(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の（Ａ）〜（Ｃ）の特徴を有する、一次粒子が鱗片状の六方晶窒化ホウ素が凝集して塊状粒子になった塊状窒化ホウ素を含む窒化ホウ素粉末。
（Ａ）前記塊状粒子における累積破壊率６３．２％時の粒子強度が５．０ＭＰａ以上であること。
（Ｂ）前記窒化ホウ素粉末の平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下であること。
（Ｃ）前記窒化ホウ素粉末のＸ線回折から求められる配向性指数が２０以下であること。
【請求項２】
請求項１に記載の窒化ホウ素粉末を含み、膜厚が１００μｍ以下である放熱部材。
【請求項３】
請求項１に記載の窒化ホウ素粉末の製造方法であって、
炭素量１８％以上２１％以下かつ平均粒径５μｍ以上１５μｍ以下である炭化ホウ素を、１８００℃以上かつ０．６ＭＰａ以上の窒素加圧雰囲気にて焼成する、加圧窒化焼成工程と、
前記加圧窒化焼成工程により得られた焼成物をホウ素源と混合し、脱炭開始可能な温度に上昇させた後に昇温速度５℃／ｍｉｎ以下で１８００℃以上である保持温度になるまで昇温を行い、前記保持温度の窒素雰囲気にて保持することで塊状窒化ホウ素を得る、脱炭結晶化工程と、
前記脱炭結晶化工程により得られた塊状窒化ホウ素を粉砕し、平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下である窒化ホウ素粉末を得る粉砕工程と
を含む、製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の窒化ホウ素粉末の製造方法であって、
ホウ酸アルコキシドガスおよびアンモニアガスを、７５０℃以上で気相反応させる気相反応工程と、
前記気相反応工程により得られた中間体を、１０００℃までは２０体積％以下のアンモニア雰囲気で、１０００℃以上では５０体積％以上の割合のアンモニア雰囲気の条件にて１５００℃以上である焼成温度に至るまで昇温し、前記焼成温度にて焼成を行い、塊状窒化ホウ素を得る結晶化工程と、
前記結晶化工程により得られた塊状窒化ホウ素を粉砕し、平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下である窒化ホウ素粉末を得る粉砕工程と
を含む、製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、窒化ホウ素（ＢＮ）粉末、その製造方法及びその用途に関する。特に、本発明は、窒化ホウ素粉末、その製造方法及びそれを用いた熱伝導樹脂組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
パワーデバイス、トランジスタ、サイリスタ、ＣＰＵ等の発熱性電子部品においては、使用時に発生する熱を如何に効率的に放熱するかが重要な課題となっている。従来から、このような放熱対策としては、（１）発熱性電子部品を実装するプリント配線板の絶縁層を高熱伝導化する、（２）発熱性電子部品又は発熱性電子部品を実装したプリント配線板を電気絶縁性の熱インターフェース材(Thermal Interface Materials)を介してヒートシンクに取り付ける、ことが一般的に行われてきた。プリント配線板の絶縁層及び熱インターフェース材としては、シリコーン樹脂やエポキシ樹脂にセラミックス粉末を充填させたものが使用されている。【０００３】
近年、発熱性電子部品内の回路の高速・高集積化、及び発熱性電子部品のプリント配線板への実装密度の増加に伴って、電子機器内部の発熱密度は年々増加している。そのため、従来にも増して高い熱伝導率を有するセラミックス粉末が求められてきている。【０００４】
また、上記電子部材の高性能化に伴い、使用される絶縁層も従来の数百μｍより薄膜化される傾向があり数十μｍ以上１００μｍ以下となる場合があり、それに対応するフィラーも従来の平均粒径数十〜数百μｍから２０μｍ以下と小粒径化が求められる。【０００５】
以上のような背景により、高熱伝導率、高絶縁性、比誘電率が低いこと等、電気絶縁材料として優れた性質を有している、六方晶窒化ホウ素（Hexagonal Boron Nitride）粉末が注目されている。【０００６】
しかしながら、六方晶窒化ホウ素粒子は、面内方向（ａ軸方向）の熱伝導率が４００Ｗ／（ｍ・Ｋ）であるのに対して、厚み方向（ｃ軸方向）の熱伝導率が２Ｗ／（ｍ・Ｋ）であり、結晶構造と鱗片状に由来する熱伝導率の異方性が大きい。さらに、六方晶窒化ホウ素粉末を樹脂に充填すると、粒子同士が同一方向に揃って配向する。【０００７】
そのため、例えば、熱インターフェース材の製造時に、六方晶窒化ホウ素粒子の面内方向（ａ軸方向）と熱インターフェース材の厚み方向が垂直になり、六方晶窒化ホウ素粒子の面内方向（ａ軸方向）の高熱伝導率を十分に活かすことができなかった。【０００８】
特許文献１では、六方晶窒化ホウ素粒子の面内方向（ａ軸方向）を高熱伝導シートの厚み方向に配向させたものが提案されており、六方晶窒化ホウ素粒子の面内方向（ａ軸方向）の高熱伝導率を活かすことができる。【０００９】
