(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上に画像を形成する形成部と、
前記形成部により画像が形成された記録材を折る折り部と、を備え、
前記折り部が、
前記記録材を保持する保持部と、
前記保持部に保持された記録材に対して線状に接触し、その接触した箇所を押し出す押出部材と、
前記押出部材とは前記記録材を挟んで逆側に少なくとも一対が配備され、該一対の各々が回転して該記録材の、該押出部材によって押し出された箇所を該一対の間に挟み込んで引き込み、該箇所を挟む力を引き込みに伴って増す回転部材と、
前記記録材を、前記押出部材と前記回転部材との間に進入させて前記保持部まで搬送する搬送機と、
前記保持部に保持された記録材に、前記搬送機による搬送方向に交わる方向から接触して該記録材の姿勢を整える整頓部材とを備え、
前記保持部が、
前記搬送機による搬送方向の前方で前記記録材に接触して該記録材を止める停止部材と、
前記停止部材の、前記搬送方向における位置を変更する変更機構とを備えたものであり、
前記整頓部材による接触を、同一の記録材に対し、前記停止部材の位置が互いに異なる複数時点それぞれで実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録材を保持する保持部と、
前記保持部に保持された記録材に対して線状に接触し、その接触した箇所を押し出す押出部材と、
前記押出部材とは前記記録材を挟んで逆側に少なくとも一対が配備され、該一対の各々が回転して該記録材の、該押出部材によって押し出された箇所を該一対の間に挟み込んで引き込み、該箇所を挟む力を引き込みに伴って増す回転部材と、
前記記録材を、前記押出部材と前記回転部材との間に進入させて前記保持部まで搬送する搬送機と、
前記保持部に保持された記録材に、前記搬送機による搬送方向に交わる方向から接触して該記録材の姿勢を整える整頓部材とを備え、
前記保持部が、
前記搬送機による搬送方向の前方で前記記録材に接触して該記録材を止める停止部材と、
前記停止部材の、前記搬送方向における位置を変更する変更機構とを備えたものであり、
前記整頓部材による接触を、同一の記録材に対し、前記停止部材の位置が互いに異なる複数時点それぞれで実行することを特徴とする折り装置。
【請求項３】
記録材上に画像を形成する画像形成装置から該記録材を画像形成後に受け取る受取部と、
前記受取部から来た記録材を保持する保持部と、
前記保持部に保持された記録材に対して線状に接触し、その接触した箇所を押し出す押出部材と、
前記押出部材とは前記記録材を挟んで逆側に少なくとも一対が配備され、該一対の各々が回転して該記録材の、該押出部材によって押し出された箇所を該一対の間に挟み込んで引き込み、該箇所を挟む力を引き込みに伴って増す回転部材と、
前記記録材を、前記押出部材と前記回転部材との間に進入させて前記保持部まで搬送する搬送機と、
前記保持部に保持された記録材に、前記搬送機による搬送方向に交わる方向から接触して該記録材の姿勢を整える整頓部材とを備え、
前記保持部が、
前記搬送機による搬送方向の前方で前記記録材に接触して該記録材を止める停止部材と、
前記停止部材の、前記搬送方向における位置を変更する変更機構とを備えたものであり、
前記整頓部材による接触を、同一の記録材に対し、前記停止部材の位置が互いに異なる複数時点それぞれで実行することを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、折り装置、および後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置から排出される画像記録済みの用紙を、二つ折り又は三つ折りする用紙折り装置や用紙折り方法、およびそのような用紙折り装置を有する後処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−０４１６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の折り装置では用紙（記録材の一種）の「腰」によって折り目の箇所が膨らんで収容性が低下する場合があった。このような膨らみについて、折り用のローラのニップ圧を上げて折りを強化するという対策が考えられる。
【０００５】
しかし、ニップ圧の上昇は用紙に皺を発生させる虞がある。
【０００６】
本発明は、皺の発生を回避しながら記録材の折りを強化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像形成装置は、
記録材上に画像を形成する形成部と、
上記形成部により画像が形成された記録材を折る折り部と、を備え、
上記折り部が、
上記記録材を保持する保持部と、
上記保持部に保持された記録材に対して線状に接触し、その接触した箇所を押し出す押出部材と、
