(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口を有し、液状の薬剤が収容された薬剤容器と、
前記薬剤容器の開口に差し込まれる吸液芯と、
前記薬剤容器を支持するとともに、取付対象物に取り付けられる支持体と、
前記支持体に着脱自在に取付けられ、少なくとも前記吸液芯を覆うカバー部材と、
を備え、
前記カバー部材は、前記取付対象物には向かわない方向にスライドすることにより、前記支持体から取り外されるように構成され、
前記薬剤容器は、前記支持体を挟んで前記取付対象物とは反対側において、当該支持体に取付けられており、
前記取付対象物から前記薬剤容器に向かう方向とは、直交する方向に、前記カバー部材がスライドするように構成され、
前記カバー部材は、前記吸液芯と前記薬剤容器の少なくとも一部を覆うように形成されており、上方に向かってスライドすることで前記支持体から離脱するように構成されている、薬剤揮散器。
【請求項２】
前記支持体は、前記開口の軸線方向に対する径方向外方から、前記薬剤容器を挟むように保持する保持部を備えている、請求項１に記載の薬剤揮散器。
【請求項３】
前記薬剤容器は、前記開口が形成された首部と、前記首部よりも外形が大きく、当該首部が連結される本体部と、を備え、
前記保持部は、前記首部を保持するように構成されている、請求項２に記載の薬剤揮散器。
【請求項４】
前記本体部は、前記首部に連結される第１部位と、前記第１部位の下端部に連結され、当該第１部位よりも外形の大きい第２部位と、を備えている、請求項３に記載の薬剤揮散器。
【請求項５】
前記薬剤容器の前記第２部位が、前記カバー部材の下側から突出するように、前記支持体に取付けられている、請求項４に記載の薬剤揮散器。
【請求項６】
前記支持体とカバー部材とで、少なくとも前記吸液芯が収容される内部空間を形成し、
前記カバー部材及び支持体の少なくとも一方に、前記内部空間と連通する少なくとも１つの通気孔が形成されている、請求項１から５のいずれかに記載の薬剤揮散器。
【請求項７】
複数の前記通気孔が形成されており、
前記通気孔の少なくとも１つは、前記支持体において、前記取付対象物と対向する位置に形成されている、請求項６に記載の薬剤揮散器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤揮散器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、芳香剤等の薬剤が揮散される種々の形態の薬剤揮散器が提案されている。その中で、振動が生じる場所、例えば、車内で用いる薬剤揮散器も提案されているが、このような薬剤揮散器は収容された液状の薬剤がこぼれてしまうという問題があった。そのため、車内で用いる薬剤揮散器としては、液状の薬剤を用いないゲルタイプや、振動によっても薬剤が漏れにくいメンブレインタイプが用いられることが多い。メンブレインタイプとは、気体を通す膜を用い、この膜を介して揮散した薬剤を外部に放出するものである（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−９４６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、メンブレインタイプでは、使用できる薬剤が限定されるという問題があった。例えば、高温の環境で用いる場合には、短期間で揮散してしまうような薬剤しか用いることができなかった。そこで、温度等に関わらず、種々の環境で利用可能な薬剤を用いる場合には、次のような薬剤揮散器が考えられる。すなわち、取付対象物に取り付けられた支持体に薬剤容器を支持させるとともに、薬剤容器に収容される薬剤を吸液芯によって吸い上げ、揮散した薬剤を外部に放出するタイプの薬剤揮散器が考えられる。このとき、吸液芯が外部と接触しないように、カバー部材を設けることが必要である。そして、薬剤が使い切られたときには、カバー部材を取り外して薬剤容器の交換が必要となるが、これを容易に行えることが求められる。
【０００５】
