(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する箱体と、
前記箱体の前記開口部を開閉自在に塞ぐ矩形の扉と、
前記扉の内側の外縁である外縁部に沿うよう前記外縁部に取り付けられているガスケットとを有し、
前記ガスケットに内蔵されたマグネットの磁力により前記扉が前記箱体に密着し前記開口部を塞ぐよう構成されている冷蔵庫であって、
前記ガスケットは、
前記扉の前記外縁部に沿って延び、前記扉側に位置する第１基部と、
前記扉の前記外縁部に沿って延び、前記箱体側に位置する第２基部と、
前記第１基部において、前記扉へ向かって延びるよう形成され、前記扉に係止される係止部と、
前記第２基部において、前記箱体へ向かって延びるよう形成されている中空の袋状部とを有し、
前記袋状部は、
前記第２基部の前記箱体側の面に形成されている一対の付け根部と、前記一対の付け根部のうち前記冷蔵庫の庫外側に位置する庫外側付け根部により前記第２基部に接続されており、前記扉が前記箱体の前記開口部を塞ぐとき、前記箱体に当接する当接部と、前記一対の付け根部とは反対側の先端部に形成されている尖り状部とを有し、
前記一対の付け根部は、前記第２基部と直交する方向に沿って前記箱体へ向かって延びており、
前記袋状部の内周面には、少なくとも前記庫外側付け根部に隣接する部分及び前記一対の付け根部のうち前記冷蔵庫の庫内側に位置する庫内側付け根部に隣接する部分に、他の部分よりも肉薄の溝がそれぞれ形成されており、
前記尖り形状部は、庫内側の側面と、前記当接部に連続している庫外側の側面との間隔が先端に向かって次第に小さくなるよう、鋭角に屈曲した形状を有している冷蔵庫。
【請求項２】
前記ガスケットは、
前記第２基部において、前記袋状部よりも前記冷蔵庫の庫内側に形成され、
前記箱体へ向かって延びるよう形成されているヒレ状部を有する請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ガスケットは、全体として矩形の枠形状に形成され、枠形状を画定する４つの角部のうちのすくなくとも１つの角部において、前記袋状部が切り欠かれている請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記扉は、外力が加えられなくても前記箱体の前記開口部を閉じることが可能なよう構成されている自閉式扉であり、前記袋状部が前記箱体に当接したときに発生する反力より、前記扉の自閉力が大きくなるよう構成されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記扉は、その自重により前記箱体の前記開口部を閉じる方向へ移動する引き出し式扉であり、前記自重が前記扉の閉まる方向に作用する力が前記反力より大きくなるよう構成されている請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉は、上下方向に延びる軸周りに回転可能に前記箱体に取り付けられ、その回転力により前記箱体の前記開口部を閉じる回転式扉であり、
前記扉の内部には補強部材が配設されており、
前記補強部材と前記扉との総重量が前記扉の回転力を低減させないよう、前記補強部材は構成されており、
前記回転式扉は、平面部と、前記平面部の端部において前記回転式扉の外方へ折り曲げられ、前記回転式扉の厚み方向に沿って延びる延出部と、を有する内板を備え、
前記補強部材は、第１補強板と第２補強板とを有し、
前記第１補強板は、前記内板の前記平面部に接着されている接着部と、前記接着部の端部において前記回転式扉の外方へ折り曲げられている側端部と、を有し、
前記第２補強板は、前記第１補強板の前記側端部において前記内板の前記延出部に対向する面と反対側の面に接着されており、
前記第１補強板と前記第２補強板の厚さは同一である請求項４に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉扉にガスケットを備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷蔵庫は断熱性を有する冷蔵庫箱体とガスケットが設けられた開閉扉とを備えている。開閉扉で冷蔵庫箱体の開口部を遮蔽するとき、冷蔵庫箱体とガスケットとを当接させることにより、庫内から庫外への冷気の漏洩、及び庫外から庫内への外気の熱の侵入を防止し、断熱性能を高めている。【０００３】