しかし特許文献１に記載の従来技術には、（１）配向したシートを次工程にて積層する必要があり製造工程が煩雑になり易い、（２）積層・硬化後にシート状に薄く切断する必要があり、シートの厚みの寸法精度を確保することが困難という課題があった。また、六方晶窒化ホウ素粒子の形状が鱗片形状であるため、樹脂への充填時に粘度が増加し、流動性が悪くなるため、高充填が困難であった。【００１０】
これらを改善するため、六方晶窒化ホウ素粒子の熱伝導率の異方性を抑制した種々の形状の窒化ホウ素粉末が提案されている。【００１１】
特許文献２では、一次粒子の六方晶窒化ホウ素粒子が同一方向に配向せずに凝集した窒化ホウ素粉末の使用が提案されており、熱伝導率の異方性が抑制できるとされている。またその他の凝集窒化ホウ素を製造する従来技術として、スプレードライ法で作製した球状窒化ホウ素（特許文献３）や炭化ホウ素を原料として製造した凝集体の窒化ホウ素（特許文献４）やプレスと破砕を繰り返し製造した凝集窒化ホウ素（特許文献５）も知られている。しかしこれらは実際には粒径２０μｍ超の塊状窒化ホウ素粉しか製造することができず、それ以下の粒径を有する塊状窒化ホウ素を得ることはできなかった。【００１２】
また平均粒径２０μｍ以下の凝集窒化ホウ素粉として例えばＳＧＰＳ（商品名、デンカ株式会社製）が市販されているが、このＳＧＰＳは粒子強度が十分でなく、かつ配向性指数も高いことから放熱性は不十分であった。【００１３】
一方、気相合成法を用いて、球状の窒化ホウ素微粉末を得る方法が報告されているが（特許文献６）、この方法で得られる粒子は平均粒径が小さいため、放熱性が不十分であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０００−１５４２６５号公報
【特許文献２】特開平９−２０２６６３号公報
【特許文献３】特開２０１４−４０３４１号公報
【特許文献４】特開２０１１−９８８８２号公報
【特許文献５】特表２００７−５０２７７０号公報
【特許文献６】特開２０００−３２７３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上記の従来技術では、作製した凝集粒子は概ね２０μｍ超となり、それよりも小さい粒径を有する凝集粒子が作製できないという問題が解決できなかった。このため従来技術では、配向度が小さく、かつ圧壊強度の大きい２０μｍ以下の塊状窒化ホウ素粉の作製は困難であった。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
そこで、本発明は、熱伝導率に優れ粒子強度の高い、平均粒径２μｍ以上２０μｍ以下の窒化ホウ素粉末を提供することを目的とする。【００１７】
本発明者らは、鋭意検討を行った結果、特定の製造方法によって熱伝導率に優れ粒子強度の高い平均粒径２μｍ以上２０μｍ以下の窒化ホウ素粉末を製造できることを見出し、本発明を完成するに至った。【００１８】
すなわち、本発明の実施形態では以下を提供できる。【００１９】
［１］
以下の（Ａ）〜（Ｃ）の特徴を有する、一次粒子が鱗片状の六方晶窒化ホウ素が凝集して塊状粒子になった塊状窒化ホウ素を含む窒化ホウ素粉末。
（Ａ）前記塊状粒子における累積破壊率６３．２％時の粒子強度が５．０ＭＰａ以上であること。
（Ｂ）前記窒化ホウ素粉末の平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下であること。
（Ｃ）前記窒化ホウ素粉末のＸ線回折から求められる配向性指数が２０以下であること。【００２０】
［２］
［１］に記載の窒化ホウ素粉末を含み、膜厚が１００μｍ以下である放熱部材。【００２１】
［３］
［１］に記載の窒化ホウ素粉末の製造方法であって、
炭素量１８％以上２１％以下かつ平均粒径５μｍ以上１５μｍ以下である炭化ホウ素を、１８００℃以上かつ０．６ＭＰａ以上の窒素加圧雰囲気にて焼成する、加圧窒化焼成工程と、
前記加圧窒化焼成工程により得られた焼成物をホウ素源と混合し、脱炭開始可能な温度に上昇させた後に昇温速度５℃／ｍｉｎ以下で１８００℃以上である保持温度になるまで昇温を行い、前記保持温度の窒素雰囲気にて保持することで、塊状窒化ホウ素を得る、脱炭結晶化工程と、
前記脱炭結晶化工程により得られた塊状窒化ホウ素を粉砕し、平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下である窒化ホウ素粉末を得る粉砕工程と
を含む、製造方法。【００２２】
［４］
［１］に記載の窒化ホウ素粉末の製造方法であって、
ホウ酸アルコキシドガスおよびアンモニアガスを、７５０℃以上で気相反応させる気相反応工程と、
前記気相反応工程により得られた中間体を、１０００℃までは２０体積％以下のアンモニア雰囲気で、１０００℃以上では５０体積％以上の割合のアンモニア雰囲気の条件にて１５００℃以上である焼成温度に至るまで昇温し、前記焼成温度にて焼成を行い、塊状窒化ホウ素を得る結晶化工程と、
