(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素と酸素を化学反応させて発電する燃料電池システムと、
前記燃料電池システムに前記水素を供給する水素供給源と、
前記燃料電池システムから発生した熱によって湯水を加温する熱交換器と、
湯水を貯留する貯湯タンクと、
前記水素供給源から供給された水素を燃焼させて前記湯水を加熱する水素燃料バーナと、
を備える純水素型貯湯ユニットであって、
前記貯湯タンクの上部に設けられて、貯留された湯水を出湯する高温貯湯層と、
前記貯湯タンクの下部に貯留された湯水からなる低温貯湯層と、
前記低温貯湯層と前記高温貯湯層との間に位置して、前記水素燃料バーナを配設する中温貯湯層とを備え、
前記貯湯タンクの側面であって、前記低温貯湯層に対応する部分に前記熱交換器から加温された水を供給する供給口を設けたこと、
を特徴とする純水素型貯湯ユニット。
【請求項２】
前記供給口は、前記水素燃料バーナより下方に設けられていること、
を特徴とする請求項１に記載の純水素型貯湯ユニット。
【請求項３】
前記熱交換器へ前記低温貯湯層の湯水を導入する流入流路を前記貯湯タンクの底面に接続したこと、
を特徴とする請求項１または２に記載の純水素型貯湯ユニット。
【請求項４】
前記貯湯タンクに貯留された湯水の温度を計測する温度センサと、
前記貯湯タンクから出湯された湯水、または当該貯湯タンクに新たに流入される湯水の流量を計測する流量計と、
動作を制御する制御装置と、
をさらに備え、
前記制御装置は、
前記温度センサで計測した温度、および前記流量計で計測した流量に基づいて前記貯湯タンクに貯留された湯水から流出する流出熱量を演算し、この流出熱量を補足して前記貯湯タンクに貯留された湯水が所定の温度に到達するように前記水素燃料バーナの燃焼を制御すること、
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の純水素型貯湯ユニット。
【請求項５】
前記低温貯湯層に貯留された湯水の温度を計測する低温貯湯層温度センサと、
前記水素燃料バーナの燃焼空気を熱交換部に送風して前記湯水を加熱するための送風ファンと、
低温貯湯層温度センサによって計測された前記低温貯湯層の湯水の温度が予め設定した所定の上限温度以上になった場合には、前記水素燃料バーナの燃焼を停止させた状態で前記送風ファンを駆動させて前記熱交換部に冷却空気を送風して前記低温貯湯層の湯水が前記所定の上限温度未満になるように冷却する上限温度制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の純水素型貯湯ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、純水素型貯湯ユニットに係り、特に、水素燃料バーナを備えた純水素型貯湯ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用給湯機器の燃料としては、都市ガス（天然ガス）、ＬＰガス、灯油等が一般的であり、改質装置によって都市ガスや灯油等の燃料に含まれる炭化水素から水素を分離して生成し、生成した水素と空気を化学反応させて発電を行う燃料電池（改質型の燃料電池システム）が知られている。
【０００３】
家庭用燃料電池では、発電とともに熱を発生するため、その熱エネルギーを有効に利用してエネルギー効率を向上させた給湯ユニットを構成することができる（例えば、特許文献１）。
【０００４】
特許文献１に記載された給湯ユニットは、燃料電池の動作に伴って発生する熱を回収する熱交換器と、この熱交換器によって加熱した湯水を貯留する貯湯タンクと、貯湯タンクから得られる温水の温度が低い場合には、所定の温度まで加熱してから出湯する給湯器（ボイラ）と、を備えている。かかる構成により、熱交換器によって燃料電池の熱エネルギーを効率よく利用しながら、給湯器によって所定の温度まで加熱して必要な十分な湯水を台所や浴室等へ出湯することができる。
【０００５】
