(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スタートスイッチの操作に基づき、複数種類の当選役のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、
遊技の進行に応じて複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、
を備え、
前記演出には、所定の開始契機から所定の継続遊技数が経過するまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、
前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を把握できる情報を報知することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を把握できる情報を報知することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
スタートスイッチの操作に基づき、複数種類の当選役のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、
前記当選役抽選で決定した小役の入賞に基づいて、前記小役に対応する遊技価値を払い出す払出制御手段と、
遊技の進行に応じて複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、
を備え、
前記演出には、所定の開始契機から、遊技価値の払出枚数が所定の払出上限枚数以上となるまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、
前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を把握できる情報を報知することを特徴とする遊技機。
【請求項４】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を把握できる情報を報知することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
スタートスイッチの操作に基づき、複数種類の当選役のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、
遊技の進行に応じて複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、
を備え、
前記演出には、所定の開始契機から、獲得枚数が所定の獲得上限枚数以上となるまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、
前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を把握できる情報を報知することを特徴とする遊技機。
【請求項６】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を把握できる情報を報知することを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
スタートスイッチの操作に基づき、ストップスイッチに対する複数の操作順のうちの所定の操作順である正解操作態様が入賞条件として設定された選択当選役と他の当選役とが重複した選択当選種別を含む複数種類の当選種別のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、
前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応する前記ストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、
前記選択当選種別の当選に応じて前記正解操作態様を報知する補助演出を含む複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、
を備え、
前記演出には、所定の開始契機から、前記補助演出を行った回数がナビ回数に到達するまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、
前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく前記補助演出が行われ得る回数を把握できる情報を報知することを特徴とする遊技機。
【請求項８】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく前記補助演出が行われ得る回数を把握できる情報を報知することを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者に遊技上の利益を付与するか否かを抽選により決定する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機としてのスロットマシンでは、遊技者によるメダル（遊技媒体）のベットおよびスタートスイッチの操作に応じて、当選役の抽選を行うとともに、種々の図柄が記された複数の回転リールが回転する。そして、抽選結果と遊技者によるストップスイッチの操作に応じて回転リールが順次停止され、払い出しの対象となるラインである有効ライン上に、当選役に対応する図柄組み合わせが表示されると、所定枚数のメダルが払い出されるなど、当選役に応じた遊技上の利益（以下、単に遊技利益という）が遊技者に付与されることとなる。
【０００３】
また、スロットマシンでは、遊技の進行に際し、遊技者の有利度合いを異にする複数の遊技状態が設けられている。例えば、当選役のうちボーナス役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されることで、メダルが払い出される小役の当選確率が高いボーナス遊技状態に移行し、遊技者は多くの遊技上の利益を得ることが可能となる。ボーナス遊技状態では、払い出されたメダルの総数が計数され、所定枚数以上のメダルの払い出しがあるとボーナス遊技状態が終了する。また、ボーナス遊技状態への移行が決定されると、当該ボーナス遊技状態の当選を示唆する演出を複数遊技に亘って行い、遊技者の期待感を高める報知演出も実行されている。
【０００４】
このようなボーナス遊技状態が実行されると、払出枚数が所定の枚数に到達する毎に、物語を構成する複数のストーリー動画を順次切り換えて表示する技術が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２６７８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
スロットマシンにおいては、上記のように、複数の遊技に跨がって連続的に実行され、複数の遊技単位で切り換わりながら一連の流れを構成する連続演出を設けている場合がある。ただし、遊技者は、それぞれ自分のペースで遊技を進行するため、連続演出の継続時間と、その連続演出に対応付けられた複数の遊技の消化時間とが必ずしも同じにはならない。また、連続演出が、連続演出に対応付けられた複数の遊技を消化する前に終了してしまうと、次の演出まで間持ちしなくなるといった理由で、連続演出の継続時間は、複数の遊技の最短の消化時間より長く設定されていることが多い。
