(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部領域及び背もたれを備え、外側が側壁と隣接したヘッドレストを必要に応じて備えるチャイルドシートであって、ヘッドエンド及びフットエンドを備えた着座／リクライニングシェルを有し、側部領域に隆起した側壁を有し、少なくとも当該チャイルドシートの側壁の領域内に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が設けられ、
前記エネルギー吸収手段は、前記座部領域及び／又は前記背もたれ及び／又は前記ヘッドレストの側壁に配置される少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットの形態で構成され、
前記エネルギー吸収ユニットは、ベース面と、該ベース面の一端から隆起する少なくとも１つの側壁と、変形要素とを有する三次元形状成形体として形成され、該変形要素は前記ベース面に形成される変形凸部及び／又は凹部を含み、該変形凸部及び／又は凹部は前記座部領域及び／又は前記背もたれ及び／又は前記ヘッドレストの側壁の延長方向に対して略垂直に及び／又は平行に延び、
前記ベース面の一端から隆起する少なくとも１つの側壁には、前記変形凸部及び／又は凹部に対して略平行に延びるウェブ状の突起が構成又は形成されている、チャイルドシート。
【請求項２】
前記三次元形状成形体は、段ボール及び／又は金属及び／又はプラスチックのフィルムからつくられている、請求項１に記載のチャイルドシート。
【請求項３】
前記変形凸部又は凹部はエネルギーを吸収する際に変形可能である、請求項２に記載のチャイルドシート。
【請求項４】
前記変形凸部及び／又は凹部は筒状、ペグ状又はウェブ状に構成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のチャイルドシート。
【請求項５】
前記三次元形状成形体は吸収ボックス又は吸収ケージの形態に形成されている、請求項３又は４に記載のチャイルドシート。
【請求項６】
前記エネルギー吸収ユニットは、前記背もたれ及び／又は前記座部領域及び／又は前記ヘッドレストの側壁に挿入可能な独立した側壁要素の一部である、請求項１〜５のいずれか一項に記載のチャイルドシート。
【請求項７】
座部領域及び背もたれを備え、外側が側壁と隣接したヘッドレストを必要に応じて備えるチャイルドシートであって、ヘッドエンド及びフットエンドを備えた着座／リクライニングシェルを有し、側部領域に隆起した側壁を有し、少なくとも該側壁の領域内に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が設けられ、
前記エネルギー吸収手段は、前記座部領域及び／又は前記背もたれ及び／又は前記ヘッドレストの側壁に配置されるとともに、段ボール及び／又は金属及び／又はプラスチックのフィルムからつくられる箱状又はケージ状の成形体からそれぞれつくられる少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットの形態に構成され、
前記エネルギー吸収ユニットはベース面又は底面と、前記ベース面又は底面の一端から隆起する少なくとも１つの側壁と、該ベース面又は底面に形成される凸部及び／又は凹部を含み、
前記少なくとも１つの側壁には前記凸部及び／又は凹部に対して略平行に延びるウェブ状の突起が形成される、チャイルドシート。
【請求項８】
各前記エネルギー吸収ユニットは、前記背もたれ及び／又は前記座部領域及び／又は前記ヘッドレストの側壁に挿入可能であり且つ交換可能な独立した側壁要素の一部である、請求項７に記載のチャイルドシート。
【請求項９】
