(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が形成された用紙を切断する切断部から前記用紙に対する切断位置を調整することを示す位置調整信号が入力された場合、前記用紙に形成される画像を表す画像データ、及び前記用紙に形成された画像の周囲に形成される切断位置を示す印を表す印データを含む画像形成用データを複数含むジョブ単位の印刷データから、前記位置調整信号が入力された後のジョブで形成する１枚の用紙の画像及び印を表す画像形成用データを分離する分離部と、
前記分離部で分離された画像形成用データを用いて、該分離された画像形成用データが含む画像データが表す画像、及び印データが表す印を前記１枚の用紙に形成する制御を行う制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記切断部は、前記画像形成装置と別体に設けられる
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記分離部で分離された画像形成データを除く画像形成データによる前記画像及び前記印を用紙に形成する制御を、前記切断部の前記用紙に対する位置の調整が終了するまで待機する、
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記切断部の前記用紙に対する位置の調整は、前記切断部から前記用紙に対する位置の調整が終了したことを示す調整終了信号が入力された場合に終了とする、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像が形成された用紙を切断する切断部から前記用紙に対する切断位置を調整することを示す位置調整信号が入力された場合、前記用紙に形成される画像を表す画像データ、及び前記用紙に形成された画像の周囲に形成される切断位置を示す印を表す印データを含む画像形成用データを複数含むジョブ単位の印刷データから、前記位置調整信号が入力された後のジョブで形成する１枚の用紙の画像及び印を表す画像形成用データを分離し、
分離された画像形成データを用いて、該分離された画像形成データが含む画像データが表す画像、及び印データが表す印を前記１枚の用紙に形成する制御を行う、
ことを含む処理をコンピュータに実行させるための画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、カッター付印刷装置で、用紙サイズの異なった用紙間で、印刷中の用紙がなくなった場合の別のサイズの用紙への切替をスムーズに行い、システムの稼動を停止させない技術が開示されている。この技術では、現在印刷して用紙がなくなった場合に、印刷中の複数の画像のうち未印刷の有効画像部分を切り出した分割後の有効画像を別のサイズの用紙へ印刷する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８１８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置で画像が形成された用紙を切断する切断部の用紙に対する位置は手動で調整する場合がある。この用紙に対する位置の調整中に、用紙が搬送されると、用紙の詰まりが生じる場合がある。
【０００５】
本発明は、切断部の用紙に対する位置を調整する場合に、画像形成用データを複数含む印刷データから、少なくとも１つの画像形成用データを分離して１枚の用紙に画像を形成しない場合に比べて、用紙の搬送による用紙の詰まりを抑制することができる画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る画像形成装置は、画像が形成された用紙を切断する切断部から前記用紙に対する切断位置を調整することを示す位置調整信号が入力された場合、前記用紙に形成される画像を表す画像データ、及び前記用紙に形成された画像の周囲に形成される切断位置を示す印を表す印データを含む画像形成用データを複数含むジョブ単位の印刷データから、前記位置調整信号が入力された後のジョブで形成する１枚の用紙の画像及び印を表す画像形成用データを分離する分離部と、前記分離部で分離された画像形成用データを用いて、該分離された画像形成用データが含む画像データが表す画像、及び印データが表す印を前記１枚の用紙に形成する制御を行う制御部と、を備える。
【０００７】
請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に係る画像形成装置において、前記切断部は、前記画像形成装置と別体に設けられる。前記切断部の前記用紙に対する位置を調整する場合は、前記切断部から前記用紙に対する位置を調整することを示す位置調整信号が入力された場合である。
【０００８】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、前記制御部は、前記分離部で分離された画像形成データを除く画像形成データによる前記画像及び前記印を用紙に形成する制御を、前記切断部の前記用紙に対する位置の調整が終了するまで待機する。
【０００９】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記切断部の前記用紙に対する位置の調整は、前記切断部から前記用紙に対する位置の調整が終了したことを示す調整終了信号が入力された場合に終了とする。
【００１０】
請求項５に係る画像形成プログラムは、画像が形成された用紙を切断する切断部から前記用紙に対する切断位置を調整することを示す位置調整信号が入力された場合、前記用紙に形成される画像を表す画像データ、及び前記用紙に形成された画像の周囲に形成される切断位置を示す印を表す印データを含む画像形成用データを複数含むジョブ単位の印刷データから、前記位置調整信号が入力された後のジョブで形成する１枚の用紙の画像及び印を表す画像形成用データを分離し、分離された画像形成データを用いて、該分離された画像形成データが含む画像データが表す画像、及び印データが表す印を前記１枚の用紙に形成する制御を行う、ことを含む処理をコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像形成装置によれば、切断部の用紙に対する位置を調整する場合に、画像形成用データを複数含む印刷データから、少なくとも１つの画像形成用データを分離して１枚の用紙に画像を形成しない場合に比べて、用紙の搬送による用紙の詰まりを抑制することができる。
【００１２】
請求項２の画像形成装置によれば、切断部から入力された用紙に対する位置を調整することを示す位置調整信号を用いない場合に比べて、切断部の用紙に対する位置を調整する場合を確実に判別することができる。
【００１３】
