(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物性タンパク質を含む乾燥原材料を、水又は油の少なくとも一方を含む湿潤原材料と混合して、ノンミート生地を形成する工程と、
前記ノンミート生地を圧力下で加熱する工程と、
前記加熱されたノンミート生地を、高圧容積式ポンプを使用して徐冷を行う装置へ圧送する工程と、次に、
前記加熱されたノンミート生地を徐冷して、ノンミート食品製品を形成する工程と、を含み、
前記加熱されたノンミート生地は、前記徐冷中に漸減圧力を受ける、方法。
【請求項２】
前記混合を行う装置から前記加熱を行う装置へと、それらの間にいかなる加工もなしに前記ノンミート生地を圧送する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記加熱を行う装置から前記徐冷を行う装置へと搬送する間、それらの間にいかなる加工もなしに、前記加熱されたノンミート生地に対する圧力を維持する工程を含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記混合は、バッチミキサー又は連続ミキサーによって行われる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記加熱は、高せん断乳化機、熱交換器、及び誘電加熱器からなる群から選択される装置によって行われる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ノンミート生地は、エマルションである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記混合によって得られる前記ノンミート生地は、４０％〜６７％の含水率を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記乾燥原材料は、前記混合によって得られる前記ノンミート生地に対して１５％〜４５％の量の小麦グルテンを含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記湿潤原材料は、前記混合によって得られる前記ノンミート生地に対して３％〜１４％の量の前記油を含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記油は、ダイズ油、トウモロコシ油、ヒマワリ油、高オレイン酸ヒマワリ油、オリーブ油、キャノーラ油、ベニバナ油、ピーナッツ油、パーム油、綿実油、ヤシ油、扁桃油、ヘーゼルナッツ油、グレープシード油、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記加熱は、１１０℃〜１８０℃の温度で行われる、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記ノンミート生地は、４．８バール〜３４．５バールの圧力下にある間に前記加熱を受ける、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記ノンミート食品製品を、グレイビー、ゲル、又は調味料のうちの少なくとも１つと混合する工程を含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記乾燥原材料は、スターチ粉又はマメ粉の少なくとも一方を含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記徐冷は、熱交換器によって行われる、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
植物性タンパク質を含む乾燥原材料を、水又は油の少なくとも一方を含む湿潤原材料と混合して、ノンミート生地を形成する工程と、
前記ノンミート生地を圧力下で加熱する工程と、
前記加熱されたノンミート生地を、高圧容積式ポンプを使用して徐冷を行う装置へ圧送する工程と、次に、
前記加熱されたノンミート生地に対する圧力を漸減させながら前記加熱されたノンミート生地を徐冷して、ノンミート食品製品を形成する工程と、
