(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向と、
前記前後方向と直交する幅方向と、
吸収コアと、前記吸収コアを覆うコアラップと、を有する吸収体と、
前記吸収体の肌対向面側に配置されたトップシートと、を備え、
前記吸収体は、前記吸収体の前記幅方向の中央に配置され、かつ中央吸収層を有する中央領域と、前記中央領域の前記幅方向の両外側に配置され、かつ前記中央吸収層と前記中央吸収層の肌対向面側に配置された側部吸収層を有する側部領域と、を備え、
前記トップシートは、前記中央領域の肌対向面側と前記側部領域の肌対向面側を跨がって配置されており、
前記コアラップの密度は、前記トップシートの密度よりも高く、
前記側部領域の密度は、前記中央領域の密度よりも高く、
前記コアラップは、前記側部領域において、前記中央吸収層の肌対向面及び前記側部吸収層の非肌対向面に配置されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記吸収コアは、パルプと高吸収性ポリマーを有し、
前記側部領域の前記高吸収性ポリマーの坪量は、前記中央領域の前記高吸収性ポリマーの坪量よりも高い、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記側部領域の前記幅方向の長さは、前記側部領域の体液を吸収した後の厚み以上である、請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記トップシートは、凸部及び前記凸部よりも非肌対向面側に凹む凹部を有し、
前記凸部及び前記凹部は、前記前後方向に延び、前記中央領域と重なる領域に配置されている、請求項１から請求項３のいずれかに記載の吸収性物品。                                                                         
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中央領域と、中央領域の幅方向の外側に配置された側部領域と、を有する吸収体を有し、側部領域の密度が中央領域の密度よりも高い吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、吸収体の幅方向の側部に圧搾部が形成された吸収体を開示している。吸収体を厚み方向に圧縮することによって圧搾部が形成されているため、圧搾部が形成された領域の密度は、圧搾部が形成されていない領域の密度よりも高い。吸収体の幅方向の中央は、着用時に着用者の排泄口に対向して配置され、吸収体の幅方向の側部と比較して多くの体液が排出される。このとき、吸収体の幅方向の側部に位置する圧搾部の密度が吸収体の幅方向の中央の密度よりも高いため、吸収体の幅方向の中央に排出された体液が吸収体の幅方向の側部に導かれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００３−１４４４９２号公報
【発明の概要】
【０００４】
特許文献１の吸収性物品において、体液が繰り返し排出されたり、多量の体液が排出されたりすると、吸収体の膨潤によって圧搾部がなくなり、体液の引き込み性が低下することがある。そのため、吸収体の幅方向の側部に体液が到達し難くなり、吸収体の吸収性能を有効活用できないことがあった。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、吸収体の幅方向の中央に排出された体液を拡散し、吸収体の吸収性能を有効活用することを目的とする。
【０００６】
本開示に係る吸収性物品（使い捨ておむつ１０）は、前後方向（前後方向Ｌ）と、前記前後方向と直交する幅方向（幅方向Ｗ）と、吸収コア（吸収コア４０ａ）と、前記吸収コアを覆うコアラップ（コアラップ４０ｂ）と、を有する吸収体（吸収体４０）と、前記吸収体の肌対向面側に配置されたトップシート（トップシート５０）と、を備え、前記吸収体は、前記吸収体の前記幅方向の中央に配置され、かつ中央吸収層（中央吸収層４０１）を有する中央領域（中央領域４４）と、前記中央領域の前記幅方向の両外側に配置され、かつ前記中央吸収層と前記中央吸収層の肌対向面側に配置された側部吸収層（第１側部吸収層４０２、第２側部吸収層４０３）を有する側部領域（側部領域４５）と、を備え、前記トップシートは、前記中央領域の肌対向面側と前記側部領域の肌対向面側を跨がって配置されており、前記コアラップの密度は、前記トップシートの密度よりも高く、前記側部領域の密度は、前記中央領域の密度よりも高いことを要旨とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態における使い捨ておむつの平面図である。
【図２】図１に示したＡ−Ａ線に沿った使い捨ておむつの断面図である。
【図３】展開状態の吸収体の平面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線に沿った吸収体の断面図である。
【図５】トップシートと吸収体の幅方向に沿った断面を模式的に示した断面図である。
【図６】使い捨ておむつの着用状態を模式的に示した断面図である。
【図７】変形例における使い捨ておむつの断面図である。
【図８】実施例１、比較例１及び比較例２に係る吸収性物品の浸透速度、リウェット量、肌対向面側のコアラップの拡散性、及び非肌対向面側のコアラップの拡散性の評価結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
前後方向と、
前記前後方向と直交する幅方向と、
