(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上翼板(21)と下翼板(22)とが案内柱(23)により連結され、前記上翼板(21)の上面に引手取付部(31)が配されるスライダー胴体(11)と、前記引手取付部(31)に保持される引手(12)とを有するスライドファスナー(1) 用スライダー(10)であって、
前記スライダー胴体(11)は、酸化ジルコニウムを主成分として含有する焼結体により形成されてなり、
前記スライダー胴体(11)は、前記上翼板(21)、前記下翼板(22)、及び前記案内柱(23)を備える第１焼結部材(20)と、前記第１焼結部材(20)とは別体に形成され、前記引手取付部(31)を形成する第２焼結部材(30)とを有し、
前記第２焼結部材(30)は、前記第１焼結部材(20)に接着剤を介して固着され、
前記第２焼結部材(30)は、前記上翼板(21)の上面における肩口側に固着される第１取付柱部(32)と、前記上翼板(21)の上面における後口側に固着される第２取付柱部(33)と、前記第１及び第２取付柱部(32,33) の上端部間に架橋される架橋部(34)とを有し、
前記上翼板(21)は、前記上翼板(21)の上面における肩口側端部に突設される第１突起部(21b) と、前記上翼板(21)の上面における後口側端部に突設される第２突起部(21d) とを有し、
前記第２焼結部材(30)は、前記第１取付柱部(32)の下面に凹設され、前記第１突起部(21b) を嵌入する第１嵌入孔部(35)と、前記第２取付柱部(33)の下面に凹設され、前記第２突起部(21d) を嵌入する第２嵌入孔部(36)とを有してなる、
ことを特徴とするスライダー。
【請求項２】
前記上翼板(21)の上面における前記第１突起部(21b) の周囲の少なくとも一部に、前記第１取付柱部(32)の下端部を嵌入する第１凹陥部(21c) が凹設され、前記第２突起部(21d) の周囲の少なくとも一部に、前記第２取付柱部(33)の下端部を嵌入する第２凹陥部(21e) が凹設されてなる請求項１記載のスライダー。
【請求項３】
前記第１凹陥部(21c) 及び第２凹陥部(21e) は、前記第１突起部(21b) 及び第２突起部(21d) の全周に連続して凹設されてなる請求項２記載のスライダー。
【請求項４】
前記第１取付柱部(32)の下端部は、前記第１嵌入孔部(35)の後端位置から前記第１取付柱部(32)の後端縁までの前後方向の長さ寸法を、前記第１嵌入孔部(35)の前端位置から前記第１取付柱部(32)の前端縁までの前後方向の長さ寸法より長くして形成されてなる請求項２又は３記載のスライダー。
【請求項５】
前記第２焼結部材(30)の外部に露呈する外表面は、研磨処理された研磨面を有し、前記第２焼結部材(30)における前記第１及び第２嵌入孔部(35,36)の内壁面は、前記研磨面よりも表面粗さが大きな非研磨面を有してなる請求項１〜４のいずれかに記載のスライダー。
【請求項６】
前記第２焼結部材(30)の前記第１取付柱部(32)における前記上翼板(21)からの高さ寸法が、前記第２取付柱部(33)における前記上翼板(21)からの高さ寸法よりも大きく設定され、前記架橋部(34)が、前記上翼板(21)の上面に対して、前記第１取付柱部(32)に向けて上り傾斜して配されてなる請求項１〜５のいずれかに記載のスライダー。
【請求項７】
前記案内柱(23)の前記上翼板(21)と連結する上側付け根部分に、前記案内柱(23)の周面と前記上翼板(21)のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる上翼側膨出部(27)が設けられ、
前記案内柱(23)の前記下翼板(22)と連結する下側付け根部分に、前記案内柱(23)の周面と前記下翼板(22)のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる下翼側膨出部(28)が設けられてなる、
請求項１〜６のいずれかに記載のスライダー。
【請求項８】
前記引手(12)を前記上翼板(21)の上面に対して直交する方向に引っ張るときの引手引張強度が１２０Ｎ以上で、前記引手(12)を前記上翼板(21)の上面に対して直交するように保持して捩るときの引手捩り強度が７０Ｎ・ｃｍ以上である請求項１〜７のいずれかに記載のスライダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドファスナーに用いられるスライダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スライドファスナーは、衣類やカバン類などの物品（ファスナー被着製品）の開口部に取り付けられて使用され、スライドファスナーに取り付けられたスライダーをエレメント列に沿って摺動させることにより、左右のエレメント列を分離・噛合させることができ、それによって、物品の開口部が開閉される。
【０００３】
一般に、スライドファスナーに用いられるスライダーは、上翼板と下翼板が案内柱で連結されたスライダー胴体と、スライダー胴体に対して回動可能に保持される引手とを有しており、スライダー胴体の上翼板と下翼板の間には、左右のエレメント列が案内される略Ｙ字状のエレメント案内路が形成されている。
【０００４】
上述のようなスライダー胴体の材質としては、一般的に、金属や合成樹脂が用いられている。例えば金属製のスライダー胴体は、亜鉛合金やアルミニウム合金などの金属材料をダイカスト成形することや、真鍮などの銅合金やステンレスをプレス加工することによって形成されている。また、合成樹脂製のスライダー胴体は、ポリアミド、ポリアセタール、ポリプロピレン、ポリプチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を所定の形状に射出成形することによって形成されている。
【０００５】
また、例えば中国特許出願公告第１０１５７９１６０号明細書（特許文献１）には、金属粉末射出成形法を用いて形成されるステンレス鋼製のスライダーが開示されている。一般に、金属粉末射出成形法（ＭＩＭ）では、ステンレスの微粉末と合成樹脂のバインダーとを混練して金属原料を作製し、得られた金属原料を射出成形してグリーン体と呼ばれる成形品を作製し、その後、得られたグリーン体を焼結炉に入れて脱脂と焼結とを行うことによって、ステンレス鋼製の製品が製造される。
【０００６】
特許文献１では、金属粉末射出成形法を用いてステンレス鋼製のスライダーを製造することは、任意の大きさのスライダーの製造に適しており、また、無駄を削減し、製品性能を向上させるという利点を有するとしている。また、その他の利点として、表面がきれいになること、気泡ができないこと、酸化しないこと、後加工や補助装置が不要になることが説明されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】中国特許出願公告第１０１５７９１６０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
スライドファスナーは、衣類や鞄類をはじめ、様々な製品に使用されている。また、スライドファスナーに用いられるスライダーは、そのような製品の外部に露出する場合が多いため、スライダー自体の外観（デザイン）、手触り、質感なども重要視されることがある。しかし、従来のスライダーは、スライダー胴体が上述のような金属製や合成樹脂製であることが一般的であり、スライダー胴体の形状も、スライダーの機能を安定して確保するためにある程度限定されていた。
