(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレーニング表面の上で乳児の腹這いを支援する装置であって、
− プラットフォームであって、頭部支持表面を含む前部、前記プラットフォーム上に腹臥位で乗っている前記乳児の胸部を支持する胸部支持表面を有する胸部支持要素であり、前記胸部支持表面は、１５°から３０°の角度βで前記トレーニング表面に対して傾斜させられている、胸部支持要素、前記胸部支持表面と前記頭部支持表面とをつなぐ接合表面を含むプラットフォームと、
−  該プラットフォームに対して３６０度回転することができるように、前記プラットフォームに回転可能に取り付けられ、さらに、前記プラットフォームと前記トレーニング表面との間に位置するように配置された回転要素と、
を含み、
前記プラットフォームにおいて、
前記胸部支持要素は、前記プラットフォームの後部であり、前記プラットフォームは、前記胸部支持要素によって終わり、
前記乳児がその胸部を前記胸部支持要素の上面によって支持させ、頭部が前記頭部支持表面上に乗る場合に前記乳児の前腕を前記トレーニング表面と接触させるために、前記胸部支持要素の上面の長さは前記乳児のサイズに適応し、従って、前記回転要素が前記トレーニング表面と接触している場合に、前記プラットフォームの前記胸部支持表面が前記トレーニング表面に対して傾斜させられ、前記乳児の骨盤及び脚は、前記トレーニング表面と接触し、その結果、前記乳児が、四つん這いの推進に対する自身の最大の腕及び脚の筋活動を表す及び発達させるのを可能にする、装置。
【請求項２】
前記プラットフォームは、
−  前記回転要素が前記トレーニング表面と接触している場合に前記トレーニング表面に対して平行な堅い板と、
−  第１の剛性、並びに、前記堅い板と接触している下面、及び、該下面に対して傾斜させられている上面を有する発泡材料の内部構造と、
−  第２の剛性、並びに、前記堅い板と接触している下面、及び、該下面に対して平行な上面を有する気泡構造と、
−  前記内部構造の前記上面を覆う気泡外層と、
を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記気泡構造によって形成された前記頭部支持表面は、前記回転要素が前記トレーニング表面と接触して当該装置が置かれた場合に前記トレーニング表面に対して平行である、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記発泡材料の内部構造は、
−  上面及び下面を含む前記胸部支持要素と、
−  上面及び下面を含む前記接合要素と
を含み、
前記胸部支持要素の上面及び前記接合要素の上面は前記気泡外層によって覆われ、前記胸部支持要素の上面を覆う前記気泡外層の上面は、前記接合要素の上面を覆う前記気泡外層の上面に対して、３５°から５５°の角度γを有して傾斜させられている、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記プラットフォームはその前部に、当該装置の横転を防ぐための安定化システムを含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記安定化システムは、前記頭部支持表面の両側から延びる２つの釣合いアームを含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
少なくとも１つの回転要素が、３６０度回転することができるようにそれぞれの釣合いアームに回転可能に取り付けられる、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
それぞれの釣合いアームは、乳児が腹這いを行っている場合に、該乳児の腕の動きを妨げないように曲げられている、請求項６又は７に記載の装置。
【請求項９】
前記プラットフォームは、前記乳児の腕が拘束を受けないままにしておくように、前記乳児が前記プラットフォームに乗っている場合に前記乳児の肩の両側に配置された２つの切込みを含む、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記プラットフォームは、前記乳児を前記プラットフォーム上に固定するため、及び、前記プラットフォーム上の前記乳児を包むためのハーネスコートを含む、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記ハーネスコートは、重なるように適応するいくつかの可撓性の布材料、及び、重なっている部分を共に接続させる接続要素を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の装置を使用する方法であって、
−  前記乳児の胸部が前記胸部支持表面の上に乗るように、前記装置の上に前記乳児を置くステップと、
−  乳児の腹這いパターンを分析することによって、前記乳児の腹這いを分析するステップと、
を含む方法。
【請求項１３】
−  前記乳児の胸部が前記胸部支持表面の上に乗るように、前記装置の上に前記乳児を置くステップと、
−  前記乳児に腹這いを行わせるように前記乳児を刺激するステップと、
−  前記刺激に対する前記乳児の感度及び反応性を測定することによって、前記乳児の腹這いパターンを分析するステップと、
