(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用ＬＥＤ照明モジュールであって、
多数の発光ダイオードを有するＬＥＤランプと、
前記ＬＥＤランプを第１ＤＣ電圧レベルで駆動するよう構成される第１ドライバモジュールと、
前記ＬＥＤランプを第２ＤＣ電圧レベルで駆動するよう構成される第２ドライバモジュールであって、第２ＤＣ電圧レベルは前記第１ＤＣ電圧レベルより低い、第２ドライバモジュールと、
２レベルＤＣ電圧源への結合のためのインタフェースを有するスイッチ構成であって、前記スイッチ構成は、前記インタフェースにおける入力電圧が第１レベルであるとき前記第１ドライバモジュールを前記ＬＥＤランプに結合し、前記インタフェースにおける前記入力電圧が第２レベルであるとき前記第２ドライバモジュールを前記ＬＥＤランプに結合するよう構成される、スイッチ構成と、
を含む自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項２】
前記２レベルＤＣ電圧源への結合のための前記インタフェースは、単一の正端子と、グランド端子と、を有する、請求項１に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項３】
前記スイッチ構成、前記第１ドライバモジュール、及び前記第２ドライバモジュールは、前記ＬＥＤランプに組み込まれる、請求項１又は２に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項４】
前記第１ドライバモジュールは、前記ＬＥＤランプを該ＬＥＤランプの定格出力フラックスで駆動するよう構成される、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項５】
前記第２ドライバモジュールは、前記ＬＥＤランプを該ＬＥＤランプの定格出力フラックスの一部で、望ましくは該ＬＥＤランプの定格出力フラックスの最大１０％で駆動するよう構成される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項６】
前記ＬＥＤランプは、前記入力電圧が前記第１レベルであるときテールランプ機能を提供するために、及び前記入力電圧が前記第２レベルであるとき後方ポジションランプ機能を提供するために、多数の赤色発光ダイオードを有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項７】
前記ＬＥＤランプは、前記入力電圧が前記第１レベルであるときヘッドライト機能を提供するために、及び前記入力電圧が前記第２レベルであるとき前方ポジションランプ機能を提供するために、多数の白色発光ＬＥＤ光源を有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項８】
前記ＬＥＤランプは、前記入力電圧が前記第１レベルであるときインジケータ機能を提供するために、及び前記入力電圧が前記第２レベルであるとき側方ポジションランプ機能を提供するために、多数の黄色発光ダイオードを有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の自動車用ＬＥＤ照明モジュール。
【請求項９】
車両の自動車用照明システムであって、
少なくとも第１ＤＣ電圧レベル及び第２ＤＣ電圧レベルを提供するよう構成されるＤＣ電圧源であって、第２ＤＣ電圧レベルは前記第１ＤＣ電圧レベルより低い、ＤＣ電圧源と、
前記ＤＣ電圧源に結合された請求項１乃至８のいずれかに記載の多数の自動車用ＬＥＤ照明モジュールと、
前記車両の動作状態に従い前記ＤＣ電圧源を制御するよう構成される制御部と、
を有する自動車用照明システム。
【請求項１０】
前記第１ＤＣ電圧レベルは１３．５Ｖである、請求項９に記載の自動車用照明システム。
【請求項１１】