【０００９】
また近年では、スライドファスナーや、そのスライドファスナーに用いられるスライダーには、多様化する消費者のニーズに応えるために、また、他製品との差別化を図るために、従来とは異なる特徴を有することや、従来にはない見栄えや質感を有することなどが求められてきている。更に、商品の高品質化や高機能化に伴い、付加価値を更に高めるために高級感が得られるスライダーが好まれて用いられることもある。
【００１０】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであって、その具体的な目的は、スライダーが本来有する機能を安定して確保しつつ、従来の金属製や合成樹脂製のスライダー胴体では得られないような見栄えや質感を有し、更には、従来のスライダーよりも優れた性質を備えたスライダーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明により提供されるスライドファスナー用スライダーは、基本的な構成として、上翼板と下翼板とが案内柱により連結され、前記上翼板の上面に引手取付部が配されるスライダー胴体と、前記引手取付部に保持される引手とを有するスライドファスナー用スライダーであって、前記スライダー胴体は、酸化ジルコニウムを主成分として含有する焼結体により形成されてなり、前記スライダー胴体は、前記上翼板、前記下翼板、及び前記案内柱を備える第１焼結部材と、前記第１焼結部材とは別体に形成され、前記引手取付部を形成する第２焼結部材とを有し、前記第２焼結部材は、前記第１焼結部材に接着剤を介して固着され、前記第２焼結部材は、前記上翼板の上面における肩口側に固着される第１取付柱部と、前記上翼板の上面における後口側に固着される第２取付柱部と、前記第１及び第２取付柱部の上端部間に架橋される架橋部とを有し、前記上翼板は、前記上翼板の上面における肩口側端部に突設される第１突起部と、前記上翼板の上面における後口側端部に突設される第２突起部とを有し、前記第２焼結部材は、前記第１取付柱部の下面に凹設され、前記第１突起部を嵌入する第１嵌入孔部と、前記第２取付柱部の下面に凹設され、前記第２突起部を嵌入する第２嵌入孔部とを有することを最も主要な特徴とするものである。
【００１４】
この場合、前記上翼板の上面における前記第１突起部の周囲の少なくとも一部に、前記第１取付柱部の下端部を嵌入する第１凹陥部が凹設され、前記第２突起部の周囲の少なくとも一部に、前記第２取付柱部の下端部を嵌入する第２凹陥部が凹設されていることが好ましく、更に、前記第１凹陥部及び第２凹陥部は、前記第１突起部及び第２突起部の全周に連続して凹設されていることが特に好ましい。
【００１５】
また、前記第１取付柱部の下端部は、前記第１嵌入孔部の後端位置から前記第１取付柱部の後端縁までの前後方向の長さ寸法を、前記第１嵌入孔部の前端位置から前記第１取付柱部の前端縁までの前後方向の長さ寸法より長くして形成されていることが好ましい。
【００１６】
更に、前記第２焼結部材の外部に露呈する外表面は、研磨処理された研磨面を有し、前記第２焼結部材における前記第１及び第２嵌入孔部の内壁面は、前記研磨面よりも表面粗さが大きな非研磨面を有することが好ましい。
【００１７】
更に、前記第２焼結部材の前記第１取付柱部における前記上翼板からの高さ寸法が、前記第２取付柱部における前記上翼板からの高さ寸法よりも大きく設定され、前記架橋部が、前記上翼板の上面に対して、前記第１取付柱部に向けて上り傾斜して配されていることが好ましい。
【００１８】
本発明のスライダーにおいて、前記案内柱の前記上翼板と連結する上側付け根部分に、前記案内柱の周面と前記上翼板のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる上翼側膨出部が設けられ、前記案内柱の前記下翼板と連結する下側付け根部分に、前記案内柱の周面と前記下翼板のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる下翼側膨出部が設けられていることが好ましい。
【００１９】
また本発明のスライダーでは、前記引手を前記上翼板の上面に対して直交する方向に引っ張るときの引手引張強度が１２０Ｎ以上で、前記引手を前記上翼板の上面に対して直交するように保持して捩るときの引手捩り強度が７０Ｎ・ｃｍ以上であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るスライダーは、上翼板の上面に引手取付部が配されるスライダー胴体と、引手取付部に回動可能に保持される引手とを有しており、スライダー胴体が、酸化ジルコニウム（二酸化ジルコニウムＺｒＯ２：以下、ジルコニアと称する）を主成分として含有するセラミックス焼結体により形成されている。ここで、酸化ジルコニウムを主成分として含有するとは、酸化ジルコニウムが焼結体に５０体積％より多い割合で含有されていることを言う。更に本発明では、スライダーとしての品質を確保するために、酸化ジルコニウムが８０体積％以上で含有されていることが好ましい。
【００２１】
従来、金属酸化物などのセラミックス材料を成形し、更に熱を加えて固めることにより得られるセラミックス焼結体は、例えば金属に比べて硬度が高く耐摩耗性に優れているものの、耐衝撃性が低く、脆性破壊し易いという特性を有しており、セラミックス焼結体に物がぶつかった際の衝撃によって欠けや破壊が生じ易いことが知られている。
【００２２】
一方、スライダーのスライダー胴体は、スライドファスナーの使用において、引手を介して引っ張られることによりスライドファスナーのエレメント列に沿って摺動する摺動動作が繰り返し行われる。また、スライダー胴体は、エレメント列に沿って摺動する際に引手やエレメント列から外力を受け易く、また、外部に露呈して配されることが多いため、他物品がスライダーに直接ぶつかったりすることもある。
【００２３】
このため、スライダー胴体の材質として、上述のような脆性破壊し易いセラミックス焼結体は適してないとされ、これまで用いられることは無かった。しかし、本発明者らは、従来ではスライダーの材質として選択されなかったセラミックスの材料の中でもジルコニアに注目し、鋭意実験及び検討を重ねてジルコニアをスライダーの材質に適用できる可能性を模索することにより、本発明を完成させるに至った。
【００２４】
ジルコニアは、例えばアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）などの酸化物や窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）のようなその他のセラミックス材料に比べて、破壊靱性が高く、曲げ強度も高い。このため、ジルコニアを成形して焼結した焼結体は、その他のセラミックス材料よりも、外力を受けたときに破壊し難く、耐衝撃性に優れているという特性を有する。
【００２５】
従って、このような破壊靱性の高いジルコニアを主成分として含有し、緻密に焼結された焼結体によって形成されるスライダー胴体を備えた本発明のスライダーは、スライダー胴体の上翼板と下翼板の間に略Ｙ字状のエレメント案内路が形成されているため、左右のエレメント列を円滑に分離・噛合させるスライダー本来の機能を安定して有するとともに、スライドファスナーの通常の使用に耐え得る強度や耐衝撃性も適切に有する。
