(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を冷却させる冷却液を収容する冷却液槽と、前記冷却液内に浸漬されると共に前記飲料が通る飲料管と、を備えた飲料サーバであって、
前記冷却液の冷却を制御する制御盤を収容する収容部材と、
上方に空気を送るファンと、を備え、
前記収容部材及び前記ファンが設けられる領域と、前記冷却液槽及び前記飲料管が設けられる領域とは、水平方向に区画されており、
前記収容部材及び前記ファンは、鉛直方向に並んでおり、
前記収容部材と前記ファンとの間には、前記ファンからの空気を前記収容部材から逸れるように案内する案内部材が設けられており、
前記収容部材と前記案内部材とは、空間を介して鉛直方向に並んでいる、
飲料サーバ。
【請求項２】
前記飲料管は、前記冷却液槽の上方に取り外し可能となっている、
請求項１に記載の飲料サーバ。
【請求項３】
鉛直方向から見た場合において、前記案内部材の端部は、前記収容部材の端部の外側に張り出している、
請求項１又は２に記載の飲料サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を提供するときに用いられる飲料サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００３−３２１０９５号公報には、飲料を注出するカランと、飲料が流通するコイル状の飲料冷却管と、冷凍装置からの冷媒が循環する蒸発管と、飲料冷却管及び蒸発管が浸漬する冷却水を収容する冷却水槽とを備えた飲料冷却注出装置が記載されている。冷凍装置は、冷却水槽に隣接する位置に配置されている。冷凍装置から蒸発管に冷媒が供給されることにより、冷却水槽内の水は冷却されて氷となり、この氷は蒸発管の周囲に付着する。
【０００３】
冷凍装置は、冷媒の供給を制御する制御盤を収容するコントロールボックスと、上方に送風を行うファンとを備えている。このファンは、カランから見て冷却水槽の奥側に配置されており、コントロールボックスは、冷却水槽の直上且つファンの斜め上方に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２１０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述した飲料冷却注出装置では、制御盤を収容する収容部材が冷却液槽の直上に配置されているので、冷却液槽及び飲料冷却管を上から見るとき等に収容部材が邪魔になる可能性がある。また、近年、冷却等の制御が複雑化しており、それに伴い制御盤及び収容部材が大型化する傾向にある。収容部材が大型化すると、元々ファンの斜め上方に配置されていた収容部材が奥側に張り出してファンの直上に位置することが想定される。ファンの直上に収容部材が位置すると、ファンからの温風が収容部材に当たることになるので、制御盤の温度が上昇するという問題が生じうる。
【０００６】
本発明は、制御盤の温度上昇を抑制させることができる飲料サーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る飲料サーバは、飲料を冷却させる冷却液を収容する冷却液槽と、冷却液内に浸漬されると共に飲料が通る飲料管と、を備えた飲料サーバであって、冷却液の冷却を制御する制御盤を収容する収容部材と、上方に空気を送るファンと、を備え、収容部材及びファンが設けられる領域と、冷却液槽及び飲料管が設けられる領域とは、水平方向に区画されており、収容部材及びファンは、鉛直方向に並んでおり、収容部材とファンとの間には、ファンからの空気を収容部材から逸れるように案内する案内部材が設けられており、収容部材と案内部材とは、空間を介して鉛直方向に並んでいる。
【０００８】
この飲料サーバによれば、制御盤を収容する収容部材及びファンが設けられる領域と、冷却液槽及び飲料管が設けられる領域とは、水平方向に区画される。よって、収容部材及びファンが設けられる領域を、冷却液槽及び飲料管が設けられる領域から分けることができるので、冷却液槽及び飲料管を上から見たときに収容部材が邪魔になることはない。また、収容部材とファンとの間には、ファンからの空気を収容部材から逸れるように案内する案内部材が設けられている。この案内部材によりファンからの温風は収容部材から逸れるので、ファンからの温風により制御盤の温度が上昇する問題を回避することができる。更に、収容部材と案内部材とは空間を介して鉛直方向に並んでいるので、この空間により、案内部材から収容部材に熱を伝わりにくくすることができる。