前記結晶化工程により得られた塊状窒化ホウ素を粉砕し、平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下である窒化ホウ素粉末を得る粉砕工程と
を含む、製造方法。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の実施形態により得られる窒化ホウ素粉末は、平均粒径２μｍ以上２０μｍ以下であり、しかも熱伝導率に優れ粒子強度が高いという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例１の製造方法により得られた窒化ホウ素粉末の電子顕微鏡観察による写真を示す。
【図２】本発明の実施例１の製造方法により得られた窒化ホウ素粉末の電子顕微鏡観察による高解像度写真（拡大図）を示す。
【図３】本発明の実施例２の製造方法により得られた窒化ホウ素粉末の電子顕微鏡観察による写真を示す。
【図４】本発明の実施例２の製造方法により得られた窒化ホウ素粉末の電子顕微鏡観察による高解像度写真（拡大図）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本明細書における数値範囲は、別段の断わりがない限りは、上限値および下限値を含むものとする。本明細書における「部」または「％」は、特記しない限りは質量基準である。また本明細書における圧力の単位は、特記しないかぎりはゲージ圧であり、（Ｇ）または（gage）といった表記を省略していることに留意されたい。
【００２６】
＜１．窒化ホウ素粉末＞
本発明の実施形態に係る窒化ホウ素粉末は、以下の特徴を有する、鱗片状の六方晶窒化ホウ素一次粒子が凝集して塊状になった塊状窒化ホウ素を含む。
【００２７】
＜塊状窒化ホウ素粒子＞
本明細書において、従来技術によるものでは無い「塊状窒化ホウ素粒子」または「塊状粒子」とは、鱗片状の六方晶窒化ホウ素一次粒子が凝集して塊状になった窒化ホウ素の粒子のことを言う。当該塊状窒化ホウ素粒子は、ＪＩＳ  Ｒ１６３９−５：２００７に準拠して求められる粒子強度（単一顆粒圧壊強さ）が、累積破壊率６３．２％時に５．０ＭＰａ以上である。粒子強度が５．０ＭＰａ未満では、樹脂との混練時やプレス時などに応力で凝集粒子が崩れてしまい、熱伝導率が低下する問題が発生する。なお「６３．２％」とは、上記ＪＩＳ  Ｒ１６３９−５：２００７が引用するＪＩＳ  Ｒ１６２５：２０１０にて教示されている、ワイブル（Weibull）分布関数における lnln{1/(1-F(t))} = 0 を満たす値として知られているものであり、粒子の個数基準の値である。
【００２８】
好ましい実施形態においては、塊状粒子の累積破壊率６３．２％時の粒子強度が、６．０ＭＰａ以上とすることもでき、さらに好ましくは７．０ＭＰａ以上としてもよい。
【００２９】
また、塊状粒子の累積破壊率６３．２％時の粒子強度の上限値は、特に制限はないが、例えば３０ＭＰａ以下、２０ＭＰａ以下等になるよう作製可能である。
【００３０】
＜窒化ホウ素粉末＞
本発明の実施形態に係る「窒化ホウ素粉末」は、その平均粒径が２μｍ以上であり、より好ましくは４μｍ以上、さらに好ましくは５μｍ以上であってよい。また、窒化ホウ素粉末の平均粒径は２０μｍ以下であり、より好ましくは１９μｍ以下、さらに好ましくは１８μｍ以下であってよい。窒化ホウ素粉末の平均粒径の範囲は、２μｍ以上２０μｍ以下とすることができ、より好ましくは４μｍ以上１８μｍ以下としてもよい。
【００３１】
この平均粒径が２μｍ未満と小さすぎる場合には、熱伝導率が低下する問題が発生してしまう。また、この平均粒径が２０μｍを超えて大きすぎる場合には、厚み数十μｍのシートの作製をする場合に、シートの厚みと窒化ホウ素粉末の平均粒径との差が少なくなるために、シートの作製が困難になる恐れがある。
【００３２】
＜窒化ホウ素粉末の配向性指数＞
本発明の実施形態に係る窒化ホウ素粉末の配向性指数は、Ｘ線回折から求めることができ、その値は２０以下であり、好ましくは１９以下、より好ましくは１８以下とすることもできる。
【００３３】
この配向性指数が２０を超えて大きすぎる場合には、熱伝導率が低下する問題が生じる。配向性指数の下限は特に制限はないが、一般に完全にランダムな場合でも６程度の値になると考えられる。
【００３４】
好ましい実施形態においては、窒化ホウ素粉末は、６Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の熱伝導率を有することができる。このように高い熱伝導率を、凝集粒子の高い粒子強度と併せて有することにより、パワーデバイス等の発熱性電子部品の放熱部材として好適に用いることができ、特には薄膜用途用の原料として好適に使用できる。
【００３５】
＜２．窒化ホウ素粉末の製造方法＞
本発明の実施形態に係る窒化ホウ素粉末は、下記の二種類の手法のいずれかによって製造可能である。
【００３６】
＜手法（ａ）＞
手法（ａ）は、加圧窒化焼成工程、脱炭結晶化工程、および粉砕工程を含む。
