(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の冷却装置のそれぞれに対して設けられて当該冷却装置の被制御部を制御する複数の個別制御手段、及び、前記複数の個別制御手段を統括して制御する統括制御手段を備え、複数の前記被制御部を一括して制御する冷却制御装置であって、
前記統括制御手段と前記個別制御手段とを中継する中継手段をさらに備え、
前記統括制御手段は、前記中継手段を介して、前記被制御部を制御するための正規制御信号を前記個別制御手段に送信し、
前記中継手段は、前記統括制御手段からの信号の受信異常を上位受信異常として検知した際に、前記個別制御手段に対して上位受信異常についての信号を送信するように構成され、
前記個別制御手段は、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部の制御を定義する制御記憶情報を記憶する記憶部を有するとともに、前記統括制御手段からの信号の受信異常を上位受信異常として検知可能に構成され、且つ、前記中継手段からの信号の受信異常を下位受信異常として検知可能に構成され、前記上位受信異常及び前記下位受信異常のいずれも検知しない場合には、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部を制御し、前記上位受信異常及び前記下位受信異常の少なくともいずれか一方を検知した場合には、前記制御記憶情報に基づいて前記被制御部を制御することを特徴とする冷却制御装置。
【請求項２】
前記下位受信異常を検知した前記個別制御手段のみ、前記制御記憶情報に基づいて前記被制御部を制御することを特徴とする請求項１に記載の冷却制御装置。
【請求項３】
前記統括制御手段は、前記被制御部の制御変更時に前記正規制御信号を送信し、
前記個別制御手段は、前記正規制御信号に基づく信号を受信したタイミングで前記被制御部を制御するとともに、その制御についての時間情報を前記制御記憶情報として前記記憶部に記憶することを特徴とする請求項１又は２に記載の冷却制御装置。
【請求項４】
複数の冷却装置のそれぞれに対して設けられて当該冷却装置の被制御部を制御する複数の個別制御手段、及び、前記複数の個別制御手段を統括して制御する統括制御手段によって、複数の前記被制御部を一括して制御する冷却装置の制御方法であって、
前記統括制御手段に、前記被制御部を制御するための正規制御信号を、中継手段を介して、前記個別制御手段に送信させ、
前記個別制御手段に、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部の制御のための制御記憶情報を記憶部に記憶させるとともに、前記統括制御手段からの信号の受信異常としての上位受信異常及び前記中継手段からの信号の受信異常としての下位受信異常のいずれも検知しない場合には、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部を制御させ、前記上位受信異常及び前記下位受信異常の少なくともいずれか一方を検知した場合には、前記制御記憶情報に基づいて前記被制御部を制御させることを特徴とする冷却装置の制御方法。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の冷却制御装置と、複数の冷却装置と、を備え、
前記冷却制御装置によって前記複数の冷却装置における被制御部を一括して制御することを特徴とする冷却システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却制御装置、冷却装置の制御方法および冷却システムに関する。尚、冷却装置は、例えばショーケース等が挙げられる。
【背景技術】
【０００２】
