(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明層と、前記透明層の裏面に設けられた意匠層と、を有するカウンターであって、
前記透明層の屈折率は、空気の屈折率より大きく、
前記透明層の端部に設けられ、外側へ向かうにつれ下方に傾斜している傾斜部を備えていることを特徴とするカウンター。
【請求項２】
前記カウンターの上面は、前記傾斜部より光透過率が低いことを特徴とする請求項１に記載のカウンター。
【請求項３】
前記カウンターの上面は、粗面化処理されていることで、前記傾斜部より光透過率が低いことを特徴とする請求項２に記載のカウンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、物品を載置可能な上面を有するカウンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されたように、透明層の裏面に意匠層を設けた化粧板について、知られている。また、このような透明層の裏面に意匠層が設けられた化粧板をキャビネット等のカウンターに利用することで、上方向から見た際の意匠性を向上させるカウンターも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２３７２５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方で、背景技術に記載したようなカウンターにおいては、使用者がカウンターの端部（木口）を正面から見た場合には、せっかく設けられた意匠層が視認できないため、カウンターの意匠性の向上という点でまだ改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、透明層の裏面に意匠層を設けた意匠性が高いカウンターであって、使用者がカウンターの端部（木口）を正面から見た場合にも、意匠層を視認することができるカウンターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、透明層と、前記透明層の裏面に設けられた意匠層と、を有するカウンターであって、前記透明層の屈折率は、空気の屈折率より大きく、前記カウンターの端部に設けられ、外側へ向かうにつれ下方に傾斜している傾斜部を備えていることを特徴とするカウンターである。
【０００７】
このカウンターによれば、透明層の屈折率は空気の屈折率より大きく、カウンターの端部は下方に向かうにつれ前方に傾斜する傾斜部を有するため、使用者は正面からカウンターの端部の傾斜部を見た際には、光の屈折の法則により、使用者の眼には空気と透明層との境界である傾斜部において屈折した光が届くようになる。このことより、透明層の裏面に設けられた意匠層が視認できることになるため、カウンターの端部を正面から見た際の見栄えをより向上させることができる。
なお、本発明において、「透明層」は光透過率が１００パーセントのものに限らない。例えば、内部が透けて見えるものであれば「透明層」に含まれる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記カウンターの上面は、前記傾斜部より光透過率が低いことを特徴とするカウンターである。
【０００９】
一般的にカウンターはあまり厚くないため、透明層の裏面に設けられた意匠層の色彩やコントラストが強い場合、カウンターの上面から意匠層を見た際に、眼が疲れてしまう可能性があることから、カウンターの上面の光透過率はあまり高くないことが望ましい。
一方で、カウンターの端部の傾斜部を正面から見た際には、カウンターの上面から意匠層を見た場合に比べ、入射面より遠方の意匠層を見ることになるため、傾斜面の光透過率が高いことが望ましい。
以上の知見から、このカウンターのように、カウンターの上面を傾斜部より光透過率が低いものとすることで、カウンターの上面から意匠層を見た際にも、カウンターの端部の傾斜部から意匠層を見た際にも、眼が疲れにくく、且つ、見栄えの良いカウンターとして視認することができる。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、前記カウンターの上面は、粗面化処理されていることで、前記傾斜部より光透過率が低いことを特徴とするカウンターである。
【００１１】
