(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の筐体と、
前記筐体内に配置され、エアロゾル源を収容するエアロゾル源収容部及び当該エアロゾル源からエアロゾルを発生させるエアロゾル発生機構を備えるエアロゾル発生ユニットと、
前記筐体内に配置され、香味源を収容する香味源収容部を備える香味発生ユニットと、
前記筐体の一端に位置する吸口端と、
を備える非燃焼型香味吸引器であって、
前記エアロゾル発生ユニット及び前記香味発生ユニットは、前記吸口端に向けてこの順序で配置され、
前記香味吸引器には、
前記筐体内に配置され、前記エアロゾル発生ユニット内から前記香味発生ユニット内を通って前記吸口端まで達する第１の流路と、
前記吸口端に開口され、前記第１の流路と連通する第１の吸引孔と、
前記筐体の外周面に開口され、前記香味源収容部内から当該香味吸引器の外部に連通する少なくとも一つの穴からなる第２の流路と、
前記香味源収容部内と前記第１の流路とを連通する少なくとも一つの穴である第３の流路と、
が設けられている非燃焼型香味吸引器。
【請求項２】
円筒状の筐体と、
前記筐体内に配置され、エアロゾル源を収容するエアロゾル源収容部及び当該エアロゾル源からエアロゾルを発生させるエアロゾル発生機構を備えるエアロゾル発生ユニットと、
前記筐体内に配置され、香味源を収容する香味源収容部を備える香味発生ユニットと、
前記筐体の一端に位置する吸口端と、
を備える非燃焼型香味吸引器であって、
前記エアロゾル発生ユニット及び前記香味発生ユニットは、前記吸口端に向けてこの順序で配置され、
前記香味吸引器には、
前記筐体内に配置され、前記エアロゾル発生ユニット内から前記香味発生ユニット内を通って前記吸口端まで達する第１の流路と、
前記吸口端に開口され、前記第１の流路と連通する第１の吸引孔と、
前記筐体の外周面に開口され、前記香味源収容部内から当該香味吸引器の外部に連通する少なくとも一つの穴からなる第２の流路と、
前記吸口端に開口され、前記香味源収容部内と連通すると共に、前記第１の流路に対して隔絶された複数の穴である第２の吸引孔と、
が設けられている非燃焼型香味吸引器。
【請求項３】
円筒状の筐体と、
前記筐体内に配置され、エアロゾル源を収容するエアロゾル源収容部及び当該エアロゾル源からエアロゾルを発生させるエアロゾル発生機構を備えるエアロゾル発生ユニットと、
前記筐体内に配置され、香味源を収容する香味源収容部を備える香味発生ユニットと、
前記筐体の一端に位置する吸口端と、
を備える非燃焼型香味吸引器であって、
前記エアロゾル発生ユニット及び前記香味発生ユニットは、前記吸口端に向けてこの順序で配置され、
前記香味吸引器には、
前記筐体内に配置され、前記エアロゾル発生ユニット内から前記香味発生ユニット内を通って前記吸口端まで達する第１の流路と、
前記吸口端に開口され、前記第１の流路と連通する第１の吸引孔と、
前記筐体の外周面に開口され、前記香味源収容部内から当該香味吸引器の外部に連通する少なくとも一つの穴からなる第２の流路と、
前記吸口端に開口され、前記香味源収容部内と連通すると共に、前記第１の流路に対して隔絶された一つの穴である第２の吸引孔と、
前記香味源収容部と前記第２の吸引孔との間に介装されたフィルタと、
が設けられている非燃焼型香味吸引器。
【請求項４】
前記エアロゾル発生機構は、前記エアロゾル源を加熱する第１の加熱要素である請求項１から３のいずれか１項に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項５】
前記第１の加熱要素は、温度調節可能である請求項４に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項６】
前記第１の加熱要素は、オンオフ可能である請求項４又は５に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項７】
前記香味発生ユニットは、前記香味源収容部内の前記香味源を加熱する第２の加熱要素をさらに備える請求項４から６のいずれか１項に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項８】
前記第１の加熱要素は、前記第２の加熱要素よりも高い温度で加熱される請求項７に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項９】
前記第２の加熱要素は、温度調整可能である請求項７又は８に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項１０】
前記第２の加熱要素は、オンオフ可能である請求項７から９のいずれか１項に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項１１】
前記第２の流路を構成する少なくとも一つの穴には、香味透過性部材が設けられている請求項１から１０いずれか１項に記載の非燃焼型香味吸引器。
【請求項１２】
前記第２の流路を構成する少なくとも一つの穴を開閉するシャッタをさらに備える請求項１から１１いずれか１項に記載の非燃焼型香味吸引器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非燃焼型香味吸引器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、燃焼を伴わずに香味を発生させ、使用者がその香味を吸引する非燃焼型香味吸引器（以下、単に香味吸引器とも称す）が実用化されている。【０００３】
