(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法であって、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップを含み、該通信するステップは、第１のベアラ上で前記コアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、前記第１のベアラは、前記ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように前記第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、前記第１のネットワークアクセスポイント及び前記第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、前記第１のネットワークアクセスポイントは、前記第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いて前記コアネットワークと通信しないように構成され、
前記第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリネットワークアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マスタネットワークアクセスポイントである、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記セカンダリネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢであり、前記マスタネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントである、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連し、前記第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のネットワークアクセスポイント及び前記第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルである、
請求項１から５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルである、
請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割される、
請求項１から７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のネットワークアクセスポイントにおいて前記第１のベアラの分割を確立する要求を、前記第２のネットワークアクセスポイントから受け取るステップを含み、前記要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む、
請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記要求に応答して、前記第２のネットワークアクセスポイントにデータ伝送情報又は分割部分比率が送信されるようにするステップを含む、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のベアラ上でデータを受け取る要求が前記第２のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするステップを含み、前記要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む、
請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
方法であって、
第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で前記第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取るステップと、
前記第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップと、
を含み、
前記第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリネットワークアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マスタネットワークアクセスポイントである、
ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記セカンダリネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢであり、前記マスタネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢである、
請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントである、
請求項１２又は１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連し、前記第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連する、
請求項１２から１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のネットワークアクセスポイント及び前記第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連する、
請求項１２から１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
前記ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルである、
請求項１２から１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
前記制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルである、
請求項１２から１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割される、
請求項１２から１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１のネットワークエンティティにおいて前記第１のベアラの分割を確立する要求が、前記第１のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするステップを含み、前記要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む、
請求項１２から１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記要求に応答して、前記第１のネットワークアクセスポイントからデータ伝送情報又は分割部分比率を受け取るステップを含む、
請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のベアラ上でデータを受け取る要求を前記第１のネットワークアクセスポイントから受け取るステップを含み、前記要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む、
請求項１２から１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
請求項１から２２のいずれか１項に記載の方法を実行する手段を備える、
ことを特徴とする装置。
【請求項２４】
コンピュータのためのコンピュータプログラム製品であって、該製品が前記コンピュータ上で実行された時に請求項１から２２のいずれか１項のステップを実行するソフトウェアコード部分を含む、
ことを特徴とするコンピュータプログラム製品。
【請求項２５】
少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを備えた装置であって、前記少なくとも１つのメモリ及び前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサと共に、前記装置に少なくとも、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信することを行わせ、該通信は、第１のベアラ上で前記コアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、前記第１のベアラは、前記ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように前記第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、前記第１のネットワークアクセスポイント及び前記第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、前記第１のネットワークアクセスポイントは、前記第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いて前記コアネットワークと通信せず、