前記エネルギー吸収ユニットは前記ベース面及び／又は底面に形成される貫通孔をさらに含む、請求項７に記載のチャイルドシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座部領域（seat  region）及び背もたれを備え、外側が側壁と隣接した（bordered  laterally  by  side  walls）ヘッドレストを必要に応じて備えるチャイルドシート、とりわけ赤ん坊及び１４歳までの子供のためのチャイルドシートであって、ヘッドエンド（head  end）及びフットエンド（foot  end）を備えた着座／リクライニングシェル（sitting/reclining  shell）を有し、側部領域に隆起した側壁を有し、少なくとも側壁の領域内に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が設けられた、請求項１に記載のチャイルドシートに関する。本発明は、座部領域及び背もたれを備え、外側が側壁と隣接したヘッドレストを必要に応じて備える、請求項８に記載のチャイルドシートにも関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのチャイルドシードが先行技術から知られている。それらは、自動車等の車両内で子供を安全に運ぶのに役立つ。自動車に関連する事故が起きた場合、自動車内のチャイルドシートにいる赤ん坊又は子供の頭部は特に危険にさらされる場所である。自動車に関連する事故の際に子供の頭部を可能な限り保護するために、設計上の予防措置を講じることが特に必要である。背もたれ及び座部領域に沿って赤ん坊又は子供にかかる力から赤ん坊又は子供を可能な限り保護することができるように、チャイルドシートの背もたれの領域及び座部領域でも設計上の予防措置を講じる必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の点から、本発明は、赤ん坊又は１４歳までの子供に対してとりわけ良好な保護を提供するさらに発展したチャイルドシートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的は、先ず請求項１に記載のチャイルドシートにより実現される。
【０００５】
係る請求項によれば、座部領域及び背もたれを備え、外側が側壁と隣接したヘッドレストを必要に応じて備えるチャイルドシート、とりわけ赤ん坊及び１４歳までの子供のためのチャイルドシートであって、ヘッドエンド及びフットエンドを備えた着座／リクライニングシェルを有し、側部領域に隆起した側壁を有し、少なくとも側壁の領域内に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が設けられたチャイルドシートが提供される。チャイルドシートには、ほとんどの場合標準でヘッドレストが設けられている。赤ん坊及び１４歳までの子供のためのチャイルドシートは、多くの場合ヘッドエンド、フットエンド及び側部領域に隆起した側壁を含む着座／リクライニングシェルを有する。本発明に係るチャイルドシートはそれに基づき、少なくとも側壁の領域に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が設けられている。
【０００６】
着座／リクライニングシェルは、例えばプラスチック及び／又は金属及び／又は木材から作ることができる。
【０００７】
本発明によれば、座部領域及び／又は背もたれ及び／又はヘッドレストの側壁に配置され、変形要素、とりわけ該側壁の延長方向（extent）に対して略垂直に及び／又は平行に延びた変形凸部及び／又は凹部（deformation  projections  and/or  recesses）を有する少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットの形に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が構成されている。即ち、エネルギー吸収手段は、少なくとも座部領域及び／又は背もたれ及び／又はヘッドレストの１つの側壁に設けられたエネルギー吸収ユニットである。少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットは、変形要素、とりわけ側壁の延長方向に対して略垂直に及び／又は平行に延びた変形凸部及び／又は凹部を含む。変形要素、とりわけ変形凸部及び／又は凹部は事故の場合に変形し、その結果としてエネルギーを吸収する。
【０００８】
この変形により、衝撃エネルギーが消散されて、チャイルドシートにいる赤ん坊又は子供の体部位の加速が低下する。
【０００９】
