(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光が通過する通孔を具備するケースと、
前記ケースに対して回転自在に配置された第１リンクと、
前記第１リンクに連結され、前記第１リンクを回転させるための駆動力を生じさせる駆動部と、
前記第１リンクの一端部及び他端部のそれぞれに連結され、前記ケースの前記通孔の少なくとも一部分を閉鎖する位置と、前記通孔を開放する位置との間で直線的に移動自在に、前記ケースに配置された第１直進羽根及び第２直進羽根と、
前記第１直進羽根及び前記第２直進羽根のいずれか一つと連結され、前記ケースに対して回転自在に配置された第２リンクと、
前記ケースの前記通孔の一部分を閉鎖する位置と、前記通孔を開放する位置との間で回転するように、前記ケースに回転自在に結合され、前記第１リンクに連結された第１回転羽根と、
前記ケースの前記通孔の一部分を閉鎖する位置と、前記通孔を開放する位置との間で回転するように、前記ケースに回転自在に結合され、前記第２リンクに連結された第２回転羽根と、を具備する光量調節装置。
【請求項２】
前記ケース及び前記第１直進羽根の間、並びに前記ケース及び前記第２直進羽根の間に設置され、前記第１直進羽根及び前記第２直進羽根の直線的な移動を案内する直線ガイドをさらに具備し、前記第１直進羽根及び前記第２直進羽根は、互いに対して反対方向に移動することを特徴とする請求項１に記載の光量調節装置。
【請求項３】
前記直線ガイドは、前記第１直進羽根及び前記第２直進羽根のそれぞれに形成された直線溝と、前記ケースから突出して前記直線溝に挿入される直進案内突出部と、を具備することを特徴とする請求項２に記載の光量調節装置。
【請求項４】
前記第１直進羽根及び前記第２直進羽根のそれぞれは、前記ケースの前記通孔を通過する光を通過させる開口部を具備することを特徴とする請求項１に記載の光量調節装置。
【請求項５】
前記第１リンクは、前記一端部から突出する第１連結突起と、前記他端部から突出する第２連結突起とを具備し、前記第１直進羽根は、前記第１連結突起が挿入される第１連結ホールを具備し、前記第２直進羽根は、前記第２連結突起が挿入される第２連結ホールを具備することを特徴とする請求項１に記載の光量調節装置。
【請求項６】
前記駆動部は、前記ケースに対して回転自在な駆動軸を具備し、前記駆動軸に前記第１リンクが結合され、前記駆動軸と共に前記第１リンクが回転し、前記第２リンクは、前記駆動軸に対して自由に回転自在に結合されたことを特徴とする請求項５に記載の光量調節装置。
【請求項７】
前記第２リンクは、第３連結突起を具備し、前記第２リンクに連結される前記第１直進羽根及び前記第２直進羽根のいずれか一つは、前記第３連結突起が挿入される第３連結ホールをさらに具備し、前記第１リンクと前記第２リンクは、互いに対して反対方向に回転することを特徴とする請求項６に記載の光量調節装置。
【請求項８】
前記ケースは、前記第１回転羽根及び前記第２回転羽根を回転自在に支持する回転支持軸を具備し、前記第１回転羽根及び前記第２回転羽根は、互いに対して反対方向に回転することを特徴とする請求項７に記載の光量調節装置。
【請求項９】
前記第１リンクは、前記第１リンクの回転中心及び前記一端部の間から、あるいは前記第１リンクの前記回転中心及び前記他端部の間から突出する第４連結突起をさらに具備し、前記第１回転羽根は、前記第４連結突起が挿入されて湾曲して延在する第１回転案内ホールを具備し、前記第２回転羽根は、前記第３連結突起が挿入されて湾曲して延在する第２回転案内ホールを具備することを特徴とする請求項８に記載の光量調節装置。
【請求項１０】
前記通孔に対応する外側通孔を具備し、第１直進羽根及び第２直進羽根、前記第１回転羽根及び前記第２回転羽根、並びに前記第１リンク及び前記第２リンクを覆うように、前記ケースに結合されるカバーをさらに具備することを特徴とする請求項９に記載の光量調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光量調節装置に係り、さらに詳細には、光が通過する通孔の大きさを調節する場合に、通孔の形態を円形に近い六角形状に維持することにより、光学的性能が向上し、コンパクトな構造を有する光量調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、ビデオカメラ、ＣＣＴＶ（closed-circuit television）のような撮影装置は、被写体の光を受容して電気的信号に変換するイメージセンサや、イメージセンサに光を通過させる通孔の大きさを変化させることができる絞りのような光量調節装置を有する。
【０００３】
監視カメラのような撮影装置にも、光路を遮断して光量及び感度を調節するために、光量調節装置が使用される。光量調節装置が開放する面積を変更して深度を調整すれば、遠い距離や近くの距離の被写体を鮮明に撮影することができる。
【０００４】
特許文献１は、従来の光量調節装置の構成を開示している。かような従来の光量調節装置は、光を通過させる通孔の大きさを調整する場合に、通孔の形態が不規則に変化するために、光量が不均衡に変化するか、イメージセンサに対して回折現象や色収差が非対称的に発生するか、あるいは光が割れたり滲んだりする現象が生じる。特に、絞りの通孔を最大に絞る過程において、通孔の形態がほぼ菱形状になって焦点が合わず、イメージがぼやけてしまう。また、例えば、木の葉の間に流入する光のように、高輝度の被写体を含む場面を撮影する場合、光部分が絞りの通孔形状と類似した菱形の形状にぼやけるので、不自然なイメージの撮影になる。
【０００５】
図１９は、従来の光量調節装置を例示した概念図である。
【０００６】
図１９に図示されているような従来の光量調節装置は、光を通過させる光通孔５１１を開閉するために、ホール５２１，５３１を有する羽根５２０，５３０を利用するメカニズムを有する。
【０００７】
