(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の口内の歯の上方歯列弓及び下方歯列弓の一方又は両方の歯列弓の少なくとも前歯部分を覆うように構成され、頬側垂直部材と、舌側垂直部材と、前記頬側垂直部材と前記舌側垂直部材との間に延びる咬合側水平部材とを有し、少なくとも１つの流体工学入口と、前記頬側垂直部材及び前記舌側垂直部材の両方にある複数の指向性ジェットオリフィスと、前記少なくとも１つの流体工学入口と前記指向性ジェットオリフィスとの間に配置される少なくとも１つの流体工学路とを含む、少なくとも１つのマウスピース溝と、
該少なくとも１つのマウスピース溝の前記頬側垂直部材及び前記舌側垂直部材の端領域に配置される追加的な複数の指向性ジェットオリフィスとを含む、
指向性ジェットマウスピースであって、
前記少なくとも１つの流体工学路は、前記少なくとも１つの流体工学入口と前記追加的な複数の指向性ジェットオリフィスとの間に更に配置され、前記追加的な複数の指向性ジェットオリフィスは、前記少なくとも１つのマウスピース溝によって覆われない前記上方歯列弓及び前記下方歯列弓の一方又は両方の歯列弓の残部があるときに、流体ジェットを、前記少なくとも１つのマウスピース溝の前記頬側垂直部材及び前記舌側垂直部材の前記端領域を越えて、前記残部に向かって奥歯方向に方向付けるように構成される、
指向性ジェットマウスピース。
【請求項２】
更に、前記頬側垂直部材にある指向性ジェットオリフィスは、前記舌側垂直部材の方向に面し、前記舌側垂直部材にある指向性ジェットオリフィスは、前記頬側垂直部材の方向に面する、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項３】
前記少なくとも１つのマウスピース溝の前記端領域の各々は、少なくとも１つの垂直に配置される凸部を更に含み、前記追加的な複数の指向性ジェットオリフィスのうちの少なくとも１つは、前記少なくとも１つの垂直に配置される凸部に配置される、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項４】
更に、前記少なくとも１つの垂直に配置される開口部は、前記少なくとも１つのマウスピース溝の前記頬側垂直部材及び前記舌側垂直部材の各端領域にある（ｉ）内向きの垂直に配置される開口部及び（ｉｉ）外向きの垂直に配置される開口部のうちの１つ又はそれよりも多くを含む、請求項３に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項５】
前記咬合側水平部材は、その頂面と底面との間に延びる逃げ孔を含む、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項６】
（ｉ）前記少なくとも１つの流体工学入口と（ｉｉ）前記指向性ジェットオリフィス及び前記追加的な複数の指向性ジェットオリフィスとの間に配置される前記少なくとも１つの流体工学路は、頬脊柱部及び舌脊柱部を含み、前記頬脊柱部及び前記舌脊柱部の各々は、前記頬脊柱部及び前記舌脊柱部の各々に沿って水平に横切る主通路を含み、該水平に配置される主通路から垂直に延びる、該主通路よりも小さい断面の、二次通路を更に含む、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項７】
前記二次通路は、所定の水平距離だけ互いに離間し、各二次通路は、その平坦な内表面に配置される指向性ジェットオリフィスを有する「Ｄ」形状の断面を含む、請求項６に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項８】
前記平坦な内表面に配置される前記指向性ジェットオリフィスは、少なくとも２つの指向性ジェットオリフィスを含む、請求項７に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項９】
前記舌脊柱部は、使用者の口内の臼歯の舌側に対して傾斜させられた切歯の舌側に密接に一致するように構成される、使用者の口内の犬歯の位置に対応する位置の間にある、前記舌脊柱部の舌側の垂直表面から傾斜表面への移行部を含む、補償ジオメトリを更に含む、請求項６に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項１０】
前記頬脊柱部及び前記舌脊柱部の各々は、前記少なくとも１つの流体工学路と対応する主通路及び二次通路を備えるそれぞれの脊柱部を形成するよう互いに結合される、２つの半体を含む、請求項６に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの流体工学入口は、前記少なくとも１つのマウスピース溝の前記頬側垂直部材内の少なくとも１つの流体工学路及び前記舌側垂直部材内の流体工学路にそれぞれ連結される、少なくとも１つの頬側流体工学入口及び舌側流体工学入口を含む、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのマウスピース溝は、前記頬側垂直部材及び前記舌側垂直部材の互いに面し合う側のみで、互いに水平に離間し且つ垂直に配置される、複数のジェット歯間スペーシングリブを更に含む、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項１３】
前記頬側垂直部材と前記舌側垂直部材との間に延びる前記咬合側水平部材は、エラストマのオーバーモールド材料を含み、
前記頬側垂直部材及び前記舌側垂直部材の選択的な外表面に配置されるエラストマのオーバーモールド材料を更に含む、
請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【請求項１４】
頬側真空サポート部材、舌側真空サポート部材、及び前記頬側真空サポート部材と前記舌側真空サポート部材との間に配置される貫通部材のうちの１つ又はそれよりも多くに配置される専用のラインに連結される真空供給ポートを更に含み、前記貫通部材は、単一の貫通部材又は多数の貫通部材を含む、請求項１に記載の指向性ジェットマウスピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施態様は、口腔衛生デバイスに関し、より具体的には、指向性ジェットを備えるマウスピース及びそのための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
マウスピースを用いて使用者の口の歯列弓全体の処置（トリートメント）を提供することは、効果的な一貫した処置のために極めて望ましい。しかしながら、これは、特に弓長についての口腔ジオメトリ（幾何学的構成）を含む、人々の口腔ジオメトリにおける大きなばらつきの故に、しばしば困難である。多数のマウスピースが知られているが、既知のマウスピースのいずれも、弓長の問題を実際的に解決していない。１つの既知のマウスピースにおいて、マウスピースは、人々の特異の口腔ジオメトリのために特注生産（カスタマイゼーション）を利用する。しかしながら、所与の使用者の口腔ジオメトリのための特注生産は、マウスピースをより高価にし、得るのを困難にする。そのような特注生産されるマウスピースは得るのが困難である。何故ならば、マウスピースを必要とする人は、先ず歯科医に行って、そのような特注生産されるマウスピースについて測定され、フィッティングを受けなければならないからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、従来技術の問題を克服する改良された方法及び装置が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
