(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を照射する紫外線照射灯と、
前記紫外線照射灯を内部に格納する第一の筒体と、
前記第一の筒体を内部に格納する第二の筒体と、
前記紫外線照射灯、第一の筒体及び第二の筒体の両端を密閉しつつ支持する壁体と、
前記第一の筒体の外壁と第二の筒体の内壁との間に液体通路と、
前記第一の筒体の内部に気体を圧縮して送る気体圧送手段と、
前記第一の筒体の内部に送られた気体に前記紫外線照射灯によって紫外線を照射することで発生したオゾンを用いて液体中にオゾンを含む超微細気泡を発生させる超微細気泡発生装置と、を備え、
前記超微細気泡発生装置は、
液体を圧送する液体圧送手段と、
前記圧送手段により圧送された液体中に気泡を発生させる、グラファイトとセラミックスとを少なくとも含む複合体であって多孔質である高密度複合体で形成された気泡発生媒体と、を備え、
前記超微細気泡発生装置において、オゾンを含む超微細気泡を発生させた液体を前記液体通路へ送り、
前記気体圧送手段から送られる気体の圧力は大気圧よりも高く、前記気体圧送手段から気体が圧送されたとき、前記第一の筒体内部と超微細気泡発生装置の気泡発生媒体の内部空間とが陽圧となり、
前記液体通路の流入用孔および排出用孔をそれぞれ前記壁体の一方および他方に設けることを特徴とするオゾンを含む液体の製造装置。
【請求項２】
前記第二の筒体の内面には、紫外線を反射する反射面を形成することを特徴とする請求項１に記載のオゾンを含む液体の製造装置。
【請求項３】
前記第一の筒体を石英で形成することを特徴とする請求項１または２に記載のオゾンを含む液体の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体中においてオゾンを含む微細な気泡を発生させ、オゾンを含む液体を製造する製造装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液中において気泡のサイズ（直径）が数百ｎｍ〜数十μｍの超微細気泡を使用する技術が注目されている。前記超微細気泡は、表面積が非常に大きい特性及び自己加圧効果などの物理化学的な特性を有しており、その特性を生かして、魚介類の養殖、植物の栽培、食物の洗浄・殺菌、及び排水の脱色等に使用する技術が開発されている。
【０００３】
前記特性を持った超微細気泡の発生装置として、従来から、コンプレッサにより圧送された空気を放出する空気ノズルの周囲に液体ジェットノズルを配置し、液体ジェットノズルの噴流の力で空気ノズルより放出する気泡を引きちぎって微細化する方法は公知となっている。また、攪拌してできた気泡をメッシュ部材に当てて通しながら気泡を細分化する装置が公知となっている（例えば、特許文献１参照）。
また、食物の洗浄・殺菌や、排水の脱色の用途において、酸化力の高いオゾンの気泡を含有した抗菌活性のあるオゾン気泡を含有する液体を生成し、吐出する装置が公知となっている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９５８３４６号公報
【特許文献２】特開２０１２−２２３７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来は、オゾンを含む液体の製造装置は、水銀灯やハロゲン灯による短い波長の紫外線照射や、無声放電などによりオゾンを発生させている。ここで、短い波長の紫外線とは１８５ｎｍの波長を含む紫外線である。例えば、紫外線照射によるオゾンの発生においては、紫外線を発生させる水銀灯やハロゲン灯などの光源が必要であり、この光源はオゾン発生時に高熱となる。オゾンの製造工程において周囲の温度が高温になると、製造効率が落ちるため、光源の周囲を水等によって冷却する必要がある。
また、液体が水である場合、オゾンが水中で分解される過程においては活性酸素の一つであるヒドロキシラジカルが発生し酸化剤として働く。そこで、ヒドロキシラジカルの発生量を向上させることで酸化作用を強化することが望まれていた。
【０００６】
そこで、本発明はかかる課題に鑑み、オゾン発生時の熱を効率的に放熱することができ、オゾンを含む液体の酸化作用を向上させることができるオゾンを含む液体の製造装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては紫外線を照射する紫外線照射灯と、
前記紫外線照射灯を内部に格納する第一の筒体と、
前記第一の筒体を内部に格納する第二の筒体と、
前記紫外線照射灯、第一の筒体及び第二の筒体の両端を密閉しつつ支持する壁体と、
前記第一の筒体の外壁と第二の筒体の内壁との間に液体通路と、
前記第一の筒体の内部に気体を圧縮して送る気体圧送手段と、
