(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報伝達のための通信ケーブルを介して電源供給を受ける電源供給装置に着脱可能であって、位置情報を提供するための信号を送信する送信機であって、
前記送信機が設置される場所を特定するための位置データを格納する記憶手段と、
前記位置データを有する第１の測位信号をスペクトラム拡散信号として生成する生成手段と、
前記スペクトラム拡散信号を送信する送信手段と、
前記電源供給装置から電力の供給を受け、前記送信機内に電力を供給する電源と、
前記電源供給装置の着脱部に前記送信機を接続するための接続手段と、
前記送信機が前記着脱部から取り外されたことを検出するための検出手段と、
前記送信機が前記着脱部から取り外された場合に、前記位置データを消去するための消去手段とを備え、
前記電源供給装置は、管理サーバに接続されて、
前記送信機は、
当該送信機が前記電源供給装置に接続されたことに基づいて、前記管理サーバから送出され前記通信ケーブルを介して受信される信号から、当該送信機の情報の送信要求を検出するための要求検出部と、
位置情報の提供のために前記送信機によって使用される情報を、前記電源供給装置を介して前記管理サーバに送信するための送信制御手段とをさらに備える、送信機。
【請求項２】
情報伝達のための通信ケーブルを介して電源供給を受ける電源供給装置に着脱可能であって、位置情報を提供するための信号を送信する送信機であって、
前記送信機が設置される場所を特定するための位置データを格納する記憶手段と、
前記位置データを有する第１の測位信号をスペクトラム拡散信号として生成する生成手段と、
前記スペクトラム拡散信号を送信する送信手段と、
前記電源供給装置から電力の供給を受け、前記送信機内に電力を供給する電源と、
前記電源供給装置の着脱部に前記送信機を接続するための接続手段と、
前記送信機が前記着脱部から取り外されたことを検出するための検出手段と、
前記送信機が前記着脱部から取り外された場合に、前記送信機内への電力の供給路を破壊するための破壊手段とを備え、
前記電源供給装置は、管理サーバに接続され、
前記送信機は、
当該送信機が前記電源供給装置に接続されたことに基づいて、前記管理サーバから送出され前記通信ケーブルを介して受信される信号から、当該送信機の情報の送信要求を検出するための要求検出部と、
位置情報の提供のために前記送信機によって使用される情報を、前記電源供給装置を介して前記管理サーバに送信するための送信制御手段とをさらに備える、送信機。
【請求項３】
前記送信機が前記着脱部から取り外されたことが検知された場合に、前記管理サーバに、取り外された前記送信機を特定するための情報を送信する送信手段をさらに備える、請求項１または２に記載の送信機。
【請求項４】
位置情報を提供する送信機に使用されるデータを保護するための方法であって、前記送信機は、情報伝達のための通信ケーブルを介して電源供給を受ける電源供給装置に着脱可能であり、前記電源供給装置は、管理サーバに接続されており、
前記方法は、
前記送信機が設置される場所を特定するための位置データにアクセスするステップと、
前記位置データを有する測位信号をスペクトラム拡散信号として生成するステップと、
前記スペクトラム拡散信号を送信するステップと、
通信ケーブルを通じて電力の供給を受けるステップと、
前記送信機が前記電源供給装置の着脱部から取り外されたことを検出するステップと、
前記送信機が前記着脱部から取り外されたことを検出した場合に、前記位置データを消去するステップと、
当該送信機が前記電源供給装置に接続されたことに基づいて、前記管理サーバから送出され前記通信ケーブルを介して受信される信号から、当該送信機の情報の送信要求を検出するステップと、
位置情報の提供のために前記送信機によって使用される情報を、前記電源供給装置を介して前記管理サーバに送信するステップとを備える、方法。
【請求項５】
位置情報を提供する送信機に使用されるデータを保護するための方法であって、前記送信機は、情報伝達のための通信ケーブルを介して電源供給を受ける電源供給装置に着脱可能であり、前記電源供給装置は、管理サーバに接続されており、
前記方法は、
前記送信機が設置される場所を特定するための位置データにアクセスするステップと、
前記位置データを有する測位信号をスペクトラム拡散信号として生成するステップと、
前記スペクトラム拡散信号を送信するステップと、
通信ケーブルを通じて電力の供給を受けるステップと、
前記送信機が前記電源供給装置の着脱部から取り外されたことを検出するステップと、
前記送信機が前記着脱部から取り外された場合に、前記送信機内への電力の供給路を破壊するステップと、
当該送信機が前記電源供給装置に接続されたことに基づいて、前記管理サーバから送出され前記通信ケーブルを介して受信される信号から、当該送信機の情報の送信要求を検出するステップと、
位置情報の提供のために前記送信機によって使用される情報を、前記電源供給装置を介して前記管理サーバに送信するステップとを備える、方法。
【請求項６】
前記送信機が前記着脱部から取り外されたことが検知された場合に、前記管理サーバに、取り外された前記送信機を特定するための情報を送信するステップをさらに備える、請求項４または５に記載の方法。
【請求項７】
位置情報を提供する送信機であって、
管理サーバに接続され通信ケーブルを介して電力を供給可能な電源供給装置に、当該送信機が接続されたことに基づいて、当該送信機の情報の送信要求を、前記管理サーバによって送信される信号から検出するための要求検出部と、
位置情報の提供のために前記送信機によって使用される情報を、前記電源供給装置を介して前記管理サーバに送信するための送信制御部とを備える、送信機。
【請求項８】
位置情報を提供する送信機によって使用される情報を維持するための管理サーバであって、
通信ケーブルを介して電力を供給可能な電源供給装置から、位置情報を提供するための送信機が前記電源供給装置により規定されるセグメントのノードとして追加されたことを検知するための検知部と、
前記検知部による検知に応答して、位置情報の提供のために前記送信機によって使用される情報の送信要求を前記送信機に送信するための要求送信部と、
前記送信要求に応じて前記送信機から受信した情報を保存するためのデータベース管理部とを備える、管理サーバ。
【請求項９】
ネットワークに接続された機器にアドレスを発行するためのサーバであって、
ＩＰ（Internet  Protocol）アドレスの要求と、通信ケーブルを介して電力を前記機器に供給可能な電源供給装置によって規定されるセグメント情報とを受信するための要求受信部と、
前記機器の位置情報を取得するための取得部と、
前記位置情報と前記セグメント情報とが含まれるＩＰアドレスを生成するための生成部と、
前記生成されたＩＰアドレスを前記機器に送信するための送信部とを備える、サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、位置情報の送信機に関し、より特定的には、送信機への電力供給、送信機の敷設、および、送信機で使用されるデータの保護に関する。
【背景技術】
【０００２】
測位のための信号としてＧＰＳ（Global  Positioning  System）信号を受信できない場所でも位置情報を提供するための技術が知られている。たとえば、特開２００７−２７８７５６号公報（特許文献１）は、電波が届かない場所において位置情報を提供するための技術を開示している。
【０００３】
屋内のように電波が届かない場所において位置情報を提供するための送信機は、電灯線等から電力の供給を受ける。一方、近年、ＰｏＥ（Power  over  Ethernet（登録商標））と呼ばれる技術などにより、通信ケーブルを介して電力の供給を受ける技術も知られている。送信機の設置に関し、たとえば、ＰｏＥに適合した送信機も考えられる。この場合、ＬＡＮ（Local  Area  Network）配線の端末ユニットと、ＰｏＥに対応した送信機とを結合することにより、送信機は、電源供給のためのケーブルなしでネットワーク上から電力の供給を受けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７８７５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
端末ユニットを屋内に設置する場合、設置場所における電源の確保が問題となる。たとえば、複数の送信機を敷設する場合、送信機ごとに端末ユニットが必要になる。端末ユニットの数が増えると、配線工事等が複雑になる可能性がある。その結果、位置情報提供システム（ナビゲーションシステムともいう。）の構築のために各送信機を敷設するために必要な電源工事とネットワーク工事との各コストが増加する恐れがある。したがって、電源工事とネットワーク工事に要するトータルのコストを削減するための技術が必要とされている。
【０００６】
また、電波が届かない場所において位置情報を提供するための送信機は、当該送信機が設置される場所を示す位置データを保持している。端末ユニットに取り付けられた送信機は、その後、当該端末ユニットから取り外される可能性もある。この場合、その送信機は、別の場所に設けられている他の端末ユニットに取り付けられる恐れもある。この場合、送信機に保存されている位置データと、当該他の端末ユニットの場所とが一致しなくなるため、位置情報が正確に提供されなくなる恐れがある。したがって、着脱可能な送信機による位置情報の不適切な使用を防ぐことが求められている。
【０００７】
本開示は、上述のような問題点を解決するためになされたものであって、ある局面における目的は、送信機の敷設に要するコストが軽減される電力供給装置を提供することである。他の局面における目的は、送信機の敷設に要するコストが低減される敷設方法を提供することである。他の局面における目的は、位置情報の不適切な使用が防止される電力供給装置を提供することである。さらに他の局面における目的は、着脱可能な送信機の位置情報が保護される方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施の形態に従うと、情報伝達のための通信ケーブルを介して電源供給を受ける電源供給装置に着脱可能であって、位置情報を提供するための信号を送信する送信機が提供される。この送信機は、送信機が設置される場所を特定するための位置データを格納する記憶手段と、位置データを有する第１の測位信号をスペクトラム拡散信号として生成する生成手段と、スペクトラム拡散信号を送信する送信手段と、電源供給装置から電力の供給を受け、送信機内に電力を供給する電源と、電源供給装置の着脱部に送信機を接続するための接続手段と、送信機が着脱部から取り外されたことを検出するための検出手段と、送信機が着脱部から取り外された場合に、位置データを消去するための消去手段とを備える。
【０００９】
他の実施の形態に従うと、情報伝達のための通信ケーブルを介して電源供給を受ける電源供給装置に着脱可能であって、位置情報を提供するための信号を送信する送信機が提供される。この送信機は、送信機が設置される場所を特定するための位置データを格納する記憶手段と、位置データを有する第１の測位信号をスペクトラム拡散信号として生成する生成手段と、スペクトラム拡散信号を送信する送信手段と、電源供給装置から電力の供給を受け、送信機内に電力を供給する電源と、電源供給装置の着脱部に送信機を接続するための接続手段と、送信機が着脱部から取り外されたことを検出するための検出手段と、送信機が着脱部から取り外された場合に、送信機内への電力の供給路を破壊するための破壊手段とを備える。
【００１０】
好ましくは、電源供給装置は、管理サーバに接続されている。送信機は、当該送信機が電源供給装置に接続されたことに基づいて、管理サーバから送出され通信ケーブルを介して受信される信号から、当該送信機の情報の送信要求を検出するための要求検出部と、位置情報の提供のために送信機によって使用される情報を、電源供給装置を介して管理サーバに送信するための送信制御手段とをさらに備える。
【００１１】
好ましくは、送信機は、当該送信機が着脱部から取り外されたことが検知された場合に、管理サーバに、取り外された送信機を特定するための情報を送信する送信手段をさらに備える。
【００１２】
他の実施の形態に従うと、上記のいずれかに記載の送信機を敷設するための方法が提供される。この方法は、送信機が設置される建築設備の外装体と、電源供給装置の筐体の一部と、板状部材と、送信機の外装体とによって、電源供給装置と送信機との接続部を覆うステップを備える。
【００１３】
