(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基層と、
前記基層の上方に設けられる変形層と、を備え、
前記基層を基準面としたときの当該基準面に対する前記変形層の高さが、少なくとも部分的に調整できるよう構成されており、
前記変形層は、ユーザの体重に基づく圧力により変形する第１変形層と、前記第１変形層よりも前記基層側に設けられ、所定の温度以上になると軟化する第２変形層と、を含むことを特徴とする床。
【請求項２】
前記基層と前記変形層との間に、取り外し可能に配置されるブロック材を備え、
前記変形層を支持するよう前記ブロック材が配置されることにより、前記基準面に対する前記変形層の高さが、少なくとも部分的に調整されることを特徴とする請求項１に記載の床。
【請求項３】
前記基層と前記変形層との間に、上下に伸縮する少なくとも１つのアクチュエータを備え、
前記少なくとも１つのアクチュエータが伸縮することにより、前記基準面に対する前記変形層の高さが、少なくとも部分的に調整されることを特徴とする請求項１に記載の床。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、モノを所有しないライフスタイルへのシフトが進んでいる。近い将来、住居やオフィス等の建物においても、人が家具を所有しないことがスタンダードとなる時代がやってくると考えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
予め家具が備え付けられた建物もあるが、必要とする家具は人それぞれで異なる。したがって、備え付けの家具により、室内空間の使い方の自由度が制限されてしまう場合もある。
【０００４】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、所有するべき家具の低減に寄与しうる床を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の床は、所定の基準面に対する床面の高さが、少なくとも部分的に調整できるよう構成された。
【０００６】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を方法、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、所有するべき家具の低減に寄与しうる床を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施の形態に係る床を備える建物の内部を示す模式図である。
【図２】図１の床の構造を示す断面図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｃ）は、図２変形層を拡大して示す拡大断面図である。
【図４】第２の実施の形態に係る床の構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１０】
図１は、実施の形態に係る床を備える建物の内部を示す模式図である。建物は、床１０と、壁１２と、天井１４と、を備える。床１０、壁１２、および天井１４により、建物内には部屋が形成される。床１０は、少なくとも部分的に、所定の基準面に対する床面の高さを調整できるよう構成されている。言い換えると、床１０は、少なくとも部分的に、床面を上に突出させたり下に凹ませたりできるよう構成されている。したがって、所定の家具の形状を呈するように床１０の部分を上に突出させたり下に凹ませたりすることにより、その部分に家具の機能を発揮させることができる。図１には、ソファの形状を呈するように床１０の部分１０ａを上に突出させ、部分１０ａにソファの機能を発揮させている例が示される。
【００１１】
図２は、床１０の構造を示す断面図である。床１０は、土台８の上に設けられる。床１０は、基層１８と、表層２０と、変形層２２と、ブロック材３０と、を含む。基層１８は、床１０の基礎となる層であり、例えば木、コンクリート、硬質ウレタン、発泡ウレタンなどにより形成される。
【００１２】
表層２０は、変形層２２を覆う層である。表層２０は、最も室内側に設けられ、人や物に触れられる層である。表層２０は、例えば伸縮性を有する繊維や樹脂フィルムにより形成され、変形層２２の変形（後述）に伴って伸縮する。なお、表層２０は、伸縮性に加え、防水性、耐久性、透湿性、清掃性等に優れる素材により形成されてもよい。もちろん、表層２０は、人の肌に触れる可能性があるため、心地よい肌触りのする素材により形成されてもよい。
【００１３】