前記第２ＤＣ電圧レベルは６Ｖより低い、請求項１０に記載の自動車用照明システム。
【請求項１２】
前記車両は、
白色発光ＬＥＤ光源を備える自動車用ＬＥＤ照明モジュールが前方シグナリング機能及び前方ポジションランプ機能を提供するよう構成される、前方照明ユニット、及び／又は、
赤色発光ダイオードを備える自動車用ＬＥＤ照明モジュールが後方シグナリング機能及び後方ポジションランプ機能を提供するよう構成される、後方照明ユニット、及び／又は、
黄色発光ダイオードを備える自動車用ＬＥＤ照明モジュールがインジケータランプ機能及び側方ポジションランプ機能を提供するよう構成される、側方照明ユニット、
を備えられる、請求項９乃至１１のいずれかに記載の自動車用照明システム。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれかに記載の自動車用ＬＥＤ照明システムの作動方法であって、前記方法は、
前記車両の動作状態を決定するステップと、
第１動作状態の間、特定の自動車用ＬＥＤ照明モジュールに前記第１ＤＣ電圧レベルを供給するよう前記ＤＣ電圧源を制御するステップと、
第２動作状態の間、前記自動車用ＬＥＤ照明モジュールに前記第２ＤＣ電圧レベルを供給するよう前記ＤＣ電圧源を制御するステップと、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用ＬＥＤ照明モジュール、自動車用照明システム、及び自動車用ＬＥＤ照明システムの作動方法を記載する。
【背景技術】
【０００２】
発光ダイオード（ＬＥＤ）を含む照明ユニットは、自動車、オートバイ、バス、等のような車両において使用されるシグナリングランプのような用途で益々普及してきている。このようなランプは、認可及び照明を得るために、厳格な規則に従わなければならない。ＵＮ／ＥＣＥ  Ｒ１２８規則のような規則に従う標準化されたランプは、機能により参照されてよい。例えば、ＬＷ５ランプは、日中走行用ランプ（daytime  running  lights；DRL）機能のための前方ヘッドライトとしての使用に適する白色ランプであり、ＬＹ５ランプは、左／右シグナリングランプとしての使用に適する黄色ランプである。これらの標準化された自動車用ＬＥＤシグナリングランプは、内蔵電子ドライバを有し、特定の「基板電圧（board  voltage）」に結合されて、所要の光束（フラックス）を提供するよう設計される。基板電圧は例えば１２Ｖであってよい。自動車製造者は、６〜２４Ｖのような基板電圧範囲を指定して、様々な要件を満たしてよい。例えば、ＥＣＥ規則は、シグナリングランプのための１３．５Ｖの検査用電圧、及び信号とのための１２．３Ｖの検査用電圧を要求する。
【０００３】
通常、自動車車両は、複数のシグナリングランプを設けることを要求される。最低でも、車両は、通常、前灯（上向き光線、及び下向き光線）、前方フォグランプ、テールランプ、ブレーキランプ、少なくとも１つの後退灯、並びに前方及び後方表示（インジケータ）灯を備えなければならない。さらに、車両は、前方及び後方ポジションランプ、及び／又はサイドインジケータランプ、及び／又は側方ポジションランプを備えることを要求されることがある。前方ポジションランプは、エンジンが停止され、ヘッドライトがオフにされると、音にされ得る。前方ポジションランプは、走行中も、オンにされてよい。後方ポジションランプは、テールランプとも呼ばれてよい。同じ場所から２つの機能、例えばサイドインジケータランプ及びサイドポジションランプを実現するために、車両は、側面にある照明ユニットがサイドインジケータランプとサイドポジションランプに対応するのに十分なほど大きくなるよう設計され得る。
【０００４】