ノンミート組成物の少なくとも一部分として前記ノンミート食品製品を使用する工程と、を含む方法によって製造されるノンミート組成物。
【請求項１７】
前記ノンミート組成物は、ヒトの食用に調合されている、請求項１６に記載のノンミート組成物。
【請求項１８】
前記ノンミート組成物は、ペットの食用に調合されている、請求項１６に記載のノンミート組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
【背景技術】
【０００２】
［０００１］本開示は、概して、ヒト又はペットなどの動物用のノンミート食品製品に関する。より具体的には、本開示は、加熱調理肉の外観及びテクスチャを有するノンミート食品製品に関し、また、かかるノンミート食品製品の作製方法にも関する。
【０００３】
［０００２］食肉の栄養上の主な特徴の一つは、そのタンパク質含量である。しかしながら、食肉の生産は、食品生産量に対する原料投入量の点で比較的効率が悪い。したがって、ノンミート食品製品は、ダイズなどのある種の作物由来の安価な副産物を使用して所望のタンパク質含量を実現し得る。更に、種々の理由のいずれかで肉の摂取を控える人もいる。更に、ペットの飼い主の多くが、そのコンパニオンアニマルに肉を含まない食事を与えており、又は与えたいと思っている。
【０００４】
［０００３］それにも関わらず、既存のノンミート類似食品の多くは押出し法又は不連続法を用いて生産されている。これらの既存の方法によると、本物の肉製品のテクスチャ又は食味を模倣しないテクスチャ調整ノンミート食品製品が生じる。結果として、消費者は典型的にはかかるノンミート食品製品を魅力がなく不味いものと考える。
【発明の概要】
【０００５】
［０００４］本開示の方法によれば、押出しを用いることなく、本物の肉との類似点を有するノンミート類似食品の連続生産が可能となる。高せん断加熱法又は別の加熱法をノンミートタンパク質と併せて用いることにより、本物そっくりの見た目のノンミート製品を作り出すことができる。このような方法から作られるテクスチャ調整製品は、香味料系、着色料、及び／又はテクスチャ調整剤を添加することによって更に増強することができ、かつ栄養を加えて製品の栄養価を高めることができる。
【０００６】
［０００５］したがって、一般的な実施形態において、本開示は、植物性タンパク質を含む乾燥原材料を、水又は油の少なくとも一方を含む湿潤原材料と混合して、ノンミート生地を形成する工程と、ノンミート生地を圧力下で加熱する工程と、加熱されたノンミート生地を徐冷して、ノンミート食品製品を形成する工程とを含む方法を提供する。
【０００７】
［０００６］一実施形態において、加熱されたノンミート生地は徐冷中に漸減圧力を受ける。
【０００８】
［０００７］一実施形態において、本方法は、混合を行う装置から加熱を行う装置へと、それらの間にいかなる加工もなしにノンミート生地を圧送する工程を含む。
【０００９】
［０００８］一実施形態において、本方法は、加熱を行う装置から徐冷を行う装置へと搬送する間、それらの間にいかなる加工もなしに、加熱されたノンミート生地に対する圧力を維持する工程を含む。
【００１０】
［０００９］一実施形態において、混合はバッチミキサー又は連続ミキサーによって行われる。
【００１１】
［００１０］一実施形態において、加熱は、高せん断乳化機、熱交換器、及び誘電加熱器からなる群から選択される装置によって行われる。
【００１２】
［００１１］一実施形態において、ノンミート生地はエマルションである。
【００１３】
［００１２］一実施形態において、混合によって得られるノンミート生地は４０％〜６７％の含水率を有する。
【００１４】
［００１３］一実施形態において、乾燥原材料は、混合によって得られるノンミート生地に対して１５％〜４５％の量の小麦グルテンを含む。
【００１５】
［００１４］一実施形態において、湿潤原材料は、混合によって得られるノンミート生地に対して３％〜１４％の量の油を含む。
【００１６】