撮影装置に光を伝達するための光通孔５１１は、全体的に円形を形成するように設計されるが、光量調節装置が作動している間、光量調節装置の羽根５２０，５３０によって形成されるホールが、光通孔５１１の形態と合わず、光が割れたり滲んだりする現象が生じる。すなわち、従来の光量調節装置によれば、イメージにおいて、部分的に焦点がぼやける問題が生じる。また、光量調節装置の通孔が、横部分がさらに長い菱形状に形成されるので、縦方向と横方向との光学的収差が異なり、撮影されたイメージの縦方向と横方向との解像力に不均衡を起こして光量の差が発生し、撮影されたイメージの画質が低下してしまう。
【０００８】
かような構造の光量調節装置において、通孔の形態を円形に近い多角形状に変形するための試みがあるが、かような試みによれば、通孔を形成する羽根の枚数を増加させなければならず、絞り羽根の移動量が増加するので、光量調節装置を小型に製作しにくい。例えば、６枚の羽根を利用して、六角形の開口を有する光量調節装置を設計する場合、６枚の羽根を駆動するために、駆動モータの大きさが増大し、部品の個数、及び光量調節装置の全体的な体積が増大する。
【０００９】
特許文献２及び特許文献３は、直線的に移動する３枚以上の羽根を利用する光量調節装置の構成を開示している。かような構成によれば、羽根が最大開放位置から閉鎖位置まで移動する距離が増大する。羽根の移動量を増大させるために、羽根を駆動する回転リンクの長さが増大し、光量調節装置の幅方向と長手方向との大きさが増大するので、光量調節装置を小型化しにくい。
【００１０】
特許文献４は、直線的に移動する２枚の羽根と、回転する４枚の羽根とを含み、総６枚の羽根を利用する光量調節装置の構成を開示している。かような構成によれば、六角形の通孔の形態を維持する光量調節装置を具現することができる。しかし、６枚の羽根をいずれも駆動するために、６枚の羽根と、ピンによって連結される円盤部材とを配置しなければならないので、必要な部品の個数が増加し、光量調節装置の全体的な大きさ及び厚みが増大する。また、円盤部材と６枚の羽根との接触による摩擦によって、円盤部材と６枚の羽根とを駆動するために必要なトルクが増大するので、大型の駆動モータと減速器とを使用しなければならない。
【００１１】
前述のような構成を有する多角形の開口を有する従来の光量調節装置は、その体積が大きくなり、部品個数の増加によって、製造コストも増加するので、監視カメラやカムコーダのような装置に採用し難い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】韓国公開特許公報第１９９３−００００９７９号（１９９３．０１．１６．）
【特許文献２】特開１９９８−３０１１５９号公報（１９９８．１１．１３．）
【特許文献３】登録特許第５１７３９７９号公報（２０１３．０１．１１．）
【特許文献４】登録特許第４７３５９９７号（２０１１．０５．１３．）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明が解決しようとする課題は、光学的性能が向上した光量調節装置を提供することである。
【００１４】
本発明が解決しようとする課題はまた、光量調節装置の作動中、光を通過させる通孔の変化によって光が割れたり滲んだりするような光学的異常現象を除去することである。
【００１５】
本発明が解決しようとする課題はまた、必要な部品の個数及び体積の増加を最小化しながらも、光を通過させる開口の形態が円形に近い六角形の同一形態に維持される光量調節装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
一実施形態に係わる光量調節装置は、光が通過する通孔を具備するケースと、ケースに対して回転自在に配置された第１リンクと、第１リンクに連結され、第１リンクを回転させるための駆動力を生じさせる駆動部と、第１リンクの一端部及び他端部のそれぞれに連結され、ケースの通孔の少なくとも一部分を閉鎖する位置と、通孔を開放する位置との間において直線的に移動自在にケースに配置された第１直進羽根及び第２直進羽根と、第１直進羽根及び第２直進羽根のいずれか一つと連結され、ケースに対して回転自在に配置された第２リンクと、ケースの通孔の一部分を閉鎖する位置と、通孔を開放する位置との間において回転するようにケースに回転自在に結合され、第１リンクに繋がれた第１回転羽根と、ケースの通孔の一部分を閉鎖する位置と、通孔を開放する位置との間において回転するようにケースに回転自在に結合され、第２リンクに連結された第２回転羽根と、を具備する。
【００１７】
光量調節装置は、ケース及び第１直進羽根の間と、ケース及び第２直進羽根の間とに設けられ、第１直進羽根及び第２直進羽根の直線的な移動を案内する直線ガイドをさらに具備し、第１直進羽根及び第２直進羽根は、互いに対して反対方向に移動することができる。
直線ガイドは、第１直進羽根及び第２直進羽根のそれぞれに形成された直線溝と、ケースから突出して直線溝に挿入される直進案内突出部と、を具備することができる。
第１直進羽根及び第２直進羽根のそれぞれは、ケースの通孔を通過する光を通過させる開口部を具備することができる。
【００１８】
第１リンクは、一端部から突出する第１連結突起と、他端部から突出する第２連結突起とを具備し、第１直進羽根は、第１連結突起が挿入される第１連結ホールを具備し、第２直進羽根は、第２連結突起が挿入される第２連結ホールを具備することができる。
駆動部は、ケースに対して回転自在な駆動軸を具備し、駆動軸に第１リンクが結合され、駆動軸と共に第１リンクが回転し、第２リンクは、駆動軸に対して自由に回転自在に結合される。
【００１９】
第２リンクは、第３連結突起を具備し、第２リンクに連結される第１直進羽根及び第２直進羽根のいずれか一つは、第３連結突起が挿入される第３連結ホールをさらに具備し、第１リンクと第２リンクは、互いに対して反対方向に回転することができる。
【００２０】
