(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられた第１の回動軸を回動中心にして、前記装置本体に対して閉じた位置と前記装置本体に対して開いた位置とに回動することが可能なトレイユニットと、
シートが積載されるシート積載面を有するシート積載トレイであって、前記トレイユニットに設けられた第２の回動軸を回動中心にして、前記シートを給送可能な給送位置と、前記給送位置から離れた位置であって前記給送位置より下方である待機位置とに回動することが可能なシート積載トレイと、
前記シート積載トレイの前記シート積載面に積載された前記シートを給送する給送ローラと、
前記装置本体に設けられ、前記シート積載トレイにおける前記シート積載面とは反対側の面である当接面に当接して前記シート積載トレイを前記待機位置から前記給送位置に上昇させるためのリフタアームと、
前記装置本体に設けられ、前記リフタアームに駆動を伝達するモータと、
前記シート積載トレイに設けられる係止部であって、前記トレイユニットが前記開いた位置に位置する場合において前記シート積載面の垂直方向において前記リフタアームを挟んで前記当接面とは反対側の位置に設けられた係止部と、を有し、
前記係止部は、前記トレイユニットの前記開いた位置から前記閉じた位置に回動するときの回動軌跡が前記リフタアームと干渉しない位置に配置されており、
前記リフタアームは、前記トレイユニットが前記開いた位置に位置する場合に、前記係止部に係止することで前記シート積載トレイの上方への回動を規制することを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記リフタアームは、前記シート積載トレイを前記待機位置に位置させる第１位置と、前記給送位置に位置させる第２位置とに移動可能であり、
前記トレイユニットが回動するときの前記係止部の回動軌跡が前記第１位置にある前記リフタアームと干渉しないことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項３】
前記リフタアームは、前記第１位置にあるときは前記モータと駆動連結しており、移動が規制されていることを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記トレイユニットは、シート給送方向と交差するシート幅方向の一方側において前記トレイユニットの開閉を緩衝する緩衝部を有し、
前記係止部は、前記シート幅方向の二カ所に設けられ、前記緩衝部に近い側の係止部は前記緩衝部から遠い側の係止部よりも前記リフタアームとの係合領域が広いことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記リフタアームの位置を検知する検知部を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記シート積載トレイに積載されたシートの給送方向と直交する方向の移動を規制するサイド規制板を備え、前記サイド規制板は前記シート積載トレイと連結されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
前記係止部は、前記シート積載トレイの下面であって前記リフタアームと対向する位置に、前記リフタアーム側が開放されたポケット形状に形成され、前記リフタアームの端部を覆うように構成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【請求項８】
前記リフタアームの端部はフック形状をしたフック部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のシート給送装置。
【請求項９】
シート給送装置により給送されたシートに画像形成する画像形成装置において、
前記シート給送装置として、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のシート給送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタなどの画像形成装置に適用可能なシート給送装置及びシート給送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機等の画像形成装置は、装置本体側面にシートを積載する手差しトレイを設けて、シートを１枚ずつ画像形成部に供給する手差しシート給送装置を備えている。近年、複写機等では高速化にともないシートの収容枚数の増大の要望や、シートの種類やサイズの多様化の要望も強く、様々なシートを給送できる手差しシート給送装置において、大量のシートを収容できることが望まれている。
【０００３】
