(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者によって押下される呼出ボタンと、この呼出ボタンの押下方向と逆方向の力を前記呼出ボタンに加えるフォースフィードバック部と、時間を計測するタイマーと、前記呼出ボタンが押下された回数をカウントするカウント部と、前記呼出ボタンの操作により自装置を他装置と識別するための子機識別情報を含む呼出信号を生成するとともに、前記タイマーにより計測された単位時間あたりに前記カウント部がカウントした前記呼出ボタンの押下回数が閾値以上となったか否かを判定し、前記呼出ボタンの押下回数が閾値以上となった場合に前記フォースフィードバック部を動作させる制御部と、
を備えたことを特徴とするナースコール子機。
【請求項２】
前記制御部は、前記タイマーにより計測された単位時間あたりに前記カウント部がカウントした前記呼出ボタンの押下回数に応じて前記フォースフィードバック部により前記呼出ボタンに加える力を大きくすることを特徴とする請求項１に記載のナースコール子機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者や被介護者が看護師や介護師を呼び出すためのナースコールシステムに適用されるナースコール子機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、病院や介護施設などでは、ナースコールシステムが用いられている。ナースコールシステムは、病院の患者が看護師のサポートを必要とする際、または、介護施設の被介護者が介護師のサポートを必要とする際に、患者や被介護者（以下、患者と記載する）がナースコール子機の呼出ボタンを操作することによって看護師や介護師（以下、医療従事者と記載する）を呼び出すことができるように成されたシステムである。
【０００３】
多くのナースコールシステムは、病室のベッド近傍やトイレ、浴室などに設置されるナースコール子機と、医療従事者が常駐するナースステーションに設置されるナースコール親機と、病室や介護室等の各部屋の出入口付近に設置される廊下灯と、通話やデータの送受信に関する制御を行う制御機とを備えて構成されている。また、上述した構成に加えて、医療従事者が携帯する携帯端末（例えば、ＰＨＳ（Personal  Handy  phone  System）端末など）とＰＢＸ（Private  Branch  Exchange：電話交換機）とを組み合わせて移動中の医療従事者が呼び出しに応答するナースコールシステムも提供されている。
【０００４】
ナースコール親機には、ＬＥＤ（Light-Emitting  Diode）などのランプと患者名とを対応付けて表示パネルに表示するボード型と呼ばれるものがある。このボード型のナースコール親機では、患者からの呼び出しが発生すると、その患者に対応するランプを点灯（または点滅）させて呼び出しを行った患者を視認できるようにしている。
【０００５】
また、ナースコール親機には、パソコンを利用したものもある。このパソコンを利用したナースコール親機では、実際のベッドの配置と同じようにディスプレイ上にレイアウト表示を行い、レイアウト上に患者名を表示するようにしている。そして、このようなナースコール親機は、患者からの呼び出しが行われたときに、その患者に対応する部分を強調して表示（例えば、ポップアップ画像の表示など）を行うことで、どの患者が呼び出しを行ったかを医療従事者に視認させることができる。
【０００６】
ナースコール子機は、患者ごとに設置されており、患者が医療従事者を呼び出すための呼出ボタンを備えている。ここで、ナースコール子機は、患者の手元に置かれる呼出ボタンと、有線や無線などにより呼出ボタンを接続する壁面に設置されたウォールユニットとにより構成される。
【０００７】
ところで、ナースコール子機の呼出ボタンが操作されると、ナースコール親機にて報知が行われるため、これに気付いた医療従事者は応答する必要がある。そのため、認知症の患者などが医療従事者を呼び出すことを目的とせずに呼出ボタンを操作した場合でも、患者がいたずらで呼出ボタンを操作した場合でも、医療従事者は呼び出しに応答することになる。従って、このような不要な呼び出しが発生すると、医療従事者の工数を奪ってしまうという問題があった。
【０００８】
このような問題を解決するための技術として、ナースコール子機の操作部が操作された場合に単位時間あたりに操作部が操作された回数をカウントし、その回数が第一の閾値以上となった場合に、ナースコール子機により警告の報知を行うとともに、操作部が何回も操作されていることを示す頻度情報をナースコール親機に送信して、これを受信したナースコール親機では、頻度情報を受信した回数をナースコール子機ごとにカウントし、その回数が第二の閾値以上となった場合に、該当するナースコール子機からの呼び出しを通常の呼び出し方法と異なる方法で報知するという技術が知られている（例えば、特許文献１など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−１３１３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前述した特許文献１に記載のナースコールシステムでは、ナースコール子機の操作部が操作された回数が第一の閾値以上となった場合にナースコール子機による警告が行われるため、いたずら目的でナースコール子機を高頻度で操作した患者に対しては抑止力となるが、医療従事者を呼び出すことを目的とせずに認知症の患者がナースコール子機の操作部を高頻度で操作した場合には抑止力にはならないという問題があった。
