(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルホルダによって保持された電池セルを温度制御部材を介して配列してなる配列体と、
前記配列体に対して前記電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、備え、
前記温度制御部材は、板状のベースと、前記ベースの少なくとも一方面に互いに同方向に延在するように配列された複数の第１リブ及び複数の第２リブとを有し、
前記第２リブの高さは、前記第１リブよりも低くなっており、
前記第２リブの先端面は、前記第２リブの延在方向から見て、前記ベースに向かって凹となる仮想の湾曲面に沿っている電池モジュール。
【請求項２】
セルホルダによって保持された電池セルを温度制御部材を介して配列してなる配列体と、
前記配列体に対して前記電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、備え、
前記温度制御部材は、板状のベースと、前記ベースの少なくとも一方面に互いに同方向に延在するように配列された複数の第１リブ及び複数の第２リブとを有し、
前記第２リブの高さは、前記第１リブよりも低くなっており、
前記第２リブの先端面は、前記第２リブの配列方向から見て、前記ベース側に向かって凹となる仮想の湾曲面に沿っている電池モジュール。
【請求項３】
前記第２リブの配置数は、前記第１リブの配置数よりも多くなっている請求項１又は２に記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記第１リブと前記第２リブとは交互に配列されている請求項１又は２に記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記第２リブは、先端側から前記ベース側に向かって末広がり形状となっている請求項１〜４のいずれか一項記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記電池セルの内部には電極組立体が配置されており、
前記第１リブ及び前記第２リブは、前記配列体の配列方向から見て前記電極組立体と重なる領域に配置されている請求項１〜５のいずれか一項記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電池モジュールとして、例えば特許文献１に記載の電池モジュールのように、セルホルダによって保持された電池セルを配列し、エンドプレートで挟み込んで拘束荷重を付加する構成を備えたものがある。また、電池モジュールとして、隣り合う電池セル間に放熱プレート等の温度制御部材を介在させ、電池セルの温度制御を実施する構成のものも存在している（例えば特許文献２参照）。温度制御部材は、例えばベースの一方面に互いに同方向に延在するように配列された複数のリブを有している。温度制御部材は、各リブが隣接する電池セルに接触するように電池セル間に配置され、ベースと、隣り合うリブと、電池セルとで囲まれる空間によって、温度制御媒体が流通する流路が形成されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８１０５６号公報
【特許文献２】特開２００６−２７８３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような電池モジュールにおいては、電池セルの温度制御効率をより一層高めるために、温度制御部材におけるリブ数を減らす又はリブ幅を狭くする等によって温度制御媒体が流通する流路を拡大させる手法がある。しかしながら、このような手法を採用した場合、電池セルに対するリブの接触面積が減る分、電池セルからリブに付加される面圧が上昇するおそれがある。したがって、経年劣化や過充電等によって電池セルが膨張した場合、局所的な荷重がリブに対して過剰に付加されてしまうことが考えられる。この結果、リブの破損、或いは破損したリブによる電池セルの変形等によって、流路の縮小・閉塞といった不具合が生じ、電池セルの温度制御効率を十分に確保できなくなるおそれがある。
【０００５】
