(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インプラントを扱うための携帯用容器であって、前記携帯用容器が、
所定の組成物のイオン化流体を封入する密閉コンパートメントであって、前記密閉コンパートメントが、前記密閉コンパートメントの中に、生体内に取り付けられるように構成されたインプラントをさらに含み、前記密閉コンパートメントが、ユーザによって開けられ、それによって前記携帯用容器から前記インプラントを取り除くことを可能にするように構成される、密閉コンパートメントと、
導電性材料で作られ、前記密閉コンパートメントの外側で少なくとも１つの導電体と電気的に関連付けられ、前記インプラントに接している環境内にて前記密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成電場を印加するために構成された少なくとも１つの電極と、
を備え、
前記携帯用容器が、前記密閉コンパートメントの内側に前記インプラントを保管すること、前記インプラントが前記携帯用容器の中に保管されている状態で前記携帯用容器を出荷すること、及び、前記密閉コンパートメントのシールを破壊せずに、電場を使用し、前記流体内でプラズマを生成し、それによって前記インプラントの湿潤性を増加させるべく前記インプラントを表面処理することを可能にするように構成される、携帯用容器。
【請求項２】
前記インプラントが人工インプラントを含む、請求項１に記載の携帯用容器。
【請求項３】
前記インプラントが金属製である、請求項２に記載の携帯用容器。
【請求項４】
前記少なくとも１つの電極が前記インプラントを備え、前記インプラントが、前記密閉コンパートメントの外側で前記少なくとも１つの導電体と電気的に関連付けられる、請求項３に記載の携帯用容器。
【請求項５】
前記インプラントが、前記密閉コンパートメントの外側で前記少なくとも１つの導電体と電気的に接続される、請求項４に記載の携帯用容器。
【請求項６】
前記インプラントが、前記密閉コンパートメントの外側で前記少なくとも１つの導電体と容量結合される、請求項４に記載の携帯用容器。
【請求項７】
前記インプラントが、少なくとも前記インプラントの表面上で誘電性である、請求項２に記載の携帯用容器。
【請求項８】
前記インプラントが乳房インプラントを含む、請求項７に記載の携帯用容器。
【請求項９】
前記インプラントが、導電部分及び電気的に絶縁している部分を含む、請求項２に記載の携帯用容器。
【請求項１０】
前記インプラントがバイオマテリアルを備える、請求項１に記載の携帯用容器。
【請求項１１】
前記バイオマテリアルが、骨移植片、テキスタイルベースのポリマー、ヒドロキシアパタイト、ヘルニアメッシュ、及びコラーゲン膜の内の１つ以上を含む、請求項１０に記載の携帯用容器。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの電極が、前記密閉コンパートメントの外側で前記少なくとも１つの導電体との電気接点を有する細長い部材を備え、前記バイオマテリアルが、粉末、砕かれた顆粒、パテ、チップ、ゲル、ペースト、及び任意のその組合せから成るグループから選択される形態にあり、前記バイオマテリアルが、前記細長い部材の周りで前記密閉コンパートメントの内側に配置される、請求項１０に記載の携帯用容器。
【請求項１３】
前記流体が、アルゴン、ヘリウム、窒素、酸素、及び任意のその組合せから成るグループからの少なくとも１つを含むガスである、請求項１に記載の携帯用容器。
【請求項１４】
前記ガスが１０ＫＰａ以下の圧力を有する、請求項１３に記載の携帯用容器。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの電極が２つの電極を備え、前記２つの電極が、互いから電気的に切断され、容量結合プラズマ（ＣＰＣ）運転モードで前記２つの電極の間にプラズマ生成電場を印加するように構成される、請求項１に記載の携帯用容器。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの電極が前記流体から電気的に絶縁され、それによって誘電破壊放電（ＤＢＤ）運転モードで前記密閉コンパートメント内でプラズマを生成するように構成される、請求項１に記載の携帯用容器。
【請求項１７】
前記密閉コンパートメントをその中に含む外部カプセルをさらに備える、請求項１に記載の携帯用容器。
【請求項１８】
前記外部カプセルが、前記外部カプセルから前記密閉コンパートメントを自由に解放するために構成される、請求項１７に記載の携帯用容器。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの電極が、前記インプラントを含み、前記密閉コンパートメントの外側で前記少なくとも１つの導電体と電気的に関連付けられる、請求項１７に記載の携帯用容器。
【請求項２０】
生体内にインプラントを取り付ける前の、前記インプラントの湿潤性を増加させる前記インプラントのプラズマ処理のための機器であって、前記機器が、請求項１〜１９のいずれか１項に記載の携帯用容器、及び活性化装置を備え、前記活性化装置が、少なくとも１つの電極と電気的に関連付けられるように構成され、前記インプラントに接している環境内にて、前記携帯用容器の密閉コンパートメント内でプラズマ生成電場を印加するために適切な電力を前記少なくとも１つの電極に提供するように構成された電気回路を含む、機器。
【請求項２１】
前記携帯用容器が前記活性化装置から取り外し可能であり、前記機器が、前記携帯用容器が前記長穴内に配置されるときに、前記携帯用容器の密閉コンパートメント内でプラズマ生成電場を印加するために適切な電力を前記少なくとも１つの電極に提供するべく前記携帯用容器を受け入れるように構成された長穴をさらに備える、請求項２０に記載の機器。
【請求項２２】
密閉コンパートメント内でプラズマ生成電場を印加するために適切な電力を前記少なくとも１つの電極に提供するべく前記電気回路と電気的に関連付けられるように構成された携帯用電源をさらに備える、請求項２０に記載の機器。
【請求項２３】
生体内に取り付けられるように構成されたインプラントを扱う方法であって、前記方法が、
その中に密閉されたインプラントを有する携帯用容器の密閉コンパートメントの内側で、前記インプラントに接している環境内にてプラズマ生成電磁（ＥＭ）場を印加することによって前記密閉コンパートメントの内側でプラズマを生成し、それによって前記インプラントの湿潤性を増加させることであって、前記密閉コンパートメントが、所定の組成物のイオン化流体を封入し、前記プラズマが、前記インプラントが前記携帯用容器の中に保管されている状態で前記携帯用容器を出荷することに続き、前記密閉コンパートメントのシールを破壊せずに生成され、前記密閉コンパートメントが、ユーザによって開けられ、それによって前記携帯用容器から前記インプラントを取り除くことを可能にするように構成されることと、
前記プラズマを生成することに続き、前記密閉コンパートメントを開け、前記密閉コンパートメントから前記インプラントを取り除くことと、
を含む、方法。
【請求項２４】
前記プラズマを生成することが、活性化装置の長穴内に前記携帯用容器を配置することによって行われ、前記活性化装置が、少なくとも１つの電極と電気的に関連付けられるように構成され、前記携帯用容器が前記長穴内に配置されるときに、前記密閉コンパートメント内でプラズマ生成電場を印加するために適切な電力を前記少なくとも１つの電極に提供するように構成された電気回路を有する、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記携帯用容器が、前記密閉コンパートメントをその中に被包する外部カプセルを含み、前記方法が、前記プラズマを生成することの後で且つ前記密閉コンパートメントを開けることの前に、前記外部カプセルから前記密閉コンパートメントを解放することをさらに含む、請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
いくつかの実施形態では、本発明は、生体の体内でインプラントを使用する前にインプラントを扱うことの分野に関し、関連する装置、機器、及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ、及び特に非熱プラズマは、プラズマに曝露される物体の表面に影響を及ぼすことが知られている。概して、プラズマは、本明細書では、正電荷をもつイオン及び負電荷をもつ電子を含んだイオン化ガスを指し、イオン化ガスの全体積はおおよそ中性である。負の電荷をもつ電子は本明細書で「電子」と呼ばれるのに対し、正の電荷をもつイオンは、本明細書では概して単に「イオン」と呼ばれる。中性原子及び中性分子は、「中性点」と呼ばれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
プラズマに曝露される物体の表面は、表面のいくつかの特徴が係る曝露に続いて変化するように、多くの場合、影響を及ぼされることがある。表面のエネルギー及び化学的性質は、プラズマでの反応種の生成、及び表面での化学物質の付着のために変化することがあると考えられている。取り上げられる結果は表面特性の変形であることがある。例えば、酸素の混合剤とともにアルゴンもしくはヘリウムを含んだ気体雰囲気中で、又は低圧での空気中でさえ、生成されるプラズマは、物体の表面をより親水性にすることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
生体の体内に取り付けられるように構成された物体が特定の条件下でプラズマに曝露されるとき、物体の生体適合性が改善する傾向がある。物体の表面特性と関連付けられる係る生体適合性は、より高い湿潤性、より適切なトポグラフィ、及び改善された薬品送達を含むことがある。例えば、インプラントの適切なプラズマ処理に続いて、インプラントの表面の親水特性が改善する傾向がある。親水特性は表面の湿潤性を実質的に高め、血小板の処理されたインプラントへの初期付着を改善する。結果的に、使用前にプラズマに曝露されたことがある物質でより優れた治癒過程が達成され得る。
【０００５】
用語「インプラント」は、本明細書では、移植又は取付け又は移植術、特に自己移植ではない同様なものの医療処置で、生体の体内に取り付けられる任意の物体又は物質に使用される。したがって、「インプラント」は、例えば、歯科インプラント等の金属で作られているインプラント、又はシリコーン等のポリマー材料で作られているもしくはセラミックで作られているインプラント、又は例えば金属部分及びセラミック部分を有するインプラント等その任意の組合せ等の人工インプラントを含んでよい。また、「インプラント」はバイオマテリアルを含んでもよく、バイオマテリアルは本明細書では、体内の生命体の構成要素との相互作用を制御することによって生体の体内での診断過程又は治療過程を導くように構成される物質と呼ばれる。バイオマテリアルの例は、骨移植術の間に使用される骨移植片、ポリマー及び特にテキスタイルベースのポリマー、ヘルニア修復処置で使用されるヘルニアメッシュ、又は歯科手術処置で使用されるコラーゲン膜を含んでよい。
【０００６】
より優れた治癒過程及びより高速且つ豊富なオッセオインテグレーションは、取付け前にプラズマに曝露されたことがあるインプラント、骨移植片、又は他のバイオマテリアルで達成され得る（本明細書での「オッセオインテグレーション」は、生きている骨と、人工インプラント又は骨移植片又はそれとともに取り付けられるもしくは使用される他のバイオマテリアルとの間の直接的な構造上及び機能上の繋がりを意味する）。例えば、大気プラズマは湿潤性を高め、Ｄｕｓｋｅらによる、歯科インプラント金属（Ｊ  Ｃｌｉｎ  Ｐｅｒｉｏｄｏｎｔｏｌ、２０１２年；３９：４００から４０７）上での細胞拡散が、６０秒間又は１２０秒間の１．０％の酸素混合剤を有するアルゴンプラズマの適用の後に、表面トポグラフィにも関わりなく０°に近づくチタニウム円板（ベースライン値６８°から１１７°）の接触角度のかなりの削減を説明する。アルゴン‐酸素‐プラズマで処理されたチタニウム円板上で育てられた骨芽細胞の細胞サイズは、表面トポグラフィに関わりなく、処理されていない表面上でよりもかなり大きかった。別の例として、Ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔ  ｏｆ  Ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃｉｔｙ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｅｄ  Ｐｏｒｏｕｓ  Ｈｙｄｒｏｘｙａｐａｔｉｔｅ  ｂｙ  Ｄｉｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｂａｒｒｉｅｒ  Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ  Ｐｌａｓｍａ  Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ（ＩＥＥＥ  Ｔｒａｎｓ．Ｐｌａｓｍａ  Ｓｃｉ．３９（１１）２１６６（２０１１））で、Ｄ．‐Ｓ．  Ｌｅｅらは、誘電体バリア放電（ＤＢＤ）プラズマ処理が相互接続された多孔性カルシウムヒドロキシアパタイト（ＩＰ‐ＣＨＡ）表面の親水性を促進することを示している。さらに、（ＩＣＰＭ５、２０１４年５月１８日から２４日、日本、奈良で発表された）Ｐｌａｓｍａ  Ｓｕｒｆａｃｅ  Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ  Ｂｏｎｅｓ  ｆｏｒ  Ｂｏｎｅ  Ｒｅｇｅｎｅｒａｔｉｏｎで、Ｍｏｒｉｇｕｃｈｉｌらは、プラズマ処理がＩＰ‐ＣＨＡによって骨治癒を改善し、ＩＰ‐ＣＨＡの親水性及びインビトロでのその骨形成能を強化することを示す。さらに別の例として、プラズマ表面処理は、多くの場合ポリスチレン細胞培養表面の生体適合性を改善し、係る表面での細胞培養の付着及び拡散に影響を及ぼす。例えば、細胞培養材料のプラズマ表面改良は、患者での後の再生医療のために、患者自身の身体から得られた細胞に安定した培養プロセスを確立する上で役立ってよい。
【０００７】
乳房インプラントの外科的移植又は据付けを伴う豊胸は、例えば、最高３０％までのカプセル収縮割合を含む、かなりの合併症発生率を有する。カプセル拘縮は、インプラント部位及びインプラントの周辺での感染により促進されると考えられる。インプラント表面のプラズマ活性化は、移植前にインプラントの浸漬を利用することにより、例えば（抗生物質及び殺菌液体等の）抗菌性の液体のインプラントへの付着を改善することによってインプラントによって誘発される収縮を削減してよい。
【０００８】
上述されたプラズマ処理の有益な効果にも関わらず、インプラント表面上でのプラズマへの曝露の係る有益な効果は多くの場合一時的であり、立証された治癒の改善又は強化は、インプラントのプラズマへの曝露とインプラントの体内での取付けとの間の時間間隔が増すにつれて減少する。係る曝露の利益を維持するためにプラズマへの暴露後の短期間の内にインプラントを使用することを保証できない可能性があるため、係る時間的な劣化は、多くの場合、製造現場でインプラントをプラズマに曝露することによるインプラント活性化を無益にする。
【０００９】
したがって、いくつかの実施形態の態様に従って、密閉されたコンパートメントを含んだインプラントを扱うための携帯用容器が提供される。密閉コンパートメントは、いくつかの実施形態によると、プラスチック又はガラス等の誘電材料で作られてよい。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントは実質的に金属で作られてよい。密閉コンパートメントは、所定の組成物のイオン化流体を封入する。イオン化流体は、適切な電磁場の印加時にプラズマに励起できる流体を表す。いくつかの実施形態によると、該流体は、所定の圧力で所定のガス組成物を含んだガスであってよい。いくつかの実施形態によると、該流体は、所定の濃度での生理食塩水組成物等の所定の組成物を有する液体を含む。密閉コンパートメントは、密閉コンパートメントの中に生体に取り付けられるように構成された少なくとも１つのインプラントをさらに含む。いくつかの実施形態では、インプラントは、通常、チタニウム又はステンレス鋼等の硬質合金から作られる金属製であってよい。いくつかの実施形態では、インプラントはポリマー材料又はセラミック等の金属素材及び非金属材を含んでよい。いくつかの実施形態では、インプラントは金属を欠いていてよい。いくつかの実施形態では、インプラントは、骨移植片又は移植術に使用される他のタイプの組織もしくは人工物質、もしくはその組合せ等、移植手順での使用が目的のバイオマテリアルを含んでよい、又はバイオマテリアルから構成されてよい。密閉コンパートメントは、ユーザによって開けられ、それによって携帯用容器からインプラントを取り除くことを可能にするように構成される。
【００１０】
携帯用容器は、密閉コンパートメントの外側で導電体と電気的に関連付けられ、密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成電場を印加するために構成された導電性材料で作られた少なくとも１つの電極をさらに含む。
【００１１】
携帯用容器は、密閉コンパートメントの内側にインプラントを保管すること、インプラントが携帯用容器内に保管されている状態で携帯用容器を出荷すること、及び密閉コンパートメントのシールも破壊せず、流体の所定の組成物にも干渉せずに、電場を使用し、流体内でプラズマを生成し、それによってインプラントを表面処理することを可能にするように構成される。いくつかの実施形態の態様によると、携帯用容器は、携帯用容器の密閉コンパートメントの内側の所定の流体から実質的に成るイオン化媒質にインプラントを密閉するために使用されてよい。インプラントの係る密閉は、任意選択でインプラント製造現場で、インプラントの製造プロセスの後に実施されてよい。いくつかの実施形態によると、係る密閉は、インプラントの保管前に、又はインプラントの出荷前に、又はインプラントのユーザへの流通の前に実施されてよい。
