(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単色又は複数色のトナーを用いて用紙上に形成されたトナー像の部分に前記トナーとは異なる別色材を転写して前記用紙上に画像形成することが可能な下流側画像形成装置の上流側に接続可能な画像形成装置であって、
前記用紙上に前記トナーを画像データに応じて転写すると共に、当該トナーを熱により前記用紙に定着させて画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部の画像形成を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写しない状態で、前記画像形成部で前記トナーを用いてトナー像を前記用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写する際の接着剤として使用されるトナー像を前記画像形成部で前記トナーを用いて形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、
前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、前記トナーが前記用紙に定着可能な範囲であって、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定する、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の前記第１定着温度において許容される下限の定着温度である許容下限第１定着温度を、前記目標第２定着温度に設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記用紙の種類に係わらず前記目標第２定着温度を設定する、
ことを特徴とする請求項１−請求項２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部は、前記トナーを熱と圧力とにより前記用紙に定着させる際に、前記圧力を可変にする機能を有し、
前記制御部は、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着圧力を、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着圧力よりも高圧力に設定し、
前記第１定着圧力と前記第２定着圧力が等しい状態での前記目標第２定着温度よりも低い第２定着温度になるように、高圧力時目標第２定着温度を設定する、
ことを特徴とする請求項１−請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の前記第２定着温度が前記目標第２定着温度より高い状態である場合、前記第２定着温度が前記目標第２定着温度に低下することを待たずに、前記第２画像データに基づいた画像形成を実行する、
ことを特徴とする請求項１−請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記下流側画像形成装置で前記別色材の転写により画像形成された前記用紙に対して、前記第１画像データに基づいた画像形成と同じ画像形成を実行するよう制御する、
ことを特徴とする請求項１−請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
単色又は複数色のトナーを用いて用紙上に形成されたトナー像の部分に前記トナーとは異なる別色材を転写して前記用紙上に画像形成することが可能な下流側画像形成装置の上流側に接続可能な画像形成装置であって、
前記用紙上に前記トナーを画像データに応じて転写すると共に、当該トナーを熱により前記用紙に定着させて画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部の画像形成を制御する制御部とを備えた画像形成装置での画像形成制御方法あって、
前記制御部は、
前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写しない状態で、前記画像形成部で前記トナーを用いてトナー像を前記用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写する際の接着剤として使用されるトナー像を前記画像形成部で前記トナーを用いて形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、
前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、前記トナーが前記用紙に定着可能な範囲であって、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定する、ことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項８】
単色又は複数色のトナーを用いて用紙上にトナー像を形成する上流側の第１画像形成装置と、
前記第１画像形成装置により画像形成されたトナー像の部分に前記トナーとは異なる別色材を転写して前記用紙上に画像形成することが可能な下流側の第２画像形成装置と、を有する画像形成システムであって、
前記第１画像形成装置は、前記用紙上に前記トナーを画像データに応じて転写すると共に、当該トナーを熱により前記用紙に定着させて画像形成する画像形成部と、
前記画像形成部の画像形成を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記第２画像形成装置において前記別色材を転写しない状態で、前記画像形成部で前記トナーを用いてトナー像を前記用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、前記第２画像形成装置において前記別色材を転写する際の接着剤として使用されるトナー像を前記画像形成部で前記トナーを用いて形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、