ケースは、第１回転羽根及び第２回転羽根を回転自在に支持する回転支持軸を具備し、第１回転羽根及び第２回転羽根は、互いに対して反対方向に回転することができる。
【００２１】
第１リンクは、第１リンクの回転中心と一端部との間や、第１リンクの回転中心と他端部との間から突出する第４連結突起をさらに具備し、第１回転羽根は、第４連結突起が挿入されて湾曲して延在する第１回転案内ホールを具備し、第２回転羽根は、第３連結突起が挿入されて湾曲して延在する第２回転案内ホールを具備することができる。
【００２２】
光量調節装置は、通孔に対応する外側通孔を具備し、第１直進羽根及び第２直進羽根、第１回転羽根及び第２回転羽根、並びに第１リンク及び第２リンクを覆うようにケースに結合されるカバーをさらに具備することができる。
【００２３】
第１リンクは、駆動軸が結合される結合孔をさらに具備し、第１連結突起と結合孔との距離と、第２連結突起と結合孔との距離は、互いに同一である。
【００２４】
第１連結ホール及び第２連結ホールのそれぞれは、第１直進羽根及び第２直進羽根の移動方向を横切る方向に延在する。
【００２５】
第３連結突起から第２リンクの回転中心までの距離は、第１連結突起から第１リンクの回転中心までの距離より短い。
【００２６】
第３連結ホールは、第１直進羽根及び第２直進羽根の移動方向を横切る方向に延在する。
【００２７】
第１回転羽根及び第２回転羽根のそれぞれは、第１回転羽根及び第２回転羽根のそれぞれが通孔を開放した位置にあるとき、直進案内突出部を収容する収容溝を具備することができる。
【００２８】
ケースは、ケースの内側から突出し、第１直進羽根や第２直進羽根の一面に接する直線突出部をさらに具備することができる。
【００２９】
カバーは、第１連結突起及び第２連結突起のそれぞれの端部が挿入され、第１リンクの回転中心に対する円周方向に沿って延在し、第１連結突起及び第２連結突起の回転運動を案内する外側回転溝部をさらに具備することができる。
【００３０】
カバーは、第３連結突起及び第４連結突起のそれぞれの端部が挿入され、第１リンクの回転中心に対する円周方向に沿って延在し、第３連結突起及び第４連結突起の回転運動を案内する内側回転溝部をさらに具備することができる。
【００３１】
光量調節装置は、ケースに結合されるカバーをさらに具備し、カバーは、直線溝に挿入され、第１直進羽根及び第２直進羽根の直線的な運動を案内する直線レールを具備することができる。
【００３２】
カバーは、第１回転羽根及び第２回転羽根の回転方向に沿って湾曲され、第１回転羽根も第２回転羽根と接し、第１回転羽根及び第２回転羽根の回転運動を案内する曲線レールをさらに具備することができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明の実施形態に係わる光量調節装置は、直線運動を行う第１直進羽根及び第２直進羽根、並びに回転運動を行う第１回転羽根及び第２回転羽根によって、光が通過する通孔の大きさが調節される間、通孔の形態が円形に近い六角形状に同一に維持されるので、光学的性能が向上する。
【００３４】
また、第１回転羽根及び第２回転羽根、並びに第１直進羽根及び第２直進羽根の４枚の羽根を、第１リンク及び第２リンクを利用して効率的に駆動することができるので、駆動部に必要な駆動力を最小化すると共に、４枚の羽根の配置及び作動のために必要な空間の大きさを最小化することができ、コンパクトな光量調節装置の具現が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】一実施形態に係わる光量調節装置の構成要素の結合関係を概略的に図示した分解斜視図である。
【図２】図１の光量調節装置が組み立てられた状態の底面を図示した斜視図である。
【図３】図２の光量調節装置の上面を図示した斜視図である。
【図４】図２の光量調節装置の内側一部分の作動状態を図示した上面図である。
【図５】図４の光量調節装置の内側一部分の他の作動状態を図示した上面図である。
【図６】図４の光量調節装置の内側一部分のさらに他の作動状態を図示した上面図である。
【図７】図２の光量調節装置の内部における、第１直進羽根及び第２直進羽根の作動状態を図示した上面図である。
【図８】図７の光量調節装置の他の作動状態を図示した上面図である。
【図９】図７の光量調節装置のさらに他の作動状態を図示した上面図である。
【図１０】図２の光量調節装置の内部における、第１回転羽根及び第２回転羽根の作動状態を図示した上面図である。
【図１１】図１０の光量調節装置の他の作動状態を図示した上面図である。
【図１２】図１０の光量調節装置のさらに他の作動状態を図示した上面図である。
【図１３】図２の光量調節装置の内部における、第１直進羽根及び第２直進羽根、並びに第１回転羽根及び第２回転羽根の作動状態共に図示した上面図である。
【図１４】図１３の光量調節装置の他の作動状態を図示した上面図である。
【図１５】図１３の光量調節装置のさらに他の作動状態を図示した上面図である。
【図１６】図１５の光量調節装置の通孔が縮小された状態を図示した上面図である。
【図１７】図１６の光量調節装置において、通孔がさらに縮小された状態を図示した上面図である。
【図１８】図１７の光量調節装置において、通孔が閉鎖された状態を図示した上面図である。
【図１９】従来の光量調節装置を例示した概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、添付図面の実施形態を介して、実施形態に係わる光量調節装置の構成及び作用について詳細に説明する。説明の中で使用される「及び／または」の表現は、関連要素の一つ、または要素の組み合わせを意味する。
【００３７】
図１は、一実施形態に係わる光量調節装置の構成要素の結合関係を概略的に図示した分解斜視図である。
【００３８】