吸収コアと、前記吸収コアを覆うコアラップと、を有する吸収体と、
前記吸収体の肌対向面側に配置されたトップシートと、を備え、
前記吸収体は、前記吸収体の前記幅方向の中央に配置され、かつ中央吸収層を有する中央領域と、前記中央領域の前記幅方向の両外側に配置され、かつ前記中央吸収層と前記中央吸収層の肌対向面側に配置された側部吸収層を有する側部領域と、を備え、
前記トップシートは、前記中央領域の肌対向面側と前記側部領域の肌対向面側を跨がって配置されており、
前記コアラップの密度は、前記トップシートの密度よりも高く、
前記側部領域の密度は、前記中央領域の密度よりも高い、吸収性物品。
【０００９】
着用者から体液が排出されると、中央領域を覆うトップシートの肌対向面側に排出される。中央領域には、中央吸収層のみが配置され、側部領域には、中央吸収層及び側部吸収層が配置されている。そのため、中央領域は、吸収体の厚みが比較的薄く、側部領域と比較して非肌対向面側に凹んでいる。中央領域が非肌対向面側に凹んでいるため、着用者と吸収体の間に前後方向に延びる空間を形成できる。当該空間によって体液を前後方向に拡散することができ、吸収体の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００１０】
また、コアラップの密度がトップシートの密度よりも高いため、体液は、トップシート側から吸収体側（非肌対向面側）に導かれ易い。よって、体液を前後方向に拡散しつつ、吸収体側に引き込むことができ、吸収体の厚み方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。側部領域の密度が中央領域の密度よりも高いため、中央領域に引き込まれた体液は、側部領域に導かれる。体液を幅方向に拡散することができ、吸収体の幅方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００１１】
かかる吸収性物品であって、
前記吸収コアは、パルプと高吸収性ポリマーを有し、
前記側部領域の前記高吸収性ポリマーの坪量は、前記中央領域の前記高吸収性ポリマーの坪量よりも高いことが望ましい。
【００１２】
側部領域は、高吸収性ポリマーの坪量が比較的高いため、体液の吸収時に膨潤し易い。側部領域が膨潤することにより、着用者と吸収体の間の空間の容積がより大きくなり、体液を前後方向に拡散し続け、吸収体の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００１３】
かかる吸収性物品であって、
前記コアラップは、前記側部領域において、前記中央吸収層の肌対向面及び前記側部吸収層の非肌対向面に配置されていることが望ましい。
【００１４】
側部領域では、コアラップが複数重なって配置されており、中央吸収層側から側部吸収層側に体液を導きやすくなる。吸収体の厚み方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００１５】
かかる吸収性物品であって、
前記側部領域の前記幅方向の長さは、前記側部領域の体液を吸収した後の厚み以上であることが望ましい。
【００１６】
側部領域の幅方向の長さが側部領域の体液を吸収した後の厚み以上であることにより、着用時に吸収体が変形した場合であっても、側部吸収層と中央吸収層が重なった状態を維持し易い。
【００１７】
かかる吸収性物品であって、
前記トップシートは、凸部及び前記凸部よりも非肌対向面側に凹む凹部を有し、
前記凸部及び前記凹部は、前記前後方向に延び、前記中央領域と重なる領域に配置されていることが望ましい。
【００１８】
中央領域は、側部領域よりも非肌対向面側に凹んでいる。よって、中央領域と重なる凸部及び凹部は、体圧によって潰れ難く、その形状を維持し易い。トップシートの凸部及び凹部によって、体液を前後方向に拡散することができ、吸収体の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００１９】
＝＝＝本実施の形態に係る吸収性物品について＝＝＝
次に、本発明に係る吸収性物品としての使い捨ておむつの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００２０】
（１）使い捨ておむつの全体概略構成
図１は、本実施形態に係る吸収性物品としての使い捨ておむつ１０の展開状態の平面図である。図２は、図１に示したＡ−Ａ線に沿った使い捨ておむつ１０の断面図である。図３は、展開状態の吸収体の平面図である。図４は、図３に示すＢ−Ｂ線に沿った吸収体の断面図である。図１に示す平面図は、使い捨ておむつを構成するトップシート５０及びサイドシート７０等の皺が形成されない状態まで、レッグ伸縮部７５及び立体ギャザーの弾性部材７７を伸長させた状態の図である。なお、本実施の形態の吸収性物品は、使い捨ておむつに限られず、吸収パッドであってもよい。
【００２１】
使い捨ておむつ１０は、前胴回り域２０と、股下域２５と、後胴回り域３０と、を有する。前胴回り域２０は、着用者の前胴回り部（腹部分）と接する部分である。また、後胴回り域３０は、着用者の後胴回り部（背部分）と接する部分である。股下域２５は、前胴回り域２０と後胴回り域３０との間に位置し、脚回り開口部３５が設けられる領域である。脚回り開口部３５は、使い捨ておむつの外側縁に設けられており、使い捨ておむつが着用者に着用された状態で着用者の脚回りに沿って配置される部分である。なお、外側縁は、幅方向の外側端であり、内側縁は、幅方向の内側端である。
【００２２】
なお、本実施形態では、前胴回り域２０から後胴回り域３０に向かう方向を前後方向Ｌと呼び、前後方向Ｌと直交する方向を幅方向Ｗと呼び、着用者の肌対向面側Ｔ１と、肌対向面側Ｔ１と反対側であり、着用者の非肌対向面側Ｔ２と、を含む方向を厚み方向Ｔと呼ぶ。