一般的に実施されている手差しシート給送装置は、積載されているシートの上面に向けてピックアップローラが下降してシートを送り出すようにしている。また、バネでシートを積載している中板を上方に付勢してシート上面を給送ローラに押し当て、シートを給送ローラにより一枚ずつ送り出すごとに、中板をカム等により押し下げるようにしたものもある。
【０００４】
しかし、これらの手差しシート給送装置は構成上、対応できるシート積載高さに限界があり、大容量のシートを収容して送り出すことができない。そこで、特許文献１に示すように、回動軸を中心に回動可能なシート積載部材であるシート積載トレイを備え、シート給送時にシート積載トレイを回動させるリフタ部を設けたシート給送装置がある。これは、シート給送時に積載されているシートの高さに応じてリフタ部を駆動することでシート積載トレイを回動し、積載されたシートの昇降量を調整するものである。これにより、シート積載トレイ上に大量のシートを積載し、給送時にシート積載高さが大きく変わっても、問題なくシートを給送することを可能としたものである。
【０００５】
また、前記特許文献１に記載の手差しシート給送装置は、シート積載トレイが設けられたトレイユニットが装置本体に収容可能になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９-３０６５８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のように、昇降可能なシート積載トレイを設けた手差しシート給送装置にあっては、トレイユニットにシート積載トレイが回動自在に設けられている。このため、シート積載トレイを上方に持ち上げると、容易に大きく持ち上がってしまい、積載されたシートが乱れてしまうことがある。そして、シート積載トレイにサイド規制板が取り付けられ、シート積載トレイと一緒に昇降する構成では、ユーザがシート幅に合わせてサイド規制板を操作する際に、シート積載トレイが思いがけず持ち上がってしまうことがあった。また、シートの積載枚数を増大させるために、シート積載トレイの回動可能範囲を大きくすると、持ち上がり量も大きくなり、問題がより顕著になってしまう。
【０００８】
本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザがシート積載部材を大きく持ち上げてしまうことを防止することが可能なシート給送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、装置本体に設けられた第１の回動軸を回動中心にして、前記装置本体に対して閉じた位置と前記装置本体に対して開いた位置とに回動することが可能なトレイユニットと、シートが積載されるシート積載面を有するシート積載トレイであって、前記トレイユニットに設けられた第２の回動軸を回動中心にして、前記シートを給送可能な給送位置と、前記給送位置から離れた位置であって前記給送位置より下方である待機位置とに回動することが可能なシート積載トレイと、前記シート積載トレイの前記シート積載面に積載された前記シートを給送する給送ローラと、前記装置本体に設けられ、前記シート積載トレイにおける前記シート積載面とは反対側の面である当接面に当接して前記シート積載トレイを前記待機位置から前記給送位置に上昇させるためのリフタアームと、前記装置本体に設けられ、前記リフタアームに駆動を伝達するモータと、前記シート積載トレイに設けられる係止部であって、前記トレイユニットが前記開いた位置に位置する場合において前記シート積載面の垂直方向において前記リフタアームを挟んで前記当接面とは反対側の位置に設けられた係止部と、を有し、前記係止部は、前記トレイユニットの前記開いた位置から前記閉じた位置に回動するときの回動軌跡が前記リフタアームと干渉しない位置に配置されており、前記リフタアームは、前記トレイユニットが前記開いた位置に位置する場合に、前記係止部に係止することで前記シート積載トレイの上方への回動を規制することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザがシート積載トレイを持ち上げてしまうことを防ぐことができ、シートの乱れや操作性の悪化を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置である。
【図２】手差し給送装置の斜視説明図である。
【図３】手差し給送部の断面図である。
【図４】シート少数枚積載時の手差し給送部の断面図である。
【図５】係止部がない手差し給送部の給送動作待機時の断面図である。
【図６】係止部を設けた手差し給送部の給送動作待機時の断面図である。
【図７】シート積載トレイの係止部の説明図である。
【図８】シート積載トレイの係止部とリフタアームの説明図である。
【図９】シート積載トレイが垂直方向に力を受けたときの説明図である。
【図１０】トレイユニットの開閉動作の説明図である。
【図１１】第２実施形態に係る手差しトレイの開閉動作の説明図である。
【図１２】第３実施形態に係る手差しトレイの説明図である。