前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、前記トナーが前記用紙に定着可能な範囲であって、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定する、ことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成システムに関し、特に、上流側の画像形成装置で用紙上に形成されたトナー像を下流側の画像形成装置で接着剤として利用して別色材を転写する画像形成における制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の画像形成装置を直列に接続することで直列タンデム画像形成システムとして、一方の画像形成装置で一部の領域に画像形成がなされた記録紙を続けて他方の画像形成装置に入力し、他方の画像形成装置で記録紙の他の領域に画像形成を行う画像形成システムが存在している。
【０００３】
このような画像形成システムによって、２台の画像形成装置で異なる色のトナーを用いて画像形成を行う、あるいは、２台の画像形成装置で文字領域とイメージ領域とのそれぞれに適した画像形成を行う、などにより、高精細な画像形成を高速に出力することが可能になる。
【０００４】
また、通常の画像形成装置では、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の４色のトナーを色材として使用し、これらを重ね合わせることで各種の色の画像を形成している。そして、このような４色以外に、クリア，レッド，ブルー等の特色と呼ばれるトナーを使用することで、色再現範囲を広げた画像を生成することが可能である。
【０００５】
また、以上のようなトナーを用いる手法とは別に、金箔や銀箔といった箔を用いて、箔押しにより箔を用紙に転写して、金属色を再現することも行われている。なお、金属色に限らず、各種の色の箔を用いることも可能である。
このような場合、例えば、用紙に対して、ＹＭＣＫの通常トナーのいずれかを用いて、金属色を再現するための画像を形成する。そして、このトナー像を加熱することで、トナーを接着剤として利用し、箔シートの箔等の別色材をトナー像に転写する技術が存在している。
【０００６】
一方、電子写真方式の画像形成装置では、帯電させた感光体に対して画像データに応じたレーザビームを照射して静電潜像を形成し、この感光体上の静電潜像を現像することで可視像としてトナー像を形成し、このトナー像を記録紙に転写し、記録紙に転写された非定着状態のトナー像を所定の温度で定着させることにより、画像を形成している。
【０００７】
この場合、用紙にトナーを定着させる場合に、定着ローラの表面が所定の目標定着温度に保たれるように制御を行っている。すなわち、定着ローラの定着温度が所定の目標定着温度に達していない場合には、定着ローラの表面が所定の目標定着温度に達するまで画像形成の開始を遅らせるように制御する。すなわち、定着温度制御のために画像形成の生産性低下が発生する場合がある。
【０００８】
なお、このような定着温度の切り替えについては、以下の特許文献１に、関連した提案がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開2012-108273号公報
【特許文献２】特開2007-148430号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したように、定着温度制御のために画像形成の生産性低下が発生する場合があり、定着温度制御によって生産性を改善することが望まれていた。
以上の特許文献１では、複数の画像形成装置有する画像形成システムにおいて、下流の画像形成装置の機内温度及び定着温度の過上昇を防ぐために、前段の画像形成装置の定着目標温度を低く設定する技術が提案されている。この場合、画像形成装置を２段構成にした場合に、前段側の定着温度を下げ、後段側の定着温度は下げていない。この場合、前段側についても確実な定着を行うためには、定着温度を余り下げることはできない。また、後段側の定着温度の制御は従来と変わりない。このため、定着温度が目標定着温度に達するまでの時間短縮（生産性向上）に貢献することはできず、生産性の向上に寄与することができない。
【００１１】
以上の特許文献２では、電源容量を増大させることなく高光沢な画像を得るために、二段定着モードにおける前段定着温度を、通常定着モードにおける前段定着の設定温度より低く設定する技術が提案されている。この技術は、画像形成装置１台・１ステップで印刷する場合において、前段の定着温度を低く制御する技術である。このため、通常画像形成装置と箔押し装置とを接続した場合のような画像形成システムにおける定着温度制御について有効な技術ではない。
【００１２】
本発明は、前段の画像形成装置で形成されたトナー像を接着材として使用することで後段の装置で別色材を定着させる場合に、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能な画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成システムを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
すなわち、前記した課題を解決するため、本発明の一側面が反映された画像形成装置及び画像形成制御方法並びに画像形成システムは、以下のように構成される。