【００２３】
使い捨ておむつ１０は、吸収体４０と、吸収体４０の肌対向面側Ｔ１に配置されるトップシート５０と、吸収体４０の非肌対向面側Ｔ２に位置する非肌面シートと、を少なくとも有する。吸収体４０は、少なくとも股下域２５に配置される。吸収体４０は、吸収コア４０ａと、コアラップ４０ｂと、を有する。吸収コア４０ａは、従来の使い捨ておむつと同様の材料によって構成でき、粉砕パルプや高吸収ポリマー（ＳＡＰ）などの吸収材料を含んでおり、公知の部材や材料を用いて適宜構成することができる。コアラップ４０ｂは、吸収材料である吸収コア４０ａを覆うシートである。コアラップ４０ｂは、透液性を有する各種の繊維不織布もしくはティッシュによって構成される。本実施の形態のコアラップ４０ｂは、坪量１６ｇ/ｍ２であり、密度０．００２ｇ/ｍ3のティッシュによって構成される。吸収体４０については、後述にて詳細に説明する。トップシート５０は、不織布や織物などの液透過性のシートによって形成される。トップシート５０は、着用者の肌に当接するシートである。本実施の形態のトップシート５０は、坪量２７ｇ/ｍ２であり、密度０．０００３ｇ/ｍ3のエアスルー不織布によって構成される。なお、トップシート５０と吸収体４０との間に、体液の引き込み性を高める補助シートを設けてもよい。
【００２４】
コアラップ４０ｂの密度は、トップシート５０の密度よりも高い。コアラップ４０ｂの密度がトップシート５０の密度よりも高いため、体液は、トップシート５０側から吸収体４０側（非肌対向面側）に導かれ易い。よって、体液を前後方向に拡散しつつ、吸収体４０側に引き込むことができ、吸収体４０の厚み方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。また、一旦吸収体側に引きこんで体液が、コアラップからトップシート側に移行し難く、液戻りが少なくなり、良好なリウェット性を得ることができる。
【００２５】
なお、コアラップ４０ｂの密度及びトップシート５０の密度は、コアラップ４０ｂの繊維の密度及びトップシート５０の繊維の密度に対応する。本実施の形態におけるシート（コアラップ、トップシート等）及び吸収体の坪量及び密度は、例えば、以下の測定方法によって測定することができる。坪量を測定する対象物から同じ面積のサンプルを切り取る。次いで、サンプルの重量を測定するとともに、サンプルの断面の厚みをマイクロスコープで測定する。それぞれの重量を面積で割ることによって坪量を算出し、それぞれの重量を体積（厚み×面積）で割ることによって密度を算出できる。
【００２６】
また、コアラップ４０ｂの密度がトップシート５０の密度よりも高いため、コアラップ４０ｂの繊維間距離は、トップシート５０の繊維間距離よりも小さい。コアラップ４０ｂの繊維間距離がトップシート５０の繊維間距離よりも小さいため、体液は、トップシート５０側から吸収体４０側（非肌対向面側）に導かれ易い。一般的に繊維間距離が大きいと、繊維間に形成される空隙が大きく、当該空隙に体液を導き易い。トップシート５０の繊維間距離が比較的大きいことにより、トップシート５０の厚み方向に体液が素早く通過（透過）する。一方、繊維間距離が小さいと、繊維間に形成される空隙が小さい。一般的に繊維間に形成される空隙が小さいと、隣り合う繊維の間隔が狭いため、体液は、隣り合う繊維を伝って、厚み方向だけでなく平面方向にも拡がる（拡散する）。よって、体液は、トップシート５０を厚み方向に素早く透過してコアラップに到達すると、平面方向に拡散しながら、厚み方向に空隙を通過して吸収コアに到達する。よって、体液は、トップシート５０側から吸収体４０側（非肌対向面側）に導かれ易い。
【００２７】
「繊維間距離」は、繊維密度の代替数値として用いることができ、例えば、次の方法によって測定できる。繊維構造体の繊維間距離は、水銀圧入法（ＪＩＳ Ｒ １６５５）に準拠して、水銀ポロシメーター（株式会社島津製作所製）等を用いて測定することができる。この水銀圧入法は、水銀を測定対象物である繊維構造体の構成繊維間に圧入したときの水銀に加えられた圧力と、繊維構造体の構成繊維間の空間内に押し込まれた水銀の容積とを測定することによって、前記繊維構造体の構造に関する情報を得ることができる。具体的には、特願2014-209451の段落００３６に記載の方法によって測定できる。
【００２８】
バックシート６０ａは、液不透過性を有し、吸収コア４０ａ及びコアラップ４０ｂの非肌対向面側Ｔ２に配置される。バックシート６０ａの非肌対向面側Ｔ２には、不織布からなる外装シート６０が配置される。
【００２９】
サイドシート７０は、トップシート５０の外側縁を覆い、トップシート５０よりも幅方向Ｗの外側に延出する。サイドシート７０の内側縁は、幅方向Ｗの外側に折り返されており、２層のサイドシート７０間に前後方向に伸縮する弾性部材７７が配置される。サイドシート７０と弾性部材７７とは、立体ギャザーを構成する。立体ギャザーは、前後方向に伸縮する弾性部材７７を有し、かつ使い捨ておむつの幅方向の中心よりも幅方向の両外側に一対で配置される。
【００３０】
サイドシート７０には、ファスニングテープ９０が備えられる。ファスニングテープ９０は、後胴回り域３０において、幅方向Ｗに沿って延び、前胴回り域２０のターゲット部９５に止着されることにより、使い捨ておむつ１０を着用者の身体に保持する。ターゲット部９５は、一対のファスニングテープ９０がそれぞれ止着するように構成されている。吸収体４０の幅方向の外側には、脚回り開口部３５の周囲に形成され、前後方向Ｌに伸縮可能なレッグ伸縮部７５が備えられる。
【００３１】
