(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感圧式保護装置を備える複数個の蓄電装置を組み合わせた蓄電装置モジュールの製造方法であって、
蓄電装置製造工程における前記蓄電装置の電槽内への電極組立体の配置後、電槽内容積を測定し、前記電槽内容積に応じて空き空間が一定となるように電解液を注入し、
蓄電装置モジュールの使用時において、前記蓄電装置モジュール内で相対的に高温となる領域に、前記蓄電装置製造工程で製造された前記蓄電装置のうち電解液量が多い蓄電装置を配置して、蓄電装置モジュールを製造することを特徴とする蓄電装置モジュールの製造方法。
【請求項２】
前記蓄電装置製造工程で製造された蓄電装置の在庫を電解液量によって複数ランクに分け、各ランクの蓄電装置から蓄電装置モジュールにおける蓄電装置の配置位置に応じて在庫を引き当てる請求項１に記載の蓄電装置モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置モジュールの製造方法に係り、詳しくは感圧式保護装置を備える蓄電装置モジュールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池やキャパシタのような蓄電装置は再充電が可能であり、繰り返し使用することができるため電源として広く利用されている。また、電気自動車やハイブリッド自動車のように走行モータの電源として二次電池を使用する場合は、大電流充電や大電流放電及び大容量化が要求されるため、複数個の二次電池からなる組電池（電池モジュール）が使用されている。
【０００３】
組電池を構成する複数個の単電池は全てが同一ではなく、例えば、単電池ごとに容量のバラツキが生じる。組電池の全体として充電および放電が行われているにも拘らず、バラツキが生じたまま使用し続けると、単電池によっては過放電や過充電等の原因となる。
【０００４】
また、リチウムイオン二次電池では、過充電等で過電圧が印加され、正極の電位が電解液の溶媒の分解電位まで高くなると、溶媒の分解反応が起こる。この分解反応は発熱反応であるため、リチウムイオン二次電池の温度が上昇してしまう。このような発熱反応などを防止するために、リチウムイオン二次電池には、電流遮断装置が備えられているものがある。電流遮断装置として、電池のケース（電槽）内の圧力が閾値まで高くなると外部との電気的な接続を切断し、外部からの充電電流を遮断する構成の装置、即ち感圧式の電流遮断装置（感圧式保護装置）がある。
【０００５】
従来、走行モードによっては、ハイレートな充放電を繰り返すことによるハイレート劣化の発生が避けられないことを考慮して、組電池における各単電池のハイレート劣化によるバラツキの発生を抑制することのできる組電池が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１の組電池は、複数個の２次電池のうち、使用時により低温となる領域に配置されている２次電池における電解液量と比較して、使用時により高温となる領域に配置されている２次電池における電解液量が多い。この組電池は、単電池のハイレート劣化の進行が、高温環境より低温環境においてより速く、また、電解液量の少ないものより電解液量の多いものでより速いという知見に基づいて製造されている。また、組電池の製造方法として、内部に収納される電解液量の異なる２次電池を用意し、電解液量の多い２次電池を使用時により高温となる領域に配置し、電解液量の少ない２次電池を使用時により低温となる領域に配置するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１７０９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
