(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽（Ｖ）内の縦壁面に、濾材（Ｆ）を収容した濾過ケース（Ｃ）を取り付け、この濾過ケース（Ｃ）に、ポンプ（ＡＰ）に連通する吸上管（Ｐ）を接続し、前記ポンプ（ＡＰ）の作動により、水槽（Ｖ）内の水を、濾過ケース（Ｃ）内に吸水口（２８）を通して吸引して前記濾材（Ｆ）を通過させて濾過したのち、水槽（Ｖ）内に戻すようにした内部式濾過装置において、
前記濾過ケース（Ｃ）は、前記縦壁面に沿うように偏平に形成されて、水槽（Ｖ）内の縦壁面に固定される濾過ケース本体（１０）と、水槽（Ｖ）内において、前記濾過ケース本体（１０）に開閉可能かつ着脱可能に連結される、前記濾材（Ｆ）を収容すると共に前記吸水口（２８）を開口した濾材ホルダ（２０）とよりなり、前記濾過ケース本体（１０）の下部に設けられる、ホルダ支持フレーム（２１）内は、濾過後の水と、未濾過の水とを合流させて、ポンプ（ＡＰ）に連なる吸上管（Ｐ）に導く流水路（１５）とされていることを特徴とする、内部式濾過装置。
【請求項２】
前記濾過ケース本体（１０）の下部には、ホルダ支持フレーム（２１）が設けられ、このホルダ支持フレーム（２１）に開口した取付孔（２２）に、前記濾材ホルダ（２０）の下部が着脱可能かつ回動可能に連結されることを特徴とする、前記請求項１に記載の内部式濾過装置。
【請求項３】
前記濾過ケース本体（１０）は、その背面が吸盤（５０）を介して前記水槽（Ｖ）内の背面に吸着され、前記背面の周囲には、この背面と水槽内の側面との間の隙間を塞ぐシール突条（１４）が形成されていることを特徴とする、前記請求項１または２に記載の内部式濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金魚、熱帯魚、海水魚等の観賞魚の飼育用水槽内の縦壁面に取り付けられるようにした内部式濾過装置に関し、特に、水槽内での占有スペースを極力小さくし、かつ水中内で、コケなどの付着で汚れ易い濾材ホルダを簡単に取り外し可能とした、内部式濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、濾過本体を水槽内の背面に取り付けて水槽内の水を循環濾過するようにした、内部式濾過装置は公知である（たとえば、後記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−６２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記特許文献１に示される内部式濾過装置の濾過ケース１は、ケース本体２とその開口面を閉じる蓋板３とにより密閉状に形成され、その内部に濾過エレメント１０が収容されている。
【０００５】
ところで、このものでは、濾過ケースを水槽内で分離して、濾過ケースのコケや塵埃などが付着して汚損された部分を清掃することが困難であり、また濾過エレメントの交換、清掃に手間取るという課題があった。
【０００６】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたもので、濾過ケースの汚れ易い濾過ホルダを水槽内で濾過ケース本体から外して容易に清掃して濾過ケースを常に清潔に保つことができ、また濾材の交換、清掃を簡単、容易にできるようにした、新規な内部式濾過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的達成のため、請求項１に記載の発明は、水槽内の縦壁面に、濾材を収容した濾過ケースを取り付け、この濾過ケースに、ポンプに連通する吸上管を接続し、前記ポンプの作動により、水槽内の水を、濾過ケース内に吸水口を通して吸引して前記濾材を通過させて濾過したのち、水槽内に戻すようにした内部式濾過装置において、