少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットは、プラスチック及び／又は段ボール及び／又は金属の物体、とりわけフィルムからつくられた三次元形状成形体（three-dimensionally  formed  shaped  body）によりそれぞれ提供することができる。
【００１０】
三次元形状成形体はベース面と、該ベース面に形成され、エネルギーを吸収する際に変形可能な凸部及び／又は凹部とを含むこともできる。
【００１１】
凸部及び／又は凹部は、例えばペグ状（peg-like）又はウェブ状に構成することができる。凸部及び／又は凹部の考えられる実施形態はこれらだけではない。可能性のある構成及び／又は幾何学的形状が数多く考えられる。例えば、凸部及び／又は凹部は筒状に構成することもできる。凸部及び／又は凹部は、横方向の広がり（transverse  extent）よりも縦方向の広がり（longitudinal  extent）の方が大きいことが好ましい。縦方向の広がりは、側壁に対して略垂直に及び／又は平行に延びた変形要素又は変形凸部及び／又は凹部の深さを定義する。凸部及び／又は凹部の横方向の広がり又は変形凸部及び／又は凹部の横方向の広がりは、これらの変形要素の断面の範囲を定める。衝突が起きた場合、そのような凸部及び／又は凹部又は変形凸部及び／又は凹部は、衝撃エネルギーの大部分を消散することができ、例えば赤ん坊又は子供の体部位の加速、とりわけ赤ん坊又は子供の頭部の加速を略半分に低下させることができる。少なくとも三次元形状成形体のベース面の一端で側壁を隆起させて、ベース面と共に「吸収ボックス（absorption  box）又は吸収ケージ（absorption  cage）」の一種ができるか又は形成されるようにしてもよい。
【００１２】
少なくとも三次元形状成形体のベース面の２つの端部に側壁が形成され隆起していることが好ましい。
【００１３】
少なくとも三次元形状成形体の１つの側壁では、ウェブ状又はペグ状又は筒状の凸部が延びており、それらはチャイルドシートの側壁の延長方向に対して略垂直に延びている。従って、それらはベース部に形成された凸部及び／又は凹部と同様にエネルギーを吸収する作用を呈する。
【００１４】
各エネルギー吸収ユニットは、背もたれ及び／又は座部領域及び／又はヘッドレストの側壁の子供の体及び／又は頭部に面する側で該側壁に挿入可能及び／又は交換可能に構成された独立した側壁要素の一部であることが好ましい。
【００１５】
即ち、エネルギー吸収ユニットは、背もたれ及び／又は座部領域及び／又はヘッドレストの対応する凹部に挿入可能であり、必要に応じて交換可能な独立した構成要素として構成することができる。エネルギー吸収ユニットを側壁及び／又は座部領域及び／又はヘッドレスト内にしっかり固定するために、エネルギー吸収ユニットは背もたれ及び／又は座部領域及び／又はヘッドレストの側壁の締結手段に対応するように構成された締結手段を有することができる。例えば、エネルギー吸収ユニットは、さね継ぎ（tongue-and-groove  joint）により側壁に又は側壁の凹部内に連結することができる。このタイプのさね継ぎの構成は変更可能、即ち溝をエネルギー吸収ユニット又は側壁又は側壁の切り欠きの何れかに設けることができる。同じことが隆起部にも該当する。
【００１６】
具体的には、互いに対向し、チャイルドシートの仮想中央縦軸を中心に対称に配置された少なくとも２つのエネルギー吸収ユニットを座部領域及び／又は背もたれ及び／又はヘッドレストの複数の側壁に設けることが好ましい。特に、これはヘッドレストの側壁又はサイドチーク（side  cheek）の領域内のエネルギー吸収手段の構成に言えることである。何故なら、衝突の間に赤ん坊又は子供の頭部を保護することが主として必要だからである。
【００１７】
赤ん坊又は１４歳までの子供のためのさらに発展したチャイルドシートに関連して述べた上記の目的は、補助的な態様の文脈で請求項８に記載のチャイルドシートにより実現される。
【００１８】
係る請求項によれば、座部領域及び背もたれを備え、外側が側壁と隣接したヘッドレストを必要に応じて備えるチャイルドシート、とりわけ赤ん坊及び１４歳までの子供のためのチャイルドシートであって、ヘッドエンド及びフットエンドを備えた着座／リクライニングシェルを有し、側部領域に隆起した側壁を有し、少なくとも側壁の領域内に少なくとも１つのエネルギー吸収手段が設けられたチャイルドシートが提供される。