（２）吸収体の構成
次いで、吸収体４０の構成について詳細に説明する。吸収体４０は、図３及び図４に示すように、展開状態において１枚のシート状である。吸収体４０は、前後方向Ｌに延びる一対の第１折り線ＦＬ１と、前後方向Ｌに延びる一対の第２折り線ＦＬ２と、を有する。一対の第１折り線ＦＬ１及び一対の第２折り線ＦＬ２は、吸収体４０を折り畳むための折り線であり、吸収体４０を折り畳んだ状態で形成される。吸収体４０は、一対の第１折り線ＦＬ１と一対の第２折り線ＦＬ２とによって４か所で折られており、複数層に積層されている。一対の第１折り線ＦＬ１同士、一対の第２折り線ＦＬ２同士、及び第１折り線ＦＬ１と第２折り線ＦＬ２は、それぞれ幅方向Ｗにおいて離間している。図３に示すように、吸収体４０の展開状態（第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２によって折り畳まれていない状態）において、第２折り線ＦＬ２は、第１折り線ＦＬ１よりも幅方向Ｗの外側に位置する。図２に示すように、吸収体４０の折り畳み状態（第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２によって折り畳まれた状態）において、第２折り線ＦＬ２は、第１折り線ＦＬ１よりも幅方向Ｗの内側に位置する。
【００３２】
吸収体４０は、折り畳み状態において、一対の第１折り線ＦＬ１の間に位置する中央吸収層４０１と、第１折り線ＦＬ１と第２折り線ＦＬ２との間に位置する一対の第１側部吸収層４０２と、第２折り線ＦＬ２よりも幅方向Ｗの外側に位置する一対の第２側部吸収層４０３と、を有する。第１側部吸収層４０２及び第２側部吸収層４０３は、中央吸収層４０１の肌対向面側Ｔ１に配置されており、本願の側部吸収層を構成する。図３及び図４に示す展開状態において、中央吸収層４０１は、吸収体４０の幅方向Ｗの中央を含み、一対の第１折り線ＦＬ１の間の領域である。第１側部吸収層４０２は、展開状態において中央吸収層４０１を挟んで両側に位置し、第１折り線ＦＬ１と第２折り線ＦＬ２の間の領域である。第２側部吸収層４０３は、展開状態において中央吸収層４０１及び一対の第１側部吸収層４０２を挟んで両側に位置し、第２折り線ＦＬ２よりも幅方向の外側の間の領域である。中央吸収層４０１、第１側部吸収層４０２、及び第２側部吸収層４０３は、幅方向Ｗにおいて連続している。中央吸収層４０１、第１側部吸収層４０２及び第２側部吸収層４０３は、連続する１枚のコアラップ４０ｂによって覆われている。コアラップ４０ｂは、中央吸収層４０１、第１側部吸収層４０２及び第２側部吸収層４０３を跨っている。
【００３３】
吸収体４０は、第１折り線ＦＬ１によって着用者に対して谷折りされ、かつ第２折り線ＦＬ２によって着用者に対して山折りされる。吸収体４０が折り畳まれた折り畳み状態で、中央吸収層４０１の肌対向面側Ｔ１に第１側部吸収層４０２が配置され、第１側部吸収層４０２の肌対向面側Ｔ１に第２側部吸収層４０３が配置されている。第２側部吸収層４０３は、少なくとも一部が第１側部吸収層４０２の肌対向面側Ｔ１に配置されていればよい。吸収体４０は、第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２によって折り畳まれるため、幅方向Ｗの寸法がコンパクトになる。
【００３４】
折り畳み状態で一対の第２折り線ＦＬ２は、幅方向Ｗにおいて離間している。一対の第２折り線ＦＬ２の間には、中央吸収層４０１のみが配置される。一対の第２折り線ＦＬ２の間の領域は、吸収体４０の幅方向Ｗの中央に配置され、かつ中央吸収層４０１を有する中央領域４４を構成する。第１折り線ＦＬ１と第２折り線ＦＬ２の間の領域は、中央領域４４の幅方向Ｗの両外側に配置され、かつ中央吸収層４０１、第１側部吸収層４０２、及び第２側部吸収層４０３を有する側部領域４５を構成する。吸収体４０は、少なくとも中央領域４４及び側部領域４５を有する。
【００３５】
中央領域４４の厚みは、側部領域４５の厚みよりも薄い。本実施の形態の中央領域４４の厚みは、３．８〜４．４ｍｍであり、側部領域４５の厚みは、５．０ｍｍ〜５．４ｍｍである。中央領域４４は、側部領域４５よりも非肌対向面側Ｔ２に凹んでいる。中央領域４４が非肌対向面側Ｔ２に凹んでおり、着用者と吸収体４０の間に前後方向Ｌに延びる空間Ｓ１が形成される。当該空間Ｓ１によって股下域に排出された体液を前後方向Ｌに拡散することができ、吸収体４０の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。また、中央領域４４側から側部領域４５側に体液が導かれると、側部領域４５の内側縁（中央領域４４側の側部）は、体液の吸収に伴って膨潤する。側部領域４５と中央領域４４との厚み差が大きくなり、空間Ｓ１の容積を確保でき、吸収体４０の前後方向の全域にわたって吸収性能をより有効活用し易くなる。
【００３６】
第２側部吸収層４０３の外側縁は、第１折り線ＦＬ１よりも幅方向Ｗの外側に位置する。第１折り線ＦＬ１よりも幅方向Ｗの外側には、第２側部吸収層４０３のみが配置される。幅方向Ｗの外側から幅方向Ｗの内側に向かう力がかかると、最も幅方向の外側に位置する第２側部吸収層４０３が幅方向Ｗの内側に押圧される。第２側部吸収層４０３が着用者側に盛り上がるように変形すると、中央領域４４を挟んだ両側において第２側部吸収層４０３による壁を比較的高く設けることができる。よって、体液の横漏れを抑制し、排泄物の漏れをより抑制できる。
【００３７】
また、折り畳み状態の吸収体４０の外側縁４０Ｅは、着用者の脚回りに配置される。吸収体４０の外側縁４０Ｅは、第２側部吸収層４０３の外側縁である。折り畳み状態の吸収体４０の外側縁４０Ｅには、第２側部吸収層４０３のみが配置され、比較的厚みが薄い。よって、着用者の脚回りにおける違和感を低減できる。
