(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインナーパネルに開設したサービスホールを塞ぐサービスホールカバーにおいて、
前記サービスホールを塞いだ際に前記インナーパネルに接する側になる発泡シートと、該発泡シートに接着した硬質シートとから構成されており、
前記発泡シート側に、前記サービスホールと嵌合する嵌合部が形成されており、
前記嵌合部は、前記サービスホールを塞いだ際に、インナーパネルよりもアウターパネルの側に位置する底板部を有し、
前記嵌合部を構成する前記硬質シートは、前記底板部を形成する前記発泡シートに接する当接壁部と、当該当接壁部より発泡シートと反対側に突出して発泡シートから離間する離間壁部とを有し、
前記底板部は、前記硬質シートの当接壁部が前記発泡シートに接着されていると共に、
当該硬質シートの離間壁部と該発泡シートとで囲まれた閉空間をなす通路が線状に形成されている
ことを特徴とするサービスホールカバー。
【請求項２】
前記嵌合部は、前記底板部と、該底板部を囲んで環状に延在する側板部と、を有し、
前記通路を形成する前記硬質シートの離間壁部は、その長手方向の一端部および他端部の夫々が、前記嵌合部の前記側板部に連なっている請求項１記載のサービスホールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、サービスホールカバーに関し、更に詳細には、車両のインナーパネルとアウターパネルとの間に各種電装品等を組み込む作業等の便宜のために、該インナーパネルに開設した所要寸法のサービスホール(開口部)を簡単に塞ぐことができるサービスホールカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、各種電装品等を組み込む作業等の便宜のために、所要寸法の大きさのサービスホールが開設されている。例えば、車両用ドア１０は、図１２に示すように、車両外側になるアウターパネル１２と、車両内側になるインナーパネル１４とからなり、両パネル１２,１４の間に、垂直に昇降するウィンドウ１６や該ウィンドウ１６をモータで昇降させる機構等の電装品(図示せず)を介在させる空間１５が画成されている。前記インナーパネル１４の適所には、所要寸法の大きさのサービスホール(開口部)１８が開設され、前記ウィンドウ昇降機構等の電装品を前記空間１５内に組み込む際に、作業者の手が該空間１５へ容易に到達して組み込み作業をなし得るようになっている。なお、図１２において符号２０は、前記ドア１０におけるインナーパネル１４の外側(車両の内側になる)をカバーするドア内装パネルを示している。
【０００３】
前記インナーパネル１４のサービスホール１８は開口部であるから、前記両パネル１２,１４の空間１５へ各種電装品を組み付ける作業が終了すると、該サービスホール１８は、例えばポリエチレン(ＰＥ)シートに吸遮音材を貼り付けたサービスホールカバー２１で覆われる。具体的には、前記ポリエチレンシートからなるサービスホールカバー２１は、前記サービスホール１８の開口形状に倣った形状であって、かつ該サービスホール１８の開口寸法より若干大きい寸法に設定されている。そして、前記サービスホール１８を有する前記インナーパネル１４の外周縁に、自己粘着テープ(例えば、ブチルゴム系粘着剤である所謂ブチルテープ)を貼着した後、前記サービスホールカバー２１を前記自己粘着テープに当てがって押圧することでインナーパネル１４に貼り付ける。これにより前記サービスホール１８は、前記サービスホールカバー２１により全面的に覆われる。なお、車両走行時の音や前記電装品が発する音等を吸収乃至遮蔽するために、前記サービスホールカバー２１に適宜の吸遮音材が設けられることは前述した通りである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平３−２４３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記インナーパネル１４に開設したサービスホール１８は、前述したように、例えば車両用ドア１０の空間１５に電装品等を組み込むための大きな開口部であるから、該開口部を経て車両走行時の各種騒音が車内へ侵入して来てしまう。このため、適宜の吸遮音材を取り付けた前記サービスホールカバー２１で前記サービスホール１８を塞ぐのであるが、前記のように自己粘着テープを使用して前記インナーパネル１４の周縁に接着してから取り付ける必要があるため、作業性が悪く煩雑である、という難点がある。
【０００６】
そこで、前述した従来のサービスホールカバー２１に内在する課題を解決するため出願人は、硬質シートおよび発泡シートを重ねて立体形状に成形した積層構造のサービスホールカバーを提案して別途出願した。この別途出願したサービスホールカバーは、サービスホールを塞いだ状態でインナーパネルへの取り付けが簡単にでき、取付作業の効率が向上して極めて有用である。しかし、別途出願に係る前記サービスホールカバーは、前記硬質シートと発泡シートとを重ねた積層シートの成形前に、両シートを加熱により軟化させた状態にはするものの、両シートを熱接着はしていない。従って、前記硬質シートおよび発泡シートを重ねた積層シートを、成形型により所要の立体形状に真空成形する際に、両シート間に介在した空気の逃げ場がないために、該空気が両シート間に残存することとなり、両シートの接着性が低下してシート間の剥離や成形不良が発生するおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本願の請求項１に係る発明は、車両のインナーパネルに開設したサービスホールを塞ぐサービスホールカバーにおいて、
前記サービスホールを塞いだ際に前記インナーパネルに接する側になる発泡シートと、該発泡シートに接着した硬質シートとから構成されており、
前記発泡シート側に、前記サービスホールと嵌合する嵌合部が形成されており、
前記嵌合部は、前記サービスホールを塞いだ際に、インナーパネルよりもアウターパネルの側に位置する底板部を有し、
前記嵌合部を構成する前記硬質シートは、前記底板部を形成する前記発泡シートに接する当接壁部と、当該当接壁部より発泡シートと反対側に突出して発泡シートから離間する離間壁部とを有し、