図１に示された実施形態に係わる光量調節装置は、光が通過する通孔１１を具備するケース１０と、ケース１０に回転自在に配置された第１リンク２０と、第１リンク２０に連結され、第１リンク２０を回転させるための駆動力を生じさせる駆動部３０と、ケース１０に直線的に移動するように配置され、第１リンク２０に連結される第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０と、第２直進羽根５０に連結され、ケース１０に回転自在に配置された第２リンク６０と、ケース１０に回転自在に結合され、通孔１１を開閉するように回転する第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０と、を具備する。
【００３９】
前述の構造の光量調節装置は、例えば、静止映像を撮影するデジタルスチールカメラ、動画を撮影するデジタルビデオカメラ、あるいはＣＣＴＶ（closed-circuit television）などの監視カメラのような多様な形態の撮影装置に使用される。
【００４０】
ケース１０は、通孔１１を介して、撮影装置のイメージセンサに光を通過させる機能を持つと同時に、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０、駆動部３０、第１リンク２０及び第２リンク６０、並びに第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０のような他の構成要素を支持する機能を持つ。ケース１０は、例えば、プラスチックや薄い金属板などの素材によって製作される。
【００４１】
ケース１０の内部には、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０、並びに第１リンク２０及び第２リンク６０が収容される。
【００４２】
ケース１０の上面に、カバー９０が結合される。カバー９０は、ケース１０の通孔１１に対応する外側通孔１１を具備する。ケース１０も、プラスチックや金属板などの素材によって製作される。
【００４３】
第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、ケース１０によって支持され、ケース１０に対して直線的に移動するように配置される。第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、Ｘ軸方向に沿って直線的に移動することができる。第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、通孔１１を通過する光路を横切る方向に移動自在であり、互いに対して反対方向に移動する。第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、ケース１０の通孔１１を開放する方向、すなわち、互いに対して遠くなる方向に直線的に移動したり、ケース１０の通孔１１を閉鎖する方向、すなわち、互いに対して近くなる方向に直線的に移動したりするようにケース１０に配置される。
【００４４】
第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれは、通孔１１の一部に対応するように、通孔１１に対応する大きさを有し、円弧状に形成される、第１開口部４９及び第２開口部５９を具備する。第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、プラスチックや薄い金属板の素材によって製作される。
【００４５】
第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、互いに対して対称になる形状を有するように製作される。ケース１０及び第１直進羽根４０の間、並びにケース１０及び第２直進羽根５０の間のそれぞれには、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の直線的な運動を案内する直線ガイドが設置される。
【００４６】
図１に図示された実施形態において直線ガイドは、ケース１０の内側に形成された直進案内突出部１０ａ、並びに第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれに形成され、直進案内突出部１０ａが挿入される直線溝４７，４８，５７，５８を具備する。しかし、本実施形態は、図１に図示された直線ガイドの構成によって制限されるものではなく、例えば、ケース１０に直線溝を設け、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０に突出部を設けることもできる。または、例えば、ケース１０の内側の両側エッジに、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の両側エッジの端部が挿入される溝を形成することにより、直線ガイドを具現することもできる。
【００４７】
第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の直線溝４７，４８，５７，５８には、ケース１０の直進案内突出部１０ａが挿入されるので、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、図１において、Ｙ軸方向への動きが制限され、Ｘ軸方向に沿って直線的にのみ移動することができる。ケース１０は、第１直進羽根４０の一面に接し、第１直進羽根４０の直線的な移動を案内する直線突出部１０ｂを具備する。直線突出部１０ｂは、第１直進羽根４０をして、ケース１０及び第１直進羽根４０の摩擦による抵抗を最小化させる機能を遂行する。
【００４８】
ケース１０には、第１リンク２０が回転自在に配置される。第１リンク２０の一端部２０ａには、第１直進羽根４０が連結され、第１リンク２０の他端部２０ｂには、第２直進羽根５０が連結される。
【００４９】
