノ物体（Ｂ）の場合）の分散性も促進し、結果的に、前記組成物から得られる導電性層中に形成される導電性ネットワークの改善された接続性をもたらすことが見出された。
【００２０】
好ましくは、前記混合物（Ａ）は、
（Ａ−１）水、及び
（Ａ−２）メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
からなる。
【００２１】
さらに好ましくは、前記混合物（Ａ）は、
いずれの場合にも前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて、
（Ａ−１）７０％〜＜１００％の水、
（Ａ−２）＞０％〜３０％の、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
からなる。
【００２２】
さらに好ましくは。前記混合物（Ａ）は、
いずれの場合にも前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて、
（Ａ−１）７０％〜９８％の水
（Ａ−２）２％〜３０％の、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
からなる。
【００２３】
前記混合物（Ａ）中の、（Ａ−２）メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択されるアルコールの比率が、前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて３０％を超える場合は、場合によっては、前記スチレン／（メタ）アクリル共重合体の溶解度が低下し、前記共重合体（Ｃ）の軟凝集（flocculation）が発生し得る。さらに、前記アルコール（Ａ−２）の比率が、前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて３０％を超える場合は、前記インクの乾燥速度が速く、結果的に、前記インクがコーティングのプロセス中に通過する必要があるコーティング設備の流体通路の目詰まりをもたらし得る。
【００２４】
前記混合物（Ａ）中の、（Ａ−２）メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択されるアルコールの比率が、前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて２％未満の場合は、１種以上の前記アルコールの存在の効果が、むしろ十分ではない場合がある。
【００２５】
特に好ましくは、前記混合物（Ａ）は、
いずれの場合にも前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて、
（Ａ−１）７５％〜８５％の水
（Ａ−２）１５％〜２５％の、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
からなる。
【００２６】
好ましくは前記１種以上のアルコール（Ａ−２）は、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される。これらの好ましいアルコールは、前記インク中のそれらの体積画分に応じて、前記コーティングプロセス中の泡低減（foam reduction）に、最も強い効果を示す。
【００２７】
上記で定義したアルコール（Ａ−２）の中で、ｉ−ブタノールは、水中でのその低溶解性が原因で、より好ましくない。さらに、メタノール及びエタノールは、制限された法的規制のため、好ましくない場合もある。
【００２８】
本発明に従う（上記で定義した）組成物の成分（Ｂ）は、導電性ナノ物体からなり、前記導電性ナノ物体（Ｂ）は、１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の２つの外形寸法、及び１μｍ〜１００μｍの範囲のそれらの第３の外形寸法を有する。
【００２９】
ＩＳＯ／ＴＳ ２７６８７：２００８（２００８年発行された）に従って、用語「ナノ物体」は、ナノスケールの、すなわち約１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の大きさの、１、２、又は３つの外形寸法を有する物体のことを称する。本発明のために使用される導電性ナノ物体は、１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の２つの外形寸法、及び１μｍ〜１００μｍの範囲のそれらの第３の外形寸法を有する導電性ナノ物体である。典型的には、１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲である前記２つの外形寸法は類似しており、すなわち、それらは３倍未満の大きさで異なる。前記導電性ナノ物体（Ｂ）の第３の外形寸法は、著しくより大きく、すなわち、それは、他の２つの外形寸法と３倍より大きく異なる。
【００３０】
ＩＳＯ／ＴＳ ２７６８７：２００８に従って、ナノスケールの２つの類似の外形寸法を有し、一方で第三の外形寸法は著しく大きいナノ物体は、一般に、ナノファイバーと称される。導電性ナノファイバーは、ナノワイヤとも称する。中空ナノファイバーは（それらの導電性に関わりなく）、ナノチューブとも称する。
【００３１】
本発明に使用される上記で定義した導電性ナノ物体（Ｂ）は、典型的には円形に近い断面を有する。前記断面は、１μｍ〜１００μｍの前記外形寸法に垂直に延在する。したがって、ナノスケールである前記２つの外形寸法は、前記円形断面の直径によって定義される。前記直径に垂直に延在する前記第３の外形寸法は、長さと称される。
【００３２】
好ましくは、本発明に従う組成物は、１μｍ〜１００μｍ、好ましくは３μｍ〜５０μｍ、さらに好ましくは１０μｍ〜５０μｍの範囲の長さ、及び１ｎｍ〜１００ｎｍ、好ましくは２ｎｍ〜５０ｎｍ、さらに好ましくは３ｎｍ〜３０ｎｍの範囲の直径を有する導電性ナノ物体（Ｂ）を含む。