使用者が香気をより明瞭に楽しむために、香味吸引器の外周面に香り物質タンクを配置したものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３-５２１０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、非パフ時にのみ使用者の鼻に香味を漂わせて嗅覚を刺激し、パフ時に使用者の口腔に香味を吸引させて味覚及び嗅覚を刺激することが可能な非燃焼型香味吸引器を提供する。【０００６】
ここで、「パフ時」とは、使用者が香味吸引器の吸口端側を咥えて吸引しているときを意味する。「非パフ時」とは、使用者が香味吸引器の吸口端側を咥えて吸引していないときを意味する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、円筒状の筐体と、前記筐体内に配置され、エアロゾル源を収容するエアロゾル源収容部及び当該エアロゾル源からエアロゾルを発生させるエアロゾル発生機構を備えるエアロゾル発生ユニットと、前記筐体内に配置され、香味源を収容する香味源収容部を備える香味発生ユニットと、前記筐体の一端に位置する吸口端と、を備える非燃焼型香味吸引器が提供される。前記エアロゾル発生ユニット及び前記香味発生ユニットは、前記吸口端に向けてこの順序で配置される。前記香味吸引器には、前記筐体内に配置され、前記エアロゾル発生ユニット内から前記香味発生ユニット内を通って前記吸口端まで達する第１の流路と、前記吸口端に開口され、前記第１の流路と連通する第１の吸引孔と、前記筐体の外周面に開口され、前記香味源収容部内から当該香味吸引器の外部に連通する少なくとも一つの穴からなる第２の流路と、前記香味源収容部内と前記第１の流路とを連通する少なくとも一つの穴である第３の流路と、が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態に係る非燃焼型香味吸引器を示す概略断面図。
【図２】図１に示すアトマイザ部を示す拡大断面図。
【図３】第１の実施形態に係る香味吸引器におけるアトマイザ部の香味発生ユニットを示す拡大断面図。
【図４】第２の実施形態に係る香味吸引器におけるアトマイザ部の香味発生ユニットを示す拡大断面図。
【図５】第３の実施形態に係る香味吸引器におけるアトマイザ部の香味発生ユニットを示す拡大断面図。
【図６】第４の実施形態に係る香味吸引器におけるアトマイザ部の香味発生ユニットを示す拡大断面図。
【図７】第５の実施形態に係る香味吸引器におけるアトマイザ部の香味発生ユニットを示す拡大断面図。
【図８】第６の実施形態に係る香味吸引器におけるアトマイザ部の香味発生ユニットを示す拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態に係る非燃焼型香味吸引器を詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施形態）
第１の実施形態を図１及び図２を参照して説明する。図１は、第１の実施形態に係る非燃焼型香味吸引器１００を示す概略断面図である。図２は、図１に示すアトマイザ部１２０を示す拡大断面図である。
【００１１】
図１において、非燃焼型香味吸引器１００は電源部１１０と、電源部１１０の例えば吸口端側に配置されるアトマイザ部１２０とを備える。電源部１１０は、非吸口端を有しその他端に第１の接続部１１１を有する。アトマイザ部１２０は、吸口端１２８を有し、その他端に第２の接続部１２１を有する。第１の接続部１１１及び第２の接続部１２１には、例えば、それぞれ互いに螺合可能な雌ネジ及び雄ネジが形成されている。電源部１１０とアトマイザ部１２０とは、第１の接続部１１１及び第２の接続部１２１を介して互いに着脱可能な構造になっている。
【００１２】
アトマイザ部１２０は、図２に示すように、例えば、円筒状の第２の筐体１２２を備える。円筒状の第２の筐体１２２の一端は、開口端を例えば第２の筐体１２２と一体化された壁部１２９で封止して規定される吸口端１２８が形成され、他端は第２の接続部１２１が形成されている。第２の筐体１２２内には、エアロゾル発生ユニット１３０及び香味発生ユニット１４０が第１の接続部側からこの順序で配置されている。
【００１３】
第２の接続部１２１である雌ねじは、軸方向に刳りぬかれた凹部１２１ａを有する。外気を第１の流路に取り込むための複数の空気取込孔１２４は、第２の接続部１２１にその外周面から凹部１２１ａに達するように開口されている。第２の筐体１２２内には、第２の接続部１２１の中央部分を貫通して電源部１１０内と連通する、管体からなる第４の流路１２５が設けられている。第２の筐体１２２内の中央には、第２の接続部１２１から吸口端へ向けて延出し、第４の流路１２５と連通する円筒状の第１の隔壁１２３が設けられている。第１の隔壁１２３内には、第１の流路１２６が形成される。第２の筐体１２２の吸口端１２８の壁部１２９の中央には、使用者が香味吸引器１００内の気体を吸引するための第１の吸引孔１５１が開口されている。第１の吸引孔１５１は、第１の流路１２６と連通している。
【００１４】
エアロゾル発生ユニット１３０は、例えば、第２の筐体１２２内の第２の接続部１２１側に配置される。当該第２の筐体１２２内には、エアロゾル源収容部１３１、保持体６０、吸収体７０及びエアロゾル発生機構８０が配置されている。エアロゾル源収容部１３１は、例えば、外壁が第２の筐体１２２、内壁が第１の隔壁１２３、非吸口端側の端が第２の接続部１２１、吸口端側の端が第２の隔壁１２７に規定される円筒状をなし、円筒状の保持体６０を収納している。保持体６０は、例えば多孔質樹脂又は発砲樹脂から作られ、エアロゾル源を保持、収容している。
【００１５】
エアロゾル源は、エアロゾル発生機構８０によりエアロゾルを発生すれば特に限定されないが、例えば、グリセリン又はプロピレングリコール等のエアロゾル形成体、その他水、溶媒、エタノール、植物エキス、天然又は人工の香味料（例えば、メンソール）を用いることができる。エアロゾル源は、たばこ風味含有化合物又はニコチン含有材材料を含有してもよい。
