(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関においてオイル貯留室に貯留されるオイルのレベルを視認できるように配設されたオイル点検窓を洗浄するためのオイル点検窓の洗浄装置であって、
前記オイル貯留室からオイルポンプにより供給されるオイルを前記オイル点検窓に向けて噴射する構成にしたことを特徴とするオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項２】
前記オイル点検窓のレンズに対して斜めにオイルを噴き付けることを特徴とする請求項１に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項３】
前記内燃機関のクランクケースの側部にカバーが設けられ、
前記オイル点検窓は前記カバーに配設されることを特徴とする請求項１又は２に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項４】
前記オイルポンプは前記クランクケースの前記側部に固定され、前記カバーで覆われることを特徴とする請求項３に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項５】
前記オイルポンプと前記オイル点検窓とが対向するように配置されることを特徴とする請求項４に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項６】
前記オイルポンプと前記カバーとの間に架設されるオイル通路を備え、
前記オイル通路の途中の位置から前記オイル点検窓に向けてオイルを噴射することを特徴とする請求項４又は５に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項７】
前記カバーは、前記クランクケースの前記側部に配置されるクラッチを覆うクラッチカバーであることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【請求項８】
前記オイル貯留室からオイルポンプにより供給されるオイルを、オイル噴射部材により前記オイル点検窓に向けて噴射することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のオイル点検窓の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関においてオイル貯留室に貯留されるオイルのレベルを視認できるように配設されたオイル点検窓を洗浄するためのオイル点検窓の洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車等に搭載される内燃機関であるエンジンにおいて、オイル貯留室に貯留されるオイルのレベルを視認できるようにオイル点検窓を配設する構成が提案されている（例えば特許文献１や特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２８２８３７号公報
【特許文献２】実開昭５４−６６０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エンジンの保管環境や稼動環境等の様々な要因で、エンジン内に水が侵入することがある。一般的に、エンジン内に侵入した水は、エンジンの稼動中の熱によって蒸発するため、機能上の障害にならない。
しかしながら、例えば低温環境での運転や十分に温まらない程の短時間運転等、水分が蒸発し難い環境下では、エンジン内に侵入した水がオイルと共に攪拌されて、気泡や油水乳化物が発生することがある。このようにして発生する気泡や油水乳化物がオイル点検窓に付着すると、オイル点検窓の視認性が低下するため、オイル点検窓を洗浄できるようにすることが求められる。
【０００５】
例えば特許文献２には、クランク室の底部を形成するオイルパンの側面部に透明材で覆われた覗窓を開設し、透明材の内側面に摺接し得るスイーパをクランクシャフトのバランサに装着することにより、透明性を損なわないようにする構成が開示されている。
しかしながら、特許文献２の方式ではスイーパを用いるため、複雑な構成となり、部品点数の増加等によりコストアップの要因となる。また、スイーパの摩耗や、摩擦による出力損失も考えられる。
【０００６】
