(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基端部に液体を流通させ得るチューブが接続されるとともに、先端部に接続挿入部が形成されたオスコネクタと、
前記接続挿入部を挿入させて嵌合可能な嵌合部を有し、当該嵌合部に対する前記接続挿入部の嵌合により前記オスコネクタと接続されて液体を流通可能とされるとともに、外周面に雄ネジ部が形成されたメスコネクタと、
前記オスコネクタに取り付けられるとともに、内周面に前記雄ネジ部と螺合可能な雌ネジ部が形成され、当該雌ネジ部を雄ネジ部に螺合させることにより前記オスコネクタとメスコネクタとの接続状態をロックするロック手段と、
を具備したロック式接続具において、
前記ロック手段の雌ネジ部が前記雄ネジ部に螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向に前記ロック手段を常時付勢するとともに、前記ロック手段を前記接続挿入部の先端側に付勢する付勢手段を具備し、前記付勢手段は、その他端が前記ロック手段に当接しつつ前記オスコネクタの軸部を挿通して構成され、且つ、前記オスコネクタは、前記接続挿入部を外部に臨ませた状態で前記ロック手段を係止可能な係止部が一体形成されるとともに、当該接続挿入部を前記メスコネクタの嵌合部に嵌合させた後、または当該接続挿入部を前記メスコネクタの嵌合部に嵌合させる過程において、前記係止部による前記ロック手段の係止を解除して当該ロック手段によるロックを可能としたことを特徴とするロック式接続具。
【請求項２】
前記ロック手段は、前記オスコネクタに形成された凸部と干渉して抜け止め可能な干渉部を有するとともに、前記係止部が前記凸部より前記オスコネクタの基端部側に形成されたことを特徴とする請求項１記載のロック式接続具。
【請求項３】
初期状態においては、前記ロック手段の前記干渉部と前記オスコネクタの前記係止部とが当接してその位置で前記ロック手段が係止されることを特徴とする請求項２記載のロック式接続具。
【請求項４】
前記付勢手段は、コイルバネから成ることを特徴とする請求項１〜３の何れか１つに記載のロック式接続具。
【請求項５】
前記コイルバネに前記オスコネクタの軸部が挿通して組み付けられたことを特徴とする請求項４記載のロック式接続具。
【請求項６】
前記オスコネクタ及びメスコネクタの接続部を覆うカバー部を具備するとともに、当該カバー部に前記付勢手段が取り付けられたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載のロック式接続具。
【請求項７】
前記カバー部は、前記付勢手段の付勢力を前記ロック手段に伝達するための腕部を有することを特徴とする請求項６記載のロック式接続具。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１つに記載のロック式接続具を具備したことを特徴とする医療用液体流路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オスコネクタとメスコネクタとの接続状態をロックするロック手段を具備したロック式接続具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
血液浄化治療時に患者の血液を体外循環させるための血液回路は、通常、可撓性チューブから成る動脈側血液回路及び静脈側血液回路にて構成されており、当該動脈側血液回路及び静脈側血液回路のそれぞれの基端には、体外循環する血液を浄化するための血液浄化器（ダイアライザ等）が接続されるとともに、それぞれの先端には、患者に穿刺可能な動脈側穿刺針及び静脈側穿刺針が取り付けられている。
【０００３】
動脈側血液回路及び静脈側血液回路の先端には、それぞれシャントコネクタと称されるロック式接続具が形成されており、例えば動脈側穿刺針及び静脈側穿刺針から延設されたチューブと動脈側血液回路及び静脈側血液回路を構成するチューブの先端とを当該ロック式接続具にて接続し得るようになっている。従来のロック式接続具は、動脈側血液回路及び静脈側血液回路を構成するチューブの先端に接続されたオスコネクタと、動脈側穿刺針及び静脈側穿刺針から延設されたチューブに接続されたメスコネクタとを有し、メスコネクタにオスコネクタを嵌合させて接続するとともに、オスコネクタとメスコネクタとの接続状態をロックするロックリングとを有していた。
【０００４】
