(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電装置用端子であって、
一端が支持構造に固定された第１のバネ部と、
前記第１のバネ部の他端から延びており、１８０度以上の角度で折り返す折り返し部と、
一端が前記折り返し部から延びており、他端が前記支持構造に当接可能な第２のバネ部を備えており、
前記第２のバネ部に、前記第１のバネ部の幅よりも大きい空隙が形成されており、弾性変形時に前記第１のバネ部と前記第２のバネ部が干渉しない、充電装置用端子。
【請求項２】
充電装置であって、
請求項１の充電装置用端子を備えており、
電池パックをセットしたときに、前記第２のバネ部の前記他端が前記支持構造に当接する、充電装置。
【請求項３】
請求項２の充電装置であって、
前記電池パックをセットしたときに、前記第１のバネ部が前記支持構造に固定された位置が、前記充電装置用端子が前記電池パックと当接する位置から、前記電池パックの前記充電装置への挿入方向とは反対の方向にオフセットしている、充電装置。
【請求項４】
請求項３の充電装置であって、
前記電池パックをセットしたときに、前記第２のバネ部が前記支持構造に当接する位置が、前記充電装置用端子が前記電池パックと当接する位置から、前記電池パックの前記充電装置への前記挿入方向とは反対の方向にオフセットしている、充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で開示する技術は、充電装置用端子および充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、電池パックを充電する充電装置が開示されている。この充電装置では、複数種類の電池パックを充電することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−５５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
複数種類の電池パックを充電可能な充電装置においては、充電装置に設けられている特定の充電装置用端子が、ある種類の電池パックがセットされる場合には電池パックの端子と接触し、別の種類の電池パックがセットされる場合には電池パックのケースと接触することになる場合がある。例えば、特許文献１の充電装置１０における第１中間電圧入力端子３０は、第２電池パック２００がセットされる際には、第２電池パック２００の第１中間電圧端子２４４と接触し、第１電池パック１００がセットされる際には、第１電池パック１００のケース１０２と接触することとなる。
【０００５】
図２０，図２１は、上記のように、セットされる電池パックの種類によって、電池パックの端子と接触することもあれば、電池パックのケースと接触することもある充電装置用端子の例を示している。図２０，図２１に示す充電装置３００は、充電装置用端子３０２を備えている。図２０に示すように、第１種類の電池パック４００が挿入される際には、充電装置用端子３０２は電池パック４００の端子４０２と接触する。図２１に示すように、第２種類の電池パック５００が挿入される際には、充電装置用端子３０２は電池パック５００のケース５０２と接触する。図２２，図２３に、従来用いられている充電装置用端子３０２の形状を示す。図２２，図２３に示す充電装置用端子３０２は、図２０，図２１に示すように、充電装置３００の内部の支持壁３０４の上端に懸架して固定されており、電池パック４００，５００が充電装置３００にセットされる際には、支持壁３０４の上端に固定された箇所から電池パック４００，５００との接触点までが１つのバネ部として機能する。
【０００６】
このような充電装置用端子３０２では、図２１に示すように、電池パック５００のケース５０２と接触する際に充電装置用端子３０２が大きく変形してしまい、充電装置用端子３０２に大きな応力が作用して、塑性変形を生じるおそれがある。このような塑性変形を防止するためには、充電装置用端子３０２の形状を変更して、電池パック５００のケース５０２と接触する際の充電装置用端子３０２に作用する応力を小さくする必要がある。しかしながら、電池パック５００のケース５０２と接触する際の充電装置用端子３０２に作用する応力を小さくすると、図２０に示すように、電池パック４００の端子４０２と接触する際の充電装置用端子３０２に作用する応力も小さくなってしまう。その結果、充電装置用端子３０２の弾性復元力による電池パック４００の端子４０２への接触圧力が低下して、端子間での電気的な接続を確保することが困難になってしまう。充電装置用端子に作用する応力を小さくしても、電池パックの端子への接触圧力を確保することが可能な技術が待望されている。
【０００７】
本明細書では上記課題を解決する技術を提供する。本明細書では、充電装置用端子に作用する応力を小さくしても、電池パックの端子への接触圧力を確保することが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本明細書が開示する充電装置用端子は、一端が支持構造に固定された第１のバネ部と、第１のバネ部の他端から延びており、９０度以上の角度で折り返す折り返し部と、一端が折り返し部から延びており、他端が支持構造に当接可能な第２のバネ部を備えている。
【０００９】
