(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向軸を有するハウジングと、
前記ハウジングに概ね配置され、前記ハウジングに着脱自在なキャリア部材と、
前記キャリア部材を貫通するプランジャと、
前記キャリア部材にピン止めされ、かつ、該キャリア部材に対して移動可能なプランジャ係合構造と
を備え、
前記プランジャ係合構造が前記プランジャと選択的に係合可能かつ前記プランジャから係合解除可能であり、
前記ハウジングと前記キャリア部材は、前記プランジャ係合構造が前記キャリア部材に対してピン止めされた後に、前記キャリア部材及び前記プランジャ係合構造が前記ハウジングの前記長手方向軸に関して前記ハウジングに横方向に据付け可能であるように構成される
流体移動加圧装置。
【請求項２】
前記ハウジングが、前記キャリア部材を受けるように構成されたキャリアレセプタクルを備え、
前記キャリアレセプタクルおよびキャリア部材は、前記キャリア部材が前記ハウジングの前記長手方向軸を横切る方向で前記キャリアレセプタクル内に据付け可能であるように構成される
請求項１に記載の流体移動加圧装置。
【請求項３】
前記キャリア部材と前記プランジャ係合構造の両方がサブアセンブリを形成し、
前記サブアセンブリが、組み立てられた後に前記ハウジングに横方向に据付け可能である
請求項１に記載の流体移動加圧装置。
【請求項４】
前記ハウジングが、前記サブアセンブリを受け入れるように構成されたキャリアレセプタクルを備え、
前記ハウジングおよびサブアセンブリは、前記サブアセンブリが、前記ハウジングの前記長手方向軸を横切る方向で前記ハウジングに据付け可能であるように構成されている
請求項３に記載の流体移動加圧装置。
【請求項５】
前記プランジャ係合構造が、ナット部材と、作動レバーリンク部材とを備え、
前記作動レバーリンク部材は、前記ナット部材に連結され、
前記作動レバーリンク部材は、前記キャリア部材に連結される請求項１に記載の流体移動加圧装置。
【請求項６】
前記作動レバーリンク部材が、第１のピボットピンを介して前記ナット部材に連結され、
前記作動レバーリンク部材は、第２のピボットピンを介して前記キャリア部材に連結される
請求項５に記載の流体移動加圧装置。
【請求項７】
前記作動レバーリンク部材が制御面を備え、
前記作動レバーリンク部材が前記第１のピボットピンを受けるためのレセプタクルを提供し、
前記作動レバーリンク部材が、前記第２のピボットピンを受けるための軸受を提供する
請求項６に記載の流体移動加圧装置。
【請求項８】
前記ナット部材が、前記第１のピボットピンを受けるための軸受と、前記プランジャと選択的に係合するための前記ナット部材の内面のネジ状部分と、前記プランジャが貫通する前記ナット部材の開口とを含む請求項６に記載の流体移動加圧装置。
【請求項９】
前記作動レバーリンク部材が、前記第１のピボットピンを介して前記ナット部材に連結され、
前記第１のピボットピンは、前記作動レバーリンク部材のレセプタクルを貫通し、前記ナット部材の軸受によって各端部の近位に保持される
請求項６に記載の流体移動加圧装置。
【請求項１０】
前記キャリア部材が、前記ナット部材および前記作動レバーリンク部材を受けるためのポケットを画定する離間した壁を有し、
前記キャリア部材は、前記第２のピボットピンを受けるためのレセプタクルと、前記プランジャが貫通するプランジャ通路を画定する開口と、持ち手部とを含み、
前記ナット部材と前記作動レバーリンク部材が、前記第２のピボットピンを介して前記キャリア部材と連結され、
前記第２のピボットピンは、前記作動レバーリンク部材の軸受を貫通し、前記キャリア部材の前記レセプタクルによって保持される
請求項６に記載の流体移動加圧装置。
【請求項１１】
前記ハウジングおよび前記キャリア部材が、前記キャリア部材が前記ハウジングに対して所定の位置にスナップするように構成されている請求項１に記載の流体移動加圧装置。
【請求項１２】
前記キャリア部材が、キャリアレセプタクルに近位で、前記ハウジングに設けられるストライカーバー要素に係合し、それにより前記ハウジングに前記キャリア部材を固定する、偏向可能なラッチ要素を備える請求項１に記載の流体移動加圧装置。
【請求項１３】
前記キャリア部材が、持ち手部を備えると共に、前記プランジャが貫通するレセプタクルを提供する請求項１に記載の流体移動加圧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願（優先権の主張）
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２０１５年２月１６日に出願された米国仮出願第６２／１１６，８０３号の利益を主張する。