より具体的には、ロックリング（ロック手段）は、オスコネクタに取り付けられるとともに、内周面にメスコネクタの外周面に形成された雄ネジ部と螺合可能な雌ネジ部が形成されており、当該雌ネジ部を雄ネジ部に螺合させることによりオスコネクタとメスコネクタとの接続状態がロックされるよう構成されていた（例えば特許文献１参照）。これにより、動脈側血液回路及び静脈側血液回路の先端にそれぞれ動脈側穿刺針及び静脈側穿刺針を接続可能とされていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第３１３７３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のロック式接続具においては、ロック手段の雌ネジ部とメスコネクタの雄ネジ部との螺合が緩んだ状態で、接続された血液回路が引っ張られる等して過度な荷重が付与されると、オスコネクタとメスコネクタとの接続が外れてしまう可能性があった。また、オスコネクタとメスコネクタとが良好に嵌合されて接続が確実に行われているにも関わらずロック手段の螺合が緩んでしまう可能性もあり、この場合、接続が確実に行われているか否か、医療従事者や患者に対して不安を感じさせてしまう虞がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ロック手段による螺合の緩みを確実に防止することができるロック式接続具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、基端部に液体を流通させ得るチューブが接続されるとともに、先端部に接続挿入部が形成されたオスコネクタと、前記接続挿入部を挿入させて嵌合可能な嵌合部を有し、当該嵌合部に対する前記接続挿入部の嵌合により前記オスコネクタと接続されて液体を流通可能とされるとともに、外周面に雄ネジ部が形成されたメスコネクタと、前記オスコネクタに取り付けられるとともに、内周面に前記雄ネジ部と螺合可能な雌ネジ部が形成され、当該雌ネジ部を雄ネジ部に螺合させることにより前記オスコネクタとメスコネクタとの接続状態をロックするロック手段とを具備したロック式接続具において、前記ロック手段の雌ネジ部が前記雄ネジ部に螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向に前記ロック手段を常時付勢するとともに、前記ロック手段を前記接続挿入部の先端側に付勢する付勢手段を具備し、前記付勢手段は、その他端が前記ロック手段に当接しつつ前記オスコネクタの軸部を挿通して構成され、且つ、前記オスコネクタは、前記接続挿入部を外部に臨ませた状態で前記ロック手段を係止可能な係止部が一体形成されるとともに、当該接続挿入部を前記メスコネクタの嵌合部に嵌合させた後、または当該接続挿入部を前記メスコネクタの嵌合部に嵌合させる過程において、前記係止部による前記ロック手段の係止を解除して当該ロック手段によるロックを可能としたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のロック式接続具において、前記ロック手段は、前記オスコネクタに形成された凸部と干渉して抜け止め可能な干渉部を有するとともに、前記係止部が前記凸部より前記オスコネクタの基端部側に形成されたことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載のロック式接続具において、初期状態においては、前記ロック手段の前記干渉部と前記オスコネクタの前記係止部とが当接してその位置で前記ロック手段が係止されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１つに記載のロック式接続具において、前記付勢手段は、コイルバネから成ることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項４記載のロック式接続具において、前記コイルバネに前記オスコネクタの軸部が挿通して組み付けられたことを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載のロック式接続具において、前記オスコネクタ及びメスコネクタの接続部を覆うカバー部を具備するとともに、当該カバー部に前記付勢手段が取り付けられたことを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項６記載のロック式接続具において、前記カバー部は、前記付勢手段の付勢力を前記ロック手段に伝達するための腕部を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８記載の発明は、請求項１〜７の何れか１つに記載のロック式接続具を具備したことを特徴とする医療用液体流路である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、ロック手段の雌ネジ部が雄ネジ部に螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向にロック手段を常時付勢するための付勢手段を具備したので、ロック手段による螺合の緩みを確実に防止することができる。