【００３８】
第１側部吸収層４０２の吸収材料の坪量は、中央吸収層４０１の吸収材料の坪量よりも低く、第２側部吸収層４０３の吸収材料の坪量よりも低い。具体的には、中央吸収層４０１は、パルプとＳＡＰを有し、第１側部吸収層４０２は、実質的に吸収材料を有しない。第１側部吸収層４０２は、設計上のＳＡＰ等の吸収材料の坪量が零であるが、製造工程において中央吸収層等から混入したＳＡＰやパルプを有していてもよい。中央吸収層４０１のパルプの坪量及び第２側部吸収層４０３のパルプの坪量は、第１側部吸収層４０２のパルプの坪量よりも高い。第１側部吸収層４０２は、中央吸収層４０１等よりも低い坪量のパルプを含んでいてもよいし、パルプ及びＳＡＰの両方を含まずにコアラップ４０ｂのみで構成されていてもよく、比較的坪量が低く構成されていることにより、第１側部吸収層４０２を介して中央吸収層４０１に体液を円滑に導くことができる。なお、変形例において、第１側部吸収層４０２の吸収材料の坪量は、中央吸収層４０１の吸収材料の坪量と同じであってもよいし、第２側部吸収層４０３の吸収材料の坪量と同じであってもよい。
【００３９】
第１側部吸収層４０２のパルプの坪量が中央吸収層４０１及び第２側部吸収層４０３と比較して低いため、側部領域４５の厚みが厚くなり過ぎることを抑制でき、非肌対向面側Ｔ２に位置する中央吸収層４０１に体液を導き易くなる。また、第１側部吸収層４０２のパルプの坪量よりも中央吸収層４０１のパルプの坪量が高いため、第１側部吸収層４０２から中央吸収層４０１に体液が移行し易くなり、非肌対向面側Ｔ２に位置する中央吸収層４０１に体液を導き易くなる。第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２には、パルプの坪量の違いによる剛性差が形成される。よって、第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２を基点に吸収体４０をより折り畳み易くなる。
【００４０】
第１側部吸収層４０２の厚みは、中央吸収層４０１の厚みよりも薄く、第２側部吸収層４０３の厚みよりも薄い。第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２は、吸収体４０の厚み及び坪量が変化する境界であり、剛性が変化する境界となる。よって、第１折り線ＦＬ１及び第２折り線ＦＬ２を基点に吸収体４０を折り畳み易い。
【００４１】
側部領域４５の高吸収性ポリマーの坪量は、中央領域４４の高吸収性ポリマーの坪量よりも高い。側部領域４５の坪量は、側部領域４５５において積層された中央吸収層４０１、第１側部吸収層４０２及び第２側部吸収層４０３を合わせた坪量である。側部領域４５は、高吸収性ポリマーの坪量が比較的高いため、体液の吸収時に膨潤し易い。側部領域４５が膨潤することにより、着用者と吸収体の間の空間の容積がより大きくなり、体液を前後方向に拡散し続け、吸収体４０の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００４２】
側部領域４５のパルプの坪量は、中央領域４４のパルプの坪量よりも高い。側部領域４５は、パルプの坪量も比較的高いため、体液の吸収前の状態において厚くなり易い。また、側部領域４５は、ＳＡＰの坪量も高いため、体液の吸収後の状態においても厚くなり易い。よって、着用者と吸収体の間に前後方向に延びる空間Ｓ１の容積を確保し続けることができ、体液を前後方向Ｌに拡散し、吸収体４０の前後方向Ｌの全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００４３】
側部領域４５の密度は、中央領域４４の密度よりも高い。本実施の形態の側部領域４５の密度は、０．１７２〜０．１８６ｇ/ｍ３であり、中央領域４４の密度は、０．１０６〜０．１２２ｇ/ｍ３である。側部領域４５の密度が中央領域４４の密度よりも高いため、中央領域４４に引き込まれた体液は、側部領域４５に導かれ易い。体液を幅方向Ｗに拡散することができ、吸収体の幅方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。なお、本実施の形態の吸収体４０は、中央吸収層４０１上に、第１側部吸収層４０２及び第２側部吸収層４０３を配置した状態で、厚み方向Ｔに圧縮することによって得られる。また、密度の測定は、中央領域４４及び側部領域４５のそれぞれからサンプルを切り出し、上述した測定方法によって算出できる。
【００４４】
側部領域４５の幅方向Ｗの長さは、側部領域４５の体液を吸収した後の厚み以上である。側部領域４５の幅方向Ｗの長さが側部領域４５の体液を吸収した後の厚み以上であることにより、着用時に吸収体４０が変形した場合であっても側部吸収層と中央吸収層が重なった状態を維持し易く、繰り返し排出される体液を吸収し続け易い。なお、側部領域４５の体液を吸収した後の厚みは、吸収体４０が最大量の体液を吸収した状態の厚みである。なお、本実施の形態の側部領域４５の幅方向Ｗの長さ及び側部領域４５の体液を吸収した後の厚みは、８ｍｍである。
【００４５】
側部領域４５において、コアラップ４０ｂは、中央吸収層４０１の肌対向面側Ｔ１及び第１側部吸収層４０２の非肌対向面側Ｔ２に配置されている。側部領域４５において、コアラップ４０ｂは、少なくとも２層重なっている。側部領域４５においてコアラップ４０ｂが複数重なって配置されていることにより、中央吸収層４０１側から側部吸収層側に体液を導きやすくなる。吸収体４０の厚み方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。なお、本実施の形態のコアラップ４０ｂは、側部領域４５の中央吸収層４０１と第２側部吸収層４０３の間において４層積層されている。比較的密度が高いコアラップ４０ｂが複数積層されていることより、トップシート５０側から吸収体４０側への体液の引き込み性を更に向上できる。