本発明は、この問題を解決するためになされたものであり、薬剤を吸液芯によって吸い上げるタイプの薬剤揮散器であって、薬剤容器の交換を容易に行うことができる、薬剤揮散器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る薬剤揮散器は、上部に開口を有し、液状の薬剤が収容された薬剤容器と、前記薬剤容器の開口に差し込まれる吸液芯と、前記薬剤容器を支持するとともに、取付対象物に取り付けられる支持体と、前記支持体に着脱自在に取付けられ、少なくとも前記吸液芯を覆うカバー部材と、を備え、前記カバー部材は、前記取付対象物には向かわない方向にスライドすることにより、前記支持体から取り外されるように構成されている。
【０００７】
この構成によれば、カバー部材が前記取付対象物には向かわない方向にスライドすることにより、前記支持体から取り外されるように構成されている。そのため、支持体を取付対象物に取り付けたままで、カバー部材の取り外しを行うことができる。そして、カバー部材を取り外すと、吸液芯が差し込まれた薬剤容器を支持体から取り外すことができるため、支持体を取付対象物に取り付けたままで、薬剤容器を簡単に交換することができる。
【０００８】
カバー部材がスライドする方向は、取付対象物に向かわない方向であれば、特には限定されないが、例えば、次のようにすることができる。すなわち、上記薬剤揮散器において、前記薬剤容器は、前記支持体を挟んで前記取付対象物とは反対側において、当該支持体に取付けることができ、前記取付対象物から前記薬剤容器に向かう方向とは、直交する方向に、前記カバー部材がスライドするように構成することができる。
【０００９】
さらに具体的には、上記薬剤揮散器において、前記カバー部材は、前記吸液芯と前記薬剤容器の少なくとも一部を覆うように形成することができ、上方に向かってスライドすることで前記支持体から離脱するように構成することができる。
【００１０】
上記薬剤揮散器において、前記支持体は、前記開口の軸線方向に対する径方向外方から、前記薬剤容器を挟むように保持する保持部を備えることができる。
【００１１】
この構成によれば、薬剤を収容する薬剤容器が、支持体において、開口の軸線方向に対する径方向外方から挟むように保持されているため、薬剤容器が径方向、つまり横方向からの振動を受けても、薬剤容器が支持体から離脱するのを防止することができる。その結果、薬剤容器から薬剤がこぼれるのを防止することができる。
【００１２】
上記薬剤揮散器において、保持部は、薬剤容器のいずれの位置を保持するように構成されてもよいが、例えば、前記薬剤容器が、前記開口が形成された首部と、前記首部よりも外形が大きく、当該首部が連結される本体部と、を備え、前記保持部が、前記首部を保持するように構成することができる。
【００１３】
このとき、前記首部の外周面に、突部を形成し、前記突部と前記本体部との間の隙間に、前記保持部が係合するように構成することができる。こうすることで、薬剤容器の軸線方向の移動が拘束されるため、薬剤容器が軸線方向、つまり上下方向の振動を受けても、支持体から離脱するのを防止することができる。
【００１４】
上記薬剤揮散器において、前記本体部は、前記首部に連結される第１部位と、前記第１部位の下端部に連結され、当該第１部位よりも外形の大きい第２部位と、を備えることができる。
【００１５】
この構成によれば、本体部を高さ方向に大きくすることなく、薬剤容器の容積を大きくすることができる。
【００１６】
上記薬剤揮散器において、前記薬剤容器の前記第２部位は、前記カバー部材の下側から突出するように、前記支持体に取付けることができる。
【００１７】
このようにすると、カバー部材の下側から薬剤容器が突出するように配置されるため、薬剤容器の底部付近をカバー部材から露出させることができる。これにより、薬剤が使い切られるまで、薬剤の残量を視認することができる。
【００１８】
上記薬剤揮散器において、前記支持体とカバー部材とで、少なくとも前記吸液芯が収容される内部空間を形成することができ、前記カバー部材及び支持体の少なくとも一方に、前記内部空間と連通する少なくとも１つの通気孔を形成することができる。
【００１９】
この構成により、吸液芯から揮散した薬剤を、通気孔を介してカバー部材の外部に放出させることができる。
【００２０】
上記薬剤揮散器において、複数の前記通気孔を形成することができ、前記通気孔の少なくとも１つは、前記支持体において、前記取付対象物と対向する位置に形成することができる。