上記の充電装置用端子では、電池パックがセットされた時の充電装置用端子に作用する応力を小さくした場合でも、電池パックとの接触点と支持構造との間で、第１のバネ部と、第２のバネ部が、それぞれ弾性復元力を発揮するので、電池パックの端子への接触圧力を確保することができる。また、折り返し部が９０度以上の角度で折り返しているので、折り返し部が９０度未満の角度で折り返している場合に比べて、充電装置用端子を小型化することができる。
【００１０】
本明細書は、電池パックを充電する充電装置も開示する。その充電装置は、上記の充電装置用端子を備えている。その充電装置では、電池パックをセットしたときに、第２のバネ部の他端が支持構造に当接する。
【００１１】
上記の充電装置では、電池パックをセットしたときに、充電装置用端子の第１のバネ部と第２のバネ部が、それぞれ弾性復元力を発揮する。従って、電池パックをセットしたときの充電装置用端子に作用する応力を小さくしても、電池パックの端子への接触圧力を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例の充電装置２および電池パック１００，２００の外観を示す斜視図である。
【図２】本実施例の電池パック１００の外観を示す斜視図である。
【図３】本実施例の電池パック２００の外観を示す斜視図である。
【図４】本実施例の充電装置２の電池パック受入部８の断面図である。
【図５】本実施例の充電装置２の電池パック受入部８の上面図である。
【図６】本実施例の充電装置２の上側ハウジング６０２を取り外した状態を示す斜視図である。
【図７】本実施例のバッテリボックス６０６を下方から見た斜視図である。
【図８】本実施例の支持柱６２３の先端の斜視図である。
【図９】本実施例の充電装置２の上側ハウジング６０２とバッテリボックス６０６を取り外した状態を示す斜視図である。
【図１０】本実施例の電源コード保持部６３２の上面図である。
【図１１】本実施例の状態表示部６０１の断面図である。
【図１２】本実施例の充電装置２に電池パック１００をセットした状態の断面図である。
【図１３】本実施例の充電装置２に電池パック２００をセットした状態の断面図である。
【図１４】本実施例の中間電圧検出端子１６の外観を示す斜視図である。
【図１５】本実施例の中間電圧検出端子１６の正面図である。
【図１６】本実施例の中間電圧検出端子１６の側面図である。
【図１７】本実施例の中間電圧検出端子１６の上面図である。
【図１８】変形例の中間電圧検出端子１６の外観を示す斜視図である。
【図１９】変形例の中間電圧検出端子１６の側面図である。
【図２０】従来技術の充電装置３００に第１種類の電池パック４００をセットした状態の断面図である。
【図２１】従来技術の充電装置３００に第２種類の電池パック５００をセットした状態の断面図である。
【図２２】従来技術の充電装置用端子３０２の外観を示す斜視図である。
【図２３】従来技術の充電装置用端子３０２の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
１またはそれ以上の実施形態において、上記の充電装置用端子は、折り返し部が、１８０度以上の角度で折り返すように構成することができる。
【００１４】
上記の構成によれば、折り返し部が１８０度以上の角度で折り返しているので、折り返し部が１８０度未満の角度で折り返している場合に比べて、充電装置用端子を小型化することができる。
【００１５】
１またはそれ以上の実施形態において、上記の充電装置用端子は、第２のバネ部に、第１のバネ部の幅よりも大きい空隙が形成されており、弾性変形時に第１のバネ部と第２のバネ部が干渉しないように構成することができる。
【００１６】
折り返し部の折り返し角度を大きくすると、充電装置用端子が弾性変形したときに、第１のバネ部と第２のバネ部が干渉するおそれがある。上記の充電装置用端子では、第２のバネ部に第１のバネ部の幅よりも大きい空隙を形成することで、弾性変形時に第１のバネ部と第２のバネ部の干渉を回避することができる。
【００１７】
（実施例）
実施例に係る充電装置２について図面を参照して説明する。図１に示す充電装置２は、複数種類の電池パック１００，２００を充電可能である。
【００１８】
（電池パック１００，２００の構成）
図２は第１種類の電池パック１００の外観を示している。第１種類の電池パック１００は、ケース１０２の内部に、２つの円柱形状の電池セル（図示せず）と、感温素子（図示せず）と、正極端子１０４と、負極端子１０６と、中間電圧検出端子１０８と、温度検出端子１１０を収容している。２つの電池セルは、例えばリチウムイオン電池セルである。ケース１０２の内部において、２つの電池セルは、互いに平行に配置されている。ケース１０２の内部において、一方の電池セルの負極が、負極端子１０６に接続されており、一方の電池セルの正極が、他方の電池セルの負極に接続されており、他方の電池セルの正極が、正極端子１０４に接続されている。すなわち、２つの電池セルは、正極端子１０４と負極端子１０６の間で、電気的に直列に接続されている。中間電圧検出端子１０８は、ケース１０２の内部において、一方の電池セルの正極と他方の電池セルの負極の接続箇所に接続されている。温度検出端子１１０は、ケース１０２の内部において、感温素子を介して負極端子１０６に接続されている。感温素子は、例えば、温度により抵抗値が変化するサーミスタである。
【００１９】
