(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
−底部（２）を備えるサンプル皿（１）、および
−サンプル（１５）を受け取り、かつ保持するために前記底部（２）に配置され貫通する開口部（３）
によって特徴付けられる原子間力顕微鏡用の前記サンプル（１５）を保持するためのサンプルホルダーであって、
前記開口部（３）が、前記サンプル（１５）が前記開口部（３）に受け取られるときに、前記サンプル（１５）をつかむように設計される前記底部（２）の円周第１壁（４）に取り囲まれ、かつ
前記円周第１壁が、水及び／又は緩衝溶液と接触すると膨張する、親水性ポリマーの材料で形成される部分に少なくともあり、その結果前記開口部（３）の内径が、前記水及び／又は緩衝溶液との接触が生じるときに、前記サンプル（１５）をつかむために縮小することを特徴とする、前記サンプルホルダー。
【請求項２】
前記底部（２）が、前記底部（２）の円周第２壁（５）及び前記第１壁（４）によって区切られる凹部（８）を備え、前記第２壁（５）が前記第１壁（４）を取り囲むことを特徴とする、請求項１に記載のサンプルホルダー。
【請求項３】
前記凹部（８）が、前記サンプルホルダーをサンプル台（１９）に留めるための、前記サンプル台（１９）の接続部（２２）を受け取るように設計されること、及び／又は
前記凹部（８）が、前記サンプル（１５）を回収し、かつ前記サンプル（１５）を前記サンプルホルダーに移動するための生検用具（１８）の接続部（１７ｂ）を受け取るように設計されることを特徴とする、請求項２に記載のサンプルホルダー。
【請求項４】
前記第２壁（５）が内側（５ｉ）を備え、前記内側（５ｉ）が前記サンプル台（１９）の前記接続部（２２）及び／又は前記生検用具（１８）の前記接続部（１７ｂ）を受け取るためのねじ山（６）を備え、前記第２壁（５）の前記内側（５ｉ）の前記ねじ山（６）において各々の前記接続部（１７ｂ、２２）の外部ねじ山を回して締めるための内側（５ｉ）を備えることを特徴とする、請求項３に記載のサンプルホルダー。
【請求項５】
前記第１壁（４）及び前記第２壁（５）はそれぞれ円周末端部（４ａ、５ａ）を備え、かつ、前記凹部（８）は前記末端部（４ａ、５ａ）と一体的に接続する前記底部（２）の領域（８ａ）によって、さらに区切られることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載のサンプルホルダー。
【請求項６】
サンプルホルダーが第１部品（Ｐ１）及び別個の第２部品（Ｐ２）を備え、前記第１部品（Ｐ１）が前記第２部品（Ｐ２）と着脱可能に接続するように設計され、前記第１部品（Ｐ１）は前記開口部（３）を取り囲む前記第１壁（４）を備え、かつ前記第２部品（Ｐ２）は前記第２壁（５）及び前記第２壁（５）の外側（５ｏ）と接続する前記底部（２）の円周領域（２ａ）を備え、前記第２壁（５）が前記第１部品（Ｐ１）と接続するための末端部（５ｃ）を備えることを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載のサンプルホルダー。
【請求項７】
前記第１部品（Ｐ１）が前記第１壁（４）の末端部（４ｃ）から突き出る円周部（１２）を備え、前記円周部（１２）が前記第２部品（Ｐ２）の前記第２壁（５）の前記末端部（５ｃ）と着脱可能に、ラッチ接続によって接続するように設計され、前記円周部（１２）が前記第２壁（５）の前記末端部（５ｃ）を取り囲むことを特徴とする、請求項６に記載のサンプルホルダー。
【請求項８】
前記サンプル皿（１）が、前記サンプル皿（１）の前記底部（２）の境界から突き出る円周壁（７）を備えることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のサンプルホルダー。
【請求項９】