【００１６】
吸収体７０は、例えば、Ｕ字状をなし、両端がエアロゾル源収容部１３１内に保持され、かつ中央部分が第４の流路１２５である管体の先端に近接して配置されている。吸収体７０は、例えば、ガラス繊維の束からなり、保持体６０に保持された液体のエアロゾル源が毛細管現象により移動される。
【００１７】
エアロゾル発生機構８０は、エアロゾル源からエアロゾルを発生させる機構であればよく、例えばエアロゾル源を加熱してエアロゾルを発生する機構を用いることができる。エアロゾル発生機構８０は、例えば、第１の加熱要素である。第１の加熱要素８０は、例えば、吸収体７０に巻かれたコイルヒータからなり、例えば、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケルクロム合金、超合金からなる。第１の加熱要素８０は、エアロゾル源からエアロゾルを発生できる温度、例えば、１５０℃〜３５０℃に加熱される。第１の加熱要素８０は、例えば、香味吸引器に付設したダイアル操作で、第１の加熱要素８０に印加する電圧を調節する構造のものを用いることができる。
【００１８】
香味発生ユニット１４０は、例えば、第２の筐体１２２内のエアロゾル発生ユニット１３０と吸口端の間に配置され、香味源収容部１４１を備える。香味源収容部１４１は、例えば、外壁が第２の筐体１２２、内壁が第１の隔壁１２３、第２の接続部側の端が第２の隔壁１２７及び吸口端側に位置する隔壁で囲まれ、香味を発生する香味源が収容される。当該第２の筐体１２２部分には、外部と連通する少なくとも一つの穴、例えば複数の穴からなる第２の流路１４４が設けられている。当該円筒状の第１の隔壁１２３部分には、第１の流路１２６と連通する複数の穴からなる第３の流路１４５が設けられている。第２の流路１４４及び第３の流路１４５は、好ましくは香味透過性部材（図示せず）を備える。香味透過性部材は、例えば、多数の微細孔が開孔された多孔質膜で、例えば粒状の香味源が外部に流出するのを防止する。
【００１９】
香味源収容部１４１内の香味源は、物理的破砕によって発生する香味の量又は種類を調節できるものでもよい。例えば、人工又は天然の香味料を内包する複数のカプセルであってもよい。この場合、カプセルを香味源収容部１４１に収容して、第２の流路１４４が設けられる第２の筐体１２２の部分を柔軟性の材料で形成する。このような構成において、使用者は第２の流路１４４が設けられる第２の筐体１２２の部分を指等で押圧することにより、香味源収容部１４１内の香味源であるカプセルを破砕して香味を発生させることができる。使用者は破砕するカプセルの種類と量を選択することによって、発生する香味の成分と量を調節することができる。カプセルは、指等で押圧する代わりに超音波などの刺激により破砕して内包する香味を発生してもよい。香味源は、例えば、崩壊性の高い顆粒・錠剤等の形状に成型し、必要に応じて賦形剤・コーティング素材を添加したものを擦り潰すことで、発生する香味の量を調節してもよい。
【００２０】
その他の香味源は、香味源収容部内を空気が透過しえる固体状の物質で、例えば、植物原体、植物エキス、ニコチン、メンソール、天然又は人工の香味料を含有する。具体的には、刻みたばこ、タバコ原料を粒状にした成形体、各種香味料を粒状にした成形体、タバコ原料をシート状に成形した成形体、タバコ以外の植物原体（例えば、ミント、ハーブ等）が挙げられる。成形体以外に、例えば、植物エキス、天然又は人工の香味料を含浸させた粒状の吸着剤が挙げられる。
【００２１】
前述した電源部１１０は、図１に示すように例えば、円筒状の第１の筐体１１２を備える。第１の筐体１１２内には、スイッチ３０、発光素子４０、制御回路５０、電源１０及びセンサ２０が非吸口端側からこの順序で配置されている。
【００２２】
電源１０は、例えば、リチウムイオン二次電池であり、センサ２０、発光素子４０、制御回路５０及び第１の加熱要素８０に電気的に接続されている。センサ２０は、使用者の吸引動作によって生じる香味吸引器１００内の気流を検出する、例えば吸口端に向けて気体が吸引されることにより生じる負圧を検出する圧電素子を用いることができる。スイッチ３０は、例えば、非吸口端に配置され、電源部１１０の長手方向に対して押し込むことで操作する押しボタンで、香味吸引器１００の電源１０をオン状態又はオフ状態にする。発光素子４０は、第１の筐体１１２の外周面の非吸口端側に埋め込まれる、例えば発光ダイオードで、発光パターン又は発光色により香味吸引器１００の状態を使用者に対して通知する。具体的には、電源１０がオン状態であるときに点灯し、オフ状態であるときに消灯する。制御回路５０は、例えば、電源１０、センサ２０、スイッチ３０、発光素子４０及び第１の加熱要素８０に接続され、例えばセンサ２０の検出に基づいて第１の加熱要素８０をフィードバック制御したり、発光素子４０の発光パターンを制御したりする。
【００２３】
次に、前記構成の香味吸引器１００の作用を図１〜３を参照して説明する。使用者は、香味吸引器１００の電源１０をスイッチ３０でオン状態にし、吸口端側を口に咥えて使用する。
【００２４】
図３の（ａ）に示すように、使用者が香味吸引器１００内の気体を吸引しないとき（非パフ時）、香味源収容部１４１に収容された香味源から第２の流路１４４を通して香味１６１が外部に流出する。香味吸引器１００を咥える使用者は、流出した香味１６１が鼻に漂うため、その香味１６１を嗅覚で味わうことができる。
【００２５】