【００１６】
また、オスコネクタは、接続挿入部を外部に臨ませた状態でロック手段を係止可能な係止部が形成されるとともに、当該接続挿入部をメスコネクタの嵌合部に嵌合させる際、係止部によるロック手段の係止を解除して当該ロック手段によるロックを可能としたので、接続挿入部の嵌合部に対する嵌合をより円滑且つ確実に行わせることができ、オスコネクタとメスコネクタとの接続時の作業性をより向上させることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、付勢手段は、コイルバネから成るので、簡易な構成のロック式接続具を実現することができる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、付勢手段として用いるコイルバネに、オスコネクタの軸部が挿通されているので、ロック手段による螺合の緩みを確実に防止しつつオスコネクタ及びメスコネクタの接続部が付勢手段によって大型化してしまうのを抑制でき、ロック式接続具のコンパクト化を図ることができる。
【００１９】
請求項６の発明によれば、オスコネクタ及びメスコネクタの接続部を覆うカバー部を具備するとともに、当該カバー部に付勢手段が取り付けられたので、ロック手段による螺合の緩みを確実に防止しつつオスコネクタ及びメスコネクタの接続部をカバー部にて保護することができる。
【００２０】
請求項７の発明によれば、カバー部は、付勢手段の付勢力をロック手段に伝達するための腕部を有するので、カバー部に対する付勢手段の配設位置を任意に設定することができるとともに、より確実にロック手段による螺合の緩みを防止することができる。
【００２１】
請求項８の発明によれば、ロック手段による螺合の緩みを確実に防止することができる医療用液体流路を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係るロック式接続具が適用される血液回路を示す模式図
【図２】本発明の第１実施形態に係るロック式接続具（接続前）を示す斜視図
【図３】同ロック式接続具におけるオスコネクタを示す図であって（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図４】同ロック式接続具におけるメスコネクタを示す図であって（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図５】同ロック式接続具（接続後であってロック前の状態）を示す（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図６】同ロック式接続具（接続後であってロック後の状態）を示す（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図７】本発明の第２実施形態に係るロック式接続具（接続前）を示す斜視図
【図８】同ロック式接続具におけるオスコネクタを示す図であって（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図９】同ロック式接続具（接続後であってロック前の状態）を示す斜視図
【図１０】同ロック式接続具（接続後であってロック前の状態）であって（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図１１】同ロック式接続具（接続後であってロック後の状態）を示す斜視図
【図１２】同ロック式接続具（接続後であってロック後の状態）であって（ａ）側面図（ｂ）断面図
【図１３】本発明の第３実施形態に係るロック式接続具を示す斜視図
【図１４】同ロック式接続具におけるオスコネクタ及びメスコネクタ（接続前の状態）を示す側面図
【図１５】同ロック式接続具を示す（ａ）平面図、（ｂ）側面図、（ｃ）底面図
【図１６】図１５におけるＸＶＩ−ＸＶＩ線断面図
【図１７】同ロック式接続具におけるカバー部を示す斜視図
【図１８】同カバー部を示す（ａ）平面図、（ｂ）側面図、（ｃ）底面図