他の実施の形態に従うと、位置情報を提供する送信機に使用されるデータを保護するための方法が提供される。送信機は、通信ケーブルを有する着脱部に着脱可能である。この方法は、送信機が設置される場所を特定するための位置データにアクセスするステップと、位置データを有する測位信号をスペクトラム拡散信号として生成するステップと、スペクトラム拡散信号を送信するステップと、通信ケーブルを通じて電力の供給を受けるステップと、送信機が着脱部から取り外されたことを検出するステップと、送信機が着脱部から取り外されたことを検出した場合に、位置データを消去するステップとを備える。
【００１４】
他の実施の形態に従うと、位置情報を提供する送信機に使用されるデータを保護するための方法が提供される。送信機は、通信ケーブルを有する着脱部に着脱可能である。この方法は、送信機が設置される場所を特定するための位置データにアクセスするステップと、位置データを有する測位信号をスペクトラム拡散信号として生成するステップと、スペクトラム拡散信号を送信するステップと、通信ケーブルを通じて電力の供給を受けるステップと、送信機が着脱部から取り外されたことを検出するステップと、送信機が着脱部から取り外された場合に、送信機内への電力の供給路を破壊するステップとを備える。
【００１５】
他の実施の形態に従うと、位置情報を提供する送信機が提供される。この送信機は、管理サーバに接続され通信ケーブルを介して電力を供給可能な電源供給装置に、当該送信機が接続されたことに基づいて、当該送信機の情報の送信要求を、管理サーバによって送信される信号から検出するための要求検出部と、位置情報の提供のために送信機によって使用される情報を、電源供給装置を介して管理サーバに送信するための送信制御部とを備える。
【００１６】
他の実施の形態に従うと、位置情報を提供する送信機によって使用される情報を維持するための管理サーバが提供される。この管理サーバは、通信ケーブルを介して電力を供給可能な電源供給装置から、位置情報を提供するための送信機が電源供給装置により規定されるセグメントのノードとして追加されたことを検知するための検知部と、検知部による検知に応答して、位置情報の提供のために送信機によって使用される情報の送信要求を送信機に送信するための要求送信部と、送信要求に応じて送信機から受信した情報を保存するためのデータベース管理部とを備える。
【００１７】
さらに他の実施の形態に従うと、ネットワークに接続された機器にアドレスを発行するためのサーバが提供される。このサーバは、ＩＰ（Internet  Protocol）アドレスの要求と、通信ケーブルを介して電力を機器に供給可能な電源供給装置によって規定されるセグメント情報とを受信するための要求受信部と、機器の位置情報を取得するための取得部と、位置情報とセグメント情報とが含まれるＩＰアドレスを生成するための生成部と、生成されたＩＰアドレスを機器に送信するための送信部とを備える。
【００１８】
ある局面において、電源工事とネットワーク工事に要するコストが低減され得る。別の局面において、送信機が電源供給装置から取り外された場合に、送信機の内部の回路の一部が破壊される。破壊された部分が修理されないと送信機は作動しない。したがって、未修理の送信機が電源供給装置に取り付けられた場合には、送信機は作動しないので位置情報も提供されない。よって、電源供給装置から取り外された送信機の意図しない使用あるいは不正な使用を防止できる。
【００１９】
この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】位置情報提供システム１０の構成を表わす図である。
【図２】送信機２００が装着されたＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００が天井４２０に取り付けられている状態を表す図である。
【図３】ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に機器が接続される状態を表す図である。
【図４】送信機２００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図５】送信機２００が備えるＥＥＰＲＯＭ２４０におけるデータの格納の一態様を概念的に表わす図である。
【図６】送信機２００の敷設方法を表すフローチャートである。
【図７】送信機２００によって実現される機能の構成を表すブロック図である。
【図８】送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と管理サーバ９００とが接続されている状態を表す図である。
【図９】送信機２００が実行する処理の一部を表すフローチャートである。
【図１０】ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたことを管理サーバ９００に通知するためのデータ８００の構成を概念的に表す図である。
【図１１】送信機２００と管理サーバ９００とがインターネット９１０によって接続されている状態を表す図である。
【図１２】管理サーバ９００のハードウェア構成を表わすブロック図である。
【図１３】位置情報を提供するためのシステムがセグメント化された状態を表す図である。
【図１４】送信機２００が新たなノードとしてネットワークに追加された状態を表す図である。
【図１５】ＩＭＥＳ（Indoor  MEssaging  System）データベース１４１０におけるデータの格納の一態様を概念的に表す図である。
【図１６】送信機２００を登録するための処理の一部を表すフローチャートである。
【図１７】ＩＭＥＳ送信機として機能する送信機２００が設置されているセグメント上に新たなノードが設置された場合において位置情報付ＩＰｖ６アドレスをリースする一態様を説明する図である。
【図１８】ネットワークに接続されたノードにＩＰｖ６アドレスをリースする一連の処理の一部を表すフローチャートである。
【図１９】ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の外観を表す図である。
【図２０】保護プレート２０の外観を表す図である。
【図２１】送信機２００と保護プレート２０とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とが組み合わされた状態を表す図である。
【図２２】別の局面における送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との組み合わせを表す図である。
【図２３】送信機２００のＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００への取り付け面を表す図である。
【図２４】送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に取り付けられた状態を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２２】
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る位置情報提供システム１０について説明する。図１は、位置情報提供システム１０の構成を表わす図である。位置情報提供システム１０は、地上の上空約２万メートルの高度を飛行し、測位のための信号（以下、「測位信号」という。）を発信するＧＰＳ（Global  Positioning  Satellite）衛星１１０，１１１，１１２，１１３と、位置情報を提供する装置として機能する位置情報提供装置１００−１〜１００−４とを備える。位置情報提供装置１００−１〜１００−４を総称するときは、位置情報提供装置１００という。位置情報提供装置１００は、たとえば、携帯電話、タブレット端末、カーナビゲーションシステムその他の移動体測位装置のように、既存の測位機能を有する端末である。あるいは、別の局面において、位置情報提供装置１００は、ウェアラブル端末として実現されてもよい。
【００２３】
ここで、測位信号は、いわゆるスペクトラム拡散された信号であり、たとえば、いわゆるＧＰＳ信号である。しかしながら、その信号はＧＰＳ信号に限られない。なお、以下では説明を簡単にするために、測位のシステムをＧＰＳを一例として説明するが、本発明は、他の衛星測位システム（Ｇａｌｉｌｅｏ，ＧＬＯＮＡＳＳ等）にも適用可能である。
【００２４】
測位信号の中心周波数は、たとえば、１５７５．４２ＭＨｚである。測位信号の拡散周波数は、たとえば１．０２３ＭＨｚである。この場合、測位信号の周波数は、既存のＧＰＳのＬ１帯におけるＣ／Ａ（Coarse and Access）信号の周波数と同一となる。したがって、既存の測位信号受信回路（たとえばＧＰＳ信号受信回路）が流用できるため、位置情報提供装置１００は、新たな回路を追加することなく、測位信号を受信することができる。
【００２５】
測位信号は、１．０２３ＭＨｚの矩形波によって変調されていてもよい。この場合、たとえば、Ｌ１帯において新たな送信が計画される測位信号のデータチャネルと同一であれば、利用者は、新しいＧＰＳの信号を受信、処理可能な受信機を用いて当該測位信号を受信できる。なお、矩形波の周波数は、１．０２３ＭＨｚに限られない。変調のための周波数は、既存のＣ／Ａ信号、および／または、他の信号との干渉を回避するためのスペクトラム分離とのトレードオフによって定められ得る。
【００２６】
ＧＰＳ衛星１１０には、測位信号を発信する送信機１２０が搭載されている。ＧＰＳ衛星１１１，１１２，１１３にも、同様の送信機１２１，１２２，１２３がそれぞれ搭載されている。位置情報提供装置１００は、屋外および屋内のいずれでも使用可能である。たとえば、位置情報提供装置１００が屋外にある場合には、人工衛星から送信される測位信号を受信して位置を取得する。位置情報提供装置１００が屋内にある場合には、屋内に設けられている送信機２００−１，２００−２，２００−３（以下、総称するときは送信機２００という。）から発信される信号に含まれる位置データを取得することにより、位置情報提供装置１００の位置を知ることができる。
【００２７】
より具体的には、ビル１３０の１階の天井には、ＰｏＥ（Power  over  Ethernet（登録商標））／ＬＡＮ（Local  Area  Network）ユニット４００−１が取り付けられている。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１には、送信機２００−１が取り付けられている。位置情報提供装置１００−１は、送信機２００−１から発信される信号を受信する。この信号は送信機２００−１が取り付けられている場所を示す位置データを含む。したがって、位置情報提供装置１００−１は、その位置データを読み取ることにより、位置情報提供装置１００−１の大よその位置を知ることができる。
【００２８】
また、ビル１３０の２階の天井には、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２が取り付けられている。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２には、送信機２００−２が取り付けられている。位置情報提供装置１００−２は、送信機２００−２から送信される信号を受信すると、その信号に含まれている位置データを読み出し、位置を知ることができる。
【００２９】
３階の天井には、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−３が取り付けられている。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−３には、送信機２００−３が取り付けられている。位置情報提供装置１００−３は、送信機２００−３から送信される信号を受信すると、その信号に含まれている位置データを読み出し、位置を知ることができる。
【００３０】
ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１，４００−２，４００−３は、それぞれ、ＬＡＮを介してコンピュータに接続され得る。以下、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１，４００−２，４００−３を総称するときは、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００という。送信機２００−１，２００−２，２００−３は、ＰｏＥによって、ＬＡＮから電力の供給を受けている。
【００３１】
なお、送信機２００−１，２００−２，２００−３の時刻（以下、「地上時刻」という。）と、ＧＰＳ衛星１１０，１１１，１１２，１１３の時刻（「衛星時刻」という。）とは、互いに独立したものでよく、同期している必要はない。各衛星時刻は、それぞれ同期していることが好ましい。
【００３２】
