(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口（６ａ）と出口（６ｂ）を有する筒状のハウジング（６）の内部に送風ファン（４）を備えた送風装置であって、
送風ファン（４）が、ファンボス（４ｂ）の周囲に複数のファンブレード（４ａ）を配置して構成されており、
送風ファン（４）の軸方向から視た、ファンブレード（４ａ）のブレード前縁が概略凹状に形成されており、
送風ファン（４）の軸方向から視た、ファンブレード（４ａ）のブレード後縁が概略凸状に形成されており、
ファンブレード（４ａ）の上記ブレード前縁に前凹凸縁（８５）が形成されており、
ファンブレード（４ａ）の上記ブレード後縁に後凹凸縁（８６）が形成されており、
前凹凸縁（８５）の複数の凹部（８５ａ）と、後凹凸縁（８６）の複数の凹部（８６ａ）のそれぞれが、湾曲縁で形成されており、
前凹凸縁（８５）の複数の凸部（８５ｂ）と、後凹凸縁（８６）の複数の凸部（８６ｂ）のそれぞれが、湾曲縁で形成されており、
前凹凸縁（８５）の凹部（８５ａ）の湾曲半径（ｋ１）の中心点、および、後凹凸縁（８６）の凹部（８６ａ）の湾曲半径（ｋ２）の中心点が、隣り合うファンブレード（４ａ・４ａ）間の空間部分に位置しており、
前凹凸縁（８５）の凹部（８５ａ）の隣接ピッチ（Ｐ１）が、後凹凸縁（８６）の凹部（８６ａ）の隣接ピッチ（Ｐ２）より大きく設定してあり、
前凹凸縁（８５）の凹凸深さ（ｊ１）が、後凹凸縁（８６）の凹凸深さ（ｊ２）より小さく設定してあり、
前凹凸縁（８５）の凹部（８５ａ）と、後凹凸縁（８６）の凹部（８６ａ）のそれぞれが、湾曲縁で形成されており、
前凹凸縁（８５）の凹部（８５ａ）の湾曲半径（ｋ１）が、後凹凸縁（８６）の凹部（８６ａ）の湾曲半径（ｋ２）より大きく設定してあることを特徴とする送風装置。
【請求項２】
ファンブレード（４ａ）が繊維強化プラスチック材で形成してある請求項１に記載の送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘアードライヤー等に搭載される送風装置に関し、とくに、使用時の送風騒音の騒音量を低減できるようにした送風装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関して、ファンボスの外周に複数のファンブレードを設けた送風ファンの構造は特許文献１に公知である。そこでは、ボス部の外周に一体で複数の羽根を設けた軸流ファンが、円筒状のハウジングの内部に設けられている。複数の羽根には、空気を押し出す側の圧力面とその反対側の負圧面を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１９１９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の軸流ファンでは、羽根の後縁が１つの円弧で構成されているため、加圧面側の気流と負圧面側の気流とがほぼ同時に合流することになり、これにより渦流が大きくなって騒音の原因となる。
【０００５】
本発明の目的は、送風ファンのファンブレードで発生する騒音を抑止することができる送風装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る送風装置は、入口６ａと出口６ｂを有する筒状のハウジング６の内部に送風ファン４を備えている。送風ファン４は、ファンボス４ｂの周囲に複数のファンブレード４ａを配置して構成する。ファンブレード４ａのブレード前縁と、ファンブレード４ａのブレード後縁のそれぞれに、ファン騒音を軽減する前凹凸縁８５と後凹凸縁８６を形成する。
【０００７】
また、前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定する。
【０００８】
また、前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定する。
【０００９】
また、前凹凸縁８５の凹部８５ａと、後凹凸縁８６の凹部８６ａのそれぞれを、湾曲縁で形成する。前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定する。
【００１０】
また、ファンブレード４ａは繊維強化プラスチック材で形成する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る送風装置において、ファンブレード４ａのブレード前縁とブレード後縁のそれぞれに、前凹凸縁８５と後凹凸縁８６が形成してあると、送風ファン４が回転駆動されるときのファン騒音を減少することができる。詳しくは、前凹凸縁８５を設けると、ファンブレード４ａの加圧面で空気を押出すとき、ブレード前縁に作用する空気の押出し反力を、前凹凸縁８５の凹部８５ａと凸部８５ｂで分散させることができるので、ブレード前縁がブレード厚み方向へ振動し騒音が発生するのを抑止できる。また、気流がブレード前縁の加圧面で押出されるタイミングを、凹部８５ａと凸部８５ｂでずらして、ブレード前縁の全体が、同時にブレード厚み方向へ振動するのを抑止できる。
