(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給送されてきた多列のシート体を搬送方向に直交する方向に相互に離間させながら搬送する、シート体のスプリット装置であって、
前記多列のシート体の列数よりも少ない数で構成され、該多列のシート体を搬送面に載置して所定の搬送方向に搬送する下搬送手段と、
前記多列のシート体の列数と同数で構成され、前記下搬送手段に載置された前記多列のシート体に搬送面を接触させて前記多列のシート体を列毎に所定の搬送方向に搬送する上搬送手段と、
前記上搬送手段の搬送面による前記シート体の搬送角度を調整する搬送角度調整手段と、を備え、
前記下搬送手段の搬送面と前記上搬送手段の搬送面とにより前記シート体を挟んで搬送し、
前記上搬送手段の搬送面と前記シート体との摩擦力を、前記下搬送手段の搬送面と前記シート体との摩擦力より大きくした、
ことを特徴とするシート体のスプリット装置。
【請求項２】
前記上搬送手段は、前記上搬送手段の搬送面の裏側に該搬送面を案内するガイドを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート体のスプリット装置。
【請求項３】
前記下搬送手段は、ファブリック表面または凹凸表面を有する搬送ベルトを備える、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート体のスプリット装置。
【請求項４】
前記ガイドは、下方向に湾曲した形状を有する、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート体のスプリット装置。
【請求項５】
前記下搬送手段の数が、１つで構成される、
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載のシート体のスプリット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多列にスリットされた枚葉のシート体を相互に離間させながら搬送するためのシート体のスプリット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、製袋機から排出される袋を積重ねて結束する製袋機用スタッカーバンドラーが知られている（例えば、「特許文献１」及び「特許文献２」を参照）。
【０００３】
「特許文献１」には、製袋機、搬送装置、検品・不良品排出装置、区分け搬送装置、揃え積重ね装置、横送り装置、結束機を備えた製袋機用スタッカーバンドラーが開示されている。
当該製袋機用スタッカーバンドラーでは、製袋機（カッター）の後に搬送装置（ベルトコンベヤ）が配置され、搬送装置により袋が一定距離搬送され一定部数毎に集積される。
【０００４】
また、「特許文献２」には、製袋機の袋排出用コンベヤの先に設置された袋集積用コンベヤと、袋排出用コンベヤ上の複数列の袋を夫々吸着して袋集積用コンベヤ上まで搬送する吸引装置（サッカー）を備えた、製袋機の袋排出装置が開示されている。
「特許文献２」に開示される製袋機の袋排出装置は、搬送されてきたシート体である袋を吸引装置によりピックアップするとともに回動することで、袋の向きや配置を変更するものである。この袋排出装置は、袋の向きや配置を変更する自由度は高いが、袋を一枚ずつ吸引装置でピックアップして袋の向きや配置を変更するため時間がかかるものであり、搬送処理能力が低い。
【０００５】
一方、例えば図７に示すように、従来から用いられる製袋機用スタッカーバンドラーは、搬送方向の上流側に配置される図示しない製袋機より排出されるシート体を、集積部に向けて搬送する搬送部（スプリット装置を含む）と、シート体を積重ねて集積する集積部とを有している。
なお、この製袋機では、各列のシート体の間にほとんど隙間が無い状態で複数列のシート体を搬送部に排出する。
【０００６】
集積部は、シート体を各列毎に集積するために、所定の厚さを有するガイドを介して装置の幅方向に複数並べて配置されている。