【００３３】
用語「導電性ナノ物体」は、前記ナノ物体が、電子の流れを可能にする能力がある１種以上の材料を含むか、又はそれらの材料からなることを意味する。したがって、複数のそのような導電性ナノ物体は、隣接し、重なり合い、電流を搬送することを可能にする前記マトリックス全体に延在するナノ物体の導電性ネットワークを、前記ネットワーク内で、相互接続した導電性ナノ物体に沿って、電子の輸送を可能にするように、個々の導電性ナノ物体間で、十分な相互接続（相互接触（mutual contact））が存在するという条件で、形成し得る。
【００３４】
好ましくは、前記導電性ナノ物体（Ｂ）は、銀、銅、金、及び炭素からなる群から選択される１種以上の材料を含むか、又はそれらの材料からなる。
【００３５】
好ましくは、前記導電性ナノ物体（Ｂ）は、１μｍ〜１００μｍの範囲の長さ、及び１ｎｍ〜１００ｎｍの範囲の直径を有し、前記導電性ナノ物体（Ｂ）が、銀、銅、金、及び炭素からなる群から選択される１種以上の材料を含む。
【００３６】
好ましくは、前記導電性ナノ物体（Ｂ）は、ナノワイヤ、及びナノチューブからなる群から選択される。好ましいナノワイヤは、銀、銅、及び金からなる群から選択される１種以上の金属を含むか、又はそれらの金属からなる。好ましくは、前記ナノワイヤは、前記ナノワイヤの総質量に基づいて、それぞれ少なくとも５０質量％の銀、銅、及び金からなる群から選択される１種以上の金属を含む。前記ナノワイヤの総質量に基づいて、それぞれ５０質量％以上の銀を含むナノワイヤ（以下、「銀ナノワイヤ」とも称する）が、最も好ましい。
【００３７】
好ましいナノチューブは、カーボンナノチューブである。
【００３８】
ナノワイヤ、及びナノチューブの中では、ナノワイヤが好ましい。
【００３９】
本発明に従う最も好ましい導電性ナノ物体（Ｂ）は、上述の寸法を有する銀ナノワイヤである。
【００４０】
上記で定義した適切な導電性ナノ物体（Ｂ）は、当該技術分野において公知であり、市販されている。
【００４１】
銀ナノワイヤ（他の金属のナノワイヤと同様）は、典型的には、安定な分散の状態にするために、ポリビニルピロリドンが、前記銀ナノワイヤの表面上に吸着されている水分散液（aqueous dispersion）の形態で市販されている。前記ナノワイヤの表面上に吸着された如何なる物質も、上記で定義した、前記導電性ナノ物体（Ｂ）の寸法、及び組成には含まれない。
【００４２】
好ましくは、前記銀ナノワイヤは、Ａｄｖ．Ｍａｔｅｒ ２００２  １４  Ｎｏ．１１，Ｊｕｎｅ ５，８３３−８３７頁にＹｕｇａｎｇ  Ｓｕｎ、及びＹｏｕｎａｎ  Ｘｉａによって記載された手順によって得られる。
【００４３】
好ましい実施形態において、本発明に従う組成物は、カーボンナノチューブを含まない。
【００４４】
好ましくは、本発明に従う（上記で定義した）組成物において、上記で定義した前記導電性ナノ物体の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．８質量％以下、好ましくは０．５質量％以下である。０．０１質量％未満の導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量画分は、導電性ネットワークを形成するために十分ではなく、そのような組成物は、導電性層を調製するために適切でない場合があるため、前記導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．０１質量％以上である。さらに好ましくは、前記導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量画分は、０．０２質量％以上、好ましくは０．０５質量％以上である。
【００４５】
本発明に従う（上記で定義した）組成物の成分（Ｃ）は、混合物（Ａ）中に溶解された、１種以上のスチレン／（メタ）アクリル共重合体からなり、前記溶解された共重合体（Ｃ）が、それぞれ５００ｇ／ｍｏｌ〜２２０００ｇ／ｍｏｌの範囲の数平均分子量を有する。本明細書では、用語「（メタ）アクリル」は、「メタクリル」及び「アクリル」を含む。前記共重合体（Ｃ）もぽて。それぞれの分子は、共重合形態でモノアルケニル芳香族モノマーに由来する単位、及び（メタ）アクリルモノマーに由来する単位を含むか、又はそれらの単位からなる。そのような共重合体（Ｃ）は、１種以上のモノアルケニル芳香族モノマーと、１種以上の（メタ）アクリルモノマーとの共重合によって得られる。
【００４６】
好ましい共重合体（Ｃ）において、それぞれの分子は、
共重合形態で、
・モノアルケニル芳香族モノマーＭＣ１に由来する単位Ｃ１
及び、
・（メタ）アクリルモノマーＭＣ２に由来する単位Ｃ２
を含むか、又はそれらからなり、
前記単位Ｃ１（モノアルケニル芳香族モノマーに由来する単位）が、化学構造
【化１】
0006783791.tif 000002
［式中、Ｒ1は、互いに単位Ｃ１のＲ1から独立して、水素、及びアルキル（非分岐アルキル、好ましくはメチル、及び分岐アルキル、好ましくはｔｅｒｔ−ブチルを含む）からなる群から選択され、
Ｒ2は、互いに単位Ｃ１のＲ2から独立して、ハロゲン（好ましくは塩素）、及びアルキル（好ましくはメチル）からなる群から選択され、且つＲ2は、オルト、メタ、及びパラからなる群から選択される位置にある］
を有し、
前記単位Ｃ２（（メタ）アクリルモノマーに由来する単位）が、化学構造
【化２】
0006783791.tif 000003
［式中、Ｒ3は、互いに単位Ｃ２のＲ3から独立して、水素、メチル、ハロゲン（好ましくは塩素）、及びシアノからなる群から選択され、
Ｒ4は、互いに単位Ｃ２のＲ4から独立して、
−ＣＯＯＨ、
−ＣＯＯＸ（式中、Ｘは、アルカリ金属カチオン、アンモニウムカチオン、及び置換アンモニウムカチオンから選択される）、
−ＣＮ、
