(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置と、
オプション装置と、を備え、
前記本体装置は、
本体電源と、
本体制御部と、
シートに画像を形成する画像形成部と、を有し、
前記オプション装置は、
オプション電源と、
前記オプション電源から電力を供給され、前記画像形成部と連携して駆動される駆動負荷と、
前記オプション電源とは異なる電源から電力を供給されるオプション制御部と、を有し、
前記本体制御部は、
前記オプション電源を起動する起動指令または前記オプション電源を停止する停止指令を、前記オプション制御部に送信する指令送信処理を実行し、
前記オプション制御部は、
前記本体制御部から前記起動指令または前記停止指令を受信することに応じて、前記駆動負荷を放電用負荷として駆動する放電駆動処理を実行し、
前記放電駆動処理を実行した後、前記オプション電源が停止しているか否かを判断する判断処理を実行し、
前記判断処理の実行により前記オプション電源が停止していると判断した場合、前記起動指令を前記オプション電源に送信する起動送信処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記オプション電源が生成するオプション電圧が所定電圧値未満であるか否かで異なる信号を出力する検出回路を備え、
前記オプション制御部は、前記判断処理において、
前記オプション電圧が前記所定電圧値未満であることを示す信号を前記検出回路から入力される場合、前記オプション電源が停止していると判断し、
前記オプション電圧が前記所定電圧値未満でないことを示す信号を前記検出回路から入力される場合、前記オプション電源が起動していると判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記オプション制御部は、前記オプション電源の有するコンデンサの充電量が最大である状態で前記オプション電源が停止した場合に前記放電用負荷を駆動し続けると前記オプション電圧が前記所定電圧値未満まで降下すると想定される時間としての想定時間、前記放電駆動処理において前記放電用負荷を駆動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
本体装置と、
オプション装置と、を備え、
前記本体装置は、
本体電源と、
本体制御部と、
シートに画像を形成する画像形成部と、を有し、
前記オプション装置は、
オプション電源と、
前記オプション電源から電力を供給され、前記画像形成部と連携して駆動される駆動負荷と、
前記オプション電源とは異なる電源から電力を供給されるオプション制御部と、を有し、
前記本体制御部は、
前記オプション電源を起動する起動指令または前記オプション電源を停止する停止指令を、前記オプション制御部に送信する指令送信処理を実行し、
前記オプション制御部は、
前記本体制御部から前記起動指令または前記停止指令を受信することに応じて、前記駆動負荷を放電用負荷として駆動する放電駆動処理を実行し、
前記本体装置は、
シートを積載する本体圧板と、
前記本体圧板を上昇させるための本体駆動源と、を有し、
前記オプション装置は、
シートを積載するオプション圧板と、
前記オプション圧板を上昇させるためのオプション駆動源と、を有し、
前記本体制御部は、
画像形成のための準備動作の実行を指令する準備動作実行指令を受信することに応じて、
前記オプション制御部に前記準備動作実行指令を送信する第１処理と、
前記本体駆動源を第１速度で駆動する第２処理と、を実行し、
前記オプション制御部は、
前記本体制御部から前記準備動作実行指令を受信することに応じて、
前記オプション電源の有するコンデンサに電荷が残留しているか否かを判断する第３処理と、
前記第３処理により前記オプション電源の有するコンデンサに電荷が残留していると判断された場合には、前記放電駆動処理により前記放電用負荷を駆動した後、前記オプション駆動源を前記第１速度よりも高速の第２速度で駆動する第４処理と、を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記オプション装置は、
シートを前記画像形成部に搬送するローラと、
前記ローラを駆動する駆動力を発生する駆動源と、
前記駆動源の駆動力を前記ローラに伝達するか否かを切替える電磁クラッチと、を有し、
前記オプション制御部は、前記放電駆動処理において、前記駆動源の駆動力が前記ローラへ伝達されない状態で、前記電磁クラッチを前記放電用負荷として駆動することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
本体装置と、
オプション装置と、を備え、
前記本体装置は、
本体電源と、
本体制御部と、
シートに画像を形成する画像形成部と、を有し、
前記オプション装置は、
オプション電源と、
複数のトレイと、
シートを前記画像形成部に搬送する、前記複数のトレイの各々に対応した複数のローラと、
前記複数のローラを駆動する駆動力を発生する駆動源と、
前記駆動源の駆動力を前記複数のローラに伝達するか否かを切替える、前記複数のトレイの各々に対応した複数の電磁クラッチであって、前記オプション電源から電力を供給され、前記画像形成部と連携して駆動される複数の電磁クラッチと、
前記オプション電源とは異なる電源から電力を供給されるオプション制御部と、を有し、
前記複数の電磁クラッチは、前記駆動源を起点として直列に接続され、前記複数のローラの各々に前記駆動源の駆動力を順次伝達し、
前記本体制御部は、
前記オプション電源を起動する起動指令または前記オプション電源を停止する停止指令を、前記オプション制御部に送信する指令送信処理を実行し、
前記オプション制御部は、
前記本体制御部から前記起動指令または前記停止指令を受信することに応じて、前記複数の電磁クラッチのうち、前記駆動源側にある少なくとも１つの電磁クラッチを非駆動とした上で、前記非駆動の電磁クラッチの後段にある電磁クラッチを駆動する放電駆動処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記オプション制御部は、
前記本体制御部から前記起動指令を受信することに応じて、前記放電駆動処理を実行することを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記オプション制御部は、
前記本体制御部から前記停止指令を受信することに応じて、前記停止指令を前記オプション電源に送信する停止送信処理を実行し、
前記停止送信処理を実行した後、前記放電駆動処理を実行することを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記本体電源は、前記本体制御部、前記画像形成部、および前記オプション制御部に電力を供給することを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体装置とオプション装置とを備える画像形成装置において、オプション装置の電源を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本体装置とオプション装置とを接続した画像形成装置がある（例えば、特許文献１など）。特許文献１に開示される画像形成装置には、オプション装置として、当該本体装置にシートを供給する複数の給紙装置と、本体装置によって画像が形成されたシートに対する製本処理、ステープルを用いて綴じる処理等の後処理を行う複数の後処理装置とが接続されている。給紙装置及び後処理装置の各々は、商用電源と接続される電源部を備える。給紙装置及び後処理装置の制御回路には、電源部から電力が供給される。また、給紙装置等が備える駆動回路は、電源部から供給される電力によってモータやソレノイド等を駆動する。
【０００３】
また、本体装置は、電源のオン・オフを指示する制御信号を、通信インターフェースを介して給紙装置等に送信する。給紙装置等の制御回路は、受信した制御信号の内容を判定し、制御内容に応じて電源部から駆動回路への電力供給の開始、又は停止を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０３５７５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば省電力の目的でオプション装置の不使用時にオプション装置の電源部であるオプション電源を停止するために、本体装置の制御部がオプション電源の停止を指示する停止指令をオプション装置の制御部に送信する場合、停止指令がオプション電源に伝達されない等の原因で、停止指令によって実際にオプション電源が停止したのか、確証されていない。このように、オプション電源が停止しているのか否か確定しておらず、実際にはオプション電源が起動した状態のままであった場合、本体装置の制御部からオプション電源を起動する起動指令を受信したからといって、オプション装置の制御部がオプション電源に起動指令を送信すると、オプション電源が不具合を起こしてしまう可能性がある。このため、実際にオプション装置の電源部が停止していることを確認するために、例えばオプション装置の電源部から出力される電圧を確認することが行われる。ここで、オプション装置の電源部はコンデンサを備えるため、オプション装置の電源部が停止した直後は、コンデンサの電荷が放電しきれておらず、所定電圧以上の電圧がしばらく出力される。そのため、オプション装置の電源部が停止した直後にオプション装置の電源部から出力される電圧が確認されることによってオプション装置の電源部が停止したか否かが判断されると、オプション装置の電源部は未だ停止していないと誤判断される場合がある。したがって、オプション装置の電源部が停止しているか否かを正確に判断するためには、本体装置からの停止指令によって問題なくオプション装置が停止した場合に、コンデンサが放電し、出力される電圧が所定電圧未満に下がると推定される時間まで待機する必要が生じる。