【００２６】
従って、本発明のスライダーがスライドファスナーに用いられた場合に、引手を引っ張る摺動動作が繰り返し行われたり、また、スライダーに他物品がぶつかったりしても、スライダー胴体に欠けや破壊が簡単に発生することはなく、スライダーの摺動によるスライドファスナーの開閉作業を何回も繰り返して安定して行うことが可能である。
【００２７】
更に、本発明のスライダー胴体は、ジルコニアを主成分として含有する焼結体によって形成されるため、従来の金属製のスライダー胴体や合成樹脂製のスライダー胴体では得ることができないジルコニア焼結体特有の光沢や艶を安定して備えることができる。このため、本発明のスライダー胴体は、高級感を醸し出すような外観や質感を容易に得ることが可能となり、従来のスライダーと明確に差別化することができる。
【００２８】
その上、上述のようなジルコニア焼結体からなるスライダー胴体は、従来の金属製のスライダー胴体や合成樹脂製のスライダー胴体に比べて、耐摩耗性、耐久性、耐熱性に優れている。また、このようなスライダー胴体の表面は硬くて滑らかに形成されるため、本発明のスライダーをスライドファスナーに用いることにより、エレメント列に対するスライダーの摩擦抵抗を小さく抑えることができ、スライダーの摺動性を向上させることができる。
【００２９】
このような本発明のスライダーにおいて、スライダー胴体は、上翼板、下翼板及び案内柱を備える第１焼結部材と、第１焼結部材とは別体に形成され、引手取付部を形成する第２焼結部材とを有しており、第２焼結部材は、第１焼結部材に接着剤を介して固着されている。
【００３０】
本発明のスライダー胴体が、上述のような第１及び第２焼結部材を、接着剤を介して互いに固着することによって形成されることにより、上翼板の上面に引手取付部が配されるスライダー胴体を容易に作製できる。また、本発明のスライダー胴体に保持する引手として、従来のスライダーに使われる一般的な形状又は形態を有する引手を用いることができ、引手の汎用性を高めることができる。
【００３１】
この場合、第２焼結部材は、上翼板の上面における肩口側に固着される第１取付柱部と、上翼板の上面における後口側に固着される第２取付柱部と、第１及び第２取付柱部の上端部間に架橋される架橋部とを有し、全体として門型の形態を備える。また、第１焼結部材の上翼板は、上翼板の上面における肩口側端部に突設される第１突起部と、上翼板の上面における後口側端部に突設される第２突起部とを有する。更に、第２焼結部材において、第１取付柱部の下面には、第１焼結部材の第１突起部を嵌入して覆い隠す第１嵌入孔部が凹設されており、第２取付柱部の下面には、第１焼結部材の第２突起部を嵌入して覆い隠す第２嵌入孔部が凹設されている。
【００３２】
スライダー胴体の第１及び第２焼結部材が上述のように形成されていることにより、スライダー胴体の製造工程において第２焼結部材を第１焼結部材に接着するときに、第１焼結部材に対する第２焼結部材の位置決めを容易に且つ安定して行うことができ、第２焼結部材を第１焼結部材の所定位置に確実に固着できる。また、第１焼結部材と第２焼結部材の接着面積を大きく確保できるため、両部材の接着強度を効果的に高めることができ、更には、第１及び第２突起部が第１及び第２嵌入孔部に嵌入することにより、接着された第２焼結部材が第１焼結部材に対してがたつくことを効果的に防止できる。
【００３３】
更に、上翼板の上面における第１突起部の周囲の少なくとも一部に、第１取付柱部の下端部を嵌入する第１凹陥部が凹設されており、第２突起部の周囲の少なくとも一部に、第２取付柱部の下端部を嵌入する第２凹陥部が凹設されている。またこの場合、第１及び第２凹陥部は、第１突起部及び第２突起部の全周に連続して凹設されていることが好ましい。このように第１及び第２凹陥部が設けられていることにより、スライダー胴体の製造工程において、第１焼結部材に対する第２焼結部材の位置決めを更に安定して行うことができる。
【００３４】
また、第１及び第２凹陥部の深さに対応して第１焼結部材と第２焼結部材の接着面積をより大きく確保できるため、両部材の接着強度が更に高められる。更に、第１焼結部材の第１及び第２凹陥部に第２焼結部材の第１及び第２取付柱部の下端部がそれぞれ嵌まり込むため、第２焼結部材を第１焼結部材にしっかりと強固に固着することができる。その上、第１焼結部材の第１及び第２凹陥部は、例えば第１焼結部材の第１及び第２突起部に接着剤を塗布したときに接着剤の受け皿として利用して、接着剤が上翼板の上面に拡がることを防げるため、接着剤の食み出しによりスライダーの外観品質を低下させることを防止できる。
【００３５】
また本発明において、第２焼結部材における第１取付柱部の下端部は、第１嵌入孔部の後端位置から第１取付柱部の後端縁までの前後方向の長さ寸法を、第１嵌入孔部の前端位置から第１取付柱部の前端縁までの前後方向の長さ寸法より長くして形成されている。これにより、スライダーの見栄えを低下させることなく、第２焼結部材の第１取付柱部と第１焼結部材の上翼板との接着面積を更に広く確保することが可能となるため、第２焼結部材の第１取付柱部をより強固に第１焼結部材に固着することができる。
【００３６】
特にこの場合、第１焼結部材に対する第２焼結部材の第１取付柱部の接着強度を、当該第２焼結部材の第２取付柱部の接着強度よりも容易に高くすることができる。通常、スライドファスナーは、左右のエレメント列を分離する方向（ファスナーを開く方向）にスライダーを摺動させるときよりも、左右のエレメント列を噛み合わせる方向（ファスナーを閉じる方向）にスライダーを摺動させるときの方が、スライダーをより大きな力で引っ張ることが多い。従って、スライダー胴体の引手取付部においては、スライダー胴体の肩口側端部に配される第１取付柱部が、スライダー胴体の後口側端部に配される第２取付柱部よりも、スライダーを摺動させる際により大きな力を受け易くなる。
【００３７】
このようなスライドファスナーにおけるスライダー独特の力のかかり方を考慮した場合、引手取付部を形成する第２焼結部材の第１取付柱部における接着強度を、上述のように第２取付柱部の接着強度よりも高めることにより、スライドファスナーの使用時にスライダー胴体の引手取付部（第２焼結部材）が上翼板（第１焼結部材）から外れることをより効果的に防止でき、スライダーの強度や耐久性を高めることができる。
【００３８】
更に本発明において、第２焼結部材の外部に露呈する外表面は、研磨処理された研磨面を有し、第２焼結部材における第１及び第２嵌入孔部の内面は、研磨処理されてなく（又は研磨処理が少なく）前記研磨面よりも表面粗さが大きな非研磨面を有する。
【００３９】
このように、第２焼結部材の外表面が研磨処理されることにより、スライダー胴体の引手取付部に、よりきれいな光沢や艶を与えることができる。一方、第２焼結部材において第１焼結部材との接着面となる第１及び第２嵌入孔部の内面に対して、例えば意図的に研磨処理を施さないことにより、例えば第２焼結部材の研磨処理された外表面に比べて、当該内面の表面状態を粗くすることができるため、当該内面における第１焼結部材との接着強度を効果的に高めることができる。
【００４０】
