(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端と、遠位端と、全体を貫通して画定されたルーメンと、を含む本体と、
前記本体の内部に配置され、かつ、第１のポリマー材料からなる第１のシール及び第２のポリマー材料からなる第２のシールと、
を備え、
異なるデュロメータ硬さを有する前記第１のポリマー材料と前記第２のポリマー材料とを特徴とし、
前記第１のシールは、当該第１のシールが部分的に圧縮された状態と完全に圧縮された状態においては、前記本体によって画定された長手方向軸に対して遠位側又は近位側へ装置が移動することを許容するように構成されており、
前記第２のシールは、当該第２のシールが部分的に圧縮されている場合には、装置周りを流体封止するように構成されるとともに、当該第２のシールが完全に圧縮された状態にある場合には、前記長手方向軸に沿って遠位側又は近位側へ装置が移動することを防止する、血管導入器ハブ。
【請求項２】
前記第１のポリマー材料は、前記第２のポリマー材料よりも低いデュロメータ硬さを有する、請求項１に記載の血管導入器ハブ。
【請求項３】
前記第１のシールは、３０ショアＡから４０ショアＡまでの範囲のデュロメータ硬さを有しているシリコーンからなり、前記第２のシールは、４０ショアＡから６０ショアＡまでの範囲のデュロメータ硬さを有しているシリコーン材料からなる、請求項２に記載の血管導入器ハブ。
【請求項４】
前記本体に回転可能に取り付けられ、かつ、前記第１のシールに隣接して配置された第１のシール・アクチュエータと、前記本体に回転可能に取り付けられ、かつ、前記第２のシールに隣接して配置された第２のシール・アクチュエータと、をさらに備え、前記第１のシール・アクチュエータは、作動時に前記第１のシールを圧縮するように構成されるとともに、前記第２のシール・アクチュエータは、作動時に前記第２のシールを圧縮するように構成される、請求項１から３のいずれか一項に記載の血管導入器ハブ。
【請求項５】
前記第１のシールは、シール本体を含み、前記シール本体は、当該シール本体全体を貫通する第１のルーメンを画定し、前記第１のルーメンは、前記シール本体が前記第１のシール・アクチュエータによって圧縮された場合に直径が縮小するように構成された縮小可能な内径を有する、請求項４に記載の血管導入器ハブ。
【請求項６】
前記第１のシールと前記第２のシールは、各々が非圧縮状態にある場合には、８フレンチから２６フレンチまでの範囲の直径を有しているカテーテル装置を受け入れる大きさのルーメンを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の血管導入器ハブ。
【請求項７】
本血管導入器ハブの前記本体は、前記第１のシールと前記第２のシールとの間に、当該本体の前記ルーメンと流体連通するチャンバを画定する、請求項１から６のいずれか一項に記載の血管導入器ハブ。
【請求項８】
前記本体に結合され、かつ、前記チャンバと流体連通する通気要素をさらに備え、前記通気要素は、前記チャンバから気体を放出する一方、液体を当該チャンバ内に留めるように構成される、請求項７に記載の血管導入器ハブ。
【請求項９】
前記通気要素は、前記長手方向軸に対して径方向に延びる、請求項８に記載の血管導入器ハブ。
【請求項１０】
前記通気要素は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、他のポリオレフィン、ポリエステル、又はこれらの組み合わせといった材料で作製されている、多孔性又は微小孔性の膜で作製された気体浸透性のフィルタを備える、請求項８又は請求項９に記載の血管導入器ハブ。
【請求項１１】
前記第１のシールは、前記第２のシールに対して遠位側に位置するとともに、本血管導入器ハブは、前記第２のシールに対して遠位側であって前記第１のシールに対して近位側に位置する第３のシールをさらに備える、請求項１から１０のいずれか一項に記載の血管導入器ハブ。
【請求項１２】
近位端と、遠位端と、全体を貫通するルーメンとを含み、前記ルーメンは、カテーテル装置を受け入れる大きさであり、前記遠位端は、前記カテーテル装置が通り抜けることを許容するように構成された開口部を画定する、長尺状シャフトと、
前記長尺状シャフトの前記近位端に取り付けられたハブと、
を備え、前記ハブは、
近位端と、遠位端と、全体を貫通して画定されたルーメンと、を含む本体と、
前記本体内部に配置され、第１のポリマー材料からなる第１のシール及び第２のポリマー材料からなる第２のシールと、
を備え、
前記ハブは、前記第１のポリマー材料と前記第２のポリマー材料とが異なるデュロメータ硬さを有することを特徴とし、
前記第１のシールは、当該第１のシールが部分的に圧縮された状態と完全に圧縮された状態においては、前記本体によって画定された長手方向軸に対して遠位側又は近位側へ装置が移動することを許容するように構成されており、
前記第２のシールは、当該第２のシールが部分的に圧縮されている場合には、装置周りを流体封止するように構成されるとともに、当該第２のシールが完全に圧縮された状態にある場合には、前記長手方向軸に沿って遠位側又は近位側へ装置が移動することを防止する、血管導入器装置。
【請求項１３】