図３の（ｂ）に示すように、使用者が香味吸引器１００内の空気を吸引するとき（パフ時）、センサ２０が吸引動作を検出して、その検出信号が入力された制御回路５０から、第１の加熱要素８０に制御信号が出力され、当該第１の加熱要素８０を加熱する。第１の加熱要素８０の加熱によって、吸収体７０に保持されるエアロゾル源からエアロゾルが発生する。また、使用者の吸引動作に伴って、空気がエアロゾル発生ユニットの空気取込孔１２４及び第４の流路１２５を通して、第１の流路１２６に流入する。この時、第１の流路１２６において、第１の吸引孔１５１に向かう第１の気流１６２が発生する。エアロゾル源から発生したエアロゾルは、第１の気流１６２に同伴されて第１の吸引孔１５１に流出される。同時に、第１の流路１２６及び第３の流路１４５を通して連通する香味源収容部１４１内が負圧になるため、外部の空気が第２の流路１４４、香味源収容部１４１及び第３の流路１４５を通して第１の流路１２６に流入する第２の気流１６３が発生する。これにより、香味源収容部１４１内の香味源から発生した香味は、第２の気流１６３に同伴されて、第１の吸引孔１５１に流出される。その結果、エアロゾルと香味の混合気体が第１の吸引孔１５１を通過して使用者の口腔で吸引される。
【００２６】
第１の実施形態によれば、香味吸引器１００を咥える使用者は非パフ時において、香味源収容部１４１内の香味源から香味が第２の流路１４４を通した外部に流出し、鼻に漂うため、その香味を臭覚で味わうことができる。一方、使用者はパフ時において、香味源から香味が第２の流路１４４を通して外部に流出することなく、口腔のみで香味とエアロゾル源から発生したエアロゾルの混合気体を吸引できる。その結果、使用者は鼻からの香味による臭覚刺激に曝されることなく、つまり香味による刺激で鼻の臭覚が鈍化することなく、口腔からの香味とエアロゾルによる味覚及び臭覚の刺激を楽しむことができる。
【００２７】
また、第１の実施形態に係る香味吸引器１００は、エアロゾル発生ユニット１３０とは別に香味発生ユニット１４０を備えるため、香味源収容部１４１には第１の加熱要素８０の温度では破壊される成分の香味源を収容することができる。その結果、使用者は多様な香味を吸引できる。
【００２８】
第１の実施形態は、前述した構成の他に、以下に説明する種々の形態を採用できる。
【００２９】
エアロゾル源には味や刺激に寄与する体性感覚寄与成分のみを含有させ、香味源にのみ香味を含有する構成とできる。この構成では、エアロゾルには香味に寄与する成分を含有しないため、周囲に香味を拡散させずに使用者のみ香味を味わうことができる。
【００３０】
第２の流路は、使用者の鼻側にだけ設けられることが好ましい。この構成によれば、香味源から発生する香味が周囲へ不必要に拡散することを防止でき、使用者の嗅覚のみを効率よく刺激できる。
【００３１】
第２の筐体内に収納されたエアロゾル発生ユニット及び香味発生ユニットは着脱可能な構造にすることができる。これによって、例えば、香味源が減少したときに２つのユニットを交換せずに香味発生ユニットのみを交換して対応できる。
【００３２】
第３の流路は、第１の隔壁１２３側に限らず、例えば、香味源収容部の吸口端に対向する側壁に複数の穴として開孔していてもよい。
【００３３】
アトマイザ部において、香味発生ユニットはエアロゾル発生ユニットよりも吸口端側に配置されているが、これに限定されない。例えば、アトマイザ部において、エアロゾル発生ユニットは香味発生ユニットよりも吸口端側に配置してもよい。
【００３４】
エアロゾル発生ユニットは、保持体と、吸収体と、第１の加熱要素とを備える構成にしたが、これに限定されない。例えば、第１の加熱要素は、コイルヒータに代えてブレードヒータを用い、当該ブレードヒータである第１の加熱要素を挿入した刻みたばこであるエアロゾル源を加熱してもよい。
【００３５】
第１の吸引孔に連通する第１の流路に更にフィルタを備えていてもよい。フィルタは、たばこのフィルタを用いることができ、例えばアセテートフィルタである。第１の流路にこのようにフィルタを設けることによって、使用者の口に異物が混入するのを防止することができる。
【００３６】
第１の加熱要素は、使用者が香味吸引器を吸引した時に加熱する構成にしたが、これに限定されない。例えば、第１の加熱要素は、電源をオン状態にした後連続して加熱する構成である場合、安定的に香気を発生することができる。
【００３７】
（第２の実施形態）
第２の実施形態に係る非燃焼型香味吸引器を図４を参照して説明する。図４は香味吸引器のアトマイザ部の香味発生ユニットを示す断面図である。第２の実施形態に係る香味吸引器は、アトマイザ部の香味発生ユニット以外、第１の実施形態で説明した図１及び図２と同様である。
【００３８】
香味発生ユニット２４０は、円筒状の第２の筐体２２２内に第２の接続部から吸口端２２８に達する円筒状の第１の隔壁２２３を備えている。吸口端２２８は、第２の筐体２２２の開口端を例えば第２の筐体２２２と一体化された壁部２２９で封止して規定される。円筒状の第１の隔壁２２３内は、第１の流路２２６として機能する。香味源収容部２４１は、例えば、外壁が第２の筐体２２２、内壁が第１の隔壁２２３、第２の接続部側の端が第２の隔壁２２７、その他端が吸口端２２８で囲まれ、香味を発生する香味源が収容される。
【００３９】
香味源収容部２４１に対応する第２の筐体２２２部分には、外部と連通する複数の穴からなる第２の流路２４４が設けられている。第２の筐体２２２の吸口端２２８を規定する壁部２２９の中央（第１の流路２２６と対向する箇所）は、使用者が吸引するための第１の吸引孔２５１が開口されている。当該壁部２２９の香味源収容部２４１に対応する箇所には、香味源収容部２４１から吸口端２２８に向かう、外部と連通する複数の穴からなる第３の流路２５２が設けられている。第３の流路２５２は、第２の吸引孔を兼ねる。
【００４０】