［００１５］一実施形態において、油は、ダイズ油、トウモロコシ油、ヒマワリ油、高オレイン酸ヒマワリ油、オリーブ油、キャノーラ油、ベニバナ油、ピーナッツ油、パーム油、綿実油、ヤシ油、扁桃油、ヘーゼルナッツ油、グレープシード油、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される。
【００１７】
［００１６］一実施形態において、加熱は１１０℃〜１８０℃の温度で行われる。
【００１８】
［００１７］一実施形態において、ノンミート生地は、４．８バール〜３４．５バールの圧力下にある間に加熱を受ける。
【００１９】
［００１８］一実施形態において、本方法は、ノンミート食品製品を、グレイビー、ゲル、又は調味料のうちの少なくとも１つと混合する工程を含む。
【００２０】
［００１９］一実施形態において、乾燥原材料は、スターチ粉又はマメ粉の少なくとも一方を含む。
【００２１】
［００２０］一実施形態において、徐冷は熱交換器によって行われる。
【００２２】
［００２１］別の実施形態において、ノンミート組成物が提供される。この組成物は、植物性タンパク質を含む乾燥原材料を、水又は油の少なくとも一方を含む湿潤原材料と混合して、ノンミート生地を形成する工程と、ノンミート生地を圧力下で加熱する工程と、加熱されたノンミート生地に対する圧力を漸減させながら加熱されたノンミート生地を徐冷して、ノンミート食品製品を形成する工程と、ノンミート組成物の少なくとも一部分としてこのノンミート食品製品を使用する工程とを含む方法によって製造される。
【００２３】
［００２２］一実施形態において、ノンミート組成物はヒトの食用に調合されている。
【００２４】
［００２３］一実施形態において、ノンミート組成物はペットの食用に調合されている。
【００２５】
［００２４］別の実施形態において、本開示は、植物性タンパク質を使用して、加熱調理肉のテクスチャ及び外観を有するノンミートエマルションを製造する工程を含む方法を提供する。
【００２６】
［００２５］本開示の利点は、より本物に近い食肉様の外観及び風味特性を有し、かつ本物の肉製品と同様のテクスチャも有するノンミート食品製品を提供することである。
【００２７】
［００２６］本開示の別の利点は、種々の市場セグメントに合わせた製品栄養プロファイルの調整を可能にすることである。
【００２８】
［００２７］本開示の更に別の利点は、ベジタリアンフード及び健康食品市場に向けた新製品の開発を可能にすることである。
【００２９】
［００２８］本開示の追加的な利点は、ノンミート食品製品のテクスチャ特性を向上させることである。
【００３０】
［００２９］本開示の別の利点は、ノンミート食品製品の嗜好性を増加させることである。
【００３１】
［００３０］本開示の更に別の利点は、ヒトにとってより魅力のあるノンミート食品製品が提供されることである。
【００３２】
［００３１］本開示の別の利点は、ペットにとってより魅力のあるノンミート食品製品が提供されることである。
【００３３】
［００３２］本開示の更に別の利点は、極めて本物そっくりな食肉様の外観を有するノンミートエマルション食品製品が提供されることである。
【００３４】
［００３３］本開示の別の利点は、粘ついたり、ドロドロに形が崩れたり、又は砕けやすかったりすることのない、強い噛み応え／食感を有するノンミート食品製品が提供されることである。
【００３５】
［００３４］追加の特徴及び利点は、以降の発明の詳細な説明及び図面に記載され、これにより明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本開示によって提供される方法の実施形態を示すフローチャートである。
【図２】本開示によって提供される方法で使用し得る原材料混合物の非限定的な例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