前記第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリネットワークアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マスタネットワークアクセスポイントである、
ことを特徴とする装置。
【請求項２６】
前記セカンダリネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢであり、前記マスタネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢである、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを備えた装置であって、前記少なくとも１つのメモリ及び前記コンピュータプログラムコードは、前記少なくとも１つのプロセッサと共に、前記装置に少なくとも、
第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で前記第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取ることと、
前記第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信することと、
を行わせ、
前記第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリネットワークアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マスタネットワークアクセスポイントである、
ことを特徴とする装置。
【請求項２８】
前記セカンダリネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢであり、前記マスタネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢである、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
非一時的コンピュータ可読記憶媒体上に具体化されたコンピュータプログラムであって、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップを含む処理を実行するように処理を制御するプログラムコードを含み、該通信するステップは、第１のベアラ上で前記コアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、前記第１のベアラは、前記ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように前記第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、前記第１のネットワークアクセスポイント及び前記第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、前記第１のネットワークアクセスポイントは、前記第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いて前記コアネットワークと通信せず、
前記第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリネットワークアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マスタネットワークアクセスポイントである、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項３０】
前記セカンダリネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢであり、前記マスタネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢである、請求項２９に記載のコンピュータプログラム。
【請求項３１】
非一時的コンピュータ可読記憶媒体上に具体化されたコンピュータプログラムであって、
第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で前記第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取るステップと、
前記第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップと、
を含む処理を実行するように処理を制御するプログラムコードを含み、
前記第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリネットワークアクセスポイントであり、前記第２のネットワークアクセスポイントは、マスタネットワークアクセスポイントである、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項３２】
前記セカンダリネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢであり、前記マスタネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢである、請求項３１に記載のコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、方法、装置、システム及びコンピュータプログラムに関し、排他的な意味ではないが、特にマルチコネクティビティ（多重接続）に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信システムは、通信路に関与する様々なエンティティ間にキャリアを提供することによって、ユーザ端末、基地局及び／又はその他のノードなどの２又は３以上のエンティティ間の通信セッションを可能にする設備であると考えることができる。通信システムは、例えば通信ネットワークと、１又は２以上の互換性のある通信装置とによって実現することができる。通信セッションは、例えば、音声、電子メール（ｅメール）、テキストメッセージ、マルチメディア及び／又はコンテンツデータなどの、通信を運ぶデータの通信を含むことができる。提供されるサービスの非限定的な例としては、双方向又は多方向通話、データ通信又はマルチメディアサービス、及びインターネットなどのデータネットワークシステムへのアクセスが挙げられる。
【０００３】
無線通信システムでは、少なくとも２つの局間の通信セッションの少なくとも一部が無線リンクを介して行われる。無線システムの例としては、公衆陸上移動体ネットワーク（ＰＬＭＮ）、衛星通信システム、及び、例えば無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）などの様々な無線ローカルネットワークが挙げられる。通常、無線システムはセルに分割することができ、従ってセルラーシステムと呼ばれることが多い。ユーザは、適当な通信装置又は通信端末を用いて通信システムにアクセスすることができる。ユーザの通信装置は、ユーザ装置（ＵＥ）と呼ばれることが多い。通信装置は、例えば通信ネットワークへのアクセス又は他のユーザとの直接通信などの通信を可能にする適切な信号送受信装置を備える。通信装置は、例えばセルの基地局などの局によって提供されるキャリアにアクセスし、このキャリア上で通信の送信及び／又は受信を行うことができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、通信システム及び関連する装置は、システムに関連する様々なエンティティが何をすることができるか、及びいかにしてこれを行うべきかを示す所与の標準又は仕様に従って動作する。通常は、接続に使用すべき通信プロトコル及び／又はパラメータも定められる。容量需要の増加に伴う問題を解決しようとする試みの例に、ユニバーサル移動体電気通信システム（ＵＭＴＳ）無線アクセス技術のロングタームエボリューション（ＬＴＥ）として知られているアーキテクチャがある。ＬＴＥは、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）によって標準化されているところである。３ＧＰＰ  ＬＴＥ仕様の様々な発展段階は、リリースと呼ばれる。３ＧＰＰ  ＬＴＥのいくつかのリリース（例えば、ＬＴＥ  Ｒｅｌ−１１、ＬＴＥ  Ｒｅｌ−１２、ＬＴＥ  Ｒｅｌ−１３）は、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ−Ａ）に向けられたものである。ＬＴＥ−Ａは、３ＧＰＰ  ＬＴＥ無線アクセス技術の拡張及び最適化を目的にしている。ＬＴＥ−Ａの目標は、より高いデータレート及びより短いレイテンシによって大幅に強化されたサービスを低コストで提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の態様では、方法であって、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップを含み、通信するステップは、第１のベアラ上でコアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、第１のベアラは、ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、第１のネットワークアクセスポイントは、第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークと通信しない方法を提供する。