同様に、後凹凸縁８６を設けると、加圧面側の気流と、負圧面側の気流がブレード後縁で合流するとき、凹部８６ａでは合流がより早く起こり、凸部８６ｂでは合流が遅く起こるため、両気流の合流が徐々に行われる。その結果、ブレード後縁で発生する後渦流が細分化されて、ブレード後流の速度ロスが小さくなる。従って、ブレード前縁の振動に伴う騒音と、ブレード後流の速度ロスが大きい場合の騒音を同時に抑止して、ファン騒音を低下できる。
【００１２】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定すると、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの面積を大きくして、同凸部８５ｂの構造強度を向上できるので、凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
【００１３】
前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定すると、凹凸深さｊ１が小さい分だけたわみにくくなるので、前凹凸縁８５の凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
【００１４】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定すると、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの断面の変化を緩やかなものにして構造強度を向上でき、その分だけ前凹凸縁８５の凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
【００１５】
ファンブレード４ａを繊維強化プラスチック材で形成すると、ファンブレード４ａをプラスチック材のみで形成する場合に比べて、ファンブレード４ａの構造強度を向上して振動しにくくして、ファンブレード４ａが振動することに基づくファン騒音を低減できる。またハウジング６とファンブレード４ａとの隙間が回転速度の変更に伴って大小変化すると騒音の原因となる。本構成では、回転速度が変更されてもファンブレード４ａが強化されていることにより、ファンブレード４ａの遠心力による変形を抑制することができ、つまり上記隙間が大小変化することを抑制できるため、上記隙間部分の騒音を可及的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る送風装置を搭載したヘアードライヤーの送風構造部分の縦断側面図である。
【図２】ヘアードライヤーの側面図である。
【図３】ヘアードライヤーの吸込みグリル側の構成部材を示す分解背面図である。
【図４】吸込みグリルの周辺構造を示す一部破断分解側面図である。
【図５】吸気体の詳細構造を示す縦断側面図である。
【図６】吸込みグリルの装着構造を示す断面図である。
【図７】後筒の装着構造を示す一部破断側面図である。
【図８】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図９】送風ファンの背面図である。
【図１０】ファンブレードの詳細構造を示す拡大背面図である。
【図１１】送風構造部分の関係寸法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施例）  図１ないし図１１は、本発明に係る送風装置をヘアードライヤーに適用した実施例を示す。本発明における前後、左右、上下とは、図２に示す交差矢印と、矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図２においてヘアードライヤーは、中空筒からなる本体ケース１と、本体ケース１に対して軸２を中心にして折畳み可能に連結したグリップ３を備えている。
【００１８】