そのため、搬送部においては、装置の幅方向に複数配置された集積部のそれぞれの位置に合わせて複数列のシート体間の間隔を広げながら搬送するためのスプリット装置を備えている。
【０００７】
前記スプリット装置は、シート体の列数（図７では５列）と同じ数の上下一対の搬送ベルトコンベヤで構成されており、送られてきた多列のシート体を、当該上下一対の搬送ベルトコンベヤで挟み、装置の幅方向に離間させながら列数と同じ数の集積部へと搬送する。
また、スピリット装置では、シート体の列数と同じ数の上下一対の搬送ベルトコンベヤが必要になるため、この上下一対の搬送ベルトコンベヤの幅方向の位置及び搬送方向（シート体の搬送角度）を上下一対の搬送ベルトコンベヤ毎に個別に調整する調整機構を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−２７８４２２号公報
【特許文献２】実公平７−５１３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前述したように、シート体の列数と同じ数の上下一対の搬送ベルトコンベヤ及び調整機構を有するスプリット装置は、シート体の列数が多い場合、装置構成が複雑になり、装置の製造コストが嵩む。また、シート体の搬送角度の調整作業も上下一対の搬送ベルトコンベヤのそれぞれにおいて上下個別に行う必要があり、非常に手間がかかるといった問題がある。
【００１０】
本発明は、以上に示した現状の課題を鑑みてなされたものであり、装置構成がシンプルで、シート体の搬送角度の調整作業も容易であるシート体のスプリット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１２】
即ち、本発明のシート体のスプリット装置は、給送されてきた多列のシート体を搬送方向に直交する方向に相互に離間させながら搬送する、シート体のスプリット装置であって、前記多列のシート体の列数よりも少ない数で構成され、該多列のシート体を搬送面に載置して所定の搬送方向に搬送する下搬送手段と、前記多列のシート体の列数と同数で構成され、前記下搬送手段に載置された前記多列のシート体に搬送面を接触させて前記多列のシート体を列毎に所定の搬送方向に搬送する上搬送手段と、前記上搬送手段の搬送面による前記シート体の搬送角度を調整する搬送角度調整手段と、を備え、前記下搬送手段の搬送面と前記上搬送手段の搬送面とにより前記シート体を挟んで搬送し、前記上搬送手段の搬送面と前記シート体との摩擦力を、前記下搬送手段の搬送面と前記シート体との摩擦力より大きくしたことを特徴とする。
【００１４】
上記構成において、前記上搬送手段は、前記上搬送手段の搬送面の裏側に該搬送面を案内するガイドを備えることが好ましい。
【００１５】
上記構成において、前記下搬送手段は、ファブリック表面または凹凸表面を有する搬送ベルトを備えることが好ましい。
【００１６】
上記構成において、前記ガイドは、下方向に湾曲した形状を有することが好ましい。
【００１７】
上記構成において、前記下搬送手段の数が、１つで構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１９】
即ち、本発明によれば、装置構成がシンプルになるので、装置コストが安くなる。また、上搬送手段を調整することでシート体の搬送角度を個別に調整できるため、作業効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るシート体のスプリット装置を備える、製袋機用スタッカーの全体的な構成を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。
【図２】同じくシート体のスプリット装置を備える、製袋機用スタッカーの全体的な構成を示した斜視図。
【図３】シート体のスプリット装置を後斜め上方から視た斜視図。
【図４】シート体のスプリット装置を前斜め上方から視た斜視図。
【図５】シート体のスプリット装置を示す側面図。
【図６】シート体の一例である三方シール袋を示す図であり、（ａ）は三方シール袋（開口部を開いた状態）を示す端面図、（ｂ）は三方シール袋（開口部を閉じた状態）を示す平面図。
