(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質で弾性のある素材からなり、使用者の下顎歯列に装着される機能性口腔内装着装置であって、
前記使用者の臼歯部を覆い、咀嚼に適するように、表面に、対合する上顎歯牙の咬頭切端が接触する凹部を有する臼歯部咬合面と、
前記臼歯部咬合面から連続し、前記臼歯部の最も奥側の外側面を覆う臼歯部外側端縁と、
前記臼歯部咬合面から連続し、前記臼歯部の外側面に沿って延びる外側翼と、
前記外側翼及び内側翼から連続し、前記使用者の前歯の切端部、唇側面の一部および舌側面の一部を少なくとも覆う前歯被覆部と、
前記臼歯部咬合面から連続し、前記臼歯部の最も奥側の内側面を覆う臼歯部内側端縁と、
前記臼歯部咬合面から連続し、前記臼歯の内側面に沿って延びる内側翼と、から構成され、
１．８９±１０％（Ｎ／ｍｍ２）の弾性係数を有し、
前記使用者の歯列の表面形状に対応した凹凸形状を有し、
前記臼歯部咬合面に３±２ｍｍの厚みの噛みしろを有することを特徴とする機能性口腔内装着装置。
【請求項２】
噛むことに適した粘性を備えていることを特徴とする請求項１に記載の機能性口腔内装着装置。
【請求項３】
口腔内装置であって、装着して噛むことを主体とし、噛むことによる代謝促進、血糖値上昇の抑制、また脳血流量およびアルファ波増加による脳機能亢進にともなう集中力の促進など生体機能の賦活化と健康増進を目的としたことを特徴とする請求項１又は２に記載の機能性口腔内装着装置。
【請求項４】
口腔内装置であって、噛むことによる代謝促進、血糖値上昇の抑制等の機能性を用いてダイエットプログラム、生活習慣病、認知症予防プログラム等への応用可能なことを特徴とする請求項１又は２に記載の機能性口腔内装着装置。
【請求項５】
口腔内装置であって、噛むことによる脳血流量の増加がもたらす集中力、リラックス感増進の機能性を用いてスポーツ選手はじめ、集中力を要する環境下でのパフォーマンスを向上させるとともに運転者の居眠り防止にも有効なことを特徴とする請求項１又は２に記載の機能性口腔内装着装置。
【請求項６】
口腔内装置であって、装着して噛むことを主体とし、噛むことにより口腔形成諸筋の強化を促し健全な咀嚼能力、嚥下機能の保持強化のためのオーラルリハビリテーションに使用可能なことを特徴とする請求項１又は２に記載の機能性口腔内装着装置。
【請求項７】
口腔内装置であって、装着して噛むことを主体とし、噛む動作により、口腔形成諸筋の強化を促し、加齢と共に減弱する口唇圧、舌圧を強化し発音、発声機能改善を図ることのできることを特徴とする請求項１又は２に記載の機能性口腔内装着装置。
【請求項８】
口腔内装置であって、装着して噛むことを主体とし、噛む動作により、口腔内緒筋および顔面諸筋に適度な刺激を与えエステティックならびに審美歯科的な観点からフェイスリフトアップに有効なことを特徴とする請求項１又は２に記載の機能性口腔内装着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、生体機能賦活促進等の機能性を付与した機能性口腔内装着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  噛むことが代謝促進、血糖値上昇の抑制、脳血流量やアルファ波の増加などの生体機能にさまざまな影響を与えることは従来多くの研究報告がなされており、特に近年、生活習慣病や認知症予防にも効果が期待されている。（非特許文献１，２，３）【０００３】  口腔内装着装置については一定の歯科医療用途、またスポーツ用としてマウスピース、マウスガード、スプリントなどが存在する。
【背景技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】咀嚼習慣および口腔消化と血糖値との関係  心療内科２００５；９（４）：２９０−２９４
【０００５】
【非特許文献２】咀嚼法による体重コントロール効果に関する介入研究  平成２０年度厚生労働科学研究費補助金（循環器疾患等生活習慣病対策総合研究事業）報告書（Ｈ１９−循環器等（生習）−一般−０２０，研究者代表：柳澤繁孝），４−２０頁，２００９．
【０００６】
【非特許文献３】噛むことでメタボリック予防  噛むことから広がる歯科の可能性．日本歯科評論  ２００８；６８（６）６１−６７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  噛むことの健康への効果は研究成果で実証されている。しかしながら、これらの結果はガムを中心とした食品、また研究目的のワックス片を使用することによって得られたものであり、健康管理を目的とした日常的使用には摂取量およびカロリーの増加、また高齢者では誤嚥、義歯付着などの問題がある。