感圧式保護装置が有効に作動するためには、ケース（電槽）内に一定の空間が必要であるが、組電池（電池モジュール）を構成する単電池の製造工程においては、単電池を構成する電極組立体の体積のバラツキにより、ケースの内容積にバラツキが生じる。そのため、ケース（電槽）内に一定の空間を確保した状態に電解液を注入すると、製造される単電池の電解液量にバラツキがあり、電解液量が相対的に多い単電池と、電解液量が相対的に少ない単電池とが所定の割合で製造される。そのため、組電池を構成する単電池は、電解液量が相対的に多い単電池と、電解液量が相対的に少ない単電池とが混在する。
【０００８】
組電池の使用中における単電池の温度上昇は、単電池の配置位置によって異なり、例えば、使用時に強制冷却を行わない場合は、組電池の長手方向の中央に近い方が、温度が上昇し易い。また、例えば、組電池の周囲に冷却媒体を供給して強制冷却した状態で使用する場合は、冷却媒体の供給側に配置された単電池に比べて排出側に配置された単電池の方が、温度が上昇し易い。
【０００９】
本願発明者は、使用中の温度が高いと電池内部からの電解液の透過（シール部からの漏洩）が生じ、電解液の透過量が閾値を超えると、単電池は急激に劣化が始まることを確認した。
【００１０】
特許文献１には、内部に収納される電解液量の異なる２次電池を用意し、電解液量の多い２次電池を使用時により高温となる領域に配置し、電解液量の少ない２次電池を使用時により低温となる領域に配置する組電池の製造方法が提案されている。しかし、感圧式保護装置を備えた単電池の製造工程においては、ケース（電槽）内に一定の空間を確保した状態に電解液を注入すると、単電池の電極組立体の体積のバラツキに起因して、電解液量が相対的に多い単電池と、電解液量が相対的に少ない単電池とが所定の割合で製造されることに関しては何ら配慮がされていない。
【００１１】
本発明は、前記の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、感圧式保護装置を備える複数個の蓄電装置で構成された蓄電装置モジュールにおいて、使用中における蓄電装置の急激な劣化を起こり難くすることができる蓄電装置モジュールの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する蓄電装置モジュールの製造方法は、感圧式保護装置を備える複数個の蓄電装置を組み合わせた蓄電装置モジュールの製造方法である。そして、蓄電装置モジュールの使用時において、前記蓄電装置モジュール内で相対的に高温となる領域に、蓄電装置製造工程で製造された前記蓄電装置のうち電解液量が多い蓄電装置を配置して、蓄電装置モジュールを製造する。この構成によれば、蓄電装置モジュールを構成する感圧式保護装置を備える個々の蓄電装置の電解液量にバラツキが生じても、相対的に電解液量の多い蓄電装置が、蓄電装置モジュールの使用時に高温となる領域に配置される。その結果、蓄電装置モジュールの使用時に高温となる領域に配置された蓄電装置において電解液の透過が生じても、電解液量が蓄電装置の急激な劣化を招く量まで低減し難くなる。したがって、感圧式保護装置を備える複数個の蓄電装置で構成された蓄電装置モジュールにおいて、使用中における蓄電装置の急激な劣化を起こり難くすることができる。
【００１３】
前記蓄電装置製造工程における前記蓄電装置の電槽内への電極組立体の配置後、電槽内容積を測定し、前記電槽内容積に応じて空き空間が一定となるように電解液を注入することが好ましい。この構成によれば、蓄電装置製造工程において製造された個々の蓄電装置内の電解液量を正確にかつ容易に確認することができ、蓄電装置製造工程で製造された蓄電装置を蓄電装置モジュールの製造工程において、蓄電装置モジュールの適切な位置に配置することが容易になる。
【００１４】
前記蓄電装置製造工程で製造された蓄電装置の在庫を電解液量によって複数ランクに分け、各ランクの蓄電装置から蓄電装置モジュールにおける蓄電装置の配置位置に応じて在庫を引き当てることが好ましい。蓄電装置製造工程において製造された蓄電装置内の電解液量のバラツキは、蓄電装置の数が多いほど正規分布に近くなる。そのため、蓄電装置製造工程において製造された蓄電装置を電解液量によって複数ランクに分けて一時保管すると、蓄電装置モジュールを組み立てる際に、蓄電装置モジュールを構成する予め設定した電解液量が異なる複数の蓄電装置が存在する状態で、蓄電装置モジュールの組立が可能になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、感圧式保護装置を備える複数個の蓄電装置で構成された蓄電装置モジュールにおいて、使用中における蓄電装置の急激な劣化を起こり難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は二次電池モジュールの模式斜視図、（ｂ）は二次電池モジュールの二次電池を部分的に破断した模式斜視図。
