(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定プレート内に、複数のねじ山を有する締結具を係止するためのアセンブリであって、
前記固定プレート内に少なくとも部分的に位置付けられた係止要素を備え、前記係止要素が、基部部材とヘッド部分とを有し、前記基部部材が、係止位置にあるとき、前記締結具の前記ねじ山に係合するように構成されたインターロック部分を有し、前記ヘッド部分が、前記基部部材から延在し、前記ヘッド部分が、ドライバによって係合されて、前記基部部材を係止解除位置から前記係止位置まで回転させるように構成されており、
前記基部部材が、前記固定プレートの内側に位置付けられている、アセンブリ。
【請求項２】
前記インターロック部分が、隣接する突出部の間に位置付けられた凹部を有する複数の細長い突出部を含む、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
各凹部が、前記締結具の前記複数のねじ山の一部を受容するように構成されている、請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記複数の細長い突出部の各々の外表面が、前記係止位置にあるとき、前記締結具のシャフトに接触する、請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記インターロック部分が、３つの実質的に平行な突出部を含む、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記係止要素が、前記基部部材と前記ヘッド部分との間にシャフトを含み、前記シャフトが、前記係止要素の前記ヘッド部分よりも小さい直径を有する、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記締結具が、ヘッドと、そこから延在するシャフトとを有する骨ねじであり、前記シャフトが、前記複数のねじ山を有する、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項８】
締結具が固定プレートから後退することを防止するためのシステムであって、
複数のねじ山を有する締結具と、
係止要素であって、
係止位置にあるとき、前記締結具の前記複数のねじ山に係合するように構成されたインターロック部分を有する基部部材と、
前記基部部材から延在するヘッド部分であって、ドライバによって係合されて、前記基部部材を係止解除位置から前記係止位置まで回転させるように構成されたヘッド部分と、を備える係止要素と、
固定されている骨の一部に係合するように構成された底面と、対向する上面と、前記締結具の少なくとも一部を受容するようにサイズ決めかつ構成された、貫通するように画定された開口部と、前記締結具を受容するための前記開口部に隣接して位置付けられた前記係止要素を受容するための有底開口部とを有する、固定プレートと、を備える、システム。
【請求項９】
前記係止要素が、前記基部部材と前記ヘッド部分との間にシャフトを含み、前記シャフトが、前記係止要素の前記ヘッド部分よりも小さい直径を有する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記有底開口部が、前記係止要素が軸方向に取り外されることを防止するように構成された隆起部を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記隆起部が、前記ヘッド部分の底面に係合するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記インターロック部分が、隣接する突出部の間に位置付けられた凹部を有する複数の細長い突出部含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
各凹部が、前記締結具の前記複数のねじ山の一部を受容するように構成されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記複数の細長い突出部の各々の外表面が、前記係止位置にあるとき、前記締結具のシャフトに接触する、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記インターロック部分が、３つの実質的に平行な突出部を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１６】