（非特許文献１，２，３）【０００８】  従来、マウスピース、マウスガード、スプリント（例えば、特開２０１１−１３５９０３，特開２０１４−１４４９９等）などと呼称される口腔内装着装置は運動時の障害予防、並びに睡眠時無呼吸症を含む歯科医療を目的としたもので、その素材は硬質で“噛む”事には適さず、形態的にも噛むための配慮はなくそれ自体が全身健康状態及び生体機能の賦活化促進等の機能性を期待したものではない。【０００９】  一般にマウスピース、マウスガード、スプリント（例えば、特開２０１１−１３５９０３，特開２０１４−１４４９９等）などと呼称される口腔内装着装置に用いられているソフトレジン系材料の弾性は最も軟質の物でも２．３９（Ｎ／ｍｍ２）以上あり粘性は低い。また他の口腔内に使用可能な材料として挙げられるシリコン系材料は現在最も軟質な素材でも弾性係数が４．３４（Ｎ／ｍｍ２）であり、配合比率の調整は困難で本装置に必要な適度粘性は備えていない。【００１０】  本発明は口腔内装着装置に軟質で適度な弾性を持ち、食品に近い歯触りと粘性、咀嚼に最適な堅さ、厚みおよび形態を付与し、噛むことによる生体機能の賦活化促進を目的とした新しいコンセプトの機能性口腔内装着装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、臼歯部咬合面と臼歯部咬合面部外側端縁と外側翼と前歯部唇側切端被覆部と臼歯部内側端縁と内側翼とから構成され、本発明の機能性口腔内装着装置の形態は下顎装着を基本とし、個人の歯列に合わせた成型を行うとともに大臼歯部咬合面に咀嚼に最適な一定の厚み(3±2ｍｍ)の噛みしろを与えた。
【００１２】  第２に使用材料は、歯科用加熱重合型ソフトタイプレジンであり、その配合比率を調整することで弾性係数約１．８９（Ｎ／ｍｍ２）、食品のグミ程度の弾性を実現し、なおかつ±１０％の範囲で適度な弾性と粘性を兼ね備えた噛み心地の調整を可能にした。【００１３】  上記２項を実現することにより、口腔内装着装置が適度な弾性と粘性および噛みしろによる軟質で食品に近い感触と歯触りを持つという効果を得、これを噛むことで食品を咀嚼するときのような生体機能の賦活化を可能にした。
【発明の効果】
【００１４】
１）臼歯部咬合面と臼歯部外側端縁と外側翼と前歯被覆部と臼歯部内側端縁と内側翼とから構成され、食品に近い感触と咀嚼に最適な弾性、厚みおよび形態を持った軟質かつ粘性のある口腔内装着装置で口腔内や顎関節に違和感や負担をかけることなく噛むことが可能となり、全身健康状態及び生体機能の賦活化促進等により生活習慣病、認知症予防に効果を発揮するものである。
２）使用材料をソフトタイプレジンとし、弾性係数約1.89±10％Ｎ／ｍｍ2とし、厚みを3±2ｍｍすることにより、上記効果を可能とする。
３）下顎歯列前歯部切端を加えることにより、より強固に装着できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態を示す口腔内装着装置の外観図
【発明を実施するための形態】
【００１６】以下、本発明の実施の形態を図１に基づいて説明する。
【００１７】
機能性口腔内装着装置はソフトタイプレジンであり、弾性係数約1.89Ｎ／ｍｍ2で±10％の範囲で調整可能とするもので、下顎歯列前歯部の切端および臼歯部の咬合面を被うようにそれぞれ前歯部切端被覆部および臼歯部咬合面が形成され、臼歯部外側端縁から下方へ翼状に延出して形成した外側翼は、その高さを可及的に短くして前歯部唇側被覆部に接続する。また臼歯部内側端縁から下方へ翼状に延出した内側翼は歯牙の歯冠舌側面を被いつつ歯列に沿う。
この形態は使用中、装置の安定性に寄与し、特に臼歯部咬合面に付与した噛みしろとしての厚み形状を3±2ｍｍとすることにより、口腔内や顎関節に違和感や負担をかけることなく噛むことを可能にした。また、素材の特質も装置を口腔内に良く適合させ、口腔粘膜を傷つけることなく使用することが可能である。
これらにより装着して噛むことを主体とし噛むことによる交感神経並びに褐色脂肪細胞の活性化とこれに伴う代謝促進、血糖値上昇の抑制また脳血流量およびアルファ波増加といった脳機能の促進など生体機能の賦活化と健康増進効果が可能となった。つまりその機能性を用いてダイエットプログラム、生活習慣病、認知症予防プログラム等への応用可能なこと。脳血流量およびアルファ波の増加等による集中力、リラックス感の増進などの機能性を用いてスポーツ選手はじめ、集中力を要する環境下でのパフォーマンスを向上させるとともに運転者の居眠り防止にも有効なこと。噛むことにより口腔形成諸筋の強化を促し健全な咀嚼能力、嚥下機能保持強化のためのオーラルリハビリテーションに使用可能なこと。噛む動作により口腔形成諸筋および舌運動筋群の強化を促し、加齢と共に減弱する口唇圧、舌圧を強化し発音、発声機能改善を図ることができること。さらに、噛む動作により、口腔内緒筋および顔面諸筋に適度な刺激を与えエステティックならびに審美歯科的な観点からフェイスリフトアップに有効である。
【図１】
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