【図１３】第３実施形態に係る手差し給紙部を底面から見た斜視図である。
【図１４】第３実施形態に係る手差し給送部の給送動作待機時の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に本発明の実施形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１３】
〔第１実施形態〕
＜画像形成装置の全体構成＞
まず、実施形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の全体構成について簡単に説明する。
【００１４】
図１における画像形成装置は、装置本体１００の上部に画像を読み取るための走査光学系を有するリーダ部１５が設けられており、その下側には読み取った画像をシートに形成するために、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各色画像を形成する４個の画像形成部１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ）が設けられている。これら各色画像を重畳することにより、フルカラー画像を形成するものである。
【００１５】
装置本体１００の下側にはシートを収容して装置の正面側から出し入れ可能に装着されるフロントローディング形式の給送カセット６１が複数段設けられている。また、装置本体１００の図中右側には装置本体１００機外のトレイ上にシートをセットする形式の手差し給送部２が設けられている。
【００１６】
本実施形態の画像形成部１は電子写真方式の画像形成部であり、各画像形成部はトナーの色が異なる以外は同一構成である。画像形成に際しては、リーダ部１５で読み取った画像情報をスキャナ部１３で光電変換して画像形成部１に転送し、画像形成部１において感光ドラム１１にトナー像を形成する。感光ドラム１１のトナー像は一次転写部３５にて中間転写体３６に転写され、中間転写体３６によって二次転写部１６へと搬送される。二次転写部１６においてトナー像は、給送カセット６１または手差し給送部２から搬送ローラにより送られてくるシートＳに転写された後、定着装置５に搬送され、熱及び圧力が印加されてトナー像がシートＳに融着される。その後、ユーザの指定により片面画像形成モードであれば排出口５０よりシートＳは装置外へ排出され、両面画像形成モードであればパスの切換部５１により反転パス５２及び両面パス８５を通って再度二次転写部１６へ送られる。
【００１７】
＜シート給送装置＞
次に、本発明に係る主要な構成であるシート給送装置について説明する。ここで、本実施形態ではシート給送装置について手差し給送部２を例示して説明する。図２は手差し給送部２の斜視説明図であり、図３は手差し給送部２の断面説明図である。
【００１８】
手差し給送部２は、トレイユニット３を備える。トレイユニット３は、底板（底部）３４とシート積載トレイ（シート積載部材）３０を備える。底板３４は軸４を中心に装置本体１００に回動可能となっている。また、シート積載トレイ３０は底板３４に対してトレイ回動軸３０１を中心に回動可能に設けられている。このように構成することで、トレイユニット３は軸４を中心に回動して開閉可能であり、未使用時には閉じて装置本体１００に収納可能となっている。この手差し給送部２は、使用時には収納状態にあるトレイユニット３を回動することで、図２、図３に示す展開状態にすることができる。そして、前記展開状態において、トレイユニット３に設けられたシート積載部材であるシート積載トレイ３０にシートを積載し、給送部によって画像形成部１へと給送するものである。
【００１９】
手差し給送部２は、シートを給送するための給送部としてピックアップローラ２１、フィードローラ２２、リタードローラ２３、引抜ローラ２４を備えている。シート積載トレイ３０に積載されたシートＳを給送するピックアップローラ２１は、フィードローラ２２の回転軸を中心に回動するピックアップアーム２５で回動支持されている。ピックアップローラ２１により給送されたシートＳはフィードローラ２２で搬送されつつ２枚目以降のシートＳを戻すリタードローラ２３により１枚ずつに分離給送される。
【００２０】
そして、リフタアーム（移動部）２９が回動して自由端側（前記回動軸３０１と反対側の端部）が押し上げられて回動し、積載したシート面の高さを調整できるようになっている。なお、前記リフタアーム２９は、リフタモータ２７により回動するアーム軸３２に固定されており、アーム軸３２を中心に回動し、後述するようにシート積載トレイ３０を待機位置に位置させる第１位置と、シート積載トレイ３０を給送位置に位置させる第２位置とに移動可能になっている。
【００２１】
