(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスバーナへのガス供給路の途中に、電磁安全弁と元弁とを配設し、点消火ボタンを後方に押し込み操作することによって、この元弁を開弁すると共に、電磁安全弁の弁体を開弁保持用の電磁石に押接させ、ガスバーナへのガスの供給を開始すると共に点火装置を作動させるガス器具において、上記点消火ボタンに対する押し込み力により点消火ボタンが消火位置から後方の点火位置まで移動する変位によって上記元弁が開弁するように元弁を配置すると共に、点消火ボタンを押し込んだことによって作動する電動アクチュエータを設け、この電動アクチュエータが発生する駆動力で上記電磁安全弁の弁体を上記電磁石に押接させることを特徴とするガス器具。
【請求項２】
上記点消火ボタンを点火位置まで押し込んだことを検知する点火位置検知手段を設け、この点火位置検知手段が押し込みボタンが点火位置まで押し込まれたことを検知すると、上記電動アクチュエータを作動させて電磁安全弁の弁体を上記電磁石に押接させることを特徴とする請求項１に記載のガス器具。
【請求項３】
上記点消火ボタンを、消火位置と、上記点火位置と、この点火位置から消火位置を超えて手前側に設定された火力調節位置との３つの位置で保持するプッシュプッシュ機構を備え、上記点消火ボタンが上記点火位置から火力調節位置に移動する途中であって上記消火位置を通過した所定の位置で作動する第２の検知手段を設け、上記点火位置検知手段が上記点消火ボタンが点火位置まで押し込まれたことを検知していない状態で第２の検知手段が作動した場合に、上記点火装置を作動させることを特徴とする請求項２に記載のガス器具。
【請求項４】
上記電動アクチュエータで電磁安全弁の弁体を上記電磁石に押接させ、電磁石によって弁体を吸着保持させた状態で、電動アクチュエータを逆方向に作動させ、その作動量によってガスバーナへのガスの流量を増減して、ガスバーナの火力を調節するように構成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のガス器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押し操作式の点消火ボタンを備えたガス器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスコンロのようなガス器具では、ガスバーナの点消火を行うために点消火ボタンを備えているものがある。例えば、ガスコンロの前面パネルに点消火ボタンを備えたものでは、前面パネルに対して段差が無い状態の消火位置から器具内部に点消火ボタンを押し込むと、ガスバーナへのガスの供給が開始されると共に点火器が作動してガスバーナに点火が行われる。ガスバーナに点火したあと、点消火ボタンから手を離すと、点消火ボタンは付勢力によって手前側に突出する。その状態で火力調節操作を行うことによって火力を増減し、ガスバーナを消火する際には点消火ボタンを再び押し込んで、最初の消火位置に復帰させる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述のような操作を行うガス器具では、点消火ボタンを消火位置から押し込んでガスバーナに点火を行う際には、点消火ボタンの奥側に位置する元弁を、点消火ボタンを押し込む力で付勢力に抗して開弁させ、更に点消火ボタンを押し込む力で続けて電磁安全弁の弁体を付勢力に抗して移動させて、その弁体を吸着保持用の電磁石に押接させる操作が行われる。
【０００４】
ガスバーナへの点火が完了後に点消火ボタンに対する押し込み力を解除すると、上述のように点消火ボタンは火力調節位置まで押し出されるが、電磁安全弁の弁体は電磁石に吸着保持されると共に、元弁は開弁状態で保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１１１０２９号公報（図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来のものでは、点消火ボタンを消火位置から点火のために押し込んでいくと最初に元弁を開弁するが、その際、元弁を付勢力に抗して開弁させるので、点消火ボタンの押し込みが重くなる。そのため、点火操作をしている者は点消火ボタンの押し込みが重くなることによって電磁安全弁の弁体を電磁石に押接させる位置まで点消火ボタンを押し込んだものと錯覚して点消火ボタンの押し込みをその位置で止めて押し込み力を解除することがある。
