(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流通する際における物品を収容するための通い箱であって、
対向配置された一対の側壁と、
前記一対の側壁間に架設された少なくとも２つの区画壁であって、隣り合う前記区画壁の間に、複数の物品が積層状態で収容されて一方側に物品の出入口を有する収容空間を区画した区画壁と、
前記側壁および前記区画壁に対して前記一方側とは反対側から接続され、前記収容空間を前記反対側から塞いだ閉塞壁と、
前記出入口とは別に設けられ、前記側壁および／または前記閉塞壁の一部を貫通して前記収容空間を外に露出させた開口部であって、前記収容空間における物品を前記出入口から繰り出す部材を受け入れるための開口部とを含み、
物品が流通する際、前記出入口が上を向き、前記収容空間は、前記閉塞壁から起立した姿勢の物品を、当該物品の一部が前記出入口から上側へはみ出すように収容し、
前記収容空間における物品の繰り出し時には、前記出入口が横を向く、通い箱。
【請求項２】
前記収容空間は、複数存在し、
物品は、所定数ずつ各前記収容空間に収容される、請求項１に記載の通い箱。
【請求項３】
前記側壁に設けられ、前記出入口と前記開口部とを分離した分離部とを含む、請求項１または２に記載の通い箱。
【請求項４】
前記開口部は、前記側壁および前記閉塞壁の両方を貫通している、請求項３に記載の通い箱。
【請求項５】
前記収容空間における物品の積層方向は、前記一対の側壁の対向方向と一致し、
前記収容空間における物品の繰り出し時には、前記積層方向が上下方向と一致し、前記収容空間における物品が下側の物品から繰り出される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の通い箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、流通する際における物品を収容するための通い箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
物品を通い箱に収容した状態で市場に流通させることが知られている。通い箱に収容された物品は、例えば問屋から店舗に卸されると、店舗において、作業者によって通い箱から取り出された後に、物品を収容したり繰り出したりするための別の装置にセットされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通い箱に収容された状態で届いた物品を手作業によって通い箱から取り出して別の装置に移し替える作業には、手間がかかる。
【０００４】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、通い箱に収容された状態で流通する物品の取り扱いについての使い勝手の向上を図れる通い箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、流通する際における物品を収容するための通い箱であって、対向配置された一対の側壁と、前記一対の側壁間に架設された少なくとも２つの区画壁であって、隣り合う前記区画壁の間に、複数の物品が積層状態で収容されて一方側に物品の出入口を有する収容空間を区画した区画壁と、前記側壁および前記区画壁に対して前記一方側とは反対側から接続され、前記収容空間を前記反対側から塞いだ閉塞壁と、前記出入口とは別に設けられ、前記側壁および／または前記閉塞壁の一部を貫通して前記収容空間を外に露出させた開口部であって、前記収容空間から物品を繰り出す部材を受け入れるための開口部とを含む、通い箱である。
【０００６】