（１）本発明の一側面が反映された画像形成装置は、単色又は複数色のトナーを用いて用紙上に形成されたトナー像の部分に前記トナーとは異なる別色材を転写して前記用紙上に画像形成することが可能な下流側画像形成装置の上流側に接続可能な画像形成装置であって、前記用紙上に前記トナーを画像データに応じて転写すると共に、当該トナーを熱により前記用紙に定着させて画像形成する画像形成部と、前記画像形成部の画像形成を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写しない状態で、前記画像形成部で前記トナーを用いてトナー像を前記用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写する際の接着剤として使用されるトナー像を前記画像形成部で前記トナーを用いて形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、前記トナーが前記用紙に定着可能な範囲であって、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定する、ことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の一側面が反映された画像形成制御方法は、単色又は複数色のトナーを用いて用紙上に形成されたトナー像の部分に前記トナーとは異なる別色材を転写して前記用紙上に画像形成することが可能な下流側画像形成装置の上流側に接続可能な画像形成装置であって、前記用紙上に前記トナーを画像データに応じて転写すると共に、当該トナーを熱により前記用紙に定着させて画像形成する画像形成部と、前記画像形成部の画像形成を制御する制御部とを備えた画像形成装置での画像形成制御方法あって、前記制御部は、前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写しない状態で、前記画像形成部で前記トナーを用いてトナー像を前記用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、前記下流側画像形成装置において前記別色材を転写する際の接着剤として使用されるトナー像を前記画像形成部で前記トナーを用いて形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、前記トナーが前記用紙に定着可能な範囲であって、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定する、ことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の一側面が反映された画像形成システムは、単色又は複数色のトナーを用いて用紙上にトナー像を形成する上流側の第１画像形成装置と、前記第１画像形成装置により画像形成されたトナー像の部分に前記トナーとは異なる別色材を転写して前記用紙上に画像形成することが可能な下流側の第２画像形成装置と、を有する画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、前記用紙上に前記トナーを画像データに応じて転写すると共に、当該トナーを熱により前記用紙に定着させて画像形成する画像形成部と、前記画像形成部の画像形成を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記第２画像形成装置において前記別色材を転写しない状態で、前記画像形成部で前記トナーを用いてトナー像を前記用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、前記第２画像形成装置において前記別色材を転写する際の接着剤として使用されるトナー像を前記画像形成部で前記トナーを用いて形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、前記トナーが前記用紙に定着可能な範囲であって、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定する、ことを特徴とする。
【００１６】
（２）以上の（１）において、前記制御部は、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の前記第１定着温度において許容される下限の定着温度である許容下限第１定着温度を、前記目標第２定着温度に設定する。
（３）以上の（１）〜（２）において、前記制御部は、前記用紙の種類に係わらず前記目標第２定着温度を設定する。
【００１７】
（４）以上の（１）〜（３）において、前記画像形成部は、前記トナーを熱と圧力とにより前記用紙に定着させる際に、前記圧力を可変にする機能を有し、前記制御部は、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着圧力を、前記第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着圧力よりも高圧力に設定し、前記第１定着圧力と前記第２定着圧力が等しい状態での前記目標第２定着温度よりも低い第２定着温度になるように、高圧力時目標第２定着温度を設定する。
【００１８】
（５）以上の（１）〜（４）において、前記制御部は、前記第２画像データに基づいて画像形成する際の前記第２定着温度が前記目標第２定着温度より高い状態である場合、前記第２定着温度が前記目標第２定着温度に低下することを待たずに、前記第２画像データに基づいた画像形成を実行する。
【００１９】
（６）以上の（１）〜（５）において、前記制御部は、前記下流側画像形成装置で前記別色材の転写により画像形成された前記用紙に対して、前記第１画像データに基づいた画像形成と同じ画像形成を実行するよう制御する。