【０００６】
本願は、上記の課題に鑑み提案されたものであって、本体装置とオプション装置とを備える画像形成装置において、オプション電源が停止しているのか否かを迅速に確定できる状態にすることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明の画像形成装置は、本体装置と、オプション装置と、を備え、本体装置は、本体電源と、本体制御部と、シートに画像を形成する画像形成部と、を有し、オプション装置は、オプション電源と、オプション電源から電力を供給され、画像形成部と連携して駆動される駆動負荷と、オプション電源とは異なる電源から電力を供給されるオプション制御部と、を有し、本体制御部は、オプション電源を起動する起動指令またはオプション電源を停止する停止指令を、オプション制御部に送信する指令送信処理を実行し、オプション制御部は、本体制御部から起動指令または停止指令を受信することに応じて、駆動負荷を放電用負荷として駆動する放電駆動処理を実行することを特徴とする。
【０００８】
オプション制御部は本体制御部から起動指令または停止指令を受信することに応じて、駆動負荷を放電用負荷として駆動する放電駆動処理を実行する。放電用負荷が駆動されることにより、オプション電源のコンデンサに残留している電荷が放電される。これにより、オプション制御部はオプション電源のオン・オフ状態を迅速に確定することができる。また、オプション制御部はオプション電源とは異なる電源から電圧を供給されるため、オプション電源が停止している場合にもオプション電源の起動をすることができる。
【０００９】
（２）また、本発明の画像形成装置において、オプション制御部は、本体制御部から起動指令を受信することに応じて、放電駆動処理を実行し、放電駆動処理を実行した後、オプション電源が停止しているか否かを判断する判断処理と、オプション電源が停止していると判断した場合、起動指令をオプション電源に送信する起動送信処理と、を実行する構成としても良い。
【００１０】
放電駆動処理を実行することにより、オプション電源が停止しているのか否かを確定できる状態に迅速にすることができるため、判断処理および起動送信処理を迅速に開始することができる。オプション電源のコンデンサに電荷が残留している状態においては、オプション制御部はオプション電源のオン・オフ状態を誤判断するおそれがあるが、放電駆動処理を実行するとともに、放電駆動処理を実行した後に判断処理を実行することにより、誤判断を抑制できる状態に迅速にすることができる。ひいては、オプション電源が停止している状態であると確定した後に、オプション電源を起動することができるため、オプション電源の不具合の発生を抑制することができる。
【００１１】
（３）また、本発明の画像形成装置において、オプション電源が生成するオプション電圧が所定電圧値未満であるか否かで異なる信号を出力する検出回路を備え、オプション制御部は、判断処理において、オプション電圧が所定電圧値未満であることを示す信号を検出回路から入力される場合、オプション電源が停止していると判断し、オプション電圧が所定電圧値未満でないことを示す信号を検出回路から入力される場合、オプション電源が起動していると判断する構成としても良い。これにより、オプション制御部は検出回路が出力する信号に基づいて、オプション電源が停止しているか否かを確実に判断することができる。
【００１２】
（４）また、本発明の画像形成装置において、オプション制御部は、オプション電源の有するコンデンサの充電量が最大である状態でオプション電源が停止した場合に放電用負荷を駆動し続けるとオプション電圧が所定電圧値未満まで降下すると想定される時間としての想定時間、放電駆動処理において放電用負荷を駆動する構成としても良い。
【００１３】
本体制御部から停止指令を受信した後、例えば、オプション電圧が所定電圧値未満であるか否かでオプション電源が停止したか否かを判断する場合、オプション制御部は、上記想定時間、放電用負荷を駆動した後に検出回路から送信される信号で判断することにより、オプション制御部が本体制御部から起動指令を受信したときに、コンデンサの充電量が最大である状態であったとしても、オプション電源のオン・オフ状態に係る誤判断を抑制することができる。
【００１４】
（５）また、本発明の画像形成装置において、オプション制御部は、本体制御部から停止指令を受信することに応じて、停止指令をオプション電源に送信する停止送信処理を実行し、停止送信処理を実行した後、放電駆動処理を実行する構成としても良い。
【００１５】
これにより、オプション電源のコンデンサに残留する電荷を低減した状態とすることができる。例えば、オプション電源を再び起動する場合に、放電駆動処理を省略してオプション電源の出力電圧に基づいてオプション電源が停止したか否かを判断する場合においても、オプション電源のオン・オフ状態に係る誤判断を抑制することができる。
【００１６】
（６）また、本発明の画像形成装置において、本体電源は、本体制御部、画像形成部、およびオプション制御部に電力を供給する構成としても良い。
【００１７】
オプション制御部は本体電源から電力が供給されるため、オプション電源が停止している期間も動作することができる。本体制御部からの指令を受け付けることができるため、オプション制御部が本体電源とは別の電源から電力を供給される構成に比べ、本体電源を起動させるだけで、本体制御部とオプション制御部に電力を供給することができる。
【００１８】
（７）また、本発明の画像形成装置において、オプション装置は、シートを画像形成部に搬送するローラと、ローラを駆動する駆動力を発生する駆動源と、駆動源の駆動力をローラに伝達するか否かを切替える電磁クラッチと、を有し、オプション制御部は、放電駆動処理において、駆動源の駆動力がローラへ伝達されない状態で、電磁クラッチを放電用負荷として駆動する構成としても良い。
【００１９】
オプション電源のコンデンサに残留している電荷を放電させるための放電用負荷を特別に設けることなく、放電用負荷として電磁クラッチを用いて、オプション電源のコンデンサに残留している電荷の放電を行うことができる。この場合、駆動源の駆動力がローラに伝達されない状態であるので、電磁クラッチの駆動によってもローラに駆動力が伝わることがなく、不必要なシートの搬送を抑制することができる。
【００２０】
（８）また、本発明の画像形成装置において、オプション装置は、複数のトレイと、複数のトレイの各々に対応した、複数のローラおよび複数の電磁クラッチと、を有し、複数の電磁クラッチは、駆動源を起点として直列に接続され、複数のローラの各々に駆動源の駆動力を順次伝達し、オプション制御部は、放電駆動処理において、複数の電磁クラッチのうち、駆動源側にある少なくとも１つの電磁クラッチを非駆動とした上で、非駆動の電磁クラッチの後段にある電磁クラッチを放電用負荷として駆動する構成としても良い。
【００２１】
複数の電磁クラッチのうち、駆動源側にある少なくとも１つの電磁クラッチを非駆動とした上で、非駆動の電磁クラッチの後段にある電磁クラッチを放電用負荷として駆動することにより、後段の電磁クラッチを放電用負荷として駆動しながらもローラに駆動力が伝わることがなく、不必要なシートの搬送を抑制することができる。
【００２２】
（９）また、本発明の画像形成装置において、本体装置は、シートを積載する本体圧板と、本体圧板を上昇させるための本体駆動源と、を有し、オプション装置は、シートを積載するオプション圧板と、オプション圧板を上昇させるためのオプション駆動源と、を有し、本体制御部は、画像形成のための準備動作の実行を指令する準備動作実行指令を受信することに応じて、オプション制御部に準備動作実行指令を送信する第１処理と、本体駆動源を第１速度で駆動する第２処理と、を実行し、オプション制御部は、本体制御部から準備動作実行指令を受信することに応じて、オプション電源の有するコンデンサに電荷が残留しているか否かを判断する第３処理と、第３処理によりオプション電源の有するコンデンサに電荷が残留していると判断された場合には、放電駆動処理により放電用負荷を駆動した後、オプション駆動源を第１速度よりも高速の第２速度で駆動する第４処理と、を実行する構成としても良い。
【００２３】