【００１２】
インプラントは、（例えば、ガンマ放射線を使用し）密閉コンパートメントの中への配置の前、又は密閉コンパートメントの中への配置の後にインプラント製造現場で滅菌されてもよい。代わりに又はさらに、インプラントは、使用前に、本明細書の教示に係る密閉コンパートメントの内側でプラズマ処理によって滅菌されてよい。携帯用容器の内側のインプラントは、次いで、数日間、又は数週間、又は数か月間、又は数年間も保管され得る‐次いで、例えば治療現場で使用のために取り出され得る。
【００１３】
携帯用であることによって、携帯用容器は、インプラントにも、密閉コンパートメントの内側の流体の組成物にも損傷を与えることなく容易に出荷又は輸送されるように構成され、出荷又は輸送できることが意味される。携帯用容器寸法は概してそれとともに保管されることを目的とするインプラントの寸法に一致するが、経済的な理由から、携帯用容器は軽量且つ小型であるように構成される。例えば、単一の歯科インプラント用の携帯用容器は、直径３ｃｍ未満、及び長さ１５ｃｍ未満の、並びに直径２ｃｍ未満及び長さ１０ｃｍ未満もの概して細長い円筒形状を有してよい。別の例として、乳房インプラント用の携帯用容器は、３０ｃｍと小さい、及び２０ｃｍと小さい最大寸法を有してよい。
【００１４】
使用前、例えば、治療現場にあるとき、携帯用容器は密閉コンパートメントの内部で、及びインプラントの近傍でプラズマを生成するために活性化されてよい。例えば、携帯用容器は活性化装置と電気的に関連付けられてよく、活性化装置は密閉コンパートメントでプラズマを励起するために適した電磁（ＥＭ）場を生じさせるために構成され、操作可能である。活性化装置は、例えば高電圧‐例えば、１００Ｖを超える、又はさらに１ＫＶも超える‐を生じさせるために構成されたＲＦ発生器又は増幅器を含んでよい。発生したＲＦ高電圧は密閉コンパートメントでプラズマ活性化場を生じさせる電極に供給されてよい。
【００１５】
プラズマは、電気回路をオンにすることによって生成され、結果として密閉コンパートメントの内側でインプラントをプラズマ処理し、それによって取付けのためにインプラントを準備する。次いで、プラズマ生成は停止され得る。なんらかの理由で密閉コンパートメントがプラズマ生成後に開けられず、密閉されたままで維持される場合、プラズマ生成は、例えば、上述されたように電気回路を再びオンにすることによって繰り返すことができる。インプラントをプラズマ処理することが完了された後、密閉コンパートメントは開けられてよく、インプラントは取り付けられるために取り出されてよい。
【００１６】
密閉コンパートメントは、閉じた後に密閉できる、インプラントの挿入及び抽出のための密閉可能開口部を含むことがある。密閉コンパートメントは、密閉コンパートメントの中に歯科インプラント又は任意の他のタイプのインプラント等のインプラントを保持するように構成されるホルダーを含んでよい。ホルダーは、インプラントに電気的に接続され、それによってインプラントへの電気的な接続性を可能にする導電体を含んでよい。密閉コンパートメントは、インプラントが密閉コンパートメントに挿入された後に、流体の所望される組成物でコンパートメントを充填する、又はコンパートメントを空にするためにタップが使用されてよく、その後、閉じられ、密閉されてよいようにタップをさらに含んでよい。いくつかの実施形態では、タップは密閉可能開口部の一部であってよい。
【００１７】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成電磁（ＥＭ）場を印加することによって、密閉コンパートメントの内側でプラズマを生成するためにさらに使用されてよい。プラズマの係る生成は、密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成電場を印加するために構成される携帯用容器の電極によって支援されてよい。プラズマの係る生成は、表面で所望される効果を得るために、又は改善された湿潤性等の所望される表面の特性又は質を得るために、又は生体の体内でのインプラントの受容を改善し、指定された基準に従って治癒を改善するために密閉コンパートメントの内側でインプラントの表面を処理するためにさらに適応されてよい。
【００１８】
プラズマ生成ステップに続き、密閉コンパートメントは開けられてよく、インプラントは取り除かれ、使用のために取り出されてよい。密閉コンパートメントを開けることは、多様な技法の内のいずれかによって実施されてよい。例えば、（密閉コンパートメントを密閉する間に）開閉されるように構成されるカバーを開けること、又は例えば密閉コンパートメントが密閉ガラス管として形成される場合に、密閉コンパートメントの一部を制御自在に制動することによって。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントを開けることは、プラズマ生成ステップの実質的に直後に実施されてよい。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントを開けることは、生体の体内にインプラントを取り付ける実質的に直前に実施されてよい。いくつかの実施形態によると、プラズマを生成し、密閉コンパートメントを開けることは、インプラントの取付けが実行される治療現場で行われてよい。
【００１９】
生体での取付けの前にインプラントを扱うことに関係する滅菌規格に適合するために、プラズマ活性化は非無菌環境（例えば、非無菌室、並びに必ずしも滅菌されていない手及びツールを使用すること）で実行される。次いで、携帯用容器は、例えば未消毒のツール又は手を使用して、無菌環境の中に運び込まれる。無菌インプラントは次いで密閉コンパートメントから取り除かれ、外科医の使用のために無菌トレイの上に、又は外科医の無菌の手等に直接的に置かれてよい。いくつかの実施形態によると、携帯用容器は外部カプセル、及び外部カプセルの中に含まれ、その中にインプラントを含んだ内部カプセルを含んでよい。外部カプセル及び内部カプセルの内の少なくとも１つは、本明細書の教示に係る密閉コンパートメントとして機能してよい。プラズマ処理に続き、外部カプセルは、インプラントを有する内部カプセルを外部カプセルから取り除くために開けられてよい。次いで、滅菌環境で及び滅菌ツール及び手を使用し、内部カプセルは開けられ、滅菌インプラントは患者に取り付けられるために内部カプセルから抽出されてよい。
【００２０】
密閉コンパートメントは、その内側で流体の圧力及び組成物を維持するために密閉されてよい。多様なレベルの密閉が予想される。いくつかの実施形態では、密閉コンパートメントの内側の流体は液体、例えば所定の濃度の生理食塩水等の液体であってよく、密閉コンパートメントの密閉は液体の密閉コンパートメントの中からの漏れを妨げるように構成される。いくつかの実施形態では、密閉コンパートメントの内側の流体は所定の組成物及び所定の圧力のガスである。例えば、密閉コンパートメントは例えば０．０２Ａｔ未満、又はさらには０．０１Ａｔ未満等の低圧のアルゴン又は空気を含んでよい。いくつかの実施形態では、密閉コンパートメントの内側で大気の圧力及び組成物を保持することは、密閉コンパートメントの内側での初期圧力のわずか２０％又はわずか１０％又はわずか２％又はさらにはわずか１％での変動があることを意味する。いくつかの実施形態では、密閉コンパートメントは、５年を超える期間の間、所定の組成物で低圧を保持するように構成されてよい。
【００２１】
いくつかの実施形態では、密閉コンパートメントは、例えば２日等の数日の期間等、数年よりもはるかに短い期間の間、その内側で大気を保持するように構成されてよい。いくつかの実施形態では、携帯用容器は、保管中密閉されたパッケージの内側に保たれてよく、それによって室内雰囲気に直接的に曝露されない。いくつかの実施形態では、携帯用容器は、保管のために、例えばアルミ被覆ラミネート加工袋等のラミネート加工袋の内側で、例えば真空密閉等、密閉されてよい。密閉コンパートメントは、次いで、おそらく長期間の保管のために室内雰囲気に曝露されずに維持され、使用前に真空密閉袋を引き裂いた後にのみ室内雰囲気に曝露されてよい。真空密閉袋を引き裂くことに続き、携帯用容器は、通常密閉パッケージ（真空密閉袋）を開けた後数分以内に、上述されたようにインプラントのプラズマ処理のために取り出され、したがって密閉コンパートメントの内側の雰囲気は損なわれていない。
【００２２】
いくつかの実施形態によると、本明細書に開示される装置、機器、及び方法は、人間に取り付けられることを目的としたインプラントに適している。いくつかの実施形態によると、インプラントは金属製であってよい。いくつかの実施形態によると、インプラントは、以下の金属、つまりチタニウム、ステンレススチール、金、及びプラチナの内の１つで、又は以下の金属、つまりチタニウム、ステンレススチール、金、及びプラチナの内の１つ又は複数を含んだ合金から実質的に作られてよい。いくつかの実施形態によると、インプラントは歯科インプラントであってよい。
【００２３】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、携帯用容器の１つ又は複数の電極と電気的に関連付けられた電気回路をさらに含む。電気回路は、密閉コンパートメントでプラズマ生成電場を印加するために適した電力を電極に提供するように構成される。いくつかの実施形態によると、電気回路は、電池又は電池パック等携帯用ＤＣ電源からエネルギーを消費し、それによってスタンドアロンプラズマ発生器として操作可能となるように構成される。
【００２４】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、携帯用容器を受け入れるように構成される活性化装置の長穴の中に配置されてよい。活性化装置は、携帯用容器が長穴の中に受け入られるとき、携帯用容器の電極と電気的に関連付ける電気回路を含んでよい。電気回路は、携帯用容器が長穴の中に配置されるとき、密閉コンパートメントでプラズマ生成電場を印加するために適した電力を携帯用容器の１つ又は複数の電極に提供するように構成される。
【００２５】
したがって、いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントは、インプラントがその内側にある状態で密閉されてよく、製造現場で次いで数日間、又は数週間、又は数カ月、又は数年の間でさえ保管されてよい−次いで、使用のために取り出されてよい。携帯用容器は活性化装置の長穴の中に置かれてよく、活性化装置は治療現場で操作されてよい。プラズマは電気回路をオンにすることで生成されてよく、結果として密閉コンパートメントの内側でインプラントの表面を処理し、それによって取付けのためにインプラントを準備する。次いで、携帯用容器は活性化装置から取り除かれてよく、密閉コンパートメントは開けられてよく、インプラントは取り付けられるために取り出されてよい。
【００２６】
いくつかの実施形態の追加態様に従って、生体でインプラントを取り付ける前のインプラントのプラズマ処理のための機器が提供される。機器は、携帯用容器を受け入れるように構成された長穴を含む活性化装置を含む。携帯用容器は流体を封入する密閉コンパートメントを含んでよく、生体に取り付けられるように構成された少なくとも１つのインプラントを密閉コンパートメントの中にさらに含んでよい。また、密閉コンパートメントは開けられ、それによって携帯用容器からインプラントを取り除くことを可能にするように構成される。活性化装置は、少なくとも１つの電極と電気的に関連付けられるように構成され、携帯用容器が長穴に配置されるとき、密閉コンパートメントでプラズマ生成電場を印加するために適した電力を少なくとも１つの電極に提供するように構成された電気回路をさらに含む。
【００２７】
容器の内側のガス組成物は、大気圧（約１００ＫＰａ）で、大気より低い圧力で、又は大気より高い圧力であってよい。例えば、ガスはプラズマ点火の促進のために０．８ＫＰａの圧力であることがある。ヘリウムガスは、大気圧で約７ＫＶの（１ＭＨｚと１５ＭＨｚの間の）ＲＦ場で、及び０．８ＫＰａで約２００Ｖの電圧で電極間の１ｃｍの距離で点火する。
【００２８】
いくつかの実施形態によると、誘電破壊放電（ＤＢＤ）運転モードがプラズマを励起するために使用されてよい。いくつかの実施形態によると、プラズマは少なくとも２つの電極間で生じる電磁（ＥＭ）場によって励起されてよい。いくつかの実施形態によると、ＥＭ場は１０ＫＨｚを超える周波数で生じてよい。いくつかの実施形態によると、場は、例えば５００ＫＨｚで、０．１ＭＨｚと２０ＭＨｚの間の範囲の無線周波数（ＲＦ）を有してよい。いくつかの実施形態によると、場は例えば２０ＭＨｚと３００ＭＨｚの間のＶＨＦ範囲にあってよい。いくつかの実施形態によると、場は例えば３００ＭＨｚと３ＧＨｚの間のＵＨＦ範囲にあってよい。いくつかの実施形態によると、場は例えば３ＧＨｚと３０ＧＨｚの間のマイクロ波ＳＨＦ範囲にあってよい。いくつかの実施形態によると、場は例えば３０ＧＨｚと３００ＧＨｚの間のマイクロ波ＥＨＦ範囲にあってよい。いくつかの実施形態によると、携帯用容器は１０ＫＶよりも低い電圧でプラズマ励起を可能にするように構成される。
【００２９】
用語プラズマ生成、プラズマ活性化、プラズマ維持、及びプラズマ誘発は本明細書で交互に使用されてよく、概して流体のプラズマ状態（例えば、グロー放電等）を確立するために適切なＥＭ場を使用し、密閉コンパートメントの内側で流体を十分にイオン化するプロセスを指す。用語プラズマ点火は、より詳細にはプラズマ生成の最初の瞬間を指す。
【００３０】
２つの導体は、本明細書で、導体間にオームの（ＤＣ）導電性がない場合、電気的に絶縁される又は電気的に切断されると言われる。
【００３１】
本発明は、携帯用容器の密閉コンパートメントに密閉され、ＥＭ場によるプラズマ活性化のために構成された所定の組成物を有するイオン化流体に浸漬される骨移植片等の人工インプラント又はバイオマテリアルを有する携帯用容器を提供する。
【００３２】
本発明は、上述されたインプラントを含んだ携帯用容器を提供し、携帯用容器は、密閉コンパートメントのシールを破壊することない、及び密閉コンパートメントの中の流体の組成物に干渉することのない輸送、出荷、及び保管のために構成される。
【００３３】
本発明は、上述されたインプラントを含んだ携帯用容器を提供し、携帯用容器は、密閉コンパートメントのシールを破壊することない、及び密閉コンパートメントの中の流体の組成物に干渉することのない、係る輸送又は出荷又は保管の後の密閉コンパートメントでの流体のプラズマ活性化のためにさらに構成される。
【００３４】
本発明は、「プラグアンドプレイ」商品として構成され、プラズマ活性化装置の長穴に携帯用容器を配置し、プラズマ活性化装置をオンにすることによって、その内側に保管されたインプラントを、インプラントを使用する直前に治療現場でプラズマ処理することを可能にする。
【００３５】
本発明は、製造後、おそらく数カ月又は数年の期間、インプラントを保管し、インプラントを治療現場に輸送し、数秒間又は数分間の持続時間、治療現場で携帯用容器の密閉コンパートメントの内側でインプラントをプラズマ処理し、プラズマ処理の実質的に直後に使用のためにインプラントを取り出すために使用できる携帯用容器を提供する。
【００３６】
本発明は、骨移植片等の人工インプラント及びバイオマテリアルの取付け、移植、据付け、及び移植術を伴う医療処置の質及び成功率の著しい増加を可能にし、支持するために使用できる携帯用容器を提供する。本発明は、別に、上述された携帯用容器、及び携帯用容器の密閉コンパートメントでプラズマを活性化するために適した活性化装置を含んだ機器を提供する。
【００３７】
本発明は、別に、インプラントを扱う方法を提供し、方法は、励起機能及び他の流体輸送機能を有していない簡略なプラズマ活性化装置を使用し、例えば治療現場で等、医療処置の直前にインプラントをプラズマ処理することを可能にし、それによって骨移植片等の人工インプラント及びバイオマテリアルの取付け、移植、据付け、及び移植術を伴う医療処置の質及び成功率の著しい増加を可能にし、支持する。
【００３８】
本発明の特定の実施形態は、上記利点のいくつか、すべてを含むこともあれば、上記利点のいずれも含まないことがある。追加の利点は、本明細書に含まれる図、説明、及び特許請求の範囲から当業者に容易に明らかになり得る。本発明の態様及び実施形態は、以下の明細書に及び添付特許請求の範囲にさらに説明される。
【００３９】
特別の定めのない限り、本明細書に使用されるすべての技術用語及び科学用語は、本発明が関係する当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有する。矛盾がある場合、定義を含んだ特許明細書が適用される。本明細書で使用されるように、文脈上明らかに他の意味に解釈すべき場合を除いて、不定冠詞「ある」及び「１つの」は「少なくとも１つの」又は「１つ又は複数の」を意味する。
【００４０】