他方、近時、都市ガス等の燃料から水素を生成するのではなく、純水素を燃料（水素燃料）として燃料電池発電を行う技術開発（改質型と区別して純水素型の燃料電池システムという。）が期待されている。純水素型の家庭用燃料電池としては、発電量が１ｋＷ未満が主流となり、発電効率を５０％程度まで高めて、改質型よりも発電効率を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４５３６０２２号公報（請求項１、明細書の段落００２３から００２４、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された給湯ユニットは、改質型の燃料電池を使用しているため、水素を生成するための改質装置が必要となって機器構造が複雑になり大型化するという問題があった。
【０００８】
また、特許文献１に記載された給湯ユニットにおいて、改質型の燃料電池に代えて純水素型の燃料電池を適用しようとすると、給湯器（ボイラ）には都市ガスや灯油等の一般燃料を使用しているため、一般燃料と純水素燃料電池用の水素燃料との二重配管が必要になり、機器構成も複雑になるという問題があった。
【０００９】
純水素型の家庭用燃料電池では、発電量が１ｋＷ未満の低出力型が主流であるため、燃料電池が発電時に発生する熱のみを熱源として貯湯タンクの湯水を加熱しようとすると、給湯能力が不足する場合があるため、不足する熱量は都市ガス等の一般燃料で補わなければならないという相反する問題があった。
【００１０】
本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、純水素を燃料とした純水素型貯湯ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、水素と酸素を化学反応させて発電する燃料電池システムと、燃料電池システムに水素を供給する水素供給源と、燃料電池システムから発生した熱によって湯水を加温する熱交換器と、湯水を貯留する貯湯タンクと、水素供給源から供給された水素を燃焼させて湯水を加熱する水素燃料バーナと、を備える純水素型貯湯ユニットであって、貯湯タンクの上部に設けられて、貯留された湯水を出湯する高温貯湯層と、貯湯タンクの下部に貯留された湯水からなる低温貯湯層と、低温貯湯層と高温貯湯層との間に位置して、水素燃料バーナを配設する中温貯湯層とを備え、貯湯タンクの側面であって、低温貯湯層に対応する部分に熱交換器から加温された水を供給する供給口を設けたこと、を特徴とする。
【００１２】
かかる構成により、本発明に係る純水素型貯湯ユニットは、水素供給源から供給された純水素（以下、「純水素」を水素ガスの意味で使用し、特に改質型の水素と区別する必要がない場合には、単に「水素」という。）を燃料電池に供給して発電するとともに、水素燃料バーナに供給して純水素を燃焼させることで、環境に配慮した二酸化炭素を出さない純水素型貯湯ユニットを構成することができる。
【００１３】
つまり、本発明に係る純水素型貯湯ユニットは、熱交換器によって前記燃料電池システムから発生した熱（ 排熱） を利用して貯湯タンクの低温貯湯層の上部に供給口から供給されて貯留される湯水を加温するとともに、排熱の熱エネルギーが不足する場合には、適宜水素燃料バーナによって貯湯タンクの湯水を加熱することができる。このため、純水素の燃料配管だけでシステムを構成することができるため、都市ガス等の配管を排除して配管や機器構成を簡素化することができる。
【００１４】
このようにして、本発明に係る純水素型貯湯ユニットは、家庭用燃料電池システムのように発熱量が低い場合であっても、必要に応じて水素燃料バーナを燃焼させることで、湯水の加熱時間を短縮して、貯湯タンクの大容量化を回避しながらエネルギー効率を高めて、十分な給湯能力を確保することができる。
【００１５】
本発明の請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の純水素型貯湯ユニットであって、供給口は、水素燃料バーナより下方に設けられていること、を特徴とする。
【００１６】
かかる構成により、貯湯タンクの低温貯湯層は前記熱交換器で加温し、前記低温貯湯層よりも上部に貯留され低温貯湯槽よりも温度が高い湯水は前記水素燃料バーナで加熱することで、燃料電池から発生するエネルギーを有効に利用してエネルギー効率を高めることができる。
【００１７】
本発明の請求項３に係る発明は、熱交換器へ低温貯湯層の湯水を導入する流入流路を貯湯タンクの底面に接続したこと、を特徴とする。
【００１８】
かかる構成により、供給口よりも下方となるように接続された流入流路から低温貯湯層の下部に貯湯された湯水を熱交換器へ導入できる。低温貯湯層の下部に貯湯された湯水は、比較的低温であり熱交換器における熱交換効率が良好である。