前記開口部（３）を取り囲む前記第１壁（４）が内側（４ｉ）を備え、前記内側（４ｉ）が円周歯（１４）を備え、前記歯（１４）は前記内側（４ｉ）と鋭角（Ｗ７）を囲むように傾斜し、結果として前記開口部（３）の中の前記サンプル（１５）をつかむために前記サンプル（１５）が前記開口部（３）の中に配置されるときに、前記歯（１４）が前記サンプル（１５）を圧迫することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のサンプルホルダー。
【請求項１０】
第１灌流管（９）及び第２灌流管（１０）が前記サンプル皿の前記底部（２）に配置され、前記第１灌流管（９）は液体培地（Ｍ）を前記サンプルに供給するために設計され、かつ、前記第２灌流管（１０）は前記サンプル皿（１）から粒子及び／又は液体培地（Ｍ）を取り除くために設計されることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のサンプルホルダー。
【請求項１１】
請求項２〜１０のいずれか１項に記載のサンプルホルダーを備えるサンプルホルダーシステムであって、前記サンプルホルダーシステムは、
−サンプル（１５）を回収するための生検用具（１８）であって、該生検用具（１８）は排管（１７）を備え、前記排管（１７）はサンプルをサンプリングするための第１末端領域（１７ａ）及び反対側の第２末端領域（１７ｂ）を備え、前記第２末端領域（１７ｂ）は前記生検用具（１８）を前記サンプルホルダーへ接続するための接続部（１７ｂ）を形成し、前記接続部（１７ｂ）は前記生検用具（１８）を前記サンプルホルダーに接続するために前記サンプルホルダーの前記凹部（８）に挿入するように設計される、前記生検用具（１８）と、
−サンプル（１５）を前記排管（１７）の前記第１末端領域（１７ａ）から前記排管（１７）の前記第２末端領域（１７ｂ）に押し出すように前記排管（１７）に挿入するように設計され、かつ、前記生検用具（１８）が前記サンプルホルダーと接続するときに、前記サンプル（１５）を前記第２末端領域（１７ｂ）から前記サンプルホルダーの前記開口部（３）に移動させるための、延長素子（１６）と、
−原子間力顕微鏡用のサンプル台（１９）であって、前記サンプル台（１９）は前記サンプルホルダーと接続するように設計される接続部（２２）を備え、前記接続部（２２）は前記サンプルホルダーを前記サンプル台（１９）と接続するために前記サンプルホルダーの前記凹部（８）に挿入するように設計される、前記サンプル台（１９）と
をさらに備える、前記サンプルホルダーシステム。
【請求項１２】
生検用具から請求項２〜１０のいずれか１項に記載のサンプルホルダーへサンプルを移動する方法であって、
−生検用具（１８）の排管（１７）の第１末端領域（１７ａ）にサンプル（１５）を供給する工程であって、前記排管（１７）が前記第１末端領域（１７ａ）の反対側に第２末端領域（１７ｂ）を備え、前記第２末端領域（１７ｂ）が接続部を形成する、前記工程と、
−前記生検用具（１８）の前記接続部（１７ｂ）をサンプルホルダーの凹部（８）に挿入することによって、前記生検用具（１８）を前記サンプルホルダーに取り付ける工程と、
−延長素子（１６）を前記排管（１７）に挿入し、かつ前記サンプルを前記第１末端領域（１７ａ）から前記第２末端領域（１７ｂ）へ押し出すことによって、前記サンプル（１５）を前記排管（１７）の前記第１末端領域（１７ａ）から前記排管（１７）の前記第２末端領域（１７ｂ）へ移動させる工程と、
−前記サンプル（１５）を前記排管の前記第２末端領域（１７ｂ）から前記サンプルホルダーの開口部（３）に押し出す工程であって、前記開口部（３）は前記排管（１７）と平行に並び、前記サンプルが前記開口部（３）中につかまれる、前記工程と、
−前記サンプルホルダーから前記生検用具（１８）を解放する工程と、
