(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨縮可能な膨縮部と；
前記膨縮部に流体を給排気可能な膨縮機構と；
使用者の寝姿勢を検出する第１検出部と；
前記第一検出部とは別に設けられ、前記使用者の呼吸状態を検出する第２検出部と；
前記寝姿勢及び前記呼吸状態を含む前記使用者の情報に基づいて前記膨縮機構を制御する制御部と；
を備えた枕装置であって、
前記制御部が、前記第１検出部から取得した前記寝姿勢に基づいて前記使用者が前記枕装置の中央で仰臥位であると判定し、前記第２検出部から取得した前記呼吸状態に基づいて前記使用者が睡眠時無呼吸状態であると判定したときに、前記膨縮部を標準状態から、前記膨縮部のうち前後方向に沿う首元側の第１部分の高さを前後方向に沿う頭頂側の第２部分の高さと比べて高い状態にするよう前記膨縮機構を制御し、
前記制御部は、所望の時間が経過したか否かを判定し、前記所望の時間が経過したときに、前記膨縮部を前記標準状態に戻すことを特徴とする枕装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記枕装置の運転モードを取得し、
前記運転モードが、自動で前記前記膨縮機構を前記制御部が制御する第１モードであるとき、前記制御部は、前記所望の時間が経過して前記膨縮部を前記標準状態に戻したのちに、再度、前記使用者の情報に基づいて前記膨縮機構を制御することを特徴とする請求項１記載の枕装置。
【請求項３】
前記使用者からの入力を受ける入力部をさらに備え、
前記運転モードが第２モードのとき、前記制御部は前記入力部の入力に基づいて前記前記膨縮機構を制御し、
前記運転モードが前記第１モードのとき、前記制御部は、自動で前記前記膨縮機構を制御し、
前記運転モードが前記第２モードで、前記使用者の寝姿勢が側臥位のとき、前記入力部の入力があっても、前記副膨縮体の膨縮が規制されることを特徴とする請求項２記載の枕装置。
【請求項４】
前記膨縮部が、複数の膨縮体を備え；
前記第１検出部が、前記使用者の荷重として、前記複数の膨縮体それぞれへの荷重を検出し、
前記複数の膨縮体のうちの少なくとも一部が、左右方向に並列されている
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の枕装置。
【請求項５】
前記制御部が、前記使用者の呼吸状態、前記使用者の寝姿勢を取得でき、
前記膨縮部が、前後方向に沿う頭頂側に位置する主膨縮体と、前後方向に沿う首元側に位置する副膨縮体と、を備え；
前記制御部が、前記使用者の寝姿勢に基づいて前記使用者が前記枕装置の中央で仰臥位であると判定し、かつ前記呼吸状態に基づいて前記使用者が睡眠時無呼吸状態であると判定したときに、前記膨縮機構を制御して、前記副膨縮体に前記使用者を前記主膨縮体よりも高い位置で支持させ、
前記副膨縮体が、高さ方向に複数重ね合わされている
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の枕装置。
【請求項６】
前記主膨縮体の左右方向の幅は、前記副膨縮体の左右方向の幅よりも長く、
前記枕装置の中央部分の前記前後方向の幅は、前記枕装置の中央部分に対し左右に隣接する部分の前記前後方向の幅よりも長く、
前記使用者の寝姿勢が側臥位のとき、前記副膨縮体の膨縮が規制される
ことを特徴とする請求項５記載の枕装置。
【請求項７】
前記第２検出部は、前記使用者の胴部荷重を検出し、
前記制御部は、前記胴部荷重が所定の期間内で一定である場合に、前記使用者が睡眠時無呼吸状態であると判定する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の枕装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枕装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１に記載された枕が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５０２２１７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の枕では、高さの調節について、使用者が、例えば覚醒時にタオルを用いる等して直接、実施する必要がある。
【０００５】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであって、適した高さを簡便に設定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
（１）本発明に係る枕装置は、使用者の頭部を支持する膨縮部と；前記膨縮部を膨縮させる膨縮機構と；使用者情報を取得して前記使用者情報に応じて前記膨縮機構を制御する制御部と；を備えていることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、制御部が、使用者情報に応じて膨縮機構を制御することで、膨縮機構が膨縮部を膨縮させ、その膨縮部によって使用者の頭部を支持することができる。したがって、使用者が直接、高さを調節する必要がなく高さを簡便に設定することができる上、使用者情報に応じて、使用者に適した高さを設定することができる。また、例えば、膨縮部に代えてスプリングを設け、そのスプリングからの反力（弾性力）に基づいて使用者の頭部を支持する構成などに比べて、使用者の頭部を安定して支持することができる。
