(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
−本体（１８）、流動性質量のための２つの入口（２２ａ、２２ｂ）、及びそれを通じて前記流動性質量を分配することができる２つの出口（２６）であって、前記本体（１８）を通じ、一方の入口（２２ａ）は一方の出口（２６）と接続され、他方の入口（２２ａ）は他方の出口（２６）と接続され、前記２つの入口（２２ａ、２２ｂ）は、第１の間隔により互いに離間しており、前記２つの出口（２６）は、第２の間隔により互いに離間しており、前記第２の間隔は、前記第１の間隔よりも大きい、本体（１８）、２つの入口（２２ａ、２２ｂ）、及び２つの出口（２６）と、
−前記本体（１８）と係合するようになっており、前記本体（１８）に事前取り付けされている接続リング（２０）と、を備える分配装置（１４）であって、
前記分配装置（１４）は、前記流動性質量を前記入口に供給するために、前記接続リング（２０）を介して二成分カートリッジ（１６）に取り外し不可能に接続されるようになっており、
前記出口（２６）は、前記本体（１８）から突出している、分配装置（１４）。
【請求項２】
前記出口（２６）を覆うようになっている閉止キャップ（１２）を更に含む、請求項１に記載の分配装置。
【請求項３】
前記閉止キャップ（１２）は、前記本体（１８）と１つの方向のみで係合するようになっている、請求項２に記載の分配装置。
【請求項４】
前記閉止キャップ（１２）は、前記本体（１８）に対して回転することなく、前記本体（１８）と係合するようになっている、請求項３に記載の分配装置。
【請求項５】
前記閉止キャップ（１２）は、前記分配装置（１４）と係合するようになっており、よって前記閉止キャップと、前記分配装置（１４）との間の接続を確実にする可撓性部分を更に含む、請求項２〜４のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項６】
前記閉止キャップ（１２）及び前記分配装置（１４）は、前記閉止キャップ（１２）及び前記分配装置（１４）のコード化された位置合わせのためのコード化位置合わせ手段（６４、３８）を含み、及び／又は前記コード化位置合わせ手段は、互いに協働するように構成された少なくとも１つのノーズ（６４）、及び少なくとも１つの対応する溝（３８）により形成され、前記少なくとも１つのノーズは、前記閉止キャップ又は前記分配装置のいずれかに存在しており、前記溝はこれに対応して、前記分配装置、又は前記閉止キャップのいずれかに存在しており、前記少なくとも１つのノーズ（６４）は、前記少なくとも１つの溝（３８）内に挿入されるようになっている、請求項２〜５のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項７】
前記コード化位置合わせ手段は、少なくとも、前記分配装置の前記本体上に設けられている、請求項６に記載の分配装置。
【請求項８】
前記溝は、前記本体（１８）に存在している、請求項６又は７に記載の分配装置。
【請求項９】
前記閉止キャップは、前記閉止キャップ内において、前記分配装置の前記出口を延ばす経路を含む、請求項２〜８のいずれか一項に記載の分配システム。
【請求項１０】
前記分配装置（１４）の前記出口（２６）の長さは、前記カートリッジ（１６）の出口（２４ａ、２４ｂ）の長さより長く、及び／又は前記分配装置（１４）は、前記カートリッジに取り付けられるときに、前記カートリッジ（１６）の前記出口（２４ａ、２４ｂ）の前記長さを延ばす、請求項１〜９のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項１１】
前記接続リング（２０）の、前記本体（１８）への前記事前取り付けは、前記接続リング（２０）と前記本体（１８）との間の摩擦係合により行われる、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項１２】
少なくとも１つの部分（５９）が、前記接続リング（２０）に設けられ、前記少なくとも１つの部分（５９）は、前記事前取り付けを形成するために、前記本体（１８）と前記接続リングとの間の摩擦係合を生じるようになっている、請求項１１に記載の分配装置。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの部分（５９）は、前記事前取り付けを形成するために、前記本体の前記出口（２６）と前記接続リングとの間の摩擦係合を生じるようになっている、請求項１２に記載の分配装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの部分（５９）は、前記本体（１８）の前記入口（２２ａ、２２ｂ）が、挿入方向と反対の方向へと、軸方向に移動するのを防ぐための、防止手段として機能し得る、請求項１３に記載の分配装置。
【請求項１５】
前記分配装置（１４）と前記二成分カートリッジ（１６）との間の前記接続は、前記分配装置を前記二成分カートリッジに掛留めすること、及び／又は回転させることにより生じる、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項１６】
前記事前取り付けされた接続リング（２０）は、前記接続リング（２０）が前記本体（１８）に対して回転させられた後に、前記本体（１８）と取り外し不可能に接続され、並びに／又は前記事前取り付けされた接続リング（２０）と、前記本体（１８）との間の取り外し不可能な接続は、前記接続リング（２０）が前記出口と反対方向に軸方向に変位することにより、及び前記接続リング（２０）が前記本体（１８）に対して回転することによって生じる、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項１７】
前記接続リング（２０）は、前記本体（１８）及び前記二成分カートリッジ（１６）に係合するようになっており、前記本体における係合は、前記本体の肩部（４０）において生じる、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項１８】