１つの特徴によれば、少なくとも１つのマウスピース溝(mouthpiece  trough)と、少なくとも１つのマウスピース溝の端領域に配置される複数の指向性ジェットオリフィス(directed  jet  orifices)とを含む、指向性ジェットマウスピース(directed  jet  mouthpiece)が開示される。少なくとも１つのマウスピース溝は、使用者の口内の歯の上方歯列弓及び下方歯列弓のうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上方歯列弓及び下方歯列弓の少なくとも前方部分の上に適合するように構成され、少なくとも１つのマウスピース溝は、頬側垂直部材と、舌側垂直部材と、頬側垂直部材と舌側垂直部材との間に延びる咬合側水平部材とを有する。
【０００５】
少なくとも１つのマウスピース溝は、少なくとも１つの流体工学入口と、頬側垂直部材及び舌側垂直部材の両方にある複数のジェットオリフィスと、少なくとも１つの流体工学入口とジェットオリフィスとの間に配置される少なくとも１つの流体工学路とを更に含む。少なくとも１つの流体工学路は、少なくとも１つの流体工学入口と複数の指向性ジェットオリフィスとの間に更に配置される。複数の指向性ジェットオリフィスは、流体ジェットを、少なくとも１つのマウスピース溝の端領域を越えて、使用者の口内の歯の残部に向かって後方に方向付けるために構成される。
【０００６】
指向性ジェットマウスピースの１つの実施態様において、頬側ジェットオリフィスは、舌側垂直部材の方向に面する（即ち、出力又は排出流体ジェットに対して方向付けられる）。加えて、舌側ジェットオリフィスは、頬側垂直部材の方向に面する（即ち、出力又は排出流体ジェットに対して方向付けられる）。
【０００７】
指向性ジェットマウスピースの他の実施態様において、少なくとも１つのマウスピース溝の端領域の各々は、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナムを更に含む。複数の指向性ジェットオリフィスのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナム内に配置される。加えて、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナムは、少なくとも１つのマウスピース溝の頬側垂直部材及び舌側垂直部材の各端領域にある（ｉ）内向きの垂直に配置されるプレナム及び（ｉｉ）外向きの垂直に配置されるプレナムのうちの１つ又はそれよりも多くを含み得る。
【０００８】
指向性ジェットマウスピースの他の実施態様によれば、指向性ジェットマウスピースの前方部分は、使用者の口内の歯の上方歯列弓及び下方歯列弓のうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くとの使用のために構成される。好ましくは、前方部分は、２．５パーセンタイルの使用者の歯セットに適合するような大きさとされる弓長と、平均的な歯セットに適合するように構成される弓形状及び幅とを有するように、構成される。
【０００９】
指向性ジェットマウスピースの更に他の実施態様において、少なくとも１つのマウスピース溝は、上方マウスピース溝及び下方マウスピース溝のうちの１つ又はそれよりも多くを更に含む。加えて、指向性ジェットマウスピースの少なくとも１つの垂直に配置されるプレナム（７８）は、上方マウスピース溝及び下方マウスピース溝のうちの１つ又はそれよりも多くの上方マウスピース溝及び下方マウスピース溝の頬側垂直部材及び舌側垂直部材の各端領域にある（ｉ）内向きの垂直に配置されるプレナム及び（ｉｉ）外向きの垂直に配置されるプレナムのうちの１つ又はそれよりも多くを含む。更に、１つの実施態様において、複数の指向性ジェットオリフィスは、（ｉ）内向きの垂直に配置されるプレナム及び（ｉｉ）外向きの垂直に配置されるプレナムの各々の内に配置される３つの指向性ジェットオリフィスを含む。
【００１０】
指向性ジェットマウスピースの他の実施態様によれば、咬合側水平部材は、その頂面と底面との間に延びる複数のシェブロン(chevrons)を含む。具体的には、シェブロンは、上方マウスピース溝と下方マウスピース溝との間に延びる。
【００１１】
指向性ジェットマウスピースの更なる実施態様において、（ｉ）少なくとも１つの流体工学入口と（ｉｉ）ジェットオリフィス及び複数の指向性ジェットオリフィスとの間に配置される少なくとも１つの流体工学路は、頬脊柱部及び舌脊柱部のうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くを含む。少なくとも１つの流体工学路の各々は、頬脊柱部及び舌脊柱部の各々に沿って水平に横切る主通路を含む。少なくとも１つの流体工学路は、水平に配置される主通路から垂直に延びる、主通路よりも小さい断面の、二次通路を更に含む。加えて、二次通路は、所定の水平距離だけ互いに離間する。その上、各二次通路は、その平坦な内表面に配置されるジェットオリフィスを有する「Ｄ」形状の断面を含み得る。二次通路に関して、１つの実施態様において、平坦な内表面に配置されるジェットオリフィスは、少なくとも２つのジェットオリフィスを含む。
【００１２】
他の実施態様において、舌脊柱部は、使用者の口内の犬歯の位置に対応する位置と、使用者の口内の臼歯の舌側に対して傾斜させられる切歯の密接に一致する舌側との間に、垂直表面から傾斜表面への移行部を含む、補償ジオメトリ（補償幾何学的構成）を更に含む。加えて、頬脊柱部及び舌脊柱部の各々は、少なくとも１つの流体工学路と対応する主通路及び二次通路を備えるそれぞれの脊柱部を形成するよう互いに結合される、２つの半体を含み得る。
【００１３】
他の実施態様によれば、指向性ジェットマウスピースの少なくとも１つの流体工学入口は、少なくとも１つのマウスピース溝の頬側垂直部材内の少なくとも１つの流体工学路及び舌側垂直部材内の流体工学路にそれぞれ連結される、少なくとも１つの頬側流体工学入口及び舌側流体工学入口を含む。
【００１４】
更に他の実施態様において、指向性ジェットマウスピースの少なくとも１つのマウスピース溝は、複数のジェット歯間スペーシングリブ(ジェットと歯の間の間隔リブ)(jet-to-teeth  spacing  ribs)を更に含む。ジェット歯間スペーシングリブは、頬側垂直部材及び舌側垂直部材の隣接側のみで互いに水平に離間し且つ垂直に配置される。換言すると、ジェット歯間スペーシングリブは、好ましくは、少なくとも１つのマウスピース溝の内表面にある。