前記係止要素が、前記固定プレートの内側に位置付けられている、請求項８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［技術分野］
本開示は、概して、固定プレート内に１つ以上の締結具を固設するためのデバイス及び方法に関する。例えば、固定プレート内に位置付けられた骨ねじを係止するために、回転係止機構が設けられてもよい。
【０００２】
［背景技術］
脊椎固定は、脊髄障害、骨折の治療において、及び、例えば、外傷、腫瘍、及び変性病態の場合の椎骨の融合のために、一般的なアプローチとなっている。脊椎固定に使用される一般的なデバイスは、骨固定プレートである。典型的な骨固定プレートは、貫通する複数の開口部を有する比較的平坦な矩形プレートを含む。骨ねじなどの対応する複数の締結具が、２つの隣接する椎骨などの１つ以上の骨に骨固定プレートを固設するために設けられている。
【０００３】
しかしながら、そのような固定プレートの使用に関連する一般的な問題は、身体移動のストレス下で、骨ねじが下にある骨の「後退」を起こす傾向があることである。この問題は、主に身体の正常な運動のために起こるが、例えば、脊椎などの高いストレスに曝されている領域で特に頻繁であり得る。脊椎の繊細な性質を考えると、術後の固定プレートの移動は外科的目標を妨げるのみならず、患者の安全性の懸念を引き起こす可能性がある。
【０００４】
ねじを骨固定プレートに係止し、ねじが骨から引き離されることを防止するための、またはねじが骨固定プレートから後退または引き離されたりすることを防止するための試みにおいて、多くの様々な設計が生み出されてきた。この領域には多くの設計が存在するが、向上された機能及び使いやすさを有する、骨プレートと一体化された係止機構を有する改善された係止デバイス及びシステムを有することが望ましい。
【０００５】
［発明の概要］
これと他の要求を満たすために、固定プレートなどのデバイスにおいて１つ以上の締結具を係止するためのデバイス、システム、及び方法が提供される。特に、回転係止機構には、締結具を固定プレートに確実に係止するためのカム式係止特徴部が設けられている。係止機構が回転すると、係止機構上の係止特徴部の半径が大きくなるために、カム式係止機構と締結具の一部（例えば、複数のねじ山）との係合が増加する。係止機構はまた、取り付けを強化するために、固定プレート内に拘束されてもよい。固定プレート及び係止機構の構成は、締結具をプレートに確実に係止することを可能にする。
【０００６】
一実施形態によれば、締結具を固定プレートに係止するためのアセンブリが提供される。締結具は複数のねじ山を有する。例えば、締結具は、ヘッドと、そこから延在するシャフトとを有する骨ねじの形態であってもよく、シャフトは、複数のねじ山をその上に有してもよい。アセンブリは、固定プレート内に少なくとも部分的に位置付けられた係止要素を含む。係止要素は、基部部材と、ヘッド部分とを有する。基部部材は、係止位置にあるとき、締結具のねじ山に係合するように構成されたインターロック部分を有する。ヘッド部分は、基部部材から延在し、ヘッド部分は、ドライバによって係合されて基部部材を係止解除位置から係止位置に回転させるように構成されている。
【０００７】
インターロック部分は、カム式係止特徴部を含み得る。例えば、インターロック部分は、隣接する突出部間に位置付けられた凹部を有する複数の細長い突出部を含み得る。一実施形態では、インターロック部分は、３つの実質的に平行な突出部を含む。細長い突出部は、これらが締結具のねじ山のねじ山角度（例えば、約６０度）に実質的に相応するように角度付けされてもよい。係止解除位置にあるとき、細長い突出部と締結具との間に干渉は存在しない。係止位置にあるとき、細長い突出部と締結具のシャフトとの間に干渉が存在する。特に、複数の細長い突出部の各々の外表面が締結具のシャフトに接触し、隣接する突出部の間に位置する凹部が締結具の複数のねじ山の一部を受容する。
【０００８】
係止機構はまた、固定プレート内に拘束され得る。例えば、係止機構の基部部材及び／またはヘッド部分は、固定プレートの内側、例えば固定プレートの有底開口部内に位置付けられてもよい。一実施形態では、係止要素は、基部部材とヘッド部分との間にシャフトを含む。シャフトは、係止要素のヘッド部分よりも小さな直径を有し得る。ヘッド部分及びシャフトは、固定プレートの有底開口部の内側に位置する対応するノッチ、凹部、及び／または隆起部内に嵌合することができる。あるいは、係止機構は固定プレートにねじ込まれてもよい。
【０００９】