各送信機から測位信号として発信されるスペクトラム拡散信号は、擬似雑音符号（ＰＲＮ（Pseudo  Random  Noise）コード）によって航法メッセージを変調することにより生成される。航法メッセージは、時刻データ、軌道情報、アルマナック、電離層補正データ等を含む。各送信機１２０は、さらに、それぞれ、当該送信機１２０自身、あるいは送信機１２０が搭載されるＧＰＳ衛星を識別するためのデータ（ＰＲＮ−ＩＤ（Identification））を有している。
【００３３】
位置情報提供装置１００は、各擬似雑音符号を発生するためのデータおよびコード発生器を有している。位置情報提供装置１００は、測位信号を受信すると、各衛星ごとに割り当てられた擬似雑音符号の符号パターンを用いて、後述する復調処理を実行し、受信された信号がどの衛星から発信されたものであるかを特定することができる。また、新しいＧＰＳ信号では、データの中にＰＲＮ−ＩＤが含まれており、受信レベルが低い場合に生じやすい誤った符号パターンでの信号の捕捉・追尾を防ぐことができる。
【００３４】
ＧＰＳ衛星に搭載される送信機の構成の概略は、以下のとおりである。送信機１２０，１２１，１２２は、それぞれ、原子時計と、データを格納する記憶装置と、発振回路と、測位信号を生成するための処理回路と、処理回路によって生成された信号をスペクトラム拡散符号化するための符号化回路と、送信アンテナ等を有する。記憶装置は、エフェメリス、各衛星のアルマナック、電離層補正データ等を有する航法メッセージと、ＰＲＮ−ＩＤとを格納している。
【００３５】
処理回路は、原子時計からの時刻情報と、記憶装置に格納されている各データとを用いて送信用のメッセージを生成する。
【００３６】
ここで、各送信機１２０毎に、スペクトラム拡散符号化するための擬似雑音符号の符号パターンが予め規定されている。各符号パターンは、送信機ごと（すなわちＧＰＳ衛星ごと）に異なる。符号化回路は、そのような擬似雑音符号を用いて、上記メッセージをスペクトラム拡散する。送信機１２０は、符号化された信号を高周波数に変換して、送信アンテナを介して、空間に発信する。
【００３７】
上述のように、送信機１２０は、他の送信機との間で有害な干渉を及ぼさないスペクトラム拡散信号を発信する。ここで、「有害な干渉をおこさない」ことは、干渉が生じない程度に制限された出力レベルによって担保され得る。あるいは、スペクトラムを分離する態様によっても実現できる。この信号は、たとえばＬ１帯と称される搬送波によって送信されている。各送信機１２０，１２１，１２２は、たとえば、同一の周波数を有する測位信号を拡散スペクトル通信方式にしたがって発信する。したがって、各衛星から送信された測位信号が位置情報提供装置１００−１に受信される場合にも、各々の測位信号は、互いに混信を受けることなく受信されることになる。地上の送信機からの測位信号についても、衛星から送信された信号と同様に、複数の送信機からの信号は、互いに混信を受けることなく受信されることができる。
【００３８】
［ＰｏＥ／ＬＡＮユニットの構成］
図２を参照して、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の構成について説明する。図２は、送信機２００が装着されたＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００が天井４２０に取り付けられている状態を表す図である。送信機２００は、保護プレート２０を介して、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に取り付けられている。
【００３９】
ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、着脱部４０１と、検出部４０２と、出力部４０３と、インターフェイス４０４と、供給部４０５とを含む。着脱部４０１は、送信機２００の取り付けおよび取り外しを可能とするように構成されている。検出部４０２は、着脱部４０１に送信機２００が取り付けられている場合において、送信機２００が着脱部４０１から取りはずされたことを検出する。検出部４０２は、たとえば、電気信号の変化を検出する機構、あるいは、スイッチその他の機械的機構により、送信機２００が着脱部４０１から取りはずされたことを検出する。
【００４０】
出力部４０３は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを報知する。ある局面において、出力部４０３は、音声あるいは光により、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを報知する。別の局面において、出力部４０３は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを表す信号を送信機２００の管理装置に送信してもよい。管理装置は、設置される１台以上の送信機２００の各々について、位置情報を提供するために管理者によって割り当てられたデータ、当該設置場所を特定するためのデータ、送信機２００の稼働状態を示すデータ等を保持している。管理装置は、たとえば、周知の構成を有するコンピュータ装置によって実現される。
【００４１】
インターフェイス４０４は、ＬＡＮケーブル４１０の接続を受け付ける。インターフェイス４０４は、ＬＡＮケーブル４１０から供給される電力を供給部４０５に供給する。供給部４０５は、送信機２００に電力を供給する。送信機２００は、供給部４０５から電力の供給を受けている間、駆動する。なお、別の局面において、送信機２００は、供給部４０５から供給される電力の一部を蓄積する構成を有してもよい。この場合、送信機２００は、たとえば、二次電池、コンデンサその他の蓄電部を有し得る。このようにすると、送信機２００が、一時的な停電により電力の供給を受けられなくなった場合であっても、送信機２００は作動できるので、位置情報を送信し続けることができる。また、後述するように、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の検出部４０２は、蓄電部と送信機２００との導通状態を監視し得る。送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外された場合には、導通状態が非導通状態になるので、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを検出できる。
【００４２】
ある局面において、送信機２００は、凹凸部、爪部のようなアタッチメント（図示しない）により、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に装着されている。このとき、送信機２００の通信インターフェイスはＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の通信インターフェイスに接続されている。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の通信インターフェイスはＬＡＮケーブル４１０に接続されている。したがって、送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を介して、ＬＡＮケーブル４１０から信号を受信することができる。また、送信機２００は、ＰｏＥ機能により、ＬＡＮケーブル４１０から電力の供給を受けることができる。
【００４３】
保護プレート２０は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の筐体の表面に現れる締結部材（たとえば、ネジ）を覆うために、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間に配置される。保護プレート２０は、また、送信機２００の取り外しを検知するための機構（たとえば、ばねが付されたピン）を抑えるために、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間に配置される。
【００４４】
保護プレート２０は、たとえば、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００または送信機２００の外形と同様の外形を有する。また、保護プレートは、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との配線ケーブルが通る開口部を含む。
【００４５】
ある局面において、送信機２００は、爪、ラッチとも呼ばれる突起部を有する。この爪は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の爪と係合することにより、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とは、結合される。
【００４６】
図３を参照して、本実施の形態に係るＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００についてさらに説明する。図３は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に機器が接続される状態を表す図である。ある局面において、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、セグメント３０に含まれている。セグメント３０には、さらに、給電側機器（ＰＳＥ：Power  Sourcing  Equipment）３１と、送信機２００とが含まれる。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と給電側機器３１とは、ＬＡＮ（Local  Area  Network）によって接続されている。
【００４７】
ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、通信機器の装着を受けるインターフェイスとしてジャック４０６，４０７を備える。ジャック４０６には、たとえば、カメラその他の情報端末３２が接続され得る。ジャック４０７には、たとえば、ＷｉＦｉ（Wireless  Fidelity）アクセスポイント３３が接続され得る。
【００４８】
セグメント３０は、たとえば、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に直接ネットワーク接続されている機器の集まりとして規定される。
【００４９】
［送信機］
次に、図４を参照して、送信機２００の構成について説明する。図４は、送信機２００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００５０】
送信機２００は、デジタル処理ブロック２１０と、接続およびデータ保護機構２１５と、デジタル処理ブロック２１０に電気的に接続されているＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  and  Programmable  Read-Only  Memory）２４０と、デジタル処理ブロック２１０に電気的に接続されているＵＡＲＴ（Universal  Asynchronous  Receiver  Transmitter）２５０と、デジタル処理ブロック２１０に電気的に接続されているデジタル入出力インターフェイス２６０と、デジタル処理ブロック２１０に電気的に接続されているクロック２８０と、デジタル処理ブロック２１０に電気的に接続されているアナログ処理ブロック２９０と、アナログ処理ブロック２９０に電気的に接続されているアンテナ２９２と、電源２９４とを備える。デジタル処理ブロック２１０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２２０と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２３０とを含む。
【００５１】
ＥＥＰＲＯＭ２４０は、ＣＰＵ２２０が実行するプログラム、送信機２００が設置されている場所を表わすデータ等を格納する。当該プログラムあるいはデータは、送信機２００が起動する時に、ＥＥＰＲＯＭ２４０から読み出され、ＲＡＭ２３０に転送される。ＥＥＰＲＯＭ２４０は、また送信機２００の外部から入力されたデータをさらに格納することができる。なお、プログラムあるいはデータを格納するための記憶装置は、ＥＥＰＲＯＭ２４０に限られない。少なくとも、データを不揮発的に保存できる記憶装置であればよい。また、後述するように、外部からのデータが入力される場合には、データを書き込むことができる記憶装置であればよい。ＥＥＰＲＯＭ２４０のデータ構造については後述する。
【００５２】
デジタル処理ブロック２１０は、測位のための信号として送信機２００によって送信される信号の源泉となるデータを生成する。デジタル処理ブロック２１０は、アナログ処理ブロック２９０に対して、生成したデータをビットストリームとして送出する。