請求項３の画像形成装置によれば、分離された画像形成データを除く画像形成データによる画像及び印を用紙に形成する制御を切断部の用紙に対する位置の調整が終了するまで待機しない場合に比べて、分離された画像形成データを除く画像形成データによる画像及び印が形成された用紙の詰まりを抑制することができる。
【００１４】
請求項４の画像形成装置によれば、切断部から入力された用紙に対する位置の調整が終了したことを示す調整終了信号を用いない場合に比べて、用紙に対する位置の調整が終了したことを確実に判別することができる。
【００１５】
請求項５の画像形成プログラムによれば、切断部の用紙に対する位置を調整する場合に、画像形成用データを複数含む印刷データから、少なくとも１つの画像形成用データを分離して１枚の用紙に画像を形成しない場合に比べて、用紙の搬送による用紙の詰まりを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の一例を示す構成図である。
【図２】実施形態に係る画像形成部の一例を示す構成図である。
【図３】実施形態に係る後処理装置における切断工程の一例を示す説明図である。
【図４】実施形態に係る制御部の一例を示すブロック図である
【図５】実施形態に係る制御部を実現可能なコンピュータの一例を示すブロック図である。
【図６】実施形態に係る印刷処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】実施形態に係る印刷ジョブを短尺ジョブと長尺ジョブとに分割する過程を示す説明図である。
【図８】実施形態に係るモードフラグを設定する処理の流れ一例を示すフローチャートである。
【図９】実施形態に係る後処理装置におけるモード変更処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態に係る後処理装置における切断処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】実施形態に係るユーザ操作、画像形成装置及び後処理装置の各々の処理との関係の説明図である。
【図１２】実施形態に係るユーザ操作、画像形成装置及び後処理装置の各々の処理との関係の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を詳細に説明する。図中に示す矢印Ｈは、装置高さ方向を示し、矢印Ｗは、装置幅方向を示す。また、装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向を装置奥行き方向として説明する。
【００１８】
［画像形成装置の全体構成］
図１に、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成の一例として、画像形成装置１０を正面側から見た全体構成を示す概略図を示す。
【００１９】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により記録媒体の一例としての用紙Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、用紙Ｐを搬送する媒体搬送部５０と、を含んで構成されている。また、画像形成装置１０は、画像が形成された用紙Ｐに対する後処理を行う後処理装置６０に連結されている。
【００２０】
画像形成装置１０は、内部に、長尺状の用紙ＰＬが巻きかけられて２か所に収容される。長尺状の用紙ＰＬは、同種の長尺状の用紙ＰＬでもよく、用紙幅が相違する等の異種の長尺状の用紙ＰＬでもよい。長尺状の用紙ＰＬの切替は、制御部７０による切替指令により行われる。本実施形態では、２か所に長尺状の用紙ＰＬを収容する場合を説明するが、長尺状の用紙ＰＬを収容する収容箇所は１か所または３か所以上でもよい。また、長尺状の用紙ＰＬの搬送路上には、長尺状の用紙ＰＬを所定サイズ（所定用紙長）の用紙Ｐにカットするカット部４８が設けられている。本実施形態では、長尺状の用紙ＰＬをカットして所定サイズの用紙Ｐを形成する場合を説明するが、長尺状の用紙ＰＬから所定サイズの用紙Ｐを形成することなく、所定サイズの用紙Ｐを予め収容して、収容された用紙Ｐを搬送してもよい。
【００２１】
また、画像形成装置１０は、上記各部の制御を行う制御部７０を含んで構成されている。制御部７０には、印刷データＤを出力する、ディスプレイ７２、操作卓７４及び装置本体７６を備えた端末機器７８が接続される。
【００２２】
なお、端末機器７８から制御部７０に入力される印刷データＤは、用紙に画像を形成するのに用いる画像形成用データを複数含む。画像形成用データは、画像関連情報と、用紙関連情報と、切断関連情報とを含む。画像関連情報は、画像形成装置１０で用紙Ｐに形成する画像に関する情報であり、画像の位置を表すデータ、画像サイズを表すデータ、及び画像を表す画像データ等が挙げられる。用紙関連情報は、画像を形成する用紙Ｐに関する情報であり、用紙サイズを表すデータ、用紙幅を表すデータ、及び用紙長を表すデータ等が挙げられる。切断関連情報は、印データとしての用紙Ｐに形成する画像の周囲で用紙Ｐを切断する切断位置に関する情報であり、カットマーク（印）の形状を表すデータ、及びカットマーク（印）の位置を表すデータ等が挙げられる。
【００２３】
＜画像形成部＞
本実施形態に係る画像形成装置１０に含まれる画像形成部１２は、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の５色のトナー（現像剤）による多色の画像形成を行う。また、画像形成部１２は、トナー像を形成するトナー像形成部２０と、トナー像形成部２０で形成された画像を用紙Ｐに転写する転写装置３０と、用紙Ｐに転写されたトナー像を用紙Ｐに定着する定着装置４０とを含んでいる。
【００２４】
トナー像形成部２０は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計５色のトナー像形成部２０が設けられている。図１に示す括弧付きの英文字である（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、及び（Ｋ）は、上記各色に対応することを示している。以後の説明では、特別色、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの各色を区別するときには、数字の後にＶ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの英字を付加した符号で説明するが、各色を区別する必要がない場合は、数字の後のＶ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの英字は省略する。
【００２５】
図２に、画像形成部１２の概略図を示す。図２に示すように、画像形成部１２は、潜像保持体の一例である感光体ドラム２１と、帯電器２２と、露光装置２３と、現像装置２４と、清掃装置２５とを含んでいる。