本発明は、電池セルの非膨張時及び膨張時のいずれにおいても電池セルの温度制御効率を十分に確保できる電池モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る電池モジュールは、セルホルダによって保持された電池セルを温度制御部材を介して配列してなる配列体と、配列体に対して電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、備え、温度制御部材は、板状のベースと、ベースの少なくとも一方面に互いに同方向に延在するように配列された複数の第１リブ及び複数の第２リブとを有し、第２リブの高さは、第１リブよりも低くなっている。
【０００７】
この電池モジュールでは、電池セルの非膨張時において、温度制御部材の複数の第１リブが電池セルに当接することによって、ベース、隣り合う第１リブ、及び電池セルで囲まれる空間が温度制御媒体を流通させる流路となる。このとき、第１リブよりも高さの低い第２リブが配置されていることにより、第１リブ間の間隔が広がるので、流路の断面積が拡大されると共に第２リブによる温度制御媒体の撹拌効果が生じ得る。したがって、電池セルの温度制御効率を十分に確保できる。また、この電池モジュールでは、電池セルの膨張時において、仮に第１リブが荷重によって変形した場合でも、複数の第２リブが電池セルに新たに当接し、ベース、隣り合う第２リブ、及び電池セルで囲まれる空間が温度制御媒体を流通させる流路となる。したがって、電池セルの膨張時においても電池セルの温度制御効率を十分に確保できる。
【０００８】
また、第２リブの配置数は、第１リブの配置数よりも多くなっていてもよい。これにより、第１リブ間の間隔が第２リブの配置数に応じて拡がるので、第１リブ間に画成される流路が拡大される。したがって、非膨張時における電池セルの温度制御効率を一層十分に確保できる。
【０００９】
また、第１リブと第２リブとは交互に配列されていてもよい。これにより、電池セルの非膨張時に第１リブ間に画成される流路と、電池セルの膨張時に第２リブ間に画成される流路とを密に形成できる。したがって、電池セルの温度制御効率を一層十分に確保できる。
【００１０】
また、第２リブは、先端側からベース側に向かって末広がり形状となっていてもよい。これにより、第２リブの強度が向上するので、電池セルの膨張時において電池セルから第２リブに荷重が加わった場合でも、第２リブ間に画成される流路を維持できる。
【００１１】
また、第２リブの先端面は、第２リブの延在方向から見て、ベースに向かって凹となる仮想の湾曲面に沿っていてもよい。この場合、第２リブの先端面を、膨張時における電池セルの外形形状に沿わせることが可能となる。これにより、電池セルの膨張時において各第２リブが受ける荷重を均一化でき、第２リブ間に画成される流路を一層好適に維持できる。
【００１２】
また、第２リブの先端面は、第２リブの配列方向から見て、ベース側に向かって凹となる仮想の湾曲面に沿っていてもよい。この場合、第２リブの先端面を、膨張時における電池セルの外形形状に沿わせることが可能となる。これにより、電池セルの膨張時において各第２リブが受ける荷重を均一化でき、第２リブ間に画成される流路を一層好適に維持できる。
【００１３】
また、電池セルの内部には電極組立体が配置されており、第１リブ及び第２リブは、配列体の配列方向から見て電極組立体と重なる領域に配置されていてもよい。電極組立体が配置されている部分は、過充電の際に発熱が生じやすい。したがって、第１リブ間に画成される流路及び第２リブ間に画成される流路を電極組立体に近接して形成することにより、電池セルの温度制御効率を一層確保できる。
【発明の効果】
【００１４】
この電池モジュールによれば、電池セルの非膨張時及び膨張時のいずれにおいても電池セルの温度制御効率を十分に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】電池モジュールの一実施形態を示す概略図である。
【図２】図１に示した電池モジュールに用いられる電池セルの構成を示す断面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図１に示した電池モジュールに備えられたセルホルダの斜視図である。