【０００９】
また、飲料管は、冷却液槽の上方に取り外し可能となっていてもよい。この場合、飲料管を冷却液槽から外して洗浄することが可能となり、飲料管のメンテナンス性を向上させることができる。また、前述したように、冷却液槽及び飲料管が設けられる領域は、収容部材及びファンが設けられる領域とは水平方向に区画されている。従って、冷却液槽及び飲料管を上から見たときに収容部材が邪魔にならないので、飲料管を冷却液槽から容易に取り外すことができる。
【００１０】
また、鉛直方向から見た場合において、案内部材の端部は、収容部材の端部の外側に張り出していてもよい。このように案内部材の端部が収容部材の端部の外側に張り出していることにより、ファンからの温風をより確実に収容部材に当てないようにすることができる。従って、制御盤の温度上昇を一層確実に抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、制御盤の温度上昇を抑制させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る飲料サーバの構成を示す図である。
【図２】図１の飲料サーバを上方から見た斜視図である。
【図３】図１の飲料サーバの内部構造を示す斜視図である。
【図４】コントロールボックス、風案内板、ファン、凝縮器及びコンプレッサを示す斜視図である。
【図５】コントロールボックス、風案内板及びファンを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら実施形態に係る飲料サーバについて説明する。以下の説明において、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１４】
図１は、実施形態に係る飲料サーバ１の構成を示している。飲料サーバ１は、例えば、飲食店に設けられる装置であって顧客の注文等に応じてカラン２から飲料を注出する。飲料としては、ビール及び発泡酒等のアルコール飲料、並びにアルコールを含まない飲料も含まれる。本実施形態では、飲料サーバ１がビールを提供する例について説明する。
【００１５】
飲料サーバ１には、例えばビールホースが接続されており、このビールホースから飲料サーバ１の内部にビール液が供給される。飲料サーバ１は供給されたビール液を冷却する。例えば、飲料サーバ１は、直方体状となった電気冷却式の瞬間冷却式サーバである。飲料サーバ１によって冷却されたビール液は、カラン２の操作レバー２ａが引かれたときにカラン２から注出される。
【００１６】
飲料サーバ１は、上記のカラン２と、カラン２が取り付けられた直方体状の筐体３とを外観構成として備えている。筐体３は、例えば飲料サーバ１の外装材を構成するＳＵＳ材である。筐体３の内部には、冷却液Ｗを収容する直方体状の冷却液槽６と、冷却液Ｗに浸漬されると共に螺旋状に形成されたビールコイル（飲料管）４と、冷却液Ｗを冷却させる冷凍サイクル装置５とが設けられている。なお、図１では、筐体３、ビールコイル４及び冷凍サイクル装置５の構成を簡略化して図示している。
【００１７】
筐体３は脱着自在な蓋３ａを備えており、この蓋３ａが外されることによってビールコイル４を視認可能とされている。また、筐体３は、カラン２が取り付けられる前面パネル３ｂと、冷却液槽６及び冷凍サイクル装置５を挟んで前面パネル３ｂの反対側に位置する背面パネル３ｃと、筐体３を貫通する複数の貫通孔３ｄとを有する。貫通孔３ｄは、筐体３の内部の通気性を確保するために設けられる。
【００１８】
ビールコイル４は螺旋状に形成されており、これにより、冷却液Ｗ内におけるビール液の流路を長く確保することができる。従って、ビールコイル４の内部のビール液を冷却液槽６の内部で十分に冷却させることができる。なお、ビールコイル４については後に詳述する。
【００１９】
冷凍サイクル装置５は、冷却液Ｗ内におけるビールコイル４の外側でビールコイル４を囲むように螺旋状に伸びる冷媒管５ａを備えている。更に、冷凍サイクル装置５は、コンプレッサ５ｂ、凝縮器５ｃ、ファン１０及び制御盤２０を備える。コンプレッサ５ｂは、冷媒管５ａから流入した冷媒を圧縮して高温冷媒ガスを生成し、この高温冷媒ガスから凝縮器５ｃが熱を放出させることにより、凝縮器５ｃが高温冷媒液を生成する。凝縮器５ｃによって生成された高温冷媒液は、脱水機を介してキャピラリチューブに送られ、このキャピラリチューブが高温冷媒液に対して減圧と流量制御を行って例えば−８℃の冷媒を生成し、この冷媒が冷媒管５ａに供給される。
