(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の給湯器の運転台数の制御を少なくとも一つのシステムコントローラによって行うマルチ給湯システム用の監視システムであって、前記複数台の給湯器並びに前記システムコントローラのそれぞれの接続関係が正常であるか否かを前記システムコントローラに対する通信によって取得したシステム構成情報に基づいて判定する誤接続判定処理部を備えており、該誤接続判定処理部は、マルチ給湯システムに付設された通信アダプタにより構成されるとともに、前記通信アダプタに設けられた操作部の所定の試運転開始操作を行うことで実行される通信アダプタの試運転時に前記判定処理を行うよう構成されていることを特徴とするマルチ給湯システム用監視システム。
【請求項２】
請求項１に記載のマルチ給湯システム用監視システムにおいて、前記誤接続判定処理部により前記接続関係が正常でないと判定されたときに接続関係が異常であることを報知する報知部をさらに備えていることを特徴とするマルチ給湯システム用監視システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のマルチ給湯システム用監視システムにおいて、前記複数台の給湯器並びに前記システムコントローラのそれぞれの接続関係を示すシステム構成情報を管理する遠隔管理サーバをさらに備え、前記通信アダプタは、前記システム構成情報を前記遠隔管理サーバに送信する機能を有することを特徴とするマルチ給湯システム用監視システム。
【請求項４】
請求項３に記載のマルチ給湯システム用監視システムにおいて、前記通信アダプタは、前記誤接続判定処理部の判定結果をも前記システム構成情報とともに前記遠隔管理サーバに送信することを特徴とするマルチ給湯システム用監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の給湯器を連結することにより大能力の給湯を可能としたマルチ給湯システム用の監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、業務用給湯システムとして、ガス瞬間給湯器を複数台使用するマルチ給湯システムが、ボイラーと貯湯槽とを組み合わせた給湯方式に代わって採用されつつある。マルチ給湯システムは、給湯器の１台が故障しても他の給湯器がバックアップ運転することにより給湯を継続でき、専用の機械室が不要であり、構成機器の搬入・搬出・交換が比較的容易に行え、ボイラー技士などの専門の技術者が不要で簡単なリモコン操作のみで運転させることができるなど、種々の利点がある。
【０００３】
本願出願人は、従来より上記のようなマルチ給湯システムの開発を行っており、例えば下記の特許文献１及び２に開示している。
【０００４】
また、下記の特許文献３には、マルチ給湯システムを構成する機器と管理センターとを中継する中継アダプタ（通信アダプタ）を設けて、マルチ給湯システムにおける各種情報を管理センターに対して送信して遠隔で管理する遠隔管理システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３６０３７６２号公報
【特許文献２】特許第３６０８４９２号公報
【特許文献３】特開２００７−２７４７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
マルチ給湯システムは、例えば最大で２４台の給湯器が階層構造の複数のシステムコントローラによって接続されるものであり、各機器（給湯器及びシステムコントローラ）間の接続が複雑となるとともに、施工される各施設毎に給湯器及びシステムコントローラの構成台数が異なり、接続関係も個別に異なるため、施工時に各機器間の誤接続が生じやすい。
【０００７】
しかし、従来のマルチ給湯システムやその遠隔管理システムには、各機器間の接続関係が正常であるか否かを判定する機能が具備されていなかった。
【０００８】
そこで、本発明は、複数台の給湯器の運転台数を制御することにより要求される給湯能力に応じた給湯を行うマルチ給湯システムを構成する機器同士の接続関係の異常を自動的に検知して施工者に報知可能なマルチ給湯システム用監視システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、次の技術的手段を講じた。