【図５】電池セルを保持した状態で示す図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】電池セルを保持した状態で示す図４のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】電池セルの膨張時における流路の形成の様子を示す断面図である。
【図８】電池モジュールの変形例に適用される温度制御部材を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、電池モジュールの好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は、電池モジュールの一実施形態を示す図である。同図に示すように、電池モジュール１は、セルホルダ３０によって保持された電池セル１１を、温度制御部材４０を介して配列してなる配列体２と、配列体２に対して電池セル１１の配列方向に拘束荷重を付加するエンドプレート（拘束部材）３，３と、配列体２とエンドプレート３との間に介在する弾性体４とを備えて構成されている。
【００１８】
配列体２は、例えば複数（ここでは７体）の電池セル１１を含んでいる。電池セル１１は、例えばリチウムイオン二次電池である。電池セル１１は、図２及び図３に示すように、例えば略直方体形状をなす中空のケース１２と、ケース１２内に収容された電極組立体１３とを備えている。ケース１２は、例えばアルミニウム等の金属によって形成され、ケース１２の内部には、例えば有機溶媒系又は非水系の電解液が注入されている。ケース１２の頂面には、図２に示すように、正極端子１５と負極端子１６とが互いに離間して配置されている。正極端子１５は、絶縁部材１７を介してケース１２の頂面における幅方向の一方側に固定され、負極端子１６は、絶縁部材１８を介してケース１２の頂面における幅方向の他方側に固定されている。
【００１９】
電極組立体１３は、図３に示すように、例えば正極２１と、負極２２と、正極２１と負極２２との間に配置された袋状のセパレータ２３とによって構成されている。電極組立体１３では、セパレータ２３内に正極２１が収容されており、この状態で正極２１と負極２２とがセパレータ２３を介して交互に積層された状態となっている。
【００２０】
正極２１は、例えばアルミニウム箔からなる金属箔２１ａと、金属箔２１ａの両面に形成された正極活物質層２１ｂとを有している。正極活物質層２１ｂは、正極活物質とバインダとを含んで形成されている。正極活物質としては、例えば複合酸化物、金属リチウム、硫黄等が挙げられる。複合酸化物には、例えばマンガン、ニッケル、コバルト及びアルミニウムの少なくとも１つと、リチウムとが含まれる。また、正極２１の上縁部には、正極端子１５の位置に対応してタブ２１ｃが形成されている。タブ２１ｃは、正極２１の上縁部から上方に延び、導電部材２４を介して正極端子１５に接続されている。
【００２１】
一方、負極２２は、例えば銅箔からなる金属箔２２ａと、金属箔２２ａの両面に形成された負極活物質層２２ｂとを有している。負極活物質層２２ｂは、負極活物質とバインダとを含んで形成されている。負極活物質としては、例えば黒鉛、高配向性グラファイト、メソカーボンマイクロビーズ、ハードカーボン、ソフトカーボン等のカーボン、リチウム、ナトリウム等のアルカリ金属、金属化合物、ＳｉＯｘ（０．５≦ｘ≦１．５）等の金属酸化物、ホウ素添加炭素等が挙げられる。また、負極２２の上縁部には、負極端子１６の位置に対応してタブ２２ｃが形成されている。タブ２２ｃは、負極２２の上縁部から上方に延び、導電部材２５を介して負極端子１６に接続されている。
【００２２】
セパレータ２３は、例えば袋状に形成され、内部に正極２１のみを収容している。セパレータ２３の形成材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。なお、セパレータ２３は、袋状に限られず、シート状のものを用いてもよい。
【００２３】
セルホルダ３０は、例えば樹脂によって一体成型されている。セルホルダ３０は、図１に示すように、電池セル１１のケース１２の面のうち、互いに対向する一対の主面１２ａ，１２ａ（電池セル１１の配列方向と直交する面）を取り囲む互いに連続する４つの面（頂面及び底面を含む、図２参照）と接触することによって、電池セル１１を保持している。
