(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手軸を持つ細長い構造体であって、
前記長手軸に沿って軸方向に延びる管状体部分として中空コアの周りの円形壁を有するポールと、
前記コア内に配置され、軸方向に延在し、前記管状体部分の少なくとも基部における前記円形壁に接続されるＨ字形フレームであって、該Ｈ字形フレームはステムがクロスバーによって接続されることにより形成され、前記ステムの端部は、該Ｈ字形フレームを囲む前記円形壁に触れられ、それによって前記コアを少なくとも２つの凹部に本質的に分割する、Ｈ字形フレームと、
前記円形壁に設けられ、前記Ｈ字形フレームの両側に配置される少なくとも２つのドアであって、対応する凹部が、前記クロスバー、対応するステム部分及び対応する壁部分によって形成され、それぞれのドアは、開位置において、前記対応する凹部へのアクセスを提供し、閉位置において、前記対応する凹部を閉じる、ドアと
を備える、細長い構造体であり、
機器が管状体の基部内に隠されることができ、前記Ｈ字形フレームに設けられる取付手段に取り付けることによって前記Ｈ字形フレームの前記凹部に取付可能である、細長い構造体。
【請求項２】
前記機器が、前記長手軸に沿って積み重ねられる配列で取付可能である、請求項１に記載の細長い構造体。
【請求項３】
前記円形壁の前記基部は、前記Ｈ字形フレームに解放可能に接続される、請求項１又は２に記載の細長い構造体。
【請求項４】
前記閉位置にある前記ドアは、前記円形壁と面一であり、前記円形壁にヒンジ接続される、請求項１、２又は３に記載の細長い構造体。
【請求項５】
前記基部の壁の外面は、前記管状体部分の延長部の隣接する壁の外面と面一である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項６】
前記Ｈ字形フレームの全ての前記ステムが前記円形壁に接触する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項７】
前記Ｈ字形フレームは、断面において、長さＬｐを有し、０．５±０．１×Ｌｐの位置において相互に連結される、本質的に等しい、湾曲した又は平行な２つのステムのプロファイルを有し、前記クロスバーは、長さＬｔを有し、ＬｐとＬｔの比は、０．２〜５の範囲内である、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項８】
前記円形壁が、前記ドアの両側に軸方向に相互位置を有する少なくとも１つの第１の通気口と少なくとも１つの第２の通気口とを備える、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項９】
前記中空コアが、少なくとも１つの横板によって少なくとも２つの区画に細分されている、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項１０】
前記基部が最大径Ｄｂを有し、他の部分が最大径Ｄｐを有し、Ｄｐ≦Ｄｂ≦１．３×Ｄｐである、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項１１】
当該細長い構造体は、前記基部から軸方向に径が減少する、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項１２】
当該細長い構造体は、前記基部から軸方向に径が連続的に減少する、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項１３】
当該細長い構造体は街路ポールである、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項１４】
当該細長い構造体は街路照明ポールであり、当該細長い構造体の端部に取り付けられるランプハウジングを備える、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【請求項１５】
前記Ｈ字形フレームのクロスバー及び／又はステムは、取付手段として、スロット、ねじ切り端、横板、ねじ切り開口、フック及びリブのうちの少なくとも１つを備える、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の細長い構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長手軸(length axis)を有し、長手軸に沿って延びる管状体部分として中空コアの周りの壁を有するポールを備える、細長い構造体(elongated structure)に関する。本発明はさらに、街路ポール(street pole)及び街路照明ポール(street light pole)に関する。