【０００８】
（２）上記（１）に記載の枕装置であって、前記制御部が、前記使用者情報として、前記使用者の頭部荷重と、前記使用者の呼吸状態と、前記使用者の寝姿勢と、のうちの少なくとも１つを検出する構成を採用してもよい。
【０００９】
制御部が、使用者情報として、使用者の頭部荷重を取得する場合、使用者の頭部荷重に応じて膨縮機構を制御することができる。したがって、例えば、頭部荷重が高いときには膨縮機構が膨縮部を膨張させ、頭部荷重が低いときには膨縮機構が膨縮部を収縮させる等することで、使用者を適した高さで支持することができる。これにより、例えば使用者の体格差などに応じて、適した高さを簡便に設定することができる。
制御部が、使用者情報として、呼吸状態を取得する場合、制御部が、呼吸状態に基づいて、使用者が睡眠時無呼吸状態であるか否かを判定することができる。使用者が睡眠時無呼吸状態であるときには、例えば、膨縮機構を制御して、膨縮部のうち、前後方向に沿う首元側の高さを、前後方向に沿う頭頂側の高さに比べて高くすることができる。これにより、使用者に、睡眠時無呼吸状態の予防用の特別な装置を取り付けることなく、かつ使用者を仰臥位としたまま側臥位にすることなく、使用者の気道を確保することが可能になり、睡眠時無呼吸状態を緩和し易くすることができる。
制御部が、使用者情報として、使用者の寝姿勢（例えば、仰臥位、側臥位）を取得する場合、寝姿勢に応じて適した高さを設定すること等も可能になり、睡眠時の寝返りに対応して高さを自動的に調節し、寝違いや肩こりを抑制することができる。
【００１０】
（３）上記（１）または（２）に記載の枕装置であって、使用者に関する検出を実施する検出部を更に備え；前記制御部が、前記検出部の検出結果に基づいて前記使用者情報を取得する構成を採用してもよい。
【００１１】
この場合、制御部が、検出部の検出結果に基づいて使用者情報を取得するので、使用者が枕装置を使用するときに、使用者が睡眠状態であっても、使用者情報に基づいて制御部が膨縮部を膨縮させることが可能になり、制御部によって高さを自動的に調節することができる。
【００１２】
（４）上記（３）に記載の枕装置であって、前記検出部が、使用者からの荷重を検出する構成を採用してもよい。
（５）上記（４）に記載の枕装置であって、前記膨縮部が、複数の膨縮体を備え；前記検出部が、前記荷重として、前記複数の膨縮体それぞれへの荷重を検出する構成を採用してもよい。
【００１３】
この場合、検出部が、使用者からの荷重として、複数の膨縮体それぞれへの荷重を検出するので、複数の膨縮体のうち、作用する荷重が大きい膨縮体、つまり頭部荷重の大部分を受け止める膨縮体を、速やかに膨張させ易くすることができる。
【００１４】
（６）上記（５）に記載の枕装置であって、前記複数の膨縮体のうちの少なくとも一部が、左右方向に並列されている構成を採用してもよい。
【００１５】
この場合、複数の膨縮体のうちの少なくとも一部が、左右方向に並列されているので、例えば使用者が左右方向に寝返りしたとき等に、各膨縮部によって使用者を確実に支持し易くすることができる。
【００１６】
（７）上記（５）または（６）に記載の枕装置であって、前記制御部が、前記検出結果に基づいて、使用者の寝姿勢を取得する構成を採用してもよい。
【００１７】
この場合、検出部が、使用者からの荷重として、複数の膨縮体それぞれへの荷重を検出する。したがって、例えば、特定の膨縮体に頭部荷重が集中していることを検出部が検出した場合など、その検出結果に基づいて、制御部が使用者の寝姿勢を精度良く取得することができる。
【００１８】
（８）上記（４）から（７）のいずれか１つに記載の枕装置であって、前記検出部が、前記荷重を位置ごとに検出し；前記制御部が、前記検出結果に基づいて、使用者の寝姿勢を取得する構成を採用してもよい。
【００１９】
この場合、検出部が、使用者の荷重を位置ごとに検出する。したがって、例えば、特定位置に荷重が集中していることを検出部が検出した場合など、その検出結果に基づいて、制御部が使用者の寝姿勢を精度良く取得することができる。
【００２０】
（９）上記（４）に記載の枕装置であって、前記検出部が、特定位置における前記荷重の大きさの変化を検出し；前記制御部が、前記検出結果に基づいて、使用者の呼吸状態を取得する構成を採用してもよい。
【００２１】
この場合、検出部が、特定位置における使用者からの荷重の大きさの変化を検出する。したがって、例えば、荷重の大きさが周期的に変化していることを検出部が検出した場合や、荷重の大きさが周期的に変化していないことを検出部が検出した場合には、その検出結果に基づいて、制御部が使用者の呼吸状態を精度良く取得することができる。
【００２２】