前記第一の筒体の内部に送られた気体に前記紫外線照射灯によって紫外線を照射することで発生したオゾンを用いて液体中にオゾンを含む超微細気泡を発生させる超微細気泡発生装置と、を備え、
前記超微細気泡発生装置は、
液体を圧送する液体圧送手段と、
前記圧送手段により圧送された液体中に気泡を発生させる、グラファイトとセラミックスとを少なくとも含む複合体であって多孔質である高密度複合体で形成された気泡発生媒体と、を備え、
前記超微細気泡発生装置において、オゾンを含む超微細気泡を発生させた液体を前記液体通路へ送り、
前記気体圧送手段から送られる気体の圧力は大気圧よりも高く、前記気体圧送手段から気体が圧送されたとき、前記第一の筒体内部と超微細気泡発生装置の気泡発生媒体の内部空間とが陽圧となり、
前記液体通路の流入用孔および排出用孔をそれぞれ前記壁体の一方および他方に設けるものである。
【０００９】
請求項２においては、前記第二の筒体の内面には、紫外線を反射する反射面を形成するものである。
【００１０】
請求項３においては、前記第一の筒体を石英で形成するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
請求項１においては、液体通路内に液体を通すことにより、第一の筒体内部の熱を効率的に放熱することができる。また、第一の筒体を透過した紫外線がオゾンを含む液体に照射されることにより、ヒドロキシラジカルが多く発生するためオゾンを含む液体の酸化作用を向上させることができる。
【００１３】
請求項２においては、第二の筒体の内面において紫外線が反射することにより、オゾンを含む液体に紫外線が照射されやすくなり、ヒドロキシラジカルが多く発生するためオゾンを含む液体の酸化作用を向上させることができる。
【００１４】
請求項３においては、耐熱性が高く、紫外線を透過させることができ、耐腐食性を有する石英で形成することにより、オゾン発生時の熱を効率的に放熱することができ、オゾンを含む液体の酸化作用を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る超微細気泡発生装置の全体的な構成を示した斜視図。
【図２】同じく超微細気泡発生装置の全体的な構成を示した正面一部断面図。
【図３】同じく気泡発生媒体の構成を示した断面一部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、発明の実施の形態を説明する。
まず、本発明の一実施形態にかかるオゾンを含む液体の製造装置であるオゾン水製造装置１の全体構成について図１及び図２を用いて説明する。
オゾン水製造装置１は、液体（水）にオゾンを超微細気泡として混入し、オゾンを含む水であるオゾン水を製造するための装置である。ここで超微細気泡とは、サイズ（直径）が数百ｎｍ〜数十μｍの気泡を意味する。また、本実施形態に係る超微細気泡には、オゾンが含まれる。オゾンは、酸化力の高い物質であり、酸化作用の他、殺菌・脱色・脱臭・有機物の除去等の作用を奏する。また、オゾンを超微細気泡とすることにより、通常の気泡と異なり、表面積が非常に大きい特性及び自己加圧効果などの化学的な特性を有しているので、より長い時間水中内にオゾンを存在させることができる。
オゾン水は、魚介類の養殖、植物の栽培、食物の洗浄・殺菌、及び排水の脱色等に使用する。
なお、本実施形態においては、オゾンを含む液体の一例としてオゾン水をあげているが、これに限定するものではなく、例えば、化粧水や海水にオゾンを混入させることも可能である。
【００１７】
オゾン水製造装置１は、紫外線を照射する紫外線照射灯２と、紫外線照射灯２を内部に格納する第一の筒体３と、第一の筒体３を内部に格納する第二の筒体４と、紫外線照射灯２、第一の筒体３及び第二の筒体４の両端を密閉しつつ支持する壁体５と、第一の筒体３の外壁と第二の筒体４の内壁との間に液体通路６と、第一の筒体３の内部に気体を圧縮して送る気体圧送手段であるポンプ７と、第一の筒体３の内部に送られた気体に紫外線照射灯２によって紫外線を照射することで発生したオゾンを用いて液体中にオゾンを含む超微細気泡を発生させる超微細気泡発生装置１０と、を備える。
【００１８】
紫外線照射灯２は、圧送された気体へ紫外線を照射してオゾンを発生させる部材である。
紫外線照射灯２は、オゾンに対する耐性を備えている。また、紫外線照射灯２は、第一の筒体３の内部に配置されており、両端が壁体５・５によって支持されている。また、紫外線照射灯２は、図示せぬ安定器を介して図示せぬ電源に接続されている。
【００１９】
第一の筒体３は、円筒状の部材であり、その内側に紫外線照射灯２を格納している。第一の筒体３は、石英によって形成されている。石英は、耐熱性が高く、紫外線を透過し、オゾンに対する耐腐食性も高い。このため、紫外線照射灯２からの熱に耐え、紫外線照射灯２から照射される紫外線を第一の筒体３の外側に透過させることができる。また、内部で発生したオゾンによる腐食も発生し難い。第一の筒体３の両端は、壁体５・５によって支持されている。