【図２】二次電池モジュールの二次電池の配置を示す模式図。
【図３】第１の実施形態の二次電池モジュールの製造方法を説明する模式図。
【図４】（ａ）は第２の実施形態の二次電池モジュールの製造方法を説明する模式図、（ｂ）は電解液量の近い二次電池が隣り合わない状態を説明する図。
【図５】第３の実施形態の二次電池モジュールの製造方法を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（第１の実施形態）
以下、本発明を蓄電装置としての二次電池（リチウムイオン二次電池）を使用した場合に具体化した第１の実施形態を図１〜図３にしたがって説明する。
【００１８】
図１（ａ）に示すように、蓄電装置モジュールとしての二次電池モジュール１００は、複数の蓄電装置としての二次電池１０が並列に配置されて構成されている。図１（ａ）では隣り合う二次電池１０の厚さ方向に重なる状態で配置された二次電池１０が１列に配置されている。
【００１９】
図１（ｂ）に示すように、二次電池１０は、扁平な四角箱状の電槽としてのケース１１を備えている。ケース１１は、開口部を有する四角箱状のケース本体１２と、ケース本体１２の開口部を塞いでいる平板状の蓋１３とを有する。ケース本体１２及び蓋１３は、金属（例えばアルミニウム）製である。ケース本体１２と蓋１３とは、溶接されている。
【００２０】
図１（ｂ）に示すように、二次電池１０は、ケース１１に収容されている直方体状の電極組立体１４と、ケース１１に収容されている図示しない電解液とを備えている。電極組立体１４は、正極電極と負極電極とが間にセパレータを介在させた状態で交互に積層されて構成されている。正極電極と負極電極との間は、セパレータによって絶縁されている。
【００２１】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、二次電池１０は、正極端子１５及び負極端子１６を有する。正極端子１５及び負極端子１６は軸部を有し、軸部の一部がケース１１の内部から蓋１３を貫通して外部に突出し、軸部に螺合されたナット１７により蓋１３に固定されている。
【００２２】
図１（ａ）に示すように、複数の二次電池１０は、正極端子１５が隣り合う二次電池１０の負極端子１６に、負極端子１６が隣り合う二次電池１０の正極端子１５にそれぞれバスバー２０及びボルト２１を介して接続されて、電気的に直列に接続されている。ボルト２１は、バスバー２０を貫通した状態で、正極端子１５に形成された図示しないねじ穴に螺合することにより、バスバー２０と正極端子１５とを締め付け固定する。これにより、バスバー２０と正極端子１５とは相互に連結され、電気的に接続される。また、ボルト２１は、バスバー２０を貫通した状態で、負極端子１６に形成された図示しないねじ穴に螺合することにより、バスバー２０と負極端子１６とを締め付け固定する。これにより、バスバー２０と負極端子１６とは相互に連結され、電気的に接続される。
【００２３】
そして、二次電池モジュール１００を構成する各二次電池１０は、一体的に移動可能に図示しないケースに収容、あるいは図示しない支持フレームで固定されている。また、二次電池モジュール１００を構成する二次電池１０の数は、二次電池モジュール１００が必要とする出力電圧に対応して設定される。
【００２４】