（１０）上記（４）から（９）のいずれか１つに記載の枕装置であって、前記検出部が、圧力の変化を検出する圧力センサを備えている構成を採用してもよい。
【００２３】
この場合、検出部が、圧力センサを備えているので、使用者の荷重を確実に検出することができる。
【００２４】
（１１）上記（１）から（１０）のいずれか１つに記載の枕装置であって、前記制御部が、使用者の呼吸状態を取得する構成を採用してもよい。
（１２）上記（１１）に記載の枕装置であって、前記膨縮部が、前後方向に沿う頭頂側に位置する主膨縮体と、前後方向に沿う首元側に位置する副膨縮体と、を備え；前記制御部が、前記呼吸状態に基づいて使用者が睡眠時無呼吸状態であると判定したときに、前記膨縮機構を制御して、前記副膨縮体に使用者を前記主膨縮体よりも高い位置で支持させる構成を採用してもよい。
【００２５】
この場合、制御部が、呼吸状態に基づいて使用者が睡眠時無呼吸状態であると判定したときに、膨縮機構を制御して、副膨縮体に使用者を主膨縮体よりも高い位置で支持させる。したがって、膨縮部のうち、前後方向に沿う首元側の高さを、前後方向に沿う頭頂側の高さに比べて確実に高くすることができる。
【００２６】
（１３）上記（１２）に記載の枕装置であって、前記副膨縮体が、高さ方向に複数重ね合わされている構成を採用してもよい。
【００２７】
この場合、副膨縮体が、高さ方向に複数重ね合わされているので、膨縮部のうち、前後方向に沿う首元側の高さを、効果的に高くすることができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、適した高さを簡便に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る枕装置において、クッション部を除去した状態を示す平面図である。
【図２】図１に示すＩＩ−ＩＩ断面矢視図であって、膨縮体を側面視した状態を示す図である。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ断面矢視図であって、膨縮体を側面視した状態を示す図である。
【図４】図１に示す枕装置を説明するブロック線図である。
【図５】図１に示す枕装置による高さの調節方法を説明するフローチャートである。
【図６】図１に示す枕装置による高さの調節方法を説明する図であって、（Ａ）は、使用者が仰臥位で枕装置を使用している状態を示す側面図である。（Ｂ）は、使用者が睡眠時無呼吸状態であることを判定した上で高さを調節した状態を示す側面図である。（Ｃ）は、使用者が側臥位であることを判定した上で高さを調節した状態を示す側面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る枕装置において、クッション部を除去した状態を示す平面図である。
【図８】図７に示すＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面矢視図であって、膨縮体を側面視した状態を示す図である。
【図９】図７に示す枕装置を説明するブロック線図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る枕装置において、クッション部を除去した状態を示す平面図である。
【図１１】図１０に示す枕装置の変形例を示す平面図である。
【図１２】図１０に示すＸＩＩ−ＸＩＩ断面矢視図であって、使用者が睡眠時無呼吸状態であることを判定した上で高さを調節した状態を示す図である。
【図１３】図１０に示すＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ断面矢視図であって、入力部に入力された情報に基づいて枕本体の高さを調節する状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（第１実施形態）
以下、図１から図６を参照し、本発明の第１実施形態に係る枕装置１０を説明する。
図１から図４に示すように、枕装置１０は、膨縮部１１と、膨縮機構１２と、検出部１３と、制御部１４と、を備えている。
【００３１】
膨縮部１１は、使用者Ｐの頭部を支持する。なお、本実施形態における頭部とは、使用者Ｐの体のうち、頭部本体および首部を含む部位である。膨縮部１１は、使用者Ｐの頭部本体および首部の全体を支持する。膨縮部１１は、複数の膨縮体１５、１６を備えている。膨縮体１５、１６は、空気を給排気することにより膨縮するエアバック（流体袋）である。膨縮部１１は、前後方向に沿う頭頂側Ｈ（頭側）に位置する主膨縮体１５と、前後方向に沿う首元側Ｆ（足側）に位置する副膨縮体１６と、を備えている。主膨縮体１５は、頭部本体用の膨縮部である。副膨縮体１６は、首部用の膨縮部である。
【００３２】
複数の膨縮体１５、１６のうちの少なくとも一部は、左右方向に並列されている。本実施形態では、複数の膨縮体１５、１６のうち、主膨縮体１５が、左右方向に並列されている。主膨縮体１５は、左右方向に偶数個（図示の例では４つ）、左右対称に並列されている。副膨縮体１６は、複数の主膨縮体１５に対する左右方向の中央部に配置されている。副膨縮体１６は、高さ方向に複数重ね合わされている。