【発明の効果】
【００２０】
前記した課題を解決する本発明によると、以下のような効果を得られる。
（１）本発明の一側面が反映された画像形成装置、画像形成制御方法、画像形成システムでは、下流側画像形成装置において別色材を転写しない状態でトナー像を用紙に形成する際の画像データを第１画像データ、下流側画像形成装置において別色材を転写する際に接着剤として使用されるトナー像を用紙に形成する際の画像データを第２画像データ、とした場合に、第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、トナーが用紙に定着可能な範囲であって、第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度の目標である目標第１定着温度よりも低く設定している。このため、第２画像データを用いた画像形成の場合には第１画像データを用いた画像形成の場合よりもウォームアップ時間を短縮することが可能になる。すなわち、前段の画像形成装置で形成されたトナー像を接着材として使用することで後段の装置で別色材を定着させる場合に、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能になる。
【００２１】
（２）以上の（１）において、第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度において許容される下限の定着温度である許容下限第１定着温度を、目標第２定着温度に設定することで、第２画像データを用いた画像形成の場合には第１画像データを用いた画像形成の場合よりもウォームアップ時間を短縮しつつ確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能になる。
【００２２】
（３）以上の（１）〜（２）において、制御部は、用紙の種類に係わらず目標第２定着温度を設定することで、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能になる。
（４）以上の（１）〜（３）において、第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着圧力を、第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着圧力よりも高圧力に設定し、第１定着圧力と第２定着圧力が等しい状態での目標第２定着温度よりも低い第２定着温度になるように、高圧力時目標第２定着温度を設定することで、ウォームアップ時間を更に短縮しつつも確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により更に生産性を向上させることが可能になる。
【００２３】
（５）以上の（１）〜（４）において、第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度が目標第２定着温度より高い状態である場合、第２定着温度が目標第２定着温度に低下することを待たずに、第２画像データに基づいた画像形成を実行することで、第２定着温度を下げるための制御の期間における画像形成停止を必要としなくなり、ウォームアップ時間を更に短縮しつつも確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により更に生産性を向上させることが可能になる。
【００２４】
（６）以上の（１）〜（５）において、下流側画像形成装置で別色材の転写により画像形成された用紙に対して、第１画像データに基づいて画像形成を実行するよう制御することで、箔などの別色材の画像形成がなされた状態の用紙に対して、第１画像データに基づいた文字や画像の重ね合わせが可能になり、この場合における生産性を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態の動作を模式的に示す動作説明図である。
【図５】本発明の実施形態の動作を模式的に示す動作説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態（以下、実施形態）を詳細に説明する。
〔全体構成〕
ここで、上流側の画像形成装置（第１画像形成装置）である画像形成装置１００と、下流側の画像形成装置（第２画像形成装置）である画像形成装置３００との２台の画像形成装置が、用紙の流れに沿って機械的に接続されている様子を示している。また、画像形成装置３００の下流側には、後処理装置４００が用紙の流れに沿って接続されている。
【００２７】
ここで、本実施形態では、画像形成装置１００と画像形成装置３００とが必須の構成要件である。従って、画像形成装置１００と画像形成装置３００とで構成される場合には、画像形成装置３００に用紙を排紙するための排紙部が設けられれば良い。
なお、画像形成装置１００は、用紙上に単色又は複数色のトナーを用いてトナー像を転写紙、このトナー像を熱と圧力で定着させて出力する。また、画像形成装置１００には、通信ケーブルやネットワークを介して、ユーザが操作する外部ＰＣ等が電気的に接続される。
【００２８】
なお、この実施形態の画像形成システムに使用される画像形成装置１００としては、各種の画像形成装置を適用が可能であるが、ここでは、ネットワークに接続された、複写機，プリンタ，ファクシミリ装置の機能を備えた複合機（ＭＦＰ）、または、印刷装置であるとして、説明を続ける。
【００２９】
〔詳細構成〕