【００２１】
この構成によれば、例えば、取付対象物が自動車のエアコンのように空気を排出するものであるとき、その空気を通気孔から内部空間に流入させることができる。そして、この空気は、他の通気孔から外部へ放出されるため、吸液芯から揮散した薬剤を、流入した空気に乗せて、カバー部材の外部へ放出することができる。したがって、薬剤をより広い空間へ放出することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る薬剤揮散器によれば、薬剤容器の交換を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る薬剤揮散器の斜視図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】図１の側面図である。
【図４】図１の薬剤揮散器を後方から見た斜視図である。
【図５】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図１の薬剤揮散器における薬剤容器の斜視図である。
【図７】図６の薬剤容器の正面図である。
【図８】図７の平面図である。
【図９】図６の薬剤容器において、キャップを取り付けた状態を示す正面図である。
【図１０】図１の薬剤揮散器における吸液芯の斜視図である。
【図１１】図１の薬剤揮散器における支持体の正面図である。
【図１２】図１１の平面図である。
【図１３】図１１の底面図である。
【図１４】図１１の背面図である。
【図１５】図１１の右側面図である。
【図１６】薬剤容器の支持体への取付を示す側面図である。
【図１７】薬剤容器の支持体への取付を示す側面図である。
【図１８】薬剤容器が取付けられた状態の支持体の斜視図である。
【図１９】図１の薬剤揮散器におけるカバー部材の正面図である。
【図２０】図１９の底面図である。
【図２１】図１９の背面図である。
【図２２】支持体に対するカバー部材の取付を示す背面図である。
【図２３】支持体に対するカバー部材の取付を示す正面図である。
【図２４】支持体にカバー部材が取付けられた状態を示す底面図である。
【図２５】薬剤容器、支持体、及びカバー部材が組立てられた状態を示す正面図である。
【図２６】図１の薬剤揮散器における固定部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る薬剤揮散器の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下では、説明の便宜のため、図３の左側を正面側または前側、右側を背面側または後側と称する。また、図２の左右方向を幅方向または左右方向と称し、図２の上下方向を上下方向と称する。そして、他の図面についてもこの方向にしたがって、説明を行う。但し、これらの方向は、本発明を限定するものではない。
【００２５】
図１は本実施形態に係る薬剤揮散器の斜視図、図２は図１の正面図、図３は図１の側面図、図４は薬剤揮散器を後方から見た斜視図、図５は図２のＡ−Ａ線断面図である。図１〜図５に示すように、本実施形態に係る薬剤揮散器は、液状の薬剤が収容された薬剤容器１と、この薬剤容器１に差し込まれ、薬剤を含浸する吸液芯２（図５参照）と、薬剤容器１を支持する支持体３と、薬剤容器１を覆うカバー部材４と、支持体３を取付対象物に取り付けるための固定部材５と、を有している。以下、これら各部材について詳細に説明する。
【００２６】
＜１．薬剤容器＞
図６は薬剤容器の斜視図、図７は薬剤容器の正面図、図８は図７の平面図、図９はキャップを取り付けた状態の薬剤容器の正面図である。図５〜図９に示すように、本実施形態に係る薬剤容器１は、直方体状の本体部１１と、この本体部１１の上端に連結された首部１２と、を備えており、これらは一体的に形成されている。本体部１１は、左右方向が前後方向よりも長く形成されており、その内部空間に液状の薬剤が収容される。また、本体部１１は、首部１２に連結される第１部位１１１と、この第１部位１１１の下端部に連結される第２部位１１２と、を備えている。第１部位１１１及び第２部位１１２は、ともに直方体状に形成されているが、第２部位１１２は、第１部位１１１の外形よりもやや大きく、左右方向及び前後方向において、第１部位１１１の下端から膨出するように形成されている。これにより、第１部位１１１と第２部位１１２との境界には段部１１３が形成されている。