【００２６】
現像装置２４は、図示しない補給路を介して個別に交換可能とされたトナーカートリッジ２７がつながっており、トナーカートリッジ２７に収容されたトナーを含む現像剤Ｇが供給される。転写装置３０は、５色分のトナー像が重畳して１次転写されたトナー像保持体の一例としての転写ベルト３１から、転写ニップＮＴにおいて用紙Ｐに５色分のトナー像を転写する。なお、特別色（Ｖ）は、画像に金属光沢を付加するための金属色、及び他の色に比して頻繁に使用されるユーザ特有のコーポレート色の何れかの色を用いることができる。
【００２７】
感光体ドラム２１は、円筒状に形成され、図示を省略した駆動手段によって回転駆動される。感光体ドラム２１の外周面には、一例として負の帯電極性を呈する感光層が形成されている。帯電器２２は、感光体ドラム２１の外周面（感光層）を負極性に帯電させる。帯電器２２の一例には、コロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器がある。露光装置２３は、感光体ドラム２１の外周面に静電潜像を形成する。具体的には、制御部７０に入力された印刷データに応じて、変調した露光光Ｌ（図３参照）を帯電器２２により帯電された感光体ドラム２１の外周面に照射する。この露光装置２３による露光光Ｌの照射によって、感光体ドラム２１の外周面には静電潜像が形成される。本実施形態では、露光装置２３は、光源から照射された光ビームをポリゴンミラーやＦθレンズを含む光走査手段（光学系）で走査しつつ感光体ドラム２１の表面を露光する構成とされている。
【００２８】
現像装置２４は、トナーを含む現像剤Ｇで感光体ドラム２１の外周面に形成された静電潜像を現像することで、該感光体ドラム２１の外周面にトナー像を形成する。現像装置２４は、現像剤Ｇを収容する容器２４Ａと、容器２４Ａに収容された現像剤Ｇを回転しながら感光体ドラム２１に供給する現像ロール２４Ｂとを含んで構成されている。容器２４Ａには、現像剤Ｇを補給するためのトナーカートリッジ２７が図示しない補給路を介してつながっている。また、現像ロール２４Ｂには、現像バイアス電圧が印加されている。現像バイアス電圧は、感光体ドラム２１と現像ロール２４Ｂとの間に加える電圧であり、現像バイアス電圧を印加することによって、現像ロール２４Ｂと感光体ドラム２１との間に生じる電位差により、感光体ドラム２１の静電潜像がトナー像として顕像化される。
【００２９】
清掃装置２５は、転写装置３０へのトナー像の転写後に感光体ドラム２１の表面に残留したトナーを該感光体ドラム２１の表面から掻き取り、掻き取ったトナーを回収する清掃を行う。
【００３０】
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー像を転写ベルト３１に重畳して１次転写し、該重畳されたトナー像を用紙Ｐに２次転写する。具体的には、無端状の転写ベルト３１は、複数のロール３２に巻き掛けられて、駆動ロールとして機能するロールＤにより矢印Ａ方向に周回される。転写ベルト３１は、装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触しており、各感光体ドラム２１の画像（トナー像）が１次転写ロール３３からの転写バイアス電圧の印加を受けて転写される。また、転写ベルト３１は、鈍角を成す下端側の頂部において２次転写ロール３４が接触されて転写ニップＮＴを形成しており、２次転写ロール３４からの転写バイアス電圧の印加を受けて転写ニップＮＴを通過する用紙Ｐにトナー像を転写する。
【００３１】
定着装置４０は、転写装置３０においてトナー像が転写された用紙Ｐに、トナー像を定着させる。定着装置４０は、図示を省略した定着ベルトを含む定着部４１と加圧ロール４２とによりトナー像を加熱しつつ加圧することで、トナー像を用紙Ｐに定着する構成とされている。なお、定着装置４０の用紙Ｐの搬送方向下流側で、画像形成装置１０の用紙排出口５６付近には、搬送された用紙Ｐの用紙端を検出する用紙端センサ５５が設けられている。
【００３２】
＜媒体搬送部＞
媒体搬送部５０は、画像形成部１２に用紙Ｐを供給する媒体供給部５２と、画像が形成された用紙Ｐを排出する媒体排出部５４とを含んで構成されている。媒体供給部５２は、長尺状の用紙ＰＬを搬送すると共に、カット部４８でカットした用紙Ｐを、画像形成部１２の転写ニップＮＴに対し、転写タイミングに合わせて１枚ずつ供給する。媒体排出部５４は、定着装置４０にてトナー像が定着されて画像が形成された用紙Ｐを装置外に排出する。
【００３３】
［画像形成動作］
以上の構成により、画像形成装置１０による用紙Ｐへの画像形成が行われる。つまり、画像形成装置１０では、画像形成指令を受けた制御部７０は、トナー像形成部２０、転写装置３０、定着装置４０、及び媒体搬送部５０等を作動させる。
【００３４】
これにより、各色の感光体ドラム２１は、回転されながら帯電器２２によって帯電される。また、制御部７０は、画像処理等を行った画像を表す画像データを、各露光装置２３に送る。各露光装置２３は、画像を表す画像データに応じて各露光光Ｌを出射して、帯電した各感光体ドラム２１に露光する。この露光により、各感光体ドラム２１の外周面に静電潜像が形成される。各感光体ドラム２１に形成された静電潜像は、現像装置２４から供給される現像剤Ｇによって現像される。これにより、各色の感光体ドラム２１に、各色のトナー像が形成される。
【００３５】
各色のトナー像は、転写ベルト３１に順次転写され、転写ベルト３１に、各色のトナー像が重畳された重畳トナー像が形成される。重畳トナー像は、転写ニップＮＴに搬送され、その搬送にタイミングを合わせて長尺状の用紙ＰＬが供給されて、転写ベルト３１から重畳トナー像が長尺状の用紙ＰＬに転写される。また、制御部７０は、用紙Ｐに画像を形成するために、搬送された長尺状の用紙ＰＬを、印刷データＤによる用紙サイズ（用紙長）の用紙Ｐにカット部４８でカットする。従って、重畳トナー像は用紙Ｐに転写される。重畳トナー像が転写された用紙Ｐは、転写ニップＮＴから定着装置４０に向けて搬送され、定着装置４０により、用紙Ｐに転写された重畳トナー像が用紙Ｐに定着される。
【００３６】
定着装置４０から排出された用紙Ｐは、媒体排出部５４によって装置外に向けて搬送され、後処理装置６０により後処理が施される。
【００３７】
＜後処理装置＞