【０００６】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【０００７】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【０００８】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連し、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連することができる。
【０００９】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００１０】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００１１】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００１２】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００１３】
方法は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求を、第２のネットワークアクセスポイントから受け取るステップを含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００１４】
方法は、要求に応答して、第２のネットワークアクセスポイントにデータ伝送情報又は分割部分比率が送信されるようにするステップを含むことができる。
【００１５】
方法は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求が第２のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするステップを含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００１６】
第２の態様では、方法であって、第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取るステップと、第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップとを含み、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成される方法を提供する。
【００１７】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００１８】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００１９】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連する。
【００２０】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００２１】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００２２】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００２３】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００２４】
方法は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求が、第１のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするステップを含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００２５】
方法は、要求に応答して、第１のネットワークアクセスポイントからデータ伝送情報又は分割部分比率を受け取るステップを含むことができる。
【００２６】
方法は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求を第１のネットワークアクセスポイントから受け取るステップを含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００２７】
第３の態様では、装置であって、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信する手段を含み、通信する手段は、第１のベアラ上でコアネットワークエンティティからユーザデータを受け取る手段を含み、第１のベアラは、ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、第１のネットワークアクセスポイントは、第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークと通信しない装置を提供する。
【００２８】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００２９】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００３０】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連することができる。
【００３１】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００３２】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００３３】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００３４】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００３５】
装置は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求を、第２のネットワークアクセスポイントから受け取る手段を含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００３６】
装置は、要求に応答して、第２のネットワークアクセスポイントにデータ伝送情報又は分割部分比率が送信されるようにする手段を含む。
【００３７】
装置は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求が第２のネットワークアクセスポイントに送信されるようにする手段を含み、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００３８】
第４の態様では、第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取る手段と、第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信する手段とを提供し、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成される。
【００３９】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００４０】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００４１】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連する。
【００４２】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００４３】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００４４】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００４５】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００４６】
装置は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求が、第１のネットワークアクセスポイントに送信されるようにする手段を含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００４７】
装置は、要求に応答して、第２のネットワークアクセスポイントにデータ伝送情報又は分割部分比率が送信されるようにする手段を含むことができる。
【００４８】
装置は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求が第２のネットワークアクセスポイントに送信されるようにする手段を含み、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００４９】