【００２７】
首部１２は、上端に開口１２１を有する円筒状に形成されており、本体部１１の上端に連結されている。首部１２の外周面において、本体部１１の上面１１５に近接する位置には、環状の突部１３が形成されており、この突部１３と上面１１５との間の隙間に、後述する保持部が配置される。また、首部１２の外周面において、突部１３よりも上方には、螺旋状の雄ねじ１４が形成されている。この雄ねじ１４は、図９に示すキャップ１５の雌ねじが螺合するようになっている。すなわち、首部１２には、キャップ１５が取り付けられ、使用時に取り外すようになっている。
【００２８】
また、図８に示すように、首部１２の内壁面は平面視円形状に形成されているが、前側及び後側に溝１２２が形成されている。これらの溝１２２は、上下方向に首部１２の開口１２１から本体部１１の内部空間まで延びており、吸液芯２の外周面との間に隙間を形成している。
【００２９】
以上のような薬剤容器１は、種々の材料により形成することができるが、樹脂材料により形成することができる。この場合、例えば、前後方向の中心付近で分割した状態に形成したものを張り合わせたり、また、ブロー法（例えば、インジェクションブロー法、ダイレクトブロー法）により成形することができる。ブロー法のうち、特にダイレクトブロー法により薬剤容器１を成形する場合には、筒状のパリソンを用い、２つの成形型でパリソンを挾んだ後、パリソンに空気を注入しつつ薬剤容器１を一体的にを成形する。
【００３０】
また、薬剤容器１は、内部の薬剤が視認できるように透明または半透明の材料で形成することが好ましい。薬剤容器１に収容される液状の薬剤としては、用途に応じて、公知の芳香液、消臭液、アロマオイルなど、種々のものを用いることができる。
【００３１】
＜２．吸液芯と薬剤容器への取付＞
次に、吸液芯２及び薬剤容器１への取付について、図１０も参照しつつ説明する。図１０に示すように、吸液芯２は、円柱状に形成されており、外周面には、軸方向に延びる断面Ｖ字型の溝２１が形成されている。この溝２１は、吸液芯２の上端から下端に亘って形成されている。
【００３２】
吸液芯２を構成する材料は、薬剤を吸い上げ、首部１２から突出している部分から薬剤を外部に揮散させることができるような材料であれば、特には限定されない。例えば、ポリエチレン等の樹脂材料、紙、布など種々の材料を用いることができる。
【００３３】
そして、この吸液芯２は、図７に示すように、薬剤容器１の首部１２の開口１２１から挿入され、本体部１１の内部空間の底面に接するように配置されている。このとき、吸液芯２の上端部は、首部１２の開口１２１から上方へ突出している。また、吸液芯２の外径は、首部１２の開口１２１の内径とほぼ同じであるため、吸液芯２は、首部１２の内周面と当接し、起立状態が保持される。但し、上述したように、吸液芯２の外周面には溝２１が形成され、さらに首部１２の内壁面にも溝１２２が形成されているため、吸液芯２の外周面と首部１２の内壁面との間には、これら溝２１，１２２によって隙間が形成され、この隙間が本体部１１の内部空間と外部とを連通する空気の流通路となる。この流通路は、次のように作用する。例えば、高温の環境で薬剤容器１を用い、薬剤容器１の内圧が上昇したときには、薬剤容器１内の空気が隙間２１，１２２を通じて外部に排出されるようになっている。一方、このような隙間が設けられていないと、内圧が上昇したとき、吸液芯２を通じて薬剤が過剰に押し出されるおそれがある。
【００３４】
＜３．支持体＞
続いて、支持体３について、図１１〜図１５を参照しつつ説明する。図１１は支持体の正面図、図１２は図１１の平面図、図１３は図１１の底面図、図１４は図１１の背面図、図１５は図１１の右側面図である。
【００３５】
図１１〜図１５に示すように、支持体３は、正面視矩形状で板状に形成された支持本体３１と、この支持本体３１の前面に設けられ、薬剤容器１の首部１２を保持する保持部３２と、を備えている。また、支持本体３１の両側には、それぞれ、前方へ突出する側壁３３が設けられ、支持本体３１の上端には、前方へ突出する上壁３４が形成されている。さらに、支持本体３１の中央には、背面側に突出する矩形状の取付部３５が形成されている。以下、各部材について説明する。