図１および図２において本体ケース１は、左右の分割ケース１ａ・１ｂと、上ケース１ｃを接合して中空筒状に構成してあり、その後端に後部開口９が設けられ、前端に吹出口１３が設けてある。本体ケース１の内部には乾燥風を送給する軸流型の送風ファン４と、同ファン４を回転駆動するモーター５と、これら両者４・５を支持する丸筒状のファンケース（ハウジング）６が配置され、ファンケース６の出口６ｂに隣接してヒーターユニット７が配置してある。つまり、ファンケース６は、その入口６ａと出口６ｂが、本体ケース１の後部開口９と吹出口１３の間に位置する状態で本体ケース１内に配置してある。図１に示すように、ファンケース６の筒壁の下面にはねじボス２６が設けてあり、このねじボス２６を左側の分割ケース１ｂにビス２７で締結することにより、ファンケース６が本体ケース１に固定してある。左右の分割ケース１ａ・１ｂは、図示していないビスで締結固定してある。
【００１９】
本発明における送風装置は、ファンケース６と、ファンケース６に支持されるモーター５と、モーター５の回転軸に固定される送風ファン４とで構成されている。なお、本実施例において、ファンケース６が省かれて本体ケース１がファンケース（ハウジング）６を兼ねていれば本体ケース１をファンケース６として置き換えることができる。送風ファン４は、４個のファンブレード４ａとファンボス４ｂを一体に備えている。ファンケース６の出口６ｂ側には複数の整流翼１５が設けてあり、その中央部分にモーターホルダー１６が設けてある。モーター５はホルダー１６に装着されており、同ホルダー１６の後端から突出する出力軸に送風ファン４が固定してある。つまり、モーター５と送風ファン４は、モーターホルダー１６と整流翼１５を介してファンケース６で支持されている。送風ファン４で加圧されて捻じられた空気流は、整流翼１５で直線的な流れに整流されたのち、ヒーターユニット７へ向かって送給案内される。グリップ３の前面には、モーター５を起動し、あるいはヒーターユニット７への給電状態を切換えるスイッチノブ８が設けてある。また、グリップ３の後面には、モーター５の駆動回転数を変更して送風ファン４の風量を大小に切換える風量切換えノブ１０が設けてある。図１において、ファンケース６の入口６ａと本体ケース１の後部開口９の間に、ファンケース６の入口６ａを覆う吸込みグリル１１と、筒状の吸気体１２が配置してある。また、本体ケース１の吹出口１３には、吹出ノズル１４が装着してある（図２参照）。
【００２０】
上記のように構成したヘアードライヤーにおいて、送風ファン４が駆動されるときの騒音を大幅に抑止して使用時の全体騒音を減少するために、送風ファン４と後部開口９との間に、吸込みグリル１１と吸気体１２を記載順に配置している。図３、図４に示すように、吸込みグリル１１は、送風ファン４へ向かって膨出する部分球面状（内凹み湾曲状）の通気スクリーン２３と、通気スクリーン２３の周縁に張出した装着部２４を一体に備えている。吸込みグリル１１は、アルミニウム板、薄鋼板、ステンレス薄板などを素材とするパンチングメタル状のブランクにプレス加工を施して茶漉し網状に形成してあり、通気スクリーン２３には一群の通気穴２５が形成してある。この実施例では、通気穴２５を通気スクリーン２３の内凹み湾曲面の側に限って形成して、通気穴２５がフランジ状の装着部２４や、内凹み湾曲面と装着部２４の境界部分に形成されるのを避けるようにした（図５参照）が、装着部２４にも通気穴２５が形成してあってもよい。
【００２１】
吸気体１２は、それぞれプラスチック成型品からなる前筒４５と後筒４６で構成されており、後筒４６に吸込口２９が設けてある。また、吸込口２９に臨む前筒４５と後筒４６の隣接部分には、第１フィルター４７を兼ねる整流スクリーン３０と、第２フィルター４８が配置してある。前筒４５は前後が開口する丸筒体からなり、その筒壁の直径はファンケース６へ向かって徐々に大きく設定してあり、入口から送出口（出口）３１にわたる筒壁がなだらかに湾曲する拡開筒壁（筒壁）３２として構成してある。
【００２２】
前筒４５の後筒４６との隣接部には、第２フィルター４８を受止める枠構造が設けてある。図３に示すように枠構造は、円形の中央受枠４９と、同枠４９を支持するＸ字状の支持枠５０からなり、中央受枠４９および支持枠５０は、前筒４５の筒端面５１と面一に設けてある。吸気体１２は、前筒４５による整流効果で乱流騒音を減少する機能と、整流スクリーン３０および第２フィルター４８による、髪や塵埃などがファンケース６内へ吸込まれるのを防止する機能を同時に発揮する。なお、整流スクリーン３０は、整流効果を発揮できることが好ましいが、単に毛髪や指の侵入を防止できる防護構造であってもよい。
【００２３】