また、本発明は、前記収容空間は、複数存在し、物品は、前記閉塞壁から起立した姿勢で、所定数ずつ各前記収容空間に収容されることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、前記側壁に設けられ、前記出入口と前記開口部とを分離した分離部とを含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、前記出入口の周囲に設けられ、別の通い箱の前記閉塞壁が前記一方側から嵌め込まれる段差部を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記収容空間における物品の積層方向は、前記一対の側壁の対向方向と一致することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、通い箱では、一対の側壁間に架設されて隣り合う区画壁の間に区画された収容空間に、複数の物品が積層状態で収容される。収容空間は、物品の出入口が設けられた一方側とは反対側から閉塞壁によって塞がれている。収容空間から物品を繰り出す部材を受け入れるために出入口とは別に設けられた開口部が、側壁および／または閉塞壁の一部を貫通して収容空間を外に露出させている。開口部が当該部材を受け入れることにより、通い箱の収容空間に収容された物品を当該部材によって繰り出すことができる。つまり、通い箱に収容された物品を、通い箱から取り出して別の装置に移し替えなくても、物品を収容した状態の通い箱を当該装置に直接セットすれば物品を当該装置にセットできるし、セット後には、当該装置に設けられた前記部材によって通い箱から物品を直接繰り出すこともできる。これにより、通い箱に収容された状態で流通する物品の取り扱いについての使い勝手の向上を図れる。
【００１１】
また、本発明によれば、収容空間が複数存在し、物品が閉塞壁から起立した姿勢で所定数ずつ各収容空間に収容されてもよい。
【００１２】
また、本発明によれば、側壁に設けられた分離部によって、出入口と開口部とが分離して互いに連続していないので、出入口および開口部の周辺における通い箱の強度や耐久性を確保できる。
【００１３】
また、本発明によれば、出入口の周囲に設けられた段差部に別の通い箱の閉塞壁を嵌め込むことによって、複数の通い箱を積み重ねることができるので、複数の通い箱を省スペースで保管できる。
【００１４】
また、本発明によれば、収容空間における物品の積層方向が一対の側壁の対向方向と一致するので、前記対向方向と直交する方向に複数の収容空間が並んでいる場合には、各収容空間に対して物品の束をスピーディかつ容易に収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る通い箱を上側から見た斜視図である。
【図２】図２は、通い箱を下側から見た斜視図である。
【図３】図３は、通い箱の正面図である。
【図４】図４は、通い箱の平面図である。
【図５】図５は、通い箱の底面図である。
【図６】図６は、通い箱の左側面図である。
【図７】図７は、平面図中央横断断面図である。
【図８】図８は、図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図９】図９は、通い箱を積み重ねる様子を説明するための縦断面図である。
【図１０】図１０は、第１〜第４実施例に係る開口部が全て形成された通い箱の斜視図である。
【図１１】図１１は、第１実施例に係る開口部が形成された通い箱から物品を繰り出す様子を説明するための縦断面である。
【図１２】図１２は、第２実施例に係る開口部が形成された通い箱から物品を繰り出す様子を説明するための縦断面である。
【図１３】図１３は、第３実施例に係る開口部が形成された通い箱から物品を繰り出す様子を説明するための縦断面である。
【図１４】図１４は、第４実施例に係る開口部が形成された通い箱から物品を繰り出す様子を説明するための縦断面である。