次に、前記構成の香味吸引器の作用を図４を参照して説明する。使用者は、香味吸引器の電源１０をスイッチ３０でオン状態にし、吸口端側を口に咥えて使用する。
【００４１】
非パフ時には、香味源収容部２４１に収容された香味源から第２の流路２４４を通して香味が外部に流出する。香味吸引器を咥える使用者は、流出した香味が鼻に漂うため、その香味を嗅覚で味わうことができる。
【００４２】
一方、パフ時には使用者の吸引動作に伴って、空気がエアロゾル発生ユニットの空気取込孔１２４及び第４の流路１２５を通して、第１の流路２２６に流入する。この時、第１の流路２２６において、第１の吸引孔２５１に向かう第１の気流２６２が発生する。エアロゾル源から発生したエアロゾルは、第１の気流２６２に同伴されて第１の吸引孔２５１に流出される。同時に、使用者が第２の吸引孔を兼ねる、第３の流路２５２を通して吸込むことによって、香味源収容部２４１内が負圧になるため外部の空気が第２の流路２４４を通して香味源収容部２４１へ流入する第２の気流２６３が発生する。これにより、香味源収容部２４１内の香味源から発生した香味は、第２の気流２６３に同伴されて、第２の流路２４４を通して第３の流路（第２の吸引孔）２５２に流出される。その結果、エアロゾル及び香味が、第１の吸引孔２５１及び第３の流路（第２の吸引孔）２５２を通して使用者の口腔で吸引される。
【００４３】
従って、第２の実施形態によれば第１の実施形態と同様、非パフ時に香味による使用者の嗅覚を刺激でき、かつパフ時に香味による使用者の味覚及び嗅覚を刺激できる効果を奏する。
【００４４】
また、第２の流路２４４及び第３の流路２５２に香味透過性部材を設けることによって、使用者が香味吸引器の吸引するとき香味源が口腔内に流出するのを防止できる。
【００４５】
（第３の実施形態）
第３の実施形態に係る非燃焼型香味吸引器を図５を参照して説明する。図５は香味吸引器のアトマイザ部の香味発生ユニットを示す断面図である。第３の実施形態に係る香味吸引器は、アトマイザ部の香味発生ユニット以外、第２の実施形態で説明した図１及び図２と同様である。
【００４６】
香味発生ユニット３４０は、円筒状の第２の筐体３２２内に第２の接続部から吸口端に達する円筒状の第１の隔壁３２３を備えている。吸口端３２８は、第２の筐体３２２の開口端を例えば第２の筐体３２２と一体化された壁部３２９で封止して規定される。壁部３２９は、環状穴３５２が開口されている。香味源収容部３４１は、例えば、外壁が第２の筐体３２２、内壁が第１の隔壁３２３、第２の接続部側の端が第２の隔壁３２７、吸口端３２８から所望距離隔てて規定される円筒体で、香味源が収納されている。所望の肉厚を持つ円筒状のフィルタ３４３は、第２の筐体３２２と第１の隔壁３２３の間、及び香味源収容部３４１と吸口端３２８の間に配置されている。フィルタ３４３は、一端が香味源収容部３４１に位置し、他端が壁部３２９の環状穴３５２内に位置し、香味源収容部３４１内から吸口端３２８へ向かう第３の流路を構成している。円筒状の第１の隔壁３２３内には、第１の流路３２６が形成されている。第２の筐体３２２の吸口端３２８を規定する壁部３２９の環状穴３５２で囲まれた部分（第１の流路３２６と対向する箇所）は、使用者が吸引するための第１の吸引孔３５１が開口されている。なお、壁部３２９の環状穴３５２内に位置するフィルタ３４３の他端は、第２の吸引孔として機能する。
【００４７】
フィルタ３４３は、通気性を有する材料からなり、香味源収容部３４１内の香味源が流出しない程度の粗さを有することが好ましい。フィルタ３４３は、タバコのフィルタと同じもの、例えばアセテートフィルタを用いることができる。
【００４８】
次に、前記構成の香味吸引器の作用を図５を参照して説明する。使用者は、香味吸引器の電源１０をスイッチ３０でオン状態にし、吸口端３２８側を口に咥えて使用する。
【００４９】
非パフ時には、香味源収容部３４１に収容された香味源から第２の流路３４４を通して香味が外部に流出する。香味吸引器を咥える使用者は、流出した香味が鼻に漂うため、その香味を嗅覚で味わうことができる。
【００５０】
パフ時には、使用者の吸引動作に伴って、空気がエアロゾル発生ユニットの空気取込孔１２４及び第４の流路１２５を通して、第１の流路３２６に流入する。この時、第１の流路３２６において、第１の吸引孔３５１に向かう第１の気流３６２が発生する。エアロゾル源から発生したエアロゾルは、第１の気流３６２に同伴されて第１の吸引孔３５１に流出される。同時に、使用者が第２の吸引孔を兼ねる、フィルタ（第３の流路）３４３を通して吸込むことによって、香味源収容部３４１内が負圧になるため、外部の空気が第２の流路３４４を通して香味源収容部３４１へ流入する第２の気流３６３が発生する。これにより、香味源収容部３４１内の香味源から発生した香味は、第２の気流３６３に同伴されて、第３の流路であるフィルタ３４３を通してその他端（第２の吸引孔）に流出される。その結果、エアロゾル及び香味が、第１の吸引孔３５１及び第２の吸引孔を通過して使用者の口腔で吸引されるとともに、第２の気流３６３がフィルタ３４３を通して使用者の口腔に吸引されるため、香味源が使用者の口腔に流出するのが防止される。
【００５１】
従って、第３の実施形態によれば第１の実施形態と同様、非パフ時に香味による使用者の嗅覚を刺激でき、かつパフ時に香味による使用者の味覚及び嗅覚を刺激できる効果を奏する。
【００５２】
（第４の実施形態）
第４の実施形態に係る非燃焼型香味吸引器を図６を参照して説明する。図６は香味吸引器のアトマイザ部の香味発生ユニットを示す断面図である。第４の実施形態に係る香味吸引器は、さらに第２の加熱要素を備える以外、第３の実施形態で説明した図５と同様である。なお、図６において、図５と同様な部材は同符号を付して説明を省略する。
【００５３】