第２フィルター４８は、屈曲自在なシート状の軟質材で形成してある。より詳しくは、細いプラスチック線材を交差させた市販の樹脂メッシュで形成してあり、第１フィルター４７に比べて充分に小さな通気穴４８ａの一群を備えていて、髪の毛や小さな塵埃がファンケース６の内部に入込むのを阻止する。図５に示すように、第２フィルター４８は浅い皿状に加熱成形されており、その端面を中央受枠４９と支持枠５０と筒端面５１に熱溶着することで前筒４５と一体化してある。吸気体１２を本体ケース１の後部開口９に装着した状態では、第２フィルター４８の前後面が、プラスチック製の中央受枠４９および支持枠５０と整流スクリーン３０で確りと挟持される。つまり、屈曲自在なシート状の軟質材で形成した第２フィルター４８が、同フィルター４８より硬質の中央受枠４９および支持枠５０と整流スクリーン３０で確りと挟持されることになる。従って第２フィルター４８に、送風ファン４の送風作用による風圧が作用し、あるいは真空掃除機の真空圧が作用するような場合でも、第２フィルター４８が大きくたわみ変形し破損するのを防止できる。
【００２４】
図７に示すように後筒４６は、２重筒状の筒主部５３と、筒主部５３の上下に張出されるカバー壁５４・５５を一体に備えており、筒主部５３の内側の壁がベルマウス状の吸込口２９になっている。このように、吸込口２９をベルマウス状に形成することにより、吸気体１２内へ吸込まれる空気の流れをスムースなものとして静音効果を高めることができる。吸込口２９と先の拡開筒壁３２は滑らかに連続して、両者の断面が緩やかなＳ字状を呈している。後筒４６の前筒４５との隣接端に先の整流スクリーン３０が一体に形成してある。図３に示すように整流スクリーン３０は、同心円状に配置した４重丸状の整流リブ５６と、各整流リブ５６を支持するＸ字状の交差リブ５７で構成してある。
【００２５】
吸込口２９による整流効果を向上しながら静音効果を高めるために、図５に示すように、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の厚みＴを、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定している。また、整流効果を確実に発揮できるようにしながら、吸込口２９が塞がれて通風抵抗が大きくなるのを防ぐために、整流リブ５６のリブ厚みＬ２を、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定している。
【００２６】
次に、吸込みグリル１１のファンケース６に対する固定構造と、前筒４５とファンケース６の連結構造と、前筒４５と後筒４６の連結構造と、後筒４６の後部開口９に対する装着構造などを説明する。
図５および図６に示すように、吸込みグリル１１の装着部２４は、通気スクリーン２３の周縁の内係合壁６０と、内係合壁６０に連続してＬ字状に屈居する外係合壁６１で多重筒状に形成してある。また、外係合壁６１の周囲４個所には係合爪６２が一体に設けてあり、ファンケース６の外周面には、係合爪６２を係合するための係合リブ６３が周回状に突設してある。外係合壁６１をファンケース６の入口６ａの周面に外嵌し、さらに係合爪６２を係合リブ６３に係合することにより、吸込みグリル１１をファンケース６に対して分離不能に、しかも相対移動不能に一体化できる。この状態の内係合壁６０と外係合壁６１はファンケース６の筒壁を内外に挟持しているので、吸込みグリル１１をファンケース６に対して径方向へ移動できない状態で固定できるうえ、ケース周面に密着する外係合壁６１でファンケース６の構造強度を増強して、モーター５の振動を受けたファンケース６が振動騒音を発生するのを抑止できる。図６に示すように、係合爪６２は、外係合壁６１をファンケース６に装着したのち、爪先端を折曲げて係合リブ６３に係合する。
【００２７】
図４に示すように、前筒４５のファンケース６との隣接部の周面には、四角形状の４個の連結爪６４が前向きに突設されて、各連結爪６４の壁面に四角形の連結穴６５が形成してある。また、ファンケース６の周面の４個所には、連結穴６５と係合する連結突起６６が形成してある。吸込みグリル１１の装着部２４をファンケース６に装着したのち、前筒４５の連結爪６４をファンケース６の周面にあてがい、その連結穴６５を連結突起６６に圧嵌係合することにより、前筒４５をファンケース６に固定できる。この装着状態において、前筒４５の送出口３１の筒端面がファンケース６と協同して、吸込みグリル１１の装着部２４を挟持固定するので、吸込みグリル１１をさらに強硬に固定できる。以上の説明から理解できるように、吸込みグリル１１と前筒４５は、ファンケース６に対して分離不能に固定してある。
【００２８】