を含む、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の装置を使用する方法。
【請求項１４】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の装置を使用する方法であって、可動性試験を含み、
−  前記乳児の胸部が前記胸部支持表面の上に乗るようにすることによって、前記装置の上に前記乳児を置くステップと、
−  前記乳児が、１分から３分の間に含まれる期間の間に腹這いを行うことによって自由に動くままにするステップと、
−  前記乳児の腹這いの特徴及び効率のパラメータを記録するステップと、
が繰り返され、
前記可動性試験は、前記の３つステップの一連のステップそれぞれの間に休止時間を含む、方法。
【請求項１５】
前記可動性試験の間に前記乳児が腹這いを行わない場合に、
−  プッシング支持を使用することにより、前記乳児が腹這いを行うのに受動的に寄与することによって、前記可動性試験を繰り返すステップであり、前記乳児が前記プッシング支持内を脚で押すのを可能にする、ステップ、
を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記プッシング支持を用いて前記可動性試験の間に前記乳児が腹這いを行わない場合に、
−  前記乳児から腹這いの動きを開始させるために、前記乳児を押すことにより、前記乳児が腹這いを行うのに能動的に寄与する、及び、前記プッシング支持を維持することにより、前記乳児を受動的に援助することによって、前記可動性試験を繰り返すステップ、
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記装置の使用効率を上げるように、
−  前記乳児に動きの幻影を与えるように、前記乳児の周りに視覚フローを投影するステップと、
−  前記乳児にとって腹這いの難度を上げる又は下げるように、前記トレーニング表面の勾配を修正するステップと、
−  前記乳児に腹這いを行う動機を与えるように、音楽、母親の声、移動物体及び／又は匂いとしての動機付け要因を使用するステップと、
−  前記トレーニング表面に対する前記乳児の足の粘着性を上げるように、前記乳児によって着用される粘着性靴下を使用するステップと、
のうち少なくとも１つのステップを含む、請求項１２乃至１６のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出生後の乳児の腹這いを支援する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
可能な限り早くから自発運動を訓練することは、自発運動の遅滞が生じるリスクがある乳児にとってきわめて重要である。直立の自発運動は、特に出生後のこれらの乳児において行うのは、乳児のボディトーン（ｂｏｄｙ  ｔｏｎｅ）は低いため困難である。腹這いは、直立姿勢の問題を排除するだけでなく、脚と協調して動くように腕も運動させ、腕の動きは、十分に成長した二足性自発運動において重要な要因であるため、より優れた候補である。さらに、腹這いは、出生時には生まれつき存在しており、そのようなものとして、自発運動の初期のトレーニングには優秀な候補である。それにもかかわらず、出生時にマットレスの上で腹這いを訓練することは、特に低いボディトーンを有する乳児においては、１つの障害、すなわち：乳児の前方への推進を阻止せず、さらに、腕が動くのを可能にするために、表面から離れて乳児の頭部及び胸部の重さを支持することを克服しなければならない。小児科医及び運動療法士は、通常、床から乳児の頭部及び胴を手動で起こす、及び、前方に引っ張ることによって、乳児が腹這いを行うのに寄与するこの問題の克服を試みる。この実施は、全ての小児科医が有しているわけではない非常に特定の技術を要求し、さらに、小児科医が乳児を支持する様式次第で乳児の動きに影響を与える。
【０００３】
乳児の腹這いを支援する装置は既に知られているが、少なくとも数か月の月齢の乳児に対して設計されている。例えば、特許文献１は、少なくとも４か月の月齢であり、且つ、自身を前進させることができない乳児の腹這いを促進する装置を開示している。この装置は、乳児が水平の腹臥位で置かれる、動力化された水平動の車輪の付いたプラットフォームから成っており、脚及び腕を動かすという乳児の意志を感知し、さらに、乳児の動きが効果的であろうとなかろうと関係なく、乳児の意志に応じて車輪の動きを作動させる。この装置を動かすのに必要とされる腕及び脚の筋肉の力は最小であるため、この装置は、乳児が自身の力によって動くのを可能にするようには設計されていない。従って、この装置は、その最大の腹這いの筋活動を表すよう乳児に強いることはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ２０１１／１４６７９５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の１つの目的は、乳児が四つん這いの推進に対する自身の最大の腕及び脚の筋活動を表す及び発達させるのを可能にする、乳児の腹這いを支援する装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この問題は、本発明に従い、トレーニング表面の上で乳児の腹這いを支援する装置のおかげで解消され、当該装置は：