［００３７］本願に記載するすべてのパーセンテージは、別途記載のない限り組成物の総重量により表される。ｐＨについての参照がなされるとき、値は標準的な装置により２５℃にて測定されるｐＨに相当する。本明細書において使用するとき、「約」とは、ある数値範囲内の数、例えば、参照する数の−１０％〜＋１０％、好ましくは参照する数の−５％〜＋５％、より好ましくは参照する数の−１％〜＋１％、最も好ましくは参照する数の−０．１％〜＋０．１％を指すものと理解される。更に、本明細書におけるすべての数値範囲は、その範囲内のすべての整数又は分数を含むと理解されるべきである。
【００３８】
［００３８］用語「食品」、「食品製品」、及び「食品組成物」は、人間を含む動物によって摂取されることを意図され、動物に少なくとも１つの栄養素を提供する製品又は組成物を意味する。本開示は、特定の動物用に限定されるものではない。用語「ペットフード」とは、ペットに消費されることを意図されたいずれかの組成物を意味する。用語「チャンク」は、複数の別々に分かれた食物の塊を意味し、好ましくはこれらの食物の塊は、本明細書に開示されるノンミートエマルションを別々に分かれた小片に切り分けることによって作られる。
【００３９】
［００３９］用語「ペット」は、本開示により提供される組成物から利益を得るか、又はそれを亨受し得る任意の動物を意味する。例えば、ペットは、トリ、ウシ、イヌ、ウマ、ネコ、ヤギ、オオカミ、マウス、ヒツジ、又はブタ動物であり得るが、しかしペットは任意の好適な動物であってよい。用語「コンパニオンアニマル」は、イヌ又はネコを意味する。
【００４０】
［００４０］「ノンミート」食品製品は、肉（即ち、哺乳動物、魚類及び家禽の骨格組織及び非骨格筋）及び肉副産物（即ち、肉以外の、屠畜処理された哺乳動物、家禽又は魚類から得られる処理されていない、汚染のない部分）を全く含まない組成物である。
【００４１】
［００４１］テクスチャ、嗜好性及び外観など、本開示のノンミート食品製品の特徴と共に使用される用語「増強された」、「向上した」又は「増加した」は、既知のノンミート食品製品を基準とするものである。「嗜好性」は、食用組成物の品質であって、その組成物を動物の感覚の１つ以上、特に味覚及び臭覚に訴えるもの又は快いものにする品質を指す。本明細書で使用する場合、動物が、例えば、２種以上の食品のうちの１種に対して嗜好を示す場合、その嗜好された食品はより「嗜好に合い」、かつより高い「嗜好性」を有する。コンパニオンアニマル及び他のヒト以外の動物について、例えば、対照比較である自由選択比較において、例として、食品の相対的摂取量又は嗜好性の指標となる他の適切な嗜好の尺度によって、１種以上の他の食品と比較した１種の食品の相対的嗜好性を測定することができる。
【００４２】
［００４２］本明細書及び補足の請求項で使用するとき、文脈により明確に記載のない限り、単語の単数形には複数形が包含され、逆に複数形には単数形が包含される。したがって、「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」の言及には、概してそれぞれの用語の複数形が包含される。例えば、「原材料（ａｎ  ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ）」又は「方法（ａ  ｍｅｔｈｏｄ）」への言及には、複数のかかる「原材料」又は「方法」が含まれる。
【００４３】
［００４３］同様に、用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、及び「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、排他的にではなく、包括的に解釈される。同様にして、用語「含有する（ｉｎｃｌｕｄｅ）」、「含有する（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び「又は（ｏｒ）」は、このような解釈が文脈から明確に妨げられない限りは包括的なものであると解釈される。しかし、本開示により提示される実施形態は、本明細書にて具体的に開示されない任意の要素を欠く場合がある。したがって、用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」を用いて提示される実施形態の開示は、開示される構成要素「から本質的になる」、及び「からなる」実施形態の開示でもある。本明細書において使用されるとき、用語「例（ｅｘａｍｐｌｅ）」は、特に、後に用語の掲載が続く場合に、単に例示的なものであり、かつ説明のためのものであり、排他的又は包括的なものであると判断すべきではない。本明細書で開示されるすべての実施形態は、本明細書で開示される任意の別の実施形態と組み合わせることができる。