【図７】従来のシート体のスプリット装置を備える、製袋機用スタッカーの全体的な構成を模式的に示した図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、発明の実施形態について、図１乃至図６を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１乃至図５において、矢印Ｆの方向を前方と規定して記述する。
また、本実施形態においては、矢印Ｆの方向をシート体１００の搬送方向として規定するとともに、平面視にて矢印Ｆの方向と直交する方向を幅方向と規定して記述する。
さらに、以下の説明に関しては便宜上、図６（ｂ）の上下方向をシート体１００の長さ方向と規定し、図６（ｂ）の左右方向をシート体１００の幅方向と規定して記述する。
【００２２】
［シート体１００］
先ず、本発明を具現化するシート体１００のスプリット装置２によって搬送される、シート体１００の一例について、図６を用いて説明する。
【００２３】
シート体１００は、後述するシート体用スタッカー１（以下、単に「スタッカー１」と記載する。図１を参照）の上流側の設備であるところの製袋機によって製袋され、スタッカー１によって搬送され、集積されるものである。
【００２４】
シート体１００は、いわゆる三方シール袋と呼ばれるシート状の袋体である。
シート体１００は、外形が平面視略長方形状であり、長さ方向の一端が開放されるとともに幅方向の両端及び長さ方向の他端が閉塞され、開口部１００ａと、熱シールされた周囲部分である平面視略矩形状のシール部１００ｂとを有する。
【００２５】
そして、シート体１００は、ポリプロピレンやポリエチレンなどからなるプラスチックフィルム、金属箔、その他の基材を任意に組み合わせて積層することにより一体的に形成される。
【００２６】
なお、シート体１００については、本実施形態の三方シール袋に限定されず、例えば、スタンディング袋（自立袋）であってもよい。更には、袋形態でなく、はがき等の枚葉シートであっても良い。
また、本発明におけるシート体１００とは、シート状に形成された被搬送体を意味し、シート体１００の用途や形状・材質を限定するものではない。
そして、シート体１００のスプリット装置２は、シート状の被搬送体に対して広く適用可能である。
【００２７】
［スタッカー１］
次に、本発明を具現化するスプリット装置２を備えるスタッカー１の全体構成について、図１を用いて説明する。
【００２８】
スタッカー１は、図示しない製袋機から排出される多列（本実施形態では５列）のシート体１００・１００・・・を、相互に離間させながら搬送し、シート体１００の列毎に一定部数毎に積重ねて集積するシステムである。
スタッカー１は、図１に示すように、主にスプリット装置２、搬送コンベヤ１０、集積部１５、および集積したシート体１００の束を結束等の次工程に送り出す搬送機構２０（図２を参照）などにより構成される。
【００２９】
製袋機（図示せず）は、２条の長尺の積層シートを重ね合せて長手方向に送りながら所定のシールを行い、カッターにて所定の袋幅に切断し、更に枚葉に切断されたシート体１００をスプリット装置２に順次間欠的に排出するようになっている。
また、製袋機から排出されるシート体１００は、多列（本実施形態では５列）のシート体１００・１００・・・が各開口部１００ａを上流側に向けた状態で並べて配置され、互いに隣り合うシート体１００・１００同士において隙間のない状態で製袋機の下流側に配置されたスプリット装置２に給送される。
【００３０】
なお、本実施形態では、製袋機から排出される多列のシート体１００が、互いに隣り合うシート体１００・１００同士において隙間のない状態となっているが、特に限定するものではなく、例えば、シート体１００・１００同士において近接した状態や、所定の隙間間隔を有していてもかまわない。
【００３１】
［スプリット装置２］
次に、本発明を具現化するスプリット装置２の構成について図２乃至図５を用いて説明する。
【００３２】