【００１０】
すなわち、本発明は、複数台の給湯器の運転台数の制御を少なくとも一つのシステムコントローラによって行うマルチ給湯システム用の監視システムであって、前記複数台の給湯器並びに前記システムコントローラのそれぞれの接続関係が正常であるか否かを前記システムコントローラに対する通信によって取得したシステム構成情報に基づいて判定する誤接続判定処理部を備えており、該誤接続判定処理部は、マルチ給湯システムに付設された通信アダプタにより構成されるとともに、前記通信アダプタに設けられた操作部の所定の試運転開始操作を行うことで実行される通信アダプタの試運転時に前記判定処理を行うよう構成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
【００１１】
かかる本発明のマルチ給湯システム用監視システムによれば、システムコントローラに対する通信によって取得したシステム構成情報に基づいて、複数台の給湯器並びにシステムコントローラのそれぞれの接続関係が正常であるか否かの判定を行うので、自動収集された現実のシステム構成情報に基づいて施工直後の監視システムの通信アダプタの試運転時に誤接続があるか否かを自動で検知できる。
【００１２】
なお、各システムコントローラは、その下位側に他のシステム構成機器（他のシステムコントローラ又は給湯器）が接続されているか否かを監視して、その接続情報を記憶保持していることが好ましく、この場合、誤接続判定処理部は、各システムコントローラとの通信によって各システムコントローラの直下に接続されている機器との接続情報を取得できる。複数のシステムコントローラが階層的に接続されている場合、誤接続判定処理部は、まず最上位のシステムコントローラとの通信によって最上位（第１階層）のシステムコントローラの下位側接続ポートに直接接続されている下位側の第２階層のシステムコントローラとの接続情報を取得し、該接続情報に基づいて次に通信すべき第２階層のシステムコントローラを特定して、特定された第２階層のシステムコントローラとの通信によって第２階層のシステムコントローラの下位側接続ポートに直接接続されているさらに下位側の第３階層の機器（給湯器若しくはさらに下位のシステムコントローラ）との接続情報を取得し、これを繰り返すことによって、マルチ給湯システムが多階層に構成されている場合であっても現実の接続関係を示す各機器間の接続情報を収集して、すべての機器間の接続情報からなるシステム構成情報を取得できる。最上位のシステムコントローラがマルチ給湯システム全体のシステム構成情報を収集管理するよう構成されている場合には、誤接続判定処理部は、最上位のシステムコントローラのみとの通信によって最上位のシステムコントローラが管理するシステム構成情報を取得して、該システム構成情報に基づいて誤接続判定を行うよう構成することもできる。また、誤接続判定処理部が、各システムコントローラの下位側接続ポートにアクセス可能に各システムコントローラを構成することもでき（各システムコントローラが通信中継器として機能する。）、この場合は、各システムコントローラが上記接続情報を記憶保持していることは必ずしも要求されず、誤接続判定処理部が上位側のシステムコントローラから順にすべてのシステムコントローラのそれぞれの下位側接続ポートにアクセスすることによってシステム構成情報を収集するよう構成することも可能である。
【００１３】
上記本発明のマルチ給湯システム用監視システムにおいて、前記誤接続判定処理部により前記接続関係が正常でないと判定されたときに接続関係が異常であることを報知する報知部をさらに備えることができる（請求項２）。これによれば、誤接続がある（接続関係が異常である）ことを施工者にその場で報知することができ、迅速な対応を行うことができる。
【００１４】
また、前記複数台の給湯器並びに前記システムコントローラのそれぞれの接続関係を示すシステム構成情報を管理する遠隔管理サーバをさらに備えることができ、前記通信アダプタは、前記システム構成情報を前記遠隔管理サーバに送信する機能を有することができる（請求項３）。これによれば、マルチ給湯システムを遠隔管理サーバと通信可能に接続するために設置される通信アダプタにシステム構成情報の取得機能を具備させることによって、マルチ給湯システムを構成するシステムコントローラにシステム全体の接続関係を収集管理する機能が設けられていなくとも、システム全体の接続関係を示すシステム構成情報を収集して、該システム構成情報を遠隔管理サーバで管理することにより、該サーバーにアクセス可能な適宜の端末からシステム構成情報を閲覧することが可能となり、より充実した保守サービスを提供できる。