空間の節約の理由で及びコストを削減するために、車両製造者は、単一の照明モジュールが１つより多くの照明機能を満たすように、車両を設計することを好むことがある。これを達成するために、例えば、ＬＷ５ランプをＤＲＬヘッドライト及び前方ポジションランプとしても使用することを可能にするために、ランプ光束は、その定格又は公称フラックスの一部にまで低減されなければならない。しかしながら、従来の自動車用ＬＥＤ照明モジュールのドライバは、単一のＤＣ電圧レベルによってのみ動作可能である。したがって、従来のＬＥＤ照明モジュールを「調光」するために、ＤＣ信号がパルス幅変調され、ＤＣ電圧を所望の「調光」レベルをもたらすデューティサイクルを有するパルス列に効率的に変換する。しかしながら、このアプローチは、ＤＣ電源とＬＥＤランプとの間に専用のＰＷＭモジュールを必要とし、それにより全体的にコストを追加する。このアプローチの別の欠点は、標準化された自動車用ＬＥＤランプのドライバが、通常、ＰＷＭ信号で動作するよう設計されず、光出力がフリッカを示すことがある。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、上述の問題を克服する自動車用ＬＥＤ照明モジュールを提供することである。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、請求項１の自動車用ＬＥＤ照明モジュールにより、請求項９の自動車用照明システムにより、及び自動車用ＬＥＤ照明システムの請求項１３の作動方法により、達成される。
【０００７】
本発明によると、自動車用ＬＥＤ照明モジュールは、多数の発光ダイオードを有するＬＥＤランプと、第１ＤＣ電圧レベルでＬＥＤランプを駆動するよう構成される第１ドライバモジュールと、第２ＤＣ電圧レベルでＬＥＤランプを駆動するよう構成される第２ドライバモジュールであって、第２ＤＣ電圧レベルは第１ＤＣ電圧レベルより低い、第２ドライバモジュールと、２レベルＤＣ電圧源への結合のためのインタフェースを有するスイッチ構成であって、スイッチ構成は、入力電圧が第１レベルであるとき第１ドライバモジュールをＬＥＤランプに結合し、及び入力電圧レベルが第２レベルであるとき第２ドライバモジュールをＬＥＤランプに結合するよう構成される、スイッチ構成と、を含む。
【０００８】
本発明の文脈では、第１ＤＣ電圧レベルは、ＬＥＤランプの定格出力フラックスで、つまり定格フラックスの１００％で、ＬＥＤランプを駆動するために使用されると想定されてよい。第２レベルで駆動されるとき、ランプの出力フラックスは、定格レベルより低い。本発明のＬＥＤ照明モジュールは、したがって、低ＤＣ電圧レベルによりトリガされる、ＬＥＤランプの内部調光を実現することを可能にする。
【０００９】
本発明の自動車用ＬＥＤ照明モジュールの利点は、第１ＤＣ電圧レベルをパルス幅変調された電圧に変換するＰＷＭ能力を提供する必要がないことである。更に関連する利点は、両方のランプドライバモジュールが、直接ＤＣ電圧レベルを受信するだけであることである。その結果、パルス幅変調された電圧出力から生じ得る光出力のフリッカのリスクがない。
【００１０】
本発明の文脈では、用語「ドライバモジュール」は、ドライバとして集合的に動作するコンポーネントの構成を意味すると理解されるべきである。ドライバモジュールは、別個のエンティティとして実現されてよい。つまり、第１及び第２ドライバモジュールは、機能的に別個のブロックとして実現される。代替として、ドライバモジュールは、別個の物理エンティティとして実現されず、代わりに多数のコンポーネントを共有する。例えば、ドライバモジュールは、線形ドライバを共有してよい。第１ドライバは、高電流レベルを生成するための更なる回路を有してよく、第２ドライバモジュールは、低電流レベルを生成するための更なる回路を有してよい。
【００１１】
本発明によると、車両の自動車用照明システムは、少なくとも第１ＤＣ電圧レベル及び第２ＤＣ電圧レベルを提供するよう構成されるＤＣ電圧源と、ＤＣ電圧現に結合された多数の自動車用ＬＥＤ照明モジュールと、車両の動作状態に従いＤＣ電圧源を制御するよう構成される制御部と、を有する。
【００１２】