本発明のいくつかの実施形態は、添付図面を参照して本明細書で説明される。説明は、図とともに、本発明のいくつかの実施形態がどのようにして実施され得るのかを当業者に明らかにする。図は例示的な説明のためであり、本発明の基本的な理解にとって必要であるより詳細に実施形態の構造上の詳細を示そうとする試みはなされていない。明確にするために、図中に示されるいくつかの物体は正確な縮尺ではない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１Ａ】本明細書の教示に係る、人工インプラントを扱うための携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図１Ｂ】本明細書の教示に係る、バイオマテリアルを扱うために使用される図１Ａの携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図２Ａ】本明細書の教示に係る、人工インプラントを扱うための別の携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図２Ｂ】本明細書の教示に係る、バイオマテリアルを扱うために使用される図２Ａの携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図３Ａ】本発明の携帯用容器の内側でバイオマテリアルを保管し、プラズマ処理するための、誘電材料で作られるキャニスタの実施形態を概略で示す図である。
【図３Ｂ】本発明の携帯用容器の内側でバイオマテリアルを保管し、プラズマ処理するための、誘電材料で作られ、金属セグメントを有するキャニスタの実施形態を概略で示す図である。
【図３Ｃ】本発明の携帯用容器の内側でバイオマテリアルを保管し、プラズマ処理するための、誘電材料で作られ、金属製の円筒電極を内側に有するキャニスタの実施形態を概略で示す図である。
【図３Ｄ】本発明の携帯用容器の内側でバイオマテリアルを保管し、プラズマ処理するための、誘電材料で作られ、円筒形のシュラウドを有するキャニスタの実施形態を概略で示す図である。
【図４】骨移植片等のバイオマテリアルを扱うための携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図５Ａ】生体にインプラントを取り付ける前のインプラントのプラズマ処理のための機器の実施形態を概略で示す図である。
【図５Ｂ】生体にインプラントを取り付ける前のインプラントのプラズマ処理のための別の機器の実施形態を概略で示す図である。
【図６Ａ】インプラントを含んだ携帯用容器の密閉コンパートメントでのプラズマ生成に適した電気的構成を概略で示す図である。
【図６Ｂ】インプラントを含んだ携帯用容器の密閉コンパートメントでのプラズマ生成に適した別の電気的構成を概略で示す図である。
【図６Ｃ】インプラントを含んだ携帯用容器の密閉コンパートメントでのプラズマ生成に適したさらに別の電気的構成を概略で示す図である。
【図７Ａ】乳房インプラントを扱い、プラズマ処理するための、内部カプセル、外部カプセル、及び単一の電極を有する携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図７Ｂ】乳房インプラントを扱い、プラズマ処理するための、内部カプセル、外部カプセル、及び２つの電極を有する携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図８Ａ】半分解図で、歯科インプラントを扱い、プラズマ処理するための、内部カプセル及び外部カプセルを有する携帯用容器の実施形態を概略で示す図である。
【図８Ｂ】断面図で、閉鎖状態の図８Ａの携帯用容器の密閉コンパートメントを概略で示す図である。
【図９Ａ】歯科インプラントが挿入ドライバに取り付けられた状態の、半分解図で図８Ａの携帯用容器の内部カプセルの断面を概略で示す図である。
【図９Ｂ】分解図で、図９Ａの歯科インプラント及び挿入ドライバを概略で示す図である。
【図１０】図８及び図９の携帯用容器の密閉コンパートメントでプラズマ活性化電磁場を印加するための電気回路の実施形態を概略で示す図である。
【図１１】図８及び図９の携帯用容器の密閉コンパートメントでプラズマを生成するために適した周波数でＲＦ信号を生成するように構成されたＲＦ信号発生器の実施形態を概略で示す図である。
【図１２Ａ】乳房インプラント用の携帯用容器の密閉コンパートメントでのプラズマ活性化に適した、電極対のセットを含む電気的構成の実施形態を概略で示す図である。
【図１２Ｂ】インプラントとともに図１２Ａの電気的構成を概略で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
本明細書の教示の原理、使用、及び実現は、添付の説明及び図を参照してよりよく理解され得る。本明細書に存在する説明及び図を熟読すると、当業者は過度の努力又は実験なしに本明細書の教示を実現できる。
【００４３】
図１Ａは、人工インプラントを扱うための携帯用容器１０の実施形態を概略で示す。携帯用容器１０は、密閉コンパートメント１２を含む。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント１２は、ポリマー材料又はガラス等の誘電材料で作られている。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント１２は、プラズマがその中で生成されるときに、ユーザがプラズマが蛍光を発するのを見ることができるようにするために、例えばＰｅｒｓｐｅｘ等の透明な材料で作られている。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント１２は金属で作られている。密閉コンパートメントは流体を封入する。流体組成物は、以下にさらに説明され、記載されるように、電磁場によるプラズマ点火及びプラズマ維持を可能にするように構成される。
【００４４】
いくつかの実施形態では、流体は所定の圧力のガスの所定の組成物の気体雰囲気である。密閉コンパートメントの内側に気体雰囲気を含んだ実施形態では、ガス組成物は、ヘリウムもしくはアルゴンもしくは酸素もしくは窒素もしくは空気、又はその組合せを含んでよい。密閉コンパートメントの内側の圧力は、例えば０．１‐１Ｔｏｒｒの範囲、又は１‐１０Ｔｏｒｒの範囲、又は１０‐１００Ｔｏｒｒの範囲等、１気圧よりも低いことがある。いくつかの実施形態では、密閉コンパートメントの圧力は約１気圧であることがある。いくつかの実施形態は、密閉コンパートメントの圧力は１気圧より高いことがある。通常、密閉コンパートメントの内側でプラズマを生成するために利用されるガス組成物、ガス圧力、及びＥＭ場は、所望される運転モードでのプラズマ生成を可能にするために選択された相互依存要因である。
【００４５】
いくつかの実施形態では、流体は実質的に液体から成る。密閉コンパートメントの内側に液体を含んだ実施形態では、液体組成物は水又は生理食塩水又は他の液体を含むことがあり、インプラント上に付着される、表面処理添加剤、又は因子ベータ、酸性及び塩基性の繊維芽細胞成長因子、血小板由来成長因子、及び骨形態形成タンパク質物質等の創傷治療因子又は骨成長因子を含むことがある。
【００４６】
密閉コンパートメント１２は、生体に取り付けられるように構成されたインプラント１４をさらに含む。インプラントは、インプラントの小さい表面積だけを覆う一方、着実にインプラントを保持し、それによってインプラント表面の相対的に大きな表面積にプラズマへの曝露を可能にするように構成されたホルダー１６によって密閉コンパートメントの内側に固定して保持される。いくつかの実施形態では、密閉コンパートメント内側のインプラントは、歯科インプラントでの挿入ドライバ等、インプラントともに取り付けることを目的としていないパーツに取り付けられてよい。いくつかの実施形態では、インプラントは挿入ドライバによって又はそれに取り付けられた他の係るパーツによって密閉コンパートメントに保持される。いくつかの実施形態によると、インプラント１４は金属製のパーツもしくは金属製の表面を含んでよい、又はそれ以外の場合導電性パーツを有してよく、それによって密閉コンパートメント１２の内側でプラズマ生成電極の１つとして使用されるのに適している。
【００４７】
密閉コンパートメント１２は、密閉コンパートメントが密閉されるときに密閉閉鎖され、さらにユーザによって開けられ、それによって携帯用容器からインプラントを取り除くことを可能にするように構成されるカバー１８を含む。
【００４８】
携帯用容器は、第１の電極２６をさらに含む。第１の電極２６は、誘電性の非磁性体で作られた円筒形のコア３０の回りに巻き付けられた電極導体２８を含み、電極導体２８は電気的に相互接続された両端を有する。第１の電極２６は、実質的にインプラントを取り囲む密閉コンパートメントの内側に配置される。電極導体２８は、例えば密閉フィードスルー３６ａを介して密閉コンパートメントの壁３４を通って伸長し、第１の接点３８ａに電気的に接続される電線等の導電体３２に電気的に接続される。第１の接点３８ａは、密閉コンパートメントの外面上で、密閉コンパートメント１２の外側に位置し、それによって密閉コンパートメントの外側から電気的接続のためにアクセスできる。
【００４９】
携帯用容器は、任意選択で、例えば密閉フィードスルー３６ｂを介して密閉コンパートメントの壁３４を通って伸長する第２の導電体４０に電気的に接続される、密閉コンパートメントの外面上の第２の接点３８ｂを含む。第２の導電体４０は、いくつかの実施形態では、インプラント１４に対して電気的に接触してよく、インプラントはそれによって第２の電極４２として利用されてよい。いくつかの実施形態によると、第２の導電体は、インプラント１４が密閉コンパートメント１２の内側で適切に位置決めされるとき、インプラント１４と接触するように構成された接触面（この図では不図示）を備える。第１の電極２６と第２の電極４２との間で適切な電場を印加することによって、プラズマは、インプラント１４に隣接する環境で、密閉コンパートメント１２の内部で生成されてよい。
【００５０】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器１０は、例えば第２の接点３８ｂ及び第２の導体４０を欠いた第２の電極を含まない。いくつかの実施形態によると、インプラント１４は電源から電気的に切断される。いくつかの実施形態によると、プラズマは誘導結合プラズマ（ＩＣＰ）運転モードで、単一の電極、つまり第１の電極２６だけを使用する密閉コンパートメントで生成される。
【００５１】
いくつかの実施形態では、それぞれ第１の電気接点３８ａと第１の電極２６の間、及び第２の電気接点４２ｂとインプラントの間の導電体３２及び４０は、アーク放電を回避するために絶縁される。いくつかの実施形態によると、電極導体２８はアーク放電を回避するために絶縁される。いくつかの実施形態によると、電極導体２８は誘電破壊放電（ＤＢＤ）運転モードでプラズマを生成するために絶縁される。いくつかの実施形態では、電極導体２８は少なくともその一部に沿って絶縁されておらず、それによって実質的にアーク放電もしくはコロナ放電で、又は容量結合プラズマ（ＣＰＳ）運転モードでプラズマを生成するために構成される。
【００５２】
プラズマは、例えば当技術分野で既知であり、以下に本明細書でさらに記載され、説明されるように、実質的に電気接点３８ａと電気接点３８ｂとの間でＲＦ電圧を供給することによって、第１の電極２６と第２の電極４２、つまりインプラント１４との間の適切な大きさで無線周波数（ＲＦ）電磁（ＥＭ）場を印加することによって、密閉コンパートメント１２の内側で生成されてよい。
【００５３】
いくつかの実施形態によると、インプラント１４は電気的に非導電性であってよく、つまり非導電性のポリマー又はセラミック等の誘電材料で作られてよい。いくつかの係る実施形態によると、第２の導体４０は電極として機能してよい、又は接続されてよい、又はそれ以外の場合電極と電気的に関連付けられてよい。例えば、第２の導電体４０は、インプラントの下に位置決めされた金属板（この図では不図示）等の小さい金属セグメントに接続されてよい。いくつかの係る実施形態によると、プラズマは、実質的に電極間及びインプラントの回りの部位で、プラズマ生成ＥＭ場の印加時に生成されてよい。
【００５４】
図１Ｂは、バイオマテリアルを扱う、保管する、出荷する、及びプラズマ処理するために使用される携帯用容器１０の実施形態を概略で示す。図１Ｂの密閉コンパートメント１２は、その中にバイオマテリアルを含んだキャニスタ４４を含む。キャニスタは、キャニスタを着実に保持するように構成されたホルダー１６によって密閉コンパートメントの内側に固定して保持される。キャニスタ４４は誘電材料で作られてよい。いくつかの実施形態によると、（導体の電気的に露呈した端部等の）第２の導電体４０の接触面は第２の電極４２として利用され、これによってプラズマはキャニスタ４４の内側の空間内を含む、第１の電極２６と第２の電極４２との間の空間内で生成され得る。いくつかの実施形態によると、キャニスタ４４は、キャニスタ４４が密閉コンパートメント１２の内側に適切に位置決めされるときに第２の導電体４０と電気的に接触する金属セグメント４６をさらに含んでよい。いくつかの実施形態によると、金属セグメント４６はキャニスタ４４の外側とキャニスタ４４の内側との間に延在してよい。いくつかの実施形態によると、金属セグメント４６は、キャニスタ４４の内側で、及びキャニスタ４４の底部を通って伸長し、それによってキャニスタ４４の内側で第２の電極４２として利用されるように構成される細長いロッドの形状を有してよい。いくつかの実施形態によると、キャニスタ４４の内側の細長いロッドは、キャニスタの内側のその部分で電気的に絶縁され、それによってその中のバイオマテリアルから電気的に絶縁される。いくつかの実施形態によると、細長いロッドはキャニスタの内側で絶縁されていない。
【００５５】
図２Ａは、インプラントを扱うための携帯用容器５０の実施形態を概略で示す。携帯用容器５０は密閉コンパートメントを含む。携帯用容器５０は、プラズマが２つの電極間の密閉コンパートメント５２で生成され、該電極の内の１つが密閉コンパートメントの内側にあり、１つの電極が密閉コンパートメントの外側にある点で携帯用容器１０と異なる。密閉コンパートメント１２と同様に、密閉コンパートメント５２は、ポリマー材料又はガラス等の誘電材料で、及び／又はＰｅｒｓｐｅｘ等の透明な材料で作られてよい。密閉コンパートメントは流体を封入し、流体の組成物は以下にさらに説明され、記載されるように、電磁場によるプラズマ点火及びプラズマ維持を可能にするように構成される。密閉コンパートメント５２の流体は、密閉コンパートメント１２の流体と実質的に類似して、ガス又は液体であってよい。
【００５６】
密閉コンパートメント５２は、生体に取り付けられるように構成されたインプラント１４を含む。インプラントは、プラズマ処理にさらされることを目的としていないインプラントの表面積だけが隠されるように、密閉コンパートメントの内側で固定して保持されてよい。挿入ドライバに接する歯科インプラントの領域は、インプラントが取り付けられる生体と統合されることを目的としていないのに対し、例えば、密閉コンパートメントの内側のインプラントは、歯科インプラントの挿入ドライバ等、インプラントとともに取り付けられることを目的としないパーツに取り付けられてよい。いくつかの実施形態では、インプラントは、挿入ドライバによって又は挿入ドライバに取り付けられた任意の他の係るパーツによって密閉コンパートメントに保持される。いくつかの実施形態によると、インプラント１４は、金属製パーツもしくは金属製表面を含んでよい、又はそれ以外の場合電気的に導電性のパーツを有してよく、それによって密閉コンパートメント５２の内側でプラズマ生成電極として使用されるために適切になる。
【００５７】
携帯用容器５０は、第１の電極６０をさらに含む。第１の電極６０は、密閉コンパートメント５２を包み、インプラント１４に面する円筒形のリング６２を含む。円筒形のリング６２は、密閉コンパートメントの外面に位置決めされ、それによって密閉コンパートメントの内側の流体から密閉コンパートメント壁６４によって電気的に絶縁される。第１の電極６０は、電線等の導電体６６を介して、密閉コンパートメントの外面上の第１の接点６８ａに電気的に接続される。
【００５８】
携帯用容器５０は、例えば密閉フィードスルー７４を介して密閉コンパートメントの壁６４を通って伸長する第２の導電体７０に電気的に接続された、密閉コンパートメントの外面上の第２の接点６８ｂをさらに含む。第２の導電体７０はインプラント１４に電気的に接続され、インプラントはそれによって第２の電極７２として利用されるように適応される。いくつかの実施形態によると、第２の導電体７０は、インプラント１４が密閉コンパートメント５２の内側に適切に位置決めされるとき、インプラント１４に接するように構成された接触面（この図では不図示）を含む。第１の電極６０と第２の電極７２との間に適切な電場を印加することによって、プラズマは、インプラント１４の中間の環境で、密閉コンパートメント１２の内部で生成されてよい。
【００５９】
第１の電極６０と第２の電極７２の間で適切な電場を印加することによって、プラズマは密閉コンパートメント５２の内部で生成されてよい。いくつかの実施形態によると、プラズマは、例えば実質的に電気接点６８ａと電気接点６８ｂとの間でＤＣ電圧を供給することによって等、第１の電極６０と、第２の電極７２、つまりインプラント１４との間で適切な大きさでＤＣ場を印加することによって密閉コンパートメント５２の内側で生成されてよい。いくつかの実施形態によると、プラズマは、当技術分野で既知であり、本明細書で以下にさらに記載され、詳説されるように、例えば実質的に電気接点６８ａと電気接点６８ｂとの間でＲＦ電圧を供給することによって等、第１の電極６０と、第２の電極、つまりインプラント１４との間で適切な大きさで無線周波数（ＲＦ）電磁（ＥＭ）場等のＡＣ場を印加することによって密閉コンパートメント５２の内側で生成されてよい。
【００６０】
いくつかの実施形態では、第１の電気接点６８ａと第１の電極６０との間、及び第２の電気接点６８ｂとインプラントとの間の導電体６６及び７０は、それぞれ絶縁される。いくつかの実施形態によると、第１の電極６０は、密閉コンパートメント５２の壁６４によって密閉コンパートメント５２の内側のプラズマ生成部位から分離され、電気的に絶縁され、それによってＤＢＤ運転モードでのプラズマ生成を可能にする。いくつかの実施形態によると、第１の電極６０は、少なくとも密閉コンパートメントの一部に沿って密閉コンパートメントの内側に配置され、それによって密閉コンパートメント５２の内側の流体との電気的な接触を有し、それによって実質的にアーク放電もしくはコロナ放電又は容量結合プラズマ（ＣＰＳ）運転モードでプラズマを生成するために構成される。