香味発生ユニット３４０は、香味源収容部３４１内の香味源を加熱するための第２の加熱要素３７０を備えている。第２の加熱要素３７０は、例えば、円筒状をなし、香味源収容部３４１を区画する第１の隔壁３２３の香味源収容部３４１の大部分に対応する内周面に接して配置されている。前述した電源１０は、第２の加熱要素３７０に接続されている。
【００５４】
第２の加熱要素３７０は、香味源収容部３４１内の香味源の種類に応じた温度に加熱され、例えば第１の加熱要素８０よりも低い温度（室温から２５０℃）に加熱される。第２の加熱要素３７０は、例えば、電源１０がオン状態で、センサ２０が吸引動作を検出し、その検出信号が制御部に出力されたとき、当該制御部から電源１０に制御信号が出力されると加熱される。
【００５５】
第２の加熱要素３７０は、使用者の操作によってオンオフ可能に構成されることが好ましい。第２の加熱要素３７０は、例えば、香味吸引器にさらに備えられるダイアルを操作することで、印加する電圧を操作し加熱温度を調節できる構成とすることが好ましい。
【００５６】
香味源は、以下に説明する種々の態様を有する。
【００５７】
（１）香味源は、第１の実施形態で説明したものと同様のものを用いることができる。
【００５８】
（２）香味源は、香味料を内包する熱破砕性素材のカプセルを用いることができる。熱破砕する温度が異なるカプセルを複数個組み合わせ、カプセルが内包する香味料を複数種類組み合わせることが可能である。
【００５９】
（３）香味源は、香味料を内包する液体破砕性カプセルと、加熱により水等の液体を放出する吸着体との混合物であってもよい。
【００６０】
（４）香味源は、第２の加熱要素３７０の加熱温度に応じて熱分解して香味が生成される香気前駆体を含有してもよい。香気前駆体としては、例えば、植物原体、植物エキス、配糖体、エステル、熱に不安定な分子量の大きい化合物（メラノイジン、糖タンパク質等）が挙げられる。
【００６１】
（５）香味源は、香味料を含浸させた熱脱着速度が異なる吸着剤であってもよい。吸着剤としては、例えば、ポリスチレン等の樹脂製吸着剤、活性炭又は無機鉱物を用いることができる。
【００６２】
（６）香味源は、熱分解して香味となる官能基を備えるポリマーであってもよい。ポリマーは、例えばセルロース、ポリビニルアルコール、アクリル酸ポリマーのアルコールにエステル結合・エーテル結合を介してカルボン酸・アルコールを持つ香料成分を担持させたものが挙げられる。
【００６３】
次に、前記構成の第４に実施形態に係る香味吸引器の作用を図６を参照して説明する。
【００６４】
使用者は、香味吸引器の電源１０をスイッチ３０でオン状態にし、吸口端側を口に咥えて使用する。例えば、スイッチがオン状態のとき、制御回路５０から第２の加熱要素３７０に制御信号が出力され、当該第２の加熱要素３７０を加熱する。
【００６５】
非パフ時には、香味源収容部３４１に収容された香味源から第２の流路３４４を通して香味が外部に流出する。このとき、香味源から発生する香味の発生量及び成分は、第２の加熱要素３７０の加熱温度により調節できる。香味吸引器を咥える使用者は、流出した香味が鼻に漂うため、その調節された香味を嗅覚で味わうことができる。
【００６６】
一方、パフ時には使用者の吸引動作に伴って、エアロゾル源から発生したエアロゾルは、第１の気流３６２に同伴されて第１の吸引孔３５１に流出される。同時に、香味源収容部３４１内の香味源から発生した香味は、第２の気流３６３に同伴されて、第３の流路であるフィルタ３４３を通してその他端（第２の吸引孔）に流出される。その結果、エアロゾル及び香味は、第１の吸引孔３５１及び第２の吸引孔を通過して使用者の口腔で吸引される。このとき、香味源から発生する香味の発生量及び成分は、第２の加熱要素３７０の加熱温度により調節できる。そのため、香味吸引器を咥える使用者は、エアロゾルとその調節された最適量の香味を嗅覚及び味覚で味わうことができる。
【００６７】
従って、第４の実施形態によれば第１の実施形態と同様、非パフ時に香味による使用者の嗅覚を刺激でき、かつパフ時に香味による使用者の味覚及び嗅覚を刺激できる効果を奏する。
【００６８】
第２の加熱要素３７０の加熱温度を調節し、香味源を前述した（１）〜（６）の態様と組み合せことで香味源収容部内の香味源からの香味発生量及び成分を調節できる。
【００６９】
第２の加熱要素３７０を第１の流路３２６内に配置しているため、第２の加熱要素３７０は香味源を加熱すると共に、第１の気流３６２に同伴するエアロゾルを加熱できる。第２の加熱要素３７０は、第１の気流３６２を加熱することで、第１の気流３６２の温度を調節することができ、第１の気流３６２に同伴するエアロゾルの粒子径を小さくできる。
【００７０】
香味源の載置安定性を向上させることができる。すなわち、香味源から発生する香味が揮発性の高い成分又は劣化しやすい成分であっても、第２の加熱要素３７０で加熱するまで漏出又は劣化させずに保持できる。
【００７１】
さらに、第４の実施形態に係る香味吸引器の香味源収容部３４１には、エアロゾルを発生させる第１の加熱要素８０の温度では破壊され、第２の加熱要素３７０の加熱温度では破壊されない成分の香味源を収容することができる。その結果、使用者は多様な香味を吸引できる。
【００７２】
なお、第２の加熱要素は第１の隔壁の内周面に円筒状に設けられる必要はなく、香味源を加熱できればよい。第２の加熱要素は、例えば香味源収容部内に配置してもよい。
【００７３】
（第５の実施形態）
第５の実施形態に係る香味吸引器を図７を参照して説明する。図７は香味吸引器のアトマイザ部の香味発生ユニットを示す断面図である。第５の実施形態に係る香味吸引器は、さらにシャッタを備える以外、第３の実施形態で説明した図５と同様である。なお、図７において、図５と同様な部材は同符号を付して説明を省略する。