【００５３】
クロック２８０は、ＣＰＵ２２０の動作を規定するクロック信号、あるいは搬送波を生成するためのクロック信号を、デジタル処理ブロック２１０に供給する。
【００５４】
デジタル入出力インターフェイス２６０は、送信機の内部状態（たとえば、「ＰＬＬ  Ｃｎｔｒｌ」信号）を監視することができる。あるいは、デジタル入出力インターフェイス２６０は、送信機２００から発信される信号を拡散変調するための擬似雑音符号の符号パターンの入力を、あるいは、送信出力を規定するデータの入力を、外部から受け付けることができる。さらに、送信機２００から発信されるべき他のデータの入力も受け付けることができる。当該他のデータは、たとえば、送信機２００が設置されている場所を表わすテキストデータである。あるいは、送信機２００がデパートその他の商業施設に設置されている場合には、宣伝広告用のデータが、当該他のデータとして送信機２００に入力可能である。
【００５５】
擬似拡散符号の符号パターンは、送信機２００に入力されると、ＥＥＰＲＯＭ２４０において予め規定された領域に書き込まれる。その後は、その書き込まれたＰＲＮ−ＩＤが、測位のための信号に含められる。その他のデータも、ＥＥＰＲＯＭ２４０において、そのデータの種類に応じて予め確保された領域に書き込まれる。
【００５６】
ＵＡＲＴ２５０は、送信機２００を調整するために用いられる。外部クロック２７０は、ＵＡＲＴ２５０と同様に、送信機２００を調整するために使用される。たとえば、外部クロック２７０は、電力線（図示しない）から周波数の入力を受け付け、測位のための信号の送信周波数を較正するためにも使用される。
【００５７】
アナログ処理ブロック２９０は、デジタル処理ブロック２１０から出力されたビットストリームを用いて、１．５７５４２ＧＨｚの搬送波を変調して送信信号を生成し、アンテナ２９２に送出する。その信号は、アンテナ２９２より発信される。このようにして、測位のための信号と同様の構成を有する信号が、送信機２００から発信される。この場合、信号の内容は、衛星から発信された測位信号に含まれる内容とは、全く同一ではない。送信機２００から発信される信号の構成の一例は、後述する（図５）。
【００５８】
電源２９４は、送信機２００を構成する各部に電力を供給する。なお、電源２９４は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から電力の供給を受ける態様であってもよい。
【００５９】
以上の説明においては、デジタル処理ブロック２１０における処理を実現するための演算処理装置としてＣＰＵ２２０が用いられたが、その他の演算処理装置が使用されたもよい。また、送信機２００が実現する動作は複雑ではないため、デジタル処理ブロック２１０は、ＣＰＵ２２０に代えて、たとえば、各処理を実現するように構成された電気回路によっても実現できる。
【００６０】
また、図５においては、クロック信号（Ｃｌｋ）がデジタル処理ブロック２１０からアナログ処理ブロック２９０に供給されているが、クロック２８０からアナログ処理ブロック２９０に直接に供給されてもよい。
【００６１】
さらに、説明を明確にするために、本実施の形態においては、デジタル処理ブロック２１０とアナログ処理ブロック２９０とが別個に示されているが、物理的には、１つのチップに混載されてもよい。
【００６２】
さらに、ある局面において、送信機２００は、加速度センサを含み得る。送信機２００は、たとえば、アクティベーションが行なわれて運用が開始された後に加速度を検出する。送信機２００が位置情報に対応する場所に設置されている限り、加速度は０である。その後、送信機２００が取り外された場合、送信機２００は加速度を検出する。したがって、送信機２００が運用されている場合に加速度が検出されると、送信機２００はＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取りはずされたことになる。そこで、送信機２００は、加速度を検出すると、保持している位置データによる不正使用を防ぐために、当該位置データを削除し得る。あるいは、送信機２００は、一部の要素部品（たとえば、ヒューズ）を破壊するように構成されてもよい。この場合、破壊された要素部品が正常なものに交換されない限り、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に再度装着されても、送信機２００は位置データを送信できないので、不正使用を防止することができる。
【００６３】
図５を参照して、送信機２００のデータ構造について説明する。図５は、送信機２００が備えるＥＥＰＲＯＭ２４０におけるデータの格納の一態様を概念的に表わす図である。  
【００６４】
ＥＥＰＲＯＭ２４０は、送信機ＩＤ３００と、ＰＲＮ−ＩＤ３１０と、送信機名称３２０と、符号パターン３３０と、位置データ３４０とを保持している。
【００６５】
送信機ＩＤ３００は、送信機を識別する。送信機ＩＤ３００は、たとえば当該送信機の製造時にメモリに不揮発的に書き込まれる数字および／または英文字その他の組み合わせである。
【００６６】
ＰＲＮ−ＩＤ３１０は、当該送信機に割り当てられた擬似拡散符号を識別する。送信機名称３２０は、たとえばテキストデータにより送信機を表す。
【００６７】
符号パターン３３０は、当該送信機に割り当てられた擬似拡散符号のパターンを表す。擬似拡散符号の符号パターン３３０は、本発明の実施の形態に係る位置情報提供システム用に予め割り当てられた有限個の複数の符号パターンから選択されたものであり、衛星ごとに割り当てられる擬似拡散符号の符号パターンとは異なる符号パターンである。また、前述のように、擬似拡散符号の符号パターンは、デジタル入出力インターフェイス２６０を介して入力される他の符号パターンに変更可能である。
【００６８】
本位置情報提供システム用に割り当てられる擬似拡散符号の符号パターンは、有限個であるが、送信機の数は、各送信機の設置場所の広さ、あるいは設置場所の構成（ビルの階数等）に応じて異なり、符号パターンの数よりも多い複数の送信機が使用される場合もある。したがって、同一の擬似拡散符号の符号パターンを有する複数の送信機が存在し得る。この場合は、同一の符号パターンを有する送信機の設置場所を、信号の出力を考慮して決定すればよい。そうすることにより、同一の擬似拡散符号の符号パターンを用いる複数の測位信号が同一の位置情報提供装置によって同時期に受信されることが、防止され得る。
【００６９】
位置データ３４０は、送信機２００が設置されている場所を特定する。位置データ３４０は、たとえば、緯度、経度、高度の組み合わせとして表わされる。位置データ３４０は、緯度、経度、高度に限られず、住所、建物の名称、階数などが選択的に組み合わされてもよい。
【００７０】
別の局面において、送信機２００のアクティベーションが行なわれた日時とアクティベーション後に加速度が検出された日時がＥＥＰＲＯＭ２４０に格納されてもよい。この場合、アクティベーションの後に加速度が検出された送信機２００は、位置データを送信しないように構成してもよい。このように構成すると、仮に、送信機２００が不正に取り外された場合において、位置データが消去されていないとき、あるいは、要素が破壊されていないとき、再度送信機２００が使用されたとしても、位置データが送信されないことになる。したがって、位置データの不正な利用を二重に防ぐことができる。
【００７１】
［敷設方法］
次に、送信機の敷設方法について説明する。送信機２００は、敷設された場所から取り外された場合に、送信機２００の取り外しを検知するための検知機構を含んでいる。当該検知機構は、例えば、接続およびデータ保護機構２１５である。
【００７２】
送信機２００の敷設方法は、要するに、送信機２００が設置される建築設備の外装体と、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の筐体の一部と、当該板状部材と、送信機２００の外装体とによって、電源供給装置と送信機２００との接続部を覆うステップを含む。
【００７３】
上記のような敷設方法によれば、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と送信機２００とを手順を踏んで取り付けることにより、第三者は、板状部材を壊さない限り、送信機２００を取り外することなくＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を取り外すことができなくなる。当該取り付け手順は、（ａ）建築設備の外装体に対してＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を敷設する方法と、（ｂ）建築設備の外装体の一部とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とが予め一体とされた状態で敷設する方法」の２通りが考えられる。
【００７４】
（１）  上記の敷設方法は、より詳しくは、一例として、
管理サーバと通信可能であり、通信ケーブルを介して供給される電力を送信機２００に供給するためのＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を、送信機２００が設置される場所を表す位置情報に対応する場所に配置するステップと、
当該検知機構を有効として、送信機２００をＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に接続するステップと、
位置情報の送信機能を有効にするためのデータを送信機２００に入力してアクティベーションするステップと、
ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が接続されたことが通知されることに応じて管理サーバから送出される送信要求に応答し、送信機２００が、位置情報を管理サーバに送信するステップとを備える。
【００７５】
（２）  好ましくは、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の筐体の面のうち、送信機２００の装着を受ける面には、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の組み立てに使用される締結部材が存在している。送信機２００をＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に接続するステップは、送信機２００における取り外し検知の設定を有効にした状態で、締結部材を覆う板状部材を送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間に配置するステップを含む。
【００７６】
（３）  好ましくは、送信機２００は、電気回路のスイッチを含む。検知機構は、スイッチに結合された弾性部材と、弾性体に結合された移動部材とを含む。送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間に板状部材が配置されると、電気回路がスイッチによって閉じられるように、移動部材の状態は板状部材によって維持される。
【００７７】
図６を参照して、本実施の形態に係る送信機２００の敷設方法についてさらに詳細に説明する。図６は、送信機２００の敷設方法を表すフローチャートである。
【００７８】
ステップＳ６１０にて、送信機２００を使用するナビゲーションシステムの運用者は、管理者に対して、送信機２００の機能を有効にするためのアクティベーションを行なうため、アクティベーションコードを申請する。その申請内容は、管理者によって審査される。申請内容が認められれば、手続きはステップＳ６２０に移される。そうでない場合には、申請内容の不備が管理者から運用者に指摘され、申請内容が修正される。
【００７９】
ステップＳ６２０にて、管理者は、申請内容が適切であると判断した場合に、アクティベーションコードを発行する。ある局面において、運用者は、アクティベーションコードを受け取ると、送信機２００が設置される場所を示す位置情報、ＰＲＮコードその他の情報であって、送信機２００が位置情報を提供するために必要な送信機情報を送信機２００に書き込む。当該送信機情報は、たとえば、メッセージタイプ、緯度、経度、階数、標高、ショートＩＤ、ミディアムＩＤ等を含み得る。
【００８０】
ステップＳ６３０にて、施工者は、給電側機器を設置する。給電側機器は、電灯線から電力の供給を受け、ＬＡＮケーブルを介して、当該ＬＡＮケーブルに接続される機器に電力を供給する。
【００８１】
ステップＳ６４０にて、施工者は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を所定の位置に設置する。本実施の形態において所定の場所とは、送信機２００によって出力される位置データで特定される場所、すなわち、送信機２００が取り付けられる場所をいう。