【００６１】
携帯用容器５０は、上述されたように、インプラントよりむしろ骨移植片等のバイオマテリアルを扱う、出荷する、保管する、及びプラズマ処理するために使用されてよい。バイオマテリアルの例は、骨移植術の間に使用される骨移植片、ポリマー及び特にテキスタイルベースのポリマー、ヘルニア修復処置で使用されるヘルニアメッシュ、又は歯科手術処置で使用されるコラーゲン膜を含んでよい。係るバイオマテリアルは、粉末、砕かれた顆粒、パテ、チップ、ゲル、及びペースト等、多様な形及び外観で提供されてよい。乾燥した粉末、顆粒、又はチップとして提供されるとき、気体雰囲気はそれぞれの個々の微粒子に対する表面処理の効果を高めるために、バイオマテリアルを取り囲むイオン化媒質として好まれることがある。いくつかの実施形態によると、骨移植片の粉末、顆粒、又はチップはイオン化液体に浸漬され、その中でプラズマ処理されてよく、任意選択でプラズマ処理後に実施される乾燥ステップが続く。インプラント１４が、例えば密閉コンパートメント５２の中心軸に沿って位置決めされ、第２の導体７０に電気的に接続された円筒の形状を有する導電性材料で作られる第２の電極７２によって置換されるのに対し、乾燥したバイオマテリアル、液体、ゲル、又はペーストは密閉コンパートメント５２に直接的に配置されてよい。密閉コンパートメント５２の内側のバイオマテリアルは、このようにして、プラズマが実質的に第１の電極６０と第２の電極７２の間の密閉コンパートメント５２の内側で生成されるにつれて、プラズマ処理にさらされてよい。
【００６２】
図２Ｂは、バイオマテリアルを扱う、保管する、出荷する、及びプラズマ処理するために使用される携帯用容器５０の実施形態を概略で示す。図２Ｂの密閉コンパートメント５２は、その中にバイオマテリアルを含んだキャニスタ４４を含む。いくつかの実施形態によると、（導電体７０の電気的に露呈した端部等の）第２の導電体７０の接触面は第２の電極７２として利用され、これによってプラズマはキャニスタ４４の内側の空間内を含む、第１の電極６０と第２の電極７２との間の空間内で生成され得る。いくつかの実施形態によると、キャニスタ４４は、キャニスタ４４が密閉コンパートメント５２の内側に適切に位置決めされるときに第２の導電体４０と電気的に接触する金属セグメント４６をさらに含んでよい。いくつかの実施形態によると、金属セグメント４６はキャニスタ４４の外側とキャニスタ４４の内側との間に延在してよい。いくつかの実施形態によると、金属セグメント４６は、キャニスタ４４の内側で、及びキャニスタ４４の底部を通って伸長し、それによってキャニスタ４４の内側で第２の電極４２として利用されるように構成される細長いロッドの形状を有してよい。いくつかの実施形態によると、プラズマは、例えばキャニスタの内側で及びキャニスタの中のバイオマテリアルに隣接する環境で等、第１の電極６０とキャニスタ４４の細長いロッド４６との間で生成されてよい。
【００６３】
図３Ａから図３Ｄは、例えば図１Ｂの携帯用容器又は図２Ｂの携帯用容器等、本発明の携帯用容器の内側でバイオマテリアルを保管し、プラズマ処理するためのキャニスタの４つの異なる実施形態を概略で示す。図３Ａは、本明細書の教示に係るキャニスタ４４ａ及び本発明の密閉コンパートメントの一部の分解図を示す。キャニスタ４４ａは実質的に誘電材料で作られ、実質的にキャニスタ４４と同様に、密閉コンパートメント１２又は密閉コンパートメント５２等、密閉コンパートメントの内側で支えられるように構成される。キャニスタ４４ａは第２の電極８２に隣接して密閉コンパートメントの内側で支えられるように構成されるが、携帯用容器は第２の電極８２に電気的に結合された第２の導電体８０を含む。プラズマ生成ＥＭ場を利用すると、プラズマは、キャニスタ４４ａの内部の空間内を含む、第１の電極（この図では不図示）と第２の電極８２との間の空間内で生成されてよい。
【００６４】
図３Ｂは、本明細書の教示に係る、キャニスタ４４ｂの分解図を示す。キャニスタ４４ｂは、実質的に誘電材料で作られ、その底部側でキャニスタの外側と内側との間に延在する円板の形状を有する金属セグメント８４をさらに含む。キャニスタ４４ｂが本発明の携帯用容器の内側で支えられるとき、金属セグメント８４は第２の導電体８０に電気的に結合され、それによって第２の電極８２として利用されるように構成される。したがって、プラズマは、キャニスタ４４ｂ内部に含まれる、第１の電極（この図では不図示）と第２の電極８２との間でプラズマ生成ＥＭ場を利用して生成されてよい。金属セグメント８４は、いくつかの実施形態では、キャニスタ４４ｂの内側でその一部上の誘電体層によって絶縁されてよく、それによってキャニスタに保管されるバイオマテリアルから絶縁される。
【００６５】
図３Ｃは、本明細書の教示に係る、キャニスタ４４Ｃの分解図を示す。キャニスタ４４Ｃは実質的に誘電材料で作られ、キャニスタの底部の外側から内側へ、及びキャニスタに沿って伸長するロッド８６の形状を有する金属セグメント８４をさらに含む。キャニスタ４４ｃが本発明の携帯用容器の内側で支えられるとき、ロッド８６は第２の導電体８０に電気的に結合され、それによって第２の電極８２として利用されるように構成される。したがって、プラズマは、キャニスタ内部に含まれる、第１の電極（この図では不図示）とロッド８６との間でプラズマ生成ＥＭ場を利用して生成されてよい。ロッド８６は、いくつかの実施形態では、キャニスタ４４ｃの内側でその一部上の誘電体層によって絶縁されてよく、それによってキャニスタに保管されるバイオマテリアルから絶縁される。
【００６６】
図３Ｄは、本明細書の教示に係る、本発明のキャニスタ４４ｄ及び携帯用容器の一部の分解図を示す。キャニスタ４４ｄは実質的に誘電材料で作られ、実質的にキャニスタ４４と同様に、例えば携帯用容器１０又は携帯用容器５０等、携帯用容器の内側で支えられるように構成される。携帯用容器は、細長いロッド８８の形状を有する第２の電極８２の中に伸長する第２の導電体８０を含む。キャニスタ４４ｄは、キャニスタ４４ｄが携帯用容器の内側で適切に支えられるときに、位置決めされ、ロッド８８を収容する寸法にされたシュラウド９０を含む。プラズマ生成ＥＭ場を利用すると、プラズマは、キャニスタ４４ｄ内部の空間内を含む、第１の電極（この図では不図示）と第２の電極８２との間の空間内で生成されてよい。
【００６７】
いくつかの実施形態によると、（キャニスタ４４、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、及び４４ｄ等の）本発明のキャニスタは密閉されてよい。いくつかの実施形態によると、密閉されたキャニスタは、実質的に上述されたように適切な電磁場にさらされるときに、イオン化され、プラズマに励起されるように適応された流体内に浸漬されるバイオマテリアルを含んでよい。密閉キャニスタ内の流体は、本発明の密閉コンパートメントの内側の流体について上述されたように、所定の組成物での液体又は所定の組成物及び所定の圧力のガスであってよい。いくつかの実施形態によると、密閉キャニスタの外側の空間はプラズマ生成に適していない可能性があるのに対し、密閉コンパートメント内の密閉キャニスタは低圧ガス組成物等のイオン化流体を含んでよい。言い換えると、いくつかの実施形態では、プラズマは密閉コンパートメントの他の部分で生成されてよいが、密閉コンパートメントは、プラズマ生成ＥＭ場にさらされるときにプラズマに励起されるように構成された流体をその一部だけで、つまり密閉キャニスタの内側で含む。
【００６８】
図４は、骨移植片等のバイオマテリアルを扱うための携帯用容器１００の実施形態を概略で示す。携帯用容器１００は、密閉コンパートメント１０２を含む。密閉コンパートメント１０２は、外部円筒１０４及び内部円筒１０６によって限定される円筒形のリングとして成形される。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント１０２は、ポリマー材料、プラスチック、又はガラス等の誘電材料で作られる。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント１０２は金属製パーツを含んでよい。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント１０２は、プラズマが密閉コンパートメント１０２の中で生成されるときに、例えばＰｅｒｓｐｅｘからその少なくとも部分で、ユーザがプラズマが蛍光を発するのを見ることができるようにするために、透明であってよい。
【００６９】
密閉コンパートメントは流体を封入する。流体組成物は、以下にさらに説明され、記載されるように、電磁場によるプラズマ点火及びプラズマ維持を可能にするように構成される。密閉コンパートメント１０２の内側の流体は、密閉コンパートメント１２及び密閉コンパートメント５２の内側の流体に関して実質的に上述されたように、ガス又は液体であってよい。密閉コンパートメントの内側の液体を含む実施形態では、液体組成物は水又は生理食塩水又は他の液体を含んでよく、表面処理添加剤、又は因子ベータ、酸性及び塩基性の繊維芽細胞成長因子、血小板由来成長因子、及び骨形態形成タンパク質物質等の創傷治療因子又は骨成長因子を含むことがある。
【００７０】
密閉コンパートメントは、外部円筒と内部円筒との間に配置される、骨移植片等のバイオマテリアル１１０をさらに含む。バイオマテリアル１１０は、粉末、砕かれた顆粒、パテ、チップ、ゲル、及びペーストの形であってよい。
【００７１】
密閉コンパートメント１０２は、密閉コンパートメントが密閉されるときに密閉閉鎖され、さらにユーザによって開けられ、それによって携帯用容器からバイオマテリアルを取り除くことを可能にするように構成されるカバー１１４を含む。
【００７２】
携帯用容器１００は第１の電極１２０をさらに含む。第１の電極１２０は、内部円筒１０６の軸に沿って同心円状に伸長する細長いロッドを含む。第１の電極１２０は、導電体１２４を介して第１の電気接点１２２ａに電気的に接続される。携帯用容器１００は、導電体１３４を介して第２の電気接点１２２ｂに電気的に接続される第２の電極１３０をさらに含む。第１の電気接点１２２ａ及び第２の電気接点１２２ｂは、密閉コンパートメントの外面上、つまり外部円筒１０４の外面上に位置し、それによって密閉コンパートメント１０２の外側からの接触にアクセス可能となる。
【００７３】
プラズマは、当技術分野で既知であるように、例えば実質的に電気接点１２２ａと電気接点１２２ｂとの間でＲＦ電圧を供給することによって、第１の電極１２０と第２の電極１３０との間で適切な大きさで無線周波数（ＲＦ）電磁（ＥＭ）場を印加することによって密閉コンパートメント１０２の内側で生成されてよい。いくつかの実施形態によると、電極１２０及び１３０は、実質的に誘電破壊放電（ＤＢＤ）運転モードで密閉コンパートメント１０２の内側でプラズマを生成してよい。円筒形リング形状を有する密閉コンパートメント１０２に骨移植片等のバイオマテリアル１１０を配置することによって、（平易な円筒の内側等、積み重ねて配置されるときのバイオマテリアルの曝露量に比較して）バイオマテリアルの大きな表面積がプラズマに曝露されることが留意される。さらに、バイオマテリアル１１０が実質的に第１の電極１２０と第２の電極１３０との間に配置され、これによってＲＦ電流がバイオマテリアル粒子の近くでもしくは回りで、又は粒子間で流れ、それによってプラズマが活性化されるときに、バイオマテリアルに対する影響を強化することが留意される。
【００７４】
プラズマ生成のために、本発明の携帯用容器は、以下にさらに記載され、説明されるように、携帯用容器の密閉コンパートメントでプラズマを生成するために適した電力を生じさせるように構成された活性化装置の長穴内に配置されてよい。
【００７５】
図５Ａは、生体でインプラントを取り付ける前のインプラント（インプラント‐人工インプラント、移植片、又はバイオマテリアルを含む）のプラズマ処理のための機器２００の実施形態を示す。機器２００は活性化装置２１０を含む。活性化装置は、携帯用容器２３０を受け入れるように構成された長穴２２０を含む。携帯用容器２３０は、本明細書の教示に係る、密閉コンパートメント２３２を含む。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントはその中に、プラズマ処理され、次いで生体内に取り付けられる又は使用されることを目的としたバイオマテリアルを含んだキャニスタ２３４を含む。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント２３２は、図５Ｂに概略で示されるように、人工インプラント２３６を含んでよい。密閉コンパートメントは、開けられ、それによって所望されるときに、インプラント（人工インプラント又は移植片）を携帯用容器から取り除くことを可能にするように構成される。携帯用容器２３０は、携帯用容器１０、５０、及び１００について上述されたように、適切なＥＭ電源に結合されるとき、プラズマ生成ＥＭ場を印加するように構成された１つ又は複数の電極を含んでよい。いくつかの実施形態によると、携帯用容器２３０は電極を含まず、プラズマは、本明細書に説明されるように、外部電極を使用し、携帯用容器２３０の密閉コンパートメント２３２で生成される。
【００７６】
長穴２３０は、互いに対向して位置決めされ、それによってそれらの間で携帯用容器を保持するように構成された２つの可撓クリップ２４０ａ及び２４０ｂを含む。いくつかの実施形態によると、可撓クリップ２４０ａ及び２４０ｂは導電性である。いくつかの実施形態によると、可撓クリップ２４０ａ及び２４０ｂは導電性であり、ユーザに対する火傷又は感電を防ぐために絶縁層によって被覆されている。いくつかの実施形態によると、可撓クリップ２４０ａ及び２４０ｂは、携帯用容器１０の電気接点３８ａ及び３８ｂ等の携帯用容器上の電気接点と電気的に結合される。いくつかの実施形態によると、可撓クリップは携帯用容器の電気接点に電気的に接触する。いくつかの実施形態によると、可撓クリップは携帯用容器の電気接点に容量結合される。
【００７７】
機器２００は、電気回路２５０をさらに含む。電気回路は、選択された大きさ及び周波数で電力（電圧及び電流）を制御自在に生じさせるように構成された電源２６０を含む。電気回路はエネルギー源から‐いくつかの実施形態によると、コード２７０を通して壁のコンセントから、又はいくつかの実施形態によると、機器２００に含まれることがある電池等の携帯電源から‐エネルギーを受け取ってよい。電源は、取り付けられた携帯用容器の密閉コンパートメントでプラズマを生成するための可撓クリップに対し、所望される大きさ及び周波数で電力を送達するための可撓クリップと電気的に関連付けられる。
【００７８】
いくつかの実施形態によると、活性化装置は、携帯用容器が長穴の内側に配置されるとき、クリップ２４０ａと２４０ｂの間で適切な電圧を印加することによって、携帯用容器の密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成電場を印加してよい。いくつかの実施形態では、クリップは、密閉コンパートメントの内側で所望される場を印加するように構成された電極として機能する。いくつかの実施形態によると、電気回路の電源は、密閉コンパートメントの内側でＤＣ場を印加する直流（ＤＣ）電源である。いくつかの実施形態では、電源は交流（ＡＣ）電源であり、それによって密閉コンパートメントの内側でＡＣ場を印加する。いくつかの実施形態では、ＡＣ電源は、例えば１ＭＨｚと２０ＭＨｚの範囲内で無線周波数（ＲＦ）信号を生成する。いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、密閉コンパートメントの内側でのプラズマ生成のために構成された電極を有することで、図１Ａ又は図１Ｂ又は図２Ａ又は図２Ｂ又は図３の携帯用容器に類似しており、電極は密閉コンパートメントの外側の電気接点と電気的に関連付けられている。いくつかの実施形態によると、活性化装置は、電気接点を通して密閉コンパートメントの内側で電極に電力を提供することによって、密閉コンパートメントの外側で係る電気接点を有する携帯用容器でプラズマを生成してよい。例えば、携帯用容器１０が長穴２２０の内側に適切に設置されるとき、クリップ２４０ａ及び２４０ｂは電気接点として機能し、それぞれ携帯用容器１０の電気接点３８ａ及び３８ｂに接触する。動作中、電力は電源２６０から電気接点２４０ａ及び２４０ｂを通して、及び電気接点３８ａ及び３８ｂを通して、密閉コンパートメントの内側の電極２６及び４２に提供され、それによってその中でプラズマ生成を可能にする。
【００７９】
いくつかの実施形態によると、機器２００は携帯用容器２３０を含んでよい。
【００８０】
図５Ｂは、生体でのインプラントの取付け前の（人工インプラント又は移植片又はバイオマテリアルを含んだ）インプラントのプラズマ処理のための機器３００の実施形態を概略で示す。機器３００を使用し、プラズマは、密閉コンパートメントの外側から、例えば誘導結合プラズマ‐ＩＣＰモードでＥＭ場を誘導することによって携帯用容器の密閉コンパートメントの内側で生成されてよい。機器３００は活性化装置３１０を含む。活性化装置は携帯用容器２３０を受け入れるように構成された長穴３４０を含む。長穴３４０はその中に携帯用容器を受け入れるように構成されたチャンバ３４２を含む。
【００８１】