【図１９】図１８におけるＸＩＸ−ＸＩＸ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るロック式接続具は、例えば図１に示すような動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２を有した血液回路に適用される。かかる血液回路は、人工透析治療のため患者の血液を体外循環させ、その途中において血液浄化等を行わせるもので、同図に示すように、先端に動脈側穿刺針ａが接続された動脈側血液回路１と、先端に静脈側穿刺針ｂが接続された静脈側血液回路２とから主に構成されている。
【００２４】
これら動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２のそれぞれの基端は、血液浄化器としてのダイアライザ３に接続されており、その内部に血液を流通させ得る血液流路が形成されている。また、ダイアライザ３には、透析液導入ラインＬ１及び透析液排出ラインＬ２がそれぞれ接続されており、透析液を流通させ得る流通路が形成されている。そして、体外循環する血液が血液流路を通過し、透析液が透析液流路を通過する際、血液中の不要物（老廃物）が透析液側に透析除去され得るようになっている。
【００２５】
動脈側血液回路１の途中には、当該動脈側血液回路１の流路を構成するチューブをしごきつつ駆動するしごき型の血液ポンプ４が配設されているとともに、静脈側血液回路２の途中には、除泡のためのエアトラップチャンバ５が接続されており、体外循環させる過程において生じた血液中のエアを取り除いて当該血液を患者の体内に戻し得るよう構成されている。なお、動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２の途中には、図示しないＴ字管やゴムボタン等が接続されて、透析治療をしつつ血液採取や薬剤投与等が行えるようになっている。
【００２６】
動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２は、それぞれ可撓性チューブから成るものであり、患者の血液やプライミング液等を流通させ得る「医療用液体流路」を構成している。また、動脈側血液回路１及び静脈側血液回路２の先端は、それぞれロック式接続具８、９を介して動脈側穿刺針ａから延設したチューブ６及び静脈側穿刺針ｂから延設したチューブ７とそれぞれ接続されている。これにより、動脈側穿刺針ａから採取した患者の血液は、チューブ６及び動脈側血液回路１を流通し、ダイアライザ３にて血液浄化が施された後、静脈側血液回路２及びチューブ７を流通し、静脈側穿刺針ｂを介して患者に戻されることとなる。
【００２７】
本発明の第１実施形態に係るロック式接続具（８、９）は、チューブ（６、７）と動脈側血液回路１又は静脈側血液回路２とを接続してそれぞれの流路を連通させ得るもので、図２〜６に示すように、オスコネクタ１０と、メスコネクタ１４と、ロック手段１２と、付勢手段としてのコイルバネ１３とから主に構成されている。なお、説明の重複を避けるため、動脈側血液回路１とチューブ６とを接続するロック式接続具８について以下に詳細に説明するが、静脈側血液回路２とチューブ７とを接続するロック式接続具９についても同様の構成である。
【００２８】
オスコネクタ１０は、図２、３に示すように、基端部１０ａに液体を流通させ得るチューブ（本実施形態においては動脈側血液回路１を構成する可撓性チューブ）が接続されるとともに、先端部に接続挿入部１１が形成された樹脂（硬質樹脂）製部品から成るものである。このオスコネクタ１０には、軸方向に亘って内部に貫通孔が形成されており、かかる貫通孔が液体を流通させ得る流路を構成している。接続挿入部１１は、オスコネクタ１０の先端側に一体的に成形された部位から成り、先端に向かって縮径したテーパ面を有して成る。
【００２９】
また、基端部１０ａと接続挿入部１１との間には、オスコネクタ１０の軸方向に亘って所定寸法の長さで形成された軸部１０ｂが形成されているとともに、軸部１０ｂと接続挿入部１１との間には、ロック手段１２を抜け止めするための凸部１０ｃが形成されている。なお、基端部１０ａ、軸部１０ｂ、凸部１０ｃ及び接続挿入部１１は、一体の樹脂製部品から成り、全体でオスコネクタ１０を構成している。
【００３０】
メスコネクタ１４は、図２、４に示すように、オスコネクタ１０の接続挿入部１１を挿入させて嵌合可能な嵌合部１４ｃを有し、当該嵌合部１４ｃに対する接続挿入部１１の嵌合によりオスコネクタ１０と接続され、液体を流通可能とされるとともに、外周面に雄ネジ部１４ｂが形成された樹脂（硬質樹脂）製部品から成るものである。このメスコネクタ１４には、軸方向に亘って内部に貫通孔が形成されており、かかる貫通孔が液体を流通させ得る流路を構成している。なお、図中符号１４ａは、チューブ６と接続した接続部を示している。