【００３３】
膨縮機構１２は、膨縮部１１を膨縮させる。膨縮機構１２は、エアポンプ（流体給排機構）である。膨縮機構１２は、複数の膨縮体１５、１６に各別に接続されている。膨縮機構１２は、使用者Ｐの首に負担がかからない緩やかな速度で膨縮部１１を膨縮させることができる。
【００３４】
検出部１３は、使用者Ｐに関する検出を実施する。検出部１３は、使用者Ｐからの荷重を検出する。検出部１３は、差圧センサ１８と、呼吸状態検出部１９と、を備えている。
差圧センサ１８は、圧力の変化を検出する圧力センサである。差圧センサ１８は、使用者Ｐの頭部荷重を検出する。
【００３５】
差圧センサ１８は、使用者Ｐの荷重（頭部荷重）が作用する受圧部２０と、受圧部２０の内圧を計測する圧力計２１と、を備えている。差圧センサ１８は、受圧部２０への荷重の入力前後における受圧部２０内の圧力差（差圧）を圧力計２１によって検出する。
受圧部２０は、複数備えられている。本実施形態では、受圧部２０が、左右方向に隣り合う主膨縮体１５の間に配置されている。これにより、検出部１３は、荷重として、複数の主膨縮体１５それぞれへの荷重を検出することができる。
【００３６】
本実施形態では、呼吸状態検出部１９として、枕本体２４から独立した構成を採用している。呼吸状態検出部１９は、後述する枕本体２４用の電源とは独立した検出部用の電源を備えている。なお、この種の呼吸状態検出部１９としては、例えば、特定位置における使用者Ｐからの荷重の大きさの変化を検出する構成を採用することが可能である。この場合、例えば、呼吸状態検出部１９を、枕装置１０が適用される図示しない寝台装置のマットレス上に設置し、前記マットレスに対する使用者Ｐの荷重（胴部荷重）を検出することができる。
【００３７】
制御部１４は、使用者情報を取得して使用者情報に応じて膨縮機構１２を制御する。制御部１４は、検出部１３の検出結果に基づいて使用者情報を取得する。制御部１４は、使用者情報として、使用者Ｐの頭部荷重と、使用者Ｐの呼吸状態と、使用者Ｐの寝姿勢と、のうちの少なくとも１つを取得する。本実施形態では、制御部１４が、頭部荷重と、呼吸状態と、寝姿勢と、の全てを取得する。制御部１４は、差圧センサ１８の検出結果に基づいて頭部荷重および寝姿勢を取得する。制御部１４は、呼吸状態検出部１９の検出結果に基づいて呼吸状態を検出する。
【００３８】
図４に示すように、制御部１４は、入力部４１に入力された情報である入力情報を、使用者情報として取得することもできる。入力部４１は、使用者の希望する枕本体２４の高さ（膨縮部１１の膨縮の程度）に関する情報の入力を受け付ける。つまり制御部１４は、使用者の希望する枕本体２４の高さに応じて、膨縮部１１を膨縮させる。
【００３９】
入力部４１としては、例えば図１に示すように、枕本体２４の側面に（枕本体２４と一体に）設けられた入力パネルを採用することができる。また、入力部４１として、例えば図６に示すように、枕本体２４の外部に（枕本体２４と別体に）設けられた通信機器（スマートフォン等）を採用することも可能である。
【００４０】
ここで本実施形態では、制御部１４が、枕装置１０の運転モードについて取得することもできる。運転モードは、入力部４１から使用者が入力する使用者情報である。運転モードとしては、例えば自動運転モードと、手動運転モードと、を採用することができる。自動運転モードでは、制御部１４が後述する調節方法により枕本体２４の高さを調節する。手動運転モードでは、制御部１４による前述の調節が停止される。
【００４１】
制御部１４は、膨縮機構１２および圧力計２１（差圧センサ１８）と有線接続され、呼吸状態検出部１９と無線接続されている。制御部１４、膨縮機構１２および圧力計２１は、制御ユニット２２を構成している。制御ユニット２２は、制御部１４、膨縮機構１２および圧力計２１を収容するユニットケース２３を備えている。なおユニットケース２３内には、図示しない枕本体２４用の電源も収容されている。この電源は、膨縮機構１２および制御部１４に電力を供給する。
【００４２】
膨縮部１１、受圧部２０および制御ユニット２２は、枕本体２４を形成するカバー２５内に収容されている。枕本体２４は、クッション部２６と、ベルポーレン２７と、を更に備えている。クッション部２６は、カバー２５内に収容されていて、膨縮部１１、受圧部２０および制御ユニット２２を上方から覆っている。本実施形態では、クッション部２６は、積層構造とされている。クッション部２６は、下側の発泡ポリエチレン層２６ａと、上側のウレタン層２６ｂと、を備えている。ベルポーレン２７は、カバー２５内に収容されていて、クッション部２６との間に膨縮部１１を挟み込んでいる。
【００４３】
次に、枕装置１０による高さの調節方法の一例について、図５および図６に基づいて説明する。なお以下では、調節開始時に、図６（Ａ）に示すように、膨縮部１１が所定の標準状態で使用者Ｐを支持しているものする。また本実施形態では、調節方法の実施および不実施は、以下の前提条件を満たしているか否かに基づいて判定される。すなわち、前述した枕本体２４用の電源および検出部用の電源がいずれも入っていて、かつ、運電モードが自動運転モードである場合、以下に示す調節方法を実施する。なお、前提条件が満たされていない場合には、以下の調節方法は実施されない。