【０００２】
本発明は、概して、流体移動加圧装置、およびそのような装置を組み立てる方法に関する。
【０００３】
より具体的には、本発明は、効果的に米国特許第６，７９６，９５９号明細書、同第６，９３８，３１９号明細書、同第８，１９１，４５７号明細書、および同第８，４９９，６８１号明細書に開示されている装置および組み立て方法の改良に関するものであり、これらのすべては、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００４】
これらの特許に開示された装置は、シリンジハウジングのボアの長手方向軸に沿って長手方向に挿入し、次いで回転させて、シリンジハウジング内に係合し、さらなる動きに対して係止するキャリア部材（例えば、特許’９５９号および特許’３１９号のパーツ番号１１０を参照）を利用する。これらの特許に開示された装置は、意図した目的については信頼性がある。なぜなら、装置は、キャリア部材を長手方向に据付けなければならず、次にキャリア部材をシリンジハウジングに対して所定の位置に係止するために回転しなければならないように構成されている（例えば、特許’９５９号および特許’３１９号のパーツ番号４２を参照）からである。しかし、プランジャ・ネジ状部の係合と解除機構（すなわち、特許’９５９号および特許’３１９号のナット部材８０およびリンク部材１０２、１０４）を据付けることができる前に、装置のいずれも、自動化された組み立て方法に十分に適応しない。キャリア部材を据付けるための組み立て工程は、シリンジハウジングの長手方向軸に沿ってキャリア部材を長手方向に挿入し、その後約９０度または１／４回転させて、キャリア部材を定位置に固定して、係止する必要がある。この据付けプロセスは、例えば、特許’９５９号のカラム１０の３〜９行目に記載されている。この組み立て方法は、キャリア部材をシリンジハウジングに固定して係止した後まで、プランジャ・ネジ状部係合および解除機構（すなわち、特許’９５９号および特許’３１９号のナット部材８０およびリンク部材１０２、１０４）をキャリア部材の中に据付けることを妨げるものであり、装置の組み立てプロセスを減速する。
【０００５】
超高圧で、多量の流体を送達するためのプラスチック樹脂ポリマー製の使い捨てシリンジは、特定の医療分野で、いっそう需要が高まっている。いくつかの新しい整形外科での適用、例えば膨張式整形外科用釘の拡張や小さなカニューレを通じた骨セメントの送出において、最大２，７００ｐ．ｓ．ｉの圧力が必要となることがある。これらの極端な圧力について、使用者が大きなプランジャ入力トルクを与えることが必要となる。いくつかの例では、必要とされる入力トルクは、先行のより低い圧力の印加で受けた力の２倍となる場合があり、そのため、使用中の装置は、加圧中に使用者が装置を快適に保持し制御できるようにする適切な持ち手を含む必要がある。
【０００６】
低圧を加えるのと比較し、超高圧を加えることは、先に特定した特許に開示されているような設計という点になると、さらなる課題を提示する。例えば、解除した途端ナット部材の回転移動と組み合わされるキャリア部材（すなわち、特許’９５９号および特許’３１９号のパーツ番号１１０）に対する、高荷重ナット部材（例えば、特許’９５９号および特許’３１９号のパーツ番号８０を参照）の極めて高次の摩擦係合は、キャリア部材（すなわち、シリンジハウジング（すなわち、特許’９５９号および特許’３１９号のパーツ番号４２）に対して）を固定および係止するために利用する１／４回転を逆転する可能性がある。これらの係止解除力は、キャリアの保持機構（すなわち特許’９５９号および特許’３１９号のパーツ番号１７２）を介してハウジングに直接伝達され、それによってハウジングがねじれる。また、係止解除中に摩擦が誘発した回転に負けないようにするために、この保持機構は、はるかに大きくかつ剛直にしなければならない。また、先に特定した特許に開示されているものなどの従来技術の装置を使用して超高圧を達成するために必要な使用者の入力トルクが、加圧時に加えられるねじり荷重に応じて、装置のハウジング構造をねじることもある。したがって、これらの従来技術の装置は、それらの加圧能に関連する非常に高い長手方向のプランジャの荷重に耐える追加の構造を有するだけでなく、プランジャの回転性の前進とナット部材の解除から生じるねじりの反応に耐える追加の構造を有していなければならない。
【０００７】
