(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得する取得手段と、
前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する提供手段と、
を備え、
前記提供手段は、前記ユーザの属性を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、前記ユーザの属性に応じた音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする音声提供装置。
【請求項２】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得する取得手段と、
前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する提供手段と、
を備え、
前記提供手段は、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする音声提供装置。
【請求項３】
前記取得手段は、前記ユーザによって使用されるユーザ端末から、前記ユーザの位置と前記ユーザが向いている方向とを取得し、
前記提供手段は、前記音声を示す音声データを前記ユーザ端末に提供する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の音声提供装置。
【請求項４】
前記提供手段は、前記ユーザによって指定された内容を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、取得した内容に対応するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の音声提供装置。
【請求項５】
前記提供手段は、前記ユーザと前記エリアとの位置関係に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の音声提供装置。
【請求項６】
前記提供手段は、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１，３，４又は５に記載の音声提供装置。
【請求項７】
前記提供手段は、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて音声を提供する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の音声提供装置。
【請求項８】
前記提供手段は、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、音量が変更された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項７に記載の音声提供装置。
【請求項９】
前記提供手段は、前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声から変更された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の音声提供装置。
【請求項１０】
前記音声を示す音声データと前記エリアとを対応付けて記憶する記憶手段をさらに備え、
前記提供手段は、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに対応付けられた音声データを前記記憶手段から読み出して前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の音声提供装置。
【請求項１１】
前記音声は、前記エリアにおいて放音又は収音されている音声である
ことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の音声提供装置。
【請求項１２】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出する検出手段と、
前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声データを取得する取得手段と、
前記音声データを再生する再生手段と、
を備え、
前記取得手段は、前記ユーザの属性を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、前記ユーザの属性に応じた音声データを取得する
ことを特徴とする音声再生装置。
【請求項１３】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出する検出手段と、
前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声データを取得する取得手段と、
前記音声データを再生する再生手段と、
を備え、
前記取得手段は、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声データを取得する
ことを特徴とする音声再生装置。
【請求項１４】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得する取得ステップと、
前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する提供ステップと、
を備え、
前記提供ステップは、前記ユーザの属性を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、前記ユーザの属性に応じた音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする音声提供方法。