ＤＣ電圧源は、自動車バッテリを有してよい。自動車バッテリの機能は、ＤＣ電圧を車両内に設置された幾つかの消費者又は負荷（電気ドアオープナ、空調機、内部照明、ダッシュボード照明、等）のうちのいずれかに供給することである。その結果、バッテリは、幾つかの独立した消費回路のうちのいずれかの中のコンポーネントとして考えることができる。
【００１３】
本発明によると、自動車用ＬＥＤ照明システムの作動方法は、車両の動作状態を決定するステップと、第１動作状態の間、特定の自動車用ＬＥＤ照明モジュールに第１ＤＣ電圧レベルを供給するようＤＣ電圧源を制御するステップ、又は、第２動作状態の間、自動車用ＬＥＤ照明モジュールに第２ＤＣ電圧レベルを供給するようＤＣ電圧源を制御するステップと、を有する。
【００１４】
本発明の方法は、動作状態の変化に対する容易且つ直接的な反応を可能にする。例えば、車両は、日中走行用ランプ及び前方ポジションランプとして動作するために、車両の前部に自動車用ＬＥＤ照明モジュールの対を備えられてよい。車両の運転手が車両を停止し、「駐車ランプ」オプションをダッシュボードから選択すると、ＤＣ電圧源は、第２ＤＣ電圧レベルを前方照明ユニットに提供する。これは、次に、ＬＥＤランプを低光出力レベルで駆動する。この「全」光出力（走行中）から「調光」光出力（駐車中）への切り替えは、いかなるＰＷＭモジュールの必要がなく、達成される。同様に、車両は、停止ランプ及びテールランプ（後方ポジションランプ）として動作するために、車両の後部に自動車用ＬＥＤ照明モジュールの対を備えられてよい。テールランプは、低い又は第２ＤＣ電圧レベルにより駆動される。車両の運転手がブレーキペダルを踏むと、ＤＣ電圧源は第１又は高いＤＣ電圧レベルを提供する。ここでも、この「低」光出力（走行中）から「高」光出力（ブレーキ中）への切り替えは、いかなるＰＷＭモジュールの必要がなく、達成される。
【００１５】
従属請求項及び以下の説明は、本発明の特に有利な実施形態及び特徴を開示する。実施形態の特徴は、適切な場合に組み合わせてもよい。ある請求項のカテゴリの文脈で記載された特徴は、別の請求項のカテゴリにも等しく適用可能である。
【００１６】
以下では、本発明をいかなる方法でも制限することなく、ＤＣ電圧源は自動車バッテリに由来し、第１ＤＣ電圧レベルは６〜２４Ｖの範囲内にあり、６Ｖほど低くてよい電圧遷移の可能性に対応するために、第２ＤＣ電圧レベルは６Ｖより小さい、ことが想定されてよい。望ましくは、第２ＤＣ電圧レベルは最大５Ｖである。
【００１７】
望ましくは、第１ドライバモジュールは、ＬＥＤランプをその定格出力フラックスで駆動するよう構成され、第２ドライバモジュールは、ＬＥＤランプをその定格出力フラックスの一部で、望ましくはその定格出力フラックスの最大１０％で駆動するよう構成される。
【００１８】
本発明の特に好適な実施形態では、スイッチ構成、第１ドライバモジュール、及び第２ドライバモジュールは、自動車用ＬＥＤ照明モジュールの筐体内に組み込まれる。その結果、ＬＥＤ照明モジュールは、２つの異なる光出力レベルを提供できるスタンドアロン型照明ユニットとして提供され得る。望ましくは、２レベルＤＣ電圧源への結合のためのインタフェースは、ＬＥＤランプの２つの接触ピンとして実現される、単一の正端子及びグランド端子を有する。
【００１９】
一実施形態では、ＬＥＤランプは、入力電圧が第１レベルであるときテールランプ機能を提供するために、及び入力電圧レベルが第２レベルであるとき後方ポジションランプ機能を提供するために、多数の赤色発光ダイオードを有する。別の実施形態では、ＬＥＤランプは、入力電圧が第１レベルであるときＤＲＬのようなヘッドライト機能を提供するために、及び入力電圧レベルが第２レベルであるとき前方ポジションランプ機能を提供するために、多数の白色発光ＬＥＤ光源（例えば、波長変換蛍光物質を有する青色発光ダイオード）を有する。代替として、ＬＥＤランプは、入力電圧が第１レベルであるとき前方フォグランプ機能を提供し、入力電圧レベルが第２レベルであるとき前方ポジションランプ機能を提供する。別の実施形態では、ＬＥＤランプは、入力電圧が第１レベルであるときインジケータ機能を提供するために、及び入力電圧レベルが第２レベルであるとき側方ポジションランプ機能を提供するために、多数の黄色発光ダイオードを有する。