粗面化処理という簡単な手法で、カウンターの上面の光透過率を傾斜部の光透過率より低くしているため、極めて簡単に、このようなカウンターの端部を正面から見た際にも見栄えが良いキャビネットを形成できる。また、物品が載置される可能性の高いカウンターの上面は粗面化処理がなされているため、物品が載置された際に生じる可能性のある傷等が目立たなくなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の態様によれば、透明層の裏面に意匠層を設けた意匠性が高いカウンターであって、使用者がカウンターの端部（木口）を正面から見た場合にも、意匠層を視認することができるカウンターを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係るシステムキッチンを示す模式的斜視図である。
【図２】図１のシステムキッチンを示す模式的上面図である。
【図３】図２のシステムキッチンのカウンターの端部を示す模式的Ａ−Ａ断面図である。
【図４】図３のシステムキッチンのカウンターの端部を示す模式的正面図である。
【図５】図３のカウンターを使用者が正面上方から見ている状態を示す模式的断面図である。
【図６】図３のカウンターを使用者が真正面から見ている状態を示す模式的断面図である。
【図７】図３のカウンターを使用者が正面下方から見ている状態を示す模式的断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るシステムキッチンのカウンターの変形例を示す模式的断面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るシステムキッチンのカウンターの変形例を示す模式的断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るシステムキッチンのカウンターの変形例を示す模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
また、本発明において、使用者がシステムキッチン１００に向かって立っている位置が、システムキッチン１００の「正面」であると定義する。
【００１５】
図１は、本発明の実施の形態に係るシステムキッチンを示す模式的斜視図である。図２は、図１のシステムキッチンを示す模式的上面図である。
【００１６】
図１に示すように、システムキッチン１００は、物品を載置可能な上面を有するカウンター１と、カウンター１に形成された第一開口部２内に設置されたシンク４と、シンク４内に水を吐出させる水栓装置６と、カウンター１に形成された第二開口部８内に設置されたコンロ１０と、カウンター１の下方に設置された収納キャビネット１２と、を備えている。カウンター１の横幅は例えば約２５９６ミリメートル（ｍｍ）であり、カウンター１の縦幅は例えば約９７０ｍｍであり、カウンター１の厚み（高さ）は例えば約１０ｍｍである。シンク４は、例えば金属製である。収納キャビネット１２は例えば木製であり、内部に物品を収納可能である。
【００１７】
図２に示すように、システムキッチン１００を上方からみると、カウンター１の上面から、カウンター１の透明層１４（図３参照）を通して、カウンター１の透明層１４の裏面（下面）に設けられた意匠層１６（図３参照）に施された模様が視認できる。本発明の実施の形態において、カウンター１の上面は、粗面化処理がなされている。このことより、カウンター１の上面に物品を戴置した際に、カウンター１の上面が擦れてしまったり傷がついてしまったりしても、この擦れの跡や傷が目立たないものとすることができる。
【００１８】
図３は、図２のシステムキッチンのカウンターの端部を示す模式的Ａ−Ａ断面図である。図４は、図３のシステムキッチンのカウンターの端部を示す模式的正面図である。
【００１９】
図３に示すように、カウンター１は、透明層１４と、透明層１４の裏面（下面）に設けられた意匠層１６と、を有している。透明層は、例えばエポキシ樹脂である。厚さ１０ｍｍのエポキシ樹脂の光透過率は、例えば約８５パーセント（％）である。
【００２０】
コンロ１０は、カウンター１の上面に設けられ、カウンター１を突き抜けて設置されるオーバーカウンター型（セルフリミング型）部材である。即ち、オーバーカウンター型部材であるコンロ１０は、少なくとも一部がカウンター１に形成された第二開口部８内に挿入されて設置されている。
【００２１】