画像形成のための準備動作の実行を指令する準備動作実行指令を受信することに応じて、本体制御部は、本体駆動源を第１速度で駆動して、本体圧板を上昇させる。これに対して、前回オプション電源が停止する際に放電駆動処理が完了しておらず、オプション電源の有するコンデンサに電荷が残留しているおそれがあるため、オプション制御部は、第３処理によりオプション電源に電荷が残留しているか否かを確認する。第３処理によりオプション電源に電荷が残留していると判断された場合には、放電駆動処理を実行する。これにより、オプション電源のオン・オフ状態を迅速に確定することができる。しかしながら、放電駆動処理を実行するのに時間を要するため、オプション装置はオプション圧板を持上げる画像形成のための準備動作が本体装置よりも遅れるおそれがある。そこで、オプション駆動源を駆動する速度を第１速度よりも高速の第２速度にすることにより、オプション装置におけるオプション圧板を持上げる準備動作を短時間で終了することができる。尚、例えば、画像形成装置の電源がオンされた場合に受け取る信号、印刷ジョブなどを準備動作実行指令とすることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本願に係る画像形成装置によれば、本体装置とオプション装置とを備える画像形成装置において、オプション電源が停止しているのか否かを迅速に確定できる状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態のプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】プリンタの電気的構成の一部を示すブロック図である。
【図３】オプション低圧電源に係わる電気的構成を説明する図である。
【図４】本体起動処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図５】オプション起動処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図６】本体印刷・移行処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図７】オプション印刷・移行処理の処理内容を示すフローチャートである。
【図８】本体起動処理の別例に係る処理内容を示すフローチャートである。
【図９】オプション起動処理の別例に係る処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１を用いて、本願に係るレーザプリンタ（以下、プリンタと略記する。）１の構成について説明する。以下の説明において、方向は、プリンタ１（「画像形成装置」の一例）を使用するユーザを基準にした方向で説明する。即ち、図１で左側を「前」、右側を「後」とし、上側を「上」、下側を「下」とする。
【００２７】
＜プリンタの概略＞
図１に示すように、プリンタ１は、略箱状の本体装置２、オプション給紙部７０Ａ、２つのオプション給紙部７０Ｂを有しており、本体装置２は、給紙部１０、画像形成部２０、および本体モータＭ１等を有している。また、本体装置２の上面には排出されたシートＰが積載される排紙トレイ３が形成されている。排紙トレイ３は後側から前側に向かって上方に傾斜している。
【００２８】
給紙部１０は、シートＰが載置される給紙トレイ１１、本体圧板１２、給紙ローラ１３、搬送ローラ１４等を有している。本体圧板１２は後側端部に回動中心を有し、図１にて２点鎖線で示す待機位置から、実線で示す上昇位置に回動することができる。シートＰは上昇位置にリフトアップされた本体圧板１２によって給紙ローラ１３に押圧される。給紙ローラ１３がシートＰに接触しつつ回転することにより送り出されたシートＰは、搬送経路Ｒに沿って画像形成部２０に給紙される。
【００２９】
画像形成部２０は、本体装置２の略中央部であって、給紙部１０の上部に配置されており、プロセスカートリッジ３０、露光部４０、および定着部６０等を有している。
【００３０】
プロセスカートリッジ３０は、感光体ドラム３１、転写ローラ３２、現像ローラ３３、トナー収容室３４、不図示の帯電器、および層厚規制ブレードなどを有している。
【００３１】
露光部４０は、感光体ドラム３１の上方に備えられており、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー等を有している。レーザ光源から発光されるレーザビームは、ポリゴンミラーで偏向されて、感光体ドラム３１表面に照射される。
【００３２】
定着部６０は本体装置２の後方に配置されている。定着部６０は加熱ローラ６１および加圧ローラ６２等を有している。
【００３３】
本体モータＭ１は、給紙ローラ１３、搬送ローラ１４、および本体圧板１２を駆動する駆動源である。本体モータＭ１の駆動力は駆動伝達機構８０を介して給紙ローラ１３、搬送ローラ１４、および本体圧板１２へ伝達される。駆動伝達機構８０は第１伝達部８１、電磁クラッチ８２、および第２伝達部８３、不図示の電磁クラッチおよび第３伝達部を有する。第１伝達部８１は本体モータＭ１の駆動力を搬送ローラ１４へ伝達する。電磁クラッチ８２は入力側に第１伝達部８１が接続され、出力側に第２伝達部８３が接続されている。電磁クラッチ８２は給紙ローラ１３に駆動力を伝達可能な状態と、駆動力の伝達を切断する状態とに切替えられる。第３伝達部は第２伝達部８３から分岐し、不図示の電磁クラッチを介して本体圧板１２に駆動力を伝達するように構成されている。
【００３４】
本体装置２の下に設置されているオプション給紙部７０Ａ、７０Ｂはオプション給紙トレイ７１、オプション圧板７２、オプション給紙ローラ７３、およびオプション搬送ローラ７４を有している。オプション圧板７２は後側端部に回動中心を有し、図１にて２点鎖線で示す待機位置から、実線で示す上昇位置に回動することができる。シートＰはリフトアップされたオプション圧板７２によってオプション給紙ローラ７３に押圧される。オプション給紙ローラ７３がシートＰに接触しつつ回転することにより、シートＰは搬送経路Ｒに送り出される。
【００３５】
最上段のオプション給紙部７０Ａは、上記の他にオプションモータＭ２、駆動伝達機構９０ａを有する。オプションモータＭ２は、オプション給紙ローラ７３、オプション搬送ローラ７４、およびオプション圧板７２などを駆動する駆動源である。オプションモータＭ２の駆動力は駆動伝達機構９０ａを介してオプション給紙ローラ７３、オプション搬送ローラ７４、およびオプション圧板７２へ伝達される。駆動伝達機構９０ａは第１伝達部９１、第２伝達部９２、電磁クラッチ９３ａ、第３伝達部９４ａ、および不図示の電磁クラッチ、第４伝達部を有する。第１伝達部９１はオプションモータＭ２の駆動力をオプション搬送ローラ７４へ伝達する。電磁クラッチ９３ａは入力側に第１伝達部９１が接続され、出力側に第３伝達部９４ａが接続されている。電磁クラッチ９３ａはオプション給紙ローラ７３に駆動力を伝達可能な伝達状態と、駆動力の伝達を切断する切断状態とに切替えられる。不図示の第４伝達部は第２伝達部９２から分岐し、不図示の電磁クラッチを介してオプション圧板７２に駆動力を伝達するように構成されている。
【００３６】
オプション給紙部７０Ａの下段に設置されているオプション給紙部７０Ｂは、上記の他に駆動伝達機構９０ｂを有する。駆動伝達機構９０ｂは、第１伝達部９５、第２伝達部９８、第３伝達部９４ｂ、第４伝達部９７、電磁クラッチ９３ｂ、９６、および不図示の電磁クラッチおよび第５伝達部を有する。第１伝達部９５は、上段にオプション給紙部７０Ａが設置された場合にはオプション給紙部７０Ａの第２伝達部９２に接続され、上段にオプション給紙部７０Ｂが設置された場合にはオプション給紙部７０Ｂの第２伝達部９８に接続される。電磁クラッチ９６は入力側に第１伝達部９５が接続され、出力側に第４伝達部９７が接続されている。電磁クラッチ９６は第４伝達部９７に駆動力を伝達可能な状態と、駆動力の伝達を切断する状態とに切替えられる。第４伝達部９７は駆動力をオプション搬送ローラ７４へ伝達する。電磁クラッチ９３ｂは入力側に第４伝達部９７が接続され、出力側に第３伝達部９４ｂが接続されている。電磁クラッチ９３ｂはオプション給紙ローラ７３に駆動力を伝達可能な伝達状態と、駆動力の伝達を切断する切断状態とに切替えられる。第２伝達部９８は第４伝達部９７から分岐しており、後段に接続されるオプション給紙部７０Ｂに電磁クラッチ９６を介して駆動力を伝達可能に構成されている。不図示の第５伝達部は第３伝達部９４ｂから分岐し、不図示の電磁クラッチを介してオプション圧板７２に駆動力を伝達するように構成されている。
【００３７】
尚、本体装置２が有する第１伝達部８１、第２伝達部８３、および不図示の第３伝達部、およびオプション給紙部７０Ａが有する第１伝達部９１、第２伝達部９２、第３伝達部９４ａ、および不図示の第４伝達部、更にオプション給紙部７０Ｂが有する第１伝達部９５、第２伝達部９８、第３伝達部９４ｂ、第４伝達部９７、および不図示の第５伝達部は例えば複数のギヤで構成されている。
【００３８】
次に、プリンタ１における画像形成時の動作について説明する。プリンタ１は印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブに基づいて印刷処理を実行し、シートＰに画像形成する。感光体ドラム３１の表面は、帯電器により一様に正帯電され、印刷データに基づいて露光部４０によりレーザビームが照射されることにより露光される。これにより、感光体ドラム３１の表面には、静電潜像が形成される。次に、現像ローラ３３により、感光体ドラム３１表面に形成されている静電潜像にトナーが供給される。これにより、感光体ドラム３１の表面の静電潜像は可視像化され、感光体ドラム３１の表面にはトナー像が担持される。
【００３９】
一方、所定のタイミングで、給紙部１０またはオプション給紙部７０Ａまたはオプション給紙部７０Ｂにより、シートＰは搬送経路Ｒに沿って画像形成部２０に給紙される。感光体ドラム３１の表面に担持されたトナー像は、転写ローラ３２によりシートＰに転写される。そして、搬送経路Ｒに沿って定着部６０に搬送され、トナーはシートＰに熱定着される。その後、シートＰは搬送経路Ｒに沿って搬送され、排紙トレイ３に排紙される。