【００１９】
本発明の請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の純水素型貯湯ユニットであって、前記貯湯タンクに貯留された湯水の温度を計測する温度センサと、前記貯湯タンクから出湯された湯水、または前記供給口から当該貯湯タンクに新たに流入される湯水の流量を計測する流量計をさらに備え、前記制御装置は、前記温度センサで計測した温度、および前記流量計で計測した流量に基づいて前記貯湯タンクに貯留された湯水から流出する流出熱量を演算し、この流出熱量を補足して前記貯湯タンクに貯留された湯水が所定の温度に到達するように前記水素燃料バーナの燃焼を制御すること、を特徴とする。
【００２０】
ここで、前記貯湯タンクから出湯された湯水の流量は、前記供給口から当該貯湯タンクに新たに流入される湯水の流量と同じとみなすことができる。
【００２１】
請求項４に係る純水素型貯湯ユニットは、前記貯湯タンクに貯留された湯水から流出する流出熱量を演算することで、迅速に貯湯タンクの温度低下を予測して、温度低下が生じないように水素燃料バーナを燃焼させる。
【００２２】
このようにして、請求項４に係る純水素型貯湯ユニットは、給湯能力の低下を抑制して、貯湯タンクの容量を効率的に使用することができるため、貯湯タンクの容量を小型化しながら、給湯能力を向上させることができる。
【００２３】
本発明の請求項５に係る発明は、請求項１から４のいずれか1項に記載の純水素型貯湯ユニットであって、前記低温貯湯層に貯留された湯水の温度を計測する低温貯湯層温度センサと、前記水素燃料バーナの燃焼空気を熱交換部に送風して前記湯水を加熱するための送風ファンと、低温貯湯層温度センサによって計測された前記低温貯湯層の湯水の温度が予め設定した所定の上限温度以上になった場合には、前記水素燃料バーナの燃焼を停止させた状態で前記送風ファンを駆動させて前記熱交換部に冷却空気を送風して前記低温貯湯層の湯水が前記所定の上限温度未満になるように冷却する上限温度制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２４】
本発明の請求項５に係る純水素型貯湯ユニットは、前記低温貯湯層の湯水が前記所定の上限温度未満になるように冷却する上限温度制御手段を備えたことで、燃料電池システムの稼働中（発電中）に燃料電池システムを冷却する低温貯湯層の湯水の温度が所定の上限温度以上に上昇することがないので、燃料電池システムの冷却能力を確保して、発電効率の低下を抑制することができる。
【００２５】
また、前記水素燃料バーナの燃焼空気を燃焼室に送風するための送風ファンを使用して前記低温貯湯層の湯水を冷却することで、貯湯タンクの容量を過度に増やすことなく、かつ燃料電池システムを冷却するための冷却及び放熱機構を保有する冷却装置を別途設けることなく必要な燃料電池システムの冷却能力を確保することができる。このため、従来の燃料電池システムに搭載された冷却装置を削減または排除することが可能となる。
【００２６】
このようにして、本発明の請求項５に係る純水素型貯湯ユニットは、貯湯タンクの大容量化を回避しながら、かつ、燃料電池システムに別途冷却装置を搭載することなく必要十分な範囲で発電能力と給湯能力とをバランスさせてエネルギー効率を高め、必要な発電能力と十分な給湯能力とを効率よく確保することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、純水素を燃料とした純水素型貯湯ユニットを提供することができる。
本発明に係る純水素型貯湯ユニットは、湯水の加熱時間を短縮して、貯湯タンクの大容量化を回避しながらエネルギー効率を高めて、十分な給湯能力を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る純水素型貯湯ユニットの構成を模式的に示す回路図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る純水素型貯湯ユニットの構成を模式的に示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
〈第１の実施形態〉