本発明は上記のような点に鑑みてなされたものであり、簡易な構成でオイル点検窓を洗浄できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のオイル点検窓の洗浄装置は、内燃機関においてオイル貯留室に貯留されるオイルのレベルを視認できるように配設されたオイル点検窓を洗浄するためのオイル点検窓の洗浄装置であって、前記オイル貯留室からオイルポンプにより供給されるオイルを前記オイル点検窓に向けて噴射する構成にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、オイルポンプにより供給されるオイルを利用するという簡易な構成でオイル点検窓を洗浄でき、オイル点検窓の良好な視認性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係るエンジンを示す右側面図である。
【図２】図１のII−II線の断面図である。
【図３】図１のIII−III線の断面図である。
【図４】実施形態に係るエンジンのクラッチカバーを取り外した状態を示す右側面図である。
【図５】実施形態に係るエンジンのクラッチカバーを取り外した状態を示す要部の斜視図である。
【図６】実施形態に係るエンジンのクラッチカバーの内側を示す図である。
【図７】オイルジェットを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。
図１は実施形態に係るエンジンの右側面図である。また、図２は図１のII−II線の断面図、図３は図１のIII−III線の断面図である。
内燃機関であるエンジン１は、自動二輪車等に搭載される例えば水冷式の４サイクル単気筒エンジンであり、クランクケース２と、クランクケース２の上面から斜め前上方に向けて延設されるシリンダ３と、シリンダ３の上部に結合するシリンダヘッド４と、シリンダヘッド４に蓋着するシリンダヘッドカバー５とを備える。なお、本願において前後、左右、上下といった方向は、エンジン１が自動二輪車等に搭載される姿勢（図１に示す姿勢）を基準とし、運転者が自動二輪車に乗車した状態で見る方向をいうものとする。
【００１１】
図２に示すように、クランクケース２は左右２つ割りに分割構成され、その内部に車幅方向に延びるクランクシャフト６が軸支される。クランクシャフト６は、シリンダ３の内部を往復運動するピストン７にコンロッド８を介して連結し、ピストン７が受ける圧縮圧力がコンロッド８を介してクランクシャフト６に伝達される。
【００１２】
クランクケース２の後側にはミッション室が形成され、クランクシャフト６の後方且つこれと平行に、カウンタシャフト９及びドライブシャフト１０が配置される。カウンタシャフト９及びドライブシャフト１０のそれぞれには複数の変速ギヤを含んでなるギヤ列が配設されており、ギヤシフト機構によりギヤ列間の所定のギヤ同士が噛合し、カウンタシャフト９の回転がドライブシャフト１０に変速して伝達される。
【００１３】
クランクケース２の左側方にはマグネト室１１が形成され、マグネトカバー１４により覆われる。マグネト室１１では、クランクシャフト６の左軸端部にマグネト装置１３が設けられる。
【００１４】
また、クランクケース２の右側方にはクラッチ室１２が形成され、クラッチカバー１６により覆われる。クラッチ室１２では、カウンタシャフト９の右軸端部にクラッチ装置１５が設けられ、このクラッチ装置１５を介してクランクシャフト６とカウンタシャフト９との間の動力伝達が接続、切断される。
【００１５】
エンジン１の底部には、潤滑油となるオイルが貯留されるオイル貯留室１７が構成される。詳細は後述するが、オイル貯留室１７のオイルは、ストレーナ１８を介してオイルポンプ１９により吸い上げられ、クラッチカバー１６に設けられたオイルフィルタ２０で濾過された後、エンジン１の各部に供給される。
【００１６】
クラッチカバー１６の下部には円形状の取付開口が穿設されて、そこにオイル点検窓２１が装着される。オイル点検窓２１は、エンジン１が停止し、かつ自動二輪車を垂直に立てた状態で、適正量にあるオイルのレベル（オイルの液面）を視認できる高さに配置される。
オイル点検窓２１は、円形の透明なレンズ２２と、レンズ２２を保持する円環状の保持部材２３と、クラッチ室１２内側においてレンズ２２に対向させた反射材２４とを備える。反射材２４は、複数の脚部２５を備えた略キャップ状に形成されており、レンズ２２から離間した状態で対向配置される。脚部２５間の開放部からオイルが出入りでき、ユーザはエンジン１の外部からレンズ２２を覗くことでオイルのレベルを視認できる。反射材２４があることにより、光が反射して視認性を高めることができる。