別の実施形態によれば、骨ねじが固定プレートから後退することを防止するためのシステムは、締結具、係止要素、及び固定プレートを含む。締結具は複数のねじ山を有する。係止要素は、基部部材と、ヘッド部分とを含む。基部部材は、係止位置にあるときに締結具のねじ山に係合するように構成されたインターロック部分を有し、ヘッド部分は基部部材から延在する。ヘッド部分は、ドライバによって係合され、ベース部材を係止解除位置から係止位置に回転させるように構成される。固定プレートは、固定されている骨の一部と係合するように構成された底面と、反対側にある上面と、締結具の少なくとも一部分を受容するようにサイズ決めかつ構成された、貫通するように画定された開口部と、締結具を受容するための開口部に隣接して位置付けられた係止要素を受容するための有底開口部とを含む。有底開口部は、係止要素が軸方向に取り外されることを防止するように構成された隆起部を含むことができる。隆起部は、例えば、ヘッド部分の底面に係合するように構成されてもよい。
【００１０】
別の実施形態によれば、固定プレート内に骨ねじを係止する方法は、締結具を固定プレート内の開口部を通って骨に接触するように挿入することであって、締結具が、骨に係合するように構成された複数のねじ山を有する、挿入することと、固定プレート内の係止要素を、係止要素のインターロック部分が締結具の複数のねじ山の少なくとも一部と係合するように係止位置に回転させることによって、締結具に固定プレートを係止することとを含む。例えば、ドライバは、係止要素の凹部に係合して、係止要素を回転させることができる。本方法はまた、締結具が固定プレートに挿入される前に、固定要素を固定プレートの開口部を通して定置させて、係止要素が固定プレートの有底開口部内に着座するように係止要素を摺動させることを含む。
【００１１】
さらに別の実施形態によれば、一体化された係止要素を有する固定プレートを製造する方法は、係止位置にあるときに締結具のねじ山に係合するように構成されたインターロック部分を備える基部部材を有する係止要素と、ドライバよって係合され、基部部材を係止解除位置から係止位置に回転させるように構成されたヘッド部分と、基部部材とヘッド部とを連結するシャフトとを提供することと、係止要素を固定プレート内の締結具開口部を通って軸方向に挿入し、係止要素が固定プレート内の有底開口内に着座するように、係止要素を固定プレートの有底開口部内に横方向に摺動させることとを含む。
【００１２】
［図面の簡単な説明］
本発明及びその付随する利点及び特徴のより完全な理解は、添付の図面と併せて検討すれば、以下の詳細な説明を参照することによってより容易に理解されるであろう。
【００１３】
［図１］一実施形態による固定プレート、締結具、及び係止構造の斜視断面図を描写する。
［図２］図１に示した実施形態の部分断面図を描写する。
［図３］締結具と係止要素との間の相互作用の大写し図を描写する。
［図４Ａ〜４Ｄ］係止要素の代替図を提供する。
［図５Ａ及び５Ｂ］固定プレート内の係止要素の係止解除位置及び係止位置をそれぞれ示す。
［図６Ａ及び６Ｂ］係止構造物または締結具が存在しない固定プレートの代替図を示す。
［図７Ａ〜７Ｃ］係止要素の固定プレート内への位置付けのための代替図を示す。
【００１４】
［発明を実施するための形態］
本開示の実施形態は、概して、骨ねじなどの１つ以上の締結具を固定プレート内に係止するためのデバイス、システム、及び方法に関する。具体的には、係止特徴部が第１の位置にあるとき、骨ねじが固定プレートの開口部を横切って隣接する骨と係合することができ、係止特徴部が第２の位置に回転されるとき、係止特徴部と骨ねじとの間の干渉が、骨ねじを固定プレートに強固に固設させるように、カム式係止特徴部はプレートに配設され得る。
【００１５】
固定プレートに関連付けて説明したが、例えば、椎体間デバイス、フレーム、ケージ、スペーサー、スタンドアロンインプラントなどの任意の好適な固定デバイスも本明細書に記載される係止特徴部を組み込んでもよいことが理解されよう。同様に、本文書では骨ねじが例示されているが、例えば、シム、釘などの他の好適な締結具を本明細書に記載される係止特徴部と嵌合するように適合されてもよいことも理解されよう。これらのデバイスは、１つ以上の椎骨、腸骨などの寛骨、大腿骨などの下肢骨、または遠位前腕骨または近位上腕骨などの腕の骨、または哺乳動物の任意の他の骨などに沿った領域への固定に好適であり得る。脊椎で使用されるとき、固定デバイスは、頸部、胸部、腰部、または仙椎領域に適することができ、また、前方、後方、側方、前外側などに外科的にアプローチすることができる。