【００２０】
例えば、ＬＥＤランプは、第１ドライバモジュールにより駆動されるとき３５０ｌｍ（ルーメン）を出力する、ＤＲＬのための標準的なＬＷ５ランプとして実現されてよい。第２ドライバモジュールにより駆動されるとき、この同じランプは、３５〜３７ｌｍ（全光出力の１０〜２０％）のみを出力してよい。その結果、これは、前方ポジションランプとして使用できる。別の例では、ＬＥＤランプは、第１ドライバモジュールにより駆動されるとき２８０ｌｍを出力する、左／右シグナリング機能のための標準的なＬＹ５ランプとして実現されてよい。第２ドライバモジュールにより駆動されるとき、この同じランプは、２８〜５６ｌｍのみを出力してよい。その結果、これは、側方ポジションランプとして使用できる。別の例では、ＬＥＤランプは、第１ドライバモジュールにより駆動されるとき１２０ｌｍを出力する、ブレーキランプ機能のための標準的なＬＲ５ランプとして実現されてよい。第２ドライバモジュールにより駆動されるとき、この同じランプは、１２〜２４ｌｍのみを出力してよい。その結果、これは、後方テールランプとして使用できる。
【００２１】
本発明の特に好適な実施形態では、車両は、本発明による自動車用照明システムを含み、車両は、前方ヘッドライト機能及び前方ポジションランプ機能を提供するよう構成される、白色発光ＬＥＤ光源を含む自動車用ＬＥＤ照明モジュールのペア、及び／又は、後方ブレーキランプ機能及び後方テールランプ機能を提供するよう構成される、赤色発光ダイオードを有する自動車用ＬＥＤ照明モジュールのペア、及び／又は、インジケータランプ機能及び側方ポジションランプ機能を提供するよう構成される、黄色発光ダイオードを有する自動車用ＬＥＤ照明モジュールのペア、を備えられる。
【００２２】
代替として又は追加で、車両は、前方フォグランプ機能及び前方ヘッドライト機能を提供するよう構成される、白色発光ＬＥＤ光源を有する自動車用ＬＥＤ照明モジュールのペア、及び／又は、後方テールランプ機能及び後方ポジションランプ機能を提供するよう構成される、赤色発光ダイオードを有する自動車用ＬＥＤ照明モジュールのペア、を備えられることができる。
【００２３】
本開示の他の目的及び特徴は、添付の図面と関連して検討される以下の詳細な説明から明らかになる。しかしながら、図面は、説明のみを目的として設計されており、本発明の限定の定義として設計されていないことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の自動車用ＬＥＤ照明モジュールの実施形態の概略図である。
【図２】本発明の自動車用ＬＥＤ照明モジュールの更なる実施形態の概略図である。
【図３】自動車内に実現された本発明の自動車用照明システムの実施形態の概略図である。
【図４】２つの機能を提供する単一のＬＥＤ照明システムを使用する従来の自動車用照明システムを示す。
【００２５】
図中、同様の番号は同様のオブジェクトを表す。図中のオブジェクトは、必ずしも縮尺通りではない。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１は、本発明の自動車用ＬＥＤ照明モジュール１の実施形態の概略図である。照明モジュール１は、１つ以上の発光ダイオード１００を備えるＬＥＤランプ１０と、ＬＥＤランプを第１ＤＣ電圧レベルＵ＿ｈｉで駆動するよう構成される第１ドライバモジュール１１と、ＬＥＤランプ１０を第２ＤＣ電圧レベルＵ＿ｌｏで駆動するよう構成される第２ドライバモジュール１２と、を有する。