−前記サンプルホルダーの前記凹部（８）に原子間力顕微鏡用のサンプル台（１９）の接続部（２２）を挿入することによって、前記サンプルホルダーを前記サンプル台（１９）に留める工程と
を含む、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は請求項１に記載の原子間力顕微鏡用のサンプルホルダー、請求項１４に記載のサンプルホルダーシステム、及び請求項１５に記載の生検用具からサンプルホルダーへサンプルを移動する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、ＡＦＭ（原子間力顕微鏡法／顕微鏡）は生体内及び／又は生体外の様々な生物学的過程及び病理を調査するための非常に有望で、かつ重要な道具であると認識される。しかしながら、生きている生体組織を扱う仕事は、それらの生存及びその結果としての正確かつ再現可能な測定を確保するために、特殊な実験設定を必要とする。これらの設定は：１）採取場所からＡＦＭへの迅速かつ簡単なサンプル移動、２）安定し、かつ簡単なサンプル取り付け、及び３）近生理学的な実験条件（気体、温度及び灌流）を含む。現在、サンプルはしばしば一時的な管又は箱で実験室に移動され、かつその後接着剤でサンプルホルダーに取り付けられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、これはいくつかの問題を生じさせる可能性がある。例えば、生体サンプルは適切な緩衝溶液（すなわち、少量の強酸又は強塩基が添加されるときにそれのｐＨ値がほとんど変化しないように、弱酸及びそれの共役塩基、又は弱塩基及びそれの共役酸の混合物を含む水溶液）にそれの生理学的機能を維持するために継続的に浸される必要があることが知られている。その上、頻繁に使用される接着剤（例えば、エポキシ、生体組織接着剤）のほとんどが液体環境中で適切に機能しないことが知られている。その結果として、生体サンプルはしばしば部分的に乾燥することを必要とし、それは生体サンプルの性質を著しく変える恐れがある。さらに、接着剤のサンプル緩衝液との混合は潜在的にサンプルを汚染する恐れがある。
【０００４】
その上、生体サンプルは、生検用具によって抽出される場合、通常は非常に柔らかく、かつ極めて小さい。このようなサンプルが用具から一時的な管／箱に移動されるとき、サンプルは留められておらず緩衝溶液中に浮いているので、サンプルを傷つける危険性が増加し、追加的な操作を困難にさせる。手動でサンプルをそのような一時的な箱から取り出し、かつ前記サンプルを分析のためにＡＦＭの下に置くことは、同様に損傷の危険性を増加させる。
【０００５】
過去１０年間にわたって多数のＡＦＭ装置及び設定の改良及び向上があったにもかかわらず、例えば安定した締結、完全な水和及び／又は組織サンプルの配置手段といった改良は、そのような改良が安定し、迅速かつ正確なＡＦＭ測定のために必要な措置であるにもかかわらず、ほとんどなされていない。現在の手順は、通常は疎水性（テフロン（登録商標））材料又は皿（ペトリ皿）ホルダーへの幾つかの異なる接着手段に限られている。接着は、接着剤と組織との混合（例えば、生体組織接着剤）又はバッファとの混合（例えば、エポキシ接着剤）がサンプル表面を潜在的に汚染する恐れがあるように、測定に影響を与えている恐れがある。これらの問題を打開する幾つかの手順はあるが、通常は操作し、かつ時間を消費する。
【０００６】
上記に基づいて、本発明の根底となる問題は、それぞれのサンプルの操作の改善を可能にする、サンプルホルダー、サンプルホルダーシステム及び生検用具からサンプルホルダーへサンプルを移動する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この問題は請求項１の特徴を有するサンプルホルダーによって解決される。好ましい実施形態は従属項に提示され、かつ以下で説明される。
