(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モバイルデバイスにおける賭けに資金供給する方法であって、
カジノプロパティに位置するキオスクで、賭けゲームのための資金供給を受領することであって、前記資金供給はある額を有する、ことと、
前記キオスクにより、第１の検証コードを生成することと、
前記キオスクにより、前記第１の検証コードを客に対して発行することと、
前記キオスクにより、ゲーミングモジュールに対して、前記資金供給の額と前記第１の検証コードとを説明する情報を送信することと、
前記ゲーミングモジュールにより、前記資金供給の額と前記第１の検証コードとを説明する前記情報を受信することと、
前記ゲーミングモジュールにより、モバイルデバイスからの、該モバイルデバイスにおける賭けゲームの資金供給のための要求を受信することであって、前記モバイルデバイスは前記ゲーミングモジュールとの間で無線で通信し、前記要求は第２の検証コードを含む、ことと、
前記キオスクにより発行され前記ゲーミングモジュールにより受信された前記第１の検証コードが前記モバイルデバイスから無線で通信された前記第２の検証コードにマッチすることに応答して、前記モバイルデバイスが前記賭けゲームのための前記資金供給の額を資金供給されることを承認することと、
を含む方法。
【請求項２】
前記賭けゲームの資金供給のための前記モバイルデバイスからの前記要求は、前記モバイルデバイスの場所を含み、
前記ゲーミングモジュールにより、前記モバイルデバイスについての受信された場所が承認された場所の範囲内であるかを決定すること、
をさらに含み、
前記モバイルデバイスが前記賭けゲームのための前記資金供給の額を資金供給されることを承認することは、前記モバイルデバイスが前記承認された場所の範囲内であるとの決定にさらに応答する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の検証コードは紙チケットにより発行される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の検証コードは電子メールにより前記キオスクにより発行される、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の検証コードはテキストメッセージにより発行される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
モバイルデバイスにおける賭けに資金供給するシステムであって、
カジノプロパティに位置し、第１のプロセッサを含むキオスクであって、前記第１のプロセッサは、
賭けゲームのための資金供給を受領することであって、前記資金供給はある額を有し、
第１の検証コードを生成し、
前記第１の検証コードを客に対して発行し、
前記資金供給の額と前記第１の検証コードとを説明する情報をゲーミングモジュールに送信する
ように適合される、キオスクと、
前記キオスクに通信可能に結合され、第２のプロセッサを含むゲーミングモジュールであって、前記第２のプロセッサは、
前記資金供給の額と前記第１の検証コードとを説明する前記情報を受信し、
モバイルデバイスからの、該モバイルデバイスにおける賭けゲームの資金供給のための要求を受信することであって、前記モバイルデバイスは前記ゲーミングモジュールとの間で無線で通信し、前記要求は第２の検証コードを含み、
前記キオスクにより発行され前記ゲーミングモジュールにより受信された前記第１の検証コードが前記モバイルデバイスから無線で通信された前記第２の検証コードにマッチすることに応答して、前記モバイルデバイスが前記賭けゲームのための前記資金供給の額を資金供給されることを承認する
ように適合される、ゲーミングモジュールと、
を備えたシステム。
【請求項７】
前記賭けゲームの資金供給のための前記モバイルデバイスからの前記要求は、前記モバイルデバイスの場所を含み、前記第２のプロセッサは、
前記モバイルデバイスについての受信された場所が承認された場所の範囲内であるかを決定する
ようにさらに適合され、
前記モバイルデバイスの、前記賭けゲームのための前記資金供給の額を供給されることの前記承認は、前記モバイルデバイスが前記承認された場所の範囲内であるとの決定にさらに応答する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
カジノにおける賭けに資金供給する方法であって、
カジノプロパティに位置するキオスクで、賭けゲームのための資金供給を受領することであって、前記資金供給はある額を有する、ことと、
前記キオスクにより、第１の検証コードを生成することと、
前記キオスクにより、前記第１の検証コードを客に対して発行することと、
前記キオスクにより、ゲーミングモジュールに対して、前記資金供給の額と前記第１の検証コードとを説明する情報を送信することと、
前記ゲーミングモジュールにより、前記資金供給の額と前記第１の検証コードとを説明する前記情報を受信することと、
前記ゲーミングモジュールにより、前記カジノ内のテーブルゲームに位置する端末からの、テーブルにおける賭けゲームの資金供給のための要求を受信することであって、前記端末は前記ゲーミングモジュールとの間で無線で通信し、前記要求は第２の検証コードを含む、ことと、