上記押出部材部材とは上記記録材を挟んで逆側に少なくとも一対が配備され、その一対の各々が回転してその記録材の、その押出部材部材によって押し出された箇所をその一対の間に挟み込んで引き込み、その箇所を挟む力を引き込みに伴って増す回転部材と、
上記記録材を、上記押出部材と上記回転部材との間に進入させて上記保持部まで搬送する搬送機と、
上記保持部に保持された記録材に、上記搬送機による搬送方向に交わる方向から接触してその記録材の姿勢を整える整頓部材とを備え、
上記保持部が、
上記搬送機による搬送方向の前方で上記記録材に接触してその記録材を止める停止部材と、
上記停止部材の、上記搬送方向における位置を変更する変更機構とを備えたものであり、
上記整頓部材による接触を、同一の記録材に対し、上記停止部材の位置が互いに異なる複数時点それぞれで実行することを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る折り装置は、
記録材を保持する保持部と、
上記保持部に保持された記録材に対して線状に接触し、その接触した箇所を押し出す押出部材と、
上記押出部材部材とは上記記録材を挟んで逆側に少なくとも一対が配備され、その一対の各々が回転してその記録材の、その押出部材部材によって押し出された箇所をその一対の間に挟み込んで引き込み、その箇所を挟む力を引き込みに伴って増す回転部材と、
上記記録材を、上記押出部材と上記回転部材との間に進入させて上記保持部まで搬送する搬送機と、
上記保持部に保持された記録材に、上記搬送機による搬送方向に交わる方向から接触してその記録材の姿勢を整える整頓部材とを備え、
上記保持部が、
上記搬送機による搬送方向の前方で上記記録材に接触してその記録材を止める停止部材と、
上記停止部材の、上記搬送方向における位置を変更する変更機構とを備えたものであり、
上記整頓部材による接触を、同一の記録材に対し、上記停止部材の位置が互いに異なる複数時点それぞれで実行することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る後処理装置は、
記録材上に画像を形成する画像形成装置からその記録材を画像形成後に受け取る受取部と、
上記受取部から来た記録材を保持する保持部と、
上記保持部に保持された記録材に対して線状に接触し、その接触した箇所を押し出す押出部材と、
上記押出部材部材とは上記記録材を挟んで逆側に少なくとも一対が配備され、その一対の各々が回転してその記録材の、その押出部材部材によって押し出された箇所をその一対の間に挟み込んで引き込み、その箇所を挟む力を引き込みに伴って増す回転部材と、
上記記録材を、上記押出部材と上記回転部材との間に進入させて上記保持部まで搬送する搬送機と、
上記保持部に保持された記録材に、上記搬送機による搬送方向に交わる方向から接触してその記録材の姿勢を整える整頓部材とを備え、
上記保持部が、
上記搬送機による搬送方向の前方で上記記録材に接触してその記録材を止める停止部材と、
上記停止部材の、上記搬送方向における位置を変更する変更機構とを備えたものであり、
上記整頓部材による接触を、同一の記録材に対し、上記停止部材の位置が互いに異なる複数時点それぞれで実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る画像形成装置、請求項３に係る折り装置、および請求項４に係る後処理装置によれば、皺の発生を回避しながら記録材の折りを強化することができる。
【００１２】
請求項２に係る画像形成装置によれば、記録材が大きくても姿勢を整えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】画像形成装置の一実施形態に相当するコピー機の概略構成図である。
【図２】用紙折り機の構造を示す図である。
【図３】用紙に折り目をつける動作の第１段階を示す図である。
【図４】用紙に折り目をつける動作の第２段階を示す図である。
【図５】用紙に折り目をつける動作の第３段階を示す図である。
【図６】用紙に折り目をつける動作の第４段階を示す図である。
【図７】タンピングの第１段階を示す図である。
【図８】タンピングの第２段階を示す図である。
【図９】タンピングの第３段階を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を、以下図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、画像形成装置の一実施形態に相当するコピー機の概略構成図である。
【００１６】
図１に示すコピー機１は、いわゆるタンデム方式のカラーコピー機である。コピー機１は本体装置１０と後処理装置２０とを備え、本体装置１０は読み取り部１１と画像形成部１２とを備えている。読み取り部１１は、原稿の画像を読み取って画像データを生成するものである。画像形成部１２は本発明に言う形成部の一例に相当する。