後処理装置６０は、画像形成装置１０に連結されている。後処理装置６０は、画像形成部１２で画像が形成された用紙Ｐを切断する切断部６２を含んで構成されている。切断部６２は、切断位置を示す印としての用紙Ｐに形成された切断マーク６４に沿って、用紙Ｐの搬送方向に沿う方向（用紙長さ方向）に用紙Ｐを切断する垂直カッタ６８及び搬送方向に交差する方向（用紙幅方向）に用紙Ｐを切断する水平カッタ６７を、備えている（図３参照）。水平カッタ６７は、予め定めた始点から終点まで用紙幅方向に移動可能とされている。また、垂直カッタ６８は、用紙幅方向に移動可能とされており、用紙幅方向の切断する位置に移動する調整がなされた後に固定される。後処理装置６０は、用紙位置検出センサ６９により画像形成部１２からの用紙Ｐを検出して一旦停止させ、切断部６２で、搬送方向に沿う方向（用紙長さ方向）及び搬送方向に交差する方向（用紙幅方向）に切断してカット紙Ｐｃを排出する（詳細は後述）。なお、図１に示す例では、用紙検出センサ６９の一例として、後処理装置６０に用紙Ｐの入力を検出する用紙検出センサ６９Ａ、用紙Ｐを切断する位置を検出する用紙検出センサ６９Ｂ、及び後処理装置６０から用紙Ｐの排出を検出する用紙検出センサ６９Ｃの各々が用紙Ｐの搬送方向に沿って配設された場合を示している。
【００３８】
また、後処理装置６０は、後処理装置６０が切断部６２の用紙Ｐに対する位置を調整する状態にあることを示す調整モードの設定及び解除（詳細は後述）のユーザ操作を受け付けるためのユーザＩ／Ｆ部６３Ａ、及び切断部６２を制御するコントローラ６３を含んでいる。
【００３９】
また、本実施形態では、画像形成装置１０と後処理装置６０とは、所定間隔を隔てて設置され、画像形成装置１０と後処理装置６０との間の空間は、用紙Ｐを一時的に滞留可能にする滞留部５７として機能する。つまり、画像形成装置１０の用紙排出口５６と後処理装置６０の用紙搬入口５８との間に空間を設けることで滞留部５７が形成される。滞留部５７は、後処理装置６０で用紙Ｐを停止させて切断する間に、画像形成装置１０から継続して搬送された用紙Ｐの重送または用紙Ｐが後処理装置６０の内部で詰まる所謂ジャミングを抑止するために、用紙Ｐを滞留させる空間である。所定間隔を隔てて設置され画像形成装置１０と後処理装置６０との間隔に応じて、滞留部５７において用紙Ｐが滞留可能な最大の用紙長Ｌmaxが予め定められる。
【００４０】
また、後処理装置６０は、支軸６１Ａを軸として旋回可能な架橋６１を備えている。架橋６１は、画像形成装置１０側に旋回された案内状態と、後処理装置６０側に旋回された滞留状態との何れかの状態に切替可能とされる。案内状態は、後処理装置６０から画像形成装置１０へ架橋６１を橋渡すことで、画像形成装置１０から排出された用紙Ｐの先端部を、画像形成装置１０の用紙排出口５６から後処理装置６０の用紙搬入口５８まで搬送する案内が行われる状態である。滞留状態は、後処理装置６０と画像形成装置１０との架橋６１による橋渡しを解除して、画像形成装置１０の用紙排出口５６と後処理装置６０の用紙搬入口５８との間に空間を設けることで、滞留部５７が形成される状態である。
【００４１】
［後処理］
後処理装置６０は、画像形成装置１０により画像が形成された用紙Ｐに対する後処理工程として、切断部６２において、画像形成装置１０で画像周囲に付与された切断マーク６４に沿って用紙Ｐを切断して、画像が形成されたカット紙Ｐｃを排出する。
【００４２】
図３に、後処理装置６０において、画像形成装置１０で付与された切断マークに沿って切断する過程の一例を示す。後処理装置６０は、用紙Ｐを停止させ、停止された用紙Ｐに対して、切断部６２の水平カッタ６７を移動させて用紙幅方向に用紙Ｐを切断する。また、後処理装置６０における用紙長さ方向の用紙Ｐの切断は、用紙Ｐの搬送により固定された垂直カッタ６８を用紙Ｐを通過させることで行われる。
【００４３】
図３（１）に示すように、画像形成装置１０は、用紙Ｐに形成した画像ＩＭの周囲に切断マーク６４を形成する。なお、用紙Ｐには後処理装置６０における用紙Ｐの搬送用に、画像形成装置１０において余白領域６６が設けられる場合がある。例えば、画像ＩＭの周囲に予め定めた余白部分を設けて用紙Ｐに画像ＩＭを形成する場合、その用紙Ｐの搬送方向の下流側の余白部分について、他の余白部分より長い、後処理装置６０における搬送用の余白領域６６を設ける場合がある。用紙Ｐは、用紙Ｐに形成された切断マーク６４に沿って、後処理装置６０の切断部６２に備えられた垂直カッタ６８及び水平カッタ６７によって切断される。なお、図３の例では、垂直カッタ６８は、用紙幅方向に３か所に設けられた場合を示している。
【００４４】
具体的には、図３（２）に示すように、後処理装置６０に搬送された用紙Ｐは、切断のため、所定位置Ｉｓで停止される。つまり、後処理装置６０は、水平カッタ６７の移動軌跡上に、最初の切断位置としての切断マーク６４のうち画像周囲の上辺部が到達するまで用紙Ｐを搬送させる。切断部６２は、水平カッタ６７を用紙幅方向に移動させ、切断マーク６４のうち画像周囲の上辺部について用紙Ｐを切断する。次に、図３（３）に示すように、後処理装置６０は、水平カッタ６７の移動軌跡上に、次の切断位置としての切断マーク６４のうち画像周囲の下辺部が到達するまで用紙Ｐを搬送させる。切断部６２は、水平カッタ６７を用紙幅方向（図３（２）とは逆方向）に移動させ、画像周囲の下辺部について用紙Ｐを切断する。また、用紙Ｐは、搬送と共に、固定された垂直カッタ６８の端部に到達し、用紙Ｐが垂直カッタ６８を通過することで、切断マーク６４のうち画像周囲の側辺部について用紙Ｐが（途中まで）切断される。次に、図３（４）に示すように、後処理装置６０は用紙Ｐを搬送することで、固定された垂直カッタ６８により、画像周囲の側辺部から延びる用紙端まで用紙Ｐが切断される。これにより、後処理装置６０は、画像周囲の切断マーク６４に沿って用紙Ｐが切断され、画像が形成されたカット紙Ｐｃを排出する。
【００４５】
次に、制御部７０について説明する。制御部７０は、画像形成装置１０の各部の制御を行い、用紙Ｐに画像を形成する制御を行う。
【００４６】
ところで、画像形成装置１０と、用紙Ｐを停止させて切断する後処理装置６０との間には、用紙Ｐの切断中に、画像形成装置１０から搬送された用紙Ｐの重送または用紙Ｐが内部で詰まる所謂ジャミングを抑止するために、滞留部５７が設けられる。ところが、後処理装置６０では用紙Ｐを停止させて切断する以前に、切断部６２、例えば、垂直カッタ６８の位置調整をユーザが手動で行う。ユーザが手動で行う垂直カッタ６８の位置調整に要する時間は、通常の用紙Ｐの切断に要する時間を超えた調整時間を要する場合がある。この調整中に、画像形成装置１０が画像形成した用紙Ｐを通常通り搬送し、滞留部５７で滞留させた用紙Ｐの最大用紙長Ｌmaxを超えた用紙長の用紙Ｐを搬送してしまうと、所謂ジャミングが生じる恐れがある。
【００４７】
そこで、本実施形態では、後処理装置６０が切断部６２の用紙Ｐに対する位置を調整する状態の場合に、入力された印刷データから、切断位置調整用に少なくとも１つの画像形成データを分離し、分離した分離画像形成データが含む画像データが表す複数の画像、及び印データが表す印を１枚の用紙に形成する。そして、分離画像形成データ以外の画像形成データについての画像形成を待機する。これにより、切断部６２の用紙Ｐに対する位置を調整する状態の場合に、画像形成用データを複数含む印刷データから、少なくとも１つの画像形成用データを分離して１枚の用紙に画像を形成しない場合に比べて、用紙の搬送による用紙の詰まりを抑制することができる。