前記キオスクにより発行され前記ゲーミングモジュールにより受信された前記第１の検証コードが前記端末から無線で通信された前記第２の検証コードにマッチすることに応答して、前記端末に関連付けられた客に対するゲーミングチップの分配を承認することと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
説明される実施形態は、概してカジノゲーミングに関する。詳細には、説明される実施形態は、別個のデバイスをとおして提供される資金供給情報へのアクセスを用いて、ゲーミングがモバイルデバイス上で行われることを可能にする。
【背景技術】
【０００２】
従来のカジノゲームは、カジノフロアにわたり分散された物理デバイスを伴う。ゲームをプレーするために、顧客は、例えばスロットマシンなどのデバイスまで歩いて行き、現金又は別の形式のクレジットを挿入してマシンに資金供給し、それからゲームをプレーする。プレーヤは、マシンにおいてもしあれば賞金を受領することができ、また、賭け額のうちいかなる未プレー部分も清算することができる。このゲームフォーマットは、何らかの形式の自動化されたスキャンデバイス、例えば、紙幣リーダ又はストアドバリューチケット若しくはカードリーダなどが、カジノフロア上のカジノゲーミングデバイス内に物理的に位置することを必要とする。カジノフロアの全体にわたり、多数の上記紙幣、チケット、又はカードリーダが各々、例えばスロットマシンなどの個々のゲームデバイスに関連付けられ、上記多数のリーダの購入及び維持は、カジノ運営に対して相当の費用を追加する。
【０００３】
関連出願の相互参照
本出願は、2014年10月26日に申請された米国仮出願第62/068,758号の利益を主張し、該仮出願は、その全体を本明細書において参照援用される。
【発明の概要】
【０００４】
説明される実施形態は、カジノ客がカジノに位置する間にモバイルデバイスを使用して現金の賭けでカジノゲームをプレーすることを可能にする。プレーヤは、資金供給キオスクで又は顧客サービス代理人を介して現金又はクレジットを提供することにより、ゲームに資金供給する。照合コード（verification  code）が、顧客に対して提供される。例えば、キオスクにより受け入れられる現金と交換に、キオスクは、一意照合コードを有する顧客のためのチケットを印刷してもよい。キオスクは、カジノのゲーミングシステムと通信しており、照合コードに関連付けられたクレジットの額を示す値を上記システムに対して送信する。顧客は、モバイルデバイス上でゲーミングモードに入り、例えば、モバイルデバイスのマウス、キーボード、又はタッチスクリーン機能を使用することにより、モバイルデバイスに照合コードを入力する。モバイルデバイスは、照合コードを使用してカジノゲーミングシステムから正しい資金供給額を取り出し、その額を賭けのために顧客に利用可能にする。ゲーミングセッションの終わりに、いくらかの価額が顧客に利用可能なままである場合、モバイルデバイスはその額をカジノゲーミングシステムに提供し、顧客はキオスク又は他の資金供給場所から現金又はクレジットを取り出すことができる。様々な実施形態において、モバイルデバイスはさらにジオロケーション機能を実行して、その現在の場所がカジノ又は他の承認された場所であると確認する。こうして、ゲームプレーは、カジノフロアから例えばより社交的な、快適なラウンジ設定へ移動することができ、このことは、いくらかのプレーヤがより好む可能性がある。スロットマシンなどの大きい高価なカジノフロアベースのデバイスから現実の金銭のゲームプレーを切り離すことと、こうしたゲーミングを例えばラウンジ環境に移動できるようにすることとにより、カジノ運営コストは減少させ、ゲームプレーはより快適な環境において向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】一実施形態の全体アーキテクチャのブロック図である。
【図２】一実施形態に従う、オンサイトモバイルゲーミングデバイスのための資金供給を受領する方法を例示するフローチャートである。
【図３】一実施形態に従う、オンサイトモバイルゲーミングデバイスに資金供給を適用する方法を例示するフローチャートである。
【図４】一実施形態に従う、モバイルゲーミングデバイスの特徴を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１は、一実施形態に従う、オンサイト（on-site）モバイルゲーミングの資金供給（funding）及び稼働をサポートするカジノ企業ネットワークを示す。図１の環境は、カジノ又は他のゲーミング施設（establishment）に適する。
【０００７】
一実施形態において、カジノ企業ネットワークは、ある数のカジノプロパティ（casino  properties）１００を含み、各カジノプロパティ１００は、カジノプロパティ１００におけるローカルネットワーク１１０（例えば、ＬＡＮなど）をワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）１２６に結合するゲートウェイサーバ１０６を含む。このことは、複数のプロパティ１００がデータを共有し、交換することを可能にする。さらに、プロパティ１００は、ＬＡＮ１１０に結合された１つ以上のローカルオペレータ端末１０８（例えば、ＰＣなど）を好ましくは含み、カジノ人員がプロパティ１００からシステムにアクセスすることを可能にする。各プロパティ１００にオペレータ端末１０８を有することは、ローカルのカジノ従業員がプロパティレベルで、リアルタイムで、プレーヤ又はカジノの必要に応じてカジノ管理システム１１８を管理することを可能にする。