−  乳児の胸部を支持する胸部支持表面を含むプラットフォームであり、乳児が腹臥位で乗っているプラットフォームと、
−  プラットフォームに回転可能に取り付けられ、さらに、プラットフォームとトレーニング表面との間に位置する回転要素と、
を含み、
乳児の骨盤及び脚がトレーニング表面と接触するように、プラットフォームは、回転要素がトレーニング表面と接触している場合に、プラットフォームの胸部支持表面がトレーニング表面に対して傾斜させられるように形作られている。
【０００７】
提案される装置は、胸部を起こし且つ乳児がその前腕を表面上に置くのを可能にしながら、乳児の骨盤及び脚がトレーニング表面と接触したままでいるのを可能にする。結果として、乳児は、その体の上部を重力から解放させながら、その腕及び脚の筋肉の最大の力を使用することによって、トレーニング表面に対して動くことができる。
【０００８】
加えて、当該装置は以下の特徴を有してもよい。
−  胸部支持表面は、１５°から３０°の角度βまで、トレーニング表面に対して傾斜させられる。
−  プラットフォームは、
−  回転要素がトレーニング表面と接触している場合にトレーニング表面に対して平行な堅い板と、
−  第１の剛性、並びに、堅い板と接触している下面、及び、下面に対して傾斜させられている上面を有する発泡材料の内部構造と、
−  第１の剛性よりも大きい第２の剛性、並びに、堅い板と接触している下面、及び、下面に対して平行な上面を有する気泡構造と、
−  内部構造の上面を覆う気泡外層と、
を含む。
−  プラットフォームは、乳児の頭部を支持するための気泡構造によって形成された頭部支持表面を含み、頭部支持表面は、回転要素がトレーニング表面と接触して当該装置が置かれた場合にトレーニング表面に対して平行である。
−  発泡材料の内部構造は、
−  上面及び下面を含む胸部支持要素と、
−  胸部支持要素と頭部支持要素とをつなぎ、さらに、上面及び下面を含む接合要素と
を含み、
胸部支持要素の上面及び接合要素の上面は気泡外層によって覆われ、胸部支持要素の上面を覆う気泡外層の上面、及び、接合要素の上面を覆う気泡外層の上面は、３５°から５５°で設定された角度γで傾斜させられている。
−  プラットフォームは、当該装置の横転を防ぐための安定化システムを含む。
−  安定化システムは、頭部支持表面の両側から延びる２つの釣合いアームを含む。
−  少なくとも１つの回転要素が、それぞれの釣合いアームに回転可能に取り付けられる。
−  それぞれの釣合いアームは、乳児が腹這いを行っている場合に、乳児の腕の動きを妨げないように曲げられる。
−  プラットフォームは、乳児の腕が自由なまま且つ拘束を受けないままにしておくように乳児の肩の両側に配置された２つの切込みを含む。
−  プラットフォームは、乳児をプラットフォーム上に固定するため、及び、プラットフォーム上の乳児を包むためのハーネスコートを含む。
−  ハーネスコートは、重なるように適応するいくつかの可撓性の布材料、及び、重なっている部分を共に接続させる接続要素を含む。
【０００９】
本発明は、上記の装置を使用する方法にも関し、当該方法は：
−  乳児の胸部が胸部支持表面の上に乗るように、装置の上に乳児を置くステップ；
−  乳児の腹這いパターンを分析することによって、乳児の腹這いを分析するステップ；
を含む。
【００１０】
本発明は、上記の装置を使用する方法にも関し、当該方法は：
−  乳児の胸部が胸部支持表面の上に乗るように、装置の上に乳児を置くステップ；
−  乳児に腹這いを行わせるように乳児を刺激するステップ；
−  刺激に対する乳児の感度及び反応性を測定することによって、乳児の腹這いを分析するステップと、
を含む。
【００１１】
本発明は、可動性試験を含む、上記の装置を使用する方法にも関し、当該方法においては３つの以下のステップ、すなわち：
−乳児の胸部が胸部支持表面の上に乗るようにすることによって、装置の上に乳児を置くステップ；
−乳児が、１分から３分の間に含まれる期間の間に腹這いを行うことによって自由に動くままにするステップ；
−乳児の腹這いの特徴及び効率のパラメータを記録するステップ；
が繰り返され、
可動性試験は、上記３つのステップの一連のステップそれぞれの間に休止時間を含む。
【００１２】
本発明のあり得る実施形態によると、可動性試験の間に乳児が腹這いを行わない場合に、当該方法は：
−  プッシング支持を使用することにより、乳児が腹這いを行うのに受動的に寄与することによって、可動性試験を繰り返すステップであり、プッシング支持は、乳児がプッシング支持内を脚で押すのを可能にする、ステップ；
を含む。
【００１３】
本発明のあり得る実施形態によると、プッシング支持を用いて可動性試験の間に乳児が腹這いを行わない場合に、当該方法は：
−乳児から腹這いの動きを開始させるために、乳児を押すことにより、乳児が腹這いを行うのに能動的に寄与する、及び、プッシング支持を維持することにより、乳児を受動的に援助することによって、可動性試験を繰り返すステップ；
を含む。
【００１４】
加えて、上記２つの方法は以下のように、すなわち：  