【０００８】
その上、本発明の根底となる問題は請求項１４の特徴を有するシステム及び請求項１５の特徴を有する方法によって解決される。
【０００９】
請求項１によれば、前記サンプルホルダーはサンプル皿を備え、サンプル皿は少なくとも底部、及び前記底部の、具体的にはその中央に、サンプルを受け取り、かつ保持するための（例えば、貫通する）開口部を備える。
【００１０】
ここで、具体的には、サンプルを保持するための開口部は受け取るサンプルと同じ直径又は断面形状を備える。サンプルを保持する機構は、具体的には前記開口部に配置される時のサンプルへのつかみ力として働く機械力が起源となる。具体的には、開口部の内径が、前記開口部のサンプルをつかむために前記内径を縮小する手段によって縮小する可能性がある（以下も参照）。
【発明の効果】
【００１１】
サンプルの接着剤汚染、具体的には接着剤と、サンプル又は周囲の緩衝溶液との混合のいずれかを理由とする汚染のおそれを避けるために、本保持機構は接着剤のないサンプルの機械的安定化を用いているので、このような保持機構の類をサンプルに適用することは、例えばエポキシのような接着剤の使用を廃れさせる。さらに、サンプルの組成及び構造は接着手段又は接着剤そのものに起因する化学物質によって損なわれていないので、機械安定化は、例えばサンプルのＡＦＭ測定の実行後に同じサンプルを追加的な分析に提供する可能性を備えている。接着剤の硬化を待つ必要がないので、機械安定化はまた、接着と比較するとより時間を掛けない。その上、本発明に記載のサンプルホルダーは軟骨、骨、乳房組織、皮膚組織、血管、膀胱等のような、あらゆる類のサンプルを保持する可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態を図への参照で説明するものとする。
【図１】本発明のサンプルホルダーの第１実施形態の横断面を示す。
【図２】図１に示すサンプルホルダーの平面図を示す。
【図３】図１及び２のサンプルホルダーの断面図を示す。
【図４】図１及び２のサンプルホルダーの断面図を示す。
【図５】本発明によるサンプルホルダーの第２実施形態の第２部品を示す。
【図６】図５に示す第２部品の断面図を示す。
【図７】第２実施形態によるサンプルホルダーの第１部品の断面図を示す。
【図８】図７に示すサンプルホルダーの第１部品の平面図を示す。
【図９】本発明によるサンプルホルダーの詳細を示す。
【図１０】本発明によるサンプルホルダーシステムを示し、かつ生検用具からサンプルホルダーへサンプルを移動する方法を説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
前記開口部は、具体的にはサンプルが前記開口部に受け取られ又は挿入されるときに、サンプルをつかむように設計される、前記底部の円周第１壁によって定義されることが好ましい。
【００１４】
もう１つの変形では、前記開口部の円周壁が、水及び／又は緩衝溶液と接触すると膨張する、例えば親水性ポリマーなどの材料で形成される部分に少なくともあり、その結果前記開口部の内径が、前記水及び／又は緩衝溶液との接触が生じるときに、縮小する結果としてサンプルをつかむ。さらに、サンプル皿、すなわちその底部が、底部の円周第２壁及び前記第１壁によって区切られる凹部を備え、具体的には前記第２壁が前記第１壁を取り囲むことが好ましい。
【００１５】
具体的には前記凹部が、サンプルホルダーをサンプル台に留めるための、原子力顕微鏡のサンプル台の接続部を受け取るように設計される。このようなサンプル台は原子間力顕微鏡でＡＦＭチップの下にサンプルを配置するために用いられる。通常、ＡＦＭでは２種の台が見られる。１種の台はＡＦＭチップの下に移動されるように設計される一方で、もう１種は定位置にとどまり、かつＡＦＭチップはサンプルに沿って走査される。いずれの場合も、サンプルホルダーはサンプル台に固定され、かつサンプルを走査しているときはサンプル台に対して移動しない。