【００７４】
香味発生ユニット３４０は、第２の筐体３２２にスライド可能に設けられ、当該第２の筐体３２２に開口された第２の流路３４４を開閉可能な円筒状のシャッタ３８０を備える。シャッタ３８０は、例えば、第２の筐体３２２の外周面に沿った円筒状であり、第２の流路３４４の全面を覆い得る長さを有する。
【００７５】
シャッタ３８０は、以下に説明する図７の（ａ）〜（ｃ）に示すスライド動作により香味源収容部３４１内の香味源からの香味発生量を調節できる。
【００７６】
図７の（ａ）に示すように、シャッタ３８０を後退させると、第２の流路３４４はシャッタ３８０で覆われない。すなわち、第２の流路３４４の開口面積が最大な状態になる。そのため、使用者が香味吸引器を咥えている非パフ時において、第２の流路３４４から比較的多い量の香味が流出するため、使用者の嗅覚を多大に刺激する。これに対し、使用者が香味吸引器を咥えて吸引するパフ時において、第２の流路３４４が最も開いた状態であるため、吸口端３２８から口腔に流入する第１の気流３６２と第２の気流３６３ａのうち第２の気流３６３ａ、つまり、第２の流路３４４から香味源収容部３４１、フィルタ（第３の流路）３４３を流れる気流の割合は最大となる。
【００７７】
図７の（ｂ）に示すようにシャッタ３８０を第２の流路３４４の途中まで前進させると、第２の流路３４４はシャッタ３８０で半分覆われる。そのため、使用者が香味吸引器を咥えている非パフ時において、第２の流路３４４から流出して使用者の嗅覚を刺激する香味は図７の（ａ）状態に比較して半減する。また、使用者が香味吸引器を咥えて吸引するパフ時において、吸口端３２８から流出する第１の気流３６２及び第２の気流３６３ｂのうち、第２の気流３６３ｂの占める割合は図７の（ａ）の状態と比較して減少する。
【００７８】
図７の（ｃ）に示すようにシャッタ３８０をさらに前進させると、第２の流路３４４はシャッタ３８０で完全に覆われる。そのため、使用者が香味吸引器を咥えている非パフ時において、第２の流路３４４から香味が流出しないため、使用者の嗅覚を刺激しない。使用者が香味吸引器を咥えて吸引するパフ時において、エアロゾルを同伴する第１の気流３６２のみが吸口端から口腔に流入するため、使用者はエアロゾルのみを味わうことができる。また、シャッタ３８０により香味吸引器の不使用時には閉鎖することによって、香味源収容部３４１内の香味源が不必要に周囲に拡散されることを防止できる。
【００７９】
従って、シャッタ３８０を第２の筐体３２２にスライド可能に設けて第２の流路３４４を開閉することによって、非パフ時に香味による使用者の嗅覚刺激を調節でき、かつパフ時に香味による使用者の味覚及び嗅覚の刺激を調節できる。
【００８０】
なお、香味発生ユニットは図６に示す第４の実施形態に係る香味発生ユニットと同様に第２の加熱要素を備えていてもよい。シャッタの開閉状態、及び第２の加熱要素の加熱温度を制御することによって、香味による非パフ時の嗅覚を刺激でき、かつパフ時に味覚及び嗅覚の刺激を調節できる。
【００８１】
（第６の実施形態）
第６の実施形態に係る香味吸引器を図８を参照して説明する。図８は香味吸引器のアトマイザ部の香味発生ユニットを示す断面図である。第６の実施形態に係る香味吸引器は、アトマイザ部の香味発生ユニット以外、第１の実施形態で説明した図１及び図２と同様である。
【００８２】
香味発生ユニット４４０は、第２の筐体４２２を備え、当該第２の筐体４２２は第２の隔壁４２７から吸口端４２８に達する平板状の第３の隔壁４３０により区画されている。吸口端４２８は、第２の筐体４２２の開口端を例えば筐体４２２と一体化された壁部４２９で封止して規定される。平板状の第３の隔壁４３０により区画された第２の筐体４２２の上部側に位置する壁部４２９は、略半円柱状穴４５２に開口されている。平板状の第３の隔壁４３０により区画された第２の筐体４２２の下部側の第２の筐体４２２内は、第１の隔壁４２３の内側、第３の隔壁４３０及び第２の筐体４２２で規定される第１の流路４２６が形成されている。平板状の第３の隔壁４３０により区画された第２の筐体４２２の上部側の第２の筐体４２２には、略半円柱状の香味源収容部４４１及び略半円柱状のフィルタ４４３がこの順序で吸口端４２８に向けて配置されている。すなわち、香味源収容部４４１及び半円柱状のフィルタ４４３は香味吸引器を使用者が咥えたとき、使用者の鼻側に位置するように配置される。香味源収容部４４１は、例えば、外壁が第２の筐体４２２、内壁が第３の隔壁４３０、第２の接続部側の端が第２の隔壁４２７、吸口端側の端がフィルタ４４３で規定される半円柱状で、香味源が収容されている。フィルタ４４３は、一端が略半円柱状の香味源収容部４４１に位置し、他端が壁部４２９の略半円柱状穴４５２内に位置し、香味源収容部４４１内から吸口端４２８へ向かう第３の流路を構成している。
【００８３】
外部と連通する複数の穴からなる第２の流路４４４は、香味源収容部４４１に対応する第２の筐体４２２に設けられている。第２の筐体４２２の吸口端４２８を規定する壁部４２９の第１の流路４２６と対向する箇所には、使用者が吸引するための第１の吸引孔４５１が開口されている。なお、壁部４２９の略半円柱状穴内に位置するフィルタ４４３の他端は、第２の吸引孔として機能する。
【００８４】
第６の実施形態によれば、非パフ時において香味源収容部４４１内の香味源から香味が第２の流路４４４を通して外部に流出するため、使用者の嗅覚のみを刺激できる。
【００８５】
一方、パフ時には、エアロゾル源から発生したエアロゾルはエアロゾル源から第１の流路４２６を流通する第１の気流４６２に同伴され、第１の吸引孔４５１を通して使用者の口腔に吸引される。同時に、香味源から発生した香味は、第２の流路４４４から香味源収容部４４１及びフィルタ４４３を流通する第２の気流４６３に同伴され、フィルタ４４３他端の第２の吸引孔を通して使用者の口腔に吸引される。