前記接続リング（２０）は、前記本体（１８）及び前記入口（２２ａ、２２ｂ）に対して回転した後に、前記二成分カートリッジ（１６）と係合するようになっている、請求項１７に記載の分配装置。
【請求項１９】
前記接続リング（２０）と前記二成分カートリッジ（１６）との間の前記接続は、前記接続リング及び前記本体を前記二成分カートリッジに接続する、対応するバヨネット取り付け手段（３２、５０）によって生じるようになっている、請求項１７又は１８に記載の分配装置。
【請求項２０】
前記本体（１８）は、前記接続リング（２０）と前記二成分カートリッジ（１６）との間の前記接続が形成されて取り外し不可能な接続が形成されると、前記接続リングを前記本体（１８）に固定する固定手段（４２）を更に含む、請求項１７〜１９のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項２１】
前記固定は、自動的に生じる、請求項２０に記載の分配装置。
【請求項２２】
前記固定手段（４２）は、前記接続リングに設けられる対応する凹部（５６）と係合する弾性アームによって形成される、請求項２１に記載の分配装置。
【請求項２３】
前記分配装置（１４）の前記二成分カートリッジ（１６）に対するコード化された位置合わせのための、手段を更に含む、請求項１１〜２２のいずれか一項に記載の分配装置。
【請求項２４】
前記手段は、互いに、及び／又は非対称なバヨネット手段と協働するように構成されている、少なくとも１つのノーズ（４８）及び少なくとも１つの対応する溝（３４）によって形成されている、請求項２３に記載の分配装置。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれか一項に記載の分配装置（１４）、及び二成分カートリッジ（１６）を含み、前記二成分カートリッジ（１６）は任意により、２種類の流動性質量を充填されている分配システム（１０）。
【請求項２６】
請求項２５に記載の分配システム（１０）から流動性質量を分配する方法であって、前記方法は、最初に前記分配システムから前記流動性質量を分配する工程と、任意によりその後、手動により前記流動性質量の混合を実行する工程とを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分配装置、分配システム、及び分配システムから流動性質量を分配する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カートリッジから二成分質量を分配するための、様々な方法が当該技術分野において既知である。分配される材料は、典型的にはマトリックス材料、及び硬化剤である。カートリッジは、１：１、２：１、４：１、及び１０：１など、様々な比率で充填される（この数字は、分配される２つの材料それぞれの量の比率を示す）。これらの異なる比率は、様々な異なる組成物が混合及び分配されるのを可能にするためのものである。例えば、いくつかの組成物は必要な硬化剤がより多く、いくつかの組成物は必要な硬化剤がより少ない。またいくつかの組成物は混合をより多く必要とする。組成物がカートリッジから出る際にこれを混合するように適合されたミキシングチップは、先行技術により既知である。これに関し、二成分の完全な混合を確実にするために、様々な長さ及び様々な直径のミキシングチップが提供される。ミキシングチップは典型的には、二成分を互いに接触させ、これらに力をかけて混合する、開いた螺旋のようなインサートを有する。
【０００３】
二成分材料は典型的には、印象材（例えば、歯科用印象を形成する際の）として、補綴修復物のためのセメント材料として、修復物を試適合着するための、又はテンポラリークラウンを合着するためのテンポラリーセメントとして使用される。二成分材料の更なる用途は、例えば、これらが、時間が経つと腐食する機械的接合部を取り替えるために使用される、建設業界におけるものである。窓、及びコンクリート要素などの製品を結合するために接着剤結合が使用され得る。例えば、水分バリア、腐食保護、及び滑り止めコーティングなどの多成分保護コーティングの使用もまた、ますます一般的になりつつある。使用することができる流動性材料の例は、例えば、Ｃｏｌｔｅｎｅ社により商標名ＡＦＦＩＮＩＳ（登録商標）として、又はＤＭＧ社により商標名ＰｅｒｍａＣｅｍとして、流通している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、いくつかの用途においては、このようなミキシングチップを使用せず、二成分を別の方法で、特に手動により混合することが望ましい場合がある。そのため、二成分カートリッジから分配される二成分の、分配及びしたがって混合を促進する分配装置を提示することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、本体、流動性質量のための２つの入口、及びそこを通じて流動性質量が分配され得る２つの出口であって、本体を通じて、一方の入口が一方の出口と接続しており、もう一方の出口が他方の出口と接続されており、２つの入口は第１間隔により互いに離間しており、２つの出口は第２間隔により互いに離間しており、第２間隔は第１間隔よりも大きい、本体、２つの入口、及び２つの出口と、本体と係合するようになっており、本体に事前取り付けされた接続リングと、を備える分配装置であって、分配装置は、好ましくは流動性質量を入口に供給するために接続リングを介して二成分カートリッジに取り外し不可能に接続されるようになっている、分配装置によって達成される。
【０００６】
この文脈において、事前取り付けされたとは、接続リングがなんらかの方法によって取り付けられていることを意味することに留意すべきである。接続リングは、接続リングが本体に収納されている収納位置から、接続リング及び本体の双方がカートリッジと係合している係合位置へと接続リングが移動され得るように、これが本体に対して少なくとも一度は移動され得るような方法で、本体に対して特定の方法で取り付けられている。係合位置において、接続リングは好ましくは、取り外し不可能な方法で本体に接続されており、分配装置も係合位置において、同様に取り外し不可能な方法でカートリッジに接続されている。