このような冷蔵庫には、ガスケットにおいて庫内側に位置する中空の袋部の先端近傍に袋状の膨出部を設けると共に、各袋部の側面から延出するようヒレ部を形成し、これらの膨張部及びヒレ部により、冷蔵庫箱体と開閉扉との間の隙間を塞ぐよう構成されたものがある（例えば、特許文献１参照）。更に、ガスケットの袋状部の形状を保持するために、袋状部の内部に隔壁を形成したものもある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１６６６６３号公報（第１５頁、第６図）
【特許文献２】特開２０１２−３７１５１号公報（第８頁、第３図、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
開閉扉が冷蔵庫箱体に当接すると、ガスケットの袋状部は変形する。そのとき、袋状部に反力が発生する。冷蔵庫箱体及び開閉扉の各部品には成型のばらつき、若しくは各部品の組立のばらつきがあり、冷蔵庫箱体と開閉扉との相対的位置関係は製品毎に異なる。従って、開閉扉が冷蔵庫箱体に当接したとき袋状部に発生する反力も製品により異なってくる。その結果、上述の袋状部を設けても、開閉扉の組み付け状態によっては冷蔵庫箱体と開閉扉との間の隙間を塞ぐことができない場合がある。また、袋状部の反力が大きい場合は、開閉扉が閉まりきらず半開き状態となる場合もある。その結果、庫内の冷気が庫外へ漏洩し、庫外の暖気が庫内へ流入してしまうという問題がある。【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、開閉扉のガスケットが冷蔵庫箱体に当接する構成を有する冷蔵庫であって、庫内を密閉状態にすることが出来る冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る冷蔵庫は、開口部を有する箱体と、前記箱体の前記開口部を開閉自在に塞ぐ矩形の扉と、前記扉の内側の外縁である外縁部に沿うよう前記外縁部に取り付けられているガスケットとを有し、前記ガスケットに内蔵されたマグネットの磁力により前記扉が前記箱体に密着し前記開口部を塞ぐよう構成されている冷蔵庫であって、前記ガスケットは、前記扉の前記外縁部に沿って延び、前記扉側に位置する第１基部と、前記扉の前記外縁部に沿って延び、前記箱体側に位置する第２基部と、前記第１基部において、前記扉へ向かって延びるよう形成され、前記扉に係止される係止部と、前記第２基部において、前記箱体へ向かって延びるよう形成されている中空の袋状部とを有し、前記袋状部は、前記第２基部の前記箱体側の面に形成されている一対の付け根部と、前記一対の付け根部のうち前記冷蔵庫の庫外側に位置する庫外側付け根部により前記第２基部に接続されており、前記扉が前記箱体の前記開口部を塞ぐとき、前記箱体に当接する当接部と、前記一対の付け根部とは反対側の先端部に形成されている尖り状部とを有し、前記一対の付け根部は、前記第２基部と直交する方向に沿って前記箱体へ向かって延びており、前記袋状部の内周面には、少なくとも前記庫外側付け根部に隣接する部分及び前記一対の付け根部のうち前記冷蔵庫の庫内側に位置する庫内側付け根部に隣接する部分に、他の部分よりも肉薄の溝がそれぞれ形成されており、前記尖り形状部は、庫内側の側面と、前記当接部に連続している庫外側の側面との間隔が先端に向かって次第に小さくなるよう、鋭角に屈曲した形状を有しているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫によると、ガスケットの袋状部において、箱体へ向かって延びるよう形成されている一対の付け根部は、第２基部と直交する方向に沿っている。従って、扉を閉じるとき、ガスケットの袋状部が箱体とは反対側に倒れ込むことが防止され、ガスケットの当接部を箱体へ安定的に当接させることができる。また、袋状部の内周面には、少なくとも庫外側付け根部に隣接する部分及び庫内側付け根部に隣接する部分に、他の部分よりも肉薄の溝がそれぞれ形成されている。従って、当接部が箱体に当接している状態で袋状部が庫内側へ倒れ込むとき、袋状部に発生する反力を軽減することができる。さらに、袋状部の尖り形状部は鋭角に屈曲した形状を有している。従って、袋状部と箱体が当接するとき、尖り形状部が屈曲点となり、庫内側の側面と当接部とが近づく態様で潰れる。従って、袋状部が予期しない態様で潰れ、扉と箱体との間に挟み込まれることが回避され、不要な隙間の発生を防止できる。【０００９】