【背景技術】
【０００２】
斯様な細長い構造体は、米国特許第６２２２５０３Ｂ１号から知られている。この既知の構造体は、街路照明器具とも呼ばれる街路照明ポールであり、当該街路照明ポールは、基部として矩形の箱形の台座を含み、該基部上にシャフトが取り付けられ、その端部にランプハウジングを有する。閉じられた箱形の台座は、２つの機能、すなわち、ランプハウジングが取り付けられたシャフトを支えることと、電子機器、例えば、周波数変換器、電源、バッテリバックアップ、制御回路等を安全に収容することを同時に果たす必要がある。２つの機能を同時に果たすという要件に起因して、既知の細長い構造体は、シャフトの寸法と比較してかなり広く(spacious)かさばった(bulky)台座を有するという不利な点がある。これにより、既知の細長い構造体は、その台座が目立つように見え、且つ台座が比較的高いＢＯＭ(bill of material)を伴う比較的大量の材料を必要とするために魅力的ではないというさらなる不利な点も有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、既知の細長い構造体の不利な点の少なくとも１つを解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そのために、本発明は、長手軸を持つ細長い構造体であって、
長手軸に沿って軸方向に延びる管状体部分として中空コアの周りの円形壁を有するポールと、
コア内に配置され、軸方向に延在し、管状体部分の少なくとも基部における壁に接続されるＨ字形フレーム(H-shaped frame)であって、該Ｈ字形フレームはステム(stems)がクロスバー(cross-bar)によって接続されることにより形成され、前記ステムの端部は、該Ｈ字形フレームを囲む円形壁に触れられ、それによってコアを少なくとも２つの凹部に本質的に分割する、Ｈ字形フレームと、
壁に設けられ、Ｈ字形フレームの両側に配置される少なくとも２つのドアであって、対応する凹部が、クロスバー、対応するステム部分及び対応する壁部分によって形成され、それぞれのドアは、開位置において、前記対応する凹部へのアクセスを提供し、閉位置において、前記対応する凹部を閉じる、ドアと
を備える、細長い構造体であり、
機器が管状体の基部内に隠されることができ(concealable)、Ｈ字形フレームに設けられる取付手段に取り付けることによってＨ字形フレームの凹部に取付可能である、細長い構造体の特徴を有する冒頭の段落に述べられるタイプの細長い構造体を提供する。
【０００５】
ポールは、長手軸に沿って軸方向に延びる管状体部分として中空コアの周りの円形壁を有する。
【０００６】
Ｈ字形フレームは、コア内に配置され、軸方向に延在し、管状体部分の少なくとも基部における壁に接続され、該Ｈ字形フレームは、ステムがクロスバーによって接続されることにより形成され、前記ステムの端部は、該Ｈ字形フレームを囲む円形壁に触れられ、それによってコアを少なくとも２つの凹部に本質的に分割する。
【０００７】
少なくとも２つのドアが、壁に設けられ、Ｈ字形フレームの両側に配置され、対応する凹部が、クロスバー、対応するステム部分及び対応する壁部分によって形成され、それぞれのドアは、開位置において、前記対応する凹部へのアクセスを提供し、閉位置において、前記対応する凹部を閉じる。
【０００８】
機器が、管状体の基部内に隠されることができ、Ｈ字形フレームに設けられる取付手段に取り付けることによってＨ字形フレームの凹部に取付可能である。好ましくは、少なくとも１つの前記ドアは、閉位置において、壁と面一である。
【０００９】
Ｈ字形フレームの説明は、書体の解剖学的表現(typeface anatomy expression)を使用して行わる。フレームの断面Ｈ字形状は、長さＬｐを有し、０．４×Ｌｐ〜０．６×Ｌｐの範囲内の位置、好ましくは、０．５×Ｌｐの中間位置において相互に連結される、２つの本質的に等しい、平行な又はわずかに湾曲した（バーとも呼ばれる）ステムを有し、（横バーとも呼ばれる）クロスバーが、長さＬｔを有し、ＬｐとＬｔのアスペクト比が、好ましくは、０．２〜５の範囲内、好ましくは０．５〜２の範囲内、より好ましくは０．８〜１．２５の範囲内である、断面においてＨ字形状のプロファイルを有する特徴を有し得、斯様な形をしたフレームとして述べられてもよい。０．２〜５の範囲内の前記アスペクト比は、Ｈ字形フレーム形状を横方向に十分に強くし、０．５〜２及び０．８〜１．２５のアスペクト比を用いると、横方向の強度がさらに増加され、これらのアスペクト比は、凹部を、電子機器を収容するためにより良い大きさにする。等しいバーが、例えば、前記Ｈ字形フレームが配置される管状体部分の外壁の曲率に合わせて、互いに向かってわずかに湾曲されてもよい。Ｈ字形状は、Ｉ字形状として同等に述べられてもよい。