【０００７】
このような分配システムは単純であり、したがって製造が容易であり、よって実現するにあたり費用効果が高い。このような分配システムは、二成分カートリッジの出口長さを有利に延ばす。出口の長さがより長いと、分配量、及び適用位置をより良好に制御できるようになるが、これは長さがより長いと、ユーザーが適用点をより明確に見ることができるためである。したがって、このような分配装置はまた、手動による混合の用途において使用することができる。
【０００８】
手動による混合の用途を考慮し、本分配システムは、出口同士の間の間隔を増加させている。カートリッジ出口に対する間隔を増加させることにより、二成分が容易に互いに接触し得ないことが確実になるため、間隔の増加はクロスコンタミネーションの防止につながる。
【０００９】
本体は、カートリッジ内に存在する二成分のためのガイドとして機能する部分として理解されることに留意すべきである。ガイドは、カートリッジの出口と、分配装置の入口と、分配装置の出口との間で行われる。
【００１０】
分配装置の出口は、その入口と同じ内径を有することが有利である。各入口及び出口を接続する経路は、分配装置の本体全体を通じて実質的に同じ直径を有することもまた、好ましい。これにより、分配装置を通じて流動性質量を分配する際に圧力のむらが生じるのを防ぐことができる。このような圧力のむらは混合の結果に悪影響を与えることがあるため、圧力のむらを防ぐことは、二成分の均一な混合につながる。したがって、例えば、二成分接着剤の完全な性能が得られることを確実にできる。
【００１１】
分配装置が、出口を覆うように適合された閉止キャップを更に含むことが有利である。このような閉止キャップは有利なことに、分配システムがそれ以上使用されないときに、出口の閉止を可能にし得る。これは二成分カートリッジ内に保存される材料の保存期間を長くするが、これは一度開かれると材料の貯蔵寿命が、開いていないカートリッジにおけるよりも短くなるためである。また、流動性質量が保存環境と接触しないようにして、分配システムを保存することができる。更に、閉止キャップは、出口に存在する可能性のある２つの流動性質量が、互いに接触するのを防ぎ、したがってクロスコンタミネーションを防ぐことができる。
【００１２】
閉止キャップは、本体と一方向のみで係合するように適合されることが好ましい。この係合は、閉止キャップが本体に対して回転しないようにして行われることが好ましい。これにより、分配装置を使用するごとに、閉止キャップが分配装置に異なる方向で配置されることがなくなるため、分配装置の出口のクロスコンタミネーションを適切に防ぐことができる。これはまた、開いたカートリッジの貯蔵寿命を増加させる。
【００１３】
好ましくは閉止キャップは、閉止キャップ内で分配装置の出口を実質的に延ばす経路を含む。これは、有利なことに、分配プロセスが行われた後に、分配装置の出口を通じてまだ放出されていることのある、いずれかの流動性物質が、閉止キャップ内に収集されることを確実にし、過圧によって閉止キャップが分配装置から外れるか、又は分配装置の出口の外側に沿って物質が逆流するような結果が生じないようにする。これは、分配装置が収納位置にあるときに、閉止キャップが緩んでそこに漏れを生じさせ、場合によってその位置で汚染源となることがないということを意味する。
【００１４】
有利なことに、閉止キャップは、本体と係合するようになっている可撓性部分を更に含み、これにより、閉止キャップと分配装置との間の接続を確実にする。
【００１５】
このような可撓性部分（例えば、可撓性ノーズの形態）により、閉止キャップは分配装置と係合することができ、よって閉止キャップが分配装置から外れるのを防ぐことができる。別の実施例において、可撓性部分は、分配システムに存在する対応する溝又は凹部と係合するスナップオンコネクタアセンブリの一部であってもよく、可撓性部分により、閉止キャップを取り外すことができる。
【００１６】
閉止キャップ及び分配装置が、キャップ及び分配装置のコード化した位置合わせのための、コード化した位置合わせ手段を含むことが、特に好ましい。これにより、閉止キャップが、分配装置に不適切に配置されるのを防ぐことができる。
【００１７】
この文脈において、本発明の枠組みにおいては、コード化された位置合わせは、当該構成要素の回転による位置合わせに関係し、すなわち、これらは特定の（場合によっては１つのみの）回転方向においてのみ接続され得ることに留意すべきである。
【００１８】
コード化位置合わせ手段（coded alignment means）は、閉止キャップ及び／又は分配装置の内部、及び／又は外部に存在し得る。外側位置合わせ手段は、光学的位置合わせ機能を有する構成要素であり得、すなわち、このような光学的位置合わせ手段の構成要素は、互いに物理的な意味において協働するのではなく、閉止キャップと分配装置の視覚的位置合わせが生じるのを可能にする。
【００１９】
この内側位置合わせ手段とは対照的に、かつこの点において、非光学的位置合わせ手段はしたがって、互いに物理的に協働する機能を有し、これにより、わずかな位置においてのみ、閉止キャップを分配装置において適切に配置するために、閉止キャップは、分配装置と位置合わせされ得る。この関連において、外側位置合わせ手段はまた、光学的位置合わせ機能を提供するのに加えて、互いに物理的に協働するように設計され得ることに留意すべきである。
【００２０】
このように、コード化位置合わせ手段が、少なくとも１つのノーズ、及び少なくとも１つの対応する溝によって形成されることが好ましい。ノーズ及び溝は、互いに協働するように構成されており、これはノーズが、例えば、溝内に導入され得ることを意味している。閉止キャップ及び分配装置における、ノーズ及び溝の選択された位置によって、閉止キャップが分配装置へと望ましくない方向で配置される場合に、ノーズはこの溝と係合することができず、閉止キャップは分配装置と、１つの方向においてのみ係合し得ることを確実にすることができる。
【００２１】