【００１５】
さらに、前記通信アダプタは、前記誤接続判定処理部の判定結果をも前記システム構成情報とともに前記遠隔管理サーバに送信するよう構成できる（請求項４）。これによれば、通信アダプタは、遠隔管理サーバに送信するために取得したシステム構成情報を利用して接続関係の正誤判定を行うことができ、遠隔管理サーバにおける管理情報の収集のためのシステム構成情報の取得とは別に接続関係の正誤判定のためだけのシステム構成情報の取得を行う必要がなく、例えば遠隔管理サーバと通信アダプタとが正常に通信可能に接続されているかの確認のための監視システムの試運転時に、遠隔管理サーバに送信するために取得したシステム構成情報に基づいて接続関係の正誤判定を行うことによって、試運転に要する時間の短縮を図りながらも、接続関係が正常であるか否かを判定して遠隔管理サーバに送信することができる。
【００１６】
なお、誤接続判定処理部は、上記遠隔管理サーバに組み込まれた機能として実現することもでき、この場合、通信アダプタは遠隔管理サーバとマルチ給湯システムとの間の通信の中継機器として機能すれば良い。また、通信アダプタは、マルチ給湯システムの運転操作を行うためのリモコンとは別に設けることが好ましいが、リモコンを上記誤接続判定処理部として機能させることも可能である。また、通信アダプタを上記報知部として機能させることができ、例えば、接続関係に何らかの異常を検知した場合には通信アダプタに設けたＬＥＤ表示器によって異常報知することができる。また、施工者が現場に持ち込んだ端末機器を報知部として機能させることもできる。また、本発明は、すべての接続異常を検出可能とするものでなくともよく、明かな誤接続、乃至、予め想定した誤接続のパターンのみを検知できるものであってよい。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明の請求項１に係るマルチ給湯システム用監視システムによれば、システムコントローラに対する通信によって取得したシステム構成情報に基づいて、複数台の給湯器並びにシステムコントローラのそれぞれの接続関係が正常であるか否かの判定を行うので、自動収集された現実のシステム構成情報に基づいて施工直後の監視システムの通信アダプタの試運転時に誤接続があるか否かを自動で検知できる。
【００１８】
さらに、本発明の請求項２に係るマルチ給湯システム用監視システムによれば、誤接続がある（接続関係が異常である）ことを施工者にその場で報知することができ、迅速な対応を行うことができる。
【００１９】
また、本発明の請求項３に係るマルチ給湯システム用監視システムによれば、マルチ給湯システムを遠隔管理サーバと通信可能に接続するために設置される通信アダプタにシステム構成情報の取得機能を具備させることによって、マルチ給湯システムを構成するシステムコントローラにシステム全体の接続関係を収集管理する機能が設けられていなくとも、システム全体の接続関係を示すシステム構成情報を収集して、該システム構成情報を遠隔管理サーバで管理することにより、該サーバーにアクセス可能な適宜の端末からシステム構成情報を閲覧することが可能となり、より充実した保守サービスを提供できる。
【００２０】
また、本発明の請求項４に係るマルチ給湯システム用監視システムによれば、通信アダプタは、遠隔管理サーバに送信するために取得したシステム構成情報を利用して接続関係の正誤判定を行うことができ、遠隔管理サーバにおける管理情報の収集のためのシステム構成情報の取得とは別に接続関係の正誤判定のためだけのシステム構成情報の取得を行う必要がなく、例えば遠隔管理サーバと通信アダプタとが正常に通信可能に接続されているかの確認のための監視システムの試運転時に、遠隔管理サーバに送信するために取得したシステム構成情報に基づいて接続関係の正誤判定を行うことによって、試運転に要する時間の短縮を図りながらも、接続関係が正常であるか否かを判定して遠隔管理サーバに送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係るマルチ給湯システム並びにその遠隔監視システムの概略システム構成図である。