【００１９】
着座／リクライニングシェルは、例えばプラスチック及び／又は金属及び／又は木材から作ることができる。
【００２０】
本発明によれば、座部領域及び／又は背もたれ及び／又はヘッドレストの側壁に配置され、プラスチック及び／又は段ボール及び／又は金属のとりわけフィルムからつくられた箱状又はケージ状の成形体からそれぞれつくられた少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットであって、ベース面又は底面に形成された凸部及び／又は凹部を有し及び／又はベース面及び／又は側面に形成された貫通孔（perforations）を有する少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットの形に前記エネルギー吸収手段が構成されている。そのため、本発明の補助的な態様によれば、エネルギー吸収ユニットは、ベース面又は底面に形成された凸部及び／又は凹部及び／又はベース面及び／又は側面に形成された貫通孔を有する箱状又はケージ状の成形要素として構成することができる。
【００２１】
そのため、プラスチック及び／又は段ボール及び／又は金属から作られた物体又はプラスチック及び／又は段ボール及び／又は金属のフィルムから成形された箱状又はケージ状のものは、ベース面及び／又は側面のみに設けられた貫通孔も有することができる。設けられた貫通孔により、ベース面及び／又は側面の予め規定した変形が可能になるため、ベース面及び／又は側面の変形により衝突が起きた場合に作用する衝撃エネルギーが消散され、本発明に係るチャイルドシートにいる赤ん坊及び／又は子供の体部位の加速が低下する。
【００２２】
貫通孔は凹部とも呼ばれる。貫通孔又は凹部は円形及び／又は楕円形及び／又は長方形及び／又は正方形及び／又は多角形の断面を有することができる。切り欠き又は貫通孔の互いに対する配置を異なる構成にすることができる。少なくとも３つ、とりわけ少なくとも４つ、とりわけ少なくとも５つ、とりわけ少なくとも６つ、とりわけ少なくとも７つの貫通孔又は凹部をエネルギー吸収ユニットに設けることが好ましい。貫通孔又は凹部の互いに対する配置は、貫通孔又は凹部が設けられたベース面及び／又は側面が衝突が起きた場合に最大限に変形することができ、それにより衝突エネルギーを最大限消散できるように行うことが好ましい。
【００２３】
各エネルギー吸収ユニットは、背もたれ及び／又は座部領域及び／又はヘッドレストの側壁に挿入可能であり、必要に応じて交換可能な独立した側壁要素の一部であり得る。背もたれ及び／又は座部領域及び／又はヘッドレストの側壁は、互いに対向する各側にエネルギー吸収ユニットを挿入可能な切り欠き又は凹部を有することができる。
【００２４】
このために、背もたれ及び／又は座部領域及び／又はヘッドレストの側壁の締結手段に対応するように構成された締結手段をエネルギー吸収ユニットに設けることができる。例えば、対応する締結手段は前述のさね継ぎであってもよい。この結果、少なくとも１つのエネルギー吸収ユニットが交換可能なチャイルドシートを構成できる。衝突及びエネルギー吸収ユニットの変形の後、本発明に係るチャイルドシートに新たなエネルギー吸収ユニットを設けることができる。
【００２５】
具体的には、互いに対向し、チャイルドシートの仮想中央縦軸を中心に対称に配置された少なくとも２つのエネルギー吸収ユニットが座部領域及び／又は背もたれ及び／又はヘッドレストの複数の側壁に設けられる。これは、特にヘッドレストの側壁又はサイドチークの領域内のエネルギー吸収手段の構成の場合に該当する。
【００２６】
本発明のさらなる実施形態は、従属項及びそれらの組み合せに開示してある。
【００２７】
以下、図面を参照しながら例示の実施形態に基づいて本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１ａ】図１ａは、エネルギー吸収ユニットが組み込まれた、本発明に従って構成されたヘッドレストの側壁又はサイドチークの斜視図を示す。
【図１ｂ】図１ｂは、エネルギー吸収ユニットを取り外した図１のヘッドレストのサイドチークの側面図を示す。