【００４０】
＜電気的構成＞
次に、図２を用いて、プリンタ１の電気的構成について説明する。
本体装置２は上記した他に低圧電源１０１、ＤＣ−ＤＣコンバータ（以下、ＤＣ／ＤＣと略記する）１０２、本体制御部１０３、モータ制御回路１０４、クラッチ制御回路１０５、および表示操作部１０６を含む本体回路部１００を有する。また、オプション給紙部７０Ａは上記した他に、オプション低圧電源２０１、オプション制御部２０２、検知回路２０５、オプションモータ制御回路２０３、およびオプションクラッチ制御回路２０４を含むオプション回路部２００を有する。
【００４１】
低圧電源１０１は、例えば不図示のスイッチ、トランス、整流平滑回路などを含むスイッチング電源を含み、接続される交流電源ＡＣから給電される交流電圧から例えば２４ＶのＤＣ電圧を生成する。また、低圧電源１０１はＤＣ／ＤＣ１０２、モータ制御回路１０４、およびクラッチ制御回路１０５へ生成した２４ＶのＤＣ電圧を給電する。ＤＣ／ＤＣ１０２は低圧電源１０１から給電される２４ＶのＤＣ電圧を３．３ＶのＤＣ電圧に変換し、変換した３．３ＶのＤＣ電圧を本体制御部１０３およびオプション制御部２０２へ給電する。本体制御部１０３はＤＣ／ＤＣ１０２から給電される３．３ＶのＤＣ電圧で動作し、例えばＡＳＩＣで実現され、不図示のＣＰＵ、メモリ、タイマなどを内蔵する。ＣＰＵはメモリに記憶されているプログラムを実行し、モータ制御回路１０４およびクラッチ制御回路１０５、および図１で示した給紙部１０および画像形成部２０などを制御する。モータ制御回路１０４は図１で示す本体モータＭ１に低圧電源１０１から給電される２４ＶのＤＣ電圧の供給を制御することにより、本体モータＭ１を制御する。クラッチ制御回路１０５は図１で示す電磁クラッチ８２に低圧電源１０１から給電される２４ＶのＤＣ電圧の供給を制御することにより、電磁クラッチ８２を制御する。表示操作部１０６は電源ボタンなどの各種操作ボタンおよび操作キーなどを表示し、またユーザによる操作を受け付けるタッチパネルなどを備える。
【００４２】
オプション低圧電源２０１は例えば不図示のスイッチ、トランス、整流平滑回路などを含むスイッチング電源を含み、接続される交流電源ＡＣから供給される交流電圧から例えば２４ＶのＤＣ電圧を生成し、オプションモータ制御回路２０３、オプションクラッチ制御回路２０４へ生成した２４ＶのＤＣ電圧を給電する。オプション制御部２０２はＤＣ／ＤＣ１０２から給電される３．３ＶのＤＣ電圧で動作し、例えばＡＳＩＣで実現され、不図示のＣＰＵ、メモリ、タイマなどを内蔵する。ＣＰＵはメモリに記憶されているプログラムを実行し、オプション低圧電源２０１、オプションモータ制御回路２０３、およびオプションクラッチ制御回路２０４などを制御する。また、本体制御部１０３と通信することができる。オプションモータ制御回路２０３は図１で示すオプションモータＭ２にオプション低圧電源２０１から給電される２４ＶのＤＣ電圧の駆動電圧の供給を制御することにより、オプションモータＭ２を制御する。オプションクラッチ制御回路２０４は図１で示す電磁クラッチ９３ａ、９３ｂ、９６にオプション低圧電源２０１から給電される２４ＶのＤＣ電圧の供給を制御することにより、電磁クラッチ９３ａ、９３ｂ、９６を制御する。尚、オプション制御部２０２はＤＣ／ＤＣ１０２を介して低圧電源１０１から給電されることにより、低圧電源１０１を起動させるだけで、オプション制御部２０２に電力を供給することができる。
【００４３】
また、オプション低圧電源２０１から出力される出力電圧は、検知回路２０５に入力される。検知回路２０５は、例えば１２Ｖの基準電圧と、オプション低圧電源２０１の出力電圧とを比較して比較結果をオプション制御部２０２に送信する。検知回路２０５は、例えば、オプション低圧電源２０１から出力される電圧が基準電圧を上回っている場合には、ハイレベルの検出信号ＳＫをオプション制御部２０２に出力し、オプション低圧電源２０１から出力される電圧が基準電圧を下回っている場合には、ローレベルの検出信号ＳＫをオプション制御部２０２に出力する。従って、オプション低圧電源２０１から２４ＶのＤＣ電圧が出力される場合には、検知回路２０５は、ハイレベルの検出信号ＳＫをオプション制御部２０２へ送信する。また、オプション低圧電源２０１から出力される電圧が０Ｖの場合には、検知回路２０５は、ローレベルの検出信号ＳＫをオプション制御部２０２へ送信する。
【００４４】
また、プリンタ１は、動作モードとして、通常モードおよびスリープモードなどを有する。「通常モード」とは、プリンタ１が印刷ジョブに応答して即座に印刷処理を実行するモードである。通常モードにおいて、低圧電源１０１は動作している。加熱ローラ６１は、定着可能な定着温度、あるいは定着温度よりやや低い待機温度に維持されるように本体制御部１０３によって通電制御されている。「スリープモード」とは、印刷処理を完了してから印刷ジョブの実行要求および表示操作部１０６のタッチパネルを介したユーザによる入力操作等が所定時間（例えば、５分間）ない場合に通常モードから移行するモードである。スリープモードは、省電力のモードであり、加熱ローラ６１への通電を停止し、表示操作部１０６のタッチパネルのバックライトを消灯させ非表示とするモードである。なお、スリープモードでは、ユーザによる入力操作には迅速に応答すべく、表示操作部１０６のタッチパネルの機能については有効となっている。
【００４５】
オプション低圧電源２０１は、動作モードとしてＯｎモードおよびＯｆｆモードを有する。「Ｏｎモード」においては、オプション低圧電源２０１は動作し、出力電圧は２４Ｖとなる。「Ｏｆｆモード」においては、オプション低圧電源２０１は動作を停止し、出力電圧は０Ｖとなる。本体制御部１０３は通常モードからスリープモードへ移行する場合、オプション制御部２０２へ「Ｏｆｆモード」移行命令を送信する。オプション制御部２０２は「Ｏｆｆモード」移行命令を受信すると、オプション低圧電源２０１の動作を停止させる。本体制御部１０３は例えばスリープモードから通常モードへ移行する場合、オプション制御部２０２へ「Ｏｎモード」移行命令を送信する。オプション制御部２０２は「Ｏｎモード」移行命令を受信すると、オプション低圧電源２０１の動作を再開させる。つまり、プリンタ１の通常モードにおいて、オプション低圧電源２０１はＯｎモードで動作し、プリンタ１のスリープモードにおいて、オプション低圧電源２０１はＯｆｆモードで動作する。
【００４６】
次に、図３を用いてオプションクラッチ制御回路２０４に係わる回路構成について説明する。オプション低圧電源２０１は電圧生成部２０６および平滑化用のコンデンサＣ１を有する。電圧生成部２０６には、上記したスイッチ、トランス、および整流平滑回路を構成するダイオードなどが含まれる。整流平滑回路を構成するコンデンサＣ１の１端子は電圧生成部２０６の出力端子に、他端子は接地電圧に接続される。電圧生成部２０６により変圧された電圧はコンデンサＣ１により平滑化されて、２４ＶのＤＣ電圧が出力される。オプションクラッチ制御回路２０４は電磁クラッチ９６およびトランジスタＱ１を含む。トランジスタＱ１は例えばＮＰＮ型バイポーラトランジスタであり、コレクタ端子が電磁クラッチ９６に、エミッタ端子が接地電圧に、ベース端子がオプション制御部２０２にそれぞれ接続される。オプション制御部２０２よりトランジスタＱ１のベース端子にハイレベルの信号が入力されると、トランジスタＱ１はオンし、電磁クラッチ９６に内蔵されるコイルが通電し、電磁クラッチ９６は伝達状態となる。尚、印刷処理が実行されていない間、電磁クラッチ９６は切断状態にされるため、トランジスタＱ１はオフされ、電磁クラッチ９６は通電しない。また、図３では省略しているが、図１で示した電磁クラッチ９３ａ、９３ｂの各々に対応して通電を制御するためのトランジスタが備えられており、オプション制御部２０２は電磁クラッチ９６、９３ａ、９３ｂの各々を個別に制御することができる構成となっている。
【００４７】
プリンタ１が例えば通常モードからスリープモードへ移行する場合、上記したように、オプション制御部２０２は「Ｏｆｆモード」移行命令を受信すると、オプション低圧電源２０１に動作を停止するよう命令する。オプション低圧電源２０１に含まれる電圧生成部２０６は動作を停止した後も、コンデンサＣ１には電荷が残留している。このため、オプション低圧電源２０１の出力電圧は時間経過に伴って２４Ｖから徐々に低下する。ここで、オプション制御部２０２は検知回路２０５から送信される検出信号ＳＫに基づいて、オプション低圧電源２０１が動作しているか否かを判断する。検知回路２０５はオプション低圧電源２０１の出力電圧の電圧値と基準電圧とを比較するため、オプション低圧電源２０１の出力電圧が基準電圧を上回る期間、ハイレベルの検出信号ＳＫを出力する。従って、オプション低圧電源２０１の出力電圧の電圧値が基準電圧以下に低下するまでの期間、オプション低圧電源２０１が停止しているにもかかわらず、検知回路２０５からはハイレベルの検出信号ＳＫが出力される。このため、オプション低圧電源２０１が動作しているか否かを確定するためには、オプション低圧電源２０１が停止した後にコンデンサＣ１に残留している電荷が放電され、オプション低圧電源２０１の出力電圧が基準電圧より小さくなるまでの所定期間、待機した後の検出信号ＳＫを確認する必要がある。ここで、本体装置２が有する低圧電源１０１には電磁クラッチ８２の他に、例えば表示操作部１０６が有するタッチパネルのバックライトなどの駆動負荷が接続されているため、低圧電源１０１に内蔵されるコンデンサの残留電荷は放電されやすい。一方、オプション低圧電源２０１には電磁クラッチ９６、９３ａ、９３ｂなどを除いて、接続される駆動負荷が少ないため、コンデンサＣ１の残留電荷が放電し、出力電圧が低下するまでに時間を要する。