【００１７】
画像形成部１２には、画像形成制御部１３と、画像形成エンジン１４と、用紙搬送機１５と、定着器１６が組み込まれている。読み取り部１１によって生成された画像データは画像形成制御部１３へと送られ、画像形成制御部１３から各画像形成エンジン１４に送られる。各画像形成エンジン１４は、互いに重ね合わされることでカラー画像を形成する各色版のトナー画像を形成するものであり、形成された各トナー画像は互いに重ね合わされる。
【００１８】
用紙搬送機１５は、用紙トレイＴ内に収容されている用紙Ｐを取り出して搬送するものである。用紙トレイＴには記録材として用紙の他にＯＨＰシートやプラスチック紙や封筒なども収容され得るが、ここでは用紙Ｐが収容されているものとして説明する。用紙Ｐには、画像形成エンジン１４で形成されて互いに重ね合わされたトナー像が、用紙搬送機１５によって用紙トレイＴから図の上方へと運ばれる途中で転写される。
【００１９】
定着器１６は、用紙Ｐ上にトナー像を定着させるものであり、用紙搬送機１５によって搬送されてきて通過する用紙Ｐに熱と圧力を掛けてトナー像を定着させる。
【００２０】
トナー像が定着された用紙Ｐは、用紙搬送機１５によって後処理装置２０へと搬送される。
【００２１】
後処理装置２０には、用紙搬送機２１と、用紙折り機２２と、用紙積載台２３と、後処理制御部２４が組み込まれている。この後処理装置２０が、本発明の後処理装置の一実施形態に相当する。
【００２２】
用紙搬送機２１は、画像形成部１２の用紙搬送機１５から用紙を受け取って搬送するものであり、用紙折り機２２の内部まで用紙を搬送する。この用紙搬送機２１が、本発明に言う受取部と搬送機とを兼ねた一例に相当する。
【００２３】
用紙折り機２２は用紙Ｐを折るものであり、折った用紙Ｐは用紙積載台２３へと送り出す。用紙積載台２３は送り出された用紙が積載されるものである。
【００２４】
後処理制御部２４は、後処理装置２０の各部の動作を制御するものであり、必要に応じて画像形成部１２の画像形成制御部１３から用紙サイズや用紙の種類などと言った情報を得る。
【００２５】
図２は、用紙折り機の構造を示す図である。
【００２６】
用紙折り機２２には、タンパー２５と、ブレード２６と、エンドガイド２９と、紙折りローラ２７と、送出ローラ２８が備えられている。
【００２７】
上述したように、用紙搬送機２１は用紙折り機２２の内部まで続いていて、用紙の前端がエンドガイド２９に達するまで紙を送り込む。
【００２８】
エンドガイド２９は、送られてきた用紙Ｐの前端を、用紙Ｐの中央がブレード２６の位置に来る場所で受け止めるものであり、上述した後処理制御部２４による制御に従って、用紙Ｐサイズに応じた場所へとレールＬに沿って上下動する。このエンドガイド２９が本発明に言う保持部の一例に相当する。
【００２９】
タンパー２５は、エンドガイド２９によって受け止められた用紙Ｐを、図の奥行き方向から叩くことにより、用紙Ｐの姿勢を整えるものである。このタンパー２５が、本発明に言う整頓部材の一例に相当する。なお、タンパー２５は用紙Ｐを片側から叩くものであってもよいが、本実施形態では両側から挟むように叩くものとする。また、本発明に言う整頓部材は、記録材を叩くものに限られず、叩かずに押すものであってもよい。
【００３０】
ブレード２６は、用紙Ｐに向かって突き出すことによって用紙Ｐの折り目の位置を決めるものであり、タンパー２５によって姿勢が整えられた用紙Ｐの中央に線状に接触してその線状の箇所を押し出す。このブレード２６が、本発明に言う押出部材の一例に相当する。
【００３１】
紙折りローラ２７は、用紙Ｐに折り目をつけるものであり、用紙Ｐを挟んでブレード２６の逆側に１対が設けられている。紙折りローラ２７は１対よりも多く設けられてもよいが、ここでは１対が設けられているものとする。１対の紙折りローラ２７は、互いに接触して転しており、ブレード２６によって押し出された用紙Ｐの箇所を１対の間に挟み込み、回転によって用紙Ｐを引き込んで折り目をつける。この紙折りローラ２７が、本発明にいう回転部材の一例に相当する。
【００３２】
紙折りローラ２７は、折り目をつけた用紙Ｐをそのまま送出ローラ２８へと送り、送出ローラ２８は用紙Ｐを用紙折り機２２の外へと送り出して用紙積載台２３上に載せる。
【００３３】
ここで、用紙Ｐに折り目をつける動作について詳しく説明する。
【００３４】
図３は、用紙に折り目をつける動作の第１段階を示す図である。
【００３５】
上述した用紙搬送機２１によって用紙Ｐは、ブレード２６と紙折りローラ２７との間に送り込まれ、上述したエンドガイド２９によって、用紙Ｐの中央がブレード２６の位置に来るように止められる。
【００３６】
一度に折る枚数分だけ用紙Ｐが溜まったら、ブレード２６は用紙Ｐに向かって突き出して行く。
【００３７】
図４は、用紙に折り目をつける動作の第２段階を示す図である。
【００３８】