スプリット装置２は、製袋機（図示せず）から給送されてきた多列のシート体１００・１００・・・を、平面視にて搬送方向に直交する方向に相互に離間させながら搬送方向に搬送するための装置である。
具体的には、図２に示すように、スプリット装置２は、多列のシート体１００・１００・・・を、搬送コンベヤ１０を介して後述する複数の集積部１５のそれぞれの位置に合わせて広げるように搬送するためのものである。
【００３３】
スプリット装置２は、下搬送手段３と、上搬送手段４と、搬送角度調整手段５と、を主に備える。
【００３４】
スプリット装置２は、下搬送手段３の搬送ベルト３ａの搬送面（上面）と、上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送面（下面）とにより多列のシート体１００・１００・・・の列毎に各シート体１００を挟んで搬送する装置である。
【００３５】
下搬送手段３は、多列のシート体１００・１００・・・の列数（本実施形態では５つ）よりも少ない数（本実施形態では、１つ）で構成され、該多列のシート体１００・１００・・・を搬送ベルト３ａの搬送面に載置して所定の搬送方向に搬送するものである。
【００３６】
下搬送手段３は、シート体１００を搬送方向かつ水平方向に搬送するためのベルトコンベヤである。
下搬送手段３は、無端の搬送ベルト３ａと、下搬送本体３ｂと、その上流側の端部に設けられた従動プーリ３ｃと、その下流側の端部に設けられた駆動プーリ３ｄと、従動プーリ３ｃと駆動プーリ３ｄの間に設けられるテンションプーリ３ｅと、駆動モータ３ｆ（図３を参照）とを主に備える。
【００３７】
搬送ベルト３ａは、従動プーリ３ｃ、駆動プーリ３ｄ、テンションプーリ３ｅに支持されている。
また、駆動プーリ３ｄには駆動モータ３ｆが連結されている。
【００３８】
そして、下搬送手段３は、駆動モータ３ｆによって駆動プーリ３ｄを駆動することにより、搬送ベルト３ａの搬送面（上面）が下流に向けて移動するように運転される。
なお、下搬送本体３ｂは、後述する上搬送手段４を支持する支持部６を有している。
【００３９】
下搬送手段３の搬送ベルト３ａは、無端状の幅広の平ベルトの搬送面を有し、該搬送面がファブリック表面または凹凸表面になるように形成されている。
すなわち、搬送ベルト３ａの搬送面は、所定形状の凹凸を有しており、平滑でない表面形状となっている。
【００４０】
なお、「ファブリック表面」とは、材料・材質は問わず、表面が布（織布、不織布）や織物状に形成されたものをいう。ファブリック表面とは、布や織物表面に樹脂がコーティングされている状態であっても良い。
また、ファブリック表面または凹凸表面は、一般的に被搬送体と接触した際に、ファブリック表面または凹凸表面と被搬送体との間に空気が流通し易く、被搬送体との摩擦力を低減するものである。
【００４１】
上搬送手段４は、多列のシート体１００・１００・・・の列数と同数（本実施形態では５つ）で構成され、下搬送手段３に載置された多列のシート体１００・１００・・・に搬送面を接触させて多列のシート体１００・１００・・・を列毎に所定の搬送方向に搬送するものである。
【００４２】
上搬送手段４は、下搬送手段３の上方かつ幅方向に亘って複数配置される搬送手段である。
上搬送手段４は、図３に示すように、下搬送手段３の搬送ベルト３ａに近接もしくは当接する無端の搬送ベルト４ａと、上搬送本体４ｂと、該上搬送本体４ｂの搬送方向の一端側の端部に設けられた従動プーリ４ｃと、該上搬送本体４ｂの搬送方向の他端側の端部に設けられた駆動プーリ４ｄ（図４を参照）と、従動プーリ４ｃと駆動プーリ４ｄの間に設けられるテンションプーリ４ｅ（図５を参照）と、駆動モータ４ｆ（図２を参照）と、搬送角度調整手段５とを主に備える。
【００４３】
図３および図４に示すように、搬送ベルト４ａは、従動プーリ４ｃ、駆動プーリ４ｄ、テンションプーリ４ｅに支持されている。
また、駆動プーリ４ｄには駆動モータ４ｆが連結されている。
【００４４】
そして、上搬送手段４は、駆動モータ４ｆによって駆動プーリ４ｄを駆動することにより、搬送ベルト４ａの搬送面（上面）が下流に向けて移動するように運転される。
【００４５】