【００４８】
また、オプション制御部２０２はオプション低圧電源２０１の動作・停止を命令する信号をパルス信号により命令する。詳しくは、動作を命令するパルス信号のパルス幅と、停止を命令するパルス信号のパルス幅とが異なり、オプション低圧電源２０１は受信するパルス信号のパルス幅に応じて、動作・停止する。例えば、動作を命令する信号をハイレベルの信号として、停止を命令する信号をローレベルの信号とするなど、動作・停止を命令する信号を２値の電圧値で区別する場合には、オプション制御部２０２は自身が出力する信号によりオプション低圧電源２０１の動作・停止状態を確定することができる。一方、パルス信号で命令する場合には、オプション制御部２０２が動作・停止を命令する信号を送信してからオプション低圧電源２０１に係る動作あるいは停止状態への遷移が完了するまでには時間を要するため、オプション制御部２０２はオプション低圧電源２０１の動作・停止状態を確定するためには、オプション低圧電源２０１の出力電圧を検出することが必要となる。
【００４９】
例えば、スリープモードから通常モードに移行する場合、オプション低圧電源２０１は停止状態であると確定することができる。これに対し、プリンタ１の電源がオフされている状態から、プリンタ１の電源がオンされて通常モードに移行する場合などには、オプション低圧電源２０１の動作・停止状態が不明である場合がある。オプション低圧電源２０１の動作・停止状態が不明である場合、オプション制御部２０２はオプション低圧電源２０１の動作・停止状態を確定するために、上記したように、コンデンサＣ１に残留する電荷が放電される所定期間、待機した後の検出信号ＳＫを確認する必要がある。所定期間待機した後の検出信号ＳＫがハイレベルであれば、オプション低圧電源２０１は動作状態であり、ローレベルであれば、オプション低圧電源２０１は停止状態であると確定する。なお、オプション低圧電源２０１は動作状態から停止状態への移行中、あるいは停止状態から動作状態への移行中に、動作・停止を命令する信号を受信した場合、動作が不安定になるおそれがある。
【００５０】
通常モードへ移行した後、印刷処理を実行する場合には、コンデンサＣ１に残留する電荷が放電される所定期間、ユーザを待たせることになってしまう。そこで、後述する起動処理、および印刷・移行処理においては、電磁クラッチ９６を通電させることにより、コンデンサＣ１に残留する電荷を短時間で放電させる。オプション低圧電源２０１の出力電圧が基準電圧より小さくなるまでの期間は、電磁クラッチ９６を通電させない場合には、例えば２０秒程度であるのに対し、電磁クラッチ９６を通電させた場合には、例えば１秒程度まで短縮することができる。これにより、例えば、プリンタ１の電源がオフされている状態から通常モードに移行したい場合、短時間でオプション低圧電源２０１が動作しているか否かを迅速に判断し、続く印刷処理を迅速に実行することができる。
【００５１】
次に第１実施形態に係る起動処理について説明する。起動処理は、プリンタ１の電源がオフされている状態あるいはスリープモードから通常モードへ移行するための処理である。本体制御部１０３とオプション制御部２０２とは通信して夫々図４、図５に示すフローチャートに従った処理を実行する。
【００５２】
尚、第１実施形態では、プリンタ１が通常モードおよびスリープモードで動作している期間、本体圧板１２およびオプション圧板７２はリフトアップされた状態が維持される制御が行われるものとする。
【００５３】
＜本体起動処理＞
まず、本体制御部１０３が実行する起動処理について図４を用いて説明する。本体制御部１０３は、例えば表示操作部１０６に備えられる電源ボタンが操作された場合に表示操作部１０６から報知される信号、あるいは印刷ジョブを受信することに応じて、画像形成するための準備を実行するために内蔵するメモリに記憶されているプログラムを実行し、起動処理を開始する。本体制御部１０３は画像形成するための準備を実行させるため、オプション制御部２０２に「Ｏｎモード」への移行を指示する、「Ｏｎモード」移行命令を送信する（Ｓ１）。次に、本体制御部１０３はスリープモードからの復帰か否かを判断する（Ｓ３）。ここで、スリープモードからの復帰でない場合、つまりプリンタ１の電源がオフされている状態から通常モードへ移行する場合には、本体圧板１２およびオプション圧板７２は待機位置にあるため、リフトアップさせる必要である。そこで、スリープモードからの復帰でないと判断することに応じて（Ｓ３：ＮＯ）、待機状態にある本体圧板１２をリフトアップさせるため、モータ制御回路１０４へ本体モータＭ１を第１速度で回転させ、本体圧板１２をリフトアップするよう命令する（Ｓ５）。次に、オプション制御部２０２にオプションモータＭ２を回転させる命令を送信する（Ｓ７）。次に、本体圧板１２のリフトアップ完了に必要な所定時間経過したか否かを判断する（Ｓ９）。所定時間経過していないと判断することに応じて（Ｓ９：ＮＯ）、所定時間経過するまで待機し、所定時間経過したと判断することに応じて（Ｓ９：ＹＥＳ）、モータ制御回路１０４へ本体モータＭ１の回転を停止する命令を送信する（Ｓ１１）。次に、オプション制御部２０２にオプションモータＭ２を停止するよう命令する（Ｓ１３）。次に、本体モータＭ１が停止したか否かを判断する（Ｓ１５）。本体モータＭ１が停止していないと判断することに応じて（Ｓ１５：ＮＯ）、ステップＳ１５へ戻り、停止するまで待機し、本体モータＭ１が停止したと判断することに応じて（Ｓ１５：ＹＥＳ）、オプション制御部２０２からオプションモータＭ２の停止情報（図５、Ｓ１２７参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ１７）。オプション制御部２０２からオプションモータＭ２の停止情報を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１７：ＮＯ）、ステップＳ１７へ戻り、停止情報を受信するまで待機し、停止情報を受信したと判断することに応じて（Ｓ１７：ＹＥＳ）、本体圧板１２およびオプション圧板７２のリフトアップが完了したと判断されるため、処理を終了する。一方、スリープモードからの復帰であると判断することに応じて（Ｓ３：ＹＥＳ）、既に本体圧板１２およびオプション圧板７２はリフトアップ完了されている状態であると判断されるため、処理を終了する。尚、ステップＳ３において、ＹＥＳと判断された場合、処理と終了すると説明したが、スリープモード中に給紙トレイ１１が開閉された場合には、本体圧板１２は待機位置に戻されるため、リフトアップさせる必要がある。
【００５４】
＜オプション起動処理＞
次に、オプション制御部２０２が実行する起動処理について図５を用いて説明する。オプション制御部２０２は本体制御部１０３から「Ｏｎモード」移行命令（図４、Ｓ１参照）を受信するとオプション制御部２０２は内蔵するメモリに記憶されているプログラムを実行し、図５に示すフローチャートに従った処理を開始する。
【００５５】
まず、オプション制御部２０２は「Ｏｆｆモード情報」（図７参照）が内蔵するメモリに記憶されているかを判断する（Ｓ１０１）。「Ｏｆｆモード情報」とは、オプション低圧電源２０１の動作モードを示す情報であり、「Ｏｆｆモード情報」が記憶されている場合、オプション低圧電源２０１はＯｆｆモードで動作しており、かつコンデンサＣ１の残留電荷の放電が完了していることを示す。尚、「Ｏｆｆモード情報」の詳細については後述する。「Ｏｆｆモード情報」が記憶されていないと判断することに応じて（Ｓ１０１：ＮＯ）、オプション低圧電源２０１の動作モードが不明のため、オプション低圧電源２０１の動作モードを迅速に確定するために、電磁クラッチ９６を所定時間オンする（Ｓ１０９）。詳しくは、オプションモータＭ２をオフ、および上段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６に接続されるトランジスタをオフとした状態のまま、下段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６に接続されるトランジスタをオンする。電磁クラッチ９６を所定時間オンすることにより、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードで動作している場合には、コンデンサＣ１に残留する電荷が迅速に放電され、オプション低圧電源２０１の出力電圧を低電圧の電圧レベルまでリセットすることができる。ここで、所定時間はオプション低圧電源２０１の出力電圧が所定値未満まで低下するのに要する低下時間以上の時間であると良い。低下時間は、例えば、コンデンサＣ１の充電量が最大である状態でオプション低圧電源２０１が停止した場合に電磁クラッチ９６を駆動し続けるとオプション低圧電源２０１の出力電圧が所定値未満まで低下すると想定される時間とすると良い。ここで、所定値とは、例えば検知回路２０５が比較に使用する基準電圧である。低下時間は電磁クラッチ９６が内蔵するコイルなどの抵抗値とコンデンサＣ１の容量値などから予め見積ることができる。また、オプションモータＭ２をオフし、上段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６をオフして切断状態とすることにより、オプションモータＭ２の駆動力は下段のオプション給紙部７０Ｂが有するオプション給紙ローラ７３に伝達されないため、シートＰが搬送されることはない。