さらに、直接ナット部材からキャリア部材まで移るこの高い長手方向の荷重は、対称的な一対の銃剣式イヤー（すなわち、特許’９５９号と特許’３１９号のパーツ番号１７２）によって、キャリア部材からシリンジハウジングまで分散される。このイヤーは、まさしくその本質上（すなわち、それらの構成によって）、各々決してキャリア部材の外径の４分の１超、ハウジングを係合させることができない。したがって、これらのイヤーの係合する表面積は限られており、また、極端な圧力荷重での操作は、ハウジングとキャリア部材が形成されるポリマーの圧縮強度を超えることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６，７９６，９５９号明細書
【特許文献２】米国特許第６，９３８，３１９号明細書
【特許文献３】米国特許第８，１９１，４５７号明細書
【特許文献４】米国特許第８，４９９，６８１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の実施形態の目的は、組み立てが容易な流体移動加圧装置を提供することである。
【００１０】
本発明の実施形態の別の目的は、自動化されたプロセスで組み立てるのに十分適している構成を有する流体移動加圧装置を提供することである。
【００１１】
本発明の実施形態のさらに別の目的は、適度にコンパクトな構造内に、比較的安価で高荷重の超高圧装置を構成することを可能にする流体移動加圧装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
簡潔には、本発明の実施形態は、ハウジング、および概してハウジングに配置されて、そこから着脱自在であるキャリア部材を含む流体移動加圧装置を提供する。プランジャはキャリア部材を貫通して、プランジャ係合構造はキャリア部材により保持される。プランジャ係合構造は、選択的にプランジャに係合可能であり、係合解除可能である。ハウジングとキャリア部材は、キャリア部材が、ハウジングの長手方向軸に沿って据付け可能というより、むしろ横切るようにハウジングに据付け可能であるように構成される。好ましくは、キャリア部材とプランジャ係合構造の両方がサブアセンブリを形成し、サブアセンブリは、組み立てられた後、横切るようにハウジングに据付け可能である。プランジャ係合構造を含んでいるサブアセンブリとしてキャリア部材を横切るように設置できるようにすることで、装置は組み立てが容易になり、装置は自動化された組み立てプロセスに十分に適している。
【００１３】
本発明の構造および動作の構成および方法は、さらなる目的および利点と共に、添付の図面に関連して得られる以下の説明を参照することによって、最もよく理解されるであろう。同様の参照符号は同様の要素を特定する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態による流体移動加圧装置、具体的には大容量超高圧膨張装置の平面図である。
【図２】図１に示す流体移動加圧装置の分解斜視図である。
【図３】図１および図２に示す流体移動加圧装置のキャリアサブアセンブリの分解斜視図である。
【図４】図１の線Ａ−Ａに沿って得られた、図１〜図２に示した流体移動加圧装置の断面図であり、図４と図５は装置の２つの異なる状態を示している。
【図５】図１の線Ａ−Ａに沿って得られた、図１〜図２に示した流体移動加圧装置の断面図であり、図４にかなり似ている図であるが、係止解除している態勢の装置を示している。図４と図５は装置の２つの異なる状態を示している。
【図６】本発明の第２の実施形態による、流体移動加圧装置、具体的には超高圧整形外科用セメント送出装置の一部の側面図である。
【図７】図６に示している装置の分解斜視図である。
【図８】図６と図７に示す流体移動加圧装置のキャリアサブアセンブリの分解斜視図である。
【図９】図６の線Ｂ−Ｂに沿って得られた、図６〜７に示す流体移動加圧装置の断面図である。図９と図１０は２つの異なった状態の装置を示す。
【図１０】図６の線Ｂ−Ｂに沿って得られた、図６〜７に示す流体移動加圧装置の断面図である。図９と図１０は、２つの異なった状態の装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、異なった形態の実施形態の余地があり得るが、特定の実施形態を図面に示すと共に、本明細書に詳細に記載する。本開示は本発明の原理の例示であると考えられるべきで、本発明を例示のものに限定することを意図するものではないという点の理解を伴う。
【００１６】
図１と図６は流体移動加圧装置を図示し、それぞれは、本発明の実施形態によるものである。具体的には、図１は大容量超高圧膨張装置（すなわち、インフレータ）１０を図示し、図６は超高圧整形外科用セメント送出装置１００を図示している。さらに他の実施形態が、依然本発明の範囲内に大いに留まりながら、もっぱら可能であるが、これら２つの特定の実施形態を例示の目的のために示す。
【００１７】