前記第１のシールは、第１のシール・ルーメンを画定するとともにシール本体を備え、前記シール本体は、遠位方向にテーパ状をなして当該第１のシールが圧縮された場合に内向きに縮まるように構成される円錐台状の遠位側部分を含み、前記第２のシールは、第２のシール・ルーメンを画定するとともにシール本体を備え、前記シール本体は、遠位方向にテーパ状をなして当該第２のシールが圧縮された場合に内向きに縮まるように構成される円錐台状の遠位側部分を含む、請求項１２に記載の血管導入器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血管導入器ハブ及び同血管導入器ハブを具備する血管導入器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血管導入器ハブは、患者の血管系内にカテーテルとガイドワイヤとを繰り返し導入し、除去することを必要とする低侵襲的処置において使用可能である。該導入器ハブは、さらに、処置の間にカテーテル又はガイドワイヤの再配置を許容するものではあるが、多くの場合、再配置のためにハブ内のバルブの開口を必要し、かかる開口は、血液などの体液がハブを通して漏出させてしまう。バルブが閉じられている場合、血液漏出は防止されるが、カテーテル又はガイドワイヤは、再配置が妨げられる。血管導入器ハブ内に受け入れられた装置が体液の著しい損失を伴うことなく再配置又は操作されることが可能となるように、血液漏出を最小限にすることが可能な血管導入器ハブが必要とされている。
【発明の概要】
【０００３】
本明細書は、血管導入器ハブ及び同血管導入器ハブを含む血管導入器装置に関する。本明細書中に開示されるのは、装置が該血管導入器ハブを通り抜けることを許容する一方、医療処置の際の血液漏出を最小限にするための血管導入器ハブについての様々な実施態様である。
【０００４】
態様例１において、血管導入器ハブは、本体と、本体内部に配置された第１のシールと第２のシールとを含む。前記本体は、近位端と、遠位端と、当該本体を貫通するルーメンと、を含む。第１のシールは、第１のポリマー材料を含み、第２のシールは、第２のポリマー材料を含む。前記ハブは、異なるデュロメータ（硬さ）を有する前記第１のポリマー材料と前記第２のポリマー材料を含む。
【０００５】
態様例２において、態様例１の血管導入器ハブは、第１のポリマー材料が第２の材料よりも低いデュロメータ硬さを有する。
態様例３において、態様例２の血管導入器ハブは、第１のシールが約３０ショアＡから約４０ショアＡの範囲のデュロメータ硬さを有しているシリコーンを備え、第２のシールは、約４０ショアＡから約６０ショアＡの範囲のデュロメータ硬さを有しているシリコーン材料を備える。
【０００６】
態様例４において、態様例１から３のうちのいずれか１つの血管導入器ハブは、本体に回転可能に取り付けられ、第１のシールに隣接して配置された第１のシール・アクチュエータと、前記本体に回転可能に取り付けられ、第２のシールに隣接して配置された第２のシール・アクチュエータと、をさらに含み、前記第１のシール・アクチュエータは、作動時に前記第１のシールを圧縮するように構成され、前記第２のシール・アクチュエータは、作動時に前記第２のシールを圧縮するように構成される。
【０００７】
態様例５において、態様例４の血管導入器ハブは、第１のシールがシール本体を含み、前記シール本体が全体を貫通する第１のルーメンを画定し、前記第１のルーメンは、前記シール本体が前記第１のシール・アクチュエータによって圧縮された場合に直径が縮小するように構成された縮小可能な内径を有する。
【０００８】
態様例６において、態様例１から５のうちのいずれか１つの血管導入器ハブは、前記第１のシールと前記第２のシールが、各々、非圧縮状態にあるとき、約２．７ｍｍ（０．１０５インチ、又は８フレンチ）から約８．７ｍｍ（０．３４１インチ）（２６フレンチ）までの範囲の直径を有しているカテーテル装置を受け入れる大きさのルーメンを含む。
【０００９】
態様例７において、態様例１から６のうちのいずれか１つの血管導入器ハブは、前記第１のシールが、当該第１のシールが部分的に閉じられた状態及び完全に閉じられた状態にある場合には、前記本体によって画定された長手方向軸に沿って遠位側又は近位側へ装置が移動することを許容するように構成される。
【００１０】
態様例８において、態様例１から７のうちのいずれか１つの血管導入器ハブは、前記第２のシールが、当該第２のシールが部分的に圧縮されている場合には、装置周りを流体封止するように構成されるとともに、当該第２のシールが完全に閉じられた状態にある場合には、前記本体によって画定された長手方向軸に沿って遠位側又は近位側へ装置が移動することを防止する。
【００１１】
態様例９において、態様例１から８のうちのいずれか１つの血管導入器ハブは、当該ハブの前記本体が、前記第１のシールと前記第２のシールの間に、当該本体の前記ルーメンと流体連通するチャンバを画定する。
【００１２】
態様例１０において、態様例９の血管導入器ハブは、前記本体に結合され、かつ、前記チャンバと流体連通する通気要素をさらに備え、前記通気要素は、前記チャンバから気体を放出する一方、液体を当該チャンバ内に留めるように構成される。
【００１３】
態様例１１において、態様例１０の血管導入器ハブは、前記通気要素が、前記本体によって画定された長手方向軸に対して径方向に延びる。
態様例１２において、態様例９又は態様例１０の血管導入器ハブは、前記通気要素が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、他のポリオレフィン、ポリエステル、又はこれらの組み合わせといった材料で作製されているが、これらに限定されない、多孔性又は微小孔性の膜で作製された気体浸透性のフィルタを備えている。