【００４４】
［００４４］図１に概略的に示すとおり、本開示は、加熱調理肉の外観及びテクスチャを有するテクスチャ調整ノンミートエマルションの製造方法１００を提供する。方法１０は、（ｉ）植物性タンパク質を含む乾燥原材料を、水又は油の少なくとも一方を含む湿潤原材料と混合して、ノンミート生地を形成する工程と、（ｉｉ）ノンミート生地を加熱装置において圧力下で加熱する工程と、（ｉｉｉ）加熱装置から冷却装置に搬送する間に高温のノンミート生地に対する圧力を維持する工程と、（ｉｖ）ノンミート生地を、好ましくは圧力を漸減させながら徐冷して、肉のような外観の繊維状厚板を形成する工程とを含み得る。
【００４５】
［００４５］図１に関してより具体的には、方法１００は、工程１０１において、混合装置で乾燥原材料を湿潤原材料と混合してノンミート生地を形成する工程を含み得る。好ましくは、混合装置はバッチミキサー又は連続ミキサーである。乾燥原材料は植物性タンパク質を含み、湿潤原材料は水又は油の少なくとも一方を含む。油は、好ましくは植物油である。一実施形態において、得られたノンミート生地は、４０％〜６７％、好ましくは約５０％の含水率を有する。図２は、本開示によって提供される方法で使用し得る原材料混合物の非限定的な例を示す表である。
【００４６】
［００４６］好適な植物性タンパク質の非限定的な例としては、エンドウマメタンパク質、トウモロコシタンパク質（例えば、粉砕トウモロコシ又はトウモロコシグルテン）、小麦タンパク質（例えば、粉砕小麦又は活性小麦グルテンなどの小麦グルテン）、大豆タンパク質（例えば、大豆ミール、大豆濃縮物、又は大豆分離物）などのマメ科植物タンパク質、米タンパク質（例えば、粉砕米又は米グルテン）及びこれらの組み合わせが挙げられる。粉末が使用される場合、これはまたいくらかのタンパク質を提供する。したがって、植物性タンパク質であり、粉末である材料が使用され得る。好ましくは、乾燥原材料は、全混合物（乾燥＋湿潤原材料）の１５％〜４５％、より好ましくは全混合物の約３５％の量の小麦グルテンを含む。
【００４７】
［００４７］乾燥原材料は、スターチ粉である原材料を含み得る。好適なスターチ粉の非限定的な例としては、コメ、コムギ、トウモロコシ、オオムギ、及びモロコシの粉末などの穀粉；ジャガイモ、キャッサバ、サツマイモ、クズウコン、ヤムイモ、及びタロイモの粉末などの根菜粉；並びにサゴ粉、バナナ粉、プランティン粉、及びパンノキ粉などの他の粉末が挙げられる。好ましくは、乾燥原材料は、全混合物（乾燥＋湿潤原材料）の２％〜１５％、より好ましくは全混合物の約５％の量のスターチ粉を含む。
【００４８】
［００４８］乾燥原材料は、マメ粉である原材料を含み得る。好適なマメ粉の非限定的な例としては、ソラマメ、レンズマメ、リョクトウ、エンドウマメ、ヒヨコマメ、及びダイズなどのマメの粉末が挙げられる。好ましくはマメ粉は、存在する場合には、全混合物（乾燥＋湿潤原材料）の最大２０％の量で存在する。
【００４９】
［００４９］好適な油の非限定的な例としては、ダイズ油、トウモロコシ油、ヒマワリ油、高オレイン酸ヒマワリ油、オリーブ油、キャノーラ油、ベニバナ油、ピーナッツ油、パーム油、綿実油、ヤシ油、扁桃油、ヘーゼルナッツ油、グレープシード油、及びこれらの組み合わせが挙げられる。好ましくは、湿潤原材料は、全混合物（乾燥＋湿潤原材料）の３％〜１４％、好ましくは全混合物の約４．５％の量の油を含む。
【００５０】