更にまた、本発明において、第２焼結部材の肩口側に配される第１取付柱部における上翼板からの高さ寸法が、後口側に配される第２取付柱部における上翼板からの高さ寸法よりも大きく設定されており、第２焼結部材を第１焼結部材に接着してスライダー胴体を形成したときに、引手取付部（第２焼結部材）の架橋部が、上翼板の上面に対して、第１取付柱部に向けて上り傾斜して配されている。
【００４１】
これにより、スライドファスナーにおいて左右のエレメント列を噛み合わせる方向にスライダーを摺動させるときに、スライダー胴体の引手取付部に保持されている引手の軸部を、引手取付部における上翼板との接着強度の高い肩口側寄りに円滑に移動させることができるため、スライドファスナーの使用時にスライダー胴体の引手取付部を上翼板からより外れ難くすることができる。
【００４２】
本発明のスライダーにおいて、案内柱の上翼板と連結する上側付け根部分に、案内柱の周面と上翼板のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる上翼側膨出部が設けられており、また、案内柱の下翼板と連結する下側付け根部分にも、案内柱の周面と下翼板のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる下翼側膨出部が設けられている。
【００４３】
従来の金属製又は合成樹脂製のスライダー胴体の場合、金型の製作が容易である等の理由から、案内柱と上翼板及び下翼板との連結部分は、案内柱と上翼板及び下翼板との境界部に筋が形成されるように、略Ｌ字状に屈曲したようなエッジの形態に形成されている。しかし、本発明におけるジルコニアを含む焼結体からなるスライダーの場合、従来のスライダー胴体のように案内柱と上翼板及び下翼板との境界部に筋状のエッジ部が形成されていると、スライダーの使用時にそのエッジ部に応力が集中し易くなって、スライダー胴体の脆性破壊を引き起こす起点になる可能性がある。
【００４４】
これに対して、上述したように案内柱の上側及び下側付け根部分に、案内柱の周面と上翼板及び下翼板のエレメント案内面とを凹状に湾曲する湾曲面で連続させる上翼側及び下翼側膨出部を設けることによって、案内柱と上翼板及び下翼板との境界部に脆性破壊を引き起こし易い屈曲状の起点（エッジ部）を無くならせることができる。それにより、スライダー胴体に欠けや破壊が発生することを抑制でき、スライダー胴体の強度を向上させることができる。
【００４５】
更に、本発明のスライダーでは、引手を上翼板の上面に対して直交する方向に引っ張ったときに破損や分離等が生じない最大の強度となる引手引張強度（スライダー総合強度）が、１２０Ｎ以上、好ましくは１８０Ｎ以上であり、引手を上翼板の上面に対して直交するように保持して捩ったときに破損や分離等が生じない最大の強度となる引手捩り強度が、７０Ｎ・ｃｍ以上、好ましくは８０Ｎ・ｃｍ以上である。このような引手引張強度及び引手捩り強度を有するセラミックス焼結体製のスライダーは、スライドファスナーの通常の使用に十分に耐えられる良質のスライダーとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るスライダーを有するスライドファスナーを示す平面図である。
【図２】同スライダーのスライダー胴体を後方斜め上側から見た斜視図である。
【図３】同スライダー胴体を左側から見た側面図である。
【図４】同スライダー胴体の背面図である。
【図５】図３に示したＶ−Ｖ線における断面図である。
【図６】図４に示したＶＩ−ＶＩ線における断面図である。
【図７】図４に示したＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】スライダー胴体を第１及び第２焼結部材に分割したときの分割斜視図である。
【図９】スライダー胴体の分割側面図である。
【図１０】スライダー胴体の分割断面図である。
【図１１】第１焼結部材の平面図である。
【図１２】図１１に示したＸＩＩ−ＸＩＩ線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下で説明する実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明と実質的に同一な構成を有し、かつ、同様な作用効果を奏しさえすれば、多様な変更が可能である。
【００４８】
例えば、以下の実施形態では、本発明のスライダーが、エレメント列がコイル状に連続する複数の合成樹脂製ファスナーエレメントにより形成されるスライドファスナー用のスライダーとして形成されている場合について説明するが、本発明は、例えばファスナーテープに複数の独立したファスナーエレメントが射出成形されることによってエレメント列が形成されたスライドファスナーなどのエレメント列の形態が異なるその他のスライドファスナーに用いられるスライダーに対しても同様に適用することができる。
【００４９】
ここで、図１は、本実施形態のスライダーを有するスライドファスナーを示す平面図である。図２〜図４は、そのスライダーのスライダー胴体における斜視図、側面図、及び背面図である。図５〜図７は、スライダー胴体の断面図である。
【００５０】
なお、以下の説明において、スライダーの摺動方向を前後方向と規定し、特に、スライダーがスライドファスナーのエレメント列を噛合させるために移動する方向（スライドファスナーを閉じる方向）を前方（肩口側方向）とし、エレメント列を分離させるために移動する方向（スライドファスナーを開く方向）を後方（後口側方向）とする。
【００５１】
また、スライダーの高さ方向を上下方向と規定し、スライドファスナーが使用されるときに外部に露呈する側（例えば、スライダー胴体に対して引手が取り付けられる側）の方向を上方とし、その反対側の方向を下方とする。更に、スライダーの摺動方向に直交する方向で、スライダーの幅方向を左右方向と規定する。
【００５２】
本実施形態のスライダー１０は、スライダー胴体１１と、スライダー胴体１１に回動可能に保持される引手１２とを備える。引手１２は、摘まみ部となる引手本体１２ａと、引手本体１２ａから延びる左右の腕部１２ｂと、左右の腕部１２ｂの先端部間を直線状に連結するとともにスライダー胴体１１に保持される軸部１２ｃとを有する。
【００５３】
このような本実施形態のスライダー１０は、図１に示したスライドファスナー１に用いられる。このスライドファスナー１は、左右一対のファスナーストリンガー２を有する。各ファスナーストリンガー２は、織成された細帯状のファスナーテープ３と、ファスナーテープ３の対向するテープ側縁部に形成されるエレメント列４とを有する。また、各エレメント列４は、モノフィラメントをコイル状に成形した複数の連続状ファスナーエレメント５により形成されている。
【００５４】
本実施形態のスライダー胴体１１と引手１２とは、ジルコニアを主成分として含有する焼結体により形成されている。この場合、スライダー胴体１１及び引手１２の各焼結体には、主成分となるジルコニア（ＺｒＯ２）の他に、Ｙ２Ｏ３等の希土類酸化物、ＣａＯ、ＭｇＯなどのジルコニアに固溶する物質を含有させることも可能である。このようにＹ２Ｏ３等の物質をジルコニアに固溶させることにより、焼結体の強度や脆性などの機械的特性を向上させることができる。また、スライダー胴体１１及び引手１２に所望の色を付ける場合には、焼結体に顔料を含有させることもできる。なお、ジルコニアを主成分として含有するとは、前述したように、ジルコニアが５０体積％より多い割合で含有されていることを意味し、本実施例１では、焼結体にジルコニアが８０体積％以上の割合で含有されていることが好ましい。