【００１４】
態様例１３において、態様例１から１２のうちのいずれか１つの血管導入器ハブは、第２のシールより遠位側に位置する第３のシールをさらに含む。
態様例１４において、血管導入器装置は、長尺状シャフトと、ハブと、を含む。前記長尺状シャフトは、近位端と、遠位端と、全体を貫通するルーメンと、を含む。前記ルーメンは、カテーテル装置を受け入れる大きさである。前記遠位端は、前記カテーテル装置が通り抜けることを許容するように構成された開口部を画定する。前記ハブは、長尺状シャフトの近位端に取り付けられる。前記ハブは、本体と、本体内部に配置された第１のシール及び第２のシールと、を含む。前記本体は、近位端と、遠位端と、前記本体を貫通するように画定されたルーメンを含む。前記第１のシールと前記第２のシールは、前記本体内部に配置される。前記第１のシールは、第１のポリマー材料を含むとともに、前記第２のシールは、第２のポリマー材料を含む。前記ハブは、異なるデュロメータ硬さを有する前記第１のポリマー材料と前記第２のポリマー材料を特徴とし得る。
【００１５】
態様例１５において、態様例１４の血管導入器装置は、第１のシールが第１のシール・ルーメンを画定するとともにシール本体を備え、前記シール本体は、遠位方向にテーパ状をなして第１のシールが圧縮された場合に内向きに縮まるように構成される円錐台状の遠位側部分を含み、前記第２のシールは、第２のシール・ルーメンを画定するとともにシール本体を備え、前記シール本体は、遠位方向にテーパ状をなして第２のシールが圧縮されたときに内向きに縮まるように構成される円錐台状の遠位側部分を含む。
【００１６】
態様例１６において、態様例１５の血管導入器装置は、前記第１のシールと前記第２のシールのシール・ルーメンが、非圧縮状態にある場合には、円形の断面を形成し、圧縮された場合には、径方向内方に膨出し、非円形の断面を形成する。
【００１７】
態様例１７において、態様例１５の血管導入器装置は、第１のシールと第２のシールのシール・ルーメンが、圧縮された場合には、径方向内方に膨出して、より小さなルーメン径を形成し、前記より小さなルーメン径は、非円形の断面を有する装置周りを流体封止するように構成される。
【００１８】
態様例１８において、態様例１５の血管導入器装置は、前記第１のシール・ルーメンの内径が、当該シールが非圧縮状態にある場合には、前記第２のシールが非圧縮状態にある時の前記第２のシール・ルーメンの内径よりも大きい。
【００１９】
態様例１９において、患者にカテーテルを導入する方法は、導入器を取得するステップと、前記導入器を患者の血管系に挿入するステップと、前記導入器にカテーテルを挿入するステップとを含んでいる。前記挿入するステップは、導入器ハブの近位側アクチュエータを回すことにより前記導入器ハブの近位側シールを開くステップと、前記導入器ハブの近位端にカテーテルを挿入するステップと、前記導入器ハブのルーメン内にカテーテルを進入するステップと、前記カテーテルが近位側シールを挿通して摺動可能に移動可能であり、かつ、体液が前記近位側シールによって当該ハブのルーメン内に概ね包含されるように、前記カテーテル上の近位側シールを閉じるステップと、遠位側アクチュエータを回すことにより遠位側シールを開き、かつ、遠位側シールを通り抜けて前記カテーテルを進入するステップと、を含んでいる。
【００２０】
態様例２０において、態様例１９の方法は、前記カテーテルが前記遠位側シールによって位置的にロックされ、よってそれ以上は近位側シールを通って摺動移動できなくなるように、遠位側シールを閉じるステップをさらに含む。
【００２１】
様々な実施形態が開示されている一方、本発明のさらに他の実施形態が、本発明の図解的な実施形態を示し、説明する以下の詳細な説明から、当業者に明らかとなろう。このように、図面及び詳細な説明は、本質的に例示であって限定的ではないとみなされることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本明細書中に開示される例示的な導入器の側面図。
【図２Ａ】図１に示された閉じられた状態の導入器の導入器ハブの端面図。
【図２Ｂ】図１に示された開かれた状態の導入器の導入器ハブの端面図。
【図３Ａ】図１の導入器ハブを通して、当該ハブの近位端に向かって前進せしめられるカテーテルを通す方法を例示する図。
【図３Ｂ】図１の導入器ハブを通して、当該ハブの近位端と遠位端との間のチャンバ内に挿入されているカテーテルを通す方法を例示する図。
【図３Ｃ】図１の導入器ハブを通して、当該ハブの遠位端を通り抜けて延出されたカテーテルを通す方法を例示する図。
【図４Ａ】導入器ハブの代替実施形態を示すハブの斜視図。
【図４Ｂ】導入器ハブの代替実施形態を示すハブの側面図。
【図４Ｃ】導入器ハブの代替実施形態を示すハブの正面図。
【図４Ｄ】導入器ハブの代替実施形態を示すハブの背面図。
【図４Ｅ】導入器ハブの代替実施形態を示すハブのＡ−Ａ横断側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明には様々な改変及び代替形態が可能であるが、具体的な実施形態が図中に例として示されており、かつ、以下に詳細に説明される。しかしながら、その意図は、本発明を説明された特定の実施形態に限定することではない。そうではなく、本発明は、添付の特許請求の範囲によって画定されるような本発明の範囲内にある全ての改変形態、等価物、及び代替形態に及ぶように意図されている。