【００１０】
機器の安全な収容は、いかなる内部構造もなく管状体のみの中空コア内で行われ得るが、その場合、前記機器は管状体部分の壁に取り付けられ、その結果、前記機器へのアクセスが困難になる。さらに、隠された機器にアクセスするための管状体内のドアは、細長い構造体の強度の損失をもたらす。代替的に、前記機器は、前記壁に取り付けられず、中空コア内に何らかの方法でルーズに(loose)置かれ、これは、機器の積み重ねられる配列(stacked arrangement)を困難にし、大きな箱形の台座をもたらす。既知の細長い構造体の閉じられた台座の安全な収容及びロバスト性は、厚いリブ及び面を有する箱形状を提供することによって達成される。
【００１１】
本発明による細長い構造体では、ポールの重量を支える及び／又は耐えるためのこのロバスト性は、典型的には、Ｈ字形状によって得られる一方、平行バーの一部及び横バーにより形成される、Ｈ字形フレームの凹部は、電子機器を安全に収容するのに特に適している。Ｈ字形フレームが配置される中空コアの周りの前記壁によって、細長い構造体は、管状の外観を有し、前記中空コア内に収容される電子機器を目に見えないように遮蔽する。電子機器が前記凹部内で長手軸に沿って積み重ねられる配列で配置される場合、電子機器を収容するために必要とされる細長い構造体の基部における管状体部分の径方向の寸法は比較的小さくすることができる。これにより、基部は、管状の細長い構造体の延長部(extension section)及び頂部(top section)の径方向の寸法と同じ径方向の寸法又はわずかに大きい寸法を有することができ、これは、基部を比較的目立たなくし、既知の細長い構造体より魅力的なものにする。さらに、基部において少なくとも１つのドアが、壁に設けられることができ、又は少なくとも一つのドアは、基部の完全な壁として具現化されることができる。前記ドアは、中空コアへの容易なアクセスを与え、細長い構造体の内側に設けられるケーブルの既存のケーブルネットワークへの簡単な接続を可能にする。前記ケーブルは、例えば電力又はイーサネット（登録商標）を提供するための電気ケーブルであり得、及び／又は例えばイーサネット（登録商標）を提供するためのグラスファイバであり得る。破壊行為を防ぐために、前記ドアは、できるだけ目立たないようにすることが好ましく、それゆえ、閉位置において管状体部分の壁の外面と面一であることが好ましい。好ましくは、２つのドアが基部に設けられ、前記２つのドアは、凹部において、Ｈ字形フレームの両側に相互に反対側に配置されることが好ましく、これは、両側からの、中空コア及びその中に隠される機器へのアクセスを容易にする。Ｈ字形状以外のフレーム形状、例えば、Ｔ字形状、Ｙ字形状又はＵ字形状も可能であるが、特にＨ字形状が、強度要件、機器を収容する可能性、及び機器へのアクセスの容易さを満たす比較的良好なプロファイルを提供するように思われる。それでも、前記Ｔ字形状、Ｙ字形状及びＵ字形状は、本発明の一部となり得る。必ずというわけではないが通常、Ｈ字形フレームは、少なくとも基部の大部分にわたって、例えばポールの脚部から延長部まで延びる。
【００１２】
細長い構造体は、管状壁が円形であり、Ｈ字形フレームが平行な垂直バーを含み、該垂直バーの端部がＨ字形フレームを囲む円形壁に接触し、それによって支持されるようにＨ字形フレームが寸法決めされるという特徴を有する。外壁がドアによって完全に形成される場合、外壁は、ヒンジ（該ヒンジを介してドアはＨ字形フレームにヒンジ止めされる）と、Ｈ字形フレームの外接する前記垂直バーの端部との両方によって支持される。これにより、破壊行為や、例えば自転車の駐車等に対する壁のロバスト性及び強度が向上する。ドア自体は細長い構造体を支えず、これはＨ字形フレームによって行われることに留意されたい。
【００１３】