【００３７】
＜加圧窒化焼成工程＞
手法（ａ）における加圧窒化焼成工程では、炭素量１８％以上２１％以下かつ平均粒径が５μｍ以上１５μｍ以下の炭化ホウ素を原料として使用する。この炭化ホウ素原料を、後述する特定の焼成温度及び加圧条件の雰囲気にて、加圧窒化焼成を行うことで、炭窒化ホウ素を得ることができる。
【００３８】
＜加圧窒化焼成工程に使用する炭化ホウ素原料＞
炭化ホウ素原料の平均粒径は、最終的に得られる塊状窒化ホウ素の平均粒径に影響するため、平均粒径５μｍ以上１５μｍ以下である。炭化ホウ素原料には、不純物のホウ酸や遊離炭素が、不可避的なものを除いて含まれないか、または含まれるとしても少量であることが望ましい。
【００３９】
炭化ホウ素原料の平均粒径の下限値は、好ましくは６μｍ以上、より好ましくは８μｍ以上とすることができる。平均粒径が５μｍより小さいと、生成される塊状粒子の配向性指数が大きくなってしまう問題が発生する。
【００４０】
炭化ホウ素の平均粒径の上限値は、好ましくは１４μｍ以下、より好ましくは１３μｍ以下とすることができる。平均粒径が１５μｍより大きくなると、生成される塊状粒子が大きくなりすぎ、粉砕を行っても粗大粒子が残りやすくなり好ましくない。また、そのような粗大粒子が完全になくなるまで粉砕を行うと、今度は配向性指数が大きくなってしまう問題も発生しやはり好ましくない。
【００４１】
前記加圧窒化焼成工程で使用する炭化ホウ素原料の炭素量は組成上のＢ4Ｃ（２１．７％）より低いことが望ましく、好ましくは１８．０％以上２０．５％以下の範囲とすることができる。前記炭化ホウ素の炭素量の下限値は、好ましくは１９％以上としてもよい。前記炭化ホウ素の炭素量の上限値は、好ましくは２０．５％以下としてもよい。炭素量が２１％を超えて多すぎると、後述する脱炭結晶化工程の際に揮発する炭素量が多くなりすぎ、緻密な塊状窒化ホウ素が生成できず、また最終的にできる窒化ホウ素の炭素量が高くなりすぎる問題も発生するので好ましくない。また炭素量１８％未満の安定な炭化ホウ素を作製することは理論組成との乖離が大きくなり過ぎて困難である。
【００４２】
前記炭化ホウ素の製造方法には、公知の製造方法を適用することができ、所望の平均粒径及び炭素量の炭化ホウ素を得ることができる。
【００４３】
例えば、ホウ酸とアセチレンブラックとを混合したのち、不活性ガス雰囲気中、１８００〜２４００℃にて、１〜１０時間加熱し、炭化ホウ素塊を得ることができる。この炭化ホウ素塊を、粉砕後、篩分けし、洗浄、不純物除去、乾燥等を適宜行い、炭化ホウ素粉末を作製することができる。
【００４４】
炭化ホウ素の原料であるホウ酸とアセチレンブラックとの混合は、ホウ酸１００質量部に対して、アセチレンブラック２５〜４０質量部であるのが好適である。
【００４５】
炭化ホウ素を製造する際の雰囲気は、不活性ガスが好ましく、不活性ガスとして、例えば、アルゴンガス及び窒素ガスが挙げられ、これらを適宜単独で又は組み合わせて使用することができる。このうち、アルゴンガスが好ましい。
【００４６】
また、炭化ホウ素塊の粉砕には、一般的な粉砕機又は解砕機を用いることができ、例えば０．５〜３時間程度粉砕を行うことで、適切な粒径を得ることができる。粉砕後の炭化ホウ素は、篩網を用いて粒径７５μｍ以下に篩分けすることが好適である。
【００４７】
＜加圧窒化焼成工程における各種条件＞
加圧窒化焼成工程における焼成温度は１８００℃以上であり、好ましくは１９００℃以上とすることができる。また、焼成温度の上限値は、好ましくは２４００℃以下、より好ましくは２２００℃以下とすることができる。好ましい実施形態における当該焼成温度の範囲は、１８００〜２２００℃とすることができる。
【００４８】
前記加圧窒化焼成工程における圧力は０．６ＭＰａ以上であり、より好ましくは０．７ＭＰａ以上とすることができる。また当該圧力の上限は、好ましくは１．０ＭＰａ以下であり、さらに好ましくは０．９ＭＰａ以下としてもよい。好ましい実施形態における当該圧力の範囲は、０．７〜１．０ＭＰａとすることもできる。圧力が０．６ＭＰａ未満であると、炭化ホウ素の窒化が十分に進まない問題が発生する。またコスト面からは、圧力は１．０ＭＰａ以下であることが望ましいが、これ以上の値とすることも可能ではある。
【００４９】
好ましい実施形態における加圧窒化焼成工程における焼成温度及び圧力条件として、焼成温度１８００〜２２００℃かつ０．７〜１．０ＭＰａとすることができる。焼成温度１８００℃のときに、圧力が０．７ＭＰａ未満であると、炭化ホウ素の窒化が十分進まないことがある。
【００５０】
前記加圧窒化焼成工程における雰囲気としては、窒化反応が進行するガスが求められ、例えば、窒素ガス及びアンモニアガス等が挙げられ、これらを単独で又は２種以上組み合わせて使用することができる。このうちでは窒化のしやすさとコストに鑑みて、窒素ガスが好適である。当該雰囲気中には少なくとも窒素ガス９５％（Ｖ／Ｖ）以上含まれていることが好ましく、さらに好ましくは９９．９％（Ｖ／Ｖ）以上とすることもできる。
【００５１】