以上のように、本発明によれば、扉を閉じるとき、扉及び箱体の相対的位置関係がどのような状態であっても、ガスケットの袋状部が倒れ込む方向が一定の方向に画定され袋状部を安定的に箱体に当接させると共に、袋状部に発生する反力を低減させ、かつ箱体と扉との間における隙間の発生を防止することができる。従って、冷蔵庫の製品の個体差に左右されることなく、ガスケットの密閉性能及び断熱性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の斜視図である。
【図２】図１の線Ａ−Ａ矢視断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるガスケットの斜視図である。
【図４】図３の線Ｂ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】実施の形態１のガスケットの変形例を示す図である。
【図６】実施の形態１の変形例のガスケットを取り付けた状態を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２におけるガスケットの部分斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態２における断熱箱体の上部の斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態２における断熱箱体とガスケットの角部の相対的位置関係を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態３における回転式扉を図１の線Ａ−Ａに相当する位置で切断して示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明における冷蔵庫の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以下の図面においては各構成部材の大きさは実際の装置とは異なる場合がある。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の斜視図である。冷蔵庫１は本体である断熱箱体２を備えている。断熱箱体２の内部は、複数の貯蔵室に区分けされており、各貯蔵室の温度帯は、収納する食品や用途によってそれぞれ異なっている。最上段の貯蔵室は冷蔵室３、冷蔵室３の下段左側の貯蔵室は製氷室４、冷蔵室３の下段右側の貯蔵室は保存温度帯切替可能な切替室５、製氷室４及び切替室５の下段の貯蔵室は冷凍室６、最下段の貯蔵室は野菜室７である。
【００１３】
断熱箱体２は前面が開口している。断熱箱体２には、上述の区分けされた各貯蔵室の前面開口部を開閉自在に塞ぐ矩形の断熱扉が設けられている。冷蔵室３の前面開口部に設けられている断熱扉である冷蔵室左扉８及び冷蔵室右扉９は、断熱箱体２の側面側の上下部が断熱箱体２に支持されている回転式扉である。製氷室４の前面開口部には断熱扉である製氷室扉１０が設けられ、切替室５の前面開口部には断熱扉である切替室扉１１が設けられ、冷凍室６の前面開口部には断熱扉である冷凍室扉１２が設けられ、野菜室７の前面開口部には断熱扉である野菜室扉１３が設けられている。製氷室扉１０、切替室扉１１、冷凍室扉１２、及び野菜室扉１３にはそれぞれ不図示のフレームが取り付けられており、フレームは断熱箱体２の内部側面に配設した不図示のレールに摺動可能に支持されている。すなわち、製氷室扉１０、切替室扉１１、冷凍室扉１２、及び野菜室扉１３は、冷蔵庫１の前後方向に移動する引き出し式扉である。
【００１４】
図２は、図１の線Ａ−Ａ矢視断面図である。図２中、右側が庫外、左側が庫内である。