前記底板部は、前記硬質シートの当接壁部が前記発泡シートに接着されていると共に、
当該硬質シートの離間壁部と該発泡シートとで囲まれた閉空間をなす通路が線状に形成されていることを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、サービスホールカバーは、嵌合部をサービスホールに嵌合させればインナーパネルに取り付けることができ、取り付け作業性の向上を図り得る。そしてサービスホールカバーは、硬質シートに形成された壁部によって発泡シートとの間に空間を有する通路が形成されているので、両シートを圧着する際に、該発泡シートと硬質シートとの間に介在する空気が前記空間に移動するため両シートの密着性が高まり、両シートの接着性が向上する。しかも、サービスホールカバーの面積の大半を占める嵌合部に前記壁部が形成されていることで、該サービスホールカバーの剛性が更に高められる。また、サービスホールカバーは、発泡シートと該発泡シートに接着した硬質シートとから構成されているので、該硬質シートにより形状保持性が確保される。
また、発泡シートおよび硬質シートの間に介在する空気が、空気溜め部として機能する通路へ移動し易くなる。また、嵌合部においては、前記通路を除く部分で発泡シートと硬質シートとの熱接着(融着)面積を大きく確保することができる。
【０００８】
請求項２に係る発明では、
前記嵌合部は、前記底板部と、該底板部を囲んで環状に延在する側板部と、を有し、
前記通路を形成する前記硬質シートの離間壁部は、その長手方向の一端部および他端部の夫々が、前記嵌合部の前記側板部に連なっていることを要旨とする。
【０００９】
本願に含まれる別の発明では、前記通路は、線状に複数形成されると共に、相互に交差していることを要旨とする。
この発明によれば、嵌合部の広い領域に通路を画成する壁部が延在しているので、サービスホールカバーの剛性が全体として向上する。
【００１０】
本願に含まれる別の発明では、前記嵌合部には、前記サービスホールの開口縁部に係合する係合爪部が形成されていることを要旨とする。
この発明によれば、嵌合部をサービスホールに押し込むことで係合爪部が該サービスホールの開口縁部に係合されるので、サービスホールカバーをインナーパネルに簡単かつ確実に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るサービスホールカバーによれば、発泡シートに形成した嵌合部により、インナーパネルに簡単に取り付けてサービスホールを塞ぐことが可能となって作業性が向上すると共に、硬質シートに形成した通路によって成形不良の発生を有効に防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】(ａ)は、本発明の一実施例に係るサービスホールカバーを背面側から観察した斜視図であり、(ｂ)は、該サービスホールカバーを正面側から観察した斜視図である。
【図２】サービスホールカバーをインナーパネルに取り付けてサービスホールを塞いだ状態で示す概略図である。
【図３】(ａ)は、サービスホールカバーの正面図であり、(ｂ)は、該サービスホールカバーの背面図である。
【図４】(ａ)は、図３(ａ)のIVa−IVa線断面図であって、Ｃ１部を拡大して示してあり、(ｂ)は、図３(ａ)のIVb−IVb線断面図であって、Ｃ２部を拡大して示してある。
【図５】(ａ)は、第１成形型および第２成形型からなるサービスホールカバーの成形装置の断面図であって、両成形型を開放した状態で示してあり、(ｂ)は、両成形型を閉成した状態を示す断面図である。
【図６】第２成形型を第２成形面側から見た斜視図である。
【図７】(ａ)は、第１成形型および第２成形型により発泡シートおよび硬質シートを挟んで予備成形品を真空成形している状態を示す断面図であり、(ｂ)は、(ａ)におけるＣ３部の拡大図であり、(ｃ)は、(ａ)におけるＣ４部拡大図である。
【図８】(ａ)は、両成形型を開放して、成形された予備成形品を脱型した状態を示す断面図であり、(ｂ)は、予備成形品の周縁をトリミングしてサービスホールカバーを成形した状態を示す断面図である。
【図９】図２のIX−IX線断面図であって、Ｃ５部を拡大して示してある。
【図１０】別形態の係合爪部が設けられたサービスホールカバーを、インナーパネルに取り付けてサービスホールを塞いだ状態を示す断面図であって、Ｃ６部を拡大して示してある。
【図１１】発泡シートの硬質シートとの間に通路を画成するために該硬質シートに形成した壁部の別形態例を示した図面であって、(ａ)は、通路を環状に画成した形態例を示し、(ｂ)は、短手方向の断面形状がＵ字形状をなす壁部を示し、(ｃ)は、短手方向の断面形状がコ字形状をなす壁部を示している。
【図１２】従来の車両用ドアの概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係るサービスホールカバーにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下に説明する。実施例では、図１２に示す車両用ドアのインナーパネルに開設したサービスホールを塞ぐサービスホールカバーについて説明するが、該インナーパネルは車両用ドアに付帯するパネルに限るものではない。なお、以後の説明では、インナーパネルに対してサービスホールカバーを取り付けた状態を基準として横方向および縦方向を規定すると共に、該インナーパネルの厚み方向を前後方向と云い、また車内側を指向する方向を前側と云うものとする。
【００１４】
(サービスホール１８について)
例えば、車両用ドア１０のインナーパネル１４は鋼板をプレス成形したものであって、図２に示すように、該インナーパネル１４には複数(実施例では２つ)のサービスホール１８が開設されている。前記サービスホール１８は、前述したように前記アウターパネル１２とインナーパネル１４との空間１５に電装品等を組み込むための作業用開口部であって、実施例に係るのサービスホールカバー３０は前記インナーパネル１４の右上部に開設されたサービスホール１８(１８Ａ)を塞ぐものである。このサービスホール１８(１８Ａ)は、横長の開口部として形成されており、その内縁を、上縁部１８ａ、下縁部１８ｂおよび左右の側縁部１８ｃ,１８ｄと称する。そして、上縁部１８ａは略横方向に直線状に延在すると共に、右側縁部１８ｄは縦方向に直線状に延在している。また、左側縁部１８ｃは縦方向において湾曲して延在すると共に、下縁部１８ｂは横方向において雲形に延在している。