前記加圧窒化焼成工程における焼成時間は、窒化が十分進むものであれば特に限定はされないが、好ましくは６〜３０時間、より好ましくは８〜２０時間とすることができる。
【００５２】
＜脱炭結晶化工程＞
手法（ａ）における脱炭結晶化工程は、加圧窒化焼成工程にて得られた炭窒化ホウ素を、常圧以上の雰囲気にて、後述する特定の昇温速度で保持温度になるまで昇温を行い、特定の温度範囲で一定時間保持する熱処理を行うことにより、鱗片状の六方晶窒化ホウ素である一次粒子が凝集して塊状になった塊状窒化ホウ素粒子を得ることができる。すなわちこの脱炭結晶化工程においては、炭窒化ホウ素を脱炭化させるとともに、所定の大きさの鱗片状にさせつつ、これらを凝集させて塊状の窒化ホウ素粒子とする。
【００５３】
脱炭結晶化工程における脱炭開始可能な温度とは、系に応じて設定可能な温度であるが、例えば１０００〜１５００℃の範囲、より好ましくは１０００〜１２００℃の範囲に設定することが可能である。また常圧以上の雰囲気とは、常圧（大気圧）でもよく、または加圧してもよいことを意味するが、加圧する場合には例えば０．５ＭＰａ以下、好ましくは０．３ＭＰａ以下としてもよい。
【００５４】
脱炭開始可能な温度に上昇させた後、保持温度へと昇温していく速度は５℃／ｍｉｎ（すなわち、摂氏度毎分）以下であり、好ましくは４℃／ｍｉｎ以下、３℃／ｍｉｎ以下、もしくは２℃／ｍｉｎ以下としてもよい。
【００５５】
上述の昇温後の保持温度は１８００℃以上であり、さらに好ましくは２０００℃以上としてもよい。また保持温度の上限値は特に限定されないが、好ましくは２２００℃以下、より好ましくは２１００℃以下にできる。保持温度が１８００℃未満と低すぎると、粒成長が十分に起こらず、熱伝導率が低下する恐れがある。一方保持温度が１８００℃以上であると、粒成長が良好に起こりやすく、熱伝導率が向上しやすいという効果を奏する。
【００５６】
保持温度における保持時間は、結晶化が十分に進むものであれば特に限定はされず、好ましい実施形態においては例えば、０．５時間超え４０時間未満の範囲、より好ましくは１〜３０時間の範囲とすることができる。また保持時間は、好ましくは１時間以上、より好ましくは３時間以上、さらに好ましくは５時間以上、さらにより好ましくは１０時間以上としてもよい。また保持時間の上限値は、好ましくは３０時間以下、より好ましくは２０時間以下にしてもよい。保持時間が１時間以上の場合は粒成長が良好に起こることが期待され、また保持時間が３０時間以下であると、粒成長が進みすぎて粒子強度が低下することを低減でき、また、焼成時間が長いことで工業的にも不利になることも低減できると期待できる。
【００５７】
前記脱炭結晶化工程においては原料として、前記加圧窒化焼成工程で得られた炭窒化ホウ素に加えて、ホウ素源を混合して脱炭結晶化を行う。当該ホウ素源としては、ホウ酸、酸化ホウ素、またはその混合物（とさらに、必要に応じて他の当該技術分野で用いられる添加物）が挙げられる。
【００５８】
前記炭窒化ホウ素とホウ素源との混合割合は、モル比に応じて適切に設定可能である。ホウ素源としてホウ酸もしくは酸化ホウ素を使う場合には例えば、炭窒化ホウ素１００質量部に対してホウ酸・酸化ホウ素１００〜３００質量部、より好ましくはホウ酸・酸化ホウ素１５０〜２５０質量部を用いることができる。
【００５９】
＜粉砕工程＞
前記加圧窒化焼成工程及び前記脱炭結晶化工程を経て、鱗片状窒化ホウ素粒子（一次粒子）が凝集した塊状粒子を得ることができる。本実施形態により得られるこの塊状粒子は粒子強度が高いため、粉砕後の平均粒径が２μｍ以上２０μｍ以下となるように粉砕しても、その塊状形態および低い配向性指数を維持できるという効果を奏する。
【００６０】
粉砕工程においては、一般的な粉砕機または解砕機を使用することができ、例えばボールミル、振動ミル、ジェットミル等が挙げられる。なお本明細書においては、「粉砕」には「解砕」も含むものとする。
【００６１】
＜手法（ｂ）＞
手法（ｂ）は、気相反応工程、結晶化工程、および粉砕工程を含む。
【００６２】
＜気相反応工程＞
気相反応工程では、ホウ酸アルコキシドガスとアンモニアガスとを原料とし、反応温度７５０℃以上において気相合成を行うことにより、中間体を得ることができる。気相反応工程では、管状炉（炉温度すなわち気相反応温度としては７５０〜１，６００℃とすることができる）を用いることができ、キャリアガスとして不活性ガス気流を使い、当該不活性ガス気流中でホウ酸アルコキシドを揮発させることによってアンモニアガスとの気相反応を起こさせることができる。
【００６３】
前記不活性ガス気流としては例えば、窒素ガス、希ガス（ネオン及びアルゴン等）等が挙げられる。
【００６４】
ホウ酸アルコキシドガスとアンモニアガスとの反応時間は、得られる窒化ホウ素粉末の平均粒径を所定の範囲にするため、３０秒以内とすることが好ましい。
【００６５】