［００５０］乾燥原材料はまた、１つ以上のビタミン、ミネラル、香味料、及び着色料も含み得る。好適な香味料の非限定的な例としては、酵母、獣脂などが挙げられる。好適な着色料の非限定的な例としては、青色１号、青色２号、緑色３号、赤色３号、赤色４０号、黄色５号、黄色６号などのＦＤ＆Ｃ着色料；カラメル色素、アンナット、クロロフィリン、コチニール、ベタニン、ウコン、サフラン、パプリカ、リコピン、ニワトコジュース、パンダン、チョウマメ等の天然色素、二酸化チタン、及び当業者に既知の好適な食品着色剤が挙げられる。好適なビタミンの非限定的な例としては、ビタミンＡ、Ｂ複合体（Ｂ−１、Ｂ−２、Ｂ−６及びＢ−１２など）、Ｃ、Ｄ、Ｅ及びＫ、ナイアシン、並びにパントテン酸、葉酸及びビオチンなどの酸性ビタミンを挙げることができる。好適なミネラルの非限定的な例としては、カルシウム、鉄、亜鉛、マグネシウム、ヨウ素、銅、リン、マンガン、カリウム、クロム、モリブデン、セレン、ニッケル、スズ、ケイ素、バナジウム、及びホウ素などが挙げられる。
【００５１】
［００５１］追加的な原材料の各々の具体的な量は、原材料のアイデンティティ；動物の種；動物の年齢、体重、健康状態、性別、及び食餌；動物の摂食速度；食品が動物に投与される目的などの様々な要因に依存する。したがって、構成成分、及びその量は非常に様々であり得る。
【００５２】
［００５２］再び図１を参照すると、工程１０２において、ノンミート生地が混合装置から例えば圧送によって搬送され得る。好ましくは、ノンミート生地は混合装置から加熱装置へと搬送される。工程１０３において、ノンミート生地が加熱装置によって加熱され得る。一実施形態において、ノンミート生地は、押出し又は原材料の添加若しくは除去などの他の加工は一切なしに、混合装置から加熱装置に直接搬送される。
【００５３】
［００５３］一実施形態において、ノンミート生地は、その加熱前に均一に混合される。したがって、方法１００は、例えば工程１０１の間に乳化剤を添加することにより、工程１０３の前にノンミート生地を予め乳化する工程を含み得る。
【００５４】
［００５４］一実施形態において、加熱装置は、高せん断乳化機（例えば、ステータと共にロータ又はインペラを備えた、ノンミート生地が通過する管）、熱交換器（例えば、二重管によって形成される同心管式熱交換器）、及び／又は誘電加熱器（例えば、その温度を高周波電磁界によって上昇させる導電材料）である。好ましくはノンミート生地は、１１０℃〜１８０℃、より好ましくは１３８℃〜１６６℃、最も好ましくは約１５４℃の温度に加熱される。好ましくはノンミート生地は、４．８バール〜３４．５バール、好ましくは約１７．２バールの圧力で加熱を受ける。
【００５５】
［００５５］工程１０４において、高温のノンミート生地が加熱装置から例えば圧送によって搬送されるときの圧力が維持される。好ましくは、高温のノンミート生地は、加熱装置から熱交換器などの冷却装置に搬送される。工程１０５において、高温のノンミート生地が冷却装置によって徐冷され得る。一実施形態において、ノンミート生地は、押出し又は原材料の添加若しくは除去などの他の加工は一切なしに、加熱装置から冷却装置に直接搬送される。
【００５６】
［００５６］好ましくは、加熱装置から冷却装置への製品の搬送には、高圧容積式ポンプが使用される。ポンプは、加熱装置の出口の圧力を制御して水分のフラッシングを防ぐことができ、及び／又はポンプの出口に圧力を提供して、高温のノンミート生地を冷却装置へと押し込んで通過させることができる。
【００５７】
［００５７］工程１０５における冷却の間、加熱されたノンミート生地が冷却装置を通って移動するに従い温度及び圧力の両方を漸減させる。生地は水分を含み、かつ高温下にあるため、好ましくは食品製品が急激に膨張しないよう水分のフラッシングが調節される。製品の膨張が急速過ぎると、テクスチャ調整食品製品の構造が破壊され得る。しかしながら、目標とする最終的な食品製品像によっては、食品製品の中心部の温度を下げるため、及び／又は食品製品中の繊維の一部を露出させるため、いくらかのフラッシングが必要となり得る。一実施形態において、ノンミート生地は冷却装置で所定の速度の圧力低下を受け、及び／又は冷却装置の終端で所定の最終圧力に供される。
【００５８】