【００３６】
まず、保持部３２は、支持本体３１における上下方向の中央よりやや下側に設けられている。具体的には、板状に形成された一対の保持片３２１ａ，３２１ｂを備えており、これら保持片３２１は前方に向かって延びている。そして、これら保持片３２１は、左右方向の中央に隙間を空けて配置されており、この隙間に薬剤容器１の首部１２が保持される。より詳細に説明すると、両保持片３２１ａ，３２１ｂの隙間は、首部１２の外周面に沿うように平面視円形状に形成されているが、両保持片３２１ａ，３２１ｂの前端部間の隙間は、首部１２の直径よりも狭くなっている。これにより、首部１２の抜け止めを形成している。
【００３７】
次に、側壁３３について説明する。ここでは、両側壁３３は左右対称であるため、以下では、図１１の右側の側壁３３について説明する。図１５に示すように、この側壁３３は、支持本体３１の上端付近から前方へ突出する上縁部３３１と、この上縁部３３１の後端部から支持本体３１の側縁に沿って下方に延びる延在部３３２と、を備えており、全体としてＬ字型に形成されている。延在部３３２は、支持本体３１の上端付近から保持部３２付近まで延びている。また、上縁部３３１の下端縁と、延在部３３２の前縁部とに沿っては、外側（図１１の右側）に突出するＬ字型のレール３３３が形成されている。さらに、上縁部３３１の外側の面には、レール３３３の上部から上方へ突出する突出部３３４が形成されている。
【００３８】
続いて、上壁３４について説明する。上壁３４は、側壁３３の上端部同士を連結するように平面視矩形状に形成されており、側壁３３の延在部３３２とほぼ同じ突出長さで、支持本体３１から前方へ突出している。また、上壁３４の前縁からは、一対の支持片３６が前方へ突出している。各支持片３６は、側壁３３よりも前方へ、保持部３２と概ね同じ長さで突出している。
【００３９】
次に、取付部３５について説明する。図１４に示すように、取付部３５の中央には、貫通孔３５１が形成されており、この貫通孔３５１と通じるように、下側に開放された切欠き３５２が形成されている。貫通孔３５１には、切欠き３５２を介して、後述する固定部材５の軸部５１１が嵌め込まれるようになっている。また、取付部３５の両側及び上部には、支持本体３１を前後に貫通する複数の通気孔３１６が形成されている。
【００４０】
＜４．支持体への薬剤容器の取付＞
次に、上記のように構成された支持体３への薬剤容器１の取付について、図１６〜図１８を参照しつつ、説明する。図１６及び図１７は、薬剤容器の支持体への取付を示す側面図、図１８は薬剤容器が取付けられた状態の支持体の斜視図である。まず、図１６及び図１７に示すように、保持部３２の両保持片３２１ａ，３２１ｂの間に、薬剤容器１の首部１２を挿入する。具体的には、首部１２の突部１３と本体部１１の上面１１５との隙間に、両保持片３２１ａ，３２１ｂの内縁が係合するようにする。この状態で、両保持片３２１ａ，３２１ｂの前端側の隙間は、首部１２の径よりも狭いので、これが抜け止めになって、首部１２が保持部３２から離脱するのが防止される。このとき、薬剤容器１にキャップ１５が取り付けられていなくても、保持部３２に取付けることができる。
【００４１】
こうして、首部１２が保持部３２に装着されたとき、薬剤容器１は、支持体３に吊り下げられた状態となる。そのため、支持本体３１の下端縁は、薬剤容器１の本体部１１の背面において、第１部位１１１と第２部位１１２との境界の段部１１３に沿って配置される。したがって、薬剤容器１が支持体３に取付けられたときは、薬剤容器１の本体部１１の第２部位１１２は、支持本体３１よりも下方に配置される。このとき、薬剤容器１の首部１２、吸液芯２、及びキャップ１５は、支持体３の上壁３４よりも下側に配置されている。また、薬剤容器１の本体部１１の両側は、支持本体３１の両側よりもやや外側に突出している。
【００４２】
＜５．カバー部材＞
続いて、カバー部材４について、図１９〜図２１を参照しつつ、説明する。図１９はカバー部材の正面図、図２０は図１９の底面図、図２１は図１９の背面図である。カバー部材４は、支持体３に取付けられるものであり、支持体３に取り付けられた状態では、支持体３とともに薬剤容器１の上部を覆う内部空間を形成するものである。以下、詳細に説明する。