前記ホウ酸アルコキシドは、特に限定されない。好ましい実施形態においてはホウ酸アルコキシドとして、「アルコキシド（ＲＯ−）」の「アルキル基（Ｒ）」がそれぞれ独立に、直鎖又は分岐のアルキル鎖であって炭素数１〜５であるものが好ましい。ホウ酸アルコキシドの具体例としては例えば、ホウ酸トリメチル、ホウ酸トリエチル、ホウ酸トリイソプロピル等が挙げられる。このうち、アンモニアとの反応性及び入手性からはホウ酸トリメチルが好ましい。
【００６６】
気相反応工程で使用するホウ酸アルコキシド：アンモニアのモル比は、窒化ホウ素粉末の平均粒径を所定の範囲にするため、好ましくは１：１〜１０の範囲とすることができ、より好ましくは１：１〜２にできる。
【００６７】
＜結晶化工程＞
結晶化工程では、気相反応工程で得られた中間体を鱗片状窒化ホウ素にする。結晶化工程の温度条件では、昇温を開始してから１０００℃まではアンモニアガス２０体積％以下、より好ましくは１５体積％以下を含むアンモニア雰囲気下で昇温する。当該アンモニア雰囲気にはその他のガスとして不活性ガスが含まれ、好ましくは窒素またはアルゴンを含めることができる。
【００６８】
１０００℃に達した後からのさらなる昇温は、酸素量の低減および収率の最大化の観点から、アンモニアガス５０体積％以上を含むアンモニア雰囲気下で、焼成温度に達するまで行う。当該焼成温度は１５００℃以上であり、より好ましくは１６００℃以上、さらに好ましくは１７００℃以上にできる。当該アンモニア雰囲気にはその他のガスとして不活性ガスが含まれ、窒素が好適である。当該焼成温度における保持時間としては、１〜２０時間が好ましい。
【００６９】
＜粉砕工程＞
上記の気相合成工程及び結晶化工程を経て得られた鱗片状窒化ホウ素粉末は、高い粒子強度を有しているため、上述した平均粒径を有するようにして二次粒子（凝集粒子）を粉砕しても、依然として塊状形態および低い配向性指数を維持することが可能である。したがって手法（ａ）と同様に粉砕工程を行うことができる。
【００７０】
＜３．熱伝導樹脂組成物＞
本発明の或る実施形態によれば、上述した窒化ホウ素粉末を含めるようにして用い、熱伝導樹脂組成物を製造することもできる。この熱伝導樹脂組成物の製造方法は、公知の製造方法を用いることができる。得られた熱伝導樹脂組成物は、放熱部材等に幅広く使用することができる。
【００７１】
＜樹脂＞
熱伝導樹脂組成物に使用する樹脂としては、例えばエポキシ樹脂、シリコーン樹脂、シリコーンゴム、アクリル樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂、不飽和ポリエステル、フッ素樹脂、ポリアミド（例えば、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド等）、ポリエステル（例えば、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート等）、ポリフェニレンエーテル、ポリフェニレンスルフィド、全芳香族ポリエステル、ポリスルホン、液晶ポリマー、ポリエーテルスルホン、ポリカーボネート、マレイミド変性樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＡＳ（アクリロニトリル−アクリルゴム・スチレン）樹脂、ＡＥＳ（アクリロニトリル・エチレン・プロピレン・ジエンゴム−スチレン）樹脂等を用いることができる。特にエポキシ樹脂（好適にはナフタレン型エポキシ樹脂）は、耐熱性と銅箔回路への接着強度が優れていることから、プリント配線板の絶縁層として好適である。また、シリコーン樹脂は耐熱性、柔軟性及びヒートシンク等への密着性が優れていることから熱インターフェース材として好適である。
【００７２】
エポキシ樹脂を用いる場合の硬化剤としては、具体的には、フェノールノボラック樹脂、酸無水物樹脂、アミノ樹脂、イミダゾール類が挙げられる。このうち、イミダゾール類が好ましい。この硬化剤の配合量は、０．５質量部以上１５質量部以下が好ましく、さらに好ましくは１．０質量部以上１０質量部以下である。
【００７３】
熱伝導樹脂組成物１００体積％中の窒化ホウ素粉末の使用量は、３０体積％以上８５体積％以下が好ましく、４０体積％以上８０体積％以下がより好ましい。
【００７４】
窒化ホウ素粉末の使用量が３０体積％以上の場合、熱伝導率が向上し、十分な放熱性能が得られやすい。また窒化ホウ素粉末の含有量が８５体積％以下の場合、成形時に空隙が生じやすくなることを低減でき、絶縁性や機械強度が低下することを低減できる。
【００７５】
各種測定方法は、以下の通りである。
【００７６】
（１）平均粒径
平均粒径は、ベックマンコールター社製レーザー回折散乱法粒度分布測定装置（ＬＳ−１３  ３２０）を用いて、測定処理の前に試料にホモジナイザーをかけずに測定した。また、得られた平均粒径は体積統計値による平均粒径である。
【００７７】
（２）粒子強度
ＪＩＳ  Ｒ１６３９−５：２００７に準じて測定を実施した。測定装置としては、微小圧縮試験器（島津製作所社製「ＭＣＴ−Ｗ５００」）を用いた。粒子強度（σ：単位ＭＰa）は、粒子内の位置によって変化する無次元数（α＝２．４８）と圧壊試験力（Ｐ：単位Ｎ）と粒子径（d：単位μｍ）からσ＝α×Ｐ／（π×ｄ2）の式を用いて２０粒子以上に対して測定を行い、累積破壊率６３．２％時点の値を算出した。なお、平均粒径が２μｍ未満では、粒子強度の算出が不可であった。
