(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するためのシステムであって、
光ファイバケーブルの一端に動作可能に連結される試験装置であって、前記光ファイバケーブル内に光を導入して前記光ファイバケーブルの物理パラメータの認証試験を実施するように動作可能であると共に、導入された前記光と前記光ファイバケーブルとの相互作用の観測に基づいて、前記光ファイバケーブルの一またはそれ以上の物理パラメータを表すデータを生成し、前記光ファイバケーブルが合致しなければならない客観的条件を記述した複数の所定の規格の確立されたパラメータを示す情報にアクセスするとともに該確立されたパラメータと前記データを比較することで前記光ファイバケーブルの前記一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、当該一又はそれ以上の物理パラメータが、前記複数の所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たしているかどうかを認証するように更に動作可能である前記試験装置と、
前記試験装置に動作可能に連結される無線装置であって、前記認証試験の動作を制御するために制御信号を前記試験装置に無線で通信するように構成されていると共に、更に前記試験装置から前記認証試験の結果を無線で受信するように動作可能である前記無線装置とを備え、
該無線装置によって受信された認証試験の結果が前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを表すデータを含んでおり、前記無線装置が、さらに、複数の所定の規格の対応するパラメータに関連して前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、前記複数の所定の規格のうち少なくとも一つの所定の規格を満足する前記光ファイバケーブルを認証するように動作可能であるシステム。
【請求項２】
光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するためのシステムであって、
前記光ファイバケーブルの認証試験の一部として、前記光ファイバケーブルの第１端内に入力光信号を導入するように動作可能な第１試験装置と、
前記光ファイバケーブルの前記認証試験の一部として、前記光ファイバケーブルの第２端から出力光信号を受信するように動作可能な第２試験装置を備え、
前記第１試験装置及び／又は前記第２試験装置が、導入された前記入力光信号と前記光ファイバケーブルとの相互作用の観測に基づいて、前記光ファイバケーブルの一またはそれ以上の物理パラメータを表すデータを生成するように構成されており、前記光ファイバケーブルの認証試験が前記光ファイバケーブルが合致しなければならない客観的条件を記述した所定の規格の確立されたパラメータを示す情報にアクセスすることと前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを示すパラメータ若しくはそれに由来するデータを前記確立されたパラメータと比較することを含んでおり、
さらに、前記第１試験装置及び／又は前記第２試験装置に対して動作可能に連結される無線装置であって、前記認証試験の動作を制御するために前記第１試験装置及び／又は第２試験装置に制御信号を無線で通信するように動作可能であり、且つ前記第１試験装置及び／又は前記第２試験装置から前記認証試験の結果を無線で受信するように更に動作可能である前記無線装置とを備え、
前記無線装置によって受信された認証試験の結果が前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを示すデータを含んでおり、さらに、その結果が前記光ファイバケーブルの一若しくはそれ以上の物理パラメータが所定の規格によって特定される一若しくはそれ以上のパラメータを満足しているか否かを認証するために利用可能であり、
前記無線装置が、さらに、複数の規格によって特定される対応パラメータを示す入力を受信し、前記受信したデータを前記対応パラメータと比較し、前記複数の規格のうちどれが光ファイバケーブルによって満足されているのかを決定するとともに、前記複数の規格のうち少なくとも一つの所定の規格を満足する前記光ファイバケーブルを認証するように動作可能であるシステム。
【請求項３】
光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するためのシステムであって、
前記光ファイバケーブル内に光を導入するために、光ファイバケーブルの一端に動作可能に連結される試験装置と、
前記光ファイバケーブルの認証試験の一部として前記試験装置と通信し、導入された前記光と前記光ファイバケーブルとの相互作用の観測に基づいたデータを前記試験装置から受信するように動作可能な携帯用コンピューティングデバイスと、
前記携帯用コンピューティングデバイスと通信し、前記携帯用コンピューティングデバイスと共に、前記携帯用コンピューティングデバイスにより受信した前記データの処理と、前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータが、複数の所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たすかどうかの認証とを、調整するように動作可能なリモートコンピューティング装置とを備え、
前記認証が、前記光ファイバケーブルが合致しなければならない客観的条件を記述した前記複数の所定の規格の確立されたパラメータを示す情報にアクセスすることと、
該確立されたパラメータと前記受信したデータ若しくはそれに由来するデータとを比較することを含んでおり、
前記複数の規格のうちどれが光ファイバケーブルによって満足されているのかを決定し、
さらに、満足された少なくとも一つの所定の規格に対して前記光ファイバケーブルを認証することを含んでいるシステム。
【請求項４】
光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するための方法であって、
光源を光ファイバケーブルの一端に連結させて前記光ファイバケーブル内に光を導入することと、
前記光ファイバケーブル内に導入された前記光に基づいて前記光ファイバケーブルから光を受信し、受信した前記光に基づいて、導入された前記光と前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理的特徴との相互作用を示すとともに前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを示すデータを生成することと、
生成された前記データをコンピューティング装置内で処理し、前記光ファイバケーブルが合致しなければならない客観的条件を記述した複数の所定の規格の確立されたパラメータを示す情報にアクセスするとともに該確立されたパラメータと前記データを比較することで前記光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、更に、前記一又はそれ以上の物理パラメータが、前記複数の所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満足しているかどうかを自動的に判断することと、
その判断に基づいて、出力へ認証を自動的に通信するが、その認証は前記光ファイバケーブルが満足する前記複数の所定の規格のうち少なくとも一つの規格を示していることを備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、通信リンクの物理パラメータを試験すること及び認証することに関し、ならびに、通信リンクを提供するケーブル及び装置の物理パラメータを認証するために構成されたシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な種類のネットワークの通信チャネルは、金属配線、光ファイバケーブル及び無線リンクを含む、信号の伝送のための種々の物理メディアを採用する。通信プロトコル及びアーキテクチャは重要であるが、これらと同等に重要なのはネットワークの物理層である。物理層は、例えば７層のＯＳＩモデルの第１層であり、すなわち、それをサポートするケーブルである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００２−５３３６７２号公報
【特許文献２】特開２００５−２２９５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
光ファイバケーブルは、例えば、高速でデータの伝送をするための低損失媒体を提供する。コンピュータ・ネットワークの通信リンクのデータ通信量が拡大する中で、信頼性が高く望まれている。それゆえ、光ファイバケーブルを含む通信リンクを提供する設備が試験及び認証されて、通信リンクが適切に設置されたこと及びそのリンクにより提供された通信チャネルが所定の物理的な信頼性と性能の基準に至っていることを保証することは重要である。