【０００８】
一実施形態において、ゲートウェイサーバ１０６は、ローカルプレーヤ活動に属するデータをＷＡＮ１２６を通じて他のプロパティに、又は中央データウェアハウス、例えば企業データウェアハウス（ＥＤＷ）１１４及び客データベース（ＰＤＢ）１１２に送るＡＰＩを含む。ゲートウェイサーバ１０６は、個別のプロパティ１００における稼働を監視し及び追跡するためにいくつかのコンピュータシステムと通信する。
【０００９】
ＰＤＢ１１２は、個々の客（patrons）又はカジノの文脈における客に関するデータをシステムに提供する。ＰＤＢ１１２は、すべてのカジノプロパティ１００からの、客のための客アカウント（すなわち、カジノアカウントであり、カジノ褒賞プログラムを含む）を好ましくは含む。ＰＤＢ１１２は、集中データベース、又は、データベースのセグメントがカジノプロパティ１００に位置する分散若しくは連合（federated）データベースであり得る。一実施形態において、ＰＤＢ１１２内の各客アカウントは、詳細情報、例えば、客の個人情報、選好、関心、ゲーミング及び宿泊履歴、クレジット格付け、無料優待レベル（comp  level）、顧客価値尺度、及び累算されたクレジットなどを含む。客の顧客価値は、客のベッティング（betting）活動に基づいた、及び、カジノが収益又は価値を導出するための客の他の活動に場合により基づいた、カジノに対する客の価値の尺度である。一実施形態において、顧客価値尺度は、企業と提携しているプロパティのうち任意のものにおいて累算された客のベッティング活動に従って決定される理論的ウィンバリュー（theoretical  win  value）である。クレジットが、客ベッティング活動に従って決定されてもよく、しかしクレジットは、他タイプの活動によって、並びに特別なオファー及び様々な他の促進プログラムによってさらに拡大されてもよい。上記他の活動には、これらに限られないが、予約を行うこと、ホテルに滞在すること、小売店環境で品物を購入すること、レストランで食事すること、及びショー又は他のイベントに参加することなどが含まれる。別の一実施形態の態様において、ＰＤＢ１１２は、ＷＡＮ１２６を介してＥＤＷ１１４に結合され、さらなる解析のために客活動情報をアップロードする。
【００１０】
一実施形態において、客は追跡カードを発行され、追跡カードはシステムとインターフェースをとり、これにより、図４にさらに説明されるモバイルデバイス１４０などの、カジノ内の場所における客の活動及び識別の追跡を可能にする。各追跡カードは、磁気ストリップ、マイクロチップ、又はマシン読取可能データを記憶する他のメカニズムを好ましくは含む。客がプロパティにおいて何らかの活動を行うとき、客は追跡カードを使用してシステムとインターフェースをとることができる。例えば、磁気ストリップカードの場合、客はカードをカードリーダへ挿入する（すなわち、「カード投入（card-in）」）。具体的に、客ベッティングの追跡について、スロットマシン又は他のゲーミングマシン１３８が磁気ストライプカードリーダ（図示せず）を含み、上記磁気ストライプカードリーダは客追跡カードを受領するように適合される。ゲーミングマシン１３８へのカードリーダの組み込みは標準的慣行であり、当業者によく知られている。客活動を追跡する代替の又は追加の方法において、客又は企業人員は、システムに結合された端末１０８に客ＩＤ番号を手動で入力することができる。
【００１１】
プロパティ１００においてオファーされるサービスに依存して、下記のシステムの任意の組み合わせが客活動データを集めるのに使用可能である：カジノ管理システム（ＣＭＳ）１１８、宿泊管理システム（ＬＭＳ）１２８、イベント管理システム（ＥＭＳ）１３０、販売ポイントシステム（Point  of  Sale  System）（ＰＯＳ）１３２、スロット監視システム（ＳＭＳ）１３４、及びピット追跡システム（ＰＴＳ）１３６。
【００１２】
ＣＭＳ１１８は、客活動の追跡の全体管理と、こうした追跡に基づいて各客に与えられる褒賞クレジットの決定とについて責任を負う。ＣＭＳ１１８は、下記に説明されるとおり、様々な他のシステムから客の活動を説明するデータを受信し、獲得される褒賞クレジットについて適切な算出を行い、ＰＤＢ１１２内の客のアカウントを更新する。
【００１３】