【００８２】
ステップＳ６５０にて、施工者は、給電側機器とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とを通信ケーブル（たとえば、ＬＡＮケーブル）で接続する。
【００８３】
ステップＳ６６０にて、施工者は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に送信機２００を取り付ける。送信機２００の情報は、位置情報の管理装置に登録される。登録される情報は、送信機２００の識別情報、送信機２００が設置される場所を示す位置情報（たとえば、緯度経度高度、住所、建物の階数等）を含む。送信機２００の情報は、管理装置のオペレータにより、あるいは、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を介して登録の対象となる情報を管理装置に送信することにより、管理装置に登録される。
【００８４】
ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００にまで敷設されている通信ケーブル（たとえば、ＬＡＮケーブル）の端子と送信機２００の端子とが結合されて、送信機２００が他の情報通信装置と通信可能な状態になると、同時に、電力は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００に供給される。
【００８５】
ステップＳ６７０にて、施工者は、運用者が管理者から取得したアクティベーションコードを入力することにより、送信機２００のアクティベーションを実行する。例えば、施工者は、デジタル入出力インターフェイス２６０を介して、当該アクティベーションコードを送信機２００に入力する。
【００８６】
なお、敷設のための手順は図６に示される順序に限られない。たとえば、給電側機器の設置（ステップＳ６３０）は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の設置（ステップＳ６４０）の後に行われてもよい。あるいは、ＬＡＮケーブルによる接続（ステップＳ６５０）は、送信機２００の取り付け（ステップＳ６６０）の後に行われてもよい。さらに別の局面において、ステップＳ６４０において、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の設置の前に、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に取り付けられてもよい。この場合、たとえば、高所への取り付け作業の回数を減らすことができるので、施工者の安全を確保することができる。
【００８７】
［送信機の機能構成］
図７を参照して、送信機２００の構成についてさらに説明する。図７は、送信機２００によって実現される機能の構成を表すブロック図である。送信機２００は、記憶部５１０と、生成部５２０と、送信部５３０と、接続部５４０と、検出部５５０と、消去部５６０と、通信部５７０とを備える。
【００８８】
記憶部５１０は、送信機２００の運用時に使用されるデータ、たとえば、送信機２００が設置される場所を特定するための位置データを保持している。当該データは、たとえば、図５に示されるデータを含む。記憶部５１０は、たとえば、不揮発性のメモリによって実現され得る。ある局面において、記憶部５１０は、ＥＥＰＲＯＭ２４０によって、あるいは、他のメモリによって実現される。
【００８９】
生成部５２０は、記憶部５１０に格納されている位置データを有する測位信号をスペクトラム拡散信号として生成する。送信部５３０は、生成部５２０によって生成されたスペクトラム拡散信号を送信する。生成部５２０は、上記処理を実現するためのハードウェアモジュールまたはソフトウェアモジュールとして実現される。ある局面において、生成部５２０は、ＣＰＵ２２０によって実現される。
【００９０】
接続部５４０は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の着脱部４０１に送信機２００を接続する。たとえば、接続部５４０は、照明器具を天井に取り付けるためのアダプタのように回転式着脱機構、ひっかけ式着脱機構等を含む。ある局面において、接続部５４０は、接続およびデータ保護機構２１５によって実現される。
【００９１】
検出部５５０は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の着脱部４０１から取り外されたことを検出する。消去部５６０は、送信機２００が着脱部４０１から取り外されたことが検出された場合に、記憶部５１０に保存されている位置データを消去する。他の局面において、消去部５６０は、当該位置データを消去し、代わりに、当該位置データが消去されたことを示すデータあるいは、送信機２００が所定のＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを示すデータを記憶部５１０に書きこんでもよい。検出部５５０は、上記処理を実現するためのハードウェアモジュールまたはソフトウェアモジュールとして実現される。ある局面において、検出部５５０は、接続およびデータ保護機構２１５によって実現される。消去部５６０は、ＣＰＵ２０によって実現される。
【００９２】
通信部５７０は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００のＬＡＮインターフェイスに接続されると、ＬＡＮケーブル４１０を介して、外部の通信装置（たとえば管理サーバ９００）と通信する。通信されるデータは、たとえば、時刻を補正するためのデータ、位置データと共に送信され得る他のデータ（たとえば、広告情報、クーポン情報、列車の遅延情報等）を含む。ある局面において、通信部５７０は、デジタル処理ブロック２１０、アナログ処理ブロック２９０およびアンテナ２９２によって実現される。
【００９３】
なお、別の局面において、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを検出するための機構として、電気的に検出するための機構が用いられてもよい。たとえば、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間の電流値、抵抗値、電圧値等の急激な変化を検知する仕組み、あるいは、送信機２００またはＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に作用する加速度の急激な変化が検出された場合に、送信機２００またはＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたと判断するように構成されてもよい。
【００９４】
上記電気的に検出するための機構の一例としては、たとえば、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、二次電池と充電回路とを有する。送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に取り付けられて通信ケーブルを介して動作電流の供給を受けるようになると、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、当該二次電池を充電する。あるいは、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の敷設時に、既に充電された二次電池がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に装着されてもよい。二次電池は、送信機２００の端子に対して電力を供給する。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、通常動作を開始すると、当該端子を介した送信機２００との導通状態を監視する。仮に、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたとすると、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と送信機２００との状態は、導通状態から非導通状態になる。そこで、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、送信機２００が取り外されたことを検知する。このような構成によれば、仮に、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に電力を供給する電灯線が停電になったとしても、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と送信機２００との導通状態は維持されるので、停電時において送信機２００が取り外されたと判断されるような誤検出が防止され得る。
【００９５】
上述の動作から明らかなように、ある局面において、検出部５５０と消去部５６０と通信部５７０とは、送信機２００に格納されているデータ、特に位置情報を提供するために使用されるデータの保護装置として機能し得る。
【００９６】
なお、上記の各ハードウェアモジュールは、たとえば、当該処理を実現するように構成された回路素子として実現される。また、ソフトウェアモジュールは、当該処理を実現するプログラムとして構成され、プロセッサ（図示しない）が当該プログラムを実行することにより実現される。
【００９７】
図８を参照して、本実施の形態に係る送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とについてさらに説明する。図８は、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と管理サーバ９００とが接続されている状態を表す図である。
【００９８】
送信機２００は、ＩＭＥＳ（Indoor  MEssaging  System）基板６１０と、ＮＣスイッチ６２０と、ヒューズ回路６３０とを備える。ヒューズ回路６３０は、ヒューズを含む。
【００９９】
ＩＭＥＳ基板６１０は、位置情報を発信するための信号を生成する。ＩＭＥＳ基板６１０は、たとえば、図２に示されるデジタル処理ブロック２１０、ＥＥＰＲＯＭ２４０、アナログ処理ブロック２９０等を含む。
【０１００】
ＮＣ（Normal  Close）スイッチ６２０は、ノーマルクローズ端子を含む。ある局面において、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とが結合されている状態において、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されると、ＮＣスイッチ６２０は、ＮＣスイッチ６２０が使用される回路を開いた状態とする。回路がその状態になったことに応答して、電流がヒューズ回路６３０に供給される。ヒューズ回路６３０において、ヒューズは、その電流により溶融する。これにより、送信機２００の要素の一部が破壊されることになり、運用者は、破壊した送信機２００の修理を受けないと、送信機２００は、位置データを送信できる状態に復帰しない。このようにして、送信機２００が取り外された場合において、その後の不適切な利用（たとえば、位置情報で示される場所とは異なる場所に送信機２００を改めて設置すること等）を防止することができる。
【０１０１】
また、別の局面において、当該電流がヒューズ回路６３０に供給されると、ヒューズ回路６３０は、ＩＭＥＳ基板６１０に対して、保存されているデータ、たとえば位置データを消去する命令を送信し得る。ＩＭＥＳ基板６１０は、その命令を受信すると、内部のデータを消去する。これにより、送信機２００は位置データを送信できなくなるので、取り外された送信機２００を用いた不正な利用を防止することができる。
【０１０２】
このようにして、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外された後に、別の場所に取り付けられた場合、送信機２００に当初保存されていた位置データが別の場所を表すデータとして使用されなくなるので、送信機２００の信頼性が維持され、また、当該位置データに基づいて提供される各種サービスのセキュリティも担保され得る。
【０１０３】
管理サーバ９００は、周知の構成を有するコンピュータ装置によって実現される。管理サーバ９００は、送信機２００から送られるデータを蓄積する。また、管理サーバ９００は、複数の送信機２００によって構成される位置情報提供システムにおいて、管理装置として、各送信機ＩＤ、ＰＲＮ−ＩＤ、位置データ等を管理し、重複したデータの利用や不適切な利用を監視する。
【０１０４】