【請求項１５】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得する取得ステップと、
前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する提供ステップと、
を備え、
前記提供ステップは、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする音声提供方法。
【請求項１６】
前記取得ステップは、前記ユーザによって使用されるユーザ端末から、前記ユーザの位置と前記ユーザが向いている方向とを取得し、
前記提供ステップは、前記音声を示す音声データを前記ユーザ端末に提供する
ことを特徴とする請求項１４又は１５に記載の音声提供方法。
【請求項１７】
前記提供ステップは、前記ユーザによって指定された内容を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、取得した内容に対応するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の音声提供方法。
【請求項１８】
前記提供ステップは、前記ユーザと前記エリアとの位置関係に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１４〜１７のいずれか１項に記載の音声提供方法。
【請求項１９】
前記提供ステップは、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１４，１６，１７又は１８に記載の音声提供方法。
【請求項２０】
前記提供ステップは、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて音声を提供する
ことを特徴とする請求項１４〜１９のいずれか１項に記載の音声提供方法。
【請求項２１】
前記提供ステップは、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、音量が変更された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項２０に記載の音声提供方法。
【請求項２２】
前記提供ステップは、前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声から変更された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項２０又は２１に記載の音声提供方法。
【請求項２３】
前記提供ステップは、前記音声を示す音声データと前記エリアとが対応付けて記憶される記憶手段から、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに対応付けられた音声データを読み出して前記ユーザに提供する
ことを特徴とする請求項１４〜２２のいずれか１項に記載の音声提供方法。
【請求項２４】
前記音声は、前記エリアにおいて放音又は収音されている音声である
ことを特徴とする請求項１４〜２３のいずれか１項に記載の音声提供方法。
【請求項２５】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出するステップと、
検出されたユーザの位置を基準として検出された方向に存在するエリアに応じた音声データを取得するステップと、
取得された音声データを再生するステップと
を備え、
前音声データを取得するステップは、前記ユーザの属性を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、前記ユーザの属性に応じた音声データを取得する
ことを特徴とする音声再生方法。
【請求項２６】
ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出するステップと、
検出されたユーザの位置を基準として検出された方向に存在するエリアに応じた音声データを取得するステップと、
取得された音声データを再生するステップと
を備え、
前記音声データを取得するステップは、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する
ことを特徴とする音声再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザに音声を提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザに対してそのユーザの位置に応じた情報を提供する技術が知られている。例えば特許文献１には、施設や商店の広告を移動端末に配信する際に、その施設や商店と移動端末との距離に応じて、配信する情報を切り替えることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国特開２００１−２３８２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これに対し、本発明は、ユーザの位置及び方向と音声とを関連付けた情報提供の仕組みを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得する取得手段と、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する提供手段と、を備えた音声提供装置を提供する。【０００６】
また、本発明は、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出する検出手段と、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声データを取得する取得手段と、前記音声データを再生する再生手段と、を備えた音声再生装置を提供する。【０００７】