ここで、第２ＤＣ電圧レベルＵ＿ｌｏは、望ましくは、第１ＤＣ電圧レベルＵ＿ｈｉに現れ得るいかなる低過渡現象（low  transients）より低いレベルである。照明モジュール１は、さらに、インタフェース１５１、１５２の間に結合されるスイッチ構成１３、１３０を有する。インタフェースは、入力ピン１５１、１５２の対の形式であり得る。その結果、ＬＥＤ照明モジュール１は、所望の照明出力レベルに従い電圧Ｕ＿ｈｉ、Ｕ＿ｌｏを提供するＤＣ電圧源ＰＳに結合するための適切なコネクタに差し込むことができる。スイッチ構成１３、１３０は、入力電圧が第１レベルＵ＿ｈｉであるとき第１ドライバモジュール１１をＬＥＤランプ１０に結合し、電圧が第２レベルＵ＿ｌｏであると第２ドライバモジュール１２をＬＥＤランプ１０に結合するよう構成される。これは、いかなる数の方法で行われ得る。例えば、スイッチ構成は、入力１５１、１５２の間で検知された電圧に従いマルチプレクサ１３０を制御するＤＣレベル検知回路１３を有してよい。高電圧レベルＵ＿ｈｉが検知されると、スイッチ構成１３、１３０は、「高レベル」のドライバモジュール１１の出力をＬＥＤランプ１０へとルーティングし、低電圧レベルＵ＿ｌｏが検知されると、スイッチ構成１３、１３０は、「低レベル」のドライバモジュール１２の出力をＬＥＤランプ１０へとルーティングする。ドライバモジュール１１、１２は、抵抗器回路網、又は能動コンポーネントを有する線形ドライバのような適切なドライバアーキテクチャを有すると想定されてよい。ドライバモジュール１１、１２は、ＬＥＤ電流Ｉ１１、Ｉ１２を所定レベルに制限するよう実現される。その結果、ＬＥＤランプ１０は適切な一定電流で駆動される。第１ドライバモジュール１１は、ＬＥＤランプ１０がより高い電流Ｉ１１で駆動されることを保証する。一方で、第２ドライバモジュール１２は、ＬＥＤランプ１０がより低い電流Ｉ１２で駆動されることを保証する。図中、インタフェース１５１、１５２の右側にある全てのものは、ＬＥＤモジュール１の筐体の内部に実現されてよい。図１の実施形態では、ドライバモジュール１１、１２は、機能的に別個のブロックとして示され、それぞれがそれ自体の線形ドライバ及び制御抵抗器を備え、マルチプレクサ１３０は、所望のドライバモジュール１１、１２の出力をＬＥＤランプ１０に事実上結合する。
【００２７】
図２は、単一の線形ドライバ１０２が代わりに使用され得る代替の実施形態を示し、所望の高及び低電流レベルＩ１１、Ｉ１２を決定するために、２つの別個の制御抵抗器Ｒ１１、Ｒ１２を備える。本実施形態では、高レベルドライバモジュール１１は、線形ドライバ１０２及び第１抵抗器Ｒ１１を有し、低レベルドライバモジュール１２は線形ドライバ１０２及び第２抵抗器Ｒ１２を有する。ドライバモジュール１１、１２は、事実上、単一の線形ドライバ１０２を「共有」する。マルチプレクサ１３０は、必要に応じて、高電流Ｉ１１又は低電流Ｉ１２を選択するよう構成される。
【００２８】
図３は、（点線により非常に概略的にのみ示される）自動車３内に実現された本発明の自動車用照明システム２の実施形態の非常に簡略化された概略図である。自動車は、本発明の自動車用ＬＥＤ照明モジュール１の幾つかのインスタンスを備えられ、それらの全部は、ＤＣ電圧源ＰＳにより電力を供給される。本実施形態では、本発明の自動車用ＬＥＤ照明モジュール１のインスタンスは、前方照明ユニット３１、後方照明ユニット３２、及び側面照明ユニット３３の中に設置される。電源ＰＳは、各照明ユニット３１、３２、３３に自動車の適切な動作状態のために適切な電圧を提供する制御部２０又は「本体制御ユニット」に電力を供給する。例えば、自動車３が運転されているとき、制御部２０は、前方照明ユニット３１のＬＥＤ照明モジュール１に提供される電圧Ｕ＿３１が図１で参照された高電圧レベルＵ＿ｈｉであることを保証し、後方照明ユニット３２のＬＥＤ照明モジュール１に提供される電圧Ｕ＿３２が図１で参照された高電圧レベルＵ＿ｈｉであり、側面照明ユニット３３のＬＥＤ照明モジュール１に提供される電圧Ｕ＿３３が図１で参照された高電圧レベルＵ＿ｌｏであることを保証する。自動車３が左折又は右折されているとき、制御部２０は、側面照明ユニット３３のＬＥＤ照明モジュール１に提供される電圧Ｕ＿３３が、適切なレートで高電圧レベルＵ＿ｈｉと低電圧レベルＵ＿ｌｏとの間で変更することを保証し、自動車が駐車されているとき、制御部２０は、各照明ユニット３１、３２、３３に提供される電圧が、図１で参照された低電圧レベルＵ＿ｌｏであることを保証して、それぞれの場合にポジションランプ機能を起動する。