【００１５】
指向性ジェットマウスピースの更なる実施態様において、頬側垂直部材と舌側垂直部材との間に延びる咬合側水平部材は、エラストマのオーバーモールド材料を含む。加えて、エラストマのオーバーモールド材料は、頬側垂直部材及び舌側垂直部材の選択的な外表面に配置される。
【００１６】
他の実施態様によれば、施工性ジェットマウスピースは、頬側真空サポート部材、舌側真空サポート部材、及び頬側真空サポート部材と舌側真空サポート部材との間に配置される貫通部材のうちの１つ又はそれよりも多くに配置される専用の真空ラインに連結される真空ポートを更に含む。貫通部材は、単一の貫通部材及び多数の貫通部材のうちの１つ又はそれよりも多くを含む。
【００１７】
他の実施態様によれば、指向性ジェットマウスピースを介する口腔ヘルスケアの方法が、使用者の口内の歯の上方歯列弓及び下方歯列弓のうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上方歯列弓及び下方歯列弓の少なくとも前方部分の上に適合するように構成される少なくとも１つのマウスピース溝の複数のジェットオリフィスを介して第１の流体流を方向付けることを含む。少なくとも１つのマウスピース溝は、頬側垂直部材と、舌側垂直部材と、頬側垂直部材と舌側垂直部材との間に延びる咬合側水平部材とを含む。素なくとも１つのマウスピース溝は、少なくとも１つの流体工学入口と、頬側垂直部材及び舌側垂直部材の両方に配置される複数のジェットオリフィスと、少なくとも１つの流体工学入口とジェットオリフィスとの間に配置される少なくとも１つの流体工学路とを更に含む。
【００１８】
方法は、少なくとも１つのマウスピース溝の端領域に配置される複数の指向性ジェットオリフィスを介して第２の流体流を方向付けることを更に含む。少なくとも１つの流体工学路は、少なくとも１つの流体工学入口と複数の指向性ジェットオリフィスとの間に更に配置され、複数の指向性ジェットオリフィスは、流体ジェットを、少なくとも１つのマウスピース溝の端領域を越えて、使用者の口内の歯の残部に向かって後方に方向付けるために構成される。
【００１９】
他の実施態様において、方法は、上方マウスピース溝及び下方マウスピース溝のうちの１つ又はそれよりも多くを備える指向性ジェットマウスピースを提供することを更に含む。加えて、少なくとも１つのマウスピース溝の端領域の各々は、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナムを更に含み、複数の指向性ジェットオリフィスのうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナム内に配置される。その上、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナムは、上方マウスピース溝及び下方マウスピース溝のうちの１つ又はそれよりも多くの上方マウスピース溝及び下方マウスピース溝の頬側垂直部材及び舌側垂直部材の各端領域に（ｉ）内向きの垂直に配置されるプレナム及び（ｉｉ）外向きの垂直に配置されるプレナムのうちの１つ又はそれよりも多くを含み得る。
【００２０】
以下の詳細な記述を判読し且つ理解した後、一層更なる利点及び利益が当業者に明らかになるであろう。
【００２１】
本開示の実施態様は、様々なコンポーネント及びコンポーネントの配置において並びに様々なステップおよびステップの配置において形態を取り得る。従って、図面は、様々な実施態様を例示する目的のためにあり、実施態様を限定するものとして解釈されてならない。図面において、同様の参照番号は、同様の要素を指している。加えて、図面は一定の縮尺で描かれていないことが留意されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピースの斜視図である。
【００２３】
【図２】本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピースの上方溝及び下方溝の断面図である。
【００２４】
【図３】本開示の実施態様に従った下方マウスピース溝を平均的な歯セットの大きさにすることの斜視図である。
【００２５】
【図４】本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピースが使用のために構成された切歯の例示的な傾斜した舌表面の斜視図である。
【００２６】
【図５】本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピースの傾斜した溝表面の斜視図であり、傾斜した溝表面を覆う切歯の傾斜した舌表面お仮想画像を更に例示している。
【００２７】
【図６】上方セット及び下方セットの歯のモデル内に配置される本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピースの後方マウスピース湾曲を例示する側方透視図である。
【００２８】
【図７】本開示の実施態様に従った第１のオーバーモールディングを備える指向性ジェットマウスピースの上方溝及び下方溝の断面図である。
【００２９】
【図８】本開示の実施態様に従った減少されたオーバーモールディングを備える指向性ジェットマウスピースの上方溝及び下方溝の断面図である。
【００３０】
【図９】本開示の実施態様に従った上顎小帯逃しと減少させられた高さの舌側垂直壁とを含む指向性ジェットマウスピースの斜視図である。
【００３１】
【図１０】本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の斜視図（Ａ）及び指向性ジェットマウスピースのオーバーモールディングを備える頬脊柱部及び舌脊柱部の断面図（Ｂ）である。
【００３２】
【図１１】本開示の実施態様に従った咬合平面材料内の逃げを含む指向性ジェットマウスピースの斜視頂面図である。
【００３３】
【図１２】本開示の実施態様に従った露出させられた流体工学壁を含む指向性ジェットマウスピースの部分透視斜視図である。
【００３４】
【図１３】本開示の実施態様に従った舌入口及び頬入口を含む指向性ジェットマウスピースの部分斜視図である。
【００３５】
【図１４】本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの部分の頬脊柱部及び舌脊柱部の断面図（Ａ）及びオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの流体工学通路の外部斜視図である。
【００３６】
【図１５】本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの後方に面するジェットを備えるプレナムの外部斜視図である。
【００３７】
【図１６】本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの舌脊柱部アセンブリの分解斜視図である。
【００３８】