−ＣＯＯＲ5（式中、Ｒ5は、分岐、及び非分岐のアルキル基、分岐、及び非分岐のアルケニル基、分岐、及び非分岐のアルキニル基、シクロアルキル基、アラルキル基、アラルケニル基、フルフリル、テトラヒドロフルフリル、イソプロピリデングリセリル、グリシジル、並びにテトラヒドロピラニルからなる群から選択され、前記分岐、及び非分岐のアルキル基、アルケニル基、並びにアルキニル基は、ヒドロキシ、アルコキシ、フェノキシ、ハロゲン、スルホ、ニトロ、オキサゾリジニル、モノアルキルアミノ、及びジアルキルアミノ基からなる群から選択される１個以上の基で置換された、分岐、及び非分岐のアルキル基、アルケニル基、並びにアルキニル基を含む）、
−ＣＨＯ、
−ＮＲ6Ｒ7（式中、Ｒ6、及びＲ7は、独立して、水素、アルキル、及びフェニルからなる群から選択される）
からなる群から選択される。］
を有する。
【００４７】
そのような共重合体（Ｃ）は、式
【化３】
0006783791.tif 000004
［式中、Ｒ1は、互いにモノマーＭＣ１のＲ1から独立して、水素、及びアルキル（非分岐アルキル、好ましくはメチル、及び分岐アルキル、好ましくはｔｅｒｔ−ブチルを含む）からなる群から選択され、
Ｒ2は、互いにモノマーＭＣ１のＲ2から独立して、ハロゲン（好ましくは塩素）、及びアルキル（好ましくはメチル）からなる群から選択され、且つＲ2は、オルト、メタ、及びパラからなる群から選択される位置にある］
を有する１種以上のものアルケニル芳香族モノマーＭＣ１と、式
【化４】
0006783791.tif 000005
［式中、Ｒ3は、互いにモノマーＭＣ２のＲ3から独立して、水素、メチル、ハロゲン（好ましくは塩素）、及びシアノからなる群から選択され、
Ｒ4は、互いにモノマーＭＣ２のＲ4から独立して、
−ＣＯＯＨ、
−ＣＯＯＸ（式中、Ｘは、アルカリ金属カチオン、アンモニウムカチオン、及び置換アンモニウムカチオンから選択される）、
−ＣＮ、
−ＣＯＯＲ5（式中、Ｒ5は、分岐、及び非分岐のアルキル基、分岐、及び非分岐のアルケニル基、分岐、及び非分岐のアルキニル基、シクロアルキル基、アラルキル基、アラルケニル基、フルフリル、テトラヒドロフルフリル、イソプロピリデングリセリル、グリシジル、並びにテトラヒドロピラニルからなる群から選択され、前記分岐、及び非分岐のアルキル基、アルケニル基、並びにアルキニル基は、ヒドロキシ、アルコキシ、フェノキシ、ハロゲン、スルホ、ニトロ、オキサゾリジニル、モノアルキルアミノ、及びジアルキルアミノ基からなる群から選択される１個以上の基で置換された、分岐、及び非分岐のアルキル基、アルケニル基、並びにアルキニル基を含む）、
−ＣＨＯ、
−ＮＲ6Ｒ7（式中、Ｒ6、及びＲ7は、独立して、水素、アルキル、及びフェニルからなる群から選択される）
からなる群から選択される。］
を有する１種以上の（メタ）アクリルモノマーＭＣ２との共重合によって得られる。
【００４８】
本明細書で使用される用語「（メタ）アクリルモノマー」ＭＣ２は、アクリル酸、並びにアクリル酸、アクリロニトリル、及びアクロレインの塩、エステル、及びアミド、同様にメタクリル酸、並びにメタクリル酸、メタクリロニトリル、及びメタクリロレインの塩、エステル、及びアミドを含む。
【００４９】
Ｒ3が、それぞれ水素、又はメチルであり、且つＲ4が、−ＣＯＯＨである（メタ）アクリルモノマーは、それぞれアクリル酸、又はメタクリル酸である。
【００５０】
Ｒ3が、それぞれ水素、又はメチルであり、且つＲ4が、上記で定義した−ＣＯＯＲ5である（メタ）アクリルモノマーは、それぞれアクリル酸のエステル、又はメタクリル酸のエステルである。
【００５１】
Ｒ3が、それぞれ水素、又はメチルであり、且つＲ4が、上記で定義した−ＣＯＯＸである（メタ）アクリルモノマーは、それぞれアクリル酸の塩、又はメタクリル酸の塩である。
【００５２】
Ｒ3が、それぞれ水素、又はメチルであり、且つＲ4が、−ＣＮである（メタ）アクリルモノマーは、それぞれアクリロニトリル、又はメタクリロニトリルである。
【００５３】
１種以上のモノアルケニル芳香族モノマーＭＣ１と、アクリロニトリル、及びメタクリロニトリルからなり、他の（メタ）アクリルモノマーＭＣ２を含まない群からの１種以上の（メタ）アクリルモノマーとの共重合によって得られる共重合体（Ｃ）は、好ましくない。この関連で、共重合体（Ｃ）の調製のためには、アクリロニトリル、及びメタクリロニトリルからなる群から選択される（メタ）アクリルモノマーは、本明細書で定義した他の（メタ）アクリルモノマーＭＣ２と組み合わせて使用されることが好ましい。
【００５４】
Ｒ3が、それぞれ水素、又はメチルであり、且つＲ4が、上記で定義した−ＮＲ6Ｒ7である（メタ）アクリルモノマーは、それぞれアクリル酸のアミド、又はメタクリル酸のアミドである。
【００５５】
Ｒ3が、それぞれ水素、又はメチルであり、且つＲ4が、−ＣＨＯである（メタ）アクリルモノマーは、それぞれアクロレイン、又はメタクロレインである。
【００５６】
好ましいモノアルキレン芳香族モノマーＭＣ１は、α−メチルスチレン、スチレン、ビニルトルエン、ｔｅｒｔ−ブチルスチレン、及びオルト−クロロスチレンからなる群から選択される。
【００５７】