【００１５】
(当受け部２２について)
また、図２および図９に示すように、前記インナーパネル１４には、前記サービスホール１８の開口縁部の周りを囲んで一段窪んだ形状になっている当受け部２２が設けられている。この当受け部２２は、図９に示すように、前記サービスホールカバー３０を前記サービスホール１８に当てがって塞いだ状態でインナーパネル１４に取り付けた際に、該サービスホールカバー３０の外周に沿設したフランジ３８(後述)を安定的に当接させるものである。
【００１６】
(サービスホールカバー３０について)
実施例のサービスホールカバー３０は、殊に図４(ａ)および図４(ｂ)に示すように、発泡シート３２と、該発泡シート３２に重ね合わせた硬質シート３４とからなる２層の積層シートＰとして構成されている。このサービスホールカバー３０は、図５、図７および図８に示す工程を経て製造されるもので、該工程で前記発泡シート３２と硬質シート３４とは熱接着される(後述)。そして、図９に示すように、前記サービスホール１８を塞いだ状態でサービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付けた際に、前記発泡シート３２の面は前記インナーパネル１４に接する側(後側)になり、前記硬質シート３４は車内側(前側)となる。なお、発泡シート３２および硬質シート３４が熱接着されたサービスホールカバー３０は、立体形状に成形されており、前記サービスホール１８を塞いで前記空間１５へ突出する嵌合部３６と、該嵌合部３６の外周囲に沿設されたフランジ３８と、該フランジ３８の後側に設けられた係合爪部４０とを備えている(何れも後述)。このサービスホールカバー３０は、前記フランジ３８および係合爪部４０をサービスホール１８の開口縁部に係合させることで、前記インナーパネル１４に取り付けられて該サービスホール１８を完全に閉塞する。
【００１７】
(発泡シート３２について)
前記発泡シート３２は、発泡成形された合成樹脂のシート材である。実施例の発泡シート３２は、ポリウレタン(ＰＵ)を発泡成形した軟質のシート材を材質とし、所要の弾力性および柔軟性を備えている。前記発泡シート３２は、独立気泡構造の発泡シートであって、通気性や吸水性を有していない。従って、車両走行時に発生する各種騒音を吸収・遮蔽する機能に優れている。そして、発泡シート３２は厚み方向に圧縮変形が可能である。また、発泡シート３２の厚みは２．０〜１５．０ｍｍの範囲が好ましい。
【００１８】
(硬質シート３４について)
前記硬質シート３４は、合成樹脂を材質とするシート材であって、実施例の合成樹脂は、前記発泡シート３２にポリエチレンを採用しているため、ソリッドのポリエチレン(ＰＥ)シートを材質としている。このため前記硬質シート３４は形状保持性を有している。また、凹状(後から観察すると凸状)に形成されることで、外力に対して適度の剛性を有し、外力により撓み変形や曲げ変形が発現した場合でも、この外力が解除された際には弾性域では元の形状に復帰するようになっている。なお、硬質シート３４の厚みは０．３〜１．５ｍｍの範囲が好ましい。
【００１９】
(嵌合部３６について)
前記サービスホールカバー３０の嵌合部３６は、図１および図３に示すように、該サービスホールカバー３０により前記サービスホール１８を塞ぐと、該サービスホール１８の内部へ進入して前記空間１５に臨む凸形状になっていて、底板部３６ａと、該底板部３６ａを囲んで環状に延在する側板部３６ｂとからなる。前記底板部３６ａは、前記サービスホール１８より若干小さい寸法に設定されると共に、該サービスホール１８の開口輪郭に略合致した外形輪郭を有している。前記底板部３６ａは、外縁部分よりも中央部分が前方に位置するよう湾曲している。また、前記側板部３６ｂは、底板部３６ａの外縁に連なって前方へ立ち上がっている。そして、前記側板部３６ｂの前縁は、前記サービスホール１８の開口形状と略同じ形状となっている。このように凸形状になっている嵌合部３６は、図９に示すように、前記サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける際に前記サービスホール１８内に進入して、前記底板部３６ａが該インナーパネル１４よりも後側(アウターパネル１２の側)に位置する。
【００２０】
(フランジ３８について)
前記フランジ３８は、殊に図４に示すように、サービスホールカバー３０の周縁に形成されている。すなわちフランジ３８は、前記嵌合部３６の前縁から延出して斜め外方へ偏向した部位となっており、前側に位置する前記硬質シート３４により形状保持されると共に、後側に位置する発泡シート３２により柔軟性および吸遮音特性を確保している。そして前記フランジ３８は、図９に示すように、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける際に前記当受け部２２に対して前側から当接して、当該サービスホールカバー３０が前記空間１５内へ入り込むことを規制する。そして、前記サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付けた状態では、前記フランジ３８が当受け部２２に密着して該サービスホール１８の周囲を全周に亘って封止するため、車両用ドア１０の前記空間１５内に進入した雨水が該サービスホール１８からインナーパネル１４の前側(車内)へ入ることが防止される。また、外部騒音の車内への進入も低減できる。
【００２１】
(係合爪部４０について)
前記係合爪部４０は、図１〜図４および図９(殊に図４の拡大部)に示すように、前記嵌合部３６を形成する側板部３６ｂにおいて、前記発泡シート３２に一体形成されたものである。この係合爪部４０は、前記サービスホールカバー３０の嵌合部３６を前記サービスホール１８に当てがって押し込んだ際に、該サービスホール１８の開口周縁において前記インナーパネル１４の後面に係合することで、該サービスホールカバー３０が該インナーパネル１４から前側へ離脱することを規制する。実施例のサービスホールカバー３０には、前記係合爪部４０が、前記嵌合部３６の周方向へ断続的に複数(実施例では５個)形成されている。前記５つの係合爪部４０の夫々は、前記サービスホール１８の開口縁に沿って位置する前記当受け部２２の後側に係合して、該当受け部２２の前側に前記フランジ３８が密着した状態を維持する。また、各係合爪部４０が前記当受け部２２の後側に係合することで、車両走行中の振動や車両用ドア１０を閉めた際の衝撃がサービスホールカバー３０に伝達された場合でも、該サービスホールカバー３０がインナーパネル１４から離脱するのを防止し得る。