【００４６】
（３）トップシートの構成
次いで、図５に基づいてトップシート５０の構成について詳細に説明する。図５は、トップシート５０と吸収体４０の幅方向Ｗに沿った断面を模式的に示した断面図である。トップシート５０は、凸部５２及び凹部５１を有する。凹部５１は、凸部５２よりも非肌対向面側Ｔ２に凹んでいる。トップシート５０は、凸部５２からなる畝と凹部５１からなる溝を有する畝溝構造である。凹部５１及び凸部５２は、それぞれ前後方向Ｌに延びている。凹部５１は、幅方向Ｗに間隔を空けて配置され、凸部５２は、幅方向Ｗに間隔を空けて配置されている。凹部５１と凸部５２は、幅方向Ｗにおいて交互に配置される。なお、本実施の形態において「前後方向に沿って延びる」とは、少なくとも前後方向に一定の範囲を有する構成であればよく、前後方向に対して傾斜しつつ前後方向に延びる構成も含むものである。
【００４７】
トップシート５０が凹部５１と凸部５２を有し、かつ吸収体４０の中央領域４４が非肌対向面側Ｔ２に凹んでいるため、着用者と吸収体の間に前後方向に延びる空間Ｓ１と、トップシートの凹凸と、によって体液を前後方向Ｌに沿って拡散できる。また、中央領域４４と重なる凸部５２及び凹部５１は、体圧によって潰れ難く、その形状を維持し易い。トップシート５０の凸部５２及び凹部５１によって、体液を前後方向Ｌに拡散することができ、吸収体４０の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００４８】
凹部５１は、トップシート５０の繊維の平均坪量よりも繊維の坪量が低い部分であり、凸部５２は、トップシート５０の繊維の平均坪量よりも繊維の坪量が高い部分である。凹部５１の厚みＴ５１は、凸部５２の厚みＴ５２よりも薄い。凹部５１の密度は、凸部５２の密度よりも高い。このような構成によれば、凸部５２と凹部５１に密度差が発生する。この密度差によって体液が凸部５２の凸部から凹部５１へ素早く移行する。そのため、トップシートの凹部５１によって体液を引き込み易くなり、吸収性を高めることができる。
【００４９】
トップシート５０は、中央領域４４の肌対向面側Ｔ１と側部領域４５の肌対向面側Ｔ１とに跨って配置されている。中央領域４４の肌対向面側Ｔ１から幅方向に延びるトップシート５０は、中央吸収層４０１と第１側部吸収層４０２の間に延出せずに、側部領域４５の肌対向面側Ｔ１に延びる。側部領域４５において、トップシート５０は、中央吸収層４０１と第１側部吸収層４０２の間、及び第１側部吸収層４０２と第２側部吸収層４０３の間に配置されていない。このような構成によれば、側部領域４５に幅方向Ｗの内側に向かう力がかかった際に側部吸収層が幅方向Ｗの内側に移動し難くなり、吸収体４０の変形を効果的に抑制できる。また、吸収体４０の折り構造を維持することができ、中央吸収層４０１、第１側部吸収層４０２及び第２側部吸収層４０３の３つの吸収層で排泄物を効率よく吸収し、排泄物の漏れを抑制できる。また、トップシート５０が中央領域４４と側部領域４５に跨って配置され、中央吸収層４０１と側部吸収層の間に巻き込まれていないため、トップシート５０の平面方向においてトップシート５０による密度差が生じ難く、トップシート５０の表面や内部において局所的に尿が滞留することを抑制できる。加えて、中央領域４４と側部領域４５の境界において、中央領域４４の肌対向面、側部領域４５の肌対向面、及びトップシート５０によって囲まれた空間Ｓ２を形成し、当該空間Ｓ２によって体液を一時的に保持したり、体液を前後方向に拡散したりできる。
【００５０】
（４）吸収体同士の接合態様及び吸収体と非肌面シートの接合態様
次いで、吸収体同士の接合態様及び吸収体と非肌面シートの接合態様について説明する。使い捨ておむつ１０には、吸収体４０が折り畳まれた折り畳み状態において、第１接合部Ｒ１と、第２非接合部ＮＲ２と、第３接合部Ｒ３と、第３非接合部ＮＲ３と、が設けられている（図６参照）。各接合部は、ホットメルト型接着剤等の接着剤が配置された領域であり、各非接合部は、ホットメルト型接着剤等の接着剤が配置されていない領域、又は接合部よりも接着力が弱くなるように接着剤が配置された領域である。第１接合部Ｒ１、第２非接合部ＮＲ２、第３接合部Ｒ３、及び第３非接合部ＮＲ３を有することにより、着用時の使い捨ておむつ１０の意図しない変形を抑制し、排泄物の漏れを抑制できる。図６は、使い捨ておむつの着用状態を模式的に示した断面図である。使い捨ておむつ１０は、着用者に装着されると、着用者の両足によって挟まれる。使い捨ておむつ１０には、幅方向Ｗの外側から幅方向Ｗの内側に向かう力がかかる。このとき、第２側部吸収層４０３の外側縁が第１折り線よりも幅方向の外側に位置するため、幅方向の外側から幅方向の内側に向かう力は、第２側部吸収層４０３の外側縁にかかる。第２側部吸収層４０３は、変形することによって幅方向の外側から幅方向の内側に向かう力を吸収する。よって、中央吸収層４０１が当該力によって変形することを防ぐことができる。
【００５１】