典型的には、細長い構造体は、該細長い構造体の端部に取り付けられるランプ又は光源を収容するためのランプハウジングを備える街路ポール及び／又は街路照明ポール（又は街路照明器具）として使用される。典型的には、細長い構造体のこれらの実施形態において、軸方向は垂直方向、すなわち、重力の方向に対応する。公共空間における街路ポール及び街路照明ポールには、電気ケーブル、コンバータ、ドライバ、無線機、バッテリバックアップ、フィルタ及びアンテナ等の、保守及びサービスを容易にするためにそれらの構造の基部内に隠される電子装置を備えるものがある。これらの装置には、電子ドライバ等、熱に弱いものがあり、無線機等、熱を発生するものがある。したがって、垂直に積み重ねられる配列で配置される場合、熱に弱い装置は、特に管状体の中空コア内の煙突効果のため、熱を発生する無線機から離れて及び／又はその下方に位置付けられることが好ましい。例えば、基部における装置の積み重ねられる配列は、以下の通りであってもよい。ドライバが一番下、ドライバの上方に無線機、好ましくはドライバ及び無線機の間に遮熱板、無線機の上方にいくつかのフィルタ。遮熱板は、長手軸に対して横方向に配置され、斯くして中空コアを少なくとも２つの区画(compartment)に細分すべきである。前記熱シールドは、例えば、発泡体、例えば耐高温性合成ポリマの発泡体で作られ得る。前記横方向の熱遮蔽板は、煙突効果を可能にするための開口部を備えてもよく、例えば、開口部は、無線機から上方に延びるフレア(flare)をその周縁として有するように設計され、開口部は、ドライバへの望ましくない熱の流れを避けるために該開口部を通る逆流が防止されるように位置付けられるべきである。アンテナは、適切に信号を受信できるように、頂部に、又は頂部に隣接する延長部に配置されるべきである。したがって、細長い構造体は、管状体の基部内に隠され、Ｈ字形フレームの凹部に取り付けられる機器を含んでもよく、好ましくは、前記機器は、長手軸に沿って積み重ねられる配列で配置され、より好ましくは、熱を発生する機器は、熱に弱い機器の上方に、熱に弱い機器から離間して配置される。したがって、典型的には、Ｈ字形フレームのクロスバー及び／又はステムは、取付手段として、スロット、ねじ切り端(threaded end)、横板、ねじ切り開口(threaded opening)、フック及びリブのうちの少なくとも１つを備える。
【００１４】
細長い構造体は、壁の基部が、Ｈ字形フレームに解放可能に接続されるという特徴を有し、斯くして、例えば前記壁が損傷している、腐食している又は不適当な大きさである場合等、基部の管状体部分の壁の比較的容易な交換を可能にしてもよい。解放可能に接続されるという表現は、本願について、部品が、接続される部品間の接続の破壊又は破損を必要とせずに、工具なしで、又は単純な工具を使用して取り外される及び再取り付けされることができることを意味し、典型的には接続される部品が一体(one piece)にされることを称するものではない。
【００１５】
細長い構造体は、基部の壁の外面が、管状体部分の延長部の隣接する壁の外面と面一であるという特徴を有してもよい。これにより、基部はさらに目立たなくなり、細長い構造体は、破壊行為に対する脆弱性が減り、且つより魅力的に見えるようになる。
【００１６】
細長い構造体は、壁が、ドアの両側に軸方向に少なくとも１つの第１の通気口と少なくとも１つの第２の通気口とを備えるという特徴を有してもよい。第１及び第２の通気口の相互位置に起因して、自然対流による煙突効果が得られる。この煙突効果は、熱を発生する機器の冷却及び放熱を高める。できるだけ目立たないようにすることによって破壊行為を防ぐために、第１の通気口は細長い構造体の脚部に設けられることが好ましい。煙突効果（ひいては冷却効果）をさらに高めるために、細長い構造体は、冷却流体、例えば空気を第１の通気口から第２の通気口へ流し、逆流を防止するよう強制する電動ベンチレータを備えてもよい。
【００１７】
細長い構造体は、基部が最大径Ｄｂを有し、他の部分が最大径Ｄｐを有し、Ｄｐ≦Ｄｂ≦１．３×Ｄｐであるという特徴を有してもよい。これは、細長い構造体が、他の細長い構造体から、すなわち、その（直接の）環境内の街路ポール及び街路照明ポールから目立たないようにし、したがって破壊行為に対する関心点(point of interest)を形成しないという利点をもたらす。さらに、斯くして細長い構造体のより魅力的な外観の利点が得られる。これらの利点は、細長い構造体が基部から軸方向に径が減少する場合に増大し、細長い構造体が基部から軸方向に連続的に径が減少する場合にさらに一層増大する。
【００１８】
典型的には、本発明による細長い構造体は、基部、１つ以上の延長部及び頂部を含み、任意選択的にランプハウジング及び／又は別個の脚部を備える、モジュール構造と見なされることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