ＳＭＳ１３４は、プロパティ１００において様々なゲーミングマシン１３８で客により行われるベット（bets）を監視し及び追跡するコンピュータシステムを含む。ゲーミングマシン１３８には、ビデオポーカーマシン１３８、又は、開示されたブラックジャックゲームをホストすることができる任意の他の電子ゲーミングマシンを含むことができる。一実施形態において、ベット追跡は、ゲーミングマシン１３８に関連付けられたカードリーダをとおして達成される。客は、自身の追跡カードをカードリーダに挿入してベット追跡を開始し、自身の追跡カードを除去してベット追跡を終了する。好ましくは、ゲーミングマシン１３８における客のベッティング活動は、リアルタイムでＳＭＳ１３４内にログをとられ、したがって、その情報は、ゲーミングセッションが終了される前にＣＭＳ１１８に提供される。ＳＭＳ１３４により累算されるベット追跡（Bet_tracking）データには、プレーされたゲームの識別、コイン投入（coin-in）の額、勝ち取られたクレジットの数、プレーされたクレジットの数、勝ち取られ又は失われた額、及び客がゲームをプレーした時間期間が含まれる。本明細書において完全にその概念が参照援用される米国特許第5,429,361号は、ゲーミングマシンにおけるカジノ客のベッティング活動を追跡するシステムを説明している。一実施形態において、ＳＭＳ１３４には、ＳＤＳ、Ｂａｌｌｙ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社により生産されるスロット会計及び客追跡のためのデータ収集システムが含まれる。
【００１４】
一実施形態において、ＳＭＳ１３４は、資金供給キオスク（funding  kiosk）１０４から賭け額と検証コード（validation  code）とを含む資金供給情報を受信するモバイルゲーミングサーバコンポーネント（図示せず）をさらに含み、下記に説明されるとおり、資金供給承認応答をモバイルゲーミングデバイス１４０に提供する。
【００１５】
一実施形態において、ＣＭＳ１１８は、セキュアな無線環境を可能にするブロードキャスティングシステム１２０、例えば８０２．１１送信機などを含み、あるいはこれに結合される。こうして、上記で説明されたとおり、客により保持される適切に装備された無線デバイスに対して無線ＬＡＮを通じて、オファーを客に届けることができる。
【００１６】
ＰＴＳ１３６は、ゲーミングテーブル１０２又はゲーミングマシン１３８における客ベッティングを追跡するのに使用される。ＰＴＳ１３６は、客ベッティングデータをＣＭＳ１１８に送信するコンピュータシステム上にサポートされる。一実施形態において、ＰＴＳ１３６は、ゲーミングテーブル１０２における客の位置に関連付けられたカードリーダを使用して、客のベッティング活動を追跡する。別法として、企業の従業員、例えば、ピットボスなどが、客のゲーミングデータをＰＴＳ１３６に手動で入力する。一実施形態において、ベッティング活動に関するデータには、ゲーミングテーブル１０２における客の時間と、テーブルの最小ベットとが含まれる。本明細書において完全にその概念が参照援用される米国特許第5,613,912号は、ゲーミングテーブルにおけるカジノ客のベッティング活動を自動的に追跡するシステムを説明している。別法として、ゲーミングテーブルにおける客ベッティングの追跡は、テーブルの近くのピット内に位置する端末１０８を介して提供される。客は、自身の客追跡カードをカジノ従業員（例えば、ピットボス）に提供し、カジノ従業員は、端末１０８におけるカードリーダをとおして追跡カードをスワイプして、客のセッションを開始する。それから、従業員は客のベッティングを観察し、この情報、例えば平均額ベット、プレーの長さなどを端末１０８に手動で入力することができる。
【００１７】
ＬＭＳ１２８は、予約、ルームサービス、及びホテル運営に関連付けられた他の活動を含む、カジノ内のホテル運営を管理するソフトウェア及びハードウェアを含む。一実施形態において、ＬＭＳ１２８は、ＣＭＳ１１８と通信してそのシステム上で利用可能な選択された顧客情報についてローカルに検索する。しかしながら、ＬＭＳ１２８は、プロパティ１００に固有の客データのために、その独自のローカルデータストアを含んでもよい。ＬＭＳ１２８は、客がホテルをチェックイン及びチェックアウトするとき、客の宿泊活動に関するデータをＰＤＢ１１０に送信する。一実施形態において、客の宿泊データには、客が特定のプロパティに滞在した日付と部屋のタイプとが含まれる。上記データはさらに、アプリケーションサーバを介して中央ＰＤＢに対して更新されてもよい。さらに、ＬＭＳ１２８は好ましくは、（ローカルゲートウェイサーバ１０６を介した）アプリケーションサーバからの要求に対して宿泊データを送信する。宿泊データには、例えば、客がホテルに滞在する日付、ルームサービス活動、及びホテルにおける客の滞在に起因した請求情報が含まれる。
【００１８】
ＥＭＳ１３０は、発券情報、予約、及び販売を扱うソフトウェアを含む。客がイベント（例えば、プロパティにおけるショーなど）のためのチケットを購入し、イベントのための予約を行い、イベントに参加するとき、ＥＭＳ１３０は客活動データを編集する。ＥＭＳ１３０は、（ローカルゲートウェイサーバ１０６を介した）要求に対して上記データをアプリケーションサーバに送信する。
【００１９】
ＰＯＳ１３２は、プロパティ内のレストラン及び小売り現場を運営するための会計ソフトウェアと、課金情報を他の管理システムに送信するソフトウェアとを含む。例えば、部屋に課金された食事に関するデータがＰＯＳ１３２からＬＭＳ１２８に送信され、引き換えられた（redeemed）食事無料優待に関するデータがＰＯＳ１３２からＣＭＳ１１８に送信される。ゲートウェイサーバ１０６は、プロパティにおける客の購入に関するデータをＰＯＳ１３２から受信し、このデータをアプリケーションサーバに送信する。上記購入データには、一実施形態において、購入された品物又はサービス、購入がなされたレストラン又は小売り現場、及び購入額が含まれる。
【００２０】