適切な（メタ）アクリルモノマーの例は、以下のメタクリレートエステル（メタクリル酸エステル）：メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、ｎ−プロピルメタクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート、イソプロピルメタクリレート、イソブチルメタクリレート、ｎ−アミルメタクリレート、ｎ−へキシルメタクリレート、イソアミルメタクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシプロピルメタクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチルメタクリレート、Ｎ，Ｎ−ジエチルアミノエチルメタクリレート、ｔ−ブチルアミノエチルメタクリレート、２−スルホエチルメタクリレート、トリフルオロエチルメタクリレート、グリシジルメタクリレート、ベンジルメタクリレート、アリルメタクリレート、２−ｎ−ブトキシエチルメタクリレート、２−クロロエチルメタクリレート、ｓｅｃ−ブチルメタクリレート、ｔｅｒｔ−ブチルメタクリレート、２−エチルブチルメタクリレート、シンナミルメタクリレート、クロチルメタクリレート、シクロヘキシルメタクリレート、シクロペンチルメタクリレート、２−エトキシエチルメタクリレート、フルフリルメタクリレート、ヘキサフルオロイソプロピルメタクリレート、メタリルメタクリレート、３−メトキシブチルメタクリレート、２−メトキシブチルメタクリレート、２−ニトロ−２−メチルプロピルメタクリレート、ｎ−オクチルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、２−フェノキシエチルメタクリレート、２−フェニルエチルメタクリレート、フェニルメタクリレート、プロパ−２−イニルメタクリレート、テトラヒドロフルフリルメタクリレート、テトラヒドロピラニルメタクリレートを含む。使用される典型的なアクリレートエステルは、メチルアクリレート、エチルアクリレート、ｎ−プロピルアクリレート、イソプロピルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、及びｎ−デシルアクリレート、メチルα−クロロアクリレート、メチル２−シアノアクリレートを含む。他の適切な（メタ）アクリルモノマーは、メタクリロニトリル、メタクリルアミド、Ｎ−メチルメタクリルアミド、Ｎ−エチルメタクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルメタクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルメタクリルアミド、Ｎ−フェニルメタクリルアミド、及びメタクロレイン、アクリロニトリル、アクリルアミド、Ｎ−エチルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアクリルアミド、及びアクロレインを含む。
【００５８】
前記モノマーとして、適切な縮合可能な（condensable）架橋性（cross linkable）官能基を含有するメタクリル酸、又はアクリル酸のエステルが使用され得る。そのようなエステルには、ｔ−ブチルアミノエチルメタクリレート、イソプロピリデングリセリルメタクリレート、及びオキサゾリジニルエチルメタクリレートがある。
【００５９】
典型的な好ましい架橋性アクリレート、及びメタクリレートは、ヒドロキシアルキルアクリレート 、ヒドロキシルアルキルメタクリレート、及びグリシジルアクリレート、又はメタクリレートのヒドロキシエステルを含む。好ましいヒドロキシ官能性モノマーの例は、２−ヒドロキシエチルアクリレート、３−クロロ−２−ヒドロキシプロピルアクリレート、２−ヒドロキシブチルアクリレート、６−ヒドロキシヘキシルアクリレート、２−ヒドロキシメチルメタクリレート、２−ヒドロキシプロピルメタクリレート、６−ヒドロキシヘキシルメタクリレート、５，６−ジヒドロキシヘキシルメタクリレート等を含む。
【００６０】
本明細書で使用される用語「スチレン／（メタ）アクリル共重合体」は、２種以上の（メタ）アクリルモノマー、及び１種以上のモノアルケニル芳香族モノマーからなる混合物から得られる共重合体、同様に少なくとも１種の（メタ）アクリルモノマー、及び少なくとも１種の非アクリル系エチレン性モノマー、及び１種以上のモノアルケニル芳香族モノマーの混合物から得られる共重合体も含む。適切なエチレン性モノマーは、ビニルピリジン、ビニルピロリドン、クロトン酸ナトリウム、クロトン酸メチル、クロトン酸、及び無水マレイン酸を含む。
【００６１】
上記で定義した共重合体（Ｃ）に関するさらなる詳細については、ＵＳ２００８／０１８２０９０、ＵＳ４，４１４，３７０、ＵＳ４，５２９，７８７、ＵＳ４，５４６，１６０、ＵＳ５，５０８，３６６、及びそれらに引用された先行技術が参照される。
【００６２】
前記共重合体（Ｃ）の数平均分子量は、５００ｇ／ｍｏｌ〜２２０００ｇ／ｍｏｌ、好ましくは１７００ｇ／ｍｏｌ〜１５５００ｇ／ｍｏｌ、さらに好ましくは５０００ｇ／ｍｏｌ〜１００００ｇ／ｍｏｌの範囲である。
【００６３】
典型的には、水溶性共重合体（Ｃ）は、それらの分子が、モノアルケニル芳香族モノマーに由来する非極性疎水性領域と、（メタ）アクリルモノマーに由来する極性親水性領域を含有するので、両親媒性である。したがって、所望の両親媒性挙動は、前記疎水性モノアルケニル芳香族モノマー、及び親水性（メタ）アクリルモノマーの適切な選択、並びにモノアルケニル芳香族モノマーと、（メタ）アクリルモノマーとの比の適切な調整によって得られ、これにより、モノアルケニル芳香族モノマーに由来する疎水性単位と、（メタ）アクリルモノマーに由来する親水性単位との適切な比を有する共重合体（Ｃ）が得られ、前記共重合体の両親媒性挙動を可能にさせる。水溶液において、前記水溶性共重合体（Ｃ）は、界面活性剤（界面活性剤（tenside））のように作用する、すなわち、それらはミセル（micelle）を形成する能力がある。ミセルは、溶解された両親媒性分子の会合によって形成される凝集体である。好ましくは、前記ミセルは、５ｎｍ以下の直径を有する。
【００６４】
典型的な水溶性共重合体（Ｃ）は、当該技術分野において公知であり、市販されている。典型的にはそのような共重合体は、水溶液の形態で市販されている。
【００６５】