【００２４】
図１を参照して、本明細書中に開示されるいくつかの事例による血管導入器１００は、近位側部分１１２から遠位側部分１１４まで延びる長尺状本体１１０を有する。該導入器は、患者の血管系の少なくとも一部分、例えば心臓に達する血管（例えば上大静脈又は下大静脈）を通る、手術用装置又は診断用装置のような第２の装置（図示せず）のための経路を提供可能である。本明細書中に開示される様々な事例において、導入器１００は、可視化装置（例えば図３Ａから図３Ｃの装置１６０）のために、患者の血管系を通して心臓に至る経路を提供するように構成され得る。例えば、いくつかの場合には、導入器１００は、患者の血管系を通して、頚静脈から上頚静脈まで、又は大腿静脈から下大静脈まで、ひいては右心房に至る、バルーン系可視化装置のための経路を提供可能である。導入器１００は、いくつかの場合には、心臓三尖弁の修復又は置換処置のために構成された直接可視化システムの一部とすることが可能である。本明細書中に開示される導入器のある実施形態は、身体の他のエリア（例えば末梢又は大脳の血管系）を治療する医療処置において使用され得る。
【００２５】
図１に示されるように、本明細書中に開示される導入器１００の近位側部分１１２は、第２の装置（例えば可視化装置）を受け入れるように構成されたハブアセンブリ１２０を含み、第２の装置が、ハブアセンブリ１２０からの血液漏出を微量だけ伴い、又は別の例として血液漏出を全く伴わずに、該ハブアセンブリの中を摺動可能に移動することができるように構成されている。図示されたハブアセンブリ１２０は、略円筒状の本体のような本体１２２を含み、近位端部１２６を備えた近位側部分１２４と、遠位端部１３０を備えた遠位側部分１２８とを有している。図示された本体１２２は、長手方向軸１３２とルーメン（図２Ａ及び３Ｂのルーメン１３９を参照）とを画定しており、前記ルーメンは、近位端部１２６から遠位端部１３０へと延びる。詳しくは後述するように、本明細書中に開示される導入器１００は、近位側アクチュエータ１４４（近位側締付具としても説明され得る）と、近位側シール１３８（図２Ａ及び２Ｂを参照）と、遠位側アクチュエータ１４６（又は遠位側締付具）と、遠位側シール（図示せず）と、を具備するハブアセンブリ１２０を含む。本明細書中に開示される導入器ハブアセンブリ１２０は、いくつかの場合には、第２の装置に対し、解除可能、かつ、封止可能なように結合するように構成された少なくとも１以上のシール１３８を含む。
【００２６】
本明細書中に開示される導入器１００は、ハブアセンブリ１２０に取り付けられ、かつ、該アセンブリから遠位側に延びるシャフト部材１５０を備える。いくつかの場合には、シャフト部材１５０は、装置の挿入中又は医療処置中における血管の潜在的な損傷を最小限にし得るように、患者の血管系内に挿入するために構成され、さらに該血管系に部分的又は完全に順応する可撓性チューブであり得る。シャフト部材１５０は、第２の装置（例えば可視化装置）を受け入れる大きさで当該シャフト部材１５０を貫通するルーメンを含み得る。いくつかの場合には、シャフト部材１５０は、可撓性ポリマー材料で作製されており、該シャフト部材が屈曲して患者の血管系の曲がりくねった経路に完全に順応し、又は部分的に順応することを可能にしている。適切なシャフト材料には、ポリウレタン、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリ（エチレンオキシド）（ＰＥＯ）及びポリ（ブチレンテレフタラート）コポリマー（ＰＢＴ）、ポリアミド、並びにこれらの組み合わせを含むが、これらに限定されない。
【００２７】
図２Ａ及び２Ｂを参照して、使用時、図示されたハブアセンブリ１２０は、近位側部分１２４において本体１２２の内側に配置された近位側シール１３８と、遠位側部分１２８において配置された遠位側シールとを有する。シールは、それぞれ、２つの状態すなわち閉じられた状態（図２Ａ）及び開かれた状態（図２Ｂ）の間で変位可能である。ハブアセンブリの近位側シール１３８又は遠位側シールは、該シールが軸方向に圧縮された場合には、閉じられた状態から開かれた状態へと調整可能である。ハブのシール（例えば近位側シール１３８）を軸方向に圧縮するための様々な方法が存在する。いくつかの場合には、回転可能な圧縮ナット１４４をシール（例えば近位側シール１３８）に隣接して配置することが可能である。圧縮ナット１４４の回転は、ナット１４４が本体１２２によって画定された長手方向軸に沿って遠位側又は近位側へと移動することを可能にする。ナット１４４の長手方向の移動は、シール１３８を軸方向に圧縮する結果となり、該シール材が縮まり、かつ、径方向内方に膨出するように可能である。この径方向の膨出は、圧縮されたシールのルーメンの大きさ（例えば直径）を、非圧縮状態にある場合のルーメンよりも小さくする。その結果、シール（例えば図２Ａ及び図２Ｂに示されるような近位側シール１３８）のルーメン（例えばルーメン１３９）は、調整可能な開口部を有し、この開口部は、開かれた状態の場合には大きな直径を形成し、閉じられた状態の場合には小さな直径を形成することが可能であり、又は、ある場合において、開口部は、閉じられた状態のときは存在しない（図示せず）。シール（例えば近位側シール１３８）のルーメン（例えばルーメン１３９）は、開かれた状態又は部分的開かれた状態の場合には、該ルーメンを通る二次装置（例えば可視化装置）の通り抜けを許容可能である。
【００２８】