用紙Ｐに向かって突き出してきたブレード２６は、図の奥行き方向に延びた線状の領域で用紙Ｐに接触し、その線状の領域を押して用紙Ｐを紙折りローラ２７の方へと押し出す。ブレード２６によって押し出された箇所が一対の紙折りローラ２７の間に達すると、紙折りローラ２７の回転によって用紙Ｐが引き込まれて紙折りローラ２７の間に挟み込まれる。紙折りローラ２７には、紙折りローラ２７が互いに押し合うように紙折りローラ２７に力を加える、図示が省略された印加機構が備えられており、この印加機構が上述した後処理制御部２４によって制御されることで、紙折りローラ２７が用紙Ｐを挟み込む力が、用紙の引き込みに伴って次第に強くなる。
【００３９】
初めから強く押し付け合った紙折りローラ２７の間に用紙Ｐが引き込まれると用紙Ｐに皺が生じる虞があるが、用紙Ｐを挟み込む力が上記のように変化すると皺の発生が抑制され、用紙Ｐに強い折り目が付く。
【００４０】
図５は、用紙に折り目をつける動作の第３段階を示す図である。
【００４１】
図５に示す段階で用紙Ｐの引き込まれた前端が紙折りローラ２７の最大加圧点を越え、用紙Ｐは引き続き紙折りローラ２７の方へと引き込まれていく。
【００４２】
図６は、用紙に折り目をつける動作の第４段階を示す図である。
【００４３】
折り目が付いた用紙Ｐは紙折りローラ２７の相互間を通過し、その後は上述した送出ローラ２８へと送られる。
【００４４】
用紙Ｐはこのような動作によって強い折り目を付けられる。
【００４５】
次に、上述したエンドガイド２９およびタンパー２５の動作について詳しく説明する。本実施形態では、決められたサイズ以上の用紙Ｐが送られてきた場合には、エンドガイド２９による保持位置の変更とタンパー２５による用紙Ｐの叩き（タンピング）とが繰り返される。
【００４６】
図７は、タンピングの第１段階を示す図である。
【００４７】
エンドガイド２９にはモータ３０が付属しており、このモータ３０が駆動することによってエンドガイド２９がレールＬに沿って移動する。
【００４８】
用紙Ｐが決められたサイズ以上のものである場合には、エンドガイド２９は、図の上方に位置して用紙Ｐを受け止め、その受け止めた位置で用紙Ｐをタンパー２５が叩く（タンピングする）ことにより、用紙Ｐの前方領域Ｒ１で図の左右方向のずれが整えられる。この結果、各用紙Ｐの姿勢が整うとともに、複数の用紙の相互位置も揃う。
【００４９】
図８は、タンピングの第２段階を示す図である。
【００５０】
次に、エンドガイド２９は、モータ３０の駆動で図の下方へとレールＬに沿って移動し、そのように移動した位置で再び用紙Ｐをタンパー２５が叩く（タンピングする）。これにより、用紙Ｐの中央領域Ｒ２で図の左右方向のずれが整えられ、各用紙Ｐの姿勢が整うとともに、複数の用紙の相互位置も揃う。
【００５１】
図９は、タンピングの第３段階を示す図である。
【００５２】
エンドガイド２９は、モータ３０の駆動で更に図の下方へとレールＬに沿って移動し、そのように移動した位置で再び用紙Ｐをタンパー２５が叩く（タンピングする）。これにより、用紙Ｐの後方領域Ｒ３で図の左右方向のずれが整えられ、各用紙Ｐの姿勢が整うとともに、複数の用紙の相互位置も揃う。
【００５３】
このように用紙Ｐに対して複数箇所でタンピングが行われることにより、１カ所のみでのタンピングに較べて用紙Ｐの姿勢が効率的に整う。
【００５４】
以上で、本実施形態の説明を終了する。
【００５５】
なお、上記説明では、紙折りローラ２７が用紙Ｐを挟み込む力が、常に、用紙の引き込みに伴って漸増する例を示したが、本発明にいう回転部材は、例えば坪量に応じて、坪量が大きく腰が強い用紙の場合にだけ漸増し、坪量が小さく腰が弱い用紙の場合には挟み込む力が一定となるものであってもよい。
【００５６】
また、上記の説明では、本発明の画像形成装置の例としてカラーコピー機が示されているが、本発明の画像形成装置は、プリンタや複合機などに応用されてもよいし、モノクロ専用機に応用されてもよい。
【符号の説明】
【００５７】
１……コピー機、  １０……本体装置、  １１……読み取り部、
１２……画像形成部、  １３……画像形成制御部、  １４……画像形成エンジン、
１５……用紙搬送機、  １６……定着器、  Ｔ……用紙トレイ、  Ｐ……用紙、
２０……後処理装置、  ２１……用紙搬送機、  ２２……用紙折り部、
２３……用紙積載台、  ２４……後処理制御部
【図１】
0006631110.tif 000002
【図２】
0006631110.tif 000003
【図３】
0006631110.tif 000004
【図４】
0006631110.tif 000005
【図５】
0006631110.tif 000006
【図６】
0006631110.tif 000007
【図７】
0006631110.tif 000008
【図８】
0006631110.tif 000009
【図９】
0006631110.tif 000010