このような状況において、溝は例えば、本体の中心からずらされるように構成され、よって閉止キャップが、例えば、所望の方向から１８０°回転されて分配装置に配置される場合に、ノーズは溝と係合せず、むしろ遮断要素となり、したがってノーズ及び溝の位置は、閉止キャップが分配システムに対して１つの方向でのみ配置され得るように選択される。
【００２２】
したがって、ユーザーが、閉止キャップを、分配装置へと完全に配置できないことが確実となる。ノーズは、閉止キャップ、又は分配装置のいずれかに存在することができ、溝はこれに対応して、分配装置、又は閉止キャップのいずれかに存在することができる。ノーズは溝の中に挿入されるようになっている。溝が本体に存在することが好ましい。
【００２３】
コード化位置合わせ手段は、閉止キャップ及び分配装置のいずれかに、対称、又は非対称な様式で設けることができる。対称なコード化位置合わせ手段は、同じ大きさの位置合わせ手段であり得るが、閉止キャップ及び分配装置が一定の方向においてのみ接続され得るように構成されており、一方で非対称なコード化位置合わせ手段は様々な大きさであり得る。
【００２４】
また複数のノーズが閉止キャップに存在し、分配装置に存在する、対応する複数の溝と協働することができる。これらは、各部分が不適切に接続される際に、各出口から発生する成分のクロスコンタミネーションを防ぐのを有利に助けることができる、様々な種類のコード化位置合わせ手段の実施例である。
【００２５】
好ましい実施形態において、分配装置の出口の長さは、カートリッジの出口の長さより長く、及び／又は分配装置は、カートリッジに取り付けられるときに、カートリッジの出口の長さを延ばす。
【００２６】
出口の長さを延ばすことにより、適用角度のより大きな角度の広がりが可能になるため、カートリッジからの成分のより単純な分配が可能になる。これは、出口の長さが長いほど、カートリッジの取扱性が良くなり、したがって成分のより正確な分配が達成できるようになる。
【００２７】
有利なことに、分配装置と、二成分カートリッジとの間の接続は、分配装置を二成分カートリッジに掛留めすること、及び／又は回転させることにより生じる。このような取り付け機構は実現するのが簡単であり、すなわち、費用効果が高く、かつ構成要素間の確実な接続を生じ、したがって分配装置の取扱を容易にする。
【００２８】
好ましい設計において、分配装置と二成分カートリッジとの間の接続は、取り外し不可能な接続である。取り外し不可能な接続の提供は、異なるカートリッジ（硬化剤は追加のカートリッジの第１チャンバ内に常に存在しないことがあり、追加のカートリッジの第２チャンバ内に存在している場合もある）で使用されるときの、分配装置の潜在的なクロスコンタミネーションを防ぐのを助ける。
【００２９】
分配装置の好ましい実施形態において、これは、本体及び二成分カートリッジに係合するようになっている接続リングを更に含み、本体における係合は、本体の肩部において生じる。このような接続リングは、本体がカートリッジにおいて適切に位置合わせされるのを確実にするため、かつ本体が肩部を介して適所で確実に保持されることを確実にするため、かつまた本体がカートリッジから外れるのを防ぐために、肩部を介した本体とカートリッジの接続を促進することができる。本体がカートリッジにおいて確実に保持されていないと、カートリッジの出口、及び分配装置の入口は適切に位置合わせされないことがあり、したがって出口と入口との間で材料が漏れることがあり、これは明らかに好ましくない。このような二部分分配装置は、汎用的に使用可能であり、費用効果の高い方法で製造することができる。
【００３０】
有利なことに、本体における接続リングの事前取り付けは、接続リングと本体との間の摩擦係合によって生じる。この摩擦係合は、分配装置が収納状態にあるときに、接続リングが本体に保持されるのを可能にし、したがってカートリッジへの分配装置の正確な配置が確実になる。これは、接続リングが、分配装置とカートリッジの正確な位置合わせを可能にするためである。
【００３１】
事前取り付けを行うために、本体と接続リングとの間に摩擦係合を生じるようになっている、少なくとも１つの部分が、好ましくは接続リングのところに設けられている。この摩擦係合は特に、本体の出口と接続リングとの間に生じる。この部分は、本体に対して効果的に圧力をかけることにより、接続リングに対して本体を保持する。このような部分は、製造が簡単であり、例えば、突起部又は隆起などの形状を取ることができる。
【００３２】
この少なくとも１つの部分は、特に、本体の入口が、挿入方向と反対方向に、軸方向に移動するのを防ぐための防止手段として機能し得る。これは、この少なくとも１つの部分が、接続リングの上記の方向への移動を防ぐ、当接部として機能し得るためである。
【００３３】
有利なことに、事前取り付けした接続リングは、接続リングが本体に対して回転した後（すなわち、分配装置の分配位置）に、本体に対して取り外し不可能に接続される。
【００３４】
事前取り付けした接続リングと本体との間の取り外し不可能な接続は特に、接続リングが出口から離れる方向で軸方向に変位することにより、及び接続リングが本体に対して回転することにより、有効化され得る。
【００３５】
有利なことに、接続リングは、本体及び入口に対する回転の後に、二成分カートリッジと係合するようになっている。回転可能な接続リングを設けることにより、これは、例えば、バヨネット接続手段又はネジ付けされた接続部分を使用して、カートリッジに取り付けることができる。更にこれは、本体が、接続リングの回転により定位置に固定される前にカートリッジに対して正確に位置付けられるのを可能にする。
【００３６】
有利なことに、接続リングと二成分カートリッジとの間の接続は、接続リング及び本体を二成分カートリッジに接続する、対応するバヨネット取り付け手段によって生じるようになっている。これらは、迅速な接続を可能にし、製造が簡単であり、かつまた、バヨネット接続手段が、例えば、接続リングにおいて非対称に構成されているか、又は異なる大きさを有する場合に、コード化された位置合わせを促進する。
【００３７】