なお、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを検知する仕組みとして、ＮＣスイッチ６２０が例示されているが、ＮＣスイッチ６２０以外の機構が用いられてもよい。たとえば、ＮＯ（Normal  Open）スイッチが使用されてもよい。あるいは、スイッチの代わりに、加速度センサーが使用されてもよい。送信機２００をＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外すときに作用する加速度が、位置データを消去するためのトリガーとして用いられてもよい。
【０１０５】
図９を参照して、本実施の形態に係る送信機２００の制御構造について説明する。図９は、送信機２００が実行する処理の一部を表すフローチャートである。ある局面において、送信機２００はＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に装着され、ＬＡＮケーブル４１０に接続されている。
【０１０６】
ステップＳ７１０にて、送信機２００は、ＬＡＮケーブル４１０のような通信ケーブルを通じて電力の供給を受ける。
【０１０７】
ステップＳ７２０にて、送信機２００は、ＥＥＰＲＯＭ２４０に格納されている位置データ３４０にアクセスする。
【０１０８】
ステップＳ７３０にて、送信機２００は、当該位置データを用いてスペクトラム拡散信号を生成する。
【０１０９】
ステップＳ７４０にて、送信機２００は、生成したスペクトラム拡散信号を送信する。位置情報提供装置１００がこのスペクトラム拡散信号を受信して、受信したスペクトラム拡散信号から位置データを取得すると、送信機２００が設置されている場所を位置情報提供装置１００の位置として知ることができる。
【０１１０】
ステップＳ７５０にて、送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたか否かを判断する。この判断は、たとえば、図６に示されるＮＣスイッチ６２０から送られる信号に基づいて行なわれる。送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたと判断すると（ステップＳ７５０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ７６０に移す。そうでない場合には（ステップＳ７５０にてＮＯ）、送信機２００は制御をステップＳ７２０に戻し、予め規定された送信間隔に基づいて位置データを送信し続ける。
【０１１１】
ステップＳ７６０にて、送信機２００は、データの不正利用を防いでセキュリティを担保するために、ＥＥＰＲＯＭ２４０に格納されている位置データを消去する。
【０１１２】
ステップＳ７７０にて、送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたことを管理サーバ９００に通知する。
【０１１３】
［データ構造］
次に、図１０を参照して、本実施の形態に係る送信機２００が管理サーバに通知する仕組みについて説明する。図１０は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたことを管理サーバ９００に通知するためのデータ８００の構成を概念的に表す図である。データ８００は、送信機ＩＤ３００と、ＰＲＮ−ＩＤ３１０と、送信機名称３２０と、位置データ３４０と、取り外し日時８１０とを含む。
【０１１４】
送信機ＩＤ３００と、ＰＲＮ−ＩＤ３１０と、送信機名称３２０と、位置データ３４０とは、ＥＥＰＲＯＭ２４０から読みだされる。取り外し日時８１０は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外された日時を表す。たとえば、送信機２００は、ＩＭＥＳ基板６１０がヒューズ回路６３０から位置データを消去する命令を受信したときを、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外された日時としてデータ８００を生成する。
【０１１５】
送信機２００は、データ８００を生成すると、予め登録されている通知先、たとえば、管理サーバ９００にデータ８００を送信する。通知先は、たとえば送信機２００の設置時に登録される。なお、送信の態様は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００が接続されているＬＡＮを用いた通信に限られず、ＷｉＦｉ（Wireless  Fidelity）その他の通信方式が用いられてもよい。管理サーバ９００は、データ８００を受信すると、データ８００に含まれる各データ項目をハードディスク、ＳＳＤ（Solid  State  Drive）その他の不揮発記憶領域に格納する。
【０１１６】
図１１を参照して、送信機２００から管理サーバ９００に送られるデータ８００の使用について説明する。図１１は、送信機２００と管理サーバ９００とがインターネット９１０によって接続されている状態を表す図である。
【０１１７】
送信機２００が位置情報提供システムとして機能している間、送信機２００は送信機ＩＤを含む測位信号を送信する。位置情報提供装置１００は、その測位信号を受信すると、測位信号に含まれる位置データ３４０を取得し、位置情報提供装置１００の位置を知ることができる。
【０１１８】
別の局面において、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されると、送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送信機２００が取り外されたことを表す信号をデータ８００として管理サーバ９００に送信する。管理サーバ９００は、データ８００を受信すると、内部の記憶装置に蓄積する。
【０１１９】
なお、別の局面において、管理サーバ９００は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたことを管理するのみならず、送信機２００が適切に使用されているか否かを管理し得る。たとえば、新たな送信機２００の設置が申請される場合において、当該申請により特定される送信機ＩＤが管理サーバ９００に存在しているか否かが確認される。当該送信機ＩＤが管理サーバ９００に存在している場合には、当該新たな送信機２００は、既に使用されていた送信機であることがわかる。したがって、このような場合には、申請を却下することもできるので、送信機ＩＤの適正な利用が担保される。また、位置情報提供システムが不正に使用されることを防止できる。
【０１２０】
［管理サーバ］
図１２を参照して、本実施の形態に係る管理サーバ９００の構成について説明する。図１２は、管理サーバ９００のハードウェア構成を表わすブロック図である。
【０１２１】
管理サーバ９００は、主たる構成要素として、プログラムを実行するＣＰＵ１と、管理サーバ９００のユーザによる指示の入力を受けるマウス２およびキーボード３と、ＣＰＵ１によるプログラムの実行により生成されたデータ、又はマウス２若しくはキーボード３を介して入力されたデータを揮発的に格納するＲＡＭ４と、データを不揮発的に格納するハードディスク５と、光ディスク駆動装置６と、モニタ８と、通信ＩＦ（Interface）７とを備える。各構成要素は、相互にバスによって接続されている。光ディスク駆動装置６には、ＣＤ−ＲＯＭ９その他の光ディスクが装着される。通信ＩＦ７は、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）インターフェイス、有線ＬＡＮ（Local  Area  Network）、無線ＬＡＮ、Bluetooth（登録商標）インターフェイス等を含むが、これらに限られない。
【０１２２】
管理サーバ９００における処理は、各ハードウェアおよびＣＰＵ１により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、ハードディスク５に予め格納されている場合がある。また、ソフトウェアは、ＣＤ−ＲＯＭ９その他のコンピュータ読み取り可能な不揮発性のデータ記録媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、当該ソフトウェアは、インターネットその他のネットワークに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。このようなソフトウェアは、光ディスク駆動装置６その他のデータ読取装置によってデータ記録媒体から読み取られて、あるいは、通信ＩＦ７を介してダウンロードされた後、ハードディスク５に一旦格納される。そのソフトウェアは、ＣＰＵ１によってハードディスク５から読み出され、ＲＡＭ４に実行可能なプログラムの形式で格納される。ＣＰＵ１は、そのプログラムを実行する。
【０１２３】
管理サーバ９００を構成する各構成要素は、一般的なものである。したがって、本実施の形態に係る管理サーバ９００の本質的な部分は、管理サーバ９００に格納されたプログラムであるともいえる。管理サーバ９００のハードウェアの動作は周知であるので、詳細な説明は繰り返さない。
【０１２４】
なお、データ記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ（Flexible  Disk）、ハードディスクに限られず、磁気テープ、カセットテープ、光ディスク（ＭＯ（Magnetic  Optical  Disc）／ＭＤ（Mini  Disc）／ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disc））、ＩＣ（Integrated  Circuit）カード（メモリカードを含む）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Electronically  Programmable  Read-Only  Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）、フラッシュＲＯＭなどの半導体メモリ等の固定的にプログラムを担持する不揮発性のデータ記録媒体でもよい。
【０１２５】
ここでいうプログラムとは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含み得る。
【０１２６】
以上のようにして、本実施の形態に係る送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されると、送信機２００に格納されている位置データを消去する。したがって、仮に、送信機２００が当初取り付けられていた場所と違う場所に取り付けられたとしても、送信機２００は位置データを有していないため、位置情報を含む信号を生成できない。これにより、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外された送信機２００の不適切な使用が防止されるので、セキュリティが担保される。
【０１２７】
［ＩＰｖ６アドレスの配布］
次に、位置情報の送信機が接続されているネットワークにおけるＩＰｖ６（Internet  Protocol  Version  6）アドレスの管理について説明する。
【０１２８】
オフィスその他のスペースにおいて、ＬＡＮによりネットワーク接続されている各ノード（ＷｉＦｉアクセスポイント、カメラその他の情報機器）の設置個所を把握するためには、別途、ネットワーク管理者が手作業で管理することが必要となる。各ノードのネットワーク構成を把握することは、たとえば、ＳＮＭＰ（Simple  Network  Management  Protocol）等の技術を用いて実現することができる。しかしながら、これらの技術は、あくまでも論理的なツリー構造を表現できるに留まり、システムの管理者は、物理的な設置箇所を自動的に把握できない。たとえば、ノードの新設、取り外し、移動等が発生した場合、管理者は、再度、手作業にて、当該ノードの情報（設置箇所など）を更新して管理する必要がある。
【０１２９】
そこで、図１３を参照して、本開示に係るＩＰｖ６アドレスの配布について説明する。図１３は、位置情報を提供するためのシステムがセグメント化された状態を表す図である。ある局面において、当該システムは、ＬＡＮ１３００に接続されたノードの集合として構築されている。具体的には、ＬＡＮ１３００には、ＩＭＥＳサーバ１３１０と、ＤＨＣＰ（Dynamic  Host  Configuration  Protocol）サーバ１３２０と、スイッチ１３３０とが接続されている。ＬＡＮ１３００には、さらに、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−３とが接続されている。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２には、送信機２００とＷｉ−Ｆｉアクセスポイント３３とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１とが接続されている。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−３には、カメラ１３３２とＷｉ−Ｆｉアクセスポイント３３と送信機２００とが接続されている。ＩＭＥＳサーバ１３１０は、送信機２００の管理装置（管理サーバ）として機能する。