第５の態様では、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを含む装置であって、少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサと共に、装置に少なくとも、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信することを行わせ、通信は、第１のベアラ上でコアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、第１のベアラは、ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、第１のネットワークアクセスポイントは、第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークと通信しない装置を提供する。
【００５０】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００５１】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００５２】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連することができる。
【００５３】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００５４】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００５５】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００５６】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００５７】
装置は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラ分割を確立する要求を、第２のネットワークアクセスポイントから受け取るように構成することができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００５８】
装置は、要求に応答して、第２のネットワークアクセスポイントにデータ伝送情報又は分割部分比率が送信されるようにするよう構成することができる。
【００５９】
装置は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求が第２のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするよう構成することができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００６０】
第６の態様では、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータプログラムコードを含む少なくとも１つのメモリとを含む装置であって、少なくとも１つのメモリ及びコンピュータプログラムコードは、少なくとも１つのプロセッサと共に、装置に少なくとも、第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取ることと、第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信することとを行わせ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成される装置を提供する。
【００６１】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００６２】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００６３】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連する。
【００６４】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００６５】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００６６】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００６７】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００６８】
装置は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求が第１のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするよう構成することができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００６９】
装置は、要求に応答して、第１のネットワークアクセスポイントからデータ伝送情報又は分割部分比率を受け取るように構成することができる。
【００７０】
装置は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求を第１のネットワークアクセスポイントから受け取るように構成することができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００７１】
第７の態様では、非一時的コンピュータ可読記憶媒体上に具体化されたコンピュータプログラムであって、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップを含む処理を実行するように処理を制御するプログラムコードを含み、通信するステップは、第１のベアラ上でコアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、第１のベアラは、ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、第１のネットワークアクセスポイントは、第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークと通信しないコンピュータプログラムを提供する。
【００７２】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００７３】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００７４】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連することができる。
【００７５】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００７６】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００７７】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００７８】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００７９】
処理は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求を、第２のネットワークアクセスポイントから受け取るステップを含み、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００８０】
処理は、要求に応答して、第２のネットワークアクセスポイントにデータ伝送情報又は分割部分比率が送信されるようにするステップを含むことができる。
【００８１】
処理は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求が第２のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするステップを含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００８２】
第８の態様では、非一時的コンピュータ可読記憶媒体上に具体化されたコンピュータプログラムであって、第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取るステップと、第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップとを含む処理を実行するように処理を制御するプログラムコードを含み、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成されるコンピュータプログラムを提供する。
【００８３】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリｅＮＢとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マスタｅＮＢとすることができる。
【００８４】
第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、マクロセルアクセスポイントとすることができる。
【００８５】