【図１７】本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない専用の真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の後方斜視図（Ａ）及びオーバーモールディングのない少なくとも１つの真空ポート及び専用の真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の前方斜視図（Ｂ）である。
【００３９】
【図１８】本開示に従ったオーバーモールディングのある専用の真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の後方斜視図（Ａ）及びオーバーモールディングのある少なくとも１つの真空ポート及び専用の真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の前方斜視図（Ｂ）である。
【００４０】
【図１９】本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない少なくとも１つの貫通部及び専用の真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
本開示の実施態様及びその様々な構成及び有利な詳細は、図面に記載し且つ／或いは以下の記述中に詳述に例示する非限定的な実施例を参照して、より完全に説明される。図面に例示する構成は必ずしも原寸通りに描かれていないこと、１つの実施態様の構成は、たとえ本明細書に明示的に述べられていないとしても、当業者が認識するであろう他の実施態様と共に利用されてよいことが留意されるべきである。本開示の実施態様を不必要に曖昧にしないよう、周知のコンポーネント（構成要素）及び処理技法の記述は省略されることがある。本明細書で使用する実施例は、本発明の実施態様が実施されてよい方法の理解を容易にし、更に、当業者が同じものを実施するのを可能にすることを意図するに過ぎない。従って、本明細書中の実施例は、付属の特許請求の範囲及び適用可能な法律によってのみ定められる本開示の実施態様の範囲を限定するものと解釈されてならない。
【００４２】
本開示の実施態様は、本明細書に記載する特定の方法論、プロトコル、デバイス、装置、材料、用途等に限定されないことが理解されよう。何故ならば、これらは異なることがあるからである。また、本明細書で使用する用語は、特定の実施態様を記載する目的のためにのみ用いられ、特許請求されるような実施態様の範囲を限定することを意図しないことが理解されよう。本明細書及び付属の特許請求の範囲で使用するとき、単数形「a」、「an」及び「the」は、文脈が他のことを明白に示さない限り、複数の参照を含むことが留意されなければならない。
【００４３】
他のことが定められない限り、本明細書で用いる全ての技術用語及び科学用語は、本開示の実施態様が属する技術分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。本明細書に記載するものと類似又は均等の任意の方法及び材料を実施態様の実施又は試験において使用し得るが、好適な方法、デバイス及び材料を記載する。
【００４４】
本開示の１つの実施形態によれば、指向性ジェットマウスピースは、使用者の口の前歯を覆い、後部に延びて、より小さい成人の歯列弓（２．５％）を覆うために構成される、上方及び下方の溝部分(trough  portions)を含む。指向性ジェットマウスピースは、洗浄流体又は他の適切な流体をより大きな歯列弓の奥歯(back  molars)に分配するために構成される指向性ジェットを更に含む。この開示を介して明らかになるように、マウスピースの構成は、使用者が、使用者の口内の歯に関する高レベルの清浄度を維持するのを有利に可能にする。
【００４５】
１つの実施態様において、指向性ジェットマウスピースは、全てのオプションに適合する１つのサイズを含む。その弓長は、２．５パーセンタイルの使用者に適合するような大きさにされる。より大きな弓長を備える使用者のために、マウスピースの後部に配置される指向性ジェットは、有利に、使用者の口の後部にある露出させられた歯に作動流体を方向付ける。使用者の口の後部にある歯について、マウスピースの洗浄作用は、主に流体の化学的特性に依存する。これは、マウスピースが、小さな口にとって快適な大きさとされながら、より大きな口を洗浄するのを可能にする。
【００４６】
次に、図１を参照すると、本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピース１０の斜視図が示されている。指向性ジェットマウスピース１０は、使用者の口内の歯の上方歯列弓及び下方歯列弓のうちの少なくとも１つ又はそれよりも多くの上方歯列弓及び下方歯列弓の少なくとも前方部分の上に適合するように構成される少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）を含む。１つの実施態様において、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）は、上方マウスピース溝１２及び下方マウスピース溝１４のうちの１つ又はそれよりも多くを含む。少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）は、頬側垂直部材１６と、舌側垂直部材１８と、咬合側水平部材２０とを含む。咬合側水平部材２０は、頬側垂直部材１６と舌側垂直部材１８との間にそれぞれ延びる。少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）は、図１０、１１、１３及び１４を参照して本明細書で更に議論するように、少なくとも１つの流体工学入口２２(fluidics  inlet)も含む。加えて、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）は、図１２及び１３を参照して本明細書で更に議論するように、頬側垂直部材１６及び舌側垂直部材１８の両方に複数のジェットオリフィス２４（２４Ｂ，２４Ｌ）をそれぞれ含む。その上、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）は、少なくとも１つの流体工学入口２２とジェットオリフィス（２４Ｂ，２４Ｌ）との間に配置される（図１０及び１４に示される）少なくとも１つの流体工学経路２６（２６Ｂ，２６Ｌ）を含む。
【００４７】
依然として図１を参照すると、指向性ジェットマウスピース１０は、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）の端領域３０内に配置される複数の指向性ジェットオリフィス２８（２８Ｂ，２８Ｌ）を更に含む。図１の指向性ジェットマウスピース１０の斜視図には、４つのセットの複数の指向性ジェットオリフィスのうちの２つだけが示されている。即ち、各端領域３０は、第１のセット及び第２のセットの複数の指向性ジェットオリフィスを含み、それぞれの端領域３０の頬側及び舌側の各々に１つのセットがある（図１１及び図１２も参照のこと）。少なくとも１つの流体工学経路２６（２６Ｂ，２６Ｌ）は、図１０、１４及び１５を参照して本明細書で更に議論するように、少なくとも１つの流体工学入口２２と複数の指向性ジェットオリフィス２８（２８Ｂ，２８Ｌ）との間に更に配置される。その上、複数の指向性ジェットオリフィス２８（２８Ｂ，２８Ｌ）は、流体ジェットを、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）の端領域３０を越えて、使用者の口内に存在する歯の残部に向かって後方に方向付けるために構成される。