ガスケット１７は、係止部２０と、庫外側壁部２１と、庫内側壁部２２と、密着部１９と、袋状部２５とを有している。密着部１９の内部には磁石１８が内蔵されている。冷蔵室右扉９の内板１５には溝１６が形成されている。ガスケット１７の係止部２０は、溝１６に嵌合した状態で冷蔵室右扉９に取り付けられている。断熱箱体２は、鋼板からなり、庫内側を向く内箱２ａと庫外側を向く外箱２ｂとを有している。外箱２ｂの冷蔵室右扉９側の周縁部は、略１８０度に折り曲げられており、前面フランジ部２ｃを形成している。ガスケット１７の密着部１９内の磁石１８が前面フランジ部２ｃに磁力により飛び付き密着する。この構成により、冷蔵室右扉９により断熱箱体２の開口部が塞がれるとき、断熱箱体２と冷蔵室右扉９との間の隙間１４が塞がれる。その結果、庫内から庫外への冷気漏れが遮断される。
【００１５】
ここで、冷蔵室右扉９を例にとって、ガスケット１７の構成について詳述する。図３は、本発明の実施の形態１におけるガスケットの斜視図である。ガスケット１７は、全体として矩形の枠形状を呈しており、各辺が上述の冷蔵室右扉９の内側外周縁に沿うよう冷蔵室右扉９の庫内側に設けられている。図３において、ガスケット１７は庫内側から示されている。ガスケット１７の各辺は帯状部材であり、各辺の両端部は略４５度の角度で切断されている。ガスケット１７の４つの角部１７ａは、それぞれ短辺の一方の端部と長辺の一方の端部とが溶接により接着され、略９０度の角度を形成している。
【００１６】
図４は、図３の線Ｂ−Ｂ矢視断面図である。図４の紙面上方は冷蔵室右扉９側であり、紙面下方は断熱箱体２側であり、紙面右側が庫外、紙面左側が庫内である。ガスケット１７は可撓性を有する合成樹脂、例えば可塑剤を含んだポリ塩化ビニルを成型したものである。ガスケット１７は、板状の第１基部４１と第２基部４２とを有している。第１基部４１及び第２基部４２は、冷蔵室右扉９の内側外周縁に沿って延びている。第１基部４１は、冷蔵室右扉９の側に位置し、第２基部４２は、断熱箱体２の側に位置している。
【００１７】
上述の係止部２０は第１基部４１の紙面上側の面、すなわち冷蔵室右扉９側の面に形成されている。係止部２０は断面形状が矢じり形状を呈する中空状の部材である。庫外側壁部２１及び庫内側壁部２２は、第１基部４１において係止部２０が形成されている端面とは反対側の端面に形成されている。庫外側壁部２１の紙面下方、すなわち第１基部４１の反対側には、密着部１９が形成されている。密着部１９の庫内側は第２基部４２に接続されている。密着部１９の庫内側は第２基部４２に接続されている。庫内側壁部２２の紙面下方、すなわち第１基部４１の反対側には、第２基部４２が接続されている。換言すると、第１基部４１と第２基部４２とは庫内側壁部２２により接続されている。
【００１８】
第２基部４２の紙面下方側の面、すなわち庫内側壁部２２が接続されている面とは反対側の面に、袋状部２５が形成されている。庫外側壁部２１と庫内側壁部２２とにより中空部２３が構成されている。中空部２３は、隔壁２４により庫外側中空部２３ａと庫外側中空部２３ｂとに区切られている。
【００１９】
中空の袋状部２５は、当接部２５ａと、庫外側付け根部２５ｂと、庫内側付け根部２５ｃと、尖り形状部２５ｅとを有している。当接部２５ａは、袋状部２５の庫外側の側面であり、冷蔵室右扉９が閉じられると冷蔵庫１の内箱２ａに当接する部分である。
【００２０】
庫外側付け根部２５ｂ及び庫内側付け根部２５ｃは、第２基部４２の紙面下方側の面に形成されている一対の付け根部であり、下方側へ向かって延びるよう形成されている。すなわち、庫外側付け根部２５ｂ及び庫内側付け根部２５ｃは、第２基部４２において断熱箱体２に向く側の面に形成されており、断熱箱体２へ向かって延びるよう形成されている。庫外側付け根部２５ｂは冷蔵庫１の庫外側に位置し、庫内側付け根部２５ｃは冷蔵庫１の庫内側に位置している。当接部２５ａは、庫外側付け根部２５ｂにより第２基部４２に接続されている。袋状部２５の庫内側の側面は、庫内側付け根部２５ｃにより第２基部４２に接続されている。庫外側付け根部２５ｂと第２基部４２とが成す角度と、庫内側付け根部２５ｃと第２基部４２とが成す角度は、同一の角度である。本実施の形態１において、これらの角度は直角である。すなわち、庫外側付け根部２５ｂ及び庫内側付け根部２５ｃは、それぞれ第２基部４２と直交する方向に沿って断熱箱体２へ向かって延びている。庫外側付け根部２５ｂの下方側へ延びる長さは、庫内側付け根部２５ｃの下方側へ延びる長さよりも長い。
【００２１】
尖り形状部２５ｅは、袋状部２５において、庫外側付け根部２５ｂ及び庫内側付け根部２５ｃとは反対側の先端部に形成されている。尖り形状部２５ｅは、庫内側の側面と、当接部２５ａに連続している庫外側の側面との間隔が先端に向かって次第に小さくなるよう、鋭角に屈曲した形状を有している。