【００５５】
本実施形態のスライダー胴体１１は、第１焼結部材２０と第２焼結部材３０の２つの部品を接着剤で相互に接着することにより形成されている。これらの第１及び第２焼結部材２０，３０と引手１２とは、後述するように、酸化ジルコニウムを主成分とする原料粉末を射出成形して成形体を形成し、得られた成形体を所定の焼結温度で焼結することによって作製される。なお、本発明において、スライダー１０に用いられる引手１２の材質及び形状は特に限定されるものではなく、スライドファスナー１の用途等に応じて任意に変更することが可能である。
【００５６】
本実施形態のスライダー胴体１１は、上翼板２１と、上翼板２１と略平行に配される下翼板２２と、上翼板２１の前端部（肩口側端部）と下翼板２２の前端部（肩口側端部）間を連結する案内柱２３と、上翼板２１の上面に一体的に配され、引手１２を保持する引手取付部３１と、上翼板２１の左右側縁部に沿って垂設され、スライダー胴体１１内でエレメント列４の位置を規制する左右のフランジ部２４と、下翼板２２の左右側縁部に沿って立設される左右の突条部２５とを有する。
【００５７】
スライダー胴体１１の前端部には、案内柱２３を間に挟んで左右の肩口が形成されているとともに、スライダー胴体１１の後端部には後口が形成されている。また、左右の肩口と後口とを連通するように略Ｙ字形状のエレメント案内路２６が、上翼板２１、下翼板２２、左右のフランジ部２４、及び左右の突条部２５に囲まれて形成されている。更に、スライダー胴体１１の左右側縁部には、スライドファスナー１のファスナーテープ３を挿通させるテープ挿通間隙が、左右のフランジ部２４と左右の突条部２５との間に形成されている。
【００５８】
本実施形態のスライダー胴体１１は、図８〜図１２に示すように、上翼板２１、下翼板２２、案内柱２３、左右のフランジ部２４、及び左右の突条部２５を備える第１焼結部材２０と、第１焼結部材２０に接着剤を介して固着され、引手取付部３１を形成する第２焼結部材３０とを有する。
【００５９】
この場合、第１焼結部材２０と第２焼結部材３０とを接着する接着剤には、二液混合タイプのエポキシ系接着剤が用いられている。この接着剤は、化学反応で発生する熱で熱硬化することにより第１焼結部材２０と第２焼結部材３０とを接着する。なお本発明で用いられる接着剤は特に限定されず、ジルコニアを主成分とする焼結体からなる第１焼結部材２０と第２焼結部材３０とを接着することができれば、その他の接着剤を用いることも可能である。
【００６０】
第１焼結部材２０の上翼板２１は、図８〜図１２に示すように、上翼本体部２１ａと、上翼本体部２１ａの肩口側前端部に立設される第１突起部２１ｂと、第１突起部２１ｂの周囲に凹設される第１凹陥部２１ｃと、上翼本体部２１ａの後口側前端部に立設される第２突起部２１ｄと、第２突起部２１ｄの周囲に凹設される第２凹陥部２１ｅと、上翼本体部２１ａの下面（エレメント案内面）に設けられる上仕切り部２１ｆとを有する。
【００６１】
上翼板２１の第１突起部２１ｂと第２突起部２１ｄとは、上翼本体部２１ａの上面から四角錐台状に突設されている。また、第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄは、外面として、前面、後面、左右粗面、及び上端面をそれぞれ有しており、このような第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄの外面は、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０に接着したときに、第２焼結部材３０の後述する第１及び第２嵌入孔部３５，３６の内面（前後左右の内壁面及び孔底面）に、接着剤を介して隙間なく接触する。
【００６２】
なお、本発明において、第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄの形状は上述のような四角錐台に限定されるものではなく、第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄを、例えば四角錐台以外の角錐台状、円錐台状、角柱状、又は円柱状に形成することも可能である。
【００６３】
上翼板２１の第１凹陥部２１ｃと第２凹陥部２１ｅとは、第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄをそれぞれ取り囲むように、上翼本体部２１ａの上面に第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄの全周に（一周の全てに）連続して形成されている。これらの第１及び第２凹陥部２１ｃ，２１ｅには、第２焼結部材３０の後述する第１及び第２取付柱部３２，３３の下端部がそれぞれ挿入される。
【００６４】
この場合、上翼本体部２１ａの上面から第１凹陥部２１ｃの底面までの深さ寸法と、上翼本体部２１ａの上面から第２凹陥部２１ｅの底面までの深さ寸法とは同じ大きさに設定されており、本実施形態の場合、第１及び第２凹陥部２１ｃ，２１ｅの深さ寸法は、０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下に設定されている。なお、本発明では、第１凹陥部２１ｃの深さ寸法と第２凹陥部２１ｅの深さ寸法とを互いに異なる大きさに設定することも可能である。
【００６５】
また、第１凹陥部２１ｃと第２凹陥部２１ｅは、それぞれ、平面視（図１１）において略四角形状を呈するように形成されており、第１凹陥部２１ｃは、第２凹陥部２１ｅよりも底面の面積を広くして形成されている。なお、第１及び第２凹陥部２１ｃ，２１ｅの各底面は、第２焼結部材３０の第１及び第２取付柱部３２，３３の各下面に対応する形状及び大きさで形成されている。
【００６６】
更に本実施形態の第１凹陥部２１ｃは、第１突起部２１ｂよりも前方に左右方向に沿って配される前端凹陥部２１ｃ１と、第２突起部２１ｄよりも後方に左右方向に沿って配される後端凹陥部２１ｃ２と、第１突起部２１ｂの左右両側に配され、前端及び後端凹陥部２１ｃ１，２１ｃ２間を連結する左右の側方凹陥部とを有する。また、第２凹陥部２１ｅも同様に、前端凹陥部、後端凹陥部、及び左右の側方凹陥部を有する。
【００６７】
また、第１凹陥部２１ｃは、後端凹陥部２１ｃ２における前後方向の寸法を、前端凹陥部２１ｃ１における前後方向の寸法よりも長くして形成されている。第１凹陥部２１ｃにおける左右の側方凹陥部は、対称的に互いに同じ大きさを有して形成されている。一方、第２凹陥部２１ｅでは、前端凹陥部と後端凹陥部が、前後方向に対称的に互いに同じ大きさを有して形成されており、左右の側方凹陥部が、左右方向に対称的に互いに同じ大きさを有して形成されている。
【００６８】
なお、本実施形態の第１及び第２凹陥部２１ｃ，２１ｅは、上述のように第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄの全周に連続して形成されているが、本発明においては、第１及び第２凹陥部２１ｃ，２１ｅが、第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄの全周のうちの一部の領域のみに設けられていても良い。この場合は、第２焼結部材３０の後述する第１及び第２取付柱部３２，３３を、第１及び第２凹陥部２１ｃ，２１ｅの形状に対応する形態で形成する必要がある。