活性化装置３１０は電気回路３５０をさらに含む。電気回路は、選択された大きさ及び周波数でＡＣ電力（電圧及び電流）を制御自在に生成するように構成された電源３６０を含む。電気回路はエネルギー源から‐いくつかの実施形態によると、壁のコンセントから、又はいくつかの実施形態によると、電池等の携帯電源から‐エネルギーを受け取ってよい。電気回路は、電源３６０と電気的に関連付けられた電極３８０を通してＡＣ電流を駆動するように構成される。電極３８０は、チャンバ３４２の回りに巻き付けられ、それによってチャンバ３４２に配置された携帯用容器の密閉コンパートメントの回りに巻き付けられたコイルとして成形される。いくつかの実施形態によると、プラズマはＩＣＰモードでチャンバ３４２に配置された携帯用容器の密閉コンパートメントで誘導されてよい。いくつかの実施形態によると、機器３００は携帯用容器２３０を含んでよい。
【００８２】
図６Ａは、携帯用容器４２０の、インプラント４１６（人工インプラント又は内側にバイオマテリアルを含むキャニスタ）を含む密閉コンパートメント４１０でのプラズマ生成に適した電気的構成４００を概略で示す。ＲＦ源４３０は、密閉コンパートメントでプラズマを生成するために適した大きさ及び適した周波数で、密閉コンパートメントの回りに巻き付けられた細長い導体として成形された電極４４０にＲＦ信号を供給する。インプラント、つまりバイオマテリアルを含むキャニスタ内の金属セグメントは、任意選択で接地電極４５０を通して電気的に接地されてよい。いくつかの実施形態によると、インプラント４１６は電気的に浮遊している、つまり、電源から電気的に切断されており、プラズマはＩＣＰ運転モードで電極４４０だけを使用し、密閉コンパートメント４１０で誘導される。いくつかの実施形態によると、インプラント４１６は誘電性である。いくつかの実施形態によると、インプラント４１６は金属製の部分及び誘電性の部分を含み、インプラントは、接地電極４５０が金属製の部分ではなく、インプラントの誘電パーツに接触するように密閉コンパートメント４１０で支えられる。いくつかの実施形態によると、電極４４０の導体の両端は接点４６０ａに電気的に接続されている。
【００８３】
いくつかの実施形態によると、ＲＦ源は携帯用容器４２０内に含まれてよく、携帯用容器を、壁のコンセント等のエネルギー源又は電池等の携帯電源からのエネルギー受取り時の（密閉コンパートメントの内側の）プラズマ生成のために構成させる。いくつかの実施形態によると、ＲＦ源は、概して活性化装置２１０又は活性化装置３１０等の携帯用容器から分離された活性化装置（この図では不図示）に含まれてよい。いくつかの実施形態では、電極４４０は、上記図５Ｂに説明されるように、携帯用容器４２０を受け入れるように構成されたチャンバの回りに巻き付けられてよい。（携帯用容器４２０上の）接点４５０ａ及び（活性化装置上の）接点４５０ｂは、携帯用容器が活性化装置の長穴に配置されるときに互いに接触し、それによりインプラントを電気的に接地する。いくつかの実施形態によると、携帯用容器はその密閉コンパートメントの回りに巻き付けられている電極４４０を含み、（携帯用容器４２０上の）接点４６０ａ及び（活性化装置上の）接点４６０ｂも、携帯用容器が活性化装置の長穴に配置されるときに互いに接触し、それによってＲＦ源から電極４４０にプラズマ生成ＥＭ信号を提供することを可能にする。
【００８４】
図６Ｂは、携帯用容器５２０の、インプラント４１６（例えば、人工インプラント又は内側にバイオマテリアルを含むキャニスタ）を含む密閉コンパートメント５１０でのプラズマ生成に適した電気的構成５００を概略で示す。電気的構成５００でのプラズマ生成は、密閉コンパートメントの回りに巻き付けられた細長い導体として成形された第１の電極５４０、及び密閉コンパートメントの回りに巻き付けられた細長い導体として成形された第２の電極５５０を使用して達成される。第１の電極５４０は、通常は電源５３０から第１の電圧を受け取り、第２の電極５５０は第１の電圧とは異なる第２の電圧を受け取り、通常は接地される。プラズマは、電極の内の少なくとも１つと、プラズマが生成される部位との間で分かれた誘電体バリア（密閉コンパートメントの壁）として誘電体バリア放電（ＤＢＤ）運転モードで生成されてよい。第１の電極５４０及び第２の電極５５０のいずれかは、例えばそれらの間でのアーク放電を妨げるために絶縁材料によって被覆されてよい。接点５６０ａ、５６０ｂ、５７０ａ、及び５７０ｂは、上述されたように、携帯用容器が、いくつかの実施形態によるとプラズマ生成ＥＭ場を提供するためのＲＦ源を含むこと、又は代わりに、プラズマ生成用の活性化装置と電気的に関連付けられることを可能にするために機能してよい。
【００８５】
図６Ｃは、携帯用容器５２０の、インプラント４１６を含む密閉コンパートメント５１０でのプラズマ生成に適した電気的構成６００を概略で示す。電気的構成６００は、第１の電極６４０が密閉コンパートメントの回りに数回巻き付けられ、第２の電極６５０が密閉コンパートメントの回りに数回巻き付けられ、第１の電極６４０及び第２の電極６５０の巻が、プラズマを一様に生成するためにインタリーブされる点で、電気的構成５００と異なる。第１の電極６４０及び第２の電極６５０のいずれかは、例えばそれらの間のアーク放電を妨げるために絶縁材料によって被覆されてよい。
【００８６】
いくつかの実施形態の態様によると、インプラントを扱うための携帯用容器が提供され、携帯用容器は外部カプセル及び内部カプセルを含み、内部カプセルは外部カプセルの内部に含まれる。内部カプセルは内部コンパートメントを画定し、内部コンパートメントはその中にインプラントを収容する。内部カプセルは微生物によって密閉され、それによってインプラントの無菌状態を維持する。「微生物によって密閉」されていることは、本明細書で、微生物が微生物によって密閉された内部カプセルの中に浸透し得ないことを意味し、微生物は、菌類及びバクテリアを含む、任意の形のウィルス、原核細胞又は真核細胞を含んでよい。いくつかの実施形態では、内部カプセルは実質的に密閉されてよく、それによって流体の内部カプセルの中への浸透又は内部カプセルからの漏れを実質的に妨げ、それによって内部カプセルの内側に保管される流体の組成物及び圧力を実質的に維持する。いくつかの実施形態では、内部カプセルはそこを通る流体分子（例えば、ガス状分子）の通過を可能にするが、そこを通る微生物の通過を妨げる適切なフィルタを使用し、微生物によって密閉される。いくつかの実施形態では、内部カプセルは、内部カプセルが浸漬される流体の、それぞれ圧力及び組成物と実質的に同じ圧力及び組成物を有する流体を含んでよい。外部カプセル及び内部カプセルの内の少なくとも１つは、携帯用容器の密閉コンパートメントとして機能してよい。すなわち、外部カプセル及び内部カプセルの内の少なくとも１つは、所定の組成物及び圧力を有する流体を含み、該流体は適切なＥＭ場にさらされるときにイオン化され、プラズマに励起されるように適応され、構成される。密閉コンパートメントは周囲雰囲気から密閉される。つまり、密閉コンパートメントは密閉コンパートメントの中への流体の浸透又は密閉コンパートメントの中からの流体の漏れを妨げるように構成され、それによって密閉コンパートメントの内側に保管される流体の組成物及び圧力を維持するように構成される。
【００８７】
外部カプセルは、外部カプセルが開かれるときに、内部カプセルを自由に解放するためにさらに構成され、内部カプセルを自由に解放する寸法にされる。内部カプセルを自由に解放するために構成されることは、本明細書では、外部カプセルを開けることに続き、内部カプセルが、内部カプセルに触れることなく外部カプセルから抽出され、取り除かれてよいことを意味する。例えば、外部カプセルは、蓋によって密閉され得る開口部を有してよい。ユーザは、蓋を取り外して外部カプセルを開け、次いで開口部が下方を向き、それによって内部カプセルを落下させ、開口部を通して外部カプセルから出すように外部カプセルを保持することによって外部カプセルから内部カプセルを自由に解放してよい。いくつかの実施形態では、ユーザによって操作される解放機構が、内部カプセルを保持から解放し、それによって外部カプセルから内部カプセルを自由に解放するために使用されてよいが、内部カプセルは外部カプセルの内側でしっかりと保持されてよい。
【００８８】
内部コンパートメントは、その内側でインプラントのプラズマ処理を可能にするように構成される。内部カプセルは、適切な励起電磁場にさらされるときにプラズマに励起可能である第１のイオン化流体を含む。内部カプセル及び外部カプセルの多様な構成、並びに第１のイオン化流体の関係する組成物及び圧力が予想され、これによってプラズマ励起は内部カプセルの内部で達成されてよい。いくつかの例示的な実施形態は、本明細書で以下により詳細に説明される。
【００８９】
使用のため、いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、製造現場で、インプラントがその内側にある状態で密閉されてよく、インプラントは内部カプセルの内側に置かれ、イオン化流体（液体又はガス）を含んだ内部カプセルは外部カプセルの内側に配置される。インプラントは、外部カプセル及び内部カプセルの内の少なくとも１つによって密閉され、インプラントの係る密閉は、任意選択で製造現場で、インプラントの製造プロセスの後に実施されてよい。いくつかの実施形態によると、係る密閉は、インプラントの保管の前、又はインプラントの出荷前、又はインプラントのユーザへの流通の前に実施されてよい。
【００９０】
インプラントは、（例えば、ガンマ放射線を使用し）内部カプセルの中への配置の前、又は内部カプセルの中への配置の後にインプラント製造現場で滅菌されてよい。代わりに、又はさらに、インプラントは、使用の前に、本明細書の教示に係る、携帯用容器の内側でプラズマ処理によって滅菌されてよい。携帯用容器の内側のインプラントは、次いで数日間、又は数週間、又は数カ月、又は数年の間、保管されてよい‐次いで、使用のために取り出されてよい。治療現場にあるとき、携帯用容器は、少なくとも内部カプセルでプラズマを生成するために活性化されてよい。例えば、携帯用容器は、活性化装置の専用長穴に配置されてよく、活性化装置は内部カプセルでプラズマを励起するために適したＥＭ場を生じさせるために構成され、操作可能である。活性化装置は、例えばＲＦ発生器及び高電圧−例えば１００Ｖ以上又は１ＫＶ以上でさえ−を生じさせるために構成された増幅器を含んでよい。生じたＲＦ高電圧は、携帯用容器でプラズマ活性化場を生じさせる電極に供給されてよい。
【００９１】
プラズマは、電気回路をオンにすることによって生成されてよく、結果として内部カプセルの内側でインプラントを処理し、それによって取付けのためにインプラントを準備する。次いで、プラズマ生成が停止されてよい。なんらかの理由で、外部カプセルがプラズマ生成後に開けられない場合、プラズマ生成は、上述されたように、例えば電気回路を再びオンにすることによって後の機会に繰り返すことができる。
【００９２】
外部カプセルは、いくつかの実施形態で、プラスチック又はガラス等の誘電材料で作られてよい。いくつかの実施形態によると、外部カプセルは第１の金属製セグメントを含んでよく、外部カプセルの外側から外部カプセルの内側へ導電性を提供する。いくつかの実施形態によると、外部カプセルは、外部カプセルの外側から外部カプセルの内側へ係る導電性を提供するためのフィードスルー−任意選択で密閉されたフィードスルー−を含んでよい。いくつかの実施形態によると、非導電性のインプラントは、本発明の携帯用容器でプラズマ処理されてよい。例えば、ポリマー材料又はセラミック等の誘電材料で作られ、金属を欠くインプラントは、本明細書の教示に係るプラズマ処理されてよい。いくつかの実施形態によると、電気絶縁材料で作られるインプラントは内部カプセルに配置されてよく、インプラントを包む単一電極は、例えばＩＣＰ運転モードでプラズマを生成してよい。いくつかの実施形態によると、電極は、孤立的な層によって励起された媒質（プラズマに励起される流体）から絶縁される。いくつかの実施形態によると、単一電極は内部カプセルの外側に配置され、それによって内部カプセル自体によって内部カプセルの内側のイオン化流体から絶縁される。いくつかの実施形態によると、２つの電極が、実質的に電極間の部位でＥＭを生じさせるプラズマを誘導するために利用されてよい。いくつかの実施形態によると、インプラントが浸漬されるイオン化流体から絶縁された２つの電極は、例えばＤＢＤ運転モードでプラズマ生成ＥＭ場を誘導するように利用されてよい。いくつかの実施形態によると、２つの電極は内部カプセルの外側に配置されてよく、それによって内部カプセルによって内部カプセルの内側のイオン化流体から隔離される。いくつかの実施形態によると、外部カプセルの内側の単一の電極又は２つの電極は、上述されたように、外部カプセルの金属製のセグメント又はフィードスルー又は密閉フィードスルーを通して外部カプセルの外側から接触されてよい。
【００９３】
いくつかの実施形態によると、外部カプセルの金属製セグメントは、プラズマ活性化場を生成するための電極として、又は係る電極を外部カプセルの内側に接触させて使用されてよい。いくつかの実施形態では、外部カプセルは、上述された第１の金属製セグメントから電気的に絶縁された第２の金属製セグメントをさらに含んでよく、第２の金属製セグメントはプラズマ生成場のための第２の電極として使用される。特定の例示的な実施形態では、第２の金属製セグメントが内部カプセルの外側に位置決めされ、その中でインプラントを実質的に取り囲む円筒として形成されるが、外部カプセルの第１の金属製セグメントは金属製インプラントと電気的に接触してよい。ＥＭ場（例えば、ＲＦ場）は、次いで２つの金属製セグメントに供給されてよく、このようにして内部カプセルの内部のイオン化媒質で、インプラントと円筒電極との間でプラズマ励起場を生成する。
【００９４】
内部カプセルは、プラスチック又はガラス等の誘電材料から作られてよい。いくつかの実施形態では、内部カプセルは、内部カプセルの外側から内部カプセルの内側に導電性を提供するための金属製セグメントを有してよい。いくつかの実施形態では、内部カプセルの金属製セグメントは、プラズマによる表面処理を必要としない、インプラントの点又は部位で金属製インプラントに電気的に接触してよい。いくつかの特定の実施形態では、内部カプセルは、インプラントを保持するための、その内面上のインプラントホルダを有する金属製の蓋を使用し、密閉されてよい（又は、上述されたように微生物によって密閉されてよい）。いくつかの実施形態では、インプラント（例えば、歯科インプラント）は、内部カプセルの開口部に一致する断面を有する金属製の挿入ドライバに機械的に取り付けられてよい。その開口部が挿入ドライバによって密閉され、挿入ドライバの部分は内部カプセルの外側に残され、インプラントへの電気接点として使用されるが、内部カプセルは、内部カプセルにインプラントを挿入することによって密閉されてよい。
【００９５】
いくつかの実施形態では、内部カプセルは、プラズマ処理を必要とするインプラントの表面に面する内部カプセルの部位が少なくとも誘電材料から作られる。言い換えると、インプラントがプラズマ生成場のための電極の内の１つとして使用されるとき、他の電極は、ＤＢＤ運転モードを適切に確立するために、誘電体バリアによってインプラントから分離される。
【００９６】
したがって、いくつかの実施形態によると、プラズマ生成場の１つの電極が外部カプセルに対して外部に位置決めされるのに対し、外部カプセル内の流体は、内部カプセルの内側の流体に実質的に類似して、イオン化されるように構成されてよい。したがって、外部カプセル内の流体は、所定の温度での所定のガス組成物を含んだガスであってよい。いくつかの実施形態によると、流体は、所定の濃度での生理食塩水組成物等、所定の組成物を有する液体を含む。他の実施形態によると、電極は内部カプセルに対して外部で、外部カプセルの内側に配置される。例えば、電極は（インプラントから、及びインプラントと電気的に接触している任意の導電体から電気的に絶縁されている）内部カプセルの外面上の金属コーティングによって具体化されてよい。プラズマは、係る実施形態で、内部カプセルの内部だけで生成され、外部カプセルの内側の大気はイオン化される必要はない。
【００９７】
図７Ａは、本明細書の教示に係る乳房インプラント７０２を扱うための携帯用容器７００の実施形態を概略で示す。携帯用容器７００は、中空のドームとして成形され、その中に、シリコーンゲル又は生理食塩水組成物で充填されたエラストマシリコーンシェル等の柔らかな塊として作られる乳房インプラント等、乳房インプラントを含む寸法にされる。携帯用容器７００は、平らな基部７１４の上部にアーチ形天井カバー７１２を有する、閉鎖状態で図７Ａに概略で示される外部カプセル７１０を含む。外部カプセル７１０は、ピボット７１６の回りで平らな基部７１４に対してアーチ形天井カバー７１２を上げ下げすることによって枢動可能に開閉されるように構成される。当技術分野で既知であるように‐例えば、平らな基部７１４の上にアーチ形天井カバー７１２をネジで留める‐外部カプセル７１０を閉じる異なる技法を利用する他の実施形態が予想される。いくつかの実施形態によると、外部カプセル７１０は、アーチ形天井カバー７１２と平らな基部７１４との間のシール７１８を使用し、密閉閉鎖されてよい。密閉閉鎖されるとき、外部カプセル７１０は、外部大気から密閉された、所定の組成物及び圧力で、流体−液体又はガス−を内側に維持するように構成される。
【００９８】