【００２０】
第二の筒体４は、円筒状の部材であり、その内側に第一の筒体３を格納している。第二の筒体４は、金属で形成されており、本実施形態ではオーステナイト系ステンレスの代表的な鋼種であるＳＵＳ３１６Ｌで形成されている。また、第二の筒体４の内周面には、鏡面処理が施された反射面４ａが形成されている。これにより、内周面に到達した紫外線を再び第二の筒体４内部へと反射させることができる。第二の筒体４の両端は、壁体５・５によって支持されている。
なお、第二の筒体４は、紫外線を第二の筒体４内部へ反射させる素材であれば金属に限定するものではなく、例えば、第二の筒体４を石英で形成し、その内周面にアルミニウムを蒸着させることで反射面を形成することも可能である。
【００２１】
壁体５・５は、紫外線照射灯２、第一の筒体３及び第二の筒体４の両端を密閉しつつ支持する部材であり、円形の部材で構成されている。一方の壁体５には、気体圧入用孔５ａと、オゾン水排出用孔５ｂと、が設けられており、他方の壁体５には、オゾン水流入用孔５ｃと、オゾン排出用孔５ｄと、が設けられている。気体圧入用孔５ａおよびオゾン排出用孔５ｄは、第一の筒体３の内部と連通している。また、オゾン水排出用孔５ｂ及びオゾン水流入用孔５ｃは、第二の筒体４の内周面と第一の筒体３の外周面とによって囲まれた液体通路６と連通している。
【００２２】
液体通路６は、オゾン水を通すための通路であり、第二の筒体４の内周面と第一の筒体３の外周面とによって囲まれている。液体通路６の上流側には、オゾン水流入用孔５ｃが設けられており、液体通路６の下流側には、オゾン水排出用孔５ｂが設けられている。
【００２３】
ポンプ７は、第一の筒体３の内部に気体を圧縮して送る装置であり、気体圧入用孔５ａと連結している。ポンプ７によって送られる気体は、酸素を含む気体であり、例えば空気である。また、圧送される気体に、水素や窒素などを含ませることも可能である。
【００２４】
超微細気泡発生装置１０は、液体中にオゾンを含む超微細気泡を発生させる装置である。
超微細気泡発生装置１０は、図１及び図２に示すように、液体を圧送する液体圧送手段である液体噴射ポンプ１１と、グラファイトと非金属との複合体であって多孔質である高密度複合体で形成された気泡発生媒体１２と、を備える。
【００２５】
液体噴射ポンプ１１は、液体を圧送することで液流を作成する装置である。液体噴射ポンプ１１によって作成された液流は、気泡発生媒体１２の周囲を移動する。
【００２６】
気泡発生媒体１２は、グラファイトと非金属との複合体であって多孔質である高密度複合体で形成されている。グラファイトと非金属との複合体とは、少なくとも、グラファイトと、セラミックス等の非金属とを含む材料で形成された複合体であり、他にガラスや金属等を含む素材であってもよい。含まれる金属は、例えば、オーステナイト系ステンレスの代表的な鋼種であるＳＵＳ３１６Ｌである。
また、多孔質とは、直径数百ｎｍ〜数十μｍの無数の孔１２ｂ（図３参照）を有する性質を意味し、多孔質である高密度複合体は、通気性を備えるが、透水性は備えない。
高密度複合体は、熱伝導効率が高い素材であり、高密度複合体を介して効率よく熱交換を行うことができる。また、高密度複合体は、オゾンに対する耐腐食性を備えている。また、高密度複合体は、導電性を備えている。
【００２７】
気泡発生媒体１２は、内部に空間（内部空間１２ａ）を設けた立体状に形成されており、本実施形態においては、直方体状に形成されている。また、内部空間１２ａとは、第一の筒体３において生成されたオゾンを圧入するための空間であり、その形状は限定するものではなく、例えば、長手方向へ延伸した一つの大きな空洞で構成することも可能である。ポンプ７から圧送されたオゾンは、図３に示すように、孔１２ｂから液体中へ放出される構造となっている。すなわち、ポンプ７から圧送された気体のガス圧で、超微細気泡が孔１２ｂから液体中へ放出されるものである。ガス圧は、周囲の水圧よりも高く設定されており、内部空間１２ａは陽圧となるように構成されている。
【００２８】
次に、本実施形態に係るオゾン水製造装置１を用いたオゾン水の製造方法について説明する。
まず、ポンプ７によって空気が気体圧入用孔５ａから第一の筒体３の内部へと圧送される。この際空気の圧力は、具体的には大気圧（約０．１ＭＰａ）よりも高い０．２ＭＰａとなるように構成されている。これにより空気は加圧された状態で第一の筒体３の内部に流入する。
加圧された空気中の酸素は、第一の筒体３内部において紫外線照射灯２によって照射された紫外線によってオゾンとなる。ここで、空気が加圧された状態で、紫外線照射によるオゾン発生過程が行われるため、オゾンから酸素への逆反応が発生し難くなる。