【００３１】
ロック手段１２は、図２、３に示すように、略円筒状の樹脂（硬質樹脂）製部品から成り、オスコネクタ１０の軸方向に対して摺動自在に取り付けられるとともに、オスコネクタ１０に形成された凸部１０ｃと干渉可能な干渉部１２ｂが形成されており、かかる干渉部１２ｂに凸部１０ｃが干渉することによってロック手段１２の抜け止めが図られている。また、ロック手段１２は、内周面にメスコネクタ１４の雄ネジ部１４ｂと螺合可能な雌ネジ部１２ａが形成され、当該雌ネジ部１２ａを雄ネジ部１４ｂに螺合（ロック手段１２を回転して雄ネジ部１４ｂと雌ネジ部１２ａとを螺合）させることによりオスコネクタ１０とメスコネクタ１４との接続状態をロックし得るものとされている。
【００３２】
すなわち、メスコネクタ１４の嵌合部１４ｃにオスコネクタ１０の接続挿入部１１を挿入して嵌合（図５参照）させた後、ロック手段１２をオスコネクタ１０の先端側（凸部１０ｃ側）に移動させつつロック手段１２を回転させて雄ネジ部１２ａを雌ネジ部１４ｂに螺合（図６参照）させることにより、オスコネクタ１０とメスコネクタ１４との接続を確実に行わせる（嵌合部１４ｃに対する接続挿入部１１の嵌合を精度よく行わせる）とともに、当該オスコネクタ１０とメスコネクタ１４との接続状態がロックされるのである。
【００３３】
コイルバネ１３（付勢手段）は、ロック手段１２の雌ネジ部１２ａが雄ネジ部１４ｂに螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向にロック手段１２を常時付勢するためのもので、一端がオスコネクタ１０の基端部１０ａ、他端がロック手段１２にそれぞれ当接して圧縮された状態でオスコネクタ１０の軸部１０ｂに挿通されて取り付けられたコイル状のスプリングから成る。
【００３４】
しかして、図６に示すように、コイルバネ１３の付勢力によってロック手段１２を図中左側に押し付け、雌ネジ部１２ａの雄ネジ部１４ｂに対する螺合が緩む方向（同図中、右方向）とは反対方向（同図中、左方向）に力を常時付与することにより、当該雌ネジ部１２ａが雄ネジ部１４ｂに対して緩んでしまうのを防止できるのである。本実施形態によれば、ロック手段１２の雌ネジ部１２ａが雄ネジ部１４ｂに螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向にロック手段１２を常時付勢するための付勢手段１３を具備したので、ロック手段１２による螺合の緩みを確実に防止することができる。
【００３５】
また、本実施形態に係る付勢手段は、オスコネクタ１０の軸部１０ｂを挿通させて取り付けられたコイルバネ１３から成るので、ロック手段１２による螺合の緩みを確実に防止しつつオスコネクタ１０及びメスコネクタ１４の接続部が付勢手段によって大型化してしまうのを抑制でき、ロック式接続具のコンパクト化を図ることができる。
【００３６】
次に、本発明の第２実施形態に係るロック式接続具について説明する。
本実施形態に係るロック式接続具は、第１実施形態と同様、血液回路（図１参照）に適用され、チューブ（６、７）と動脈側血液回路１又は静脈側血液回路２とを接続してそれぞれの流路を連通させ得るもので、図７〜１２に示すように、オスコネクタ１０と、メスコネクタ１４と、ロック手段１２と、付勢手段としてのコイルバネ１３とから主に構成されている。なお、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、それらの詳細な説明を省略する。また、第１実施形態と同様、説明の重複を避けるため、動脈側血液回路１とチューブ６とを接続するロック式接続具８について以下に詳細に説明するが、静脈側血液回路２とチューブ７とを接続するロック式接続具９についても同様の構成である。
【００３７】
ここで、本実施形態に係るオスコネクタ１０は、図８、１０に示すように、接続挿入部１１を外部に臨ませた状態でロック手段１２を係止可能な係止部１０ｄが形成されるとともに、当該接続挿入部１１をメスコネクタ１４の嵌合部１４ｃに嵌合させる際、係止部１０ｄによるロック手段１２の係止を解除して当該ロック手段１２によるロックを可能としている。
【００３８】