【００４８】
なお、以下の説明を簡単にするために、垂直カッタ６８の位置調整をユーザが手動で行う場合を説明するが、ユーザが手動で行うのは水平カッタ６７でもよく、水平カッタ６７及び垂直カッタ６８でもよい。
【００４９】
図４に、本実施形態に係る制御部７０の一例を示す。制御部７０は、モード設定部１１０、ジョブ分割部１２０及び画像形成制御部１３０を備えている。モード設定部１１０、ジョブ分割部１２０及び画像形成制御部１３０は、相互に情報授受可能に接続されている。また、制御部７０には、印刷データＤを出力する端末機器７８と、画像形成部１２、カット部４８及び媒体搬送部５０を含む画像形成装置１０の各種機構部１０１と、後処理装置６０とが接続されている。なお、図４に後処理装置６０の一例を示す。後処理装置６０は、ユーザＩ／Ｆ部６３Ａ、切断部６２及びコントローラ６３を含んでいる。
【００５０】
制御部７０は、後処理装置６０に接続され、制御部７０と後処理装置６０との間で、用紙Ｐの搬送タイミングなどの各種情報を授受する。つまり、後処理装置６０は、ユーザＩ／Ｆ６３Ａの操作により画像形成装置１０へ向けて後処理装置６０の状態が切断マーク６４に沿って用紙Ｐを切断する通常モードか、垂直カッタ６８の位置調整を行う調整モードかをコントローラ６３により通知する。後処理装置６０は、切断部６２で切断マーク６４に沿って用紙Ｐを切断する。
【００５１】
制御部７０のモード設定部１１０は、後処理装置６０からの信号に応じて、後処理装置６０の状態として通常モードまたは調整モードを設定する。ジョブ分割部１２０は、モード設定部１１０により後処理装置６０の状態として調整モードが設定されている場合に、入力される印刷データＤによる印刷ジョブＪを、切断位置調整用の短尺ジョブＪａと、それ以外の長尺ジョブＪｂとに分割する。本実施形態では短尺ジョブとして、垂直カッタ６８の位置調整のために、用紙幅方向に形成される画像を並べた画像のみを含む用紙Ｐに形成する画像を表す。画像形成部１３０は、ジョブ分割部１２０で分割された印刷ジョブＪの各々を、１枚の用紙Ｐに形成する制御を行う。つまり、画像形成制御部１３０は、印刷データＤによる印刷ジョブＪを、短尺ジョブＪａと長尺ジョブＪｂとに分割し、各々画像を切断マーク６４と共に、１枚の用紙Ｐに形成する制御を行う。なお、画像形成制御部１３０は、調整モードが解除（通常モードが設定）されるまで、長尺ジョブＪｂの画像形成を待機する。
【００５２】
従って、後処理装置６０が切断部６２の用紙Ｐに対する垂直カッタ６８の位置を調整する状態の場合に、調整モードが設定されて、入力される印刷データＤによる印刷ジョブＪが、切断位置調整用の短尺ジョブＪａと、それ以外の長尺ジョブＪｂとに分割される。これにより、後処理装置６０では、短尺ジョブＪａにより垂直カッタ６８の位置調整を容易に行うことができる。また、調整モードが解除されるまで、長尺ジョブＪｂの画像形成が待機されるので、長尺ジョブＪｂの画像形成による用紙Ｐが後処理装置６０に搬送されることがなく、後処理装置６０において所謂ジャミングが生じることを抑制できる。
【００５３】
図４に示す制御部７０は、例えば、コンピュータにより実現が可能である。
図５に、制御部７０を実現可能なコンピュータの一例をコンピュータ２００として示す。コンピュータ２００はＣＰＵ２１０、メモリ２１２、不揮発性の記憶部２１３、および入出力ポート（Ｉ／Ｏ）２２２を備え、これらはバス２２４を介して互いに接続されている。また、Ｉ／Ｏ２２２は、ディスプレイ７２と操作卓７４とを含む端末機器７８、及び画像形成装置１０の各種機構部１０１に接続されている。
【００５４】
記憶部２１３はＨＤＤ(Hard Disk Drive)やフラッシュメモリ等によって実現できる。記録媒体としての記憶部２１３には、コンピュータ２００を制御部７０として機能させるための印刷処理プログラム２１４が記憶されている。印刷処理プログラム２１４には、モード設定プロセス２１５、ジョブ分割プロセス２１６及び画像形成プロセス２１７を含んでいる。ＣＰＵ２１０は、印刷処理プログラム２１４を記憶部２１３から読み出してメモリ２１２に展開し、モード設定プロセス２１５、ジョブ分割プロセス２１６及び画像形成プロセス２１７の処理を実行する。これにより、モード設定プロセス２１５、印刷処理プログラム２１４を実行したコンピュータ２００は図４に示す制御部７０として動作する。
【００５５】
つまり、制御部７０がコンピュータ２００で実現され、ＣＰＵ２１０が、印刷処理プログラム２１４に含まれるモード設定プロセス２１５を実行することで、コンピュータ２００は図４に示すモード設定部１１０として動作される。また、ＣＰＵ２１０が、印刷処理プログラム２１４に含まれるジョブ分割プロセス２１６を実行することで、コンピュータ２００は図４に示すジョブ分割部１２０として動作される。さらに、ＣＰＵ２１０が、印刷処理プログラム２１４に含まれる画像形成プロセス２１７を実行することでコンピュータ２００は図４に示す画像形成制御部１３０として動作する。
【００５６】
なお、コンピュータ２００は、用紙Ｐの搬送タイミングや搬送速度などの用紙Ｐに関する情報を授受するために、後処理装置６０に接続される。図５に、後処理装置６０の詳細な一例を示す。図５に示す後処理装置６０は、ユーザＩ／Ｆ６３Ａ，ＣＰＵ及びメモリを含むコントローラ６３、及び不揮発性の装置メモリ６５を備え、これらは互いに情報授受可能に接続されている。また、コントローラ６３には、垂直カッタ６８の位置を検出するカッタ位置検出センサ６９Ｃ，用紙Ｐを切断するための位置を検出する用紙位置検出センサ６９、及び切断部６２に接続されている。
【００５７】
次に、制御部７０として機能するコンピュータ２００の動作について、後処理装置６０の動作と共に説明する。なお、コンピュータ２００には、１枚の用紙Ｐに少なくとも１つの画像を印刷する印刷データＤが端末機器７８から入力される。また、入力された印刷データＤについて、印刷処理の実行単位を印刷ジョブＪとして扱う。
【００５８】
図６に、ＣＰＵ２１０により印刷処理プログラム２１４が実行されて制御部７０として機能するコンピュータ２００の印刷処理の流れの一例を示す。画像形成装置１０の電源が投入されると、ＣＰＵ２１０は、図６に示す処理ルーチンを実行する。
【００５９】
まず、ステップ３００で、ＣＰＵ２１０は、端末機器７８から印刷データＤを受信するまで否定判断を繰り返し、肯定判断した場合、印刷データＤを印刷ジョブＪとしてステップ３０２へ処理を移行する。ステップ３０２では、受信した印刷ジョブＪを印刷待ち行列の最後尾に登録（追加）する。印刷待ち行列は、画像形成装置１０で画像形成する印刷ジョブＪの画像形成順序を表すテーブルであり、このテーブルの先頭から順に画像形成（印刷）が行われる。次のステップ３０４では、印刷待ち行列に印刷ジョブＪが残存するか否かを判断し、否定判断した場合には、ステップ３０６へ処理を移行する。ステップ３０６では、画像形成装置１０の電源が遮断されたことを判別することにより、印刷処理を終了するか否かを判断し、否定判断した場合にはステップ３００へ処理を戻し、肯定判断した場合には、本処理ルーチンを終了する。
