(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、前記車両の運行情報を記録すると共に、前記車両上のユーザの入力操作に従って動作状態が切り替わる車載器と、
前記車両の外部に設置され、前記車載器から取得した前記運行情報を管理する管理部と、を備え、
前記管理部は、
前記車載器に対し、所定の遠隔操作指示を送信し、
前記車載器は、
前記管理部との間で通信するための通信部と、
前記動作状態を表す状態情報を、前記通信部を介して前記管理部に送信する情報送信部と、
前記通信部が前記管理部から前記遠隔操作指示を受信した場合に、前記動作状態を切り替える遠隔操作入力受付部と、
を備え、
前記遠隔操作入力受付部は、
前記車載器の複数種類の前記動作状態にそれぞれ対応する複数種類の前記ユーザの前記入力操作を受け付ける操作部を備え、
前記操作部への前記入力操作の有無を判定し、
前記操作部への前記入力操作があった場合には、前記車載器の複数種類の前記動作状態のうち前記入力操作があった前記動作状態を、前記入力操作に応じた状態に切り替え、
前記操作部への前記入力操作がなかった場合において前記通信部が前記管理部から複数種類の前記動作状態のうち１つの前記動作状態を切り替える前記遠隔操作指示を受信しているときには、前記車載器の複数種類の前記動作状態のうち前記１つの前記動作状態を、前記遠隔操作指示に応じた状態に切り替えることを特徴とする車両用運行情報記録システム。
【請求項２】
前記遠隔操作入力受付部は、実車／空車の区別、荷積み作業状態、荷下ろし作業状態、および高速道／一般道の区別、の少なくとも１つを表す前記動作状態を切り替えるための前記遠隔操作指示を受け付ける、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用運行情報記録システム。
【請求項３】
前記車載器は、
自車両の現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部を更に備え、
前記情報送信部は、前記状態情報と共に前記位置情報を前記通信部を介して前記管理部に送信する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用運行情報記録システム。
【請求項４】
前記遠隔操作入力受付部は、前記遠隔操作指示を受け付けたときは、前記動作状態を切り替える前に、該当する指示を受け付けたことを表す報知情報を出力する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の車両用運行情報記録システム。
【請求項５】
車両に搭載され、前記車両の運行情報を記録すると共に、前記車両上のユーザの入力操作に従って動作状態が切り替わる車両用運行情報記録装置であって、
車両外部に設置された管理部との間で通信するための通信部と、
前記通信部が前記管理部から所定の遠隔操作指示を受信した場合に、前記遠隔操作指示を受け付けて前記動作状態を切り替える、遠隔操作入力受付部と、
を備え、
前記遠隔操作入力受付部は、
前記車両用運行情報記録装置の複数種類の前記動作状態にそれぞれ対応する複数種類の前記ユーザの前記入力操作を受け付ける操作部を備え、
前記操作部への前記入力操作の有無を判定し、
前記操作部への前記入力操作があった場合には、前記車両用運行情報記録装置の複数種類の前記動作状態のうち前記入力操作があった前記動作状態を、前記入力操作に応じた状態に切り替え、
前記操作部への前記入力操作がなかった場合において前記通信部が前記管理部から複数種類の前記動作状態のうち１つの前記動作状態を切り替える前記遠隔操作指示を受信しているときには、前記車両用運行情報記録装置の複数種類の前記動作状態のうち前記１つの前記動作状態を、前記遠隔操作指示に応じた状態に切り替えることを特徴とする車両用運行情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機能を有する車両用運行情報記録装置及び車両用運行情報記録システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に示された運行管理システムにおいて、トラックなどの車両に搭載された車載器が、位置情報、時間、車速などの運行情報を車載器のメモリカードに自動的に記録する機能を有している。つまり、この車載器はデジタルタコグラフ、すなわち運行記録計に相当する。
【０００３】