第１リンク２０は、一端部２０ａからＺ軸方向に、上側に向けて突出する第１連結突起２２と、他端部２０ｂからＺ軸方向に、上側に向けて突出する第２連結突起２３と、を具備する。第１直進羽根４０は、第１連結突起２２が挿入される第１連結ホール４１を具備し、第２直進羽根５０は、第２連結突起２３が挿入される第２連結ホール５１を具備する。第１連結ホール４１及び第２連結ホール５１は、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の直線運動の方向、すなわち、Ｘ軸方向を横切るＹ軸方向に延在する。
【００５０】
本実施形態は、第１リンク２０、並びに第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれを連結する第１連結突起２２及び第２連結突起２３、並びに第１連結ホール４１及び第２連結ホール５１の配置構造によって制限されるものではない。例えば、第１リンク２０の両側エッジ部に連結ホールを設け、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれに連結突起を設けるように構造を変形することができる。
【００５１】
図２は、図１の光量調節装置が組み立てられた状態の底面を図示した斜視図である。
駆動部３０は、ケース１０の外側に配置される。駆動部３０は、外部から電気信号が印加されることによって駆動力を生じさせることにより、図１の第１リンク２０を回転させることができる。
【００５２】
図１を参照すれば、駆動部３０の駆動軸３１は、ケース１０を貫通してケース１０の内側に突出し、駆動軸３１は、ケース１０に対して回転自在である。第１リンク２０は、一端部２０ａ及び他端部２０ｂの間に、駆動軸３１に結合される結合孔２１を具備する。第１リンク２０の結合孔２１が駆動軸３１に結合されることにより、第１リンク２０は、駆動軸３１と共に、ケース１０に対して回転することができる。第１連結突起２２から結合孔２１までの距離、すなわち、第１連結突起２２から第１リンク２０の回転中心までの距離は、第２連結突起２３から結合孔２１までの距離、すなわち、第２連結突起２３から第１リンク２０の回転中心までの距離と同一である。
【００５３】
第２リンク６０の一端部の連結ホール６１には、駆動軸３１の上側端部が挿入される。第２リンク６０は、駆動軸３１に対して自由に回転自在に結合される。第２リンク６０の連結ホール６１の上側には、結合カバー６９が結合され、第２リンク６０が駆動軸３１に安定して結合される。
【００５４】
第２リンク６０は、他端部から突出する第３連結突起６２を具備する。第２リンク６０に連結される第２直進羽根５０は、第３連結突起６２が挿入される第３連結ホール５２を具備する。第３連結突起６２から第２リンク６０の回転中心までの距離は、第１連結突起２２から第１リンク２０の回転中心までの距離より短い。
【００５５】
本実施形態は、前述のような第２リンク６０及び第２直進羽根５０の連結構造によって限定されるものではなく、例えば、第２リンク６０に連結ホールを設け、第２直進羽根５０に第３連結突起を設け、第２リンク６０及び第２直進羽根５０を連結することができる。
【００５６】
第２直進羽根５０の第３連結ホール５２は、第２直進羽根５０の直線的な移動方向、すなわち、Ｘ軸方向を横切る方向であるＹ軸方向に延在する。第２直進羽根５０の第３連結ホール５２と、第２リンク６０の第３連結突起６２は、第２直進羽根５０に伝達された第１リンク２０の回転力を、第２リンク６０にさらに伝達する機能を遂行する。すなわち、第２直進羽根５０は、第１リンク２０に連結された状態で、ケース１０に対して直線的に移動するので、第２直進羽根５０が直線的に移動する間、第２直進羽根５０を移動させる力が、第２直進羽根５０の第３連結ホール５２に連結された第３連結突起６２を介して第２リンク６０に伝達される。
【００５７】
前述のような第１リンク２０及び第２リンク６０、並びに第２直進羽根５０の連結構造によれば、第１リンク２０及び第２リンク６０は、互いに対して反対になる方向に回転することができる。例えば、図１において、第１リンク２０が時計回りに回転する場合、第２直進羽根５０は、ケース１０の通孔１１の中心に向かう方向に移動し、第２直進羽根５０に連結された第２リンク６０は、反時計回りに回転する。反対に、第１リンク２０が反時計回りに回転するならば、第２直進羽根５０は、ケース１０の通孔１１の外側に向かう方向に移動し、第２直進羽根５０に連結された第２リンク６０は、時計回りに回転する。
【００５８】
第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０のそれぞれの回転ホール７２，８２は、ケース１０に形成された回転支持軸１９に回転自在に結合される。従って、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０は、回転支持軸１９を中心に、ケース１０に対して回転することができる。第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０は、プラスチックや薄い金属板の素材によって製作される。第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０のそれぞれは、通孔を開放した位置にあるとき、直進案内突出部１０ａを収容することができる収容溝７０ａ、８０ａを具備する。
【００５９】
第２回転羽根８０は、第２リンク６０の第３連結突起６２が挿入される第２回転案内ホール８１を具備する。第２回転案内ホール８１は、第２回転羽根８０の回転ホール８２を中心に、円周方向に沿って湾曲して延在する。
【００６０】
第１リンク２０は、第１リンク２０の回転中心と他端部２０ｂとの間に、第４連結突起２４を具備する。第１回転羽根７０は、第１リンク２０の第４連結突起２４が挿入される第１回転案内ホール７１を具備する。第１回転案内ホール７１は、第１回転羽根７０の回転ホール７２を中心に、円周方向に沿って湾曲して延在する。
【００６１】