【００４８】
本明細書中で上述のように、指向性ジェットマウスピースの弓長は、２．５パーセンタイルの使用者に適合するような大きさにされている。しかしながら、弓形状及び幅は、平均的な歯セットに適合するように設定されている。これらの２つのパラメータによる平均からの変動は、マウスピースが必要とされる場所で自動調節するのを可能にするよう、コンプライアンスが十分に高いことを保証することによって、有利に対処される。
【００４９】
次に、図２を参照すると、本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピース１０の上方溝１２及び下方溝１４の断面図をそれぞれ示している。図２は、マウスピース溝がどのように平均歯セットの大きさにされているかを示しており、より具体的に、図３は、下方マウスピース溝を平均歯セットの大きさにすることの斜視図を例示している。図３を参照すると、各溝の最内側表面３２が、歯の内側及び外側湾曲に従っている。第２のセットのオフセット表面３４が提供され、第２のセットのオフセット表面３４は、ジェットのための、即ち、頬側及び舌側の垂直部材１６及び１８の両方にある複数のジェットオリフィス２４にそれぞれ対応する、スタンドオフ(standoff)を表している。具体的には、第２のセットの表面３４は、溝の垂直壁を創るために用いられる。第２のセットの表面は、溝の主表面が歯から所与の最小距離で離れて、例えば、歯から２ｍｍのオーダで離れて留まるのを保証するようそれぞれ水平に離間する、それぞれの溝の内側に追加される垂直に配置されるリブ３６を更に含む。
図４を参照すると、本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピース１０が使用のために構成される切歯４０の例示的な傾斜した舌表面３８の斜視図が示されている。切歯４０の舌側３８は、臼歯４２の舌側に対して傾斜されている。垂直から傾斜表面への移行は、犬歯４４の間で起こる。
【００５０】
傾斜した切歯表面３８は、さもなければ溝の壁が歯表面から２ｍｍよりも大きい（即ち、＞２ｍｍの）距離に位置付けられるジェットを補償するように設計される垂直から十分に遠い。切歯の場所は口によって異なるが、平均歯セットにおけるそれらの場所は、補償ジオメトリ（補償幾何学的構成）を探し出すために用いられる。換言すると、指向性ジェットマウスピースの補償ジオメトリは、図５、１０、１１及び１３を参照して本明細書で更に議論するように、使用者の口内の犬歯の位置に対応する位置と、使用者の口内の臼歯の舌側に対して傾斜させられる切歯の密接に一致する(closely  fit)舌側との間の、垂直表面から傾斜表面への移行を含む。
【００５１】
図５を次に参照すると、本開示の実施態様に従った指向性ジェットマウスピース１０の傾斜した溝表面４６の斜視図が示されており、傾斜した溝表面４６の上を覆う切歯の傾斜した舌表面の仮想画像４８を更に例示している。本明細書で開示するように、指向性ジェットマウスピース１０は、使用者の口内の歯の上方歯列弓及び下方歯列弓の少なくとも１つ又はそれよりも多くとの使用のために構成され、且つ２．５パーセンタイルの使用者の歯セットに適合するような大きさとされる、即ち、構成される弓長と、平均的な歯セットに適合するように構成される弓形状及び幅とを有する、前方部分を含む。
【００５２】
図６を次に参照すると、それぞれの上方及び下方セットの歯５２及び５４のモデル内に配置される指向性ジェットマウスピース１０の後方マウスピース湾曲を例示する側方透視図が示されている。舌及び頬の垂直壁の後方マウスピース湾曲５０は、平均的な歯セットから解釈される頬歯肉間ラインインターフェース(cheek  to  gum  line  interface)に適用するような形状にされる。
【００５３】
図７を次に参照すると、本開示の実施態様に従った第１のオーバーモールディング（５６，５８，６０）を備える指向性ジェットマウスピースのそれぞれの上方溝１２及び下方溝１４の断面図が示されている。指向性ジェットマウスピースの壁厚は、マウスピース流体工学コンポーネントについての様々な要件に従って選択される。１つの実施態様において、溝の頬側及び舌側の垂直壁は、それぞれ、４ｍｍの厚さに設定される。これは、それぞれの壁内に配置される流体工学アセンブリの外側及び内側シェル６２を形成する、２つの１ｍｍの厚さの壁によって推進される(driven)。外側及び内側シェル６２の間には、流体流のために１ｍｍが残され、最後に、対応する頬壁又は舌壁の外表面を覆うようエラストマ材料５６のために、１ｍｍが割り当てられる。
【００５４】
エラストマ材料６０の水平壁は、咬合平面(occlusal  plane)内に位置し、流体工学アセンブリの一次流体通路(primary  fluid  passages)又は流れ通路(flow  channels)６４（６４Ｂ，６４Ｌ）の２．５ｍｍの内径を含むように構成される。１ｍｍの壁厚が各流れ通路６４（６４Ｂ，６４Ｌ）の壁６５のために取り分けられる(budgeted)。エラストマ材料の１ｍｍの厚さは、それぞれの流れ通路の上方側及び下方側にある各流れ通路６４（６４Ｂ，６４Ｌ）を覆うと推定される。加えて、図７の断面図に例示されているのは、本明細書で更に議論するような、一次流体通路又は流れ通路６４（６４Ｂ，６４Ｌ）と連結され且つ垂直に延びる二次流体通路(secondary  flow  passages)６６（６６Ｂ，６６Ｌ）である。その上、３度（３°）の角度が、例えば、マウスピースの後方から前方に、この咬合壁(occlusal  wall)に組み込まれて、上方及び下方歯セットの咬合(bite)を容易にする。１つの実施態様において、これはマウスピースの後方に向かう６．５ｍｍの厚さ及びマウスピースの前方に向かう９ｍｍの厚さの、咬合壁について最小の厚さをもたらした。
【００５５】
上記議論から、指向性ジェットマウスピースは所与のジオメトリ（幾何学的構成）を備えるフォームファクタを含むことが理解されよう。指向性ジェットマウスピースの弾性的なエラストマ部分を、２０、３５及び５５ショアＡのような、１つ又はそれよりも多くの異なるデュロメータのSteralloy（ＴＭ）エラストマで作り得る。加えて、指向性ジェットマウスピースの流体工学アセンブリを本明細書で以下に更に議論する。
【００５６】