【００６９】
本実施形態における上翼板２１の上仕切り部２１ｆは、図６に示したように、上翼本体部２１ａにおける幅方向の中央部に、上翼本体部２１ａの下面（エレメント案内面）から下方に膨出するように、案内柱２３から後方に向けて延びている。この上仕切り部２１ｆを設けることにより、スライダー胴体１１のエレメント案内路２６内を挿通するファスナーエレメント５を規制して、エレメント案内路２６内におけるファスナーエレメント５の姿勢を正しく保持することができる。それによって、エレメント案内路２６内において、左右のファスナーエレメント５の噛み合わせ及び分離をより円滑に行うことができる。
【００７０】
また図３、図４、図６及び図８等に示したように、上翼板２１の下面（上翼本体部２１ａ及び上仕切り部２１ｆのエレメント案内面）と案内柱２３との連結部となる案内柱２３の上側付け根部分には、肉を持ったように膨出する上翼側膨出部２７が設けられている。この上翼側膨出部２７は、案内柱２３と上翼板２１との境界部に応力が集中し易い筋状のエッジ部が形成されないように、案内柱２３の周面と上翼板２１のエレメント案内面とを連続的に接続する凹状の湾曲面を有する。
【００７１】
特に本実施形態において、凹状の湾曲面を有する上翼側膨出部２７は、案内柱２３の外側に露呈する前面を除いた周面全体に連続して、すなわち、案内柱２３の周面のうちの左側面の前端から後面を介して右側面の前端までの範囲に連続して形成されている。このような上翼側膨出部２７が設けられていることにより、案内柱２３と上翼板２１との境界部に、脆性破壊を引き起こす起点となる屈曲状のエッジ部が形成されなくなるため、スライダー胴体１１の強度の向上に資する。
【００７２】
本実施形態における下翼板２２の上面（エレメント案内面）には、図７に示したように、下翼板２２における幅方向の中央部に、案内柱２３から後方に延びるように膨出する下仕切り部２２ａが配されている。また、下翼板２２と案内柱２３の連結部となる案内柱２３の下側付け根部分には、図３、図４、図７及び図８等に示したように、凹状の湾曲面を有する下翼側膨出部２８が設けられている。
【００７３】
この下翼側膨出部２８は、上述した上翼側膨出部２７と同様に、案内柱２３の外側に露呈する前面を除いた周面全体に連続して形成されている。この下翼側膨出部２８によって、案内柱２３と上翼板２１との境界部に脆性破壊の起点となる屈曲状のエッジ部が形成されないように、案内柱２３の周面と下翼板２２のエレメント案内面とを湾曲面で連続的に接続している。
【００７４】
この場合、スライダー胴体１１に設けられる上翼側膨出部２７の湾曲面と、下翼側膨出部２８の湾曲面とは、０．５ｍｍ以上０．８ｍｍ以下（型割の制限まで）の曲率半径を有するように形成されていることが好ましい。このような曲率半径を湾曲面が有することにより、案内柱２３の周面と上翼板２１及び下翼板２２のエレメント案内面とを、上翼側膨出部２７及び下翼側膨出部２８を介して滑らかに連続する連続面にすることができ、案内柱２３と上翼板２１及び下翼板２２との境界部で脆性破壊をより生じ難くすることができる。
【００７５】
本実施形態の第２焼結部材３０は、第１焼結部材２０に組み付けられて接着剤で固定されることによって、スライダー胴体１１の引手取付部３１を形成している。この第２焼結部材３０は、スライダー胴体１１の側面視にて門型の形態を呈するように形成されており、第１焼結部材２０に固着された状態において、上翼板２１の肩口側端部に立設される第１取付柱部３２と、上翼板２１の後口側端部に立設される第２取付柱部３３と、第１及び第２取付柱部３２，３３の上端部間に架橋される架橋部３４とを有する。
【００７６】
第２焼結部材３０の第１取付柱部３２には、第１取付柱部３２の下面から上方に向けて凹設される第１嵌入孔部３５が設けられている。第２焼結部材３０の第２取付柱部３３には、第２取付柱部３３の下面から上方に向けて凹設される第２嵌入孔部３６が設けられている。これらの第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６は、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０に組み付けるときに、第１焼結部材２０の第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄがそれぞれ嵌入して、第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄを覆い隠す。
【００７７】
第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６は、第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄの四角錐台状の形状に対応する孔形状を有する。このため、第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６内に第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄをそれぞれ嵌入したときに、第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６の前後左右の各内壁面と孔底面とは、第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄの外面に、接着剤を介して隙間なく接触する。
【００７８】
また、第２焼結部材３０の外部露呈する外表面は、後述するように第２焼結部材３０を作製する際に研磨工程が行われるため、研磨された滑らかな研磨面に形成されている。一方、第２焼結部材３０における第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６の各内壁面と孔底面は、用いる研磨材の大きさ等を適切に選択すること等によって研磨処理を極めて少なくすることにより、第２焼結部材３０の外表面に比べて表面粗さが大きくなる非研磨面に形成されている。この場合、第２焼結部材３０における第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６の各内壁面と孔底面は、まったく研磨処理されていないことが好ましい。
【００７９】
このように第２焼結部材３０の外表面に研磨処理が施されていることにより、当該外表面におけるセラミックス特有の光沢や艶を引き出たせることができる。一方、第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６の各内壁面と孔底面とを、表面粗さが大きい面にすることにより、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０に接着する際に、第２焼結部材３０の第１及び第２嵌入孔部３５，３６と第１焼結部材２０の第１及び第２突起部２１ｂ，２１ｄとの接着強度を効果的に高めることができる。
【００８０】