電池パック１００の下部は、電池パック１００を充電装置２や電動工具（図示せず）に挿入するための挿入部１１２を構成している。挿入部１１２において、ケース１０２は、断面が長円形の柱状の外形を有している。挿入部１１２において、ケース１０２には、正極端子１０４に対応して設けられた正極端子孔１１４と、負極端子１０６に対応して設けられた負極端子孔１１６と、中間電圧検出端子１０８に対応して設けられた中間電圧検出端子孔１１８と、温度検出端子１１０に対応して設けられた温度検出端子孔１２０が形成されている。正極端子孔１１４と負極端子孔１１６は、ケース１０２の底面に配置されている。中間電圧検出端子孔１１８と温度検出端子孔１２０は、ケース１０２の底面と側面がなす角部であって、ケース１０２の底面の長手方向の両端部に位置する角部に配置されている。また、挿入部１１２において、ケース１０２の側面には、ケース１０２の底面の長手方向の中央から一方に（例えば前方に）わずかにオフセットした箇所に、一対のガイドリブ１２２が形成されている。
【００２０】
図３は第２種類の電池パック２００の外観を示している。第２種類の電池パック２００は、ケース２０２の内部に、２つの円柱形状の電池セル（図示せず）と、感温素子（図示せず）と、正極端子２０４と、負極端子２０６と、温度検出端子２１０を収容している。２つの電池セルは、例えばリチウムイオン電池セルである。ケース２０２の内部において、２つの電池セルは、互いに平行に配置されている。ケース２０２の内部において、一方の電池セルの負極が、負極端子２０６に接続されており、一方の電池セルの正極が、他方の電池セルの負極に接続されており、他方の電池セルの正極が、正極端子２０４に接続されている。すなわち、２つの電池セルは、正極端子２０４と負極端子２０６の間で、電気的に直列に接続されている。温度検出端子２１０は、ケース２０２の内部において、感温素子を介して負極端子２０６に接続されている。感温素子は、例えば、温度により抵抗値が変化するサーミスタである。
【００２１】
電池パック２００の下部は、電池パック２００を充電装置２や電動工具（図示せず）に挿入するための挿入部２１２を構成している。挿入部２１２において、ケース２０２は、断面が長円形の柱状の外形を有している。挿入部２１２において、ケース２０２には、正極端子２０４に対応して設けられた正極端子孔２１４と、負極端子２０６に対応して設けられた負極端子孔２１６と、温度検出端子２１０に対応して設けられた温度検出端子孔２２０が形成されている。正極端子孔２１４と負極端子孔２１６は、ケース２０２の底面に配置されている。温度検出端子孔２２０は、ケース２０２の底面と側面がなす角部であって、ケース２０２の底面の長手方向の一方の端部（例えば前方側の端部）に位置する角部に配置されている。また、挿入部２１２において、ケース２０２の側面には、ケース２０２の底面の長手方向の中央から一方に（例えば前方に）わずかにオフセットした箇所に、一対のガイドリブ２２２が形成されている。
【００２２】
図２に示す第１種類の電池パック１００と図３に示す第２種類の電池パック２００は、第１種類の電池パック１００が中間電圧検出端子１０８および中間電圧検出端子孔１１８を備えているのに対して、第２種類の電池パック２００は中間電圧検出端子および中間電圧検出端子孔を備えていない点でのみ相違しており、それ以外の点で両者は同一の構成を備えている。すなわち、第１種類の電池パック１００の挿入部１１２と第２種類の電池パック２００の挿入部２１２は、中間電圧検出端子１０８および中間電圧検出端子孔１１８の有無を除いて、同一の形状を有している。第１種類の電池パック１００の正極端子１０４、正極端子孔１１４、負極端子１０６、負極端子孔１１６、温度検出端子１１０、温度検出端子孔１２０、一対のガイドリブ１２２が配置されている位置と、第２種類の電池パック２００の正極端子２０４、正極端子孔２１４、負極端子２０６、負極端子孔２１６、温度検出端子２１０、温度検出端子孔２２０、一対のガイドリブ２２２が配置されている位置は、同一である。
【００２３】
（充電装置２の構成）
図１に示すように、充電装置２は、ハウジング４と、ハウジング４に収容された充電制御ユニット６（図４、図６、図９等参照）と、状態表示部６０１と、電源コード６０３を備えている。ハウジング４は、上側ハウジング６０２と、下側ハウジング６０４と、バッテリボックス６０６を備えている。上側ハウジング６０２、下側ハウジング６０４およびバッテリボックス６０６は、いずれも樹脂製の部品である。ハウジング４には、上側ハウジング６０２とバッテリボックス６０６とによって、電池パック１００，２００を挿入するための電池パック受入部８が形成されている。
【００２４】
電池パック受入部８は、電池パック１００，２００の挿入部１１２，２１２の断面形状に対応して、断面が長円形の陥凹形状に形成されている。電池パック受入部８の上部８ａは、上側ハウジング６０２によって形成されており、電池パック受入部８の下部８ｂは、バッテリボックス６０６によって形成されている。図６に示すように、バッテリボックス６０６には、電池パック受入部８の下部８ｂから上方に伸びており、電池パック受入部８の上部８ａの外側を囲う囲壁６０８が形成されている。囲壁６０８によって、電池パック受入部８の上部８ａと下部８ｂの隙間からハウジング４の内部に水が侵入することを防止することができる。図４に示すように、電池パック受入部８の上部８ａおよび下部８ｂには、電池パック１００，２００の一対のガイドリブ１２２，２２２に対応して、一対のガイド溝１０が形成されている。電池パック１００，２００が前後方向に正しい向きで挿入される場合には、一対のガイドリブ１２２，２２２と一対のガイド溝１０の位置が一致するので、一対のガイドリブ１２２，２２２が一対のガイド溝１０に入り込んで、電池パック１００，２００を電池パック受入部８に挿入することができる。電池パック１００，２００が、前後方向に誤った向きで挿入される場合には、一対のガイドリブ１２２，２２２と一対のガイド溝１０の位置が一致しないため、電池パック１００，２００を電池パック受入部８に挿入することができない。