完全に開いたシール（例えば図２Ｂに示されるような近位側シール１３８）のルーメン（例えばルーメン１３９）は、最大の内径を備えた開口部を画定可能である。開口部の最大の内径は、所望通りの大きさにすることが可能である。例えば、いくつかの場合には、最大の内径は、約１ミリメートル（ｍｍ）から約１０ｍｍ（０．０４インチから約０．４０インチ）まで、例えば、約１ｍｍ（０．０４インチ）から約３ｍｍ（０．１インチ）まで、約３ｍｍ（０．１インチ）から約５ｍｍ（０．２インチ）まで、約５ｍｍ（０．２インチ）から約７ｍｍ（０．３インチ）まで、又は約７ｍｍ（０．３インチ）から約１０ｍｍ（０．４インチ）までの範囲にあることが可能である。閉じたシールのルーメンは、最小の内径を有する開口部を画定する。開口部の最小の内径は、所望通りの大きさにすることが可能である。例えば、いくつかの場合には、最小の内径は、約０．１ｍｍ（０．００４インチ）から約５ｍｍ（０．２０インチ）まで、例えば、約０．１ｍｍから約０．５ｍｍまで、約０．５ｍｍから約１ｍｍまで、約１ｍｍから約２ｍｍまで、約２ｍｍから約３ｍｍまで、約３ｍｍから約４ｍｍまで、又は約４ｍｍから約５ｍｍまでの範囲にあることが可能である。いくつかの場合には、最小の内径は、０．１ｍｍ（０．００４インチ）未満であってよい。様々な実施形態において、最小の内径は、最大の内径より小さな寸法であり、例えば、最小の内径は、最大の内径と比較して直径が約０．５ｍｍ（０．２インチ）から約９．５ｍｍ（０．４インチ）の範囲で小さいことが可能である。シール開口部の内径は、最小のシール直径から最大のシール直径までの範囲の内径寸法に調整可能である。
【００２９】
図３Ａから図３Ｃを参照して、図１の例示的なハブアセンブリ１２０は、患者の体内にバルーン系可視化装置１６０のような二次装置を導入する場合には、導入器（例えば図１の導入器１００）からの血液漏出を最小限にし、又は防止するために使用可能である。使用している間、本明細書中に開示される導入器１００（例えば図１の導入器）は、患者の血管系、例えば頚静脈の中に導入可能である。導入器１００が患者に挿入されている間、ハブアセンブリ１２０の近位端部１２６からの血液漏出を防止するために、ハブアセンブリ１２０の全てのシール（例えば、近位側シールと遠位側シール）が閉じ得る。導入器１００が患者の解剖学的構造内の所望の位置に配置されてしまえば、バルーン系可視化装置１６０をハブアセンブリ１２０の近位端部１２６においてルーメン内へと前進させる（図３Ａの矢印方向を参照）ことが可能である。ハブアセンブリ１２０の近位側締付具（例えば近位側圧縮ナット１４４）は、ハブアセンブリ１２０の近位側シールを開くために（例えば、反時計回りに回して）回すことが可能である。バルーン系可視化装置１６０は、該装置１６０の遠位端がハブアセンブリ１２０のチャンバ部分１４８に入るまで、近位側シールのボアの中へ挿入可能であり、かつ、前記ボアを貫通することが可能である。ハブアセンブリのチャンバ部分１４８は、近位側シールと遠位側シールとの間におけるハブアセンブリのルーメン領域である。近位側シール１３８は、近位側圧縮ナット１４４を（例えば時計回りの回転によって）回すことにより締め付けられ、バルーン系可視化装置のシャフト部分がなおも本体１２２によって画定された長手方向軸に沿って遠位側又は近位側に摺動可能に移動可能とする一方、近位側シール１３８が該装置１６０のシャフト周りを流体封止する。
【００３０】
近位側シールが流体封止するように調整済みとなれば、遠位側シールを開き、患者の血液がハブのチャンバ部分１４８に流れ込むことを許容するために、ハブアセンブリ１２０の遠位側締付具（例えば遠位側圧縮ナット１４６）を作動する（例えば、反時計回りに回す）ことが可能である。図３Ｃに示されるように、バルーン系可視化装置１６０は、該装置１６０のバルーン部分が遠位側シールを通り抜けるまで遠位側方向に進入される。遠位側シールは、遠位側シールが該シャフト周りを流体封止する一方、施術者が例えば患者の血管系を通してバルーン系可視化装置１６０を通らせ、かつ、右心房のような心腔への到達を許容するように、該装置１６０のシャフトがなおも本体１２２によって画定された長手方向軸に沿って、遠位側又は近位側へ摺動可能に移動することを許容するように、選択的に遠位側締付具を作動する（例えば、時計回りに回す）ことにより締められる。選択的に、施術者は、本体１２２によって画定された長手方向軸に沿って該装置１６０が遠位側又は近位側へ移動するのを防止するようにバルーン系可視化装置１６０が患者の解剖学的構造内で適切に配置済みとされた場合には、患者体内の可視化装置１６０の位置を安定させるために近位側締付具、遠位側締付具、又は両方を締め付け得る。
【００３１】
図４Ａから図４Ｅを参照して、本明細書中に開示される別の例示的な導入器は、近位側部分２２４、途中部分２２７、及び遠位側部分２２８を備えた本体２２２を有するハブアセンブリ２２０を具備している。図４Ａから図４Ｅは、導入器のハブアセンブリ２２０だけを示している単純化された図であり、したがって図１のシャフト１５０のような導入器のシャフト部分を示していないことに注意されたい。図４Ａ及び図４Ｂは、それぞれ斜視図及び側面図であり、図４Ｃ及び図４Ｄは、それぞれハブアセンブリの正面及び背面図である。図４Ｅは、断面Ａ−Ａにおけるハブアセンブリの横断面図を提供している。
【００３２】