以下、本発明の実施形態が、対応する参照符号が対応する部分を示す添付の概略図を参照して、単なる例として述べられる。
【図１】街路照明ポールとして具現化された本発明による細長い構造体の概略図を示す。
【図２】図１の街路照明ポールの基部の概略分解図を示す。
【図３】図１の街路照明ポールの延長部の一部を示す。
【図４】図１の街路照明ポールのランプハウジングを示す。
【図５】いくつかの適切なＨ字形フレームの断面図を示す。
【図６】第２の実施形態による細長い構造体の概略図を示す。
【図７】本発明による細長い構造体の基部の第３の実施形態の概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１は、軸方向、この場合は垂直重力方向に長手軸１１に沿って延びる管状体部分９として中空コア７の周りの壁５を少なくとも有するポール３を備える細長い構造体１を概略的に示す。管状体部分の壁の基部１３は、ポールの脚部(foot)１７から長手軸に沿って延長部２３まで延びるＨ字形フレーム１５に接続され、該Ｈ字形フレームは、コア内に配置される。Ｈ字形フレームの位置における壁には２つのドア１９が設けられ、開位置にあるドアは、コア内のＨ字形フレームに取り付けられた電子機器２１へのアクセスを提供する。閉位置にあるドアは中空コアを完全に閉じ、該閉位置にあるドアは壁と面一である。この図では、ドアは、全体的に丸い半筒形として具現化されているが、代替的には、筒形形状の任意の部分であってもよく、例えば、多角形の筒形形状のいくつかの面、例えば、六角形の筒形の３つの面、又は不規則な八角形の筒形の４つの面を含んでもよい。当該細長い構造体は、モジュール式街路照明ポール１００として具現化され、延長部２３、及びランプハウジング２７が取り付けられる頂部２５をさらに有する。第１の通気口２９が、街路照明ポールの脚部に存在し、第２の通気口３１が、街路照明ポールの頂部に隣接するさらなる延長部２３に取り付けられるアンテナ３３の真下の延長部２３に設けられている。
【００２１】
図２において、図１の街路照明ポールの基部１３のより詳細な分解概略図が示されている。基部のみが、その中空コア７内に、ステム６３及びクロスバー６５を持つＨ字形プロファイル１５を有すること、及び、延長部２３が、該Ｈ字形プロファイルの上方にフランジ部分２４を備えて取り付けられることが示されていて、該延長部は、その壁５が高剛性でロバストな構造体を形成する中空管として具現化される。コンバータ３５、ドライバ３７、無線機３９、電動ベンチレータ４１及びフィルタ４３が、Ｈ字形プロファイルの両側に長手軸１１に沿って積み重ねられる構成(stacked configuration)で取り付けられる。これは一例に過ぎず、示された全ての機器が存在する必要はなく、一般に、これらの特定の選択は、細長い構造体の所望の用途に応じて行われるであろうことに留意されたい。無線機は、ドライバの上方に取り付けられ、且つ横方向に取り付けられた熱シールド４５によってドライバから隔てられ、該熱シールドは、対流エアフローを可能にするために開口（見えない）を有する。電気ケーブル４７又はグラスファイバが、脚部１７において街路照明ポールに入り、基部から中空コア及び熱シールドを通って延長部内に延び、ランプハウジング内のアンテナ及び電気接点と接続される。基部は、フランジ部２４と同じ径であり、他の部分の約２６ｃｍの最大径Ｄｐの約１．３倍である、約３３ｃｍの径Ｄｂを有する。図２において、Ｄｐは、延長部について示されている。基部における壁は、クリックコネクタ４９を介してＨ字形フレームに解放可能に接続される壁部分５１に分割されている。さらに、第２の横板５３が２つの部分に設けられ、これらは、機器を取り付けるための取付手段として使用されることができるが、ベンチレータ及び無線機とフィルタとを隔てていて、さらに中空コアを区画に細分している。さらに、Ｈ字形フレームには、追加の取付手段、すなわち、ステム６３上のフック６４及びクロスバー６５上のスロット６６が設けられている。
【００２２】
図３は、図１の街路照明ポールの中空管状延長部２３の一部をより詳細に示す。延長部は、延長部の壁の環状の周囲にわたって均等に分布した第２の通気口３１を有する。
【００２３】
図４は、図１の街路照明ポールのランプハウジング２７をより詳細に示す。ランプハウジングは、細長い構造体の頂部２５に取り付けられ、光透過性光出口窓５５及び光反射性上部カバー５７を備える。光反射性上部カバー５７は、光源の動作中、ハウジングのランプベース６１に取り付けられた光源５９から発生する光を反射し、斯くして間接光を周囲に供給する。
【００２４】