【００４３】
図１９〜図２１に示すように、カバー部材４は、前壁４１、上壁４２、及び一対の側壁４３を備え、全体として直方体状に形成されている。そして、これらによって囲まれる空間が上述した内部空間を形成する。図２０に示すように、各側壁４３は、前壁４１の両側と連結される前部４３１、前部４３１の両側から後方へ延びる側部４３２、及側部４３２の後端から左右方向にやや内側へ延びる後部４３３とを備え、全体として断面コ字状に形成されている。そして、図１に示すように、側部４３２には、上下方向に並ぶ複数の貫通孔４４が形成されており、これら貫通孔４４は、内部空間と連通し、後述するように通気孔となる。
【００４４】
図２１に示すように、各側壁４３の後部４３３の内側縁、及び上壁４２の後端縁は、全体として背面視コ字状に連結されて開口４５を形成しており、この開口４５に対し、下側から支持体３の支持本体３１が嵌め込まれる。そのために、各側壁４３における後部４３３の内側縁と、支持体３の側壁３３のレール３３３とが係合する。具体的には、支持体３のレール３３３が、後部４３３の内側縁の前側にスライドしつつ、係合する。また、各側壁４３の内部の上端部には、凹部４３５が形成されており、この凹部４３５には、支持体３の各側壁３３の突出部３３４が嵌まるようになっている。
【００４５】
＜６．カバー部材の取付＞
続いて、上記のように構成された支持体３へのカバー部材４の取付について、図２２〜図２５を参照しつつ、説明する。図２２及び図２３は支持体に対するカバー部材の取付を示す背面図及び正面図、図２４は支持体にカバー部材が取付けられた状態を示す底面図、図２５は薬剤容器、支持体、及びカバー部材が組立てられた状態を示す背面図である。
【００４６】
図２２に示すように、カバー部材４は、支持体３の上方から取付ける。このとき、図２３に示すように、カバー部材４の後部４３３の内側縁の前側が、支持体３のレール３３３の背面に沿ってスライドする。そして、図２４に示すように、支持体３の支持本体３１の上端が、カバー部材４の上壁の内縁に当接したときに、スライドが完了し、カバー部材４が支持体３に取付けられる。このとき、図２２に示す支持体３の突出部３３４が、カバー部材４の内部で、各側壁４３に形成された凹部４３５に対し、スナップ式に嵌まり込み、カバー部材４が支持体３に固定される。また、カバー部材４がスライドしているときには、支持体３の支持片３６、及び側壁３３の上縁部３３１が、カバー部材４の前壁４１の背面に当接しつつスライドする。これにより、支持体３に対するカバー部材４の前後の位置決めがなされる。この状態で、薬剤容器１の首部１２、本体部１１の第１部位１１１、吸液芯２が、カバー部材４によって覆われ、特に吸液芯２が外部に接触するのが防止される。
【００４７】
＜７．固定部材＞
次に、固定部材５について、図２６も参照しつつ説明する。図２６は固定部材の側面図である。固定部材５は、図４に示すように、支持本体３１の取付部３５から背面側に延びるように形成されている。より詳細に説明すると、固定部材５は、取付部３５に連結される連結部５１と、この連結部５１から後方に延びる板状の第１固定片５２と、この第１固定片５２の下側に平行に延びる板状の第２固定片５３と、を備えており、これらは一体的に形成されている。連結部５１は、小径の軸部５１１と、その前側に取り付けられ、軸部５１１よりも径の大きい円形の抜け止め部５１２とを備えており、軸部５１１が、取付部３５の貫通孔３５１に切欠き３５２を介して取り付けられる。取付部３５の内径は、軸部５１１とほぼ同じであるが、抜け止め部５１２よりは小さいため、連結部５１は、取付部３５において前後方向に延びる軸周りに取り付けられる。また、貫通孔３５１に隣接する切欠き３５２の最小幅Ｄ（図１４参照）は、軸部５１１の径よりも小さいため、切欠き３５２は軸部５１１の抜け止めになる。
【００４８】
第１固定片５２及び第２固定片５３は連結部５１に対して、弾性変形可能となっており、これにより、両固定片５２，５３は、互いに近接離間するように変形可能である。初期状態では、両固定片５２，５３の後端部は接しており、これを弾性力に抗して押し広げることで、両固定片５２，５３の間には、取付対象物を弾性的に挟むことができるようになっている。
【００４９】