携帯用容器７００は、閉鎖状態で、図７Ａに概略で示される外部カプセル７１０の内部に含まれる内部カプセルによって具体化された密閉コンパートメント７２０をさらに含む。密閉コンパートメント７２０は、コンパートメント基部７２４の上部にコンパートメントアーチ形天井７２２を含む。密閉コンパートメント７２０は、コンパートメントピボット７２６の回りでコンパートメント基部７２４に対してコンパートメントアーチ形天井７２２を上げ下げすることによって枢動可能に開閉されるように構成される。当技術分野で既知であるように‐例えば、コンパートメント基部７２４の上にコンパートメントアーチ形天井７２２をネジで留める‐密閉コンパートメント７２０を閉じる異なる技法を利用する他の実施形態が予想される。密閉コンパートメント７２０は密閉閉鎖されてよく、密閉はコンパートメントアーチ形天井７２２とコンパートメント基部７２４との間のコンパートメントシール７２８を使用し達成される。密閉閉鎖されるとき、密閉コンパートメント７２０は、密閉コンパートメント７２０の外側の流体から密閉される、所定の組成物及び圧力で、流体−液体又はガス−を内側に維持するように構成される。密閉コンパートメント７２０は任意選択で、外部カプセル７１０と密閉コンパートメント７２０との間に位置決めされた緩衝器７３０によって外部カプセル７１０の内側で、支えられ、安定化される。
【００９９】
携帯用容器７００は、インプラントの無菌状態を維持する一方で、無菌環境でプラズマ処理に続いて密閉コンパートメントから無菌トレイ又は無菌の手又は無菌の容器の中に、インプラント７０２を取り除くことを可能にするように構成される。したがって、密閉コンパートメント７２０は（閉鎖状態にあるときに）外部カプセル７１０（外部カプセルは開いている）の中に自由に挿入し、外部カプセル７１０から自由に解放する寸法にされる。言い換えると、密閉コンパートメント７２０は外部カプセル７１０の内側に配置されてよく、外部カプセル７１０が閉じられているとき、密閉コンパートメント７２０はしっかりと保持され、任意選択で緩衝器７３０によって支えられる。外部カプセル７１０が開けられると、密閉コンパートメント７２０は、上述されたように、密閉コンパートメント７２０に触れることなく、したがってその無菌状態を危険にさらすことなく、例えば外部カプセル７１０を逆さまにし、それによって密閉コンパートメント７２０に自由に下方に摺動させ、外部カプセル７１０から任意選択で滅菌トレイ等の上に落下させることによって、外部カプセル７１０から自由に解放されてよい。
【０１００】
コンパートメントアーチ形天井７２２及びコンパートメント基部７２４は、コンパートメントアーチ形天井７２２上に上部セクション７４２、及びコンパートメント基部７２４上に底部セクション７４４を有する、被覆する電極７４０を含み、上部セクション及び下部セクションは互いに電気的に接触している。被覆する電極７４０は、絶縁層７４６によって密閉コンパートメント７２０の内側の流体から電気的に絶縁される。結果的に、プラズマは、ＤＢＤ運転モードで被覆する電極７４０を使用し、密閉コンパートメント７２０の内側で生成されてよい。プラズマ生成ＥＭ場を誘導するためのＲＦ電力は、外部カプセル７１０の密閉フィードスルー７４８を使用し、被覆する電極７２０に供給されてよい。
【０１０１】
携帯用容器７００は、インプラントとコンパートメント内面７５２との間に配置されたインプラント支持剤をさらに含む。インプラント支持剤７５０は誘電材料で作られ、密閉コンパートメント７２０が閉じられるときに、実質的にコンパートメントアーチ形天井７２２とコンパートメント基部７２４との間で、密閉コンパートメント７２０の内側の定位置に乳房インプラント７０２を安定化させるように構成される。インプラント支持剤７５０は、インプラント表面の小さい部分だけの上でインプラントに接し、それによってインプラントの表面の大部分をプラズマ処理にさらしたままにする。いくつかの実施形態によると、インプラント支持剤７５０は、スポンジ等の電気的に絶縁で多孔性、且つ任意選択で撓みやすい材料の１枚又は複数のシートを含んでよい。インプラント支持剤７５０の孔のサイズは、動作中に孔の内部でのプラズマ点火を可能にするほど大きく、孔の間の壁がインプラントに対して効果的な機械的サポートを提供するように十分に小さくなるように構成される。いくつかの実施形態によると、孔の典型的な寸法は約２ｃｍよりも小さく、約１ｍｍよりも大きくなくてはならない。いくつかの実施形態によると、インプラント支持剤は電気絶縁材料の波状の又は起伏する１枚又は複数のシートを含んでよい。いくつかの実施形態によると、波状の又は起伏するシートは、マフィン型又は鶏卵箱において等、窪みを有するように成形されてよい。いくつかの実施形態によると、窪みは穴を開けられてよい。波状の又は起伏するシートは、インプラント支持剤によって分かりにくくされ、したがってプラズマ処理にさらされないインプラント表面の部分を最小限に抑えるために、インプラントに接する表面に沿って先端又は隆起を有するように構成されてよい。いくつかの実施形態によると、窪みは概して上述された孔に類似した寸法にされ、約１ｍｍと約２ｍｍの間の寸法を有する。インプラント支持剤７５０は均一の厚さを有し、このようにしてインプラントと電極との間に均一な距離を確立し、それによってプラズマ活性化中に電極とインプラントとの間で均一の電流密度を確立してよい。いくつかの実施形態によると、インプラント支持剤は、約０．５ｍｍと約２ｃｍの間の厚さを有してよい。いくつかの実施形態によると、インプラント支持剤は、例えば約２ｍｍの厚さ、又は約５ｍｍの厚さ、又は約８ｍｍの厚さ等、約１ｍｍと約１ｃｍの間の範囲の厚さを有してよい。
【０１０２】
密閉コンパートメントは、インプラント支持剤及びインプラントが密閉コンパートメントの中に浸漬されるようにイオン化流体−液体又はガス−を含むように構成される。密閉コンパートメントの内側の流体は、例えば携帯用容器１０、５０、及び１００の密閉コンパートメントに関して上記に詳細に説明されるように、プラズマ励起ＥＭ場にさらされるときにプラズマに励起されるように構成される。使用時、つまりプラズマが密閉コンパートメントで励起されるとき、電流は被覆する電極７４０とインプラント７０２との間で流れ、結果的にプラズマは被覆する電極７４０とインプラント７０２の間の空間で励起される。
【０１０３】
図７Ｂは、本明細書の教示に係る乳房インプラント７０２を扱うための携帯用容器８００の実施形態を概略で示す。携帯用容器８００は、以下に説明されるように、プラズマ活性化ＥＭ場を印加するための２つの電極を有することによって携帯用容器７００とは異なる。携帯用容器８００は、中空のドームとして成形され、上述されるようにその中に乳房インプラントを含む寸法にされる。携帯用容器８００は、基部８１４の上部にアーチ形天井カバー８１２を有する、閉鎖状態で図７Ｂに概略で示される、外部カプセル８１０を含む。外部カプセル８１０は、ピボット８１６の回りで基部８１４に対してアーチ形天井カバー８１２を上げ下げすることによって枢動可能に開閉されるように構成される。当技術分野で既知であるように−例えば、基部８１４の上にアーチ形天井カバー８１２をネジで留める−外部カプセル８１０を閉じる異なる技法を利用する他の実施形態が予想される。いくつかの実施形態によると、外部カプセル８１０は、アーチ形天井カバー８１２と基部８１４との間のシール８１８を使用し、密閉閉鎖されてよい。密閉閉鎖されるとき、外部カプセル８１０は、外部大気から密閉された、所定の組成物及び圧力で、流体−液体又はガス−を内側に維持するように構成される。
【０１０４】
携帯用容器８００は、閉鎖状態で図７Ｂに概略で示される、外部カプセル８１０の内部に含まれる内部カプセルによって具体化される、密閉コンパートメント８２０をさらに含む。密閉コンパートメント８２０は、コンパートメント基部８２４の上部にコンパートメントアーチ形天井８２２を含む。密閉コンパートメント８２０は、コンパートメントピボット８２６の回りでコンパートメント基部８２４に対してコンパートメントアーチ形天井８２２を上げ下げすることによって枢動可能に開閉されるように構成される。当技術分野で既知であるように‐例えば、コンパートメント基部８２４の上にコンパートメントアーチ形天井８２２をネジで留める‐密閉コンパートメント８２０を閉じる異なる技法を利用する他の実施形態が予想される。密閉コンパートメント８２０は、コンパートメントアーチ形天井８２２とコンパートメント基部８２４との間のコンパートメントシール８２８を使用し密閉閉鎖される。密閉閉鎖されるとき、密閉コンパートメント８２０は、密閉コンパートメント８２０の外側の流体から密閉される、所定の組成物及び圧力で、流体−液体又はガス−を内側に維持するように構成される。密閉コンパートメント８２０は、外部カプセル８１０と密閉コンパートメント８２０との間に位置決めされた緩衝器８３０によって外部カプセル８１０の内側で、支持され、安定化される。コンパートメント基部８２４が、コンパートメント基部の外周の回りに、密閉コンパートメント８２０のドーム部分の中に上方に伸長するリム８３２を有し、結果的にコンパートメントアーチ形天井８２２が密閉コンパートメントのドーム部分のセグメントだけの上に延在することが留意される。
【０１０５】
密閉コンパートメント８２０−閉鎖状態にあるとき−は、携帯用容器７００に関して実質的に上述されたように、外部カプセル８１０の中に自由に挿入し、外部カプセル８１０から自由に解放するように構成される。
【０１０６】
携帯用容器８００は、コンパートメントアーチ形天井８２２の上に伸長する上部電極８４２、及びコンパートメント基部８２４の上に延在する下部電極８４４を有する、電極対８４０を含む。上部電極８４２は、下部電極８４４から電気的に絶縁される。アイソレータ８４６は、上部電極８４２及び下部電極８４４の端縁に沿って伸長して、確実に２つの電極の間を電気的に絶縁する。動作中、２つの電極を通る電流密度が同じになるように、上部電極８４２は下部電極８４４の面積と等しい面積を有する。リム８３２は、下部電極８４４の面積が上部電極８４２の面積に等しくなるようなサイズと寸法に作られる。
【０１０７】
電極対８４０は、絶縁層８４８によって密閉コンパートメント８２０の内側の流体から電気的に絶縁される。結果的に、プラズマは、ＤＢＤ運転モードで電極対８４０を使用し、密閉コンパートメント８２０の内側で生成されてよい。プラズマ生成ＥＭ場を誘導するためのＲＦ電力は、外部カプセル８１０で、それぞれ第１の密閉フィードスルー８５２及び第２の密閉フィードスルー８５４を使用し、上部電極８４２及び下部電極８４４に供給されてよい。
【０１０８】
携帯用容器８００は、インプラントとコンパートメント内面８６２との間に配置されたインプラント支持剤８６０をさらに含む。インプラント支持剤８６０は、インプラント支持剤７５０の材料及び特徴と実質的に類似した材料及び特徴を有する。
【０１０９】
密閉コンパートメント８２０は、インプラント支持剤及びインプラントが密閉コンパートメント８２０中に浸漬されるようにイオン化流体−液体又はガス−を含むように構成される。密閉コンパートメントの内側の流体は、例えば携帯用容器１０、５０、１００、及び７００の密閉コンパートメントに関して上記に詳細に説明されるように、プラズマ励起ＥＭ場にさらされるときにプラズマに励起されるように構成される。使用時、つまりプラズマが密閉コンパートメントで励起されるとき、電流は上部電極８４２とインプラント８０２との間、及びインプラント８０２と下部電極８４４との間で流れ、結果的にプラズマはその間の空間で励起される。
【０１１０】
図８Ａは、半分解図で、歯科インプラントを扱うための携帯用容器１０００の実施形態を概略で示す。携帯用容器１０００は、図８Ｂの断面図に閉鎖状態で示される密閉コンパートメント１０１０を含む。密閉コンパートメント１０１０は、その上端部１０３２及び閉じられ、密閉されているその下端部１０３４に開口部１０３０を有する細長い中空容器の形状を有する外部カプセル１０２０を含む。いくつかの実施形態では、外部カプセル１０２０は、ポリマー材料（例えば、Ｐｅｒｓｐｅｘ（登録商標））又はガラス等、おそらく透明な誘電材料で作られる。
【０１１１】
外部カプセル１０２０は、狭い下部部分１０４０及び広い上部部分１０４２を有し、狭い部分１０４０及び広い部分１０４２は分割肩１０４６によって分けられている。分割肩１０６は、以下にさらに詳説され、説明されるように、狭い下部部分１０４０の内部にプラズマ励起部位１０５０を画定する。
【０１１２】
密閉コンパートメント１０１０は、開口部１０３０の中に挿入するように構成され、寸法にされ、それによって密閉コンパートメント１０１０を密閉する金属製蓋１０６０をさらに含む。蓋１０６０は、開口部１０３０の近位にある外部カプセル１０２０の内面１０７０に適合し、それによって蓋１０６０が開口部１０３０を通して外部カプセル１０２０に適切に挿入されるとき密閉コンパートメント１０１０を密閉するように構成されたシール１０６２を含む。いくつかの実施形態によると、シール１０６２は、例えばゴム等で作られたОリングによって具現化されてよい。いくつかの実施形態によると、金属製蓋１０６０及び開口部１０３０の近くの外部カプセル１０２０はネジ切りされてよく、金属製蓋１０６０はネジ留めによって開口部１０３０の中に挿入してよい。いくつかの実施形態によると、シール１０６２は平らなシールによって具体化されてよい。平らなシールは、当技術分野で既知であるように、適切な材料から作られてよい。いくつかの実施形態では、平らなシールはプラスチックで作られてよい。いくつかの実施形態では、平らなシールは、例えば軟質金属等の金属で作られてよい。
【０１１３】
携帯用容器１０００は、挿入ドライバ１１３０に取り付けられた歯科インプラント１１２０を収容するために構成された微生物によって密閉された内部カプセル１１００をさらに含む。外部カプセル１０２０は、インプラント１１２０が内側にある内部カプセル１１００が外部カプセル１０２０の内側に適切に配置されるとき、インプラント１１２０が実質的に外部カプセル１０２０のプラズマ励起部位１０５０の内部になるように、内部カプセル１１００を収容する寸法にされる。内部カプセル１１００は、ポリマー材料（例えば、Ｐｅｒｓｐｅｘ（登録商標））又はガラス等、おそらく透明な誘電剤料から作られる。誘電体リング１１０２は、寸法的に分割肩１０４６に一致するために内部カプセル１１００の外面１１１０の回りに位置決めされる。内部カプセル１１００が外部カプセル１０２０の内側に適切に配置されるとき、誘電体リング１１０２は分割肩１０４６に向かって下方に押され、それによってプラズマ励起部位１０５０にプラズマを誘電的に制限する（外部カプセル１０２０、誘電体リング１１０２、及び内部カプセル１１００の狭い下部部分１０４０から構成される）連続誘電体バリアを形成する。言い換えると、プラズマ励起場が（例えば、この図では不図示の、狭い下部部分１０４０の回りに配置される円筒の形の）外部電極と歯科インプラント１１２０との間に印加されるとき、誘電体リング１１０２は、例えば外部カプセル１０２０の広い上部部分１０４２内等、リング上方の部位でのプラズマの励起を妨げる。内部カプセル１１００は、誘電体リング１１０２の下で、誘電体リングの下方から誘電体リングの上方へ延在する、内部カプセル１１００の外面１１１０上の等化長穴１１０４を含む。等化長穴１１０４は、内部カプセルが外部カプセル１０２０の内側で保持されるとき、確実に分割肩１０４６の下方のプラズマ励起部位１０５０と誘電体リング１１０２との間の、誘電体リング１１０２上方の広い部分１０４２の内側の空間への流体連通ように構成される。したがって、圧力均衡は、誘電体リング１１０２の下方及び上方でつねに維持される。
【０１１４】
使用中、密閉コンパートメント１０１０は、内部カプセル１１００及び内側の歯科インプラント１１２０で密閉されてよく、内部カプセル１１００は、電磁場によるプラズマ点火及びプラズマ維持を可能にするように構成されたガス組成物を含む。いくつかの実施形態によると、内部カプセル１１００は、低圧−例えば、１気圧以下又は０．０２気圧以下でも、又は０．０１気圧以下でさえも−の気体雰囲気を含む。内部カプセル１１００内側の気体雰囲気の圧力及び組成物は、外部カプセル１０２０の内部の気体雰囲気の圧力及び組成物に実質的に同一であってよい。いくつかの実施形態によると、内部１１００カプセルの内側の圧力及び組成物は、内部カプセル１１００と外部カプセル１０２０との間の空間の圧力及び組成物と異なる。いくつかの実施形態によると、電場は、（外部カプセル１０２０の回りの円筒電極等の）外部電極とインプラントとの間に印加されてよく、プラズマは内部カプセル１１００の内側で生成されてよいが、内部カプセル１１００と外部カプセル１０２０との空間内では生成されない。
【０１１５】
外部カプセル１０２０が蓋１０６０によって閉じられ、密閉されるとき、室内雰囲気の外部圧力は（外部カプセルの内側の圧力よりも大きくなることで）外部カプセル１０２０に向けて蓋１０６０を押すようになる。蓋１０６０は、挿入ドライバ１０３０を押す寸法にされることで、挿入ドライバ１１３０を通して歯科インプラント１０２０との電気的な接点が形成される。さらに、挿入ドライバ１１３０及び歯科インプラント１１２０を通して、蓋１０６０は内部カプセル１１００及び誘電体リング１１０２を分割肩１０４６の上に押し付けることで、上述されたように、プラズマ励起部位１０５０の誘電体バリアを形成する。蓋１０６０が開けられ、誘電体リング１１０２の上方の空間が換気され（大気圧に達す）るとき、プラズマ励起部位１０５０も等化長穴１１０４を通して換気され、それによって誘電体リングの下方と上方との間のどのような圧力差も取り除くことが留意される。
【０１１６】
内部カプセル１１００及び誘電体リング１１０２は、外部カプセル１０２０の中に自由に挿入し、外部カプセル１０２０から自由に解放するための寸法にされる。言い換えると、内部カプセル１１２０は、２つのカプセルの間に実質的に摩擦なしに外部カプセル１０２０の内側に配置され、密閉コンパートメント１０１０が蓋１０６０によって閉じられ、密閉されるとき、内部カプセル１１００はしっかりと保持され、蓋１０６０と分割肩１０４６との間で押される。このようにして、蓋１０６０が開かれるとき、内部カプセル１１００は、例えば外部カプセル１０２０を逆さまにすることによって外部カプセル１０２０から自由に解放されてよく、開口部１０３０は下方を向き、それによって内部カプセル１１００を自由に下方に摺動させ、落下させ、外部カプセル１０２０から外す。蓋１０６０が等化長穴１１０４を通して開けられるときのプラズマ励起部位１０５０の換気は、誘電体リング１１０２の両側間のどのような圧力差も取り除き、それによって外部カプセル１０２０の内側に内部カプセル１１００を維持するために印加する可能性がある正味の力を妨げる。内部カプセルが外部カプセル１０２０の内側に配置されるとき、下部狭い部分１０４０と上部広い部分１０４２との間に換気を提供するために、等化長穴１１０４の多様な代替策が予想されることが留意される。当業者によって既知であるように、下部狭い部分１０４０と上部広い部分１０４２との間に流体連通を提供するチャネルの多様な実施形態が、係る換気を提供するために利用されてよい。