本明細書中に開示される導入器のハブ２２０は、第２の装置（例えば可視化装置）を受け入れるように、かつ、ハブからの血液漏出が少量の状態で、さらには血液漏出がない状態で、第２の装置が当該ハブ内で摺動可能に移動することを許容するように、構成され得る。図示されたハブ２２０は、長尺状本体２２２を備え、該長尺状本体２２２は、長手方向軸２３２と、該本体２２２の近位端２２６から遠位端２３０まで延びるルーメン２３４（図４Ｄから図４Ｅに最もよく示されている）と、を画定している。ハブ２２０はさらに、図４Ａから図４Ｅに描かれるように、近位側部分の近位側締付具（例えば近位側圧縮ナット２４４）及び遠位側部分２２８の遠位側締付具（例えば遠位側圧縮ナット２４６）を含む。近位側締付具と遠位側締付具とは、ハブ２２０の内部にある近位側シール２３８と遠位側シール２４２（図４Ｅ）をそれぞれ調整するように構成される。図の導入器ハブ２２０はさらに、ハブ２２０のチャンバ部分２４８のような内部領域から気体を放出するために、本体２２２の途中部分２２７に通気要素２７０を含む（図４Ｅを参照）。
【００３３】
なおも図４Ａから図４Ｅを参照して、ハブ２２０は、シールの調整を容易にするために２以上の締付具（例えば近位側の圧縮ナット２４４と遠位側の圧縮ナット２４６）を含み得る。いくつかの場合には、ハブ２２０は、３以上の締付具及びシールを、例えば３個、４個、５個、又は６個以上の締付具とシールとを含み得る。近位側の締付具と遠位側の締付具とは、図４Ａから図４Ｅに示されるように、各々がハブ２２０の本体２２２に、移動可能に取り付け可能である。各々の締付具は、回された際にシールを圧縮するように構成された、回転式の締付具、例えば圧縮ナットであってよい。各々の締付具は、回転数に応じて各々の対応するシールに作用する圧縮力を増減させることが可能である。いくつかの場合には、回された際、各々の締付具の一部分が、ハブ内部の長手方向軸に沿って第１の位置と第２の位置との間で往復運動することが可能である。第１の位置と第２の位置との間の距離は、軸方向の圧縮力を生み出し、該圧縮力は、締付具から隣接するシールに、例えば近位側締付具から近位側シール２３８に、直接加わる。様々な事例において、各々の締付具は、力の作用又は除去に応じて二次装置（例えば可視化装置）の周面の周りをシールが封止し、開放し、又は部分的に開放するように、シールに圧縮力を加え又は除去することができる。
【００３４】
本明細書中に開示される導入器ハブは、少なくとも２つのシール、例えば、図４Ｅに最も良く示されている近位側シール２３８と遠位側シール２４２とを含み得る。各々のシール（例えば近位側シール２３８）は、ハブ２２０の締付具のうちの一方と途中部分２２７との間に位置するハブの環状キャビティ２５４の内部に配置可能である。各々のシールは、本体を含み、該本体は、ハブ２２０内部に流体導路を提供するための該本体を貫通するルーメン２３９、２４３を画定している。シール本体は、様々な異なる形態に形成可能であり、該形態は、例えば、略円筒状の本体、扁平若しくは楕円形のリング、又はＯリング形状の本体を含むが、それらに限定されない。いくつかの場合には、図４Ｅに最も良く示されるように、近位側シール２３８と遠位側シール２４２とは、各々、円筒形状の近位側部分と円錐台形状の遠位側部分とを有する。円錐台形状の遠位側部分は、シールが圧縮力を受けたときに、円筒形状の近位側部分と比較して小さな圧縮力でシールが周辺に広がることを可能にする。いくつかの場合には、円錐台形状の遠位側部分は、シールが圧縮されたときに径方向内方に縮まる。
【００３５】
様々な場合において、本明細書中に開示される導入器ハブのシール（例えば、近位側シール２３８と遠位側シール２４２の少なくともいずれか一方）は、該シールに加えられた圧縮力に応答して、二次装置（例えば可視化装置）に対して流体封止を提供する。圧縮力がシールに加わった場合、シールの一部分（例えば円錐台形状の遠位側部分）は、径方向内方に動いて、シールのルーメン内に配置された可視化装置といった二次装置の周りに次第に密に封止する。各々のシールに加わっている圧縮力の大きさは、流体封止が可視化装置のシャフト周りに形成又は維持される一方で、圧縮可能なシールに作用している圧縮力をすべて除去する必要を伴わずに、該装置を再配置したり、又は、除去したりすることすらも依然として許容するように、加算的に調整可能である。シールのこの調整可能な特性は、様々な異なる直径や断面形状を有している長尺状医療用装置を、該シールを通して受け入れるのに適している。
【００３６】
いくつかの場合には、導入器ハブのシールは、様々な断面形状を具備するルーメンを画定する本体を含み得る。いくつかの断面形状には、限定するものではないが、円形、楕円形、及び様々な多角形の形状を含む。
【００３７】
シールは様々なポリマー材料で作製され得る。いくつかの場合には、シールは、圧縮力を受けて弾性的に変形するとともに、力が除去された場合には、元の形状に戻るために適した弾性材料で作製され得る。シールに適した材料には、限定するものではないが、シリコーンゴムのようなエラストマーを含み得る。
【００３８】