【図１５】図１５は、変形例に係る縦型の通い箱の正面図である。
【図１６】図１６は、縦型の通い箱の右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る通い箱１を上側から見た斜視図である。通い箱１は、所定方向（図１では左右方向）に長手のボックス状に形成されていて、例えば樹脂製である。通い箱１は、対向配置された一対の側壁２と、一対の側壁２間に架設された少なくとも２つ（図１では６つ）の区画壁３と、通い箱１の底をなす１つの閉塞壁４とを一体的に含む。
【００１７】
一対の側壁２は、通い箱１の長手方向Ｌにおいて長手の略長方形の板状に形成されていて、それぞれの板厚方向に沿って対向するように平行に配置されている。一対の側壁２の対向方向は、通い箱１において長手方向Ｌに直交する短手方向Ｓである。また、通い箱１の深さ方向Ｄは、長手方向Ｌおよび短手方向Ｓの両方に直交している。
【００１８】
各区画壁３は、長手方向Ｌに一致した板厚方向を有する略矩形の板状に形成されていて、各区画壁３において短手方向Ｓにおける両側の二辺が一対の側壁２に対して１つずつ接続されている。図１に示すように３つ以上存在する場合の区画壁３は、長手方向Ｌに等間隔で並んでいる。この場合の複数の区画壁３は、一対の側壁２において長手方向Ｌにおける一端縁２Ａ間と他端縁２Ｂ間とにそれぞれ架設された一対の区画壁３Ａと、一対の区画壁３Ａの間に位置して長手方向Ｌにおける一対の側壁２の途中部間に架設された他の区画壁３Ｂとを有する。
【００１９】
これらの区画壁３は、長手方向Ｌにおいて隣り合う区画壁３の間に、略直方体状の収容空間５を１つずつ区画している。収容空間５は少なくとも１つ存在すればよいが、図１のように６つの区画壁３が長手方向Ｌに等間隔で並んでいる通い箱１には、大きさの等しい５つの収容空間５が長手方向Ｌに等間隔で並んで形成されている。各収容空間５において深さ方向Ｄにおける一方側（図１では上側）の端部は、収容空間５を出入口側Ｄ１へ露出させる出入口６である。以下では、当該一方側を出入口側Ｄ１といい、深さ方向Ｄにおける出入口側Ｄ１とは反対側（図１では下側）を底側Ｄ２という。
【００２０】
各側壁２の出入口側Ｄ１の端面２Ｃと、各区画壁３Ａの出入口側Ｄ１の端面３Ｃとは、深さ方向Ｄに直交する方向に沿って平坦であり、面一になっているが、各区画壁３Ｂの出入口側Ｄ１の端面３Ｃは、端面２Ｃよりも底側Ｄ２にずれている。一対の側壁２の端面２Ｃと一対の区画壁３Ａの端面３Ｃとのまとまりは、長手方向Ｌに長手の額縁状に形成された受け面７を構成している。
【００２１】
通い箱１は、各側壁２および各区画壁３Ａの外表面における出入口側Ｄ１の端部を連続して縁取りながら受け面７を取り囲んだ縁取部８を含む。縁取部８は、受け面７よりも一回り大きい額縁状に形成され、各側壁２および各区画壁３Ａと一体化されている。縁取部８は、各側壁２では、長手方向Ｌに沿って延びつつ各側壁２の外表面から短手方向Ｓの外側へ突出していて、各区画壁３Ａでは、短手方向Ｓに沿って延びつつ各区画壁３Ａの外表面から長手方向Ｌの外側へ突出している。通い箱１は、縁取部８によって取り囲まれて底側Ｓ２へ窪んだ段差部９を含む。段差部９は、出入口側Ｄ１から見て受け面７と一致した額縁状に形成され、受け面７によって底側Ｄ２から区画され、各出入口６の周囲に設けられている。
【００２２】
各側壁２において各収容空間５に臨む内表面には、位置決め部１０が形成されている。位置決め部１０は、側壁２の一部として深さ方向Ｄに沿って直線状に延びるリブ状に形成され、収容空間５内に僅かに突出している。位置決め部１０は、各側壁２において、収容空間５毎に所定数ずつ（図１では２つずつ）存在し、長手方向Ｌに並んで設けられている。各側壁２の内表面において各区画壁３が接続される部分には、補強部１１が形成されている。補強部１１は、側壁２の一部として深さ方向Ｄに沿って直線状に延びる帯状に形成され、収容空間５内に僅かに膨出している。側壁２において補強部１１が設けられた部分は、短手方向Ｓにおいて肉厚になることによって、補強されている。