【０００７】
電磁安全弁の弁体を電磁石に押接する前に点消火ボタンの押し込みを止めると、電磁安全弁の弁体は電磁石に開弁保持されないので、ガスバーナに点火されない。なお、この場合、点火操作を行っている者にとっては点消火ボタンを点火位置まで押し込んだものと錯覚しているので、ガスバーナが点火しない原因がガス器具の故障であると判断する傾向がある。
【０００８】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、点消火ボタンを押し込んでガスバーナに点火する場合に、点消火ボタンを点火位置まで押し込む前に、点火位置まで押し込んだと錯覚することのないガス器具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明によるガス器具は、ガスバーナへのガス供給路の途中に、電磁安全弁と元弁とを配設し、点消火ボタンを後方に押し込み操作することによって、この元弁を開弁すると共に、電磁安全弁の弁体を開弁保持用の電磁石に押接させ、ガスバーナへのガスの供給を開始すると共に点火装置を作動させるガス器具において、上記点消火ボタンに対する押し込み力により点消火ボタンが消火位置から後方の点火位置まで移動する変位によって上記元弁が開弁するように元弁を配置すると共に、点消火ボタンを押し込んだことによって作動する電動アクチュエータを設け、この電動アクチュエータが発生する駆動力で上記電磁安全弁の弁体を上記電磁石に押接させることを特徴とする。
【００１０】
元弁は点消火ボタンに対する押し込み力で開弁させるが、電磁安全弁の弁体は電動アクチュエータで開弁させることによって、点火時の点消火ボタンの押し込みに対する抵抗が２段階に変化しないので、点消火ボタンの押し込み途中で押し切ったものと錯覚することを回避できる。
【００１１】
具体的には、上記点消火ボタンを点火位置まで押し込んだことを検知する点火位置検知手段を設け、この点火位置検知手段が押し込みボタンが点火位置まで押し込まれたことを検知すると、上記電動アクチュエータを作動させて電磁安全弁の弁体を上記電磁石に押接させる。
【００１２】
なお、上記点消火ボタンを、消火位置と、上記点火位置と、この点火位置から消火位置を超えて手前側に設定された火力調節位置との３つの位置で保持するプッシュプッシュ機構を備え、上記点消火ボタンが上記点火位置から火力調節位置に移動する途中であって上記消火位置を通過した所定の位置で作動する第２の検知手段を設け、上記点火位置検知手段が上記点消火ボタンが点火位置まで押し込まれたことを検知していない状態で第２の検知手段が作動した場合に、上記点火装置を作動させることによって、点消火ボタンを点火位置まで完全に押しきらずに点消火ボタンから手を離した場合であってもガスバーナに点火することが望ましい。
【００１３】
ところで、上記電動アクチュエータで電磁安全弁の弁体を上記電磁石に押接させ、電磁石によって弁体を吸着保持させた状態で、電動アクチュエータを逆方向に作動させ、その作動量によってガスバーナへのガスの流量を増減して、ガスバーナの火力を調節するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
以上の説明から明らかなように、本発明は、点火時の点消火ボタンの押し込みに対する抵抗が２段階に変化しないので、点消火ボタンの押し込み途中で押し切ったものと錯覚することを回避でき、ガスバーナに確実に点火することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の火力調節装置が適用されるガスコンロの正面から見た斜視図
【図２】ガスコンロ内の配管状態を示す図