【００２２】
袋状部２５の内周面には、溝２５ｄａ、溝２５ｄｂ、溝２５ｄｃ、溝２５ｄｄ、及び溝２５ｄｅが形成されている。溝２５ｄａ、溝２５ｄｂ、溝２５ｄｃ、溝２５ｄｄ、及び溝２５ｄｅは、袋状部２５の他の部分よりも肉薄に形成されている。溝２５ｄａは、当接部２５ａにおいて庫外側付け根部２５ｂに隣接する部分に形成されている。溝２５ｄｂは、袋状部２５の庫内側の側面において庫内側付け根部２５ｃに隣接する部分に形成されている。溝２５ｄｃは、溝２５ｄａと尖り形状部２５ｅとの間に形成されている。溝２５ｄｄ及び溝２５ｄｅは、溝２５ｄｂと尖り形状部２５ｅとの間に形成されており、溝２５ｄｄは溝２５ｄｂに近い側に、溝２５ｄｅは尖り形状部２５ｅに近い側に位置している。
【００２３】
上述のように、ガスケット１７は可撓性を有する合成樹脂、例えば可塑剤を含んだポリ塩化ビニルを成型したものである。従って、庫外側壁部２１および庫内側壁部２２は紙面の上下方向に伸縮自在である。また、袋状部２５は自重により変形する可能性があり、自重により庫外側から庫内側へ向かって若しくは庫内側から庫外側へ向かって倒れる可能性がある。冷蔵庫１を構成する上述の各部品の成型のばらつき、若しくは各部品の組立のばらつきにより、製品毎に内箱２ａと内板１５との相対的位置関係が異なることがある。そのため、袋状部２５が中空部２３側へ変形する可能性がある。
【００２４】
本実施の形態１では、当接部２５ａを第２基部４２に接続している庫外側付け根部２５ｂ及び袋状部２５の庫内側の側面を第２基部４２に接続している庫内側付け根部２５ｃは、それぞれ第２基部４２と直交する方向に沿って断熱箱体２へ向かって延びている。従って、上述の冷蔵庫の個体差にかかわらず、袋状部２５が中空部２３側へ変形することが防止され、また、袋状部２５が中空部２３側へ倒れ込むことが防止される。従って、製品の個体差にかかわらず、当接部２５ａを安定的に断熱箱体２の内箱２ａに当接させることができる。
【００２５】
また、袋状部２５の内周面には、当接部２５ａにおいて庫外側付け根部２５ｂに隣接する部分に溝２５ｄａが形成され、袋状部２５の庫内側の側面において庫内側付け根部２５ｃに隣接する部分に溝２５ｄｂが形成されている。溝２５ｄａ及び溝２５ｄｂは、袋状部２５において溝が形成されていない部分より肉薄であり、他の部分に比べ外力に対し変形し易い。従って、当接部２５ａが断熱箱体２の内箱２ａに当接している状態で袋状部２５が庫内側へ倒れ込むとき、袋状部２５に発生する反力を軽減することができる。
【００２６】
さらに、袋状部２５の尖り形状部２５ｅは、上述のように鋭角に屈曲した形状を有している。従って、袋状部２５と内箱２ａが当接するとき、尖り形状部２５ｅが屈曲点となって袋状部２５は潰れる。冷蔵庫１を構成する上述の各部品の成型のばらつき、若しくは各部品の組立のばらつきにより、製品毎に内箱２ａと内板１５との相対的位置関係が異なることがある。このような製品の個体差にかかわらず、袋状部２５が潰れるときは、常に、溝２５ｄｂ、溝２５ｄｄ、及び溝２５ｄｅが形成されている庫内側の側面と、当接部２５ａとが近づく態様で潰れる。従って、袋状部２５が予期しない態様で潰れ、内箱２ａと内板１５との間に挟み込まれることが回避され、不要な隙間の発生を防止できる。
【００２７】
以上のように、本実施の形態１によれば、断熱箱体２と冷蔵室右扉９との相対的位置関係の個体差にかかわらず、冷蔵室右扉９を閉じるときに袋状部２５が倒れ込む方向を一定の方向に画定させ袋状部２５を安定的に内箱２ａに当接させると共に、袋状部２５に発生する反力を低減させ、かつ内箱２ａと内板１５との間に隙間が発生することが防止される。従って、冷蔵庫１の製品の個体差に左右されることなく、ガスケット１７の密閉性能及び断熱性能を向上させることができ、熱漏洩量を抑えることができる。
【００２８】
尚、他の断熱扉、すなわち冷蔵室左扉８、製氷室扉１０、切替室扉１１、冷凍室扉１２、及び野菜室扉１３においても、本実施の形態１と同様の構成を有するガスケットが設けられている。
【００２９】
図５は、実施の形態１のガスケットの変形例を示す図である。図５は、図３の線Ｂ−Ｂと同じ位置で切断した断面を示している。この変形例においては、第２基部４２の紙面下方側の面において、袋状部２５よりも庫内側に、ヒレ状部２６が形成されている。ヒレ状部２６は、袋状部２５に向かって延びている。