従来、店舗に設置された複数のショーケース（冷却装置）の照明の点消灯を一括して管理する集中管理装置（冷却制御装置）が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された集中管理装置は、各ショーケースに対応して設けられた複数のケース制御装置（個別制御手段）に対し、上位の制御装置（統括制御手段）から点消灯についての命令を送信し、この命令に応じて照明を点消灯させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２７２１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された集中管理装置では、ケース制御装置が上位の制御装置からの信号を受信できずに受信異常が発生した場合、ケース制御装置が照明の点消灯を制御できなくなってしまう。受信異常の原因としては、上位の制御装置とケース制御装置との間の通信異常や、上位の制御装置の不具合（例えばシャットダウンやフリーズ等）が考えられる。このように上位の制御装置からの命令によって一括して照明を点消灯できなくなってしまうと、作業者が各ケース制御装置を操作して照明を点消灯させなければならない。また、ショーケースにおける照明に限らず、除霜ヒータやファン等を被制御部として上位の制御装置によって一括して制御する場合においても、受信異常によって同様の不都合が生じ得る。
【０００５】
本発明の目的は、受信異常が生じた場合であっても個別制御手段によって冷却装置の被制御部を制御することができる冷却制御装置、冷却装置の制御方法および冷却システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の冷却制御装置は、複数の冷却装置のそれぞれに対して設けられて当該冷却装置の被制御部を制御する複数の個別制御手段、及び、前記複数の個別制御手段を統括して制御する統括制御手段を備え、複数の前記被制御部を一括して制御する冷却制御装置であって、前記統括制御手段と前記個別制御手段とを中継する中継手段をさらに備え、前記統括制御手段は、前記中継手段を介して、前記被制御部を制御するための正規制御信号を前記個別制御手段に送信し、前記中継手段は、前記統括制御手段からの信号の受信異常を上位受信異常として検知した際に、前記個別制御手段に対して上位受信異常についての信号を送信するように構成され、前記個別制御手段は、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部の制御を定義する制御記憶情報を記憶する記憶部を有するとともに、前記統括制御手段からの信号の受信異常を上位受信異常として検知可能に構成され、且つ、前記中継手段からの信号の受信異常を下位受信異常として検知可能に構成され、前記上位受信異常及び前記下位受信異常のいずれも検知しない場合には、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部を制御し、前記上位受信異常及び前記下位受信異常の少なくともいずれか一方を検知した場合には、前記制御記憶情報に基づいて前記被制御部を制御することを特徴とする。
【０００７】
このような本発明によれば、個別制御手段が、統括手段からの信号の受信異常を検知した際に、制御記憶情報に基づいて被制御部を制御することで、受信異常が生じた場合であっても被制御部を制御することができる。また、個別制御手段が受信異常を検知しない場合に、正規制御信号に基づいて被制御部を制御することで、統括制御手段からの最新の命令に従って被制御部を制御することができる。尚、冷却装置の被制御部は、冷却のための機能を有するものでなくてもよい。
【０００８】
この際、本発明の冷却制御装置では、前記下位受信異常を検知した前記個別制御手段のみ、前記制御記憶情報に基づいて前記被制御部を制御することが好ましい。
【０００９】
さらに、本発明の冷却制御装置は、中継手段を備えることで、より多くの冷却装置の被制御部を１つの統括制御手段によって制御することができる。また、中継手段が統括制御手段からの信号の受信異常を上位受信異常として検知して上位受信異常についての信号を送信するとともに、個別制御手段が中継手段からの信号の受信異常を下位受信異常として検知することで、個別制御手段にとっての統括制御手段からの信号の受信異常を検知することができる。
【００１０】
また、本発明の冷却制御装置では、前記統括制御手段は、前記被制御部の制御変更時に前記正規制御信号を送信し、前記個別制御手段は、前記正規制御信号に基づく信号を受信したタイミングで前記被制御部を制御するとともに、その制御についての時間情報を前記制御記憶情報として前記記憶部に記憶することが好ましい。