また、本発明は、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得するステップと、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供するステップと、を備えた音声提供方法を提供する。【０００８】
また、本発明は、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出するステップと、検出されたユーザの位置を基準として検出された方向に存在するエリアに応じた音声データを取得するステップと、取得された音声データを再生するステップとを備えた音声再生方法を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザの位置及び方向と音声とを関連付けた情報提供の仕組みを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る音声提供システムの全体構成を示す図である。
【図２】図２は、音声提供システムにおけるユーザ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、音声提供システムにおけるサーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、サーバ装置が記憶しているユーザ管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】図５は、サーバ装置が記憶しているエリア管理テーブルの一例を示す図である。
【図６】図６は、音声提供システムにおける各装置の機能構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、音声提供システムの動作の一例を示すシーケンス図である。
【図８】図８は、ユーザの位置及び方向と、音声が対応付けられたエリアとの関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態である音声提供システムの全体構成を示す図である。この音声提供システムにおいては、例えば商業店舗、遊戯施設、アミューズメント施設、公共施設又はイベント会場などの人工的な施設があるエリアや、例えば海、川、山などの自然環境があるエリアなど、予め決められた複数のエリアのそれぞれに対し、そのエリアに特徴的な音声が対応付けられている。エリアに特徴的な音声とは、例えば商業店舗であればその商業店舗のバックグラウンドミュージックやコマーシャルソングであり、映画館であれば上映中の映画の音声やその映画の説明ナレーションであり、遊園地であれば園内の利用客の歓声やその遊園地のテーマソングであり、海であれば波の音や海をイメージさせるような楽曲であり、川であればせせらぎや滝の音であり、山であれば鳥のさえずりや虫の鳴き声である。そして、この音声提供システムにおいて、ユーザの位置を基準としてそのユーザの顔が向いている方向（つまりユーザの視線方向）に存在するエリアに対応する音声がそのユーザに提供される。ユーザは提供される音声を聴くことで、自身の向いている方向にどのようなエリアがあるかを音声のイメージ（印象）で把握することができる。
【００１２】
図１に示すように、音声提供システムは、ユーザに音声を提供するサーバ装置１００と、ユーザが使用するユーザ端末２００とを備える。サーバ装置１００及びユーザ端末２００はネットワーク９００を介して通信可能に接続されている。ネットワーク９００は、単独の通信ネットワークに限らず、通信方式が異なる複数の通信ネットワークを相互接続したものであってもよく、例えばインターネットや移動通信網等の有線又は無線の通信ネットワークである。図１には、サーバ装置１００及びユーザ端末２００を１つずつ示しているが、これらはそれぞれ複数であってもよい。
【００１３】
図２は、ユーザ端末２００のハードウェア構成を示すブロック図である。ユーザ端末２００は、例えばスマートホンやタブレット或いは各種のウェアラブル端末などの通信可能なコンピュータである。ユーザ端末２００は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置とＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶装置とを備えた制御部２１と、例えばアンテナや通信回路を含みネットワーク９００を介して通信を行う通信部２２と、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable ROM）やフラッシュメモリなどの記憶部２３と、例えばスピーカ又はイヤホン用端子やアンプなどを含み音声データを再生して音声出力を行う再生部２４と、例えば方位センサやジャイロセンサなどを含みユーザ端末２００が向いている方向（ここではユーザ端末２００の向きをユーザが向いている方向とみなす）を検出する方向検出部２５と、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）によって測位を行う測位部２６と、例えばキーやタッチセンサなどの操作子が設けられた操作部及び例えば液晶パネルや液晶駆動回路などの表示部を含むＵＩ（User Interface）部２７とを備えている。
【００１４】