【００３０】
図６は、実施の形態１の変形例のガスケットを取り付けた状態を示す断面図である。図６は、図１の線Ａ−Ａと同じ位置で切断した断面を示している。図６に示されるように、冷蔵室右扉９が閉じられ、ガスケット１７の袋状部２５が内箱２ａに当接すると、袋状部２５は庫内側へ変形する。そのとき、袋状部２５にはヒレ状部２６が接触するため、袋状部２５が内箱２ａから離れる方向へ変形することが抑止される。従って、袋状部２５を確実に内箱２ａへ当接させることができる。その結果、ガスケット１７の密閉性能及び断熱性能を向上させることができ、熱漏洩量を抑えることができる。
【００３１】
尚、他の断熱扉、すなわち冷蔵室左扉８、製氷室扉１０、切替室扉１１、冷凍室扉１２、及び野菜室扉１３においても、この変形例の同様の構成を有するガスケットを設けることが可能である。
【００３２】
実施の形態２．
図７は、本発明の実施の形態２におけるガスケットの部分斜視図である。図７において、図２〜図６を参照して説明した実施の形態１の構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。また、以降の説明において、実施の形態１の構成要素と同一の符号を使用している構成要素も、図２〜図６を参照して説明した実施の形態１の構成要素と同一の構成要素である。実施の形態１の構成要素と同一の構成要素について、詳細な説明は省略する。
【００３３】
図７に示されているガスケット１７は、実施の形態１で説明したガスケット１７と同様、冷蔵室右扉９に取り付けられるガスケットである。図７には、ガスケット１７の角部、すなわち溶着部の近傍が庫内側から示されている。図７に示されているガスケット１７の角部は、冷蔵室右扉９の右上の角部に対応する角部である。
【００３４】
上述のように、実施の形態１のガスケット１７は、帯状部材である各辺の両端部は略４５度の角度で切断されている。ガスケット１７の４つの角部１７ａは、それぞれ短辺の一方の端部と長辺の一方の端部とが溶接により接着され、略９０度の角度を形成している。実施の形態１と同様、本実施の形態２においてもガスケット１７の各辺は帯状部材である。実施の形態１と異なるのは、袋状部２５の構成である。図７中、横辺部２５ｆは、袋状部２５の短手方向すなわち水平方向に延びる辺部であり、縦辺部２５ｇは袋状部２５の長手方向すなわち鉛直方向に延びる辺部である。図７に示されるように、横辺部２５ｆの端部は角部１７ａまで延びておらず、袋状部切断面２５ｈが露出している。同様に、縦辺部２５ｇの端部は角部１７ａまで延びておらず、袋状部切断面２５ｈが露出している。換言すると、袋状部２５は、ガスケット１７の角部１７ａにおいて横辺部２５ｆと縦辺部２５ｇが接続されておらず、角部１７ａに相当する部分が切り欠かれている。図７では、角部１７ａにおける袋状部２５が切り欠かれている範囲２５ｉが破線で示されている。ガスケット１７のその他の構成は実施の形態１と同様である。
【００３５】
ここで、図８及び図９を参照して、実施の形態２の効果を説明する。図８は、本発明の実施の形態２における断熱箱体の上部の斜視図である。図９は、本発明の実施の形態２における断熱箱体とガスケットの角部の相対的位置関係を示す斜視図である。図８に示されるように、断熱箱体２の内箱２ａの上部の角部２７及び２８は、成型加工性を改善するため、ラウンド形状を設けている。そのため、冷蔵室左扉８及び９を断熱箱体２へ組み付けたとき、図９に示すように、袋状部２５が内箱２ａの角部２７に重なるように配置される。なお、図９中、袋状部２５は破線の想像線３２で示されている。従って、内箱２ａの角部２７にラウンド形状を有する断熱箱体において、開口部の外周をガスケットで閉塞すると、部分的にガスケットが潰れることにより発生する反力が大きくなってしまう。
【００３６】
また、溶着でガスケット１７を枠状に形成する場合、接合部分である角部１７ａは、枠体を構成する各辺の端面を溶かして繋げているため、固くなる。従って、想定したガスケット１７の柔軟な動き、特に袋状部２５の動きを阻害する要因となる。また、溶着時にはバリが発生することがあり、バリの発生の状況次第では、密閉性能が悪化したり、扉が閉まらず半開き状態となってしまう可能性がある。すなわち、冷蔵庫１の組み立ての状態によっては、ガスケット１７による密閉性及び断熱性が得られない場合がある。