【００２０】
制御盤２０は、コンプレッサ５ｂ、凝縮器５ｃ及びファン１０に電気的に接続されている。制御盤２０は、電気信号を出力して冷媒管５ａへの冷媒の供給を制御し、これにより、冷却液Ｗの冷却が制御される。冷媒管５ａに冷媒が供給されると、冷媒管５ａの周囲において冷却液Ｗが冷却され、これにより冷媒管５ａの周囲に氷Ｋが生成される。制御盤２０は、氷Ｋの厚さが所定値よりも薄いことが検出された場合には冷媒管５ａに冷媒を供給し、氷Ｋを厚くさせる制御を行う。一方、制御盤２０は、氷Ｋの厚さが所定値よりも厚いことが検出された場合には、冷媒管５ａへの冷媒の供給を停止して氷Ｋが厚くならないように制御する。
【００２１】
また、飲料サーバ１は、撹拌部材７とモータ８とを備えている。撹拌部材７は、例えばプロペラであり、軸線Ｌ回りに回転する。撹拌部材７は、回転して冷却液槽６内の冷却液Ｗを撹拌し冷却液Ｗに流れを形成する。これにより、撹拌部材７は、冷却液Ｗとビールコイル４との熱交換、及び冷却液Ｗと氷Ｋとの熱交換を促進させる。
【００２２】
図２は、筐体３から蓋３ａを取り外した状態を示す斜視図である。筐体３には４個のカラン２を取り付けることが可能となっているが、図２では２個のカラン２のみを図示している。前述したように、筐体３の内部にはビールコイル４を収容可能となっている。本実施形態では、４種類のビールコイル４を筐体３に収容可能となっている。具体的には、４種類のうち２種類のビールコイル４を一体化した外側飲料管ユニット４Ａと、残り２種類のビールコイル４を一体化した内側飲料管ユニット４Ｂとが筐体３の内部に収容される。外側飲料管ユニット４Ａ及び内側飲料管ユニット４Ｂは筐体３に脱着自在となっている。
【００２３】
外側飲料管ユニット４Ａは、その上部に２つの飲料流入部４ａと２つの飲料流出部４ｂとを有し、内側飲料管ユニット４Ｂは、その上部に２つの飲料流入部４ａを有する。また、内側飲料管ユニット４Ｂの飲料流入部４ａの前側には、内側飲料管ユニット４Ｂからビール液を流出する２つの飲料流出部が設けられている。各飲料流入部から各ビールコイル４の内部にビール液が流入し、各飲料流出部から各ビールコイル４の内部のビール液が流出する。
【００２４】
４つの飲料流出部は、チューブを介してカラン２のそれぞれに連結可能となっており、各操作レバー２ａを引くことによってビールコイル４内のビールが注出される。このように筐体３の内部には４種類のビールコイル４が収容されており、飲料サーバ１では４種類のビールを注出可能とされている。
【００２５】
図１に示されるように、筐体３の内部において、ビールコイル４、冷却液槽６、撹拌部材７及びモータ８が設けられる領域Ａ１は、前述したコンプレッサ５ｂ、凝縮器５ｃ、ファン１０及び制御盤２０が設けられる領域Ａ２とは、水平方向に区画されている。領域Ａ２は領域Ａ１よりも背面パネル３ｃ側に設けられる。コンプレッサ５ｂ、凝縮器５ｃ、ファン１０及び制御盤２０は、冷却液槽６よりも背面パネル３ｃ側に配置されている。
【００２６】
図３に示されるように、制御盤２０はコントロールボックス２１の内部に収容されている。コントロールボックス２１はファン１０の直上に配置されている。コントロールボックス２１、ファン１０、凝縮器５ｃ及びコンプレッサ５ｂは、鉛直上方から鉛直下方に向かってこの順に配置されている。
【００２７】
凝縮器５ｃの上部にはファン１０が乗せられるシュラウド２２が配置されており、シュラウド２２にはコントロールボックス２１の下部が固定されている。具体的には、コントロールボックス２１は、シュラウド２２に固定される柱状の固定部２１ａと、固定部２１ａの後側に位置する後方部２１ｂとを含む。固定部２１ａはファン１０の前側に配置されており、後方部２１ｂはファン１０の上方に配置される。
【００２８】
図３及び図４に示されるように、ファン１０は、鉛直方向に沿った軸線を中心として回転する羽根部１１と、羽根部１１を囲むようにシュラウド２２上に配置された包囲部材１２とを備える。包囲部材１２は、シュラウド２２から立設する４枚の側壁部を有しており、平面視において四角形状に配置される。羽根部１１は、包囲部材１２の内側に設けられており、羽根部１１が回転すると、羽根部１１から上方に温風が排出される。羽根部１１は、筐体３の底面に形成された孔部から外気を吸い込んで上方に温風を吹き上げる。