【００２４】
エンドプレート３は、例えば金属製の板状部材である。エンドプレート３は、図１に示すように、例えば電池セル１１を配列方向から見た場合の面積よりも大きい面積を有しており、エンドプレート３の外縁部分が電池セル１１の外縁部分よりも外側に張り出した状態で、配列体２及び弾性体４の配列方向の両端にそれぞれ配置されている。エンドプレート３，３の外縁部分には、複数のボルト５が挿通されている。各ボルト５の先端にエンドプレート３の外側からナット６が螺合されることで、電池セル１１及び弾性体４が挟持されてユニット化されると共に、拘束荷重が付加される。
【００２５】
弾性体４は、電池セル１１に膨張が生じた場合等に、拘束荷重による電池セル１１及びエンドプレート３の破損を防止する目的で用いられる部材である。弾性体４は、図１に示すように、例えばウレタン製のゴムスポンジによって矩形の板状に形成され、配列方向の一端側の電池セル１１とエンドプレート３との間に配置されている。弾性体４の厚さは、エンドプレート３の厚さと同等以上となっている。弾性体４の形成材料としては、例えばエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロプレンゴム、シリコンゴム等が挙げられる。
【００２６】
続いて、配列体２を構成するセルホルダ３０及び温度制御部材４０について更に詳細に説明する。
【００２７】
セルホルダ３０は、図４に示すように、枠体３１と、仕切部３４と、端子収容部３５と、柱部３６とを有している。
【００２８】
枠体３１は、例えば、矩形板状の底板３２と、底板３２の長手方向の両端から垂直に起立して互いに対向する矩形板状の一対の側板３３と、を有している。本実施形態では、底板３２の短手方向の長さは、側板３３の短手方向の長さと同一となっている。側板３３，３３の長手方向の中央部には、側板３３の短手方向の一端を切り欠いた矩形状の開口部３３ａ，３３ａが形成されている。開口部３３ａ，３３ａは、互いに対向すると共に側板３３の長手方向に延在している。底板３２の長手方向における両端部の各々には、底板３２の厚み方向に突出する突出部３２ａが設けられており、突出部３２ａの各々には、底板３２の短手方向に延びる貫通孔３２ｂが設けられている。貫通孔３２ｂには、上述したボルト５が挿通される。
【００２９】
枠体３１は、仕切部３４を有している。仕切部３４は、例えば、矩形板状を呈しており、側板３３と垂直に延在して側板３３同士を接続している。仕切部３４は、本実施形態では、側板３３の長手方向の中間部における、側板３３の短手方向の一端（図４中の奥側の端部）から延びており、仕切部３４の短手方向は側板３３の長手方向と一致している。
【００３０】
仕切部３４には、端子収容部３５が設けられている。端子収容部３５は、例えば、仕切部３４の長手方向の両端部における、仕切部３４の短手方向の一端面（図４中の上端面）上に設けられている。端子収容部３５は、底板３２と対向している。端子収容部３５は、本実施形態では、正極端子１５及び負極端子１６を囲う円弧状の内壁を有しており、仕切部３４の厚み方向の一方側（図４中の手前側）に開口している。また、端子収容部３５は、各側板３３に連続している。
【００３１】
仕切部３４の短手方向の一端面上には、端子収容部３５に接続された四角柱状の柱部３６が一対設けられており、各柱部３６には、仕切部３４の厚み方向に延びる貫通孔３６ａが設けられている。貫通孔３６ａには、上述したボルト５が挿通される。
【００３２】
電池セル１１は、このように構成されたセルホルダ３０に対して嵌め込まれている。より具体的には、電池セル１１のケース１２の面のうち、互いに対向する一対の主面１２ａ，１２ａ（図１参照）を取り囲む互いに連続する４つの面（頂面及び底面を含む、図２参照）が、セルホルダ３０の底板３２、側板３３，３３、及び柱部３６，３６のそれぞれと対向している。すなわち、ケース１２の頂面は柱部３６，３６と対向し、ケース１２の底面は底板３２と対向し、ケース１２の側面は側板３３，３３と対向している。
【００３３】
図４〜図６に示すように、温度制御部材４０は、矩形板状のベース４１と、断面矩形状の複数（ここでは８つ）の第１リブ４２と、断面略矩形状の複数（ここでは７つ）の第２リブ４３とを有している。