図８を次に参照すると、本開示の実施態様に従った削減されたオーバーモールディング（５８，６０）を備える指向性ジェットマウスピース１０のそれぞれの上方溝１２及び下方溝１４の断面図が示されている。評価中、マウスピースの全体的な大きさを減少させることが使用者の快適性及び嗜好に有益であることが決定された。従って、可能な限り多くの余分な容積を取り除く努力がなされた。１つの主要な変更は、（図７に参照番号５６によって指し示す）外側壁からオーバーモールド材料を除去して、流体工学の剛的な壁が露出されたままにすることから成る。フォームファクタへの他の変更は、舌側垂直壁の高さを減少させること及び上顎小帯のための逃げ(relief)を追加することを含んだ。結果として得られるフォームファクタは、当初のものよりも容積が約２２％より小さいオーダにあった。図９は、本開示の実施態様に従った上顎小帯逃し６８及び減少させられた高さの舌側垂直壁７０を含む指向性ジェットマウスピース１０の斜視図を例示している。具体的には、減少された高さの下側垂直壁７０は、頬側垂直壁７２の高さ寸法よりも少ない高さ寸法を含む。
【００５７】
図１０を次に参照すると、本開示の実施態様に従った、オーバーモールディングのない指向性ジェット二重脊柱部マウスピース(directed  jet  double  spine  mouthpiece)の頬及び舌脊柱部７４（７４Ｂ，７４Ｌ）の斜視図（図１０Ａ）と、指向性ジェットマウスピースのオーバーモールディングを備える頬及び舌脊柱部７４（７４Ｂ，７４Ｌ）の断面図とが例示されている。
【００５８】
更新されたフォームファクタを用いて、指向性ジェットマウスピースの内部作動流体工学を開発した。１つの実施態様において、流体工学設計は、より高いパーセンタイルの使用者の露出させられた歯の上に流体を方向付ける１２個の後方に面するジェットを備えるモールド成型された(mold-in)流路を含む。フォームファクタの表面は、以前に完成させられた適合性チェックを活用するよう、設計の開始地点として用いられた。内部流体路(internal  fluid  path)は、舌側のための１つの入口及び頬側のための１つの入口を有する剛性材料を用いる。剛的な流体工学部分は、「Ｈ」区画の両方の垂直側に「脊柱部」(“spine”)を形成する（図１０Ｂを参照）。１つの実施態様において、流体工学通路(fluidics  channels)は、０．７５ｍｍの、即ち、本明細書中で以前に議論した１．０ｍｍの壁厚から減少させられた厚さの壁で設計される。本発明者は、マウスピースの全体的な大きさを減少させることは、改良された使用者の快適性を有利にもたらすことを以前の適合性チェックから見出した。従って、流体工学設計は、より薄い壁を可能にする。この設計を用いるならば、マウスピース容積の更なる減少も可能であり、本明細書中で以下に更に議論する。
【００５９】
１つの実施態様において、（ｉ）少なくとも１つの流体工学入口２２（２２Ｂ，２２Ｌ）と（ｉｉ）ジェットオリフィス２４（２４Ｂ，２４Ｌ）との間に配置される少なくとも1つの流体工学路２６（２６Ｂ，２６Ｌ）は、各々が頬脊柱部及び舌脊柱部の各々に沿って水平に横切る、頬脊柱部７４Ｂ及び舌脊柱部７４Ｌの少なくとも１つ又はそれよりも多くを含み、一次通路よりも断面がより小さく、水平に配置される一次通路から垂直に延びる、二次通路６６（６６Ｂ，６６Ｌ）を更に含む。図８を参照のこと。
【００６０】
図１０Ａを再び参照すると、舌脊柱部７４Ｌは、使用者の口内の犬歯の位置に対応する位置の間で垂直表面から傾斜表面への移行部を含む補償ジオメトリ４６を更に含む。補償ジオメトリ４６は、切歯の舌側に密接に一致し、使用者の口内の臼歯の舌側に対して傾斜させられる。補償ジオメトリ４６は、図４及び図５に関して本明細書で以前に議論したように、傾斜した溝表面を含む。加えて、少なくとも１つの流体工学入口２２は、図１に示すように、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）の頬側垂直部材１６内の少なくとも１つの流体工学路２６Ｂ及び舌側垂直部材１８内の流体工学路２６Ｌにそれぞれ連結された、少なくとも１つの頬側流体工学入口２２Ｂ及び舌側流体工学入口２２Ｌとを含む。
【００６１】
図１１を次に参照すると、咬合平面材料６０内の複数のシェブロン(chevron)又は逃げ孔(relief  holes)７６を含む指向性ジェットマウスピース１０の斜視頂面図が示されている。１つの実施態様において、頬側垂直部材１６と舌側垂直部材１８との間に延びる咬合側水平部材２０は、エラストマのオーバーモールド材料を含む。加えて、図１に示すように、咬合側水平部材２０の複数のシェブロンの各々は、その頂面と底面との間、即ち、上方マウスピース溝１２と下方マウスピース溝１４との間にそれぞれ延びる。その上、エラストマのオーバーモールド材料は、頬側及び舌側垂直部材の選択的な外表面に配置される。
【００６２】
頬脊柱部及び舌脊柱部の両方は、柔らかい３５Ａデュロメータの鋳造ウレタンでオーバーモールドされて、マウスピースの外表面を形成する。頬脊柱部と舌脊柱部との間に配置され且つ咬合平面内に位置する水平区画は、その中に如何なる剛的な材料をも備えないで設計される。有利には、水平区画の領域内の低デュロメータ材料のみの使用は、マウスピースのフレキシビリティ（可撓性）を促進する。フレキシビリティを一層更に促進するために、水平区画は、咬合側水平部材２０の水平区画の咬合平面材料にデルタ形状のシェブロン又は逃げ孔７６を有する。これらの設計構成は、マウスピースが使用者の口内へのより容易な挿入のために圧縮されるのを可能にし、より快適な適合を生む。
【００６３】
図１２を次に参照すると、本開示の実施態様に従った露出させられた流体工学壁を含む指向性ジェットマウスピース１０の部分透視斜視図が示されている。具体的には、頬側ジェットオリフィス２４Ｂは、舌側垂直部材１８の方向において、出力又は排出流体ジェットに面する、即ち、方向付けられる。加えて、（図１には示されているが図１２では図面から隠されている）舌側ジェットオリフィス２４Ｌは、頬側垂直部材１６の方向において、出力又は排出流体ジェットに面する、即ち、方向付けられる。加えて、「Ｈ」区画の内部垂直壁は、オーバーモールド材料のない脊柱部の露出させられた壁として残される。これは頬側及び舌側垂直部材の両側の複数のジェットオリフィス２４、例えば、直径０．２５ｍｍのジェット孔が、脊柱部から外に突出するのを可能にする。これはリブ３６が脊柱部内に統合されるのも可能にする。リブ３６は、マウスピースのジェット及び内壁を、使用中に歯の表面から所定の一定の距離以上に、例えば、２ｍｍのオーダで位置付けるのを助ける。
【００６４】
図１３を次に参照すると、図１２の指向性ジェットマウスピース１０の部分斜視図が示されている。この例示は、本開示の実施態様に従った、舌及び頬入口２２（２２Ｂ，２２Ｌ，２２Ｂ）、咬合側水平部材２０の水平区画の咬合平面材料内のシェブロン７６、及び頬側及び舌側垂直部材の隣接する側でのみ互いに水平に離間し且つ垂直に配置されるジェット歯間スペーシングリブ３６(ジェットと歯の間の間隔リブ)(jet-to-teeth  spacing  rib)を示している。１つの実施態様において、舌入口２２Ｌは、舌側のジェットオリフィス２４Ｌと流体工学入口との間の少なくとも１つの流体工学路を介して連結される流体工学入口を含むのに対し、頬入口２２Ｂは、頬側にある対応する第１及び第２のセットのジェットオリフィス２４Ｂとそれぞれの流体工学入口との間の第１及び第２の流体工学路を介して連結される、頬側にある第１及び第２の流体工学入口を含む。同様に示されているのは、舌側垂直部材１８にある複数のジェットオリフィス２４Ｌを含む傾斜した溝表面４６である。頬側垂直部材１６にある複数のジェットオリフィス２４Ｂは、図１３において図面から隠されているのに留意のこと。