二次電池１０は、ケース１１内において、蓋１３の内面に感圧式保護装置としての電流遮断装置３０（所謂ＣＩＤ）が配設されている。電流遮断装置３０は、負極端子１６の下部に一体化されている。電流遮断装置３０は、ケース１１内の圧力が閾値を超えた場合に、電極組立体１４と負極端子１６とを電気的に接続する通電通路を遮断して電流を遮断する。この電流遮断装置３０の閾値は、図示しない圧力開放弁の開放圧よりも低く設定されている。圧力開放弁は、ケース１１内に発生したガスによって作動することで、ケース１１内の圧力が上昇し過ぎないようにケース１１内の圧力をケース１１外に開放させる。圧力開放弁の開放圧は、ケース１１内の圧力がケース１１自体や、ケース本体１２と蓋１３との接合部に亀裂や破断などが生じる前に開放し得る圧力に設定されている。
【００２５】
二次電池モジュール１００を構成する複数の二次電池１０は、二次電池モジュール１００の使用時において、二次電池モジュール１００内で相対的に高温となる領域に、電解液量が多い二次電池１０が配置されている。この実施形態においては、二次電池モジュール組立工程での組立に使用される二次電池１０の電解液量を、多い順に、特、多、並、少の４段階にランク分けしている。
【００２６】
なお、ランク分けは、発生頻度と使用数に応じて設定される。発生頻度とは、二次電池１０の製造時期によって、電解液量の多少の割合が変化することに対応するものである。また、使用数とは、二次電池モジュール１００の製造工程において、どのような電解液量の二次電池１０をどれくらいの割合で使用するかに対応するものである。
【００２７】
図２に示すように、二次電池モジュール１００は、奇数個の二次電池１０が１列に配置されて構成され、中央に電解液量が４段階のうち最も多い「特」のランクの二次電池１０が配置され、「特」のランクの二次電池１０の両側に電解液量が２番目に多い「多」のランクの二次電池１０が配置されている。「多」のランクの二次電池１０の外側には、電解液量が３番目に多いに「並」のランクの二次電池１０が配置され、「並」のランクの二次電池の外側には、電解液量が最も少ない「少」のランクの二次電池１０が配置されている。
【００２８】
次に前記のように構成された二次電池モジュール１００の製造方法を説明する。
二次電池モジュール１００の製造方法は、大きく分けると、二次電池１０を製造する二次電池製造工程と、二次電池製造工程で製造された二次電池１０を用いて二次電池モジュール１００を組み立てる二次電池モジュール製造工程とを備える。
【００２９】
二次電池製造工程における二次電池１０の製造方法は、矩形シート状の正極及び矩形シート状の負極が間にセパレータが存在する状態で積層された積層型の電極組立体１４を製造する電極組立体製造工程と、電極組立体製造工程で製造された電極組立体１４をケース１１内に収容する収容工程とを備える。収容工程において電極組立体１４がケース本体１２内に収容された後、閉塞工程においてケース本体１２の開口が蓋１３により閉塞される。蓋１３は、例えば、溶接によりケース本体１２に固着される。次に電極組立体１４が収容配置されたケース１１に、電解液注入工程において電解液が注入される。
【００３０】
電解液注入工程においては、ケース１１内への電極組立体１４の配置後、ケース１１の内容積を測定し、ケース１１の内容積に応じて空き空間が一定となるように電解液を注入する。即ち、蓄電装置製造工程における蓄電装置（二次電池１０）の電槽（ケース１１）内への電極組立体１４の配置後、電槽内容積を測定し、電槽内容積に応じて空き空間が一定となるように電解液を注入する。なお、電槽内容積の測定は、例えば、電解液を入れる前に、ケース１１内を減圧した後、ガスを入れて、入ったガス量からケース内の空間の大きさ、即ち電槽内容積を検出する。
【００３１】
電解液の注入、即ち注液が行われた後の二次電池１０には製造番号が付与され、各二次電池１０の電解液量が製造番号とともに管理装置に記憶される。電解液の注入が完了した二次電池１０は、初期充電、エージングなどの工程を経て、異常のない二次電池１０は、工程内在庫として各二次電池１０の電解液量が製造番号とともに管理装置に記憶される。
【００３２】
また、図３に示すように、二次電池１０は、二次電池モジュール製造工程で二次電池モジュール１００の組立に使用されるまで、例えば、貯留部４０に一時的に保管される。