前記濾過ケースは、前記縦壁面に沿うように偏平に形成されて、水槽内の縦壁面に固定される濾過ケース本体と、水槽内において、前記濾過ケース本体に開閉可能かつ着脱可能に連結される、前記濾材を収容すると共に前記吸水口を開口した濾材ホルダとより、前記濾過ケース本体の下部に設けられる、ホルダ支持フレーム内は、濾過後の水と、未濾過の水とを合流させて、ポンプに連なる吸上管に導く流水路とされていることを特徴としている。
【０００８】
前記目的達成のため、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載のものにおいて、前記濾過ケース本体の下部には、ホルダ支持フレームが設けられ、このホルダ支持フレームに開口した取付孔に、前記濾材ホルダの下部が着脱可能かつ回動可能に連結されることを特徴としている。
【０００９】
前記目的達成のため、請求項３に記載の発明は、前記請求項１または２に記載のものにおいて、前記濾過ケース本体は、その背面が吸盤を介して前記水槽内の背面に吸着され、前記背面の周囲には、この背面と水槽内の側面との間の隙間を塞ぐシール突条が形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、濾過ケースは、水槽内の縦壁面に沿うように偏平に形成されるので、水槽内に観賞魚の遊泳空間を広く確保することができ、また、濾過ケースは、水槽内の縦壁面に固定される濾過ケース本体と、水槽内において、前記濾過ケース本体に開閉可能かつ着脱可能に連結される、濾材を収容し、吸水口を開口した濾材ホルダとよりなるので、水槽内の水に常時対面して、コケ、塵埃などが付着、特に吸水口まわりに付着し易く、汚れ易い濾過ホルダを水槽内で濾過ケース本体から外して容易に清掃することができ、濾過ホルダ内の濾材の汚損を低減して濾過性能を高めることができ、その上、濾過装置の外観上の体裁を高めることができる。
【００１１】
また、ホルダ支持フレーム内は、濾過後の水と、未濾過の水とを合流させて、ポンプに連なる吸上管に導く流水路とされているので、部品点数を低減して構造が簡素化される。
【００１２】
また、特に請求項２の発明によれば、濾過ケース本体の下部には、ホルダ支持フレームが設けられ、このホルダ支持フレームに開口した取付孔に、濾材ホルダの下部が着脱可能かつ回動可能に連結されるので、水槽の外部からの濾過ホルダの着脱操作がしやすい。
【００１３】
また、特に請求項３の発明によれば、第１の濾過ケースは、その背面が吸盤を介して前記水槽内の側面に吸着され、前記背面の周囲には、この背面と水槽の側面との間の隙間を塞ぐシール突条が形成されるので、水槽の側面と濾過ケースとの間に小魚や稚魚が入り込むことがない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】内部式濾過装置を水槽内に設置した状態を示す斜視図
【図２】図１の２−２線に沿う内部式濾過装置の拡大正面図
【図３】図２の３−３線に沿う拡大断面図
【図４】図２の４−４線に沿う拡大断面図
【図５】図２の５−５線に沿う拡大断面図
【図６】図２の６−６線に沿う断面図
【図７】図２の７−７線に沿う断面図
【図８】図２の８−８線に沿う断面図
【図９】図２の９−９線に沿う断面図
【図１０】図７の１０−１０線に沿う断面図
【図１１】内部式濾過装置の分解斜視図
【図１２】濾過ケースから濾材ホルダを着脱する過程を示す濾過ケースの部分断面図
【図１３】濾過ケースから濾材を着脱する過程状態を示す濾過ケースの断面図
【図１４】２組の濾過ケースを水槽内に取り付けた状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
内部式濾過装置は、水槽Ｖ内の内面に取り付けられ、上下方向に長い長方形の偏平な濾過ケースＣと、この濾過ケースＣ内に着脱可能に収容される板状の濾材Ｆとを備えている。
【００１７】
まず、図１〜１０を参照して、濾過ケースＣの構造について説明する。
【００１８】