プロパティ１００は、１つ以上の顧客サービスインターフェース（ＣＳＩ）１１６を好ましくは含む。一実施形態において、顧客サービスインターフェース１１６は、出力ディスプレイとユーザ入力、例えば、カードリーダ及びタッチスクリーンなどを有するコンピュータを含む。客は、顧客サービスインターフェース１１６を用いて、例えば、カードリーダに自身のカードをスワイプすることにより、自身のアカウントの情報にアクセスすることができる。顧客サービスインターフェース１１６は、キオスク又は他のユーザアクセス可能ハウジング内に収納されてもよい。一実施形態において、ＣＳＩ１１６は、プロパティ１００の全体にわたり様々な現場に位置する顧客サービスインターフェース１１６でスワイプされる客の追跡カードによって、客データを受信する。ＣＳＩ１１６は、受信したデータをＰＤＢ１１０に送信して、客のアイデンティティと客のアカウント内の任意の必要とされるデータ（例えば、名前、住所、及び任意の好ましい顧客ステータスなど）とを決定する。詳細には、ＣＳＩ１１６は、顧客が褒賞クレジット残高を見ることを可能にし、提供される無料優待メニューと自身の関連付けられたクレジット数とに従って引き換え可能「無料優待（comp）」チケット又は現金引換券（cash  voucher）を自身で発行することを可能にする。
【００２１】
本明細書に説明される管理システムのうち任意のものにより収集されるような、プロパティ１００における各客の活動に関連したデータは、適切な褒賞クレジットの解析及び決定のためにＣＭＳ１１８に通信される。ＣＭＳ１１８は、こうした解析の結果を用いてＰＤＢ１１２を更新し、このことには、客の褒賞クレジット残高を増分する（又は減分する）ことにより客のアカウントを更新することが含まれる。各プロパティ１００が、客ベッティング活動を追跡し、こうした活動に基づいて褒賞クレジット及び／又は他のインセンティブを授与し、ＰＤＢ１１２を更新するため、企業は、すべてのカジノプロパティにおける客の全体的ベッティング（及び他の活動）に基づいて客に褒賞を与えることができる。上記のシステムのプロパティ横断的性質は、固定の及び可変のクレジットレートスケジュールとの組み合わせで、企業が企業に対する客の全体的価値に基づいて及び／又は客の全体的ベッティング活動からカジノゲームの難易度を調整することを可能にすると同時に、個々のプロパティ１００がプロパティ固有の要因又はルールに基づいて客に褒賞を与えることをさらに可能にする。すべてのアカウントデータを最新のものに維持するために、ローカル管理システムにより処理されたデータは、例えばバッチ処理において、中央ＰＤＢ１１２に対して周期的に更新される。一実施形態において、上記更新は、複数の記憶装置プロパティ（すなわち、ＰＤＢ１１２と、各プロパティ１００におけるＣＭＳ１１８に関連付けられたローカルストア）の間でデータを同期させて、任意のプロパティ１００における企業人員が最も直近の及び正確なデータにアクセスすることを可能にする。この構成が、限られた帯域幅を有するＷＡＮ１２６を用いて採用されるとき、データ同期は好ましくは、ＷＡＮ１２６上のトラフィックが低く、他のオンラインデータアクセス送信との干渉を最小化するときに行われる。
【００２２】
ＣＭＳ１１８は、ＳＭＳ１３４及びＰＴＳ１３６から客ベッティングデータを受信することと、この情報を用いてＰＤＢ１１２を更新することとについて責任を負う。
【００２３】
様々な実施形態におけるカジノプロパティ１００が、１つ以上のモバイルゲーミングデバイス１４０を客に利用可能にする。モバイルゲーミングデバイス１４０は、電子タブレット（例えば、Ａｐｐｌｅ  ｉＯＳ（登録商標）又はＧｏｏｇｌｅ  Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）オペレーティングシステムを実行するものなど）、スマートフォン、ラップトップコンピュータ、又は、賭けを必要とする１つ以上のゲームのプレーを可能にするコンピュータ読取可能媒体上に記憶されたコードを実行するように設計された他のハードウェアコンピューティングデバイスであり得る。モバイルゲーミングデバイス１４０は、下記でさらに説明されるように、デバイス１４０上でのゲームの資金供給を可能にするソフトウェアをさらに実行する。いくつかの実施形態において、モバイルデバイス１４０は、該モバイルデバイスをカジノに持ち込む客に属する。代替の実施形態において、モバイルデバイス１４０は、客の、プロパティ上にいる間の使用のために、カジノによって客に提供される。一実施形態におけるモバイルデバイス１４０は、カジノ１００における物理オブジェクト、例えば、モバイルデバイス１４０がカジノプロパティから持ち去られることを防止するラウンジ椅子又は他のオブジェクトなどに繋留される。
【００２４】
カジノプロパティ１００は、１つ以上の資金供給キオスク１０４をさらに含む。キオスク１０４は、金銭（例えば、現金、クレジットカード情報、又は他の形式の支払い）を客から受領し、ＳＭＳ１３４のゲーミングシステム及び他のカジノシステムとの通信をとおして、受領した金銭がモバイルゲーミングデバイス１４０に利用可能にされてモバイルデバイス１４０上における客による賭けに資金供給する（fund）ことを可能にする。この機能性は下記でさらに説明される。
【００２５】