【００３４】
ベース４１は、例えばポリプロピレンといった樹脂材料によって形成されている。なお、本実施形態では、ベース４１の短手方向の長さは、図４に示すように、底板３２の短手方向の一端（図４中の奥側の端部）から仕切部３４の一端（底板３２側の端部）までの距離と略同一である。また、本実施形態では、ベース４１の長手方向の長さは、側板３３，３３における互いに対向する一対の対向面の距離と略同一である。また、本実施形態では、ベース４１の厚みは、仕切部３４の厚みと略同一である。
【００３５】
第１リブ４２及び第２リブ４３の各々は、例えばポリプロピレンといった樹脂材料によって形成され、一方向に延材する直方体状の外形形状を呈する。第２リブ４３の高さは、図４に示すように、第１リブ４２よりも低くなっている。すなわち、第１リブ４２と第２リブ４３とは段違いのリブとなっている。本実施形態では、第１リブ４２及び第２リブ４３の延在方向の長さは、ベース４１の長手方向の長さと略同一であり、第１リブ４２及び第２リブ４３の幅は、互いに等しく、且つベース４１の厚みと略同一である。
【００３６】
第１リブ４２及び第２リブ４３は、図４に示すように、ベース４１の一方面４１ａに互いに同方向に延在するように交互に配列されている。より具体的には、第１リブ４２及び第２リブ４３は、第１リブ４２の延在方向（第２リブ４３の延在方向）をベース４１の長手方向と一致させた状態で、第１リブ４２の延在方向と直交する方向に沿って第１リブ４２の幅（すなわち、第２リブ４３の幅とも言える）と同程度の間隔で略平行に交互に配列されている。第１リブ４２及び第２リブ４３の配列端には、第１リブ４２，４２が各々位置している。配列端の第１リブ４２，４２の距離は、開口部３３ａの延在方向の両縁部の距離と同程度である。また、第１リブ４２及び第２リブ４３の延在方向の両縁部の位置は、ベース４１の長手方向の両縁部の位置と略一致している。本実施形態では、第１リブ４２及び第２リブ４３は、ベース４１と共に樹脂によって一体成型されている。
【００３７】
このように構成された温度制御部材４０において、各第１リブ４２の先端面４２ａは、図５に示すように、第１リブ４２の延在方向（図５の紙面貫通方向）から見て、ベース４１の一方面４１ａと平行で且つ第１リブ４２側に所定の距離オフセットされた仮想の平面５１に沿っている。一方で、各第２リブ４３の先端面４３ａは、第２リブ４３の延在方向（図５の紙面貫通方向）から見て、ベース４１に向かって凹となる仮想の湾曲面５２に沿っている。
【００３８】
本実施形態では、仮想の湾曲面５２は、第２リブ４３の延在方向から見て配列端の第１リブ４２，４２よりも外側で仮想の平面５１と交差し、且つ、仮想の湾曲面５２のうち、交差している箇所よりも内側の領域が、仮想の平面５１よりもベース４１側に凹となっている。したがって、第２リブ４３の高さは、配列端の第１リブ４２，４２に近づくに連れて高くなる共に、第２リブ４３の先端面４３ａは、仮想の湾曲面５２に沿って第１リブ４２の先端面４２ａに対して傾斜している。一方で、第２リブ４３の高さは、配列端の第１リブ４２，４２から遠ざかり中央に近づくに連れて低くなると共に、第２リブ４３の先端面４３ａは、第１リブ４２の先端面４２ａに対して略平行となっている。
【００３９】
なお、仮想の湾曲面５２の曲率は、予め推定される膨張時のケース１２の外形形状（主面１２ａの変形）に応じて適宜決定される。より具体的には、膨張時のケース１２の外形形状は、例えばケース１２の厚み、電極組立体１３における正極２１と負極２２との積層数等によって決定される。
【００４０】
各第１リブ４２の先端面４２ａは、図６に示すように、第１リブ４２の配列方向（図６の紙面貫通方向）から見ても、仮想の平面５１に沿っている。また、各第２リブ４３の先端面４３ａは、第２リブ４３の配列方向（図６の紙面貫通方向）から見ても、ベース４１に向かって凹となる仮想の湾曲面５２に沿っている。
【００４１】