二次電池モジュール製造工程の前工程において製造された二次電池１０の電解液量のバラツキは、ほぼ正規分布に近い状態となる。そのため、二次電池１０を予め電解液量毎にランク分けして貯留部４０に保管しておかなくても、二次電池１０の在庫が多ければ、二次電池モジュール１００の組立工程において、必要な電解液量の二次電池１０は存在する状態になる。なお、この実施形態では、二次電池１０は、電解液量により４ランクにランク分けされるとともに、「特」：「多」：「並」：「少」＝１：２：２：２となるように各ランクの液量が設定されている。
【００３３】
貯留部４０に一時的に保管されている二次電池１０は、電解液量のランク毎に区分けされた状態で保管されていない。しかし、各二次電池１０は、電解液量のランクが管理装置に記憶されている。そして、貯留部４０に保管された二次電池１０は、二次電池モジュール１００を組み立てる際に、「特」、「多」、「並」、「少」にランク分けされ、ランク分けされた二次電池１０が二次電池モジュール１００の所定のランクの位置に配置される。
【００３４】
そして、例えば、二次電池モジュール１００を構成する二次電池１０の数が７個の場合、図２に示すように、４段階のうち電解液量の最も多い「特」のランクの二次電池１０が中央に配置され、「特」のランクの二次電池１０の両側に電解液量が２番目に多い「多」のランクの二次電池１０が配置され、「多」のランクの二次電池１０の外側に、電解液量が３番目に多いに「並」のランクの二次電池１０が配置される。そして、「並」のランクの二次電池の外側には、電解液量が最も少ない「少」のランクの二次電池１０が配置される。
【００３５】
前記のように構成された二次電池モジュール１００は、二次電池モジュール１００を構成する電流遮断装置３０を備える個々の二次電池１０の電解液量にバラツキが生じても、相対的に電解液量の多い二次電池１０が、二次電池モジュール１００の使用時に高温となる領域に配置されている。その結果、二次電池モジュール１００の使用時に高温となる領域に配置された二次電池１０の電解液の透過が生じても、電解液量が二次電池１０の急激な劣化を招く量まで低減し難くなる。
【００３６】
この実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）二次電池モジュール１００（蓄電装置モジュール）の製造方法は、電流遮断装置３０（感圧式保護装置）を備える複数個の二次電池１０（蓄電装置）を組み合わせた二次電池モジュール１００の製造方法である。そして、二次電池モジュール１００の使用時において、二次電池モジュール１００内で相対的に高温となる領域に、蓄電装置製造工程で製造された二次電池１０のうち電解液量が多い二次電池１０を配置して、二次電池モジュール１００を製造する。したがって、電流遮断装置３０を備える複数個の二次電池１０で構成された二次電池モジュール１００において、使用中における二次電池１０の急激な劣化を起こり難くすることができる。
【００３７】
（２）二次電池製造工程（蓄電装置製造工程）における二次電池１０のケース１１（電槽）内への電極組立体１４の配置後、ケース１１の内容積を測定し、ケース１１の内容積に応じて空き空間が一定となるように電解液を注入する。したがって、各二次電池１０には感圧式の電流遮断装置３０（感圧式保護装置）が支障なく作動するために必要な内部空間が確保された状態で、各二次電池１０毎の電解液量を把握することができ、二次電池モジュール１００を構成する各二次電池１０を適正な位置に配置することができる。
【００３８】
（３）二次電池製造工程（蓄電装置製造工程）において製造された各二次電池１０は、製造番号と電解液量のランクが管理装置に記憶された状態で貯留部４０に一時的に在庫として保管される。したがって、保管時にランク分けした状態でランク毎に所定の保管場所を設定しなくても、二次電池モジュール１００を製造する際に、各二次電池１０を二次電池モジュール１００の所定のランク位置に配置することができる。
【００３９】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態を図４（ａ）及び図４（ｂ）にしたがって説明する。