【００４４】
はじめに、検出部１３が使用者Ｐに関する検出を実施する（Ｓ１０）。
そして制御部１４が、検出部１３の検出結果に基づいて使用者Ｐの寝姿勢、寝位置を判定（取得）する（Ｓ１１）。なおこのとき、例えば、複数の主膨縮体１５のうち、左右方向の中央部に位置する主膨縮体１５に、他の主膨縮体１５よりも大きい荷重が作用しているときには、枕中央で仰臥位であると判定し、左右方向の端部に位置する主膨縮体１５に、他の主膨縮体１５よりも大きい荷重が作用しているときには、枕端で側臥位であると判定することができる。
【００４５】
使用者Ｐが仰臥位であると制御部１４が判定した場合には、制御部１４が、検出部１３の検出結果に基づいて呼吸状態を判定（取得）し、使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であるか否かを判定する（Ｓ１２）。なおこのとき、例えば、呼吸状態検出部１９によって検出された使用者Ｐの荷重（胴部荷重）が、所定の期間内で一定である場合（呼吸に伴う荷重の変動がない場合）には、睡眠時無呼吸状態であると判定することができる。
【００４６】
使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であると制御部１４が判定した場合には、図６（Ｂ）に示すように、制御部１４が無呼吸対策動作（気道確保）を実施する（Ｓ１３）。このとき制御部１４は、膨縮機構１２を制御して、副膨縮体１６に給気して副膨縮体１６に使用者Ｐを主膨縮体１５よりも高い位置で支持させる（Ｓ１３１）。これにより、使用者Ｐの首元を押し上げつつ使用者Ｐの頭頂を下げ、使用者Ｐの気道Ｐ１を確保することができる。一定時間経過したか否かのタイムアウト判定を実施し（Ｓ１３２）、一定時間が経過した後、副膨縮体１６から排気して膨縮部１１を標準状態に戻す（Ｓ１３３）。
その後、改めて、使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であるか否かを判定する（Ｓ１２）。
【００４７】
使用者Ｐが側臥位であると制御部１４が判定した場合、および使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態でないと制御部１４が判定した場合には、前述の無呼吸対策動作を実施しない。
無呼吸対策動作の実施および不実施に関わらず、検出部１３による検出（Ｓ１０）から始まる一連の調節方法を制御部１４が実施したときには、再び前述の前提条件が満たされているか否かについて制御部１４が判定する。前提条件が満たされている場合には、制御部１４が前記調節方法を再び実施する。前提条件が満たされていない場合には、調節方法は実施されない。
【００４８】
以上により、高さを適宜、調節することができる。なお以上の調節方法は、睡眠状態の使用者Ｐが枕装置１０を利用している間、制御部１４により定期的に実施されることが好ましい。またこの調節方法は一例であり、高さの調節方法は適宜変更することができる。すなわち、この調節方法は、無呼吸対策動作を実施するが、枕装置１０における高さの調節方法は、これに限られるものではない。
【００４９】
例えば、制御部１４が、使用者Ｐの頭部荷重および寝姿勢に基づいて膨縮部１１を膨縮させることも可能である。このとき例えば、複数の主膨縮体１５のうち、大きい荷重が作用している主膨縮体１５を、その荷重に応じて適宜膨張させることができる。さらに例えば、使用者Ｐが、図６（Ｃ）に示すような側臥位であるときには、図６（Ａ）に示すような仰臥位である場合に比べて、主膨縮体１５を膨張させて寝姿勢を安定させることもできる。また、複数の主膨縮体１５のうち、荷重が実質的に作用していない主膨縮体１５については収縮させることも可能である。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係る枕装置１０によれば、制御部１４が、使用者情報に応じて膨縮機構１２を制御することで、膨縮機構１２が膨縮部１１を膨縮させ、その膨縮部１１によって使用者Ｐの頭部を支持することができる。したがって、使用者Ｐが直接、高さを調節する必要がなく高さを簡便に設定することができる上、使用者情報に応じて、使用者Ｐに適した高さを設定することができる。また、例えば、膨縮部１１に代えてスプリングを設け、そのスプリングからの反力（弾性力）に基づいて使用者Ｐの頭部を支持する構成などに比べて、使用者Ｐの頭部を安定して支持することができる。
【００５１】
また、制御部１４が、検出部１３の検出結果に基づいて使用者情報を取得するので、使用者Ｐが枕装置１０を使用するときに、使用者Ｐが睡眠状態であっても、使用者情報に基づいて制御部１４が膨縮部１１を膨縮させることが可能になり、制御部１４によって高さを自動的に調節することができる。
【００５２】