【０００５】
光ファイバケーブルに関して、ギガビット・イーサネット（登録商標）及び１０ギガビット・イーサネット（登録商標）等の高性能のローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮｓ）は、光ファイバケーブルにおいて以前のネットワークに比べて低損失を可能とし、更に、４０／１００ギガビット・イーサネット（登録商標）等のより高性能のネットワークは、より高い性能条件で継続的にドライブしている。より新しいアプリケーションにおいては、以前の発光ダイオード（ＬＥＤ）ドライバと比較してファイバのはるかにより小さな領域内に光を注入するレーザ（例えば、垂直共振器面発光レーザ）を用いて、装置が光ファイバに信号を送る。従って、コネクタ及びスプライスを含む光ファイバリンクの物理的完全性の認証が、ますます重要になっている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
様々な実施の形態において、例えば光ファイバケーブルを含んだ、通信リンクの物理パラメータを認証するシステム及びその方法がここに記載される。
具体的に、本発明の概念１は、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するためのシステムであり、そのシステムは、光ファイバケーブルの一端に動作可能に連結される試験装置を備えている。この試験装置は、光ファイバケーブル内に光を導入して光ファイバケーブルの物理パラメータの認証試験を実施すると共に、導入された光と光ファイバケーブルとの相互作用の観測に基づいて、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、当該一又はそれ以上の物理パラメータが、所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たしているかどうかを認証するように更に動作可能である。また、このシステムは、試験装置に動作可能に連結される無線装置を備えている。この無線装置は、認証試験の動作を制御するために制御信号を試験装置に無線で通信するように構成されていると共に、更に試験装置から認証試験の結果を無線で受信するように動作可能である。
このシステムは、第１試験装置及び第２試験装置の２つの試験装置を備えることもある。本発明の概念２は、前記概念１のシステムにおいて、試験装置が第１試験装置であり、且つ光ファイバケーブルの一端が光ファイバケーブルの第１端であり、更に、このシステムが、光ファイバケーブルの第２端に動作可能に連結される第２試験装置を備えており、無線装置が第２試験装置から認証試験の結果を更に無線で受信するように動作可能であることである。
本発明の概念３は、前記概念２のシステムにおいて、第２試験装置が、光ファイバケーブルの第２端からの出力光を受信するように動作可能な光パワーメータを含み、受信した出力光に基づいて、光ファイバケーブルの挿入パワー損失を示す認証試験の結果を生成することである。無線装置から通信される制御信号は、例えば、第１及び第２試験装置それぞれによる入力光信号の通信と出力光信号の受信とを開始する。
【０００７】
本発明の概念４は、前記概念１のシステムにおいて、試験装置が、導入された光と光ファイバケーブルの１又はそれ以上の物理的特徴との相互作用を示す光ファイバケーブルからの反射光を受信するように動作可能な光ファイバ障害位置検出器（ＯＴＤＲ）回路を含んでいることである。このＯＴＤＲ回路は更に、反射光を評価し、その評価に基づいて認証試験の結果を作成するように動作できる。
【０００８】
本発明の概念５は、前記概念４のシステムにおいて、光ファイバケーブルの少なくとも一つの物理パラメータが、光ファイバケーブルの少なくとも一つのセグメントと隣接する光ファイバと接続するコネクタであるである。ここで、ＯＴＤＲ回路は、コネクタの結果としての光パワー損失と光ファイバケーブル内のそのコネクタのおよその位置とを示すデータを作成するように動作可能である。
【０００９】
本発明の概念６は、前記概念４のシステムにおいて、光ファイバケーブルの少なくとも一つの物理パラメータが、光ファイバケーブル内のスプライスであることである。ここで、ＯＴＤＲ回路は、スプライスの結果としての光パワー損失と光ファイバケーブル内のそのスプライスのおよその位置とを示すデータを作成するように動作可能である。
【００１０】
本発明の概念７は、前記概念４のシステムにおいて、光ファイバケーブルの少なくとも一つの物理パラメータが、光ファイバケーブルの長さであることである。ここで、ＯＴＤＲ回路は、光ファイバケーブルのおよその長さを示すデータを作成するように動作可能である。
【００１１】
本発明の概念８は、前記概念４のシステムにおいて、光ファイバケーブルの少なくとも一つの物理パラメータが、光ファイバケーブル内の欠陥であることである。ここで、ＯＴＤＲ回路は、欠陥の結果としての光パワー損失と光ファイバケーブル内のその欠陥のおよその位置とを示すデータを作成するように動作できる。
【００１２】
本発明の概念９は、前記概念１のシステムにおいて、無線装置が更に、リモートコンピューティング装置に通信可能に連結され、リモートコンピューティング装置が無線装置からの認証試験の結果を受信し、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータが所定の規格の対応する一又はそれ以上のパラメータを満たしているかどうかを示す情報で、データベース要素を更新するように動作可能であることである。
【００１３】
本発明の概念１０は、前記概念１のシステムにおいて、無線装置により受信した認証試験の結果が、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを表すデータを含んでいることである。ここで、無線装置は更に、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、一又はそれ以上の物理パラメータが、所定の規格により特定される対応する一又はそれ以上のパラメータを満たすかどうかを認証するように動作可能である。
本発明の概念１１は、前記概念１のシステムにおいて、無線装置により受信した認証試験の結果が、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを表すデータを含んでいることである。ここで、無線装置は更に、複数の所定の規格の対応するパラメータに関連して光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、満たされた単数又は複数の規格に対して光ファイバケーブルを認証するように動作可能である。
本発明の概念１２は、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するためのシステムであって、光ファイバケーブルの認証試験の一部として、光ファイバケーブルの第１端内に入力光信号を導入するように動作可能な第１試験装置と、光ファイバケーブルの認証試験の一部として、光ファイバケーブルの第２端から出力光信号を受信するように動作可能な第２試験装置とを備えることである。そのシステムは更に、第１試験装置及び／又は第２試験装置に対して動作可能に連結される無線装置であって、認証試験の動作を制御するために第１試験装置及び／又は第２試験装置に制御信号を無線で通信するように動作可能であり、且つ第１試験装置及び／又は第２試験装置から認証試験の結果を無線で受信するように更に動作可能である無線装置も備えている。そのときに、認証試験の結果が、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータが、所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たしているかどうかを認証するために使用可能である。
本発明の概念１３は、前記概念１２のシステムにおいて、無線装置により受信した認証試験の結果が、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを表すデータを含んでおり、無線装置が更に、所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを示す入力を受信し、光ファイバケーブルが所定の規格を満たすかどうかを認証するために、受信したデータを対応するパラメータと比較するように動作可能であることである。
本発明の概念１４は、前記概念１２のシステムにおいて、無線装置により受信した認証試験の結果が、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを表すデータを含んでおり、無線装置が更に、複数の規格により特定される対応するパラメータを示す入力を受信し、どちらの複数の規格が光ファイバケーブルにより満たされるかを判断するため及び満たされた単数又は複数の規格に対して光ファイバケーブルを認証するために、受信したデータを対応するパラメータと比較するように動作可能であることである。