【００２３】
閉塞壁４は、深さ方向Ｄに一致した板厚方向を有し、長手方向Ｌにおいて長手の略長方形の板状に形成されている。閉塞壁４は、各側壁２および各区画壁３Ａに対して底側Ｄ２から接続されている。詳しくは、閉塞壁４において、短手方向Ｓにおける両側の二辺が、一対の側壁２の下端縁に対して１つずつ接続され、残りの二辺（長手方向Ｌにおける両側の二辺）が一対の区画壁３Ａの下端縁に対して１つずつ接続されている。この状態の閉塞壁４は、各収容空間５を底側Ｄ２から塞いでいる。通い箱１を下側から見た図２を参照して、閉塞壁４の外表面（図２では下面）の四隅には、凸状の当接部１２が１つずつ設けられている。図１および図２に示すように出入口６が上を向いた基本姿勢にある通い箱１を床面に置くと、各当接部１２が床面に当接する。
【００２４】
図３には、通い箱１の正面図が示され、図４には、通い箱１の平面図が示され、図５には、通い箱１の底面図が示され、図６には、通い箱１の左側面図が示されている。なお、通い箱１の背面図は正面図と同一に表われ、通い箱１の右側面図は左側面図と同一に表われる。図７には、通い箱１の平面図中央横断断面図が示され、図８には、図４のＡ−Ａ線断面図（縦断面図）が示されている。
【００２５】
通い箱１は、物品Ｐを収容することができる。物品Ｐの一例は、パチンコ店等の遊技施設において遊技客によって獲得される厚さが数ｍｍ程度のカード状の賞品である。物品Ｐは、通い箱１に収容された状態で市場に流通する。賞品である場合の物品Ｐは、遊技施設と、遊技客によって獲得された物品Ｐを現金と交換する交換所と、交換所から物品Ｐを買い取って遊技施設に卸す問屋と、交換所から買い取られた物品Ｐをシャッフルしてから各問屋に分配する互換所とを経由するように、通い箱１に収容された状態で流通する。
【００２６】
物品Ｐを収容して流通しているときの通い箱１の姿勢は、図１および図２に示すように出入口６が上を向いた基本姿勢である。図９を参照して、物品Ｐは、作業者により、出入口６を介して各収容空間５に収容される。各収容空間５の大きさが等しいので、物品Ｐは、所定数ずつ（この実施形態では２０枚ずつ）、各収容空間５に収容される。
【００２７】
複数の物品Ｐは、それぞれの板厚方向が短手方向Ｓと一致して閉塞壁４から起立した姿勢で、各収容空間５に積層状態で収容され、各物品Ｐでは、出入口側Ｄ１の部分が出入口６からはみ出ている。この場合、各収容空間５における物品Ｐの積層方向は、短手方向Ｓ（一対の側壁２の対向方向）と一致していて、各収容空間５における各物品Ｐは、長手方向Ｌに沿って平坦になっている。この場合、作業者にとって、物品Ｐの束を掴んで各収容空間５に収容する作業がスピーディかつ容易になる。
【００２８】
所定数の物品Ｐが収容された収容空間５では、一対の側壁２の各内表面に設けられた位置決め部１０がこれらの物品Ｐを短手方向Ｓから挟んでいるので、収容空間５には所定数を超える物品Ｐを収容できない。そのため、物品Ｐが目一杯収容された収容空間５では、所定数の物品Ｐが収容されていることを目視で確認できる。また、複数の収容空間５に物品Ｐが収容されている状態において、作業者が別の１枚の物品Ｐを長手方向Ｌに移動させることによって各収容空間５をなぞったときに、この物品Ｐが収容空間５に入らなければ、各収容空間５に所定数の物品Ｐが収容されていることを容易に確認できる。なお、収容空間５において短手方向Ｓにおける端に位置する物品Ｐは、側壁２におけるリブ状の位置決め部１０に線接触するので、側壁２の内表面に面接触する場合と比べて、収容空間５に出し入れする際の物品Ｐに擦り傷が発生することを抑制できる。