＜８．薬剤揮散器の使用方法＞
次に、上記のように構成された薬剤揮散器の使用方法について説明する。まず、図９の状態から、薬剤容器１のキャップ１５を取り外し、吸液芯２を露出させる。続いて、キャップ１５を取り外した薬剤容器１を、図１６で示したように、支持体３に取付ける。すなわち、支持体３の両保持片３２１ａ，３２１ｂの間に、薬剤容器１の首部１２を挿入する。具体的には、首部１２の突部１３と本体部１１の上面１１５との隙間に、両保持片３２１ａ，３２１ｂの内縁が係合するようにする。この状態で、両保持片３２１ａ，３２１ｂの前端側の隙間は、首部１２の径よりも狭いので、これが抜け止めになって、首部１２が保持部３２から離脱するのが防止される。なお、固定部材５は、支持体３に対して予め取付けておく。
【００５０】
こうして、薬剤容器１が装着されると、図２２及び図２３で示したように、カバー部材４を支持体に対して、上方からスライドさせつつ取付ける。続いて、固定部材５を取付対象部に取り付ける。すなわち、固定部材５の両固定片５２，５３で取付対象物を挟むようにする。こうして、薬剤揮散器の取り付けが完了する。なお、取付対象物は特には限定されないが、例えば、自動車のエアコンやデフロスターの排気口などにすることができる。
【００５１】
その後、薬剤容器１内の薬剤は、吸液芯２に吸い上げられ、吸液芯２を伝って、薬剤容器１の外部へと揮散する。すなわち、カバー部材４の複数の通気孔４４から外部へと揮散する。これにより、芳香効果等を得ることができる。なお、この薬剤揮散器を自動車のエアコンに取付けた場合には、例えば、図４に示すように、エアコンからの空気が、薬剤揮散器の背面、つまり支持体３に形成された通気孔３１６から、内部空間に流入する。そして、この空気は、カバー部材４の側面に形成された通気孔４４から外部に排出される。この過程で、吸液芯２から放出された薬剤は、エアコンの空気の流れに乗って、カバー部材４の側面の通気孔４４から排出される。これにより、薬剤をエアコンの空気とともに、車内に行き渡らせることができ、車内全体で芳香効果を得ることができる。
【００５２】
また、本実施形態に係る薬剤揮散器では、吸液芯２の下端が、薬剤容器１の底面に接しているため、薬剤を最後まで使い切ることができる。
【００５３】
なお、薬剤が使い切られた場合には、薬剤容器１の交換が必要となる。この場合、薬剤揮散器を取付対象物に取付けたまま、薬剤容器１の交換を行うことができる。まず、カバー部材４を上方に引き上げ、支持体３から取り外す。そして、露出した薬剤容器１を前方に引っ張り、支持体３から取り外す。このとき、両保持片３２１ａ，３２１ｂが弾性変形しつつ押し広げられ、両保持片３２１ａ，３２１ｂに挟まれた首部１２が、保持部３２から離脱する。そして、新たな薬剤容器１を支持体３に取付けた後、カバー部材４を支持体３に取付ければ、薬剤容器１の交換が完了する。
【００５４】
＜８．特徴＞
以上のように、本実施形態によれば、次の特徴を有している。
【００５５】
＜８−１＞
カバー部材４を、取付対象物側に向かわない方向、つまり上方にスライドすることにより、支持体３から取り外すことができるため、カバー部材４のスライドに際し、カバー部材４は、取付対象物とは干渉しない。そのため、支持体３を取付対象物に取り付けたままで、カバー部材４の取り外しを行うことができる。そして、カバー部材４を取り外すと、吸液芯２が差し込まれた薬剤容器１が現れ、これを取り外すことができるため、支持体３を取付対象物に取り付けたままで、薬剤容器１を簡単に交換することができる。
【００５６】
＜８−２＞
薬剤を収容する薬剤容器１の首部１２が、支持体３の保持部３２により左右から挟まれるように保持されているため、薬剤容器１が横方向からの振動を受けても、薬剤容器１が支持体から離脱するのを防止することができる。その結果、薬剤容器１から薬剤がこぼれるのを防止することができる。
【００５７】
＜８−３＞
首部１２の外周面に、突部１３が形成されており、突部１３と本体部１１の上面１１５との隙間に、保持部３２が係合するため、薬剤容器１の上下方向の移動が拘束される。そのため、薬剤容器１が上下方向の振動を受けても、支持体３から離脱するのを防止することができる。
【００５８】
＜８−４＞