第１回転羽根７０の第１回転案内ホール７１に、第４連結突起２４が挿入されることにより、第１回転羽根７０が第１リンク２０に連結される。第１リンク２０が回転すれば、第１リンク２０の回転力が、第４連結突起２４を介して、第１回転案内ホール７１に伝達されるので、第１リンク２０の回転運動と連動し、第１回転羽根７０が回転する。
【００６２】
第２回転羽根８０の第２回転案内ホール８１に、第３連結突起６２が挿入されることにより、第２回転羽根８０が、第２リンク６０に連結される。第２リンク６０が回転すれば、第２リンク６０の回転力が、第３連結突起６２を介して、第２回転案内ホール８１に伝達されるので、第２リンク６０の回転運動と連動し、第２回転羽根８０が回転する。
【００６３】
前述のように、第１リンク２０及び第２リンク６０は、互いに反対になる方向に回転するので、第１リンク２０及び第２リンク６０のそれぞれに連結された第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０も、互いに反対方向に回転する。
【００６４】
第１リンク２０が時計回り方向に回転すれば、第１リンク２０と連結された第１回転羽根７０も、通孔１１を閉鎖する時計回りに回転する。第１リンク２０が時計回りに回転する間、第２リンク６０は、反時計回りに回転するので、第２リンク６０と連結された第２回転羽根８０も、通孔１１を閉鎖する反時計回りに回転する。
【００６５】
第１リンク２０が反時計回りに回転すれば、第１回転羽根７０も、通孔１１を開放する反時計回りに回転する。第１リンク２０が反時計回りに回転する間、第２リンク６０は、時計回りに回転するので、第２リンク６０と連結された第２回転羽根８０も、通孔１１を開放する時計回りに回転する。
【００６６】
図３は、図２の光量調節装置の上面を図示した斜視図である。
【００６７】
カバー９０は、回転支持軸１９の端部が結合される軸結合孔９９；並びに第１連結突起２２及び第２連結突起２３の端部が挿入され、第１リンク２０の回転中心に対する円周方向に沿って延在し、第１連結突起２２及び第２連結突起２３の回転運動を案内する外側回転溝部９５，９２；を具備する。
【００６８】
カバー９０はまた、第３連結突起６２及び第４連結突起２４の端部が挿入され、第１リンク２０及び第２リンク６０の回転中心に対する円周方向に沿って延在し、第３連結突起６２及び第４連結突起２４の回転運動を案内する内側回転溝部９４，９３を具備する。
【００６９】
カバー９０はまた、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の直線溝４７，４８，５７，５８の一部分に挿入され、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の直線的な運動を案内する直線レール９７，９６を具備する。カバー９０はまた、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０に接し、回転運動を案内するための曲線レール９８を具備する。曲線レール９８は、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の回転方向に沿って湾曲される。
【００７０】
ケース１０とカバー９０との間に、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０、並びに第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の４枚の羽根が配置されるときには、ケース１０からカバー９０までの空間において、互いに異なる高さに４枚の羽根が配置される。第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０、並びに第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０は、ケース１０の直線突出部１０ｂ，１０ｃ、並びに横突出部１０ｄ、及びカバー９０の直線レール９７，９６の間に配置されるので（図１参照）、４枚の羽根の干渉、４枚の羽根とカバー９０との干渉、及び４枚の羽根とケース１０との機械的な干渉が最小化される。従って、駆動部３０が４枚の羽根を駆動するために必要な駆動力を最小化することができる。
【００７１】
図４は、図２の光量調節装置の内側一部分の作動状態を図示した上面図であり、図５は、図４の光量調節装置の内側一部分の他の作動状態を図示した上面図であり、図６は、図４の光量調節装置の内側一部分のさらに他の作動状態を図示した上面図である。
【００７２】
図４、図５及び図６のそれぞれは、光量調節装置の第１リンク２０が時計回りに回転する動作を順に図示する。図４ないし図６において、第１リンク２０が時計回りに回転する間、第２リンク６０は、第１リンク２０の運動方向と反対になる反時計回りに回転する。
【００７３】
図７は、図２の光量調節装置の内部における、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の作動状態を図示した上面図である。図７は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が、図４に図示されているような状態にある場合の第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の位置を図示している。
【００７４】
第２直進羽根５０は、第１リンク２０の第２連結突起２３に連結され、第１直進羽根４０は、第１リンク２０の第１連結突起２２に連結されるので、第１リンク２０の回転運動が、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０に伝達される。第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、ケース１０によってＸ軸方向に沿ってのみ直線的に移動するように規制されているので、第１リンク２０が回転運動することによって、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、Ｘ軸方向に沿って、互いに対して反対方向に直線的に移動する。図７では、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０が互いに対して遠くなる方向に移動し、通孔１１が完全に開放された状態である。