【００２９】
各収容空間５に物品Ｐが存在しない空の通い箱１Ａが存在する場合には、図９に示すように、基本姿勢の空の通い箱１Ａに対して、基本姿勢にある別の通い箱１Ｂを、白抜き矢印で示すように上側から接近させる。長手方向Ｌにおける閉塞壁４の寸法Ｌ４は、長手方向Ｌにおける段差部９の寸法Ｌ９よりも僅かに小さく、短手方向Ｓにおける閉塞壁４の寸法Ｓ４は、短手方向Ｓにおける段差部９の寸法Ｓ９よりも僅かに小さい（図１および図２参照）。そのため、黒抜き矢印で示すように、別の通い箱１Ｂの閉塞壁４が通い箱１Ａの段差部９に対して上側（つまり、前述した出入口側Ｄ１）からちょうど嵌め込まれることによって、通い箱１Ｂが通い箱１Ａの上に積み重ねられる。通い箱１Ｂが通い箱１Ａの上に積み重ねられた状態において、通い箱１Ｂの閉塞壁４の下面の四辺が通い箱１Ａの受け面７に載っていて、閉塞壁４の下面の各当接部１２は、額縁状の受け面７の内側に位置している。この場合、複数の通い箱１を積み重ねることによって省スペースで保管できる。
【００３０】
図１および図２に示すように、通い箱１は、出入口６とは別に設けられた開口部１３を含む。開口部１３は、長手方向Ｌにおいて各収容空間５と同じ位置に一対ずつ、この実施形態では５対設けられている。つまり、開口部１３は、短手方向Ｓにおける通い箱１の両側において、５つずつ長手方向Ｌに等間隔で並んで設けられている。各対における２つの開口部１３は、長手方向Ｌで同じ位置、詳しくは、各収容空間５において長手方向Ｌに並ぶ２つの位置決め部１０の間の位置にあって、短手方向Ｓにおける通い箱１の中心を基準として対称になるように構成されている。各対における２つの開口部１３は、長手方向Ｌで同じ位置にある収容空間５（以下では「対応する収容空間５」という）の短手方向Ｓの両側に位置して側壁２および／または閉塞壁４の一部を貫通し、対応する収容空間５を通い箱１の外に露出させている。
【００３１】
開口部１３には、その構成に応じて、例えば第１〜第４実施例が挙げられる。図１〜図９には、第１実施例に係る開口部１３（開口部１３Ａ）が図示されている。第１実施例に係る各開口部１３Ａは、スリット状であり、短手方向Ｓにおける閉塞壁４の端部を切り欠きつつ、短手方向Ｓにおいて当該端部と同じ側にある側壁２を切り欠いて、当該側壁２において深さ方向Ｄに沿って縁取部８の手前まで直線状に延びている。つまり、第１実施例に係る各開口部１３Ａは、側壁２および閉塞壁４の両方の一部を貫通している。なお、第１実施例のように各開口部１３が長手である場合には、長手方向における各開口部１３の両端部は、図１および図２に示すように円弧状に丸まっていてもよいし、矩形状に角張っていてもよい。
【００３２】
第１実施例に係る各開口部１３Ａは、縁取部８の手前で止まっていて、出入口６につながっていないので、開口部１３Ａを有する通い箱１の各側壁２には、各出入口６と各開口部１３Ａとを分離した分離部１４が一体的に設けられている。分離部１４は、側壁２の一部であり、縁取部８を含む。分離部１４によって、出入口６と開口部１３とが分離して互いに連続していないので、出入口６および開口部１３の周辺における通い箱１の強度や耐久性を確保できる。これにより、通い箱１の変形を抑制できるので、各収容空間５の大きさを一定に維持することができる。そのため、各収容空間５は、前述した所定数の物品Ｐを過不足なく収容できる。
【００３３】
各側壁２の外表面において各開口部１３Ａを縁取った部分には、短手方向Ｓの外側へ僅かに一段突き出た補強部１５が形成されている。各補強部１５は、側壁２の外表面の深さ方向Ｄにおける全域に亘って設けられ、縁取部８に接続されている。側壁２において補強部１５が設けられた部分は、短手方向Ｓにおいて肉厚になることによって、補強されている。補強部１５は、各側壁２の外表面において長手方向Ｌの両端部に設けられてもよい。