変形層２２は、基層１８の上に設けられる。変形層２２は、その下方に配置されるブロック材に対応した形状となるよう伸縮する。また変形層２２は、人が歩いたり、座ったり、寝転んだりして圧力が加わると、圧力が加えられた部分が凹む。本実施の形態では、変形層２２は、第１変形層２２ａと、第２変形層２２ｂと、を含む。第１変形層２２ａは、第２変形層２２ｂよりも上側に位置する。第１変形層２２ａは、クッション性を有する素材により形成される。具体的には、第１変形層２２ａは例えば、ゴムスポンジ、軟質ウレタン、ジェルなどにより形成される。第２変形層２２ｂは、所定の温度（例えば人の体温程度（例えば３６度））以上になると軟化する素材により形成される。具体的には、第２変形層２２ｂは例えば、軟化点が体温に調整されたウレタンフォームにより形成される。
【００１４】
図３（ａ）〜（ｃ）は、変形層２２を拡大して示す拡大断面図である。図３（ａ）は、歩いている人が床１０に足を着いた状態を示す。図３（ｂ）は、人が床１０に座っている状態を示す。図３（ｃ）は、人が床１０に寝転んでいる状態を示す。図３（ａ）〜（ｃ）では、表層２０の表示を省略している。また、図３（ａ）〜（ｃ）では、下方にブロック材３０が設けられていない変形層２２の部分を示している。
【００１５】
床１０の上を人が歩くと、その人の体重に基づく圧力が第１変形層２２ａに加わる。したがって、クッション性を有する第１変形層２２ａは、その圧力により僅かに凹む。一方、歩いているときに足が床１０についている時間は比較的短い（例えば０．２〜０．３秒程度である）ため、歩いている人の体温は第２変形層２２ｂまでは伝わらない。したがって、第２変形層２２ｂは軟化せず、歩いている人の体重に基づく圧力によっては第２変形層２２ｂは凹まない。つまり、歩いているときは、図３（ａ）のごとく、第１変形層２２ａだけが凹む。
【００１６】
床１０の上に人が座ったり、寝転んだりすると、その人の体重に基づく圧力が第１変形層２２ａに加わる。したがって、クッション性を有する第１変形層２２ａは、その圧力により僅かに凹む。また、座ったり、寝転んだり、人の体が比較的長い床１０に触れていると、その人の体温は第２変形層２２ｂにまで伝わり、第２変形層２２ｂの温度は部分的に上昇する。所定の温度以上まで少々すると、所定の温度以上まで上昇した第２変形層２２ｂの部分は軟化する。したがって、座ったり寝転んだりしている人の体重に基づく圧力によって第２変形層２２ｂも凹む。つまり、座ったり寝転んだりしているときは、図３（ｂ）、（Ｃ）のごとく、第１変形層２２ａに加えて第２変形層２２ｂが凹む。
【００１７】
つまり、歩くときは床１０は比較的浅く凹み、座ったり寝転んだりしたときは床１０は比較的深く凹む。これにより、歩くときにはその力を十分に床１０に伝えられるため、歩きやすい床１０を実現できる。加えて床１０は、足を着いたときに僅かに凹むため、心地良い感触を足に与える。また、座ったり寝転んだりしたときには、比較的深く床１０が凹んで体の形に馴染む。そのため、床１０は、良好な座り心地や寝心地をユーザに与える。
【００１８】
図２に戻り、ブロック材３０は、基層１８と変形層２２との間に取り外し可能に配置される。ブロック材３０は特に、床面のうち、所定の家具の機能を発揮させたい部分を支持するよう配置される。ブロック材３０は、例えば木、硬質ウレタン、発砲ウレタン、ゴムなどにより形成される。ブロック材３０が基層１８と変形層２２との間に配置されると、ブロック材３０に支持される変形層２２の部分は、その周囲の部分に比べて持ち上げられる。したがって、基層１８と変形層２２との間に配置されるブロック材３０の形状および大きさを調整することにより、所定の基準面に対する変形層２２（特にその上面）の高さが調整される。基準面は例えば、基層１８の上面、下面、または地面である。
【００１９】
したがって、床面に所定の家具の機能を発揮させるべく形状および大きさが決定されたブロック材３０が基層１８と変形層２２との間に配置すると、ブロック材３０に支持される変形層２２の部分は、その周囲の部分に比べて持ち上げられ、持ち上げられた変形層２２の部分に対応する（すなわち上方に位置する）床面の部分は、所定の家具の形状を呈し、所定の家具の機能を発揮する。
【００２０】
以上説明した本実施の形態では、床１０は、少なくともの部分的に、基準面に対する床面の高さを調整できるよう構成される。言い換えると、床１０は、少なくとも部分的に、床面を上に突出させたり下に凹ませたりできるよう構成されている。したがって、所定の家具の形状を呈するように床１０の部分を上に突出させたり下に凹ませたりすることにより、その部分に家具の機能を発揮させることができる。これにより、人は家具を所有せずに済むようになる。あるいは人が所有するべき家具が減ることになる。また、家具が不要なときには、ブロック材３０を取り外すことで、その部分を床に戻すこともできる。つまり、必要なときに、必要な床１０の部分に家具の機能を発揮させることができるため、室内空間をより有効に使用できる。