本発明の概念１５は、前記概念１２のシステムにおいて、制御信号が、第１及び第２試験装置それぞれによる、入力光信号の通信と出力光信号の受信を開始することである。
本発明の概念１６は、前記概念１２のシステムにおいて、第１試験装置が光源を備え、第２試験装置が、受信した出力光信号に基づいて光ファイバケーブルの挿入パワー損失を示すデータを生成するように動作できる光パワーメータを備えることである。
本発明の概念１７においては、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するためのシステムが、試験装置、携帯用コンピューティングデバイス及びリモートコンピューティング装置を含んでいることである。試験装置は、光ファイバケーブル内に光を導入するために、光ファイバケーブルの一端に動作可能に連結される。携帯用コンピューティングデバイスは、光ファイバケーブルの認証試験の一部として試験装置と通信し、導入された光と光ファイバケーブルとの相互作用の観測に基づいたデータを試験装置から受信するように動作可能である。リモートコンピューティング装置は、携帯用コンピューティングデバイスと通信し、携帯用コンピューティングデバイスと共に、携帯用コンピューティングデバイスにより受信したデータの処理と、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータが、所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たすかどうかの認証とを、調整するように動作可能である。
【００１４】
本発明の概念１８は、前記概念１７のシステムにおいて、携帯用コンピューティングデバイスが携帯電話であって、その携帯電話が試験装置及びリモートコンピューティング装置と無線で通信するように構成された通信回路を備えていることである。
本発明の概念１９は、前記概念１８のシステムにおいて、携帯電話が、試験装置から受信したデータを処理し、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータが、所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たすかどうかを認証するように動作可能であることである。
本発明の概念２０は、前記概念１９のシステムにおいて、リモートコンピューティング装置が、所定の規格の一又はそれ以上の対応するパラメータを示すデータを携帯電話に通信するように動作可能であることである。
【００１５】
本発明の概念２１は、前記概念１７のシステムにおいて、試験装置が、導入された光と光ファイバケーブルの１又はそれ以上の物理的特徴との相互作用を示す光ファイバケーブルからの反射光を受信するように動作可能な光ファイバ障害位置検出器（ＯＴＤＲ）回路を含んでいることである。このＯＴＤＲ回路は更に、反射光を評価し、その評価に基づいて認証試験の結果を作成するように動作できる。
本発明の概念２２は、前記概念２１のシステムにおいて、光ファイバケーブルの前記一又はそれ以上の物理的特徴のうちの少なくとも一つが、光ファイバケーブルのコネクタ、スプライス又は欠陥を含み、ＯＴＤＲ回路が、コネクタ、スプライス又は欠陥の結果としての光パワー損失並びに光ファイバケーブル内の、コネクタ、スプライス又は欠陥のおおよその位置を示すデータを作成するように動作可能であることである。
本発明の概念２３は、前記概念１７のシステムにおいて、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータのうち少なくとも一つが、光ファイバケーブルのチャネル容量であることである。
【００１６】
本発明の概念２４は、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証する方法であることである。その方法は、光源を光ファイバケーブルの一端に連結させて光ファイバケーブル内に光信号を通信することと、光ファイバケーブル内に導入された光に基づいて光ファイバケーブルから光信号を受信し、受信した光信号に基づいて、導入された光と光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理的特徴との相互作用を示すデータを生成することと、生成されたデータをコンピューティング装置内で処理し、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータを評価し、更に、一又はそれ以上の物理パラメータが、所定の規格により特定される一又はそれ以上の対応するパラメータを満たしているかどうかを自動的に判断することと、その判断に基づいて、出力へ認証を自動的に通信するが、その認証は光ファイバケーブルが所定の規格を満たしているか否かを示していることからなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するために使用可能なシステムの実施の形態を示す略図である。
【図２】図２は、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するために使用可能なシステムの他の実施の形態を示す略図である。
【図３Ａ】図３Ａは、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するために使用可能なシステムの他の実施の形態を示すブロック図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、光信号が横断する距離に対して、光ファイバケーブルを通って伝送される光信号の検出強度をプロットしたトレース例を示すチャート図である。
【図４】図４は、光ファイバケーブル上で実施される認証試験からのトレースを含む画面ディスプレイの一例を示す図である。
【図５】図５は、行われるべき認証試験のタイプをユーザに指定させる画面ディスプレイを示す図である。
【図６】図６は、グラフィカル・マップ内で検出されたイベントを表示するイベントマッピング特性を示す画面ディスプレイを示している図である。
【図７】図７は、認証試験のために定められたプロジェクトのパラメータを示している画面ディスプレイを示す図である。
【図８】図８は、１又はそれ以上の所定の規格において、自動化された認証を作成するビデオ検査システムの画面ディスプレイを示している図である。
【図９】図９は、状況に応じた画面上のヘルプ情報で、イベントマッピング特性を示す画面ディスプレイを示している図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
新しく追加され、移動され、又は変更された、光ファイバ設備を含む通信リンクの認証及びドキュメンテーションが、その設備におけるリンクが仕様に対して確実に行われていることを頻繁に要求されている。例えば、施工業者は、光ファイバ設備がプロジェクトの完成又は支払いのための条件として、一又はそれ以上の所定の工業規格を満たしていることを証明するよう要求されることがあるかもしれない。ネットワークの所有者は、保証の適用を緩和するため及び／又は装備されたファイバが約束された性能を確実に提供するために、光ファイバ設備の完全性を認証しようとするかもしれない。様々な組織が、通信リンクのための客観的要件を明記した工業規格を公表している。通信リンクが試験されて工業規格の客観的要件が満たされたとき、通信リンクは、工業規格を満たしているとして認証される。例えば、装備されたファイバケーブルが工業規格を満たしているとき、ファイバケーブルの認証は、装備されたファイバケーブルにより提供される通信リンクが特定の性能を達成することが確実であることを示すのに役立つ。
【００１９】
これに対し、ケーブルの簡易な検証は、信号を通信するケーブルの能力を確認するのに使用できる。しかし、このような検証ツールは、ケーブルの特定の物理的な問題を識別することができない。より高度な認証ツールが必要である。
【００２０】
問題の工業規格によっては、その規格を満たすように光ファイバケーブルを認証しようとするネットワーク技術者は、光源及びパワーメータ（ＬＳＰＭ）セット、ビジュアル・フォルト・ロケータ（ＶＦＬ）及び／又は光ロステストセット（ＯＬＴＳ）のメイン・リモート・ペアから始める。より詳細にここに記載されるように、技術者は、光ファイバ障害位置検出器（ＯＴＤＲ）を使用して光ファイバケーブルの各スパン、コネクタ、及びスプライスの損失を測定することもできる。ＯＴＤＲは更に、光ファイバケーブルの曲げや物理メディア内の他の欠陥を確かめることと、光ファイバケーブルの長さを推定することに役立つ。
【００２１】
電気通信工業会（ＴＩＡ）及び技術基準委員会（ＴＳＢ）は、ネットワーク通信リンクのための規格を公表する、多くの組織に含まれる。規格を公表する他の組織は、国際標準化機構（ＩＳＯ）、アイ・トリプルイー（ＩＥＥＥ）及び国際電気標準会議（ＩＥＣ）を含む。更なる状況で、政府との契約等の契約に必要となる仕様書は、試験されて満たされなければならない客観的要件を定めていることがある。このような状況において、この契約仕様書は、本開示において、ケーブル設置が満たしたとして認証されるための「規格」とみなされる。