すなわち、オスコネクタ１０の軸部１０ｂにおける所定位置には、図８に示すように、周方向に突出した部位から成る係止部１０ｄが一体形成されており、初期状態（組み付け工場から出荷される状態）においては、ロック手段１２の干渉部１２ｂと係止部１０ｄとが当接してその位置でロック手段１２が係止されており、接続挿入部１１を外部に臨ませた状態が保持されている。そして、図９、１０に示すように、接続挿入部１１をメスコネクタ１４の嵌合部１４ｃに嵌合させた後、ロック手段１２に対してオスコネクタ１０の先端側（接続挿入部１１側）に力を付与すると、干渉部１２ｂが係止部１０ｄを乗り越えて係止が解除されることとなる。
【００３９】
しかして、係止部１０ｄによる干渉部１２ｂに対する係止が解かれた後、第１の実施形態と同様、ロック手段１２を回転させつつ軸部１０ｂに沿って移動させ、雄ネジ部１４ｂと雌ネジ部１２ａとを螺合させることにより、図１１、１２に示すように、オスコネクタ１０とメスコネクタ１４との接続状態をロックすることができる。なお、本実施形態においては、接続挿入部１１をメスコネクタ１４の嵌合部１４ｃに嵌合させた後、干渉部１２ｂと係止部１０ｄとの係止を解除しているが、接続挿入部１１をメスコネクタ１４の嵌合部１４ｃに嵌合させる過程において、干渉部１２ｂと係止部１０ｄとの係止を解除するようにしてもよい。
【００４０】
本実施形態によれば、オスコネクタ１０は、接続挿入部１１を外部に臨ませた状態でロック手段１２を係止可能な係止部１０ｄが形成されるとともに、当該接続挿入部１１をメスコネクタ１４の嵌合部１４ｃに嵌合させる際、係止部１０ｄによるロック手段１２の係止を解除して当該ロック手段１２によるロックを可能としたので、接続挿入部１１の嵌合部１４ｃに対する嵌合をより円滑且つ確実に行わせることができ、オスコネクタ１０とメスコネクタ１４との接続時の作業性をより向上させることができる。
【００４１】
次に、本発明の第３実施形態に係るロック式接続具について説明する。
本実施形態に係るロック式接続具は、第１、２実施形態と同様、血液回路（図１参照）に適用され、チューブ（６、７）と動脈側血液回路１又は静脈側血液回路２とを接続してそれぞれの流路を連通させ得るもので、図１３〜１９に示すように、オスコネクタ１０と、メスコネクタ１４と、ロック手段１２と、カバー部１５と、付勢手段としてのコイルバネ１６とから主に構成されている。
【００４２】
本実施形態においては、オスコネクタ１０及びメスコネクタ１４は、図１４に示すように、第１、２実施形態の如きコイルバネ１３が取り付けられておらず、代わりに、コイルバネ１６がカバー部１５内に取り付けられている。なお、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、それらの詳細な説明を省略する。また、第１、２実施形態と同様、説明の重複を避けるため、動脈側血液回路１とチューブ６とを接続するロック式接続具８について以下に詳細に説明するが、静脈側血液回路２とチューブ７とを接続するロック式接続具９についても同様の構成である。
【００４３】
カバー部１５は、オスコネクタ１０及びメスコネクタ１４の接続部を覆う樹脂成形品から成り、オスコネクタ１０及びメスコネクタ１４の接続部を挿通させることにより、当該接続部を覆って保護可能とされている。すなわち、本実施形態に係るカバー部１５は、図１７〜１９に示すように、正面側、背面側及び上方が開放して形成されており、その開放部からロック手段１２にて接続状態がロックされたオスコネクタ１０及びメスコネクタ１４の接続部を挿通することにより、当該接続部を覆って外部から不用意に触れてしまうのを防止することが可能とされているのである。
【００４４】
このカバー部１５は、コイルバネ１６（付勢手段）が取り付けられているとともに、コイルバネ１６の付勢力をロック手段１２に伝達するための腕部１７、１８を有している。より具体的には、腕部１７は、図１９に示すように、カバー部１５における所定位置に一体形成（固定）して形成されるとともに、腕部１８は、基端がコイルバネ１６の一端部と共に変位可能な可動部１９に一体形成されており、コイルバネ１６の変位（圧縮及び収縮）に伴って移動可能とされている。
【００４５】
一方、第１、２の実施形態の如く、メスコネクタ１４の嵌合部１４ｃにオスコネクタ１０の接続挿入部１１を挿入して嵌合させた後、ロック手段１２をオスコネクタ１０の先端側（凸部１０ｃ側）に移動させつつロック手段１２を回転させて雄ネジ部１２ａを雌ネジ部１４ｂに螺合させ、オスコネクタ１０とメスコネクタ１４とを接続させておく。そして、当該接続部をカバー部１５に挿通して組み付けるとともに、その組み付け時において、図１６に示すように、腕部１７をロック手段１２に当接させ、腕部１８を基端部１０ａに当接させる。
【００４６】