【００６５】
従って、内部脊柱部は、流体工学路、ポート孔、及び流体入口を収容する。１つの実施態様において、脊柱部は、舌側にある単一の剛的なプラスチックコンポーネントと、頬側にある単一の剛的なプラスチックコンポーネントとを含む。各部分は、流体源に連結されるために構成される、その独自の入口を有し、入口は、使用中にマウスピースの前方から、よって、使用者の口から突出する。舌側は、中央に入口を有し、頬側は、舌入口の両側に１つずつ、２つ有する。
【００６６】
図１４を次に参照すると、本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの部分の頬脊柱部及び舌脊柱部の断面図（図１４Ａ）及びオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの流体工学通路の外部斜視図（図１４Ｂ）が示されている。流体工学路２６（２６Ｂ，２６Ｌ）は、それぞれの入口２２（２２Ｂ，２２Ｌ）から各脊柱部の中心に沿って走る単一の主通路６４（６４Ｂ，６４Ｌ）で構成される。１つの実施態様において、主中央通路６４（６４Ｂ，６４Ｌ）は、５ｍｍ２のオーダの断面積を有する。この中央通路は、それぞれの脊柱部に沿って垂直に上下に走るより小さな通路６６（６６Ｂ，６６Ｌ）に分岐する。より小さな垂直通路６６（６６Ｂ，６６Ｌ）は、１．０ｍｍ２の断面「Ｄ」形状の面積を備えて、５ｍｍ離間し、内表面に０．２５ｍｍのジェットオリフィス又はポート孔２４（２４Ｂ，２４Ｌ）を含む。換言すると、二次通路６６は、所定の水平距離だけ互いに離間し、各二次通路６６は、その平坦な内表面に配置されるジェットオリフィス２４を有する「Ｄ」形状の断面を含む。他の実施態様において、対応する二次通路６６の平坦な内表面に配置されるジェットオリフィス２４は、少なくとも２つのジェットオリフィスを含む。
【００６７】
図１５を次に参照すると、本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピース１０の後方に面するジェット２８（２８Ｂ，２８Ｌ）を備えるプレナム７８の外部斜視図が示されている。具体的には、図１４に見られるような水へ流体通路６４（６４Ｂ，６４Ｌ）の４つの端の各々は、マウスピースの後方にあるプレナム７８に、即ち、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）の端領域３０内に開放している。１つの実施態様において、プレナム７８は、それぞれ、口の後方に面して対応する後方に面する指向性ジェット２８（２８Ｂ，２８Ｌ）を生む３つのジェットオリフィス又はポート孔８０（８０Ｂ，８０Ｌ）を有する。
【００６８】
図１、２、１４及び１５を再び参照すると、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）の端領域３０の各々は、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナム７８を含む。加えて、指向性ジェット２８の複数の指向性ジェットオリフィス８０の少なくとも１つは、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナム内に配置される。他の実施態様において、少なくとも１つの垂直に配置されるプレナム７８は、少なくとも１つのマウスピース溝（１２，１４）のそれぞれの頬側及び舌側の垂直部材１６及び１８の各端領域３０にある（ｉ）内向きに垂直に配置されるプレナム及び（ｉｉ）外向きに垂直に配置されるプレナムのうちの１つ又はそれよりも多くのを含む。他の実施態様において、複数の指向性ジェットオリフィスは、（ｉ）内向きに垂直に配置されるプレナム及び（ｉｉ）外向きに垂直に配置されるプレナムの各々に配置される３つの指向性ジェットオリフィスを含む。
【００６９】
図１６を次に参照すると、本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない指向性ジェットマウスピースの舌脊柱部アセンブリ７４Ｌの分解斜視図が示されている。舌脊柱部のみを図１６に示しているが、同じことが必要に応じて頬脊柱部に等しく当て嵌まる。換言すると、１つの実施態様において、頬脊柱部７４Ｂ及び舌脊柱部７４Ｌの各々は、少なくとも１つの流体工学路２６（２６Ｂ，２６Ｌ）に対応する一次通路及び二次通路を備えるそれぞれの脊柱部を形成するように互いに連結される、２つの半体を含む。図示のように、第１の半体８２が、適切な結合及び／又はシーラント材料を介して第２の半体８４と適合され且つ剛的に固定され、それらは共に舌脊柱部７４Ｌを構成する。
【００７０】
剛的な流体工学部分のためにＭＥＤ６１０Polyjet材料を用いてマウスピースを構成した。これらの剛的な流体工学部分を食品安全シリコーンで作られた型内に重力供給されるエラストマ材料であるSteralloy２０３６−５でオーバーモールドした。
【００７１】
本明細書で議論するように、舌脊柱部及び頬脊柱部は、内部流体工学通路を収容する。１つの実施態様では、舌脊柱部分及び頬脊柱部分を密閉容積として構築することができ、密閉容積内では、それらの構成中に用いられる支持材料が、適切なリンス又はエッチングバスを介して、流体工学通路からリンスされ且つ／或いはエッチングされる。他の実施態様において、舌脊柱部及び頬脊柱部の各々は、少なくとも２つの部品において、即ち、各部分を中央で分割して全ての通路を露出させることによって構築される。この後者の実施態様において、これは、それらの部分が印刷されるのを可能にし、或いは、代替的に、それらの部分が、２つの半体に射出成形されて、容易に洗浄され得る２つの露出させられたＣ区画を作るのを可能にする。次に、２つの半体を、例えば、Loctite  3311  UV硬化接着剤を用いて互いに接合させて、流体通路を備えるそれぞれの最終的な脊柱部を創る。３Ｄプリンタを用いてマウスピースを創り得る。部分を生産するために当該技術分野において既知の他の適切な方法が利用されてもよい。脊柱部分を生産することに加えて、脊柱部分の上に鋳込むために、適切なオーバーモールドプロセスが用いられる。オーバーモールドプロセスと共に、オーバーモールドのために用いられる樹脂が流体工学通路内に流入するのを防止するために、流体工学通路は必要に応じて遮断される。
【００７２】