【図３】火力調節装置の斜視図
【図４】火力調節装置の分解斜視図
【図５】ハートカムのカム溝の形状を示す図
【図６】ハートカムの位置とバネ棒の状態を示す図
【図７】火力調節装置の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１を参照して、１は本発明によるガス器具の一例であるガスコンロである。このガスコンロ１の上面には天板１１が設けられており、その天板１１には３個のガスバーナ１１ａ、１１ｂ、１１ｃが設けられている。一方、このガスコンロ１の前面パネル１２には各ガスバーナ１１ａ、１１ｂ、１１ｃの点消火操作及び火力調節操作を行うための火力調節装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃが設けられている。また、前面パネル１２の略中央にはグリル庫１４が設けられており、グリル庫１４内には上火バーナ１４ａと下火バーナ１４ｂとが設置されている。そして、上火バーナ１４ａと下火バーナ１４ｂの点消火及び火力調節は火力調節装置１５によって行われる。
【００１７】
図２を参照して、本実施の形態では、ガスの供給管路は４本に並設に分岐され、その分岐された供給管路の各々に火力調節装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃ，１５が設けられている。火力調節装置１３ａを例に説明すると、火力調節装置１３ａ内には元弁２と火力調節機能および電磁安全弁機能を備えた流量調節部３とを備えている。なお、この流量調節部３は１個のモータ３１によって作動する。
【００１８】
火力調節装置１５の流量調節部３は並列な２系統に分岐され、その各々に電磁力によって開閉する開閉弁１５ａ、１５ｂが設けられ、かつ、両開閉弁１５ａ、１５ｂをバイパスするオリフィス１６が設けられている。従って、例えば開閉弁１５ａが開弁すれば上火バーナ１４ａの火力は強火になり、開閉弁１５ａが閉弁すればオリフィス１６を通るガスによって弱火になる。
【００１９】
図３および図４を参照して、引き続き火力調節装置１３ａを例に、火力調節装置１３ａの構造を説明する。４１は点消火ボタンとして機能する操作つまみで有り、点消火時に押し込まれ、また火力調節時には外周面をつままれて回動されるものである。この操作つまみ４１の内側には操作つまみ４１と一体となって進退し、かつ回動する内部材４２が連結されており、この内部材４２は回動部材４４に対して前後方向に移動自在に係合している。そして、内部材４２と回動部材４４との間にはコイルバネ４３が縮設されており、操作つまみ４１は内部材４２を介して常に手前方向に向かって付勢されている。
【００２０】
回動部材４４は板金製のブラケット４７に係合するガイド軸４８に遊嵌し、ガイド軸４８を中心に回動することができる。なお、ガイド軸４８には回動部材４４が手前方向に移動しないように係合する係合爪が設けられており、またコイルバネ４３の反作用により回動部材４４はブラケット４７に押し付けられるので、回動部材４４は前後方向に移動することなく回動することができる。回動部材４４は内部材４２に対して係合しているので、操作つまみ４１を回動すると内部材４２を介して回動部材４４が回動することになる。
【００２１】
回動部材４４の後端部外周面にはギヤ４４ａが形成されており、このギヤ４４ａにはピニオン４５が噛合する。このピニオン４５は回転センサであるロータリーエンコーダ４６の軸４６ａに嵌着している。従って、回動部材４４が回動するとロータリーエンコーダ４６の軸４６ａが回転する。このロータリーエンコーダ４６内には電気的なスイッチが設けられており、軸４６ａが回転すると所定の角度毎にスイッチがオン・オフを繰り返すので、軸４６ａが回転すると回転角度に応じた数のパルス信号が出力される。そして、そのパルス数に応じてモータ３１が作動し、後述する機構によりガスバーナに供給されるガス流量が調節される。
【００２２】