【図１ｃ】図１ｃは、エネルギー吸収ユニットを取り外した図１のヘッドレストのサイドチークの斜視図を示す。
【図２ａ】図２ａは、図１のサイドチークの一部であるエネルギー吸収ユニットの側面図を示す。
【図２ｂ】図２ｂは、図１のサイドチークの一部であるエネルギー吸収ユニットの内部を示す。
【図３】図３は、さらなる実施形態に係るエネルギー吸収ユニットの側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下の説明では、同じ部分及び同様に作用する部分には同じ参照符号を用いている。
【００３０】
図１は、本発明に従って構成されたヘッドレストのサイドチーク１０を示す。ヘッドレストのサイドチーク１０はヘッドレストの側壁と規定できる。本発明に係るヘッドレストは、各側壁の領域内に又は各サイドチーク１０の領域内に少なくとも１つのエネルギー吸収手段を有する。このエネルギー吸収手段は、ヘッドレストの側壁又はサイドチーク１０に配置されたエネルギー吸収ユニット１５の形に構成されている。図示の実施形態では、エネルギー吸収ユニット１５は独立した構成要素であるか又は独立した側壁要素であると理解される。エネルギー吸収ユニット１５は、サイドチーク１０の赤ん坊又は子供の頭部に面する側２０に配置されている。エネルギー吸収ユニット１５はサイドチーク１０の面と同一平面状にサイドチーク１０に挿入されている。従って、エネルギー吸収ユニット１５の子供の頭部に面する自由表面はサイドチーク１０の対応する表面２１と同一平面にある。
【００３１】
エネルギー吸収ユニット１５は、プラスチック及び/又は段ボール及び／又は金属の物体、とりわけフィルムから作られた三次元成形体によりそれぞれ提供することができる。エネルギー吸収ユニット１５は、例えばサイドチーク１０と同じ材料で形成することもできる。この点に関して、異なる材料を選択することも考えられる。図示の例では、エネルギー吸収ユニット１５は独立した構成要素として理解される。従って、独立した側壁要素又はエネルギー吸収ユニット１５をヘッドレストの側壁又はサイドチーク１０に挿入できる。従って、欠陥のあるエネルギー吸収ユニット１５又は使い古したエネルギー吸収ユニット１５を新品の又は損傷のないエネルギー吸収ユニットに交換することが可能である。エネルギー吸収ユニット１５をヘッドレストのサイドチーク１０に固定できるようにするために、エネルギー吸収ユニット１５は締結手段２３を有する。係る締結手段２３はサイドチーク１０又は側壁の締結手段又は固定手段２４に対応する（図１ｂ参照）。
【００３２】
図示の例では、さね継ぎによりエネルギー吸収ユニット１５を側壁１０に締結又は固定している。図１ａ〜図１ｃに示す実施形態によれば、エネルギー吸収ユニット１５の締結手段２３は細長い隆起部（tongue）として構成されている。隆起部２３に対応する切り欠き又は溝２４がサイドチーク１０の凹部１８に形成されている。
【００３３】
上記のさね継ぎの構成を逆にすること、即ち隆起部をサイドチーク１０に、具体的には凹部１８内に形成する一方、対応する溝をエネルギー吸収ユニット１５に設けることも理論上考えられる。
【００３４】
図２ａ及び図２ｂからエネルギー吸収ユニット１５は三次元成形体として構成されていることが分かる。エネルギー吸収ユニット１５は、例えばプラスチック及び／又は段ボール及び／又は金属の物体、とりわけフィルムを成形することにより提供できる。三次元形状成形体はベース面３０と、ベース面３０に形成された凸部３１とを有する。凸部３１はエネルギーを吸収する際に変形できる。凸部３１はペグ状に構成されている。即ち、凸部のベース面は実質的に正方形状に構成されている。形成された凸部３１の縦方向の広がり又は深さは横方向の広がり、即ちそれらのベース面の断面よりも大きい。
【００３５】