また、特許文献１の車載器は無線通信機能を搭載しており、ネットワーク上に存在するセンターのサーバと接続することができる。そして、この車載器は運行情報を定期的に前記サーバに送信する。また、運行管理者の端末がインターネットを介して前記サーバと接続されている。したがって、トラックの運行を管理する事務所内で、運行管理者は前記端末を利用して、前記車載器を搭載したトラックの運行状況をほぼリアルタイムで把握できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１０８２３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、デジタルタコグラフのような車載器には、トラックなどの業務用車両の運行状態を詳細に分析するために利用できるデータや、乗務員の労務管理に利用できるデータなどを正しく記録することが求められる。
【０００６】
したがって、特許文献１に示されている位置情報、時間、車速などの他にも様々な情報をデジタルタコグラフが記録する必要がある。例えば、「実車」の状態と「空車」の状態とを区別して記録する必要がある。また、荷積み作業中か否か、荷下ろし作業中か否か、などを区別する情報の記録が必要になる場合もある。また、車両が一般道路／高速道路のいずれを走行しているかを示す情報の記録が必要になる場合もある。
【０００７】
そのため、デジタルタコグラフの車載器には、乗務員が操作可能な様々なボタンが備わっている。例えば、「実車」ボタン、および「空車」ボタンがある場合には、乗務員が「実車」ボタンを押すことにより自車両が「実車」状態になったことをデジタルタコグラフに認識させることができる。また、「空車」ボタンを押すことにより自車両が「空車」状態になったことをデジタルタコグラフに認識させることができる。したがって、デジタルタコグラフは「実車」状態と「空車」状態とを区別した状態で運行情報を記録することができる。また、デジタルタコグラフが記録したデータを分析する際には、「実車」状態と「空車」状態とを簡単に区別できる。
【０００８】
しかしながら、このようなデジタルタコグラフにおいては、乗務員が操作ボタンを押すことによってデジタルタコグラフの動作状態を切り替えるので、乗務員がボタン操作を忘れた場合や、乗務員が間違ったボタンを操作した場合には、実際の運行状態とは異なる状態でデータが記録されてしまう。このような乗務員の操作ミスを完全になくすことは不可能である。
【０００９】
しかし、乗務員がいつまでも操作ミスに気づかずに車両の運行を続けると、間違ったデータが長時間に亘って記録されてしまう。そして、間違いに気づくのが遅れるほど、記録されたデータを後で修正する作業が困難になり、大きな問題に繋がる。
【００１０】
例えば、運行中の車両を管理している事務所において、もしも該当する車両の状態やデジタルタコグラフの動作状態を把握できる状態であれば、電話やＥメールを使って、事務所担当者から車両を運転している乗務員に対して、操作ミスの可能性について連絡することが可能である。しかし、その場合でも車両の運転中であれば乗務員がこの連絡にすぐに対応することは困難なので、操作ミスの状態が解消されるまでに時間がかかるのは避けられない。
【００１１】
また、車両が高速道路などの特別な道路を走行する場合には、入口および出口のゲートに設置されたＥＴＣ（電子料金収受：Electronic Toll Collection）システムを利用することにより、自車両が走行する道路が高速道路か一般の道路かを車載器が自動的に識別することも可能である。しかし、ＥＴＣシステムを利用できないゲートを通過する場合や、無料の道路のようにゲート自体が存在しない場合もあるので、高速道と一般道とを正しく区別するために、乗務員のボタン操作が必要になる。
【００１２】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、乗務員の操作忘れや操作ミスにより車載器の動作状態が間違った状態になっている時に、正しい動作状態に短時間で修正することが可能な車両用運行情報記録装置及び車両用運行情報記録システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前述した目的を達成するために、本発明に係る車両用運行情報記録装置及び車両用運行情報記録システムは、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１）  車両に搭載され、前記車両の運行情報を記録すると共に、前記車両上のユーザの入力操作に従って動作状態が切り替わる車載器と、
前記車両の外部に設置され、前記車載器から取得した前記運行情報を管理する管理部と、を備え、
前記管理部は、
前記車載器に対し、所定の遠隔操作指示を送信し、
前記車載器は、
前記管理部との間で通信するための通信部と、
前記動作状態を表す状態情報を、前記通信部を介して前記管理部に送信する情報送信部と、
前記通信部が前記管理部から前記遠隔操作指示を受信した場合に、前記動作状態を切り替える遠隔操作入力受付部と、