【００２１】
また、実施の形態に係る床１０によると、歩くときは変形層２２の第１変形層２２ａだけが凹み、座ったり寝転んだりしたときは第１変形層２２ａに加えて第２変形層２２ｂが凹む。すなわち、実施の形態に係る床１０によると、歩くときには変形層２２（ひいては床１０）が比較的浅く凹むため歩きやすく、座ったり寝転んだりしたときには変形層２２（ひいては床１０）が比較的深く凹んで体の形に馴染むため、良好な座り心地や寝心地を与えてくれる。
【００２２】
（第２の実施の形態）
図４は、第２の実施の形態に係る床１１０の構造を示す断面図である。図４は、図２に対応する。第２の実施の形態に係る床１１０と第１の実施の形態に係る床１０との主な違いは、変形層２２の高さを調節する手段である。
【００２３】
床１１０は、基層１８と、表層２０と、変形層２２と、複数のアクチュエータ１３０と、レギュレータ１４０と、制御装置１４２と、を含む。本実施の形態では、複数のアクチュエータ１３０が、基層１８と変形層２２との間にマトリクス状に配置される。
【００２４】
複数のアクチュエータ１３０のそれぞれは、蛇腹状の円筒部１３２と、円筒部１３２の２つの開口をそれぞれ塞ぐ第１台座１３４および第２台座１３６と、を含む。アクチュエータ１３０には、第２台座１３６に形成された供給口（不図示）を介して、レギュレータ１４０から流体（例えば空気）が供給される。あるいは、レギュレータ１４０により流体が吸引される。これにより、アクチュエータ１３０内の流体の圧力が変化し、その圧力に応じて円筒部１３２が伸縮する。
【００２５】
ユーザは、床１１０のどの部分を、どのような家具の形状を呈するように変形させるかを制御装置１４２に入力する。言い換えると、ユーザは、床１１０のどの部分を、どのように変形させる（上に突出または下に凹ませる）かを制御装置１４２に入力する。制御装置１４２は、入力された情報に基づいて、指定された床１１０の部分を変形させる。具体的には、制御装置１４２は、上に突出させる床１１０の部分に対応する（下方に位置する）アクチュエータ１３０に流体を供給するようレギュレータ１４０に指示を送る。また、制御装置１４２は、下に凹ませる床１１０の部分に対応する（下方に位置する）アクチュエータ１３０から流体を吸引するようレギュレータ１４０に指示を送る。これにより、アクチュエータ１３０が伸縮し、アクチュエータ１３０の伸縮に伴って変形層２２の高さが調整される。その結果、ユーザに指定された床１０の部分が上に突出または下に凹み、その部分が家具の形状を呈し、家具の機能を発揮する。
【００２６】
本実施の形態に係る床１１０によると、第１の実施の形態に係る床１０と同様の作用効果が奏される。加えて、本実施の形態に係る床１１０によると、制御装置１４２に指示を入力することで床１０の高さが調整される。つまり、手作業で変形層２２の高さを調整する必要がないため、人の負担が軽減される。
【００２７】
また、本実施の形態に係る床１１０によると、アクチュエータ１３０を伸縮させることによって床１１０の部分を上に突出させたり下に凹ませたりすることにより、床１１０の一部が家具の形状を呈する。したがって、伸縮させるアクチュエータ１３０数やその伸縮度合いを調整することによって好みの形の家具の形状を呈するよう調整できる。例えば、床１１０の一部にソファを機能を発揮させる場合、背もたれ部分の高さや、ソファの深さを自在に調整できる。
【００２８】
以上、実施の形態に係る床について説明した。この実施の形態は例示であり、その各構成要素の組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００２９】
（変形例１）
第１、２の実施の形態では、ユーザが指定した床の部分の高さを変えることにより、床の一部をソファとして機能させる場合について説明したが、これに限られない。床の一部をソファ以外の家具として機能させてもよい。例えば、床の一部をベッド、浴槽、または間仕切りとして機能させてもよい。
【００３０】
（変形例２）
第１、２の実施の形態では特に言及しなかったが、壁の一部を室内向けて突出させ、間仕切り、棚、その他の所定の機能を発揮させてもよい。また例えば、天井の一部を室内に向けて突出させることにより、間仕切り、その他の所定の機能を発揮させてもよい。
【００３１】
（変形例３）
変形層２２は、第１変形層２２ａおよび第２変形層２２ｂの二層から構成される場合について説明したが、これに限られず、変形層２２は一層または三層以上から構成されてもよい。
