(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピロー包装体の包装時に、連続的に搬送される包装フィルムに折り目を形成する折り目形成装置であって、
前記包装フィルムは、搬送方向に沿って間欠的に配置され、横断方向に伸びるシール部形成予定領域と、
搬送方向において前記シール部形成予定領域に隣接して配置される折り込み部形成予定領域と、
を有し、
前記シール部形成予定領域は、前記包装フィルムを筒状にした後に両端開口を熱シールしてシール部を形成するための領域であり、
前記折り込み部形成予定領域は、熱シールに伴い前記シール部近傍の前記包装フィルムの一部を搬送方向に沿って内方に折り込んだ折り込み部が形成される領域であり、
前記折り込み部の形成に先立つ癖付けとしての折り目を、被包装物が収容される本体部を形成するための他の折り目とは別途独立して、前記シール部形成予定領域の全体に亘るとともに該シール部形成予定領域から連続して前記折り込み部形成予定領域の一部まで達するように搬送方向において間欠的に形成する、
ことを特徴とする折り目形成装置。
【請求項２】
前記包装フィルムは、搬送方向に沿って間欠的に配置されて横断方向に伸びる本体部形成予定領域を有し、
前記本体部形成予定領域は、前記折り込み部形成予定領域に隣接して前記本体部を形成するための領域である、
ことを特徴とする請求項１に記載の折り目形成装置。
【請求項３】
前記包装フィルムの前記本体部形成予定領域のうち、前記折り込み部に連続する前記本体部の側面となる予定の領域には前記折り目を形成しない、
ことを特徴とする請求項２に記載の折り目形成装置。
【請求項４】
周面の一部に互いに嵌まり合う溝と凸部とが設けられた一対のローラと、
前記包装フィルムの横断方向に並行な方向に延在し、前記一対のローラをそれぞれ回転させる回転軸と、を有し、
所定のタイミングで前記一対のローラによって前記包装フィルムを挟んで前記折り目を形成する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の折り目形成装置。
【請求項５】
前記包装フィルムの横断方向における前記折り目の形成位置を変更可能である、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の折り目形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の折り目形成装置と、
連続して供給される帯状の包装フィルムを筒状に製袋する製袋器と、
筒状に製袋された前記包装フィルムの重合端にシールを施すセンターシール装置と、
前記センターシール装置の下流側に配置され、筒状の前記包装フィルムの両端開口を該包装フィルムの幅方向にシールおよびカットするトップシール装置と、を備える
ことを特徴とするピロー包装機。
【請求項７】
ピロー包装体の包装に用いられる包装材であって、
前記包装材は、搬送方向に沿って間欠的に配置され、横断方向に伸びるシール部形成予定領域と、
搬送方向において前記シール部形成予定領域に隣接して配置される折り込み部形成予定領域と、を有し、
前記シール部形成予定領域は、前記包装材を筒状にした後に両端開口を熱シールしてシール部を形成するための領域であり、
前記折り込み部形成予定領域は、熱シールに伴い前記シール部近傍の前記包装材の一部を搬送方向に沿って内方に折り込んだ折り込み部が形成される領域であり、
前記折り込み部の形成に先立つ癖付けとしての折り目が、被包装物が収容される本体部を形成するための他の折り目とは別途独立して、前記シール部形成予定領域の全体に亘るとともに該シール部形成予定領域から連続して前記折り込み部形成予定領域の一部まで達するように搬送方向において間欠的に形成された、
ことを特徴とする包装材。
【請求項８】
前記包装材は、搬送方向に沿って間欠的に配置されて横断方向に伸びる本体部形成予定領域を有し、
前記本体部形成予定領域は、前記折り込み部形成予定領域に隣接して前記本体部を形成するための領域であり、
前記包装材の前記本体部形成予定領域のうち、前記折り込み部に連続する前記本体部の側面となる予定の領域には前記折り目が形成されていない、
ことを特徴とする請求項７に記載の包装材。
【請求項９】
前記折り目が長尺方向に沿って間欠的に形成され、ロール状に巻き取られてなる、
ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の包装材。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか一項に記載の包装材を用いてピロー包装する、
ことを特徴とする包装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り目形成装置、ピロー包装機、包装材、包装方法およびピロー包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
包装機の製袋器には、物品が順次供給されることに合わせて、原反から長尺フィルムが順次繰り出されることで連続して供給され、筒状に製袋される。次いで、センターシール装置において、互いに重ねられたフィルムにおける幅方向の両端縁（センターシール部）が、一対のバーシーラーで挟み込まれながら加熱された後、プレスローラーで加圧されることで、センターシール（縦シール）される。それから、トップシール装置において、物品の長さに応じたピッチ毎にフィルムの幅方向にトップシール（横シール）とカットが行われ、包装体が製造される。
【０００３】
このような包装機のトップシール装置では、被包装物を内包する筒状のフィルムの側方をガゼット爪によって内方に折り込んで折り込み部（ガゼット部）を形成するとともに筒状のフィルムの両端開口を加熱加圧してトップシールを施す。この際、ガゼット部の折り込みがしやすくなるように、包装体の側方（側面）に内方側に折り込まれる折り目を形成する場合がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