画像形成装置１００は、画像形成装置１００内の各部を制御すると共に画像形成システムとしてシステム全体を制御する制御部１０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部１０２と、利用者による操作入力と画像形成装置１００の状態表示とを行う操作表示部１０３と、設定値等の各種データを記憶する記憶部１０４と、給紙トレイに収容された用紙を給紙する給紙部１０５と、画像形成装置内で用紙を搬送する搬送部１１０と、原稿の画像を読み取るスキャナ等の原稿読取部１２０と、画像形成する際の画像データや各種データを記憶する画像データ記憶部１３０と、画像形成に必要な各種画像処理を実行する画像処理部１４０と、画像形成命令と画像データとに基づいて用紙上に画像を形成する画像形成部１５０と、下流側の画像形成装置３００から受信したパラメータを記憶するパラメータ記憶部１７０と、を備えて構成されている。
【００３０】
なお、画像形成部１５０は、図２に示すように、各色ＹＭＣＫのトナー像が形成される像担持体１５１Ｙ〜１５１Ｋと、像担持体１５０Ｙ〜１５０Ｋ上の各色ＹＭＣＫのトナー像が重ね合わされる中間転写体１５１ｉと、中間転写体１５１ｉ上のトナー像を用紙に転写する転写部１５５と、用紙上のトナー像を熱と圧力とで定着させる定着部１５６と、を有して構成される。
【００３１】
ここで、定着部１５６は、用紙上のトナー像を加熱する加熱ローラと、加熱ローラと共に用紙上のトナー像に圧力を加える加圧ローラと、により構成されている。ここで、加熱ローラの定着温度は、制御部１０１から指示を受けたヒータ及び加熱制御回路によって、後述する所定の目標定着温度になるように制御される。また、加圧ローラによる圧力は可変になるように、制御部１０１から指示を受けた圧力制御回路と圧力制御機構とにより制御される。
【００３２】
なお、ここでは原理的な構成を示しており、図示省略されているが、実際には、像担持体１５１Ｙ〜１５１Ｋを所定の電位で帯電させる帯電部、帯電した像担持体１５１Ｙ〜１５１Ｋに画像データに応じた露光をして静電潜像を形成する露光部、像担持体１５１Ｙ〜１５１Ｋの静電潜像を現像してトナー像にする現像部、等が存在している。
【００３３】
下流側画像形成装置としての画像形成装置３００は、画像形成装置１００の用紙搬送方向下流側に、用紙の流れに沿って接続されている。ここで、画像形成装置３００としては、画像形成装置１００で用紙上に形成されたトナー像のトナーを接着材として用いて、トナー上に箔や粉末からなる別色材（画像形成装置１００で使用するトナーとは異なる色材）を転写して出力する。なお、この実施形態では、別色材として、金箔や銀箔といった箔を用いる場合を具体例として説明する。
【００３４】
なお、箔に関しては、プラスチックのベースフィルムに、金箔や銀箔やホログラムフィルムなどが積層されてシート状に構成されている。そして、本実施形態では、用紙上のトナーを接着剤として、金箔、銀箔、赤や青の有彩色箔、ホログラムフィルム等の各種の別色材が転写される構成になっている。
【００３５】
この画像形成装置３００は、画像形成装置３００内の各部を制御する制御部３０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部３０２と、箔シートを用紙のサイズに合わせて送出する箔シート送出部３０５と、画像形成装置１００からの用紙を画像形成装置３００内で搬送する搬送部３１０と、箔転写のために用紙上のトナーを加熱ローラ等で加熱する加熱部３２０と、箔の色や色変換に関するパラメータを記憶するパラメータ記憶部３３０と、用紙上のトナーに対して箔シートから箔を転写する箔転写部としての画像形成部３５０、転写後の箔シートを巻き取って回収する箔シート巻取部３８０と、を備えて構成されている。
【００３６】
後処理装置４００は、後処理装置４００内の各部を制御する制御部４０１と、接続されている他の装置と通信するための通信部４０２と、用紙に対して折りやステイプル等の各種の後処理を施す後処理部４５０、用紙を機外の排紙トレイ等に排出する排紙部４９０と、を備えて構成されている。
【００３７】
なお、ここで、画像形成装置１００と画像形成装置３００と後処理装置４００は、通信部１０２と通信部３０２と通信部４０２とを介して、互いに通信可能に構成されている。また、画像形成装置１００と画像形成装置３００と後処理装置４００との通信は、図１のように専用の通信線により直結であっても良いし、ネットワークを介したものであっても良い。
【００３８】
なお、図２では、画像形成装置１００と画像形成装置３００と後処理装置４００との機械的構成の一例を模式的に示している。
〔定義〕
本実施形態において、以下に示すように用語を定義し、また、以下に示すような各種の制御を行う。
・画像形成装置１００においてトナーを用いて用紙上に形成されたトナー像を、画像形成装置３００では接着剤として利用することで、当該トナー像部分にトナーとは異なる別色材（箔等）を転写する。
・画像形成装置３００において箔等の別色材を転写しない状態で、画像形成装置１００でトナー像を用紙に形成する際の画像データを第１画像データ又は通常画像データとする。
・画像形成装置３００において箔等の別色材を転写する際に、接着剤として使用されるトナー像を画像形成装置１００が用紙に形成する際の画像データを第２画像データ箔画像データとする。
・第１画像データに基づいて画像形成装置１００で画像形成する際の定着温度である第１定着温度の目標を、目標第１定着温度とする。
・第２画像データに基づいて画像形成装置１００で画像形成する際の定着温度である第２定着温度の目標を、目標第２定着温度とする。
・目標第２定着温度を、画像形成装置１００での画像形成においてトナーが用紙に定着可能な範囲であって、目標第１定着温度よりも低く設定する。
・目標第２定着温度を、第１定着温度において許容される下限の定着温度である許容下限第１定着温度に設定する。
・目標第２定着温度は、用紙の種類（厚紙、薄紙、普通紙、塗工紙、等）に係わらず所定の温度に設定する。