−  乳児に動きの幻影を与えるように、乳児の周りに視覚フローを投影する、
−  乳児にとって腹這いの難度を上げる又は下げるように、トレーニング表面の勾配を修正する、
−  乳児に腹這いを行う動機を与えるように、音楽、母親の声、移動物体及び／又は匂いとしての動機付け要因を使用する、
−  トレーニング表面に対する乳児の足の粘着性を上げるように、乳児によって着用される粘着性靴下を使用する、
ように実行されてもよい。
【００１５】
本発明は、以下の図面を参考にして記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態による、乳児の腹這いを支援する装置の概略側面図である。
【図２】乳児が置かれた、図１において示されている装置の概略側面図である。
【図３】乳児が置かれた、図１において示されている装置の概略上面図である。
【図４ａ】本発明の第２の実施形態による、乳児の腹這いを支援する装置の概略側面図である。
【図４ｂ】本発明の第２の実施形態による、乳児の腹這いを支援する装置の概略上面図である。
【図５ａ】本発明による装置を使用する第１の方法を概略的に表した図である。
【図５ｂ】本発明による装置を使用する第１の方法の異形を概略的に表した図である。
【図６】本発明による装置を使用する第２の方法を概略的に表した図である。
【図７ａ】乳児の月齢に応じた、訓練された乳児及び訓練されていない乳児の脚に対する３Ｄスコアの増倍率を表した図である。
【図７ｂ】乳児の月齢に応じた、訓練された乳児及び訓練されていない乳児の腕に対する３Ｄスコアの増倍率を表した図である。
【図８ａ】乳児の月齢に応じた、訓練された乳児及び訓練されていない乳児による腹這いの間の移動した距離を表した図である。
【図８ｂ】乳児の月齢に応じた、訓練された乳児及び訓練されていない乳児による腹這いの間の移動した距離を表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
装置の構造
図１、２及び３において例示されている第１の実施形態によると、当該装置は、トレーニング表面３の上に置かれるプラットフォーム１、及び、プラットフォーム１に回転可能に取り付けられる回転要素を含む。回転要素９は、プラットフォームとトレーニング表面との間に置かれている。使用中、乳児２は、プラットフォーム１の上に腹臥位で置かれる。
【００１８】
第１の実施形態によると、当該装置は、軽くて堅い材料から作製された内面構造Ｓも含み、内面構造Ｓは、堅い板４、及び、軽くて堅い材料の内面構造を覆う低い剛性の気泡外層８と接触している。
【００１９】
軽くて堅い材料は、剛性と重さとの最高の折衷を有するために、発泡ポリスチレンのような発泡材料である。
【００２０】
内面構造Ｓは、剛性と重さとの最高の折衷を有するために、軽くて堅い材料から作製される。実際、内部構造は、可能な限り軽くありながら、乳児２の重さを支持するのに十分抵抗力がなければならない。
【００２１】
第１の実施形態によると、当該装置は、堅い板４及び軽くて堅い材料の内部構造Ｓと接触した低い剛性の気泡構造６も含む。
【００２２】
板４は、長方形の形状を有し、さらに、アルミニウム等の堅い材料から作製される。板４は、上面４１及び底面４２を含む。板４は、プラットフォーム１に対する土台を形成する。
【００２３】
軽くて堅い材料の内面構造Ｓは、胸部支持要素５及び接合要素７を含む。
【００２４】
胸部支持要素５は、乳児の胸部を支持するように配置される上面、及び、板４の上面４１と接触する下面を含む。
【００２５】
接合要素７は、胸部支持要素５と低い剛性の気泡構造６とをつなぐ。接合要素７は、外層８である、乳児の頭部も支持する上面、及び、板４の上面４１と接触する下面を含む。より正確には、接合要素７の上面は、乳児の顎を支持する。
【００２６】
外層８は、胸部支持要素５の上面及び接合要素７の上面の上に置かれる低い剛性の気泡から作製されたコンフォート層である。コンフォート層８は、非常に敏感である乳児の皮膚の刺激を最小限にする。
【００２７】
低い剛性の気泡構造６は、乳児の頭部を支持する上面、及び、板４の上面４１と接触する下面を含む頭部支持要素を形成する。より正確には、上面は、乳児の顔を支持するように配置される。
【００２８】
回転要素９は、３６０度回転することができるように、板４の底面４２の下に回転可能に取り付けられる。当該装置が使用中のときは、回転要素９は、板４とトレーニング表面３との間に位置している。回転要素９は、乳児２がその脚及び／又は腕を用いてトレーニング表面上を押した場合に、プラットフォーム１がトレーニング表面３の上でいかなる方向においても回転するのを可能にする。回転要素の高さは最小であり、乳児がその肘及び／又は手を表面３の上に不自由なく置く可能性と両立し得るように当該装置の全高さを維持している。従って、トレーニング表面３と堅いプラットフォームとの間の回転要素９の高さは、１ｃｍよりも低くなければならない。第１の実施形態において、回転要素９の高さは９ｍｍである。
【００２９】
プラットフォーム１は、低い剛性の気泡構造６の両側から延びる２つの釣合いアーム１０を含む安定化システムも含む。安定化システムは、プラットフォーム１が横転するのを防ぐ。
【００３０】