図３は、サーバ装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。サーバ装置１００は例えばサーバマシンなどのコンピュータであり、制御部１１と、通信部１２と、記憶部１３とを備えている。制御部１１は、ＣＰＵ等の演算装置と、ＲＯＭ及びＲＡＭなどの記憶装置とを備えている。ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリアとして用いてＲＯＭや記憶部１３に記憶されたプログラムを実行することによって、サーバ装置１００の各部の動作を制御する。通信部１２はネットワーク９００に接続されており、ネットワーク９００を介して通信を行う。記憶部１３は、例えばハードディスク等の記憶装置であり、制御部１１が用いるデータ群やプログラム群を記憶している。具体的には、記憶部１３は、様々な音声を示す音声データを含む音声データベース（以下、データベースをＤＢと称す）と、ユーザに関する情報が記述されたユーザ管理テーブルと、エリアに関する情報が記述されたエリア管理テーブルとを記憶している。
【００１５】
図４に示すように、ユーザ管理テーブルにおいては、各ユーザを識別する識別情報であるユーザＩＤと、そのユーザの属性群（例えばユーザの性別、年齢、興味など）とが対応付けられている。ユーザの属性群はそのユーザによって事前に登録又は申告されたものである。
【００１６】
図５に示すように、エリア管理テーブルにおいては、各エリアを識別する識別情報であるエリアＩＤと、そのエリアの位置を示す位置情報と、そのエリアの属性と、そのエリアに対応する音声データを識別する識別情報である音声ＩＤとが対応付けられている。各エリアには或る程度の広がりがあるため、エリアの位置はそのエリア全体の範囲を示している。エリアの属性は、そのエリアを特徴づける情報であり、エリアに対応する音声とユーザとのマッチングに用いられる。音声ＩＤは、例えば、音声データベースに含まれる各音声データのファイル名である。
【００１７】
図６は、ユーザ端末２００及びサーバ装置１００の機能構成を示す図である。ユーザ端末２００の検出部２０１は、ユーザの位置とそのユーザが向いている方向とを検出する。ユーザ端末２００の通知部２０２は、検出部２０１によって検出されたユーザの位置とそのユーザが向いている方向とをサーバ装置１００に通知する。
【００１８】
サーバ装置１００の取得部１０１は、ユーザ端末２００の通知部２０２から通知された、ユーザの位置とそのユーザが向いている方向とを取得する。サーバ装置１００の記憶部１０２は、音声を示す音声データとエリアとを対応付けて記憶している。サーバ装置１００の提供部１０３は、取得部１０１により取得されたユーザの位置を基準として、取得部１０１により取得された方向に存在するエリアに応じた音声データをユーザに提供する。より具体的には、提供部１０３は、複数のエリアのうちユーザの位置を基準としてユーザが向いている方向に存在するエリアを抽出し、そのエリアに対応付けられた音声データを記憶部１０２から読み出してユーザ端末２００に提供する。さらに、提供部１０３は、ユーザの属性を取得し、抽出したエリア群に応じた各音声データのうち、取得した属性に応じた音声データをユーザ端末２００に提供する。このとき、提供部１０３は、ユーザの位置と上記エリアとの距離に応じた音量の制御された音声データをユーザ端末２００に提供する。
【００１９】
ユーザ端末２００の再生部２０３は、サーバ装置１００から提供された音声データを再生して音声を出力する。ユーザはユーザ端末２００から再生される音声を聴く。
【００２０】
上述したユーザ端末２００の検出部２０１は図２に示した方向検出部２５及び測位部２６によって実現され、通知部２０２は図２に示した通信部２２によって実現され、再生部２０３は図２に示した再生部２４によって実現される。サーバ装置１００の取得部１０１は図３に示した通信部１２によって実現され、記憶部１０２は図３に示した記憶部１３によって実現され、提供部１０３は図３に示した制御部１１及び通信部１２によって実現される。
【００２１】
［動作］
次に、図７を参照して本実施形態の動作を説明する。まずユーザは或る方向に対してユーザ端末２００を向けて、その方向にあるエリアの音声を取得することを指示する操作を行う。ここで、或る方向とは、例えばユーザから直接見える商業店舗などのエリアがある方向であってもよいし、また、ユーザからは具体的なエリアが直接見えない状態で、ユーザが方向を意識せずにユーザ端末２００を向けた方向であってもよい。ユーザ端末２００の検出部２０１はこの取得操作を受け付けると（ステップＳ１１）、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出する（ステップＳ１２）。前述したように、ここでいうユーザの位置はユーザ端末２００の位置であり、ユーザが向いている方向はユーザ端末２００が向いている方向である。そして、通知部２０２は、ユーザの位置及び当該ユーザが向いている方向を、ユーザＩＤとともにサーバ装置１００に通知する（ステップＳ１３）。このユーザＩＤは記憶部２３に予め記憶されたものであってもよいし、ユーザがこの音声提供サービスにログインするときにユーザ端末２００に入力したものであってもよい。
【００２２】
サーバ装置１００の取得部１０１は、ユーザ端末２００の通知部２０２から通知された、ユーザの位置、ユーザが向いている方向及びユーザＩＤを取得する。提供部１０３は、エリア管理テーブルにおける各エリアの位置を参照し、取得されたユーザの位置を基準として取得された方向に存在するエリアを、候補エリア群として抽出する（ステップＳ１４）。具体的には、図８に例示するように、ユーザが位置Ｐにおいて方向Ｄを向いているとき、その方向Ｄを示す半直線を中心として所定の角度の範囲（図においては半直線Ｄ１及び半直線Ｄ２に挟まれた範囲）と少なくとも一部が重なるエリア、ここではエリアＡＲ０１０、ＡＲ０１４、ＡＲ０１６が抽出される。
【００２３】