【００３７】
本実施の形態２によれば、ガスケット１７の角部１７ａにおいて、袋状部２５は、横辺部２５ｆと縦辺部２５ｇが接続されておらず、角部１７ａに相当する部分が切り欠かれている。従って、冷蔵室左扉８及び９を断熱箱体２へ組み付けるとき、袋状部２５が内箱２ａの角部２７に重なることが回避され、内箱２ａの上辺２９、右縦辺３０、左縦辺３１、及び不図示の下辺を密閉することできる。その結果、冷蔵庫１の製品の個体差に左右されることなく、ガスケット１７の密閉性能及び断熱性能を向上させることができ、熱漏洩量を抑えることができる。
【００３８】
尚、本実施の形態２に係るガスケット１７は、図１に示す冷蔵室右扉９の右下の角部に対応する角部も図７の角部１７ａと同様の構成としてもよい。また、冷蔵室左扉８、製氷室扉１０、切替室扉１１、冷凍室扉１２、及び野菜室扉１３のそれぞれに取り付けられるガスケットの角部も、図７の角部１７ａと同様の構成を有している。
【００３９】
実施の形態３．
上述のように、実施の形態１及び２においては、ガスケット１７の袋状部２５が潰れるときに発生する反力を極力減らす構成を採用することにより、断熱箱体２を密閉している。実施の形態３では、断熱箱体の開閉扉に自閉機構を有した扉を用いて、さらにガスケットによる密閉性能及び断熱性能を向上させる構成を採用している。
【００４０】
上述のように、断熱箱体及び断熱扉を構成する部品の成型のばらつき、若しくは冷蔵庫の組み立て時のばらつきによって、ガスケットの袋状部と断熱箱体の内箱との当接量は冷蔵庫の各個体により異なる。ガスケットの袋状部と断熱箱体の内箱との当接時に袋状部で発生する反力は、内箱との当接量に比例して大きくなる。そのため、断熱箱体の開口部を扉で閉塞するためには、ガスケットに内蔵している磁石の磁力を大きくする必要がある。しかしながら、磁石のサイズによって着磁できる磁気量には限界がある。すなわち、袋状部と内箱とが当接するとき、ガスケットの磁石の磁力以上の反力が発生すると、断熱扉が閉まりきらない状態となる。
【００４１】
本実施の形態３に係る断熱扉は、ガスケットに磁石を具備すると共に自閉機構を有しており、ガスケットの袋状部で発生する反力よりも、断熱扉が外力無しに閉じる方向へ移動する力である自閉力が大きくなるよう構成されている。以下に、本実施の形態３の断熱扉の構成を詳述する。
【００４２】
上述したように、実施の形態１の製氷室扉１０、切替室扉１１、冷凍室扉１２、及び野菜室扉１３のような引き出し式扉は、フレームが取り付けられており、フレームは断熱箱体の内部側面に配設したレールに摺動可能に支持されている。本実施の形態３では、このような引き出し式扉に自閉式の扉を採用する。すなわち、断熱箱体の開口部から背面に向かって降下するようレールを傾斜させる。さらに、ガスケットの袋状部が断熱箱体に当接したときの反力よりも引き出し式扉の閉まる力が大きくなるよう、引き出し式扉を構成する。
【００４３】
この構成により、引き出し式扉は、外力が加えられなくても鉛直方向に働く自重によりレールに導かれて断熱箱体の開口部から背面へ向かって移動する。その結果、断熱箱体の開口部は遮蔽される。そして、引き出し式扉が自閉するとき、ガスケットの袋状部に断熱箱体に当接したときの反力が発生しても、引き出し式扉の自重により断熱箱体の開口部を遮蔽することができる。すなわち、冷蔵庫の組み立ての状態に左右されることなく、ガスケットの密閉性能及び断熱性能を実現することができる。また、フレーム内に食品が収納されていれば、引き出し式扉の自重とフレーム内の食品重量とにより、引き出し式扉の自閉力はより大きくなり、ガスケットの密閉性能及び断熱性能をより確実に実現することができ、熱漏洩量を抑えることができる。
【００４４】
一方、実施の形態１の冷蔵室左扉８及び冷蔵室右扉９のような回転式扉では、その自重が作用する方向である鉛直方向に対して、自閉力が作用する方向はヒンジ軸を中心とした回転方向となる。そのため、回転式扉の自重が大きくなるにつれて回転式扉の回転動作は重くなる。すなわち、回転式扉の自重が大きくなると、より大きな自閉力が必要となる。従って、ガスケットの袋状部で発生する反力よりも大きい自閉力を具備するために、回転式扉には重量の軽量化が要求される。
【００４５】