更に本実施形態において、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０に組み付けるときに、第１取付柱部３２を第１凹陥部２１ｃに嵌め、第１取付柱部３２を第２凹陥部２１ｅに嵌める。このとき、第２焼結部材３０の底面視における第１取付柱部３２及び第２取付柱部３３の下端部の形状が、第１焼結部材２０の平面視における第１凹陥部２１ｃ及び第２凹陥部２１ｅの形状にそれぞれ対応するように形成されている。
【００８１】
すなわち、本実施形態における第１取付柱部３２の下端部（特に、第１凹陥部２１ｃの底面に対向する下面）は、第１嵌入孔部３５の後端位置から第１取付柱部３２の後端縁までの前後方向の長さ寸法を、第１嵌入孔部３５の前端位置から第１取付柱部３２の前端縁までの前後方向の長さ寸法よりも長くして形成されている。これによって、第２焼結部材３０の第１取付柱部３２と第１焼結部材２０の上翼板２１との接着面積を容易に大きくすることができ、第１焼結部材２０に対する第２焼結部材３０の接着強度を高めることができる。
【００８２】
スライダー１０は、前述したように、一般的に左右のエレメント列４を噛み合わせるように前方へ向けて摺動させるときの方が、その反対の後方へ向けて摺動させるときに比べて、引手１２を大きな力で引っ張ることが多くなる。このため、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０に接着する場合、上述のように第２焼結部材３０の第１取付柱部３２と上翼板２１との接着面積を、第２取付柱部３３と上翼板２１との接着面積よりも大きく確保することによって、スライダー１０における独特の力の掛かり方に対応してスライダー１０の強度を効果的に高めることができ、スライドファスナー１の使用時に第２焼結部材３０を第１焼結部材２０から外れ難くすることができる。
【００８３】
特にこの場合、第１取付柱部３２の第２取付柱部３３に対向する後壁面３２ａが、スライダー胴体１１の側面視において、湾曲状を呈する曲面に形成されている。このように第１取付柱部３２の後壁面３２ａが湾曲面状に形成されることにより、スライダー胴体１１の引手取付部３１に対する引手１２の動き易さ（回動し易さ）を阻害し難くなる。また、スライダー胴体１１の見栄えを悪くすることもなく、第１取付柱部３２の下面における第１嵌入孔部３５よりも後方の寸法を容易に長く確保して、第１取付柱部３２の上翼板２１に対する接着強度を高めることができる。
【００８４】
一方、第２取付柱部３３の第１取付柱部３２に対向する前壁面は、スライダー胴体１１の側面視において、第１取付柱部３２の後壁面３２ａのような湾曲状に形成されていない。第２取付柱部３３の前壁面は、上方から下方に向けて第１取付柱部３２の後壁面３２ａから離れるように傾斜している。このような構成とすることで、引手１２を阻害することなく操作しやすい。
【００８５】
更に、本実施形態の第２焼結部材３０では、第１取付柱部３２における上翼板２１からの上下方向の高さ寸法を、第２取付柱部３３における上翼板２１からの上下方向の高さ寸法よりも大きくしている。そして、架橋部３４を、上翼板２１の上面に対して前方へ上り傾斜するように配置している。
【００８６】
これにより、引手１２を持ち上げたときに、引手１２の軸部１２ｃが引手取付部３１のうちの肩口側寄りに移動するように引手１２の軸部１２ｃの移動を積極的に促すことができる。引手取付部３１の第１取付柱部３２側は、前述の通り、引手取付部３１とスライダー胴体１１との接着強度が強い。その結果、スライドファスナー１の使用時にスライダー胴体１１の引手取付部３１が上翼板２１から外れることをより効果的に抑制することができる。
【００８７】
また、第１取付柱部３２の上下方向の軸線上に、案内柱２３が設置されている。その結果、スライドファスナー１の使用時にスライダー胴体１１の上翼板２１と下翼板２２が離れる方向に加わる力を小さくすることができるので、スライダー１が破壊されることを効果的に抑制することができる。
【００８８】
次に、上述した本実施形態のスライダー１０を製造する方法について説明する。
本実施形態のスライダー１０を製造する場合、スライダー胴体１１の第１焼結部材２０及び第２焼結部材３０と、引手１２とを作製する。なお、第１焼結部材２０、第２焼結部材３０、及び引手１２は互いに形状が異なるものの、材質及び作製方法は実質的に同様であるため、ここでは、第１焼結部材２０を中心にして焼結体の作製方法について説明する。
【００８９】
本実施形態の第１焼結部材２０は、上述したようにジルコニアを主成分として含有する焼結体により形成されている。このため、第１焼結部材２０の焼結体を作製するためには、先ず、その焼結体の原料粉末を調整する。第１焼結部材２０の原料粉末には、ジルコニア粉末が主として含まれる。また、ジルコニア粉末の他に、焼結体の強度や脆性などの機械的特性を向上させるために、ジルコニアに固溶させることが可能なＹ２Ｏ３等の希土類酸化物、ＣａＯ、ＭｇＯなどの物質の粉末を含ませることも可能である。更に、第１焼結部材２０に所望の色を付する場合は、その色の顔料を原料粉末に含ませることができる。
【００９０】
原料粉末を適切に調整した後、得られた原料粉末に有機バインダーを混練して成形原料を作製する。有機バインダーは、原料粉末に保形性や結合性を付与する溶剤であり、例えばポリビニルアルコールやメチルセルロースを主成分とする有機バインダーが用いられる。また成形原料を作製する一方で、第１焼結部材２０を成形するための金型を準備する。
【００９１】
次に、作製した成形原料を用いて射出成形を行う。この射出成形工程では、成形原料を、金型のキャビティ内に射出圧を加えて充填することによって、第１焼結部材２０の形状に対応する形状に成形する。
【００９２】
この場合、射出条件としては、金型の温度が例えば４０℃以上５０℃以下に設定される。また、保圧は５０±１０ＭＰａに設定され、保圧時間は２±０．１秒に設定される。なお、ここで射出成形される成形体は、後の脱脂工程及び焼結工程を行うことにより収縮するため、実際の第１焼結部材２０よりも大きなサイズで形成される。
【００９３】
射出成形工程が行われた後、得られた成形体を脱脂炉に投入して脱脂工程を行う。この脱脂工程を行うことにより、成形体中に含まれている有機バインダー成分が高温で熱分解されて除去される。なお、脱脂処理の処理条件は、成形体に含まれる有機バインダーの種類や量によって適宜選択される。
【００９４】
脱脂工程後、脱脂処理された成形体を焼結炉に投入して、成形体を焼結する焼結工程を行う。なお、脱脂工程と焼結工程とは、１つの加熱炉で連続的に行うことも可能である。
この焼結工程では、焼結条件として、焼結温度が１３００℃以上に、好ましくは１５００℃前後に設定されるとともに、焼結時間が４０時間以上５０時間以下に設定される。このような焼結工程を行うことによって、図８〜図１２に示したような形状を有する第１焼結部材２０の焼結体が得られる。なお、本発明において、射出成形工程、脱脂工程、焼結工程の各処理条件は特に限定されるものではなく、任意に設定することができる。
【００９５】
焼結工程が行われた後、得られた焼結体にバレル研磨処理を施す研磨工程が行われる。この研磨工程では、バレルと呼ばれる研磨槽内に、焼結体（第１焼結部材２０）、研磨石（軽石やセラミックビース）、研磨剤を投入し、長時間撹拌することによって、焼結体の表面に研磨処理を行う。このような研磨工程を行うことによって、焼結体（第１焼結部材２０）の表面（特に外部に露呈する外側表面）に、セラミックス特有の光沢や艶をきれいに表出させることができる。