【００１６】
本開示の実施形態及びその様々な特徴ならびに有利な詳細は、添付の図面に記載及び／または図示され、かつ以下の説明において詳述される非限定的な実施形態及び実施例を参照してより完全に説明される。一実施形態の特徴部は、本明細書で明示的に述べられていない場合であっても、当業者が認識するであろう他の実施形態と共に使用されてもよい。周知の構成要素及び処理技術の説明は、本開示の実施形態を不必要に不明瞭にしないように省略することができる。本明細書で使用される例は、単に本開示が実施され得る方法の理解を容易にし、当業者が本開示の実施形態を実施することをさらに可能にすることを意図しているに過ぎない。したがって、本明細書における実施例及び実施形態は、添付の特許請求及び適用法によってのみ定義される本開示の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。さらに、同様の参照番号は、図面のいくつかの図にわたって類似の特徴及び構造を表すことに留意されたい。
【００１７】
ここで図面を参照すると、図１及び２は、例えば、締結具３０を骨固定プレート２０に係止するために、締結具３０が骨から引き離されることを防止するために、及び／または締結具３０が骨固定プレート２０から後退、または引き離されることを防止するために、締結具３０を固定プレート２０に係止するためのシステム１０を描写する。システム１０は、固定プレート２０と、１つ以上の締結具３０と、１つ以上の係止要素４０とを含む。システム１０は、単一の締結具３０及び単一の係止要素４０を用いて例示されているが、同じであっても異なっていてもよい追加の締結具３０及び／または係止要素４０をプレート２０と共に使用することができることが理解されよう。例えば、外科的必要性に基づいてプレート２０を骨に固設するために、２つ以上、３つ以上、４つ以上、または任意の適切な数の締結具３０及び／または係止要素４０を選択することができる。
【００１８】
図１で最もよく分かるように、固定プレート２０は、固定されている骨の一部（図示せず）と接触及び／または係合するように構成された上面２２及び底面２４を有する。上面２２及び底面２４としてそれぞれ特定されているが、固定プレート２０は、適切な骨固定及び安定化のための任意の好適な方法で配向されてもよいことが理解されよう。固定プレート２０は、貫通するように画定された１つ以上の開孔部または開口部２６を含む。例えば、開口部２６は、プレート２０の上面２２から底面２４まで延在し得る。開口部２６は、締結具３０の少なくとも一部分を受容するようにサイズ決め及び構成されている。特に、開口部２６は、締結具３０のヘッド３２を受容するためのより広い部分と、締結具３０のシャフト３６の一部を受容するためのより狭い部分とを含むことができる。したがって、ヘッド３２の上部は、固定プレート２０の上面２２と同一平面上にあってもよく、または固定プレート２０の上面２２の下に凹んでいてもよい。係止要素４０は、締結具２０の長さに沿った任意の位置で締結具２０と係合することができるため、締結具２０のヘッド３２は、プレート２０と同一平面上にある必要はない。
【００１９】
プレート２０はまた、係止要素４０を受容するための有底開孔または開口部２８を含むことができる。有底開口部２８は、締結具３０を受容するために開口部２６に隣接して位置付けられている。有底開口部２８は、上面２２から固定プレート２０内の距離まで延在することができるが、好ましくは、プレート２０の底面２４まで完全には延在しない。有底開口部２８は、係止要素４０を受容するような形状及び寸法にされている。係止要素４０は、係止要素４０の上面６２が固定プレート２０の上面２２と同一平面上にあるか、または固定プレート２０の上面２２の下に凹んでいてもよいように、有底開口部２８内に位置付けられ得る。有底開口部２８は、例えば、固定プレート２０に単一の連続した開口部を形成するように、締結具開口部２６と連続していてもよい。図示されていないが、プレート２０は、プレート２０内の対応の締結具３０を係止するための係止要素４０を受容するための隣接する有底開口部２８を備える複数の締結具開口部２６を含むことができる。各締結具３０に別個の係止要素４０を設けることができる。
【００２０】