特許文献１に記載のフィルム折り線付け装置は、突起部を有する熱板と、該突起部と係合する溝を周面に形成したローラとの間にフィルムを挟み、フィルムの進行と合わせてローラを自転させることでフィルムの進行方向に連続して、ガゼット部を形成する（とともにトップシールする）ための折り目を形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実公昭６２−７５３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のフィルム折り線付け装置により形成されるガゼット部を形成するための折り目は、製袋された製品の側面（製品が収容される包装体の本体部分であって、トップシールのために加圧・加熱される面に連続する面を正面（背面）とした場合の側面）の中央部分に連続して形成されるため、製品を収容した包装体となった後においても内方に折り込まれた状態が残るため、側面に印刷した場合に印刷が読みにくくなったり、包装体としての美観を損なうといった問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、ガゼット部を形成するとともにトップシールするための折り目を形成しつつ、製品が包装された場合に側面の折り目を目立たせず、側面の印刷物等の視認性や美観が良好なピロー包装体を得るための折り目形成装置、ピロー包装機、包装材、包装方法およびピロー包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明は、ピロー包装体の包装時に、連続的に搬送される包装フィルムに折り目を形成する折り目形成装置であって、前記包装フィルムは、搬送方向に沿って間欠的に配置され、横断方向に伸びるシール部形成予定領域と、搬送方向において前記シール部形成予定領域に隣接して配置される折り込み部形成予定領域と、を有し、前記シール部形成予定領域は、前記包装フィルムを筒状にした後に両端開口を熱シールしてシール部を形成するための領域であり、前記折り込み部形成予定領域は、熱シールに伴い前記シール部近傍の前記包装フィルムの一部を搬送方向に沿って内方に折り込んだ折り込み部が形成される領域であり、前記折り込み部の形成に先立つ癖付けとしての折り目を、被包装物が収容される本体部を形成するための他の折り目とは別途独立して、前記シール部形成予定領域の全体に亘るとともに該シール部形成予定領域から連続して前記折り込み部形成予定領域の一部まで達するように搬送方向において間欠的に形成する、ことを特徴とする折り目形成装置である。
【０００９】
このような構成によれば、包装フィルムの位置ずれ等を起こすことなく正確な位置で折り込まれた、美観の良好なピロー包装体を形成することができる。また、折り目が外観から視認されないため、包装体の美観を良好にすることができる。また、包装体の側面に印刷が施されるなどした場合であってもその印刷等が視認不良となることを防止できる。
【００１０】
（２）本発明はまた、前記包装フィルムは、搬送方向に沿って間欠的に配置されて横断方向に伸びる本体部形成予定領域を有し、前記本体部形成予定領域は、前記折り込み部形成予定領域に隣接して前記本体部を形成するための領域である、ことを特徴とする上記（１）に記載の折り目形成装置である。
【００１２】
（３）本発明はまた、前記包装フィルムの前記本体部形成予定領域のうち、前記折り込み部に連続する前記本体部の側面となる予定の領域には前記折り目を形成しない、ことを特徴とする上記（２）に記載の折り目形成装置である。
【００１３】
（４）本発明はまた、周面の一部に互いに嵌まり合う溝と凸部とが設けられた一対のローラと、前記包装フィルムの横断方向に並行な方向に延在し、前記一対のローラをそれぞれ回転させる回転軸と、を有し、所定のタイミングで前記一対のローラによって前記包装フィルムを挟んで前記折り目を形成する、ことを特徴とする上記（１）乃至（３）のいずれか一項に記載の折り目形成装置である。
【００１４】
（５）本発明はまた、前記包装フィルムの横断方向における前記折り目の形成位置を変更可能である、ことを特徴とする上記（１）乃至（４）のいずれか一項に記載の折り目形成装置である。
【００１５】
このような構成によれば、物品および包装体の形状が変化した場合であっても、包装フィルムの位置ずれ等を起こすことなく正確な位置で折り込まれた、美観の良好なピロー包装体を形成することができる。また、折り目が外観から視認されないため、包装体の美観を良好にすることができる。また、包装体の側面に印刷が施されるなどした場合であってもその印刷等が視認不良となることを防止できる。
【００１６】
（６）本発明はまた、上記（１）乃至（５）のいずれか一項に記載の折り目形成装置と、連続して供給される帯状の包装フィルムを筒状に製袋する製袋器と、筒状に製袋された前記包装フィルムの重合端にシールを施すセンターシール装置と、前記センターシール装置の下流側に配置され、筒状の前記包装フィルムの両端開口を該包装フィルムの幅方向にシールおよびカットするトップシール装置と、を備えることを特徴とするピロー包装機である。
【００１７】
このような構成によれば、包装フィルムの位置ずれ等を起こすことなく正確な位置で折り込まれた、美観の良好なピロー包装体を形成することができる。また、折り目が外観から視認されないため、包装体の美観を良好にすることができる。また、包装体の側面に印刷が施されるなどした場合であってもその印刷等が視認不良となることを防止できる。
【００１８】