を備え、
前記遠隔操作入力受付部は、
前記車載器の複数種類の前記動作状態にそれぞれ対応する複数種類の前記ユーザの前記入力操作を受け付ける操作部を備え、
前記操作部への前記入力操作の有無を判定し、
前記操作部への前記入力操作があった場合には、前記車載器の複数種類の前記動作状態のうち前記入力操作があった前記動作状態を、前記入力操作に応じた状態に切り替え、
前記操作部への前記入力操作がなかった場合において前記通信部が前記管理部から複数種類の前記動作状態のうち１つの前記動作状態を切り替える前記遠隔操作指示を受信しているときには、前記車載器の複数種類の前記動作状態のうち前記１つの前記動作状態を、前記遠隔操作指示に応じた状態に切り替えることを特徴とする車両用運行情報記録システム。
（２）  前記遠隔操作入力受付部は、実車／空車の区別、荷積み作業状態、荷下ろし作業状態、および高速道／一般道の区別、の少なくとも１つを表す前記動作状態を切り替えるための前記遠隔操作指示を受け付ける、
ことを特徴とする上記（１）に記載の車両用運行情報記録システム。
（３）  前記車載器は、
自車両の現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部を更に備え、
前記情報送信部は、前記状態情報と共に前記位置情報を前記通信部を介して前記管理部に送信する
ことを特徴とする上記（１）または（２）に記載の車両用運行情報記録システム。
（４）  前記遠隔操作入力受付部は、前記遠隔操作指示を受け付けたときは、前記動作状態を切り替える前に、該当する指示を受け付けたことを表す報知情報を出力する、
ことを特徴とする上記（１）乃至（３）のいずれかに記載の車両用運行情報記録システム。
（５）  車両に搭載され、前記車両の運行情報を記録すると共に、前記車両上のユーザの入力操作に従って動作状態が切り替わる車両用運行情報記録装置であって、
車両外部に設置された管理部との間で通信するための通信部と、
前記通信部が前記管理部から所定の遠隔操作指示を受信した場合に、前記遠隔操作指示を受け付けて前記動作状態を切り替える、遠隔操作入力受付部と、
を備え、
前記遠隔操作入力受付部は、
前記車両用運行情報記録装置の複数種類の前記動作状態にそれぞれ対応する複数種類の前記ユーザの前記入力操作を受け付ける操作部を備え、
前記操作部への前記入力操作の有無を判定し、
前記操作部への前記入力操作があった場合には、前記車両用運行情報記録装置の複数種類の前記動作状態のうち前記入力操作があった前記動作状態を、前記入力操作に応じた状態に切り替え、
前記操作部への前記入力操作がなかった場合において前記通信部が前記管理部から複数種類の前記動作状態のうち１つの前記動作状態を切り替える前記遠隔操作指示を受信しているときには、前記車両用運行情報記録装置の複数種類の前記動作状態のうち前記１つの前記動作状態を、前記遠隔操作指示に応じた状態に切り替えることを特徴とする車両用運行情報記録装置。
【００１４】
上記（１）の車両用運行情報記録システムによれば、自車両のユーザである乗務員の操作忘れまたは操作ミスにより車載器が実際とは異なる動作状態になっている場合に、車両外部の管理部から遠隔操作指示を与えることにより、正しい動作状態に切り替えることができる。つまり、運行中の車両を管理している事務所内の管理者が、車載器の動作状態の間違いに気がついたときに、遠隔操作で車載器を正しい動作状態に切り替えることができる。したがって、自車両の乗務員が操作忘れや操作ミスに気がつかない場合であっても、短時間で間違いを修正することが可能になる。
上記（２）の車両用運行情報記録システムによれば、実車／空車の区別、荷積み作業状態、荷下ろし作業状態、および高速道／一般道の区別、のような各々の状態を区別した状態で運行情報を記録することができる。したがって、記録された運行情報を分析することにより、車両の実際の運行状態の把握や乗務員の労務管理に役立つ情報が得られる。
上記（３）の車両用運行情報記録システムによれば、車載器が管理部に対して位置情報および状態情報を送信するので、例えば運行中の車両を管理している事務所内の管理者は、位置情報および状態情報を把握することが可能である。そして、管理者は、事前に決定された当該車両の運行計画と、受信した位置情報および状態情報とを比較することにより、動作状態の間違いの有無を判断することが可能になる。
上記（４）の車両用運行情報記録システムによれば、遠隔操作指示に従ってこの車載器の動作状態が切り替わる前に、報知情報が出力されるので、当該車両の乗務員は、遠隔操作指示があったことを直ちに把握できる。したがって、乗務員は、動作状態の切り替わりを誤動作や異常として認識することがなくなる。