【００２９】
ファン１０とコントロールボックス２１との間には、風案内板２３（案内部材）が配置される。コントロールボックス２１と風案内板２３とは、空間Ｃを介して鉛直方向に並んでいる。風案内板２３は、ファン１０からの温風をコントロールボックス２１から逸らすために設けられる。風案内板２３は、例えば金属で構成されており、固定部２１ａの側面に溶接によって固定されている。
【００３０】
風案内板２３は、固定部２１ａの側面から斜め上方に延在する傾斜部２３ａと、傾斜部２３ａから上方に延在する立設部２３ｂとを有する。傾斜部２３ａは後方部２１ｂの下方に位置しており、立設部２３ｂは後方部２１ｂの側方に位置している。水平面に対する立設部２３ｂの角度は、水平面に対する傾斜部２３ａの角度よりも大きく、水平面に対する立設部２３ｂの角度は例えば９０°である。この風案内板２３により、ファン１０から傾斜部２３ａの下面に当てられた温風は、傾斜部２３ａに沿って斜め上方に移動し、立設部２３ｂの外側に解放される。また、風案内板２３の傾斜部２３ａの上側に位置する空間Ｃには、その上下に位置する機器（コンプレッサ５ｂ及びコントロールボックス２１等）から伸びる配線２４を通すことが可能とされている。
【００３１】
図５は、コントロールボックス２１、風案内板２３及びファン１０を示す平面図である。図５に示されるように、鉛直方向から見た場合において、風案内板２３の端部２３ｃは、コントロールボックス２１の端部２１ｃの外側に張り出している。傾斜部２３ａと立設部２３ｂとの境目部分は、コントロールボックス２１の端部２１ｃよりも背面パネル３ｃ側に位置する。また、鉛直方向から見た場合において、コントロールボックス２１及び風案内板２３は、ファン１０の６０％程度を覆うように配置されている。
【００３２】
以下では、本実施形態に係る飲料サーバ１の作用効果について説明する。
【００３３】
図１に示されるように、制御盤２０を収容するコントロールボックス２１及びファン１０が設けられる領域Ａ２と、冷却液槽６及びビールコイル４が設けられる領域Ａ１とは、水平方向に区画される。よって、コントロールボックス２１及びファン１０が設けられる領域Ａ２を、冷却液槽６及びビールコイル４が設けられる領域Ａ１から分けることができるので、冷却液槽６及びビールコイル４を上から見たときにコントロールボックス２１が邪魔になることはない。
【００３４】
また、前述したように、本実施形態の飲料サーバ１は４種類のビールを注出可能となっており、更に冷却等の制御が複雑化されているので、制御盤２０及びコントロールボックス２１は従来よりも大型化している。従って、コントロールボックス２１は、従来よりも背面パネル３ｃ側に張り出しており、ファン１０の直上に位置している。しかしながら、コントロールボックス２１とファン１０との間には、ファン１０からの空気をコントロールボックス２１から逸れるように案内する風案内板２３が設けられている。この風案内板２３によりファン１０からの温風はコントロールボックス２１から逸れるので、ファン１０からの温風により制御盤２０の温度が上昇する問題を回避することができる。更に、コントロールボックス２１と風案内板２３とは空間Ｃを介して鉛直方向に並んでいるので、この空間Ｃにより、風案内板２３からコントロールボックス２１に熱を伝わりにくくすることができる。
【００３５】
また、ビールコイル４は、冷却液槽６の上方に取り外し可能となっている。前述したように、冷却液槽６及びビールコイル４を上から見たときにコントロールボックス２１が邪魔にならないので、ビールコイル４を冷却液槽６から容易に取り外すことができる。また、ビールコイル４を冷却液槽６から外して洗浄することも可能であり、ビールコイル４のメンテナンス性を向上させることができる。
【００３６】
また、鉛直方向から見た場合において、風案内板２３の端部２３ｃは、コントロールボックス２１の端部２１ｃの外側に張り出している。このように風案内板２３の端部２３ｃがコントロールボックス２１の端部２１ｃの外側に張り出していることにより、ファン１０からの温風をより確実にコントロールボックス２１に当てないようにすることができる。従って、制御盤２０の温度上昇を一層確実に抑制することができる。