【００８６】
従って、第６の実施形態によれば第１の実施形態と同様、非パフ時に香味による使用者の嗅覚を刺激でき、かつパフ時に香味による使用者の味覚及び嗅覚を刺激できる効果を奏する。
【００８７】
なお、図１〜図３に示す第１の実施形態に係る非燃焼型香味吸引器において、図６に示す第４の実施形態に係る香味吸引器のように香味源収容部内を加熱する第２の加熱要素を設けたり、図７に示す第５の実施形態に係る香味吸引器のようにスライド可能なシャッタを設けたり、してもよい。
【００８８】
また、第１〜第６の実施形態において流路を構成する複数の穴の径及び数は、香味源収容部内に収容される香味源の性状、例えば香味の強さ、蒸発性等により適切に選択される。
【００８９】
本発明の幾つかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
以下に、本願出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］エアロゾル発生ユニットと、香味発生ユニットと、吸口端とを備え、
前記エアロゾル発生ユニットは、エアロゾル源を収容するエアロゾル源収容部と当該エアロゾル源からエアロゾルを発生させるエアロゾル発生機構とを備え、
前記香味発生ユニットは、香味源を収容する香味源収容部を備え、
前記エアロゾル発生ユニットは、当該エアロゾル発生ユニット内から吸口端へ向かう第１の流路が設けられ、
前記香味源収容部は、外部と連通する少なくとも一つの穴からなる第２の流路と、当該香味源収容部内から前記第１の流路に向かうか、又は前記吸口端へ向かう第３の流路とがそれぞれ設けられている非燃焼型香味吸引器。
［２］前記第１の流路に向かう前記第３の流路は、前記香味源収容部内と前記第１の流路とを連通する少なくとも一つの穴である［１］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［３］前記吸口端へ向かう前記第３の流路は、前記第１の流路に対して隔絶され、かつ前記香味源収容部と前記吸口端の外部と連通する少なくとも一つの穴である［１］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［４］前記第３の流路は、前記第１の流路に対して隔絶され、かつ前記香味源収容部と前記吸口端の間に介装されたフィルタであり、当該フィルタは前記香味源収容部と前記吸口端の外部と連通する［１］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［５］前記エアロゾル発生機構は、前記エアロゾル源を加熱する第１の加熱要素である［１］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［６］前記第１の加熱要素は、温度調節可能である［５］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［７］前記第１の加熱要素は、オンオフ可能である［５］又は［６］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［８］前記香味発生ユニットは、前記香味源収容部内の前記香味源を加熱する第２の加熱要素をさらに備える［５］から［７］のいずれか１つに記載の非燃焼型香味吸引器。
［９］前記第１の加熱要素は、前記第２の加熱要素よりも高い温度で加熱される［８］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［１０］前記第２の加熱要素は、温度調整可能である［８］又は［９］に記載の非燃焼型香味吸引器。
［１１］前記第２の加熱要素は、オンオフ可能である［８］から［１０］のいずれか１つに記載の非燃焼型香味吸引器。
［１２］前記第２の流路を構成する少なくとも一つの穴には、香味透過性部材が設けられている［１］から［１１］いずれか１つに記載の非燃焼型香味吸引器。
［１３］前記第２の流路を構成する少なくとも一つの穴を開閉するシャッタをさらに備える［１］から［１２］いずれか１つに記載の非燃焼型香味吸引器。
【符号の説明】
【００９０】
１０…電源、２０…センサ、３０…スイッチ、４０…発光素子、５０…制御回路、６０…保持体、７０…吸収体、８０…エアロゾル発生機構（第１の加熱要素）、１００…非燃焼型香味吸引器、１１０…電源部、１１１…第１の接続部、１１２…第１の筐体、１２０，２２０，３２０，４２０…アトマイザ部、１２１…第２の接続部、１２１ａ…凹部、１２２，２２２，３２２，４２２…第２の筐体、１２３，２２３，３２３，４２３…第１の隔壁、１２４…空気取込孔、１２５…第４の流路、１２６，２２６，３２６，４２６…第１の流路、１２７，２２７，３２７，４２７…第２の隔壁、１２８，２２８，３２８，４２８…吸口端、１２９，２２９，３２９，４２９…壁部、１３０…エアロゾル発生ユニット、１３１…エアロゾル源収容部、１４０，２４０，３４０，４４０…香味発生ユニット、１４１，２４１，３４１，４４１…香味源収容部、３４３，４４３…フィルタ、１４４，２４４，３４４，４４４…第２の流路、１４５…第３の流路、１５１，２５１，３５１，４５１…第１の吸引孔、２５２…第２の吸引孔、１６１…香味、１６２，２６２，３６２，４６２…第１の気流、１６３，２６３，３６３，４６３…第２の気流、３７０…第２の加熱要素、３８０…シャッタ、４３０…第３の隔壁。
【図１】
0006705001.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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