好ましくは、本発明に従う（上記で定義した）組成物において、前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、２質量％未満、さらに好ましくは１．８質量％以下、さらに好ましくは１．５質量％以下、特に好ましくは１質量％以下である。前記溶解された共重合体（Ｃ）の０．０２質量％未満の総質量画分は、前記導電性ナノ物体（Ｂ）を結合するために十分でない場合があり、そのような組成物は、導電性層を調製するために適切ではないため、前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．０２質量％以上である。さらに好ましくは、前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量画分は、０．０５質量％以上、好ましくは０．１質量％以上である。
【００６６】
上記で定義した混合物（Ａ）、及びそれに溶解された上記で定義した１種以上の共重合体（Ｃ）は、単相（monophase）である（すなわち、単相（single phase）を形成する）。
【００６７】
好ましくは、上記で定義した本発明に従う組成物は、非溶解形態（non-dissolved form）で、如何なる共重合体（Ｃ）（上記で定義した）も含有しない。
【００６８】
好ましくは、本発明に従う（上記で定義した）組成物において、前記導電性ナノ物体（Ｂ）の総質量と、前記溶解された共重合体（Ｃ）の総質量との比は、１：２０〜２０：１、好ましくは１：１０〜５：１、さらに好ましくは１：５〜５：１の範囲である。
【００６９】
本発明に従う組成物は、上記で定義した（Ａ）〜（Ｃ）の他に、任意にさらなる成分、例えば消泡剤、レオロジー制御剤、腐食防止剤、及びその他の助剤を含む。典型的な消泡剤、レオロジー制御剤、及び腐食防止剤は、当該技術分野において公知であり、市販されている。しかしながら、驚くべきことに、上記で定義した成分（Ａ−１）、（Ａ−２）、（Ｂ）、及び（Ｃ）、及び任意にポリビニルピロリドン（典型的に、前記ポリビニルピロリドンの少なくとも一部は、銀ナノワイヤの表面上に吸着されている（上記参照））を超えて、任意のさらなる成分を含まない、本発明に従う（上記で定義した）組成物は、満足な電子伝導率だけでなく、優れた光学特性を有する導電性透明層の調製のために適切であることが見出された。したがって、任意の助剤の添加は必要ではなく、それにより、より複雑でない組成物にして、そのような組成物の調製を容易にする。したがって、好ましい実施形態において、本発明に従う組成物は、上記で定義した成分（Ａ−１）、（Ａ−２）、（Ｂ）、及び（Ｃ）、及び任意にポリビニルピロリドン（典型的に、前記ポリビニルピロリドンの少なくとも一部は、銀ナノワイヤの表面上に吸着されている）からなる。それにもかかわらず、特定の実施形態においては、本発明に従う（上記で定義した）組成物は、１種以上の助剤、特に上記で定義したものを含む。
【００７０】
特に好ましくは、本発明に従う組成物は、上記で定義したスチレン／（メタ）アクリル共重合体（Ｃ）、及び上記で定義したアルコール（Ａ−２）、及び任意にポリビニルピロリドン（典型的に、前記ポリビニルピロリドンの少なくとも一部は、銀ナノワイヤの表面上に吸着されている）以外の如何なる界面活性剤を含有しない。
【００７１】
特に好ましくは、本発明に従う組成物は、如何なる有機シランを含有しない。
【００７２】
特に好ましくは、本発明に従う組成物は、上記で定義したスチレン／（メタ）アクリル共重合体（Ｃ）、及び上記で定義したアルコール（Ａ−２）以外の如何なる界面活性剤を含有せず、且つ、如何なる有機シランを含有しない。
【００７３】
本発明に従う（上記で定義した）組成物の（上記で定義した（Ａ）〜（Ｃ）の他の）任意のさらなる成分、及びそのようなさらなる成分の量は、前記組成物から得られる層の電子伝導率、及び光学特性が損なわれないように選択される必要があることが理解される。
【００７４】
本発明に従う好ましい組成物は、２種以上の上記で定義した好ましい特徴が組み合わされているものである。
【００７５】
本発明に従う組成物であって、前記組成物が、
（Ａ）混合物であり、
いずれの場合にも、前記混合物（Ａ）の総体積に基づいて、
（Ａ−１）７０％〜９８％の水
（Ａ−２）２％〜３０％の、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択される１種以上のアルコール、
からなる混合物、
（Ｂ）銀ナノワイヤであり、
１０μｍ〜５０μｍの範囲の長さ、及び３ｎｍ〜３０ｎｍの範囲の直径を有し、
前記銀ナノワイヤ（Ｂ）の総質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、０．５質量％以下である前記銀ナノワイヤ（Ｂ）、
（Ｃ）混合物（Ａ）中に溶解された、スチレン／（メタ）アクリル共重合体であり、
１７００ｇ／ｍｏｌ〜１５５００ｇ／ｍｏｌの範囲の数平均分子量を有し、
前記溶解された共重合体（Ｃ）の質量画分は、前記組成物の総質量に基づいて、２質量％未満、好ましくは１．５質量％以下である前記溶解された共重合体（Ｃ）、
を含むか、又はそれらからなり、
前記銀ナノワイヤ（Ｂ）の総質量と、
前記溶解された共重合体（Ｃ）の質量との比が、
１：５〜５：１の範囲である、
前記組成物が、特に好ましい。
【００７６】
本発明に従う組成物は、例えば、適切な量の上記で定義した導電性ナノ物体（Ｂ）を水（Ａ−１）中に懸濁する工程、適切な量の上記で定義した１種以上の共重合体（Ｃ）を水（Ａ−１）中に溶解する工程、及び適切な量の上記で定義した１種以上のアルコール（Ａ−２）を添加する工程によって、又は適切な量の予め製造された（pre-manufactured）前記導電性ナノ物体（Ｂ）の水分散液と、予め製造された前記１種以上の共重合体（Ｃ）の水溶液とを混合する工程、及び適切な量の上記で定義した１種以上のアルコール（Ａ−２）を添加する工程によって、又は適切な量の前記導電性ナノ物体（Ｂ）を予め製造された前記１種以上の共重合体（Ｃ）の水溶液中に懸濁する工程、及び適切な量の上記で定義した１種以上のアルコール（Ａ−２）を添加する工程によって、又は適切な量の前記１種以上の共重合体（Ｃ）を予め製造された前記導電性ナノ物体（Ｂ）の水分散液に溶解する工程、及び適切な量の上記で定義した１種以上のアルコール（Ａ−２）を添加する工程によって調製される。好ましい実施形態において、上記で定義した成分（Ａ−１）、（Ａ−２）、（Ｂ）、及び（Ｃ）、及び任意にさらなる成分（上記で定義した）を混合した後、前記組成物の均質化を改善するために、前記組成物をボールミル粉砕する。特定の実施形態において、得られる層が低いヘイズを有することを確保するために、長時間の均質化処理が好ましい。