第１接合部Ｒ１は、中央吸収層４０１の肌対向面と第１側部吸収層４０２の非肌対向面とが接合された部分である。第１接合部Ｒ１は、中央吸収層４０１の肌対向面と第１側部吸収層４０２の非肌対向面とが対向した全面に設けられていてもよいし、当該対向した面の一部に設けられていてもよい。第１接合部Ｒ１が設けられていることにより、使い捨ておむつ１０に対して幅方向の外側から幅方向の内側に向かって力がかかった際に、中央吸収層４０１と第１側部吸収層４０２の位置がずれることを抑制し、第１折り線ＦＬ１による折り構造が維持され易い。よって、中央吸収層４０１の意図しない変形及び吸収体全体が幅入りすることを防ぐことができ、着用者の股下に対して一定の幅で吸収体４０を配置できる。一定の幅を有する吸収体４０によって排泄物を吸収でき、排泄物の漏れを抑制できる。
【００５２】
第２非接合部ＮＲ２は、着用状態において、第１側部吸収層４０２の肌対向面と第２側部吸収層４０３の非肌対向面とが接合されていない部分である。第２非接合部ＮＲ２は、少なくとも股下域２５において第１側部吸収層４０２の肌対向面と第２側部吸収層４０３の非肌対向面とが対向した全面に設けられている。第２非接合部ＮＲ２は、使い捨ておむつ１０の前後方向の中心を跨ぎ、かつ股下域２５において前後方向に延びる。本実施の形態の第２非接合部ＮＲ２は、接着剤が配置されていない領域であり、折り畳み状態においても非接合状態である。第２非接合部ＮＲ２は、折り畳み状態において第１側部吸収層４０２の肌対向面と第２側部吸収層４０３の非肌対向面とが接合されており、かつ着用されて幅方向の外側から幅方向の内側に向かう力がかかった際に第１接合部よりも先に非接合状態となる構成であってもよい。着用時に股下域２５において第１側部吸収層４０２の肌対向面と第２側部吸収層４０３の非肌対向面とが接合されていないため、幅方向の外側から幅方向の内側に向かう力がかかった際に、中央吸収層４０１と接合された第１側部吸収層４０２を基点にして左右の第２側部吸収層４０３が着用者側に盛り上がるように変形し、第２側部吸収層４０３の非肌対向面側Ｔ２に空間Ｓ３が形成される。第１側部吸収層４０２と第２側部吸収層４０３の間の空間Ｓ３によって排泄物を保持し、排泄物の漏れを抑制できる。
【００５３】
第３接合部Ｒ３は、第２側部吸収層４０３と非肌面シートが接合された部分である。より詳細には、第３接合部Ｒ３において、第２側部吸収層４０３の非肌対面と非肌面シートとしてのバックシート６０ａの肌対向面とが接合されている。第２側部吸収層４０３の前後方向Ｌの範囲は、吸収体４０の前後方向Ｌの全域である。第３接合部Ｒ３の幅方向Ｗの範囲は、第２側部吸収層４０３の外側縁から幅方向Ｗの内側に延びる一定の範囲である。第３接合部Ｒ３は、第１折り線ＦＬ１よりも幅方向Ｗの外側に位置し、第１折り線ＦＬ１と離間している。第３接合部Ｒ３よりも幅方向Ｗの内側には、第３非接合部ＮＲ３が設けられている。第３非接合部ＮＲ３は、第２側部吸収層４０３と非肌面シートが接合されていない部分である。第３非接合部ＮＲ３は、使い捨ておむつ１０の前後方向の中心を跨ぎ、かつ股下域２５において前後方向Ｌに延びる。第３非接合部ＮＲ３は、第３接合部Ｒ３よりも幅方向Ｗの内側かつ第１折り線ＦＬ１よりも幅方向Ｗの外側である。第１折り線ＦＬ１よりも幅方向の内側の領域では、中央吸収層４０１とバックシート６０ａは、接合されている。
【００５４】
第２側部吸収層４０３とバックシート６０ａは、第３接合部Ｒ３によって接合され、かつ第３非接合部ＮＲ３によって接合されていない。そのため、幅方向Ｗの外側から幅方向Ｗの内側に向かう力がかかった際に、第３接合部Ｒ３を基点にして第３非接合部ＮＲ３に接する吸収体４０が着用者側に盛り上がるように変形し、第２側部吸収層４０３、バックシート６０ａ、及び中央吸収層４０１によって囲まれた空間Ｓ４を少なくとも股下域２５に設けることができる（図６参照）。当該空間Ｓ４によって尿を収容できる。また、当該空間Ｓ４によって前後方向Ｌに尿を拡散でき、吸収体４０の前後方向Ｌの全域で体液を保持できる。そのため、長時間使用された場合であっても、吸収体４０全体で体液を吸収し、体液の漏れを抑制できる。加えて、当該空間Ｓ４によって前後方向Ｌに湿気を拡散でき、蒸れを抑制し、装着感を向上できる。
【００５５】
第３接合部Ｒ３は、弾性部材７７の内側縁に重なる領域に配置される。立体ギャザーが複数の弾性部材を有する構成にあっては、弾性部材７７の内側縁は、最も幅方向の内側に位置する弾性部材の内側縁である。立体ギャザーの弾性部材７７の内側縁は、弾性部材７７の伸縮によって収縮し、着用者側に起立する。弾性部材７７の内側縁に重なる領域の吸収体は、第３接合部Ｒ３によってバックシート６０ａに接合され、変形し難い。よって、立体ギャザーが収縮する際に吸収体４０の形状が維持され易く、立体ギャザーが吸収体４０から着用者側に立ち上がり易くなる。よって、立体ギャザーと吸収体４０との間に排泄物を収容する空間を広く設けることができ、排泄物の漏れを抑制できる。その結果、吸収体４０の折り構造を維持しつつ、排泄物の漏れを効果的に抑制できる。
【００５６】
（５）変形例に係る吸収性物品
次いで、図７に基づいて変形例に係る吸収性物品としての使い捨ておむつ１０Ａについて説明する。なお、変形例の説明において実施形態と同様の構成については同符号を用いて説明を省略する。図７は、変形例に係る使い捨ておむつ１０Ａの幅方向に沿った断面の断面図である。変形例に係る使い捨ておむつ１０Ａの吸収体４０は、中央吸収層４０１と、側部吸収層４０４と、が一体化してなく、別々に構成されている。また、側部吸収層４０４は、１層である。中央領域４４は、中央吸収層４０１のみが配置された領域であり、側部領域４５は、中央吸収層４０１及び側部吸収層４０４が配置された領域である。
【００５７】
変形例に係る使い捨ておむつ１０Ａによっても、着用者と吸収体の間に前後方向に延びる空間を形成できる。当該空間によって体液を前後方向に拡散することができ、吸収体の前後方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。また、側部領域４５の密度が中央領域４４の密度よりも高く、中央領域４４に引き込まれた体液は、側部領域４５に導かれる。体液を幅方向に拡散することができ、吸収体の幅方向の全域にわたって吸収性能を有効活用し易くなる。