当該技術分野において既知の任意の締結具３０を使用することができる。例えば、締結具３０には、骨ねじ、シム、釘、または少なくとも１つのねじ部３８を有する他の締結デバイスを挙げることができる。締結具３０は、それらの所望の調整性及び機能性に基づいて、多軸ねじ、一平面ねじ、単軸ねじなどであってもよい。好ましい締結具３０は、複数のねじ山３８を有する。例えば、締結具３０は、ヘッド３２から延在するシャフト３６を有する骨ねじの形態であってもよい。複数のねじ山３８は、ヘッド３２の基部からシャフト３６の遠位先端部まで延在することができる。あるいは、複数のねじ山３８は、シャフト３６の一部に沿って延在してもよい。ヘッド３２は、円錐形、円形、球形などであってもよい。ヘッド３２は、シャフト３６に対して拡大されてよい。好ましくは、ヘッド３２は、プレート２０の上面２２と同一平面上にあるか、またはプレート２０の上面２２の下に凹んでいるようにサイズ及び寸法にされている。ヘッド３２はまた、例えば、シャフト３６の少なくとも一部が骨に固設されるように、締結具３０に回転力を加えるために、駆動器具（例えば、六角ドライバ）を受容するように構成された凹部３４を含むことができる。
【００２１】
図３に示すように、係止要素４０は、係止位置にあるときに、締結具３０をプレート２０に固設及び係止するように構成されている。係止要素４０は、係止要素４０を回転させるように構成されたヘッド部分６０と、係止位置に回転されると、締結具３０に係合するように構成されたインターロック部分５０を有する基部部材４２とを含む。インターロック部分５０は、締結具３０のねじ山３８及び／またはシャフト３６に係合するように構成されている。例えば、インターロック部分５０は、シャフト３６の上部と締結具３０のねじ状部３８の上部とに係合するように構成することができる。この実施形態では、インターロック部分５０は、締結具３０のヘッド３２と係合しておらず、締結具３０のヘッド３２の下に置かれている。しかしながら、ねじ山が存在する場合（図示せず）、インターロック部分５０は、締結具３０のヘッド３２上のねじ山と噛み合うことができることが想定される。
【００２２】
システム１０の１つの利点は、係止要素４０のインターロック部分５０が、締結具３０の長さに沿った任意の位置で締結具３０と係合できることである。固定要素４０が回転するにつれて、締結具３０に、インターロック部分５０と締結具３０のシャフト３６との間の干渉に起因し得る、締結具３０の長手方向軸に対して垂直な力が発生する。インターロック部分５０はまた、締結具３０のねじ３８と相互作用して、締結具３０をプレート２０にさらに締め付ける。
【００２３】
図４Ａ〜４Ｄに最もよく図示されているように、係止要素４０は、基部部材４２から延在するヘッド部分６０を有する。ヘッド部分６０は、上面６２から底面６４まで延在する。ヘッド部分６０は、実質的に円筒形の形状であるか、または他の好適な形状であってもよい。係止要素４０のヘッド部分６０は、係止要素４０の上面６２が固定プレート２０の上面２２と同一平面上にあるか、または固定プレート２０の上面２２の下に凹んでいるように、プレート２０の有底開口部２８内に位置付けられ得る。言い換えれば、係止要素４０は、プレート２０の内部に完全に位置付けられてもよい。ヘッド部分６０は、例えば係止解除位置と係止位置との間で基部部材４２を回転させるために、駆動器具（例えば、六角ドライバ）によって係合されるように構成されている上面６２に位置付けられた凹部６６を含んでもよい。
【００２４】
係止要素４０の基部部材４２は、上面４４から底面４６まで延在している。１つ以上の側壁は、上面４４を底面４６に接続することができる。側壁は、基部部材４２が部分的に円筒形または任意の他の好適な形状を有するように、湾曲していても、丸みを帯びていても、直線状であってもよい。例えば、基部部材４２は、上面図（図４Ｃ）から見たときに概ね涙滴形状を有することができる。基部部材４２は、係止要素４０のヘッド部分６０よりも大きな設置面積を有することができる。インターロック部分５０は、基部部材４２の上面４４から底面４６に延在する側壁の１つに沿って位置付けられてもよい。一実施形態では、係止要素４０は、基部部材４２とヘッド部分６０との間にシャフト４８を含む。シャフト４８はまた、概ね円筒形状であってもよい。シャフト４８は、係止要素４０のヘッド部分６０及び／または基部部材４２よりも小さい相対直径を有してもよい。シャフト４８は、別個の構成要素であってもよく、またはヘッド部分６０の底部部分に切り込まれた環状の凹部または溝部の形態、及び／または基部部材４２の上部に切り込まれた環状の凹部または溝部の形態であってもよい。
【００２５】