（７）本発明はまた、ピロー包装体の包装に用いられる包装材であって、前記包装材は、搬送方向に沿って間欠的に配置され、横断方向に伸びるシール部形成予定領域と、搬送方向において前記シール部形成予定領域に隣接して配置される折り込み部形成予定領域と、を有し、前記シール部形成予定領域は、前記包装材を筒状にした後に両端開口を熱シールしてシール部を形成するための領域であり、前記折り込み部形成予定領域は、熱シールに伴い前記シール部近傍の前記包装材の一部を搬送方向に沿って内方に折り込んだ折り込み部が形成される領域であり、前記折り込み部の形成に先立つ癖付けとしての折り目が、被包装物が収容される本体部を形成するための他の折り目とは別途独立して、前記シール部形成予定領域の全体に亘るとともに該シール部形成予定領域から連続して前記折り込み部形成予定領域の一部まで達するように搬送方向において間欠的に形成された、ことを特徴とする包装材である。
【００１９】
このような構成によれば、包装フィルムの位置ずれ等を起こすことなく正確な位置で折り込まれた、美観の良好なピロー包装体を形成することができる。また、折り目が外観から視認されないため、包装体の美観を良好にすることができる。また、包装体の側面に印刷が施されるなどした場合であってもその印刷等が視認不良となることを防止できる。
【００２０】
（８）本発明はまた、前記包装材は、搬送方向に沿って間欠的に配置されて横断方向に伸びる本体部形成予定領域を有し、前記本体部形成予定領域は、前記折り込み部形成予定領域に隣接して前記本体部を形成するための領域であり、前記包装材の前記本体部形成予定領域のうち、前記折り込み部に連続する前記本体部の側面となる予定の領域には前記折り目が形成されていない、ことを特徴とする上記（７）に記載の包装材である。
【００２１】
（９）本発明はまた、前記折り目が長尺方向に沿って間欠的に形成され、ロール状に巻き取られてなる、ことを特徴とする上記（７）または（８）に記載の包装材である。
【００２２】
（１０）本発明はまた、上記（７）乃至（９）のいずれか一項に記載の包装材を用いてピロー包装する、ことを特徴とする包装方法である。
【００２３】
このような構成によれば、包装フィルムの位置ずれ等を起こすことなく正確な位置で折り込まれた、美観の良好なピロー包装体を形成することができる。また、折り目が外観から視認されないため、包装体の美観を良好にすることができる。また、包装体の側面に印刷が施されるなどした場合であってもその印刷等が視認不良となることを防止できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ガゼット部を形成するとともにトップシールするための折り目を形成しつつ、製品が包装された場合に側面の折り目を目立たせず、側面の印刷物等の視認性や美観が良好なピロー包装体を得るための折り目形成装置、ピロー包装機、包装材、包装方法およびピロー包装体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るピロー包装機の概略図である。
【図２】（ａ）ピロー包装体の外観斜視図であり、（ｂ）ピロー包装体の側面図である。
【図３】（ａ）折り目形成装置の外観斜視図であり、（ｂ）折り目形成装置の正面図であり、（ｃ）包装フィルムの上面図である。
【図４】トップシール装置の外観斜視図である。
【図５】（ａ）包装フィルムの上面図であり、（ｂ）ピロー包装体の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係るピロー包装機１の構成について説明する。図１は、ピロー包装機１の概略図であり、図２はピロー包装体を示す図である。なお、本図及び以降の各図において、一部の構成を適宜省略して、図面を簡略化する。そして、本図及び以降の各図において、部材の大きさ、形状、厚みなどを適宜誇張して表現する。
【００２９】
図１に示されるピロー包装機１は、食品や日用品などの物品ＸＡ１を包装フィルムＹＡ１で順次包装するラインで使用される。このピロー包装機１は、物品供給装置２と、フィルム供給装置３と、包装機本体４と、制御ユニット（図示省略）と、などを備えている。
【００３０】
これらピロー包装機１の各部は、制御ユニットによって統括的に制御される。制御ユニットは、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭなどから構成され、各種制御を実行する。ＣＰＵは、いわゆる中央演算処理装置であり、各種プログラムが実行されて各種機能を実現する。ＲＡＭは、ＣＰＵの作業領域として使用される。ＲＯＭは、ＣＰＵで実行される基本ＯＳやプログラムを記憶する。
【００３１】
物品供給装置２は、物品ＸＡ１を等間隔で搬送すると共に、当該物品ＸＡ１を下流の包装機本体４に順次搬送する。この物品供給装置２は、例えば、フィンガーコンベアから構成される。具体的に、物品供給装置２は、スリットを有する搬送面（符号省略）と、この搬送面上の物品ＸＡ１を側方からガイドするサイドガイド（図示省略）と、駆動用のスプロケット５と、従動用のスプロケット（図示省略）と、これらスプロケットに架け渡されて走行する環状のチェーン６と、このチェーン６に等間隔のピッチで取り付けられた複数のフィンガー７と、動力源となるサーボモーター（図示省略）などを備えている。
【００３２】
駆動用のスプロケット５は、サーボモーターの駆動によって回転する。従動用のスプロケットは、チェーン６の走行によって、駆動用のスプロケットに連動して回転する。チェーン６は、駆動用のスプロケット５の回転によって循環するように走行する。複数のフィンガー７は、スリットを介して搬送面の下方から上方に突出する。これら複数のフィンガー７は、チェーン６の走行によって、搬送面上を走行する。これにより、複数のフィンガー７は、搬送面上の物品ＸＡ１を押送して包装機本体４に送り出す。
【００３３】
フィルム供給装置３は、包装フィルムＹＡ１を下流の包装機本体４に連続して供給する。フィルム供給装置３は、原反軸８と、サーボモーター（図示省略）などを備えている。原反軸８は、原反ロールＹＢ１を回転自在に保持する。この原反軸８は、サーボモーターに動力が与えられて回転し、保持している原反ロールＹＢ１を回転させる。これにより、原反ロールＹＢ１から包装フィルムＹＡ１が繰り出される（引き伸ばされる）。  なお、原反ロールＹＢ１から包装フィルムＹＡ１を繰り出す方法として、上述のような原反駆動式の方法を採用する代わりに、フィードローラーを別途設け、当該フィードローラーを動かして包装フィルムＹＡ１を引き出すフィードローラー駆動式の方法を採用してもよい。