【００５８】
（６）実施例
次いで、コアラップを異ならせた吸収性物品の吸収性能について比較評価について説明する。実施例１に係る吸収性物品と、比較例１及び２に係る吸収性物品と、を用いて、浸透速度、リウェット量、及び拡散性について評価した。なお、実施例１に係る吸収性物品と、比較例１及び比較例２に係る吸収性物品と、は、コアラップの構成以外は、同じである。実施例１のコアラップは、吸収コアの肌対向面側及び非肌対向面側に配置されており、それぞれ密度０．００２ｇ/ｍ３のティッシュによって構成されている。比較例１のコアラップは、吸収コアの肌対向面側及び非肌対向面側に配置されており、それぞれ密度０．０００９ｇ/ｍ３のＳＭＳ不織布によって構成されている。比較例２の吸収性物品は、コアラップを有しない。なお、トップシートの密度は、０．０００３ｇ/ｍ３である。
【００５９】
「浸透性」とは、トップシート５０の肌対向面側の面上に供給された液状排泄物が、該肌対向面側の面上から非肌対向面側へ捌ける際の捌け易さを意味し、液状排泄物が、トップシート５０の肌対向面側の面上から非肌対向面側へ捌けて、トップシート５０内からなくなるのに掛かる時間（すなわち、「捌け速度」）によって定量評価することができる。
【００６０】
浸透速度は、評価試験用サンプルの吸収性物品のトップシート５０上に、４０ｍｌ、８０ｍｌ、１２０ｍｌの模擬尿を１回滴下し、この模擬尿がすべてトップシート５０内に移行した時間（秒）を計測し、この計測された時間を浸透速度（秒）とする。次いで、模擬尿がトップシート５０を通過して、すべて吸収体側に移行した時間（秒）を計測し、この計測された時間を捌け速度（秒）とする。なお、上記模擬尿は、イオン交換水１０Ｌに、尿素２００ｇ、塩化ナトリウム８０ｇ、硫酸マグネシウム８ｇ、塩化カルシウム３ｇ及び色素（青色１号）約１ｇを溶解させることにより調製する。
【００６１】
リウェット量は、浸透速度の計測時に模擬尿が吸収体側に移行した状態で、滴下の開始から５分後、人工尿を滴下した場所に、ろ紙（アドバンテック東洋株式会社  定性濾紙  Ｎｏ．２，１００ｍｍ×１００ｍｍ）５０ｇ分を重ねて置き、その上から、圧力が３５ｇ／ｃｍ2となるようにおもりを置いた。３分後、上記ろ紙を取出し、以下の式に従って、「リウェット量」を算出した。当該リウェット量が少ない程、液戻りが少なく、良好なリウェット性を有する。
リウェット量（ｇ）＝試験後のろ紙質量（ｇ）−当初のろ紙質量（ｇ）
【００６２】
拡散性は、シートの拡散性は、たとえば、ＪＩＳ  Ｐ８１４１「紙及び板紙−吸水度試験方法−クレム法」に準拠して測定したシートのクレム吸水度で評価することができる。クレム吸水度とは、試験片の下端を鉛直に水の中に浸漬し、毛管現象によって、１０分間に水が上昇した高さであり、シートのクレム吸水度が高いほど、シートの拡散性は高い。
【００６３】
図８に、実施例１、比較例１及び比較例２に係る吸収性物品の浸透速度、リウェット量、肌対向面側のコアラップの拡散性、及び非肌対向面側のコアラップの拡散性を示す。
【００６４】
実施例１に係る吸収性物品、比較例１に係る吸収性物品、及び比較例２に係る吸収性物品は、浸透速度について大きな差はなかった。しかし、実施例１に係る吸収性物品は、リウェット量が少なく、特に吸収量が多い１２０ｍｌにおいて、比較例と比較して良好な結果を得ることができた。また、実施例１に係る吸収性物品は、肌対向面側のコアラップの拡散性、及び非肌対向面側のコアラップの拡散性共に、高い数値を得た。実施例１に係る吸収性物品は、特に、吸収量が多い８０ｍｌ及び１２０ｍｌの拡散性において、高い数値を得ており、体液の拡散性についても良好な結果を得ることができた。
【００６５】
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
吸収体の幅方向の中央に排出された体液を拡散し、吸収体の吸収性能を有効活用することができる吸収性物品を提供できる。
【符号の説明】
【００６７】
１０、１０Ａ    ：使い捨ておむつ
２０            ：前胴回り域
２５            ：股下域
３０            ：後胴回り域
４０            ：吸収体
４０ａ          ：吸収コア
４０ｂ          ：コアラップ
４０１          ：中央吸収層
４０２          ：第１側部吸収層
４０３          ：第２側部吸収層
４４            ：中央領域
４５            ：側部領域
５０            ：トップシート
５１            ：凹部
５２            ：凸部
６０            ：外装シート
６０ａ          ：バックシート
Ｌ              ：前後方向
Ｔ              ：厚み方向
Ｗ              ：幅方向
ＦＬ１          ：第１折り線
ＦＬ２          ：第２折り線
Ｒ１            ：第１接合部
ＮＲ２          ：第２非接合部
Ｒ３            ：第３接合部
ＮＲ３          ：第３非接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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