・定着部１５６において、用紙上のトナーを熱と圧力とにより用紙に定着させる際に、圧力を可変にする機能を有する場合は、第２画像データに基づいて画像形成する際の定着圧力を第２定着圧力、第１画像データに基づいて画像形成する際の定着圧力を第１定着圧力とする。ここで、第２定着圧力を第１定着圧力よりも高圧力に設定し、第１定着圧力と第２定着圧力が等しい状態での目標第２定着温度よりも低い第２定着温度になるように、高圧力時目標第２定着温度を設定する。
・第２定着温度が目標第２定着温度より高い状態である場合、第２定着温度が目標第２定着温度に低下することを待たずに、第２画像データに基づいた画像形成を実行する。
・画像形成装置３００で箔等の別色材の転写により画像形成された用紙に対して、画像形成装置１００において第１画像データに基づいて画像形成を実行する。
【００３９】
〔動作〕
以下、図３のフローチャートを参照して本実施形態の定着温度制御について説明する。なお、図３のフローチャートは、画像形成装置１００の制御部１０１の制御状態を示している。
【００４０】
画像形成装置１００の制御部１０１は、電源オン時又は画像形成開始時のいずれかにおいて、画像形成装置３００で使用される別色材としての箔の情報を、画像形成装置３００の制御部３０１に対して要求する。なお、箔の情報としては、箔の色や色変換に関するパラメータであり、パラメータ記憶部３３０に記憶されている。ここで、制御部３０１は、制御部１０１から要求された箔の情報を、パラメータ記憶部３３０から読み出して、通信部３０２と通信部１０２とを介して制御部１０１に通知する。ここで、箔の色とは、箔そのものの色であり、金、銀などの色を意味する。また、色変換とは、箔の色をディスプレイで表示する際のＲＧＢに変換することを意味する。制御部３０１から箔の情報を受領した制御部１０１は、画像形成装置３００で使用される色材である箔の情報をパラメータ記憶部１７０に保存する。なお、制御部１０１は、箔の情報を制御部３０１から得られない場合には、操作表示部１０３にその旨を表示し、ユーザから箔に関する情報の入力を受け付けるようにしても良い。
【００４１】
以下、画像形成装置１００における画像形成の動作として、第１画像データを用いた画像形成（通常画像形成）と、第２画像データを用いた画像形成（箔用画像形成）とに分けて説明する。
〔動作（ジョブ選択）〕
操作表示部１０３又は外部ＰＣにおいて、画像形成すべき印刷データがジョブとして選択される（図３中のステップＳ１０１）。
【００４２】
そして、制御部１０１は、選択されたジョブとして実行する画像形成が、用紙に対する画像形成装置１００のみの第１画像データを用いた画像形成（通常画像形成）であるか、画像形成装置３００での箔転写等の画像形成の際の接着剤として第２画像データを用いた画像形成（箔用画像形成）であるか、を判断する（図３中のステップＳ１０２）。なお、この判断は、画像データの種別（第１画像データであるか第２画像データであるか）によって行っても良いし、操作表示部１０３におけるユーザの選択（通常画像形成／箔用画像形成の選択）によって行っても良い。
【００４３】
〔動作（第１画像データを用いた画像形成（通常画像形成））〕
ここでは、第１画像データに基づく通常画像形成（（図３中のステップＳ１０２で「通常画像形成」））であるとして説明を続ける。なお、この場合、定着部１５６の定着温度は第１定着温度、第１定着温度の目標は目標第１定着温度である。
【００４４】
制御部１０１は、第１画像データを通常画像形成用のビットマップ形式の画像形成用画像データに変換し（図３中のステップＳ１０３ａ）、操作表示部１０３又は外部ＰＣからの出力指示を待つ（図３中のステップＳ１０４ａ）。
制御部１０１は、操作表示部１０３又は外部ＰＣからの出力指示を受けて（図３中のステップＳ１０４ａでＹＥＳ）、選択されたジョブで使用する用紙の設定情報を参照し、当該用紙の種類（厚紙、薄紙、普通紙、塗工紙、等）に応じて、定着部１５６の定着温度（第１定着温度）の目標である目標第１定着温度を設定する（図３中のステップＳ１０５ａ）。
【００４５】
そして、制御部１０１は、定着部１５６における第１定着温度が目標第１定着温度に達するように定着温度制御を実行し（図３中のステップＳ１０６ａ）、図示されない温度センサなどの測定結果を参照して定着部１５６の第１定着温度が目標第１定着温度に達しているかを確認する（図３中のステップＳ１０７ａ）。
【００４６】
この目標第１定着温度は、画像形成で使用される用紙毎に設定されており、例えば、普通紙であれば１８０℃、厚紙であれば１９０℃などと、用紙毎に最適な定着が実行できるように定められている。また、以上の用紙毎の目標第１定着温度には、それぞれ、許容上限第１定着温度と許容下限第１定着温度とが定められている。これら、許容上限第１定着温度と許容下限第１定着温度も、定着温度制御の際に温度変化が生じたとしても問題無く定着が実行できるように定められている。
【００４７】
ここで、選択されたジョブの開始ページ（第１ページ）であって、測定された定着部１５６の第１定着温度が目標第１定着温度に達していない場合には（図３中のステップＳ１０８ａでＮＯ）、制御部１０１は、定着温度制御のウォームアップ動作が完了していないと判断して、出力処理（用紙へのトナー像の形成）を実行せずに、定着部１５６の第１定着温度が目標第１定着温度に達するように定着温度制御を実行する（図３中のステップＳ１０９ａ）。一方、測定された定着部１５６の第１定着温度が目標第１定着温度に達した場合には（図３中のステップＳ１０８ａでＹＥＳ）、制御部１０１は、ウォームアップ動作が完了したと判断して、出力処理（用紙へのトナー像の形成）を実行するように画像形成部１５０の各部を制御する（図３中のステップＳ１１０ａ）。
【００４８】