【００２２】
前記各係合爪部４０は、図７(ｂ)を参照して製造方法の個所で後述するように、前記嵌合部３６を形成する側板部３６ｂにおいて、前記発泡シート３２を部分的に外方へ膨出させて形成される。各係合爪部４０は、発泡シート３２において、前記嵌合部３６の側板部３６ｂを構成する部分に形成されるもので、該発泡シート３２だけで形成されている。そして、前記発泡シート３２の膨出により形成された各係合爪部４０の内側には、硬質シート３４との間に空洞４２が形成されている。これにより、前記係合爪部４０は硬質シート３４に接着されておらず、前記空洞４２の存在により弾性変形を容易に生じさせる。
【００２３】
(通路４４について)
そして、実施例のサービスホールカバー３０には、前記硬質シート３４の嵌合部３６と対応する部位に、該硬質シート３４が前記発泡シート３２とは反対側に突出する壁部４８によって、該発泡シート３２との間に空気溜め部として機能する空間を画成した通路４４が形成されている。この通路４４は閉空間であって、該通路４４は、前記硬質シート３４と前記発泡シート３２とを真空成形してサービスホールカバーを成形する際に(後述)、同時に該硬質シート３４に形成される。
【００２４】
図１(ｂ)、図３(ａ)および図４(ａ)に示すように、前記通路４４は、前記硬質シート３４の嵌合部３６における底板部３６ａに、該底板部３６ａから前記発泡シート３２と反対に突出して該発泡シート３２から離間した半樋状の壁部４８と前記発泡シート３２とにより画成されている。実施例に示す壁部４８は、リブ状に前記硬質シート３４から突出するものであって、該壁部４８は、サービスホールカバー３０の縦方向へ直線状に延在する第１壁部４８Ａと、該サービスホールカバー３０の横方向へ直線状に延在する第２壁部４８Ｂとからなる。前記第１壁部４８Ａは、横方向へ離間して複数(実施例では４つ)形成されていると共に、前記第２壁部４８Ｂは、縦方向へ離間して複数(実施例では２つ)形成されている。これにより、第１壁部４８Ａと第２壁部４８Ｂとは略直角の関係で交差しており、前記通路４４は、各第１壁部４８Ａおよび各第２壁部４８Ｂにより格子状に延在している。
【００２５】
前記第１壁部４８Ａおよび第２壁部４８Ｂは、図４(ａ)に示すように、前記底板部３６ａから斜めに立ち上がると共に短手方向で対向する一対の斜壁４９,４９からなり、夫々の壁部４８Ａ,４８Ｂの短手方向で破断した断面形状が略Ｖ字形状となっている。また、各第１壁部４８Ａは、その長手方向の一端部および他端部の夫々が、前記嵌合部３６の前記側板部３６ｂに連なっている。
【００２６】
実施例のサービスホールカバー３０は、前記嵌合部３６の底板部３６ａに前記複数の第１壁部４８Ａおよび複数の第２壁部４８Ｂからなる壁部４８を格子状に形成したことにより、該壁部４８が所謂リブ構造をなして該底板部３６ａの面剛性が高められている。これにより底板部３６ａは、該底板部３６ａの厚み方向である前後方向から外力が付与された際に撓み変形が発現し難くなっており、サービスホールカバー３０の全体的な剛性も高められている。このように、前記サービスホール１８内へ進入して前記空間１５内に位置する前記嵌合部３６の底板部３６ａの面剛性が高められていることで、前記空間１５内に進入した車外騒音による該底板部３６ａの振動が抑制されて、該底板部３６ａが振動することによる騒音の伝達が低減される。
【００２７】
また、実施例のサービスホールカバー３０は、前記硬質シート３４に、前記発泡シート３２と反対側へ突出した硬質の前記壁部４８(第１壁部４８Ａおよび第２壁部４８Ｂ)を形成されることにより、後述するように、当該壁部４８と該発泡シート３２との間に、空気溜め部として機能する閉空間を画成した通路４４が形成されている。これにより、積層した非接着状態の硬質シート３４および発泡シート３２を挟みながら立体形状に成形する際に、両シート３２,３４間に介在している空気が前記通路４４内へ移動することが許容される。従って、図４(ｂ)に示すように、発泡シート３２と硬質シート３４との熱接着(融着)面積が大きく確保されているので、該通路４４および前記各係合爪部４０を除いた部分においては、両シート３２,３４の密着が高まって適切に接着されている。
【００２８】
(成形装置５０について)
次に、前述したサービスホールカバー３０を製造する成形装置５０について説明する。実施例のサービスホールカバー３０は、図５および図６に示す成形装置５０により成形される。この成形装置５０は、第１成形型(第１型部)５２と、図示省略した作動手段の作動により該第１成形型５２に対して近接・離間移動して開閉するよう配設された第２成形型(第２型部)５４とを備えている。この第２成形型５４は、作動手段の作動に基づいて、第１成形型５２に近接して閉成した成形位置(図５(ａ)、図７(ａ)参照)および該第１成形型５２から離間して開放した開放位置(図５(ａ)、図８(ａ)参照)の間を開閉する。また、成形装置５０は、サービスホールカバー３０を構成する前記発泡シート３２および硬質シート３４を重ね合わせた状態で両シート３２,３４の周縁を環状に把持するシート把持体５６を備えている。すなわち、成形装置５０は、前記シート把持体５６により重ね合わせた状態に把持した平坦状の発泡シート３２および平坦状の硬質シート３４を、第１成形型５２および第２成形型５４で挟み込むことで、立体形状をなす前記サービスホールカバー３０を成形する。
【００２９】
(第１成形型５２について)
前記成形装置５０の第１成形型５２は、図５に示すように、第２成形型５４に対向する部位(上部)に、上方へ向いた第１成形面５８が設けられている。この第１成形面５８は、前記サービスホールカバー３０の後面の形状を反転した凹凸状をなしている。また第１成形面５８には、サービスホールカバー３０における前記嵌合部３６を形成するための凹部５８ａが形成されている。そして第１成形面５８には、前記シート把持体５６に把持された発泡シート３２の下側外面が押し付けられる。
