(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
独立気泡の樹脂発泡シートの両面にそれぞれメラミン樹脂発泡シートを重ね合わせ、その厚み方向に加熱圧縮することで、独立気泡の樹脂発泡シートとメラミン樹脂発泡シートとを溶着一体化させ、前記加熱圧縮時に、前記独立気泡の樹脂発泡シートの気泡を圧力により破裂させ、その破裂力により、前記独立気泡の樹脂発泡シートに多数の貫通孔を形成させるとともに、前記独立気泡の樹脂発泡シートの溶融した樹脂を飛散させて前記メラミン樹脂発泡シートの気泡の内部へと入り込ませる、清掃具用シートを作製する工程と、
前記清掃具用シートをカットして、清掃具を作製する工程と、を含む清掃具の製造方法。
【請求項２】
前記独立気泡の樹脂発泡シートはポリエチレン樹脂発泡シートであり、
前記加熱圧縮時における加熱温度は、１６０〜１９０℃であり、加熱圧縮時間は５０〜７０秒である請求項１に記載の清掃具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メラミン樹脂発泡体からなる清掃具が汎用されている。メラミン樹脂発泡体は、脆い性質を有し、清掃具を清掃対象物に擦りつけると、細かく剥離し、その微小な剥離片が研磨剤として機能するため、良好な清掃作用を発揮する。
その一方で、脆い性質が仇となって、清掃具に割れや裂けが生じてバラバラになりやすいため、清掃具のブロック型等の全体形状を保ちがたく、清掃作業をおこないにくい欠点がある。
メラミン樹脂発泡体を加熱圧縮することで、その強度を向上させる試みもなされているが、割れや裂けの抑制には依然として不十分であった。
【０００３】
このような欠点を解消するため、合成樹脂フィルム等の両面に加熱圧縮したメラミン樹脂発泡体を貼り付けてなる清掃具が考案されている（特許文献１の段落００２４および図５等）。
かかる構成を採用すると、メラミン樹脂発泡体よりも強度の高い合成樹脂フィルム等により、清掃具全体に保形性が与えられ、割れや裂けが生じてバラバラになることが抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１０３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の清掃具では、メラミン樹脂発泡体を加熱圧縮した後に、合成樹脂フィルム等の両面に接着剤等を用いて貼り合せているため、製造工程における工程数が多く、手間がかかった。
また、合成樹脂フィルム等とメラミン樹脂発泡体との接着性が悪く、これらの界面に剥離が生じやすかった。
【０００６】
そこで、本発明の解決すべき課題は、シート体の両面に加熱圧縮したメラミン樹脂発泡体を積層してなる清掃具について、製造を容易にするとともに、シート体とメラミン樹脂発泡体との接着性を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するため、本発明にかかる清掃具の製造方法を、独立気泡の樹脂発泡シートの両面にそれぞれメラミン樹脂発泡シートを重ね合わせ、その厚み方向に加熱圧縮することで、独立気泡の樹脂発泡シートとメラミン樹脂発泡シートとを溶着一体化させ、清掃具用シートを作製する工程と、前記清掃具用シートをカットして、清掃具を作製する工程と、を含むものとしたのである。
【０００８】
本発明にかかる清掃具の製造方法において、前記独立気泡の樹脂発泡シートは、ポリエチレン樹脂発泡シートであり、前記加熱圧縮時における加熱温度は、１６０〜１９０℃であり、加熱圧縮時間は５０〜７０秒であるのが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、メラミン樹脂発泡シートの加熱圧縮と同時に独立気泡の樹脂発泡シートとの溶着一体化が実現されるため、製造工程を簡略化でき、製造コストを低減することができる。
【００１０】