本発明の第１の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１について図１を参照しながら詳細に説明する。参照する図１は、純水素型貯湯ユニットの構成要素を模式的に示す回路図であり、純水素や湯水の流路も簡略化して表示し、構成要素の形状や配置等を示すものではない。
【００３０】
純水素型貯湯ユニット１は、図１に示すように、湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）を貯留して上部から出湯する貯湯タンク２と、水素Ｈ１と酸素を化学反応させて発電する燃料電池システム３と、燃料電池システム３に水素Ｈ１を供給する水素供給源４と、燃料電池システム３から発生した熱によって湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）を加温する熱交換器３１と、動作を制御する制御装置５と、水素供給源４から供給された水素Ｈ２燃焼させて湯水Ｕを加熱する水素燃料バーナ６と、を備えている。
【００３１】
純水素型貯湯ユニット１は、水素供給源４から供給される水素Ｈ（Ｈ１，Ｈ２）を使用して、給水口２１から貯湯タンク２に供給された常温の水道水Ｗ１を熱交換器３１、および水素燃料バーナ６によって所定の温度に加熱して出湯する給湯システムであり、特に家庭用の燃料電池システム３に好適に適用することができる。
【００３２】
貯湯タンク２は、下部に配設された給水口２１と、湯水Ｕ３の温度を計測する温度センサ２２と、貯湯タンク２から出湯された湯水Ｕ３の流量を計測する流量計２３と、を備えている。
貯湯タンク２には、給水口２１から水道水Ｗ１が供給される。貯湯タンク２に供給されて貯湯された水道水Ｗ１は、熱交換器３１によって加温されるとともに、水素燃料バーナ６によって加熱されて、所定の容量の湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）が貯留されるようになっている。
【００３３】
貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）は、貯湯タンク２の下部に貯留された湯水Ｕ１からなる低温貯湯層Ｕ１と、貯湯タンク２の上部に貯留された湯水Ｕ３からなる高温貯湯層Ｕ３と、貯湯タンク２の中間部であり低温貯湯層Ｕ１と高温貯湯層Ｕ３の間に形成される中温貯湯層Ｕ２と、に区分される。
【００３４】
高温貯湯層Ｕ３からは、高温の湯水Ｕ３が出湯される。高温の湯水Ｕ３が出湯されると、水道水Ｗ１の水圧によって出湯された流量だけ給水口２１から水道水Ｗ１が流入する。このようにして、貯湯タンク２は、所定容量の湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）を貯留する。
【００３５】
温度センサ２２は、高温貯湯層Ｕ３から出湯される高温の湯水Ｕ３の温度を計測する。
流量計２３は、高温貯湯層Ｕ３から出湯された高温の湯水Ｕ３の流量を計測する。
なお、本実施形態においては、流量計２３によって高温貯湯層Ｕ３から出湯される高温の湯水Ｕ３の流量を計測したが、これに限定されるものではなく、高温貯湯層Ｕ３から出湯された湯水の流量と給水口２１から貯湯タンク２に流入する水道水Ｗ１の流量は同じであるから、図示しない流量計によって貯湯タンク２に新たに流入する水道水Ｗ１の流量を計測してもよい。
【００３６】
貯湯タンク２から高温の湯水Ｕ３が出湯されると、制御装置５は、利用者が設定した供給温度に応じて混合弁（不図示）を介して、水道水Ｗ１と混合して温度を調整してから台所や浴室等の種々の給湯栓２４へ給湯するようになっている。
貯湯タンク２の構成や動作は、特に限定されるものではないので、詳細な説明は省略する。
【００３７】
低温貯湯層Ｕ１には、低温貯湯層Ｕ１の下部に水道水Ｗ１が流入される。このため、低温貯湯層Ｕ１の下部は、低温貯湯層Ｕ１の上部よりも低温の湯水（水道水Ｗ２）が貯留される。
【００３８】