【００３４】
フィルム供給装置３の下流側には、折り目形成装置１００が配置される。折り目形成装置１００は、一対のローラ１０１ａ、１０１ｂと、回転軸１０２ａ、１０２ｂと、を有し、原反ロールＹＢ１から連続的に搬送される包装フィルムＹＡ１を搬送しつつ所定の区間に折り目を形成し、下流側に設置される製袋器１４に包装フィルムＹＡ１を供給する。折り目形成装置１００については後に詳述する。
【００３５】
ガイドローラー９ａ、９ｂは、原反ロールＹＢ１から繰り出される包装フィルムＹＡ１の搬送方向を適宜変換して、包装機本体４側に案内する。
【００３６】
包装機本体４は、物品供給装置２から供給される物品ＸＡ１を、フィルム供給装置３から供給される包装フィルムＹＡ１で包装する。具体的に、包装機本体４は、製袋器１４と、ピンチローラー１５と、センターシール装置１６と、第一の搬送装置１７と、上部抑え装置１８と、トップシール装置（エンドシール装置）３０と、第二の搬送装置２０と、などを備えている。
【００３７】
製袋器１４は、フィルム供給装置３から供給される包装フィルムＹＡ１を、幅方向の両端縁が互いに重なるように筒状に製袋する。また、製袋器１４は、物品供給装置２から供給される物品ＸＡ１を、筒状に製袋される包装フィルムＹＡ１に供給する。これにより、物品ＸＡ１は、筒状に製袋された包装フィルムＹＡ１に包まれる。すなわち、製袋器１４は、包装フィルムＹＡ１を幅方向に曲げて筒状に形成する製袋装置として機能する。
【００３８】
ピンチローラー１５は、互いに重なる包装フィルムＹＡ１の両端縁（センターシール部ＣＥ１（図２参照）の形成予定領域）を挟み込んで重合させ、当該両端縁に搬送力を付与する。
【００３９】
センターシール装置１６は、一対のバーシーラー１６ａと、プレスローラー１６ｂと、を備えている。このセンターシール装置１６は、一対のバーシーラー１６ａで重合させた包装フィルムＹＡ１の両端縁を挟んで加熱する。そして、センターシール装置１６は、加熱された包装フィルムＹＡ１の両端縁をプレスローラー１６ｂで圧着してセンターシールし、センターシール部ＣＥ１（図２参照）を形成する。すなわち、センターシール装置１６は、製袋器１４の下流において、筒状に形成された包装フィルムＹＡ１にセンターシールを施す。なお、一対のローラー、又は複数のローラーでセンターシール部を挟んで加熱する回転式のセンターシール装置でも良い。
【００４０】
第一の搬送装置１７は、センターシールされた筒状の包装フィルムＹＡ１を、当該包装フィルムＹＡ１に包まれた物品ＸＡ１と共に、搬送面（符号省略）に載せてトップシール装置３０に向けて搬送する。この第一の搬送装置１７は、トップシール装置３０のボックスモーションに合わせて、搬送面を搬送方向に伸縮させる。なお、ボックスモーション以外にも、回転式、又は直線往復動式のトップシール装置であってもよい。
【００４１】
上部抑え装置１８は、第一の搬送装置１７の上方に配置されており、第一の搬送装置１７に搬送される物品ＸＡ１を包装フィルムＹＡ１ごと上方から抑える。これにより、物品ＸＡ１は、水平状態を保持しながら搬送される。
【００４２】
トップシール装置３０は、物品ＸＡ１の長さに応じたピッチ毎に、包装フィルムＹＡ１の幅方向（進行方向と交差する方向、包装フィルムＹＡ１を横断する方向）にトップシール（エンドシール、横シール）とカットを行う。これにより、ピロー包装体ＺＡ１が製造される。すなわち、トップシール装置３０は、センターシールされた包装フィルムＹＡ１に対し、所定の間隔で幅方向にシールとカットを施す。
【００４３】
トップシール装置３０は、上下一対のトップシーラー３０ａ，３０ｂとガゼット爪７１を有し、いわゆるボックスモーションタイプのもので、筒状の包装フィルムＹＡ１を挟んで上下に配置された一対のトップシーラ３０ａ，３０ｂが、互いのシール面を対向させた状態を維持しながら所定の軌跡で移動し、物品の長さに応じたピッチ毎に、フィルムの幅方向にトップシールとカットを行う。トップシール装置３０によってシール・カットするフィルム部位（トップシール部ＴＯ１）は、前後の物品ＸＡ１の間の所定位置である。ガゼット爪７１は、トップシール装置３０のトップシーラ３０ａ，３０ｂの動きに同期させて、内方に向けて往復駆動させるようにしている。
【００４４】
また、トップシール装置３０は、筒状の包装フィルムＹＡ１にトップシールを施す前（或いはそれと同時）に、筒状の包装フィルムＹＡ１のトップシールされる部位近傍の、進行方向における両側方の所定の折り込み位置を、ガゼット爪７１にて内方に押し込んで折り込み、折り込み部８５を形成する。本実施形態では、包装フィルムＹＡ１の当該折り込み位置の少なくとも一部に折り目Ｌが設けられており、位置ずれ等を起こすことなく、正確な位置で折り込んで折り込み部８５を形成することができる。折り目Ｌについては後に詳述する。
【００４５】
図２を参照して、本実施形態のピロー包装体ＺＡ１について説明する。ピロー包装体ＺＡ１は、センターシール部ＣＥ１と、トップシール部ＴＯ１と、折り込み部（ガゼット部）８５と、本体部８０とを有する。
【００４６】
センターシール部ＣＥ１は、帯状の包装フィルムＹＡ１の第一の方向（搬送方向と同じ方向）に沿う両側端縁を、包装フィルムＹＡ１が筒状となるように重合し熱シールして設けられる。
【００４７】
トップシール部ＴＯ１は、筒状の包装フィルムＹＡ１の第二の方向（搬送方向に交差（直交）する方向）に沿う両端開口をそれぞれ熱シールして設けられる。
【００４８】
本体部８０は、物品ＸＡ１を収容するために確保され、この例では略直方体（略立方体）の形状を呈している。なお、本体部８０は、ここでは四隅に折り目が形成されて略直方体（略立方体）の形状を呈する場合を例示しているが、本体部８０の四隅に折り目が形成されない形状（例えば、略円筒形状等）であってもよい。
【００４９】