【００１６】
その上、具体的には、前記凹部は生検用具の接続部を受け取るように設計され、前期生検用具はサンプルを回収し、かつ前記サンプルをサンプルホルダーに移動するように設計されている。生検用具の接続部及びサンプル台は、両方とも凹部に挿入され、かつそれによってサンプルホルダーに留められうるように、少なくとも部分的に同一であることが好ましい。具体的には、サンプルホルダーが第１に、サンプルをサンプルホルダーに移動するための生検用具に接続する。その後、生検用具はサンプルホルダーから除去され、かつサンプルホルダーはＡＦＭのサンプル台に留められる。
【００１７】
前記第２壁は内側を備え、前記内側は具体的にはサンプル台の接続部及び／又は生検用具の接続部を留めるための（内部）ねじ山を備え、接続部がそれぞれ前記凹部の内部ねじ山に回して締めることができるように、具体的には前記接続部は各々の前記内部ねじ山に一致する（外部）ねじ山を備えることが好ましい。当然ながら、前記接続部をサンプルホルダーに固定するためのその他の適切な接続機構も同様に用いることが可能である。
【００１８】
本発明の好ましい実施形態では、第１壁及び第２壁がそれぞれ末端部を備え、かつ前記凹部が、具体的には前記末端部と一体的に接続する天井（すなわち、サンプル皿の前記底部の領域）を備える。すなわち、この実施形態では、第１壁及び第２壁は互いに永久に接続し、例えば互いに接着又は溶接され、又は１つの鍛造から製造される。
【００１９】
本発明の代替する第２実施形態は、サンプルホルダーは第１部品及び第２部品を備え、第１部品は、例えばラッチ接続によって、又は接着又は溶接のような恒久的な接続方法を含まない別の接続によって、着脱可能に第２部品と接続し、第１部品はサンプルを受け取り、かつつかむための前記開口部を取り囲む第１壁を備え、かつ第２部品は、第２壁及び第２壁の外側と接続するサンプル皿の底部の円周領域を備え、具体的には第２壁は、第１部品と接続するための末端部を備える。具体的には、サンプルホルダーの第１及び第２部品は互いに、密閉素子（例えば、Ｏリング）によって達成できる、水密様態で接続する可能性がある。
【００２０】
前記第２実施形態に関して、前記第１部品は第１壁の末端部から突き出る円周部を備えることが好ましく、前記円周部は第２部品の第２壁の前記末端部と接続するように設計され、具体的には前記円周部は第２壁の前記末端部を取り囲み（円周領域と記す）、かつ具体的にはラッチ接続によって第２壁とかみ合う。そのような接続状態のとき、第１部品は前記凹部を同様に区切り、かつサンプル皿の底部の一部を形成する。
【００２１】
さらに、サンプル皿が液体を受け取ることができるように、サンプル皿は底部の境界から突き出る円周壁を備えることが好ましい。これは、具体的にはサンプルを適切な緩衝溶液に浸さなければならないときに有用である。
【００２２】
その上、好ましくは、前記開口部を取り囲むサンプルを保持するための第１壁は、具体的には管を形成し、かつ内側を備え、前記内側は具体的には円周歯又は他の適切な突起部を備え、前記歯は前記内側と鋭角を囲むように傾斜し、サンプルが開口部の中に配置されるとき、具体的にはサンプルに働く力がサンプルを開口部に押し込む傾向にあるときに、前記歯がサンプルを圧迫する。言い換えれば、第１壁の内側の歯状構造は、サンプルが一旦サンプルホルダーに受け取られれば、サンプルを定位置に保持することに寄与している。サンプルホルダーの特定の位置へのサンプルの安定化に寄与するその他の因子は、拘束されるサンプルホルダーの円筒から抜けた後の、サンプルホルダーの開口部内の、サンプルの側面の離散膨張に起因する機械力である。