第１の実施形態によると、プラットフォーム１は、胸部支持表面１００、頭部支持表面１０１及び接合表面１０２を有する。
【００３１】
胸部支持表面１００は、プラットフォーム１の上に乗っている乳児２の胸部を支持する。胸部支持表面１００は、胸部支持要素５の上面を覆うコンフォート層８の一部によって作製されている。
【００３２】
頭部支持表面１０１は乳児の頭部を支持する。頭部支持表面１０１は、トレーニング表面に対して平行である。頭部支持表面１０１は、低い剛性の気泡構造６によって形成される頭部支持要素の上面によって形成されている。
【００３３】
接合表面１０２は、胸部支持表面１００と頭部支持表面１０１とをつなぐ。接合表面１０２は、接合要素７の上面を覆うコンフォート層８の一部によって作製されている。
【００３４】
乳児２を支持することによって、当該装置は、自然な腹這いの主な阻害因子である、腕の動き及び前方への推進を阻止する頭部及び胸部に対する重力の作用を無効にする。実際、乳児２が腹臥位でプラットフォーム１の上に置かれている間、乳児は、骨盤及び脚をトレーニング表面と接触したまま維持して、推進のための脚の力を最大にしながら、動くために自身の頭部及び胸部の重さを支えることはない。
【００３５】
回転要素９がトレーニング表面３と接触している場合、板４は、トレーニング表面３に対して平行に延びている。
【００３６】
胸部支持要素５の傾斜させられた上面及び水平の下面は、１５°から３０°の角度βを形成する。有利に、βは約２３°である。回転要素９がトレーニング表面３と接触している場合、胸部支持要素５の上面を覆うコンフォート層８は、角度βを有してトレーニング表面３に対して傾斜させられる。この角度βは、乳児２が、その骨盤及び脚をトレーニング表面３と接触させるのを可能にする。胸部支持要素５の上面の長さは、乳児２が胸部支持要素５の上面によって支持され、さらに、その骨盤及び脚をトレーニング表面３と接触させる場合に乳児の前腕がトレーニング表面３と接触するように、乳児２のサイズに適応する。乳児２が、自身の重さを支えずに、その骨盤、脚及び前腕をトレーニング表面３と接触させるという事実は、乳児２が、自身の力によって腹這いを行い且つ動くのを可能にし、従って、運動力及び運動協調性のようなその運動能力を発達させている。
【００３７】
低い剛性の気泡構造６の上面は、回転要素９がトレーニング表面と接触して装置１が置かれる場合に、板４の上面４１に対して平行であり、従って、トレーニング表面３に対しても平行である。
【００３８】
接合要素７は、３５°から５５°の角度γを有して胸部支持要素５の上面に対して傾斜させられる。有利にγは約４５°である。この角度γは、乳児が腹這いを行う場合にその首の筋肉に負担をかける必要がないように、頭部支持要素の上面が乳児の頭部を支持するのを可能にする。そのような接合要素７を有して、プラットフォーム１は、非常に弱い首の筋肉を有する新生児及び運動遅滞の乳児を支援するために使用することができる。別の実施形態において、接合要素７は、乳児の頭部の動きに従うために、胸部支持要素５に回転可能に取り付けることができる。
【００３９】
接合７の上のコンフォート層８の圧縮性は、コンフォート層８の厚さが、層自体を乳児の首及び頭部に適応させて、装置１を使用することができる異なる乳児２のサイズに角度γを調整するような圧縮性である。実際、角度γの値は、乳児の首及び頭部に対して優れた支持を提供する。
【００４０】
軽くて堅い材料は、２０ｋｇ／ｍ３から３５ｋｇ／ｍ３の間に含まれる密度を有し、さらに、低い剛性の気泡は、約４０ｋｇ／ｍ３の密度を有する。
【００４１】
軽くて堅い材料の密度は、有利に、乳児の重さ（従って月齢）に従い適応させることができる。例えば、軽くて堅い材料は、新生児に対して約２８ｋｇ／ｍ３の密度、及び、より月齢が大きい乳児に対して約３２ｋｇ／ｍ３の密度を有してもよい。
【００４２】
回転要素９は、当該装置が、トレーニング表面に対して平行のいかなる方向においても動くのを可能にするように構築される。非限定的な例において、回転要素９はトラックボールである。図１乃至３において例示されている例においては、装置１は、１０のトラックボールを含む。回転要素は、装置１の安定性を最大にするように板４の底面の下に配置される。
【００４３】
２つの釣合いアーム１０は、装置が横転するのを防ぐために、頭部支持要素６の両側から対称的に置かれる。少なくとも１つの回転要素９が、それぞれの釣合いアーム１０の下に取り付けられ、好ましくは、２つの回転要素９が、それぞれの釣合いアーム１０の下に取り付けられる。釣合いアーム１０は、乳児の頭部のレベルにて置かれ、さらに、釣合いアーム１０は、乳児２が腹這いを行っているときに乳児の腕の動きを妨げないように曲げられている。
【００４４】
乳児２をプラットフォーム１に固定するために、プラットフォーム１はハーネスコートを含む。ハーネスコートは、重なるように適応するいくつかの可撓性の材料、及び、重なっている部分を共に接続させる接続要素を含む。非限定的な例において、ハーネスコートは、３つの布切れ及び２つの弾性のサスペンダーを含む。ハーネスコートは、プラットフォームの上に置かれた場合に乳児２を覆い、さらに、板４の底面も覆う。ハーネスコートは、乳児の母親の腕の締付けを再現するために、乳児２の周りにしっかり張られる。これは、装置１を使用した場合に乳児２が確信し且つ快適に感じるのを可能にする。