この例では、本体部８０は、正面８１ｆおよび背面８１ｂと、その間にある側面８２を有する。以下、正面８１ｆおよび背面８１ｂは、トップシールを施すために加圧・加熱される面（シール面に接触する面）に連続する面であり、センターシール部ＣＥが形成された面を背面８１ｂ、背面８１ｂの対向面を正面８１ｆ、背面８１ｂと正面８１ｆとの間の側方の面を側面８２として説明する。
【００５０】
折り込み部８５は、トップシール部ＴＯ１近傍の包装ＹＡ１フィルムの一部を第一の方向（センターシール部ＣＥ１の延在方向）に沿って内方に折り込んで形成される。より詳細には、折り込み部８５は、トップシール部ＴＯ１近傍の、本体部８０の側面８２と第一の方向に沿って連続する面（トップシール部ＴＯ１と側面８２の間の面）が、厚み（正面８１ｆと背面８１ｂ間の厚み）方向の中央位置で第一の方向（センターシール部ＣＥ１の延在方向）に沿って内方に折り込まれて形成される。
【００５１】
そして本実施形態では、折り込み部８５の少なくとも一部には第一の方向に沿う折り目Ｌが設けられる。折り目Ｌは、トップシール部ＴＯ１側の折り込み部８５の端部およびトップシール部ＴＯ１にのみ設けられ、第一の方向に沿って折り込み部８５に連続する本体部８０の側面８２には折り目Ｌが設けられていない。
【００５２】
折り込み部８５を形成する際、この折り目Ｌを、ガゼット爪７１で押し込んで折り込むことで、正確な位置に折り込みを形成することができる。
【００５３】
そして、同図（ｂ）に示すように、ピロー包装体ＺＡ１となった場合、トップシール部形成予定領域１１０の折り目Ｌは、トップシール部ＴＯ１の形成によって、トップシール部ＴＯ１内に完全に折り込まれる。また、同図（ｂ）では説明の便宜上、折り目Ｌ（が形成されている区間）として実線で示しているが、折り込み部８５は、包装フィルムＹＡ１が折り込まれた状態（破線で示す）になっているため、折り込み部形成予定領域１１１の一部に形成された折り目Ｌは、その外観からはほとんど視認することができないか、あるいは一部のみが視認される状態となる。
【００５４】
一方、本体部８０の側面８２に折り目Ｌが形成されないため、同図（ｂ）に示すように、側面８２に印刷Ｐが施されるなどした場合であってもその印刷Ｐ等が視認不良となることを防止できる。また、本体部８０の側面８２に折り目Ｌが形成されないため、ピロー包装体ＺＡ１の美観を良好にすることができる。
【００５５】
次に、図３を参照して、上述の折り目Ｌを形成する折り目形成装置１００について説明する。同図（ａ）は本実施形態の折り目形成装置１００の概略を示す斜視図であり、同図（ｂ）は、折り目形成装置１００を搬送方向から見た正面図であり、同図（ｃ）は、折り目Ｌの形成領域を説明するための本実施形態の包装フィルムＹＡ１の上面図である。
【００５６】
同図（ａ）、（ｂ）に示す本実施形態の折り目形成装置１００は、原反ロールＹＢ１と製袋器１４の間に配置され、原反ロールＹＢ１から連続的に搬送される包装フィルムＹＡ１を搬送しつつ折り目Ｌを形成し、下流側に設置される製袋器１４に包装フィルムＹＡ１を供給する（図１参照）。
【００５７】
折り目形成装置１００は、例えば、一対のローラ１０１ａ、１０１ｂと、回転軸１０２ａ、１０２ｂと、を少なくとも有する。一方のローラ１０１ａは、周面の一部に凸部１０３が設けられ、他方のローラ１０１ｂは周面の一部に凸部１０３に嵌まり合う溝１０４が設けられる。回転軸１０２ａは、包装フィルムＹＡ１の横断方向（搬送方向に交差（直交）する方向）に延在してローラ１０１ａを回転自在に保持する。また、回転軸１０２ｂは、包装フィルムＹＡ１の横断方向（搬送方向に交差（直交）する方向）に延在してローラ１０１ｂを回転自在に保持する。一対のローラ１０１ａ、１０１ｂは所定のタイミングで包装フィルムＹＡ１を挟み、包装フィルムＹＡ１の所定の領域に、搬送方向に沿って間欠的に折り目Ｌを形成する。
【００５８】
同図（ａ）に示すように、折り目形成装置１００に搬送される包装フィルムＹＡ１は、帯状のフィルムであるが、下流側で製袋器１４に導かれることによって筒状に製袋され、例えば、正面８１ｆ、背面８１ｂと両側面８２を有する立体形状（略直方体形状）の包装体となる（図２参照）。
【００５９】
つまり、帯状の包装フィルムＹＡ１は、同図（ｃ）に示すように、後に筒状に製袋された場合にピロー包装体ＺＡ１のセンターシール部ＣＥ１、トップシール部ＴＯ１、本体部（正面８１ｆ、背面８１ｂ、２つの側面８２）、折り込み部８５となる予定の領域を有している。
【００６０】
詳細には、包装フィルムＹＡ１は、搬送方向に交差（直交）する横断方向（幅方向）に伸びるトップシール部形成予定領域１１０と、本体部形成予定領域１１２とを有する。トップシール部形成予定領域１１０は、包装フィルムＹＡ１を筒状にした後に両端開口を熱シールしてトップシール部ＴＯ１を形成するための領域であり、本体部形成予定領域１１２は、被包装物が収容される本体部８０を形成するための領域である。これらのトップシール部形成予定領域１１０および本体部形成予定領域１１２は、それぞれ搬送方向に沿って間欠的に、繰り返して配置される。本体部形成予定領域１１２は、被包装物が収容される本体部８０を形成するための領域であり、包装フィルムＹＡ１の長手方向に沿う端部側から横断方向に沿って、背面８１ｂの一部となる背面形成予定領域１１２ｃ、一方側の側面８２となる側面形成予定領域１１２ｂ、正面となる正面形成予定領域１１２ａ、他方側の側面８２となる側面形成予定領域１１２ｂ、背面８１ｂの一部となる背面形成予定領域１１２ｃが並んでいる。また、包装フィルムＹＡ１の長手方向に沿う両端部は、センターシール部ＣＥ１となる予定のセンターシール部形成予定領域１１３が配置される。
【００６１】
折り込み部形成予定領域１１１は、トップシール部ＴＯ１の熱シールに伴い、トップシール部ＴＯ１近傍の包装フィルムＹＡ１の一部を搬送方向に沿って内方に折り込んだ折り込み部８５を形成するための領域であり、トップシール部形成予定領域１１０に隣接して搬送方向および横断方向に沿って間欠的に配置される。折り込み部形成予定領域１１１は、搬送方向（第一の方向）に沿って設けられる、側面形成予定領域１１２ｂとトップシール部形成予定領域１１０の間の領域である。