第１のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができ、第２のネットワークアクセスポイントは、第２のネットワークに関連する。
【００８６】
第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。
【００８７】
ユーザプレーンプロトコルは、Ｓ１−Ｕプロトコルとすることができる。
【００８８】
制御プレーンプロトコルは、Ｓ１−ＭＭＥプロトコルとすることができる。
【００８９】
第１のベアラは、Ｘ２インターフェイスを介して分割することができる。
【００９０】
処理は、第１のネットワークアクセスポイントにおいて第１のベアラの分割を確立する要求が第１のネットワークアクセスポイントに送信されるようにするステップを含み、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００９１】
処理は、要求に応答して、第１のネットワークアクセスポイントからデータ伝送情報又は分割部分比率を受け取るステップを含むことができる。
【００９２】
処理は、第１のベアラ上でデータを受け取る要求を第１のネットワークアクセスポイントから受け取るステップを含むことができ、要求は、データ伝送情報又は分割部分比率を含む。
【００９３】
第９の態様では、コンピュータのためのコンピュータプログラム製品であって、製品がコンピュータ上で実行された時に第１の態様の方法のステップを実行するソフトウェアコード部分を含むコンピュータプログラム製品を提供する。
【００９４】
上記では、多くの異なる実施形態について説明した。上述した実施形態のうちのいずれか２つ又は３つ以上を組み合わせることによってさらなる実施形態を提供することもできると理解されたい。
【００９５】
以下、添付図を参照しながらほんの一例として実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】基地局及び複数の通信装置を含む通信システム例の概略図である。
【図２】モバイル通信装置例の概略図である。
【図３】デュアルコネクティビティに関与するｅＮＢの制御プレーンアーキテクチャの概略図である。
【図４】デュアルコネクティビティに関与するｅＮＢのユーザプレーンアーキテクチャの概略図である。
【図５】デュアルコネクティビティにおける３ベアラ選択肢（ｔｈｒｅｅ  ｂｅａｒｅｒ  ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅｓ）のユーザプレーンアーキテクチャの概略図である。
【図６ａ】デュアルコネクティビティアーキテクチャを用いた方法例のフローチャートである。
【図６ｂ】デュアルコネクティビティアーキテクチャを用いた方法例のフローチャートである。
【図７】ベアラタイプ例のユーザプレーンプロトコルアーキテクチャの概略図である。
【図８】デュアルコネクティビティプロトコルアーキテクチャ例の概略図である。
【図９】制御装置例の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００９７】
実施例を詳細に説明する前に、説明する実施例の基礎となる技術を理解する上で役立つように、図１〜図２を参照しながら無線通信システム及びモバイル通信装置のいくつかの一般的原理について簡単に説明する。
【００９８】
図１に示すような無線通信システム１００では、モバイル通信装置又はユーザ装置（ＵＥ）１０２、１０４、１０５に、少なくとも１つの基地局又は同様の無線送信及び／又は受信ノード又は地点を介して無線アクセスが提供される。通常、基地局は、少なくとも１つの適切なコントローラ装置によって、基地局の動作、及び基地局と通信するモバイル通信装置の管理を可能にするように制御される。コントローラ装置は、無線アクセスネットワーク（例えば、無線通信システム１００）内、又はコアネットワーク（ＣＮ）（図示せず）内に位置し、１つの中央装置として実装することも、或いはその機能を複数の装置に分散させることもできる。コントローラ装置は、基地局の一部とすることも、及び／又は無線ネットワークコントローラなどの独立したエンティティによって提供することもできる。図１には、それぞれのマクロレベル基地局１０６及び１０７を制御する制御装置１０８及び１０９を示している。基地局の制御装置は、他の制御エンティティと相互接続することができる。通常、制御装置は、記憶容量と、少なくとも１つのデータプロセッサとを有する。制御装置及び制御機能は、複数の制御ユニット間に分散することができる。これに加えて、又はこれとは別に、システムによっては、制御装置を無線ネットワークコントローラ内に設けることもできる。
【００９９】
しかしながら、ＬＴＥシステムは、ＲＮＣを提供しないいわゆる「フラットな」アーキテクチャを有していると考えることができ、正確に言えば、（ｅ）ＮＢがシステム・アーキテクチャ・エボリューション・ゲートウェイ（ＳＡＥ−ＧＷ）及びモビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ）と通信してこれらのエンティティをプールし、すなわちこれらの複数のノードが複数（組）の（ｅ）ＮＢにサービスを提供することもできる。各ＵＥは、同時にたった１つのＭＭＥ及び／又はＳ−ＧＷによるサービスを受け、（ｅ）ＮＢは、現在の関連性を追跡する。ＬＴＥにおけるＳＡＥ−ＧＷは、Ｓ−ＧＷ（サービングゲートウェイ）とＰ−ＧＷ（パケットデータネットワークゲートウェイ）とで構成することができる「高レベル」なユーザプレーンコアネットワーク要素である。Ｓ−ＧＷの機能とＰ−ＧＷの機能は独立しており、これらを同じ場所に配置する必要はない。
【０１００】
図１には、基地局１０６及び１０７を、ゲートウェイ１１２を介してさらに広い通信ネットワーク１１３に接続されているように示す。さらなるゲートウェイ機能を提供して別のネットワークに接続することもできる。
【０１０１】
また、例えば独立したゲートウェイ機能によって、及び／又はマクロレベル基地局のコントローラを通じて、小型基地局１１６、１１８及び１２０をネットワーク１１３に接続することもできる。基地局１１６、１１８及び１２０は、ピコレベル基地局又はフェムトレベル基地局などとすることができる。この例では、基地局１１６と１１８がゲートウェイ１１１を介して接続され、基地局１２０は、コントローラ装置１０８を介して接続している。いくつかの実施形態では、小型局を提供しなくてもよい。小型基地局１１６、１１８及び１２０は、例えばＷＬＡＮなどの第２のネットワークの一部とすることができ、ＷＬＡＮ  ＡＰとすることができる。
【０１０２】
次に、通信装置２００の概略的部分断面図である図２を参照しながら、考えられるモバイル通信装置についてさらに詳細に説明する。このような通信装置は、ユーザ装置（ＵＥ）又はユーザ端末と呼ばれることが多い。適切なモバイル通信装置は、無線信号を送受信できるいずれかの装置によって提供することができる。非限定的な例として、携帯電話機又は「スマートフォン」として知られているものなどの移動局（ＭＳ）又はモバイル装置、無線インターフェイスカード又はその他の無線インターフェイス機能（例えば、ＵＳＢドングル）を有するコンピュータ、無線通信能力を有する携帯情報端末（ＰＤＡ）又はタブレット、或いはこれらのいずれかの組み合わせなどが挙げられる。モバイル通信装置は、例えば、音声、電子メール（ｅメール）、テキストメッセージ及びマルチメディアなどの、通信を運ぶデータの通信を行うことができる。従って、ユーザの通信装置を介して数多くのサービスをユーザに提案し、提供することができる。これらのサービスの非限定的な例としては、双方向又は多方向通話、データ通信又はマルチメディアサービス、或いは単純に、インターネットなどのデータ通信ネットワークシステムへのアクセスが挙げられる。ユーザにブロードキャストデータ又はマルチキャストデータを提供することもできる。これらのコンテンツの非限定的な例としては、ダウンロード、テレビ番組及びラジオ番組、ビデオ、広告、様々な警告及びその他の情報が挙げられる。
【０１０３】
モバイル装置２００は、受信に適した装置を通じてエアインターフェイス又は無線インターフェイス２０７を介して信号を受け取り、無線信号の送信に適した装置を通じて信号を送信することができる。図２には、トランシーバ装置をブロック２０６によって概略的に示す。トランシーバ装置２０６は、例えば無線部分と、関連するアンテナ配列とを用いて提供することができる。アンテナ配列は、モバイル装置の内部又は外部に配置することができる。
【０１０４】
通常、モバイル装置は、少なくとも１つのデータ処理エンティティ２０１と、少なくとも１つのメモリ２０２と、アクセスシステム及び他の通信装置へのアクセス、並びにこれらとの間の通信の制御を含む、ソフトウェア及びハードウェア支援による実行対象のタスクの実行において使用される他の可能なコンポーネント２０３とを有する。データ処理装置、記憶装置、及びその他の関連する制御装置は、適当な回路基板上及び／又はチップセット内に設けることができる。この特徴部は、参照符号２０４によって示す。ユーザは、キーパッド２０５、音声コマンド、タッチセンサ式スクリーン又はパッド、或いはこれらの組み合わせなどの好適なユーザインターフェイスを用いてモバイル装置の動作を制御することができる。ディスプレイ２０８、スピーカ及びマイクを設けることもできる。さらに、モバイル通信装置は、他の装置への、及び／又は他の装置にハンズフリー装置などの外部アクセサリを接続するための（有線又は無線を問わず）適切なコネクタを有することもできる。