【００４５】
図４ａ及び４ｂを参照すると、本発明の第２の実施形態によるプラットフォーム１は、２つの切込み１１を形成する胸部支持要素５及びコンフォート層８を含む。切込み１１は、乳児の肩のレベルにて、胸部支持要素５及びコンフォート層８の両側に位置している。切込み１１は、乳児の動きを促進し且つ腹這いを乳児にとってより容易にするために、乳児の腕を拘束を受けないままにしている。
【００４６】
腹這いの間に行われた乳児の動きを分析するために、（三次元に対する）３Ｄキャプター（ｃａｐｔｏｒ）及びカメラが、乳児の動きを記録するように使用される。３Ｄキャプターは、（例えば、脚及び腕の関節、頭部及び胴等）乳児の腹這いを分析するのに興味深い乳児の体の一部の上に置かれる。乳児の記録された動きは、コンピュータ装置によって処理され、従って、３Ｄ又は２Ｄ分析を進めることができる。
【００４７】
当該装置を使用する方法
どのようにして新生児及び乳児はその動作を異なる環境の刺激に適応させることができるのか、及び、相互に、どのようにして自身の動作がその環境の認知の発達を調査することができるのかを理解するために、当該装置を使用する第１の方法は、図５ａにおいて表されているように：
−  乳児２の胸部が胸部支持表面１００の上に乗るように、乳児２が当該装置の上に置かれるステップＡ；
−  乳児の腹這いが、乳児の腹這いパターンを分析することによって分析されるステップＣ；
を含む。
【００４８】
乳児の腹這いパターンの分析は、例えば、乳児２によって移動された距離を測定することによって、及び／又は、腹這いの動きの間の乳児２の脚及び腕の協調性を分析することによって達成することができる。
【００４９】
当該装置の上に置かれた場合に、乳児２は、自由に動くことができ、従って、当該装置の上に置かれた場合の乳児の自発的な反応を分析することが可能である。さらに、刺激された場合の乳児に対する反応を分析することも可能である。
【００５０】
図５ｂにおいて例示されている第１の方法の異形によると、当該方法は：
−  乳児２の胸部が胸部支持表面１００の上に乗るように、乳児２が当該装置の上に置かれるステップＡ；
−  乳児２に腹這いを行わせるように、乳児２が刺激されるステップＢ；
−  乳児の腹這いパターンが、刺激に対する乳児２の感度及び反応性を測定することによって分析されるステップＣ´；
を含む。
【００５１】
乳児２が腹這いを行うよう仕向けるために使用される刺激は、（例えば乳児の母親の顔等の）視覚、（例えば乳児の母親の声等の）聴覚、又は、（例えば乳児の母親の臭い等の）嗅覚の様式で与えることができる。刺激は、視覚、聴覚及び／又は嗅覚の刺激を組み合わせることによる多様式でもあり得る。
【００５２】
この第１の方法の異形において、乳児の腹這いパターンの分析は、例えば、刺激に向かって乳児２によって移動された距離を測定することによって、腹這いの動きの間の乳児２の脚及び腕の協調性を分析することによって、並びに／又は、刺激に関する乳児２の方向付けを測定することによって達成することができる。
【００５３】
当該装置の上に置かれた場合に、乳児２は、自由に動くことができ、従って、乳児２は、刺激に向かって動くことによって、並びに／又は、その推進のパターンを修正することによって、及び／若しくは、その推進の速度を上げることによって、乳児の前に与えられるいかなる刺激に対しても自由に反応することができる。これらの変化のうち全てが、乳児による環境における刺激の認知と、乳児の可動性との結合の統合性に対する情報を与えている。さらに、これらの変化の全てが、乳児２が、例えば母親の顔等、その環境を識別するだけでなく、母親の顔に向かった適切な目標指向の可動を行うかどうかを明らかにすることができる。
【００５４】
そのような方法は（例えば、自身を前進させ且つその体を母親の顔に向かって方向づけることによって）、母親の顔に応答して、新生児が完全な新たな動作を開始させるかどうかを明らかにする。そのような情報は、母親の顔に対する新生児の反応を検出しようと試みる、心拍数、眼の動き、頭の動き、及び／又は、脳の活動に基づく顔の識別に対する研究によって得ることはできない。
【００５５】
さらに、そのような方法は、多数の領域、視覚、前庭、触覚等における認知の発達に対する、乳児２が当該装置の上で能動的に自身を動かすことに対して、その上で受動的に動かされることの異なる作用について調査するのを可能にする。この調査は、乳児２の発達における、特に、運動遅滞を生じるリスクを有する乳児２の発達における能動的な動き対受動的な動きの役割を探究するために重要である。
【００５６】
図６において表わされている当該装置を使用する第２の方法によると、当該装置を使用する方法は可動性試験を含む。可動性試験は、繰り返される３つの以下のステップ、すなわち：
−  乳児（２）の胸部が胸部支持表面（１００）の上に乗るようにすることによって、乳児（２）が当該装置の上に置かれるステップＡ；
−  乳児（２）が、１分から３分の間に含まれる期間、好ましくは２分の間に腹這いを行うことによって自由に動くままにするステップＤ；
−  乳児の腹這いの特徴及び効率のパラメータが記録されるステップＥ；