以下により十分に説明するように、両方の実施形態は、組み立てが容易であり、自動化された組み立てプロセスによく適しており、また適度にコンパクトな構造の内部に比較的安価で高荷重の超高圧装置を構成することを可能にする。最初に、図１に示す装置１０について詳細に説明し、次に、図６に示す装置１００について、基本的に相違点を強調しながら説明する。
【００１８】
図１に示す装置１０は大容量超高圧膨張装置（すなわち、インフレータ）である。装置１０は内側に流体移動チャンバ１６を有するバレル１４を備える略円筒状のシリンジハウジング本体１２を含む。好ましくは、ハウジング１２は透明であり、それによって、流体を吸引または分注する間、流体移動チャンバ１６の流体を見ることが容易になる。ハウジングは、好ましくはプラスチックで形成し、またポリカーボネートまたは別のタイプの樹脂で成形できる。ハウジングは、好ましくは、体積測定用の目印１８があり、使用者が容易に流体移動チャンバ１６に含まれた流体の量を測定できるようにする。図２に示すように、好ましくはハウジング１２の側面に持ち手部２０が設けられる。
【００１９】
ピストン２２は流体移動チャンバ１６の中（すなわち、ハウジング）で摺動可能に移動することができる。図２に示すように、クワドリング（ｑｕａｄ  ｒｉｎｇ）などの封止部材２４がピストン２２に配置される。封止部材２４をピストン２２に配置するのに潤滑剤が使用できる。封止部材２４は、圧力保持と、流体移動チャンバ１６のピストン２２を通り過ぎて流体が漏れるのを防止することを目的として構成される。図１および図２に示すように、ハウジング１２は、流体送出ホース２６に接続されるように構成され、ホース２６は、反対側の端部をルアーコネクタなどのコネクタ２８に接続でき、これはバルーンカテーテル構造体（図示せず）、流体供給リザーバ（図示せず）、または用途に応じた他の何らかの構造物に接続することができる。好ましくは、ハウジング１２は、圧力ゲージアセンブリ３０に係合するように構成され、流体の圧力が表示可能であるようにする。
【００２０】
図２に示すように、好ましくは、ピストン２２は、プランジャ３４のネジ状ではない操縦ノーズ端（ｐｉｌｏｔ  ｎｏｓｅ  ｅｎｄ）３２に取り付けられる。プランジャ３４は、好ましくは、ネジ状ではない操縦ノーズ端３２の反対側の端部３８に、持ち手３６を有する。持ち手３６と操縦ノーズ端３２の間には、ネジ状部４０があり、そのため、プランジャ３４はネジ状のネジプランジャとみなすことができる。操縦ノーズ端３２は、ピストン２２の中央ジャーナルキャビティ４２内で自由に回転するように、あるいは自由な回転を防止するよう係止するように構成できる。具体的には、ネジ状のネジプランジャが、流体を流体移動チャンバ１６内に吸引するために引っ込められる（すなわち、持ち手３６を使用して）とき、ピストン２２は、好ましくは、操縦ノーズ端３２がピストン２２の中央ジャーナルキャビティ４２から容易に引っ込むまたは後退することを防止するスナップ作用（ｓｎａｐ−ａｃｔｉｏｎ）の干渉式の連結で、プランジャ３４の操縦ノーズ端３２に取り付けられる。好ましくは、ピストン２２とプランジャ３４の間の連結機構は、鍵式の係合を提供するように構成される。これは、両方の部品がそれぞれ構造物内でのそれ自体の位置合わせ−すなわち、ボアとの位置合わせにおいてはピストン２２、およびボアとハーフナット５８との位置合わせにおいてはプランジャ３４−を確立できるのに十分ゆるい様式で、係止するよう連結されるのを依然として可能にしながらも、２つの部品が互いから独立して回転するのを防ぐ。あるいは、ピストン２２にプランジャ３４を係止できるようにして、その結果両方が一緒に回転するようにする。これで、プランジャ３４によって（すなわち、持ち手３６によって）使用者が装置１０を把持することが可能になり、装置１０は、回転してプランジャの方向に対して所定の場所からはずれはしない。
【００２１】
ハウジング１２は、好ましくは、その上面４８などに、キャリアサブアセンブリ５０を受け入れるためのキャリアレセプタクル（キャリア容器，ｃａｒｒｉｅｒ  ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）４６を含み、キャリアサブアセンブリ５０は、ハウジング１２の長手方向軸５２を横切る方向で、ハウジング１２に対して据付け可能である。ハウジング１２にキャリアサブアセンブリ５０を据付けるこの方向は、図２に矢印５４で示している。
【００２２】