また、加熱圧縮時に独立気泡の樹脂発泡シートの気泡が高圧が負荷されることにより破裂し、その溶融した樹脂がメラミン樹脂発泡シートに向けて飛散し、メラミン樹脂の気泡内へと入り込み、絡み付くため、接着強度が向上し、界面の剥離が抑制される。
加えて、独立気泡の樹脂発泡シートの気泡が破裂し、その破裂力により、独立気泡の樹脂発泡シートに貫通孔が形成されるため、清掃具の通水性や通気性が確保される。
【００１１】
独立気泡の樹脂発泡シートとしてポリエチレン樹脂発泡シートを用いると、安価であるため材料コストを抑えることができる。また、比較的融点が低いため、加熱圧縮時の加熱温度を低く時間を短くすることができ、製造加工コストを抑えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は実施形態の製造方法で製造された清掃具の斜視図、（ｂ）は（ａ）の要部拡大縦断面図
【図２】実施形態の製造方法の概略図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１（ａ）のように、実施形態の製造方法により製造されたブロック型の清掃具１０は、独立気泡の樹脂発泡シート１１の両面にメラミン樹脂発泡シート１２を積層することで形成されている。
独立気泡の樹脂発泡シート１１は、メラミン樹脂などの連続気泡の樹脂発泡シートと比較して、コシが強く、強度が高い。このため、メラミン樹脂単体からなる清掃具と比較して、保形性が向上しており、清掃具１０の裂けや割れが抑制されている。
【００１５】
実施形態の製造方法では、まず図２（ａ）のように、独立気泡の樹脂発泡シート１１と、この独立気泡の樹脂発泡シート１１の両面にそれぞれ対向するメラミン樹脂発泡シート１２と、を準備する。
ここで独立気泡の樹脂発泡シート１１の種類は特に限定されず、ゴム発泡シートも例示できるが、ポリエチレン樹脂発泡シートが、比較的、安価であり、入手も容易であり、融点が低いため好ましい。
【００１６】
独立気泡の樹脂発泡シート１１の発泡率、密度等は特に限定されないが、厚みについては、１ｍｍを下回ると完成した清掃具の強度が不十分となり、６ｍｍを上回ると完成した清掃具の厚み寸法が大きくなり過ぎてしまうため、１ｍｍ〜６ｍｍが好ましい。
メラミン樹脂発泡シート１２の発泡率、密度等も特に限定されないが、厚みについては、１０ｍｍを下回ると清掃時に磨耗し切るのが早く、１５ｍｍを上回ると完成した清掃具の寸法が大きくなりすぎてしまうため、１０ｍｍ〜１５ｍｍが好ましい。
【００１７】
つぎに図２（ｂ）のように、独立気泡の樹脂発泡シート１１の両面にメラミン樹脂発泡シート１２を重ね合わせた状態で、公知のプレス機Ｐにより、その厚み方向に加熱圧縮させ、清掃具用シートを作製する。
加熱圧縮の加熱温度や時間については、特に限定されず、独立気泡の樹脂発泡シート１１が溶融軟化し、メラミン樹脂発泡シート１２と溶着一体化されるように、適宜調整されるものとする。
独立気泡の樹脂発泡シート１１がポリエチレン樹脂発泡シートである場合には、加熱温度は１６０℃〜１９０℃、加熱時間は５０秒〜７０秒であるのが好ましい。ポリエチレン樹脂は融点が比較的低く、容易に溶融するため、低温度かつ短時間で溶着一体化が実現され、製造加工コストの低廉化が図られる。
【００１８】
この加熱圧縮時に、独立気泡の樹脂発泡シート１１の気泡が圧力により破裂し、図１（ｂ）のように、それに伴い溶融した樹脂１１ａが飛散し、メラミン樹脂発泡シート１２の気泡１２ａの内部へと入り込み、メラミン樹脂の網目構造と絡み合う。
これにより、独立気泡の樹脂発泡シート１１とメラミン樹脂発泡シート１２との一体化が強固なものとなる。
【００１９】
また、独立気泡の樹脂発泡シート１１の気泡が破裂し、周囲の溶融した樹脂１１ａがその破裂力で飛散することで、図１（ｂ）のように、独立気泡の樹脂発泡シート１１に多数の貫通孔１１ｂが形成される。
これにより、独立気泡の樹脂発泡シート１１の層に通気性および通水性が生じることになり、元来通気性および通水性を備える連続気泡のメラミン樹脂発泡シート１２と相俟って、完成した清掃具１０に良好な通気性および通水性が付与される。