【図２】同マルチ給湯システムに誤接続がある場合の概略システム構成図である。
【図３】誤接続であることを表示する表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るマルチ給湯システム並びにその遠隔監視システムの概略システム構成図であり、本実施形態のマルチ給湯システムは、１台の最上位のシステムコントローラＰ（以下、「親シスコン」という。）と、該親シスコンＰの階層下位側に並列に接続される最大４台の最下位のシステムコントローラＳＣ（以下、「子シスコン」という。）と、各子シスコンＳＣの階層下位側に最大６台ずつ接続される計２４台（最大）の給湯器ＷＨとを備えて、これら構成機器が親シスコンＰを頂点として階層的に接続され、親シスコンＰ並びに子シスコンＳＣによって給湯器ＷＨの運転台数制御がなされるよう構成されている。親シスコンＰ並びに子シスコンＳＣによる運転台数制御の内容はどのようなものであってもよく、本発明においては運転台数制御の内容は特定のものに限定されないが、例えば上記特許文献１又は２に開示したものとすることができる。
【００２４】
なお、図１は一例として示したものであって、各施設に設置されるマルチ給湯システム毎に、要求される最大給湯能力等に応じて子シスコンＳＣの接続台数、並びに、給湯器ＷＨの接続台数は任意である。また、給湯器ＷＨの台数が６台以下であれば、親シスコンＰを設置せず、１台の子シスコンＳＣ（この場合、単に、シスコンＳＣと呼ぶこともできる。）のみで給湯器ＷＨの運転台数制御を行うシステム構成を許容することもできる。また、図１に示す例では親シスコンＰの配下に子シスコンＳＣを１階層設けた構成としているが、各子シスコンＳＣの配下にさらに子シスコンを階層的に接続した多階層構造のマルチ給湯システムとして構築することもできる。また、図１の親シスコンＰ及び各子シスコンＳＣ内に示した数字列は、各シスコンにおける接続情報の収集管理状態を模式的に示したものであって、物理的に図示したような構造が存在するものではない。
【００２５】
本実施形態では、親シスコンＰは、階層下位側に最大４台の子シスコンＳＣを接続するための４つの下位側接続ポートを備えており、各接続ポートに子シスコンＳＣが２芯通信線などの通信線Ｌ１を介してそれぞれ接続され、該通信線Ｌ１を介して親シスコンＰと各子シスコンＳＣとが相互に各種情報（各種指令信号を含む。）を送受信可能に構成されている。また、親シスコンＰは、各下位側接続ポートに下位側機器として子シスコンＳＣが接続されているか否かの接続確認処理を所定時間毎若しくは所定のタイミング（例えば、給湯運転開始時や終了時など）で行うとともに、接続が確認された下位側機器との接続情報を記憶保持する。親シスコンＰが記憶保持する下位側機器との接続情報は、例えば、４つの下位側接続ポートのそれぞれに下位側機器が接続されているか否かを示す４ビットのデジタルデータを含む。具体的には、４つのポートすべてに下位側機器ＳＣが接続されていれば「１１１１」、いずれにも接続されていなければ「００００」、図示例のように１番目と２番目と４番目のポートに接続されていれば「１１０１」のように設定されるデジタルデータを含むことができる。なお、本実施形態では、親シスコンＰの下位側接続ポートに、下位側機器として給湯器ＷＨが直接接続されている場合にも、当該ポートの接続情報として「１」が設定されるようになっている。
【００２６】
また、親シスコンＰは、自身の機種を特定するための所定の機器情報（例えば、型番やソフトウェアバージョン番号など）をも記憶保持している。さらに、自身が親シスコンであることを示す識別符号として「１」が設定記憶されており、かかる識別符号を上記接続情報に付加して、図示例では「１  １１０１」を接続情報として記憶保持している。親シスコンＰは、起動中は常時すべてのポートを監視して、例えば所定の時間間隔で上記接続情報を更新するよう構成されている。また、親シスコンＰは、接続されている子シスコンＳＣとの通信によって各子シスコンＳＣの機器情報を各子シスコンＳＣから取得して記憶保持しておくこともできる。
【００２７】