この実施形態においては、二次電池製造工程（蓄電装置製造工程）で製造された二次電池１０（蓄電装置）の在庫を、電解液量によって複数ランクに分けて貯留部４０に保管する点が前記第１の実施形態と異なっている。第１の実施形態と同一部分は同一符号を付して詳しい説明を省略する。
【００４０】
図４（ａ）に示すように、貯留部４０は、前工程で製造されて電解液量が測定された二次電池１０を、電解液量の多い順に、特、多、並、少の４段階にランク分けして保管する４個の保管部４１，４２，４３，４４を備えている。また、各保管部４１，４２，４３，４４は、それぞれ上下に区画された２個の保管区画４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂで構成されている。そして、二次電池１０は、同じランクであっても、そのランクの中で電解液量の多いものと少ないものとに分けられて保管されている。この実施形態では、電解液量の多い二次電池１０は、保管区画４１ａ〜４４ａに保管され、少ない二次電池１０は保管区画４１ｂ〜４４ｂに保管されている。二次電池１０は、各保管区画４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂに、製造時期の古い順に取り出し可能に保管されている。
【００４１】
この実施形態においては、二次電池モジュール製造工程で二次電池モジュール１００の組立を行う場合は、在庫のうち最も古い二次電池１０を最初に引き当てる。例えば、最も古い二次電池１０が「少」ランクの保管部４１の上側の保管区画４１ａに保管されたものである場合は、保管区画４１ａから「少」ランクの二次電池１０が取り出されて使用される。「少」ランクの二次電池１０は２個必要なため、保管区画４１ａから２個の二次電池１０が取り出されて、二次電池モジュール１００の最も外側の位置に配置される。
【００４２】
また、「少」以外のランクの二次電池１０は、「少」ランクの二次電池１０が取り出された保管区画４１ａと対応する上側の各保管区画４２ａ，４３ａ，４４ａに保管されている二次電池１０が使用される。そのため、図４（ａ）に示すように、保管区画４２ａから「並」ランクの２個の二次電池１０が取り出されて、二次電池モジュール１００の「少」ランクの内側の位置に配置され、保管区画４３ａから「多」ランクの２個の二次電池１０が取り出されて、二次電池モジュール１００の「多」ランクの内側の位置に配置される。そして、保管区画４４ａから「特」ランクの１個の二次電池１０が取り出されて、二次電池モジュール１００の中央の位置に配置される。
【００４３】
また、最も古い二次電池１０が「少」ランクの保管部４１の下側の保管区画４１ｂに保管されたものである場合は、「少」以外のランクの二次電池１０は、「少」ランクの二次電池１０が取り出された保管区画４１ｂと対応する下側の各保管区画４２ｂ，４３ｂ，４４ｂに保管されている二次電池１０が使用される。
【００４４】
二次電池モジュール１００を組み立てるため、各二次電池１０が各保管部４１〜４４から取り出される際、例えば、保管部４１の保管区画４１ａから二次電池１０が取り出されると、他の保管部４２〜４４からは保管区画４１ａに対応する保管区画４２ａ〜４４ａから二次電池１０がそれぞれ取り出される。また、保管部４１の保管区画４１ｂから二次電池１０が取り出されると、他の保管部４２〜４４からは保管区画４１ｂに対応する保管区画４２ｂ〜４４ｂから二次電池１０がそれぞれ取り出される。
【００４５】
各保管部４１〜４４から取り出される二次電池１０の組み合わせを、図４（ｂ）に示すように、二次電池１０の電解液量のバラツキと対応させて例示すると、二次電池１０を保管区画４１ａ〜４４ａから取り出した場合は、図４（ｂ）に丸印で示す上側の列になる。二次電池１０を保管区画４１ｂ〜４４ｂから取り出した場合は、図４（ｂ）に丸印で示す下側の列になる。図４（ｂ）において、二点鎖線は各保管部４１〜４４の電解液量の境界を示している。
【００４６】