【０１０５】
通信装置１０２、１０４及び１０５は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）又はワイドバンドＣＤＭＡ（ＷＣＤＭＡ（登録商標））などの様々なアクセス技術に基づいて通信システムにアクセスすることができる。他の非限定的な例としては、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）、ＦＤＭＡの様々なスキームであるインターリーブ周波数分割多元接続（ＩＦＤＭＡ）、シングルキャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）及び直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）など、並びに空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）などが挙げられる。
【０１０６】
無線通信システムの一例に、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）によって標準化されたアーキテクチャがある。最新の３ＧＰＰベースの開発は、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）無線アクセス技術のロングタームエボリューション（ＬＴＥ）と呼ばれることが多い。３ＧＰＰ  ＬＴＥ仕様の様々な開発段階はリリースと呼ばれる。ＬＴＥの最新の開発は、ＬＴＥアドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）と呼ばれることが多い。ＬＴＥは、進化型ユニバーサル地上波無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）として知られているモバイルアーキテクチャを使用する。このようなシステムの基地局は、進化型又は強化型ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）として知られており、ユーザプレーンパケットデータ輻輳／無線リンク制御／媒体アクセス制御／物理層プロトコル（ＰＤＣＰ／ＲＬＣ／ＭＡＣ／ＰＨＹ）終端、及び通信装置に向かう制御プレーン無線リソース制御（ＲＲＣ）プロトコル終端などのＥ−ＵＴＲＡＮ機能を提供する。無線アクセスシステムの他の例としては、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）及び／又はＷｉＭａｘ（ワールドワイド・インターオペラビリティ・フォー・マイクロウェーブ・アクセス）などの技術に基づく、システムの基地局によって提供されるものが挙げられる。基地局は、セル全体又は同様の無線サービスエリアにカバレッジを提供することができる。好適な通信システムの別の例には、５Ｇコンセプトがある。５Ｇのネットワークアーキテクチャは、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄのものと極めて類似することができる。ネットワークアーキテクチャの変更は、様々な無線技術をサポートする必要性及び細かなＱｏＳサポート、並びに、例えばユーザ視点のＱｏＥをサポートするＱｏＳレベルのためのいくつかのオンデマンド要件に依存することができる。また、ネットワークを意識したサービス及びアプリケーション、並びにサービス及びアプリケーションを意識したネットワークがアーキテクチャに変化をもたらすこともできる。これらは、情報指向ネットワーク（ＩＣＮ）手法、及びユーザ指向コンテンツ配信ネットワーク（ＵＣ−ＣＤＮ）手法に関連する。５Ｇは、小型局と協働するマクロサイトを含み、恐らくは改善されたカバレッジ及びデータレート向上のための様々な無線技術も採用して、多入力多出力（ＭＩＭＯ）アンテナ、ＬＴＥよりも多くの基地局又はノード（いわゆるスモールセルコンセプト）を使用することができる。
【０１０７】
将来的なネットワークは、動作可能に接続又は結合してサービスを提供できる「ビルディングブロック」又はエンティティにネットワークノード機能を仮想化することを提案するネットワークアーキテクチャコンセプトであるネットワーク機能仮想化（ＮＦＶ）を利用する可能性が最も高いと理解されたい。仮想化ネットワーク機能（ＶＮＦ）は、カスタマイズされたハードウェアではなく標準タイプ又は汎用タイプのサーバを用いてコンピュータプログラムコードを実行する１又は２以上の仮想マシンを含むことができる。クラウドコンピューティング又はクラウドデータストレージを利用することもできる。無線通信では、このことが、リモート無線ヘッドに動作可能に結合されたサーバ、ホスト又はノードにおいて少なくとも部分的にノード動作が実行されることを意味することができる。複数のサーバ、ノード又はホスト間にノード動作を分散させることもできる。コアネットワーク動作と基地局動作との間における作業の分散は、ＬＴＥのものとは異なることも、又は存在しないこともあると理解されたい。
【０１０８】
以下の事項は、デュアルコネクティビティ（二重接続：ＤＣ）に関する。デュアルコネクティビティは、例えばＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤなどの接続モードにあるＵＥの動作モードである。ＵＥは、マスタセルグループ（ＭＣＧ）とセカンダリセルグループ（ＳＣＧ）とで構成される。デュアルコネクティビティは、非理想的バックホールを介して接続されたセルにわたるサイト間キャリアアグリゲーションの性能を改善することができる。
【０１０９】
図３は、デュアルコネクティビティに関与するｅＮＢ３１０及び３２０の制御プレーン（Ｃ−プレーン）アーキテクチャ例の概略図である。ＭｅＮＢ３１０とＭＭＥ３３０との間のインターフェイスは、Ｓ１−ＭＭＥである。ＭｅＮＢ３１０とＳｅＮＢ３２０との間のインターフェイスは、Ｘ２−Ｃである。
【０１１０】
図４は、ＭＣＧベアラ及びＳＣＧベアラを用いたデュアルコネクティビティに関与するｅＮＢ４１０及び４２０のＵ−プレーンアーキテクチャ例の概略図である。ＭｅＮＢ４１０とＳ−ＧＷ４３０との間のインターフェイス、及びＳｅＮＢ４２０とＳ−ＧＷ４３０との間のインターフェイスは、Ｓ１−Ｕである。ＭｅＮＢ４１０とＳｅＮＢ４２０との間のインターフェイスは、Ｘ２−Ｕである。
【０１１１】
デュアルコネクティビティでは、３タイプのベアラを使用することができる。ＭＣＧベアラ、分割ベアラ及びＳＣＧベアラである。ＭＣＧベアラでは、Ｓ１−Ｕを介してＳ−ＧＷに接続されるユーザプレーン（Ｕ−プレーン）がマスタｅＮＢ（ＭｅＮＢ）であり、セカンダリｅＮＢ（ＳｅＮＢ）は、ユーザプレーンデータの伝送に関与しない。分割ベアラでは、Ｓ１−Ｕを介してＳ−ＧＷに接続されるＵ−プレーンがＭｅＮＢであり、ＭｅＮＢとＳｅＮＢは、Ｘ２−Ｕを介して相互接続される。ＳＣＧベアラでは、ＳｅＮＢがＳ１−Ｕを介してＳ−ＧＷに直接接続される。
【０１１２】
デュアルコネクティビティにおけるいわゆる「選択的３Ｃ（ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ  ３Ｃ）」のソリューション（別名：分割ベアラ）では、同じ無線ベアラからのデータを、デュアルコネクティビティに関与する両ノード（通常はマクロｅＮＢ及びスモールセルｅＮＢ）から送信することができる。Ｓ１−Ｕ、Ｓ１−ＭＭＥ及びＲＲＣプロトコルは、マスタｅＮＢ（ＭｅＮＢ）と呼ばれる同じノードにおいて終端する。ＭｅＮＢは、マクロセル又はスモールセルのいずれであってもよいが、（Ｓ１−ＭＭＥもＭｅＮＢにおいて終端するため）コアネットワークにスモールセルのモビリティが曝されるのを避けるために、マクロセルがＭｅＮＢとして動作することが好ましいと考えられる。
【０１１３】
上述したようなデュアルコネクティビティのソリューションでは、単一のｅＮＢ（ＭｅＮＢ）が、ＵＥに向かうＲＲＣプロトコルと、コアネットワークからのＳ１−Ｕ接続及びＳ１−ＭＭＥ接続とを終端させるネットワークノードとして指定される。ＭｅＮＢは、マクロセル又はスモールセルとすることができる。Ｓ１−ＭＭＥ及びＲＲＣをマクロｅＮＢにおいて終端させると、カバレッジの改善及びモビリティのロバスト性をもたらすことができる。このデュアルコネクティビティアーキテクチャ例では、Ｓ１−Ｕが、Ｓ１−ＭＭＥプロトコル及びＲＲＣプロトコルを終端させる同じノードで終端する。Ｓ１−Ｕがマクロセルにおいて終端すると、マクロｅＮＢにおける、そのカバレッジ範囲内にある全てのスモールセルの処理オーバーヘッド（ＰＤＣＰ、フロー制御、Ｓ１−Ｕ終端など）が増加する。マクロｅＮＢは、自機のユーザプレーンデータと、マクロｅＮＢのカバレッジ範囲内にある全てのスモールセルのユーザプレーンデータとを処理するので、伝送ボトルネックになる恐れがある。また、ベアラデータパケットがコアネットワークからマクロセルを介してスモールセルに至るためのさらなるホップも存在する。
【０１１４】
図５に、レガシーベアラ（ＭＣＧベアラ）５０１、分割ベアラ５０２、及び負荷軽減ベアラ（ＳＣＧベアラ）５０３のユーザプレーンプロトコルアーキテクチャ例を示す。
【０１１５】