上搬送手段４の搬送ベルト４ａは、無端状の幅狭の平ベルトの搬送面を有し、該搬送面が平滑な表面になるように形成されている。
例えば、本実施形態では、上搬送手段４の搬送ベルト４ａの表面材質は、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）である。ＥＰＤＭは、合成樹脂フィルム系の搬送物に対してグリップ性に優れる。
但し、搬送ベルト４ａは、搬送面の平滑性の度合い及び上記表面材質に限定されず、被搬送物と上下搬送ベルトの相対的なグリップ性を考慮して、適宜搬送面の平滑性の度合い及び表面材質を決定すれば良い。
【００４６】
上搬送手段４は、図５に示すように、上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送面（上面）の裏側に該搬送面を案内する側面視直線状のベルトガイド４ｇを備えている。
これにより、上搬送手段４によるシート体１００のグリップ力を向上することができる。
【００４７】
なお、本実施形態では、直線状のベルトガイド４ｇを用いているが、特に限定するものではない。例えば、下方向に湾曲した形状を有するベルトガイドであってもよい。
また、上搬送手段４のベルトガイド４ｇは、必要に応じて着脱可能に構成されている。
【００４８】
なお、特に限定するものではないが、本実施形態では、上搬送手段４の搬送ベルト４ａと、下搬送手段３の搬送ベルト３ａとの接触圧は、主に下搬送手段３の搬送ベルト３ａの張力による反発を利用している。
【００４９】
搬送角度調整手段５は、複数の上搬送手段４の・４・・・それぞれにおいて、上搬送手段４の搬送面によるシート体１００の搬送角度を調整するものである。
搬送角度調整手段５は、上搬送本体４ｂを回動させる回転継手等の回動部５ａと、該回動部５ａの回動を固定する回動固定具５ｂとから構成される。
具体的には、搬送角度調整手段５は、下搬送手段３の搬送方向に対する上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送方向を変更するものである。
【００５０】
ここで、図１に示すように、本実施形態では、５つの上搬送手段４１、４２、４３、４４、４５は、搬送角度調整手段５により幅方向中央の上搬送手段４３が搬送方向と平行な搬送方向となる角度に調整され、上搬送手段４３から幅方向外側へと向かうに従って、搬送方向に対して大きい角になるように調整されている。
【００５１】
図５に示すように、下搬送手段３の搬送ベルト３ａの搬送面（上面）と、上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送面（下面）との隙間Ｃは、シート体１００の厚さ寸法よりも小さくなるように構成されている。
すなわち、下搬送手段３の搬送ベルト３ａの搬送面（上面）と上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送面（下面）は、隙間Ｃを介して対向配置されている。
【００５２】
なお、隙間Ｃは、無い状態であってもかまわず、シート体１００の厚さ寸法よりも小さい範囲で調節することでシート体に対する接触圧を制御することが可能となる。
【００５３】
また、スプリット装置２では、上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送面（下面）とシート体１００との摩擦力を、下搬送手段３の搬送ベルト３ａの搬送面（上面）とシート体１００との摩擦力より大きくなるように構成している。
すなわち、シート体１００が搬送ベルト３ａの搬送面と搬送ベルト４ａの搬送面とで挟持された状態で搬送された場合、各搬送面に対してシート体１００の上面よりも下面の方が滑りやすくなっている。
換言すれば、スプリット装置２では、シート体１００に対する、上搬送手段４の搬送ベルト４ａのグリップ力を下搬送手段３の搬送ベルト３ａのグリップ力よりも上げた構成としている。
これにより、給送されてきたシート体１００を下搬送手段３及び上搬送手段４により挟持して搬送する際に、シート体１００は下搬送手段３の搬送方向よりも上搬送手段４の搬送方向に従うことになる。