【００１７】
以下、エンジン１の潤滑系の構成、及びそれを利用したオイル点検窓２１の洗浄装置について説明する。
図４は、エンジン１のクラッチカバー１６を取り外した状態を示す右側面図である。また、図５は、エンジン１のクラッチカバー１６を取り外した状態を示す要部の斜視図である。また、図６は、クラッチカバー１６の内側（クランクケース２側）を示す図である。位置関係をわかりやすくするために、図４、図５においてはクラッチカバー１６側に配設されるオイル点検窓２１も記載し、図６においてはクランクケース２側に配設されるオイルポンプ１９も記載する。
【００１８】
オイルポンプ１９は、クランクケース２の右側部に固定されて、クラッチカバー１６で覆われる。図４や図６に示すように、オイルポンプ１９は、クラッチカバー１６に配設されたオイル点検窓２１と対向するように、すなわち側面視においてオイルポンプ１９とオイル点検窓２１とが少なくとも一部で重なるように配置される。
オイルポンプ１９は例えばトロコイド式等とすればよい。図６に示すように、オイルポンプ１９のシャフト２６にはドリブンギア２７が設けられ、クランクシャフト６の回転がドライブギア３２を介して伝達される。
【００１９】
オイルポンプ１９は、三方向に延びる延出部を有し、オイルが流れる通路が形成されたポンプケーシング２８を備える。ポンプケーシング２８の後下方に延びる延出部２８ａには、そのクランクケース２側に吸込口２９が設けられ、オイル貯留室１７のオイルをストレーナ１８を介して吸い上げる。また、ポンプケーシング２８の前下方に延びる延出部２８ｂには、そのクラッチカバー１６側に吐出口３０が設けられ、吸込口２９から吸い上げたオイルを吐出する。ポンプケーシング２８の延出部２８ａ、２８ｂの先端がクランクケース２の右側面にボルト３１で固定される。また、ポンプケーシング２８の後方に延びる延出部２８ｃは、取り付け用のアームであり、その先端がクランクケース２の右側面にボルト３１で固定される。
【００２０】
一方、図１及び図３に示すように、クラッチカバー１６にはオイルフィルタ２０につながるオイル通路３３が一体成形される。オイル通路３３はクラッチカバー１６の上下方向に延び、その下方にオイル導入口３４が設けられる。オイル導入口３４は、クランクケース２側に向いて開口し、オイルポンプ１９の吐出口３０と対向する。
【００２１】
このように対向配置されるオイルポンプ１９の吐出口３０とクラッチカバー１６のオイル導入口３４とは、パイプ３５を介して連通し、オイルポンプ１９により加圧、供給されるオイルがオイル通路３３に導入される。パイプ３５は、オイルポンプ１９とクラッチカバー１６との間に架設されるオイル通路を構成する。なお、パイプ３５をオイルポンプ１９のポンプケーシング２８及びクラッチカバー１６と別部品とし、吐出口３０及びオイル導入口３４に挿設する構成としたが、パイプ状のオイル通路がポンプケーシング２８及びクラッチカバー１６のいずれか一方に一体に突設されていてもよい。
【００２２】
ここで、パイプ３５の外周には、オイル噴射部材としての筒状のオイルジェット３６が装着される。図７にオイルジェット３６を示す。パイプ３５には穴３５ａが形成されるとともに（図３を参照）、オイルジェット３６の内周面には穴３５ａから流れ出るオイルを流す環状のガイド溝３６ａが形成される。また、オイルジェット３６の外周面には、クラッチカバー１６方向に向く面３６ｂが設けられ、その面３６ｂにガイド溝３６ａにつながる噴射穴３６ｃが形成される。
【００２３】
オイルジェット３６には、一径方向に突出する突出部３６ｄが設けられており、この突出部３６ｄにノックピンが組み付けられて、オイルジェット３６のパイプ３５まわりの位置決め及び回転止めが行われる。なお、図３に示すように、オイルジェット３６とオイルポンプ１９の吐出口３０との間、並びに、オイルジェット３６とクラッチカバー１６のオイル導入口３４との間にはＯリング３７が配設される。
【００２４】