基部部材４２は、係止位置にあるときに締結具３０のねじ山３８及び／またはシャフト３６と係合するように構成されたインターロック部分５０を含む。インターロック部分５０は、カム式係止特徴部を含むことができる。例えば、カム式インターロック部分５０は、少なくとも２つの相対位置を有することができる。係止要素４０が係止解除されている第１の配向では、インターロック部分５０は、締結具３０のねじ山３８と噛み合わないが、ねじ山３８の一部がインターロック部分５０の少なくとも一部を通って移動することができる。第１の配向では、締結具３０は、プレート２０の開口部２６を自由に通過する。係止要素４０が係止される第２の配向では、インターロック部分５０は、締結具３０のねじ山３８及び／またはシャフト３６と噛み合って、それらの間に干渉を引き起こす。これにより、締結具３０のさらなる回転を防止または最小化し、それにより締結具３０のプレート２０からの後退を防止また阻止する。
【００２６】
図４Ａ〜４Ｄで分かるように、インターロック部分５０は、対応の隣接する突出部５２の間に位置付けられた細長い凹部５４を有する複数の細長い突出部５２を含むことができる。突出部５２は、締結具３０のねじ山３８の間に嵌合するようなサイズ及び寸法にすることができ、凹部５４は、締結具３０のねじ山３８を受容するようなサイズ及び寸法にすることができる。インターロック部分５０は、その間に位置付けられた対応する凹部５４をそれぞれ有する２つ以上、３つ以上、または４つ以上の突出部５２を含んでもよい。図示した実施形態では、インターロック部分５０は、３つの実質的に平行な突出部５２を含む。インターロック部分５０は、使用されるピッチ、リード線、ねじ山角度などを含む締結具３０の種類に応じて、多かれ少なかれ突出部５２を含むことができる。
【００２７】
図４Ｃから明らかなように、各突出部５２は、基部部材４２の前面に沿って、第１の端部５６から第２の端部５８まで延在している。インターロック部分５０のカム式機能性を提供するために、突出部５２は、好ましくは、第１の端部５６と第２の端部５８との間の深さまたは厚さが均一ではない。言い換えれば、各突出部５２の最も外側の表面７０は、カム様輪郭を有する。外表面７０は、第１の端部５６から第２の端部５８まで延在する、わずかに湾曲した、または輪郭付けられた表面を有してもよい。例えば、第１の端部５６は、第２の端部５８に比べてより小さい深さまたは厚さを有することができる。特に、輪郭付けられた表面の直径は、締結具３０のシャフト３６の直径と一致するようなサイズにすることができ、係止要素４０が適所にスナップ留めすることを可能にする。加えて、各突出部５２の第１の端部５６に近接して、締結具３０が係止要素４０と係合することなく自由に回転できるように、突出部５２の外表面７０にノッチまたは傾斜部７２を設けることができる。この構成では、隣接する突出部５２の間に位置付けられたインターロック部分５０の凹部５４は、締結具３０の複数のねじ山３８の一部を受容することができるが、締結具３０とインターロック部分５０との干渉はない。
【００２８】
例えば、傾斜部７２から第２の端部５８まで延在する各突出５２のカム式外表面７０は、係止要素４０の係止位置への並進移動及び／または回転移動を可能にする。したがって、係止要素が係止位置に並進、旋回、または回転されると、複数の細長い突出部５２の各々の外側カム面７０（例えば、より大きい深さまたは厚さを有する第２の端部５８を含む）の少なくとも一部は、締結部３８のシャフト３６と接触し、凹部５４は、締結具３０の対応するねじ山３８を完全に受容する。この係合は、図３で最もよく分かることができる。凹部５４が、係止要素４０が定位置にスナップ留めされるところに達するまで半径が増大するので、係止要素４０が回転するにつれて、インターロック部分５０の係合が増加する。係止要素４０が（例えば、時計回りに）回転すると、カム機構の機能性と類似して、係止要素４０上のインターロック部分５０の半径が増加するため、係止要素４０の締結具３０のねじ山３８及び／またはシャフト３６との係合は増加する。
【００２９】
図４Ｂで最もよく分かるように、細長い突出部５２は、これらが締結具３０のねじ山３８のピッチ及び／またはねじ山角度に実質的に対応するように角度を付けることができる。例えば、細長い突出部５２は、係止要素４０の長手方向軸を横切る軸線に対して約５０〜７０度、約５５〜６５度、または約６０度の角度を付けることができる。図示するように、突出部５２は、第１の端部５６が第２の端部５８と比べてより高くなるように角度を付けることができる。とはいえ、プレート２０に使用される対応する締結具３０と結合するように、任意の角度または配向を設けてもよいことが想到される。各細長い突出部５２はまた、相対高さを有してもよく、凹部５４の間隔は、突出部５２と凹部５４とが締結具３０のねじ山３８と嵌合及び噛み合うように、突出部５２の間で選択されてもよい。図４Ｄから明らかなように、凹部５４は、各突出部５２の間で実質的に湾曲していても、丸みを帯びていても、また傾斜していてもよい。突出部５２にはまた、最も外側の表面７０において、湾曲した、丸みを帯びた、または傾斜した移行部を設けられてもよい。