上記（５）の車両用運行情報記録装置によれば、自車両のユーザである乗務員の操作忘れまたは操作ミスにより車載器が実際とは異なる動作状態になっている場合に、車両外部に設置された管理部から遠隔操作指示を与えることにより、正しい動作状態に切り替えることができる。つまり、運行中の車両を管理している事務所内の管理者が、車載器の動作状態の間違いに気がついたときに、遠隔操作で車載器を正しい動作状態に切り替えることができる。したがって、自車両の乗務員が操作忘れや操作ミスに気がつかない場合であっても、短時間で間違いを修正することが可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用運行情報記録装置及び車両用運行情報記録システムによれば、外部から車載器に対して遠隔操作の指示を与えることができるので、乗務員の操作忘れや操作ミスにより車載器の動作状態が間違った状態になっている時に、正しい動作状態に短時間で修正することが可能である。
【００１６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る車両用運行情報記録システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る車両用運行情報記録装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る車両用運行情報記録装置の主要な動作を示すフローチャートである。
【図４】図４は、図３のステップＳ１８の詳細な動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に関する具体的な実施形態について、各図を参照しながら以下に説明する。
【００１９】
まず、システムの構成例について説明する。本発明の実施形態に係る車両用運行情報記録システムの構成例を図１に示す。
図１に示した車両用運行情報記録システムには、車両４０に搭載された車載器１０と、所定のデータセンタに設置されたサーバ２０と、車両の運行等を管理している事務所に設置された事務所ＰＣ３０とが含まれている。車載器１０が、車両用運行情報記録装置に相当する。
【００２０】
車載器１０は、デジタルタコグラフ、すなわち運行記録計であって、車両４０上で様々な情報を取得してこのデータを所定の記録媒体上に自動的に記録する機能を備えている。また、図１に示した車載器１０は無線通信機能を搭載しているので、通信回線５１を経由してサーバ２０と接続し、データ通信を行うことができる。通信回線５１については、例えば移動体通信事業者が提供する無線通信回線を利用できる。
【００２１】
事務所ＰＣ３０は、各車両４０、車両に搭載した車載器１０、および様々なデータを管理するための特別な解析ソフトウェア３１を組み込んだパーソナルコンピュータ（ＰＣ）であり、事務所内の所定の管理者によって操作される。そして、事務所ＰＣ３０は、サーバ２０に記憶されているデータを利用して車両の運行を管理する管理部として機能する。事務所ＰＣ３０は、通信機能を搭載しており、通信回線５２を利用してサーバ２０と接続することができる。
【００２２】
サーバ２０は、ネットワーク上のクラウドとして動作し、車載器１０から定期的にデータを取得してデータを蓄積する機能や、車載器１０と事務所ＰＣ３０との間でのデータ通信を中継するための機能を備えている。例えば、サーバ２０がポーリングにより各車載器１０から定期的に、あるいは事前に定めたタイミングでデータを取得したり、各車載器１０が自発的に送信したデータを受信する機能を備えている。また、サーバ２０は事務所ＰＣ３０から要求があった場合に、各車載器１０から取得したデータを事務所ＰＣ３０に送信する機能や、事務所ＰＣ３０が送出した命令を受け取って該当する車載器１０に転送する機能を備えている。
【００２３】
また、サーバ２０は、サーバ２０に接続する事務所ＰＣ３０のユーザＩＤについて所定の認証処理を行い、事務所ＰＣ３０と各車載器１０との対応関係を把握する機能を有している。つまり、事務所ＰＣ３０を操作するユーザが各車載器１０を管理する権限を有する特定の人物か否かを識別し、権限を有するユーザのみについて車載器１０およびそのデータへのアクセスを許可する。また、サーバ２０は車載器１０がデータと共に送出する車載器ＩＤまたは車両のＩＤに基づいて各車載器１０を識別する。
【００２４】
次に、システムの動作の概要を説明する。
本実施形態の車載器１０を利用する場合には、事務所ＰＣ３０を操作する管理者は、事務所ＰＣ３０をサーバ２０に接続することにより、各車載器１０が送信した各種運行情報をサーバ２０を経由して受け取ることができる。この運行情報には車両４０の現在位置や、車載器１０の動作状態を表す情報も含まれているので、管理者はこの車両４０および車載器１０の動作状態を把握することができる。
【００２５】