各子シスコンＳＣは、親シスコンＰと接続するための上位側接続ポートを備え、該ポートに上記通信線Ｌ１が接続されている。また、子シスコンＳＣは、階層下位側に最大６台の給湯器ＷＨを接続するための６つの下位側接続ポートを備えており、各下位側接続ポートに給湯器ＷＨが２芯通信線などの通信線Ｌ２を介してそれぞれ接続され、該通信線Ｌ２を介して子シスコンＳＣと給湯器ＷＨとが相互に各種情報（各種指令信号を含む。）を送受信可能に構成されている。子シスコンＳＣもまた、親シスコンＰと同様、各階層下位側接続ポートに給湯器ＷＨが接続されているか否かの接続確認処理を所定時間毎若しくは所定のタイミングで行うとともに、接続が確認された給湯器ＷＨとの接続情報を記憶保持する。子シスコンＳＣが記憶保持する給湯器ＷＨとの接続情報は、例えば、６つの下位側接続ポートのそれぞれに給湯器ＷＨが接続されているか否かを示す６ビットのデジタルデータを含む。具体的には、６つのポートすべてに給湯器ＷＨが接続されていれば「１１１１１１」、いずれにも接続されていなければ「００００００」、図１において上から２つめの子シスコンＳＣのように２番目と３番目と５番目と６番目のポートに接続されていれば「０１１０１１」のように設定されるデジタルデータを含むことができる。また、各子シスコンＳＣも、自身の機種を特定するための所定の機器情報を記憶保持しているとともに、自身が子シスコンであることを示す識別符号として「０」が設定記憶されており、かかる識別符号を上記接続情報に付加して、例えば図１において上から２つめに示された子シスコンＳＣでは「０  ０１１０１１」を接続情報として記憶保持している。子シスコンＳＣは、起動中は常時すべてのポートを監視して、例えば所定の時間間隔で上記接続情報を更新するよう構成されている。また、子シスコンＳＣは、接続されている給湯器ＷＨとの通信によって各給湯器ＷＨの機器情報を各給湯器ＷＨから取得して記憶保持しておくこともできる。
【００２８】
給湯器ＷＨは、子シスコンＳＣと接続するための接続ポートを備えており、該接続ポートに上記通信線Ｌ２が接続されている。各給湯器ＷＨもまた、自身の機種を特定するための所定の機器情報を記憶保持している。また、給湯器ＷＨは、自機から給湯した過去の総供給熱量情報、自機のエラー情報及び自機の故障情報を含む給湯器状態情報をも記憶保持している。給湯器状態情報としては、その他適宜の情報を含むことができ、例えば燃料ガスの種類（都市ガスやプロパンガスの種類など）や総運転時間に関する情報などを含むこともできる。また、給湯器ＷＨには下位システムは接続されないが、本実施形態では、各給湯器ＷＨにも子シスコンＷＣと同様のフォーマットの接続情報が記憶保持されており、具体的には「０  ００００００」のデータ、即ち給湯器ＷＨが一台も接続されていない子シスコンＳＣが記憶保持する接続情報と同じデータが各給湯器ＷＨが記憶保持する接続情報として設定されている。
【００２９】
また、本実施形態のマルチ給湯システムは、システム全体の運転操作を行うためのリモコンＲＣを備えており、該リモコンＲＣは、親シスコンＰの階層上位側接続ポートに２芯通信線Ｌ３を介して接続されている。親シスコンＰの階層上位側接続ポートは複数並列に設けられており、後述する通信アダプタ４もまた２芯通信線Ｌ３を介して親シスコンＰの階層上位側接続ポートに接続され、而して、親シスコンＰ、リモコンＲＣ並びに通信アダプタ４がそれぞれ通信線Ｌ３を介して相互に通信可能となされている。
【００３０】
本実施形態の遠隔監視システムは、インターネットに接続された遠隔管理サーバ１と、マルチ給湯システムのエラー確認やサービス手配等を行うコールセンターに設けられた監視端末２（表示装置）と、メンテナンス業者が携行する通信端末３（端末機器）と、各マルチ給湯システム毎に設置された通信アダプタ４とから主構成され、各端末２，３は遠隔管理サーバ１とインターネットを介して通信可能に接続されている。通信アダプタ４は、マイクロプロセッサにより主構成される制御部を備えて、携帯電話通信網並びにインターネットを介して管理サーバ１と相互に通信可能に接続されているとともに、２芯通信線などの通信線Ｌ３を介して親シスコンＰと相互に通信可能に接続されている。なお、通信アダプタ４は、ＬＡＮケーブルを介して接続されたルーター５を介して携帯電話網に接続されている。ルーター５には電源基板（図示せず）から電源供給することができ、通信アダプタ４へは、２芯通信線Ｌ３を介して電源供給することができる。