【００１１】
このような構成によれば、統括制御手段が被制御部の制御変更時に正規制御信号を送信するとともに、個別制御手段が信号を受信したタイミングで被制御部を制御することで、被制御部を制御するための予め定められた時間情報（例えばタイムスケジュール）を送信する構成と比較して、個別制御手段が予め定められた時間情報を記憶する必要がないとともに、記憶に基づいて被制御部を制御する必要がないことから、シンプルな制御とすることができる。
【００１２】
また、本発明の冷却装置の制御方法は、複数の冷却装置のそれぞれに対して設けられて当該冷却装置の被制御部を制御する複数の個別制御手段、及び、前記複数の個別制御手段を統括して制御する統括制御手段によって、複数の前記被制御部を一括して制御する冷却装置の制御方法であって、前記統括制御手段に、前記被制御部を制御するための正規制御信号を、中継手段を介して、前記個別制御手段に送信させ、前記個別制御手段に、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部の制御のための制御記憶情報を記憶部に記憶させるとともに、前記統括制御手段からの信号の受信異常としての上位受信異常及び前記中継手段からの信号の受信異常としての下位受信異常のいずれも検知しない場合には、前記正規制御信号に基づいて前記被制御部を制御させ、前記上位受信異常及び前記下位受信異常の少なくともいずれか一方を検知した場合には、前記制御記憶情報に基づいて前記被制御部を制御させることを特徴とする。このような本発明によれば、上記の冷却制御装置と同様に、受信異常が生じた場合であっても個別制御手段によって冷却装置の被制御部を制御することができる。
【００１３】
また、本発明の冷却システムは、前記いずれかに記載の冷却制御装置と、複数の冷却装置と、を備え、前記冷却制御装置によって前記複数の冷却装置における被制御部を一括して制御することを特徴とする。このような本発明によれば、複数の冷却装置における被制御部を一括して制御するとともに、受信異常が生じた場合であっても個別制御手段によって被制御部を制御することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の冷却制御装置によれば、個別制御手段が受信異常を検知した場合に制御記憶情報に基づいて被制御部を制御することで、受信異常が生じた場合であっても個別制御手段によって冷却装置の被制御部を制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る冷却システムを模式的に示すブロック図である。
【図２】前記冷却システムにおける１つの冷却装置を示す断面図である。
【図３】前記冷却システムにおける統括制御手段が実行するスケジュール制御の一例を示すフローチャートである。
【図４】前記冷却システムにおける中継手段が実行する受信異常検出制御の一例を示すフローチャートである。
【図５】前記冷却システムにおける個別制御手段が実行する点消灯制御の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態の冷却システム１は、図１に示すように、統括制御手段２と、中継手段３と、複数の個別制御手段４と、複数のショーケース（冷却装置）５と、を備え、例えば食料品店等の店舗に設置される。冷却システム１において、統括制御手段２と、中継手段３と、複数の個別制御手段４と、が冷却制御装置１０を構成する。
【００１７】
統括制御手段２は、例えばパーソナルコンピュータやパネルコンピュータであって、店舗の事務室等に設置され、後述するように正規制御信号ＳＧ１を送信することによって個別制御手段４を統括して制御する。
【００１８】
中継手段３は、例えば通信インターフェース基板であって、一端側が統括制御手段２の入力端子に接続されるとともに、他端側が複数の個別制御手段４のそれぞれに接続される。尚、中継手段３は、統括制御手段２及び個別制御手段４のそれぞれと通信可能に接続されていればよく、有線接続されてもよいし、無線通信可能に接続されていてもよい。また、１つのコンピュータに統括制御手段２及び中継手段３が内蔵されていてもよい。