図３でキャリアサブアセンブリ５０の好ましい構成要素が最もよくわかる。この図はキャリアサブアセンブリ５０の分解図を提供する。図３に示すように、キャリアサブアセンブリ５０は、好ましくは、キャリア部材５６、ナット部材などのプランジャ係合部材、つまり具体的にはハーフナット５８、および作動レバーリンク部材６０を備える。作動レバーリンク部材６０は、第１のピボットピン６２によりハーフナット５８に連結され、第２のピボットピン６４によりキャリア部材５６に連結される。すべての構成要素はプラスチックで形成できるが、第２のピボットピン６４は、代わりに金属で形成できる。
【００２３】
好ましくは、作動レバーリンク６０には、制御面６６があり、これは装置１０の使用者により係合されるよう構成されている。また好ましくは、作動レバーリンク６０は、第１のピボットピン６２を受けるためのレセプタクル６８、ならびに第２のピボットピン６４を受けるための軸受７０を備える。好ましくは、ハーフナット５８は、第１のピボットピン６２を受けるための軸受７２、プランジャ３４のネジ状部４０に選択的に係合するための内面７６のネジ状部分（ｔｈｒｅａｄ  ｓｅｇｍｅｎｔｓ）７４、およびいったん装置１０が完全に組み立てられるとプランジャ３４が貫通する開口７７を備える。作動レバーリンク部材６０は第１のピボットピン６２によりハーフナット５８と連結される。具体的には、第１のピボットピン６２は、作動レバーリンク６０内のレセプタクル６８を貫通し、ハーフナット５８の軸受７２によって各端部の近位に保たれる。
【００２４】
好ましくは、キャリア部材５６は、ハーフナット５８と作動レバーリンク部材６０（すなわち、ハーフナット５８と作動レバーリンク部材６０が第１のピボットピン６２を使用して共に連結された後）を受け入れるためのポケット８０を画定する離間する壁７８を備える。また、キャリア部材５６は第２のピボットピン６４を受けるレセプタクル８２と、プランジャの通路を画定する開口８４と、持ち手部、または表面８６、８７を含む。ハーフナット５８と作動レバーリンク部材６０（第１のピボットピン６２を使用して共に連結された後）は、第２のピボットピン６４によりキャリア部材５６と連結される。具体的には、第２のピボットピン６４が、作動レバーリンク部材６０の軸受７０を貫通し、キャリア部材５６のレセプタクル８２によって、それぞれの端部に保持される。
【００２５】
好ましくは、ハウジング１２とキャリア部材５６は、キャリア部材５６がキャリアレセプタクル４６の適所でスナップ（ｓｎａｐｓ）するように構成される。例えば、キャリア部材５６は、図４と図５に示すように、キャリアレセプタクル４６に近接する、ハウジング１２に設けられる対応するストライカーバー要素（ｓｔｒｉｋｅｒ  ｂａｒ  ｅｌｅｍｅｎｔｓ）９０に係合し、その結果ハウジング１２にキャリア部材５６を固定する、偏向可能なラッチ要素（ｄｅｆｌｅｃｔａｂｌｅ  ｌａｔｃｈ  ｅｌｅｍｅｎｔｓ）８８を含むことができる。
【００２６】
ハーフナットと作動リンクレバーの構造および機能、例えば作動リンクレバーの制御面が押されるか解放されるとき、あるいはプランジャの持ち手が押され、引かれ、または回転するときに関しては、その詳細が本明細書において先に特定した特許で十分に説明されているため、本明細書で極度に詳細に説明する必要はない。
【００２７】
図１および図２に示す装置１０の組み立てに関しては、まず、キャリアサブアセンブリ５０を組み立て、次いでキャリアサブアセンブリ５０をハウジング１２のキャリアレセプタクル４６に据付ける。キャリアサブアセンブリ５０を組み立てるには、まず作動レバーリンク部材６０をハーフナット５８に挿入し、次いで、第１のピボットピン６２を、レバーリンク部材６０のレセプタクル６８を介して、ハーフナット５８の、いずれか一方の軸受７２に、そしてハーフナット５８の他方の軸受７２に挿入する。次いで、このアセンブリは、作動レバーリンク６０の軸受７０を、キャリア部材５６の壁７８内のレセプタクル８２と位置合わせして、キャリア部材５６にあるポケット８０に挿入する。次いで、第２のピボットピン６４が、作動レバーリンク６０の軸受７０を通して、いずれか一方のレセプタクル８２に、そして他方のレセプタクル８２に挿入され、その結果、キャリアサブアセンブリ５０のすべての部分を機能する位置（ｗｏｒｋｉｎｇ  ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）に固定する。
【００２８】
キャリアサブアセンブリ５０を組み立てる前か後に、ピストン２２（その封止部材２４と共に）がハウジングのバレル１４内に（図２に示すようにチャンバ１６内に）挿入され、その結果封止部材２４がハウジング１２のバレル１４の内壁４４を封止する。
【００２９】