【００２３】
サンプルホルダー又はそれらの部品は具体的には、プラスチック、具体的にはポリプロピレン、ＡＢＳ、又はポリテトラフルオロエチレン、及び／又は金属、具体的には鉄又はアルミニウムで作られる。
【００２４】
さらに、サンプルホルダーはサンプル皿の底部に配置される第１及び第２灌流管を備える可能性があり、前記第１灌流管は液体培地をサンプルに供給するためであり、かつ前記第２灌流管はサンプル皿から粒子及び液体培地を取り除くのに役立つ。
【００２５】
具体的には、各管にサンプルを緩衝するために用いられる液体を密閉する薄層が、管のそれぞれに備えられる可能性がある。これらの密閉は、具体的には例えば注射器からの針が貫通可能なように設計され、かつその結果として、例えば外部バッファ供給又は廃棄物容器と連続的な接続を備える。具体的には、このような理由で、前記管はそれぞれ第１及び第２末端を備え、前記管は、具体的には第１末端が底部の上側、例えばサンプルを浸すための緩衝溶液が満たされる可能性がある側に配置され、かつ第２末端は底部の下側に配置される、というようにサンプル皿の底部に配置される。
【００２６】
その上、本発明の根底にある問題は、請求項１４に記載のサンプルホルダーシステムによって解決される。
【００２７】
それによれば、サンプルホルダーシステムは、本発明によるサンプルホルダー及びサンプルを回収する生検用具を備え、生検用具は排管を備え、前記排管はサンプルをサンプリングするための第１末端領域及び反対側の第２末端領域を備え、前記第２末端領域は接続部を形成し、前記接続部は例えばサンプルホルダーの凹部と接続可能であり、具体的には前記接続部はサンプルホルダーの前記凹部と着脱可能に接続可能であり、生検用具及びサンプルホルダーが互いに接続しているときに、サンプルを排管の前記第１末端領域から前記排管の第２末端領域に押し出し、かつサンプルを第２末端領域からサンプルホルダーの開口部に押し出すための前記排管に挿入可能な延長素子を備える。その上、サンプルホルダーシステムはサンプルホルダーをサンプル台に（例えば、着脱可能に）留めるための接続部を備えるＡＦＭサンプル台を備える可能性があり、サンプル台の前記接続部は、サンプルホルダーを（例えば、着脱可能に）サンプル台に接続するために、サンプルホルダーの前記凹部に挿入できる可能性がある。
【００２８】
さらに、サンプルホルダーシステムはサンプルの温度を操作し、かつサンプルに気体及び／又は液体（例えば、緩衝溶液等）を供給するために、温度、気体及び灌流の制御システムを備える可能性がある。
【００２９】
その上、本発明の根底にある問題は、請求項１５に記載の生検用具からサンプルホルダーへサンプルを移動する方法によって解決される。
【００３０】
それによれば、生検用具からサンプルホルダー（例えば、本発明に記載のサンプルホルダー）へサンプルを移動する方法は、前記サンプルホルダーは、具体的にはＡＦＭサンプル台に取り付け可能であり、生検用具の排管の第１末端領域にサンプルを供給する工程であって、前記排管は第１末端領域の反対側荷台２末端領域を備え、該第２末端領域は接続部を形成する、前記工程と、生検用具の接続部をサンプルホルダーの凹部に挿入することによって、生検用具を（例えば、本発明に記載の）サンプルホルダーに取り付ける工程と、具体的には延長素子を排管に挿入することによって、サンプルを排管の第１末端領域から排管の第２末端領域へ移動させ、かつサンプルを第１末端領域から第２末端領域へ前記延長素子によって押し出す工程と、サンプルを排管の第２末端領域からサンプルホルダーの開口部に延長素子によって押し出す工程であって、該開口部は排管と平行に並び、サンプルが前記開口部（例えば、サンプルホルダーの中子の上方／上端の開口部）中につかまれる、前記工程を含む。具体的には、サンプルホルダーから生検用具を解放し、かつ具体的にはサンプルホルダーをサンプル台に留めるサンプルホルダーの凹部に、サンプル台の接続部を挿入することによって、サンプルホルダーをサンプル台、具体的には原子間力顕微鏡のサンプル台に留める。