【００３４】
実際の通い箱１には、第１〜第４実施例のいずれか１つに係る開口部１３が単数または複数形成されている。図１０では、説明の便宜上、第１〜第４実施例に係る開口部１３が全て形成された通い箱１が図示されている。図１０では、長手方向Ｌにおける両端に、第１実施例に係る開口部１３Ａが位置し、これらの開口部１３Ａの間に、第２実施例に係る開口部１３Ｂと、第３実施例に係る開口部１３Ｃと、第４実施例に係る開口部１３Ｄとが、図１０の左側からこの順で配置されている。
【００３５】
第２実施例に係る開口部１３Ｂは、閉塞壁４には形成されず、各側壁２だけに形成されており、各側壁２において深さ方向Ｄに沿って縁取部８の手前まで直線状に延びている。つまり、第２実施例に係る各開口部１３Ｂは、側壁２の一部だけを貫通している。また、第２実施例に係る開口部１３Ｂだけを有する通い箱１の各側壁２には、各出入口６と各開口部１３Ａとを分離した分離部１４が一体的に設けられている。
【００３６】
第３実施例に係る開口部１３Ｃは、各側壁２は形成されず、閉塞壁４だけに形成されている。開口部１３Ｃは、長手方向Ｌにおいて各収容空間５と同じ位置において、短手方向Ｓにおける閉塞壁４の両端部に１つずつ設けられた貫通穴である。つまり、第３実施例に係る各開口部１３Ｃは、閉塞壁４の一部だけを貫通している。また、第３実施例に係る開口部１３Ｃだけを有する通い箱１では、側壁２自体が、各出入口６と各開口部１３Ａとを分離した分離部１４を構成している。この場合、補強部１５を省略してもよい。
【００３７】
第４実施例に係る開口部１３Ｄは、第１実施例に係る開口部１３Ａと同様に、短手方向Ｓにおける閉塞壁４の端部を切り欠きつつ、短手方向Ｓにおいて当該端部と同じ側にある側壁２を切り欠き、深さ方向Ｄに沿って直線状に延びている。つまり、第２実施例に係る各開口部１３Ｄは、側壁２および閉塞壁４の両方の一部を貫通している。第４実施例に係る開口部１３Ｄは、第１実施例に係る開口部１３Ａとは異なり、側壁２を深さ方向Ｄにおける全域に亘って切り欠いて出入口６につながっている。そのため、第４実施例に係る開口部１３Ｄだけを有する通い箱１には、前述した分離部１４が存在しない。
【００３８】
遊技施設には、物品Ｐを遊技客に払い出すための物品払出装置（図示せず）が設置されている。物品払出装置には、物品Ｐを収容した状態の通い箱１を直接セットできる。物品払出装置は、セットされた通い箱１の姿勢を変更する変更機構（図示せず）を含み、物品Ｐを払い出すときには、図１１〜図１４に示すように、通い箱１の姿勢は、出入口６が横を向いて深さ方向Ｄがほぼ水平に沿う横向き姿勢に変更される。横向き姿勢の通い箱１では、各収容空間５において物品Ｐが上下方向に沿って積層されている。各収容空間５に一対ずつ設けられた開口部１３は、短手方向Ｓ（ここでは上下方向）における通い箱１の両側に位置している。そのため、横向き姿勢の通い箱１では、短手方向Ｓにおける通い箱１の向きに関わらず、短手方向Ｓにおける一方側の開口部１３が必ず通い箱１の下部に位置し、各収容空間５における最下位の物品Ｐの一部が当該開口部１３から通い箱１の外に露出されている。
【００３９】
物品払出装置は、物品Ｐを遊技客に払い出すために通い箱１の各開口部１３に受け入れられて各収容空間５から物品Ｐを繰り出す繰出部材１６と、繰出部材１６を動作させるモータ等のアクチュエータ（図示せず）とを含む。繰出部材１６には、通い箱１における開口部１３の第１〜第４実施例に対応して、例えば第１〜第４実施例の構成が存在する。
【００４０】