本実施形態では、仮想の湾曲面５２は、第２リブ４３の配列方向から見て第２リブ４３の延在方向の両縁部よりも外側で仮想の平面５１と交差し、且つ、仮想の湾曲面５２のうち、交差している箇所よりも内側の領域が、仮想の平面５１よりもベース４１側に凹となっている。したがって、第２リブ４３の先端面４３ａは、第２リブ４３の延在方向の両縁部に近づくに連れて高くなると共に、仮想の湾曲面５２に沿って第１リブ４２の先端面４２ａに対して傾斜している。一方で、第２リブ４３の先端面４３ａは、第２リブ４３の延在方向の両縁部から遠ざかり中央に近づくに連れて低くなると共に、第１リブ４２の先端面４２ａに対して略平行となっている。
【００４２】
このように構成された温度制御部材４０は、図４に示すように、枠体３１の一端（図４中の奥側の端部）において、枠体３１で囲まれた空間に第１リブ４２及び第２リブ４３を向けた状態（内向き状態）で、セルホルダ３０に取り付けられている。より具体的には、温度制御部材４０のベース４１の周縁部が、底板３２、側板３３，３３、及び仕切部３４の各々における短手方向の一端（図４中の奥側の端部）に接続されている。ベース４１の一方面４１ａは、図５に示すように、仕切部３４の一方面３４ａと面一であり、第１リブ４２及び第２リブ４３は、仕切部３４の当該一方面３４ａよりも突出している。なお、本実施形態では、温度制御部材４０は、セルホルダ３０と共に樹脂によって一体成型されている。
【００４３】
また、温度制御部材４０は、配列体２の配列方向から見て電極組立体１３と重なる領域に第１リブ４２及び第２リブ４３が配置されるようにセルホルダ３０に取り付けられている。より具体的には、本実施形態では、第１リブ４２及び第２リブ４３は、配列体２の配列方向から見て、電極組立体１３において正極活物質層２１ｂと負極活物質層２２ｂとが互いに対向する領域（図３参照）と重なるように配置されている。
【００４４】
続いて、上述した温度制御部材４０の作用効果について説明する。
【００４５】
まず、電池セル１１の非膨張時においては、ケース１２の一方の主面１２ａは、図５及び図６に示すように、仮想の平面５１に沿うように位置している。したがって、各第１リブ４２の先端面４２ａは、ケース１２の一方の主面１２ａに接触することとなる。このため、ケース１２の一方の主面１２ａ、ベース４１の一方面４１ａ、及び第１リブ４２，４２によって囲まれる空間によって、流路Ｓ１が第１リブ４２の延在方向に沿って形成される（図５参照）。流路Ｓ１は、例えば冷却された空気等の温度制御媒体が流通する流路として用いられ、電池セル１１の温度制御に寄与する。
【００４６】
なお、本実施形態では、配列端の第１リブ４２，４２は、図４に示すように、開口部３３ａの延在方向の両縁部近傍に各々位置している。すなわち、開口部３３ａ，３３ａの対向方向から見たときに、各第１リブ４２（少なくとも配列端の第１リブ４２，４２を除く第１リブ４２）は、開口部３３ａの周縁部で囲まれた領域内に位置している。したがって、一方の開口部３３ａから流入した温度制御媒体は、各流路Ｓ１を通過して他方の開口部３３ａから流出する。
【００４７】
各第２リブ４３は、ケース１２の一方の主面１２ａから離間している。より具体的には、第２リブ４３は、図５に示されるように、第２リブ４３の延在方向（図５の紙面貫通方向）から見て、配列端の第１リブ４２，４２に近づくに連れてケース１２の一方の主面１２ａに近づき、配列端の第１リブ４２，４２から遠ざかり中央に近づくに連れてケース１２の一方の主面１２ａから遠ざかっている。また、第２リブ４３は、図６に示されるように、第２リブ４３の配列方向（図６の紙面貫通方向）から見て、第２リブ４３の延在方向の両縁部に近づくに連れてケース１２の一方の主面１２ａに近づき、第２リブ４３の延在方向の両縁部から遠ざかり中央に近づくに連れてケース１２の一方の主面１２ａから遠ざかっている。第２リブ４３は、流路Ｓ１の中央に位置しており、ベース４１からケース１２の主面１２ａ側に突出することで、流路Ｓ１内を流通する温度制御媒体を撹拌する機能を有している。
【００４８】
以上のように、電池セル１１の非膨張時では、温度制御部材４０の複数の第１リブ４２が電池セル１１に当接することによって、ベース４１、隣り合う第１リブ４２，４２、及び電池セル１１で囲まれる空間が温度制御媒体を流通させる流路Ｓ１となる。このとき、第１リブ４２よりも高さの低い第２リブ４３が配置されていることにより、第１リブ４２，４２間の間隔が広がるので、流路Ｓ１の断面積が拡大されると共に第２リブ４３による温度制御媒体の撹拌効果が生じ得る。したがって、電池セル１１の温度制御効率を十分に確保できる。