【００３０】
インターロック部分５０は、係止位置と係止解除位置との間で並進、旋回、または回転することができる。図５Ａは、係止要素４０についての係止解除位置を描写する。図示するように、インターロック部分５０は、締結具開口部２６に対してオフセットされているが、インターロック部分５０の一部（例えば、傾斜部分７２）は依然として開口部２６の一部に位置付けられている。係止解除位置にあるとき、インターロック部分５０と締結具３０との間に干渉はない。特に、係止解除されると、細長い突出部５２は締結具３０と干渉せず、締結具３０は自由にプレート２０の開口部２６を横切って骨に係合する。締結具３０が骨に固設された後、係止要素４０は、係止位置に回転され得る。係止要素４０の係止解除位置から係止位置への移動または回転の量は、好ましくは９０度未満、７５度未満、または６０度未満である。例えば、係止解除位置と係止位置との間の移動または回転の量は、約５〜６０度、約１０〜４５度、約２０〜４０度、または約２５〜３５度の範囲であってもよい。
【００３１】
図５Ｂは、係止要素４０についての係止位置を描写する。図示するように、ここでは、インターロック部分５０全体が開口部２６の内側に位置付けられるように、インターロック部分５０は、締結具開口部２６と一直線になっている。係止位置にあるとき、インターロック部分５０と締結具３０との間に干渉が存在し、それによって締結具３０の回転を防止、または最小化する。特に、細長い突出部分５２は、締結具３０のシャフト３６及び／またはねじ山３８と干渉し、締結具３０は定位置に固定される。各細長い突出部５２の外表面７０の曲率半径は、締結具３０のシャフト３８の半径に一致するように構成され、その結果、係止要素４０が締結具３０のシャフト３８内に着座することを可能にする。シャフト３６との干渉は、締結具３０を定位置に係止して、締結具３０が引き抜かれることを防止するように作用する、締結具３０の長手方向軸に垂直な力を付与する。
【００３２】
係止要素４０は、固定プレート２０内に拘束されても、または固定プレート２０に係止されてもよい。係止要素４０は、固定プレート２０内に少なくとも部分的に位置付けられてもよい。例示的な実施形態では、係止要素４０全体が固定プレート２０内に位置付けられている。例えば、係止要素４０の基部部材４２及び／またはヘッド部分６０は、固定プレート２０の内側、例えば固定プレート２０の有底開口部２８内に位置付けられてもよい。図６Ａ及び６Ｂに示すように、有底開口部２８は、第１の部分８０、第２の部分８２、及び第３の部分８４を含むことができる。第１、第２、及び第３の部分８０、８２、８４は、それぞれ、係止要素４０の対応する寸法を受容するようなサイズ及び寸法にされ得る。特に、第１の部分８０は、係止要素４０のヘッド部分６０を受容するように構成することができる。第２の部分８２は、係止要素４０のシャフト４８を受容するように構成することができる。第２の部分８２は、第１の部分８０よりも小さな直径を有してもよい。第２の部分８２は、係止要素４０が軸方向に取り外されるのを防止するように構成された隆起部を含むか、またはその形態であってもよい。例えば、隆起部は、係止要素４０のヘッド部分６０の底面６４及び／または基部部材４２の上面４４に係合するように構成されてもよい。第３の部分８４は、係止要素４０の基部部材４２を受容するように構成することができる。加えて、締結具開口部２６と有底開口部２８との間に移行部分８８が設けられ、２つの開口部２６、２８の間のアクセスを改善することができる。代替的な実施形態（図示せず）では、係止要素４０は、対応するねじ山を有すると思われる固定プレート２０にねじ込まれてもよい。
【００３３】
固定プレート２０内に締結具３０を係止する１つの方法に従って、締結具３０は固定プレート２０内の開口部２６を通して、骨と接触するまで挿入される。締結具３０は、固定プレート２０内の係止要素４０を、係止要素４０上のインターロック部分５０が締結具３０の複数のねじ山３８の少なくとも一部に係合するように係止位置まで回転させることによって、プレート２０に係止される。係止要素４０は、例えば、係止要素のヘッド部分６０の時計回りの回転によって、係止モードに係合され得る。例えば、ドライバが係止要素４０のヘッド部分６０内の凹部６６に係合して、係止要素４０を所定位置に回転させてもよい。