を含む。可動性試験は、３つのステップＡ、Ｄ及びＥの一連のステップそれぞれの間に休止時間を含む。この休止時間は、好ましくは、４分から６分、より好ましくは５分を含む期間である。好ましい実施形態において、可動性試験は、ステップＡ、Ｄ及びＥの一連のステップを３回含む。
【００５７】
好ましい実施形態において、乳児の腹這いの特徴パラメータは、腹這いの間に移動した距離、体、頭部並びに脚及び腕の関節全ての動きの（３次元、ｘ、ｙ、ｚに対する）３Ｄスコア若しくは（２次元、ｘ、ｙに対する）２Ｄスコア、腹這いの間に乳児２によって行われた脚及び腕のステップの数、並びに／又は、腹這いの間に乳児によって行われる各ステップでの脚（股及び膝）並びに腕（肩及び肘）の関節の屈曲及び伸びの振幅並びに角速度である。
【００５８】
好ましい実施形態において、乳児の腹這いの効率パラメータは、ステップＤでの乳児によって移動された距離、乳児の動きの対称性、及び／又は、脚、腕、頭及び胴の動きの協調性において評価される。
【００５９】
特徴及び効率のパラメータは、３Ｄキャプター及びカメラを使用することによって得られ、キャプターは、腹這いの間の乳児２によって行われる動きを記録するように、乳児２の体の一部に置かれる。乳児の動きがコンピュータ装置に記録される場合、乳児の動きを、３Ｄ又は２Ｄで分析することができる。３Ｄ又は２Ｄのスコアは、乳児２の体の一部に配置されたそれぞれの３Ｄキャプターによる移動した距離の平均をとることによって得られる。
【００６０】
当該装置を使用する第２の方法において、可動性試験の間に乳児２が腹這いを行わない場合に、当該方法は：
−  プッシング支持を使用することにより、乳児２が腹這いを行うのに受動的に寄与することによって、可動性試験が繰り返されるステップＦであり、プッシング支持は、上記の乳児２がプッシング支持内を脚で押すのを可能にする、ステップＦ、
を含む。プッシング支持は、上記の乳児２の足に対して垂直な、乳児２の親の手又は乳児２の足にて設置される小さい板であり得る。プッシング支持は、トレーニング表面３に対するより優れた掴みを、上記のトレーニング表面３上での推進を促進するように乳児２に提供するために使用される。ステップＦにおいて与えられる援助は受動的であり：従って、乳児２の動きは、自身の力によってのみ達成される。
【００６１】
当該装置を使用する第２の方法において、プッシング支持を用いてさえも可動性試験の間に乳児２が腹這いを行わない場合に、当該方法は：
−  乳児２から腹這いの動きを開始させるために、乳児２を押すことにより、乳児２が腹這いを行うのに能動的に寄与する、及び、プッシング支持を維持することにより、乳児２が腹這いを行うのに受動的に寄与することによって、可動性試験が繰り返されるステップＧを含み得る。乳児に与えられる能動的な寄与は、乳児２及び当該装置を押し、従って、乳児の腹這いを開始させるように交互の様式で、プッシング支持を用いて乳児の足に与えられる動きの推進を含み得る。反対に、プッシング支持が乳児のそれぞれの足の後ろに置かれるだけであるステップＦにおいて与えられる受動的な寄与は、ステップＧにおいて与えられる能動的な寄与において、乳児のそれぞれの足の後ろに置かれたプッシング支持が使用されて、動きの推進が与えられる。さらに、推進が当該装置に与えられた後でも乳児２に腹這いを行わせておくために、プッシング支持は、上記の乳児２に対して、腹這いを促進するように受動的に使用される。
【００６２】
乳児の腹這いの特徴及び効率のパラメータは、ステップＥ、Ｆ又はＧの間に記録され、腹這いのパラメータ全てを分析することだけでなく、乳児２によって行われる体全ての動きの協調性を分析することも可能にしている。そのような協調性分析は、運動遅滞の発生のリスクを検出するために、特に、新生児のために重要である。腕、脚又は頭の動きが別々に分析される既知の方法は、乳児２の異なる手足の動きの協調性を分析することができない。
【００６３】
第１及び第２の方法は複数の異形を有する。より正確には、第１及び第２の当該装置を使用する方法の効率を上げるために、上記の第１及び第２の方法は、以下のステップ、すなわち：
−  乳児２に動きの幻影を与えるように、乳児２の周りに視覚フローが投影されるステップ；
−  上記の乳児２にとって腹這いの難度を上げる又は下げるように、トレーニング表面３の勾配が修正されるステップ；
−  上記の乳児２に腹這いを行う動機を与えるように、音楽、母親の声、移動物体及び／又は匂いとしての動機付け要因が使用されるステップ；
−  トレーニング表面３に対する上記の乳児２の足の粘着性を上げるように、上記の乳児２によって着用される粘着性靴下が使用されるステップ；
のうち少なくとも１つを含む。
【００６４】
視覚フローの投影は、乳児２の環境認知を修正し、異なる方向において動く、及び／又は、異なる速度で動くという幻影を乳児に与える。
【００６５】
トレーニング表面３の勾配の修正は、乳児の能力に腹這いの難度を適応させることを可能にする。
【００６６】
音楽、母親の声、物体の動き及び／又は匂いとしての動機付け要因は、例えば乳児を呼ぶ母親に向かう腹這い等、乳児２に腹這いを行う動機を与えることを可能にする。
【００６７】
粘着性靴下の使用は、トレーニング表面３に対する掴みを強化することによって、乳児２に対する腹這いを促進する。
【００６８】