いくつかの場合には、本明細書中に開示される導入器ハブは、少なくとも２つのシール、第１のシールと第２のシールとを含む。第１のシールは、第１の材料を含有することが可能であり、かつ、第２のシールは、第２の材料を含有することが可能である。第１の材料と第２の材料は、異なる機械的特性を有する。いくつかの場合には、第１の材料と第２の材料は、例えば異なるデュロメータ硬さといった異なる機械的性質を有する同種類のポリマー材料を含み得る。例えば、近位側シールは、低いデュロメータ硬さのシリコーンのような第１のポリマー材料で作製され、遠位側シールは、高いデュロメータ硬さのシリコーンのような第２のポリマー材料で作製され得る。低いデュロメータ硬さのシリコーンは、１０ショアＡデュロメータから約４０ショアＡデュロメータの範囲のデュロメータ硬さを有するシリコーンであり、高いデュロメータ硬さのシリコーンは、約４０ショアＡデュロメータから６０ショアＡデュロメータの範囲のデュロメータ硬さを有するシリコーンである。例えば、いくつかの場合には、第１のシールは、約３０ショアＡから約４０ショアＡの範囲のデュロメータ硬さを有するシリコーンを含み、第２のシールは約４０ショアＡから約６０ショアＡの範囲のデュロメータ硬さを有するシリコーン材料を含む。いくつかの例において、第１のシールは、約３０ショアＡのデュロメータ硬さを有する材料を含むとともに、第２のシールは、約６０ショアＡのデュロメータ硬さを有する材料を含む。いくつかの場合には、第１の材料と第２の材料は、異なる材料であり得る。例えば、いくつかの場合には、第１のシールは、シリコーンを含むことが可能であり、かつ、第２のシールはウレタン、又はポリウレタンブレンドを含み得る。いくつかの場合には、シールのうちの一方は、他方のシールの第２の材料と比較した場合には、より高いか又はより低い剛性又は弾性を有する第１の材料を含み得る。第１のシールと第２のシールのデュロメータ硬さの差は、より高いデュロメータ硬さの材料で作製された一方のシール（例えば第１のシール、又は別例として第２のシール）が、閉じている時にはシール内に配置された装置の再配置を防止することを許容するとともに、より低いデュロメータ硬さの材料で作製された他方のシールが閉じている時には装置の再配置を可能にする一方ハブから体液が漏出することを防止することを許容する、という利点を提供する。要するに、本明細書中に開示される導入器ハブは、多機能であるように構成され得る。すなわち、本導入器ハブは、当該ハブ内に配置された装置が、血液漏出を防止するためにより軟質で曲げ易い液密性で閉じることを許容する一方、所望の場合には、装置の再配置をなおも許容するように構成可能であるばかりでなく、所望の場合には、前記装置が、医療処置中の装置の変位を防止するためにより強靭でより堅いシールを用いて固定されることも許容するように構成され得る。
【００３９】
いくつかの場合には、第１のシールは、当該第１のシールが圧縮されたときに、第１のルーメン内に配置された装置周りを流体封止するように構成され得る。いくつかの場合には、第１のシールは、第１のシールが部分的に閉じられた状態にあるとき、ハブ本体によって画定された長手方向軸に沿って装置が遠位側又は近位側へ移動することを可能にするように構成され得る。第１のシールは、所定の場合には、第１のシールが完全に閉じられた状態にあるとき、本体によって画定された長手方向軸に沿って装置が遠位側又は近位側へ移動することを可能にするように構成され得る。
【００４０】
第２のシールは、いくつかの場合には、第２のシールが部分的に又は完全に圧縮されたときに装置の周りを流体封止するように構成され得る。いくつかの場合には、第２のシールは、第２のシールが部分的に又は完全に閉じられた状態にあるとき、ハブ本体によって画定された長手方向軸に沿って装置が遠位側又は近位側へ移動することを防止するように構成され得る。
【００４１】
なおも図４Ｅを参照して、いくつかの場合には、シールは、非圧縮状態にあるとき、約０．５ｍｍ（０．０２インチ）から約５ｍｍ（０．２０インチ）までの長手長さを有することが可能である。前記長手長さは、その間の全ての値や範囲、例えば、約０．５ｍｍから約１ｍｍまで、約１ｍｍから約２ｍｍまで、約２ｍｍから約３ｍｍまで、約３ｍｍから約４ｍｍまで、又は約４ｍｍから約５ｍｍまでを含む。非圧縮状態にあるシールの径方向の幅（例えば直径）は、約１ｍｍ（０．０４インチ）から約５ｍｍ（０．２０インチ）までの範囲に及ぶことが可能である。該幅は、その間の全ての値及び範囲、例えば、約１ｍｍから約２ｍｍまで、約２ｍｍから約３ｍｍまで、約３ｍｍから約４ｍｍまで、又は約４ｍｍから約５ｍｍまでを含む。非圧縮状態にあるシールの厚さ（例えば、シールのルーメン壁から最も近い外壁までの間の距離）は、約１ｍｍ（０．０４インチ）から約３ｍｍ（０．１２インチ）までの範囲に及ぶことが可能である。該厚さは、その間の全ての値及び範囲、例えば、約１ｍｍから約１．５ｍｍまで、約１．５ｍｍから約２ｍｍまで、約２ｍｍから約２．５ｍｍまで、又は約２．５ｍｍから約３ｍｍまでを含む。シールのルーメンは、非圧縮状態にあるとき、約２．７ｍｍ（０．１０５インチ；８フレンチ）から約８．７ｍｍ（０．３４１インチ；２６フレンチ）までの直径を有する二次装置が該ルーメンを貫通可能な大きさであることが可能である。例えば、いくつかの場合には、シールのルーメンは、約２．７ｍｍから約４ｍｍまで、約４ｍｍから約６ｍｍまで、又は約６ｍｍから約８．７ｍｍまでに及ぶ直径を有する二次装置を見込んだ大きさであることが可能である。
【００４２】
図４Ａから図４Ｅに戻って、本明細書中に開示される導入器ハブは、通気要素２７０（脱気ベントと称することもある）を含む。通気要素２７０は、ハブ本体２２２の途中部分２２７に、ハブ２２０のチャンバ部分２４８の内部から空気等の気体を除去する一方、血液等の体液を残すように適合される。図の通気要素２７０は、基部、途中部分、及び終端部分を備える。通気要素２７０は、施術者が通気要素をハブ２２０のルーメンに対して、高さを横向きに向けることが可能であるように、ハブの長手方向軸に対して直角であるか又は傾斜した方向に延び得る。高さが横向きであることにより、ハブのルーメン領域から通気要素へと気体（例えば空気）を方向付けるという利点を提供可能である。