【００１９】
個別制御手段４は、例えば電子コントローラであって、１つのショーケース５に対して１つ設けられ、ショーケース５の各電装部品を制御する。個別制御手段４は、後述する制御記憶情報を記憶するＲＡＭ等の記憶部４１を有する。
【００２０】
ショーケース５は、例えば生鮮食品を収容するものであって、図２に示すように、ケース本体５１と、複数の庫内灯５２と、作業灯５３と、除霜ヒータ５４と、冷凍サイクルの庫内ユニット５５と、ファン５６と、電装ボックス５７と、を有する。即ち、ケース本体５１内の収容物が庫内ユニット５５によって冷却（冷蔵又は冷凍）されるとともに、庫内灯５２が点灯することによって収容物の顧客に対する展示性が向上する。また、開店前や閉店後、収容物を展示する必要がない場合には、庫内灯５２を消灯して作業灯５３のみを点灯させ、収容物の入れ替え等を行う。また、展示も作業も行わない場合には、庫内灯５２及び作業灯５３を消灯させればよい。
【００２１】
庫内灯５２及び作業灯５３は、個別制御手段４から送信される信号にしたがって点灯又は消灯する。尚、複数の庫内灯５２は互いに同期制御されてもよいし非同期制御されてもよい。除霜ヒータ５４は、個別制御手段４から送信される信号にしたがってオン又はオフしてケース本体５１内を除霜する。庫内ユニット５５は、ケース本体５１に収容された膨張弁５５１を有するとともに、屋外の冷凍機に接続される。膨張弁５５１は、個別制御手段４から送信される信号にしたがって開度が変更され、冷媒の流量が調節される。ファン５６は、ケース本体５１内に冷気を送風するように設けられて個別制御手段４によって制御される。
【００２２】
尚、本実施形態のショーケース５は、冷凍サイクルの圧縮機および凝縮器が外部（屋外等）に設置されたいわゆる別置型ショーケースであるものとしたが、圧縮機および凝縮器が内蔵されたいわゆる内蔵型ショーケースとしてもよい。
【００２３】
以上のように個別制御手段４によって制御される庫内灯５２、作業灯５３、除霜ヒータ５４、膨張弁５５１及びファン５６が被制御部６となる。また、ショーケース５に設けられるその他の適宜な電装部品を被制御部６としてもよい。尚、被制御部６は完全なオン又はオフが切り換えられるものに限定されず、強弱の二段階切り換えのものであってもよい。また、後述の「被制御部の制御変更」とは、被制御部をオンにしたり、オフにしたり、運転状態を強にしたり、弱にしたりすることをいう。
【００２４】
電装ボックス５７は、個別制御手段４を収容するものであって、本実施例では１つのショーケース５に２つ設けられているが、個別制御手段４はいずれの電装ボックス５７に収容されてもよい。
【００２５】
ここで、統括制御手段２と中継手段３と個別制御手段４との間において、被制御部６を制御するために送受信される信号について説明する。まず、管理者等が被制御部６をどのように動作させるか（例えば庫内灯５２を何時に点灯開始し、何時に消灯させるか）についての情報を統括制御手段２に入力することにより、統括制御手段２は、入力された内容に基づく正規制御信号ＳＧ１を、中継手段３を介して個別制御手段４に送信する。尚、正規制御信号ＳＧ１は、複数のショーケース５の被制御部６をそれぞれ個別に制御するために、複数のショーケース５のそれぞれに対応した情報を有している。
【００２６】
正規制御信号ＳＧ１を受信した中継手段３は、この正規制御信号ＳＧ１に基づいて、個別の正規制御信号ＳＧ１ｋ（ｋ＝１、２、…、ｎ）を各個別制御手段４に送信する。
【００２７】
統括制御手段２及び個別制御手段４は、現在時刻を把握する機能を有している。例えば、統括制御手段２に時計ＩＣが設けられ、この時刻情報が個別制御手段４に送信される。個別制御手段４にはタイマが設けられ、後述のような受信異常が発生して時刻情報が得られなくなった場合には、受信した最新の時刻情報からの経過時間を測定することにより、現在時刻を算出する。尚、統括制御手段２及び個別制御手段４に時計ＩＣを設けてもよい。
【００２８】
ここで、個別制御手段４による統括制御手段２からの信号の受信異常の検知方法の一例に関し、統括制御手段２と中継手段３との間の受信異常（上位受信異常）と、中継手段３との間の受信異常（下位受信異常）と、のそれぞれについて説明する。