【００３１】
図１ないし４は本発明によるサンプルホルダーの第１実施形態を示す。サンプルホルダーはその中央に開口部３を備える円形の底部２を備え、前記開口部は底部２の円周（例えば、円筒型の）第１壁に取り囲まれ、前記開口部３はサンプル１５を受け取り、かつ保持するように設計される。さらに、底部２は、サンプル１５用の緩衝溶液等の液体を受け取り、かつ保持することを可能とするように、外側境界及び底部２の上側２ｕから突き出る円周壁７を備える。底部２はさらに、前記第１壁４を取り囲む底部２の円周（例えば、円筒型の）第２壁５及び第１壁４によって区切られる凹部８を備える。好ましくは、第１壁４は第２壁５に対して同軸上に配置される。さらに、第１壁４及び第２壁５は、それぞれ底部２の上側２ｕから（すなわち、第２壁の外側５ｏと接続する底部２の円周領域２ａから）突き出る末端部４ａ、５ａを備え、末端部４ａ、５ａは互いに、例えば底部２の隆起する中央領域８ａによって一体的に接続し、前記中央領域８ａは同様に前記凹部８を区切り、かつ前記開口部３の境界を形成する。
【００３２】
その上、第２壁５は生検用具１８と接続するためのねじ山６を備える内側５ｉを備える（図１０を参照）。前期生検用具１８は接続部１７ｂにサンプルホルダーの内部ねじ山１６に一致する外部ねじ山を備え、サンプルホルダー及び生検用具１８が、前記外部ねじ山を凹部８の内部ねじ山６に回して締めることによって着脱可能に互いに接続しうる。前記内部ねじ山６は具体的にはＭ１２の大きさのＩＳＯメートルねじ山であり、具体的にはＭ１２の大きさの外部ＩＳＯメートルねじ山を同様に備える接続部１７ｂに回して締めることが可能で、凹部８及び接続部１７ｂは前記外部ねじ山を凹部８の内部ねじ山６に回して締めることによって接続可能であり、かつ締結可能である。
【００３３】
サンプル皿１の中央に液体が蓄積しやすいように、底部２の円周領域２ａは、第２壁の縦軸に対して垂直に連続する平面に対して、角度Ｗ１の円錐のような形を備えることが好ましい。さらに、サンプル皿１は、サンプル皿１に液体を供給するため、及びサンプル皿１からそのような液体を取り除くための、第１管９及び第２管１０を備える。このために、前記管９、１０は底部２を貫通し、それぞれ角度がＷ３及びＷ４であることが好ましい。管９、１０は底部２の外縁に配置されることが好ましく、互いに９０°のＷ２の角度であることが好ましい。
【００３４】
図１ないし４に描写される、完全に形成される又は一体のサンプルホルダーの寸法の例は表１に示される。
【表１】
0006648011.tif 000002
【００３５】
図５ないし８は本発明によるサンプルホルダーのさらなる実施形態を示し、前記サンプルホルダーは、着脱可能な（すなわち、それらが互いに非破壊的に解放されうるような）方法で互いに接続するように設計される第１部品Ｐ１及び別個の第２部品Ｐ２を備える。これが具体的に好ましいのは、（図７及び図８に示すような）前記第１部品がサンプルホルダーの使用後に処分される可能性があるのに対して、（図５及び６に示す）第２部品Ｐ２は別のサンプル１５のさらなる測定に再利用される可能性があるからである。
【００３６】
第２部品Ｐ２はサンプル皿１の底部２の円周領域２ａを備え、領域２ａは、−非集合状態、すなわちサンプルホルダーの第１部品Ｐ１無しに−貫通穴を形成するサンプルホルダーの凹部８を取り囲む、底部２の第２壁６の外側５ｏと接続する。前記第２壁５はさらに、（内部）ねじ山６、具体的にはサンプル台１９又は生検用具１８の接続部２２、１７ｂの外部ねじ山に回して締めるための、Ｍ１２の大きさのＩＳＯメートルねじ山を備える、前記外側５ａから見て外側に向く内側５ｉを備える。前記接続部１７ｂ、２２は、具体的には同様に、Ｍ１２の大きさの外部のＩＳＯメートルねじ山を備える（上記も参照）。