図５に示すように、前筒４５と後筒４６の隣接部分には押えリング６８が設けてある。押えリング６８は、第２フィルター４８の周縁を覆う筒壁６９と、後筒４６の吸込口２９の前端を受止める連結座７０を一体に備えている。押えリング６８を前筒４５に対して仮固定するために、筒壁６９の４か所に係合穴７１を形成し、係合穴７１に対応するリブ７２を前筒４５の周面に設けている。押えリング６８を前筒４５に外嵌装着して、リブ７２を係合穴７１に落込み係合することにより、押えリング６８を前筒４５に仮固定できる。この状態で、後筒４６を本体ケース１の後部開口９に装着することにより、押えリング６８が後筒４６で前筒４５に向かって押付け固定される。そのため、ヘアードライヤーの使用時に、押えリング６８が前後方向や径方向へ遊動するのを防止して確りと固定できる。また、前筒４５に固定した第２フィルター４８を押えリング６８で強固に固定して、第２フィルター４８が前筒４５から分離するのを確実に防止できる。
【００２９】
押えリング６８を後筒４６で押付け固定した状態では、前筒４５の筒端面５１と、同筒端面５１と対向する後筒４６の筒端の間に隙間Ｅが確保される。この隙間Ｅは、第２フィルター４８の厚みに比べて充分に大きいので、押えリング６８が筒端面５１に押付け固定された状態であっても、第２フィルター４８の周縁が後筒４６の筒端で押圧されるのを避けて、第２フィルター４８の周縁にストレスが掛かるのを解消できる。従って、吸込口２９を介して目視できる第２フィルター４８の周縁部分が早期に破損するのを防止できる。
【００３０】
図７に示すように、後筒４６を後部開口９に着脱可能に装着するために、後筒４６の筒主部５３および上下のカバー壁５４・５５に、三者５３〜５５の周縁に沿って位置決めリブ７４が形成してある。また、上側のカバー壁５４の上端の左右中央には掛止爪７５が、下側のカバー壁５５の下端の左右中央には締結片７６がそれぞれ形成してある。さらに筒主部５３の上下中央に左右一対の係合爪７７が形成してある。後部開口９の側では、その周縁に沿って位置決めリブ７４に対応する位置決め溝７８が形成され、上ケース１ｃの左右中央に掛止爪７５を係合するための掛止溝７９が形成され、左側の分割ケース１ｂの下端にビス座８０が形成してある。さらに、係合爪７７に対応する係合段部８１が左右の分割ケース１ａ・１ｂの上下中央に形成してある。
【００３１】
掛止爪７５を掛止溝７９に掛止し、さらに各位置決めリブ７４を位置決め溝７８に係合しながら、図８に示すように係合爪７７を係合段部８１に圧嵌係合することにより、後筒４６を後部開口９に装着して本体ケース１の後面を塞ぐことができる。この状態では、締結片７６が後部開口９の内面に入込んでビス座８０と上下に正対しているので、ビス座８０に挿通したビス（皿ビス）８２を締結片７６にねじ込むことにより、後筒４６を本体ケース１に固定できる。必要に応じてビス８２を緩めて後筒４６を後部開口９から取外すことにより、後筒４６と押えリング６８を水洗い洗浄でき、第２フィルター４８に付着している塵埃等を除去できる。上記のように、吸気体１２を本体ケース１に装着した状態では、その大半の部分が後部開口９より後側に突出しており、後部開口９は後筒４６で塞がれている。また、吸込みグリル１１の装着部２４は、吸気体１２の筒前端より前方に位置している。
【００３２】
送風ファン４のファンブレード４ａによって発生する渦や剥離、あるいはファンブレード４ａの振動によるブレード騒音を抑止するために、ファンブレード４ａを次のように構成した。図９および図１０に示すように、ファンブレード４ａの回転方向下手側のブレード前縁に前凹凸縁８５を設け、ファンブレード４ａの回転方向上手側のブレード後縁に後凹凸縁８６を形成した。図９の矢印は、送風ファン４の回転方向である。前凹凸縁８５は緩やかに湾曲する凹部８５ａと凸部８５ｂで形成し、後凹凸縁８６は前凹凸縁８５より凹凸の個数が多い凹部８６ａと凸部８６ｂで形成した。また、送風ファン４の全体を繊維強化プラスチック材で形成して、ファンブレード４ａの構造強度を向上して振動しにくくした。強化繊維としては、ガラス繊維、カーボン繊維、ボロン繊維、ケブラー繊維などを適用できる。
【００３３】
このように、前凹凸縁８５が複数の凹部８５ａと凸部８５ｂで波形に形成してあると、ファンブレード４ａの加圧面（整流翼１５と正対する側）で空気を押出すとき、ブレード前縁に作用する空気の押出し反力を分散させて、ブレード前縁がブレード厚み方向へ振動し騒音が発生するのを抑止できる。また、気流がブレード前縁の加圧面で押出されるタイミングに、凹部８５ａと凸部８５ｂでずれが生じるので、ブレード前縁の全体が、同時にブレード厚み方向へ振動するのを抑止できる効果もある。
同様に、後凹凸縁８６が複数の凹部８６ａと凸部８６ｂで形成してあると、加圧面側の気流と、負圧面（吸込みグリル１１と正対する側）側の気流がブレード後縁で合流するとき、凹部８６ａでは合流がより早く起こり、凸部８６ｂでは合流が遅く起こるため、両気流の合流が徐々に行われる。その結果、ブレード後縁で発生する後渦流が細分化されて、ブレード後流の速度ロスが小さくなる。従って、ブレード前縁の振動に伴う騒音と、ブレード後流の速度ロスが大きい場合の騒音を同時に抑止して、ファン騒音を低下できる。