【００２２】
例えば、ＴＩＡ／ＴＳＢ１４０規格は、ファイバリンクを伝送される光信号の減衰（又は挿入損失）のために、ＯＬＴＳを用いた各ファイバリンクの試験を必要とする。この規格は、ＯＴＤＲのオプションの使用を考慮する。以下の記載に見られるように、ＯＬＴＳ試験装置は、一般に、光ファイバケーブルの信号損失の、より正確な読み取りを作成する。しかし、ＯＬＴＳ試験装置は、一般に、ファイバリンクのファイバ・スパン、コネクション及びスプライスの、特定の特徴の質を示す等、ファイバの特定の物理的特徴の情報を特徴づけたり提供したりできない。ＯＴＤＲは、許容できない損失を有する特定のコネクタ等の、ＯＬＴＳ試験装置により見逃されうる問題を示して解決することに役に立つ。ＯＴＤＲ試験は、一般に、ＯＬＴＳ試験に置き変えられない。ＯＴＤＲ試験は普通、技術者がＯＬＴＳ試験により観測される問題を検出して事前にその問題を解決するのに役立つ追加情報を提供する。
【００２３】
ＴＩＡ／ＴＳＢ１４０規格と似て、ＴＩＡ−４６８Ｂ規格は、挿入損失を測定して光ファイバケーブルを認証することを必要とする。挿入損失は、「ｄＢ損失」、「減衰」又は単に「損失」と言われることがある。ＴＩＡ規格は、技術者が光パワーメータと適切な光源を使用して損失を測定して、光ファイバケーブルを認証しなければならないことを特定する。シングルモード・ファイバ損失測定が、一般にレーザ源を使用して行われるが、マルチモード・ファイバ損失測定は、一般にＬＥＤ光源を使用して行われる。ＩＳＯ／ＩＥＣ１１８０１は、国際規格の他の一例であり、この場合、広範囲の用途に適した汎用の通信ケーブルシステムのためのものである。
【００２４】
ＴＩＡ‐５６８‐Ｃ．０は、リンクの端から端までの減衰について装備された光ファイバリンクのフィールド試験を特定する。この規格は、リンク長及び接続の数に基づいた、推奨される「許容できる」損失値を提供する。
【００２５】
ＴＩＡ規格は、水平及びバックボーン光ファイバケーブルの最大長を特定し、この最大長は、認証処理の一部として試験される。例えば、ＯＴＤＲを使用して、光ファイバケーブルの長さが光学的に測定されうる。その代わりに又はそれに加えて、例えば、ケーブルそのものにマーキングしている長さを参照して、光ファイバケーブルの長さを簡単に物理的に測定することが適しているかもしれない。
【００２６】
商業用建築物設備のために、ＴＩＡ−５６８−Ｃ．１は、３種類の光ファイバリンク、すなわち水平リンク、バックボーンリンク、及び集中型リンクの最大長を特定する。水平リンクの光ファイバケーブルは、長さ９０ｍまでであり、例えば電気通信室（ＴＲ）、機器室（ＥＲ）又は電気通信エンクロージャ（ＴＥ）で、任意の分岐点（ＣＰ）を含むワークエリアが測定される。例えば、ＴＲ間、ＴＥ間、ＥＲ間及び通信ケーブル引き込み設備（ＥＦ）間等の２つの通信空間の間のケーブルといったバックボーンリンクは、ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０アネックスＤに記載されるサポート可能な距離に従い、使用中のネットワーク・アプリケーションにより判断される距離的な制限を有する。集中型リンクは、９０ｍの水平リンクのリミットから特別な例外を有する。例えば、バックボーンリンク及び水平リンクは相互接続される又はスプライスされて、ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０アネックスＤの用途により記載されるサポート可能な距離に従い、ＥＲ内の電子機器間の距離及びワークエリアを９０ｍを超えて延ばす。途切れなく貫通したファイバリンクは、９０ｍに限定されたままである。
【００２７】
ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０は、光ファイバ試験のための波長を次のように特定する。
0006782100.tif 000002
【００２８】
挿入損失は普通、ケーブルの挿入損失、コネクタの挿入損失、及びスプライスの挿入損失の組み合わせとして、算出される。ＴＩＡ−５６８−Ｃ．３に特定されるように、最大の構成要素損失値は、各対になったコネクタの最大損失が０.７５ｄＢであり、各スプライスの最大損失が０.３ｄＢであり、８５０ｎｍでのマルチモード・ファイバの損失が３.５ｄＢ／ｋｍであり、１３００ｎｍでのマルチモード・ファイバの損失が１.５ｄＢ／ｋｍであり、屋内ケーブル（両波長）でのシングルモード・ファイバの損失が１.０ｄＢ／ｋｍであり、屋外ケーブル（両波長）でのシングルモード・ファイバの損失が０.５ｄＢ／ｋｍである。ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０は、一方向のみでの各リンクの試験を要求している。
【００２９】
ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０は、フィールド試験のために追加の推奨を提供する。２段階の認証試験が特定されている。第１段階の試験は、規格に準拠されていることを必要とし、減衰試験を含んでおり、上述したように、一般的に、光源及びパワーメータ（ＬＳＰＭ）又は光ロステストセット（ＯＬＴＳ）を用いて試験される。第１段階の試験は更に、リンク長の評価を含み、この評価は、試験装置により又はケーブルジャケットのマーキングから手動で判断される。また、第１段階の試験は、ファイバの両端で送信機及び受信機を確実に接続するための極性試験を含んでいる。
【００３０】
ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０おいて、第２段階の試験は任意であり、光ファイバ障害位置検出器（ＯＴＤＲ）試験のみならず第１段階の全てを含む。ＯＴＤＲは、光の複数のパルスを光ファイバケーブル内に導入し、コネクタとスプライス等の構成から、ファイバ内の欠陥及び／又はファイバの遮断により引き起こされる、光パルスの後方散乱からの反射を測定する。ＯＴＤＲにより受信した反射のタイミングは、そのような「イベント」までの距離を算出するために使用される。ＯＴＤＲは、ファイバセグメントの損失の傾き又は「減衰」並びに個別のコネクタ及びスプライスの挿入損失を自動的に推定する。光ファイバケーブルの試験パラメータが評価されて、所定の工業規格の対応するパラメータを満たしている判断されるとき、ファイバケーブルが規格を満たしているとして認証される。更に、認証試験の結果は、ここに記載のような一又はそれ以上の更に有線又は無線装置を含む出力に通信される。
【００３１】
ＯＴＤＲ試験は、一般に、技術者が光ファイバリンクの問題の所在を突き止めようとしているときに最も役立つものである。例えば、ＯＴＤＲ試験は、光ファイバリンク内の高損失の原因の所在を突き止めるのに理想的である。いくつかのスプライスを含む試験中のケーブルが高損失を示し、コネクタの清掃が問題を修正しない場合、ＯＴＤＲは、どのスプライスもしくはどのファイバ・スパン又はコネクタが高い損失測定を引き起こしているかを明らかにすることができる。
【００３２】
測定されうる他の物理パラメータは、光ファイバリンクのチャネル容量である。光ファイバに関して、チャネル容量は、モーダル、クロマチック及び偏光を含む帯域幅又は分散に関して測定される。チャネル容量は、マルチモード・ファイバにおける差動モード遅延としても測定される。
【００３３】
ＴＩＡ−５２６−１４Ａは、マルチモード・ファイバのための試験プラクティス及びパラメータを特定し、ＴＩＡ−５２６−７は、シングルモード・ファイバのための試験プラクティスを特定する。損失は、ファイバの一端へ既知の光量を注入することと他端に出る光量を測定することにより測定される。
【００３４】
例えば、図１は、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するために使用可能なシステム１００の実施の形態を示す。この図示された実施の形態において、システム１００は、第１試験装置１０２及び第２試験装置１２２を含む。第１試験装置１０２は、試験装置を光ファイバケーブル１０８及び１３６のそれぞれに動作可能に連結する、ポート１０４及び１０６を含む。第１試験装置１０２は、ポート１０４を介して光ファイバケーブル１０８の一端に光源からの入力光信号を導入するように動作可能な回路及びプログラム化されたロジックを更に含む。光ファイバケーブル１０８の第２端は、コネクタ１１０に連結される。光ファイバケーブル１０８は、本実施の形態においては、試験装置１０２を、コネクタ１１０を介して試験中の光ファイバケーブル１１４に連結する、ローンチ基準ケーブル又はローンチ・コードである。
【００３５】