また制御部１４が、使用者情報として、使用者Ｐの頭部荷重を取得するので、使用者Ｐの頭部荷重に応じて膨縮機構１２を制御することができる。したがって、例えば、頭部荷重が高いときには膨縮機構１２が膨縮部１１を膨張させ、頭部荷重が低いときには膨縮機構１２が膨縮部１１を収縮させる等することで、使用者Ｐを適した高さで支持することができる。これにより、例えば使用者Ｐの体格差などに応じて、適した高さを簡便に設定することができる。
【００５３】
また検出部１３が、使用者Ｐからの荷重として、複数の膨縮体１５、１６それぞれへの荷重を検出するので、複数の膨縮体１５、１６のうち、作用する荷重が大きい膨縮体１５、１６、つまり頭部荷重の大部分を受け止める膨縮体１５、１６を、速やかに膨張させ易くすることができる。
また、複数の膨縮体１５、１６のうちの少なくとも一部が、左右方向に並列されているので、例えば使用者Ｐが左右方向に寝返りしたとき等に、各膨縮部１１によって使用者Ｐを確実に支持し易くすることができる。
また検出部１３が、差圧センサ１８（圧力センサ）を備えているので、使用者Ｐの荷重を確実に検出することができる。
【００５４】
また制御部１４が、使用者情報として、呼吸状態を取得するので、制御部１４が、呼吸状態に基づいて、使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であるか否かを判定することができる。使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であるときには、例えば、膨縮機構１２を制御して、膨縮部１１のうち、前後方向に沿う首元側Ｆの高さを、前後方向に沿う頭頂側Ｈの高さに比べて高くすることができる。これにより、使用者Ｐに、睡眠時無呼吸状態の予防用の特別な装置を取り付けることなく、かつ使用者Ｐを仰臥位としたまま側臥位にすることなく、使用者Ｐの気道Ｐ１を確保することが可能になり、睡眠時無呼吸状態を緩和し易くすることができる。
【００５５】
なお前述したように、呼吸状態検出部１９（検出部１３）として、特定位置（本実施形態ではマットレス上）における使用者Ｐからの荷重の大きさの変化を検出する構成を採用することも可能である。この場合、例えば、荷重の大きさが周期的に変化していることを検出部１３が検出したり、荷重の大きさが周期的に変化していないことを検出部１３が検出したりすることで、その検出結果に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの呼吸状態を精度良く取得することができる。
【００５６】
また、制御部１４が、呼吸状態に基づいて使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であると判定したときに、膨縮機構１２を制御して、副膨縮体１６に使用者Ｐを主膨縮体１５よりも高い位置で支持させる。したがって、膨縮部１１のうち、前後方向に沿う首元側Ｆの高さを、前後方向に沿う頭頂側Ｈの高さに比べて確実に高くすることができる。
また、副膨縮体１６が、高さ方向に複数重ね合わされているので、膨縮部１１のうち、前後方向に沿う首元側Ｆの高さを、効果的に高くすることができる。
【００５７】
また制御部１４が、使用者情報として、使用者Ｐの寝姿勢（例えば、仰臥位、側臥位）を取得するので、寝姿勢に応じて適した高さを設定すること等も可能になり、睡眠時の寝返りに対応して高さを自動的に調節し、寝違いや肩こりを抑制することができる。
また、差圧センサ１８（検出部１３）が、使用者Ｐからの荷重として、複数の膨縮体１５、１６それぞれへの荷重を検出する。したがって、例えば、特定の膨縮体１５、１６に頭部荷重が集中していることを検出部１３が検出した場合など、その検出結果に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの寝姿勢を精度良く取得することができる。
【００５８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る枕装置３０を、図７から図９を参照して説明する。
なお、この第２実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については同一の符号を付し、その説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００５９】
本実施形態に係る枕装置３０では、検出部１３が、差圧センサ１８および呼吸状態検出部１９に代えて、圧電センサ３１を備えている。圧電センサ３１は、使用者Ｐからの荷重を検出する。圧電センサ３１は、使用者Ｐからの荷重を位置ごとに検出する。圧電センサ３１は、特定位置における荷重の大きさの変化を検出する。圧電センサ３１は、圧力の変化を検出する圧力センサである。圧電センサ３１は、作用する荷重の大きさを電圧に変換する。
【００６０】
圧電センサ３１は、左右方向に延びる帯状に形成されている。圧電センサ３１としては、例えば、素子台座と、複数の圧電素子と、を備える構成を採用することができる。この場合、前記素子台座として、左右方向に長い帯部材を採用し、前記複数の圧電素子を、前記素子台座に、左右方向に間隔をあけて配置することが可能である。なお、圧電センサ３１について適宜構成を変更することが可能である。