次に、提供部１０３は、エリアの属性及びユーザの属性に基づいて、抽出した候補エリア群のうちのいずれかのエリアに対応する音声を選択する（ステップＳ１５）。具体的には、まず、提供部１０３は、エリア管理テーブルを参照し、抽出した候補エリア群の各エリアＩＤに対応付けられた属性を読み出す。次に、提供部１０３は、エリア管理テーブルを参照し、ステップＳ１３にて取得したユーザＩＤに対応付けられたユーザの属性群を読み出す。そして、提供部１０３は、候補エリア群の各属性とユーザの属性とを比較して相互の関連度を算出し、ユーザの属性と最も高い関連度の属性を備えたエリアを特定する。例えば図４，５の例では、ユーザＩＤＵ０００１のユーザはロックミュージックに興味があるので、候補エリア群に、ロックコンサートという属性のエリアＩＤＡ０００００３のエリアが含まれていれば、このエリアが特定されることになる。ここで用いる関連度の算出アルゴリズムは周知のものを用いればよい。そして、提供部１０３は、エリア管理テーブルを参照し、特定したエリアのエリアＩＤに対応する音声ＩＤの音声データを選択する。
【００２４】
さらに、提供部１０３は、エリアの位置及びユーザの位置の間の距離を算出し、音声データをその距離に応じた音量に設定する（ステップＳ１６）。例えば、提供部１０３は、音声データに含まれる音量パラメータについて、エリアの位置及びユーザの位置の間の距離が大きいと音量を小さくし、エリアの位置及びユーザの位置の間の距離が小さいと音量を大きくするという設定を行う。
【００２５】
提供部１０３は、音量パラメータを設定した音声データを記憶部１０２から読み出してユーザ端末２００に対してネットワーク９００を介して送信する（ステップＳ１７）。
【００２６】
ユーザ端末２００の再生部２０３は、提供部１０３から送信されてくる音声データを取得し、この音声データに設定されている音量パラメータに従い音声再生を行う（ステップＳ１８）。これにより、ユーザは自身が向いている方向にどのようなものがあるかを音声のイメージで知ることができ、さらに、音量の大小でそのエリアまでの距離を感覚的に知ることができる。
【００２７】
以上説明した実施形態によれば、ユーザの位置及び方向と音声とを関連付けた新たな情報提供の仕組みを実現することができる。また、ユーザは、自身が向いた方向に存在するエリアに特徴的な音声を聴くことによって、そのエリアのイメージを把握することができる。一方、エリアの音声を用意する側（例えば商業店舗の運営者）にとっては、ユーザに提供する音声によってそのユーザを商業店舗等に呼び込むという集客効果を期待することができる。
【００２８】
［変形例］
上述した実施形態は次のような変形が可能である。また、以下の変形例を互いに組み合わせて実施してもよい。
［変形例１]
実施形態においては、個々のユーザが使用するユーザ端末２００に音声データを送信することでそのユーザに音声を提供していたが、例えば各エリア内又はその近傍に設置されたスピーカ等の放音手段によってユーザに音声を提供してもよい。具体的には、各エリアにおいて、音声提供システムは、ユーザの位置とそのユーザが向いている方向とを検出することでこれらを取得する取得部と、取得されたユーザの位置を基準として検出された方向にあるエリアに応じた音声をユーザに提供する提供部という機能を実装する。取得部は、例えば撮像装置と画像処理装置とで実現される。画像処理装置は、撮像装置によって撮像されたユーザの画像を解析し、その画像処理装置自身とユーザとの位置関係からユーザの位置を推定し、さらに、ユーザの顔の向きを画像認識により推定して、ユーザが該当するエリアのほうを向いているか否かを判断する。提供部は、該当するエリア又はその近傍に設置されたスピーカ等の放音手段によって実現され、ユーザが該当するエリアの方向を向いていると判断されると音声を放音する。この場合、提供部を実現する放音手段として指向性スピーカ等を用いることで、主に対象とするユーザに対してのみ音声を提供することが望ましい。
これにより、例えば音声提供装置が店舗の商業店頭に設置され、店外のユーザがその商業店舗が存在する方向を見たときに、音声提供装置はそのユーザに対して商業店舗に関する音声を放音することが可能となる。ユーザは、自身が向いた方向に存在する商業店舗に関する特徴的な音声を聴くことによって、その商業店舗の特徴を把握することができ、商業店舗の運営者は集客効果を期待することができる。
【００２９】
［変形例２］
ユーザに提供される音声は記憶部１０２に予め記憶されているものに限らず、各エリアにおいて放音又は収音されている音声であってもよい。例えば、商業店舗であればその商業店舗で放音されているバックグラウンドミュージックであってもよいし、映画館であれば実際に上映中の映画の音声が放音されてもよいし、遊園地であればリアルタイムに収音した利用客の歓声や園内のアナウンスであってもよいし、川であればリアルタイムに収音したせせらぎ音などであってもよい。
【００３０】
［変形例３］
実施形態において、提供部１０３は、エリアの属性及びユーザの属性に基づいて、抽出した候補エリア群のうちのいずれかのエリアに対応する音声を選択していたが、音声を選択する方法はこれに限らない。例えば提供部１０３は、ユーザによって指定された位置の範囲を取得し、ユーザの位置を基準としたユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、取得した位置の範囲にあるエリアに応じた音声を選択してもよい。具体的には、ユーザは図７のステップＳ１１において又は予め、自身の位置とエリアとの位置との間の距離を所定の範囲、例えば０ｍ〜２００ｍに指定しておく。提供部１０３は、ステップＳ１５において、抽出した候補エリア群のうち、上記の範囲に収まるエリアを特定し、そのエリアのエリアＩＤに対応する音声ＩＤの音声データを選択する。なお、ユーザが指定する内容は、上記のようなユーザの位置とエリアの位置との間の距離の範囲に限らず、例えば、公共交通機関の駅・停留所からエリアまでの距離の範囲を指定するものなど、何らかの基準となる位置とエリアの位置との間の距離の範囲であってもよい。さらに、ユーザが指定する内容は、エリアの属性を指定するものであってもよいし、エリアの位置を直接指定するものであってもよい。なお、上記のようなユーザの指定は、例えば各種の指定内容をリスト化したメニュー或いは地図上で指定するものであってもよい。