分配装置の好ましい実施形態において、本体は、接続リングと二成分カートリッジとの間の接続が形成されて取り外し不可能な接続が形成されると、接続リングを本体に固定する固定手段を更に含み、固定は好ましくは自動的に生じ、かつ固定手段は好ましくは、接続リングに設けられる対応する切り欠き部と係合する弾性アームによって形成される。
【００３８】
固定手段は、例えば、接続リングが、これが定位置に固定されたときに本体に対して回転できないことを確実にし、このような固定は弾性アームによって生じる。したがって、固定手段は、接続リングの回転移動を阻止することを確実にし、したがって回転固定とみなすことができる。
【００３９】
固定手段はあるいは、又は加えてまた、本体の接続リングに対する軸方向の固定を確実にする。
【００４０】
固定手段は、分配装置をカートリッジに固定するために有利に設けられる。接続リングが本体に対して定位置に固定された場合、すなわち、接続リングが本体に対して動かせなくなる場合、例えば、分配装置が、接続リングの回転移動によりカートリッジに取り付けられると、この固定位置において分配装置はカートリッジから取り外せなくなる。これは、分配装置のカートリッジに対する取り外し不可能な接続が影響を受けることを確実にする。これはまた、カートリッジの出口付近でクロスコンタミネーションが生じ得ないことを確実にする。固定手段は、本体及び接続リングの両方に設けられてもよい。
【００４１】
弾性アームにより、本体がカートリッジと完全に係合すると、本体が接続リングに対して固定され得る。この接続部が、回転中に弾性アームが係合する傾斜状部分と、それに続いて、弾性アームが出会う急峻な上昇部とを有する場合、これらは定位置へと容易に固定され得る。当然、弾性アームはまた接続リングに設けられて、本体に設けられた対応する切り欠き部と係合してもよい。
【００４２】
分配装置の更に好ましい実施形態において、これは更に、分配装置の二成分カートリッジに対するコード化された位置合わせのための手段を含み、この手段は好ましくは、互いに協働するように構成され、好ましくはバヨネット手段に設けられ、及び／又は非対称バヨネット手段によりもたらされる、少なくとも１つのノーズ及び少なくとも１つの対応する溝によって形成される。
【００４３】
コード化位置合わせ手段は、分配装置が、１つの回転方向においてのみ、カートリッジに設置され得ることを確実にする。これはカートリッジの出口においてクロスコンタミネーションが生じるのを有利に防ぐ。典型的には、自在なコード化位置合わせ手段を有するカートリッジが提供される。分配装置に対応部分を設けることは、これが汎用的に使用され得ることを意味する。
【００４４】
本発明の更なる態様は、本明細書において記載される分配装置、及び二成分カートリッジを含む分配システムに関連し、二成分カートリッジは任意により、２種類の流動性質量を充填されている。
【００４５】
分配システムにおいて、分配装置は、分配システムの入口が分配システムの出口に非常によく適合するような方法で構成され得る。更に、分配装置と、カートリッジとの間の接続は、緊密な接続を確保するように理想的に適合することができる。したがって、カートリッジから放出される二成分質量は、分配装置内に漏れないことが確実となり得る。このような漏れは、クロスコンタミネーションを生じ得る。クロスコンタミネーションは、これが二成分の時期尚早な反応を生じ、分配システムの入口、又はカートリッジの出口の少なくとも一方を遮断してこれらを使えなくするために、防がれるべきである。
【００４６】
このような分配システムは、二成分質量のメーカーに提供することができ、その後分配するべき二成分材料を充填することができる。
【００４７】
２．５ｍＬ、５ｍＬ、１０ｍＬ、２０ｍＬ、５０ｍＬ、及び１００ｍＬを含む体積の範囲から選択される、流動性質量のための体積を有し、この体積は、カートリッジの両方のチャンバを組み合わせた体積である。したがって、好ましい実施形態において、分配システムは、１〜１００ｍＬの範囲の体積を有する。
【００４８】
本発明の更なる態様は、本明細書において記載される分配システムから流動性質量を分配する方法に関し、方法は、最初に、分配システムから流動性質量を分配する工程と、任意によりその後、手動により流動性質量の混合を実行する工程とを含む。
【００４９】
これは、流動性質量が、分配装置を介して手動により、カートリッジから分配され、後の混合が、手動により、又はミキシングチップとは異なる混合装置を使用して行われ得ることを意味している。
【００５０】
この点において、手動による混合とは、カートリッジから分配される流動性質量が、例えば、容器内、又は平坦な表面上などで、質量を混合するためのスパチュラを使用して、混合されることを意味している。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
本発明は以降、以下の図面を参照しながら、詳細な実施形態により説明される：
【図１】分配システムの構成要素の分解図。
【図２】組み立てた、図１の分配システムの断面図。
【図３ａ】本体の図。
【図３ｂ】本体の図。
【図３ｃ】本体の断面図。
【図４ａ】接続リングの図。
【図４ｂ】接続リングの図。
【図５ａ】分配装置の図。
【図５ｂ】分配装置の図。
【図５ｃ】図５ｂの分配装置の断面図。
【図５ｄ】閉止キャップの図。
【図６ａ】異なる使用位置における上記の分配システムの断面図。
【図６ｂ】異なる使用位置における上記の分配システムの断面図。
【図６ｃ】異なる使用位置における上記の分配システムの断面図。
【図６ｄ】異なる使用位置における上記の分配システムの断面図。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
同じ又は同様の機能を有する特徴部は、以下において同じ参照番号を用いて説明される。ある実施形態において使用される参照番号に関する説明は、そうでない旨が明記されない限り、他の実施形態における同じ参照番号についても妥当するものとして、理解される。
【００５３】