濾過ケースＣは、水槽Ｖ内の背面に取り付けられる濾過ケース本体１０と、濾材Ｆの収容される濾材ホルダ２０とより構成され、濾過ケース本体１０の前面に、濾材ホルダ２０が開閉可能に接続される。濾過ケース本体１０は、合成樹脂材の射出成形により一体成形され、板状の背面壁部１１と、その左右側縁より略直角に前方に起立する左右側壁部１２，１３とを備え、背面壁部１１の背面に取り付けられる吸盤５０を介して水槽Ｖ内の背面に吸着保持される。また、背面壁部１１の背面には、その外周部に沿って、無端状のシール突条１４が一体に形成され、このシール突条１４は、水槽Ｖの背面に密着して、その内面と第１の濾過ケース本体１０との間に小魚や稚魚が入らないようにされている。
【００１９】
また、濾過ケース本体１０の下部には、その全幅にわたり断面角筒状の流水路１５が形成されている。この流水路１５は、前方に向けて開放した横断面Ｌ字状の濾過ケース本体１０の下端１０ｄと、この下端１０ｄに着脱可能に結合されるホルダ支持フレーム２１（濾材ホルダ２０を支持する）とにより形成されている。流水路１５の上流端には、流入口５２を開口したキャップ５１が接続され、その下流端には、後述する吸上管Ｐの下端が連通接続されている（図２参照）。前記流水路１５の上面には、濾過ケースＣ内の下流側濾過室Ｂに連通する対をなす連通口１６が開口されており、濾過された水はこの連通口１６を通って流水路１５に流入するようにされている。また前記ホルダ支持フレーム２１は断面アングル状をなして、濾過ケース本体１０の横幅と略等しい長さを有しており、その上面中央部には、前記濾材ホルダ２０を着脱可能かつ回動可能に連結する取付孔２２が開口されている。この取付孔２２は、外側の幅広部２２1 と、内側の幅狭部２２2 を有して段状に形成されており、後に述べるように、この取付孔２２に、濾材ホルダ２０の下端が回動可能かつ着脱可能に取付けられる（図５参照）。
【００２０】
図５，１１に示すように、前記ホルダ支持フレーム２１の上縁および下縁は、濾過ケース本体１０の下端１０ｄの係合孔に嵌合されて、ホルダ支持フレーム２１は濾過ケース本体１０の下端１０ｄに一体に結合される。
【００２１】
図１１に示すように、濾過ケース本体１０の上縁には、一対の係合凹部１８が形成されており、これらの係合凹部１８に、濾材ホルダ２０の上縁に形成した一対の係合ピン３３がそれぞれ係合して、濾過ケース本体１０の上縁に濾材ホルダ２０の上縁が閉止される。
【００２２】
濾過ケース本体１０の内面には、複数の縦リブ１９が、間隔をあけて一体に形成されており、これらの縦リブ１９により、第１の濾過ケース本体１０の内面と濾材Ｆとの間に、濾過した後の水を流通させる下流側濾過室Ｂが形成される（図８参照）。
【００２３】
図４，５に示すように、射出成形される第１の濾過ケース本体１０の左側壁部１２には、後述する吸上管Ｐの半部を構成する横断面半円状の第１の吸上管半体１７が一体に射出成形される。
【００２４】
一方、図１１に示すように、濾材ホルダ２０は、前記濾過ケース本体１０と同じく合成樹脂材の射出成形により一体に成形され、長方形の板状の前面壁部２５と、その左右側縁より略直角に後方に起立する左右側壁部２６，２７とを備え、濾過ケース本体１０の前面に開閉可能に接続される。濾材ホルダ２０の前面壁部２５には、スリットよりなる複数の吸水口２８が間隔をあけて不規則に開口されている。そして、この濾材ホルダ２０は、後に述べる板状の濾材Ｆが着脱可能に取り付けられる。
【００２５】
濾材ホルダ２０の下面の左右中央部には、連結片３０を介してヒンジピン２９が横向きに突設されており、このヒンジピン２９は、前記ホルダ支持フレーム２１に形成した取付孔２２に着脱可能かつ回動可能に連結される。具体的には図１２（Ａ）に示すように、ヒンジピン２９が、取付孔２２の幅狭部２２2 に係合された状態から、図１２（Ｂ）に示すように、このヒンジピン２９を取付孔２２の幅広部２２1 側に前方（矢印方向）に移動し、図１３（Ｃ）に示すように、濾材ホルダ２０上方（矢印方向）に移動して、該濾材ホルダ２０を取付孔２２から分離することができる。また、濾材ホルダ２０を取付孔２２に連結するには、前記と逆の操作を行えばよい。