【００７８】
（３）配向度測定
配向度の測定にはＸ線回折装置（リガク社製ＵＬＴＩＭＡ−ＩＶ）を用いた。窒化ホウ素粉末を固めて試料を作成し、試料にＸ線を照射して、（００２）面と（１００）面のピーク強度比（００２）／（１００）を算出して評価した。
【００７９】
（４）熱伝導率評価法
熱伝導率は、窒化ホウ素粉末を含んだ熱伝導樹脂組成物から作成したシートを測定用試料として、測定を行った。熱伝導率（Ｈ：単位Ｗ／（ｍ・Ｋ））は、熱拡散率（Ａ：単位ｍ2／ｓｅｃ）と密度（Ｂ：単位ｋｇ／ｍ3）、比熱容量（Ｃ：単位Ｊ／（ｋｇ・Ｋ））から、Ｈ＝Ａ×Ｂ×Ｃとして、算出した。熱拡散率は、測定用試料としてのシートを幅１０ｍｍ×１０ｍｍ×厚み０．０５ｍｍに加工し、レーザーフラッシュ法により求めた。測定装置はキセノンフラッシュアナライザ（ＮＥＴＺＳＣＨ社製「ＬＦＡ４４７ＮａｎｏＦｌａｓｈ」）を用いた。密度はアルキメデス法を用いて求めた。比熱容量は、ＤＳＣ（リガク社製「ＴｈｅｒｍｏＰｌｕｓ Ｅｖｏ ＤＳＣ８２３０」）を用いて求めた。熱伝導率の合格値は５Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上と設定した。
【００８０】
（５）製膜化評価
上記（４）の熱伝導率評価法において作成した厚み０．０５ｍｍ（膜厚５０μｍ）のシートに対し、目視で凹凸なく製膜できていることを確認できたものを○（合格）と評価し、一方作製中にレベリングしてしまい、凹凸ができ製膜できなかったものを×（失格）と評価した。
【００８１】
（６）炭素量測定
炭化ホウ素の炭素量は炭素分析装置「IR-412型」（ＬＥＣＯ社製）にて測定した。
【実施例】
【００８２】
以下、本発明について、実施例及び比較例により、詳細に説明する。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。【００８３】
〔実施例１〕
実施例１は、手法（ａ）に従って窒化ホウ素粉末を作成した。また作成した窒化ホウ素粉末を樹脂に充填し、評価を行った。【００８４】
（炭化ホウ素合成）
日本電工製オルトホウ酸（以下「ホウ酸」と略記する）１００部と、デンカ株式会社製アセチレンブラック（商品名ＨＳ１００）３５部とをヘンシェルミキサーを用いて混合したのち、黒鉛製のルツボ中に充填し、アーク炉にて、アルゴン雰囲気で、２２００℃にて５時間加熱し炭化ホウ素（Ｂ4Ｃ）を合成した。合成した炭化ホウ素塊をボールミルで１時間４０分粉砕し、篩網を用いて粒径７５μｍ以下に篩分け、更に硝酸水溶液で洗浄して鉄分等不純物を除去後、濾過・乾燥して平均粒径１０μｍの炭化ホウ素粉末を作製した。得られた炭化ホウ素粉末の炭素量は１９．９％であった。【００８５】
（加圧窒化焼成工程）
合成した炭化ホウ素を窒化ホウ素製のルツボに充填した後、抵抗加熱炉を用い、窒素ガス雰囲気下で、２０００℃、９気圧（０．８ＭＰａ）の条件で１０時間加熱することにより炭窒化ホウ素（Ｂ4ＣＮ4）を得た。【００８６】
（脱炭結晶化工程）
合成した炭窒化ホウ素１００部と、ホウ酸１００部とをヘンシェルミキサーを用いて混合したのち、窒化ホウ素製のルツボに充填し、抵抗加熱炉を用い０．３ＭＰａの圧力条件で、窒素ガス雰囲気下で、室温から１０００℃までの昇温速度を１０℃／ｍｉｎ、１０００℃からの昇温速度を２℃／ｍｉｎとして保持温度２０００℃まで昇温した。当該保持温度２０００℃にて、保持時間５時間で加熱することにより、一次粒子が凝集して塊状になった塊状窒化ホウ素を合成した。【００８７】
（粉砕工程）
合成した塊状窒化ホウ素をヘンシェルミキサーにより解砕をおこなった後、篩網を用いて、篩目８５０μｍのナイロン篩にて分級を行った。その後、ジェットミル（第一実業社製「PJM-80」）にて０．３ＭＰａの粉砕条件にて粉砕を行い、平均粒径８μｍの窒化ホウ素粉末を得た。【００８８】
（樹脂への充填）
得られた窒化ホウ素粉末の樹脂への充填材としての特性の評価を行った。ナフタレン型エポキシ樹脂（ＤＩＣ社製、商品名ＨＰ４０３２）１００部と硬化剤としてイミダゾール類（四国化成社製、商品名２Ｅ４ＭＺ−ＣＮ）１０部の混合物を１００体積％として、窒化ホウ素粉末が５０体積％となるように混合し、ＰＥＴ製シートの上に厚みが０.３ｍｍになるように塗布した後、５００Ｐａの減圧脱泡を１０分間行った。その後、温度１５０℃、圧力１６０ｋｇ／ｃｍ2の条件で６０分間のプレス加熱加圧を行って０．０５ｍｍのシートとした。【００８９】
下記の表１および表２に、他の実施例・比較例と併せて測定値と評価をまとめた。なお当該表中では、混合後のスラリーの流動性が悪く、塗布ないし成型ができなかった例については、充填不可であるとして「−」と表記している。【００９０】
〔実施例２〕
実施例２は手法（ｂ）に従って窒化ホウ素粉末を合成し、その後樹脂に充填した。【００９１】
（気相反応工程）