【００２５】
図５に示すように、電池パック受入部８の底部、すなわちバッテリボックス６０６の底部には、充電正極端子１２と、充電負極端子１４が配置されている。充電正極端子１２と充電負極端子１４は、いずれも金属製の部品であって、インサート成形によってバッテリボックス６０６と一体的に形成されている。充電正極端子１２および充電負極端子１４は、それぞれ配線６１０（図６参照）を介して充電制御ユニット６に接続している。充電正極端子１２および充電負極端子１４は、バッテリボックス６０６の底部に設けられた正極端子台１２ａおよび負極端子台１４ａから上方に互いに平行に伸びる一対の矩形板状の端子である。正極端子台１２ａおよび負極端子台１４ａは、バッテリボックス６０６の底部から上方に隆起した形状に形成されている。従って、仮にバッテリボックス６０６の底部に水が溜まった場合でも、充電正極端子１２および充電負極端子１４が水没してしまうことを防止することができる。充電正極端子１２は、電池パック１００，２００の正極端子１０４，２０４に対応する位置に配置されている。充電負極端子１４は、電池パック１００，２００の負極端子１０６，２０６に対応する位置に配置されている。電池パック１００，２００が電池パック受入部８にセットされると、充電正極端子１２が電池パック１００，２００の正極端子孔１１４，２１４を貫通して正極端子１０４，２０４と係合するとともに、充電負極端子１４が電池パック１００，２００の負極端子孔１１６，２１６を貫通して負極端子１０６，２０６と係合する。これによって、充電正極端子１２と正極端子１０４，２０４の電気的な接続が確立されるとともに、充電負極端子１４と負極端子１０６，２０６の電気的な接続が確立される。なお、図４、図５に示すように、バッテリボックス６０６の底部には、電池パック１００，２００が挿入されたときにケース１０２，２０２の底面が当接するストッパ６１２が形成されている。ストッパ６１２は、バッテリボックス６０６の底部から上方に隆起した形状に形成されている。従って、仮にバッテリボックス６０６の底部に水が溜まった場合でも、挿入された電池パック１００，２００の正極端子１０４，２０４、負極端子１０６，２０６、中間電圧検出端子１０８、温度検出端子１１０，２１０等が水没してしまうことを防止することができる。
【００２６】
図４に示すように、バッテリボックス６０６の後方の底部には、水抜き経路６１４に連通する水抜き孔６１６が形成されている。図７に示すように、水抜き経路６１４は、断面が略長方形の角筒形状に形成されている。水抜き経路６１４の側面には、補強リブ６１４ａが形成されている。水抜き経路６１４は、バッテリボックス６０６の下面から下方に伸びている。図６に示すように、バッテリボックス６０６が下側ハウジング６０４に取り付けられた状態では、充電制御ユニット６に形成された水抜き経路貫通孔６１８を貫通して、下側ハウジング６０４の上面に当接している。図４に示すように、下側ハウジング６０４には水抜き孔６２０が形成されている。バッテリボックス６０６が下側ハウジング６０４に取り付けられた状態では、バッテリボックス６０６の水抜き孔６１６は水抜き経路６１４を介して下側ハウジング６０４の水抜き孔６２０に連通している。電池パック受入部８に水が入り込むと、水は水抜き孔６１６から水抜き経路６１４に流れ込み、水抜き孔６２０を介して充電装置２の外部に排出される。なお、下側ハウジング６０４の上面には、バッテリボックス６０６が下側ハウジング６０４に取り付けられた時に、水抜き経路６１４の外側を囲う囲壁６２２が形成されている。囲壁６２２によって、水抜き経路６１４と下側ハウジング６０４の上面の隙間からハウジング４の内部に水が侵入することを防止することができる。
【００２７】
図４に示すように、電池パック受入部８の内側部には、中間電圧検出端子１６と、温度検出端子１８が配置されている。図６に示すように、中間電圧検出端子１６および温度検出端子１８は、それぞれ配線６１０によって充電制御ユニット６に接続している。中間電圧検出端子１６および温度検出端子１８は、バッテリボックス６０６に形成された支持壁２０の上端に懸架して固定されている。中間電圧検出端子１６は、電池パック１００の中間電圧検出端子１０８に対応する位置に配置されている。温度検出端子１８は、電池パック１００，２００の温度検出端子１１０，２１０に対応する位置に配置されている。
【００２８】