これにより、コイルバネ１６の付勢力は、腕部１７、１８を介してロック手段１２に伝達されるので、当該コイルバネ１６の付勢力によってロック手段１２を図中左側に押し付け、雌ネジ部１２ａの雄ネジ部１４ｂに対する螺合が緩む方向（同図中、右方向）とは反対方向（同図中、左方向）に力を常時付与することにより、当該雌ネジ部１２ａが雄ネジ部１４ｂに対して緩んでしまうのを防止できる。
【００４７】
本実施形態によれば、オスコネクタ１０及びメスコネクタ１４の接続部を覆うカバー部１５を具備するとともに、当該カバー部１５にコイルバネ１６（付勢手段）が取り付けられたので、ロック手段１２による螺合の緩みを確実に防止しつつオスコネクタ１０及びメスコネクタ１４の接続部をカバー部１５にて保護することができる。また、本実施形態に係るカバー部１５は、コイルバネ１６（付勢手段）の付勢力をロック手段１２に伝達するための腕部（１７、１８）を有するので、カバー部１５に対するコイルバネ１６の配設位置を任意に設定することができるとともに、より確実にロック手段１２による螺合の緩みを防止することができる。
【００４８】
上記第１〜３実施形態によれば、何れもロック手段１２の雌ネジ部１２ａが雄ネジ部１４ｂに螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向にロック手段１２を常時付勢するための付勢手段（コイルバネ１３、１６）を具備したので、ロック手段１２による螺合の緩みを確実に防止することができる。また、上記第１〜３実施形態においては、図１に示す血液回路とは異なる他の医療用液体流路に適用することができ、ロック手段１２による螺合の緩みを確実に防止することができる医療用液体流路を提供することができる。
【００４９】
また、上記第１、２実施形態によれば、付勢手段として用いるコイルバネ１３にオスコネクタ１０の軸部１０ｂが挿通された構成を採用することにより、ロック式接続具のオスコネクタ１０とメスコネクタ１４との接続状態をロックする際の操作手順を、ロックリングを備える従来のロック式接続具の操作手順と同一とすることができる。このため、医療従事者が操作手順を誤りロックを忘れてしまうという人為的ミスによる医療事故の発生を未然に防止することができる。
【００５０】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、例えばロック手段１２の雌ネジ部１２ａが雄ネジ部１４ｂに螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向にロック手段１２を常時付勢するための付勢手段であれば、本実施形態の如きコイルバネ（１３、１６）に代えて、他の汎用的付勢手段（トーションバネ等の他の形態のバネ、或いはゴム材や樹脂等）としてもよい。また、本実施形態においては、上記の如く血液回路の先端に穿刺針を接続させるためのシャントコネクタと称されるロック式接続具に適用されているが、液体又は気体の流路を接続するための他の形態のロック式接続具（医療用に限定されない）に適用するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明のロック式接続具は、ロック手段の雌ネジ部が雄ネジ部に螺合した状態で当該螺合が緩む方向と反対方向にロック手段を常時付勢するとともに、ロック手段を前記接続挿入部の先端側に付勢する付勢手段を具備し、付勢手段は、その他端がロック手段に当接しつつオスコネクタの軸部を挿通して構成され、且つ、オスコネクタは、接続挿入部を外部に臨ませた状態でロック手段を係止可能な係止部が一体形成されるとともに、当該接続挿入部をメスコネクタの嵌合部に嵌合させた後、または当該接続挿入部をメスコネクタの嵌合部に嵌合させる過程において、係止部によるロック手段の係止を解除して当該ロック手段によるロックを可能としたものであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  動脈側血液回路
２  静脈側血液回路
３  ダイアライザ（血液浄化器）
４  血液ポンプ
５  エアトラップチャンバ
６、７  チューブ
８、９  ロック式接続具
１０  オスコネクタ
１１  接続挿入部
１２  ロック手段
１２ａ  雌ネジ部
１３  コイルバネ（付勢手段）
１４  メスコネクタ
１４ｂ  雄ネジ部
１４ｃ  嵌合部
１５  カバー部
１６  コイルバネ（付勢手段）
１７、１８  腕部
１９  可動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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