【００２６】
図４，１１に示すように、濾過ケースＣの一側には、濾過された水を水槽Ｖ内に戻す吸上管Ｐが設けられる。この吸上管Ｐは、断面半円状の、第１の吸上管半体１７（前述したように、第１の濾過ケース本体１０と一体に射出成形される）および第２の吸上管半体３１とを合掌嵌合して構成されている。第２の吸上管半体３１は、単体として射出成形される。図５に示すように、第１の吸上管半体１７の両側縁に形成される係合凹部１７ａと、第２の吸上管半体３１に両側縁に形成される係合凸部３１ａとが相互に着脱可能に係合される。
【００２７】
図２に示すように、吸上管Ｐの下端には、前記流水路１５の下流端が連通され、またその上端には、水槽Ｖ内に開口する送水パイプ３２が嵌合接続される。
【００２８】
吸上管Ｐ内には、下端にエアストン３５を接続したエアパイプ３４が挿入されており、このエアパイプ３４の外端に、エアポンプＡＰが接続される。
【００２９】
エアポンプＡＰを稼働すれば、加圧エアは、エアパイプ３４、エアストン３５を通って吸上管Ｐ内に噴出し、濾過ケースＣ内の水は、流水路１５より吸上管Ｐ内に吸い上げられ、水槽Ｖ内の水は、スリット状の複数の吸水口２８を通して水槽Ｖ内に吸水される。
【００３０】
図４，１１に示すように、板状の濾材Ｆは、上下方向に長い方形状に形成されており、薄い硬質濾材４０と、それよりも厚い軟質濾材４１とを一体に重ね合わせて構成されている。濾材Ｆの上縁には、その全幅に亘って断面コ字状の縁枠４２が固定されている。縁枠４２に中央部には、把手４３が一体に設けられる。板状の濾材Ｆは、その軟質濾材４１が表側（濾材ホルダ２０と対面する側）に対面し、その硬質濾材４０が裏側（濾過ケース本体１０と対面する側）に対面するように、濾過ケースＣ内に抜差自在に差し込み保持されて、濾材ホルダ２０と濾材Ｆとの間に上流側濾過室Ａが、また濾過ケース本体１０と濾材Ｆとの間に下流側濾過室Ｂが形成される（図４，８参照）。
【００３１】
つぎに、この実施の形態の作用について説明する。
【００３２】
図１，２に示すように、この実施の形態の内部式濾過装置は、吸盤５０により水槽Ｖ内の背面に吸着保持される。
【００３３】
いま、水槽Ｖの外に設けられるエアポンプＡＰを駆動すれば、エアパイプ３４を通してエアストン３５より噴出する加圧エアにより吸上管Ｐ内に発生する吸上力で、水槽Ｖ内の未浄化水は、図２に示すように、第１の流れ（矢印ａ）と第２の流れ（矢印ｂ）とに分流して濾過ケース内に吸い込まれる。第１の流れ（矢印ａ）は、図２，４に示すように、吸水口２８→上流側濾過室Ａ→濾材Ｆ→下流側濾過室Ｂと流れて濾過された後、連通口１６→流水路１５に流れる一方、第２の流れ（矢印ｂ）は、図２に示すように、キャップ５１に開口した流入口５２→流水路１５へと濾材Ｆを経ることなく流れる。第１の流れ（矢印ａ）と第２の流れ（矢印ｂ）は流水路１５内で合流した後、吸上管Ｐ内を吸い上げられて送水パイプ３２より水槽Ｖ内に放流される。
【００３４】
ところで、濾過ケースＣ内を流れる水は、第１の流れ（矢印ａ）と第２の流れ（矢印ｂ）とに分流することで、濾材Ｆを流れる水の流量が調整され、これにより、濾材Ｆによる濾過能率を高めることができ、また、濾材Ｆに付着する好気性微生物の繁殖を促すことができる。
【００３５】
ところで、濾過ケースＣ、特に、濾材ホルダ２０は、その表面が、水槽Ｖ内の水に常時接触して、コケ、塵埃などの汚物の付着、堆積により汚れ、特に、吸水口２８の周囲が汚れるので、これを定期的に、清掃、交換する必要があり、かかる場合に、水中内で、濾材ホルダ２０を濾過ケースＣのホルダ支持フレーム２１から容易に外して清掃することができる。すなわち
(1) 図１２（Ａ）に示すように、濾材ホルダ２０が、濾過ケース本体１０にセットされた状態から、図１２（Ｂ）に示すように、濾材ホルダ２０を濾過ケース本体１０に対してヒンジピン２９回りに外方に開放しつつ、該ヒンジピン２９を取付孔２２の幅広部２２1 側に移動する。