図５ａ〜図５ｄは、いくつかの適切なＨ字形フレームの断面図を示す。全てのＨ字形フレームは、断面において、長さＬｐを有し、０．４×Ｌｐと０．６×Ｌｐとの間の位置における範囲Ｌｃ内、好ましくは、０．５×Ｌｐの中間位置において相互に連結される、２つの本質的に等しい、わずかに湾曲した（図５ｄ）又は平行なステム又はバー６３（図５ａ〜図５ｃ）のプロファイルを有する。クロスバー又は横バー６５は、長さＬｔを有する。ＬｐとＬｔの比は、０．２〜５の範囲内、好ましくは０．５〜２の範囲内、より好ましくは０．８〜１．２５の範囲内である。
【００２５】
図６は、長手軸１１に沿って延びる管状体部分９として中空コアの周りの壁５を少なくとも有するポール３を備える、第２の実施形態による組み立てられた細長い構造体１の概略図を示す。管状体部分の壁の基部１３は、ポールの脚部１７、及び長手軸に沿う延長部２３に接続される。図示のように、細長い構造体において、基部からの径Ｄｂは、延長部の径Ｄｐへ軸方向に連続的に減少し、基部の壁の外面２６は、管状体部分の延長部の隣接する壁の外面２８と面一である。延長部の外面は、その上部において、頂部２５の外面３０と面一である。図示のように、細長い構造体の径は、基部から頂部へと滑らかに、徐々に減少する。当該細長い構造体は、モジュール式街路ポール１００として具現化され、延長部２３、及びアンテナ３３とＧＰＳモジュール３４が設けられる頂部２５をさらに有する。第１の通気口２９が、街路ポールの脚部に存在し、第２の通気口３１が、アンテナの真下の延長部２３に設けられている。
【００２６】
図７は、ドア１９が開位置にある、本発明による細長い構造体１の基部１３の第３の実施形態の概略図を示す。基部は外壁５を有し、外壁５は、該基部において、ドアによって実質的に完全に形成されている。ドアは、（ドアが閉位置にある場合に形成される）基部内のキャビティ又は中空コア７内で長手方向軸１１に沿って軸方向に延びるＨ字形フレーム１５にヒンジ接続され、当該細長い構造体の脚部１７における壁と面一である。無線機３９がＨ字形フレームに取り付けられ、無線機３９は、Ｈ字形フレームの反対側で、無線機よりも低い位置に取り付けられるコンバータ３５に接続される。
【００２７】
上記の実施形態は本発明を限定するものではなく、当業者は添付の特許請求の範囲から逸脱することなく多くの代替実施形態を設計できることに留意されたい。特許請求の範囲において、括弧内に置かれた参照符号は、特許請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する(to comprise)」という動詞及びその活用形の使用は、請求項に記載された要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。文脈が明らかにそうでないことを要求しない限り、明細書及び請求項を通して、「有する」、「備える」及び同様の用語は、排他的又は網羅的な意味とは対照的に包含的な意味で解釈されるべきである。すなわち、「含むが、これに限定されない」という意味に解釈されるべきである。要素に先行する冠詞「a」又は「an」は、複数の斯かる要素の存在を排除するものではない。本発明は、いくつかの別個の要素を含むハードウェアにより、及び適切にプログラムされたコンピュータにより実施されてもよい。いくつかの手段を列挙するデバイスの請求項において、これらの手段のいくつかは、同一のハードウェアのアイテムにより具現化されてもよい。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用できないことを示すものではない。
【００２８】
本発明はさらに、本明細書に述べられている及び／又は添付の図面に示されている特徴の１つ以上を含むデバイスに当てはまる。本特許出願で論じられている様々な態様は、さらなる利点を提供するために組み合わされ得る。さらに、当業者は、実施形態は組合され得るものであり、３つ以上の実施形態が組み合わされ得ることも理解するであろう。さらに、特徴のいくつかは、１つ以上の分割出願の基礎を成すことが可能である。
【図１】
0006796718.tif 000002
【図２】
0006796718.tif 000003
【図３】
0006796718.tif 000004
【図４】
0006796718.tif 000005
【図５ａ】
0006796718.tif 000006
【図５ｂ】
0006796718.tif 000007
【図５ｃ】
0006796718.tif 000008
【図５ｄ】
0006796718.tif 000009
【図６】
0006796718.tif 000010
【図７】
0006796718.tif 000011