また、ここで、選択されたジョブの２ページ目以降である場合には、測定された定着部１５６の第１定着温度が目標第１定着温度の許容範囲内である場合（許容下限第１定着温度以上であって許容上限第１定着温度以下である場合）には（図３中のステップＳ１０８ａでＹＥＳ）、制御部１０１は、出力処理（用紙へのトナー像の形成）を実行するように画像形成部１５０の各部を制御する（図３中のステップＳ１１０ａ）。
【００４９】
そして、制御部１０１は、選択されたジョブの開始ページから最終ページに至るまで、以上のように定着温度制御を実行しつつ出力処理を実行するよう画像形成部１５０の各部を制御する（図３中のステップＳ１０６ａ〜Ｓ１１１ａ）。また、制御部１０１は、選択されたジョブについての出力処理を最終ページに至るまで正常に実行した場合には（図３中のステップＳ１１１ａでＹＥＳ）、操作表示部１０３の表示画面や外部ＰＣに処理終了を表示又は報知し、動作を終了する（図３中のエンド）。
【００５０】
〔動作（第２画像データを用いた画像形成（箔用画像形成））〕
以下、第２画像データに基づく箔用画像形成（（図３中のステップＳ１０２で「箔用画像形成」））である場合について、説明を続ける。なお、この場合、定着部１５６の定着温度は第２定着温度、第２定着温度の目標は目標第２定着温度である。
【００５１】
制御部１０１は、第２画像データを箔用画像形成用のビットマップ形式の画像形成用画像データに変換し（図３中のステップＳ１０３ｂ）、操作表示部１０３又は外部ＰＣからの出力指示を待つ（図３中のステップＳ１０４ｂ）。
制御部１０１は、操作表示部１０３又は外部ＰＣからの出力指示を受けて（図３中のステップＳ１０４ｂでＹＥＳ）、選択されたジョブで使用する用紙には関係無く、第１画像データに基づいて普通紙に画像形成する際の第１定着温度において許容される下限の許容下限第１定着温度を、定着部１５６の第２定着温度（第２定着温度）の目標である目標第２定着温度に設定する（図３中のステップＳ１０５ｂ）。
【００５２】
そして、制御部１０１は、定着部１５６における第２定着温度が目標第２定着温度に達するように定着温度制御を実行し（図３中のステップＳ１０６ｂ）、図示されない温度センサなどの測定結果を参照して定着部１５６の第２定着温度が目標第２定着温度に達しているかを確認する（図３中のステップＳ１０７ｂ）。
【００５３】
なお、この目標第２定着温度は、定着部１５６において定着するトナーを、画像形成装置３００で箔を転写する際の接着剤として使用するものであり、画像形成装置３００内でも用紙上のトナーを加熱する。このため、少なくとも用紙が画像形成装置３００に搬送されるまでの間にトナーが用紙に付着していれば良いと考えられる。よって、目標第２定着温度を用紙毎に定めることをせずに、普通紙の許容下限第１定着温度を目標第２定着温度に設定している。
【００５４】
ここで、選択されたジョブの開始ページである場合には、測定された定着部１５６の第２定着温度が目標第２定着温度に達していない場合には（図３中のステップＳ１０８ｂでＮＯ）、制御部１０１は、定着温度制御のウォームアップ動作が完了していないと判断して、出力処理（用紙へのトナー像の形成）を実行せずに、定着部１５６の第２定着温度が目標第２定着温度に達するように定着温度制御を実行する（図３中のステップＳ１０９ｂ）。一方、測定された定着部１５６の第２定着温度が目標第２定着温度に達した場合には（図３中のステップＳ１０８ｂでＹＥＳ）、制御部１０１は、ウォームアップ動作が完了したと判断して、出力処理（用紙へのトナー像の形成）を実行するように画像形成部１５０の各部を制御する（図３中のステップＳ１１０ｂ）。
【００５５】
また、ここで、箔用画像形成として選択されたジョブの２ページ目以降である場合には、測定された定着部１５６の第２定着温度が目標第２定着温度以上（又は、目標第２定着温度の下限側の許容範囲以上）である場合には（図３中のステップＳ１０８ｂでＹＥＳ）、制御部１０１は、出力処理（用紙へのトナー像の形成）を実行するように画像形成部１５０の各部を制御する（図３中のステップＳ１１０ｂ）。
【００５６】
なお、ジョブの１ページ目、２ページ目以降に係わらず、第２定着温度が目標第２定着温度より高い状態であるとしても、第２定着温度が目標第２定着温度に低下することを待つ必要はなく、第２画像データに基づいた画像形成を実行する。
そして、制御部１０１は、選択されたジョブの開始ページから最終ページに至るまで、以上のように定着温度制御を実行しつつ出力処理を実行するよう画像形成部１５０の各部を制御する（図３中のステップＳ１０６ｂ〜Ｓ１１１ｂ）。また、制御部１０１は、選択されたジョブについての出力処理を最終ページに至るまで正常に実行した場合には（図３中のステップＳ１１１ｂでＹＥＳ）、操作表示部１０３の表示画面や外部ＰＣに処理終了を表示又は報知し、動作を終了する（図３中のエンド）。
【００５７】
〔動作（第２画像データを用いた画像形成（箔用画像形成）（２））〕
定着部１５６は、用紙上のトナー像を熱と圧力とで定着させるべく、加熱ローラと加圧ローラとを有して構成されている。ここで、定着部１５６において、制御部１０１からの指示に応じて加圧ローラによる圧力が可変になるように構成されている場合を想定する。
【００５８】
このように、定着部１５６において、用紙上のトナーを熱と圧力とにより用紙に定着させる際に、圧力を可変にする機能を有する場合は、第２画像データに基づいて画像形成する際の定着圧力を第２定着圧力、第１画像データに基づいて画像形成する際の定着圧力を第１定着圧力とする。ここで、第２定着圧力を第１定着圧力よりも高圧力に設定し、第１定着圧力と第２定着圧力が等しい状態での目標第２定着温度よりも低い高圧力時目標第２定着温度を設定する。このように、高圧力時目標第２定着温度を設定することで、ウォームアップ時間を更に短縮しつつも確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により更に生産性を向上させることが可能になる。