図７に示すように、バッテリボックス６０６の前方の下部には、一対の支持柱６２３が設けられている。一対の支持柱６２３は、円柱状であって、バッテリボックス６０６の下面から下方に伸びている。一対の支持柱６２３には、補強リブ６２４と、潰しリブ６２５（図８参照）がそれぞれ形成されている。図９に示すように、下側ハウジング６０４には、一対の支持柱６２３に対応する位置に、一対の取付台６２６が形成されている。一対の取付台６２６は、円筒状に形成されており、下側ハウジング６０４の上面から上方に伸びている。一対の取付台６２６は、充電制御ユニット６に形成された取付台貫通孔６２８を貫通している。図６に示すように、バッテリボックス６０６を下側ハウジング６０４に取り付ける際には、水抜き経路６１４の下端を水抜き孔６２０に位置合わせした状態で、一対の支持柱６２３の先端を一対の取付台６２６に挿入し、補強リブ６２４が取付台６２６と当接するまでバッテリボックス６０６を押し込む。これによって、一対の支持柱６２３の先端の潰しリブ６２５（図８参照）が潰れて、一対の支持柱６２３の先端が一対の取付台６２６に圧入される。一対の支持柱６２３の先端が一対の取付台６２６に圧入されることにより、配線６１０の剛性によってバッテリボックス６０６が浮き上がってしまうことを防止することができる。また、小型の潰しリブ６２５による圧入とすることで、圧入に必要な荷重を低くすることができる。
【００２９】
図１に示すように、電源コード６０３は、上側ハウジング６０２と下側ハウジング６０４に形成された電源コード挿通孔６３０を介してハウジング４の内部に挿通している。電源コード６０３は充電制御ユニット６に接続されており、充電装置２に電力を供給する。図６、図９に示すように、下側ハウジング６０４の電源コード挿通孔６３０の近傍には、電源コード保持部６３２が形成されている。電源コード保持部６３２は、電源コード６０３を蛇行させて保持するガイド壁６３４を備えている。ガイド壁６３４は下側ハウジング６０４の上面から上方に伸びている。電源コード６０３を電源コード保持部６３２によって保持することで、電源コード６０３が外側に引っ張られた場合であっても、電源コード６０３と充電制御ユニット６の接続部に荷重がかかることがない。また、図１０に示すように、電源コード保持部６３２の下側ハウジング６０４には、２つの水抜き孔６３６が形成されている。従って、仮に電源コード挿通孔６３０から水が入り込んだとしても、水は電源コード保持部６３２の水抜き孔６３６を介して充電装置２の外部に排出される。
【００３０】
図１１は、状態表示部６０１の断面を示している。状態表示部６０１は、充電制御ユニット６に設けられた第１ＬＥＤ６３８および第２ＬＥＤ６４０の発光態様によって、充電装置２の状態を表示する。例えば、本実施例の充電装置２では、第１ＬＥＤ６３８は赤色ＬＥＤであり、第２ＬＥＤ６４０は緑色ＬＥＤである。例えば、本実施例の充電装置２では、電源コード６０３を介して充電装置２に電力が供給されており、かつ電池パック１００，２００が電池パック受入部８にセットされていない状態、すなわち充電装置２が待機状態にある場合には、第１ＬＥＤ６３８は消灯し、第２ＬＥＤ６４０は点滅する。電池パック１００，２００が電池パック受入部８にセットされて、充電装置２が電池パック１００，２００への充電を開始すると、第１ＬＥＤ６３８は点灯し、第２ＬＥＤ６４０は消灯する。充電装置２が電池パック１００，２００へ充電している間に、電池パック１００，２００の蓄電量が８０％を超えると、第１ＬＥＤ６３８は点灯し、第２ＬＥＤ６４０は点灯する。充電装置２が電池パック１００，２００への充電を完了すると、第１ＬＥＤ６３８は消灯し、第２ＬＥＤ６４０は点灯する。なお、上記した第１ＬＥＤ６３８および第２ＬＥＤ６４０の発光態様は一例であって、他の発光態様によって充電装置２の状態を表示してもよい。
【００３１】
状態表示部６０１において、上側ハウジング６０２には、第１ＬＥＤ６３８および第２ＬＥＤ６４０に対応して、２つの導光孔６４２，６４４が形成されている。それぞれの導光孔６４２，６４４の上側ハウジング６０２の表面近傍には、Ｏリングなどの円環状のシール部材６４６を配置可能なシール溝６４８が形成されている。それぞれの導光孔６４２，６４４の上下方向の中間部の内側面には、円環状の潰しリブ６５０が形成されている。また、状態表示部６０１において、上側ハウジング６０２には、レンズ６５２が取り付けられている。レンズ６５２は、透光性材料から形成されている。レンズ６５２は、２つの導光孔６４２，６４４に対応する２つの円柱状部分６５４，６５６と、２つの円柱状部分６５４，６５６の上端を連結する平板状部分６５８を備えている。レンズ６５２を上側ハウジング６０２に取り付ける際には、シール溝６４８にシール部材６４６を配置した状態で、レンズ６５２の円柱状部分６５４，６５６を導光孔６４２，６４４に挿入し、平板状部分６５８が上側ハウジング６０２の表面に当接するまでレンズ６５２を押し込む。これによって、導光孔６４２，６４４の内側面の潰しリブ６５０が潰れて、円柱状部分６５４，６５６が導光孔６４２，６４４に圧入される。円柱状部分６５４，６５６が導光孔６４２，６４４に圧入されることにより、レンズ６５２が浮き上がってしまうことを防止することができる。また、小型の潰しリブ６５０による圧入とすることで、圧入に必要な荷重を低くすることができる。なお、上側ハウジング６０２には、第１ＬＥＤ６３８と第２ＬＥＤ６４０の間を下方に伸びる遮光壁６６０が形成されている。遮光壁６６０は、第１ＬＥＤ６３８からの光が導光孔６４４に挿入された円柱状部分６５６に入射することを防止するとともに、第２ＬＥＤ６４０からの光が導光孔６４２に挿入された円柱状部分６５４に入射することを防止する。
【００３２】
図１２は、電池パック１００が電池パック受入部８にセットされた状況を示している。この場合、中間電圧検出端子１６は、中間電圧検出端子孔１１８を介して中間電圧検出端子１０８に当接して、弾性変形する。中間電圧検出端子１６の弾性復元力によって中間電圧検出端子１０８への接触圧力が確保され、中間電圧検出端子１６と中間電圧検出端子１０８の電気的な接続が確立される。また、温度検出端子１８は、温度検出端子孔１２０を介して温度検出端子１１０に当接して、弾性変形する。温度検出端子１８の弾性復元力によって温度検出端子１１０への接触圧力が確保され、温度検出端子１８と温度検出端子１１０の電気的な接続が確立される。