それにもかかわらず、ピストン２２がバレル１４に据付けられた後、およびキャリアサブアセンブリ５０が組み立てられた後に、キャリアサブアセンブリ５０は次いでハウジングのキャリアレセプタクル４６の中に据付けられる。この据付けは、ハウジング１２の長手方向軸５２を横切る方向で（矢印５４を使用して、据付ける方向を図２に示す）実行され、キャリア部材５６にある偏向可能なラッチ要素８８を摺動させて、ハウジング１２に設けられたストライカーバー要素９０との保持する係合にスナップし（図４と図５を参照）、その結果ハウジング１２にキャリア部材サブアセンブリ５０を固定する。
【００３０】
図４と図５に示すように、キャリアサブアセンブリ５０がいったん据付けられると、キャリアの持ち手部８６は、ハウジング１２にある持ち手部２０と有効に対合し、その結果、装置１０を操作する間使用者が係合する持ち手９２を共に画定する。その上、持ち手表面８７は、効果的にキャリアレセプタクル４６の底部をふさぎ、使用者の手に装置１０を載せて支持するための持ち手の表面になる。必要であれば、キャリアレセプタクル４６の後壁によって画定される全表面積は、キャリア部材５６から荷重を受けるのに利用できる。
【００３１】
キャリア部材５６は、持ち手部８６がキャリア部材５６自体に対するトルク反応（ｔｏｒｑｕｅ  ｒｅａｃｔｉｏｎ）を隔離し、ねじり荷重が装置のハウジング１２に達するのを防ぐよう構成される。これら一体型の持ち手部８６（表面８７に沿う）は、装置１０を保持すると共に、使用中ねじりの入力に耐えるための主要な把持用機構として機能する。さらに、先に特定した特許で開示された装置と異なって、キャリア部材５６は、ハウジング１２に荷重を移すのに、限られた表面積の銃剣式イヤー（ｂａｙｏｎｅｔ  ｔｙｐｅ  ｅａｒ）に依存しない点が好ましい。
【００３２】
代わりに、キャリア部材５６は、はるかに大きい接触域にわたって、ハウジング１２に負荷を分散する。それは、キャリア部材５６とハウジング１２を含むポリマーの強度を超えるのを防ぐ。
【００３３】
キャリアサブアセンブリ５０がハウジング１２に対して据付けられた後、プランジャ３４の端部３２は、固定可能にピストン２２に係合する。これを行うために、作動リンクレバー６０の制御面６６が押されて、ハーフナット５８を作動停止およびシフトさせ、その結果、プランジャ３４の端部３２がピストン２２にアクセスする通路を効果的にクリアする。プランジャ３４の端部３２をピストン２２に係合するために、制御面６６を押している間、プランジャ３４の端部３２は、ハウジング１２の端部９４（図２を参照）内へ、キャリア部材５６のもう片方のレセプタクル８４（図３を参照）内へ挿入され、ハーフナット５８の開口７７に沿って、キャリア部材５６の他方のレセプタクル８４を経るように押され、また、バレル１４にあるピストン２２と確りと対合しながら係合するようにされる。その後、制御面６６が解放され、これによりハーフナット５８を枢動させてプランジャ３４と螺合させることができる。この時点で（ホース２６とゲージ３０が所定の位置にあると仮定して）、装置１０は操作する準備態勢が整う。
【００３４】
装置１０が組み立てられた後の装置１０の動作に関しては、制御面６６とプランジャ３４の持ち手３６の両方との使用者の相互作用が、両者ともプランジャ３４のマクロな移動とミクロの移動に関連しており、それらは先に特定した特許に詳細に開示されているため、ここで極度に詳細に繰り返す必要はない。概して、作動レバーリンク６０は、作動レバーリンク６０がハーフナット５８をプランジャ３４のネジ状部４０（図４参照）と螺合するように付勢するよう構成されていると言える。このとき、プランジャ３４の持ち手３６は、ハーフナット５８のネジ状部分７４との螺合可能な相互作用によって、プランジャ３４（およびそのピストン２２）のミクロの移動を引き起こすように回転可能である。作動レバーリンク６０の制御面６６を押すと、ハーフナット５８がプランジャ３４のネジ状部４０から係合解除し（図５参照）、その結果プランジャ３４（およびそのピストン２２）のマクロの移動が、持ち手３６を押したり引いたりすることにより可能になる。
【００３５】
図１に示す装置１０は、図１および図２に示す装置１０が大容量超高圧膨張装置（すなわちインフレータ）である点で図６に示す装置１００とは異なるが、図６および図７に示す装置１００は整形外科用セメント送出装置であり、両装置共、ハウジングの長手方向軸を横切る方向に（組み立てられた後に）ハウジングに据付けられるキャリアサブアセンブリを含む。
【００３６】
次に、図６に示す装置１００について説明する。図７はその分解図を示す。図７に示すように、図１および図２に示した装置（前述）とかなり類似して、図６および図７に示す装置１００は、ピストン２２、封止部材２４、およびプランジャ３４を含む。プランジャ３４は、それにあるネジ状部４０と、一端部３８にある持ち手３６と、反対側の端部にあるピストン２２を係合する操縦ノーズ端３２とを有する。
【００３７】