［００５８］工程１０６において、熱交換器を出たテクスチャ調整食品製品が直接インライン又はオフラインで、切断され及び／又は成形され得る。例えば、製品が熱交換器を離れるに従い熱交換器の出口プレートが製品を成形することができる。出口プレートの各々は、出口プレートを通って移動する製品に所望の形状を付与する１つ以上の開口部を有し得る。各出口プレートは、好ましくは熱交換器の対応する出口に直接取り付けられ、したがって製品の熱交換器からの吐出しと出口プレートによる成形がワンステップとして実質的に同時に行われる。
【００５９】
［００５９］別の例として、熱交換器に、静的又は振動ナイフの１つ以上のグリッドを取り付けることができる。これらのナイフグリッドは、製造する食品製品の形状に応じて、垂直、水平及び／又は斜め方向のナイフを有し得る。より特徴付けられた形状が求められる場合、熱交換器アレイの１つ以上の出口の各々に、より複雑なデザインの抜き型を装着することができる。
【００６０】
［００６０］ナイフグリッド又は抜き型と併せて、存在する場合には、回転式又は同様のタイプのクロスカッティング装置を取り付けることができる。このクロスカッティング装置は、出てくる材料を所要の厚さ又は長さに切断することが可能である。クロスカッターの速度は、例えばプロセッサにより、製品の流動速度に応じて自動制御され得る。
【００６１】
［００６１］工程１０７において、テクスチャ調整ノンミート食品製品が、任意選択で、グレイビー、ゲル、又はパセリ、オレガノなどの調味料の１つ以上と混合されて、チャンクアンドグレイビー（ｃｈｕｎｋ−ａｎｄ−ｇｒａｖｙ）、シチュー又は同種の食品組成物を形成し得る。
【００６２】
［００６２］工程１０８において、チャンクアンドグレイビー又は他の形態のテクスチャ調整ノンミート製品が包装材に充填され、密封され得る。好適な包装タイプの非限定的な例としては、缶、パウチ、ガラス容器、プラスチック容器が挙げられる。ノンミート食品製品の包装には、商業的殺菌を達成するのに十分な時間−温度条件下で包装内の食品製品をレトルト処理することが含まれ得る。典型的に、商業的無菌製品の生産には、約４０〜９０分間にわたる約１１８℃〜１２１℃のレトルト処理温度が十分である。
【００６３】
［００６３］一部の実施形態において、工程１０７の少なくとも一部分は工程１０８の少なくとも一部分と実質的に同時に行われてもよい。例えば、テクスチャ調整ノンミート食品製品は、包装内で１つ以上のグレイビー、ゲル、又は調味料と混合することができる。
【００６４】
［００６４］一実施形態において、好適なグレイビーは、水、デンプン、及び調味料の混合物を加熱することによって調製し得る。テクスチャ調整ノンミート食品製品はチャンクの形態を有することができ、チャンク及びグレイビーが所望の比率で缶に充填され得る。
【００６５】
［００６５］一実施形態において、テクスチャ調整製品はまた、工程１０７において、冷蔵し、冷凍し、フライし、乾燥させ、防腐処理し、又は別様に処理して製品の貯蔵を安定化させることができる。次に製品は、工程１０８において、様々な異なる包装材のいずれかに包装され得る。
【００６６】
［００６６］好ましい実施形態において、方法１００には押出し工程が全くなく、得られるノンミート製品は押出しによって作られるものではない。
【００６７】
［００６７］本開示の他の態様では、本明細書に開示される方法によって製造されるテクスチャ調整ノンミート食品製品が提供される。かかる食品は、本物の肉食品製品に似たテクスチャ及び外観を有する。更に、かかる食品製品は、既知のノンミート食品製品と比べて嗜好性が強化されている。
【００６８】
［００６８］本明細書に記載される本明細書における好ましい実施形態に対する様々な変更及び修正が、当業者には明らかであることは理解されるべきである。このような変更及び修正は、本発明の主題の趣旨及び範囲から逸脱することなく、かつ意図される利点を損なうことなく行うことができる。したがって、このような変更及び修正は、添付の特許請求の範囲に包含されることを意図される。
【図１】
0006637973.tif 000002
【図２】
0006637973.tif 000003