【００３０】
また、前記第１成形型５２の第１成形面５８には、前記サービスホールカバー３０の各係合爪部４０を成形するための複数(実施例では５つ)の係合爪用凹部６０が形成されている。各係合爪用凹部６０は、前記凹部５８ａの側壁面において該側壁面に開口するように凹ませてあり、各係合爪部４０の外面形状を反転した凹状をなしている。そして、図５(ｂ)および図７に示すように、前記第１成形型５２と第２成形型５４とを閉成した状態において、前記係合爪用凹部６０とそれに対応する前記突部７０ａ(後述)との間に形成されるクリアランスは、加熱前の前記積層シートＰの厚みより大きくなるよう寸法設定してある。従って、第１成形型５２と第２成形型５４とを閉成した状態で真空成形を行うと、前記係合爪用凹部６０により発泡シート３２に形成された前記係合爪部４０および硬質シート３４の間に、前記空洞４２が形成される。
【００３１】
そして、第１成形型５２には、前記各係合爪用凹部６０を含む第１成形面５８の所要位置に、複数の第１吸引孔６２が開口形成されている。各第１吸引孔６２は、第１成形型５２内に形成された第１通気路６４を介して、該第１成形型５２の外面に開口形成された第１排気孔６６と連通している。更に、第１成形型５２には、前記第１排気孔６６から空気を吸引する第１吸気装置６８が配設されている。すなわち、第１成形型５２は、第１吸気装置６８を作動させることで第１成形面５８の各第１吸引孔６２から空気を吸引して、前記発泡シート３２を該第１成形面５８および各係合爪用凹部６０に密着させて真空成形する真空成形型である。
【００３２】
(第２成形型５４について)
前記成形装置５０の第２成形型５４には、図５および図６に示すように、前記第１成形型５２に対向する部位(下側)に、下方へ向いた第２成形面７０が設けられている。この第２成形面７０は、前記サービスホールカバー３０の前面の形状を反転した凸状をなしており、サービスホールカバー３０の前記嵌合部３６を形成する突部７０ａが、前記サービスホール１８の輪郭形状に対応する輪郭形状で凸設されている。前記第２成形面７０には、前記シート把持体５６に把持された硬質シート３４の上側外面が押し付けられる。そして、第２成形型５４の第２成形面７０は、前記成形位置において、前記第１成形型５２の第１成形面５８との間に、前記サービスホールカバー３０(積層シートＰ)の厚みに基づいた間隔で対向するようになっている。具体的には、前記第１成形面５８と第２成形面７０との間隔は、積層シートＰの厚み(成形前の発泡シート３２の厚みと硬質シート３４の厚みとを合わせた厚み)より僅かに小さく設定されている。但し、第１成形型５２の係合爪用凹部６０と第２成形型５４との間は、発泡シート３２と硬質シート３４とを重ね合わせた厚みより大きい間隔としている。従って、前記第１成形型５２と第２成形型５４とを相対的に閉成すると、前記積層シートＰには、前記サービスホール１８に進入可能な前記嵌合部３６が、前記第１成形面５８と第２成形面７０との間に形成される。これにより、第１成形型５２および第２成形型５４が相対的に閉成した状態では、前記発泡シート３２が厚み方向に適宜圧縮されて、該発泡シート３２および硬質シート３４が互いに押し付けられる。
【００３３】
また、前記第２成形型５４には、前記第２成形面７０に、複数の第２吸引孔７２が開口形成されている。これら第２吸引孔７２は、前記突部７０ａの頂面および該突部７０ａの外側を囲む壁面に開口形成されている。各第２吸引孔７２は、第２成形型５４内に形成された第２通気路７４を介して、該第２成形型５４の外面に開口形成された第２排気孔７６と連通している。更に、第１成形型５２には、前記第２排気孔７６から空気を吸引する第２吸気装置７８が配設されている。すなわち、第２成形型５４は、第２吸気装置７８を作動させることで第２成形面７０の各第２吸引孔７２から空気を吸引して、前記硬質シート３４を該第２成形面７０に密着させて真空成形する真空成形型である。
【００３４】
また、前記第２成形型５４には、図５および図６に示すように、前記サービスホールカバー３０に前記壁部４８を形成する溝部８０が形成されている。この溝部８０は、第２成形型５４における前記突部７０ａの外面(頂面)に凹状に形成されており、壁部４８の前記第１壁部４８Ａを形成する第１溝部８０Ａと、該壁部４８の前記第２壁部４８Ｂを形成する第２溝部８０Ｂからなる。すなわち、第１溝部８０Ａは、前記４つの第１壁部４８Ａを夫々形成するための４つが離間すると共に平行に形成されており、前記第２溝部８０Ｂは、前記２つの第２壁部４８Ｂを形成するための２つが平行に形成されており、前記突部７０ａの外面には、各第１溝部８０Ａおよび各第２溝部８０Ｂが格子状に延在形成されている。そして、各第１溝部８０Ａおよび各第２溝部８０Ｂは、図５および図６に示すように、短手方向の断面形状が略Ｖ字形状をなす溝である。なお、型閉めした状態において、前記溝部８０の底部と第１成形型５２の第１成形面５８との間の寸法は、前記発泡シート３２と硬質シート３４とを重ね合わせた厚みよりも大きくなるよう設定されている。
【００３５】
(加熱手段について)
実施例の成形装置５０には、前記シート把持体５６で把持した平坦状の積層シートＰの発泡シート３２および硬質シート３４を、所定の成形温度まで加熱する加熱手段(図示せず)を備えている。この加熱手段は、前記第１成形型５２および第２成形型５４によりサービスホールカバー３０を成形する前に、発泡シート３２を前記嵌合部３６、フランジ３８および係合爪部４０の形状に変形可能な状態まで加熱して軟化させるものである。また、硬質シート３４を、前記嵌合部３６およびフランジ３８の形状に変形可能な状態まで加熱して軟化させる。但し、前記発泡シート３２および硬質シート３４は、軟化する状態までに温度制御されるに止まり、この段階では両シート３２,３４が熱接着されるものではない。
【００３６】
(サービスホールカバー３０の製造方法について)
次に、図５〜図８を引用して、前記成形装置５０による実施例のサービスホールカバー３０の製造方法について説明する。なお、前記発泡シート３２および硬質シート３４は、予め所要寸法に裁断されている。
【００３７】
(発泡シート３２および硬質シート３４の軟化工程)
