(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ第１端部と第２端部とを有すると共に、前記第２端部同士の距離が調整可能なように前記第１端部同士が互いに連結された第１アーム及び第２アームを備え、
前記第１アーム及び前記第２アームは、それぞれ、
前記第１端部から前記第２端部まで延伸すると共に、前記第２端部において露出する導体と、
樹脂と強化材との複合材を主成分とすると共に、前記導体に沿って延伸する支持体と、
前記導体及び前記支持体を被覆するカバーと、
を有する、医療用処置具。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用処置具であって、
前記カバーは樹脂を主成分とする、医療用処置具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の医療用処置具であって、
前記第１アームの前記支持体は、前記導体に対し前記第２アームとは反対側に配置され、
前記第２アームの前記支持体は、前記導体に対し前記第１アームとは反対側に配置される、医療用処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、医療用処置具に関する。
【背景技術】
【０００２】
被処置物である生体組織に高周波電圧を印加することで、生体組織を切開したり、凝固させたりする医療用処置具が知られている。このような医療用処置具の１種として、被処置物において２つの作用点に電圧を印加するバイポーラピンセットがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２８８４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のバイポーラピンセットは、アーム（つまり把持部）の骨格が導体を兼ねた金属で形成されているため、重量が比較的大きい。また、剛性を保つために、アームが一定の大きさに形成されているため、使用者の手のサイズによってはアームが把持しにくいことがある。このように、従来のバイポーラピンセットは、使用者への負担が大きい。【０００５】
本開示の一局面は、剛性を維持しつつ、軽量化及び小型化が可能な医療用処置具を提供することが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様は、それぞれ第１端部と第２端部とを有すると共に、第２端部同士の距離が調整可能なように第１端部同士が互いに連結された第１アーム及び第２アームを備える医療用処置具である。第１アーム及び第２アームは、それぞれ、第１端部から第２端部まで延伸すると共に、第２端部において露出する導体と、樹脂と強化材との複合材を主成分とすると共に、導体に沿って延伸する支持体と、導体及び支持体を被覆するカバーと、を有する。【０００７】
このような構成によれば、複合材で構成される支持体によって導体を支持することで第１アーム及び第２アームの剛性が維持されるため、従来のように一定の大きさの骨格を金属で構成する必要がない。また、支持体に用いられる複合材は、金属よりも軽量である。その結果、第１アーム及び第２アームが軽量化及び小型化される。また、カバーによって、医療用処置具の色、形状等の設計自由度を高めることができる。【０００８】
本開示の一態様では、カバーは樹脂を主成分としてもよい。このような構成によれば、第１アーム及び第２アームをより軽量化することができる。また、第１アーム及び第２アームの生産性を向上することができる。【０００９】
本開示の一態様では、第１アームの支持体は、導体に対し第２アームとは反対側に配置されてもよい。第２アームの支持体は、導体に対し第１アームとは反対側に配置されてもよい。このような構成によれば、開閉動作をする第１アーム及び第２アームにおいて、それぞれの導体を外側から支持体で支えられるので、第１アーム及び第２アームの剛性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態の医療用処置具の模式図である。
【図２】図２は、図１の医療用処置具における第１アームの第２端部近傍の模式的な部分拡大斜視図である。
【図３】図３Ａは、図２のＩＩＩＡ−ＩＩＩＡ線での模式的な断面図であり、図３Ｂは、図３ＡのＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線での模式的な断面図である。
【符号の説明】
【００１１】
１…医療用処置具、２…第１アーム、２Ａ…第１端部、２Ｂ…第２端部、３…第２アーム、３Ａ…第１端部、３Ｂ…第２端部、４…連結部、５…コード、６…差し込みプラグ、２１…導体、２１Ａ…先端部、２２…支持体、２３…カバー。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本開示が適用された実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１３】
［１．第１実施形態］
［１−１．構成］
図１に示す医療用処置具１は、高周波電圧によって、生体組織の切開、凝固等を行うための処置具である。