【００３４】
前凹凸縁８５による振動規制効果と、後凹凸縁８６による後渦流の細分効果をより確実なものとするために、前凹凸縁８５と後凹凸縁８６の関係寸法を以下のように設定した。図１０に示すように、前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定した。また、前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定した。さらに、前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定した。その結果、前凹凸縁８５における凸部８５ｂの数は２個となり、後凹凸縁８６における凸部８６ｂの数は３個となる。つまり、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの数に比べて後凹凸縁８６の凸部８６ｂの数が多く設定されることになる。
【００３５】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定すると、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの面積を大きくして、同凸部８５ｂの構造強度を向上できる。これに伴い、凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定すると、凹凸深さｊ１が小さい分だけたわみにくくなるので、前凹凸縁８５の凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。また、前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定するのを同様の理由からである。
【００３６】
上記のように、ファンブレード４ａに前凹凸縁８５と後凹凸縁８６を形成した送風ファン４の送風騒音を測定して、従来構造の送風ファンの送風騒音と比較することにより、送風騒音をどの程度低減できたかを確認した。詳しくは、本体ケースの後端に外突湾曲状の吸い込みグリルが装着してある測定用のヘアードライヤーを用意し、前凹凸縁８５や後凹凸縁８６が形成されていない従来の送風ファンを組込んで送風騒音を測定し、さらに本発明に係る送風ファン４を換装して送風騒音を測定して、両者の送風騒音と比較した。送風騒音を測定するについては、本体ケース１の後端から１ｍ離れた位置に騒音計のマイクロフォンを配置し、両者の回転数を同じにして騒音レベルを計測した。その結果、従来構造の送風ファンを組み込んだヘアードライヤーに比べて本発明に係る送風ファン４を組込んだヘアードライヤーの方が送風騒音を低減できることが確認できた。
【００３７】
先に説明したように、本体ケース１は左右の分割ケース１ａ・１ｂと、上ケース１ｃを接合して中空筒状に構成してあり、図１に示すように、上ケース１ｃとファンケース６の間、および左右の分割ケース１ａ・１ｂの下部とファンケース６の間には、大きな隙間が形成してある。これらの隙間を利用して、下側の隙間に電源−制御基板（制御基板）９０を配置し、上側の隙間に温度制御基板（制御基板）９１を配置している。また、温度制御基板９１にモード切換えスイッチ９２を実装して、このスイッチ９２を上ケース１ｃの上面に設けた押ボタン９３で切換え操作できるようにしている。図２に示すように、ヒーターユニット７の上側には、イオン発生用の放電電極９４が設けてある。上記のように、本体ケース１とファンケース６の間の隙間空間に、制御基板９０・９１を配置しておくことにより、フアンケース６の外の送風騒音が、本体ケースの外へ放散されるのを制御基板９０・９１で遮蔽して、静音性を向上することができる。
【００３８】
スイッチノブ８をオン操作すると、商用の交流電流を電源−制御基板９０に供給して、モーター５、ヒーターユニット７、放電電極９４などを作動させるための電流を調整する。また、風量切換えノブ１０のオン・オフ信号によって、電源−制御基板９０がモーター５の駆動回転数を大小に切換える。押ボタン９３を操作してモード切換えスイッチ９２をオン操作すると、ヒーターユニット７の発熱量が最大になって、１００度Ｃの温風を吹出口１３から送出できる。以下、押ボタン９３をオン操作するごとに８０度Ｃ、６０度Ｃの温風を吹出口１３から送出でき、再び押ボタン９３をオン操作すると、ヒーターユニット７への通電が遮断されて、常温の乾燥風が吹出口１３から送出される。以後、同じ温度制御を繰り返し行う。
【００３９】