カウンター１の端部には、外側（正面方向）へ向かうにつれ下方に傾斜している傾斜部１８が設けられている。本発明の実施の形態において、傾斜部１８の水平に対する傾斜角度Ｘは、６０度である。即ち、本発明の実施の形態において、傾斜部１８は、カウンター１の下面に対して６０度傾斜している。この傾斜部１８の役割は、後に詳述する。また、カウンター１の端部において、傾斜部１８より下方には、傾斜部１８より垂直に対する傾斜角度が小さい下方端部２０が設けられている。本発明の実施の形態において、下方端部２０の垂直に対する傾斜角度は、０度である。即ち、本発明の実施の形態において、下方端部２０は、カウンター１の上面に対して垂直である。このように、傾斜部１８より下方に、傾斜部１８より垂直に対する傾斜角度が小さい下方端部２０を設けることで、カウンター１の端部に身体を押し当てた際にも、使用者が感じる恐れのある痛みを抑制できる。
【００２２】
カウンター１の上下方向、即ち厚み方向において、カウンター１の端部は、傾斜部１８が下方端部２０より大きな割合を占めている。本発明の実施の形態において、カウンター１の厚み方向における傾斜部１８及び下方端部２０の比率は、８：２である。
【００２３】
図４に示すように、下方端部２０の表面は粗面化処理されている。このことより、下方端部２０は、傾斜部１８より光透過率が小さくなるように形成されている。
【００２４】
図５は、図３のカウンターを使用者が正面上方から見ている状態を示す模式的断面図である。図６は、図３のカウンターを使用者が真正面から見ている状態を示す模式的断面図である。図７は、図３のカウンターを使用者が正面下方から見ている状態を示す模式的断面図である。
【００２５】
図５に示すように、使用者がカウンター１を正面上方で且つ傾斜部１８の傾斜面と略垂直な方向から見た場合には、意匠層１６の柄から反射した光は、傾斜部１８の傾斜面を境に屈折及び反射することなく使用者の眼にまっすぐ届くこととなり、使用者は意匠層１６の柄を視認できる。当然、図５のような使用者がカウンター１を傾斜部１８の傾斜面と略垂直な方向から見た場合でなく、使用者がカウンター１を正面上方で且つ傾斜部１８の傾斜面と略垂直な方向より上方又は下方から見た場合でも、使用者は意匠層１６の柄を視認できる。
【００２６】
図６に示すように、使用者がカウンター１を真正面から見た場合には、意匠層１６の柄から反射した光は、光の屈折の法則により、傾斜部１８の傾斜面を境に屈折して使用者の眼に届くこととなり、使用者は意匠層１６の柄を視認できる。このとき、透明層１４であるエポキシ樹脂の屈折率は、例えば約１．６であり、光の屈折の法則により、透明層１４から傾斜部１８の傾斜面に入射する入射角θ２は、傾斜部１８の傾斜面から空気へ出射角θ１より、小さい。
【００２７】
このとき、傾斜部１８から視認できる意匠層１６における傾斜部１８からの最大距離Ｌ３は、傾斜部１８から第二開口部８までの距離Ｌ４より、短い。即ち、傾斜部１８の正面において、傾斜部１８から出射する光は、全て意匠層１４において反射した光が傾斜部１８で屈折して出射された光である。したがって、使用者は、真正面からカウンター１の端部の傾斜部１８を見た際に、カウンター１の上面に設けられ、カウンター１を突き抜けて設置されたオーバーカウンター型部材であるコンロ１０の内部構造が見えてしまうことを防ぐことができ、カウンター１の端部を真正面から見た際の見栄えが低下してしまうことを抑制することができる。
【００２８】
傾斜部１８から視認できる意匠層１６における傾斜部１８からの最大距離Ｌ３は、傾斜部１８の傾斜角度Ｘの大きさ及び透明層１４の屈折率の大きさに依存する。したがって、「傾斜部１８から視認できる意匠層１６における傾斜部１８からの最大距離Ｌ３が傾斜部１８から第二開口部８までの距離Ｌ４より短い」こととは、例えば「カウンター１において、傾斜部１８から視認できる意匠層１６における傾斜部１８からの最大距離Ｌ３が傾斜部１８から第二開口部８までの距離Ｌ４より短くなるような、傾斜部１８の傾斜角度Ｘの大きさ及び透明層１４の屈折率の大きさとした」ことである。
【００２９】
本実施形態において、第二開口部８から傾斜部１８の傾斜が始まる地点までの距離（最短距離）Ｌ５は、約１６０ｍｍである。透明層１４であるエポキシ樹脂の屈折率は例えば約１．６であることから、第二開口部８より正面側にある意匠層１６において反射した光が傾斜部１８において屈曲して傾斜部１８の正面方向へ出射するようにするには、例えば傾斜部１８の傾斜角度Ｘを約８５度以下とする。即ち、傾斜部１８から第二開口部８を視認できないように、傾斜部１８の傾斜角度Ｘを設定している。
【００３０】