【００３７】
また、風案内板２３は、コントロールボックス２１に固定されて斜め上方に傾斜する傾斜部２３ａと、傾斜部２３ａから更に上方に延在する立設部２３ｂとを備えている。このように、風案内板２３は斜めに配置されるので、風案内板２３の下部に熱を滞留させにくくすることができる。そして、ファン１０からの温風は、傾斜部２３ａの下面で斜め上方に移動して、立設部２３ｂの外側にスムーズに流れることとなる。また、立設部２３ｂは、コントロールボックス２１に沿って上方に延在しているので、立設部２３ｂによって温風からコントロールボックス２１を保護することもできる。更に、鉛直方向から見た場合において、風案内板２３は、ファン１０の全面を覆っていないので、筐体３の内部（特にファン１０の上方）の通気性を確保することができる。
【００３８】
また、風案内板２３の傾斜部２３ａには、風案内板２３の上下に位置する機器から伸びる配線２４を通すことが可能とされている。このように、風案内板２３を配線２４のためのスペースとして有効利用することができる。また、風案内板２３の傾斜部２３ａに配線２４を通すことにより、配線２４がファン１０に巻き込まれる事態を回避することもできる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前述の実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。すなわち、本発明は、各請求項の要旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。
【００４０】
例えば、前述の実施形態では、コンプレッサ５ｂ及び凝縮器５ｃが冷却液槽６の背面パネル３ｃ側に配置されている例について説明した。しかしながら、コンプレッサ及び凝縮器の位置は、上記の例に限定されず適宜変更可能である。例えば、コンプレッサが冷却液槽６の下部に配置されていてもよい。
【００４１】
また、前述の実施形態では、風案内板２３が金属で構成される例について説明した。このように風案内板２３が金属製である場合、板金等によって風案内板２３を容易に製造することが可能となる。但し、風案内板の材料は、金属に限定されず適宜変更可能である。例えば、風案内板は樹脂製であってもよい。このように風案内板が樹脂で構成されている場合、風案内板による断熱効果を高めることができる。
【００４２】
また、前述の実施形態では、風案内板２３が傾斜部２３ａと立設部２３ｂとを有する例について説明した。しかしながら、案内部材の形状、数及び大きさは、上記の例に限定されず適宜変更可能である。また、制御盤２０を収容する収容部材（コントロールボックス２１）の形状、数及び大きさについても適宜変更可能であり、ファンの形状、数及び大きさについても適宜変更可能である。更に、前述の実施形態では、風案内板２３の傾斜部２３ａに配線２４が通される例について説明したが、配線２４を別の場所に通してもよい。
【００４３】
また、前述の実施形態では、ビールコイル４が冷却液槽６に脱着自在となっている例について説明したが。ビールコイルは冷却液槽に対して脱着自在となっていなくてもよい。冷却液槽の内部に配置されるビールコイルの数は３つ以下又は５つ以上であってもよい。更に、ビールコイル、冷凍サイクル装置、撹拌部材及びモータの構成についても適宜変更可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１…飲料サーバ、２…カラン、３…筐体、３ａ…蓋、３ｂ…前面パネル、３ｃ…背面パネル、３ｄ…貫通孔、４…ビールコイル（飲料管）、４Ａ…外側飲料管ユニット、４Ｂ…内側飲料管ユニット、４ａ…飲料流入部、４ｂ…飲料流出部、５…冷凍サイクル装置、５ａ…冷媒管、５ｂ…コンプレッサ、５ｃ…凝縮器、６…冷却液槽、７…撹拌部材、８…モータ、１０…ファン、１１…羽根部、１２…包囲部材、２０…制御盤、２１…コントロールボックス（収容部材）、２１ａ…固定部、２１ｂ…後方部、２１ｃ…端部、２２…シュラウド、２３…風案内板（案内部材）、２３ａ…傾斜部、２３ｂ…立設部、２３ｃ…端部、２４…配線、Ａ１，Ａ２…領域、Ｋ…氷、Ｌ…軸線、Ｗ…冷却液。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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