【００２９】
図４は、２つの機能を提供するために単一のＬＥＤランプ４０、例えば車両が向きを変えているときインジケータランプとして動作し及び車両が向きを変えていないときサイドポジションランプとして動作するＬＹ５ランプ４０、を使用する単一のＬＥＤ照明モジュール４を使用する従来のアプローチを示す。これを達成するために、従来のアプローチは、ＬＥＤランプ４０がその定格より少ない光束を提供すべきとき、（図示されない）制御部から生じる制御信号４２０により作動されるＰＷＭモジュール４２を必要とする。スイッチモジュール４３の適切な制御により、ＬＹ５ランプ４０のドライバ４０は、ランプ４０がインジケータランプとして使用されるべきとき、１００％定格フラックスを提供するために有用な電圧レベルＵ＿ｈｉを供給され、ＬＥＤランプ４０がサイドポジションランプとして使用されるべきとき、ＰＷＭ変調電圧Ｕ＿ｐｗｍを供給される。
【００３０】
本発明は好適な実施形態及びその変形の形式で開示されたが、それらに、本発明の範囲から逸脱することなく、多数の追加の変更及び変形が成され得ることが理解されるだろう。例えば、自動車用ＬＥＤ照明モジュールはモジュール筐体内に２つのドライバモジュール及びスイッチモジュールを組み込みむと記載されたが、もちろん、ドライバモジュール及びスイッチモジュールをＬＥＤランプと独立して実現することが可能である。このような実施形態では、２つのドライバモジュールとスイッチモジュールとの単一のセットが、多数のＬＥＤランプ、例えば車両内の空間的に別個の領域に設置された多数のＬＥＤランプを駆動するために実現され得る。
【００３１】
明確のため、本願明細書を通じて単数表記（「a」、「an」）の使用は複数を排除しないこと、「有する（comprising）」は他のステップ又は要素を排除しないことが理解されるべきである。
【符号の説明】
【００３２】
１  ＬＥＤ照明モジュール
１０  ＬＥＤランプ
１００  発光ダイオード
１１  高レベルドライバモジュール
１２  低レベルドライバモジュール
１３  レベルセンサ
１３  マルチプレクサ
１５１、１５２  インタフェース
１６  共通線形ドライバ
Ｉ１１、Ｉ１２  ランプ電流
２  自動車用照明システム
２０  制御部
３  車両
３１  前方照明ユニット
３２  後方照明ユニット
３３  側面照明ユニット
ＰＳ  電源
Ｕ＿ｈｉ  第１ＤＣ電圧レベル
Ｕ＿ｌｏ  第２ＤＣ電圧レベル
４  従来のＬＥＤ照明モジュール
４０  ドライバ
４１  ＰＷＭモジュール
Ｕ＿ｐｗｍ  パルス幅変調された電圧
【要約】      （修正有）【課題】ちらつきのない自動車用ＬＥＤ照明モジュールを提供する。【解決手段】自動車用ＬＥＤ照明モジュール１は、複数の発光ダイオード１００を有するＬＥＤランプ１０と、第１ＤＣ電圧レベルＵ＿ｈｉでＬＥＤランプ１０を駆動する第１ドライバモジュール１１と、第２ＤＣ電圧レベルＵ＿ｌｏでＬＥＤランプ１０を駆動する第２ドライバモジュール１２と、２レベルＤＣ電圧源ＰＳへの結合のためのインタフェース（スイッチ構成１３）と、マルチプレクサ（スイッチ構成１３０）を含む。【選択図】図１【図１】
0006704097.tif 000002
【図２】
0006704097.tif 000003
【図３】
0006704097.tif 000004
【図４】
0006704097.tif 000005