【００７７】
本発明のさらなる態様は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する導電性層を、基板上に調製する方法に関連する。本発明に従う方法は、
上記で定義した本発明に従う組成物を調製、又は供給する工程、
基板の表面に前記組成物を塗布する工程、
前記基板の前記表面上に、層が形成されるまで、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である成分を、前記基板の前記表面に塗布された前記組成物から除去する工程、
を含む。
【００７８】
本発明の上記で定義した方法によって調製された層は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する固体の導電性層であり、前記層は、上記で定義した本発明に従う組成物の前記固体成分を含むか、又はそれらの成分からなり、前記層は、任意に、架橋形態で前記１種以上の共重合体（Ｃ）を含む。さらに具体的には、基板の表面に塗布された前記組成物が、架橋性である１種以上の共重合体（Ｃ）を含む実施形態において、前記形成された層は、架橋形態で前記１種以上の共重合体を含む。
【００７９】
本出願との関連で、前記基板の前記表面上に、層が形成されるまで、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である成分を、前記基板の前記表面に塗布された前記組成物から除去するプロセス工程は、乾燥とも称する。通常、前記液体成分は、蒸発によって除去される。
【００８０】
一般に、前記液体成分は、少なくとも、前記基板の前記表面上に、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する導電性層が形成されるまで除去される必要があり、その中で、前記１種以上の共重合体（Ｃ）が、前記導電性ナノ物体（Ｂ）を結合する連続的な固相（マトリックスとも称する）を形成し、次いで、前記固体マトリックス全体に延在する導電性ネットワークを形成する。好ましくは、前記導電性層は、１０ｎｍ〜１０００ｎｍ、好ましくは５０ｎｍ〜５００ｎｍの範囲の厚さを有する。一般に、前記導電性層の厚さの下限は、塗布された組成物のナノ物体の最小寸法によって決まる。
【００８１】
好ましくは、２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である成分は、前記基板の前記表面に塗布された前記組成物から完全に除去される。
【００８２】
前記基板の前記表面に、本発明に従う組成物を塗布する工程は、好ましくは、スピンコーティング、ドローダウンコーティング（draw down coating）、ロールツーロールコーティング（roll-to-roll coating）、グラビア印刷、マイクログラビア印刷、スクリーン印刷、フレキソ印刷、及びスロットダイコーティング（slot-die coating）からなる群から選択される技術によって実施される。
【００８３】
好ましくは、前記組成物は、１μｍ〜２００μｍ、好ましくは２μｍ〜６０μｍの範囲の厚さで、前記基板の前記表面に塗布される。前記厚さは、「湿潤厚」とも称し、上記で説明した組成物の液体成分を除去する前の状態に関連する。所定の目標厚さ（上記で説明した組成物の液体成分を除去した後）、その結果、調製される前記導電性層の所定の目標シート抵抗（sheet resistance）及び光透過率で、前記湿潤厚は、前記インク中の前記組成物の固体成分の濃度が低いほど、高くなり得る。前記インクを塗布するプロセスは、特に低い湿潤厚で、前記インクを塗布するための制約がない場合、容易になる。
【００８４】
本発明に従う（上記で定義した）組成物が塗布される前記基板は、典型的には電気絶縁体である。好ましくは、前記基板は、ガラス、及び有機ポリマーからなる群から選択される材料を含むか、又はそれらの材料からなる。好ましい有機ポリマーは、ポリカーボネート（ＰＣ）、環状オレフィン共重合体（ＣＯＰ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリイミド（ＰＩ）、及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる群から選択される。好ましくは、前記基板は、ポリエチレンテレフタレートを含む。
【００８５】
好ましくは、前記基板は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する。
【００８６】
２５℃、且つ１０１．３２５ｋＰａで液体である前記成分の、前記基板の前記表面に塗布された前記組成物からの除去工程は、好ましくは、前記基板の前記表面に塗布された前記組成物を、１００℃〜１５０℃の範囲の温度に、１５分以下の時間さらすことによって達成される。この関連で、当業者は、前記温度は、前記基板の熱安定性を考慮して選択される必要があることを分かっている。
【００８７】
本発明に従う好ましい方法は、上記で定義した２種以上の特徴が組み合わされたものである。
【００８８】
「光透過率」は、媒体を透過した入射光の百分率のことを称する。好ましくは本発明に従う導電性層の光透過率は、いずれの場合にも２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８５％以上であり、さらに好ましくは９０％以上であり、さらに好ましくは９５％以上である。