【０１３０】
当該システムは、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００によって、セグメント化されている。本実施の形態において、セグメント（ゾーンともいう）は、一つのＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００をハブとして接続されている１つ以上のノードの集合として規定される。当該ノードが他のＰｏＥ／ＬＡＮユニットである場合には、当該他のＰｏＥ／ＬＡＮユニットは、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００によって規定されるセグメントには含まれず、別のセグメントを規定することになる。
【０１３１】
たとえば、図１３の例では、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１には、送信機２００とＷｉ−Ｆｉアクセスポイント３３とが接続されている。したがって、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１は、一つのセグメント（すなわち、ゾーンＡ）を規定する。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２には、送信機２００と、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント３３と、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１とが接続されている。この場合、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−１は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２により規定されるセグメント（ゾーンＢ）には含まれない。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−２によって規定されるセグメントには、送信機２００とＷｉ−Ｆｉアクセスポイント３３とが含まれることになる。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−３には、カメラ１３３２とＷｉ−Ｆｉアクセスポイント３３と送信機２００とが接続されている。したがって、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００−３は、一つのセグメント（ゾーンＣ）を規定する。
【０１３２】
図１３に示される構成によれば、後述するように、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００経由で送信機の位置情報等とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００自身の識別情報等が、ＩＭＥＳサーバ１３１０に送信されるので、物理的位置情報（たとえば、緯度経度、階数など）を持ったＬＡＮのネットワーク構成図を自動的に作成することができる。また、ＩＭＥＳサーバ１３１０およびＤＨＣＰサーバ１３２０が常にネットワークの状況を監視する。たとえば、ＩＭＥＳサーバ１３１０またはＤＨＣＰサーバ１３２０は、各セグメントに設置されている送信機２００から定期的にレポートを受信し得る。当該レポートは、位置情報とＩＰｖ６アドレスとを含み得る。したがって、ノードの新設、取り外しまたは移動が行なわれても、物理的ネットワークの構成図は、自動的に、ＩＭＥＳサーバ１３１０またはＤＨＣＰサーバ１３２０において更新される。したがって、位置情報を提供するためのシステムにおけるネットワークの構成情報の保守あるいはメンテナンス性が向上し得る。
【０１３３】
また、無線ＬＡＮのアクセスポイントをノードとして設定した場合、当該無線ＬＡＮを経由してアクセスしたクライアント端末が物理的にどの位置からアクセスしているかを、アクセスポイントのゲートウェイ情報から把握することができる。したがって、たとえば、ＧＰＳその他の測位機能を有さない情報端末がＬＡＮ１３００に接続している場合には、当該アクセスポイントが設けられているセグメント（ゾーン）単位での屋内ジオフェンスとして、セキュリティ、位置認証、物理的場所に依存したログ等の利用シーンでの活用が可能になる。
【０１３４】
また、ある局面において、あるセグメントに含まれる送信機２００およびＷｉ−Ｆｉアクセスポイント３３は、時限付のキーのペアを送信するように構成され得る。この場合、当該セグメントにいる情報端末は、当該キーのペアを受信して各キーの内容を比較することにより、当該情報端末がいる位置を正確に把握することができる。したがって、位置の認証も担保され得る。
【０１３５】
なお、ＩＭＥＳサーバ１３１０とＤＨＣＰサーバ１３２０とは、それぞれ、周知の構成を有するコンピュータによって実現される。当該コンピュータは、たとえば管理サーバ９００と同様の構成を有する。したがって、ＩＭＥＳサーバ１３１０とＤＨＣＰサーバ１３２０の詳細な構成は、繰り返さない。また、ＩＭＥＳサーバ１３１０とＤＨＣＰサーバ１３２０とは、一つのコンピュータにおいて実現されてもよい。
【０１３６】
［送信機の情報の登録］
図１４を参照して、送信機２００の情報の登録について説明する。図１４は、送信機２００が新たなノードとしてネットワークに追加された状態を表す図である。
【０１３７】
ある局面において、送信機２００がＬＡＮ１３００に接続されると、これを検知したＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００からの通知に基づいて、ＩＭＥＳサーバ１３１０は、送信機２００がＩＭＥＳ送信機として機能する場合に送信機２００に使用される情報（送信機情報）の送信を送信機２００に要求する。送信機情報は、たとえば、メッセージタイプ、緯度、経度、階数、標高、ショートＩＤ、ミディアムＩＤ等を含み得る。なお、ショートＩＤは、たとえば、事業者単位で、当該ショートＩＤに対応する情報やコンテンツをデータベースとして管理するために使用される。ミディアムＩＤは、ＩＭＥＳ管理サーバにおいて一元管理され、事業者単位（たとえば、地下街、デパートなど）で付与される。
【０１３８】
より詳しくは、送信機情報は、たとえば、ＮＩＣ（Network  Interface  Card）のＭＡＣアドレス、ＰＲＮコード、プリアンブル、周波数オフセット値、メッセージ送信シーケンス、緯度、経度、フロア、標高、ショートＩＤ、ミディアムＩＤ、および送信出力を含み得る。
【０１３９】
その要求に応答して、送信機２００は、当該送信機情報をＩＭＥＳサーバ１３１０に向けて送信する。送信機２００によって送信された送信機情報は、まず、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００によって受信される。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、送信機情報を受信すると、当該情報に加えて、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００が有するセグメント情報（たとえば、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の識別情報、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００が設置されている場所の識別情報など）を、ＩＭＥＳサーバ１３１０に送信する。
【０１４０】
より詳しくは、セグメント情報は、たとえば、ＧＩＡＤＤＲを含む。ＧＩＡＤＤＲは、ＤＨＣＰリレーエージェントのＩＰアドレスであり、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００のＩＰアドレス（ＤＨＣＰパケットの着信インタフェースのＩＰアドレス）に相当する。このＧＩＡＤＤＲにより、送信機２００がどのネットワークセグメントに属しているかが分かる。
【０１４１】
ＩＭＥＳサーバ１３１０は、受信した送信機情報とセグメント情報とを関連付けてＩＭＥＳデータベース１４１０に保存する。
【０１４２】
［データ構造］
図１５を参照して、ＩＭＥＳデータベース１４１０のデータ構造について説明する。図１５は、ＩＭＥＳデータベース１４１０におけるデータの格納の一態様を概念的に表す図である。ＩＭＥＳデータベース１４１０は、セグメント情報１５１０と、送信機情報１５２０と、ＭＡＣアドレス１５３０と、登録日１５４０とを含む。
【０１４３】
セグメント情報１５１０は、たとえば、図１３に示されるように、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００によって規定されるセグメントを識別する。送信機情報１５２０は、各送信機２００に保存されている情報である。ＭＡＣアドレス１５３０は、送信機２００に割り当てられた物理アドレスを表す。登録日１５４０は、送信機２００がＩＭＥＳデータベース１４１０に登録された日付を表す。
【０１４４】
図１６を参照して、新たなノードとして送信機２００を登録する手順について説明する。図１６は、送信機２００を登録するための処理の一部を表すフローチャートである。
【０１４５】
ステップＳ１６１０にて、ＩＭＥＳサーバ１３１０は、送信機２００が任意のセグメントのノードとして追加されたことを検知する。より詳しくは、まず、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に接続される。このとき、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に取り付けられた状態を監視する検出機構（図２参照）がオンに設定される。当該追加の検知は、送信機２００が接続されたＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から送られる信号に基づいて行なわれる。当該信号は、たとえば、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と送信機２００との接続が確立されたことに基づいて、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００からＩＭＥＳサーバ１３１０に送られる。
【０１４６】
ステップＳ１６２０にて、ＩＭＥＳサーバ１３１０は、送信機２００に対して、送信機２００によって使用される情報（送信機情報）の送信を要求する。この要求は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を介して送信機２００に送られる。
【０１４７】
ステップＳ１６３０にて、送信機２００は、保持している送信機情報をＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００を介して、ＩＭＥＳサーバ１３１０に向けて送信する。
【０１４８】
ステップＳ１６４０にて、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、送信機２００から送信機情報を受信したことを検知すると、送信機情報に加えて、セグメント情報をＩＭＥＳサーバ１３１０に送信する。
【０１４９】
ステップＳ１６５０にて、ＩＭＥＳサーバ１３１０は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から受信した送信機情報と、セグメント情報とを関連付けて、ＩＭＥＳデータベース１４１０に登録する。これにより、システムの管理者の手を煩わせることなく、送信機２００の情報を維持管理することができる。
【０１５０】
［ノードへのＩＰｖ６アドレスのリース］
図１７を参照して、新たに追加されたノードに対するＩＰｖ６アドレスのリースについて説明する。図１７は、ＩＭＥＳ送信機として機能する送信機２００が設置されているセグメント上に新たなノードが設置された場合において位置情報付ＩＰｖ６アドレスをリースする一態様を説明する図である。
【０１５１】