【００６０】
一方、ステップ３０４で肯定判断した場合にはステップ３０８で印刷待ち行列の先頭の印刷ジョブＪを取得した後に、ステップ３１０へ処理を移行する。ステップ３１０では、先行する印刷ジョブＪが存在しないか否かを判断し、先行する印刷ジョブＪが存在する場合、肯定判断し、ステップ３１２で後処理装置６０のモードフラグが通常モード及び調整モードのうちの通常モードに設定されているか否かを判断する。
【００６１】
モードフラグは、後処理装置６０が切断部６２の用紙Ｐに対する位置を調整する状態であるか否かを表す情報である。後処理装置６０が切断部６２の用紙Ｐに対する垂直カッタ６８の位置を調整する状態にある調整モードの場合は、モードフラグがセットされる。一方、後処理装置６０が、切断マーク６４に沿って用紙Ｐを切断する通常の状態にある通常モードの場合は、モードフラグがリセットされる。なお、以下の説明では、モードフラグがセットされることを、モードフラグが調整モードに設定されるとし、モードフラグがリセットされることを、モードフラグが通常モードに設定されるとする。詳細は後述するが、モードフラグは、後処理装置６０から受信したモード変更の通知に応じて設定される。なお、画像形成装置１０の電源投入時には、モードフラグは、調整モードに設定される。
【００６２】
ステップ３１２で否定判断し、モードフラグが調整モードに設定されている場合、ステップ３１４で、先行する印刷ジョブＪの排出完了まで待機した後に、ステップ３０４へ処理を戻す。ステップ３１４では、搬送されている用紙Ｐの用紙端（最後尾）を、用紙排出口５６付近に設けられた用紙端センサ５５で検出することによって、先行する印刷ジョブＪの排出完了を検出することができる。一方、ステップ３１２で肯定判断し、モードフラグが通常モードに設定されている場合、ステップ３１６で、先行する印刷ジョブＪと、これから印刷処理する印刷ジョブＪとの用紙Ｐの間隔が予め定めた距離以内か否かを判別することで、印刷ジョブＪの間隔が短いか否かを判断する。ステップ３１６で肯定判断した場合、ステップ３１８でジョブ間隔をあけるために予め定めた所定時間を待機した後に、ステップ３０４へ処理を戻す。一方、ステップ３１６で否定判断した場合には、ステップ３２０へ処理を移行する。
【００６３】
ステップ３２０では、モードフラグが調整モードに設定されているか否かを判断し、肯定判断した場合、ステップ３２２で、印刷データＤによる用紙Ｐの切断位置を示す情報から印刷ジョブＪの水平方向の切断間隔（１単位の画像長）Ｌｇを取得する。次のステップ３２４では、印刷ジョブＪの画像長（総画像長）Ｌｔｈを取得する。次のステップ３２６では、印刷ジョブＪの垂直方向に１単位の画像長Ｌｔｈが印刷ジョブＪの水平方向の切断間隔Ｌｇ以下（Ｌｔｈ≦Ｌｇ）か否かを判断する。Ｌｔｈ＞Ｌｇの場合、ステップ３２６で否定判断し、ステップ３２８で、印刷ジョブＪを１単位の画像長Ｌｇによる画像を含む短尺ジョブＪａと、１単位の画像長Ｌｇによる画像を除いた長尺ジョブＪｂとに分割する。次のステップ３３０では、ステップ３２８で分割した短尺ジョブＪａを印刷待ち行列の先頭に登録し、次に長尺ジョブＪｂを登録し、ステップ３０４へ処理を戻す。
【００６４】
図７に、ステップ３２８において印刷ジョブＪが短尺ジョブＪａと長尺ジョブＪｂとに分割される過程を示す。図７では、用紙長Ｌｐ及び用紙幅Ｗｐも記載した。図７に示すように、印刷ジョブＪは、印刷ジョブＪで用紙Ｐに形成する搬送方向の最初の１単位の画像による画像長Ｌｇで分割した短尺ジョブＪａと、最初の１単位の画像を除いた長尺ジョブＪｂとに分割する。そして、印刷ジョブＪを短尺ジョブＪａ及び長尺ジョブＪｂに書き換え、つまり分割した短尺ジョブＪａを印刷待ち行列の先頭に登録し、次に長尺ジョブＪｂを登録する。
【００６５】
一方、図６に示すように、ステップ３２６で肯定判断し、Ｌｔｈ≦Ｌｇである場合、ステップ３３２で、印刷待ち行列の先頭の印刷ジョブ、ここでは、短尺の印刷ジョブＪａを削除した後に、次のステップ３３４で、印刷ジョブＪによる画像形成処理を開始することで、印刷処理を行った後にステップ３０４へ処理を戻す。つまり、画像形成制御部１３０は、印刷待ち行列の先頭の印刷ジョブＪ（短尺ジョブＪａ）の画像を切断マーク６４と共に、１枚の用紙Ｐに形成する制御を行う。そして、次に長尺ジョブＪｂの画像を切断マーク６４と共に、１枚の用紙Ｐに形成する制御を行う。
【００６６】
次に、ＣＰＵ２１０は、ステップ３２０で否定判断し、モードフラグが通常モードに設定されている場合、ステップ３３６で、メモリ２１２に、カッタ位置情報が記憶されているか否かを判断する。カッタ位置情報は、後処理装置６０における垂直カッタ６８の調整後の位置を表す位置情報であり、印刷処理を行った印刷ジョブＪから取得することができる。なお、カッタ位置情報は、後処理装置６０のカッタ位置検出センサ６９Ｃの検知結果を後処理装置６０から取得してもよい。
【００６７】
ステップ３３６で否定判断し、メモリ２１２に、カッタ位置情報が記憶されていない場合、ステップ３４４でカッタ位置情報を記憶した後に、ステップ３４６へ処理を移行する。一方、ステップ３３６で肯定判断し、メモリ２１２に、カッタ位置情報が記憶されている場合、ステップ３３８へ処理を移行する。ステップ３３８では、印刷データＤによる用紙Ｐの切断位置から印刷ジョブＪの垂直方向の切断間隔（１単位の画像幅）Ｗｇを取得し、また、次のステップ３４０で、印刷ジョブＪの画像幅（総画像幅）Ｗｔｈを取得し（図７参照）、これから印刷処理する用紙Ｐを切断するカッタ位置情報とする。次のステップ３４２では、メモリ２１２に、記憶されているカッタ位置情報（１単位の画像幅Ｗｇ及び総画像幅Ｗｔｈ）と、ステップ３３８と３４０で取得したこれから印刷処理する用紙Ｐを切断するカッタ位置情報（１単位の画像幅Ｗｇ及び総画像幅Ｗｔｈ）とが不一致か否かを判断する。
【００６８】
ステップ３４２で否定判断し、メモリ２１２に記憶されているカッタ位置情報と、これから印刷処理する用紙Ｐを切断するカッタ位置情報とが一致した場合、垂直カッタ６８の位置を調整することなく後処理装置６０において用紙Ｐを切断できるので、そのままステップ３３２へ処理を移行する。一方、ステップ３４２で肯定判断した場合、後処理装置６０において垂直カッタ６８の位置を調整することが好ましいため、ステップ３４６で、後処理装置６０における切断部６２の位置を調整する状態（調整モード）への移行を要求する調整モード設定命令を、後処理装置６０へ送信する。次のステップ３４８では、後処理装置６０から調整モードへ移行したことを表すモード変更通知を受信するまで待機し、受信後にステップ３５０でモードフラグを調整モードに設定し、ステップ３０４へ処理を戻す。