薬剤容器１の本体部１１が、首部１２に連結される第１部位１１１と、第１部位１１１の下端部に連結され、当該第１部位１１１よりも外形の大きい第２部位１１２と、を備えているため、本体部１１を高さ方向に大きくすることなく、薬剤容器１の容積を大きくすることができる。
【００５９】
また、この第２部位１１２を、カバー部材４の下側から突出するように、薬剤容器１が支持体３に取付けられているため、薬剤容器１の底部付近をカバー部材４から露出させることができる。これにより、薬剤が使い切られるまで、薬剤の残量を視認することができる。また、カバー部材４の左右方向の幅と、薬剤容器１の第２部位１１２の左右方向の幅がほぼ同じであるため、第２部位１１２がカバー部材４の下側から突出していても、デザインの統一感を奏することができる。
【００６０】
＜９．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。なお、以下の変形例は、適宜組合わせ可能である。
【００６１】
＜９−１＞
上記実施形態では、カバー部材４を上下方向にスライド可能とし、上方にスライドさせることで、支持体３から取り外せるようにしているが、これに限定されない。すなわち、取付対象物に向かわない方向であれば、いずれの方向にスライドさせて、支持体３から取り外せるようにしてもよい。
【００６２】
＜９−２＞
カバー部材４の構成は、特には限定されず、吸液芯２にユーザが接触しないように、少なくとも吸液芯を覆うように構成されていればよい。
【００６３】
＜９−３＞
上記実施形態では、首部１２の突部１３と本体部１１の上面１１５との間に保持部３２を係合させているが、これに限定されるものでない。すなわち、首部１２に設けられた雄ねじ１４を利用して保持部３２を係合させることもできる。また、首部１２の突部１３は、首部１２の全周に亘って設ける必要はなく、一部でもよい。さらに、突部１３を首部１２の軸方向に複数設け、隣接する突部１３の間に保持部３２を係合させてもよい。
【００６４】
保持部３２の形態は、特には限定されず、首部１２の径方向外方から首部１２を挟むように保持するものであれば、特には限定されない。また、首部１２に限られず、本体部１１を径方向外方から挟むように保持することもできる。
【００６５】
＜９−４＞
支持体３の形態も、特には限定されず、少なくとも保持部３２が設けられ、カバー部材４が着脱されるように構成されていればよい。
【００６６】
＜９−５＞
連結部５１の軸部５１１を多角形状に形成し、各辺が取付部３１５の貫通孔３５１に係合するように構成することができる。これにより、連結部５１の回転する際に、所定角度おきに、連結部５１を取付部３１５に対して固定することができ、薬剤揮散器を取付対象物に対して所望の角度に固定することができる。あるいは、固定部材５の連結部５１は、ほぼ抵抗なく取付部３１５に対して回転するようにしても良い。これによって、例えば、支持体３が振動を受けた場合、支持体３は固定部材５に対して回転することができる。
【００６７】
なお、固定部材５の形態は特には限定されず、取付対象物に固定できればよい。また、固定部材５を設けず、両面テープなどで、支持体３を取付対象物に直接固定することもできる。
【００６８】
＜９−６＞
薬剤容器１の形態も特には限定されず、少なくとも上部に開口１２１を有し、この開口１２１から薬剤に含浸されるように吸液芯２が挿入可能であればよい。したがって、形状、材料などは特には限定されない。
【００６９】
＜９−７＞
薬剤容器１の首部１２の開口１２１に形成された溝１２２や、吸液芯２の溝２１は、少なくともいずれかがあればよい。したがって、首部１２の開口の溝のみ、または吸液芯２の溝２１のみが設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１      ：薬剤容器
１１    ：本体部
１２    ：首部
１２１  ：開口
１３    ：突部
２      ：吸液芯
３      ：支持体
３１    ：支持本体
３２    ：保持部
４      ：カバー部材
５      ：固定部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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