図２は、一実施形態に従う、カジノ内モバイルゲーミングのための資金供給を客が提供するための処理を示す。述べられたとおり、カジノプロパティ１００は、１つ以上の資金供給キオスク１０４を含む。資金供給キオスク１０４は、カジノ客から金銭を受領するように適合されたデバイスである。金銭には、例えば紙幣検証機を使用しての現金、又は、例えばクレジットカードなどの他の形式の支払いが含まれる。いくつかの実施形態において、資金供給キオスク１０４は、客を識別するメカニズムをさらに含む。例えば、キオスク１０４は、プレーヤ追跡カードを読み取って客を識別することができるカードリーダを含んでもよい。別法として、あるいは客がプレーヤ追跡カードを有さない場合、キオスク１０４は、客が例えば名前、プレーヤ追跡番号、一意コード番号などのしるし（indicia）を用いて自身を識別することを可能にする入力を、例えばタッチスクリーン又はキーボードにおいて受領することができる。客から資金を受領すると（２０２）、キオスク１０４は、客により提供された資金の額を決定し、受信した資金を、知られている場合には客のアカウントに、又は代替手段では一意コード番号に関連付ける（２０４）。資金供給キオスク１０４は、それから、検証インジケータコードを生成し（２０６）、プレーヤのしるし又は一意コードと検証コードとを含む識別情報を、ＳＭＳ１３４のゲーミングモジュールに送信する。
【００２６】
一実施形態における資金供給キオスク１０４は、印刷されたチケットをプレーヤに対して発行する（２０８）。印刷されたチケットには、資金供給送信に関連付けられた英数字コード又はバーコードなどの検証情報が含まれる。一実施形態において、上記で説明されたとおり、キオスク１０４は検証コードを生成し、それをＳＭＳ１３４のゲーミングモジュールに提供する。代替的な一実施形態において、キオスク１０４は、いったん資金供給が客のアカウントに関連付けられる（２０４）と、ＳＭＳ１３４から検証情報を受信する。客のための紙チケットを印刷することに対する一代替手段として、資金供給キオスク１０４は、別法として、テキストメッセージ又はｅメールを介して客に検証情報を送信する。
【００２７】
代替的な一実施形態において、客は、現金又は他の形式の支払いをカジノ従業員に提供することができ、カジノ従業員は、それから、客情報及び資金供給額をワークステーションコンピュータに入力することができる。上記ワークステーションコンピュータもまた、ＳＭＳ１３４と通信して上記で説明された関連付けを実行し、それから、検証情報を有するチケットを印刷し、あるいは別法として、上記で説明されたようにテキスト又はｅメールを介して直接、検証情報を客に提供することができる。
【００２８】
別の実施形態において、資金供給キオスク１０４は、客により直接アクセスされるワークステーションコンピュータであり、上記で説明された機能性を提供し、しかし支払い選択肢として紙幣検証機を欠く。
【００２９】
客が、検証コードを紙チケットを介してか、ｅメールによってか、又はテキストメッセージによってかでいったん受領していると、客は、検証コードを使用してモバイルデバイス１４０上での賭け活動に資金供給することができる。次に図３を参照すると、図３は、賭けセッションのためにモバイルデバイスに資金を追加する方法を例示しており、モバイルデバイス１４０は、該モバイルデバイス１４０のユーザインターフェースを介して客から検証コードを受領する。一実施形態において、モバイルデバイス１４０のプロセッサが、コンピュータ読取可能媒体上に記憶されたソフトウェアを実行し、上記ソフトウェアは、検証コードを受信するクライアントアプリケーションとして動作する。クライアントソフトウェアは、それから、例えばＬＡＮ１１０を介してＳＭＳ１３４との間で無線で通信することにより、ＳＭＳ１３４のゲーミングモジュールとの通信を確立する。クライアントソフトウェアは、ＳＭＳ１３４に、客に関する識別情報、例えば、客アフィニティ（patron  affinity）追跡番号、名前、一意コード、又は他のしるしなどと、検証コードとを提供する。別法として、クライアントソフトウェアは、検証コードのみ提供する。ＳＭＳ１３４は、検証コードが本物であること、あるいは別法として、その客に対して妥当であることを確認し、承認をモバイルデバイス１４０に送信する。モバイルデバイス１４０は、上記確認を受信する（３０４）。モバイルデバイス１４０は、それから、承認された額の資金を、モバイルデバイス１４０により実行される賭けゲームにより使用されるクレジットメーター（credit  meter）に追加する（３０６）。様々な実施形態において、客は、検証コードを、それを手動でキー入力すること（keying）によって、又はモバイルデバイス１４０上のスキャンアプリケーション若しくはカメラ（図示せず）を使用して検証コード又はバーコードを捕捉することによって、クライアントソフトウェアに提供する。
【００３０】
一実施形態において、モバイルデバイス１４０は、モバイルデバイス１４０の現在の場所をＳＭＳ１３４に検証要求の一部として提供するＧＰＳ又は他の場所報告ツールをさらに含む。この実施形態において、ＳＭＳ１３４は、モバイルデバイス１４０の報告された場所が、賭けが資金供給されることができる承認されたエリアの範囲内であることを確認する。モバイルデバイス１４０がその場所を上記のような承認されたエリアの範囲内として報告しない場合、ＳＭＳ１３４はデバイス１４０に失敗を報告し、該モバイルデバイス１４０上で資金供給は実施されない。別法として、ＳＭＳ１３４は、検証確認の一部として、賭けが実施可能である承認されたエリアを定義するパラメータを提供してもよく、モバイルデバイス１４０は、その場所報告ツールが該モバイルデバイス１４０の場所が承認されたエリアの範囲内でないことを検出するとき、いかなる賭け活動も無効にする。