【００８９】
上記で定義した本発明の方法によって調製された、好ましい導電性層は、いずれの場合にも２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、２％以下のヘイズ、及び／又は４探針プローブで測定して、１０００オーム／スクエア以下のシート抵抗を示す。
【００９０】
好ましくは、前記導電性層の前記ヘイズは、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、１．８％以下であり、さらに好ましくは１．５％以下であり、さらに好ましくは１．２％以下である。
【００９１】
好ましくは、前記導電性層の前記シート抵抗は、いずれの場合にも４探針プローブで測定して、８００オーム／スクエア以下であり、さらに好ましくは５００オーム／スクエア以下であり、さらに好ましくは２００オーム／スクエアである。
【００９２】
ヘイズメーターによる、ヘイズ、及び光透過率（２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３において、本体を透過した光束の、その上に入射した光束に対する比である、視感透過率（luminous transmittance）と称される）の測定は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３において、「手順Ａ−ヘイズメーター」として定義される。本発明との関連で示されるヘイズ、及び光透過率（２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３において定義された視感透過率に相当する）の値は、この手順を参照する。
【００９３】
一般に、ヘイズは、光拡散の指標である。それは、入射光から分離し、透過中に散乱した光の量の百分率のことを称する。主に媒体の特性である光透過率と異なり、ヘイズは、製造の問題（production concern）であることが多く、典型的には、表面粗さ、及び媒体中に内蔵される粒子、又は成分不均質に起因する。
【００９４】
２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３によれば、透過率において、ヘイズは、試料（specimen）（前記試料を通して見られる物体の対比における低下に関与する）による光の散乱、すなわち、その方向が、入射ビームの方向から特定の角度（２．５°）より大きく逸脱するように分散する透過光の百分率である。
【００９５】
前記シート抵抗は、薄体、すなわち厚さが均一な（シート）の抵抗の基準である。用語「シート抵抗」は、電流フローが前記シートの平面に沿っており、それと垂直ではないことを意味する。厚さｔ、長さＬ、及び幅Ｗを有するシートについて、前記抵抗Ｒは、
【数１】
0006783791.tif 000006
［式中、Ｒshは、シート抵抗である。］
である。したがって、シート抵抗Ｒshは、
【数２】
0006783791.tif 000007
である。
【００９６】
上記の式において、体積抵抗（bulk resistance）Ｒは、無次元量（Ｗ／Ｌ）を乗ぜられ、シート抵抗Ｒshが得られるため、シート抵抗の単位はオームである。正方形シートの特定の場合、Ｗ＝Ｌ、且つＲ＝Ｒshであるので、前記体積抵抗Ｒとの混同を避ける目的で、前記シート抵抗の値は、通常、「オーム／スクエア」として示される。前記シート抵抗は、４探針プローブを用いて測定される。
【００９７】
前記シート抵抗、及び前記ヘイズの測定のさらなる詳細は、以下の実施例の節に記載される。
【００９８】
さらに好ましくは、上記で定義した本発明の方法によって調製された導電性層は、以下の特徴：
・２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、１％以下のヘイズ、
・４探針プローブで測定して、１００オーム／スクエア以下のシート抵抗、
・２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、９０％以上の光透過率、
の１種以上を示す。
【００９９】
好ましい導電性層は、上記で定義した２種以上の好ましい特徴が組み合わされているものである。
【０１００】
上記で定義した本発明の方法によって調製された特に好ましい導電性層は、以下の特徴：
・２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、１％以下のヘイズ、及び
・４探針プローブで測定して、１００オーム／スクエア以下のシート抵抗、及び
・２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、９０％以上の光透過率、
を示す。
【０１０１】
如何なる理論にもとらわれることは望まないが、現在、上記で定義した本発明の方法によって調製された導電性層においては、前記導電性ナノ物体のネットワークが、前記マトリックス上に強化効果（reinforcing effect）を発揮し、それにより、前記導電性層に、機械的完全性（mechanical integrity）だけでなく、環境影響に対する安定性も付与するものと考えられている。さらに、特に、基板が有機ポリマーからなる群から選択される材料を含む場合、前記１種以上の共重合体（Ｃ）の疎水性領域が、基板への強力な接着を可能とするものと考えられる。
【０１０２】