以上のように構成したヘアードライヤーによれば、使用時に送風ファン４で吸込口２９から吸込まれた空気流は、整流スクリーン３０および第２フィルター４８と拡開筒壁３２を通過する間に整流されて、吸込みグリル１１へ向かって流動する。このとき、拡開筒壁３２を通過した空気流は、通気スクリーン２３によって再び整流されながら送風ファン４に吸込まれるが、吸込まれる空気流の殆どは、ファンブレード４ａの回転領域と前後に正対する通気スクリーン２３の周辺部分から吸い込まれる。これは、ファンブレード４ａの回転領域に臨む部分ほど負圧が大きく、ファンボス４ｂと前後に正対する部分の負圧は小さいからである。
【００４０】
しかし、通気スクリーン２３の湾曲頂部４０とファンボス４ｂの隣接距離は他のスクリーン部位に比べて充分に小さい。そのため、湾曲頂部４０の近傍に達した空気流が、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間に滞留する余地はなく、従って空気流の滞留に伴う渦流の発生を防止して乱流騒音の発生を大幅に低下できる。また、台形状のファンボス４ｂの斜辺部付近には、ファンブレード４ａの回転領域に向かって放射方向へ引きずり込まれる空気の流れ（輻射気流）が形成される。この輻射気流によって、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間の空気がファンブレード４ａの回転領域へ円滑に送り込まれることも、ファンボス４ｂと湾曲頂部４０の間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを解消することに役立っている。このように、吸込みグリル１１は、空気流の滞留に伴って乱流騒音が発生するのを低減するために設けてある。
【００４１】
上記の騒音低減構造に加えて、乱流騒音をさらに効果的に減少するために、実施例に係るヘアードライヤーにおいては、送風ファン４と吸込みグリル１１と吸気体１２の関係寸法等を以下のように設定した。
図１１に示すように、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の湾曲頂部４０と送風ファン４のファンボス４ｂの対向間隔をａとし、吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとするとき、対向間隔ａと前後距離ｂが不等式（ａ＜ｂ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００４２】
上記のように前後距離ｂを対向間隔ａより大きく設定すると、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消しながら、内凹み状の通気スクリーン２３の湾曲度合いを大きくすることができる。また、通気スクリーン２３の湾曲度合いが大きくなるほど、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が増加するので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量を減少できる。従って、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間の空間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを防止して乱流騒音が発生するのを確実に防止できる。こうした理由から、不等式（ａ＜ｂ）を満足するように吸込みグリル１１を配置している。
【００４３】
因みに、通気スクリーン２３の湾曲半径が大きいと湾曲度合いが小さくなり、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が小さくなるので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量が増加してしまう。上記の実施例では、前後距離ｂを対向間隔ａの約５倍強として、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が、充分に大きくなるようにした。
【００４４】
吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面から吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の通気穴２５までの前後距離をｅとするとき、前後距離ｂと前後距離ｅが不等式（ｂ＜ｅ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００４５】