【００６２】
本実施形態の折り目形成装置１００は、折り込み部形成予定領域１１１に隣り合うトップシール部形成予定領域１１０の少なくとも一部に、搬送方向に沿う折り目Ｌを形成するが、本体部形成予定領域１１２のうち、側面形成予定領域１１２ｂ（折り込み部８５に連続する本体部８１の側面８２となる予定の領域）には当該折り目Ｌを形成しない。つまり、折り目形成装置１００は、包装フィルムＹＡ１の側面形成予定領域１１２ｂに連続するトップシール部形成予定領域１１０の少なくとも一部に、搬送方向に沿って間欠的に折り目Ｌを形成する。
【００６３】
本実施例では、同図（ｂ）に示すように、折り目Ｌは、側面形成予定領域１１２ｂに連続するトップシール部形成予定領域１１０の搬送方向の全体に渡り、当該トップシール部形成予定領域１１０に隣接する折り込み部形成予定領域１１１の一部まで達するように形成される。折り目Ｌは、当該折り目Ｌが谷となって折り込まれるように（谷折りとなるように）折り目形成装置１００によって癖付けされる（同図（ｂ）参照）。
【００６４】
また本実施例では、図示は省略するが他の折り目形成装置を備えている。当該他の折り目形成装置は、同図（ｃ）の一点鎖線で示すように、背面８１ｂ、側面８２、正面８１ｆを区画するための、搬送方向に沿った連続した折り目ＬＬを形成する。折り目ＬＬは、当該折り目ＬＬが山となって折り畳まれるように（山折りとなるように）他の折り目形成装置によって癖付けされる。
【００６５】
次に、折り目形成装置１００の動作について、具体的に説明する。折り目形成装置１００は、原反ロールＹＢ１から製袋器１４までの帯状の包装フィルムＹＡ１の引き出し経路上に設けられる。折り目形成装置１００は、同図（ａ）に示すように、包装フィルムＹＡ１を挟んで配置される一対のローラ１０１ａ、１０１ｂを備え、一方のローラ１０１ａには、駆動機構１０５により回転力が与えられるようになっている。
【００６６】
駆動機構１０５は、駆動モータ自体であっても良いし、別途設けた駆動モータからの動力を伝達するための機構でも良い。いずれの場合も、ローラ１０１ａは間欠的に回転駆動できるようになっており、所定のタイミングで１回転し、他方のローラ１０１ｂとの間で包装フィルムＹＡ１を挟み込んで所定区間に間欠的に折り目を形成する。また、ローラ１０１ａの停止中は、一対のローラ１０１ａ、１０１ｂ間には所定の空間が形成され、スムーズに包装フィルムＹＡ１が移動できるようになる。
【００６７】
ローラ１０１ａの動作タイミングは、製袋器１４に包装フィルムＹＡ１が導かれた際に、側面形成予定領域１１２ｂに連続するトップシール部形成予定領域１１０の搬送方向の全体に渡り、当該トップシール部形成予定領域に隣接する折り込み部形成予定領域１１１の一部まで達して谷折りの折り目Ｌが形成されるように、制御される。
【００６８】
係る制御は、例えば、ローラ１０１ａから製袋器１４までの距離は既知であり、包装フィルムＹＡ１の移動速度がわかると、折り目形成装置１００で形成した折り目Ｌ（の例えば中心位置）が製袋器１４に到達するまでの経過時間がわかる。そこで、物品供給装置２（図１参照）からの物品ＸＡ１の供給されるタイミングから逆算することにより、折り目形成装置１００で包装フィルムＹＡ１の所定区間に折り目Ｌを形成するタイミングを求め、実行することにより行える。また、制御の基準は、上記のように物品ＸＡ１の供給タイミングを基準にするものに限ることはなく、折り目Ｌの形成を基準に、先行する折り目Ｌが形成されているフィルム部位が製袋器１４に至るのに併せて物品供給装置２から物品ＸＡ１を製袋器１４に供給するようにすることもできる。
【００６９】
なお、連続した折り目ＬＬを形成する他の折り目形成装置の構成は、癖付けの向き（谷折り、山折り）が異なる以外は、折り目形成装置１００と同様である。
【００７０】
次に図１および図４を参照して、本実施形態のピロー包装体の包装方法について説明する。図４は、折り込み部８５を形成するトップシール装置３０部分を抽出して示す外観斜視図である。
【００７１】
図１に示すように、フィルム供給装置３は、包装フィルムＹＡ１を下流の包装機本体４に連続して供給する。フィルム供給装置３の下流側（フィルム供給装置３と包装機本体４の間）に配置された折り目形成装置１００は、原反ロールＹＢ１から連続的に搬送される包装フィルムＹＡ１を搬送しつつ折り目Ｌを形成し、下流側に設置される製袋器１４に包装フィルムＹＡ１を供給する。折り目Ｌは、側面形成予定領域１１２ｂに連続するトップシール部形成予定領域１１０の搬送方向の全体に渡るとともに、当該トップシール部形成予定領域に隣接する折り込み部形成予定領域１１１の一部まで達する区間（図３（ｃ）参照）に、例えば谷折りとなるように形成される。また図示は省略するが、折り目形成装置１００の上流側または下流側に配置された他の折り目形成装置は、包装フィルムＹＡ１の搬送方向に沿って、背面８１ｂ、側面８２、正面８１ｆを区画するための、連続した折り目ＬＬを、例えば山折りとなるように形成する。
【００７２】
一方、物品供給装置２から供給される物品ＸＡ１は、フィンガー７の移動に伴って搬送路上を前進移動する。
【００７３】
製袋器１４は、帯状の包装フィルムＹＡ１を通過させながら、その両側端縁部（センターシール部形成予定領域１１３）同士を接触（重合）させるとともに、筒状となった包装フィルムＹＡ１に製袋する。物品ＸＡ１は、製袋器１４内に挿入されて下流に搬送される。
【００７４】
センターシール装置１６は、一対のバーシーラー１６ａでセンターシール部形成領域１１３を挟んで加熱し、加熱されたセンターシール部形成領域１１３をプレスローラー１６ｂで圧着してセンターシールする。
【００７５】
トップシール装置３０は、筒状の包装フィルムＹＡ１を物品ＸＡ１の長さに応じたピッチ毎に、進行方向における両側面８２に連続する折り込み部８５をガゼット爪７１にて内方に押し込んで所定の折り込み位置で折り込む（折り畳む）とともに、折り込んだ部分の略中心位置をトップシーラー３０ａ，３０ｂで上下から挟み、フィルムの幅方向にトップシールした後カットする。