【００２９】
第一の筒体３内部で発生したオゾンは、オゾン排出用孔５ｄから排出され、超微細気泡発生装置１０の気泡発生媒体１２の内部空間１２ａへと流入する。このときオゾンの圧力の方が外部の液圧よりも高い陽圧状態であるので、内部空間１２ａには液体が流入せず、気体のみが充填されている。
【００３０】
内部空間１２ａに流入したオゾンは、孔１２ｂを通って、超微細気泡となって液体中へと放出される。このように放出されたオゾンを含む超微細気泡は、サイズ（直径）が数百ｎｍ〜数十μｍの気泡である。このとき、液体噴射ポンプ１１によって圧送された液体が気泡発生媒体１２の周囲を移動することにより、超微細気泡は気泡発生媒体１２の表面から離間しやすくなる。
【００３１】
オゾンを含む超微細気泡が混入された水であるオゾン水は、オゾン水流入用孔５ｃから液体通路６へと流入する。液体通路６内のオゾン水は、紫外線照射灯２から発生する熱を吸収し、紫外線照射灯２の周囲の雰囲気および第一の筒体３を冷却する。オゾン水は、オゾンが超微細気泡の状態で含まれているため、気泡の表面積が大きくなり、熱伝導率が高くなる。このため、紫外線照射灯２の周囲の雰囲気および第一の筒体３の冷却効果が普通の水よりも高くなる。
【００３２】
液体通路６内のオゾン水には、第一の筒体３を透過した紫外線が照射される。また第二の筒体４内面に反射面４ａが形成されているため、反射面４ａによって反射した紫外線が再びオゾン水に照射される。紫外線の照射により、オゾン水の中にヒドロキシラジカルが発生し易くなる。このため、ヒドロキシラジカルの発生量が向上して酸化作用が強化される。
【００３３】
ヒドロキシラジカルを多く含むオゾン水は、酸化作用の他、殺菌・脱色・脱臭・有機物の除去等の作用を奏することができる。例えば、食物の洗浄・殺菌、魚介類の養殖、植物の栽培等に使用することができる。
また、化粧品に用いる液体内で、超微細気泡発生装置１０を用いた場合には、化粧品に用いる液体内にオゾンを含む超微細気泡が存在することで、オゾンの酸化作用を用いた肌の角質除去効果を奏することができる。
【００３４】
以上のように、紫外線を照射する紫外線照射灯２と、紫外線照射灯２を内部に格納する第一の筒体３と、第一の筒体３を内部に格納する第二の筒体４と、紫外線照射灯２、第一の筒体３及び第二の筒体４の両端を密閉しつつ支持する壁体５・５と、第一の筒体３の外壁と第二の筒体４の内壁との間に液体通路６と、第一の筒体３の内部に気体を圧縮して送るポンプ（圧送手段）７と、第一の筒体３の内部に送られた気体に紫外線照射灯２によって紫外線を照射することで発生したオゾンを用いて液体中にオゾンを含む超微細気泡を発生させる超微細気泡発生装置１０と、を備え、超微細気泡発生装置１０は、液体を圧送する液体噴射ポンプ（圧送手段）１１と、液体噴射ポンプ１１により圧送された液体中に気泡を発生させる、一部または全部がグラファイトと非金属との複合体であって多孔質である高密度複合体で形成された気泡発生媒体１２と、を備え、超微細気泡発生装置１０において、オゾンを含む超微細気泡を発生させた液体を前記液体通路６へ送るものである。
このように構成することにより、液体通路６内にオゾン水を通すことにより、第一の筒体３内部の熱を効率的に放熱することができる。また、第一の筒体３を透過した紫外線がオゾン水に照射されることにより、ヒドロキシラジカルが多く発生するためオゾン水の酸化作用を向上させることができる。
【００３５】
また、第二の筒体４の内面には、紫外線を反射する反射面４ａを形成するものである。
このように構成することにより、第二の筒体４の内面において紫外線が反射することにより、オゾン水に紫外線が照射されやすくなり、ヒドロキシラジカルが多く発生するためオゾン水の酸化作用を向上させることができる。
【００３６】
また、第一の筒体３を石英で形成するものである。
このように構成することにより、耐熱性が高く、紫外線を透過させることができ、耐腐食性を有する石英で形成することにより、オゾン発生時の熱を効率的に放熱することができ、オゾン水の酸化作用を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１    オゾン水製造装置（オゾンを含む液体の製造装置）
２    紫外線照射灯
３    第一の筒体
４    第二の筒体
５    壁体
６    液体通路
７    ポンプ（気体圧送手段）
１０  超微細気泡発生装置
１１  液体噴射ポンプ（液体圧送手段）
１２  気泡発生媒体
【図１】
0006780894.tif 000002
【図２】
0006780894.tif 000003
【図３】
0006780894.tif 000004