【００３３】
図１３は、電池パック２００が電池パック受入部８にセットされた状況を示している。この場合、中間電圧検出端子１６は、ケース２０２の角部に当接して、弾性変形する。また、温度検出端子１８は、温度検出端子孔２２０を介して温度検出端子２１０に当接して、弾性変形する。温度検出端子１８の弾性復元力によって温度検出端子２１０への接触圧力が確保され、温度検出端子１８と温度検出端子２１０の電気的な接続が確立される。  
【００３４】
（中間電圧検出端子１６、温度検出端子１８の構成）
本実施例の充電装置２では、中間電圧検出端子１６と温度検出端子１８は同一の構成を有している。そこで、以下では中間電圧検出端子１６を例として詳細に説明し、温度検出端子１８については説明を省略する。
【００３５】
図１４−図１７に示すように、中間電圧検出端子１６は、接続部３０と、支持部３２と、第１屈曲部３４と、第１直線部３６と、第２屈曲部３８と、第２直線部４０と、第３屈曲部４２と、第３直線部４４と、第４屈曲部４６と、拡幅部４８と、第５屈曲部５０と、分岐部５２と、第６屈曲部５４と、第７屈曲部５６を備えている。中間電圧検出端子１６は、一枚の金属板材に種々の加工を施すことによって製造される。
【００３６】
接続部３０には、充電制御ユニット６からの配線６１０（図６参照）が接続される。接続部３０は、上端において、支持部３２の平板部３２ａに連結している。
【００３７】
支持部３２は、互いに平行に伸びる一対の平板部３２ａ，３２ｂと、一対の平板部３２ａ，３２ｂの上端を互いに連結する連結部３２ｃを備えている。支持部３２は、バッテリボックス６０６の支持壁２０の上端に嵌合する形状に形成されている。
【００３８】
支持部３２の平板部３２ｂの下端は、第１屈曲部３４を介して、第１直線部３６の上端に連結している。第１屈曲部３４は、支持壁２０から見て内側に凸な形状に屈曲している。第１直線部３６が平板部３２ｂに対してなす角度は、例えば１５５度〜１６５度であり、好ましくは１５９度〜１６１度である。
【００３９】
第１直線部３６の下端は、第２屈曲部３８を介して第２直線部４０の上端に連結している。第２屈曲部３８は、支持壁２０から見て内側に凸な形状に屈曲している。第２直線部４０が第１直線部３６に対してなす角度は、例えば１３５度〜１４５度であり、好ましくは１３９度〜１４１度である。第２直線部４０の長手方向の中央近傍の両側部には、段差部４０ａが形成されている。段差部４０ａを形成することで、第２直線部４０の剛性を高くして、第２直線部４０の変形を抑制することができる。
【００４０】
第２直線部４０の下端は、第３屈曲部４２を介して第３直線部４４の上端に連結している。第３屈曲部４２は、支持壁２０から見て外側に凸な形状に屈曲している。第３直線部４４が第２直線部４０に対してなす角度は、例えば５５度〜６５度であり、好ましくは５９度〜６１度である。
【００４１】
第３直線部４４の下端は、第４屈曲部４６を介して拡幅部４８の下端に連結している。第４屈曲部４６は、支持壁２０から見て下方に凸な形状に屈曲している。拡幅部４８が第３直線部４４に対してなす角度は、例えば１１５度〜１２５度であり、好ましくは１１９度〜１２１度である。拡幅部４８は、下端から上端に向けて幅が広がる形状に形成されている。
【００４２】
拡幅部４８の上端は、第５屈曲部５０を介して分岐部５２の下端に連結している。第５屈曲部５０は、支持壁２０から見て内側に凸な形状に屈曲している。分岐部５２の上端は、右側分岐部５２ａと左側分岐部５２ｂに分岐している。右側分岐部５２ａと左側分岐部５２ｂの間の空隙の幅は、第１直線部３６、第２屈曲部３８、第２直線部４０の幅に比べて広い。
【００４３】
右側分岐部５２ａの上端は、第６屈曲部５４の下端に連結している。左側分岐部５２ｂの上端は、第７屈曲部５６の下端に連結している。第６屈曲部５４と第７屈曲部５６は、支持壁２０から見て内側に凸な形状に屈曲している。第６屈曲部５４と第７屈曲部５６は、中間電圧検出端子１６が弾性変形する際に、支持壁２０に当接可能である。第６屈曲部５４と第７屈曲部５６の間の空隙の幅は、第１直線部３６、第２屈曲部３８、第２直線部４０の幅に比べて広い。
【００４４】
中間電圧検出端子１６は、第１のバネ部１７と、折り返し部１９と、第２のバネ部２１を備えているということができる。第１のバネ部１７は、支持部３２と、第１屈曲部３４と、第１直線部３６と、第２屈曲部３８と、第２直線部４０から構成される。折り返し部１９は、第３屈曲部４２と、第３直線部４４と、第４屈曲部４６から構成される。第２のバネ部２１は、拡幅部４８と、第５屈曲部５０と、分岐部５２と、第６屈曲部５４と、第７屈曲部５６から構成される。第１のバネ部１７は、一端が支持構造である支持壁２０に固定される。折り返し部１９は、第１のバネ部１７の他端から延びており、９０度以上の角度で、より詳細には１８０度以上の角度で折り返している。第２のバネ部２１は、一端が折り返し部１９から延びており、他端が支持壁２０に当接可能である。
【００４５】