【００２９】
まず、統括制御手段２は、適宜な時間間隔（例えば１００ｍｓ間隔）でショーケース５の各部の状況（例えば被制御部６の運転状況や庫内温度等）の情報を個別制御手段４から取得するために、データ読み出し要求信号を中継手段３に対して送信し、取得した情報を画面上に表示したり適宜な記憶手段に記憶したりする。尚、正規制御信号ＳＧ１の送信時にはデータ読み出し要求信号を送信しなくてもよい。このように、統括制御手段２は適宜な時間間隔でデータ読み出し要求信号又は正規制御信号ＳＧ１を中継手段３に対して常に送信する。中継手段３は、データ読み出し要求信号又は正規制御信号ＳＧ１を受信しない場合には、上位受信異常が発生したと判断する（後述のステップＳ１１に相当）。
【００３０】
中継手段３は、統括制御手段２からデータ読み出し要求信号を受信しない場合には、各個別制御手段４に対し、上位受信異常が発生したことについての信号を送信する（後述のステップＳ１３に相当）。これにより、各個別制御手段４は上位受信異常を検知する（後述のステップＳ２２に相当）。また、中継手段３は、統括制御手段２からデータ読み出し要求信号を受信した場合には、各個別制御手段４に対してデータ読み出し要求信号を送信する。個別制御手段４は、中継手段３からデータ読み出し要求信号を受信しない場合には、下位受信異常が発生したと判断する（後述のステップＳ２１に相当）。
【００３１】
以上のような受信異常の検知方法では、統括制御手段２によって常に送信されるデータ読み出し要求信号を利用して受信異常を検知するものとしたが、統括制御手段２によって受信異常を検知するための専用の信号を常に送信してもよい。また、下位側から上位側に対して（即ち、中継手段３から統括制御手段２に対して、及び、個別制御手段４から中継手段３に対して）通信確認のための信号を送信し、上位側からの応答の有無によって受信異常を検知してもよい。
【００３２】
以下、統括制御手段２、中継手段３及び個別制御手段４による制御の一例を図３〜５のフローチャートに基づいて説明する。尚、ここでは庫内灯５２を被制御部６として制御する例について説明するが、他の被制御部６についても同様の制御が行われる。
【００３３】
管理者等が統括制御手段２に対し、一日における庫内灯５２の点灯時刻及び消灯時刻を入力することにより、点消灯スケジュールが作成されるものとする。さらに、管理者等は点消灯スケジュール外のイレギュラーな点灯時刻および消灯時刻も入力することができるものとする。統括制御手段２は、所定の時間間隔で図３に示すようなスケジュール制御を実行する。スケジュール制御において、統括制御手段２は、まず現在時刻が入力済みの点灯時刻と一致するかを判定する（ステップＳ１）。現在時刻が入力済みの点灯時刻と一致する場合（ステップＳ１でＹ）、統括制御手段２は、正規制御信号ＳＧ１として点灯信号を中継手段３に送信する（ステップＳ２）。統括制御手段２は、ステップＳ２の後、又は、現在時刻が入力済みの点灯時刻と一致しない場合（ステップＳ１でＮ）、現在時刻が入力済みの消灯時刻と一致するかを判定する（ステップＳ３）。
【００３４】
現在時刻が入力済みの消灯時刻と一致する場合（ステップＳ３でＹ）、統括制御手段２は、正規制御信号ＳＧ１として消灯信号を中継手段３に送信する（ステップＳ４）。統括制御手段２は、ステップＳ４の後、又は、現在時刻が入力済みの消灯時刻と一致しない場合（ステップＳ３でＮ）、スケジュール制御を終了する。尚、このようなスケジュール制御は、複数のショーケース５における庫内灯５２のそれぞれに対応して個別に実行されるものとする。また、スケジュール制御において判定される点灯時刻および消灯時刻は、点消灯スケジュール内のものだけでなく、イレギュラーなものも含まれる。
【００３５】
中継手段３は、所定の時間間隔で図４に示すような受信異常検出制御を実行する。受信異常検出制御において、中継手段３は、まず上位受信異常の有無を判定する（ステップＳ１１）。上位受信異常が発生していない場合（ステップＳ１１でＮ）、中継手段３は、統括制御手段２から受信した正規制御信号ＳＧ１に基づいて個別の正規制御信号ＳＧ１ｋを各個別制御手段４に送信し（ステップＳ１２）、受信異常検出制御を終了する。尚、統括制御手段２から中継手段３に正規制御信号ＳＧ１が送信されていない場合には個別の正規制御信号ＳＧ１ｋは送信されない。一方、上位受信異常が発生した場合（ステップＳ１１でＹ）、中継手段３は、全ての個別制御手段４に上位受信異常の発生についての信号を送信し（ステップＳ１３）、受信異常検出制御を終了する。