そのようなステップは乳児２の腹這いを促進し、さらに、そのようなステップは、腹這いを達成するために、少ない重さ、少ない筋緊張（ｍｕｓｃｕｌａｒ  ｔｏｎｅ）を有する、又は、（例えば脳性麻痺等の）脳の問題を示す乳児にとって非常に重要であり得る。
【００６９】
実験結果
乳児による当該装置の使用の効果を試験する実験を行った。
【００７０】
この実験は、三人の典型的な乳児（１週間の週齢の三人の新生児）に対して行った。三人の乳児のそれぞれを出生時から１ヶ月間、１日あたり５分のトレーニングリズムで、小児科医のマットの上で回転する本発明による装置を用いて訓練させた。
【００７１】
三人の乳児のそれぞれを、１ヶ月のトレーニングセッションの終わりにて、次に、３ヶ月の月齢にて、次に、５ヶ月の月齢にて、当該装置上のその腹這い能力、並びに、空中でのステップ及び触知できる直立のステップに対して試験した。
【００７２】
そのような実験は、訓練した乳児と、訓練していない同じ月齢の乳児との間で技能を比較するのを可能にする。
【００７３】
さらに、整骨医−理学療法士が、いかなる異常も検出するために、トレーニングの終わりにて三人の乳児のそれぞれを検査した。整骨医−理学療法士は、本発明による装置の上に置かれた三人の乳児も検査した。
【００７４】
トレーニングは、それぞれの乳児の母親によって行い、母親は、それぞれの毎日のトレーニングセッションにて、乳児によって踏破された距離、乳児の気づき、乳児の泣き声及び乳児の行動を記録した。さらに、週に一度、母親はトレーニングのビデオを記録した。
【００７５】
さらに、乳児及びその母親のそれぞれの訪問にて、乳児の感覚運動発達を分析し、さらに、母親は、質問事項に答えなければならなかった。
【００７６】
実験によって、以下のことが示された。
−  本発明による装置は、乳児に対して使用し易い。
−  乳児は、哺乳の前に訓練したため、主に、トレーニングの初めに泣く。
−  母親の手は、乳児が脚を用いて押すのに寄与するために、乳児の足に対する優れたサポートであると思われる。最良の方法は、片方の足の後ろに片方の手を使用して、乳児が脚の交互の動きをするのに寄与することである。
−  乳児は、１ヶ月で約１００メートル（毎日０．５メートルから６メートル）腹這いを行った。
−  整骨医−理学療法士が乳児を検査し、問題は検出されなかった。それとは反対に、整骨医−理学療法士は、乳児の筋肉の緊張及び対称性が増加したということがわかった。
−  訓練した乳児は、訓練していない乳児よりも優れた頭の運び及び優れた胴の緊張を有した。
−  種々の月齢にて試験した自発的な腹這いにおける脚及び腕の動きの数に対しては、訓練した乳児と訓練していない乳児との間には有意な差はない。しかし、移動した距離は、（母親の手のような）支持が乳児の足の後ろで使用された場合に、訓練していない乳児よりも訓練した乳児に対してはるかに長く、これは、トレーニングの終わりにて、さらに、乳児がそのトレーニングを止めた２ヶ月後でさえも明白である。
−  さらに、トレーニングは、出生時、１ヶ月、３ヶ月及び５ヶ月の間で、乳児の脚及び腕の関節の動きの３Ｄスコアの進行に対して効果を有した。訓練していない乳児に比較すると、それぞれの訓練した乳児は、特に、出生時と、１．５ヶ月の月齢でのトレーニング直後の間、及び、３ヶ月と５ヶ月の月齢の間で、３Ｄスコアにおける能力のより高い増加曲線を有する。
−  トレーニングは、空中歩行（水泳に近い活動）に対して効果を有した。この結果は、当該装置を用いたトレーニングが、脚の協調性を上げるということを示唆しているため、興味深い。
−  トレーニングは、二足歩行に対して効果を有さず、訓練した乳児の結果は、訓練していない乳児の結果よりも優れてはいなかった。１ヶ月間の５分の毎日のトレーニングは、乳児の重さを支える脚の伸筋を訓練するには十分ではないと思われる。
【００７７】
三人の訓練した乳児の３Ｄスコアの平均増倍率、及び、４０人の訓練していない乳児の３Ｄスコアの平均増倍率を表す図７ａ及び７ｂにおいて例示されているように、トレーニングは、乳児の腹這い能力を高める傾向がある。さらに、３Ｄスコアの増倍率は、３から５ヶ月間訓練した乳児に対して依然として優れている一方、トレーニングは、この月齢にて終了した。３Ｄスコアの増倍率は、ある日とそれより前の日との間の３Ｄスコアの増加を表している。例えば、１．５ヶ月での３Ｄスコアの増倍率は、出生時及び１．５ヶ月の３Ｄスコア間の増倍率であり、さらに、３ヶ月での３Ｄスコアの増倍率は、１．５ヶ月及び３ヶ月の３Ｄスコア間の増倍率である。
【００７８】
図８ａ及び８ｂにおいて例示されているように、訓練した乳児は、明らかに、（トレーニングの終わりの）１．５ヶ月から３ヶ月まで、訓練していない乳児よりも長い距離、腹這いを行っている。有効な移動距離は、１つの方向だけに従い且つ１分の間の乳児によって移動された距離である。絶対的な移動距離は、方向は何であれ、１分の間に乳児によって移動された距離である。有効な移動距離に対して、図８ａにおいて例示されているように、５ヶ月後でさえも、訓練した乳児は、依然として、訓練していない乳児よりも長い距離、腹這いを行っている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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