図５で明らかなように、分割ベアラ５０２のＳ１−Ｕ終端はマクロセル（ＭｅＮＢ５１０）にあるが、ユーザプレーンデータの一部は、Ｘ２を介してスモールセル（ＳｅＮＢ５２０）に転送される。これにより、Ｓ１−Ｕが常にＭｅＮＢ５１０で終端し、すなわち全てのユーザプレーンデータがＭｅＮＢ５１０を横切る必要があるため、バックホール及びマクロｅＮＢ処理要件が増加することがある。ＵＥが、そのスループットの大半をスモールセルから得ている場合、スモールセルにおいてリソースが利用可能な時にデータを利用できなければ、例えば非理想的なフロー制御に起因して、バックホール容量要件の増加及び／又はスループット性能の低下が生じることがある。
【０１１６】
分割ベアラのＳ１−Ｕ終端がＳｅＮＢになるように、スモールセルをＭｅＮＢとして構成することもできる。しかしながら、このソリューションでは、スモールセルのモビリティがコアネットワークに曝されてしまい、望ましくない場合がある。
【０１１７】
図６ａは、ユーザプレーンプロトコルアーキテクチャ例を用いた方法のフローチャートである。
【０１１８】
この方法は、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップを含み、通信するステップは、第１のベアラ上でコアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、第１のベアラは、ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、第１のネットワークアクセスポイントは、第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークと通信しない。
【０１１９】
図６ｂは、ユーザプレーンプロトコルアーキテクチャ例を用いた方法のフローチャートである。この方法は、第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取るステップと、第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップとを含み、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成される。
【０１２０】
このユーザプレーンプロトコルアーキテクチャは、デュアルコネクティビティの「選択的３Ｃ」のソリューションと同様の性能をもたらしながら、マクロｅＮＢ内の伝送及び処理要件に対する影響を抑えることができる。
【０１２１】
第１のネットワークアクセスポイントは、セカンダリ基地局、ＳｅＮＢ又は５Ｇ  ＡＰとすることができる。第２のネットワークアクセスポイントは、ＭｅＮＢとすることができる。第１のネットワークアクセスポイントは、スモールセルアクセスポイントとすることができ、第２のネットワークアクセスポイントは、マクロアクセスポイントとすることができる。しかしながら、この方法はこれらの例に限定されるものではなく、ネットワークアクセスポイントは、無線ネットワークのあらゆる好適なアクセスポイントとすることができる。ユーザプレーンプロトコルは、コアネットワークのＳ−ＧＷとのＳ１−Ｕインターフェイスを含むことができる。制御プレーンプロトコルは、例えばコアネットワークのＭＭＥとのＳ１−ＭＭＥインターフェイスなどのＳ１−ＡＰインターフェイスを含むことができる。
【０１２２】
データは、Ｘ２インターフェイスを介して第２のネットワークアクセスポイントに送信することができる。
【０１２３】
第２のネットワークアクセスポイントは、ユーザ装置に向かう制御プレーンプロトコルを終端させることができる。
【０１２４】
第１及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１のネットワークに関連することができる。或いは、第１及び第２のネットワークアクセスポイントは、第１及び第２のネットワークにそれぞれ関連することもできる。例えば、第１のネットワークアクセスポイントは５Ｇネットワークに関連し、第２のネットワークアクセスポイントはＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａネットワークに関連することができる。
【０１２５】
この方法は、コアネットワークからのベアラのＳ１−Ｕ接続の終端をＳｅＮＢ（例えば、スモールセル）に設けることができる。依然として分割無線ベアラを使用することもでき、すなわちＵ−プレーンデータの一部を、ＳｅＮＢからＸ２を介してＭｅＮＢに転送した後にＭｅＮＢ（例えば、マクロセル）を介してＵＥに送信することができる。ＲＲＣ及びＳ１−ＭＭＥは、ＭｅＮＢにおいて終端する。
【０１２６】
図７に、図６の方法などの方法に対応するユーザプレーンプロトコルアーキテクチャ例を示す。ＭＣＧベアラ７０１、分割ベアラ７０２及びＳＣＧベアラ７０３と並んで分割無線ベアラ７０４を示す。
【０１２７】
ある実施形態では、提案するプロトコルアーキテクチャが新たなベアラタイプ７０４として実装される。ｅＮＢ１は、Ｓ１−Ｕを用いてＳ−ＧＷ８３５と通信する。新たなベアラタイプのＳ１−Ｕは、ＳｅＮＢ７２０において終端するのに対し、ＲＲＣ、及びＭＭＥ８３０との間のＳ１−ＭＭＥは、いずれもＭｅＮＢ７１０において終端する。ＭｅＮＢ７１０は、ＲＲＣ接続の保持、ＲＲＭ測定の構成及び管理などを制御することができる。しかしながら、ＰＤＣＰがＳｅＮＢ７２０において終端するので、この新たなベアラタイプは、ＳＣＧベアラに関して、ＳｅＮＢ７２０及びＭｅＮＢ７１０において別個のセキュリティ鍵を必要とする。
【０１２８】
図８に、デュアルコネクティビティのアーキテクチャ例を示す。ＲＲＣは、ｅＮＢ２  ８１０において終端し、Ｓ１−ＡＰ（アプリケーションプロトコル）は、ｅＮＢ２  ８１０に配置される。ベアラ＿１のデータは、Ｘ２−Ｕを用いてｅＮＢ１  ８２０からｅＮＢ２  ８１０に転送される。ベアラのデータは、ｅＮＢ１  ８２０及びｅＮＢ２  ８１０の両方のサービスを受けるキャリアを介して送信することができる。ｅＮＢ１  ８２０には、ｅＮＢ２  ８１０からＸ２インターフェイスを介してダウンリンクフロー制御情報を提供することができる。デュアルコネクティビティに関与するＵＥは、ｅＮＢ１  ８２０及びｅＮＢ２  ８１０の両方との間のユーザプレーン接続を有することができ、これらの両方からデータを受け取ることができる。
【０１２９】
ベアラ＿１のＰＤＣＰは、（例えば、５Ｇ  ＡＰとすることができる）ｅＮＢ１  ８２０において終端する。ベアラ１は分割ベアラであり、従ってｅＮＢ２  ８１０にデータを転送することができる。データは、ｅＮＢ２  ８１０からＸ２−ＡＰで受け取られた情報を用いてｅＮＢ１  ８２０からｅＮＢ２  ８１０に転送することができる。ｅＮＢ２  ８１０には、ｅＮＢ１  ８２０からＸ２を介してフロー制御情報を提供することができる。
【０１３０】
第２のネットワークアクセスポイントであるｅＮＢ２  ８１０などのＭｅＮＢが、ＳｅＮＢ分割ベアラを用いてＥ−ＲＡＢ（Ｅ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラ）を確立すると決定した場合、或いはＭｅＮＢが、既に確立されているＥ−ＲＡＢをＳｅＮＢ分割ベアラに変更すると決定した場合、ｅＮＢ２  ８１０は、データ伝送情報、分割部分比率（ｓｐｌｉｔ  ｐｏｒｔｉｏｎ  ｒａｔｅ）などのインジケーション情報を含むＳｅＮＢ追加手順又はＳｅＮＢ変更手順を開始することができる。
【０１３１】
第１のアクセスポイントであるｅＮＢ１  ８２０などのＳｅＮＢが、既に確立されているＥ−ＲＡＢをＳｅＮＢ分割ベアラに変更すると決定した場合、ｅＮＢ１は、分割部分比率変更などのインジケーション情報を含むＳｅＮＢ変更所要（ＳｅＮＢ  Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｑｕｉｒｅｄ）手順を開始することができる。
【０１３２】
ｅＮＢ１又はｅＮＢ２は、ＳｅＮＢ分割ベアラを他のベアラタイプ（例えば、ＭＣＧベアラ）に変更すると決定した場合、ＳｅＮＢ変更手順又はＳｅＮＢ解放手順を開始することができる。
【０１３３】
（５Ｇ展開に適することができる）実施形態では、ＲＲＣプロトコル（又は対応するプロトコル）も、ＳｅＮＢにおいて（すなわち、Ｓ１−Ｕが終端するノードにおいて）終端することができる。
【０１３４】
ユーザプレーンベアラ終端をＳｅＮＢに負荷軽減する一方で、デュアルコネクティビティ動作に関与する両ノードを介して同じ無線ベアラのデータを送信する可能性を（関連する無線アグリゲーション利得と共に）維持したままにすることにより、処理負荷及び／又はマクロ伝送要件を低下させることができる。
【０１３５】
ＵＥに高スループットを与えるノードにおいてＳ１−Ｕを終端させることによってＸ２を介して大量のデータを伝送する必要性を避けることにより、Ｘ２バックホールの利点をもたらすことができる。例えば、ＵＥがそのスループットの８０％をスモールセルから得ており、２０％をマクロから得ている場合、Ｘ２を介して運ばれるトラフィックはわずか２０％である。比較として、レガシーアプローチでは、Ｘ２がトラフィックの８０％を運ぶ必要がある。
【０１３６】
（ＳｅＮＢを介して多くのデータ量が送信される場合の）非理想的なフロー制御の影響を最小化することにより、ＵＥの無線スループット性能を改善することができる。
【０１３７】
ＵＥはマクロセルにＲＲＣ接続されたままであり、Ｓ１−ＭＭＥもマクロセルにおいて終端するので、デュアルコネクティビティのモビリティロバスト性利得を維持することができる。コアネットワークは、スモールセルのモビリティに少なくとも部分的に曝すことができる。