ある局面において、ノード１７１０は、新たなノードとして、ＩＭＥＳ送信機として機能する送信機２００が設置されているセグメントにおいてＬＡＮ１３００に接続される。ノード１７１０は、ＤＨＣＰサーバ１３２０に対して、ＩＰｖ６アドレスを要求する。このとき、ノード１７１０は、ノード１７１０が備えるＮＩＣのＭＡＣアドレスを含む要求をＤＨＣＰサーバ１３２０に送信する。この要求は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に受信される。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、その要求にＭＡＣアドレスが含まれていることを検知すると、当該要求に加えて、セグメント情報をＤＨＣＰサーバ１３２０に送信する。なお、セグメント情報の内容の一例は、図１４に関連して説明されたセグメント情報の内容と同じである。したがって、当該セグメント情報の説明は、繰り返さない。
【０１５２】
ＤＨＣＰサーバ１３２０は、当該要求とセグメント情報とを受信したことを検知すると、送信機情報の要求とセグメント情報とをＩＭＥＳサーバ１３１０に送信する。
【０１５３】
ＩＭＥＳサーバ１３１０は、ＤＨＣＰサーバ１３２０から当該要求とセグメント情報とを受信すると、当該セグメント情報を用いてＩＭＥＳデータベース１４１０にアクセスする。ＩＭＥＳサーバ１３１０は、当該セグメント情報に関連付けられている送信機情報をＩＭＥＳデータベース１４１０から読み出すと、その送信機情報をＤＨＣＰサーバ１３２０に送信する。なお、送信機情報の内容の一例は、図１４に関連して説明された送信機情報の内容と同じである。したがって、当該送信機情報の説明は、繰り返さない。
【０１５４】
ＤＨＣＰサーバ１３２０は、送信機情報を受信すると、セグメント情報と送信機情報とを用いてＩＰｖ６アドレスを生成する。送信機情報は、送信機２００の位置情報を含む。したがって、生成されるＩＰｖ６アドレスは、ノード１７１０の位置情報として送信機２００の位置情報を含む。たとえば、ＩＰｖ６アドレスは、送信機２００が設置されている場所の緯度、経度、フロア、標高等の位置情報を含み得る。したがって、管理者は、ノード１７１０の物理的な位置を当該ＩＰｖ６アドレスで把握することができる。
【０１５５】
［ＩＰｖ６アドレスのリース］
図１８を参照して、本実施の形態に係るＩＰｖ６アドレスのリースの手順について説明する。図１８は、ネットワークに接続されたノードにＩＰｖ６アドレスをリースする一連の処理の一部を表すフローチャートである。
【０１５６】
ステップＳ１８１０にて、送信機が設置されているセグメント上に設置されたノード１７１０は、ＩＰｖ６アドレスを要求し、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００にＭＡＣアドレスを送信する。
【０１５７】
ステップＳ１８２０にて、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、ＭＡＣアドレスとセグメント情報とをＤＨＣＰサーバ１３２０に送信する。
【０１５８】
ステップＳ１８３０にて、ＤＨＣＰサーバ１３２０は、ＩＭＥＳサーバにセグメント情報を送信して、送信機情報を要求する。
【０１５９】
ステップＳ１８４０にて、ＩＭＥＳサーバ１３１０は、セグメント情報を用いて、ＩＭＥＳデータベース１４１０から送信機情報を取得し、ＤＨＣＰサーバ１３２０に送信機情報を送信する。
【０１６０】
ステップＳ１８５０にて、ＤＨＣＰサーバ１３２０は、送信機情報と、セグメント情報とを用いて、ＩＰｖ６アドレスを生成し、生成したＩＰｖ６アドレスをノード１７１０にリースする。
【０１６１】
［送信機２００の構造］
次に、図１９〜図２４を参照して、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００と送信機２００の構造の一例について説明する。
【０１６２】
図１９は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の外観を表す図である。ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、筐体１９００と蓋１９３０とを備える。筐体１９００は、ＬＡＮケーブルその他の配線用の穴１９１０，１９２０を有する。蓋１９３０には、送信機２００の装着を受けるための穴１９４０と送信機２００が装着される場合に着脱を支持するための着脱部として、突起部１９５０，１９５１，１９５２，１９５３が形成されている。筐体１９００と蓋１９３０とは、ねじ１９３１，１９３２，１９３３，１９３４によって締結される。
【０１６３】
突起部１９５０，１９５１，１９５２，１９５３は、送信機２００の対応する突起部（図示しない）と嵌め合されることにより、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に対する送信機２００の装着を実現する。
【０１６４】
図２０は、保護プレート２０の外観を表す図である。保護プレート２０には、穴２０４０が形成されている。穴２０４０の大きさは、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００の穴１９４０の大きさとほぼ同じである。少なくとも、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とを接続するためのケーブル等が貫通できる程度の大きさであればよい。
【０１６５】
図２１は、送信機２００と保護プレート２０とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とが組み合わされた状態を表す図である。図２２は、別の局面における送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との組み合わせを表す図である。
【０１６６】
図２１において、状態図（Ａ）は、組み合わされた状態の全体を表す。状態図（Ｂ）は、組み合わされた状態を横方向から表している。図２１に示されるように、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間に保護プレート２０が挟まれている。このような配置により、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００のねじ１９３１，１９３２，１９３３，１９３３は、保護プレート２０によって覆い隠されるので、組み付け後に意図しない解体等が行なわれることを防止できる。
【０１６７】
本実施の形態に係る敷設方法による利点を、図２１と図２２とを対比しつつ説明する。図２２に示されるように、本実施の形態とは別の構成を有する保護プレート２２００は、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との間に挟まれている。ある局面において、保護プレート２２００は、ネジ用の穴２２１０，２２２０と、切欠き部２２３０，２２４０とを含む。保護プレート２２００を用いた組み付けの場合、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００のねじは、組み付け後も緩めることができる。そのため、送信機２００が設置された後に、送信機がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外される恐れもある。この場合、取り外された送信機２００が別の場所で使用される等、位置情報の提供という本来の目的を達成しない態様で送信機２００が使用される恐れもある。
【０１６８】
これに対して、例えば、本実施の形態の一例として図２１に示される構成によれば、送信機２００とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との締結部分が保護プレート２０によって覆われることにより、保護プレート２０を破壊しない限り、送信機２００をＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外すことはできない。これにより、送信機２００の本来の使用目的とは別の使用を防止できる。また、仮に、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取り外されたとしても、前述のように、送信機２００による位置データの送信ができない構成により、当該位置データで特定される場所とは別の場所から当該位置データが送信されることを防止できる。
【０１６９】
図２３および図２４を参照して、送信機２００の取り外しを検出する仕組みの一例について説明する。図２３は、送信機２００のＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００への取り付け面を表す図である。図２４は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００に取り付けられた状態を表す図である。
【０１７０】
図２３に示されるように、送信機２００は、ＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００との接続に使用されるケーブル２３２０，２３３０を含む。送信機２００の底面には、穴２３１０が形成されている。穴２３１０には、ピンが挿入される。
【０１７１】
図２４に示されるように、ピン２４１０は、穴２３１０に貫通するように配置される。ピン２４１０の先頭には、ばね２４２０その他の弾性体が配置される。ばね２４２には、金属片２４３０が取り付けられている。金属片２４３０は、他の金属片２４４０，２４５０にそれぞれ接触するように構成される。
【０１７２】
ピン２４１０が穴２３１０に挿入されると、シール２４００がピン２４１０と穴２３１０とを覆うように配置される。シール２４００が配置されると、ピン２４１０はばね２４２０を押し下げ、金属片２４３０は、金属片２４５０，２４６０に接触する。その後、保護プレート２０とＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００とが締結される。締結後、シール２４００が取り外されても、金属片２４３０と、金属片２４５０，２４６０との接触状態が維持される。仮に、送信機２００が保護プレート２０から離れると、ピン２４１０は、ばね２４６０によって押し戻され、金属片２４６０が他の金属片２４４０，２４５０から離れる。この状態が送信機２００またはＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００によって検知されると、送信機２００またはＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００は、送信機２００がＰｏＥ／ＬＡＮユニット４００から取りはずされたと判断する。
【０１７３】
以上のようにして、本実施の形態によれば、ＬＡＮ１３００上に形成された任意のセグメントに対して送信機２００が設置されると、ＤＨＣＰサーバ１３２０は、当該セグメントに含まれる他のノードに対して、送信機２００の位置情報を含むＩＰｖ６アドレスを割り当てる。このようにすると、ナビゲーションシステムの管理者は、別途管理することなく、各ノードの物理的な（地理的な）絶対位置を把握することができる。
【０１７４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１７５】
２  マウス、３  キーボード、４，２３０  ＲＡＭ、５  ハードディスク、６  光ディスク駆動装置、７  通信ＩＦ、８  モニタ、９，２４０  ＲＯＭ、１０  位置情報提供システム、１００，１００−１，１００−２，１００−３，１００−４  位置情報提供装置、１１０，１１１，１１２，１１３  衛星、１２０，１２１，１２２，１２３，２００，２００−１，２００−２，２００−３  送信機、１３０  ビル、２１０  デジタル処理ブロック、２６０  デジタル入出力インターフェイス、２７０  外部クロック、２８０  クロック、２９０  アナログ処理ブロック、２９２  アンテナ、２９４  電源、３２０  送信機名称、３３０  符号パターン、３４０  位置データ、４００  ＰｏＥ／ＬＡＮユニット、４０１  着脱部、４１０  ケーブル、４２０  天井、５１０  記憶部、５２０  生成部、５３０  送信部、５４０  接続部、５５０  検出部、５６０  消去部、５７０  通信部、６１０  基板、６２０  スイッチ、６３０  ヒューズ回路、８００  データ、８１０  取り外し日時、９００  管理サーバ、９１０  インターネット、１３００  ＬＡＮ、１３１０  ＩＭＥＳ管理サーバ、１３２０  ＨＤＣＰサーバ、１３３０  スイッチ、１４１０  データベース、１７１０  ノード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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