【００６１】
圧電センサ３１は、枕本体２４に配置されている。圧電センサ３１は、使用者Ｐの頭部荷重を検出する。圧電センサ３１は、主膨縮体１５および副膨縮体１６それぞれに対応して１つずつ配置されている。１つの圧電センサ３１は、複数の主膨縮体１５全体を左右方向に横断している。他の圧電センサ３１は、１つの副膨縮体１６全体を左右方向に横断している。
【００６２】
なお図示の例では、各圧電センサ３１が、膨縮体１５、１６と、ベルポーレン２７と、の間に配置されている。しかしながら、圧電センサ３１の配置位置を適宜変更することが可能である。例えば、圧電センサ３１を、膨縮体１５、１６と、クッション部２６と、の間に配置する等してもよい。
【００６３】
圧電センサ３１は、制御部１４に電気的に接続されている。
制御部１４は、圧電センサ３１の検出結果に基づいて、使用者Ｐの頭部荷重、使用者Ｐの呼吸状態、および使用者Ｐの寝姿勢を取得する。
【００６４】
圧電センサ３１が特定位置における使用者からの荷重の大きさの変化を検出することで、その検出結果に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの呼吸状態を取得することができる。すなわち、例えば、荷重の大きさが周期的に変化していることを圧電センサ３１が検出した場合には、使用者Ｐが呼吸状態にあると制御部１４が判定することができる。また、荷重の大きさが周期的に変化していないことを圧電センサ３１が検出した場合には、使用者Ｐが無呼吸状態にあると制御部１４が判定することができる。
【００６５】
圧電センサ３１が使用者の荷重を位置ごとに検出することで、その検出結果に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの寝姿勢を取得することができる。すなわち、例えば、枕本体２４における左右方向の中央部に荷重が集中していることを圧電センサ３１が検出した場合には、使用者Ｐが仰臥位であると判定することができる。また、枕本体２４における左右方向の端部に荷重が集中していることを圧電センサ３１が検出した場合には、使用者Ｐが側臥位であると判定することができる。
【００６６】
また、圧電センサ３１が検出する荷重の範囲に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの寝姿勢を取得することもできる。すなわち、仰臥位であるときには、使用者Ｐの頭部が膨縮部１１に左右方向の狭い範囲で接触し、側臥位であるときには、使用者Ｐの頭部が膨縮部１１に左右方向の広い範囲で接触する。したがって、圧電センサ３１が検出する荷重の範囲の左右方向の広さに基づいて、使用者Ｐが仰臥位であるか側臥位であるかを制御部１４が取得することもできる。
【００６７】
さらに、圧電センサ３１が検出する荷重の分布に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの寝姿勢を取得することもできる。すなわち、仰臥位であるときには、頭部の重心は左右方向の中央部である一方、側臥位であるときには、頭部の重心が左右方向の中央部に対して片側にずれる。したがって、圧電センサ３１が検出する荷重の分布における頭部の重心の位置に基づいて使用者Ｐが仰臥位であるか側臥位であるかを制御部１４が取得することもできる。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態に係る枕装置３０によれば、圧電センサ３１が、使用者の荷重を位置ごとに検出する。したがって、例えば、特定位置に荷重が集中していることを圧電センサ３１が検出した場合など、その検出結果に基づいて、制御部１４が使用者の寝姿勢を精度良く取得することができる。
【００６９】
また、圧電センサ３１が、特定位置における使用者からの荷重の大きさの変化を検出する。したがって、例えば、荷重の大きさが周期的に変化していることを圧電センサ３１が検出した場合や、荷重の大きさが周期的に変化していないことを圧電センサ３１が検出した場合には、その検出結果に基づいて、制御部１４が使用者の呼吸状態を精度良く取得することができる。
【００７０】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る枕装置４０を、図１０から図１３を参照して説明する。
なお、この第３実施形態においては、第１実施形態における構成要素と同一の部分については同一の符号を付し、その説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【００７１】
本実施形態に係る枕装置４０では、主膨縮体１５および副膨縮体１６がそれぞれ１つずつ設けられている。主膨縮体１５は、副膨縮体１６に対して前後方向および左右方向の両方向に大きい。
【００７２】