【００３６】
(2) つぎに、図１２（Ｃ）に示すように、濾材ホルダ２０をホルダ支持フレーム２１から取り外して、濾過ケース本体１０を水槽Ｖに取り付けたまま濾材ホルダ２０の清掃をすることができる。
【００３７】
(3) 濾材ホルダ２０の清掃後は、図１２（Ａ）に示すように、濾材ホルダ２０下端のヒンジピン２９を、取付孔２２の幅広部２２1 側に差し込んだ後、その幅狭部２２2 に係合して、濾材ホルダ２０を前方に閉じれば、濾材ホルダ２０は、濾過ケースＣに組み付けられる。
【００３８】
(4) また、図１３（Ａ）に示すように、濾材ホルダ２０をヒンジピン２９回りに前方に開放して、図１３（Ｂ）に示すように、濾材ホルダ２０を外さずに、濾材Ｆのみを上方に引き出すことができ、その清掃、交換を行うことができる。
【００３９】
図１４には、本発明の第２の実施の形態が示される。
【００４０】
この第２の実施の形態によれば、一対の濾過ケースＣ（１）、Ｃ（２）を並列結合して構成され、それらは水槽Ｖ内の背面に取り付けられる。
【００４１】
一方の濾過ケースＣ（１）の濾過ケース本体１０からキャップ５１を外し、そこに他方の濾過ケースＣ（２）の濾過ケース本体１０をジョイント５４により連結する。
【００４２】
この場合、一方の濾過ケースＣ（１）の流水路１５の上流端と、他方の濾過ケースＣ（２）の流水路１５の下流端とが相互に連通接続され、さらに、他方の流水路１５の上流端にキャップ５１が接続される。                          
【００４３】
この第２の実施の形態によれば、二組の濾過ケースＣ（１）、Ｃ（２）内に流入して濾過された水槽Ｖ内の水は、吸上管Ｐ内に吸い上げられて水槽Ｖ内に放流される。
【００４４】
また、第１の濾過ケース本体１０は、その背面が吸盤５０を介して前記水槽Ｖ内の側面に保持され、その背面の周囲には、この背面と水槽Ｖの側面との間の隙間を塞ぐシール突条が形成されるので、水槽Ｖの側面と濾過ケースＣとの間に小魚や稚魚が入り込むことがない。
【００４５】
以上、実施の形態について説明したが、本発明はその実施の形態に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の他の実施の形態が可能である。
【００４６】
たとえば、３個以上に濾過ケースを接続するようにしてもよい。
【００４７】
さらに、前記実施の形態では、エアポンプにより吸上管内に吸水力を発生させるようにしているが、水ポンプなど他のポンプにより吸上管内に吸水力を発生させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０・・・・・・・濾過ケース本体
１４・・・・・・・シール突条
１５・・・・・・・流水路
２０・・・・・・・濾材ホルダ
２１・・・・・・・ホルダ支持フレーム
２２・・・・・・・取付孔
２８・・・・・・・吸水口
５０・・・・・・・吸盤
ＡＰ・・・・・・・ポンプ（エアポンプ）
Ｃ・・・・・・・濾過ケース
Ｆ・・・・・・・濾材
Ｐ・・・・・・・吸上管
Ｖ・・・・・・・・水槽
【図１】
0006721402.tif 000002
【図２】
0006721402.tif 000003
【図３】
0006721402.tif 000004
【図４】
0006721402.tif 000005
【図５】
0006721402.tif 000006
【図６】
0006721402.tif 000007
【図７】
0006721402.tif 000008
【図８】
0006721402.tif 000009
【図９】
0006721402.tif 000010
【図１０】
0006721402.tif 000011
【図１１】
0006721402.tif 000012
【図１２】
0006721402.tif 000013
【図１３】
0006721402.tif 000014
【図１４】
0006721402.tif 000015