図７に示すように、使用者がカウンター１を正面下方（一定以上下方）から見た場合には、意匠層１６の柄から反射した光は、使用者の眼に届く前に全反射することとなり、使用者は意匠層１６の柄を視認できない。また、同様に、第二開口部８から反射した光も、使用者の眼に届く前に全反射するため、使用者は第二開口部８を視認することはない。このとき、傾斜部１８における透明層１４の臨界角θ３は、例えば約３９度である。
【００３１】
傾斜部１８における透明層１４の臨界角θ３は、傾斜部１８の傾斜面に対する垂直線とカウンター１の上面に対して水平な水平線との間で形成される角度θ４より、小さい。したがって、傾斜部１８を斜め下方から覗き込んだとしても、カウンター１の上面に対して水平な水平線からの光は空気と透明層との境界である傾斜部１８において全反射することにより使用者の眼に届かないため、使用者が傾斜部１８を斜め下方から見た際にもカウンターを突き抜けて設置されたオーバーカウンター型部材であるコンロ１０の内部構造が見えてしまうことを抑制することができ、カウンター１の端部を正面側から見た際の見栄えが低下してしまうことを抑制することができる。
【００３２】
図８〜１０は、本発明の実施の形態に係るシステムキッチンのカウンターの変形例を示す模式的断面図である。
【００３３】
図８に示すように、意匠層１６の厚みを下方端部２０の厚み（高さ）と同じ大きさとしても良い。このことにより、下方端部２０の厚みを最小限にすることができ、カウンター１の厚みに対する傾斜部１８の厚みの割合を高くすることができる。
【００３４】
図９に示すように、下方端部２０も、カウンター１の外側（正面方向）へ向かうにつれ下方に傾斜していても良い。
【００３５】
図１０に示すように、下方端部２０が、カウンター１の内側（内面方向）へ向かうにつれ下方に傾斜していても良い。
【００３６】
本発明の一実施形態においては、カウンター１の上面は粗面化処理がなされており、傾斜部１８はカウンター１の上面より光透過率が高いものとなっている。このことより、使用者が上方からカウンター１を眺めた際には、傾斜部１８から透過された意匠層をくっきりと鮮やかに視認することができる。また、この傾斜部１８は傾斜しているため、傾斜部１８に物品が載置される可能性は低く、傾斜部１８の表面が傷つく可能性は低い。よって、傾斜部１８の表面が傷ついても傷が目立たないように粗面化処理する必要がなく、傾斜部１８の光透過率が高いものとすることができる。
また、透明層１８の裏面に設けられた意匠層１６の色彩やコントラストが強い場合、カウンター１の上面から意匠層１６を見た際に、眼が疲れてしまう可能性があることから、カウンター１の上面の光透過率はあまり高くないことが望ましい。
一方で、カウンター１の端部の傾斜部１８を正面から見た際には、カウンター１の上面から意匠層１６を見た場合に比べ、入射面より遠方の意匠層１６を見ることになるため、傾斜部１８の傾斜面の光透過率が高いことが望ましい。
以上の知見から、カウンター１の上面を傾斜部１８より光透過率が低いものとすることで、カウンター１の上面から意匠層１６を見た際にも、カウンター１の端部の傾斜部１８から意匠層１６を見た際にも、眼が疲れにくく、且つ、見栄えの良いカウンター１として視認することができる。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。
【００３８】
本発明の一実施形態において、オーバーカウンター型部材はコンロ１０としたが、シンク４がカウンターを突き抜けて設置されるオーバーカウンター型（セルフリミング型）のシンクであった場合は、シンク４もオーバーカウンター型部材に含まれる。
【００３９】
前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、システムキッチン１００やカウンター１などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００４０】
１ カウンター、  ２ 第一開口部、  ４ シンク、  ６ 水栓装置、  ８ 第二開口部、  １０ コンロ、  １２ キャビネット、  １４ 透明層、  １６ 意匠層、  １８ 傾斜部、  ２０ 下方端部、  １００ システムキッチン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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