したがって、完成した清掃具１０は、通気性や通水性を有しない樹脂フィルムの両面にメラミン樹脂発泡シートを貼り合せた従来の清掃具と比較して、洗浄剤の泡立ちや水切れに優れたものとなる。
【００２０】
なお、図１（ｂ）は、説明の便宜のための模式図であり、メラミン樹脂は連続気泡であるため、現実にはメラミン樹脂発泡シート１２の気泡１２ａは、複数の気泡１２ａ同士が連通した網目状の構造をしている。
また、独立気泡の樹脂発泡シート１１における気泡は、そのすべてが破裂するわけではなく、溶着一体化後においても一部の気泡は残存することは無論である。さらに気泡の破裂に伴ない形成される孔についても、そのすべてが独立気泡の樹脂発泡シート１１の厚み方向に貫通して貫通孔１１ｂになるわけではない。
【００２１】
加熱圧縮時の圧縮の度合いについては、特に限定されないが、独立気泡の樹脂発泡シート１１とメラミン樹脂発泡シート１２の界面の剥離を十全に防止するものとして、独立気泡の樹脂発泡シート１１の厚みが１ｍｍ〜６ｍｍであり、一対のメラミン樹脂発泡シート１２の厚みがそれぞれ１０ｍｍ〜１５ｍｍである場合に、４ｍｍ〜７ｍｍに圧縮することが例示できる。圧縮比としては、１／２〜１／５が例示できる。圧縮比は、プレス機Ｐの間に配置されたスペーサにより規定される。
加熱圧縮を終えた後の復元の度合いについても、特に限定されず、加熱温度、加熱時間、圧縮率により適宜調整され、厚みが加熱圧縮前とほぼ同寸となるようにも調整可能である。
【００２２】
なお、上記のように独立気泡の樹脂発泡シート１１としてポリエチレン樹脂発泡シートを選択し、加熱温度は１６０℃〜１９０℃、加熱時間は５０秒〜７０秒とした場合には、加熱圧縮後の厚みが加熱圧縮前とほぼ同寸となる。これにより、メラミン樹脂発泡シート１２のボリュームを落とさず、厚手の清掃具１０を製造することができる。
その場合においても、加熱圧縮工程における加熱に伴なう焼鈍効果で、メラミン樹脂発泡シート１２の柔軟性が増しているため、独立気泡の樹脂発泡シート１１の存在も相俟って、清掃具１０の割れや裂けが十分に抑制される。
【００２３】
さらに図２（ｃ）のように、溶着一体化した独立気泡の樹脂発泡シート１１とメラミン樹脂発泡シート１２からなる清掃具用シートを公知のカッタＣを用いて適当な寸法にカットする（厚み方向に裁断する）ことで、清掃具１０が完成する。
実施形態の製造方法においては、メラミン樹脂発泡シート１２の加熱圧縮とメラミン樹脂発泡シート１２と独立気泡の樹脂発泡シート１１との一体化が同時に実現されているため、それぞれ個別の工程をおこなう場合と比較して、製造工程の簡略化が図られている。
また、独立気泡の樹脂発泡シート１１の樹脂がメラミン樹脂発泡シート１２の気泡内へと深く入り込んであるため、一体化の程度が高く、界面の剥離が防止されている。
【００２４】
今回開示された実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものであることが意図される。
【００２５】
たとえば、実施形態では清掃具１０をブロック型としたが、独立気泡の樹脂発泡シート１１を一対のメラミン樹脂発泡シート１２で挟み込んだ限りにおいて、その形状は限定されず、円柱形、楕円柱形、多角柱形も例示できる。
【００２６】
清掃具１０は、加熱圧縮時に、同時にメラミン樹脂発泡シート１２の表面に熱エンボス加工を施してもよい。これにより、耐久力が増すとともに、凹凸の形成によりエッジ箇所が増大するため、そのエッジ箇所を洗浄対象物に擦りつけることで洗浄力も増大する。
【符号の説明】
【００２７】
１０  清掃具
１１  独立気泡の樹脂発泡シート
１１ａ  溶融した樹脂
１１ｂ  貫通孔
１２  メラミン樹脂発泡シート
１２ａ  気泡
Ｐ  プレス機
Ｃ  カッタ
【図１】
0006637349.tif 000002
【図２】
0006637349.tif 000003