なお、貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）は、湯水Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３のそれぞれの温度や量、貯湯タンク２の容量や使用状況等によって領域や境界が流動的であり、厳格に区別されるものではないが、説明の便宜上、形式的に湯水Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３を区分するが、特に湯水Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３を区別する必要がない場合には、総称して湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）と表示する。
【００３９】
燃料電池システム３は、家庭内で使用する電力を賄うための発電システムであり、水素と酸素を化学反応させて発電する燃料電池３２と、燃料電池３２に水素Ｈ１を供給する水素供給流路３３と、を備えている。燃料電池３２は、水素Ｈ１と酸素が化学反応する過程で発熱するため、化学反応を促進させるために冷却水を循環させて冷却する。
【００４０】
熱交換器３１は、燃料電池３２から発生した熱によって加熱された冷却水（不図示）と貯湯タンク２の給水口２１からの低温貯湯層Ｕ１の下部に貯留された湯水Ｕ１（水道水Ｗ２）とを熱交換して、低温貯湯層Ｕ１の湯水Ｕ１を加温する装置である。
熱交換器３１は、湯水Ｕ１（水道水Ｗ２）を導入する流入流路３１ａと、燃料電池３２を冷却して加温された冷却水と水道水Ｗ２とを熱交換して水道水Ｗ２を加温する熱交換部３１ｂと、加温された水道水Ｗ３をポンプＰによって低温貯湯層Ｕ１の上部に供給する供給流路３１ｃと、低温貯湯層Ｕ１の上部に形成された水道水Ｗ３の供給口３１ｄと、を備えている。
【００４１】
なお、本実施形態においては、低温貯湯層Ｕ１の下部に貯留された湯水（水道水Ｗ２）を流入流路３１ａを通って熱交換部３１ｂに導入したが、これに限定されるものではなく、低温貯湯層Ｕ１の下部に供給される水道水Ｗ１を低温貯湯層Ｕ１の下部に供給する流路と熱交換部３１ｂに導入する流路に分岐してそれぞれに供給してもよい。
燃料電池システム３の構成は、特に限定されるものではないので詳細な説明は省略する。
【００４２】
水素供給源４は、燃料電池３２や水素燃料バーナ６に水素Ｈ（Ｈ１，Ｈ２）を供給する手段であり、特に限定されるものではなく、水素Ｈ（Ｈ１，Ｈ２）を貯留する水素タンクや水素ステーションに連結されたパイプライン等に連結して適用することができる。
【００４３】
制御装置５は、温度センサ２２で計測した湯水Ｕ３の温度および流量計２３で計測した流量に基づいて貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）から流出する流出熱量を演算して、貯湯タンク２に貯留されたＵ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）が所定の温度に到達するように水素燃料バーナ６の燃焼を制御する。
【００４４】
つまり、純水素型貯湯ユニット１は、制御装置５によって、貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）から流出する流出熱量を演算することで、迅速に貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）の温度低下を予測する。そして、温度低下が生じないように水素燃料バーナ６を燃焼させることで、流出熱量に相当する熱量を補足して給湯能力の低下を抑制することができる。
【００４５】
このようにして、純水素型貯湯ユニット１は、貯湯タンク２の容量を効率的に使用することができるため、貯湯タンク２の容量を小型化しながら、給湯能力を向上させることができる。
【００４６】
水素燃料バーナ６は、水素供給源４から水素Ｈ２を導入する水素導入口６１と、水素Ｈ２と酸素とを混合して火炎６２ａを噴射するバーナ部６２と、噴射された火炎６２ａを拡散させる燃焼室６３と、火炎６２ａの熱エネルギーによって貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）を加熱する熱交換部６３ａと、を備えている。
【００４７】
水素燃料バーナ６は、バーナ部６２や燃焼室６３が低温貯湯層Ｕ１と高温貯湯層Ｕ３の間の中温貯湯層Ｕ２に位置するように、供給流路３１ｃの供給口よりも上方に配設されている。水素燃料バーナ６の熱交換部６３ａは、高温貯湯層Ｕ３に位置するように配設されている。かかる構成により、燃焼室６３で拡散された火炎６２ａによる燃焼ガスが熱交換部６３ａを上昇して効率的かつ迅速に高温貯湯層Ｕ３の湯水Ｕ３を加熱することができる。