【００９６】
なお、本実施形態における第２焼結部材３０の焼結体の場合、研磨工程において、研磨槽内に焼結体と一緒に投入する研磨石として、例えば第２焼結部材３０に設ける第１及び第２嵌入孔部３５，３６の開口部分の大きさよりも大きな研磨石を用いることにより、第２焼結部材３０の外側表面は、研磨処理された光沢や艶を有する研磨面に仕上げることができるとともに、同第２焼結部材３０における第１及び第２嵌入孔部３５，３６の内側（内壁面及び孔底面）に、意図的に研磨処理を施さないようにして（又は研磨処理を少なくして）、当該内側を外側表面よりも表面粗さが大きな非研磨面の状態に保持することができる。
【００９７】
以上のような原料粉末の調整から研磨工程まで行うことによって、スライダー胴体１１の第１焼結部材２０及び第２焼結部材３０と、引手１２とを、それぞれ別々に作製する。
その後、作製した第１焼結部材２０、第２焼結部材３０、引手１２を１つずつ用いてスライダー１０を組み立てる組み立て工程を行う。
【００９８】
この組み立て工程では、先ず、第１焼結部材２０を上翼板２１が水平となるように保持した状態で、第１焼結部材２０における第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄの全体と、第１凹陥部２１ｃ及び第２凹陥部２１ｅの内面全体に、エポキシ系接着剤を塗布する。このとき、第１焼結部材２０の上翼板２１に第１凹陥部２１ｃ及び第２凹陥部２１ｅが形成されているため、接着剤が上翼板２１の上面に溢れ出ることを防止できる、これにより、塗布された接着剤が、上翼板２１の上面に無造作に拡がることを阻止して、スライダー１０の見栄えが悪くなることを防止できる。
【００９９】
続いて、接着剤が塗布された第１焼結部材２０の上翼板２１に、引手１２を所定の位置及び向きで載置し、更にその状態で、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０の上翼板２１に取り付ける。
【０１００】
このとき、本実施形態では、第１焼結部材２０に第１突起部２１ｂ及び第２突起部２１ｄと第１凹陥部２１ｃ及び第２凹陥部２１ｅとが設けられているとともに、第２焼結部材３０に第１嵌入孔部３５及び第２嵌入孔部３６が設けられている。これにより、第１焼結部材２０と第２焼結部材３０との接着面積を大きく確保することができるため、第２焼結部材３０を第１焼結部材２０に強固にしっかりと接着することができる。
以上のような工程を行うことにより、図１に示した本実施形態のスライダー１０が製造される。
【０１０１】
このように製造された本実施形態のスライダー１０では、スライダー胴体１１の上翼板２１と下翼板２２の間に形成されるエレメント案内路２６が、従来の一般的なスライダー１０のエレメント案内路２６と略同様の形状を有するため、左右のエレメント列４を円滑に分離・噛合させるスライダー１０本来の機能を安定して備えている。
【０１０２】
また、本実施形態のスライダー１０におけるスライダー胴体１１と引手１２は、セラミックス材料の中でも破壊靱性が高く、曲げ強度も大きなジルコニアを主成分として含有する焼結体によって形成されているため、耐衝撃性が高く、スライドファスナー１の使用において欠けや破壊が生じ難い。
【０１０３】
特に、本実施形態のスライダー１０は、１２０Ｎ以上、好ましくは１８０Ｎ以上の引手引張強度（スライダー総合強度）を有するとともに、７０Ｎ・ｃｍ以上、好ましくは８０Ｎ・ｃｍ以上の引手捩り強度を有する。このため、本実施形態のスライダー１０は、スライドファスナー１において引手１２を引っ張る摺動操作を何回も繰り返して安定して行うことが可能である。
【０１０４】
更に、本実施形態のスライダー胴体１１はセラミックス焼結体であるため、エレメント案内路２６の内面（エレメント案内面）が硬くて滑らかに形成されている。このため、スライダー１０のエレメント列４に対する摩擦抵抗を、例えば従来の金属製のスライダーや合成樹脂製のスライダーよりも小さくでき、スライダー１０の摺動性を向上させることができる。
【０１０５】
その上、本実施形態のスライダー１０は、従来の金属製のスライダーや合成樹脂製のスライダーでは得ることができないジルコニア焼結体特有の光沢や艶を有するため、高級感が得られるような外観や質感を備えており、また、従来の金属製のスライダーや合成樹脂製のスライダーに比べて耐摩耗性、耐久性、耐熱性にも優れている。
【０１０６】
なお、上述した実施形態では、スライダー胴体１１が、第１焼結部材２０と第２焼結部材３０を接着剤で接着することによって形成されている。しかし本発明では、例えば引手として、スライダー胴体の引手取付部が挿通する開口窓部を任意に開閉できるような構造を有する引手を用いる場合には、上記射出成形工程において引手取付部が上翼板に一体化された成形体を作製し、その成形体に脱脂工程及び焼結工程を行うことによって、スライダー胴体を、接着剤を用いずに単一のジルコニア焼結体として形成することも可能である。
【符号の説明】
【０１０７】
１                スライドファスナー
２                ファスナーストリンガー
３                ファスナーテープ
４                エレメント列
５                ファスナーエレメント
１０                スライダー
１１                スライダー胴体
１２                引手
１２ａ              引手本体
１２ｂ              腕部
１２ｃ              軸部
２０                第１焼結部材
２１                上翼板
２１ａ              上翼本体部
２１ｂ              第１突起部
２１ｃ              第１凹陥部
２１ｃ１            前端凹陥部
２１ｃ２            後端凹陥部
２１ｄ              第２突起部
２１ｅ              第２凹陥部
２１ｆ              上仕切り部
２２                下翼板
２２ａ              下仕切り部
２３                案内柱
２４                フランジ部
２５                突条部
２６                エレメント案内路
２７                上翼側膨出部
２８                下翼側膨出部
３０                第２焼結部材
３１                引手取付部
３２                第１取付柱部
３２ａ              後壁面
３３                第２取付柱部
３４                架橋部
３５                第１嵌入孔部
３６                第２嵌入孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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