【００１４】
医療用処置具１は、第１アーム２と、第２アーム３と、連結部４と、コード５と、差し込みプラグ６とを備える。医療用処置具１は、バイポーラ電極を有する電気メス（いわゆるバイポーラピンセット）である。
【００１５】
＜アーム＞
第１アーム２は、第１端部２Ａと第２端部２Ｂとを有し、第１端部２Ａから第２端部２Ｂまで延伸する板状又は棒状の部材である。同様に、第２アーム３は、第１端部３Ａと第２端部３Ｂとを有し、第１端部３Ａから第２端部３Ｂまで延伸する板状又は棒状の部材である。
【００１６】
第１アーム２と第２アーム３とは、第２端部２Ｂ，３Ｂ同士の距離が調整可能なように、第１端部２Ａ，３Ａ同士が互いに連結部４によって連結されている。つまり、第１アーム２と第２アーム３とは、連結部４を支点として開閉するピンセットを構成している。
【００１７】
第１アーム２の第２端部２Ｂ及び第２アーム３の第２端部３Ｂは、不使用時には互いに離間され、使用時（つまり処置の実行時）には近接される。ただし、使用時において第１アーム２及び第２アーム３の第２端部２Ｂ，３Ｂ同士は接触しない。
【００１８】
（第１アーム）
図２に示すように、第１アーム２は、導体２１と、支持体２２と、カバー２３とを有する。
【００１９】
（導体）
導体２１は、第１アーム２の第１端部２Ａから第２端部２Ｂまで延伸した棒状の部材である。導体２１には、後述するコード５から電流が供給される。
【００２０】
導体２１は、第１アーム２の第２端部２Ｂにおいて露出している。つまり、導体２１は、後述する支持体２２及びカバー２３に被覆されない先端部２１Ａを有する。先端部２１Ａは、生体組織に接触し、高周波電圧を印加する作用点を構成する。
【００２１】
導体２１の材質としては、例えば、銅、金、アルミニウム、白金、モリブデン、ニッケル、タングステン、クロム等の金属が使用できる。導体２１の先端部２１Ａは、貴金属によってメッキされてもよい。また、導体２１の先端部２１Ａと、それ以外の部位（つまりカバー２３に被覆されている部位）とで、材質を変えてもよい。
【００２２】
（支持体）
支持体２２は、樹脂（つまりマトリクス）と強化材との複合材（いわゆる強化プラスチック）を主成分とする層である。ここで、「主成分」とは、９０質量％以上含まれる成分である。複合材に用いられる樹脂は、特に限定されず、熱硬化性樹脂又は熱可塑性樹脂が使用できる。複合材に用いられる強化材としては、例えば、繊維、粒体等が挙げられる。複合材に用いられる繊維としては、例えば、ガラス繊維、炭素繊維等が挙げられる。粒体の形状としては、球体、多面体、筒体等が挙げられる。
【００２３】
支持体２２は、導体２１に沿って第１端部２Ａから第２端部２Ｂまで延伸している。なお、支持体２２は、第１アーム２の長手方向において、複数の部位に分割されていてもよい。つまり、第１アーム２は、第２端部２Ｂ以外の部分において、支持体２２が存在しない領域を有してもよい。
【００２４】
本実施形態では、図３Ａ，３Ｂに示すように、支持体２２は、導体２１の表面に重ね合わされるように配置され、導体２１の表面に当接している。支持体２２は、導体２１の表面の周方向における一部を被覆している。また、支持体２２は、導体２１に対し第２アーム３とは反対側（つまり、ピンセットが開く方向側）に配置されている。
【００２５】
支持体２２は、導体２１の第１端部２１Ａには重ね合わされていない。また、支持体２２は、後述するカバー２３によって被覆され、第１アーム２の第２端部２Ｂにおいて外部には露出していない。そのため、支持体２２は、生体組織には接触しない。
【００２６】
（カバー）
カバー２３は、導体２１及び支持体２２を被覆する部材である。カバー２３は、支持体２２の全体と、導体２１のうち先端部２１Ａ以外の部分とを被覆している。カバー２３は、使用者が把持する把持部を構成する。
【００２７】
カバー２３の材質は、特に限定されない。カバー２３は、例えば、ポリアミド、ポリエチレン、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）等の樹脂を主成分とするとよい。なお、カバー２３に絶縁性を持たせる（つまり、カバー２３が絶縁性樹脂を主成分とする）ことで、導電性の強化材を含む複合材（例えば、カーボンナノチューブ等の炭素繊維を含む繊維強化プラスチック）で支持体２２を形成することが可能となる。
【００２８】
カバー２３の主成分を絶縁性の樹脂とすることで、第１アーム２のさらなる軽量化を図ることができる。また、カバー２３の成形が容易になるため、第１アーム２の生産性が向上する。
【００２９】
なお、図２では、支持体２２とカバー２３とが構成する端面から、導体２１が突出しているが、この構成は一例である。例えば、支持体２２とカバー２３とが導体２１の先端部２１Ａに向かって連続的に細くなってもよい。また、カバー２３のみが先端部２１Ａに向かって連続的に縮径してもよい。
【００３０】
（第２アーム）
第２アーム３は、第１アーム２と同様の導体２１と、支持体２２と、カバー２３とを有する。ただし、第２アーム３では、支持体２２は、導体２１に対し第１アーム２とは反対側に配置される。