【００３１】
遠隔管理サーバ１は、各マルチ給湯システムの通信アダプタ４から、個々のマルチ給湯システムを構成する複数台の給湯器ＷＨ、親シスコンＰ並びに子シスコンＳＣのそれぞれの接続関係を示すシステム構成情報を取得して各マルチ給湯システム毎に管理するものであり、ファイルサーバの形態で構成されていてもよいし、リレーショナルデータベースサーバの形態で構成されていてもよく、その他適宜の形態であってよい。本実施形態では、遠隔管理サーバ１は、各マルチ給湯システム毎に、最上位の構成機器を筆頭に階層的に接続されてなる接続関係を特定可能な態様のデータベース様式でシステム構成情報を管理しており、例えば図１に示すように、各構成機器毎に、機器ＩＤ（ＩＤ０１〜）、当該機器とその下位側機器との接続情報（例えば図１のＩＤ０１の機器では「１  １１０１」）、当該機器の機器情報（ｘｘｘｘｘ）及びその他の情報を関連付けて管理することができる。
【００３２】
監視端末２並びに通信端末３は、遠隔管理サーバ１が管理する上記システム構成情報を参照して、システム構成を表示させたい所望の特定のマルチ給湯システムにおける複数台の給湯器ＷＨ、親シスコンＰ並びに子シスコンＳＣのそれぞれの接続関係を、例えば図３に示すような階層構造のダイアグラムを用いて表示画面に表示するよう構成されている。なお、各端末２，３に、遠隔管理サーバ１が管理するシステム構成情報を参照して所望のマルチ給湯システムにおける構成機器の接続関係を表示するためのプログラムをインストールしておくこともできるし、各端末２，３を単なる表示端末乃至Ｗｅｂ端末とし、管理サーバ１側で生成したシステム構成図を各端末２，３に転送して表示させることも可能である。
【００３３】
また、監視端末２並びに通信端末３は、所定の操作を行うことによって指定したマルチ給湯システムの通信アダプタ４に対し、インターネットを介して直接、或いは、遠隔管理サーバ１を介して間接的に構成情報取得要求を発行可能に構成されている。
【００３４】
通信アダプタ４は、親シスコンＰ、リモコンＲＣ及び子シスコンＳＣと相互に通信可能に構成されており、通信アダプタ４が子シスコンＳＣと通信する際には親シスコンＰが通信の中継機器として機能する。なお、通信アダプタ４は、各システムコントローラＰ，ＳＣ及び給湯器ＷＨに対し接続箇所毎に固有の機器ＩＤを付与しており、具体的には、例えば、通信アダプタ４の接続ポートにＩＤ０１、親シスコンＰの１番目から４番目の下位側接続ポートにＩＤ０２〜ＩＤ０５、ＩＤ０２の子シスコンＳＣの下位側接続ポートにＩＤ０６〜ＩＤ１１、ＩＤ０３の子シスコンＳＣの下位側接続ポートにＩＤ１２〜ＩＤ１７、ＩＤ０４の子シスコンＳＣの下位側接続ポートにＩＤ１８〜ＩＤ２３、ＩＤ０５の子シスコンＳＣの下位側接続ポートにＩＤ２４〜ＩＤ２９を付与して、各ポートに接続された機器をこれら機器ＩＤを用いて管理する。
【００３５】
また、通信アダプタ４は、親シスコンＰと複数の子シスコンＳＣとの接続関係、並びに、各子シスコンＳＣと複数台の給湯器ＷＨとの接続関係がそれぞれ正常であるか否かを親シスコンＰ及び子シスコンＳＣのそれぞれに対する通信によって取得したシステム構成情報に基づいて判定する誤接続判定処理部を備えており、該誤接続判定処理部は、対応するプログラムを実行する通信アダプタ４の制御部により制御構成することができる。
【００３６】
一実施例において、誤接続判定処理部は、通信アダプタ４に設けられた操作部（図示せず）の所定の試運転開始操作を行うことで実行される通信アダプタ４の試運転時に上記接続関係の判定処理を行うよう構成できる。誤接続判定処理部は、試運転が開始されると、マルチ給湯システムを構成するシステムコントローラＰ．ＳＣに対して接続情報取得要求を発行し、各システムコントローラＰ，ＳＣとの通信結果ならびに各システムコントローラＰ，ＳＣから返信された情報を集約することによってマルチ給湯システムのシステム構成情報を取得する。
【００３７】
かかるシステム構成情報取得処理の一例を図１に示すシステム構成に基づいて具体的に説明すると、通信アダプタ４の誤接続判定処理部は、まず、ＩＤ０１の機器、すなわち、通信アダプタ４に直接接続された親シスコンＰに対して、接続情報取得要求を発行する。
【００３８】