図１７を次に参照すると、本開示の他の実施態様に従ったオーバーモールディングのない専用真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の後方斜視図（図１７Ａ）及びオーバーモールディングのない少なくとも１つの真空ポート及び専用真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の前方斜視図（図１７Ｂ）が示されている。この実施態様では、真空ポート８６が、頬側真空サポート部材８８、舌側真空サポート部材９０、及び頬側真空サポート部材８８と舌側真空サポート部材９０との間に配置される貫通部材９２のうちの１つ又はそれよりも多くの内に配置される、専用真空ラインに繋がる。貫通部材９２は、単一の貫通部材及び多数の貫通部材のうちの１つ又はそれよりも多くを含む。頬側真空サポート部材８８及び舌側真空サポート部材９０の各々は、複数の真空抽出ポート孔９４を含む。流体工学を伴う指向性ジェットマウスピースは、より高い流速を達成するために構成される強い真空の使用を更に含むことができ、それらのうちの後者は良好な歯洗浄性能が推定された。結果的に、その実施態様は、その設計に統合される専用真空ラインを含む。図１７の例示は、オーバーモールドのない修正された流体工学を示す。真空をサポートする真空支持部材は、本明細書において上で議論したように、特定される。
【００７３】
図１８を次に参照すると、本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングを備える専用真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の後方斜視図（図１８Ａ）及びオーバーモールディングを備える少なくとも１つの真空ポート及び専用真空ラインを含む指向性ジェットマウスピースの頬脊柱部及び舌脊柱部の前方斜視図（図１８Ｂ）が示されている。図１８は、オーバーモールディングのみを今や含む、図１７の実施態様を表している。図１８Ａに見ることができるように、シェブロン７６が咬合区画２０内に含められる。咬合区画内のシェブロンは、上方溝１２内の流体が下方溝１４に流れ下って、真空によって取り上げられる(picked  up)のを有利に可能にする。
【００７４】
図１９を次に参照すると、本開示の実施態様に従ったオーバーモールディングのない少なくとも１つの真空貫通部９２及び専用真空ラインを含む、指向性ジェットマウスピース１０のそれぞれの頬脊柱部７４Ｂ及び舌脊柱部７４Ｌの後方斜視図が示されている。専用真空ラインの追加は、元々の流体通路が圧力（即ち、正の流体流）だけを供給すること専用とされるのを可能にする。現在の５個の入口（図１７及び図１８）を３個に減少させ得る。頬側のための１つの圧力入口、舌側のための１つの圧力入口、及び１つの真空入口があり得る。真空入口を中央に配置することは、今や単一の貫通部分が中央に配置されることも可能にするという付加的な利点を有する。この単一の貫通部の配置は、マウスピース全体のフレキシビリティを促進する。
【００７５】
加えて、専用の真空ラインは、大きな真空ポート孔を用いる能力を有する。試作品を用いた経験は、ジェットオリフィスを真空として用いるとき、ジェットオリフィスは遮断しがちであることを示唆した。ジェットオリフィスは、噴射作用を促進するような大きさに制約され、従って、遮断問題及び追加的な制約の故に、真空にとって理想的でないことがある。
【００７６】
マウスピースの実施態様でのフォームファクタを、所与の実施又は適合性チェックの要件に従って修正し得る。適合性及び全体的な大きさの両方が特定の必要に従って最適化される。殆どの人々の歯に適するように溝の大きさを調整し得る。溝の大きさは必要に応じて調節されてよい。例えば、溝の大きさを潜在的に幅において減少させることができ、或いはリブを高さにおいて増大させることができる。加えて、適合性チェックからのコメントに基づき咬合平面エラストマの厚さを減少させることができる。貫通部を単一の部分に減少させ、それを中央に配置することは、マウスピースの厚さを減少させることも可能にする。一層更に、所与の実施のために、必要に応じて専用の真空サポート部材に対する修正を行い得る。真空と流れとの間のバランスが重要である。歯科真空の封止と同様に、使用者の口から余分な流体を引き出すために真空がより効果的になるよう、使用者が唇部(lips)及び舌部(tongue)を封止することによって真空を強化し得る。
【００７７】
幾つかの例示的な実施態様を詳細に上述したが、当業者は、本開示の実施態様の新規な教示及び利点から実質的に逸脱することなく、例示的な実施態様において多くの変更が可能であることを直ちに理解するであろう。従って、全てのそのような変更は、後続の特許請求の範囲において定められる本開示の実施態様の範囲内に含まれることが意図されている。特許請求の範囲において、ミーンズ・プラス・ファンクション(means-plus-function)節は、列挙される機能を実行し且つ構造的な均等物のみならず均等な構造をも実行するものとして本明細書に記載される構造をカバーすることが意図されている。
【００７８】
加えて、１つ又はそれよりも多くの請求項中に括弧内に配置されるあらゆる参照記号は、請求項を限定するものと解釈されてならない。「含む」(”comprising”)及び「含む」(”comprises”)という用語並びに同等物は、いずれかの請求項内又は明細書全体に列挙される要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除しない。ある要素の単数の参照は、そのような要素の複数の参照を排除せず、逆も同様である。実施態様のうちの１つ又はそれよりも多くは、幾つかの別個の要素を含むハードウェアによって及び／又は適切にプログラムされたコンピュータによって実施されてよい。幾つかの手段を列挙するデバイスの請求項において、これらの手段のうちの幾つかは、ハードウェアの１つの及び同一の品目によって具体化されてよい。特定の手段が相互に異なる従属項に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に用い得ないことを示さない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０（Ａ）】
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【図１０（Ｂ）】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４（Ａ）】
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【図１４（Ｂ）】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７（Ａ）】
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【図１７（Ｂ）】
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【図１８（Ａ）】
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【図１８（Ｂ）】
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【図１９】
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