図１は、分配システム１０の構成要素の分解図を示している。分配システム１０は、閉止キャップ１２、分配装置１４、及び二成分カートリッジ１６を含む。図示されるとおり分配装置１４は、本体１８、並びに接続リング２０を含む。本体１８は、二成分カートリッジ１６の出口２４ａ、２４ｂに接続可能な、流動性質量のための２つの入口２２ａ、２２ｂを有する。本体はまた、それを通じて流動性質量を分配することができる２つの出口２６を有する。一方の入口２２ａは二成分カートリッジ１６の一方の出口２４ａに接続することができ、他方の入口２２ｂは二成分カートリッジ１６の他方の出口２４ｂに接続することができる。したがって分配装置１４は、分配装置１４の入口２２ａ、２２ｂに流動性質量を供給するために、二成分カートリッジ１６に接続されるようになっている。
【００５４】
収納状態及び／又は輸送状態において、閉止キャップ１２は分配装置１４の出口２６に単純に適合し、よって分配装置１４の出口２６を外部から密閉する。
【００５５】
図１に示される二成分カートリッジ１６は、例えば、二成分接着剤の、２つの成分をそれぞれ保存するために、２つチャンバ２８ａ、２８ｂを有する。カートリッジ１６の出口２４ａ、２４ｂが見えている、カートリッジ１６の端部３０において、カートリッジ１６は、対応する分配装置１４のバヨネットラグ５０（図４参照）と協働するようになっている、バヨネット突起部３２などの、取り付け手段を備えている。更に、二成分カートリッジは、コード化位置合わせ手段として、対応するノーズ４８（図４ａ参照）と相互作用し得る切り欠き部３４を含む場合がある。
【００５６】
本明細書において示される二成分カートリッジ１６は、欧州特許第０  ７３０  ９１３号（本明細書において参照として組み込まれる）に開示される構成要素のカートリッジと同様に構成され得る。分配装置１４には、これがカートリッジに適切に正しく設置されたことを確かめるため、対応するマークが設けられてもよい（図４ａの底面図を参照）。これは特に、分配装置１４が様々な用途に使用される際に、カートリッジ１６と分配装置１４との間にクロスコンタミネーションが生じないことを確実にする。
【００５７】
図１に例示されるカートリッジ１６は、いわゆる１：１カートリッジ１６であるが、カートリッジ内に保存される材料の所望の使用方法、及び所望の用途によって、２：１、４：１、及び１０：１カートリッジに容易に替えることができる。
【００５８】
図２は、組み立てた、図１の分配システム１０の断面図を示している。明確に看取できるように、分配システム１０が組み立てられるとき、本体１８の出口２６を受容するように適合された閉止キャップ１２の経路３６と、カートリッジ１６の出口２４ａ、２４ｂとの間の直接的な接続が存在する。この直接接続により、カートリッジ１６内に存在する場合がある流動性質量が、カートリッジ１６から分装置１４を通じて、分配システム１０の出口２６の外へと、プランジャ（図示されない）の適用によって分配することができる。プランジャは一般的に、二成分カートリッジ１６から流動性質量を分配するために使用される。
【００５９】
図３ａは、分配装置１４の本体１８の図を示している。本体１８は、２つの出口２６、２つの入口２２ａ、２２ｂ（このうち１つの２２ａだけがこの実施例では示されている）を有する。本体１８の中心において、閉止キャップ１２の対応するノーズと協働するように適合された溝３８が見られる（閉止キャップ１２に関しては、図５ｄ参照）。本体１８の入口２２ａ、２２ｂは、第１間隔によって互いに離間しており、２つの出口２６は、第２間隔によって互いに離間しており、第２間隔は第１間隔よりも大きい。本体１８は、流動性質量を供給するために、二成分カートリッジ１６に接続される、入口２２ａ、２２ｂをその端部に含むようになっている。
【００６０】
図３ｂは、本体１８の底面図を示しており、接続リング１６と協働する肩部４０が見えている（対応する逆向き部品に関して図４ｂを参照）。また本体１８の下端部に見られるように、外側に延び、接続リング２０の対応する切り欠き部５４（図４参照）と係合するようになっている弾性アーム４２が存在する。この係合は、装置がカートリッジ１６上に配置され、接続リング２０が最終位置へと回転させられると、生じる。これらの弾性アーム４２が設けられることにより、分配装置１４がカートリッジ１６から取り外すことができないようになっている。これは、このような弾性アーム４２を有する本体は、一般的に１つのみのカートリッジ１６のみと使用される。それでも、分配装置１４が、様々な異なるカートリッジ１６と共に多数回使用され得るように、これらの弾性アーム４２が設けられなくてもよい。
【００６１】
またノーズ４４ａ（図３ａ〜３ｃ参照）、及び４４ｂ（図３ｃ参照）、並びにウェブ４５（図３ｂ及び３ｃ参照）が示されており、これらは、本体１８がカートリッジ上に配置されるときに、本体１８をカートリッジ１６に対し、軸方向に当接させるように機能する。これは、ノーズ４４ａ、４４ｂ、並びにウェブ４５が、本体１８の入口２２ａ、２２ｂが、関連するカートリッジ１６の出口２４ａ、２４ｂ内に挿入することができる、最大挿入長さを画定することを意味している。
【００６２】
図３Ｃは、図３ａの本体１８の断面図を示している。本体１８の溝３８は、閉止キャップ１２が、分配装置１４のところでどのように設置され得るかを示す、内側コード化位置合わせ手段を形成している。更に、本体１８の入口２２ａ、２２ｂを、本体１８の出口へと接続する、本体１８内に存在する２つの経路４６を見ることができる。この実施例において、経路４６は、本質的にＺ字型である。湾曲した経路、又は異なる種類の形状の経路がまた設けられてもよいがただし、経路４６の形状は、入口２２ａ、２２ｂが第１間隔によって互いに離間しており、２つの出口２６が第２間隔によって互いに離間しており、第２間隔は、第１間隔よりも大きいことを確実とするものである。
【００６３】
図３ａ及び図３ｂは、２つの出口２６、及び２つの入口２２ａ、２２ｂ（そのうちの１つ２２ａのみがこの実施例において示されている）は、ほぼ管状の形状を有し、ほぼ円形の出口開口部と、対応する円形の入口開口部を有する。分配装置１４の出口２６を形成する管状部分は、分配装置１４の本体１８を超えて突出し、そこからの分配を促進する。
【００６４】
代表的な実施形態において、管状出口２６が、本体１８を超えて（例えば、これに関して図３ｃを参照）、本体１８の長さの最大２０〜３０％だけ突出していることが好ましい。
【００６５】