【００４８】
以上のように構成された本発明の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１の動作について図１を参照しながら説明する。
純水素型貯湯ユニット１は、水素供給源４から供給された水素Ｈ１を燃料電池３２に供給して発電し、熱交換器３１によって燃料電池３２から発生した熱（排熱）を利用して貯湯タンク２に貯留される湯水Ｕ（Ｕ１）を加温する。
【００４９】
また、水素供給源４から供給された水素Ｈ２を水素燃料バーナ６に供給して水素Ｈ２を燃焼させることで、排熱の熱エネルギーが不足する場合には、適宜水素燃料バーナ６によって貯湯タンク２の湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）を加熱することができる。
【００５０】
このようにして、本発明の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１は、家庭用の燃料電池システム３のように発熱量が低い場合であっても、必要に応じて水素燃料バーナ６を燃焼させることで、湯水Ｕ（Ｕ１，Ｕ２，Ｕ３）の加熱時間を短縮して、貯湯タンク２の大容量化を回避しながらエネルギー効率を高めて、十分な給湯能力を確保することができる。
また、純水素の燃料配管だけでシステムを構成することができるため、都市ガス等の配管を排除して配管や機器構成を簡素化することができる。
【００５１】
〈第２の実施形態〉
続いて、本発明の第２の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１Ａについて、図２を参照しながら詳細に説明する。
以下の説明において、本発明の第２の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１Ａは、主として低温貯湯層温度センサ２５と上限温度制御手段５１とを備えた点で前記した第１の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１（図１参照）と相違するため、以下の説明においては、純水素型貯湯ユニット１共通する構成については同じ符号を付して重複する詳細な説明は省略する。
【００５２】
本発明の第２の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１Ａは、低温貯湯層に貯留された湯水Ｕ１の温度を計測する低温貯湯層温度センサ２５と、水素燃料バーナ６の燃焼空気を熱交換部である燃焼室６３および熱交換部６３ａに送風するための送風ファン６ａと、低温貯湯層の湯水Ｕ１の上限温度を管理する上限温度制御手段５１と、を備えている。
【００５３】
低温貯湯層温度センサ２５は、貯湯タンク２の低温貯湯層Ｕ１に配設されているが、低温貯湯層に貯留された湯水Ｕ１の温度を計測することができれば、これに限定されるものではなく低温貯湯層Ｕ１から流入量路３１ａに流れ込んだ湯水（水道水Ｗ２）の温度を計測してもよい。
【００５４】
送風ファン６ａは、水素燃料バーナ６に設けられ、バーナ部６２から噴射された火炎の熱エネルギー（燃焼空気）を燃焼室６３および熱交換部６３ａに送り込むための送風装置であり、水素供給源４から水素導入口６１を通って水素Ｈ２がバーナ部６２へ供給され火炎が生成されている場合には、バーナ部６２で生成された火炎の熱エネルギー（燃焼空気）を燃焼室６３および熱交換部６３ａに送り込んで低温貯湯層の湯水Ｕ１を加温する機能を奏する。
【００５５】
他方、水素燃料バーナ６におけるバーナ部６２の燃焼を停止させた状態では、バーナ部６２で火炎が生成されていないため、常温の冷却空気を燃焼室６３および熱交換部６３ａに送り込むことで、低温貯湯層の湯水Ｕ１を冷却する送風冷却装置としての機能を奏する。
具体的には、送風冷却装置として機能させた場合には、バーナ部６２への水素Ｈ２の供給を停止してバーナ部６２の燃焼を停止した状態で送風ファン６ａを駆動することで、低温貯湯層の湯水Ｕ１よりも低温の冷却空気を熱交換器として機能する燃焼室６３および熱交換部６３ａに送り込むことができるため、低温貯湯層の湯水Ｕ１を冷却することができる。
【００５６】