具体的には、位置情報の他に、「実車／空車」の区別、「荷積み作業」状態か否か、「荷下ろし作業」状態か否か、および「高速道／一般道」の区別、を表す車載器１０の動作状態の情報を事務所ＰＣ３０がサーバ２０から取得できる。
【００２６】
したがって、管理者は各車両４０および車載器１０の状態と、事前に作成した配送計画或いは運行計画とを比較することにより、計画の通りに車両４０が運行されているか否かを判断することができる。
【００２７】
一方、車載器１０の動作状態を表す「実車／空車」の区別、「荷積み作業」状態か否か、「荷下ろし作業」状態か否か、および「高速道／一般道」の区別、の情報については、通常は車両４０の乗務員による車載器１０のボタン操作により切り替わる。
【００２８】
例えば、車両４０に対する「荷積み作業」が終了して車両４０の運行を開始する時に、「実車」ボタンを乗務員が押すことにより、車載器１０が「実車」状態として運行情報を記録する。また、車両４０が目的地に到着して「荷下ろし作業」を行う時には、「荷下ろし」ボタンを乗務員が押すことにより、車載器１０が「荷下ろし作業」状態として運行情報を記録する。
【００２９】
したがって、乗務員が車載器１０のボタン操作を忘れたり、間違ったボタンを押すような操作ミスが発生する場合もある。このような操作ミスが生じた場合には、車両４０の実際の運行状態と、車載器１０の動作状態とが一致しないことになる。そして、操作ミスが発生したことに乗務員が長時間気づかずにいると、車載器１０は間違った状態で長時間にわたり運行情報を記録し続けることになる。このように、長時間にわたり間違った運行情報が記録された場合には、記録された運行情報を正しいデータに修正することが非常に難しくなり、様々な問題が生じる。
【００３０】
一方、事務所ＰＣ３０を操作する管理者は、上述のように、事務所ＰＣ３０の画面上で各車両４０の現在位置および車載器１０の動作状態を常に把握することができる。また、上記のような乗務員の操作ミスによって、車両４０の実際の運行状態と、車載器１０の動作状態とが一致しない状態になった場合には、前記管理者が事務所ＰＣ３０の表示内容と、前記配送計画とを比較することにより、操作ミスの可能性が高いことに気づくことができる。
【００３１】
例えば、車両４０の現在位置が目的地とほぼ同じであって、この目的地に到着してからある程度時間が経過しているにもかかわらず、車載器１０の動作状態が「実車」から「荷下ろし作業」に切り替わらないような状況であれば、操作ミスの可能性が高いと管理者は容易に判断できる。
【００３２】
本実施形態では、外部から遠隔操作するための機能を車載器１０が備えている。したがって、事務所の管理者が特定の車両の乗務員の操作ミスに気づいた場合には、図１に丸数字１〜３で示すように、事務所ＰＣ３０からサーバ２０を経由して目的の車載器１０に遠隔操作の指示を送り、車載器１０の動作状態を切り替えることができる。
【００３３】
本発明の実施形態の車両用運行情報記録装置、すなわち車載器１０の構成例を図２に示す。
【００３４】
図２に示した車載器１０は、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）１１、操作部１２、表示部（ＬＣＤ）１３、ブザー（ＢＺ）１４、カードインタフェース（Ｉ／Ｆ）１５、速度インタフェース（Ｉ／Ｆ）１６、エンジンインタフェース（Ｉ／Ｆ）１７、電源部１８、ＧＰＳ受信機１９、通信モジュール２１、およびメモリカード１５Ａを備えている。
【００３５】
マイクロコンピュータ１１は、予め組み込まれているプログラムを実行することにより、この車載器１０に必要とされる各種機能を実現するための制御を行う。マイクロコンピュータ１１が実現する車載器１０の代表的な機能としては、車両４０上における運行情報等の収集、収集した運行情報等の記録、外部装置との間のデータ通信、車載器１０の動作状態の把握および切換、ユーザへの情報の報知、遠隔操作入力の受付などがある。
【００３６】
操作部１２は、ユーザである乗務員が操作可能な複数のボタンと、これらのボタンの操作状態を検出するスイッチを備えている。具体的には、「実車／空車」ボタン、「荷積み作業」ボタン、「荷下ろし作業」ボタン、「高速道／一般道」ボタンなどが備わっている。
【００３７】
すなわち、乗務員が「実車／空車」ボタンを押下する毎に、「実車」状態から「空車」状態に、または「空車」状態から「実車」状態に交互に切り替えるように、車載器１０に手作業で指示を与えることができる。また、乗務員が「荷積み作業」ボタンを押下することにより、「荷積み作業」状態に切り替えるように車載器１０に手作業で指示を与えることができる。また、乗務員が「荷下ろし作業」ボタンを押下することにより、「荷下ろし作業」状態に切り替えるように車載器１０に手作業で指示を与えることができる。また、乗務員が「高速道／一般道」ボタンを押下する毎に、「高速道」状態から「一般道」状態に、または「一般道」状態から「高速道」状態に交互に切り替えるように、車載器１０に手作業で指示を与えることができる。