【００３４】
例えば図７Ａ〜７Ｃに描写するように、本方法はまた、締結具３０が固定プレート２０に挿入される前に、係止要素４０を固定プレート２０内の開口部２６を通って定置させて、係止要素４０が固定プレート２０の有底開口部２８内に着座するように、固定要素４０を摺動させることを含み得る。特に、図７Ａに示すように、矢印Ａ１は、固定プレート２０内の開口部２６を通る係止要素４０の軸方向の移動を描写し、矢印Ａ２は、係止要素４０が固定プレート２０内の有底開口部２８に完全に着座するように、固定プレート２０内の有底開口部２８内への横方向の係止要素４０の移動を描写する。代替的には、係止要素４０は、製造プロセス中にプレート２０に組み立てられ、一体化された係止要素４０を有する固定プレート２０を製造することができる。したがって、製造中に、係止要素４０は、締結具開口部２６を通って軸方向に挿入され、固定要素４０が固定プレート２０の有底開口部２８内に着座するように、有底開口部２８内に横方向に摺動させることができる。係止要素４０はまた、使用前に係止解除位置に位置付けられるか、または回転されてもよい。
【００３５】
このカム式係止要素４０は、締結具３０の固定プレート２０への確実な係止を提供する。係止要素４０が回転するにつれて、係止機構上の係止特徴部の半径が増大するため、カム式係止特徴部５０と締結具２０のねじ山３８との係合が増加する。係止要素４０はまた、固定プレート２０内に拘束され、強化された取り付けを提供することができる。固定プレート２０、締結具３０、及び係止要素４０の構成は、締結具３０のプレート２０への確実な係止を可能にし、それによって締結具３０の望ましくない移動を防止または最小限に抑える。
【００３６】
本発明が詳細に、また特定の実施形態を参照して記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な変更及び修正を行うことができることは当業者には明らかであろう。したがって、本発明は、添付の請求項及びその等価物の範囲内に入るという条件で、本発明の改変及び変形を包含することが意図される。例えば、本明細書に広く引用された全ての範囲は、その範囲内に、より広い範囲に入る全てのより狭い範囲を含むことが明確に意図される。上記に開示された様々なデバイスの構成要素は、任意の好適な構成で組み合わされるか、または改変されてもよいことも意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】一実施形態による固定プレート、締結具、及び係止構造の斜視断面図を描写する。
【図２】図１に示した実施形態の部分断面図を描写する。
【図３】締結具と係止要素との間の相互作用の大写し図を描写する。
【図４Ａ】係止要素の代替図を提供する。
【図４Ｂ】係止要素の代替図を提供する。
【図４Ｃ】係止要素の代替図を提供する。
【図４Ｄ】係止要素の代替図を提供する。
【図５Ａ】固定プレート内の係止要素の係止解除位置及び係止位置をそれぞれ示す。
【図５Ｂ】固定プレート内の係止要素の係止解除位置及び係止位置をそれぞれ示す。
【図６Ａ】係止構造物または締結具が存在しない固定プレートの代替図を示す。
【図６Ｂ】係止構造物または締結具が存在しない固定プレートの代替図を示す。
【図７Ａ】係止要素の固定プレート内への位置付けのための代替図を示す。
【図７Ｂ】係止要素の固定プレート内への位置付けのための代替図を示す。
【図７Ｃ】係止要素の固定プレート内への位置付けのための代替図を示す。
【図１】
0006782293.tif 000002
【図２】
0006782293.tif 000003
【図３】
0006782293.tif 000004
【図４Ａ】
0006782293.tif 000005
【図４Ｂ】
0006782293.tif 000006
【図４Ｃ】
0006782293.tif 000007
【図４Ｄ】
0006782293.tif 000008
【図５Ａ】
0006782293.tif 000009
【図５Ｂ】
0006782293.tif 000010
【図６Ａ】
0006782293.tif 000011
【図６Ｂ】
0006782293.tif 000012
【図７Ａ】
0006782293.tif 000013
【図７Ｂ】
0006782293.tif 000014
【図７Ｃ】
0006782293.tif 000015