【００７５】
図８は、図７の光量調節装置の他の作動状態を図示した上面図である。図８は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が、図５に図示されているような状態にある場合の第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の位置を図示している。
【００７６】
図７の状態と比較すると、図８では、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０は、通孔１１の中心に向けて互いに向かう方向に移動することにより、通孔１１の一部を閉鎖する。
【００７７】
図９は、図７の光量調節装置のさらに他の作動状態を図示した上面図である。図９は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が、図６に図示されているような状態にある場合の、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の位置を図示している。
【００７８】
図８の状態と比較すると、図９では、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０が、通孔１１の中心に向けて互いに向かう方向にさらに移動することにより、通孔１１をさらに閉鎖する。
【００７９】
図１０は、図２の光量調節装置の内部における、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の作動状態を図示した上面図である。図１０は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が、図４に図示されているような状態にある場合の第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の位置を図示している。
【００８０】
第２回転羽根８０の第２回転案内ホール８１には、第２リンク６０の第３連結突起６２が挿入され、第１回転羽根７０の第１回転案内ホール７１には、第１リンク２０の第４連結突起２４が挿入される。従って、第１リンク２０及び第２リンク６０のそれぞれの回転運動が、第３連結突起６２及び第４連結突起２４を介して、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０のそれぞれに伝達され、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０が互いに反対方向に回転する。
【００８１】
図１０において、第１回転羽根７０は、反時計回り方向に最大に移動し、第２回転羽根８０は、時計回り方向に最大に移動し、通孔１１が完全に開放される。
【００８２】
図１１は、図１０の光量調節装置の他の作動状態を図示した上面図である。図１１は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が、図５に図示されているような状態にある場合の第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の位置を図示している。
【００８３】
図１０と比較すると、図１１において第１回転羽根７０は、時計回り方向に通孔１１の中心に向けて若干回転し、第２回転羽根８０は、反時計回り方向に通孔１１の中心に向けて若干回転することにより、通孔１１の一部分が閉鎖される。
【００８４】
図１２は、図１０の光量調節装置のさらに他の作動状態を図示した上面図である。図１２は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が図６に図示されているような状態にある場合の第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の位置を図示している。
【００８５】
図１１と比較すると、図１２において第１回転羽根７０は、時計回り方向に通孔１１の中心に向けてさらに回転し、第２回転羽根８０は、反時計回り方向に通孔１１の中心に向けてさらに回転することにより、通孔１１の中心部分に近い通孔１１の一部分が閉鎖される。
【００８６】
図１３は、図２の光量調節装置の内部における、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０、並びに第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０の作動状態を共に図示した上面図であり、図１４は、図１３の光量調節装置の他の作動状態を図示した上面図であり、図１５は、図１３の光量調節装置のさらに他の作動状態を図示した上面図であり、図１６は、図１５の光量調節装置の通孔が縮小された状態を図示した上面図であり、図１７は、図１６の光量調節装置において、通孔がさらに縮小された状態を図示した上面図である。
【００８７】
図１３は、光量調節装置の第１リンク２０及び第２リンク６０が、図４に図示されているような状態に該当し、図１５は、図５に図示された状態に該当し、図１７は、図６に図示された状態に該当する。
【００８８】
図１８は、図１７の光量調節装置において、通孔が閉鎖された状態を図示した上面図である。
【００８９】
第１リンク２０の位置が、図４に図示された状態から図６に図示された状態に、時計回り方向に回転する間、光量調節装置の第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０、並びに第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれの位置は、図１３から図１７に図示されているような様子に順に変更され、図６に図示された状態において、第１リンク２０が時計回り方向にさらに回転すれば、図１８に図示されているように、通孔１１が閉鎖された状態になる。