【００３１】
また、提供部１０３は、候補エリア群のうちのいずれかのエリアに対応する音声を選択するときに１つの音声を選択するのではなく、複数のエリアに対応する音声を選択してもよい。この場合、例えば、ユーザの位置と各エリアの位置との間の距離に応じてそれぞれの音声の音量を制御してもよい。例えば、提供部１０３は、音声データに含まれる音量パラメータについて、エリアの位置及びユーザの位置の間の距離が大きいと音量を小さくし、エリアの位置及びユーザの位置の間の距離が小さいと音量を大きくするという設定を行う。
【００３２】
［変形例４］
実施形態において、提供部１０３は、エリアの位置及びユーザの位置の間の距離に基づいて音声データの音量を制御していたが、音量を制御する方法はこれに限らない。例えば提供部１０３は、ユーザの位置を基準としたユーザの向いている方向とエリアとの一致度に応じた音量の音声を前記ユーザに提供するようにしてもよい。具体的には、図８の例の場合、ユーザの向いている方向Ｄを示す半直線を中心とした所定の角度の範囲（図においては半直線Ｄ１及び半直線Ｄ２に挟まれた範囲）と、各エリアとが重なる領域の大きさに基づいて音声データの音量を制御する。例えば、提供部１０３は、音声データに含まれる音量パラメータについて、重なる領域が大きいと音量を大きくし、重なる領域が小さいと音量を小さくするという設定を行う。ここでいう、重なる領域の大きさは、その領域の面積の絶対値であってもよいし、そのエリア全体の面積を分母とし重なる領域の面積を分子とした分数の値であってもよい。
以上のように、提供部１０３は、ユーザとエリアとの位置関係（両者の位置間の距離や、両者の位置に基づく一致度）に応じた音量の音声をユーザに提供する。
さらに、音声データの音量のみならず、音声データの音色やエフェクトなど、エリア及びユーザの位置関係に基づいて、音声データにおける音響的なパラメータを変化させる音響処理を施すというものでもよい。例えばエリア及びユーザ間の距離に応じてイコライザで低音域を低減させたり（例えば距離が遠いと低い音の成分のみ小さくするなど）とか、エリア及びユーザ間の距離に応じてディレイやリバーブといったエフェクトの強度を異ならせる（例えば距離が遠いとリバーブの強度を高くするなど)ようにしてもよい。
【００３３】
また、例えば提供部１０３は、ユーザの属性とエリアの属性との関連度に応じた音量の音声をユーザに提供するようにしてもよい。具体的には、提供部１０３は、エリア管理テーブルを参照し、抽出した候補エリア群の各エリアＩＤに対応付けられた属性を読み出す。次に、提供部１０３は、エリア管理テーブルを参照し、ステップＳ１３にて取得したユーザＩＤに対応付けられたユーザの属性群を読み出す。そして、提供部１０３は、候補エリア群の各属性とユーザの属性とを比較して相互の関連度を算出し、その関連度の大きさに基づいて音声データの音量を制御する。例えば、提供部１０３は、音声データに含まれる音量パラメータについて、関連度が大きいと音量を大きくし、関連度が小さいと音量を小さくするという設定を行う。
ここにおいても、ユーザとエリアとの位置関係に応じて音響処理を施したのと同様に、提供部１０３は、ユーザの属性とエリアの属性との関連度に応じた音響処理を施した音声をユーザに提供するようにしてもよい。つまり、例えばユーザの属性とエリアの属性との関連度に応じてイコライザで低音域を低減させたり（例えば関連度が小さいと低い音の成分のみ小さくするなど）とか、ユーザの属性とエリアの属性との関連度に応じてディレイやリバーブといったエフェクトの強度を異ならせる（例えば関連度が小さいとリバーブの強度を高くするなど)ようにしてもよい。
【００３４】
［変形例５］
提供部１０３は、ユーザの向いている方向が変化すると、その変化に応じて連続的に音声を変えながら提供するようにしてもよい。例えばユーザが首を回して自身が向いている方向を変えると、それぞれの方向に応じた音声が連続的に変化しながら放音される。また、ユーザの向いている方向の変化率に応じて音声を提供するようにしてもよい。これにより、例えば、音声提供装置が商業店舗の店頭に設置され、店外のユーザがその商業店舗の方を見たあとにそのほかの商業店舗を見るなどユーザの向いている方向が変わったタイミングや、歩き始めて向く方向が変化したユーザに対して音声を提供するようにしてもよい。また、提供部１０３は、ユーザの位置が変化すると、その位置に応じて連続的に音声を変えながら提供するようにしてもよい。例えばユーザが移動すると、その移動中のユーザの位置変化に応じた音声が連続的に変化しながら聞こえるようになる。また、ユーザの向いている位置の変化率や速度に応じて音声を提供するようにしてもよい。
【００３５】
［変形例６］
本発明の音声提供の仕組みを用いて、ユーザを音声によって或るエリアへと誘導してもよい。例えば、ユーザが向いた方向にあるエリアに応じた音声に対してそのエリアにユーザを誘導する役割を持たせることで、ユーザから見えるエリアへの誘導を複数回繰り返すなどして、最初はユーザからは直接見えなかったエリアへとそのユーザを誘導することが可能となる。
【００３６】
［変形例７］
提供部１０３は、音声データに加えて、エリアに関する音声以外のデータ（例えばエリアに関する情報を記述したテキストデータやそのエリアに関連する画像を表す画像データ）を提供してもよい。
【００３７】
［変形例８］