このようにしたオイルジェット３６では、パイプ３５の穴３５ａからオイルが供給されると、そのオイルは、ガイド溝３６ａを通って噴射穴３６ｃに導かれて、噴射穴３６ｃから噴射される。噴射穴３６ｃから噴射されるオイルがオイル点検窓２１に向かうようにオイルジェット３６の位置が調整されている。より詳細には、噴射穴３６ｃから噴射されるオイルは、オイル点検窓２１の脚部２５間の開放部を通ってレンズ２２に対して斜めに噴き付けられるようになっている。
【００２５】
以上のようにした自動二輪車では、エンジン１が駆動して、クランクシャフト６の回転によりオイルポンプ１９が駆動すると、オイルポンプ１９は、吸込口２９からオイル貯留室１７のオイルをストレーナ１８を介して吸い上げて、オイルを吐出口３０から吐出する。オイルポンプ１９の吐出口３０から吐出されるオイルは、パイプ３５を流れてクラッチカバー１６側のオイル通路３３に導入され、オイルフィルタ２０で濾過された後、エンジン１の各部に供給される。
【００２６】
このとき、パイプ３５を流れるオイルの一部が穴３５ａからオイルジェット３６に供給される。オイルジェット３６に供給されるオイルは、ガイド溝３６ａを通って噴射穴３６ｃに導かれて、噴射穴３６ｃからオイル点検窓２１に向けて噴射される（図３、図４、図５の矢印Ｆを参照）。噴射穴３６ｃから噴射されるオイルは、オイル点検窓２１の脚部２５間の開放部を通ってレンズ２２に対して斜めに噴き付けられて、これによりレンズ２２に付着した気泡や油水乳化物を洗い流すことができる。
【００２７】
このように、オイルポンプ１９により供給されるオイルを利用するという簡易な構成でオイル点検窓２１を洗浄することができる。オイル点検窓２１の洗浄はオイルポンプ１９が駆動、すなわちエンジン１が駆動している間は常に行われるので、レンズ２２が常に清浄な状態に保たれ、オイル点検窓２１の良好な視認性を維持することができる。
また、オイル点検窓２１のレンズ２２に対して斜めにオイルを噴き付けるので、レンズ２２に付着した気泡や油水乳化物をより効果的に洗い流すことができる。例えばオイル点検窓２１に対して正面（垂直方向）からオイルを噴き付けるのでは、逆に気泡が発生しやすい状況となりえる。
【００２８】
以上、本発明を種々の実施形態と共に説明したが、これらの実施形態にのみ限定されるものではなく、発明の範囲内で変更等が可能である。
本実施形態で説明したオイル点検窓２１とオイルジェット３６との位置関係は一例に過ぎず、これに限定されるものではない。例えばオイル点検窓２１がクラッチカバー１６に配設される例としたが、オイル点検窓２１がクランクケース２やマグネトカバー１４に配設されてもよい。また、オイル点検窓２１に対して前方からオイルを噴き付ける例としたが、他の方向、例えばオイル点検窓２１に対して上方や後方からオイルを噴き付けるようにしてもよい。
【００２９】
また、本実施形態では、オイルポンプ１９とクラッチカバー１６との間に架設されるオイル通路（パイプ３５）の途中の位置からオイルを噴射するようにしたが、オイルを噴射する位置も限定されるものではない。例えばオイルポンプ１９のポンプケーシング２８の適所からオイルを噴射するようにしてもよいし、クラッチカバー１６やクランクケース２の適所からオイルを噴射するようにしてもよい。
【００３０】
また、本実施形態では、オイルジェット３６を独立した部品（個別部品）とし、オイルポンプ１９、オイル通路（オイル通路３３やパイプ３５）、クラッチカバー１６等とは別部品として設けるようにした。これにより、必要に応じてオイルジェット３６を交換してオイルの噴射量や噴射方向等を容易に変更することが可能となる。ただし、オイルジェット３６を別部品とせずに、例えばオイル通路にオイルを噴射する構造を一体化させる（例えばオイル通路に噴射穴を直接形成する）形態としてもよい。
【００３１】
また、本実施形態では、オイルフィルタ２０の上流側、すなわち濾過前のオイルをオイル点検窓２１に噴射するようにしたが、オイルフィルタ２０の下流側のオイルをオイル点検窓２１に噴射するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１：エンジン、２：クランクケース、６：クランクシャフト、１２：クラッチ室、１５：クラッチ装置、１６：クラッチカバー、１９：オイルポンプ、２１：オイル点検窓、２２：レンズ、３５：パイプ、３６：オイルジェット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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