中間電圧検出端子１６は、電池パック１００（図１２参照）が挿入される際には、第２直線部４０が中間電圧検出端子１０８と当接することによって弾性変形して、第６屈曲部５４と第７屈曲部５６が支持壁２０に当接する。この場合、電池パック１００との接触点と支持壁２０との間で、第１のバネ部１７が弾性復元力を発揮するとともに、第２のバネ部２１も弾性復元力を発揮する。従って、中間電圧検出端子１６に作用する応力を小さくした場合でも、電池パック１００との接触点と支持壁２０との間で、第１のバネ部１７と、第２のバネ部２１が、それぞれ弾性復元力を発揮するので、電池パック１００の中間電圧検出端子１０８への接触圧力を確保することができる。
【００４６】
また、中間電圧検出端子１６は、電池パック２００（図１３参照）が挿入される際には、第２直線部４０がケース２０２の角部と当接することによって弾性変形して、第６屈曲部５４と第７屈曲部５６が支持壁２０に当接する。この場合も、電池パック２００との接触点と支持壁２０との間で、第１のバネ部１７が弾性復元力を発揮するとともに、第２のバネ部２１も弾性復元力を発揮する。
【００４７】
本実施例の中間電圧検出端子１６では、折り返し部１９が９０度以上の角度で折り返している。仮に、折り返し部１９が９０度未満の角度で折り返す構成とした場合、第２のバネ部２１が支持壁２０に当接する位置がより下方となり、中間電圧検出端子１６の上下方向のサイズが大きくなってしまう。本実施例の中間電圧検出端子１６のように、折り返し部１９が９０度以上の角度で折り返す構成とすることによって、中間電圧検出端子１６を小型化することができる。
【００４８】
特に、本実施例の中間電圧検出端子１６では、折り返し部１９が１８０度以上の角度で折り返している。このような構成とすることによって、折り返し部１９が１８０度未満の角度で折り返している場合に比べて、中間電圧検出端子１６の上下方向のサイズをより小さくすることができる。
【００４９】
本実施例の中間電圧検出端子１６では、第２のバネ部２１に、第１のバネ部１７の幅よりも大きい空隙が形成されている。これによって、中間電圧検出端子１６が弾性変形する際に、第１のバネ部１７と第２のバネ部２１が干渉してしまうことを回避することができる。
【００５０】
なお、中間電圧検出端子１６（および温度検出端子１８）は、図１８，図１９に示すような形状としてもよい。なお、図１８，図１９に示す例では、中間電圧検出端子１６（および温度検出端子１８）は、支持壁２０に支持されるのではなく、充電制御ユニット６に直接的に支持される。
【００５１】
図１８、図１９に示す中間電圧検出端子１６’は、接続部６０と、支持部６２と、第１屈曲部６４と、第１直線部６６と、第２屈曲部６８と、第２直線部７０と、第３屈曲部７２と、第３直線部７４と、第４屈曲部７６を備えている。
【００５２】
接続部６０は、充電制御ユニット６の上面に固定されて、電気的に接続される。接続部６０の一端は、支持部６２の下端と連結している。
【００５３】
支持部６２は、充電制御ユニット６の上面に対して垂直に上方に延びている。支持部６２の上端は、第１屈曲部６４を介して、第１直線部６６の上端と連結している。第１屈曲部６４は、支持部６２から見て、上方に凸な形状に屈曲している。第１直線部６６が支持部６２に対してなす角度は、例えば２０度〜３０度であり、好ましくは２４度〜２６度である。
【００５４】
第１直線部６６の下端は、第２屈曲部６８を介して、第２直線部７０の上端に連結している。第２屈曲部６８は、支持部６２から見て、外側に凸な形状に屈曲している。第２直線部７０が第１直線部６６に対してなす角度は、例えば１２５度〜１３５度であり、好ましくは１２９度〜１３１度である。
【００５５】
第２直線部７０の下端は、第３屈曲部７２を介して、第３直線部７４の下端に連結している。第３屈曲部７２は、支持部６２から見て、下方に凸な形状に屈曲している。第３直線部７４が第２直線部７０に対してなす角度は、例えば４５度〜５５度であり、好ましくは４９度〜５１度である。
【００５６】
第３直線部７４の上端は、第４屈曲部７６の下端に連結している。第４屈曲部７６は、支持部６２から見て、内側に凸な形状に屈曲している。第４屈曲部７６は、中間電圧検出端子１６が弾性変形する際に、支持部６２に当接可能である。
【００５７】
図１８、図１９に示す中間電圧検出端子１６’は、第１のバネ部７８と、折り返し部８０と、第２のバネ部８２を備えているということができる。第１のバネ部７８は、第１屈曲部６４と、第１直線部６６と、第２屈曲部６８と、第２直線部７０から構成される。折り返し部８０は、第３屈曲部７２から構成される。第２のバネ部８２は、第３直線部７４と、第４屈曲部７６から構成される。第１のバネ部７８は、一端が支持構造である支持部６２に固定されている。折り返し部８０は、第１のバネ部７８の他端から延びており、９０度以上の角度で、より詳細には１８０度以上の角度で折り返している。第２のバネ部８２は、一端が折り返し部８０から延びており、他端が支持部６２に当接可能である。
【００５８】
図１８、図１９に示す中間電圧検出端子１６’は、電池パック１００（図１２参照）が挿入される際には、第２屈曲部６８が中間電圧検出端子１０８と当接することによって弾性変形して、第４屈曲部７６が支持部６２に当接する。この場合、電池パック１００との接触点と支持部６２との間で、第１のバネ部７８が弾性復元力を発揮するとともに、第２のバネ部８２も弾性復元力を発揮する。従って、中間電圧検出端子１６’に作用する応力を小さくしても、電池パック１００との接触点と支持部６２との間で、第１のバネ部７８と、第２のバネ部８２が、それぞれ弾性復元力を発揮するので、電池パック１００の中間電圧検出端子１０８への接触圧力を確保することができる。