【０１３８】
データトラフィックは、ＵＥがそのスループットの大半を得ているノードにおいて終端させることが有利と考えられるので、この提案するベアラ構成は、スモールセルから得ているスループットが大きなＵＥにとって特に有用となり得る。このベアラ構成を主に低モビリティのＵＥに使用するには、追加条件が課されることもある。
【０１３９】
図６ａ及び図６ｂのフローチャートの各ブロック、及びこれらのあらゆる組み合わせは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、１又は２以上のプロセッサ及び／又は回路などの様々な手段又はこれらの組み合わせによって実装することができると理解されたい。
【０１４０】
方法は、図２に関して説明したようなモバイル装置、又は図９に示すような制御装置において実施することができる。図９に、例えば基地局、（ｅ）ｎｏｄｅ  Ｂ又は５Ｇ  ＡＰなどのＲＡＮノード、或いはＭＭＥ又はＳ−ＧＷ、サーバ又はホストなどのコアネットワークのノードなどのアクセスシステムの局に結合され、及び／又はこれらを制御する、通信システムのための制御装置の例を示す。方法は、単一の制御装置に移植することも、又は複数の制御装置にわたって移植することもできる。制御装置は、コアネットワーク又はＲＡＮのノード又はモジュールと一体化することも、或いはこれらの外部に存在することもできる。いくつかの実施形態では、基地局が、独立した制御装置ユニット又はモジュールを含む。他の実施形態では、制御装置を、無線ネットワークコントローラ又はスペクトルコントローラなどの別のネットワーク要素とすることができる。いくつかの実施形態では、制御装置が無線ネットワークコントローラ内に設けられるだけでなく、各基地局がこのような制御装置を有することもできる。制御装置３００は、システムのサービス範囲における通信を制御するように構成することができる。制御装置３００は、少なくとも１つのメモリ３０１と、少なくとも１つのデータ処理装置３０２、３０３と、入力／出力インターフェイス３０４とを含む。制御装置は、インターフェイスを介して基地局の受信機及び送信機に結合することができる。受信機及び／又は送信機は、無線フロントエンド又はリモート無線ヘッドとして実装することができる。例えば、制御装置３００は、制御機能を提供する適切なソフトウェアコードを実行するように構成することができる。制御機能は、第１のネットワークアクセスポイントにおいてユーザプレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップを含むことができ、通信するステップは、第１のベアラ上でコアネットワークエンティティからユーザデータを受け取るステップを含み、第１のベアラは、ユーザデータの少なくとも一部が第２のネットワークアクセスポイントに提供されるように第２のネットワークアクセスポイントとの間で分割することができ、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成され、第１のネットワークアクセスポイントは、第１のベアラに関連する制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークと通信しない。
【０１４１】
これとは別に、又はこれに加えて、制御機能は、第２のネットワークアクセスポイントにおいて、第１のネットワークアクセスポイントにおいて分割された第１のベアラ上で第１のネットワークアクセスポイントからユーザデータを受け取るステップと、第２のネットワークアクセスポイントにおいて制御プレーンプロトコルを用いてコアネットワークエンティティと通信するステップとを含むこともでき、第１のネットワークアクセスポイント及び第２のネットワークアクセスポイントは、複数のユーザ装置と無線で通信するように構成される。
【０１４２】
装置は、送受信において又は送受信のために使用される無線部又は無線ヘッドなどの他のユニット又はモジュールを含み、又はこれらに結合することができると理解されたい。１つのエンティティとして装置を説明したが、１又は２以上の物理又は論理エンティティに異なるモジュール及びメモリを実装することもできる。
【０１４３】
なお、ＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａに関連して実施形態を説明したが、例えば５Ｇネットワークなどの他のネットワーク及び通信システムに関連して同様の原理を適用することもできる。従って、上記では、無線ネットワーク、技術及び標準のいくつかのアーキテクチャ例を参照しながらいくつかの実施形態を一例として説明したが、実施形態は、本明細書で図示し説明した以外のいずれかの好適な形態の通信システムにも適用することができる。
【０１４４】
また、上記では実施形態例について説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく、開示した解決策に複数の変更及び修正を行うこともできる。
【０１４５】
一般に、様々な実施形態は、ハードウェア又は専用回路、ソフトウェア、ロジック、又はこれらのいずれかの組み合わせで実装することができる。本発明のいくつかの態様をハードウェアで実装する一方で、他の態様をコントローラ、マイクロプロセッサ、又はその他のコンピュータ装置によって実行できるファームウェア又はソフトウェアで実装することもできるが、本発明はそのように限定されるものではない。本発明の様々な態様は、ブロック図、フロー図として図示し説明していることも、又は他の何らかの図形表示を用いて図示し説明していることもあるが、本明細書で説明したこれらのブロック、装置、システム、技術又は方法は、非限定的な例として、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、専用回路又はロジック、汎用ハードウェア又はコントローラ又はその他のコンピュータ装置、或いはこれらの何らかの組み合わせで実装することもできると十分に理解されたい。
【０１４６】
本発明の実施形態は、プロセッサエンティティなどのモバイル装置のデータプロセッサによって実行可能なコンピュータソフトウェアによって実装することも、又はハードウェアによって実装することも、或いはソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって実装することもできる。ソフトウェアルーチン、アプレット及び／又はマクロを含む、プログラム製品とも呼ばれるコンピュータソフトウェア又はプログラムは、いずれかの装置可読データ記憶媒体に記憶することができ、これらは特定のタスクを実行するためのプログラム命令を含む。コンピュータプログラム製品は、プログラムの実行時に実施形態を実行するように構成された１又は２以上のコンピュータ実行可能要素を含むことができる。１又は２以上のコンピュータ実行可能要素は、少なくとも１つのソフトウェアコード又はその一部とすることができる。
【０１４７】
さらに、この点に関し、図中のロジックフローのあらゆるブロックは、プログラムステップ、相互に接続された論理回路、ブロック及び機能、又はプログラムステップと論理回路、ブロック及び機能との組み合わせを表すことができる。ソフトウェアは、メモリチップ、又はプロセッサ内に実装されるメモリブロックなどの物理的媒体、ハードディスク又はフロッピーディスクなどの磁気媒体、並びに、例えばＤＶＤ及びそのデータ変種であるＣＤなどの光学媒体に記憶することができる。物理媒体は、非一時的媒体である。
【０１４８】
メモリは、ローカル技術環境に適したいずれのタイプのものであってもよく、半導体ベースの記憶装置、磁気記憶装置及びシステム、光記憶装置及びシステム、固定メモリ及び取り外し可能メモリなどのあらゆる好適なデータ記憶技術を用いて実装することができる。データプロセッサは、ローカル技術環境に適したいずれのタイプのものであってもよく、非限定的な例として、１又はそれ以上の汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ＦＰＧＡ、ゲートレベル回路、及びマルチコアプロセッサアーキテクチャに基づくプロセッサを挙げることができる。
【０１４９】
本発明の実施形態は、集積回路モジュールなどの様々なコンポーネントにおいて実施することができる。集積回路の設計は、概して高度に自動化されたプロセスである。論理レベルの設計を半導体基板上へのエッチング及び形成が可能な状態の半導体回路設計に変換する複雑かつ強力なソフトウェアツールが利用可能である。
【０１５０】
上記の説明では、本発明の例示的な実施形態の完全かつ有益な説明を非限定的な例として行った。しかしながら、上述の説明を添付図面及び添付の特許請求の範囲と併せて読めば、当業者には様々な修正及び適応が明らかになるであろう。しかしながら、添付の特許請求の範囲に定める本発明の範囲には、本発明の教示のこのような及び同様の全ての修正も含まれる。実際に、１又は２以上の実施形態を上述した他の実施形態のいずれかと組み合わせたものを含むさらなる実施形態も存在する。
【符号の説明】
【０１５１】
８１０  ｅＮＢ２
８２０  ｅＮＢ１
８３０  ＭＭＥ
８３５  Ｓ−ＧＷ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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