この特定の実施の形態において、光ファイバケーブル１０８は、マルチモード・ファイバからなる。マルチモード・ファイバ内に光を導入するとき、ＴＩＡ規格は、損失測定においてより高精度を達成するために、校正及び試験中、円筒１１２の使用を特定する。円筒１１２は、マルチモード光ファイバケーブル１０８が何回かオーバーラップしないで巻回される滑らかなロッドである。好ましくは、堅牢さのために、ケーブル及び円筒の組み立て体は、望ましくない組み立て体の動きを低減するために固定される。円筒の直径は、光ファイバケーブル１０８の大きさと構造により決定される。マルチモード試験において、円筒１１２は、光ファイバーコアの外縁近傍のモード又は光路を排除する。この場合の円筒の使用の失敗は、損失測定を誤って増加させ、誤った失敗をもたらす可能性がある。高損失が意図せずファイバケーブル内で引き起こされる場合、円筒は、高損失の解決の処理の一部として使用されうる。
【００３６】
試験中の光ファイバケーブル１１４は、コネクタ１１０とコネクタ１１６との間をつなぐ。受信基準ケーブル又はテールコードとして動作する更なる光ファイバケーブル１１８は、コネクタ１１６を第２試験装置１２２のポート１２０に連結する。第２試験装置１２２は、光パワーメータおいて、光ファイバケーブル１１８の一端からポート１２０を通って出力光信号を受信するように動作可能な回路及びプログラム化されたロジックを含む。従って、第１試験装置１０２により光ファイバケーブル１０８に導入された入力光信号は、試験中の光ファイバケーブル１１４を通って送信されて、光ファイバケーブル１１８を介して第２試験装置１２２で受信される。
【００３７】
図１は、更に上述した試験の反対方向における光ファイバケーブル１３２の試験を示す。第２試験装置１２２は、試験装置を光ファイバケーブル又はローンチ・コード１２６に動作可能に連結するポート１２４を含む。第２試験装置１２２の回路及びプログラム化されたロジックは、第２試験装置に、入力光信号を光ファイバケーブル１２６の一端に導入させうる。光ファイバケーブル１２６は、コネクタ１２８を介して試験中の光ファイバケーブル１３２と連結される。マルチモード光ファイバケーブル１０８として、光ファイバケーブル１２６は、マルチモード・ファイバからなるため、ＴＩＡ規格において、光ファイバケーブル１２６が巻回される円筒１３０が提供される。
【００３８】
試験中の光ファイバケーブル１３２は、コネクタ１２８及びコネクタ１３４の間をつなぐ。更なる光ファイバケーブル１３６は、コネクタ１３４に連結されて、コネクタ１３４を第１試験装置１０２のポート１０６に連結する受信基準ケーブル又はテールコードとして動作する。第２試験装置１２２と同様に、第１試験装置１０２は、第１試験装置１０２に光ファイバケーブル１３６からの出力光信号を受信させうる回路及びプログラム化されたロジック（例えば、光パワーメータを含む）を含む。従って、第２試験装置１２２により光ファイバケーブル１２６内に導入された入力光信号は、試験中の光ファイバケーブル１３２を通って送信されて、光ファイバケーブル１３６を介して第１試験装置１０２により受信される。
【００３９】
（ポート１０６及び１２０それぞれを介して）第１及び第２試験装置により受信した出力光信号に基づいて、第１及び第２試験装置１０２、１２２は、試験中の光ファイバケーブル１１４、１３２の物理的な完全性を評価することができる。この点で、第１及び第２試験装置１０２、１２２は、試験中の各ケーブルの端から端まで挿入損失を測定し、挿入損失を、所定の規格により許容できるとみなされる最大挿入損失と比較することができる。その点で、光ファイバケーブル１１４、１３２の試験の処理の前、間又は後のいずれかにおいて、第１試験装置１０２及び／又は第２試験装置１２２は、例えば、情報が記憶されているデータベース（試験装置に対してリモートであったり又はローカルであったりする）への指令により、所定の規格の確立されたパラメータ、又は複数の所定の規格を示す情報にアクセスする。測定された挿入損失パラメータが規格の許容できる挿入損失パラメータを満たさない（すなわち、測定される挿入損失が特定された最大挿入損失を超える）場合、第１及び／又は第２試験装置１０２、１２２は、試験中の各光ファイバケーブルが所定の規格を満たすものとして認証されない、試験の結果を作成する。
【００４０】
図２は、他の実施の形態である、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するために使用可能なシステム２００を示す。システム２００は、試験装置２０２を備える。試験装置２０２は、光ファイバリンクの損失及び長さを測定することと、測定された長さ及びコネクションの数による、許容可能なリンク損失を算出することと、自動的に認証試験通知を作成するために情報を記録すること等の操作を実施するように動作可能な回路及びプログラム化されたロジックを含む。図２において、試験装置２０２は、光ファイバケーブル２０８が連結されるポート２０４を含む。この実施の形態において、光ファイバケーブル２０８は、試験装置２０２を、コネクタ２０６を介して試験中の光ファイバケーブル２１２に連結する、ローンチ基準ケーブル又はローンチ・コードである。
【００４１】
試験中の光ファイバケーブル２１２は、コネクタ２０６とコネクタ２１０との間をつないでいるリンクを提供する。光ファイバケーブル２１２に沿った第１の位置において、スプライス２１４は、光ファイバケーブル２１２の隣接するセグメントを連結する。第２の位置２２０において、光ファイバケーブル２１２は、曲げを有しているように示されている。自由端２１８で終端する、受信基準ケーブル又はテールコードである光ファイバケーブル２１６が更にコネクタ２１０に連結される。
【００４２】
図１に示した第１及び第２試験装置１０２、１２２と同様に、図２に示す試験装置２０２は、試験装置２０２に光ファイバケーブル２１２の一又はそれ以上の認証試験を実施させる回路及びプログラム化されたロジックを含む。この場合、試験装置２０２が試験中の光ファイバケーブル２１２の一端のみに連結されるため、試験装置２０２により実施される試験は、「シングル・エンド」とみなされる。得られた試験データを評価するために、試験装置２０２は、一又はそれ以上の所定の規格の確立されたパラメータを示す情報（例えば、試験装置２０２にリモートであるか又はローカルであるデータベース内に記憶された情報）にアクセスする。
【００４３】
本発明を図示する目的で、試験装置２０２は、認証試験中に光ファイバケーブル２１２に光を導入して光ファイバケーブル２１２から反射する光を受信するように動作する光ファイバ障害位置検出器（ＯＴＤＲ）回路を含んでいる。反射光は、導入された光と光ファイバケーブル２１２の一又はそれ以上の物理的特徴との相互作用を示している。
【００４４】
図３Ａは、別の実施の形態である、光ファイバケーブルの物理パラメータを認証するために使用可能なシステム３００を示すブロック図である。この実施の形態において、システム３００は、ＯＴＤＲ回路及びプログラミングを伴う試験装置３０２を含む。より具体的には、試験装置３０２は、試験装置３０２の動作を制御する処理装置３０４を含む。処理装置３０４は、実行可能な命令を含むメモリ３０６等の非一時的記憶媒体に連結されて示される。実行に応じて、メモリ内の命令は、処理装置３０４に一又はそれ以上の認証試験を行わせる。各認証試験はまた、更にここに記載されるように、他の装置から受信した信号によっても制御される。
【００４５】
少なくとも一つの認証試験において、処理装置３０４は、光送信機（光源）３０８に、光を生成させ、そして、ポート３１２を介して光ファイバケーブル３１４に導入させる。光ファイバケーブル３１４は、導入された光をコネクタ３１６に送るローンチ・コードであり、コネクタ３１６は試験中の光ファイバケーブル３１８を該ローンチ・コードに連結する。この導入された光は、光ファイバケーブル３１８を通って送られ、且つ光ファイバケーブル３１８を、隣接する光ファイバケーブル３２２に接続するスプライス３２０を通って送られる。光ファイバケーブル３２２は、光ファイバケーブル（テールコード）３２６が接続されるコネクタ３２４で終端する。光ファイバケーブル３２６は、ケーブル３２６の自由端でコネクタ３２８と終端する。
【００４６】
光送信機３０８によりローンチ・コード３１４内に導入された光がコネクタ３１６、スプライス３２０及びコネクタ３２４等の特徴に出会うとき、光の一部は、試験装置３０２の光受信機３１０によって受信した後方散乱信号として反射される。上述したように、試験装置３０２が受信したそのような反射のタイミングが、光ファイバの長さに沿った、そのような特徴、すなわち「イベント」のおおよその位置を算出するため使用されうる。
【００４７】
例えば、図３Ｂは、光信号が横断した距離に関して、光ファイバを通って伝送された光信号の検出強度をプロットしたサンプルトレースのチャート３６０である。この例において、縦軸３６２は、信号の電力（ｄＢ）を表し、横軸３６４は、距離（ｆｔ）を表す。このチャートに示される信号の電力は、絶対的な測定信号の電力より相対的な信号の電力である。
【００４８】
図３Ａ及び３Ｂを共に参照すると、光信号が光ファイバを横断するとき、コネクタ３１６は、トレース内の小さな尖頭形状により示される、第１の反射３６８を引き起こす。コネクタ３１６の前に、光信号は、コネクタ３１６に続く信号の電力３７６と比べて高い（しかし減少している）信号の電力３６６を有する。相対的な信号の電力における違いは、矢印３７０により示されるように、コネクタ３１６により引き起こされる挿入損失を示している。
【００４９】