【００５９】
また、図１８、図１９に示す中間電圧検出端子１６’は、電池パック２００（図１３参照）が挿入される際には、第２屈曲部６８がケース２０２の角部と当接することによって弾性変形して、第４屈曲部７６が支持部６２に当接する。この場合も、電池パック２００との接触点と支持部６２との間で、第１のバネ部７８が弾性復元力を発揮するとともに、第２のバネ部８２も弾性復元力を発揮する。
【００６０】
なお、上記の実施例では、充電装置２が電池パック１００，２００を充電可能な構成について説明したが、充電装置２が電池パック以外の充電対象物を充電する構成としてもよい。
【００６１】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００６２】
２      ：充電装置
４      ：ハウジング
６      ：充電制御ユニット
８      ：電池パック受入部
８ａ    ：電池パック受入部の上部
８ｂ    ：電池パック受入部の下部
１０    ：一対のガイド溝
１２    ：充電正極端子
１２ａ  ：正極端子台
１４    ：充電負極端子
１４ａ  ：負極端子台
１６    ：中間電圧検出端子
１６’  ：中間電圧検出端子
１７    ：第１のバネ部
１８    ：温度検出端子
１９    ：折り返し部
２０    ：支持壁
２１    ：第２のバネ部
３０    ：接続部
３２    ：支持部
３２ａ  ：平板部
３２ｂ  ：平板部
３２ｃ  ：連結部
３４    ：第１屈曲部
３６    ：第１直線部
３８    ：第２屈曲部
４０    ：第２直線部
４０ａ  ：段差部
４２    ：第３屈曲部
４４    ：第３直線部
４６    ：第４屈曲部
４８    ：拡幅部
５０    ：第５屈曲部
５２    ：分岐部
５２ａ  ：右側分岐部
５２ｂ  ：左側分岐部
５４    ：第６屈曲部
５６    ：第７屈曲部
６０    ：接続部
６２    ：支持部
６４    ：第１屈曲部
６６    ：第１直線部
６８    ：第２屈曲部
７０    ：第２直線部
７２    ：第３屈曲部
７４    ：第３直線部
７６    ：第４屈曲部
７８    ：第１のバネ部
８０    ：折り返し部
８２    ：第２のバネ部
１００  ：第１種類の電池パック
１０２  ：ケース
１０４  ：正極端子
１０６  ：負極端子
１０８  ：中間電圧検出端子
１１０  ：温度検出端子
１１２  ：挿入部
１１４  ：正極端子孔
１１６  ：負極端子孔
１１８  ：中間電圧検出端子孔
１２０  ：温度検出端子孔
１２２  ：一対のガイドリブ
２００  ：第２種類の電池パック
２０２  ：ケース
２０４  ：正極端子
２０６  ：負極端子
２１０  ：温度検出端子
２１２  ：挿入部
２１４  ：正極端子孔
２１６  ：負極端子孔
２２０  ：温度検出端子孔
２２２  ：一対のガイドリブ
３００  ：充電装置
３０２  ：充電装置用端子
３０４  ：支持壁
４００  ：第１種類の電池パック
４０２  ：端子
５００  ：第２種類の電池パック
５０２  ：ケース
６０１  ：状態表示部
６０２  ：上側ハウジング
６０３  ：電源コード
６０４  ：下側ハウジング
６０６  ：バッテリボックス
６０８  ：囲壁
６１０  ：配線
６１２  ：ストッパ
６１４  ：水抜き経路
６１４ａ：補強リブ
６１６  ：水抜き孔
６１８  ：水抜き経路貫通孔
６２０  ：水抜き孔
６２２  ：囲壁
６２３  ：一対の支持柱
６２４  ：補強リブ
６２５  ：潰しリブ
６２６  ：取付台
６２８  ：取付台貫通孔
６３０  ：電源コード挿通孔
６３２  ：電源コード保持部
６３４  ：ガイド壁
６３６  ：水抜き孔
６３８  ：第１ＬＥＤ
６４０  ：第２ＬＥＤ
６４２  ：導光孔
６４４  ：導光孔
６４６  ：シール部材
６４８  ：シール溝
６５０  ：潰しリブ
６５２  ：レンズ
６５４  ：円柱状部分
６５６  ：円柱状部分
６５８  ：平板状部分
６６０  ：遮光壁
【図１】
0006674333.tif 000002
【図２】
0006674333.tif 000003
【図３】
0006674333.tif 000004
【図４】
0006674333.tif 000005
【図５】
0006674333.tif 000006
【図６】
0006674333.tif 000007
【図７】
0006674333.tif 000008
【図８】
0006674333.tif 000009
【図９】
0006674333.tif 000010
【図１０】
0006674333.tif 000011
【図１１】
0006674333.tif 000012
【図１２】
0006674333.tif 000013
【図１３】
0006674333.tif 000014
【図１４】
0006674333.tif 000015
【図１５】
0006674333.tif 000016
【図１６】
0006674333.tif 000017
【図１７】
0006674333.tif 000018
【図１８】
0006674333.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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