親シスコンＰは、通信アダプタ４から接続情報取得要求を受信すると、自機が管理している接続情報「１  １１０１」を要求元、すなわち通信アダプタ４に対して返信する。なお、接続情報の返信の際に、自機が記憶保持している自機の機種情報をも付加することもできる。
【００３９】
通信アダプタ４は、親シスコンＰからの返信があれば、親シスコンＰから返信された接続情報「１  １１０１」を解析することにより、ＩＤ０１の機器は親シスコンＰであるとともに、親シスコンＰの１番目、２番目及び４番目の下位側接続ポートに下位側機器が接続され、３番目の下位側接続ポートには下位側機器が接続されていないと判定する。
【００４０】
一方、接続情報取得要求発行後所定時間を経過しても親シスコンＰからの返信がない場合は、並びに、返信された接続情報が「１  ００００」であった場合、すなわち子シスコンＳＣが１台も接続されていない場合には、接続関係に異常があると判定する。通信アダプタ４は、接続関係に異常があると判定されると試運転を中断し、通信アダプタ４に設けられたＬＥＤ表示器やブザーなどを用いて接続関係に異常があることを施工者に報知する。而して、かかる通信アダプタ４によって、誤接続判定処理部により接続関係が正常でないと判定されたときに接続関係が異常であることを報知する報知部が構成される。なお、異常の種類によって報知態様、例えばＬＥＤ表示器の点滅回数や点滅速度や表示する数字など、を変えることによって、どのような種類の異常であるかを判別可能とすることもでき、例えば上記の例においては、親シスコンＰからの返信がない場合と、子シスコンＳＣが１台も接続されていない場合とで報知態様を異ならせることが可能である。
【００４１】
また、返信された接続情報が親シスコンＰのものでない場合、すなわち、上記接続情報に含まれる識別符号が「１」でない場合も接続関係に異常があると判定させることもできるが、必要に応じて通信アダプタ４に１台の子シスコンＳＣのみを直接接続することを許容することもでき、この場合は、返信された接続情報の解析によって、ＩＤ０１の機器が子シスコンＳＣであり、子シスコンＳＣの何番目のポートに給湯器ＷＨが接続されているかを判定できる。
【００４２】
親シスコンＰからの返信があると、次に、通信アダプタ４は、親シスコンＰから返信された上記接続情報に基づき、親シスコンＰに接続されているすべての２階層目の下位側機器、すなわち子シスコンＳＣに対して機器ＩＤを用いて順次接続情報取得要求を発行する。図示例では、ＩＤ０２，ＩＤ０３及びＩＤ０５の下位側接続ポートに下位側機器が接続されていることが判明しているため、これら親シスコンＰの下位側接続ポートを介して各下位側機器に対して接続情報取得要求を発行する。
【００４３】
子シスコンＳＣは、通信アダプタ４から接続情報取得要求を受信すると、自機が管理している接続情報を通信アダプタ４に対して返信する。この場合も、接続情報の返信の際に、自機が記憶保持している自機の機種情報をも付加することができる。
【００４４】
通信アダプタ４は、各下位側機器からの返信があれば、返信された接続情報を解析し、接続情報が「０  ００００００」である場合には、当該下位側機器は、給湯器ＷＨであるか、若しくは、給湯器ＷＨが一台も接続されていない子シスコンＳＣであると判定できるので、この場合も接続関係が異常であると判定して、同様の報知を行う。さらに、下位側機器から返信された接続情報に含まれる識別符号が「１」であるとき、すなわち下位側機器として親シスコンＰが接続されている場合にも、接続関係が異常であると判定して報知することができる。
【００４５】
さらに、各子シスコンＳＣの下位にさらにシステムコントローラが接続されている場合にも、接続関係が異常であると判定して報知を行わせることも可能であり、各子シスコンＳＣの下位に接続されている機器がシステムコントローラであるか否かの判定は、当該機器から取得する機器情報を用いて行ってもよいし、また、子シスコンＳＣから取得した接続情報に基づいてさらに下位の３階層目の機器に対する接続情報取得要求の発行を行い、３階層目の機器から返信される接続情報に基づいて４階層目の機器の存在が確認されたことをもって各子シスコンＳＣの下位に接続されている機器がシステムコントローラであると判定させることもできる。
【００４６】
なお、通信アダプタ４の誤接続判定処理部は、子シスコンＳＣに対する接続情報取得要求処理の後、接続されているすべての給湯器ＷＨと通信することによって、各給湯器ＷＨの機種を特定するための機器情報、並びに、上記した運転状態情報を収集して、システム構成情報に付加することもできる。