上記実施形態の説明に用いた図６のブロック図は機能単位のブロックを示している。これらの各機能ブロックは、ハードウェア及び／又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び／又は論理的に結合した１つの装置により実現されてもよいし、物理的及び／又は論理的に分離した２つ以上の装置を直接的及び／又は間接的に（例えば、有線及び／又は無線）で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。従って、本発明に係る音声提供装置又は音声再生装置は、実施形態で説明したようにそれぞれの機能の全てを一体に備えた装置によっても実現可能であるし、それぞれの装置の機能を、さらに複数の装置に分散して実装したシステムであってもよい。また、上記実施形態で説明した処理の手順は、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。実施形態で説明した方法については、例示的な順序で各ステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
【００３８】
本発明は、音声提供装置又は音声再生装置が行う情報処理方法といった形態でも実施が可能である。つまり、本発明は、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得するステップと、取得されたユーザの位置を基準として取得された方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供するステップとを備えることを特徴とする音声提供方法を提供する。また、本発明は、ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出するステップと、検出されたユーザの位置を基準として検出された方向に存在するエリアに応じた音声データを取得するステップと、取得された音声データを再生するステップとを備えることを特徴とする音声再生方法を提供する。
また、本発明は、音声提供装置又は音声再生装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムといった形態でも実施が可能である。かかるプログラムは、光ディスク等の記録媒体に記録した形態で提供されたり、インターネット等の通信網を介して、コンピュータにダウンロードさせ、これをインストールして利用可能にするなどの形態で提供されたりすることが可能である。
【００３９】
ここで、本開示の実施形態を以下のようにまとめる。
【００４０】
（１）ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得する取得手段と、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する提供手段と、を備えた音声提供装置を提供する。
【００４１】
（２）上記（１）に記載の音声提供装置において、前記取得手段は、前記ユーザによって使用されるユーザ端末から、前記ユーザの位置と前記ユーザが向いている方向とを取得し、前記提供手段は、前記音声を示す音声データを前記ユーザ端末に提供する。
【００４２】
（３）上記（１）又は（２）に記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザの属性を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、前記ユーザの属性に応じた音声を前記ユーザに提供する。
【００４３】
（４）上記（１）〜（３）のいずれかに記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザによって指定された内容を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、取得した内容に対応するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する。
【００４４】
（５）上記（１）〜（４）のいずれかに記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザと前記エリアとの位置関係に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する。
【００４５】
（６）上記（１）〜（５）のいずれかに記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する。
【００４６】
（７）上記（１）〜（６）のいずれかに記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて音声を提供する。
【００４７】
（８）上記（７）に記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、音量が変更された音声を前記ユーザに提供する。
【００４８】
（９）上記（７）又は（８）に記載の音声提供装置において、前記提供手段は、前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声から変更された音声を前記ユーザに提供する。
【００４９】
（１０）上記（１）〜（９）のいずれかに記載の音声提供装置、前記音声を示す音声データと前記エリアとを対応付けて記憶する記憶手段をさらに備え、前記提供手段は、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに対応付けられた音声データを前記記憶手段から読み出して前記ユーザに提供する。
【００５０】