図６および図７に示す装置１００のハウジング１１２は、ハウジング１１２が、上部よりもハウジング１１２の底部１１３からキャリアサブアセンブリ１５０を受けるように構成されているという点で、図１および図２に示す装置のハウジング１２と幾分異なっている。それにもかかわらず、キャリアサブアセンブリ１５０は、組み立てられ、次いでハウジング１１２内のキャリアレセプタクル１４６に、ハウジング１１２の長手方向軸１５２を横切る方向（図７の矢印１５４で示す）で、ハウジング１１２に対し所定の位置にスナップされるように構成されている。ハウジング１１２は、バレル１１４と、その端部に近接した出口ポート１１９とを含む。
【００３８】
好ましくは、ハウジング１１２およびキャリア部材１５０は、キャリア部材１５０がキャリアレセプタクル１４６内の適所にスナップするように構成される。このために、図７、図８および図９に示すように、ハウジング１１２は、キャリア部材１５６のラッチ要素１８８と係合するように構成されたストライカーバー要素１９０を含むことができる。次に、キャリアサブアセンブリ１５０について説明する。
【００３９】
図６および図７に示す装置１００のキャリアサブアセンブリ１５０の好ましい構成要素は、キャリアサブアセンブリ１５０の分解図を提供する図８で最もよくわかる。図８に示すように、キャリアサブアセンブリ１５０は、図３に示すキャリアサブアセンブリ５０とかなり類似して、好ましくはキャリア部材１５６と、ナット部材などのプランジャ係合部材、つまり具体的にはハーフナット１５８と、作動レバーリンク部材１６０とを含む。作動レバーリンク部材１６０は、第１のピボットピン１６２によりハーフナット１５８に連結され、第２のピボットピン１６４によりキャリア部材１５６に連結される。すべての構成要素はプラスチックで形成できるが、第２のピボットピンは代わりに金属で形成できる。
【００４０】
好ましくは、作動レバーリンク部材１６０は、制御面１６６と、第１のピボットピン１６２が貫通するレセプタクル１６８と、第２のピボットピン１６４が貫通する軸受１７０とを含む。好ましくは、ナット部材１５８は、プランジャ３４が貫通する開口１７６と、第１のピボットピン１６２を保持するための軸受１７２と、ネジ状部分１７４とを含む。キャリア部材１５６は、持ち手部１８７を備えると共に、好ましくは、プランジャ３４が貫通するレセプタクル１８４（すなわち、各端部に１つ）と、第２のピボットピン１６４を保持するレセプタクル１８２とを含む。また、好ましくは、図９および図１０に最もよく示されているように、キャリア部材１５６は、ハウジング１１２の内側でストライカーバー要素１９０に係合し、それによってキャリアサブアセンブリ１５０を効果的に所定の位置に係止するラッチ要素１８８も含む。
【００４１】
作動リンクレバー１６０の制御面１６６が押されるか解放されるとき、あるいはプランジャ３４の持ち手３６が押される、引かれる、または回転するときなどの、ハーフナット１５８および作動リンクレバー１６０の構造と機能に関しては、その必要性が、本明細書で先に特定した特許に詳細を十分に説明しているため、本明細書において極度に詳細に説明する必要はない。
【００４２】
図６および図７に示す装置１００の組み立てに関しては、まず、キャリアサブアセンブリ１５０が組み立てられ、次いで、キャリアサブアセンブリ１５０が、ハウジング１１２のキャリアレセプタクル１４６に据付けられる。キャリアサブアセンブリ１５０を組み立てるには、まず作動レバーリンク部材１６０をハーフナット１５８に挿入し、次いで第１のピボットピン１６２を、レバーリンク部材１６０のレセプタクル１６８を介して、ハーフナット１５８の、いずれか一方の軸受１７２に、そしてハーフナット１５８の他方の軸受１７２に挿入する。このアセンブリは、次いで、作動レバーリンク１６０の軸受１７０を、キャリア部材１５６のレセプタクル１８２と位置合わせしながら、キャリア部材１５６と係合する。次に、第２のピボットピン１６４は、作動レバーリンク１６０の軸受１７０を通して、いずれか一方のレセプタクル１８２の中に、そしてキャリア部材１５６の他方のレセプタクル１８２の中に挿入され、その結果キャリアサブアセンブリ１５０のすべての部分が機能する位置に固定される。
【００４３】
キャリアサブアセンブリ１５０を組み立てる前または後に、ピストン２２（その封止部材２４と共に）がハウジング１１２のバレル１１４に挿入され、その結果、封止部材２４がハウジング１１２のバレル１１４の内壁を封止する。
【００４４】