【００３１】
追加的な一実施形態において、カジノ１００内のテーブルゲーム１０２における賭けもまた、資金供給キオスク１０４を用いて資金供給されることができる。この実施形態において、テーブルゲーム１０２は客にアクセス可能な端末を含み、該端末において検証情報が提供されることができる。ＳＭＳ１３４によりいったん検証されると、テーブルゲーム１０２におけるバンカーは、例えば端末１０８を介して、承認された額のチップを賭けのために客に提供するように指示される。
【００３２】
モバイルデバイス１４０上の賭けセッションの完了において、又は、テーブルゲーム１０２において客のチップを中に入れる（turning  in）と、モバイルデバイス１４０のクライアントソフトウェア、又は、場合によってはテーブルゲーム端末１０８のオペレータは、更新された利用可能資金をＳＭＳ１３４に提供し、それから、このことに応じてＳＭＳ１３４は、客の利用可能クレジットを増分し又は減分し、モバイルデバイス１４０は、そのクレジットメーターをゼロに設定する。それから、客は、資金供給キオスク１０４に戻り、自身の検証コードを入力し又はスキャンし、利用可能なクレジットのうちいくらか又はすべてを清算することができる。
【００３３】
様々な実施形態において、客がモバイルデバイス１４０上で利用可能な賭け額を補足したい場合、客は資金供給キオスク１０４に戻り、上記で説明された処理を繰り返すことができる。一実施形態において、客は、資金供給キオスク１０４に戻るときに元の検証コードを入力し又はスキャンし、資金供給がいったん完了すると、上記検証コードがモバイルデバイス１４０において再度使用されて、デバイス上で利用可能なクレジットを増加させることができる。代替的な一実施形態において、客は、資金供給キオスク１０４における処理を単に繰り返し、新しい検証コードを取得する。
【００３４】
図４は、一例示的な実施形態に従う、カジノ内モバイルゲーミングを提供するように構成されたモバイルゲーミングデバイス１４０のブロック図を示す。１以上のユーザが、モバイルゲーミングデバイス１４０上で賭けをし、ゲームをプレーすることができる。説明されたように、モバイルゲーミングデバイス１４０のコンポーネントは、ハードウェアコンポーネントとして実装されてもよく、あるいはソフトウェアとハードウェアとの組み合わせを有する。
【００３５】
モバイルゲーミングデバイス１４０には、プロセッサ４１０、プログラムメモリ４２０、賭けメカニズム４３０、ユーザインターフェース４４０、ディスプレイ４５０、払い出しメカニズム４６０、及びネットワークインターフェース４７０が含まれる。プロセッサ４１０は、１つ以上の個々のプロセッサを含むことがあり、デバイス１４０上でプレーされる賭けゲームのための命令を受信し、処理する。さらに、プロセッサ４１０は、賭けメカニズム４３０、ユーザインターフェース４４０、ディスプレイ４５０、払い出しメカニズム４６０、及びネットワークインターフェース４７０への及びこれらからの信号を出力し、受信する。プロセッサ４１０は、マイクロプロセッサ又は特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）として具現化されてもよい。
【００３６】
プログラムメモリ４２０は、前に説明された実施形態のうち任意のものを用いてモバイルゲーミングデバイス１４０上で賭けゲームをプレーするための命令セットを記憶する。プログラムメモリ４２０からの命令は、プロセッサ４１０により受信され、実行され、開示された方法に従って動作する。プログラムメモリ４２０は、揮発メモリ（例えば、ＲＡＭ）と不揮発メモリ（例えば、ハードディスク、フラッシュメモリ、又は取外し可能記憶媒体）との組み合わせを含む記憶デバイスであり得る。
【００３７】
賭けメカニズム４３０は、上記で説明されたように、成功の検証コード入力に対してＳＭＳ１３４から資金供給情報を受信し、客がデバイス１４０上で賭けを行うことを可能にする。賭けメカニズム４３０は、モバイルゲーミングデバイス１４０のユーザから賭けが受信されたときを検出する。
【００３８】
ユーザインターフェース４４０は、モバイルゲーミングデバイス１４０に対するコマンドと賭けに資金供給するための上記で説明された検証コードとをユーザが入力することを可能にする。ユーザインターフェース４４０は、１つ以上のソフトキーボタン、スイッチ、レバー、キーボード、ジョイスティック、タッチスクリーン、又は任意の他の見掛けのインターフェースデバイスであり得る。さらに、ユーザインターフェース４４０は、前述されたインターフェースデバイスの組み合わせであってもよい。ユーザインターフェース４４０の各要素は、異なる機能を有することができる。一実施形態において、モバイルゲーミングデバイス１４０とのすべてのユーザインタラクションは、タッチスクリーンをとおして実行される。ユーザインターフェース４４０とのユーザインタラクションに基づいて、ユーザインターフェース４４０はプロセッサ４１０に信号を送る。