上記で定義した本発明の方法によって調製された導電性層の典型的な用途は、透明電極、タッチパネル、ワイヤ偏光子（wire polarizer）、容量性及び抵抗性タッチセンサー、ＥＭＩ遮蔽、透明ヒーター（例えば、自動車及び他の用途のため）、フレキシブルディスプレイ、プラズマディスプレイ、電気泳動ディスプレイ、液晶ディスプレイ、透明アンテナ、エレクトロクロミックデバイス（例えば、スマートウィンドウ）、光起電装置（photovoltaic device）（特に、薄膜光電池）、エレクトロルミネセント素子、発光素子（ＬＥＤ）、及び有機発光素子（ＯＬＥＤ）、フレキシブルウォッチ等の身に着けられる（いわゆる、ウェラブル）フレキシブル素子、又は折り畳み式スクリーン、同様に防曇（anti-fogging）、防氷（anti-icing）、又は帯電防止特性を付与する機能性コーティング、並びに誘電体及び強誘電体触覚膜からなる群から選択される。しかしながら、本発明は、これらの用途に制限されず、多くの他の電気光学装置において、当業者によって使用され得る。
【０１０３】
本発明のさらなる態様は、２０１３年１１月に発行されたＡＳＴＭ  Ｄ１００３（手順Ａ）に従って測定して、８０％以上の光透過率を有する導電性層の、基板上への調製のための本発明に従う（上記で定義した）組成物の使用方法に関連する。好ましくは、前記基板は、ポリエチレンテレフタレートを含む。
【実施例】
【０１０４】
本発明は、以下に実施例を用いて、さらに説明される。
【０１０５】
［アルコール（Ａ−２）及び水（Ａ−１）を、１／９の体積比で含むインク］
銀ナノワイヤ（上記で定義したナノ物体（Ｂ））の水分散液、及び上記で定義したスチレン／アクリル共重合体（Ｃ）の水溶液（Ｊｏｎｃｒｙｌ６０、ＢＡＳＦから市販されている）を、選択された脂肪族アルコール（Ａ−２）（後述の表１参照）と、３０分間の分散時間で混合し、３．６ｍｇ／ｍｌの銀ナノワイヤの濃度、及び表１に示した銀ナノワイヤ（Ｂ）の、共重合体（Ｃ）に対する質量比を有するインクを得る。選択された脂肪族アルコール（Ａ−２）の、水（Ａ−１）に対する体積比は、１／９に設定する。
【０１０６】
前記インクを、ドローダウンバー（Ｅｒｉｃｈｓｅｎ  Ｋ３０３）を用いてポリマー基板に塗布し（湿潤厚ｔ＝６μｍ、コーティング速度ｖ＝２インチ／秒）、前記基板上の層を得る。その後、前記層を１３５℃で５分間乾燥する。実施例１〜７において、前記基板は、光学ポリカーボネート箔（例えば、製品規格Ｍａｋｒｏｆｏｌ  ＤＥ１−１  １７５μｍで、Ｂａｙｅｒ  Ｍａｔｅｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅから市販されている）である。実施例８〜１４において、前記基板は光学ポリエチレンテレフタレート箔（例えば、製品規格Ｍｅｌｉｎｅｘ５０６で、Ｄｕｐｏｎｔから市販されている）である。
【０１０７】
前記乾燥層のオーム／スクエア（ＯＰＳ）で示された前記シート抵抗Ｒｓｈは、４探針プローブステーション（Ｌｕｃａｓ  ｌａｂ  ｐｒｏ−４）で測定し、前記光学特性（上記で定義した）は、ｈａｚｅ−ｇａｒｄ  ｐｌｕｓ  ｈａｚｅｍｅｔｅｒ（ＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ）によって、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３手順Ａ−ヘイズメーター（２０１３年１１月に発行された）に従って測定する。結果を表１にまとめる。全ての得られた層は、満足なシート抵抗、透明性、及びヘイズの値を有する。コーティングプロセスにおける発泡の最も著しい抑制は、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、及びｔ−ブタノールからなる群から選択されるアルコール（Ａ−２）によって達成された。
【０１０８】
【表１】
0006783791.tif 000008
【０１０９】
［アルコール（Ａ−２）及び水（Ａ−１）を、３／７の体積比で含むインク］
銀ナノワイヤ（上記で定義したナノ物体（Ｂ））の水分散液、及び上記で定義したスチレン／アクリル共重合体（Ｃ）の水溶液（Ｊｏｎｃｒｙｌ６０、ＢＡＳＦから市販されている）を、（Ａ−２）イソプロパノールと、３０分間の分散時間で混合し、５ｍｇ／ｍｌの銀ナノワイヤ（Ｂ）の濃度、及び後述の表２に示した銀ナノワイヤ（Ｂ）の、共重合体（Ｃ）に対する質量比を有するインクを得る。イソプロパノール（Ａ−２）の、水（Ａ−１）に対する体積比は、３／７に設定する。
【０１１０】
前記インクを、ドローダウンバー（Ｅｒｉｃｈｓｅｎ  Ｋ３０３）を用いてポリマー基板に塗布し（湿潤厚ｔ＝６μｍ、コーティング速度ｖ＝２インチ／秒）、前記基板上の層を得る。その後、前記層を１３５℃で５分間乾燥する。実施例１５〜１７において、前記基板は、光学ポリカーボネート箔（例えば、製品規格Ｍａｋｒｏｆｏｌ  ＤＥ１−１  １７５μｍで、Ｂａｙｅｒ  Ｍａｔｅｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅから市販されている）である。実施例１８〜２０において、前記基板は光学ポリエチレンテレフタレート箔（例えば、製品規格Ｍｅｌｉｎｅｘ５０６で、Ｄｕｐｏｎｔから市販されている）である。
【０１１１】
前記乾燥層のオーム／スクエア（ＯＰＳ）で示された前記シート抵抗Ｒｓｈは、４探針プローブステーション（Ｌｕｃａｓ  ｌａｂ  ｐｒｏ−４）で測定し、前記光学特性（上記で定義した）は、ｈａｚｅ−ｇａｒｄ  ｐｌｕｓ  ｈａｚｅｍｅｔｅｒ（ＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ）によって、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３手順Ａ−ヘイズメーター（２０１３年１１月に発行された）に従って測定する。結果を表２にまとめる。全ての得られた層は、満足なシート抵抗、透明性、及びヘイズの値を有していた。実施例１〜１４と比較して、アルコール（Ａ−２）のより高い体積画分（１０体積％の代わりに３０体積％）に起因して、前記発泡は、さらに抑制される。
【０１１２】
【表２】
0006783791.tif 000009