【００３８】
なお、例えば操作モードを切り替えるボタンを設けて、操作モードの違いに応じて１つのボタンを複数のボタンのいずれかに割り当てるようにすれば、ボタンの数を削減することが可能である。
【００３９】
表示部１３は、液晶表示器（ＬＣＤ）で構成される表示画面を備えており、状況に応じて乗務員に知らせるべき各種情報を数値や文字により表示することができる。例えば、操作部１２のボタン操作に従って変化する車載器１０の現在の動作状態を、「実車」、「一般道」などの文字の表示により、乗務員に知らせることができる。
【００４０】
ブザー１４は、車載器１０が例えば乗務員に対して警告などを行う際に鳴動するように制御される。なお、例えばブザー１４の代わりに、音声出力回路およびスピーカを設けてもよい。その場合には、音声メッセージにより様々な情報を乗務員に知らせることが可能になる。
【００４１】
メモリカード１５Ａは、車載器１０が車両４０上で取得した運行情報等の各種情報を保存するための比較的記憶容量の大きい不揮発性のメモリを内蔵している。このメモリカード１５Ａは、データの書き込みおよび読み出しが自在であり、車載器１０の記録媒体として利用するために必要な情報が事前に書き込まれている。例えば、このメモリカード１５Ａを使用する特定の乗務員を表す乗務員コードが書き込まれている。
【００４２】
カードインタフェース１５は、１枚または２枚のメモリカード１５Ａを着脱自在に保持することが可能なカードスロットを備えている。マイクロコンピュータ１１は、カードインタフェース１５を介してメモリカード１５Ａに対するデータの書き込みおよび読み出しを行うことができる。
【００４３】
速度インタフェース１６は、車両に搭載された速度センサ（図示せず）から出力される速度パルスの電気信号を入力して、マイクロコンピュータ１１が処理するのに適した電気信号に変換する。この速度パルスは、車両４０の車輪が所定量回動する毎に１つのパルスを出力する。したがって、速度パルスの発生周期やパルス数を計測することにより、車両４０の走行速度（ｋｍ／ｈ）や走行距離を把握することができる。
【００４４】
エンジンインタフェース１７は、車両４０のエンジンの回転量を検出する所定のセンサから出力されるエンジンパルスの電気信号を入力して、マイクロコンピュータ１１が処理するのに適した電気信号に変換する。このエンジンパルスを周期や一定時間内のパルス数を計測することにより、エンジンの回転速度（ｒｐｍ）を把握することができる。
【００４５】
電源部１８は、車両４０のバッテリー（ＢＡＴＴ）から供給される直流電源電力に基づいて車載器１０内のマイクロコンピュータ１１等の回路が動作するために必要な安定した電源電圧を生成する。また、電源部１８はイグニッション（ＩＧＮ）のオンオフを示す信号を入力して、マイクロコンピュータ１１の処理に適した信号に変換する。
【００４６】
ＧＰＳ受信機１９は、複数のＧＰＳ（Global Positioning System）衛星から受信した電波に基づいて現在位置（緯度／経度）を算出することができる。つまり、ＧＰＳ受信機１９は車両４０の現在位置の情報を取得できる。
【００４７】
通信モジュール２１は、車両外部との間で無線通信回線を確保して、データの送信および受信を行う機能を有している。例えば移動体通信事業者が提供する無線通信システムの無線基地局との間で通信モジュール２１が無線通信を行うことにより、インターネットなどの公共のネットワークに接続したり、所定のデータセンタに存在するサーバ２０と通信することが可能になる。
【００４８】
次に、本発明の実施形態に係る車両用運行情報記録装置、すなわち車載器１０の主要な動作を図３に示す。また、図３のステップＳ１８の詳細な動作を図４に示す。これらの動作は、マイクロコンピュータ１１の制御により実現する。図３および図４に示した動作について以下に説明する。
【００４９】
例えば、所定のメモリカード１５Ａがカードインタフェース１５に装着されたことをマイクロコンピュータ１１が検出すると、記録開始条件を満たしたものとみなしてステップＳ１１からＳ１２に進む。
【００５０】
ステップＳ１２では、マイクロコンピュータ１１は自車両における様々な状態を把握するための処理を行う。すなわち、マイクロコンピュータ１１はイグニッションのオンオフ状態、現在時刻、自車両の走行速度、自車両の走行距離、エンジンの回転速度、自車両の現在位置、車載器１０自体の動作状態などの情報を取得する。車載器１０自体の動作状態については、「実車／空車」の区別、「高速道／一般道」の区別、「荷積み作業」状態か否か、「荷下ろし作業」状態か否かなどの情報が含まれる。