【００５６】
次に検知回路２０５の検出信号ＳＫを確認し、オプション低圧電源２０１から２４Ｖの電圧が出力されているか否かを判断する（Ｓ１１１）。上記したように、オプション低圧電源２０１がＯｎモードで動作している場合には、オプション低圧電源２０１は動作しており、ステップＳ１０９を経ても２４Ｖの電圧が出力されるため、オプション低圧電源２０１がＯｎモードで動作していると判断することができる。一方、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードで動作している場合には、オプション低圧電源２０１は停止しているため、ステップＳ１０９を経ると、２４Ｖの電圧は出力されないため、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードで動作していると判断することができる。２４Ｖの電圧が出力されていないと判断することに応じて（Ｓ１１１：ＮＯ）、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードであると判断されるため、オプション低圧電源２０１に「Ｏｎモード」移行命令を送信する（Ｓ１１３）。これにより、オプション低圧電源２０１は動作を開始する。次に、検出信号ＳＫを確認し、２４Ｖの電圧が出力されているか否かを判断する（Ｓ１１５）。２４Ｖの電圧が出力されていないと判断することに応じて（Ｓ１１５：ＮＯ）、ステップＳ１１５へ戻り、２４Ｖの電圧が出力されるまで待機する。２４Ｖの電圧が出力されていると判断することに応じて（Ｓ１１５：ＹＥＳ）、ステップＳ１７７へ進む。一方、２４Ｖの電圧が出力されていると判断することに応じて（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、オプション低圧電源２０１がＯｎモードであると判断されるため、ステップＳ１１７へ進む。
【００５７】
ステップＳ１１７では、本体制御部１０３からオプションモータ回転命令（図４、Ｓ７参照）を受信したか否かを判断する。オプションモータ回転命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１１７：ＮＯ）、ステップＳ１１７へ戻り、受信するまで待機する。一方、オプションモータ回転命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１１７：ＹＥＳ）、オプション圧板７２をリフトアップさせるため、オプションモータ制御回路２０３へオプションモータＭ２を第１速度よりも高速の第２速度での回転を開始するように命令する（Ｓ１１９）。本体装置２においては、既にステップＳ５（図４）で本体モータＭ１の回転が開始されている。これに対し、オプション給紙部７０Ａおよびオプション給紙部７０Ｂでは、ステップＳ１０９〜Ｓ１１７を実行しているため、オプションモータＭ２の回転開始は本体モータＭ１の回転開始よりも遅れてしまう。そこで、オプションモータＭ２を本体モータＭ１よりも高速で回転させることにより、オプション圧板７２のリフトアップを短時間で完了することができる。
【００５８】
次に、本体制御部１０３からオプションモータＭ２の停止命令（図４、Ｓ１３参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ１２１）。オプションモータＭ２の停止命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１２１：ＮＯ）、ステップＳ１２１へ戻り、オプションモータＭ２の停止命令を受信するまで待機する。一方、オプションモータＭ２の停止命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、オプション圧板７２のリフトアップが完了したと判断されるため、オプションモータ制御回路２０３へオプションモータＭ２の回転停止を命令する（Ｓ１２３）。これにより、オプションモータ制御回路２０３はオプションモータＭ２の回転を停止する。次に、オプションモータＭ２の回転が停止したか否かを判断する（Ｓ１２５）。オプションモータＭ２の回転が停止していないと判断することに応じて（Ｓ１２５：ＮＯ）、ステップＳ１２５へ戻り、オプションモータＭ２の回転が停止するまで待機する。オプションモータＭ２の回転が停止したと判断することに応じて（Ｓ１２５：ＹＥＳ）、本体制御部１０３にオプションモータＭ２が停止したことを報知する停止情報を送信し（Ｓ１２７）、処理を終了する。
【００５９】
一方、オプション制御部２０２は「Ｏｆｆモード情報」が内蔵するメモリに記憶されていると判断することに応じて（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、「Ｏｆｆモード情報」をクリアする（Ｓ１０３）。ここで、「Ｏｆｆモード情報」が記憶されている場合とは、スリープモードから通常モードへ復帰する場合であり、オプション低圧電源２０１はＯｆｆモードで動作していると確定することができる。次に、オプション低圧電源２０１をＯｎモードに移行させるため、オプション低圧電源２０１に「Ｏｎモード」移行命令を送信する（Ｓ１０５）。これにより、オプション低圧電源２０１は動作を開始する。次に、検出信号ＳＫを確認し、２４Ｖの電圧が出力されているか否かを判断する（Ｓ１０７）。２４Ｖの電圧が出力されていないと判断することに応じて（Ｓ１０７：ＮＯ）、ステップＳ１０７へ戻り、２４Ｖの電圧が出力されるまで待機する。２４Ｖの電圧が出力されていると判断することに応じて（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、処理を終了する。
【００６０】
＜本体印刷・移行処理＞
次に、第１実施形態に係る印刷・移行処理について説明する。印刷・移行処理は、通常モードで動作しているプリンタ１が印刷ジョブを受信したことに応じて実行する印刷処理、および通常モードからスリープモードへ移行する場合に実行される移行処理である。
【００６１】
まず、本体制御部１０３が実行する印刷・移行処理について図６を用いて説明する。
通常モードで動作中、本体制御部１０３は所定時間毎に印刷ジョブを受信したか否かを判断する（Ｓ２１）。印刷ジョブを受信したと判断することに応じて（Ｓ２１：ＹＥＳ）、印刷処理を実行する（Ｓ２３）。ここで、印刷処理とは、本体圧板１２、給紙ローラ１３、および搬送ローラ１４などを駆動させるために本体モータＭ１を第１速度で回転させるステップ、オプション圧板７２、オプション給紙ローラ７３、およびオプション搬送ローラ７４などを制御させるためにオプション制御部２０２へオプションモータＭ２を回転および停止の命令を送信するステップを含む。印刷処理（Ｓ２３）の実行後はステップＳ２５へ進む。一方、印刷ジョブを受信していないと判断することに応じて（Ｓ２１：ＮＯ）、ステップＳ２５へ進む。
【００６２】
ステップＳ２５では、本体制御部１０３は内蔵するタイマを参照し、印刷ジョブを受信しておらず、ユーザにより操作されていない時間が所定時間Ｔｓ以上経過したか否かを判断する。印刷ジョブを受信したと判断することに応じて、あるいは所定時間Ｔｓの経過前にユーザにより操作されたと判断することに応じて（Ｓ２５：ＮＯ）、次の印刷ジョブを受けるため、ステップＳ２１へ戻る。一方、印刷ジョブを受信しておらず、ユーザにより操作されていない時間が所定時間Ｔｓ以上経過したと判断することに応じて（Ｓ２５：ＹＥＳ）、スリープモードへ移行するため、オプション制御部２０２へ「Ｏｆｆモード」移行命令を送信する（Ｓ２７）、次に、印刷ジョブを受信したか否かを判断する（Ｓ２９）。印刷ジョブを受信したと判断することに応じて（Ｓ２９：ＹＥＳ）、印刷処理を実行するため、オプション制御部２０２へ「Ｏｎモード」移行命令を送信し（Ｓ３５）、ステップＳ２３へ戻る。一方、印刷ジョブを受信していないと判断することに応じて（Ｓ２９：ＮＯ）、オプション制御部２０２から電磁クラッチＯｆｆ情報（図７、Ｓ１５３参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ３１）。ここで、電磁クラッチＯｆｆ情報とは、オプション低圧電源２０１が停止し、コンデンサＣ１の残留電荷の放電が完了したことを示す情報である。電磁クラッチＯｆｆ情報を受信していないと判断することに応じて（Ｓ３１：ＮＯ）、ステップＳ２９へ戻る。一方、電磁クラッチＯｆｆ情報を受信したと判断することに応じて（Ｓ３１：ＹＥＳ）、オプション低圧電源２０１が停止し、コンデンサＣ１の残留電荷の放電が完了したと判断されるため、加熱ローラ６１をオフし、表示操作部１０６のタッチパネルのバックライトをオフし、スリープモードへ移行し（Ｓ３３）、処理を終了する。
【００６３】
＜オプション印刷・移行処理＞
次に、オプション制御部２０２が実行する印刷・移行処理について図７を用いて説明する。