図３ｃから、分配装置１４の入口２２ａ、２２ｂと、出口２６との間の流路の直径は、出口経路の長さにわたって少なくとも実質的に同じであることがわかる。特に、流路の直径は、入口開口部と、出口開口部との間の、出口経路の長さにわたり同じである。
【００６６】
更に、図３ｃに示される実施形態において、入口２２ａ、２２ｂ及び出口２６は双方とも、本体１８から突出しており、分配装置１４における入口２２ａ、２２ｂの本体からの突出は、出口２６の突出よりも小さい。
【００６７】
この文脈において、出口２６は、一定の長さ及び直径を有しており、この実施例においては、その一端が円形の出口開口部である管状の形状を有していることに留意すべきである。更に、入口２２ａ、２２ｂはまた、一定の長さ及び直径を有しており、この実施例においては、その一端が円形の入口開口部である、管状の形状を有している。
【００６８】
入口２２ａ、２２ｂ、及び出口２６は双方とも、分配装置１４の本体１８に存在している。出口２６は、本体１８において、本体１８の相対する２つの側に存在しているが、入口２２ａ、２２ｂは、本体１８において、本体１８の端面に存在している。
【００６９】
更に、出口２６の開口部は、本体１８の長手方向軸に対して少なくとも実質的に平行に開いており、これは、分配装置１４に取り付けられたカートリッジ１６内に存在する物質は、内部に存在する物質を分配するためにカートリッジ１６のピストン（図示されない）が動かされるのと同じ方向に分配され得ることを意味している。
【００７０】
図４ａ及び図４ｂは、分配装置１４の接続リング２０の底面図及び上面図を示している。図４ａの底面図は、カートリッジ１６に設けられた対応するバヨネット接続手段３２と協働するようになっている、２つのバヨネットラグ５０を含む、バヨネット接続手段を示している。
【００７１】
また、閉止キャップ１２の、分配装置１４に対するコード化した位置合わせのための、外部コード化位置合わせ手段として機能する突起部５２が示されている。更に、接続リング２０内に切り欠き部５４を見ることができ、これは、接続リング２０を本体１８に挿入して分配装置１４を形成する際に、接続リング２０の本体１８に対する軸方向の移動を促進する。特に、本体１８の出口２６をガイドすることができる２つの切り欠き部５４が見られる。突起部５５（これに関してまた、図６ｃ及び６ｄ参照）もまた見ることができる。カートリッジ１４で本体を軸方向において固定するために、本体１８の肩部４０と協働するリッジ５７も見ることができる。
【００７２】
図４ａにおいて、部分５９も見ることができ、この部分は、接続リング２０及び本体１８を組み合わせて分配装置１４にする際に、本体１８の出口２６と摩擦係合するようになっている。一度出口２６が部分５９を通過すると、部分５９は、本体１８の入口２６が、挿入方向と反対の方向へと軸方向に移動するのを防ぐための防止手段として機能し得る。これは、部分５９は、出口２６が一度分配装置１４に組み合わせられると、超えることができないような肩部として機能し得ることを意味している。
【００７３】
更に、カートリッジ１６に取り付ける前に分配装置１４を保管している間、出口２６はこれらが部分５９と係合するように位置付けられ、これらが互いに係合離脱しないように、軸方向で定位置に保持され得る。したがって、部分５９は、本体１８が接続リング２０から外れるのを防ぐ。接続リング２０の第２切り欠き部５４もまた本来このような部分（図示されない）を含み得る。
【００７４】
図４ｂは、分配装置１４を組み立てる際に、接続リング２０内の位置へと、本体１８の弾性アーム４２を固定させるように構成された、より小さな凹部５６を示している（図６ｄも参照）。接続リング２０には、リブ５８が更に設けられ、これは、分配装置１４のカートリッジ１６に対する固定を確実にするために、接続リング２０を回転させるときにユーザーの把持を向上させるために使用される。
【００７５】
図４ｂは、図４ａの接続リングの上面図である。分配システム１０を形成するべく分配装置１４がカートリッジ１６に設置されるときに、接続リング２０を固定された回転構成へと固定するために、弾性アーム４２と協働するために使用される保持手段５６を見ることができ、本体１８の出口における切り欠き部５４もまた見ることができる。
【００７６】
単純に、接続リング２０を、カートリッジ１６及び本体１８に対して９０°回転させることにより、本体１８が、本体１８の入口２２ａ、２２ｂがカートリッジ１６の出口２４ａ、２４ｂと位置合わせされるようにして配置されると、接続リング２０は本体に固定される。切り欠き部５４内を移動することができ、接続リング２０の平滑な内部表面６０に沿うようにして乗ることができ、その後、接続リング２０が９０°回転させられると、凹部の形態の保持空間５６内へと入ることができる弾性アーム４２によって、固定が生じる。凹部５６は、接続リング２０を反対方向に、又は同じ方向にそれ以上回転させようとしても、弾性アーム４２が超えることができない傾斜部として機能する。したがって、弾性アームは、接続リング２０の本体１８に対する回転固定を生じる。
【００７７】
接続リング２０の本体１８に対する回転固定のために、バヨネット接続手段３２、５０は係合離脱することができず、これもまた分配装置のカートリッジに対する軸方向の固定を生じる。したがって、分配装置１４は、過剰な力をかけずにカートリッジ１６から取り外すことができない。この力は、好ましくは、いったん適用されると接続リング２０が破断しないまでも、接続リング２０が少なくとも著しく悪化するほど大きなものである。
【００７８】
図５ａ〜５ｄは、閉止キャップ１２の様々な図を示している。図５ａでは、閉止キャップ１２の一方向からの図を、分配装置１４に設置した位置において見ることができ、図５ｂは、分配装置１４の更なる図である。図５ｂの側面図は、閉止キャップ１２が、視覚的な位置合わせにより、分配装置１４に常に配置され得るように、視覚的にコード化された位置合わせ手段をもたらすために、分配装置１４の突起部５２と位置合わせするように設けられた突起部６２を示している。
【００７９】