【００５１】
また、ステップＳ１２で取得した各種情報は、マイクロコンピュータ１１の制御によりメモリカード１５Ａ上に書き込まれ運行情報として保存される。
【００５２】
ステップＳ１３では、ステップＳ１２で取得した各種情報を、マイクロコンピュータ１１が通信モジュール２１を経由してサーバ２０に送信する。また、車載器１０からサーバ２０に送信された情報は事務所ＰＣ３０側に転送される。なお、ステップＳ１３の処理については、サーバ２０のポーリングによる要求に従って送信する場合と、マイクロコンピュータ１１が自発的に送信する場合とがある。
【００５３】
したがって、事務所ＰＣ３０を操作する管理者は、車載器１０がＳ１３で送信する各種情報を受け取って、車両４０の状態および車載器１０の動作状態を常時、もしくは必要に応じて把握することができる。
【００５４】
ステップＳ１４では、マイクロコンピュータ１１は操作部１２の各種ボタンに対する入力操作の有無を監視する。ボタン操作ありを検知した場合は次のＳ１５に進み、ボタン操作を検知しない場合はＳ１７に進む。
【００５５】
ステップＳ１５では、マイクロコンピュータ１１は、Ｓ１４で操作を検知したボタン、つまり乗務員が操作したボタンに応じて、車載器１０の動作状態を切り替える。例えば、「実車／空車」ボタンの操作を検知した場合は、「実車」状態から「空車」へまたは「空車」状態から「実車」へ切り替える。また、「高速道／一般道」ボタンの操作を検知した場合は、「高速道」走行状態から「一般道」走行状態へ、または「一般道」走行状態から「高速道」走行状態へ切り替える。また、「荷積み作業」ボタンの操作を検知した場合は、「荷積み作業」状態を表すフラグの状態を切り替える。また、「荷下ろし作業」ボタンの操作を検知した場合は、「荷下ろし作業」状態を表すフラグの状態を切り替える。
【００５６】
次のステップＳ１６では、ステップＳ１５またはＳ１８で切り替えた状態の変化を実際の車載器１０の動作に反映するように処理する。つまり、メモリカード１５Ａに記録するデータを切り替えたり、表示部１３の画面表示を切り替える。
【００５７】
ステップＳ１７では、マイクロコンピュータ１１は、車載器１０を遠隔操作するための外部の事務所ＰＣ３０からの所定の指示を、サーバ２０を経由して通信モジュール２１が受信したか否かを識別する。この指示を受信した場合はＳ１８に進み、受信しない場合はＳ１２に戻る。
【００５８】
ステップＳ１８では、マイクロコンピュータ１１は受信した指示に従って、車載器１０の動作状態を要求された状態に切り替える。つまり、図４に示すように処理する。
【００５９】
「実車」状態への切換指示を受信した場合には、ステップＳ２１からＳ２７に進み、この切換指示をマイクロコンピュータ１１が受け付ける。また、「空車」状態への切換指示を受信した場合には、ステップＳ２２からＳ２８に進み、この切換指示をマイクロコンピュータ１１が受け付ける。
【００６０】
また、「荷積み」状態への切換指示を受信した場合には、ステップＳ２３からＳ２９に進み、この切換指示をマイクロコンピュータ１１が受け付ける。また、「荷下ろし」状態への切換指示を受信した場合には、ステップＳ２４からＳ３０に進み、この切換指示をマイクロコンピュータ１１が受け付ける。
【００６１】
また、「高速道」状態への切換指示を受信した場合には、ステップＳ２５からＳ３１に進み、この切換指示をマイクロコンピュータ１１が受け付ける。また、「一般道」状態への切換指示を受信した場合には、ステップＳ２６からＳ３２に進み、この切換指示をマイクロコンピュータ１１が受け付ける。
【００６２】
また、ステップＳ２７〜Ｓ３２のいずれかで切換指示を受け付けた場合には、マイクロコンピュータ１１はステップＳ３３で所定の報知処理を行う。具体的には、受信した指示の種類に応じて、例えば「実車への切換が事務所より指示されました」のようなメッセージを音声出力により乗務員に報知する。また、車載器１０が音声出力機能を搭載していない場合には、ブザー１４を所定時間鳴動させて、表示部１３の画面上に文字のメッセージを表示するように制御する。
【００６３】
上述の車載器１０を使用する場合には、乗務員の操作忘れや操作ミスによって、「実車／空車」、「高速道／一般道」、「荷積み作業」状態か否か、「荷下ろし作業」状態か否かなどの車載器１０の動作状態が実際の状態と異なっている時に、そのまま乗務員がミスに気がつかなかったとしても、事務所の管理者からの指示により車載器１０を遠隔操作して、正しい動作状態に切り替えることができる。したがって、車載器１０が長時間にわたり間違った情報を記録するのを避けることができ、記録されたデータの修正作業が容易になる。
【００６４】