【００４９】
一方で、電池セル１１の膨張時においては、図７に示すように、ケース１２の一方の主面１２ａが仮想の湾曲面５２に沿うように変形する。このとき、第１リブ４２がケース１２の一方の主面１２ａに押圧されて変形或いは破損すると、第１リブ４２，４２間に画成される流路Ｓ１が温度制御媒体の流路として機能しなくなるおそれがある。これに対し、本実施形態では、第１リブ４２が変形或いは破損した場合に、第１リブ４２の先端面４２ａに代わって、各第２リブ４３の先端面４３ａが電池セル１１のケース１２の一方の主面１２ａに接触する。より具体的には、各第２リブ４３の先端面４３ａは、第２リブ４３の延在方向及び第２リブ４３の配列方向のいずれから見ても、ケース１２の一方の主面１２ａに接触する。このため、電池セル１１の膨張時では、ベース４１、第１リブ４２を挟んで隣り合う第２リブ４３，４３、及び電池セル１１で囲まれる空間が新たに形成され、当該空間を温度制御媒体を流通させる流路Ｓ２として機能させることが可能となる。したがって、この流路Ｓ２に引き続き温度制御媒体を流通させることにより、電池セル１１の膨張時においても電池セル１１の温度制御効率を十分に確保できる。
【００５０】
また、本実施形態では、また、第１リブ４２と第２リブ４３とが交互に配列されている。これにより、電池セル１１の非膨張時に第１リブ４２間に画成される流路Ｓ１と、電池セル１１の膨張時に第２リブ４３間に画成される流路Ｓ２とを密に形成できる。したがって、電池セル１１の温度制御効率を一層十分に確保できる。
【００５１】
また、本実施形態では、第２リブ４３の先端面４３ａが、第２リブ４３の延在方向から見て、ベース４１に向かって凹となる仮想の湾曲面５２に沿っている。これにより、第２リブ４３の先端面４３ａを、膨張時における電池セル１１の外形形状に沿わせることが可能となる。このため、電池セル１１の膨張時において各第２リブ４３が受ける荷重を均一化でき、第２リブ４３間に画成される流路Ｓ２を一層好適に維持できる。
【００５２】
また、本実施形態では、第２リブ４３の先端面４３ａが、第２リブ４３の配列方向から見て、ベース４１側に向かって凹となる仮想の湾曲面５２に沿っている。これにより、第２リブ４３の先端面４３ａを、膨張時における電池セル１１の外形形状に沿わせることが可能となる。このため、電池セル１１の膨張時において各第２リブ４３が受ける荷重を均一化でき、第２リブ４３間に画成される流路Ｓ２を一層好適に維持できる。
【００５３】
また、本実施形態では、第１リブ４２及び第２リブ４３が、配列体２の配列方向から見て電極組立体１３と重なる領域に配置されている。電極組立体１３が配置されている部分は、過充電の際に発熱が生じやすい。したがって、第１リブ４２間に画成される流路Ｓ１及び第２リブ４３間に画成される流路Ｓ２を電極組立体１３に近接して形成することにより、電池セル１１の温度制御効率を一層確保できる。
【００５４】
本発明は、上記実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では、第１リブ４２の形成材料としては、ポリプロピレンといった樹脂材料が用いられているが、より圧縮変形し易い形成材料が用いられていてもよい。例えば、第１リブ４２の形成材料としては、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロプレンゴム、又はシリコンゴム等の弾性体が挙げられる。これにより、電池セル１１の膨張時において、第１リブ４２が圧縮変形し易くなるので、第１リブ４２及び第２リブ４３の両方によって電池セル１１から付加される荷重を確実に受けることができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、第２リブ４３は、断面略矩形状を呈しているが、先端面４３ａ側からベース４１側に向かって末広がり形状となっていてもよい。例えば、図８に示すように、第２リブ１４３は、断面略台形状であってもよい。これにより、第２リブ１４３の強度が向上するので、電池セル１１の膨張時において電池セル１１から第２リブ１４３に荷重が加わった場合でも、第２リブ１４３間に画成される流路Ｓ２を維持できる。
【００５６】