１個の二次電池モジュール１００を構成する二次電池１０が、各保管部４１〜４４の電解液量の多い保管区画４１ａ〜４４ａから取り出されたり、電解液量の少ない保管区画４１ｂ〜４４ｂから取り出されたりする場合は、二次電池１０の組み合わせは、図４（ｂ）の上側の列の丸印と下側の列の丸印とが混在する状態となる。その結果、二次電池モジュール１００を構成する隣り合う二次電池１０の電解液量の差の近い部分が生じ、隣り合う二次電池１０の電解液量の有意な差を付けることができない場合がある。
【００４７】
しかし、この実施形態では、１個の二次電池モジュール１００を構成する二次電池１０が、各保管部４１〜４４の電解液量の多い保管区画４１ａ〜４４ａからのみ取り出されるか、あるいは、電解液量の少ない保管区画４１ｂ〜４４ｂからのみ取り出されるため、二次電池１０の組み合わせは、図４（ｂ）の上側の丸印の列あるいは下側の丸印の列になる。その結果、二次電池モジュール１００を構成する隣り合う二次電池１０の電解液量の有意な差を付けやすい。
【００４８】
この実施形態では、第１の実施形態の（１）及び（２）と同様の効果が得られる他、次の効果が得られる。
（４）貯留部４０は、前工程で製造されて電解液量が測定された二次電池１０を、電解液量の多い順に、特、多、並、少の４段階にランク分けして保管する４個の保管部４１，４２，４３，４４を備えている。そして、電解液量が測定された二次電池１０は、電解液量に対応したランクの保管部４１，４２，４３，４４に保管される。そのため、前記実施形態と異なり、貯留部４０に保管された二次電池１０から二次電池モジュール製造工程で二次電池モジュール１００の組立に必要な電解液量のランクの二次電池１０を取り出すために、各二次電池１０の電解液量を管理装置で管理する必要がない。
【００４９】
（５）二次電池１０を電解液量によりランク分けして保管する保管部４１等は、それぞれ上下に区画された２個の保管区画４１ａ，４１ｂ等で構成されている。そして、同じランクであっても、そのランクの中で電解液量の多いものと少ないものとに分けられて保管される。貯留部４０に保管された二次電池１０から二次電池モジュール１００の組立に必要な電解液量のランクの二次電池１０を取り出す際、例えば、上の保管区画４１ａの二次電池１０が「少」のランクの二次電池１０として最初に取り出されると、他のランクの二次電池１０も全て上の保管区画４２ａ等の二次電池１０が使用される。したがって、二次電池モジュール１００を構成する隣り合う二次電池１０の電解液量の有意な差を付けやすい。
【００５０】
（６）二次電池１０を貯留部４０の各保管区画４１ａ，４１ｂ〜４４ａ，４４ｂから取り出す際、最も古い二次電池１０を最初に取り出し、他の保管区画の二次電池１０も最初に取り出された二次電池１０と同じ側の保管区画から取り出される。そのため、古い二次電池１０がいつまでも使用されずに貯留部４０に残る虞がない。
【００５１】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態を図５にしたがって説明する。この実施形態においては、二次電池製造工程（蓄電装置製造工程）で製造された二次電池１０（蓄電装置）を、二次電池モジュール製造工程での１回分の組立に必要な組数より多い在庫を貯留部４０に保管した後、二次電池モジュール製造工程に供給するのではなく、前工程から１モジュール分の二次電池１０が送られてくる。この状態では、図５の左側に示すように、二次電池１０の電解液量には特に規則性はない。次に、１モジュール分の二次電池１０を、図５の右側に示すように、二次電池１０をモジュール組立工程における液量の順に並べ替え行う。そして、その状態で、１モジュール分の二次電池１０がモジュール組立工程へ供給される。
【００５２】
したがって、この実施形態においては、１モジュール分の二次電池１０をその都度電解液量に対応した状態でモジュール製造工程に順次供給すればよく、前記各実施形態と異なり複数モジュール分の二次電池１０を保管する保管部が不要となる。しかし、前工程で製造される二次電池１０における電解液量のバラツキにより、隣り合う二次電池１０の電解液量に有意な差を付けることができない状態となる場合もある。
【００５３】