まず、オプション制御部２０２は本体制御部１０３から「Ｏｆｆモード」移行命令（図６、Ｓ２７参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ１３１）。「Ｏｆｆモード」移行命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１３１：ＮＯ）、本体制御部１０３から印刷処理（図６、Ｓ２３参照）にて実行されるオプションモータ回転命令を受信したか否かを判断する（Ｓ１３３）。オプションモータ回転命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１３３：ＮＯ）、ステップＳ１３１へ戻る。一方、オプションモータ回転命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１３３：ＹＥＳ）、オプション給紙トレイ７１に収容されているシートＰを搬送するため、オプションモータ制御回路２０３へ第１速度でオプションモータＭ２を回転するように命令する（Ｓ１３５）。これにより、オプションモータ制御回路２０３は第１速度でのオプションモータＭ２の回転を開始する。次に、本体制御部１０３から印刷処理（図６、Ｓ２３参照）にて実行されるオプションモータ停止命令を受信したか否かを判断する（Ｓ１３７）。オプションモータ停止命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１３７：ＮＯ）、ステップＳ１３７に戻って、受信するまで待機する。一方、オプションモータ停止命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１３７：ＹＥＳ）、シートＰを搬送する必要はないため、オプションモータ制御回路２０３にオプションモータＭ２の回転を停止する命令を送信する（Ｓ１３９）。これにより、オプションモータ制御回路２０３にオプションモータＭ２の回転を停止する。次に、オプションモータＭ２は停止したか否かを判断する（Ｓ１４１）。オプションモータＭ２は停止していないと判断することに応じて（Ｓ１４１：ＮＯ）、ステップＳ１４１へ戻り、停止するまで待機する。一方、オプションモータＭ２は停止したと判断することに応じて（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、本体制御部１０３にオプション給紙トレイ７１に収容されているシートＰの搬送が完了したことを報知するため、本体制御部１０３にオプションモータ停止情報を送信して（Ｓ１４３）、ステップＳ１３１へ戻る。
【００６４】
一方、「Ｏｆｆモード」移行命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、オプション低圧電源２０１に「Ｏｆｆモード」移行命令を送信する（Ｓ１４５）。これにより、オプション低圧電源２０１は動作を停止する。次に、オプションクラッチ制御回路２０４へ、コンデンサＣ１の残留電荷を放電させるため、電磁クラッチ９６をオンするように命令する（Ｓ１４７）。これにより、オプションクラッチ制御回路２０４は電磁クラッチ９６をオンする。これにより、電磁クラッチ９６に内蔵されるコイルが通電し、コンデンサＣ１の残留電荷が放電される。次に、「Ｏｎモード」移行命令（図６、Ｓ３５参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ１４９）。「Ｏｎモード」移行命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１４９：ＹＥＳ）、処理を終了する。一方、「Ｏｎモード」移行命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１４９：ＮＯ）、電磁クラッチをオンしてから所定時間経過したか否かを判断する（Ｓ１５１）。電磁クラッチをオンしてから所定時間経過していないと判断することに応じて（Ｓ１５１：ＮＯ）、ステップＳ１４９へ戻る。一方、電磁クラッチをオンしてから所定時間経過したと判断することに応じて（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、コンデンサＣ１の放電が完了したと判断されるため、電磁クラッチ９６をＯｆｆし、本体制御部１０３へ電磁クラッチＯｆｆ情報を送信する（Ｓ１５３）。次に、「Ｏｆｆモード情報」を記録し（Ｓ１５５）、処理を終了する。つまり、「Ｏｆｆモード情報」とは、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードで動作しており、コンデンサＣ１の残留電荷の放電が完了していることを示す情報である。
【００６５】
ここで、低圧電源１０１は本体電源の一例である。また、オプション給紙部７０Ａ、オプション給紙部７０Ｂはオプション装置の一例であり、オプション低圧電源２０１はオプション電源の一例であり、電磁クラッチ９６は放電用負荷、駆動負荷の一例であり、検知回路２０５は検出回路の一例である。また、「Ｏｎモード」移行命令は起動指令の一例であり、「Ｏｆｆモード」移行命令は停止指令の一例であり、ステップＳ１およびＳ２７は指令送信処理の一例であり、ステップＳ１０９、Ｓ１４７は放電駆動処理の一例である。また、ステップＳ１１１は判断処理の一例であり、ステップＳ１１３は起動送信処理の一例であり、ステップＳ１４５は停止送信処理の一例である。また、オプション給紙ローラ７３、オプション搬送ローラ７４はローラの一例であり、オプションモータＭ２は駆動源の一例である。また、本体モータＭ１は本体駆動源の一例であり、オプションモータＭ２はオプション駆動源の一例である。また、電源ボタンが操作されたことを報知する信号、印刷ジョブは本体制御部が受信する準備動作実行指令の一例であり、「Ｏｎモード」移行命令は本体制御部がオプション制御部に送信する準備動作実行指令の一例である。ステップＳ１は第１処理の一例であり、ステップＳ５は第２処理の一例であり、ステップＳ１０１は第３処理の一例であり、ステップＳ１１９は第４処理の一例である。
【００６６】
以上、上記した実施形態によれば、以下の効果を奏する。
【００６７】
オプション制御部２０２は本体制御部１０３からオプション低圧電源２０１を起動する指令である「Ｏｎモード」移行命令を受信すること（Ｓ１１３）に応じて、電磁クラッチ９６をオンする（Ｓ１０９）。オプション低圧電源２０１が停止している場合には、電磁クラッチ９６がオンすることにより、オプション低圧電源２０１に内蔵されるコンデンサＣ１に残留している電荷が放電される。これにより、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードであれば、オプション低圧電源２０１の出力電圧は低電圧の電圧レベルまでリセットされるため、オプション低圧電源２０１の出力電圧により、オプション制御部２０２はオプション低圧電源２０１の動作モードを迅速に確定することができる。オプション低圧電源２０１が停止しているのか否かを確定できる状態に迅速にすることができため、ステップＳ１１１１およびステップＳ１１３を迅速に開始することができる。コンデンサＣ１に電荷が残留している状態においては、オプション制御部２０２はオプション低圧電源２０１のオン・オフ状態を誤判断するおそれがあるが、ステップＳ１０９を実行するとともに、ステップＳ１０９を実行した後にステップＳ１１５を実行することにより、誤判断を抑制できる状態に迅速にすることができる。ひいては、オプション低圧電源２０１が停止している状態であると確定した後に、オプション低圧電源２０１を起動することができるため、オプション低圧電源２０１の不具合の発生を抑制することができる。また、オプション制御部２０２は本体制御部１０３からオプション低圧電源２０１を停止する指令である「Ｏｆｆモード」移行命令を受信すること（Ｓ１３１）に応じて、オプション低圧電源２０１に停止指令を送信し（Ｓ１４５）、電磁クラッチ９６をオンする（Ｓ１４７）。これにより、コンデンサＣ１に残留する電荷を低減した状態とすることができる。また、オプション制御部２０２は低圧電源１０１から電圧を供給されるため、オプション低圧電源２０１が停止している場合にもオプション低圧電源２０１の起動をすることができる。
【００６８】
ステップＳ１１１において、オプション制御部２０２は検知回路２０５から出力される検出信号ＳＫがハイレベルであれば、オプション低圧電源２０１から２４Ｖの電圧が出力されており、オプション低圧電源２０１が動作していると判断することができる。
【００６９】
ステップＳ１０９における所定時間は、例えば、コンデンサＣ１の充電量が最大である状態でオプション低圧電源２０１が停止した場合に電磁クラッチ９６を駆動し続けるとオプション低圧電源２０１の出力電圧が所定値未満まで低下すると想定される時間とする。これにより、オプション制御部２０２が本体制御部１０３から「Ｏｎモード」移行指令を受信したときに、コンデンサＣ１の充電量が最大である状態であっても、ステップＳ１１１においてオプション低圧電源２０１のオン・オフ状態に係る誤判断を抑制することができる。
【００７０】
オプション制御部２０２は低圧電源１０１から電力を供給されるため、オプション低圧電源２０１が停止している期間も動作することができる。本体制御部１０３からの指令を受け付けることができるため、オプション制御部２０２が低圧電源１０１とは別の電源から電力を供給される構成に比べ、低圧電源１０１を起動させるだけで、本体制御部１０３とオプション制御部２０２に電力を供給することができる。
【００７１】