トレースに沿った各ステージにおいて、描かれる単一電力の傾きは、光ファイバケーブルの特定のセグメントにより引き起こされる挿入損失を示している。この例において、傾き３７８が、図３Ａに示した光ファイバケーブル３１８の挿入損失を示している。
【００５０】
トレース内の次の反射３７２は、スプライス３２０により引き起こされる。スプライスにより反射される光は、コネクタにより反射される光よりとても小さい。しかし、スプライス３２０は、矢印３７４で示すように、測定可能な挿入損失を生み出す。トレースのセグメント３８０の傾きは、図３Ａに示した光ファイバケーブル３２２の挿入損失を示している。
【００５１】
最後に、図３Ｂに示すトレース内の小さな尖頭形状により描かれる反射３８２は、図３Ａに示すコネクタ３２４により引き起こされる。コネクタ３２４は、矢印３８４で示すように測定可能な挿入損失を生み出す。トレースの端３８６は、受信基準ケーブル又はテールコネクタ３２６を横断する光信号に起因する。
【００５２】
上述したように、試験装置３０２内のＯＴＤＲ回路は、試験中の光ファイバ内での、ファイバセグメントの損失の傾き、すなわち、「減衰」や個別のコネクタ及びスプライスの挿入損失等の光ファイバの物理パラメータを自動的に推定する。
【００５３】
更に、ＯＴＤＲ回路により検出可能な光ファイバケーブルの他の物理パラメータは、光ファイバケーブルの物理メディア内の欠陥である。そのような欠陥は、光ファイバケーブルの不完全な製造により引き起こされうるか、又は光ファイバケーブルの不適切な取り扱いにより引き起こされうる。例えば、図２に示すように、試験中の光ファイバケーブル２１２は、ケーブル内で曲がり２２０を有する。曲がり２２０が強すぎる場合、この曲がりは、光ファイバケーブルを横断する光信号の反射又は後方散乱を引き起こし、伝送される光の電力の更なる損失をもたらす。試験装置２０２により受信した光の反射又は後方散乱に基づいて、光ファイバケーブル内の曲がり（又は他の欠陥）のおおよその位置のみならず、曲がり２２０により引き起こされる光パワー損失が、試験装置２０２により判断される。
【００５４】
図３Ａに戻るが、本発明の様々な実施の形態において、システム３００は、試験装置３０２に動作可能に連結できる更なる少なくとも一つの装置３３０を含むことがある。ある実施の形態では、装置３３０は、図３Ａに示したような無線装置である。例えば、無線装置３３０は、携帯電話でもよい。他の例では、無線装置３３０は、携帯電話の他に、又はそれに加えて機能性を有するタブレット型コンピュータ又はラップトップ・コンピュータ等の、携帯用コンピューティングデバイスである。
【００５５】
図示した通り、無線装置３３０は、試験装置３０２内の無線送受信機３３２に連結することができ、通信リンク３３３を介して試験装置３０２と通信する。また、装置３３０は、通信リンク３３３を提供する有線ケーブルにより試験装置３０２に連結される。所望により、通信リンク３３３は、ブルートゥース（登録商標）、ワイファイ、赤外線、ジグビー等の幅広い種類の無線通信プロトコルの何れかを用いて、若しくは、シリアル又はパラレルの有線通信プロトコルを用いて実装されうる。
【００５６】
無線装置３３０及び試験装置３０２の間を通信される信号は、無線装置３３０が試験装置３０２により実施される認証試験の動作を制御できる一又はそれ以上の制御信号を含む。例えば、無線装置３３０は、光ファイバケーブルの認証試験の一部として、光ファイバケーブル内への入力光信号の通信及び／又は出力光信号の受信を開始する制御信号を通信する。その代わりに又はそれに加えて、試験装置３０２及び無線装置３３０間で通信される信号は、試験装置３０２により実施される認証試験の一又はそれ以上の結果を示すデータを含むことがある。
【００５７】
図３Ａに更に示すように、無線装置３３０は、試験装置３０２から遠く離れたコンピューティング装置３４０にも連結され通信可能となる。図示された実施の形態において、無線装置３３０は、無線通信リンク３３８からネットワーク・クラウド（例えば、インターネットのような広域ネットワークに連結されるセルラー・ネットワークの基地局）を介してリモートコンピューティング装置３４０に通信可能に連結される。ネットワーク・クラウドは、通信リンク３４２によりリモートコンピューティング装置３４０に連結される。
【００５８】
図示したように、リモートコンピューティング装置３４０は、リモートコンピューティング装置３４０の動作を容易にする処理装置３４４、ディスプレイ３４６及びユーザ入力３４８を含む。リモートコンピューティング装置３４０は、ディスプレイ３４６及びユーザ入力３４８を含むように明示されているが、無線装置３３０及び／又は試験装置３０２も、無線装置３３０又は試験装置３０２それぞれの動作を容易にするために、必要であれば、ディスプレイ及びユーザ入力を含んでもよい。少なくとも一つの場合において、ディスプレイ３４６は、試験装置３０２から無線装置３３０を介してリモートコンピューティング装置３４０に通知されるように、一又はそれ以上の認証試験の結果を提供するように使用できる。その代わりに又はそれに加えて、無線装置３３０のディスプレイは、試験装置３０２から受信した一又はそれ以上の認証試験の結果を提供するために使用される。同様に、試験装置３０２のディスプレイは、試験装置３０２により実施される一又はそれ以上の認証試験の結果を直接提供することもできる。
【００５９】
ある装置では、ディスプレイは、ユーザ入力を受け取るように作動もするタッチ・センシティブ画面を含む。タッチ・センシティブ画面は、ユーザがディスプレイと相互作用することを可能にすると共に、直感的な方法でユーザ入力を提供する。「ジェスチャに基づいた」インタフェース技術は、メニュー項目を選択してスクロールするためのシングルタッチ・タップ及びスワイプ制御、グラフィック形式のトレース上で容易な倍率制御のために拡大するマルチタッチ・ピンチのような特徴を可能にすると共に、異なる画面でユーザによる前後するナビゲーションを減らすためのタスクフォーカスデザインを提供する。
【００６０】
一度無線装置３３０とリモートコンピューティング装置３４０との間の通信接続が確立されると、無線装置３３０は、リモートコンピューティング装置３４０に、試験装置３０２により処理された認証試験の一又はそれ以上の結果を示す、試験装置３０２から受信したデータ等の情報を通信する。このようなデータは、試験中の光ファイバケーブが所定の規格を満たしているかどうかを示すためのリモートコンピューティング装置３４０内のデータベース要素を更新するために、リモートコンピューティング装置３４０により使用されうる。その点で、光ファイバケーブルの試験の処理前、間又は後のいずれかにおいて、試験装置３０２、無線装置３３０、及び／又はリモートコンピューティング装置３４０は、所定の規格のパラメータ及びパラメータ値若しくは複数の所定の規格を示す情報に（例えば、情報が記憶されている、試験装置３０２にリモート又はローカルなデータベースに指令することにより）アクセスする。光ファイバケーブルの試験から得られたデータは、単独又は複数の規格のパラメータ値と比較されて、認証試験結果を生成する。いくつかの実施の形態においては、通信された情報は、より精細であり、光ファイバケーブルの一又はそれ以上の物理パラメータが所定の規格の一又はそれ以上の対応するパラメータを満たしているかどうか示すデータの測定又は評価を含む特定の試験の結果を報告する。光ファイバケーブルの物理的完全性が、時間とともに観測されるように、認証試験の測定及び／又は評価もしくは結果が、履歴データセットに記憶されることが考慮される。
【００６１】
無線装置３３０及びリモートコンピューティング装置３４０の間の通信を容易にするために、無線装置３３０及びリモートコンピューティング装置３４０はそれぞれ、それぞれの装置間の情報の通信のために必要なインタフェースを提供する、それぞれの装置の処理装置により動作できるアプリケーション又はアプリを有することもできる。例えば、無線装置３３０は、アプリ３３４を作動する。アプリ３３４は、試験装置３０２から受信した認証試験の結果を収集し、ウェブベースのプロトコルを用いて、リモートコンピューティング装置３４０の処理装置３４４内で作動する対応するアプリケーション３５０にその結果を通信する。
【００６２】
本発明の実施の形態は、光ファイバケーブルの物理パラメータを試験することと、所定の規格の対応する物理パラメータに関して測定された光ファイバケーブルの物理パラメータを評価することとを考慮する。上述したように、様々な組織は、光ファイバケーブルを含む通信リンクの設置の物理的完全性を特徴づけ、評価するのに使用される、公表された客観的な規格を有する。下記の通り、認証試験の実施及び結果の通知のみならず、認証試験の手順は、リモートコンピューティング装置３４０、無線装置３３０又は試験装置３０２内の、一又はそれ以上のユーザ入力３４８とのユーザ相互作用を介して構成される。
【００６３】