【００１１】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、ナースコール子機の呼出ボタンが認知症の患者などにより高頻度で操作されることを防止できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、本発明では、ナースコール子機の呼出ボタンが押下された場合に、単位時間あたりに呼出ボタンが押下された回数をカウントし、その回数が閾値以上となったときに、呼出ボタンの押下に対抗する力を加えるようにしている。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成した本発明によれば、呼出ボタンが単位時間あたりに押下された回数が閾値以上となった場合に、呼出ボタンの押下に対抗する力が加えられるので、呼出ボタンを押下し難くなり、認知症の患者などにより呼出ボタンが高頻度で押下されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態によるナースコール子機の構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、ここでは病院に設置される看護支援用のナースコールシステムに使用されるナースコール子機を例にとって説明するが、本実施形態のナースコール子機は、病院に設置されるものに限定されない。例えば、介護施設等に設置される場合にも適用可能である。図１は、本実施形態によるナースコール子機の構成例を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、１はナースコール子機であり、患者のベッドの近傍に設置され、患者によって使用される。また、ナースコール子機１は、制御部２、呼出ボタン３、タイマー４、カウント部５、フォースフィードバック部６、インターフェース７を備えて構成されている。
【００１７】
制御部２は、ナースコール子機１の各構成要素を後述するように制御するためのものであり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリなどにより構成されている。呼出ボタン３は、患者が医療従事者のサポートを必要とする際に指などで押下するために使用される。ここで、呼出ボタン３の押下方向はある一方向となる。
【００１８】
タイマー４は、時間を計測するためのものである。ここで、制御部２は、タイマー４の動作開始、動作終了、計測した時間のリセットなどを行う。カウント部５は、呼出ボタン３が押下された回数をカウントするためのものである。ここで、制御部２は、カウント部５の動作開始、動作終了、カウントした回数のリセットなどを行う。また、制御部２は、タイマー４が計測すべき単位時間を示す単位時間情報を予め記憶するとともに、単位時間あたりに呼出ボタン３が押下された回数を示すカウント回数の閾値を予め記憶している。
【００１９】
フォースフィードバック部６は、呼出ボタン３の押下方向と逆方向の反力を人工的に作り出すためのものであり、モーターなどにより構成されている。ここで、フォースフィードバック部６により得られる反力の強さは、呼出ボタン３を押下し難くなる程度であることが好ましい。
【００２０】
インターフェース７は、ナースコール子機１と図示しないナースコール親機とを接続して通信を行うためのものである。患者は、医療従事者のサポートを必要とする場合に、呼出ボタン３を押下する。すると、制御部２は呼出信号を生成する。ここで、呼出信号には、このナースコール子機１を他のナースコール子機１と識別するための子機識別情報が含まれる。また、子機識別情報としては、ベッド番号などの情報が用いられる。制御部２は、生成した呼出信号をインターフェース７によりナースコール親機へ出力する。
【００２１】
このように構成されたナースコール子機１では、呼出ボタン３が押下されると、制御部２がタイマー４およびカウント部５を動作させる。そして、タイマー４により計測された単位時間あたりにカウント部５がカウントした呼出ボタン３の押下回数が閾値以上となったか否かを制御部２にて判定する。ここで、単位時間としては、例えば１分程度が設定されており、閾値としては、例えば５回程度が設定されている。
【００２２】
この状態で、単位時間あたりの呼出ボタン３の押下回数が閾値以上になったと制御部２にて判定した場合に、制御部２は、フォースフィードバック部６を動作させる。そして、フォースフィードバック部６は、呼出ボタン３に対して、その押下方向と逆方向の力を加える。ここで、フォースフィードバック部６は、カウント部５によるカウントの回数が閾値以上となった時点で動作を開始することが好ましい。なお、単位時間あたりの呼出ボタン３の押下回数が閾値未満であったと制御部２にて判定した場合には、制御部２は、フォースフィードバック部６を動作させない。
【００２３】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、ナースコール子機１の呼出ボタン３が押下された場合に、タイマー４によって計測される単位時間あたりに呼出ボタン３が押下された回数をカウント部５にてカウントし、その回数が閾値以上となったときに、フォースフィードバック部６により、呼出ボタン３の押下に対抗する力を加えるようにしている。
【００２４】
これにより、呼出ボタン３が単位時間あたりに押下された回数が閾値以上となった場合に、呼出ボタン３の押下に対抗する力が加えられるので、呼出ボタン３を押下し難くなり、認知症の患者などにより呼出ボタン３が高頻度で押下されることを防止することができる。
【００２５】
なお、前述した実施形態では、制御部２は、フォースフィードバック部６を動作させるか否かの二通りの制御しか行っていないが、これに限定されない。例えば、タイマー４により計測された単位時間あたりにカウント部５がカウントした呼出ボタン３の押下回数に応じてフォースフィードバック部６により呼出ボタン３に加える力を大きくするようにしても良い。これにより、呼出ボタン３の押下頻度が増すにつれ、患者は、呼出ボタン３を押下し難くなる。
【００２６】
また、前述した実施形態では、タイマー４およびカウント部５をナースコール子機１に内蔵しているが、これに限定されない。例えば、廊下灯やナースコール親機にタイマーおよびカウント部を設けるようにしても良い。これにより、ナースコール子機１の軽量化を実現することができる。
【００２７】
その他、上記実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１    ナースコール子機
２    制御部
３    呼出ボタン
４    タイマー
５    カウント部
６    フォースフィードバック部
７    インターフェース
【図１】
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