先ず、前記発泡シート３２および硬質シート３４を、前記シート把持体５６,５６により重ね合わせた状態で把持する。なお、シート把持体５６で把持した積層シートＰは、発泡シート３２および硬質シート３４が重ね合わせた状態に重なっているだけであり、両シート３２,３４は互いに接着されてはいない。このようにシート把持体５６,５６で把持した積層シートＰを、図示しないヒータ等の加熱手段により加熱して軟化させる。
【００３８】
(発泡シート３２および硬質シート３４のセット)
次に、図５(ａ)に示すように、前記第２成形型５４を、第１成形型５２の上方へ開放して開放位置に待機させる。そして、前記シート把持体５６,５６を第１成形型５２の上方へ移動させ、予備加熱により軟化した積層シートＰ(発泡シート３２および硬質シート３４)を、該第１成形型５２の第１成形面５８の上方に位置させる。
【００３９】
(発泡シート３２および硬質シート３４の成形工程)
次に、前記第１成形型５２に配設した前記第１吸気装置６８および前記第２成形型５４に配設した前記第２吸気装置７８を夫々作動させた状態で、第２成形型５４を開放位置から成形位置に向けて閉成させる。ここで、第２成形型５４が成形位置まで閉成する直前の適宜タイミングにおいて、前記シート把持体５６,５６で把持された積層シートＰの発泡シート３２が、第１成形型５２の第１成形面５８に接触する。この際に、図７に示すように、前記各第１吸引孔６２から空気が真空吸引されていることで、発泡シート３２は、凹部５８ａの周囲、該凹部５８ａおよび各係合爪用凹部６０に吸引されて密着し、該凹部５８ａおよび各係合爪用凹部６０の外面に沿った立体形状に真空変形される。
【００４０】
一方、第２成形型５４が成形位置まで移動する直前のタイミングにおいて、前記シート把持体５６で把持された積層シートＰの硬質シート３４が、第２成形型５４の第２成形面７０に接触する。この際に、図７に示すように、前記各第２吸引孔７２から空気が真空吸引されていることで、硬質シート３４は、第２成形面７０の突部７０ａおよびその周囲に真空吸引されて密着し、該第２成形面７０に沿った立体形状に真空変形される。そして、硬質シート３４が第２成形面７０の外面に密着する際に、該硬質シート３４において、該第２成形面７０の突部７０ａに凹設された前記溝部８０の各第１溝部８０Ａに対応した部分が、発泡シート３２から離間すると共に該第１溝部８０Ａへ膨出して第１溝部８０Ａに密着するようになる。また、硬質シート３４が第２成形面７０の外面に密着する際に、該硬質シート３４において、該第２成形面７０の突部７０ａの外面に凹設された前記溝部８０の各第２溝部８０Ｂに対応した部分が、発泡シート３２から離間すると共に該第２溝部８０Ｂへ膨出して、この第２溝部８０Ｂに密着するようになる。これにより、嵌合部３６の底板部３６ａには、各第１溝部８０Ａに密着した部分に前記各第１壁部４８Ａが形成され、各第２溝部８０Ｂに密着した部分に前記各第２壁部４８Ｂが形成される。
【００４１】
次に、図７に示すように、前記第２成形型５４を前記成形位置まで閉成させて、第１成形型５２の第１成形面５８に密着した発泡シート３２と、第２成形型５４の第２成形面７０に密着した硬質シート３４とを、該第１成形型５２および第２成形型５４により厚み方向両側から挟んで押し付ける。そして、前記硬質シート３４と発泡シート３２との間に介在している空気が、前記壁部４８(第１壁部４８Ａおよび第２壁部４８Ｂ)と該発泡シート３２との間に画成された前記通路４４へ移動するようになる。従って、前記硬質シート３４および発泡シート３２は、前記壁部４８の形成部分を除いた部分において密着するようになる。また、発泡シート３２において、第１成形型５２の前記各係合爪用凹部６０に密着している部分も、硬質シート３４から離間していて該硬質シート３４には接着されず、該発泡シート３２と硬質シート３４との間には空洞４２が画成される。これにより、厚み方向から挟まれた発泡シート３２および硬質シート３４は、加圧されると共に軟化していることで、前記壁部４８の形成部分および前記各係合爪部４０の形成部分を除いた部分が密着して融着により熱接着される。
【００４２】
前記第１成形型５２および第２成形型５４を型閉めした状態で所定時間に亘り保持することで、第１成形型５２および該第２成形型５４で押圧された前記発泡シート３２と硬質シート３４との互いに密着した部分を熱接着する。これにより、発泡シート３２と硬質シート３４とが接着している前記嵌合部３６と、該発泡シート３２と硬質シート３４とが接着している前記フランジ３８と、硬質シート３４から離間した発泡シート３２からなる各係合爪部４０とが立体形状をなす予備成形品Ｗが成形される。
【００４３】
(予備成形品の脱型工程)
所定時間の経過後に、図８(ａ)に示すように、前記第２成形型５４を前記第１成形型５２から離間させて型開きし、シート把持体５６を第１成形型５２から離間させることで、成形された予備成形品Ｗを該第１成形型５２から脱型する。なお、第１成形型５２の各係合爪用凹部６０により真空成形された各係合爪部４０は、予備成形品Ｗの脱型方向において該第１成形型５２の第１成形面５８と重なっており、各係合爪部４０の空洞４２が容易に弾性変形することで、第１成形型５２から予備成形品Ｗの離脱が許容される。
【００４４】
(トリミング工程)
成形された予備成形品Ｗは、後工程において、図８(ｂ)に示すように、シート把持体５６で把持されていた部分を含む不要部分を、カッター等の切断手段によりトリミングする。これにより、前記サービスホール１８(１８Ａ)の輪郭形状より一回り大きいサイズの外部輪郭をなす実施例のサービスホールカバー３０が成形される。
【００４５】
(インナーパネル１４へのサービスホールカバー３０の取り付け)