【００３７】
その上、サンプルホルダーの第２部品Ｐ２は、底部２の外部境界から突き出る円周壁７、及び前述の（上記を参照）管９、１０を備える灌流管を備える。
【００３８】
第１部品Ｐ１をサンプルホルダーの第２部品Ｐ２に接続するために、第１部品Ｐ１は第１壁４の末端部４ｃから放射状に突き出る円周部１２を備え、第１壁４の前記突出部１２は前記第１壁４の外側に面する円周突起部１３と一体の円周境界領域１２ｂを備え、該突起部１３は、第１部品Ｐ１を第２部品Ｐ２に接続するために、第２壁５の末端領域５ｃの外側に形成される円周溝とぴったりかみ合うように設計される。この集合状態のとき、突き出る円周部１２はその境界領域１２ｂで、第２部品Ｐ２の第２壁５を取り囲み、具体的には密封方法で取り囲む。
【００３９】
第１壁４の前記円周部１２は円盤形を備え、前記円盤は第１及び第２部品Ｐ１、Ｐ２が目的通りに集合するときに、凹部８を区切り又は閉める、前記円盤の外側境界から突き出る枠１２ｂを備える可能性がある。
【００４０】
第１壁４の内径Ｄ３５は、サンプル１５を、例えば排管１７がほぼ同じ内径を有する生検用具１８から受け取れるように選ばれることが好ましい。
【００４１】
２つの分離可能な部品Ｐ１、Ｐ２を備えるサンプルホルダーの例となる寸法は表２に記載される。
【表２】
0006648011.tif 000003
【００４２】
さらに、図９は上記の両方のサンプルホルダーに使用される可能性のある前記第１壁４の実施形態の詳細図を示す。ここで、第１壁４は内側４ｉを備え、内側４ｉは円周歯１４を備え、円周歯１４は傾斜する（すなわち、前記内側４ｉから鋭角で突き出る）。前記歯１４の刃先は、前記開口部３の中に配置されるサンプル１５が前記開口部３の内部にさらに押し込まれることに抵抗するように、底部の上側２ｕの前記開口部３の方を向く。
【００４３】
図９に描かれる詳細の例となる寸法は表３に記載される。
【表３】
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【００４４】
図１０は本発明に記載のサンプルホルダーシステム及び、生検用具１８からサンプルホルダーへ、かつ続いてサンプル台１９へサンプル１５を移動する方法を図式的に示す
【００４５】
図１０Ａでは排管１７を備える生検用具１８が描かれ、排管１７は２つの反対側の末端領域１７ａ、１７ｂを備え、１つ（１７ａ）は生検中にサンプリングするためであり、もう１つ（１７ｂ）は生検用具１８をサンプルホルダー１８の凹部に接続するための接続部を形成するためである。
【００４６】
最初は、サンプル１５を回収後、サンプル１５は排管１７の第１末端領域１７ａに位置する。図１０Ｂに描かれる第２工程では、生検用具１８はその接続部１７ｂでサンプルホルダーの凹部８と接続する。この接続は具体的には上記のようなねじ連結によって成立する。排管１７の内部と一致する延長素子１６は次に第１末端領域１７ａから排管１７に挿入され、かつサンプル１５は生検用具１８の接続部１７ｂの向こうに押し出されてサンプルホルダーの前記開口部３に押し込まれ、サンプル１５が目的通りにサンプルホルダーに留められる時に前記開口部３は排管１７と平行に並ぶ。図１０Ｃに描かれる最後の工程では、生検用具１８はサンプルホルダーから解放され、かつサンプルホルダーはサンプル台１９の接続部２２に取り付けられる。この接続は具体的には、同様に前述の前記ねじ連結によって成立する。その他の連結機構も同様に可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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