【００９０】
図１８に図示された状態において、第１リンク２０が反時計回り方向に回転し始めれば、図１７に図示されているように、通孔１１の中心に該当する一部分が開放され始める。図１７に図示された状態に対応する図６の状態から、第１リンク２０が反時計回り方向に回転し、図５に図示された位置に変更された後、第１リンク２０が反時計回り方向にさらに回転し、図４に図示された位置に変更されれば、光量調節装置の第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０、並びに第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれの位置は、図１７から、図１６、図１５、図１４、図１３のそれぞれに図示されているように、通孔１１を開放するための方向に順に変更される。
【００９１】
図１４ないし図１７に図示されているように、光量調節装置の第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０、並びに第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０のそれぞれの位置が変更され、通孔１１の大きさが変更される間、変更される通孔１１の形態は、円形に近いほぼ六角形の同一形態に維持される。
【００９２】
通孔１１の六角形状において、Ｘ軸方向に沿って左右側の４個の辺は、第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０によって形成される。また、通孔１１の六角形状において、Ｙ軸方向に沿って上側及び下側の２個の辺は、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０によって形成される。このように、通孔１１の大きさがほぼ最大で開放された状態から最小で開放された状態まで変更される間、通孔１１の形態が同一である六角形状に維持されるので、菱形の通孔形態を具現した従来の光量調節装置において発生した光学的な問題を避けることができるので、光量調節装置の光学的性能が向上する。
【００９３】
また、前述のような構成の光量調節装置によれば、第１回転羽根７０及び第２回転羽根８０、並びに第１直進羽根４０及び第２直進羽根５０の４枚の羽根を駆動し、通孔１１の大きさを六角形状に維持しながらも、第１リンク２０及び第２リンク６０を利用して、４枚の羽根を効率的に駆動することができるので、駆動部３０に必要な駆動力を最小化すると共に、４枚の羽根の配置及び作動のために必要な空間の大きさを最小化することができ、コンパクトな光量調節装置の具現が可能である。
【００９４】
前述の実施形態に係わる構成及び効果についての説明は例示的なものに過ぎず、当該技術分野で当業者であるならば、それらから多様な変形、及び均等な他の実施形態が可能であるという点を理解するであろう。従って、発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲によってのみ定められるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明の光量調節装置は、例えば、撮像装置関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１０    ケース
１０ａ    直進案内突出部
１０ｂ，１０ｃ    直線突出部
１０ｄ    横突出部
１１    通孔
１９    回転支持軸
２０    第１リンク
２０ａ    一端部
２０ｂ    他端部
２１    結合孔
２２    第１連結突起
２３    第２連結突起
２４    第４連結突起
３０    駆動部
３１    駆動軸
４０    第１直進羽根
４１    第１連結ホール
４７，４８，５７，５８    直線溝
４９    第１開口部
５０    第２直進羽根
５１    第２連結ホール
５２    第３連結ホール
５９    第２開口部
６０    第２リンク
６１    連結ホール
６２    第３連結突起
６９    結合カバー
７０    第１回転羽根
７１    第１回転案内ホール
７２，８２    回転ホール
８０    第２回転羽根
８１    第２回転案内ホール
８２    回転ホール
９０    カバー
９４，９３    内側回転溝部
９５，９２    外側回転溝部
９９    軸結合孔
９７，９６    直線レール
【図１】
0006647051.tif 000002
【図２】
0006647051.tif 000003
【図３】
0006647051.tif 000004
【図４】
0006647051.tif 000005
【図５】
0006647051.tif 000006
【図６】
0006647051.tif 000007
【図７】
0006647051.tif 000008
【図８】
0006647051.tif 000009
【図９】
0006647051.tif 000010
【図１０】
0006647051.tif 000011
【図１１】
0006647051.tif 000012
【図１２】
0006647051.tif 000013
【図１３】
0006647051.tif 000014
【図１４】
0006647051.tif 000015
【図１５】
0006647051.tif 000016
【図１６】
0006647051.tif 000017
【図１７】
0006647051.tif 000018
【図１８】
0006647051.tif 000019
【図１９】
0006647051.tif 000020