前記成形装置５０により成形された実施例のサービスホールカバー３０は、図９に示すように、サービスホール１８(１８Ａ)が開設されたインナーパネル１４に対し、該サービスホール１８に嵌合部３６を整合させた状態で前側から押し付けて取り付ける。この際に、サービスホールカバー３０に形成された各係合爪部４０は、サービスホール１８の開口縁部に当接するようになる。この状態で、サービスホールカバー３０を後方へ更に押すことにより、サービスホール１８の開口縁部に押された各係合爪部４０は、前記空洞４２の空間が潰されて縮小されるように弾性変形する。これにより、各係合爪部４０は、潰れるように弾性変形することでサービスホール１８を通過することが許容され、弾性変形した状態で該サービスホール１８を通過してインナーパネル１４の後側へ移動する。そして、各係合爪部４０は、サービスホール１８からインナーパネル１４の後方へ抜け出ると、該サービスホール１８の開口縁部による押し付けが解除されることで元の形状に弾性復帰する。なお、必要に応じて、前記フランジ３８の発泡シート３２の部分に自己粘着テープを貼着したもとで、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付けるようにしてもよい。
【００４６】
前記各係合爪部４０は、図９に示すように、前記空洞４２の空間がもとの容積に拡大するように弾性復帰することで、サービスホール１８の開口縁部に沿って延在する前記当受け部２２に対し、インナーパネル１４の後側から係止する。一方、サービスホールカバー３０のフランジ３８は、前記当受け部２２に対してインナーパネル１４の前側から当接する。従って、サービスホールカバー３０は、フランジ３８および各係合爪部４０が前記当受け部２２に前後から当接および係止することで、サービスホール１８を塞いだ状態でインナーパネル１４に取り付けられる。
【００４７】
図２および図９に示すように、インナーパネル１４に取り付けられた実施例のサービスホールカバー３０は、発泡シート３２がサービスホール１８から空間１５内に露出している。また、サービスホールカバー３０は、フランジ３８における発泡シート３２の部分がサービスホール１８の開口縁部に沿って延在する前記当受け部２２に前側から弾力的に当接すると共に、発泡シート３２からなる各係合爪部４０が該当受け部２２に後側から弾力的に係止することで、インナーパネル１４に弾力的に掛止される。これにより、サービスホールカバー３０は、サービスホール１８の外周囲をフランジ３８で封止した状態で該サービスホール１８を塞ぐようになる。従って、サービスホールカバー３０は、空間１５内に入った雨水がサービスホール１８を介してインナーパネル１４の前側へ進入することを防止する。また、サービスホールカバー３０は、車両の外部から空間１５内に進入した車外騒音を発泡シート３２で吸収、遮断し得るので、車外騒音がサービスホール１８から車内へ入るのを低減させる。
【００４８】
従って、実施例のサービスホールカバー３０によれば、発泡シート３２と硬質シート３４とが接着された２層の積層シートＰになっているので、該硬質シート３４により形状保持性が確保される。そして、前記発泡シート３２と硬質シート３４は、前記壁部４８により通路４４が画成された部分および前記各係合爪部４０が形成された部分を除く部分において、両シート３２,３４の熱接着(融着)面積が大きく確保されているので、インナーパネル１４に取り付けられた使用期間中における両シート３２,３４の剥離が起こり難く、発泡シート３２が弛んだり車体振動により動くことを防止し得る。
【００４９】
そして、車両用ドア１０のインナーパネル１４に取り付けたサービスホールカバー３０は、一方の面となる発泡シート３２がサービスホール１８に臨んでいるので、車両走行時の車外騒音を吸収・遮断し、該車外騒音がサービスホール１８を介して車内へ入ることを低減する。従って、実施例のサービスホールカバー３０は、別途の吸遮音材を後付けすることは必ずしも要求せず、コスト低減を図り得る。また、サービスホールカバー３０は、各係合爪部４０をサービスホール１８の開口縁部に沿った当受け部２２に嵌合させるだけで、該サービスホール１８を塞いだ状態でインナーパネル１４に取り付けることができ、取り付け作業性の向上を図り得る。そして、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける作業時に、サービスホール１８に整合させた前記嵌合部３６の底板部３６ａを押しても、格子状に形成された前記壁部４８により面剛性が向上した該底板部３６ａの変形が抑制されるので、サービスホールカバー３０が不用意に変形することを防止し得る。
【００５０】
更に、実施例のサービスホールカバー３０は、前記サービスホール１８内へ進入して前記空間１５内に位置する当該嵌合部３６の底板部３６ａの面剛性が高められていることで、前記空間１５内に進入した車外騒音による該底板部３６ａの振動が抑制される。これにより、底板部３６ａの振動が抑制され、該底板部３６ａが振動することによる騒音の伝達が低減される。
【００５１】
また、実施例のサービスホールカバー３０の各係合爪部４０は、前記嵌合部３６の側板部３６ｂにおいて、前記発泡シート３２を部分的に外方へ膨出させることにより形成される。従って、発泡シート３２の膨出部分と硬質シート３４との間に空洞４２が形成されているので、各係合爪部４０は、空洞４２により弾性変形が容易に発現する。これにより、インナーパネル１４に対してサービスホールカバー３０を取り付ける際には、各係合爪部４０が弾性変形し易いことで、該インナーパネル１４に対する当該サービスホールカバー３０の取り付け作業が格段に容易となる。また、インナーパネル１４に対してサービスホールカバー３０を適切な姿勢で取り付けることができる。
【００５２】
また、実施例のサービスホールカバー３０には、前記サービスホール１８の内部へ進入する嵌合部３６が形成されていることで、サービスホールカバー３０が立体形状をなしており、該サービスホールカバー３０の剛性を高めることができる。そして、嵌合部３６がサービスホール１８の内部へ進入することで、サービスホールカバー３０がインナーパネル１４の外側(前側)へ突出しないので、インナーパネル１４と該インナーパネル１４に取り付けられるドア内装パネル２０との間隔を狭めることができ、車両用ドア１０を車体に閉成した際に車内を広くすることができる。
【００５３】
また、実施例のサービスホールカバーの製造方法によれば、前記硬質シート３４に前記発泡シート３２と反対側へ突出した前記壁部４８(第１壁部４８Ａおよび第２壁部４８Ｂ)を形成することにより、当該壁部４８と該発泡シート３２との間に閉空間を画成した通路４４を形成することができる。これにより、積層した非接着状態の硬質シート３４および発泡シート３２を挟んで立体形状に成形する際に、両シート３２,３４間に介在していた空気が前記通路４４内へ移動することが許容する。従って、図４(ｂ)に示すように、前記通路４４および前記各係合爪部４０を除いた部分における両シート３２,３４の密着が高められて、これにより両シート３２,３４を融着により熱接着することができる。