【００３１】
つまり、第２アーム３の形状は、第１アーム２と第２アーム３との対向方向と垂直で、かつ第１アーム２及び第２アーム３それぞれの先端部２１Ａからの距離が等しい仮想面Ｓ（図１参照）を基準として、第１アーム２と対称な形状である。
【００３２】
（製造方法）
第１アーム２及び第２アーム３は、例えば、以下の手順で製造できる。まず、導体２１に、支持体２２を構成する複合材シートを重ねる。さらに、導体２１と複合材シートとを挟むように、カバー２３を構成する２つの樹脂シートを重ね合わせる。この積層体を加熱しながら各部材を圧着させることで、第１アーム２及び第２アーム３が得られる。
【００３３】
また、導体２１と支持体２２との接合体を作製し、この接合体をカバー２３で被覆してもよい。カバー２３による被覆の具体的な手法としては、上記接合体への樹脂の吹き付け、上記接合体に対する樹脂のインサート成形、上記接合体への収縮チューブの被覆等が挙げられる。
【００３４】
＜連結部＞
連結部４は、図１に示すように、第１アーム２の第１端部２Ａと、第２アーム３の第１端部３Ａとに取付けられている。
【００３５】
連結部４は、第１アーム２と第２アーム３とによって構成されるピンセットの支点を構成する。また、連結部４内には、コード５が引き込まれている。なお、第１アーム２の導体２１と、第２アーム３の導体２１とは、連結部４内にて互いに絶縁されている。
【００３６】
＜コード＞
コード５は、２つの電線を有するバイポーラコードである。各電線は、連結部４内にて、それぞれ第１アーム２の導体２１と、第２アーム３の導体２１とに電気的に接続されている。
【００３７】
＜差し込みプラグ＞
差し込みプラグ６は、コード５に電気的に接続されている。差し込みプラグ６は、高周波電流発生装置（図示省略）に接続される。
【００３８】
高周波電流発生装置で生成された高周波電流は、コード５を介して、第１アーム２の導体２１に流れる。第１アーム２の導体２１に流れた高周波電流は、この導体２１の先端部２１Ａから生体組織を経由して第２アーム３の導体２１の先端部２１Ａに流れ、高周波電流発生装置に戻る。なお、第２アーム３の導体２１から第１アーム２の導体２１に電流が流れてもよい。
【００３９】
［１−２．効果］
以上詳述した実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００４０】
（１ａ）複合材で構成される支持体２２によって導体２１を支持することで第１アーム２及び第２アーム３の剛性が維持されるため、従来のように一定の大きさの骨格を金属で構成する必要がない。また、支持体２２に用いられる複合材は、金属よりも軽量である。その結果、第１アーム２及び第２アーム３が軽量化及び小型化される。また、カバー２３によって、医療用処置具１の色、形状等の設計自由度を高めることができる。
【００４１】
（１ｂ）第１アーム２の支持体２２が導体２１に対し第２アーム３とは反対側に配置され、第２アーム３の支持体２２が導体２１に対し第１アーム２とは反対側に配置されることで、開閉動作をする第１アーム２及び第２アーム３において、それぞれの導体２１を外側から支持体２２で支えられる。そのため、第１アーム２及び第２アーム３の剛性を向上できる。
【００４２】
［２．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されることなく、種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
【００４３】
（２ａ）上記実施形態の医療用処置具１において、第１アーム２の支持体２２は、必ずしも導体２１に対し第２アーム３とは反対側に配置されなくてもよい。同様に、第２アーム３の支持体２２は、必ずしも導体２１に対し第１アーム２とは反対側に配置されなくてもよい。
【００４４】
また、支持体２２は、導体２１の表面を周方向全体に亘って（つまり、導体２１を包むように）被覆してもよい。さらに、支持体２２は、必ずしも導体２１と接触しなくてもよい。つまり、支持体２２と導体２１との間に他の部材（例えばカバー２３の一部）が配置されてもよい。
【００４５】
（２ｂ）上記実施形態における１つの構成要素が有する機能を複数の構成要素として分散させたり、複数の構成要素が有する機能を１つの構成要素に統合したりしてもよい。また、上記実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれるあらゆる態様が本開示の実施形態である。
【要約】
本開示の一態様は、それぞれ第１端部と第２端部とを有すると共に、第２端部同士の距離が調整可能なように第１端部同士が互いに連結された第１アーム及び第２アームを備える医療用処置具である。第１アーム及び第２アームは、それぞれ、第１端部から第２端部まで延伸すると共に、第２端部において露出する導体と、樹脂と強化材との複合材を主成分とすると共に、導体に沿って延伸する支持体と、導体及び支持体を被覆するカバーと、を有する。【図１】
0006782935.tif 000002
【図２】
0006782935.tif 000003
【図３】
0006782935.tif 000004