上記のように、前後距離ｅを前後距離ｂより大きく設定すると、吸込口２９から吸込まれて通気スクリーン２３に達する空気流を、前筒４５および吸込口２９と整流スクリーン３０で整流して、前筒４５の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、拡開筒壁３２で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果に加えて、前筒４６による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音をできる。
【００４６】
吸気体１２の吸込口２９の開口面から、吸込みグリル１１の装着部２４までの前後距離をｄとし、吸込みグリル１１の装着部２４と送風ファン４のファンブレード４ａの対向間隔をｃとするとき、前後距離ｄと対向間隔ｃが不等式（ｃ＜ｄ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。図１１において、符号ｆは後筒４６の吸込口２９の後端から吸込みグリル１１の装着部２４までの前後寸法を示している。
【００４７】
上記のように、前後距離ｄを対向間隔ｃより大きく設定すると、吸込口２９から吸込まれてファンブレード４ａのブレード縁に達する空気流を、整流スクリーン３０と前筒４５と通気スクリーン２３の３者で整流して、吸気体１２の内部、および通気スクリーン２３に臨むファンケース６の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、通気スクリーン２３と吸気体１２で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果と騒音減衰効果に加えて、吸気体１２による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音を低減できる。
【００４８】
吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとし、送出口３１の開口面積をＤとするとき、開口面積Ｃと開口面積Ｄが不等式（Ｃ＜Ｄ）を満足するように設定した。このように、送出口３１の開口面積Ｄが開口面積Ｃより大きく設定してあると、通気スクリーン２３を通過した送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音が、吸込口２９の側へ漏出ようとするのを、開口面積が小さな吸込口２９で封じ込めて、吸込口２９から放出される騒音量を減少し、ヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。また、送出口３１から通気スクリーン２３へ流入する直前の空気流の流速を低下させて、通気スクリ
ーン２３の通気穴２５を通過した後の通過空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音を小さくできる。
【００４９】
上記の実施例では、吸気体１２の後筒４６を本体ケース１に着脱自在に装着したが、その必要はなく、吸気体１２は本体ケース１に対して単に固定した状態で装着してあってもよい。吸込みグリル１１は金属板で形成する必要はなく、プラスチック成形品で形成することができる。その場合には、係合爪６２をフック状に成形しておき、係合リブ６３に対して係合爪６２を弾性変形させながら係合するとよい。通気スクリーン２３は、ひとつの湾曲面からなる内凹み湾曲形状である必要はなく、複数の湾曲面を多段状に重ねた湾曲面で形成することができる。必要があれば、通気スクリーン２３の断面が波形に折り曲げられた湾曲面であってもよい。第２フィルター４８は中央受枠４９および支持枠５０と筒端面５１に熱溶着する必要はなく、接着剤で接着固定してもよい。
【００５０】
本発明は、ヘアードライヤー以外に、カールドライヤーやサーキュレーター等にも広く適用できる。
【符号の説明】
【００５１】
１    本体ケース
４    送風ファン
５    モーター
６    ファンケース（ハウジング）
９    後部開口
１１  吸込みグリル
１２  吸気体
２３  １１の通気スクリーン
２４  １１の装着部
２５  ２３の通気穴
２９  吸込口
３０  整流スクリーン
４５  前筒
４６  後筒
４８  第２フィルター
５３  主筒部
５４・５５  カバー壁
６０  内係合壁
６１  外係合壁
６８  押えリング
８５  前凹凸縁
８６  後凹凸縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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