（１１）上記（１）〜（１０）のいずれかに記載の音声提供装置において、前記音声は、前記エリアにおいて放音又は収音されている音声である。
【００５１】
（１２）ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出する検出手段と、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声データを取得する取得手段と、前記音声データを再生する再生手段と、を備えた音声再生装置を提供する。
【００５２】
（１３）ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを取得するステップと、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供するステップと、を備えた音声提供方法を提供する。
【００５３】
（１４）上記（１３）に記載の音声提供方法において、前記取得ステップは、前記ユーザによって使用されるユーザ端末から、前記ユーザの位置と前記ユーザが向いている方向とを取得し、前記提供ステップは、前記音声を示す音声データを前記ユーザ端末に提供する。
【００５４】
（１５）上記（１３）又は（１４）に記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザの属性を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、前記ユーザの属性に応じた音声を前記ユーザに提供する。
【００５５】
（１６）上記（１３）〜（１５）のいずれかに記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザによって指定された内容を取得し、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声群のうち、取得した内容に対応するエリアに応じた音声を前記ユーザに提供する。
【００５６】
（１７）上記（１３）〜（１６）のいずれかに記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザと前記エリアとの位置関係に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する。
【００５７】
（１８）上記（１３）〜（１７）のいずれかに記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザの属性と前記エリアの属性との関連度に応じた音響処理が施された音声を前記ユーザに提供する。
【００５８】
（１９）上記（１３）〜（１８）のいずれかに記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて音声を提供する。
【００５９】
（２０）上記（１９）に記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザの位置の変化又は前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、音量が変更された音声を前記ユーザに提供する。
【００６０】
（２１）上記（１９）又は（２０）に記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記ユーザが向いている方向の変化に応じて、前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに応じた音声から変更された音声を前記ユーザに提供する。
【００６１】
（２２）上記（１３）〜（２１）のいずれかに記載の音声提供方法において、前記提供ステップは、前記音声を示す音声データと前記エリアとが対応付けて記憶される記憶手段から、前記ユーザの位置を基準として前記ユーザが向いている方向に存在するエリアに対応付けられた音声データを読み出して前記ユーザに提供する。
【００６２】
（２３）上記（１３）〜（２２）のいずれかに記載の音声提供方法において、前記音声は、前記エリアにおいて放音又は収音されている音声である。
【００６３】
（２４）ユーザの位置と当該ユーザが向いている方向とを検出するステップと、検出されたユーザの位置を基準として検出された方向に存在するエリアに応じた音声データを取得するステップと、取得された音声データを再生するステップとを備えた音声再生方法を提供する。
【００６４】
本出願は、２０１６年１１月８日に出願された日本特許出願（特願２０１６−２１８２４２）に基づくものであり、ここに参照として取り込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明によれば、ユーザは提供される音声を聴くことで、ユーザの向いている方向にどのようなエリアがあるかを音声に起因するイメージで知ることができ、ユーザの位置及び方向と音声とを関連付けた情報提供の仕組みを実現できるため有用である。
【符号の説明】
【００６６】
１００  サーバ装置
１１  制御部
１２  通信部
１３  記憶部
１０１  取得部
１０２  記憶部
１０３  提供部
２００  ユーザ端末
２１  制御部
２２  通信部
２３  記憶部
２４  再生部
２５  方向検出部
２６  測位部
２７  ＵＩ部
２０１  検出部
２０２  通知部
２０３  再生部
９００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
0006795611.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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