また、手差し給送部２は、シート面を一定の高さに保って給送性能を安定させるため、シート面の位置を検知するシート面高さ検知センサ２８を備えている。シート給送動作時には、リフタアーム２９が前記シート積載トレイ３０に積載されたシートＳの積載高さに応じて、シート面高さ検知センサ２８が検知するまで、シート積載トレイ３０を回動させ、シート面を上昇させる。このとき、シート積載トレイ３０はシートを給送可能な給送位置にあり、リフタアーム２９は第２位置にある。
【００２２】
また、手差し給送部２はリフタアーム２９がホームポジションにあることを検知する検知部としてのホームポジションセンサ２６を備えている。シート給送動作終了時には、リフタアーム２９が前記ホームポジションセンサ２６によって検知される所定位置まで下降して待機する。すなわち、シート積載トレイ３０の給送待機位置にあるときがリフタアーム２９のホームポジション位置（第１位置）である。
【００２３】
シート積載トレイ３０には、シートの幅方向（シート給送方向と直交する方向）を規制するサイド規制板（シート規制部材）３１が設けられている。サイド規制板３１には、シートが搬送されるときに斜行するのを規制する役割があり、積載されたシートサイズに合わせてシート幅方向にスライド可能となっている。サイド規制板３１は、シート積載トレイ３０と連結して構成されている。ここでいう、連結とはサイド規制板３１を上方に持ち上げようとするとシート積載トレイ３０もサイド規制板３１とともに上方に持ち上がるような構成を指す。
【００２４】
図４はシート積載トレイ３０に少数枚のシートを積載したときの手差し給送部２の給送時における断面図である。シート積載枚数が少ないときはシート積載高さが低いため、シート積載トレイ３０はリフタアーム２９に支持されて上昇している。このように、シート積載高さが異なる場合でも、リフタアーム２９によってシート積載トレイ３０を上昇させ、シート面高さを一定にすることで、シート面高さのばらつきによる給送性能の悪化を防ぐことができる。
【００２５】
＜シート積載トレイの回動規制部とリフタアームの関係＞
本実施形態のシート給送装置は、シート積載トレイ３０が不用意に回動しないようにトレイの回動規制部が設けられている。次にトレイの回動を規制するための構成について説明する。
【００２６】
まず最初にトレイ回動規制部が設けられていない場合について説明する。図５（ａ）はトレイ回動規制部が設けられていない手差し給送部における給送動作待機時の断面図である。シート積載トレイ３０はトレイ回動軸３０１を中心に回動自在に設けられており、このときシート積載トレイ３０は回動方向に固定されていないために回動自在である。そのため、図５（ｂ）に示すように、シート積載トレイ３０がシート積載面の垂直方向Ｘに力を受けたとき、簡単に持ち上がってしまう。これに対して本実施形態のシート給送装置にあっては、トレイ回動規制部を設けることでシート積載トレイ３０が不用意に持ち上がることを防止している。
【００２７】
次に本実施形態におけるトレイ回動規制構成について説明する。図６は本実施形態における給送動作待機時の手差し給送部２の断面図である。シート積載トレイ３０の下面であって、回動側の端部にはシート積載トレイ３０の回動を規制する規制部としての係止部３３が設けられている。前記係止部３３は、図７、図８に示すように、シート積載トレイ３０の下面であってリフタアーム２９と対向する位置に、リフタアーム２９側が開放されたポケット形状に形成され、リフタアーム２９の端部を覆うように構成されている。
【００２８】
前記係止部３３は、図６の破線Ａに示すように、シート積載トレイ３０をトレイ回動軸３０１を中心に回動したときに係止部３３の端部の回動軌跡が第１位置にあるリフタアーム２９と干渉する位置に設けられている。これにより、シート積載トレイ３０を昇降移動させるリフタアーム２９は、給送動作を行わない第１位置にあるとき、シート積載トレイ３０が回動しようとすると、係止部３３の回動軌跡Ａがリフタアーム２９と交差して干渉する。このため、係止部３３がリフタアーム２９に当接して回動できない。そして、前記リフタアーム２９はアーム軸３２を介してリフタモータ２７と駆動連結しており、給送動作以外はモータの保持力によって回動が規制されている。
【００２９】
すなわち、図９に示すように、シート積載トレイ３０がシート積載面の垂直方向Ｘに力を受けると、シート積載トレイ３０はトレイ回動軸３０１を中心に回動する。しかし、係止部３３が固定されたリフタアーム２９に当接して回動が規制されるため、シート積載トレイ３０は係止部３３とリフタアーム２９の隙間分のわずかな距離しか回動できない。したがって、シート積載トレイ３０を上方に持ち上げる力が作用しても不用意に持ち上がることはない。
【００３０】
さらに、本実施形態にあっては図８に示すように、リフタアーム２９の端部はフック形状をしたフック部２９ａが形成されている。これにより、シート積載トレイ３０が上方に持ち上がろうとしてもポケット状の係止部３３がフック部２９ａに係止して持ち上がりが確実に防止される。
【００３１】