【００４３】
通気要素２７０の基部は、ハブ２２０の本体２２２との取り付け（例えば接着）を容易にする大きさにされ得る。例えば、基部は、図４Ｅに示されるように、ハブ２２０の途中部分２２７に沿って画定された孔への圧入結合のためにテーパ状をなしていてもよい。いくつかの場合には、通気要素２７０の末端部分が、出口ライン（図示せず）、例えば真空源に接続された真空ラインと、作動可能に接続されるようになされたコネクタを含むことが可能である。
【００４４】
通気要素２７０は、気体浸透性のフィルタを収容するように形作られることが可能である。例えば、図４Ａから図４Ｅに示されるように、通気要素２７０の途中部分は、扁平なフィルタディスクを収容するためにディスク形状であってもよい。いくつかの場合には、気体浸透性のフィルタは、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、他のポリオレフィン、ポリエステル、又はこれらの組み合わせのような材料で作製された多孔性又は微小孔性の膜で作製され得るが、これらのものに限定されない。いくつかの場合には、フィルタは、疎水性材料で作製されることも可能であるし、疎水性コーティングを含むことも可能である。膜は、膜の片側から反対側に延びる多孔構造を含み得る。ポアの大きさは、約０．００２インチ（５０ミクロン）から約０．０４０インチ（１０００ミクロン）までの範囲で、約０．００４インチ（１００ミクロン）であることが可能である。ポアの密度及びポア径は、所与の体積の空気を除去する一方でハブ２２０からの血液又は他の液体の損失を防止するために、ポンプ若しくはその他の吸引（真空）装置又は圧力生成装置によって生成されるような、膜を横切る圧力損失と、両立可能であるように選択することが可能である。
【００４５】
本明細書中に開示される導入器ハブアセンブリは、様々な製造工程を使用して作製可能である。例えば、いくつかの場合には、導入器ハブアセンブリの個別の構成要素が押出し成形及び射出成形を含む工程を使用して作製され得るが、これに限定されない。本明細書中に開示される導入器ハブアセンブリの構成要素は、接着結合、オーバーモールド、及び圧入又はスナップ嵌めのような製造工程を使用して、合わせて組み立てることが可能である。
【００４６】
本明細書中に開示される導入器ハブアセンブリの１つ以上の設計上の特定事項を、本明細書中に開示される他の導入器ハブの他の特定事項と組み合わせ可能であることが理解されるはずである。実際、本明細書中に開示される導入器ハブ設計のうち２以上に由来する様々な特定事項を組み合わせるハイブリッド設計を作出することが可能であり、該設計は、本開示の範囲内にある。
【００４７】
本明細書は、数多くの具体的な実施態様の詳細を包含しているが、これらはあらゆる発明の範囲、すなわち特許請求の範囲の対象とされ得るものに対する限定としてではなく、特定の発明の特定の実施形態に特有となり得る特定事項についての説明として、解釈されるべきである。別個の実施形態に即して本明細書中で説明されたある特定事項が、１つの実施形態において組み合わされて実装されることも可能である。反対に、１つの実施形態に即して説明された様々な特定事項が、多数の実施形態において別々に、又は任意の適切な部分的組み合わせで実装されることも可能である。さらに、特定事項は、ある一定の組み合わせで作用しているものとして上記に説明され、かつ、当初はそういうものとして特許請求の範囲に記載すらされ得るが、特許請求の範囲に記載された組み合わせに由来する１以上の特定事項はいくつかの場合にはその組み合わせから削除可能であり、またその特許請求の範囲に記載された組み合わせは部分的組み合わせ又は部分的組み合わせの変形形態を対象とし得る。
【００４８】
上記に説明され、かつ、以下に特許請求の範囲に記載される教示内容を対象とすることに加えて、上記に説明され、かつ、以下に特許請求の範囲に記載される特定事項の様々な組み合わせを有する装置及び方法の少なくともいずれか一方が企図される。そのため、説明は、以下に特許請求の範囲に記載された従属的な特定事項のなんらかの他の可能な組み合わせを有する他の装置及び方法の少なくともいずれか一方をも対象とする。
【００４９】
数々の特徴及び利点について、様々な代替形態を装置や方法の構造及び機能の詳細と共に含めて、先の説明において示してきた。本開示は、単に例示として意図されており、そのため網羅的であるようには意図されていない。当業者には明らかであろうが、特に構造、材料、要素、構成要素、形状、大きさ、及び部分の配置構成であって本発明の原理の範囲内にある組み合わせを含めたものに関して、添付の特許請求の範囲が表現されている用語の広く一般的な意味が示す範囲の及ぶかぎり、様々な改変がなされ得る。これらの様々な改変が添付の特許請求の範囲の思想及び範囲から逸脱しない程度までは、それらはその範囲に包含されるように意図される。本明細書中で参照された全ての参照文献、出版物、及び特許文献は、そこに含まれる図表及び図面を含めて、その全体が参照により組み込まれる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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