【００６９】
上記ステップ３４６〜ステップ３５０の処理では、後処理装置６０を調整モードに移行させるために、調整モード設定命令を、後処理装置６０へ送信し、調整モードへの移行を表すモード変更通知を受信した場合に、モードフラグを調整モードに設定した。ところで、後処理装置６０では、通常モードから調整モードへのモード変更（調整モードへの設定）、または調整モードから通常モードへのモード変更（調整モードの解除）が行われる。そこで、制御部７０では、調整モードへの設定、及び調整モードの解除に応じてモード変更に応じてモードフラグを設定する。
【００７０】
図８に、制御部７０として機能するコンピュータ２００において、後処理装置６０から取得したモード変更の通知に応じてモードフラグを設定する処理の流れ一例を示す。図８に示す処理ルーチンは、後処理装置６０からの信号入力または定期的に実行される。
【００７１】
ＣＰＵ２１０は、ステップ３６０で、後処理装置６０から取得したモード変更通知を取得する。次のステップ３６２では、ステップ３６０で取得したモード変更通知の内容に応じて、モードを記憶、つまり、モードフラグを設定する。具体的には、後処理装置６０から、通常モードから調整モードへのモード変更通知を取得した場合、後処理装置６０が切断部６２の調整する調整モードへ移行したとして、モードフラグを調整モードに設定する。また、調整モードから通常モードへのモード変更通知を取得した場合、後処理装置６０における調整モードが解除されたとして、モードフラグを通常モードに設定する。従って、ステップ３６０において通常モードへのモード変更通知を取得するまで、つまり調整モードが解除されるまで、図６に示すステップ３１２では否定判断し、ステップ３２０では肯定判断される。
【００７２】
次のステップ３６４では、モードフラグの設定が調整モードであるか否かを判断し、否定判断した場合、ステップ３６０へ処理を戻す。一方、ステップ３６４で肯定判断した場合、ステップ３６６で、調整モードへのモード変更通知を取得したことを通知する。このステップ３６６の処理は、図６に示すステップ３４の処理に連携することができる。次のステップ３６８では、画像形成装置１０の電源が遮断されたことを判別することにより、本処理を終了するか否かを判断し、否定判断した場合にはステップ３６０へ処理を戻し、肯定判断した場合には、本処理ルーチンを終了する。
【００７３】
また、上記ステップ３４６では、調整モード設定命令を、後処理装置６０へ送信する。後処理装置は、画像形成装置１０からの調整モード設定命令により調整モードへモード変更する。
【００７４】
図９に、後処理装置６０におけるコントローラ６３で実行されるモード変更処理の流れの一例を示す。図９に示す処理ルーチンは、画像形成装置１０からの信号入力または定期的に実行される。まず、コントローラ６３は、ステップ４００で、画像形成装置１０からの調整モード設定命令を受信し、次のステップ４０２で、通常モードから調整モードへのモード変更する。本実施形態では、コントローラ６３は、後処理装置６０におけるモードの値、つまり、通常モードから調整モードからを表す情報を、装置メモリ６５に記憶する。次のステップ４０４では、コントローラ６３は、画像形成装置１０へモード変更したことを表す情報を通知し、本処理ルーチンを終了する。
【００７５】
次に、後処理装置６０における用紙Ｐを切断する切断処理について説明する。
図１０に、後処理装置６０におけるコントローラ６３で実行される用紙Ｐを切断する切断処理の流れの一例を示す。図１０に示す処理ルーチンは、定期的に実行される。
【００７６】
まず、コントローラ６３は、ステップ４１０で、用紙検出センサ６９Ａにより後処理装置６０への用紙Ｐの入力を検出したか否かを判断し、否定判断した場合はそのまま本処理ルーチンを終了する。一方、ステップ４１０で肯定判断した場合には、ステップ４１２で、後処理装置６０内における用紙Ｐの搬送を開始する。次のステップ４１４では、用紙検出センサ６９Ｂにより用紙Ｐを切断する位置を検出した場合に、ステップ４１６へ処理を移行する。なお、ステップ４１４で検出する用紙Ｐの停止位置は、切断部のカッタの位置を手動で調整する位置でもある。ステップ４１６では、装置メモリ６５に記憶されているモードが通常モードか否かを判断し、肯定判断した場合はステップ４２８へ処理を移行し、否定判断した場合はステップ４１８へ処理を移行する。
【００７７】
コントローラ６３は、ステップ４１６で肯定判断した場合、ステップ４２８へ処理を移行する。また、コントローラ６３は、ステップ４１６で否定判断した場合、ステップ４１８で、用紙Ｐの搬送制御を停止し、設定された調整モードが解除されるステップ４２０で否定判断する。調整モードの解除は、ユーザによるユーザＩ／Ｆ６３Ａのボタン等の操作による調整モードの解除要求がなされたか否かを判別することで行われる。ステップ４２０で肯定判断し場合、ステップ４２２で、調整モードから通常モードへモード変更する処理が行われ、次のステップ４２４で、モード変更したことを表す情報を通知する。次のステップ４２６では、用紙Ｐの搬送制御を開始した後にステップ４２８へ処理を移行する。ステップ４２６で示す用紙Ｐの搬送開示により、用紙Ｐの切断も開始される。
【００７８】
次に、コントローラ６３は、用紙検出センサ６９Ｃにより後処理装置６０から用紙Ｐの排出を検出したか否かを判別することで、用紙Ｐの排出が完了したか否かを判断する。ステップ４２８で肯定判断した場合、ステップ４３６で、用紙Ｐの搬送制御を停止し、本処理ルーチンを終了する。一方、ステップ４２８で否定判断した場合、ステップ４３０で、用紙検出センサ６９Ｂによる用紙Ｐの水平方向の切断位置を検出した場合に、用紙Ｐの搬送制御を停止する。次のステップ４３２では、水平カッタ６７にの移動による用紙Ｐの水平方向の切断を行い、次のステップ４３２で用紙Ｐの搬送制御を開始し、ステップ４２８へ処理を戻す。
【００７９】
このようにして後処理装置６０は、画像形成装置１０により画像が形成された用紙Ｐに対する後処理工程として、切断部６２において、画像形成装置１０で画像周囲に付与された切断マーク６４に沿って用紙Ｐを切断して、画像が形成されたカット紙Ｐｃを排出する。
【００８０】
次に、制御部７０として機能するコンピュータ２００の動作について、後処理装置６０の動作と共に説明する。なお、コンピュータ２００には、１枚の用紙Ｐに少なくとも１つの画像を印刷する印刷データＤが端末機器７８から入力される。また、入力された印刷データＤについて、印刷処理の実行単位を印刷ジョブＪとして扱う。
【００８１】