【００５９】
〔全体動作（第１画像データと第２画像データとを用いた画像形成）〕
以下、第１画像データと第２画像データとを用いた画像形成の全体動作を図４と図５を用いて説明する。
（ａ）：画像形成装置１００で、第２画像データに基づいて箔用画像形成を実行する。この際には、定着部１５６は、目標第２定着温度を目標として定着温度制御を実行する（図４（ａ））。
【００６０】
（ｂ）：画像形成装置３００で、画像形成装置１００で画像形成されたトナー像を接着材として利用するため、加熱部３２０にて加熱ＯＮとすして、画像形成部３５０にて箔転写を行う（図４（ｂ））。
（ｃ）：画像形成装置３００で箔等の別色材の転写により画像形成された用紙を、ユーザが画像形成装置１００の給紙部１０５に戻す。
【００６１】
（ｄ）：画像形成装置３００で箔等の別色材の転写により画像形成された用紙に、画像形成装置１００で第１画像データにより通常画像形成を実行する（図５（ｄ））。
（ｅ）：箔等の別色材が転写された用紙に、画像形成装置１００が第１画像データにより通常画像形成を実行し、画像形成装置３００の加熱部の加熱をＯＦＦにして排紙する（図５（ｅ））。
【００６２】
以上の場合、図４（ａ）の定着のウォームアップ時間が短縮され、全体に要する時間も短縮される。このため、全体の生産性が向上する。
〔実施形態により得られる効果〕
以上のように、第２画像データに基づいて箔転写の接着剤としての箔用画像形成の場合には、する際の第２定着温度の目標である目標第２定着温度を、トナーが用紙に定着可能な範囲であって、第１画像データに基づいて画像形成する際の目標第１定着温度よりも低く設定している。このため、第２画像データを用いた画像形成の場合には第１画像データを用いた画像形成の場合よりもウォームアップ時間を短縮することが可能になる。すなわち、画像形成装置１００で形成されたトナー像を接着材として使用することで後段の画像形成装置３００で別色材を定着させる場合に、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能になる。
【００６３】
また、第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着温度において許容される下限の定着温度である許容下限第１定着温度を目標第２定着温度に設定することで、第２画像データを用いた画像形成の場合には第１画像データを用いた画像形成の場合よりもウォームアップ時間を短縮しつつ確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能になる。
【００６４】
また、用紙の種類に係わらず目標第２定着温度を設定することで、効率的な定着温度制御により生産性を向上させることが可能になる。
また、第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着圧力を、第１画像データに基づいて画像形成する際の第１定着圧力よりも高圧力に設定し、第１定着圧力と第２定着圧力が等しい状態での目標第２定着温度よりも低い第２定着温度になるように、高圧力時目標第２定着温度を設定することで、ウォームアップ時間を更に短縮しつつも確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により更に生産性を向上させることが可能になる。
【００６５】
また、第２画像データに基づいて画像形成する際の第２定着温度が目標第２定着温度より高い状態である場合、第２定着温度が目標第２定着温度に低下することを待たずに、第２画像データに基づいた画像形成を実行することで、第２定着温度を下げるための制御の期間における画像形成停止を必要としなくなり、ウォームアップ時間を更に短縮しつつも確実な定着が可能になり、効率的な定着温度制御により更に生産性を向上させることが可能になる。
【００６６】
また、画像形成装置３００で別色材の転写により画像形成された用紙に対して、画像形成装置１００において第１画像データに基づいて画像形成を実行するよう制御することで、箔などの別色材の画像形成がなされた状態の用紙に対して、第１画像データに基づいた文字や画像の重ね合わせが可能になり、この場合における生産性を向上させることが可能になる。
【００６７】
〔その他の実施形態〕
以上の実施形態の説明において、具体例を示した部分については各種の変更が可能である。
例えば、画像形成装置１００で用紙に形成されたトナー像を接着材とした画像形成装置３００における画像形成では、別色材として箔以外にも各種の粉末等を使用することが可能である。
【００６８】
また、以上の実施形態の説明では、第１画像形成装置として、ＹＭＣＫの４色のトナーを使用するカラー画像形成装置を具体例にしたが、これに限定されるものではない。また、接着剤として利用されるトナーの色は何色であっても構わず、任意の色を使用することが可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１０  外部ＰＣ
１００  画像形成装置
１０１  制御部
１０２  通信部
１０３  操作表示部
１０４  記憶部
１０５  給紙部
１１０  搬送部
１２０  原稿読取部
１３０  画像データ記憶部
１４０  画像処理部
１５０  画像形成部
１７０  パラメータ記憶部
３００  画像形成装置（下流側画像形成装置）
３０１  制御部
３０２  通信部
３０５  箔シート送出部
３１０  搬送部
３２０  加熱部
３３０  パラメータ記憶部
３５０  画像形成部（箔転写部）
３８０  箔シート巻取部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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