【００３２】
（変形例４）
第２の実施の形態では、基層１８と変形層２２との間には、複数のアクチュエータ１３０がマトリクス状に配置されている場合について説明したが、これに限られない。変形層２２を部分的に持ち上げられればよく、少なくとも１つのアクチュエータを含んでいればよい。
【００３３】
（変形例５）
表層２０および変形層２２は伸縮性を有するため、変形層２２の変形に伴ってある程度は伸張しうる。しかしながら、伸張の限度に達すると、破れるなどの破損が表層２０や変形層２２に生じることが考えられる。あるいはまた、表層２０がそれ以上は伸びないために、変形層２２の変形が制限されてしまう場合も考えられる。あるいはまた、変形層２２がそれ以上は伸びないために、所望の高さまで変形層２２を変形できない場合も考えられる。これに対して、表層２０変形層２２を室外（すなわち壁１２の外）に余らせておいてもよい。この場合、表層２０や変形層２２が伸張する代わりに、室外に余らせておいた表層２０や変形層２２が室内に引き込まれる。そのため、破れるなどの破損が表層２０や変形層２２に生じるのを抑止できる。
【００３４】
（変形例６）
実施の形態では、変形層２２は、クッション性を有する第１変形層２２ａと、所定の温度以上になると軟化する素材により形成される第２変形層２２ｂと、を含んで構成される場合について説明したが、これに限られない。例えば、変形層２２は、瞬間的な力には変形せず継続的な力には変形する性質を有する素材により形成された層（以下、「特殊変形層」と呼ぶ）を含んでもよい。特殊変形層は、例えばダイラタンシーの固形成分をパッキングした素材により形成されてもよい。
【００３５】
変形層２２は、この特殊変形層の一層だけを含んで構成されてもよい。この場合、歩くとき（すなわち瞬間的な力が変形層２２に加わったとき）は変形層２２は変形せず（凹まず）、座ったり寝転んだりしたとき（すなわち継続的な力が変形層２２に加わったとき）は変形層２２は変形する（凹む）。また、変形層２２は、ダイラタンシーの固形成分の含有率が異なる複数の特殊変形層を含んで構成されてもよい。
【００３６】
（変形例７）
第１、２の実施の形態では特に言及しなかったが、床１０がブロック材３０やアクチュエータ１３０を含まない構成も考えられる。この場合、人の体温が伝わったり、継続的な力が加わることによって、変形層２２が部分的に凹む。すなわち、基準面に対する変形層２２の高さが部分的に下がる。また、床１０が基層１８を含まない構成も考えられる。この場合、基準面は、例えば地面であってもよい。
【００３７】
以上、本発明をいくつかの実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００３８】
以上の記載から、下記の発明が認識される。
本発明のある態様の床は、所定の基準面に対する床面の高さが、少なくとも部分的に調整できるよう構成された。この態様によると、この態様によると、高さが調整された床の部分が家具の機能を発揮しうる。そのため、人は家具を所有しなくて済むようになる。あるいは人が所有するべき家具が減ることになる。
【００３９】
基層と、基層の上方に設けられる変形層と、を備えてもよい。基層を基準面としたときの変形層の高さが、少なくとも部分的に調整できるよう構成されていてもよい。
【００４０】
基層と変形層との間に、取り外し可能に配置されるブロック材を備えてもよい。変形層を支持するようブロック材が配置されることにより、基準面に対する変形層の高さが、少なくとも部分的に調整されてもよい。この態様によると、ブロック材に支持される変形層の部分がその周囲の部分に比べて持ち上げられる。つまり、ブロック材に支持される変形層の部分の高さが調整される。高さが調整された床の部分は家具の機能を発揮する。
【００４１】
基層と変形層との間に、上下に伸縮する少なくとも１つのアクチュエータを備えてもよい。少なくとも１つのアクチュエータが伸縮することにより、基準面に対する変形層の高さが、少なくとも部分的に調整されてもよい。この態様によると、アクチュエータが伸縮することにより変形層の高さが調整される。高さが調整された床の部分は家具の機能を発揮する。
【符号の説明】
【００４２】
１０，１１０  床、  １８  基層、  ２０  表層、  ２２  変形層、  ３０  ブロック材、  １３０  アクチュエータ。
【図１】
0006750935.tif 000002
【図２】
0006750935.tif 000003
【図３】
0006750935.tif 000004
【図４】
0006750935.tif 000005