オプション低圧電源２０１に内蔵されるコンデンサＣ１に残留している電荷を放電させるための駆動負荷を特別に設けることなく、電磁クラッチ９６を用いて、コンデンサＣ１に残留している電荷の放電を行うことができる。ステップＳ１０９では、上段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６に接続されるトランジスタをオフとした状態のまま、下段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６に接続されるトランジスタをオンする。このため、下段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６が伝達状態となっても、上段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６は切断状態であるため、伝達状態の電磁クラッチ９６に接続されるオプション搬送ローラ７４に駆動力が伝わることがなく、不必要なシートＰの搬送を抑制することができる。
【００７２】
例えば、画像形成装置の電源がオンされたことに応じて表示操作部１０６から報知される信号、印刷ジョブなどを画像形成のための準備動作を指令する準備動作実行指令として受信することに応じて、本体制御部１０３はオプションモータＭ２を第１速度で駆動して、本体圧板１２をリフトアップさせる。「Ｏｆｆモード情報」が記憶されていない場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、オプション低圧電源２０１の動作モードが不明のため、オプション制御部２０２は、電磁クラッチ９６をオンさせ、オプション低圧電源２０１がＯｆｆモードである場合、コンデンサＣ１に残留する電荷を放電させる（Ｓ１０９）。次に、オプション低圧電源２０１から２４Ｖの電圧が出力されているか否かを判断する（Ｓ１１１）ことにより、オプション低圧電源２０１の動作モードを確定する。つまり、電磁クラッチ９６をオンさせ、コンデンサＣ１に残留する電荷を迅速に放電させることにより、オプション低圧電源２０１のオン・オフ状態を迅速に確定することができる。しかしながら、コンデンサＣ１を放電するのに所定時間を要するため、画像形成のための準備動作であるオプション給紙部７０Ａおよびオプション給紙部７０Ｂが有するオプション圧板７２をリフトアップさせる動作が、本体装置２が有する本体圧板１２をリフトアップさせる動作よりも遅れるおそれがある。そこで、オプションモータＭ２を駆動する速度を第１速度よりも高速にすることにより、オプション給紙部７０Ａ、オプション給紙部７０Ｂが有するオプション圧板７２を持上げる準備動作を短時間で終了することができる。
【００７３】
次に第２実施形態に係る起動処理について説明する。
第２実施形態では、プリンタ１は所定時間、印刷処理が実行されない場合には、本体圧板１２およびオプション圧板７２をリフトアップしない待機状態へ戻す制御を行うものとする。
【００７４】
＜本体起動処理の別例＞
まず、本体制御部１０３が実行する起動処理について図８を用いて説明する。尚、第２実施形態に係る図８、９において、第１実施形態と同じステップには同じ符号を付し、詳細な説明は適宜省略する。
【００７５】
第２実施形態においては、本体制御部１０３はステップＳ３（図４）を実行せず、ステップＳ１を実行したあと、ステップＳ５を実行する。第２実施形態では、本体圧板１２およびオプション圧板７２を待機状態へ都度戻すため、スリープモードから通常モードへの復帰か、プリンタ１の電源がオフされている状態から通常モードへの移行かを問わず、ステップＳ５〜Ｓ１７にて実行される本体圧板１２およびオプション圧板７２をリフトアップする処理を実行する必要があるため、ステップＳ３を省略することができる。
【００７６】
＜オプション起動処理の別例＞
次に、オプション制御部２０２が実行する起動処理について図９を用いて説明する
オプション制御部２０２は第１実施形態と同様にステップＳ１０１を実行し、「Ｏｆｆモード情報」が内蔵するメモリに記憶されていると判断することに応じて（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、第１実施形態と同様にステップＳ１０３〜Ｓ１０７を実行する。２４Ｖ出力されたと判断することに応じて（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、オプション圧板７２をリフトアップするため、本体制御部１０３からオプションモータＭ２の回転命令（図４、Ｓ７参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ１３１）。オプションモータＭ２の回転命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１３１：ＮＯ）、ステップＳ１３１へ戻り、受信するまで待機する。一方、オプションモータＭ２の回転命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、オプションモータ制御回路２０３へオプションモータＭ２を第１速度で回転を開始するように命令する（Ｓ１３３）。ステップＳ１０１でＹＥＳと判断した場合、ステップＳ１０１でＮＯと判断した場合と比較し、ステップＳ１０９、Ｓ１１１を実行しない。そのため、オプションモータＭ２の回転速度を第１速度としてもオプション圧板７２のリフトアップ完了が、本体圧板１２より遅れるおそれがない。回転速度を低速の第１速度とすることで、静音とすることができる。
【００７７】
次に、本体制御部１０３からオプションモータＭ２の停止命令（図４、Ｓ１３参照）を受信したか否かを判断する（Ｓ１３５）。オプションモータＭ２の停止命令を受信していないと判断することに応じて（Ｓ１３５：ＮＯ）、ステップＳ１３５へ戻り、オプションモータＭ２の停止命令を受信するまで待機する。一方、オプションモータＭ２の停止命令を受信したと判断することに応じて（Ｓ１３５：ＹＥＳ）、オプションモータ制御回路２０３へオプションモータＭ２の回転停止を命令し（Ｓ１３７）、ステップＳ１２５へ進む。尚、「Ｏｆｆモード情報」が内蔵するメモリに記憶されていないと判断することに応じて（Ｓ１０１：ＮＯ）実行されるステップＳ１０９以降の処理ステップは第１実施形態と同様に実行される。
【００７８】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内での種々の改良、変更が可能であることは言うまでもない。
上記ではオプション回路部２００はオプション低圧電源２０１を備えると説明したが、さらにオプション低圧電源２０１に比べて電源容量の小さい小容量電源を備える構成とし、オプション制御部２０２は当該小容量電源から給電される構成としても良い。小容量電源は交流電源ＡＣに接続され、例えば、整流回路、蓄電用コンデンサを含み、蓄電用コンデンサに蓄電され、蓄電用コンデンサに電荷がある期間、ＤＣ電圧を供給可能な構成とする。これにより、オプション低圧電源２０１が停止している期間であっても、オプション制御部２０２は小容量電源から給電され、動作することができる。尚、小容量電源は「オプション電源とは異なる電源」の別例である。
【００７９】
また、第１実施形態では、ステップＳ１０９において、下段のオプション給紙部７０Ｂが有する電磁クラッチ９６を通電すると説明したが、これに限定されることなく、オプション給紙部７０Ａ、７０Ｂが有する電磁クラッチであれば、何れを問わない。少なくともオプションモータＭ２がオフしていれば、オプション圧板７２、オプション給紙ローラ７３、オプション搬送ローラ７４が不必要に動作することはない。
【００８０】
また、ステップＳ１０９において、電磁クラッチ９６を所定時間オンすると説明したが、例えば、ステップＳ１４７において電磁クラッチ９６をオンしたあと、「Ｏｎモード」移行命令を受信し（Ｓ１４９：ＹＥＳ）、コンデンサＣ１の放電が完了しておらず、「Ｏｆｆモード情報」が記憶されなかった場合には、電磁クラッチ９６をオンしていた時間を所定時間から減じた時間だけ、電磁クラッチ９６をオンする構成としても良い。これにより、ステップＳ１０９を短時間で完了することができる。
【００８１】
また、実施形態では、レーザプリンタ１を例に説明したが、これに限定されるものではない。スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を備える所謂複合機であっても良い。
【符号の説明】
【００８２】
１      レーザプリンタ
２      本体装置
２０      画像形成部
１２      本体圧板
７０Ａ、７０Ｂ      オプション給紙部
７２      オプション圧板
７３      オプション給紙ローラ
７４      オプション搬送ローラ
８２、９３ａ９３ｂ、９６      電磁クラッチ
１０１      低圧電源
１０３      本体制御部
１０４      モータ制御回路
１０５      クラッチ制御回路
２０１      オプション低圧電源
２０２      オプション制御部
２０３      オプションモータ制御回路
２０４      オプションクラッチ制御回路
２０５      検知回路
Ｃ１      コンデンサ
Ｍ１      本体モータ
Ｍ２      オプションモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006631148.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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