【００７６】
詳細には、図４の二点鎖線で示すように、両トップシーラ３０ａ，３０ｂは、基準位置から互いに接近移動して筒状の包装フィルムＹＡ１を上下から挟み込むことで、そのシール面に接触したフィルム部位を所定の圧力で加圧すると共に加熱する。そして、両トップシーラ３０ａ，３０ｂは、上記のように互いに接近して筒状の包装フィルムＹＡ１を挟持した状態を維持したまま互いに筒状の包装フィルムＹＡ１の移動方向に沿って前進移動する。このときの移動速度は、筒状の包装フィルムＹＡ１の移動速度と等しくしている。一対のトップシーラ３０ａ，３０ｂによって筒状の包装フィルムＹＡ１を挟持したまま所定距離だけ移動すると、両トップシーラ３０ａ，３０ｂは互いに離反移動すると共に、筒状の包装フィルムＹＡ１の移動方向と逆方向に移動して基準位置に至る。
【００７７】
これら上下のトップシーラ３０ａ，３０ｂは、それぞれこれらの上下に配置された不図示のシーラ取付台に取り付けられ、上下のシーラ取付台と一体になって移動する。そして、上下のシーラ取付台の両側面は、公知のカム機構（不図示）に連結し、当該カム機構の駆動モータ（不図示）の回転力を受けて上下のトップシーラ３０ａ，３０ｂが公転移動する。また、このようにカム機構を用いるのではなく、トップシーラ３０ａ，３０ｂを上下移動させるための駆動モータと、前後進移動させるための駆動モータというように複数の駆動モータを設け、それら各駆動モータを適宜のタイミングで動作させることでトップシーラ３０ａ，３０ｂを公転移動させることもできる。
【００７８】
また、トップシール装置３０は、筒状の包装フィルムＹＡ１にトップシールを施す前（或いはそれと同時）に、筒状の包装フィルムＹＡ１のトップシールされる部位近傍の、折り込み部形成予定領域１１１の所定の折り込み位置を、ガゼット爪７１にて内方に押し込んで折り込み、折り込み部８５を形成する。
【００７９】
ガゼット爪７１は、例えば、リンク機構等の駆動力伝達手段によってトップシール装置３０のトップシーラ３０ａ，３０ｂの動きに同期させて、図４の矢印で示すように内方に向けて往復駆動させるようにしており、その駆動力はトップシーラ３０ａ，３０ｂを回転駆動させているカム機構の回転軸から取り出している。
【００８０】
すなわち、図示は省略するが、トップシーラ３０ａ，３０ｂのカム機構にその回転運動を往復揺動回転運動に変換する揺動レバーを係合させて設ける。そして、係る揺動レバーの出力端とガゼット爪７１とを適宜なリンク機構で機械的に連繋させて、揺動レバーの往復揺動運動を直線往復運動に変換しつつガゼット爪７１に伝達するようにしている。これにより、トップシール装置３０を通過することで、筒状の包装フィルムＹＡ１の先頭部分は、後続から分離され、ピロー包装体ＺＡ１が製造される。なお、トップシール装置３０は、回転式でもよい。
【００８１】
本実施形態では、包装フィルムＹＡ１の折り込み部８５の折り込み位置（の少なくとも一部）に折り目Ｌが設けられている。すなわち、折り目Ｌは、図３（ｃ）に示すように、トップシール部形成予定領域１１０の搬送方向の全体に渡り、当該トップシール部形成予定領域１１０に隣接する折り込み部形成予定領域１１１の一部まで達するように形成される。また折り目Ｌは、当該折り目Ｌが谷となって内方に折り込まれるように癖付けされている。
【００８２】
ガゼット爪７１は、その折り目Ｌまたはその近傍に当接して内方に包装フィルムＹＡ１を押し込む。これにより、トップシール部形成予定領域１１０および折り込み部形成予定領域１１１は、折り目Ｌに沿って正確な位置で折り込まれる。
【００８３】
この状態で、トップシーラ３０ａ，３０ｂによって熱シールを施すことにより、トップシール部ＴＯ１および折り込み部８５において、包装フィルムＹＡ１の位置ずれ等を起こすことなく正確な位置で折り込まれた、美観の良好なピロー包装体を形成することができる。
【００８４】
また、本体部８０の側面８２には折り目Ｌが形成されないため、側面８２に印刷Ｐ等が施される場合であってもその印刷Ｐ等が視認不良となることを防止できる。また、本体部８０の側面８２に折り目Ｌが形成されず、トップシール部ＴＯ１ではその内部に完全に折り込まれ、また折り込み部８５においても内方に折り込まれた状態となるので、その外観からはほとんど視認することができない状態となる。このため、ピロー包装体ＺＡ１の美観を良好にすることができる（図２（ｂ）参照）。
【００８５】
図５は、折り目Ｌの形成位置の他の例を示す図であり、同図（ａ）が包装フィルムＹＡ１の上面図であり、同図（ｂ）がピロー包装体ＺＡ１の側面図である。同図（ａ）に示すように、折り目Ｌは、折り込み部形成予定領域１１１に隣り合うトップシール部形成予定領域１１０のみ（当該トップシール部形成予定領域１１０内のみ）に形成するようにしてもよい。
【００８６】
このような構成によれば、折り目Ｌは、トップシール部ＴＯ１の形成によって、トップシール部ＴＯ１内に完全に折り込まれる。つまりピロー包装体ＺＡ１となった場合に、折り込み部８５は包装フィルムＹＡ１が折り込まれた状態（破線で示す）になっているが、折り目Ｌはその外観からは視認することができない状態となる。つまり、側面８２に施された印刷Ｐ等が良好となることは図２の場合と同様であるが、折り目Ｌが外観から視認されないため、包装体ＺＡ１の美観をより良好にすることができる。
【００８７】
なお、上述の実施形態では、折り目Ｌの形成されていない原反ロールＹＢ１から繰り出される包装フィルムＹＡ１が、折り目形成装置１００を通過することによって折り目Ｌが形成される場合を例示した。しかしこれに限らず、包装フィルムＹＡ１の製造工程において、包装フィルムＹＡ１の長尺方向に沿って間欠的に図３（ｃ）および図５（ａ）に示すような折り目Ｌを形成し、これをロール状に巻き取った原反ロールＹＢ１を用いてピロー包装するものとしてもよい。すなわち、図１に示すピロー包装機１の原反ロールＹＢ１は、既に図３（ｃ）および図５（ａ）に示すような折り目Ｌが間欠的に形成されているものであり、この包装フィルムＹＡ１を供給して包装する。