変形凸部３１は、フィルムから成形する場合例えば中空状に構成される。凸部３１を塑性変形可能な材料、例えばポリウレタンフォーム（PU  foam）等で充填することが考えられる。図示の例では、変形凸部３１はエネルギー吸収ユニット１５のベース面３０に対して略垂直に延びている。代替的な実施形態では、変形凸部がエネルギー吸収ユニットのベース面に対して略平行に延びることも考えられる。ベース面３０はサイドチーク１０の子供の頭部に面する側２０と略平行に広がっているため（図１ａ参照）、凸部３１は側壁又はサイドチーク１０の延長方向に対して略垂直に方向付けられている。図２ｂに示すように、側壁３２は、三次元成形体又はエネルギー吸収ユニット１５のベース面３０の右端で隆起している。側壁３３も、ベース面３０の側壁３２とは反対側で隆起している。それらに対して横方向に延びた側壁３３’と共に、吸収ボックス又は吸収ケージの形態の三次元形状成形体が形成されている。ベース面３０の頭部の方を向いた側に形成された開口部は、カバーフィルムによって変形凸部３１の側が閉じられている（closed  toward）。そのため、その側には連続した平滑面ができている（図１ａ参照）。あるいは又は部分的に、その面を構造的にする（structured）及び／又は粗面に構成することもできる。
【００３６】
図２ｂから分かるように右側の側壁３２にはウェブ状の凸部３４が構成又は形成されており、ベース面３０に形成された凸部３１に対して略平行に延びている。３つのウェブ状の凸部３４は側壁３２と一体になった構成要素であるため、側壁３２の一部を形成している。これらのウェブ状の凸部３４もエネルギーを吸収する際に変形可能である。従って、エネルギー吸収ユニット１５は全体として９つの凸部を有しており、そのうちの６つはベース面３０に形成された変形凸部３１であり、３つの凸部３４が側壁３２に形成されている。
【００３７】
エネルギー吸収ユニット１５又は三次元形状成形体は実質的に三角形状である。エネルギー吸収ユニット１５が挿入される凹部の領域におけるヘッドレストの関連する側壁又はサイドチーク１０の輪郭に従って１つの側壁３２が僅かに湾曲して広がっている。
【００３８】
図３はエネルギー吸収ユニットのさらなる実施形態を示す。このエネルギー吸収ユニットは、プラスチック及び／又は段ボール及び／又は金属からできた箱状又はケージ状の成形体として構成されており、エネルギー吸収ユニット１５のベース面３０に貫通孔４０が形成されている。例えば、箱状又はケージ状の成形体の元はフィルムであることが考えられる。
【００３９】
貫通孔又は切り欠き又は凹部を同様に形成することができる。図示の例示の実施形態では、各貫通孔４０は円形に構成されている。図３の５つの円形の貫通孔４０は実質的に輪状線上に置かれるように構成されている。さらに、図示のエネルギー吸収ユニット１５はベース面又は底面３０に形成された凸部及び／又は凹部を有するように構成できる。全ての側で隆起した箱状のエネルギー吸収ユニット１５の側壁３２の領域に貫通孔及び／又は凸部及び／又は凹部を形成することも考えられる。
【００４０】
貫通孔４０が円形である構成は例示に過ぎない。貫通孔は長方形及び／又は楕円形及び／又は正方形及び／又は多角形の断面を有することもできる。貫通孔４０のお互いに対する配置も変更可能であり、例えば本発明に係るチャイルドシート内におけるエネルギー吸収ユニット１５の位置に応じて設計することもできる。
【００４１】
図３に示す可能性のあるエネルギー吸収ユニット１５の実施形態は、独立した構成要素として設計されているため、ヘッドレストの側壁又はサイドチーク１０に挿入することができる。
【００４２】
なお、図１ａ〜図３に係る実施形態に関連して前で説明した全ての部分、とりわけ図面に示した詳細は、単独で又は任意の組み合せで考えた場合本発明に不可欠である。特に、説明したタイプのエネルギー吸収ユニットはチャイルドシートの側壁及び／又は後壁の好適な部分に配置することもできる。
【符号の説明】
【００４３】
１０  サイドチーク／側壁
１５  エネルギー吸収ユニット
１８  凹部
２０  頭部に面していない側
２１  前面
２２  頭部に面した側
２３  エネルギー吸収ユニット用の締結手段
２４  サイドチーク用の締結手段
３０  ベース面
３１  （変形）凸部
３２  側壁
３３、３３’  側壁
３４  凸部
４０  貫通孔
【図１ａ】
0006704684.tif 000002
【図１ｂ】
0006704684.tif 000003
【図１ｃ】
0006704684.tif 000004
【図２ａ】
0006704684.tif 000005
【図２ｂ】
0006704684.tif 000006
【図３】
0006704684.tif 000007