【０１１７】
図９Ａは、半分解図で、挿入ドライバ１１３０に取り付けられた歯科インプラント１１２０及び内部カプセル１１００の断面を概略で示す。図９Ｂは、分解図で歯科インプラント１１２０及び挿入ドライバ１１３０を概略で示す。内部カプセル１１００は、上部カプセル開口部１１４０及び密閉カプセル下部１１４２を有する細長い中空容器として形成される。内部カプセル１１００は、内面１１５２を有する内部コンパートメント１１５０を画定し、内部コンパートメント１１５０は歯科インプラント１１２０を実質的に収容する。内部コンパートメント１１５０は、（歯科インプラント１１２０に取り付けられた）挿入ドライバ１１３０を支持するための支持肩１１５４を内面１１５２上に含む。密閉リング１１６０は挿入ドライバ１１３０の回りに取り付けられ、これによって歯科インプラント１１２０が内部カプセル１１００の内側で適切に設置されるとき、密閉リング１１６０は支持肩１１５４上で支持され、それによって支持肩１１５４の下方で内部カプセル１１００の内側の空間を密閉し、歯科インプラント１１２０を収容する。歯科インプラント１１２０が、例えば歯科インプラント製造現場で又はインプラントの出荷前に、内部カプセル１１００の内側で密閉されるとき、内部カプセル１１００の内側の圧力は上述されたように１Ａｔ以下であってよいことが留意される。内供カプセル１１００が、歯科インプラント１１２０とともに、上述されたようにプラズマ処理に続いて外部カプセル１０２０から解放されるとき、内部カプセル１１００の回りの室内圧力は内部カプセル１１００に向けて挿入ドライバ１１３０の上に圧力を生じさせ、それによって密閉リング１１６０と支持肩１１５４との間で密閉を維持する。歯科インプラント１１２０が取り付けられるとき、外科医又は助手又は介護者は、例えば、手で大気圧を克服しつつ内部カプセル１１００から挿入ドライバ１１３０を、挿入ドライバ１１３０に取り付けられた歯科インプラント１１２０とともに引き抜き、取付けのために歯科インプラントを準備することを続行してよい。
【０１１８】
図１０は、携帯用容器１０００でプラズマ活性化ＥＭ場を印加するための電気回路１２００の実施形態を概略で示す。ＲＦ電源１２１０は、キャップ電極１２２０と、及び円筒電極１２３０と電気的に関連付けられる。キャップ電極１２２０は、金属蓋１０６０に電気的に接触し、それによって挿入ドライバ１１３０を通して歯科インプラント１１２０と電気接点を有する。円筒電極１２３０は、外部カプセル１０２０のプラズマ励起ゾーン１０５０の回りに巻き付けられる。電気回路１２００は、例えば、インプラントを取り付ける前に使用のために診療所又は介護センタに置かれる活性化装置（この図では不図示）の内部で具体化されてよい。活性化装置は、長穴の中に携帯用容器１０００を受け入れるために構成された長穴を有してよく、これによって円筒電極１２３０及びキャップ電極１２２０は、図１０に概略で示されるように、携帯用容器と電気的に関連付けられる。いくつかの実施形態によると、携帯用容器１０００は、外部カプセル１０２０のプラズマ励起ゾーン１０５０の回りに巻き付けられた‐例えば、外部カプセル１０２０の外面の上に被覆された‐円筒電極を含んでよく、活性化装置は被覆された部位に電気的に接触し、それによってプラズマ生成場を確立するために円筒電極に電力を提供するように構成された電極を有してよい。
【０１１９】
電気回路１２００の活性化時、プラズマ活性化場は実質的に歯科インプラント１１２０と円筒電極１２３０との間に確立される。プラズマ活性化場は、プラズマ生成部位１０５０内の外部カプセル１０２０によって及び内部カプセル１１００によって形成された誘電体バリアを克服し、それによって実質的にインプラントと円筒電極との間の空間中の内部カプセルの内部で、及びおそらく外部カプセルの内部で気体雰囲気中にプラズマを生成する。上述された誘電体リング１１０２によって形成された誘電体バリアは、リング上方の‐例えば挿入ドライバ１１３０の近傍の‐プラズマの生成を妨げる。
【０１２０】
内部カプセル及び外部カプセルが、それぞれ厚さが約１ｍｍのポリマー材料で作られ、内部カプセルの外径が約６ｍｍであり、外部カプセルの外径が約１０ｍｍであり、内部カプセル及び外部カプセルの内側の気体雰囲気が約０．０２気圧の削減された圧力での空気から構成される例示的な実施形態では、約１ＭＨｚの周波数及び約５ＫＶの電極間のピーク電圧でのＲＦ場は、プラズマ生成ゾーン１０５０でプラズマを点火するために十分である。
【０１２１】
いくつかの実施形態によると、（上部部分１０４２が誘電性であるのに対し）外部カプセル１０２０の狭い下部部分１０４０は金属製であり、円筒電極１２３０は下部部分１０４０に接触してよい。外部カプセルは、ＥＭ場が克服しなければならない誘電体バリアの一因にならないため、金属製の下部部分１０４０はより低い電圧でプラズマを点火するのを助けてよい。いくつかの実施形態では、内部カプセルの外面は、プラズマ点火のために必要とされる電圧の追加削減のために金属コーティングで被覆されてよい。電気接点は、例えば外部カプセル１０２０の金属製の下部部分１０４０と、内部カプセルの金属コーティングとの間のばね接触によって、内部カプセルの金属コーティングに円筒電極１２３０を接続してよい。ただし、プラズマ生成のＤＢＤ運転モードを確立するためには、インプラントに面する内部カプセルの内部コンパートメント１１５０の内面１１５２が誘電性であることが留意される。
【０１２２】
いくつかの実施形態の態様によると、プラズマ生成のために本発明の携帯用容器の１つ又は複数の電極に提供されるＲＦ信号は連続波（ＣＷ）信号であってよい。いくつかの実施形態によると、プラズマ生成場を印加するための電極に提供されるＲＦ信号は変調されてよい。いくつかの実施形態によると、変調信号はパルス変調を含んでよい。いくつかの実施形態によると、変調信号は振幅変調を含んでよい。いくつかの実施形態によると、変調信号は変調のタイプの組合せを含んでよい。
【０１２３】
図１１は、本明細書の教示に係る密閉コンパートメントでプラズマを生成するために適した周波数でＲＦ信号を生成するように構成されたＲＦ信号発生器１２５０の実施形態を概略で示す。いくつかの実施形態によると、ＲＦ信号発生器１２５０は、密閉コンパートメントでプラズマを励起するために適したＥＭ信号及びＥＭ場の生成のために、例えばＲＦ電源１２１０等の電源の一部として利用されてよい。
【０１２４】
ＲＦ信号発生器１２５０は、搬送ＲＦ信号１３００を生成するように構成されたＲＦ連続波（ＣＷ）源１２５２、及び変調信号１３１０を生成するように構成されたパルス発生器１２５４を含む。ＲＦ信号発生器１２５０は、ＲＦ  ＣＷ源１２５０と、及びパルス発生器１２５４と機能上関連付けられ、実質的に以下に本明細書で説明される変調ＲＦ信号を出力するように構成され、操作可能であるＲＦミキサ１２５６をさらに含む。搬送ＲＦ信号１３００は、実質的に上述されたプラズマ生成に適した周波数で連続波（ＣＷ）信号を含む。変調信号１３１０は、例えば５ｕｓｅｃ、又は８ｕｓｅｃ、又は１０ｕｓｅｃ等、０．５ｕｓｅｃ（マイクロ秒）と１５ｕｓｅｃとの間の振幅Ａ１及びパルス幅ＰＷ１で第１の変調パルス１３３０を含んだパルスの繰り返しパターン１３２０を含む。第１の変調パルスの後には、例えばＡ１の半分又はＡ１の１／４等、Ａ１よりも小さい振幅Ａ２を有する第２の変調パルス１３４０が続く。第２の変調パルスは、例えば１２０ｕｓｅｃ等、１０ｕｓｅｃと３０００ｕｓｅｃの間の、ＰＷ１よりも大きいパルス幅ＰＷ２を有してよい。第２の変調パルスは、第１の変調パルス１３３０が終了した後の時間遅延ＤＴで開始してよく、時間遅延ＤＴは例えば０と５０００ｕｓｅｃの間、例えば０．４ｕｓｅｃ等、第１の変調パルスの最後に続くプラズマの消滅時間よりも短い。
【０１２５】
繰り返しパターン１３２０は、約２ｍｓｅｃのパルス繰り返し間隔で周期的に繰り返してよい。パルス幅値ＰＷ１及びＰＷ２、パルス振幅Ａ１及びＡ２、パルス間の時間間隔、並びに上記に指定された繰り返しパターン１３２０のＰＲＩを含んだ繰り返しパターン１３２０のパラメータは、非制限例によって提供され、他のパルス幅、パルス間の異なる間隔、単一の繰り返しパターンでの２つを超えるパルスの組合わせ及び純粋に繰返しではない搬送信号の変調でさえ含む他のパラメータはすべて本明細書で予想される。
【０１２６】
変調信号１３１０は、携帯用容器の１つ又は複数の電極に供給されるとき、プラズマ生成ＥＭ場を印加するための適切な周波数及び時間依存性を有する変調ＲＦ信号１３６０を生成するためにＲＦミキサ１２５６で搬送ＲＦ信号１３００と混合される。変調ＲＦ信号１３６０は、概して、第２の変調信号１３４０と関連付けられた相対的により低い振幅でより長期間の作業パルス１３８０が後に続く、第１の変調パルス１３３０と関連付けられた第１の相対的に高い振幅及び短期間の点火パルス１３７０で特徴付けられる。点火パルス１３７０は、プラズマ生成のために、例えば十分な数のイオン化原子及びイオン化分子、並びに対応する数の自由電子を誘導することによって、密閉コンパートメントの内部の初期に非イオン性のガス中でプラズマを点火するために十分強力（つまり、十分に高い強度の）となるように構成される。作業パルス１３８０は、プラズマが点火パルス１３７０によって点火された後にプラズマ生成プロセスを維持するように構成され、したがって点火パルス１３７０よりも低い振幅を有してよい。プラズマ生成を維持することは、作業パルス１３８０が点火パルス１３７０よりも低い振幅を有することを必要としない。ただし、いくつかの実施形態によると、最低可能ＥＭ場を印加することによってプラズマ生成プロセスを維持することが有利であることがある。
【０１２７】
したがって、いくつかの実施形態によると、相対的に強力な点火ＥＭ場でプラズマを点火し、その後、相対的により弱いＥＭ場でプラズマを維持することが有利である。本明細書に説明されるプラズマ処理での実際のワット損は、処理されているインプラントのサイズ（寸法）、インプラントが作られる材料、プラズマが生成される体積、及び（密閉コンパートメントの、又はその部位内部のキャニスタの誘電性壁等の）部位内部の誘電体バリアを含んだいくつかの要因に依存してよい。いくつかの実施形態によると、図８、図９、及び図１０の携帯用容器１０００内の歯科インプラントの適切な表面処理は、３０秒未満の総プラズマ処理時間中に約４ＫＶの電圧でＲＦ場を使用し、（約１０％のデューティサイクルで）５Ｗ未満の平均電力を消費する、上述されたプラズマ活性化を使用して得てよい。いくつかの実施形態によると、熱はプラズマ処理中にインプラント１１２０で生成されてよく、係る熱は挿入ドライバ１１３０及び金属蓋１０６０を通してインプラントから、及びキャップ電極１２２０を通ってさらに携帯用容器から離れて外側に伝達されてよい。したがって、約１０％の例示的なデューティサイクルで、図１０のＲＦ電源１２１０は、約５０Ｗのピーク電力を提供するように構成されてよい。
【０１２８】
上述されたようにプラズマ処理するために消費される電力は、−完全にではないが−おもに処理されているインプラントのサイズに依存する。したがって、例えば乳房インプラント等の大きなインプラントに満足の行くプラズマを提供することは、相対的に高い電力に適応された電気回路網を必要とすることがある。例えば、乳房インプラントを処理するプラズマは、約１００Ｗ又は２００Ｗ及び約５００Ｗでさえもの平均電力を必要とすることがある。運転方式が１０％の相対的に低いデューティサイクルを維持する場合、ピーク電力はそれに応じて−上述された例では５ＫＷもの高い−相応してより高くなってよい。したがって、消費平均電力を削減することなく、したがってプラズマ処理の質を劣化させることも、その持続時間を増やすこともなく消費ピーク電力を削減することを可能にする電気的構成を提供することが有利である。
【０１２９】
図１２Ａ及び図１２Ｂは、乳房インプラント１４１８用の携帯用容器の密閉コンパートメント内でのプラズマ活性化に適した電極対のセット１４１０を含んだ電気的構成１４００の実施形態を概略で示す（密閉コンパートメント及び携帯用容器はこれらの図では不図示である）。電極対のセット１４１０は、例えば、形状で密閉コンパートメント８２０に似た、ドーム及びコンパートメント基部の形状を有するコンパートメントアーチ形天井を有する密閉コンパートメントと使用されるのに適した電極の多数の対１４２０−図１２Ａ及び図１２Ｂに示される例示的な非制限実施形態では９組−を含む。電極１４２０ａ、１４２０ｂ、．．．、１４２０ｉの各対は、コンパートメントアーチ形天井上に第１の電極、及びコンパートメント基部上に第２の電極を含む。例えば、対１４２０ａは第１の電極１４０１ａ１及び第２の電極１４２０ａ２を含み、同様に、対１４２０ｂは第１の電極１４２０ｂ１及び第２の電極１４２０ｂ２を含む等である。全ての第１の電極は密閉コンパートメントのコンパートメントアーチ形天井の領域をともにカバーし、すべての第２の電極は密閉コンパートメントのコンパートメント基部をともにカバーする。各電極は、セット１４１０のすべての他の電極から電気的に絶縁されている。
【０１３０】
電気的構成１４００は、以下に本明細書でさらに詳説され、説明されるように、連続して、すなわち実質的に対で次々と、プラズマ活性化のために電極対１４２０を利用するように構成され、これによってインプラント１４１８の一部だけが一度にプラズマ処理される。必ずしもではないが通常、処理された部分は、単一の対の電極に対応するインプラント１４１８の２つのセグメントから構成されるが、単一対以上の電極がともに利用される運転方式も予想される。必ずしもではないが通常、電極対の２つの電極はインプラントの一部によって分けられて互いに面するが、１対の電極が互いに面さない電極から構成される−例えば、電極１４２０ｇ２と対にされた電極１４２０ａ１−運転方式も予想される。セット１４１０のすべての電極は、固定電圧を供給されるときに類似した電流密度を提供し、それによってインプラント１４１８の表面上で均一なプラズマ処理を提供するために少なくともほぼ同じ表面積を有する寸法にされる。
【０１３１】
電気的構成１４００は、インプラントの少なくとも一部分にそってプラズマを活性化するためのＲＦ電力を提供するように構成されたＲＦ電源１４３０をさらに含む。電気的構成１４００は、二重スイッチアレイ１４４０をさらに含む。二重スイッチアレイ１４４０は、それぞれがそれぞれ９個の電子スイッチ１４４２ａから１４４２ｉ及び１４４４ａから１４４４ｉを含んだそれぞれ２つのスイッチアレイ１４４２及び１４４４を含む。各電子スイッチ１４４２ａから１４４２ｉは、それぞれ単一の第１の電極１４２０ａから１４２０ｉと、及びＲＦ電源１４３０と関連付けられる。同様に、電子スイッチ１４４４ａから１４４４ｉは、それぞれ第１の第１の電極１４２０ａ２から１４２０ｉ２と、及びＲＦ電源１４３０と関連付けられる。各電子スイッチは、適切なコマンドに従って、ＲＦ電源１４３０を、電子スイッチと関連付けられたそれぞれの電極と電気的に関連付ける又は切り離すように構成される。図１２Ｂは、このようにして電極対１４２０ｂと（つまり、電極１４２０ｂ１及び１２０ｂ２と）ＲＦ電源１４３０を電気的に関連付け、それによって電極対１４２０ｂに隣接するインプラント１４１８のセグメントでプラズマを活性化することを可能にする、閉鎖状態での電子スイッチ１４４２ｂ及び１４４４ｂを概略で示す。二重スイッチアレイ１４４０は、任意選択で二重スイッチアレイに命令するためにプロセッサ（不図示）を含むコントローラ１４５０とさらに関連付けられる。
【０１３２】
運転方法のいくつかの実施形態によると、ＲＦ電源は電極の単一の対１４２０ｘとインプラントの対応するセグメントとの間でプラズマを活性化するために適した定電力を生じさせてよい。インプラント全体をプラズマ処理するために必要とされる総ピーク電力の一部だけしか、インプラントのセグメントの処理には必要とされない。結果として、関係する回路網、特にＲＦ電源１４３０は、相対的に低いピーク電力を提供し、それによって性能要件を緩和し、したがって係る回路網のコストを削減するように適応されてよい。
【０１３３】
いくつかの実施形態によると、二重スイッチアレイ１４４０は、電極対１４２０に連続して、つまり対で次々とＲＦ電力を分配するように命令されてよい。いくつかの実施形態によると、二重スイッチアレイ１４４０が電極対に電力を分配し、それによってインプラントにセグメントで次々とプラズマ処理を提供するために利用されてよいのに対し、ＲＦ電源１４３０は固定電力レベルでＲＦを生成するように操作されてよい。いくつかの実施形態によると、二重スイッチアレイ１４４０は以前の電極の対を切り離す前にＲＦ電源１４３０に次の電極の対を関連付け、それによって回路網の高電圧変動を削減するように命令されてよい。いくつかの実施形態によると、ＲＦ電源によって電極対に供給されるＲＦ電力は、例えば図１０で上述されたように変調されてよい。
【０１３４】