【００５４】
また、前述したサービスホールカバーの製造方法によれば、真空吸引した第１成形型５２および第２成形型５４を相対的に閉成して、硬質シート３４および発泡シート３２を重ねた積層シートＰを両成形型５２,５４の間に介在させることで、立体形状をなすと共に発泡シート３２に係合爪部４０が形成された積層構造のサービスホールカバー３０を製造することができる。殊に、発泡シート３２が第１成形型５２における第１成形面５８の係合爪用凹部６０に真空吸引されることで、該発泡シート３２が変形した係合爪部４０を好適に形成することができる。
【００５５】
そして、前述したサービスホールカバーの製造方法によれば、硬質シート３４により形状保持性を有すると共に発泡シート３２により吸遮音機能を有するサービスホールカバー３０を成形することができる。また、サービスホールカバー３０の成形と同時に、発泡シート３２に各係合爪部４０を成形すると共に硬質シート３４に壁部４８を成形することができるので、製造コストを低減することができる。また、発泡シート３２に成形された係合爪部４０と硬質シート３４との間に空洞４２を形成することができるので、弾性変形が容易な該係合爪部４０を成形することができる。これにより、車両用ドア１０のインナーパネル１４に対する取り付け作業を格段に容易にしたサービスホールカバー３０を製造することができる。
【００５６】
(変更例)
本発明に係るサービスホールカバーは、実施例に例示の形態に限らず種々の変更が可能である。
（１）実施例では、車体における車両用ドア１０のインナーパネル１４に開設されたサービスホール１８を例示したが、本願のサービスホールカバーが取り付けられるサービスホールは、車両用ドア１０以外のインナーパネルに開設されたサービスホールも対象とされる。
（２）インナーパネル１４に開設されるサービスホール１８は、車両用ドア１０の形状や大きさに応じて開口形状、開口寸法、開口位置が異なっている。このため、サービスホールカバー３０は、塞ぐ対象のサービスホール１８に合わせて外形形状および寸法が異なる。
（３）発泡シート３２に設けられる係合爪部４０の数は、実施例で例示した５個に限るものではなく、サービスホールカバー３０の形状やサイズに応じて６個以上または４個以下であってもよい。
（４）発泡シート３２に形成される係合爪部４０の断面形状は、実施例で例示した形状に限らない。例えば、図１０に示すように、前方にいくにつれて突出量が大きくなる鉤状であってもよい。このような鉤状の係合爪部４０の場合には、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける際に、サービスホール１８に対して該係合爪部４０が引っ掛かり難くなり、該係合爪部４０をサービスホール１８に対して掛止し易くすることができる。
（５）発泡シート３２と硬質シート３４との間に閉空間の通路４４を画成するために該硬質シート３４に形成される壁部４８は、実施例で例示した形態に限らない。先ず、嵌合部３６の底板部３６ａに形成される壁部４８の延在態様については、実施例で例示した格子状に限るものではなく、例えば一例として図１１(ａ)に示すように、環状に延在するように形成してもよい。また、壁部４８の第１壁部４８Ａおよび第２壁部４８Ｂは、直線状に延在するものに限らず、曲線状に延在するようにしたり、ジグザグに延在するようにしてもよい。
（６）硬質シート３４に形成される壁部４８は、短手方向の断面形状が実施例で例示したＶ字形状に限らない。例えば、図１１(ｂ)に示すように、壁部４８の短手方向の断面形状が、Ｕ字形状または半円形状であってもよい、また、図１１(ｃ)に示すように、壁部４８の短手方向の断面形状が、矩形状としてもよい。
（７）実施例では、１つの嵌合部３６を設けたサービスホールカバー３０により、１つのサービスホール１８を塞ぐ構成を例示したが、２つ以上の嵌合部３６を設けた１つのサービスホールカバー３０により、２つ以上のサービスホール１８を塞ぐように構成してもよい。
（８）実施例では、ポリエチレン(ＰＥ)製の発泡シートおよびポリエチレン(ＰＥ)製の硬質シートを使用したサービスホールカバー３０を例示したが、これら発泡シートおよび硬質シートの材質はこれに限るものではなく、熱可塑性樹脂(好ましくはオレフィン系樹脂)であればよい。但し、発泡シートおよび硬質シートは、互いに熱接着(融着)が可能な樹脂の組み合わせとすることが好ましく、例えばポリプロピレン(ＰＰ)の発泡シートとポリプロピレン(ＰＰ)のソリッドの硬質シートとしてもよい。
（９）発泡シートとしては、比重が０．０１５〜０．１、圧縮応力が３５ＫＰａ〜９０ＫＰａ(JIS K6767 圧縮歪25％)のものが好ましく、また硬質シートは、比重が０．９〜０．９７、曲げ弾性率が７８０ＭＰａ(JIS K7171)以上のものが好ましい。
（１０）成形装置５０の第１成形型５２および第２成形型５４は、上下方向に近接、離間して開閉するものに限らず、第１成形型５２および第２成形型５４が横方向または斜め方向に近接、離間して開閉するものであってもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１４  インナーパネル，１８  サービスホール，３０  サービスホールカバー，
３２  発泡シート，３４  硬質シート，３６ 嵌合部，４０  係合爪部，４４  通路，
４８  壁部
【図１】
0006721160.tif 000002
【図２】
0006721160.tif 000003
【図３】
0006721160.tif 000004
【図４】
0006721160.tif 000005
【図５】
0006721160.tif 000006
【図６】
0006721160.tif 000007
【図７】
0006721160.tif 000008
【図８】
0006721160.tif 000009
【図９】
0006721160.tif 000010
【図１０】
0006721160.tif 000011
【図１１】
0006721160.tif 000012
【図１２】
0006721160.tif 000013