【００４７】
親シスコンＰ及び接続されているすべての子シスコンＳＣから返信される接続情報に異常を検知しなければ、接続関係が正常であることを報知するとともに、取得したすべての接続情報を集約して、マルチ給湯システム全体のシステム構成情報として遠隔管理サーバ１に送信し、試運転を終了する。
【００４８】
図２は、誤接続の例を示しており、具体的には、親シスコンＰの３番目の下位側接続ポート（ＩＤ０４）に給湯器ＷＨが直接接続されている点、並びに、親シスコンＰの４番目の下位側接続ポート（ＩＤ０５）に接続された子シスコンＳＣに給湯器が１台も接続されていない点に異常がある。この場合、親シスコンＰの３番目の下位側接続ポートに接続された下位側機器に対して通信アダプタ４が接続情報取得要求を発行すると、該ポートに接続された給湯器ＷＨが、接続情報として「０  ００００００」を返信するため、ここで接続関係が異常であると判定される。このとき、親シスコンＰの４番目の下位側接続ポートに接続された下位側機器（図示例では子シスコンＳＣ）に対する接続情報取得要求を発行せずに一旦異常報知して試運転を終了するよう構成することもできるし、異常を検知した場合でも接続されているすべての下位側機器への接続情報取得要求を発行し、すべての下位側機器から接続情報を収集してすべての接続情報について異常判定を行った後に試運転を終了させることも可能である。すべての接続情報について異常判定を行う場合には、検知したすべての異常情報をもシステム構成情報に付加して遠隔管理サーバに送信して管理させることにより、端末２，３に図３に示すようにすべての異常箇所を表示させることも可能となり、誤接続箇所の特定を一層容易かつ迅速に行うことが可能となる。
【００４９】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更できる。例えば、上記実施形態では、通信アダプタ４が階層上位側のシステムコントローラから順に通信することによって次に通信すべき下位側のシステムコントローラを特定していき、すべてのシステムコントローラとの通信によって各システムコントローラが記憶保持する接続情報を取得するよう構成したが、親シスコンＰが下位側の子シスコンＳＣから接続情報を収集する機能を有する場合には、通信アダプタ４は親シスコンＰに対してのみシステム構成情報取得要求を発行し、親シスコンＰが収集したシステム構成情報を親シスコンＰから取得するよう制御構成することも可能である。
【００５０】
また、各端末２，３を誤接続判定処理部として機能させることもでき、この場合、通信アダプタ４が収集して遠隔管理サーバ１に送信したシステム構成情報に基づいて、各端末２，３が接続関係の異常を検知して報知するよう構成できる。
【００５１】
また、通信アダプタ４の誤接続判定処理部による接続関係の異常判定（正誤判定）は種々のものであってよく、また、各マルチ給湯システム毎に異なるものであってよく、何をもって異常と判定するかは、通信アダプタ４内の記憶手段（メモリ）に異常判定データとして記憶しておくこともできるし、正誤判定処理部を構成するプログラム内の論理判定として組み込んでおくこともできる。
【００５２】
また、通信アダプタ４と親シスコンＰ及びリモコンＲＣとの間の通信プロトコル、親シスコンＰと子シスコンＳＣとの間の通信プロトコル、並びに、子シスコンＳＣと給湯器ＷＨとの間の通信プロトコルは適宜のものであってよいが、これら各階層の通信プロトコルは共通のものであってよい。
【００５３】
また、通信アダプタは、所定のタイミングで自律的にシステム構成情報の取得及び遠隔管理サーバへの送信を行うものであってもよいし、また、遠隔管理サーバやその他の端末からの情報取得要求に応じてシステム構成情報の取得及び遠隔管理サーバへの送信を行うものであってもよい。
【符号の説明】
【００５４】
ＷＨ      給湯器
Ｐ，ＳＣ  システムコントローラ
１        遠隔管理サーバ
４        通信アダプタ（誤接続判定処理部）
【図１】
0006651763.tif 000002
【図２】
0006651763.tif 000003
【図３】
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