炉心管を抵抗加熱炉に設置し温度１０００℃に加熱した。ホウ酸トリメチル（多摩化学株式会社製「ＴＭＢ−Ｒ」）を窒素バブリングにより導入管を通して炉心管に導入し、一方、アンモニアガス（純度９９．９％以上）も、導入管を経由して炉心管に導入した。導入されたホウ酸トリメチルとアンモニアはモル比１：１．２で、炉内で気相反応し、反応時間１０秒で合成することにより白色粉末を生成した。生成した白色粉末を回収した。【００９２】
（結晶化工程）
回収した白色粉末を窒化ホウ素製ルツボに充填し、誘導加熱炉にセットした後、窒素とアンモニア混合雰囲気で、温度１０００℃までは１０体積％アンモニアガスを含んだ雰囲気下にて昇温し、１０００℃以上では５０体積％アンモニアガスを含んだ雰囲気下にて、保持温度である１８００℃まで昇温した。当該保持温度で５時間加熱し、焼成終了後、冷却し、焼成物を回収した。【００９３】
（粉砕工程）
合成した塊状窒化ホウ素をヘンシェルミキサーにより解砕をおこなった後、篩網を用いて、篩目８５０μｍのナイロン篩にて分級を行った。その後、ジェットミル（第一実業社製ＰＪＭ−８０）にて０．３ＭＰａの粉砕条件にて粉砕を行い、平均粒径５μｍの窒化ホウ素粉末を得た。【００９４】
実施例１と同様の条件にて樹脂への充填を行い、評価した。【００９５】
〔実施例３〕
実施例３は炭化ホウ素合成時の粉砕を１時間２０分に変更し、「平均粒径１４μｍの炭化ホウ素」を合成したこと以外は実施例１と同様の条件で、凝集窒化ホウ素粉末を製造した。【００９６】
〔実施例４〕
実施例４はジェットミル粉砕圧を０．５ＭＰａにしたこと以外は実施例１と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【００９７】
〔実施例５〕
実施例５は炭化ホウ素合成時の粉砕を１時間２０分に変更し、「平均粒径１４μｍの炭化ホウ素（炭素量１９．８％）」を合成し、凝集窒化ホウ素をジェットミル粉砕圧を０．５ＭＰａにて粉砕したこと以外は実施例１と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【００９８】
〔実施例６〕
実施例６は１０００℃からの昇温速度を０．５℃／ｍｉｎにしたこと以外は実施例１と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【００９９】
〔実施例７〕
実施例７は１０００℃からの昇温速度を５℃／ｍｉｎにしたこと以外は実施例１と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【０１００】
〔比較例１〕
比較例１は炭化ホウ素合成時の粉砕を５時間に変更し、「平均粒径２μｍの炭化ホウ素」を合成し凝集窒化ホウ素を合成したこと以外は実施例１と同様の条件にて、窒化ホウ素粉末を製造した。得られた窒化ホウ素粉末の平均粒径が小さすぎたため、粒子強度は測定不能であった。【０１０１】
〔比較例２〕
比較例２は炭化ホウ素合成時の粉砕時間を４５分に変更し、「平均粒径２５μｍの炭化ホウ素（炭素量２０．１％）」を合成したこと以外は実施例１と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【０１０２】
〔比較例３〕
比較例３は炭化ホウ素合成時の粉砕時間を４５分に変更し、「平均粒径２５μｍの炭化ホウ素（炭素量２０．０％）」を合成し、ジェットミル粉砕圧を０．５ＭＰａにし、粗粉がなくなるまで粉砕したこと以外は実施例１と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【０１０３】
〔比較例４〕
比較例４は１０００℃からの昇温速度を１０℃／ｍｉｎにした以外は実施例１の条件で、窒化ホウ素粉末を製造した。【０１０４】
〔比較例５〕
比較例５は温度１０００℃まで、５０体積％アンモニアガスを含んだ雰囲気下にて焼成を行った以外は実施例２と同様の条件で、窒化ホウ素粉末を製造したところ、一次粒子が鱗片状からなる凝集窒化ホウ素ではなく、一次粒子が球状の窒化ホウ素微粒子が得られた。得られた窒化ホウ素粉末の平均粒径は小さすぎたため、粒子強度は測定不能であった。【０１０５】
【表１】
0006698953.tif 000002
【０１０６】
【表２】
0006698953.tif 000003
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、特に好ましくは、プリント配線板の絶縁層及び熱インターフェース材の特に膜厚１００μｍ以下の用途の樹脂組成物に充填される、熱伝導率に優れた窒化ホウ素粉末、その製造方法及びそれを用いた熱伝導樹脂組成物を提供でき、パワーデバイスなどの発熱性電子部品の放熱部材の原料として好適に用いられ、また熱伝導樹脂組成物は、放熱部材などに幅広く使用することができる。
【図１】
0006698953.tif 000004
【図２】
0006698953.tif 000005
【図３】
0006698953.tif 000006
【図４】
0006698953.tif 000007