次にトレイユニット３を開閉するときの係止部３３とリフタアーム２９との関係について説明する。
【００３２】
図１０は、トレイユニット３を開くように回動させていく動作の過程を示した図である。トレイユニット３が閉じた収納状態（図１０（ａ））から、トレイユニット３を開いていくと、係止部３３の端部はトレイユニットの回動中心であるユニット軸４を中心とした回動軌跡Ｂを通り回動する。トレイユニット３を開いていく過程（図１０（ｂ））を経て、シートを積載可能なトレイ展開状態（図１０（ｃ））までトレイユニット３を開くとき、給送動作待機時である第１位置にあるリフタアーム２９は、係止部３３の回動軌跡Ｂと交差しない位置に設けられている。
【００３３】
すなわち、前記係止部３３は、トレイユニット３が回動するときの移動軌跡が第１位置にあるリフタアーム２９と干渉しない位置にある。このため、トレイユニット３を開くときは係止部３３はリフタアーム２９に接触しないまま、リフタアーム２９の下側に入り込む。同様に、トレイユニット３が開いた位置から閉じた位置に移動する場合も、係止部３３はリフタアーム２９に接触しない。即ち、係止部３３はトレイユニット３の開閉を許容する構成となっている。一方、係止部３３は、トレイユニット３が開ききった状態で、シート積載トレイ３０が外力を受けて持ち上がったときのみリフタアーム２９に接触し、シート積載トレイ３０の回動を規制する。
【００３４】
以上のように本実施形態にあっては、シート積載トレイ３０に係止部３３を設けるだけで新たに部品を追加することなく、ユーザがシート積載トレイ３０を大きく持ち上げてしまうことを防ぎ、操作性の悪化や、部品の変形等を防止できる。
【００３５】
〔第２実施形態〕
次に本発明の第２実施形態に係るシート給送装置の構成について図１１を用いて説明する。
【００３６】
前述した第１実施形態の手差しシート給送装置では、トレイユニット３を開くと、ユニット軸４を中心に係止部３３が回動し、リフタアーム２９の下側に入り込む構成であった。本実施形態では、図１１に示すように、トレイユニット３が装置本体１００に対して連結部材である開閉アーム４０を介して取り付けられている。
【００３７】
前記開閉アーム４０はトレイユニット３の両側（シート幅方向の両側）に取り付けられている。そして、開閉アーム４０の長手方向一方端がユニット軸４によって装置本体１００に回動可能に取り付けられ、他方端が第２ユニット軸４１によってトレイユニット３に回動可能に取り付けられている。すなわち、開閉アーム４０は、装置本体１００に対して回動可能な第１回動位置と、トレイユニット３と回動可能な第２回動位置とを有している。
【００３８】
本実施形態のシート給送装置の構成は、トレイユニット３が前記開閉アーム４０を介して装置本体１００に回動可能になっている以外は前述した第１実施形態と同じである。
【００３９】
図１１は、トレイユニットを開くように回動させていく動作の過程を示した図である。トレイユニット３を図１１（ａ）に示す閉じた状態から開いていくと、開閉アーム４０が連動しながらトレイユニット３が回動する。そして、図１１（ｂ）の状態を経て、図１１（ｃ）に示す完全に開いた状態へ移行する。このとき、係止部３３の端部の軌跡Ｂは、第１実施形態よりも、水平に近い角度でリフタアーム２９の下側に入り込む軌跡をとる。すなわち、図１１（ｂ）に示すように、トレイユニット３を開く途中からトレイユニット３はユニット軸４だけでなく第２ユニット軸４１を中心に回動する。これにより係止部３３はトレイユニット３が第２ユニット軸４１を中心に回動するときにリフタアーム２９に接触しないまま、第１位置にあるリフタアーム２９の下面に沿ってシート積載トレイ３０の積載面と略平行に入り込むように移動する。
【００４０】
なお、前記のように係止部３３がリフタアーム２９の下方に入り込んだ状態で、シート積載トレイ３０がトレイ回動軸３０１を中心に回動するときの係止部３３の回動軌跡Ａは、リフタアーム２９と交差（干渉）する位置にあることは第１実施形態と同様である。また、シート積載トレイ３０が装置本体１００に収納されるために開閉するときの係止部３３の回動軌跡Ｂがリフタアーム２９と交差（干渉）しない位置にあることも第１実施形態と同様である。
【００４１】
本実施形態の構成にあっては、係止部３３がリフタアーム２９の下側に入り込むときの角度が、シート積載トレイ３０の積載面と平行に近い角度になる。このため、シート積載面の垂直方向の係止部３３とリフタアーム２９の隙間を小さくでき、装置の小型化に貢献できる。
【００４２】
また、シート積載トレイ３０がシート積載面の垂直方向Ｘに力を受けたとき、係止部３３が固定されたリフタアーム２９に掛かり回動を規制する。このとき、シート積載トレイ３０は係止部３３とリフタアーム２９の隙間分しか回動しないため、この隙間が小さいので回動量を小さくできる。
【００４３】
〔第３実施形態〕