つまり、燃焼室６３および熱交換部６３ａは、熱交換器として機能するため、送風ファン６ａによって、低温の冷却空気を燃焼室６３および熱交換部６３ａに送り込むことで、中温貯湯層Ｕ２ないし高温貯湯層Ｕ３が冷却される。このようにして、冷却された中温貯湯層の湯水Ｕ２および高温貯湯層の湯水Ｕ３が循環して低温貯湯層Ｕ１まで降下するので、低温貯湯層の湯水Ｕ１が冷却される。
【００５７】
上限温度制御手段５１は、低温貯湯層温度センサ２５によって計測された低温貯湯層の湯水Ｕ１の温度が予め設定した所定の上限温度以上になった場合には、水素燃料バーナ６の燃焼を停止させた状態で送風ファン６ａを駆動させて燃焼室６３に冷却空気を送風して低温貯湯層の湯水Ｕ１が所定の上限温度未満になるように冷却して低温貯湯層の湯水Ｕ１の上限温度を管理する。
【００５８】
所定の上限温度は、燃料電池システム３を効率よく冷却して必要な発電能力を確保することができるように燃料電池システム３の発電能力等を考慮して予め設定される。所定の上限温度は、例えば、６０℃とすることができる。
【００５９】
以上のように構成された本発明の第２の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１Ａは、以下のような作用効果を奏する。
本発明の第２の実施形態に係る純水素型貯湯ユニット１Ａは、低温貯湯層の湯水Ｕ１が所定の上限温度未満になるように冷却する上限温度制御手段５１を備えたことで、燃料電池システム３の稼働中（発電中）に燃料電池システム３を冷却する低温貯湯層の湯水Ｕ１の温度が所定の上限温度以上に上昇することがないので、燃料電池システム３の冷却能力を確保して、発電効率の低下を抑制することができる。
【００６０】
また、水素燃料バーナ６の燃焼空気を燃焼室６３に送風するための送風ファン６ａを使用して低温貯湯層の湯水Ｕ１を冷却することで、貯湯タンク２の容量を過度に増やすことなく、かつ燃料電池システムを冷却するための冷却及び放熱機構を保有する冷却装置を別途設けることなく燃料電池システム３の冷却能力を確保することができる。このため、構成を簡素化させ、かつ必要な発電能力と十分な給湯能力とを効率よく確保することができる。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前記した実施形態に限定されず、適宜変形して実施することが可能である。例えば、前記した実施形態においては、貯湯タンク２に貯留された湯水Ｕを熱交換器３１や水素燃料バーナ６によって加熱したが、これに限定されるものではなく、さらに太陽熱温水器や太陽光発電器等を組み合わせて適用することもできる。
【００６２】
また、前記した実施形態においては、熱交換器３１によって低温貯湯層Ｕ１の湯水Ｕ１を加温し、水素燃料バーナ６によって高温貯湯層Ｕ３の湯水Ｕ３を加熱したが、これに限定されるものではなく、燃料電池システム３の出力等を考慮して適宜、熱交換器３１によって中温貯湯層Ｕ２や高温貯湯層Ｕ３を加温するとともに、水素燃料バーナ６によって高温貯湯層Ｕ３の湯水Ｕ３を加熱できるようにしてもよい。
【００６３】
この場合には、水道水Ｗ３の供給口３１ｄを低温貯湯層Ｕ１よりも上部の中温貯湯層Ｕ２や高温貯湯層Ｕ３に配設して、熱交換器３１によって加温された水道水Ｗ３をポンプＰによって中温貯湯層Ｕ２や高温貯湯層Ｕ３に供給する。
【符号の説明】
【００６４】
１，１Ａ      純水素型貯湯ユニット
２      貯湯タンク
３      燃料電池システム
４      水素供給源
５      制御装置
６      水素燃料バーナ
６ａ    送風ファン
２１    給水口
２２    温度センサ
２３    流量計
２５    低温貯湯層温度センサ
３１    熱交換器
３２    燃料電池
５１    上限温度制御手段
６１    水素導入口
６２    バーナ部
６３    燃焼室
６３ａ  熱交換部
Ｈ１，Ｈ２    水素
Ｐ      ポンプ
Ｕ      湯水
Ｕ１    低温貯湯層（湯水）
Ｕ２    中温貯湯層（湯水）
Ｕ３    高温貯湯層（湯水）
Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３    水道水
【図１】
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【図２】
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