【００３９】
ディスプレイ４５０は、ユーザに対してゲーム情報を出力する。ディスプレイ４５０は、プロセッサ４１０から信号を受信し、受信した信号に基づいて情報を表示する。ディスプレイ４５０は、ユーザに対して、ゲームに直接関連しない情報を伝達してもよく、該情報は例えば、プレーヤプロファイル情報、顧客サービス情報、又は他の関連情報などである。ディスプレイ４５０は、スピーカー、光、スクリーン、アナログディスプレイ、又は複数ディスプレイの組み合わせの形式であり得る。さらに、ディスプレイ４５０のいくつかの態様は、ユーザインターフェース４４０の態様と組み合わせられてもよい。一例において、モバイルゲーミングデバイス１４０、ディスプレイ４５０、及びユーザインターフェース４４０は、単一のタッチスクリーンとして具現化される。
【００４０】
支払いメカニズム４６０は、ゲーミングセッションの終了において、ネットワークインターフェース４６０を介してＳＭＳ１３４と通信する。
【００４１】
上記説明内で、コンポーネントの具体的な名前付け、用語の大文字化、属性、データ構造、又は任意の他のプログラミング若しくは構造態様は、別段示されない限り義務又は重大ではなく、説明された発明又はその特徴を実施するメカニズムは、異なる名前、フォーマット、又はプロトコルを有してもよい。さらに、システムは、説明されたようにハードウェア及びソフトウェアの組み合わせによって、又は全体的にハードウェア要素において実装することができる。さらに、本明細書に説明された様々なシステムコンポーネント間における機能性の特定の分割は義務ではなく、単一のモジュール又はシステムコンポーネントにより実行される機能が代わりに複数のコンポーネントにより実行されてもよく、複数のコンポーネントにより実行される機能が代わりに単一のコンポーネントにより実行されてもよい。同様に、方法ステップが実行される順序は、別段示されない限り又は論理的に必要とされない限り義務ではない。本発明の処理ステップ及び命令は、ソフトウェア、ファームウェア、又はハードウェアにおいて具現化でき、ソフトウェアにおいて具現化されるとき、上記処理ステップ及び命令はダウンロードされて、リアルタイムネットワークオペレーティングシステムにより使用される異なるプラットフォーム上に常駐し、該プラットフォームから動作することができることが留意されるべきである。
【００４２】
本説明に含まれるアルゴリズム的説明及び表現は、コンピュータプログラムにより実装されるよう理解される。さらに、こうした動作の配置を一般性を失うことなくモジュール又はコードデバイスとして参照することは時に便利であることも証明している。
【００４３】
別段示されない限り、「選択する」又は「計算する」又は「決定する」などの用語を利用した議論は、コンピュータシステムメモリ若しくはレジスタ又は他のこうした情報記憶、送信、若しくは表示デバイス内に物理（電子）量として表現されたデータを操作し及び変換するコンピュータシステム又は同様の電子コンピューティングデバイスの、動作及び処理を参照する。
【００４４】
本発明は、本明細書における動作を実行する装置にさらに関する。上記装置は、必要とされる目的に対して特別に構築されてもよく、あるいは上記装置は、コンピュータ内に記憶されたコンピュータプログラムにより選択的にアクティブ化され又は再構成される汎用目的コンピュータを含んでもよい。上記コンピュータプログラムは、コンピュータ読取可能記憶媒体に記憶することができ、該記憶媒体は例えば、これらに限られないが、フロッピーディスク、光ディスク、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気光ディスク、読取専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気若しくは光カード、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又は、電子命令を記憶するのに適し各々がコンピュータシステムバスに結合された任意タイプの媒体などである。さらに、本明細書において参照されるコンピュータは、シングルプロセッサを含んでもよく、あるいは、増加させた計算能力のために複数プロセッサ設計を採用するアーキテクチャであってもよい。
【００４５】
提示されるアルゴリズム及び表示は、本質的に、いかなる特定のコンピュータ又は他の装置にも関連しない。様々な汎用目的システムが上記教示に従うプログラムと共に使用されてもよく、あるいは、必要とされる方法ステップを実行するためのより特化された装置を構築することは便利であると証明することがある。様々な上記システムのために必要とされる構造は、上記説明から明らかになるであろう。さらに、様々なプログラミング言語を使用して上記教示を実装することができる。
【００４６】
最後、本明細書に使用される言語は、主に読みやすさ及び教授の目的で選択されており、発明対象事項を描写し又は線引きするために選択されてはいないことがある。したがって、本発明の開示は、本発明の範囲の限定でなく例示であることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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