【００３６】
各個別制御手段４は、所定の時間間隔で図５に示すような点消灯制御を実行する。点消灯制御において、個別制御手段４は、まず上述のように下位受信異常を検知するか否かを判定する（ステップＳ２１）。下位受信異常を検知しない場合（ステップＳ２１でＮ）、個別制御手段４は、上位受信異常を検知するか否か（中継手段３から上位受信異常の発生についての信号を受信するか否か）を判定する（ステップＳ２２）。
【００３７】
上位受信異常を検知しない場合（ステップＳ２２でＮ）、個別制御手段４は、個別の正規制御信号ＳＧ１ｋを受信したか否かを判定する（ステップＳ２３）。個別の正規制御信号ＳＧ１ｋを受信した場合（ステップＳ２３でＹ）、個別制御手段４は、個別の正規制御信号ＳＧ１ｋが点灯信号であるか否かを判定する（ステップＳ２４）。個別の正規制御信号ＳＧ１ｋが点灯信号である場合（ステップＳ２４でＹ）、個別制御手段４は、庫内灯５２を点灯させる（ステップＳ２５）。次に、個別制御手段４は、この点灯信号が点消灯スケジュール内のものであるか否かを判定する（ステップＳ２６）。点灯信号が点消灯スケジュール内のものである場合（ステップＳ２６でＹ）、個別制御手段４は、現在時刻を点灯時刻として制御記憶情報を記憶部４１に記憶する（ステップＳ２７）。即ち、被制御部６の制御を定義する時間情報である制御記憶情報を記憶する。このとき、既に制御記憶情報が記憶されている場合には、上書き保存すればよい。
【００３８】
一方、個別の正規制御信号ＳＧ１ｋが点灯信号でない場合（ステップＳ２４でＮ）、個別制御手段４は、個別の正規制御信号ＳＧ１ｋが消灯信号であるか否かを判定する（ステップＳ２８）。個別の正規制御信号ＳＧ１ｋが消灯信号である場合（ステップＳ２８でＹ）、個別制御手段４は、庫内灯５２を消灯させる（ステップＳ２９）。次に、個別制御手段４は、この消灯信号が点消灯スケジュール内のものであるか否かを判定する（ステップＳ３０）。消灯信号が点消灯スケジュール内のものである場合（ステップＳ３０でＹ）、個別制御手段４は、現在時刻を消灯時刻として制御記憶情報を記憶部４１に記憶する（ステップＳ３１）。即ち、被制御部６の制御を定義する時間情報である制御記憶情報を記憶する。このとき、既に制御記憶情報が記憶されている場合には、上書き保存すればよい。
【００３９】
また、下位受信異常を検知した場合（ステップＳ２１でＹ）又は上位受信異常を検知した場合（ステップＳ２２でＹ）、個別制御手段４は、記憶部４１に制御記憶情報が記憶されているか否かを判定する（ステップＳ３２）。記憶部４１に制御記憶情報が記憶されている場合（ステップＳ３２でＹ）、個別制御手段４は、現在時刻が制御記憶情報における点灯時刻と一致するか否かを判定する（ステップＳ３３）。現在時刻が制御記憶情報における点灯時刻と一致する場合（ステップＳ３３でＹ）、個別制御手段４は、庫内灯５２を点灯させる（ステップＳ３４）。
【００４０】
一方、現在時刻が制御記憶情報における点灯時刻と一致しない場合（ステップＳ３３でＮ）、個別制御手段４は、現在時刻が制御記憶情報における消灯時刻と一致するか否かを判定する（ステップＳ３５）。現在時刻が制御記憶情報における消灯時刻と一致する場合、（ステップＳ３５でＹ）、個別制御手段４は、庫内灯５２を消灯させる（ステップＳ３６）。
【００４１】
ステップＳ２３でＮの場合、ステップＳ２６でＮの場合、ステップＳ２７の後、ステップＳ２８でＮの場合、ステップＳ３０でＮの場合、ステップＳ３１の後、ステップＳ３２でＮの場合、ステップＳ３４の後、ステップＳ３５でＮの場合またはステップＳ３６の後に、個別制御手段４は、点消灯制御を終了する。
【００４２】