なお、ＥＴＣ（電子料金収受：Electronic Toll Collection）システムを利用する場合には、「高速道／一般道」の切換を自動的に行うことが可能であるが、ＥＴＣシステムの設備が設置されていない道路を走行する場合には、乗務員のボタン操作が必要になるので、間違いが生じる場合もある。
【００６５】
また、上述の車載器１０は、それ自体の動作状態（「実車／空車」、「高速道／一般道」、「荷積み作業」、「荷下ろし作業」等）を表す情報や車両４０の位置情報を事務所ＰＣ３０に送信するので、事務所の管理者は各車両における操作ミスの発生を比較的容易に発見することができる。
【００６６】
また、上述の車載器１０は、事務所からの遠隔操作によって車載器１０の動作状態を切り替える前に、事務所からの切換指示があったことを乗務員に報知する（Ｓ３３）ので、その後の車載器１０の動作状態の切り替わりが正常な動作であることを乗務員に認識させることができる。もしもこの報知を行わない場合には、乗務員は車載器１０の状態が勝手に切り替わったことに驚き、故障の発生を疑ったり、様々なトラブルの原因になる可能性が考えられる。車載器１０が切換前に報知することで、そのような事態を回避できる。
【００６７】
なお、図１に示したシステムにおいては通信するデータや命令を中継するためにサーバ２０を利用しているが、サーバ２０を省略して車載器１０と事務所ＰＣ３０との間で直接無線通信を行うことも可能である。但し、通信コストや通信回線の確保、通信タイミングなどの利便性を考慮する場合は、サーバ２０を利用することが望ましい。
【００６８】
ここで、上述した本発明に係る車両用運行情報記録装置及び車両用運行情報記録システムの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  車両（４０）に搭載され、前記車両の運行情報を記録すると共に、前記車両上のユーザの入力操作に従って動作状態が切り替わる車載器（１０）と、
前記車両の外部に設置され、前記車載器から取得した前記運行情報を管理する管理部（事務所ＰＣ３０）と、を備え、
前記管理部は、
前記車載器に対し、所定の遠隔操作指示を送信し、
前記車載器は、
前記管理部との間で通信するための通信部（通信モジュール２１）と、
前記動作状態を表す状態情報を、前記通信部を介して前記管理部に送信する情報送信部（マイクロコンピュータ１１）と、
前記通信部が前記管理部から前記遠隔操作指示を受信した場合に、前記動作状態を切り替える遠隔操作入力受付部（マイクロコンピュータ１１）と、
を備えたことを特徴とする車両用運行情報記録システム。
【００６９】
［２］  前記遠隔操作入力受付部は、実車／空車の区別、荷積み作業状態、荷下ろし作業状態、および高速道／一般道の区別、の少なくとも１つを表す前記動作状態を切り替えるための前記遠隔操作指示を受け付ける、
ことを特徴とする前記［１］に記載の車両用運行情報記録システム。
【００７０】
［３］  前記車載器は、
自車両の現在位置を表す位置情報を取得する位置情報取得部（ＧＰＳ受信機１９）を更に備え、
前記情報送信部は、前記状態情報と共に前記位置情報を前記通信部を介して前記管理部に送信する
ことを特徴とする前記［１］または［２］に記載の車両用運行情報記録システム。
【００７１】
［４］  前記遠隔操作入力受付部は、前記遠隔操作指示を受け付けたときは、前記動作状態を切り替える前に、該当する指示を受け付けたことを表す報知情報を出力する、
ことを特徴とする前記［１］〜［３］のいずれかに記載の車両用運行情報記録システム。
【００７２】
［５］  車両（４０）に搭載され、前記車両の運行情報を記録すると共に、前記車両上のユーザの入力操作に従って動作状態が切り替わる車両用運行情報記録装置（車載器１０）であって、
車両外部に設置された管理部との間で通信するための通信部（通信モジュール２１）と、
前記通信部が前記管理部から所定の遠隔操作指示を受信した場合に、前記遠隔操作指示を受け付けて前記動作状態を切り替える、遠隔操作入力受付部（マイクロコンピュータ１１）と、
を備えたことを特徴とする車両用運行情報記録装置。
【符号の説明】
【００７３】
１０  車載器（デジタルタコグラフ）
１１  マイクロコンピュータ
１２  操作部
１３  表示部
１４  ブザー
１５  カードインタフェース
１５Ａ  メモリカード
１６  速度インタフェース
１７  エンジンインタフェース
１８  電源部
１９  ＧＰＳ受信機
２０  サーバ
２１  通信モジュール
３０  事務所ＰＣ（管理部）
３１  解析ソフトウェア
４０  車両
５１，５２  通信回線
【図１】
0006652354.tif 000002
【図２】
0006652354.tif 000003
【図３】
0006652354.tif 000004
【図４】
0006652354.tif 000005