図５ｃは、閉止キャップ１２及び分配装置１４の断面図を示している。閉止キャップ１２が、本体１８の溝３８と係合するノーズ６４を有するのを見ることができる。ノーズ６４及び溝３８は、内部コード化位置合わせ手段である。更に、閉止キャップ１２は、分配装置１４の出口２６を受容する２つの経路３６を有する。これらの経路３６は、分配装置１４を使用した後に、依然として出口２６に存在している流動性質量が、逆流が生じることなく、これらの経路３６に流入できるように設計されている。この逆流は、このような空間が設けられないと生じることがある。逆流は、流動性質量を、本体１８の溝３８に向けて、出口２６の外側へと戻し、ここで場合により二成分材料の一方が、二成分接着剤の第２成分と接触して、ここで閉止キャップ１２を分配装置１４へと効果的に固定して、少なくともクロスコンタミネーション源を生じることがある。最悪の場合、このようなクロスコンタミネーションによって、高価な接着剤を含むカートリッジ１６が完全に使用不可能になる。
【００８０】
図５ｄは、閉止キャップ１２の底面図を示している。一方で、突起部６２の形態の外部の視覚的にコード化された位置合わせ手段、他方でノーズ６４の形態の内部コード化位置合わせ手段、及び更に切り欠き部６６を見ることができる。内部コード化位置合わせ手段は、閉止キャップ１２が常に、分配装置１４と１つの位置でのみ協働するように、寸法決めされている。したがって、コード化位置合わせ手段は、閉止キャップ１２が、１つの方向でのみ分配装置１４に設置され得ることを確実にする。
【００８１】
図６ａは、閉止キャップ１２が分配システム１０に設置されていない、分配システム１０の上面図を示している。カートリッジ１６は、接続リング２０のバヨネット取り付け手段５０と協働する、バヨネット取り付け手段３２を有するのを見ることができる。分配装置１４をカートリッジ１６に取り付ける間に、更なるコード化位置合わせ手段を提供するために、バヨネット突起３２の１つが、ノーズ４８の位置合わせのための切り欠き部３４を有する。
【００８２】
図６ａは、カートリッジに設置されているが、接続リング２０が、分配装置１４をカートリッジ１６に固定接続するために回転されていない、分配装置の断面図を示している。断面図は、カートリッジ１６のバヨネット取り付け手段３２、３４の真上の位置でとられている。カートリッジのところに、バヨネット取り付け手段３２を明確に見ることができ、これらは、ノーズ４８と協働するバヨネット突起３２及び切り欠き部３４の形態で設けられ、バヨネットラグ５０は、接続リング２０のところに設けられている（例えば、図４ａ参照）。
【００８３】
これとは異なり、図６ｂは、接続リング２０が９０°回転された際の、分配装置１４の同じ高さにおける断面図を示している。この９０°の回転は、接続リング２０に存在する外側凸部５５の異なる位置の比較から見ることができる。
【００８４】
図６ｃ及び図６ｄは、図６ａ及び図６ｂに示される同じ構成の更なる断面図を示しており、違う点は、この断面図は弾性アーム４２のところの高さでとられている。図６ｃにおいて、弾性アーム４２は切り欠き部５４内に存在しており、ここで自由に、そして平滑な内側表面６０に沿って自由に動かすことができる。図６ｄに示されるように回転されると、弾性アーム４２は凹部５６と係合し、これにより実際に、接続リング２０は、弾性アーム４２と対応する保持手段５６の係合のために、開始位置へと本体１８に対して回転して戻ることができないような位置へと固定される。
【００８５】
分配システム１０は典型的には、射出成形プロセスによりプラスチックから製造される。上の図に例示されるように、分配装置１４は少なくとも２つの部分を含む。分配システム１０は本来、例えば、建設現場、及び／もしくは歯科分野、又は二成分質量が使用される他の分野において典型的に使用されるような二成分接着剤を充填することができる。分配システム１０は好ましくは、手動混合用途に使用される。これは、質量がカートリッジ１６のチャンバ２８ａ、２８ｂから、分配装置１４を介して適用点へと分配され、ここでこれらの質量が手動で混合されるか、又は混合するための混合装置（図示されない）へと適用される。
【００８６】
本発明は、二成分システムに関して記載されてきたが、三成分又は多成分システムのための、３つ以上の入口、及び対応する３つ以上の出口を有する分配装置も本来また、対応する出口の間の間隔が、入口の間の間隔よりも大きい限り、本発明の概念を使用して利用され得る。
【符号の説明】
【００８７】
１０    分配システム
１２    閉止キャップ
１４    分配装置
１６    カートリッジ
１８    本体
２０    接続リング
２２ａ、２２ｂ    入口
２４ａ、２４ｂ    出口
２６    出口
２８ａ、２８ｂ    チャンバ
３０    端部
３２    バヨネット突起
３４    バヨネット切り欠き部
３６    経路
３８    溝
４０    肩部
４２    弾性アーム
４４ａ、４４ｂ    ノーズ
４５    ウェブ
４６    経路
４８    ノーズ
５０    バヨネットラグ
５２    突起部
５４    切り欠き部
５５    凸部
５６    凹部
５７    リッジ
５８    リブ
５９    部分
６０    表面
６２    突起部
６４    ノーズ
【図１】
0006647273.tif 000002
【図２】
0006647273.tif 000003
【図３ａ】
0006647273.tif 000004
【図３ｂ】
0006647273.tif 000005
【図３ｃ】
0006647273.tif 000006
【図４ａ】
0006647273.tif 000007
【図４ｂ】
0006647273.tif 000008
【図５ａ】
0006647273.tif 000009
【図５ｂ】
0006647273.tif 000010
【図５ｃ】
0006647273.tif 000011
【図５ｄ】
0006647273.tif 000012
【図６ａ】
0006647273.tif 000013
【図６ｂ】
0006647273.tif 000014
【図ｃ】
0006647273.tif 000015
【図６ｄ】
0006647273.tif 000016