図１１を参照して、第１実施例に係る繰出部材１６Ａは、ブロック状に形成され、アクチュエータによって深さ方向Ｄに沿って往復直線移動する。繰出部材１６Ａには、その上面から上側に突出した爪状の突起１７が設けられている。実線で示すように待機位置のある繰出部材１６Ａの上面部では、突起１７よりも出入口側Ｄ１の部分が、第１実施例に係る開口部１３Ａを有する通い箱１における下側の開口部１３Ａに対して下側から入り込んでいる。待機位置のある繰出部材１６Ａの突起１７は、収容空間５において当該下側の開口部１３Ａから露出されている最下位の物品Ｐに対して底側Ｄ２から対向している。
【００４１】
繰出部材１６Ａが待機位置から出入口側Ｄ１へ進出すると、最下位の物品Ｐが突起１７に引っ掛けられて収容空間５から出入口側Ｄ１へ繰り出される。繰り出された物品Ｐは、出入口６の周辺で駆動回転される繰出ローラ（図示せず）によってさらに出入口側Ｄ１へ繰り出されてもよい。繰出部材１６Ａは、分離部１４にぶつからないように分離部１４の手前で進出を停止した後に（破線の繰出部材１６Ａを参照）、待機位置まで退避する。繰出部材１６Ａの進出と退避が繰り返されることによって、収容空間５における物品Ｐが、下側の物品Ｐから順に繰り出される。
【００４２】
図１２を参照して、第２実施例に係る繰出部材１６Ｂは、長手方向Ｌに延びる中心軸線を有するローラ状に形成され、アクチュエータによって駆動回転される。繰出部材１６Ｂの外周面の上側部分は、第２実施例に係る開口部１３Ｂを有する通い箱１における下側の開口部１３Ｂに対して下側から入り込み、収容空間５において当該下側の開口部１３Ｂから露出されている最下位の物品Ｐに下側から接触している。繰出部材１６Ｂが図１２の反時計回りに駆動回転されると（破線矢印参照）、最下位の物品Ｐが、繰出部材１６Ｂの外周面との間の摩擦によって引きずられて収容空間５から出入口側Ｄ１へ繰り出される。これにより、収容空間５における物品Ｐが、下側の物品Ｐから順に繰り出される。
【００４３】
図１３を参照して、第３実施例に係る繰出部材１６Ｃは、深さ方向Ｄに沿って細長い棒状に形成され、アクチュエータによって深さ方向Ｄに沿って往復直線移動する。実線で示すように待機位置のある繰出部材１６Ｃの先端部は、第３実施例に係る開口部１３Ｃを有する通い箱１における下側の開口部１３Ｃに対して底側Ｄ２から対向し、収容空間５において当該下側の開口部１３Ｃから露出されている最下位の物品Ｐにも底側Ｄ２から対向している。繰出部材１６Ｃが出入口側Ｄ１へ進出すると、最下位の物品Ｐが、開口部１３Ｃに進入した繰出部材１６Ｃの先端部によって出入口側Ｄ１へ押し出されて収容空間５から出入口側Ｄ１へ繰り出される。繰出部材１６Ｃは、進出を停止した後に待機位置まで退避する。繰出部材１６Ｃの進出と退避が繰り返されることによって、収容空間５における物品Ｐが、下側の物品Ｐから順に繰り出される。
【００４４】
図１４を参照して、第４実施例に係る繰出部材１６Ｄは、第１実施例に係る繰出部材１６Ａと同様に、爪状の突起１８を上面に有するブロック状に形成され、アクチュエータによって深さ方向Ｄに沿って往復直線移動する。実線で示すように待機位置のある繰出部材１６Ｄの上面部では、突起１８よりも出入口側Ｄ１の部分が、第４実施例に係る開口部１３Ｄを有する通い箱１における下側の開口部１３Ｄに対して下側から入り込んでいる。待機位置のある繰出部材１６Ｄの突起１８は、収容空間５において当該下側の開口部１３Ｄから露出されている最下位の物品Ｐに対して底側Ｄ２から対向している。
【００４５】
繰出部材１６Ｄが待機位置から出入口側Ｄ１へ進出すると、最下位の物品Ｐが突起１８に引っ掛けられて収容空間５から出入口側Ｄ１へ繰り出される。開口部１３Ｄを有する通い箱１には分離部１４がないので、繰出部材１６Ｄは、開口部１３Ｄおよび出入口６から出入口側Ｄ１へはみ出すまで進出できる（破線の繰出部材１６Ｄを参照）。進出後の繰出部材１６Ｄは、待機位置まで退避する。繰出部材１６Ｄの進出と退避が繰り返されることによって、収容空間５における物品Ｐが、下側の物品Ｐから順に繰り出される。