したがって、スプリット装置２では、上搬送手段４の搬送角度を搬送角度調整手段５により設定することによりシート体１００の搬送方向を設定することが可能となる。
【００５４】
図４に示すように、下搬送手段３が有する支持部６は、正面視にて門型に構成された部位であり、下搬送手段３の幅方向に亘って延出され、複数の上搬送手段４を支持するものである。
支持部６は、板状で一対の立設部６ａ・６ａと、該立設部６ａ・６ａの上端に前後方向にスライド可能に取り付けられる板状のスライドバー６ｂと、該スライドバー６ｂを固定するための固定具６ｃとを備える。
【００５５】
スライドバー６ｂは、上搬送手段４を支持するものであり、例えば、上搬送手段４を支持した状態でスライドさせて、上搬送手段４の前後方向の位置を調節することが可能である。
【００５６】
上搬送本体４ｂは、支持部６の長さ方向（幅方向）にスライドできるように取り付けられており、支持部６の長さ方向（幅方向）の任意の位置で固定するための取付具７を有する。
取付具７は、側面視略Ｌ字状の保持部７ａと、クランプレバー７ｂとを備える。保持部７ａは、上部に側面視コ字状の嵌合部７ｃを有する。取付具７は、支持部６の下流端側に保持部７ａが有する嵌合部７ｃを嵌合させ、クランプレバー７ｂを回動することで取付具７の幅方向のスライド及び固着を可能にし、支持部６の幅方向の任意の位置に上搬送手段４を取り付けることが可能である。
【００５７】
次に、搬送コンベヤ１０について説明する。
搬送コンベヤ１０は、図２に示すように、スプリット装置２により搬送方向に直交する方向に相互に離間された多列のシート体１００・１００・・・を列毎に対応する各集積部１５に向かって水平方向に搬送するためのベルトコンベヤである。
【００５８】
搬送コンベヤ１０は、装置本体を有し、その上流側の端部に設けられた従動プーリ１１と、下流側の端部に設けられた駆動プーリ１２と、テンションプーリ１３（図１を参照）を備え、この従動プーリ１１、駆動プーリ１２及びテンションプーリ１３に、無端の搬送ベルト１４を掛け回してなる搬送手段である。
【００５９】
搬送コンベヤ１０は、図示しない駆動モータによって駆動プーリ１２を駆動することにより、搬送ベルト１４の搬送面（上面）が下流に向けて移動するように運転される。
【００６０】
搬送コンベヤ１０の搬送ベルト１４は、無端状の幅広（下搬送手段３の搬送ベルト３ａと略同じ幅寸法）で表面が平滑な平ベルトである。
搬送コンベヤ１０の下流側には、幅方向に沿って複数の集積部１５が配置されている。
【００６１】
搬送コンベヤ１０は、スプリット装置２から送られてきた、搬送方向に直交する方向に相互に離間した多列のシート体１００・１００・・・の各列に対応する各集積部１５に搬送する。
なお、搬送コンベヤ１０は、公知のものを用いることができる。
【００６２】
［集積部１５］
集積部１５は、所定量のシート体１００を積重ねて、該シート体１００の外周端を揃えながら集積して集積束を形成する部分である。
【００６３】
集積部１５は、図１（ｂ）、図２に示すように、バスケット状であり、櫛状の仮受け部材１６と、搬送コンベヤ１０から搬送されてきたシート体１００の位置を整えるガイド１７とにより主に構成される。
【００６４】
仮受け部材１６は、搬送されてきたシート体１００を一時的に受け取り、所定のタイミングで下方に配置される搬送機構２０に向けて落下させるための落下手段である。
上述した仮受け部材１６及び搬送機構２０は、公知のものを用いることができる。
【００６５】
ガイド１７は、集積部１５に搬送されるシート体１００の外周端を揃えるためのものである。
ガイド１７は、幅方向に亘って搬送方向に平行に立設される、複数（本実施形態では、６つ）の板状の横ガイド１７ａ・１７ａ・・・と、該横ガイド１７ａ・１７ａ・・・の間の下流側を閉塞する複数（本実施形態では、５つ）の板状の後ガイド１７ｂ・１７ｂ・・・と、上流側に設けられる前ガイド１７ｃ・１７ｃ・・・とから構成されている。
【００６６】
横ガイド１７ａは、上流側となる後端部に楔状の楔部１７ｄを有している。