図４は、光ファイバケーブル上で実施される認証試験からの結果のトレース４０２を含む画面ディスプレイ４００の一例を示す図である。ディスプレイ４００は、ここに記載された試験装置、セパレート無線装置又はリモートコンピューティング装置に示されるが、それぞれの装置で提供される回路及び処理能力に依存する。トレース４０２は、試験中の光ファイバケーブルの長さに沿った、いくつかの検出されるイベント４０４を描写する。これらのイベント４０４は、トレース４０２の拡大部分を描く画面ディスプレイ４２４内により詳細に描かれる。カーソル４０６は、認証試験中に検出されるイベントの相対距離を測定するのみならず、トレース４０２内の関心範囲を示すことに使用される。
【００６４】
更に図４に示すように、ディスプレイ４００は、ユーザとそれぞれの装置との相互作用を容易にするユーザ・インタフェース要素を含む。例えば、矢印ボタン４０８は、ユーザに、トレース４０２内で検出される様々なイベント４０４をステップスルーさせることを可能にする。矢印ボタン４１０は、ユーザに、光の異なる波長で実施される認証試験をステップスルーさせることを可能にする。試験ボタン４１２は、ユーザに光ファイバケーブルの新しい認証試験を開始させることを可能にするが、保存ボタン４１４は、ユーザに認証試験又は一又はそれ以上の認証試験の結果をメモリ内に記録させることを可能にする。
【００６５】
設定ボタン４１８は、ユーザに実施中の認証試験の様々な局面を制御させることのみならず、ディスプレイ４００を構成できるようにする。質問ボタン４２０は、状況に応じてヘルプをユーザに提供する。画面ディスプレイ４００は、この例においては、「イベントマップ」タブ、「テーブル」タブ及び「トレース」タブを含む、いくつかのタブ４２６も含む。後ろのタブ（すなわち「トレース」のタブ）が、ディスプレイ４００で現在選択されている。認証試験により作成されたデータの評価に基づいて、試験中の光ファイバケーブルの様々な物理パラメータは、所定の規格の対応するパラメータ又はリミットと比較され、比較の結果が表示される。例えば、ディスプレイ４００は、試験中の光ファイバケーブルが認証試験のため予め決められていた規格を満たしていることを示す「合格」通知４２２を含む。
【００６６】
図１に示す光ファイバケーブル１１４と１３２及び／又は図２に示す光ファイバケーブル２１２等のような光ファイバケーブルの適切な認証試験のためには、ローンチ・コード１０８、１２６及び２０８並びに受信（テール）コード１１８、１３６及び２１６がよい状態であることが重要である。例えば、ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０アネックスＥに、ローンチ及び受信コードが許容できる状態であることを確保にする手順が記載される。この点で、ソース及びメータがシングル・ローンチ又は受信コードに接続されて、実際の電力の読み取り（ｄＢよりもｄＢｍ測定）が得られる。そして、ローンチ又は受信コードが、メータから外される。アダプタと第２のローンチ又は受信コードとが追加され、組み立て体をメータに接続する。本例において、第２の構成からの電力の読み取りが第１の読み取りの０.７５ｄＢ内にあることが望まれる。第２のローンチ又は受信コードが抜かれ、端が交換される。この構成の電力の読み取りは、当初の読み取りの０.７５ｄＢ以内のままであるべきである。より一層の整合性の保証は、２つのコードの位置を交換した後に処理を繰り返すことで得られる。更に、より一層の整合性は、例えば、旧式のＳＣコネクタが使用されるときに０.５ｄＢで、より小さなＬＣコネクタが使用されるときに０.２ｄＢといった、電力の読み取りにおいて許容される不一致を減らすことによっても得られる。
【００６７】
ＯＴＤＲ回路を含む試験装置はＯＬＴＳ又はＬＳＰＭ試験装置より高価だが、それらは一般に、生産性の向上（より多くの試験を同じ時間で実施する）を含むことと、より詳細な試験通知が各試験の状態を示すことと、双方向の試験（ＴＩＡ−５６８−Ｃ．０は要求しないが）がより容易であることの、追加の利益を与える。損失の測定に加えて、ＯＴＤＲ試験装置は、損失を算出して規格に対する損失を評価するために、ケーブル長さを判断する。試験装置にケーブル長さを決定させることで、より大きな確実性を提供する。なぜならば、ファイバ長さは、ケーブルジャケットのマーキングから判断される長さと多少異なっている場合もあるからである。認証試験装置は、所定の規格のパラメータに対し損失測定を自動的に比較して、合格又は不合格の結果に戻る。
【００６８】
図４中に示すように、合格結果を受信すること（例えば、推定された損失が所定の規格に準拠していることを示すこと）は、全ての個別のコネクタが適切に終端されて不純物のないことを、必ずしも裏付けてはいないことを理解すべきである。例えば、９０ｍの長さの水平リンクにおいて、試験装置は、８５０ｎｍ波長の光で試験されて、不良の又は汚れたコネクタに起因して一端で０.１ｄＢの損失且つ他端で１.３ｄＢの損失のＬＣで終端される。合格結果が、光ファイバリンクが不良のコネクタを含むという事実を曖昧にするが、この試験装置は、合格結果（すなわち、全損失が１.７２ｄＢであり、所定の規格により特定される１.８２ｄＢのリミットよりも少ない）に戻る。交差接続又は相互接続の端から端までの複数のリンクを試験するとき、この問題は悪化されるが、プラクティスは一般的な規格により許容されている。
【００６９】
これらの問題を避けるため、ＯＴＤＲ試験は、一般に設置されているコネクタ及びケーブルがなされる損失を考慮に入れている−例えば、ＳＣコネクタで０.３ｄＢから０.４ｄＢ及びＬＣコネクタで０.１ｄＢから０.２ｄＢである。実際の損失の読み取りは、合格結果のみに頼らずに、光ファイバリンクのより詳細な評価のためにこれらの数値と個別に比較される。その代わりに、ＯＴＤＲ試験は、光ファイバリンクが全体として規格を満たしていることを確認するのみならず、コネクタ及びスプライスが個別に、満足な状態にあることを確実にするように、個別のコネクタ及びスプライスからの損失を評価するように構成されている。
【００７０】
図５は、実施すべき認証試験の試験タイプをユーザに指定させるための画面ディスプレイ５００を示す。この特定の例において、ユーザは、自動ＯＴＤＲ試験、手動ＯＴＤＲ試験、データセンタＯＴＤＲ試験、故障マッピング又はファイバ検査の中から選択する。データセンタＯＴＤＲ試験５０２の選択は、例えば、ユーザに、実施すべき認証試験の局面を更に特定することを許容する、試験設定の画面ディスプレイ５０４をもたらす。これらの局面は、例えば、試験で使用されるべき光５０６の波長、試験されるファイバのタイプ５０８、及び試験リミット５１０を含む。一度、試験の局面が選択されて定められると、その試験の局面は、保存ボタン５１２の選択により保存される。
【００７１】
サーバ、ネットワーク及び記憶装置の間のサーバ仮想化及びマルチ・ギガビット・リンクにより駆動されて、データセンタは、一般的に、より多くのパッチコード及び密なトポロジーのコネクタを採用して、精度が低く長いデッドゾーンを有するキャリアクラスのＯＴＤＲをレンダリングする。特定のデータセンタＯＴＤＲ試験を含むＯＴＤＲ試験装置は、問題解決のためのより高い精度を提供する。図５に示す例において、ユーザはワンタッチで選択を行い、データセンタＯＴＤＲモードを初期化し、以前のＯＴＤＲ試験装置で必要とされたような試験パラメータの微調整に必要とされる設定時間を避けるようにすることもできる。図示されたようなデータセンタＯＴＤＲモードは、データセンタ内で見つかる短リンク及びコネクタの数を取り扱うために、自動的にＯＴＤＲパラメータを検出して設定する。
【００７２】
図４で示されるようなイベントマッピング特性は、特定のトレース解析の知識を必要とせずに、認証試験の結果の評価を単純化するグラフィカル・マップ内で検出されたイベントを描くことに使用される。例えば、図６の画面ディスプレイ６００に示すように、認証試験は、第２ファイバセグメント６０４に接続されて次に第３ファイバセグメント６０６に接続される第１ファイバセグメント６０２を示すグラフィカル・マップを作成する。推定されるこれらファイバセグメントの長さは、それぞれのファイバセグメントに隣接してディスプレイ６００上に示される。ディスプレイ６００は更に、例えば、図５に示す試験設定内で確立されるように、試験されるファイバ６０８のタイプと試験リミット６１０を示す。
【００７３】
本例において、ディスプレイ６００は更に、試験中の光ファイバケーブル６０４及び受信ケーブル（テールコード）６０６の間の接続に対応する、グラフィカル・マップの要素６１２のユーザ選択を示している。コネクタ６１２の選択は、この場合、特定のコネクタの、損失及び反射率等の詳細な試験結果６１４を作成する。ディスプレイ６００は更に、試験中のファイバの長さ６１６及びファイバ内の全損失６１８等の試験の結果を通知するように構成されている。進行中のこれら測定される物理パラメータで、試験装置は、測定された物理パラメータをあらかじめ定められた規格の対応するパラメータと比較して、測定された物理パラメータが規格の対応するパラメータを満たしているかどうか認証するように、構成される。この場合、測定された物理パラメータが規格の対応するパラメータを満たしていることを示す合格結果６２０が示されている。
【００７４】