実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば、次のように具体化してもよい。
○  二次電池モジュール１００（蓄電装置モジュール）は、二次電池モジュール１００内で相対的に高温となる領域に、蓄電装置製造工程で製造された二次電池１０（蓄電装置）のうち電解液量が多い二次電池１０を配置して、二次電池モジュール１００を製造すればよく、電解液量のランクは４ランクに限らず、２ランク以上であればよい。
【００５４】
○  第２の実施形態のように、蓄電装置製造工程で製造された二次電池１０の在庫を電解液量によって複数ランクに分け、各ランクの二次電池１０から二次電池モジュール１００における二次電池１０の配置位置に応じて在庫を引き当てる場合、電解液量の特、多、並、少の４段階に応じた各保管部４１〜４４を２区画に分けずに１区画としてもよい。
【００５５】
○  第２の実施形態において、各保管部４１〜４４の保管区画４１ａ，４１ｂ〜４４ａ，４４ｂ内の二次電池１０の取り出しを、二次電池１０の古さにかかわりなく、上側の保管区画４１ａ〜４４ａと、下側の保管区画４１ｂ〜４４ｂから交互に取り出すようにしてもよい。
【００５６】
○  二次電池モジュール１００を構成する二次電池１０の数は前記各実施形態で述べた７個に限らず、二次電池モジュール１００に要求される出力電圧及び容量によって適宜設定されてもよい。
【００５７】
○  二次電池モジュール１００は、複数の二次電池１０が直列に接続された構成に限らず、並列に接続された構成であってもよい。
○  二次電池モジュール１００は、複数の二次電池１０が複数列に接続され、各列の二次電池１０は直列に接続され、直列に接続された二次電池１０の列が並列に接続されてもよい。
【００５８】
○  二次電池モジュール１００の使用時に高温となる位置は、二次電池モジュール１００の使用条件によって異なり、二次電池モジュール１００が強制冷却されない状態では中央部が高温になるが、強制冷却される場合は、強制冷却に使用される冷媒の移動方向の下流側が高温になる。
【００５９】
○  第１の実施形態において、貯留部４０を設けて前工程で製造された二次電池１０を貯留部４０に在庫として保管する代わりに、初期充電工程、エージング工程等の前工程に存在する二次電池１０を在庫として扱い、前工程の完了した二次電池１０を貯留部４０を経ずに二次電池モジュール製造工程に供給するようにしてもよい。
【００６０】
○  第３の実施形態において、前工程から供給される１モジュール分の二次電池１０は、初期充電が完了したエージング完了前の二次電池１０であってもよい。しかし、エージング中に不良品となる二次電池１０も存在するため、エージング完了後の二次電池１０の方が好ましい。
【００６１】
○  感圧式保護装置は、例えば、特許第５３９５０１３号に開示された装置のように、ケース内の圧力が閾値を超えた場合に正極端子と負極端子とを短絡させて、端子と電極組立体との電気的連結が遮断される構成の装置であってもよい。
【００６２】
○  蓄電装置（二次電池）が電流遮断装置を備えておらず、ケース内の圧力をケース外に開放させる圧力開放弁を備えた構成の場合は、圧力開放弁が感圧式保護装置に相当する。
【００６３】
○  蓄電装置としての二次電池は、リチウムイオン二次電池に限らず、電解液を使用する二次電池であればよく、ニッケル水素二次電池やニッケルカドミウム二次電池、鉛電池等の他の二次電池であってもよい。
【００６４】
○  蓄電装置は、二次電池に限らず、例えば、電気二重層キャパシタやリチウムイオンキャパシタ等のようなキャパシタであってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０…蓄電装置としての二次電池、１１…電槽としてのケース、１４…電極組立体、３０…感圧式保護装置としての電流遮断装置、１００…蓄電装置モジュールとしての二次電池モジュール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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