ブラケット４７の後方（押し込み方向側）にはガイド部材５が取り付けられている。このガイド部材５は２個の部材であるスライダ６２と規制部材８とを前後方向に移動自在にガイドする機能を有している。そして、正面から見て左側面には規制部材８の位置によってオンオフする２つの接点を内蔵したマイクロスイッチ５１と図示しない第２のマイクロスイッチとが取り付けられている。右側面には、規制部材８に形成した係合爪８１が突出する窓穴５２が形成されている。さらに同じく右側面にはロック板７が上下方向に揺動自在に取り付けられている。このロック板７にはロック部７２が形成されており、ロック板７が上方に揺動して窓穴５２に重なると、規制部材８の係合爪８１がロック部７２に当接して、規制部材８がそれ以上手前方向に移動できないように規制部材８の移動がロックされるように構成されている。
【００２３】
上記スライダ６２には手前方向に向かって突出するアーム６１が設けられており、このアーム６１は上記内部材４２に回転自在に係合している。従って、操作つまみ４１を押し込むとアーム６１を介してスライダ６２がガイド部材５内を後方に移動する。また、上記コイルバネ４３の付勢力により操作つまみ４１が手前方向へと戻されると、アーム６１を介してスライダ６２も手前方向へと移動する。
【００２４】
スライダ６２にはハートカム６が一体に設けられており、そのハートカム６のカム溝内に先端部７１ａが挿入されるバネ棒７１が、ガイド部材５に揺動自在に保持されている。なお、バネ棒７１の先端部７１ａはロック板７の窓穴７３に挿通されているので、先端部７１ａが揺動して上下方向の位置が変位すると、その変位に合わせてロック板７が上下方向に揺動する。
【００２５】
上記元弁２１ａからは手前方向に向かってロッド２１が突出しており、元弁２１ａと規制部材８との間にはコイルバネ８２が縮設されている。従って、規制部材８は常に手前方向に向かってコイルバネ８２によって付勢されているが、操作つまみ４１を押し込むことによってスライダ６２が後方に移動する際、スライダ６２によって規制部材８が押されると、規制部材８も後方へと移動してロッド２１を後方に押すことになる。また、スライダ６２が手前方向へ移動すると、コイルバネ８２の付勢力によって規制部材８も手前方向へ移動するが、その際、上記ロック板７が上方に揺動してロック部７２が窓穴５２に重なっていると係合爪８１がロック部７２に当接して規制部材８の手前方向への移動が規制されて、元弁２１ａは開弁保持されることは上述の通りである。
【００２６】
図５および図６を参照して、ハートカム６には略ハート形状のカム溝が形成されている。操作つまみ４１が消火位置にある状態では、バネ棒７１の先端部７１ａは図５に示すａの位置にある。その位置から点火の際に操作つまみ４１が点火位置まで押し込まれると、ハートカム６は後方に移動し、その際に先端部７１ａはａからｂに移動する。その移動時に、先端部７１ａは段部Ｄ１を乗り越えるので、点火完了後に操作つまみ４１に対する押し込み力を解除してコイルバネ４３の付勢力によってスライダ６２と共にハートカム６が最前端である火力調節位置に移動する際、先端部７１ａはａには戻らずに段部Ｄ２を越えてｃに移動する。
【００２７】
消火の際には操作つまみ４１を再度押し込むが、その際、先端部７１ａはｃからｄに移動する。なお、ｄに到達する直前に段部Ｄ３を乗り越える。その状態から操作つまみ４１に対する押し込み力を解除すると、コイルバネ４３の付勢力でスライダ６２は手前方向へ戻り、先端部７１ａは段部Ｄ４を越えて再び消火位置に対応するａに戻る。
【００２８】
図７を参照して、（ａ）に示す消火状態では、操作つまみ４１は前面パネル１２と段差のない状態になっている。このとき、スライダ６２に対して後方から規制部材８が押接しており、また、規制部材８に対してロッド２１の前端は離れている。そのため、ロッド２１のほぼ中央に取り付けた元弁２１ａは閉弁しており、かつ、電磁安全弁の弁体２２ａも閉弁している。このように元弁２１ａと電磁安全弁の弁体２２ａとが共に閉弁しているので、ガスはガスバーナには供給されない。
【００２９】