それにもかかわらず、ピストン２２がバレル１１４に据付けられた後、またキャリアサブアセンブリ１５０が組み立てられた後、キャリアサブアセンブリ１５０は次に、ハウジング１１２内のキャリアレセプタクル１４６に据付けられる。この据付けは、ハウジング１１２の長手方向軸１５２を横切る方向（図７で矢印１５４を使用して据付け方向を示す）で行われ、偏向可能なラッチ要素１８８を摺動させて、ハウジング１１２に設けられたストライカーバー要素１９０（図９および図１０を参照）と係合を保持するようにスナップし、その結果ハウジング１１２にキャリアサブアセンブリ１５０を固定する。
【００４５】
キャリアサブアセンブリ１５０がハウジング１１２に対して据付けられた後、プランジャ３４の端部３２がピストン２２と係合される。これを行うために、作動リンクレバー１６０の制御面１６６が押されて、ハーフナット１５８を作動停止およびシフトさせ、その結果、プランジャ３４の端部３２がピストン２２にアクセスする通路を効果的にクリアする。プランジャ３４の端部３２をピストン２２に係合するために、制御面１６６が押されている間に、プランジャ３４の端部３２は、ハウジング１１２の端部１９４に、キャリア部材１５６のレセプタクル１８４の１つに挿入され、ハーフナット１５８（すなわち、開口１７７に）を通って、キャリアの他のレセプタクル１８４を通るように押され、バレル１１４にあるピストン２２と確りと対合係合するようにされる。その後、制御面１６６を解放し、ハーフナット１５８を枢動させてプランジャ３４と螺合させることができる。この時点で（送出ラインが出口ポート１１９と係合していると仮定して）、装置は操作の準備が整う。
【００４６】
組み立て後の装置１００の操作に関しては、一方の手で持ち手１８７により装置を保持している間に、使用者の他方の手は、制御面１６６とプランジャ３４の持ち手３６の両方と相互作用することができるが、両者はプランジャ３４のマクロの移動とミクロの移動に関連し、先に特定された特許に詳細に開示されているため、ここで極度に詳細に繰り返す必要はない。概して、作動レバーリンク１６０は、作動レバーリンク１６０がハーフナット１５８をプランジャ３４のネジ状部４０と螺合するように付勢するように構成される（図９参照）と言える。このとき、プランジャ３４の持ち手３６は、プランジャ３４（およびそのピストン２２）のミクロの移動を引き起こすように回転可能である。作動レバーリンク１６０の制御面１６６を押すと、ハーフナット１５８がプランジャ３４のネジ状部４０から係合解除され（図１０参照）、その結果プランジャ３４（およびそのピストン２２）のマクロの移動が、持ち手３６を押したり引いたりすることにより可能となる。
【００４７】
両方の装置（すなわち、図１〜図２に示されるインフレータおよび図６〜７に示される整形外科用セメント送出装置）は、完全に組み立てられたキャリアサブアセンブリが、ハウジングの長手方向軸を横切る方向で、ハウジングに据付けられることを提供する。これにより、手作業による組み立てが容易になるばかりでなく、組み立てプロセスの自動化が大いに促進される。本明細書に開示されている横方向のスナップインキャリア方式は、使用者による相互作用のために、必要な持ち手の面を提供しながら、適度にコンパクトな構造内に、比較的安価で高負荷の超高圧装置を構成することを可能にする。
【００４８】
本明細書に開示された横方向のスナップインキャリアのサブアセンブリは、高容量超高圧ポリマー膨張の設計および送出装置の設計で遭遇するいくつかの問題を解決する。いずれのキャリアサブアセンブリも、サブアセンブリをハウジングにまっすぐに、ハウジングの長手方向軸に対して横方向に挿入することによって据付けられ、自動化されたアセンブリの製造を簡素化し、コストを低減する。一体型の持ち手および把持機構により、使用者は装置の制御および操作がより容易になり、キャリア部材がそれ自体の内部でねじり動作の荷重を解決し、ねじり荷重が装置本体に達するのを防ぐ。
各装置のキャリア部材を適所に保持するスナップイン保持機構は、使用中のねじりの荷重に耐えるように設計する必要がない。キャリアサブアセンブリは、より広い表面積で、加圧中に直接装置本体の受け入れ構造に、長手方向のプランジャ分割荷重を分散して移すことをもたらす。キャリアの荷重をハウジングに分散する表面積を増大することにより、より低強度の特殊ポリマーを使用することができ、場合によっては、非常に高性能の高圧シリンジを適用する本体に低コストのポリマー材料を使用することができる。
【００４９】
本発明の特定の実施形態を示して説明したが、当業者が本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更形態を考案できることが想定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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