以上のようなスケジュール制御、受信異常検出制御および点消灯制御を行うことにより、庫内灯５２は、上位および下位の受信異常のいずれも発生していない場合には、統括制御手段２から送信される最新の正規規制信号ＳＧ１に基づいて点消灯し、上位および下位の受信異常の少なくとも一方が発生した場合には、個別制御手段４の記憶部４１に記憶された制御の履歴である制御記憶情報に基づいて点消灯する。また、統括制御手段２は、被制御部６の制御変更時に正規制御信号ＳＧ１を送信し、個別制御手段４は、正規制御信号ＳＧ１に基づく信号（個別の正規制御信号ＳＧ１ｋ）を受信したタイミングで被制御部６を制御する。
【００４３】
このような本実施形態によれば、以下のような効果がある。即ち、個別制御手段４が、上位および下位の受信異常のいずれも発生していない場合には正規規制信号ＳＧ１に基づいて被制御部６を制御し、上位および下位の受信異常の少なくとも一方が発生した場合には制御記憶情報に基づいて被制御部６を制御することで、受信異常が生じた場合であっても被制御部６を制御することができる。
【００４４】
また、冷却制御装置１０が中継手段３を備えることで、より多くのショーケース５の被制御部６を１つの統括制御手段２によって制御することができる。
【００４５】
さらに、統括制御手段２が被制御部６の制御変更時に正規制御信号ＳＧ１を送信するとともに個別制御手段４が個別の正規制御信号ＳＧ１ｋを受信したタイミングで被制御部６を制御することで、被制御部６を制御するための予め定められた時間情報を送信する構成と比較して、個別制御手段４が予め定められた時間情報を記憶する必要がないとともに、記憶に基づいて被制御部を制御する必要がないことから、シンプルな制御とすることができる。
【００４６】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
【００４７】
例えば、前記実施形態では、統括制御手段２が被制御部６の制御変更時に正規制御信号ＳＧ１を送信するとともに個別制御手段４が個別の正規制御信号ＳＧ１ｋを受信したタイミングで被制御部６を制御するものとしたが、統括制御手段２が、ある一定期間（例えば１日単位）における被制御部６の制御の時間情報（タイムスケジュール）を正規制御信号として送信するとともに、個別制御手段４がタイムスケジュールに基づいて被制御部６を制御してもよい。このような構成においては、制御のタイムスケジュールを制御記憶情報として記憶部４１に記憶し、受信異常が発生した場合にはこの制御記憶情報に基づいて個別制御手段４が被制御部６を制御すればよい。
【００４８】
また、前記実施形態では、統括制御手段２と個別制御手段４との間に中継手段３が設けられるものとしたが、統括制御手段としてのコンピュータ等に個別制御手段が直接接続されてもよい。このとき、個別制御手段が統括制御手段からの直接の信号の受信異常を検知可能に構成されていればよい。
【００４９】
その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、制御方法及び手順、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した制御方法及び手順などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの制御方法及び手順などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した記載は、本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５０】
１        冷却システム
１０      冷却制御装置
２        統括制御手段
３        中継手段
４        個別制御手段
４１      記憶部
５        ショーケース（冷却装置）
５５１    膨張弁（被制御部）
５２      庫内灯（被制御部）
５３      作業灯（被制御部）
５４      除霜ヒータ（被制御部）
６        被制御部
ＳＧ１    正規制御信号
ＳＧ１ｋ  個別の正規制御信号
【図１】
0006674837.tif 000002
【図２】
0006674837.tif 000003
【図３】
0006674837.tif 000004
【図４】
0006674837.tif 000005
【図５】
0006674837.tif 000006