【００８８】
この場合、図１に示す折り目形成装置１００は不要であるが、ここに本体部８０を折り畳むための折り目ＬＬを形成する他の折り目形成装置を設けても良い。また原反ロールＹＢ１は、折り目Ｌに加えて本体部８０を折り畳むための折り目ＬＬも既に形成されているものを利用してもよい。
【００８９】
なお、折り目Ｌは、第一の方向に沿って、折り込み部８５の全体（トップシール部ＴＯ１から側面８２までの間）にわたって設けられていてもよい。
【００９０】
また、図３（ｃ）および図５（ａ）に示す折り目Ｌは、トップシール部形成予定領域１１０（および折り込み部形成予定領域１１１の一部）の一つの区間では連続した折り目Ｌとしたが、当該一つの区間で間欠的に、すなわち図３（ｃ）および図５（ａ）に実線で示す一つの折り目Ｌが複数に分割されるように形成してもよい。
【００９１】
また、図３（ｃ）および図５（ａ）に示す他の折り目ＬＬは形成しなくてもよい。
【００９２】
また、包装フィルムＹＡ１が無地（印刷がないもの）の場合、包装フィルムＹＡ１に形成した折り目Ｌに合わせて物品ＸＡ１を供給してもよい。この場合、ローラ１０１ａから製袋器１４までの包装フィルムＹＡ１の長さ（距離）と包装体ＺＡ１のカットピッチ（袋長）は既知であり、物品供給装置２から供給される製品の位置から逆算する事で折り目形成装置１００の包装フィルムＹＡ１の所定区間に折り目Ｌを形成するタイミングを求め実行することにより行える。
【００９３】
また、上述の実施形態では、折り目形成装置１００の両ローラ１０１ａ、１０１ｂ間に発生する挟持圧力により包装フィルムＹＡ１に折り目Ｌを付ける構成としたが、包装フィルムＹＡ１の材質並びに厚さ等により挟持圧力のみでは充分・確実に折り目Ｌを付けることができない場合には、加熱手段を併用することが望ましい。
【００９４】
また、上述の実施形態では、折り目形成装置１００の一対のローラ１０１ａ、１０１ｂは、それぞれ周面の一部に凸部１０３および溝１０４が設けられる構成としたが、全周に渡って凸部１０３を設けた一方のローラ１０１ａを、溝１０４が設けられた他方のローラ１０１ｂに包装フィルムＹＡ１を介して所定のタイミングで当接させて折り目Ｌを形成してもよい。この場合、一対のローラ１０１ａ、１０１ｂの当接時間を変更することで、任意の長さの折り目Ｌを形成できる。
【００９５】
また、折り目形成装置１００は、間欠搬送される包装フィルムＹＡ１の停止期間において、停止中の包装フィルムＹＡ１に対して、折り目形成部材（例えば、下面に包装フィルムＹＡ１の搬送方向に沿うＶ字状の折り目形成刃を備えた成形凸型と、それに対応して上面にＶ字状の折り目形成溝を備えた成形凹型とから成る成形型組や、必要に応じて加熱手段を備える）を往復動させて折り目Ｌを形成してもよい。この場合、手繰り機構（アキュムレート機構）を設け、当該手繰り機構に蓄積された余裕分の包装フィルムＹＡ１を繰り出すことで、ピロー包装機１のセンターシール装置１６、及びトップシール装置３０を連続運転するようにしてもよい。
【００９６】
また、折り目形成装置１００は、折り目形成部材が連続搬送される包装フィルムＹＡ１と同期して折り目Ｌを形成するボックスモーションタイプのものでもよい。
【００９７】
＜変形例＞
【００９８】
また、折り目形成装置１００は、物品ＸＡ１の大きさに応じて、折り目Ｌを形成する包装フィルムＹＡ１の横断方向の位置を調整できる構造にしてもよい。この場合、折り目形成手段は、例えば、実公平７−２３３６１号公報などにより公知になっている装置と同様のものを用いることができる。回転軸の軸方向（包装フィルムＹＡ１の横断方向）に沿って２組のローラ対（１０１ａ、１０１ｂ）が配置される。ガゼットを形成する片面側の中央に谷折りとなるように上記各ローラ対の種類を決定する。また、ローラ１０１ｂを２個設けて、折り目Ｌを形成する同一のフィルム部位を、２回押し付けることにより、確実に折り目Ｌを形成する構成としてもよい。更にまた、図３（ｃ）において上下に（包装フィルムＹＡ１の横断方向に並んで）配置される各折り目Ｌを形成する各ローラ対を個別に移動して、横断方向の位置を調整してもよいし、また、各ローラ対を相対的に同時に移動して調整してもよい。
【００９９】
本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。すなわち、上記実施形態において、各構成の位置、大きさ、長さ、形状、材質、向きなどは適宜変更できる。
【０１００】
例えば、上記の実施形態においてモータでカムを駆動する場合を例示しているが、本発明はこれに限定されず、エアシリンダや油圧シリンダ、電気又は磁気ソレノイド等、様々な動力源を利用できる。勿論、シール体が接近・離反する動作を動力源とすることができ、これにカムやギヤ機構を組み合わせて所望の動作を得ても良い。
【符号の説明】
【０１０１】
１    包装機
２    物品供給装置
３    フィルム供給装置
４    包装機本体
１４    製袋器
１６    センターシール装置
３０    トップシール装置
８０    本体部
８１ｆ    正面
８１ｂ    背面
８２    側面
８５    折り込み部
１００    折り目形成装置
１１０    トップシール部形成予定領域
１１１    折り込み部形成予定領域
１１２    本体部形成予定領域
１１３    センターシール部形成予定領域
Ｌ    折り目
ＴＯ１    トップシール部
ＣＥ１    センターシール部
ＹＡ１    包装フィルム
ＹＢ１    原反ロール
ＺＡ１    包装体
【図１】
0006698314.tif 000002
【図２】
0006698314.tif 000003
【図３】
0006698314.tif 000004
【図４】
0006698314.tif 000005
【図５】
0006698314.tif 000006