楔部１７ｄは、シート体１００の幅方向の位置がずれた場合であっても、集積部１５の定位置へと案内するものである。
【００６７】
ガイド１７は、１つの集積部１５において、２枚の横ガイド１７ａ・１７ａ及び１枚の後ガイド１７ｂのうち少なくとも１つを振動させて、シート体１００の外周端を揃えるようにすることができる。
【００６８】
なお、集積部１５の構成は本実施形態におけるシート体１００の集積束の大きさや形状に合わせたものであり、集積部１５の大きさ、形状、個数、配置等は上述したものに限定するものではない。
【００６９】
以上のような構成からなるスプリット装置２によって、シート体１００を搬送する際は、以下の動作手順に従って実施される。
【００７０】
先ず始めに、図１に示すように、隙間のない状態で多列のシート体１００・１００・・・がスプリット装置２の下搬送手段３の上流側に供給される。
【００７１】
下搬送手段３の搬送ベルト３ａは、多列のシート体１００・１００・・・の搬送方向に対して同じ方向に走行している。
【００７２】
多列のシート体１００・１００・・・は、搬送ベルト３ａ上の載置された状態で搬送方向に沿って進行し、下搬送手段３の搬送ベルト３ａの搬送面（上面）と上搬送手段４の搬送ベルト４ａの搬送面（下面）との間に挟持される。
【００７３】
例えば、上搬送手段４１、４２、４４、４５の搬送ベルト４ａが搬送方向に対して斜め外側方向に進行するのに対し、下搬送手段３の搬送ベルト３ａは搬送方向と同じく直進するため、シート体１００はその上面と下面が異なった方向の摩擦力を受けることになる。
この際に、シート体１００にダメージを与える可能性があるが、本発明では、上搬送手段４の搬送ベルト４ａとシート体１００との間の摩擦力を大きく、下搬送手段３の搬送ベルト３ａとシート体１００との間の摩擦力を小さくするように構成している。
これにより、シート体１００は、摩擦力が大きい上搬送手段４１、４２、４４、４５の搬送ベルト４ａに搬送されることになる。
【００７４】
したがって、５列のシート体１００・１００・・・の場合は、搬送方向と同じ進行方向にしている上搬送手段４３は、シート体１００を搬送方向へと搬送し、搬送方向に対して所定角度となる搬送方向に調整している上搬送手段４１、４２、４４、４５は、シート体１００をそれぞれの所定角度となる搬送方向へと搬送し、５列のシート体１００・１００・・・を搬送方向に直交する方向に相互に離間させながら搬送することができる。
【００７５】
所定間隔離間した状態の５列のシート体１００・１００・・・は、次の搬送コンベヤ１０に引き継がれて各列に対応する集積部１５へと搬送される。
【００７６】
以上のように、本実施形態におけるシート体１００のスプリット装置２では、シート体１００の列数が多い場合でも、装置構成が複雑にならず、装置コストが安くなる。
また、上搬送手段４を調整することでシート体の搬送角度を個別に調整できるため、作業効率が向上する。
さらに、上搬送手段４のみの調整だけでよいため、シート体１００の位置に合わせて、シート体１００の搬送方向をより直感的な調整ができる。
【００７７】
なお、シート体の列数が多い場合や、各シート体間の離間距離を大きくする必要がある場合や、離間時の走行距離を短くする必要がある場合などは、シート体の列数よりも少ない構成でかつ、下搬送手段を複数備える構成としてもよく、その場合は、上搬送手段の振り角度(シート体を離間させる最大角度範囲)よりも小さめの振り角度となるように下搬送手段を設けることになる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明は、スタッカーを構成するスプリット装置として有益な技術である。
【符号の説明】
【００７９】
１    スタッカー
２    スプリット装置
３    下搬送手段
４    上搬送手段
５    搬送角度調整手段
１０  搬送コンベヤ
１００  シート体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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