図１１及び図１２に、画像形成装置１０及び後処理装置６０の各々の処理と、画像形成装置１０及び後処理装置６０に対して行うユーザ操作との一例を、図の上部から下部に向けて時系列で示す。図１１は、印刷ジョブＪをユーザが作成指示する過程を示し、図１２は、本実施形態が適用された制御部７０を含む過程を示す。
【００８２】
図１１に示すように、まず、ユーザは後処理装置６０において調整モードにモード変更を行い（ユーザ操作(1)）、画像形成装置１０へ向かい、端末機器７８を操作して印刷データＤから、後処理装置６０で切断位置を調整するための画像形成装置１０で印刷する短尺ジョブＪａを作成し、印刷指示を行う（ユーザ操作(2)）。これにより、画像形成装置１０で、短尺ジョブＪａによる画像形成が行われ、画像ＩＭ及び切断マーク６４が印刷された用紙Ｐが後処理装置６０へ搬送され、カッタによる切断位置を手動で調整するための位置で停止される。次に、ユーザは後処理装置６０へ向かい、後処理装置６０における用紙Ｐの切断位置を調整（ユーザ操作(3)）した後に、通常モードにモード変更（調整モード解除）する（ユーザ操作(4)）ことで、用紙Ｐの切断処理が開始される。ユーザは、後処理装置６０から排出されたカット紙Ｐｃを確認（ユーザ操作(5)）した後に、残存する長尺ジョブＪｂを処理するために通常モードにモード変更を行う（ユーザ操作(6)）。ユーザは、画像形成装置１０へ向かい、端末機器７８を操作して印刷データＤのなかから、短尺ジョブＪａを除いた長尺ジョブＪｂを作成し、印刷指示を行う（ユーザ操作(7)）。これにより、画像形成装置１０で、長尺ジョブＪｂによる画像形成が行われ、長尺ジョブＪｂによる用紙Ｐが後処理装置６０へ搬送されて、用紙Ｐの切断処理が開始される。ユーザは、後処理装置６０から排出されたカット紙Ｐｃを確認（ユーザ操作(8)）した後に、後続の印刷ジョブＪを処理するために調整モードにモード変更を行う（ユーザ操作(9)）。
【００８３】
このように、１つの印刷ジョブＪについて、９段階のユーザ操作を伴うと共に、画像形成装置１０側と後処理装置６０側との間で、４回の行き来を伴うことになる。従って、印刷ジョブＪの数量の増加に伴って、印刷ジョブＪの数を乗じたユーザ操作、及び画像形成装置１０側と後処理装置６０側との間の行き来が必要になる。
【００８４】
一方、図１２に示すように、本実施形態が適用された制御部７０を含む過程では、ユーザは画像形成装置１０へ向かい、端末機器７８を操作して印刷を望む印刷ジョブＪの全てについて印刷指示を行う（ユーザ操作(1)）。画像形成装置１０は、後処理装置６０を調整モードにモード変更を要求（命令）し、先頭の印刷ジョブＪから順に、短尺ジョブＪａと長尺ジョブＪｂとを作成し、短尺ジョブＪａの印刷を行う。後処理装置６０は、画像形成装置１０からの要求（命令）を受けて、調整モードを設定する。短尺ジョブＪａの印刷が開始されると、短尺ジョブＪａによる用紙Ｐが後処理装置６０へ搬送されるが、後処理装置６０は調整モードに設定されているので、用紙Ｐは、カッタによる切断位置を手動で調整するための位置で停止される。従って、ユーザは、この間に後処理装置６０側へ向かえばよい。ユーザは、後処理装置６０における用紙Ｐの切断位置を調整（ユーザ操作(2)）した後に、通常モードにモード変更（調整モード解除）する（ユーザ操作(3)）ことで、用紙Ｐの切断処理が開始される。また、ユーザによる調整モード解除が行われることで、長尺ジョブＪｂによる画像形成が行われ、長尺ジョブＪｂによる用紙Ｐが後処理装置６０へ搬送されて、用紙Ｐの切断処理が開始される。ユーザは、後処理装置６０から排出されたカット紙Ｐｃを確認（ユーザ操作(4)）した後に、後続の印刷ジョブＪを処理するために調整モードにモード変更を行う（ユーザ操作(5)）。
【００８５】
このように、本実施形態が適用された制御部７０を含む過程では、１つの印刷ジョブＪについて、２段階のユーザ操作で処理を進めることができると共に、画像形成装置１０側と後処理装置６０側との間で、１回の行き来でよいことになる。従って、本実施形態が適用された制御部７０を含まない過程に比べて、ユーザ操作、及び画像形成装置１０側と後処理装置６０側との間の行き来の回数を抑制することができる。
【００８６】
以上説明したように、本実施形態では、画像形成装置１０において印刷を望む印刷ジョブＪを、短尺ジョブＪａと長尺ジョブＪｂとの分割し、短尺ジョブＪａについて印刷処理を行い、後処理装置６０側でユーザにより調整モードが解除されるまで、画像形成装置１０側では長尺ジョブＪｂの印刷処理を待機する。これにより、ユーザ操作、及び画像形成装置１０側と後処理装置６０側との間の行き来の回数を抑制することができる。従って、画像形成処理及び用紙Ｐの切断処理を含む印刷処理の作業工数を抑制することができる。
【００８７】
また、本実施形態では、ユーザによる印刷を望む印刷ジョブＪの印刷指示をした際であっても、後処理装置６０において切断部６２のカッタ位置の調整中に、用紙Ｐが重送したり、詰まったりすることはない。このため、無駄なく用紙Ｐを利用することができる。
【００８８】
なお、上記の処理において、図６に示すステップ３４６〜ステップ３５０の処理、及び図８に示す処理は、モード設定プロセス２１５を実行することで、コンピュータ２００がモード設定部１１０として機能することに対応する。また、図６に示すステップ３２８，３３０の処理は、ジョブ分割プロセス２１６を実行することで、コンピュータ２００が制御部７０のジョブ分割部１２０として機能することに対応する。また、図６に示すステップ３３２，３３４の処理は、画像形成プロセス２１７を実行することでコンピュータ２００が制御部７０の画像形成制御部１３０として機能することに対応する。
【００８９】
上記では、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能である。
【００９０】
また、上記実施の形態では、記憶部２１３に記憶したプログラムを実行することにより行われる処理を説明したが、プログラムの処理をハードウエアで実現してもよい。
【００９１】
さらに、上記各実施形態における処理は、プログラムとして光ディスク等の記憶媒体等に記憶して流通するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９２】
１０      画像形成装置（画像形成装置の一例）
１２      画像形成部
６０      後処理装置（切断部の一例）
６２      切断部
６７      水平カッタ
６８      垂直カッタ
７０      制御部
１１０    モード設定部
１２０    ジョブ分割部（分割部の一例）
１３０    画像形成制御部（制御部の一例）
【図１】
0006631115.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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