なお、電池セル１１の膨張時において、配列端に位置する第１リブ４２，４２（又は、その近傍の第１リブ４２も含む）の変形量は、中央側に位置する第１リブ４２に比べて少ないと考えられる（図７参照）。したがって、第１リブ４２のうち、配列端に位置する第１リブ４２，４２のみを、上記の第２リブ１４３と同様、先端面４３ａ側からベース４１側に向かう末広がり形状としてもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、第２リブ４３の先端面４３ａは、仮想の湾曲面５２に沿っているが、先端面４３ａは、仮想の平面５１と平行な仮想の平面に沿っていてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、第１リブ４２と第２リブ４３とは交互に配列されているが、第２リブ４３の配置数を第１リブ４２の配置数に比べて多くしてもよい。この場合、例えば第１リブ４２，４２間に複数の第２リブ４３を配置するようにしてもよい。第２リブ４３の配置数を第１リブ４２の配置数に比べて多くすることにより、第１リブ４２，４２間の間隔が第２リブ４３の配置数に応じて拡がるので、第１リブ４２，４２間に画成される流路Ｓ１が拡大される。したがって、非膨張時における電池セル１１の温度制御効率を一層十分に確保できる。
【００５９】
第２リブ４３の配置数を第１リブ４２の配置数に比べて多くする場合の他の例として、第１リブ４２及び第２リブ４３の配列端側において第１リブ４２と第２リブ４３とを交互に配列し、第１リブ４２及び第２リブ４３の配列の中央側において第１リブ４２間に複数の第２リブ４３を配置してもよい。また、第１リブ４２及び第２リブ４３の配列端側において複数の第１リブ４２を配置すると共に、第１リブ４２及び第２リブ４３の配列の中央側において複数の第２リブ４３を配置してもよい。これらの構成によれば、配列体２の配列方向から見て電極組立体１３と重なる領域付近に位置する流路Ｓ１が局所的に拡大されるので、電池セル１１の温度制御効率を好適に確保できる。
【００６０】
また、上記実施形態では、第１リブ４２及び第２リブ４３は、ベース４１の一方面４１ａに形成されているが、第１リブ４２及び第２リブ４３は、ベース４１の一方面４１ａと反対側の他方面に形成されていてもよい。この場合、第１リブ４２及び第２リブ４３は、枠体３１から外側に突出した状態（外向き状態）で、隣接する他の電池セル１１に接することとなる。また、第１リブ４２及び第２リブ４３は、ベース４１の一方面４１ａ及び他方面の両方に設けられていてもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、温度制御部材４０の第１リブ４２及び第２リブ４３は、ベース４１の長手方向（電池セル１１の幅方向）に延在しているが、第１リブ４２及び第２リブ４３は、ベース４１の短手方向（電池セル１１の高さ方向）に延在していてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、第１リブ４２及び第２リブ４３の幅は、互いに等しくなっているが、これらの幅は互いに異なっていてもよい。この場合、例えば第２リブ４３の幅を第１リブ４２の幅に比べて幅広としてもよい。こうすると、電池セル１１の膨張時において、各第２リブ４３で荷重をしっかり受けることができ、第２リブ４３，４３間に画成される流路Ｓ２を一層好適に維持できる。
【００６３】
また、上記実施形態では、エンドプレート３，３同士をボルト５及びナット６で締結して配列体２及び弾性体４に拘束荷重を付加しているが、エンドプレート３，３同士を拘束バンド（金属プレート等）で連結し、拘束バンドの両端部をエンドプレート３，３にそれぞれボルト等で締結して配列体２及び弾性体４に拘束荷重を付加してもよい。
【符号の説明】
【００６４】
２…配列体、３…エンドプレート（拘束部材）、１１…電池セル、１３…電極組立体、３０…セルホルダ、４０…温度制御部材、４１…ベース、４１ａ…一方面、４２…第１リブ、４３…第２リブ、５２…湾曲面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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