【００４６】
以上のように、第１実施例〜第４実施例のいずれの開口部１３を有する通い箱１において、開口部１３が繰出部材１６を受け入れることにより、通い箱１の収容空間５に収容された物品Ｐを繰出部材１６によって繰り出すことができる。つまり、通い箱１に収容された物品Ｐを、通い箱１から取り出して物品払出装置に移し替えなくても、物品Ｐを収容した状態の通い箱１を物品払出装置に直接セットすれば物品Ｐを物品払出装置にセットできるし、セット後には、物品払出装置に設けられた繰出部材１６によって通い箱１から物品Ｐを直接繰り出すこともできる。これにより、通い箱１に収容された状態で流通する物品Ｐの取り扱いについての使い勝手の向上を図れる。
【００４７】
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００４８】
例えば、前述したように長手方向Ｌに並んで複数の収容空間５のそれぞれに対して複数の物品Ｐが短手方向Ｓに積層された状態で収容される横型の通い箱１（図１および図９参照）に代えて、図１５および図１６に示すように、複数の物品Ｐが長手方向Ｌに積層された状態で各収容空間５に収容される縦型の通い箱１を用いてもよい。前述した物品払出装置（図示せず）にセットされて物品Ｐを繰り出せる状態にある縦型の通い箱１は、縦長の姿勢になっていて、各収容空間５内の物品Ｐは上下方向に積層されている。縦型の通い箱１の各側壁２には、通い箱１が縦長の姿勢になったときに各収容空間５の下端と一致する部分に、前述した開口部１３が形成されている（図１６参照）。収容空間５における最下位の物品Ｐが開口部１３から露出されており、収容空間５における物品Ｐは、開口部１３に受け入れられた繰出部材１６によって、下側の物品Ｐから順に繰り出される。
【００４９】
また、物品Ｐを収容した状態の通い箱１がセットされる装置は、前述した物品払出装置に限らず、交換所で物品を読み取る物品読取装置や、互換所で物品Ｐを検査する物品検査装置であってもよい。この場合には、通い箱１は、物品払出装置、物品読取装置および物品検査装置のそれぞれにおいて共用できる。また、通い箱１において各側壁２、各区画壁３Ａおよび閉塞壁４の少なくともいずれかの外表面に、通い箱１を当該装置に位置決めするための位置決め部が形成されてもよい。位置決め部は、例えば、通い箱１を当該装置にセットする方向に延びるリブや突起であってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１    通い箱
１Ｂ  別の通い箱
２    側壁
３    区画壁
４    閉塞壁
５    収容空間
６    出入口
９    段差部
１３  開口部
１４  分離部
１６  繰出部材
Ｄ１  出入口側
Ｄ２  底側
Ｐ    物品
Ｓ    短手方向
【図１】
0006741454.tif 000002
【図２】
0006741454.tif 000003
【図３】
0006741454.tif 000004
【図４】
0006741454.tif 000005
【図５】
0006741454.tif 000006
【図６】
0006741454.tif 000007
【図７】
0006741454.tif 000008
【図８】
0006741454.tif 000009
【図９】
0006741454.tif 000010
【図１０】
0006741454.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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