技術分野の技術者は、異なる光ファイバの設置の多数の認証試験を実施するように要求されることもある。異なる設置及び所望の認証試験の記録をつけるために、一又はそれ以上のプロジェクトが、技術者が用いる試験装置内で定められている。例えば、図７は、定められたプロジェクトのパラメータを示す画面ディスプレイ７００を図示している。組み込み型のプロジェクト管理ツールを含むＯＴＤＲは、プロジェクト・マネージャに、設定（試験タイプ、位置、所定の規格等）及び関連するタスクの実施のみならず、各ユーザの役割を定めることを許容する。
【００７５】
プロジェクトに取り組むように割り当てられた技術者（作業者）７０２の名前の表示に加えて、ディスプレイ７００は、前の認証試験の結果７０４と、認証試験７０６の詳細と、試験すべき光ファイバケーブル７０８の識別子とを示すこともできる。プロジェクトのそのような局面は、試験装置の一又はそれ以上のユーザ入力を用いて、試験装置上で直接定義されるか、または、プロジェクトは、図３Ａに示した、例えば、リモートコンピューティング装置３４０といった試験装置から遠隔操作で定められる。プロジェクトを事前に定めておくことで、プロジェクトごとにジョブプロファイルを作成して管理することをワークフロープランナーに許容することによりジョブの効率を高める。これは、ジョブ及びケーブルのＩＤのセットを定めることと、特定の技術者の割当を行なうことによる。このような各プロジェクトの進捗及び状況は、容易に監視される。従って、ＯＴＤＲ装置は、各技術者へのジョブ割当に基づいたファイバ性能を認証すること、ＯＴＤＲを使用する各技術者のための明確なジョブ割当を共有する装置を容易にすること、合格／不合格結果でジョブ進捗の最新の監視を提供すること、及び通知するためのデータを生成してアップロードすることができる。
【００７６】
所望により、試験装置３０２上で動作しているアプリケーション、無線装置３３０又はリモートコンピューティング装置３４０は、プロジェクトが折よく完了することを確実にするために、各プロジェクトでの状況及び活動に関する情報を提供するダッシュボードを表示するように構成されることもできる。複数の試験装置に起因する試験結果を直接アップロードして統合する能力を提供することにより、プロジェクトはすぐに有効にされて、試験結果を実時間で評価できる。これは、不正確な試験又は誤った試験結果に起因する以後再処理を避けることを助ける。アプリケーションは、プロフェッショナル・レポートを共通のフォーマットで生成するように構成されている。
【００７７】
図５に示されるように、認証試験装置は、ファイバの外観検査の実施に使用される。光ファイバケーブルの物理パラメータが所定の規格を満たさないとき、失敗が汚れた接続の使用から生じることもある。その失敗は、コネクタ製造者が推奨する終端措置に従わないことと、損傷したケーブルを用いることと、試験装置並びにローンチ及び受信コードそのものにある問題とからも生じる。
【００７８】
試験装置は、ユーザに迅速にファイバ端面内部孔若しくはローンチ及び受信コードの端を検査し認証させるビデオ検査システムで構成されることもある。図８中の画面ディスプレイ８００に示すように、ビデオ検査システムの一例は、ＩＥＣ６１３００−３−３５等の、一又はそれ以上の所定の規格ごとに自動化された合格／不合格認証８０２を作成する。ビデオ検査試験は、ファイバ検査における人間の主観を減らす又は省略する。この認証試験の結果は、メモリに保存され、他の装置に伝送され、及び／又は他の認証試験の結果にそった認証通知で出力される。
【００７９】
試験失敗が汚れた接続によるものである場合、技術者は一般に、コネクタ・フェルールをアルコールで湿らせたリントフリー・ペーパー又は不織布パッドで、拭くことにより、ファイバコネクタを清掃する。アルコールは、フェルールに付いている汚れを溶かすことを助ける。アルコールでの清掃後、技術者は、きれいな乾いた布を使ってフェルールを研磨して乾かす。清掃後、フェルールへの損傷を防ぐために、ダストキャップをすぐにコネクタに配置して、汚れの再発を減らすべきである。
【００８０】
顕微鏡も、コネクタ端面の物理的完全性を確かめるためにも使用される。フィールド研磨式コネクタは、終端後に不十分に研磨されるか又は損傷することもある。事前に研磨されたコネクタは、工場で研磨された又は研磨されないコネクタとしても知られ、ひどい割れ又は不完全に挿入されたファイバを有することで失敗する。
【００８１】
認証試験が高損失を示しコネクタの清掃が問題を修正しない場合、ＯＴＤＲ回路を有する試験装置は、問題の所在を突き止めるのに使用される。コネクタが清浄に見えて適切に終端される場合、高損失は、設置中に過度の負荷をかけられるか、潰されるか又はきつく曲げられすぎた光ファイバケーブルの一部に起因することがありうる。例えば、図２中の曲がり２２０を参照。もし損傷が深刻すぎなければ、ケーブルの高損失を引き起こす鋭い曲がりは、単純にまっすぐにされればよい。例えば、特定の位置で潰されることによりケーブルが損傷している場合、ケーブルのその部分が取り除かれて、その端が一緒にスプライスされる必要がある。ほとんどの所定の規格は、測定された端から端までの挿入損失が規格を満たす限り、光ファイバケーブルのスプライスを許容する。損傷が大きすぎる場合、ケーブルを取り替える必要がある。例えば、光ファイバがジャケットにより過度に引っ張られる場合、マイクロベンドがケーブルの全長に沿って生じる（ケーブルに「波状」の外観を与える）。このようなマイクロベンドは、修復できない。
【００８２】
図９は、図６に示す画面ディスプレイ６００と類似するイベントマッピング画面ディスプレイ９００を図示している。しかし、ディスプレイ９００において、認証試験の結果は、光ファイバケーブルの物理パラメータが所定の規格の対応するパラメータを満たさなかったことを示す、フェイル・インジケータ９１０を含む。図４のボタン４２０に示したのと同様に、ディスプレイ９００は、試験装置のユーザが画面上の「ヘルプ」を状況に応じて選択できるボタン９２０を含む。この場合、画面上のヘルプは、各試験工程中に識別されるファイバの問題を解決するための修正動作９３０を提案する。状況に応じてヘルプが提供されるので、ユーザは、生じる個別の問題に対して可能な解決策をすぐに識別して実行できる。
【００８３】
前述の記載は、特に光ファイバケーブルの認証試験についてであるが、本発明が有線及び無線通信リンクを含む通信リンクの他のタイプの認証試験にも応用できることを理解されたい。例えば、無線通信リンクの認証試験において、図１に示されるコネクタ１１０、１１６、１２８及び１３４は、無線送受信機であり、試験中の通信リンク１１４及び１３２は、各送受信機間の無線通信のためのエア・インタフェースである。そのような例において、ローンチ及び受信コード１０８、１１８、１２６及び１３６は使用できず、他のリンクが、試験装置１０２及び１２２を各無線送受信機に接続できる。光ファイバケーブルと同様に、様々な組織は、有線及び無線通信リンクの物理パラメータを評価するための公表された規格を有する。そのような認証試験の各局面は、先に述べた無線装置３３０及び／又はリモートコンピューティング装置３４０等の別々の装置により制御される。同様に、そのような認証試験を実施する試験装置は、先に述べた無線装置３３０及び／又はリモートコンピューティング装置３４０等の別々の装置に認証試験の一又はそれ以上の結果を通信する。
【００８４】
上述した様々な実施の形態は、さらなる実施の形態を提供するために組み合わせることができる。これら及び他の変更は、上述の詳細な説明が考慮される。一般に、下記の請求項において用いられる用語は、明細書及び請求項に開示される特定の実施の形態で請求項を限定するものと解釈されるべきではないが、そのような請求項が有する同等の範囲全てと共に全ての可能な実施の形態を含むものと解釈されるべきである。従って、請求の範囲は本開示によって限定されるものではない。
【符号の説明】
【００８５】
１００、２００，３００  システム
１０２，２０２  試験装置
１２２  試験装置
１０４，１０６  ポート
１０８，１３６  光ファイバケーブル
１１０  コネクタ
１１４，１３２  試験中の光ファイバケーブル
３０２  試験装置
３０４  処理装置
３０６  メモリ
３０８  光送信機
３１０  光受信機
３１２  ポート
３１４  光ファイバケーブル
３１６  コネクタ
３１８  試験中の光ファイバケーブル
３２０  スプライス
３３０  無線装置
３４０  リモートコンピューティング装置
３４４  処理装置
３４６  ディスプレイ
３４８  ユーザ入力
【図１】
0006782100.tif 000003
【図２】
0006782100.tif 000004
【図３Ａ】
0006782100.tif 000005
【図３Ｂ】
0006782100.tif 000006
【図４】
0006782100.tif 000007
【図５】
0006782100.tif 000008
【図６】
0006782100.tif 000009
【図７】
0006782100.tif 000010
【図８】
0006782100.tif 000011
【図９】
0006782100.tif 000012