（ｂ）に示すように操作つまみ４１を点火位置まで押し込むと、スライダ６２に押されて規制部材８も後方に移動する。その際ロッド２１も合わせて後方に押されるため、元弁２１ａが開弁する。また、操作つまみ４１が点火位置まで押し込まれたことを上記マイクロスイッチ５１のオンにより検知すると、モータ３１を作動させて火力調節ロッド３３を図において右方向に移動させる。なお、モータ３１の回転軸には回転体３２が取り付けられており、火力調節ロッド３３に形成されたネジ部３３ａが回転体３２に螺合している。このため、回転体３２が回転すると火力調節ロッド３３は回り止めされた状態で移動する。
【００３０】
火力調節ロッド３３の先端に形成した火力調節部３３ｂは円筒状の摺動部材３４に嵌まった状態で摺動部材３４を図において右方向に移動させるので、電磁安全弁の弁体３５ａも摺動部材３４に押されて右方向に移動する。そして、弁体３５ａは電磁安全弁の電磁石３５に押接されるが、マイクロスイッチ５１がオンになった時点で電磁石３５に通電が開始され励磁されているので、弁体３５ａは電磁石３５に開弁状態で吸着保持される。
【００３１】
その状態から操作つまみ４１に対する押し込み力を解除すると、（ｃ）に示すように、操作つまみ４１は手前方向に移動して突出する。その際スライダ６２も合わせて手前方向に移動するが、上記ロック板７が上方に揺動して規制部材８の手前方向への移動を規制する。その状態では、ロッド２１は規制部材８に当接しており、元弁２１ａは開弁したままの状態で保持される。また、電磁安全弁の弁体３５ａも開弁状態で吸着保持されている。
【００３２】
この状態で操作つまみ４１を回動して火力調節操作を行うと、その回動量をロータリエンコーダ４６が検知して、モータ３１を作動させて火力調節ロッド３３の先端の火力調節部３３ｂと摺動部材３４の中空部分との距離を増減させて、その中空部分を通過してガスバーナへと供給されるガスの流量を増減する。
【００３３】
そして、この火力調節位置から消火する際には、操作つまみ４１を押し込み、図５に示すｃからｄを経由して最初の消火位置であるａに戻る。その際、図７の（ｃ）に示す状態から同図（ａ）に示す状態に変化する。その変化の途中でロック板７と規制部材８との係合が解除されることにより、コイルバネ８２の付勢力でロッド２１が手前方向に移動して元弁２１ａは閉弁する。
【００３４】
ところで、上述のように、操作つまみ４１が消火位置から点火位置まで押し込まれると、上記マイクロスイッチ５１がオンすることにより、点火位置まで押し込まれたことを検知したが、図５に破線で示したように、完全に点火位置まで押し込まれずに、点火位置の手前で操作つまみ４１に対する押し込み力が解除されると、マイクロスイッチ５１がオンになれることなく操作つまみ４１は火力調節位置まで飛び出す。上述の構成ではこのような場合、マイクロスイッチ５１がオンしないので、ガスバーナへの点火は行われない。この点火しない状況を不便として解消するために、上述の第２のマイクロスイッチ（図示せず）を図５の「第２の検知位置」でオンするように設けた。この第２の検知位置は消火位置よりも火力調節位置側に離れた位置に設定した。このように構成することによって、点火時の操作つまみ４１の押し込みが不十分であってもガスコンロに点火させることができる。
【００３５】
なお、調理中に煮こぼれなどによってガスバーナが失火すると電磁安全弁の電磁石３５に通電している吸着保持用の電流を遮断することによって、弁体３５ａを閉弁させ、ガスバーナへのガスの供給を停止させることができる。
【００３６】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００３７】
１ ガスコンロ
２ 開閉弁部
３ 流量調節部
５ ガイド部材
６ ハートカム
７ ロック板
８ 規制部材
１２ 前面パネル
１３ａ 火力調節装置
１３ｂ 火力調節装置
１３ｃ 火力調節装置
１４ グリル庫
１５ 火力調節装置
２１ ロッド
２１ａ 元弁
３１ モータ
３５ａ 弁体
４１ 操作つまみ
４６ ロータリーエンコーダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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