次に本発明の第３実施形態に係るシート給送装置の構成について図１２乃至図１４を用いて説明する。なお、図１２は第３実施形態に係るシート給送装置の斜視図であり、図１３はシート給送装置を底面側から見た斜視図である。また、図１４は断面説明図である。
【００４４】
前述した第１実施形態の手差しシート給送装置では、前記リフタアーム２９はシート給送方向と交差するシート幅方向に二カ所に設けられ、前記係止部３３も、シート積載トレイ３０の下面であって、それぞれのリフタアーム２９と対向する位置に二カ所に形成されている。このとき、第１実施形態の手差しシート給送装置では、二つの係止部３３、３３は同形状をしている。また、トレイユニット３はユニット軸４を中心に回動することで、開閉動作を行う。
【００４５】
本実施形態では、トレイユニット３の開閉時の衝撃を抑えるために、一方側のユニット軸４にトレイユニット３の開閉を緩衝するダンパー（緩衝部）４２を設けている。ダンパー４２により、トレイユニット３を開く際にトレイの前記一方側にダンパー４２の負荷がかかることで、トレイユニット３がねじれ方向に変形し、シート幅方向の両側の二つの係止部３３で回動軌跡が異なる場合がある。そのため、本実施形態では、リフタアーム２９と係合可能な二つの係止部３３a、３３bは異なる形状になっており、確実に両側のリフタアーム２９が係止部に入り込むように、ダンパー４２を設けている側の係止部３３bのポケット形状をダンパー４２が設けられていない側の係止部３３ａよりもトレイユニット３が開く方向下流側に広くしている（図１２、図１３参照）。
【００４６】
本実施形態のシート給送装置の構成は、トレイユニット３を回動可能に支持するユニット軸４のうち、右側のユニット軸４にダンパー４２が設けられ、前述したように二つの係止部３３a、３３bが異なる形状になっている以外は前述した第１実施形態と同じである。
【００４７】
本実施形態では、図１２及び図１３に示すように、ユニット軸４の片側にダンパー４２を設けている。このため、トレイユニット３を開く際に、ダンパー４２の負荷が抵抗となることで、トレイユニット３はゆっくりと開く。このとき、ダンパー４２を設けている側は、ダンパー４２を設けていない側よりも遅れて動作する。このようにトレイの片側にダンパー４２の負荷がかかることで、トレイユニット３がねじれ方向に変形することで、シート幅方向の両側の二つの係止部３３a、３３bは異なった回動軌跡をとる。すなわち、ダンパー４２に近い側の回動は、回動負荷があるために、ダンパー４２から遠い側の回動に対して少し遅れて回動する。
【００４８】
そこで、図１４に示すように、遅れて動作するダンパー４２を設けている側の係止部３３bのポケット形状をトレイユニット３が開く方向下流側に広くしている。これにより、トレイユニット３を開くときにダンパー４２を設けている側の回動が設けていない側よりも少し遅く回動した場合でも係止部３３ｂのポケット形状が下方に広く、リフタアーム２９との係合領域が広いために係止部３３ｂに確実に入り込む。ここで、係合領域とは、シート積載トレイ３０と係止部３３ａ（３３ｂ）との距離を指す。本実施形態では、係止部３３ｂの係合領域である距離３７ｂは、係止部３３ａの係合領域である距離３７ａよりも長くなっている。
【００４９】
図１２のように、トレイユニット３が開いた状態で、シート積載トレイ３０がシート積載面の垂直上方向に力を受けたとき、係止部３３ａ、３３ｂが固定されたリフタアーム２９に掛かり回動を規制する。このとき、シート積載トレイ３０は係止部３３ａ、３３ｂとリフタアーム２９の隙間分しか回動しない。このとき、ダンパー４２を設けていない側の係止部３３aはリフタアーム２９との隙間が小さいので回動量を小さくできる。
【符号の説明】
【００５０】
２    …手差し給送部
３    …トレイユニット
４    …ユニット軸
２６  …ホームポジションセンサ
２７  …リフタモータ
２９  …リフタアーム
３０  …シート積載トレイ
３２  …アーム軸
３３  …係止部
３４  …底板
４０  …開閉アーム
４１  …第２ユニット軸
４２  …ダンパー
１００ …装置本体
３０１ …トレイ回動軸
【図１】
0006704777.tif 000002
【図２】
0006704777.tif 000003
【図３】
0006704777.tif 000004
【図４】
0006704777.tif 000005
【図５】
0006704777.tif 000006
【図６】
0006704777.tif 000007
【図７】
0006704777.tif 000008
【図８】
0006704777.tif 000009
【図９】
0006704777.tif 000010
【図１０】
0006704777.tif 000011
【図１１】
0006704777.tif 000012
【図１２】
0006704777.tif 000013
【図１３】
0006704777.tif 000014
【図１４】
0006704777.tif 000015