図１０を参照して、本実施の形態３に係る回転式扉における軽量化のための構成、換言すると回転式扉に要求される自閉力を実現するための構成を説明する。図１０は、本発明の実施の形態３における回転式扉を図１の線Ａ−Ａに相当する位置で切断して示す断面図である。
【００４６】
回転式扉の本体の強度を保持するために、本体の内部に金属製の補強板を埋設することがある。この場合、補強板の全体の厚みをより厚くすると、補強板による強度はより強められる。しかしながら、同時に回転式扉の重量も大きくなってしまい、要求される自閉力を具備できなくなる可能性がある。
【００４７】
冷蔵室右扉９の内板１５は、平面部１５Ａと、平面部１５Ａの端部において冷蔵室右扉９の外方へ折り曲げられている延出部１５Ｂとを有している。延出部１５Ｂは冷蔵室右扉９の厚み方向に沿って延びており、平面部１５Ａと延出部１５Ｂとは略９０度の角度で交差している。板状の第１補強板３３は、冷蔵室右扉９の強度を補強するための部材である。第１補強板３３は内板１５の平面部１５Ａに接着されている接着部３３Ａと、接着部３３Ａの端部において冷蔵室右扉９の外方へ折り曲げられている側端部３３Ｂとを有している。側端部３３Ｂは、冷蔵室右扉９の内板１５において平面部１５Ａと延出部１５Ｂが成している角度よりも鈍角に折り曲げられている。従って、内板１５の延出部１５Ｂと第１補強板３３の側端部３３Ｂとの間には隙間が形成されている。第１補強板３３の側端部３３Ｂにおいて、内板１５の延出部１５Ｂに対向する面と反対側の面には、板状の第２補強板３４が接着されている。第１補強板３３の厚さと第２補強板３４の厚さは略同一である。
【００４８】
冷蔵室右扉９の内板１５の延出部１５Ｂを補強しているのは、第１補強板３３の側端部３３Ｂ及び第２補強板３４である。これに対し、冷蔵室右扉９の内板１５の平面部１５Ａを補強しているのは、第１補強板３３の接着部３３Ａのみである。すなわち、図１０に示すように、冷蔵室右扉９の内板１５の平面部１５Ａの補強部材の厚さは、冷蔵室右扉９の内板１５の延出部１５Ｂの補強部材の厚さｔの１／２である。
【００４９】
以上のように、本実施の形態３によれば、冷蔵室右扉９の内板１５の略全面に亘って補強部材が配設されているが、平面部１５Ａの補強部材の厚さは延出部１５Ｂの補強部材の厚さの半分に抑えられている。すなわち、冷蔵室右扉９の補強強度を維持しつつ、冷蔵室右扉９の軽量化が図られている。従って、冷蔵室右扉９の強度を補強するにあたり、図１０中、黒矢印で示す冷蔵室右扉９の回転方向へ回転する力である自閉力を低下させることがない。その結果、冷蔵庫の組み立ての状態に左右されることなく、ガスケットの密閉性能及び断熱性能を実現することができ、熱漏洩量を抑えることができる。
【００５０】
なお、冷蔵室左扉８においても、第１補強板３３及び第２補強板３４と同様の補強部材を設けることにより、上述の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１  冷蔵庫、２  断熱箱体、２ａ  内箱、２ｂ  外箱、２ｃ  前面フランジ部、３  冷蔵室、４  製氷室、５  切替室、６  冷凍室、７  野菜室、８  冷蔵室左扉、９  冷蔵室右扉、１０  製氷室扉、１１  切替室扉、１２  冷凍室扉、１３  野菜室扉、１４  隙間、１５  内板、１５Ａ  平面部、１５Ｂ  延出部、１６  溝、１７  ガスケット、１７ａ  角部、１８  磁石、１９  密着部、２０  係止部、２１  庫外側壁部、２２  庫内側壁部、２３  中空部、２３ａ  庫外側中空部、２３ｂ  庫外側中空部、２４  隔壁、２５  袋状部、２５ａ  当接部、２５ｂ  庫外側付け根部、２５ｃ  庫内側付け根部、２５ｄａ  溝、２５ｄｂ  溝、２５ｄｃ  溝、２５ｄｄ  溝、２５ｄｅ  溝、２５ｅ  形状部、２５ｆ  横辺部、２５ｇ  縦辺部、２５ｈ  袋状部切断面、２５ｉ  範囲、２６  ヒレ状部、２７  角部、２９  上辺、３０  右縦辺、３１  左縦辺、３２  想像線、３３  第１補強板、３３Ａ  接着部、３３Ｂ  側端部、３４  第２補強板、４１  第１基部、４２  第２基部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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