したがって、いくつかの実施形態の態様に従って、インプラントを扱うための携帯用容器（１０、５０、１００、４２０、５２０、７００、８００、１０００）が提供される。携帯用容器は、所定の組成物のイオン化流体を封入する密閉コンパートメント（１２、５２、１０２、２３２、４１０、５１０、７２０、８２０、１０１０）を含む。密閉コンパートメントは、その中に、生体に取り付けられるように構成されたインプラント（１４、１１０、２３６、４１６、７０２、１１２０、１４１８）をさらに含む。密閉コンパートメントは、ユーザによって開けられ、それによって携帯用容器からインプラントを取り除くことを可能にするように構成される。携帯用容器は、密閉コンパートメントの外側で少なくとも１つの導電体（３８ａ、３８ｂ、６８ａ、６８ｂ、１２２ａ、１２２ｂ、４５０ａ、７４８、８５２、８５４、１０６０、１４４２ｘ、１４４４ｘ）と電気的に関連付けられ、密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成電場を印加するために構成された導電性材料で作られた少なくとも１つの電極（２６、４２、６０、７２、８２、１２０、１３０、図６Ａの４１６、７４０、８４２、８４４、１１２０、１４２０）を含む。携帯用容器は、それによって密閉コンパートメントの内側にインプラントを保管すること、インプラントが携帯用容器の中に保管された状態で携帯用容器を出荷する又は輸送すること、及び密閉コンパートメントのシールを破壊せずに及び流体の所定の組成物と干渉せずに電場を使用し、流体中でプラズマを生成し、それによってインプラントを表面処理することを可能にするように構成される。
【０１３５】
いくつかの実施形態によると、インプラントは人工インプラント（１４、２３６、４１６、７０２、１１２０、１４１８）である。いくつかの実施形態によると、インプラントは金属製（１４、２３６、４１６、１１２０）である。いくつかの実施形態によると、インプラントは歯科インプラント（１４、１１２０）である。いくつかの実施形態によると、少なくとも１つの電極はインプラントを含み、インプラントは密閉コンパートメントの外側で少なくとも１つの導体と電気的に関連付けられる（図１Ａ、図２Ａ、図１０）。
【０１３６】
いくつかの実施形態によると、インプラント（７０２、１４１８）は少なくともインプラントの表面で誘電性である。いくつかの実施形態によると、インプラントは乳房インプラント（７０２）である。いくつかの実施形態によると、インプラントは導電性の部分及び電気的に絶縁する部分を含む。
【０１３７】
いくつかの実施形態によると、インプラント（１１０）はバイオマテリアルを含む。いくつかの実施形態によると、バイオマテリアルは、骨移植片、テキスタイルベースのポリマー、ヘルニアメッシュ、及びコラーゲン膜から成るグループから選択される。いくつかの実施形態によると、バイオマテリアルは、粉末、砕かれた顆粒、パテ、チップ、ゲル、及びペーストから成るグループから選択された形で出現する。
【０１３８】
いくつかの実施形態によると、バイオマテリアルは、キャニスタ（４４、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ）の内側に配置され、キャニスタは密閉コンパートメントの内側にあり、所定の組成物のキャニスタ流体を封入する。いくつかの実施形態によると、キャニスタは密閉されている。いくつかの実施形態によると、キャニスタ流体は所定の圧力でガスの所定の組成物を含む。
【０１３９】
いくつかの実施形態によると、キャニスタ（４４ａ、４４ｄ）は、完全に誘電材料で作られる。いくつかの実施形態によると、少なくとも１つの電極（８２）が細長い部材（８８）を含み、キャニスタは細長いシュラウド（９０）を含み、細長いシュラウドは、キャニスタ（４４ｄ）が密閉コンパートメントの内側にあるときに電極を覆う寸法とされ、それによってキャニスタ（４４ｄ）の内側のバイオマテリアルから電極を電気的に絶縁する。
【０１４０】
いくつかの実施形態によると、キャニスタ（４４ｂ、４４ｃ）は金属製セグメント（８４）を有する。いくつかの実施形態によると、金属製セグメントはキャニスタ（４４ｂ、４４ｃ）の内側のキャニスタ流体と直接的に接触する。いくつかの実施形態によると、金属製セグメントは、密閉コンパートメントの外側の少なくとも１つの導電体と電気的に接触する（図１Ｂ、図２Ｂ、図３Ｂ、図３Ｃ）。いくつかの実施形態によると、金属製セグメントはキャニスタ（４４ｃ）の内側で細長い部材（８６）として配列され、バイオマテリアルは細長い部材の実質的に回りに配置される。
【０１４１】
いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントの流体は液体である。いくつかの実施形態によると、液体は生理食塩水組成物を含む。いくつかの実施形態によると、液体は、表面処理添加剤、創傷治療因子、骨成長因子、因子ベータ、酸性繊維芽細胞成長因子、塩基性繊維芽細胞成長因子、血小板由来成長因子、及び骨形態形成タンパク質物質から成るグループから少なくとも１つを含む。
【０１４２】
いくつかの実施形態によると、流体はガスである。いくつかの実施形態によると、ガスは、アルゴン、ヘリウム、窒素、酸素、及び任意のその組合せから成るグループから少なくとも１つを含む。いくつかの実施形態によると、ガスは約１気圧以下の圧力を有する。いくつかの実施形態によると、ガスは約１０ＫＰａ以下の圧力を有する。いくつかの実施形態によると、ガスは約２ＫＰａ以下の圧力を有する。いくつかの実施形態によると、ガスは約１ＫＰａ以下の圧力を有する。
【０１４３】
いくつかの実施形態によると、少なくとも１つの電極は単一電極（２６、４４０、７４０）しか含まない。いくつかの実施形態によると、単一電極（２６、４４０）はインプラントの回りに実質的に巻かれた細長い導体を含む。いくつかの実施形態によると、細長い導体（４４０）は密閉コンパートメント（４１０）の回りに巻かれる。いくつかの実施形態によると、携帯用容器（１０、４２０）は、誘導結合プラズマ（ＩＣＰ）運転モードで密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成のために構成される。
【０１４４】
いくつかの実施形態によると、少なくとも１つの電極は、互いから電気的に切断され、容量結合プラズマ（ＣＰＣ）運転モードでその間にプラズマ生成電場を印加するように構成された２つの電極（それぞれ２６及び４２、６０及び７２、６０及び８２、１２０及び１３０、８４２及び８４４、電極対１４２０）を含む。いくつかの実施形態によると、２つの電極の内の少なくとも１つの電極（２６、６０、１２０、８４２、及び８４４、電極対１４２０）は流体から電気的に絶縁され、それによって誘電破壊放電（ＤＢＤ）運転モードで密閉コンパートメントでプラズマを生成するように構成される。
【０１４５】
いくつかの実施形態（図２Ａ、図２Ｂ、図１０）によると、プラズマ生成電場はＤＣ電場であってよい。いくつかの実施形態（図１Ａ、図１Ｂ，図２Ａ、図２Ｂ、図４、図７Ａ、図７Ｂ、図１０、図１２Ａ、図１２Ｂ）によると、プラズマ生成電場はＡＣ電場である。いくつかの実施形態によると、プラズマ生成電場は電極間で５ＫＶより低い電圧でプラズマを点火する。
【０１４６】
いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントは、プラズマ励起部位にプラズマを誘電的に制限するための誘電体バリア（１１０２）を含む。いくつかの実施形態によると、誘電体バリアは、プラズマがインプラントの表面の一部に接触するのを妨げるように構成される。
【０１４７】
いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメントは、インプラントの密閉コンパートメントの中へ挿入及び密閉コンパートメントの中から取り除くために開口部をカバーし、開くように構成された密閉可能カバー（１８、１１４、７２２、８２２、１０６０）を含み、密閉可能開口部は、開いた後カバーを使用し、閉じられ、密閉されるように構成される。
【０１４８】
密閉コンパートメント（１２）が、タップを通して密閉コンパートメントを空にすること、及び密閉コンパートメントを所望される流体で充填することを可能にするように構成され、空にすること及び充填することの後に密閉されるようにさらに構成されたタップ（４８）を含む、請求項１に記載の携帯用容器。
【０１４９】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、少なくとも１つの電極と電気的に関連付けられ、密閉コンパートメントでプラズマ生成電場を印加するために適した電力を少なくとも１つの電極に提供するように構成された電気回路をさらに含む。いくつかの実施形態によると、電気回路は、携帯ＤＣ電源からエネルギーを消費し、それによってスタンドアロンプラズマ発生器として操作可能となるように構成される。
【０１５０】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器（１０００）は、密閉コンパートメント（１０１０）の内部に含まれ、その中にインプラント（１１２０）を含む内部カプセル（１１００）をさらに含む。いくつかの実施形態によると、内部カプセル（１１００）は微生物によって密閉される。いくつかの実施形態によると、密閉コンパートメント（１０１０）は、密閉コンパートメント（１０１０）から内部カプセル（１１００）を自由に解放するために構成される。いくつかの実施形態によると、電極はインプラント（１１２０）を含み、インプラントは金属製であり、内部カプセル（１１００）は金属製インプラント（１１２０）と、及び携帯用容器の少なくとも１つの導体（１０６０）と電気的に接触する金属セグメント（１１３０）を含む。いくつかの実施形態によると、インプラント１１２０は歯科インプラントである。
【０１５１】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器（７００、８００）は、密閉コンパートメント（７２０、８２０）をその中に含んだ外部カプセル（７１０、８１０）をさらに含む。いくつかの実施形態によると、外部カプセル（７１０、８１０）は、外部カプセル（７１０、８１０）から密閉コンパートメント（７２０、８２０）を自由に解放するために構成される。いくつかの実施形態によると、少なくとも１つの電極は、インプラント（７０２）を包み、密閉コンパートメントの内側の流体から電気的に絶縁されている単一電極（７４０）から成る。いくつかの実施形態によると、少なくとも１つの電極は、互いから電気的に絶縁され、密閉コンパートメントの内側の流体から絶縁された少なくとも１対の電極（８４０、１４２０）を含む。いくつかの実施形態によると、携帯用容器は密閉コンパートメントに乳房インプラント（７０２、１４１８）を含む寸法にされ、含むように構成されてよい。いくつかの実施形態によると、携帯用容器は、誘電材料で作られ、インプラントとコンパートメント内面（７５２、８６２）との間に配置され、それによってインプラントと少なくとも１つの電極との間に均一の距離を維持するインプラント支持剤（７５０、８６０）をさらに含む。
【０１５２】
いくつかの実施形態の態様によると、生体でインプラントを取り付ける前のインプラントのプラズマ処理のための機器（２００、３００）が提供される。機器は、携帯用容器（２３０）を受け入れるように構成された長穴（２２０、３４０）を含む活性化装置（２１０、３１０）を含む。携帯用容器は、所定の組成物のイオン化流体を封入する密閉コンパートメント（２３２）を含み、生体に取り付けられるように構成されたインプラント（２３６）をその中にさらに含む。密閉コンパートメントはユーザによって開かれ、それによって携帯用容器からインプラントを取り除くことを可能にするように構成される。活性化装置は、少なくとも１つの電極（２４０ａ、２４０ｂ、３８０）と電気的に関連付けられるように構成された電気回路（２５０、３５０、１２００）をさらに含む。電気回路は、携帯用容器が長穴に配置されるときに、少なくとも１つの電極に、密閉コンパートメントでプラズマ生成電場を印加するために適した電力を提供するようにさらに構成される。
【０１５３】
いくつかの実施形態によると、機器は、本明細書に説明される任意の携帯用容器等の携帯用容器をさらに含む。
【０１５４】
いくつかの実施形態によると、電気回路（３５０、２５０）は、螺旋を形成する電極（３８０、図６Ａの４４０）と電気的に関連付けられ、螺旋は、携帯用容器（２３０、４２０）が長穴（３４０、２２０）に配置されるときに密閉コンパートメント（２３２、４１０）の回りで輪になる。いくつかの実施形態によると、電気回路（２５０）は互いから電気的に切断された２つの電極（５４０及び５５０、６４０及び６５０）と電気的に関連付けられ、２つの電極のそれぞれは螺旋を形成し、２つの螺旋は、携帯用容器（５２０）が長穴（２５０）に配置されるとき、密閉コンパートメント（５１０）の回りに交互に輪にされる。いくつかの実施形態によると、電気回路（１２００）は、携帯用容器（１０００）が長穴に配置されるとき、密閉コンパートメント（１０１０）の回りに配列される円筒電極（１２３０）と電気的に関連付けられる。
【０１５５】
いくつかの実施形態によると、携帯用容器（１０、５０、１００、４２０、５２０、７００、８００、１０００）は、導電性材料で作られ、密閉コンパートメント（１２、５２、１０２、２３２、４１０、５１０、７２０、８２０、１０１０）の内側でプラズマ生成電場を印加するために構成された少なくとも１つの電極（２６、４２、６０、７２、８２、１２０、１３０、図６Ａの４１６、７４０、８４２、８４４、１１２０、１４２０）を含む。電極は、密閉コンパートメントの外側で導電体（３８ａ、３８ｂ、６８ａ、６８ｂ、１２２ａ、１２２ｂ、４５０ａ、７４８、８５２、８５４，１０６０、１４４２ｘ、１４４４ｘ）と関連付けられ、機器は、電気回路と電気的に関連付けられ、携帯用容器が長穴に配置されるとき、携帯用容器の導電体に電気的に接触するように構成された電気接点（２４０ａ、２４０ｂ、１２２０）を含む。
【０１５６】
いくつかの実施形態によると、プラズマ生成電場はＤＣ電場である。いくつかの実施形態によると、プラズマ生成電場はＡＣ電場である。いくつかの実施形態によると、プラズマ生成電場は、１０ＫＨｚを超えた又は０．１ＭＨｚと２０ＭＨｚの間、又は２０ＭＨｚと３００ＭＨｚの間、又は３００ＭＨｚと３ＧＨｚの間、又は３ＧＨｚと３０ＧＨｚの間、又は３０ＧＨｚと３００ＧＨｚの間の周波数を有する。いくつかの実施形態によると、プラズマ生成電場は、１０ＫＶ以下の（例えば、電極２４０ａと電極２４０ｂの間の）総電位降下を有する。いくつかの実施形態によると、プラズマ生成電場は、電極間で５ＫＶより低い電圧でプラズマを点火する。
【０１５７】
いくつかの実施形態の態様によると、生体に取り付けられるように構成されたインプラントを扱う方法が提供される。方法は、携帯用容器のコンパートメントにインプラントを密閉することを含む。コンパートメントは、その中にインプラントがある状態で密閉されるとき、所定の組成物のイオン化流体を封入する。密閉コンパートメントはユーザによって開けられ、それによって携帯用容器からインプラントを取り除くことを可能にするように構成される。携帯用容器は、インプラントが携帯用容器の中に保管された状態での出荷及び／又は輸送のために構成される。携帯用容器は、電場を使用し、流体でプラズマを生成することを可能にし、それによって流体の所定の組成物と干渉せずにインプラントを表面処理するようにさらに構成される。方法は、密閉コンパートメントの内側でプラズマ生成ＥＭ場を印加することによって密閉コンパートメントに内側でプラズマを生成することをさらに含む。方法は、密閉コンパートメントを開け、密閉コンパートメントからインプラントを取り除くことをさらに含む。
【０１５８】
いくつかの実施形態によると、方法は生体にインプラントを取り付けることをさらに含む。いくつかの実施形態によると、プラズマを生成するステップ及びインプラントを取り付けるステップは、実質的に同じ治療現場で実施される。いくつかの実施形態によると、方法は、携帯用容器のコンパートメントにインプラントを密閉するステップに続き、治療現場に携帯用容器を輸送することをさらに含む。
【０１５９】
明確にするために別々の実施形態との関連で説明される本発明の特定の特徴が、単一の実施形態で組み合わせても提供され得ることが理解される。逆に、簡略にするために単一の実施形態との関連で説明される本発明の多様な特徴も、別々に又は任意の適切なサブコンビネーションで、又は本発明の任意の他の説明された実施形態で適切として提供されてもよい。実施形態との関連で説明される特徴は、特にそのように指定されない限り、その実施形態の本質的な特徴と見なされるべきではない。
【０１６０】
いくつかの実施形態に係る方法のステップは特定のシーケンスで説明されてよいが、本発明の方法は異なる順序で実施された説明されたステップのいくつか又はすべてを含んでよい。本発明の方法は、説明されるステップのすべて又は説明されるステップの内のいくつかだけを含んでよい。説明された方法の特定のステップは、特にそのように指定されない限り、その方法の本質的なステップと見なされるべきではない。
【０１６１】
本発明はその特定の実施形態との関連で説明されるが、当業者に明らかである多数の代替策、変更形態、及び変形形態が存在し得ることは明らかである。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲の範囲内に入るすべての係る代替策、変更形態、及び変形形態を包含する。本発明が、本明細書に説明される構成要素及び／又は方法の構造及び配置の詳細に対する本発明の適用において必ずしも制限されないことが理解されるべきである。他の実施形態が実践されてよく、実施形態は多様な方法で実施されてよい。
【０１６２】
本明細書で利用される言語の使用法及び専門用語は説明のためであり、制限的と見なされるべきではない。本願におけるどのような参照の引用又は識別も、係る参照が先行技術として本発明が利用できる旨の了解として解釈されないものとする。項の見出しは、明細書の理解を容易にするために本明細書で使用され、必ずしも制限的として解釈されるべきではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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