差圧センサ１８の受圧部２０は、主膨縮体１５と副膨縮体１６との間に配置されている。受圧部２０は、左右方向に間隔をあけて複数（図示の例では２つ）配置されている。受圧部２０は、枕本体２４の左右方向の中央部を基準として、左右方向に対称に配置されている。これにより、検出部１３は、使用者Ｐの頭部荷重を左右方向の位置ごとに検出することができる。なお、図１１に示す枕装置４０Ａのように、受圧部２０（差圧センサ１８）が左右方向に３つ配置された構成を採用することも可能である。さらに、受圧部２０が１つであったり、４つ以上であってもよい。
【００７３】
制御部１４は、前記検出部１３の検出結果に基づいて使用者Ｐの寝姿勢を取得することができる。すなわち、例えば、２つの受圧部２０の両方に均等に荷重が付与されていることを検出部１３が検出した場合には、使用者Ｐが仰臥位であると制御部１４が判定することができる。また、２つの受圧部２０の一方に荷重が集中していることを検出部１３が検出した場合には、使用者Ｐが側臥位であると制御部１４が判定することができる。
【００７４】
なお、使用者Ｐが仰臥位であると制御部１４が判定したときには、前記実施形態と同様に、使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であるか否かを制御部１４が判定する。このとき図１２に示すように、制御部１４は、呼吸状態検出部１９の検出結果に基づいて判定する。そして、使用者Ｐが睡眠時無呼吸状態であると制御部１４が判定した場合には、制御部１４が無呼吸対策動作を実施する。
【００７５】
また本実施形態では、制御部１４は、受圧部２０に荷重が付与されていないと検出部１３が検出したとき、および、使用者Ｐの寝姿勢が側臥位であると判定したときには、入力部４１への入力に関わらず、副膨縮体１６の膨張を規制する。前者の場合、副膨縮体１６に使用者Ｐの荷重が付与されていないことから、副膨縮体１６の膨張が不要である。後者の場合、副膨縮体１６の膨張が、使用者Ｐの睡眠時無呼吸状態の対策にならないことから、やはり副膨縮体１６の膨張が不要である。
【００７６】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００７７】
例えば、前記実施形態では、副膨縮体１６が高さ方向に複数重ね合わされているが、重ね合わされていなくてもよい。また副膨縮体１６が無くてもよい。
主膨縮体１５が、左右方向に並列されていなくてもよい。
膨縮体１５、１６は、エアバックに限られず、膨縮体１５、１６として、例えば水などの液体が給排される液体袋など、流体袋全般を適宜採用することが可能である。
【００７８】
検出部１３が、差圧センサ１８や圧電センサ３１を備えていなくてもよく、検出部１３に、他の圧力センサ（荷重センサ、荷重検出部）を採用することも可能である。さらに検出部１３として、荷重センサ以外の構成を採用することも可能である。例えば、検出部１３として撮像手段を採用し、検出部１３による使用者Ｐの撮像結果（検出結果）に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの寝姿勢を取得することも可能である。この場合、例えば、撮像手段が使用者Ｐの全身を平面視で撮像した上で、制御部１４が画像解析により寝姿勢そのものを取得（判定）することも可能である。また、撮像手段が使用者Ｐの頭部を平面視で撮像した上で、制御部１４が画像解析により頭部の左右方向の大きさや頭部の面積を特定して寝姿勢を取得（判定）することも可能である。さらに、検出部１３として、音声認識センサを採用し、検出部１３による使用者Ｐのいびきの検出結果に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの呼吸状態を取得することも可能である。また、検出部１３として、脈拍センサを採用し、検出部１３による脈拍の検出結果に基づいて、制御部１４が使用者Ｐの呼吸状態を取得することも可能である。
【００７９】
制御部１４が、使用者情報として、使用者Ｐの頭部荷重と、使用者Ｐの呼吸状態と、使用者Ｐの寝姿勢と、のうちの少なくとも１つを取得する他の構成を適宜採用することができる。例えば、制御部１４が、使用者Ｐの呼吸状態のみを取得し、睡眠時無呼吸状態に対応可能な枕装置１０としてもよい。
【００８０】
検出部１３を採用することに代えて、使用者情報を事前に入力してもよい。例えば、使用者Ｐの頭部荷重や呼吸パターン、寝返りパターン等を使用者情報として予め制御部１４に記憶させておき、その使用者情報に基づいて制御部１４が膨縮機構１２を制御することも可能である。
【００８１】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１０、３０、４０、４０Ａ       枕装置
１１   膨縮部
１２   膨縮機構
１３   検出部
１４   制御部
１５   主膨縮体
１６   副膨縮体
１８   差圧センサ
１９   呼吸状態検出部
Ｆ     首元側
Ｈ     頭頂側
Ｐ     使用者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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