【０００７】
このような設定の下では、以下のような問題が生じうる。すなわち、連続演出に対応付けられた複数の遊技が終了し、次の遊技が開始されると、連続演出が未だ終了していない（継続時間が経過していない）にも拘わらず、次の遊技の演出が開始され、連続演出は強制的にキャンセルされてしまう。そうすると、遊技者は、かかる連続演出の内容を最後まで視認することができなくなり、物語の連続性を確保できなくなってしまう。
【０００８】
ここで、遊技者は、連続演出が開始された遊技が終了しても次遊技を開始せず（遊技を進行する操作を一時的に止め）、連続演出の内容を最後まで視認することで、物語の連続性を確保することができる。しかし、遊技者は、連続演出が終了し画像が停止した状態で、連続演出に対応付けられた残りの遊技を消化しなければならなくなり、倦怠感を覚えるおそれがある。また、連続演出の継続時間が経過するのを待つ間、遊技の進行が遅れることとなるので、スロットマシンの稼働率が低下する結果を招くことになる。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑み、演出の連続性を確保しつつ、遊技を効率的に進行させることが可能な遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、スタートスイッチの操作に基づき、複数種類の当選役のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、遊技の進行に応じて複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、を備え、前記演出には、所定の開始契機から所定の継続遊技数が経過するまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を把握できる情報を報知することを特徴とする。
【００１１】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を把握できる情報を報知してもよい。
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の他の遊技機は、スタートスイッチの操作に基づき、複数種類の当選役のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、前記当選役抽選で決定した小役の入賞に基づいて、前記小役に対応する遊技価値を払い出す払出制御手段と、遊技の進行に応じて複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、を備え、前記演出には、所定の開始契機から、遊技価値の払出枚数が所定の払出上限枚数以上となるまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、
前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を把握できる情報を報知することを特徴とする。
【００１３】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を把握できる情報を報知してもよい。
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明の他の遊技機は、スタートスイッチの操作に基づき、複数種類の当選役のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応するストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、遊技の進行に応じて複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、を備え、前記演出には、所定の開始契機から、獲得枚数が所定の獲得上限枚数以上となるまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を把握できる情報を報知することを特徴とする。
【００１５】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を把握できる情報を報知してもよい。
【００１６】
上記課題を解決するために、本発明の他の遊技機は、スタートスイッチの操作に基づき、ストップスイッチに対する複数の操作順のうちの所定の操作順である正解操作態様が入賞条件として設定された選択当選役と他の当選役とが重複した選択当選種別を含む複数種類の当選種別のいずれかを当選役抽選により決定する当選役抽選手段と、前記スタートスイッチの操作に応じて、複数種類の図柄がそれぞれ配列された複数の回転リールを回転制御し、回転している前記回転リールに対応する前記ストップスイッチの操作に応じ、前記当選役抽選手段の抽選結果に基づいて、操作された前記ストップスイッチに対応する回転リールをそれぞれ停止制御するリール制御手段と、前記選択当選種別の当選に応じて前記正解操作態様を報知する補助演出を含む複数種類の演出のいずれかを実行する演出制御手段と、を備え、前記演出には、所定の開始契機から、前記補助演出を行った回数がナビ回数に到達するまでの間に、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、所定の継続時間連続して実行可能な連続演出を含み、前記演出制御手段は、前記連続演出が実行されている間に、前記連続演出がキャンセルされることなく前記補助演出が行われ得る回数を把握できる情報を報知することを特徴とする。
【００１７】
前記演出制御手段は、少なくとも前記連続演出がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のときから前記連続演出がキャンセルされることなく前記補助演出が行われ得る回数を把握できる情報を報知してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、演出の連続性を確保しつつ、遊技を効率的に進行させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】スロットマシンの概略的な機械的構成を説明するための外観図である。
【図２】スロットマシンの概略的な機械的構成を説明するための前面扉を開いた状態での外観図である。
【図３】リールの図柄配列を示す図である。
【図４】スロットマシンの概略的な電気的構成を示したブロック図である。
【図５】有効ラインを説明するための説明図である。
【図６】当選役を説明するための説明図である。
【図７】遊技状態の遷移を説明するための説明図である。
【図８】当選役抽選テーブルを示す図である。
【図９】ボーナス遊技状態における演出制御手段の処理を説明するための説明図である。
【図１０】消化時間と継続時間との関係を説明するための説明図である。
【図１１】ボーナス遊技状態における演出制御手段の処理を説明するための説明図である。
【図１２】主制御基板のメイン処理を示したフローチャートである。
【図１３】副制御基板のサブ処理を示したフローチャートである。
【図１４】コマンド受信処理を示したフローチャートである。
【図１５】投入コマンド処理を示したフローチャートである。
【図１６】演出制御手段の処理を説明するための説明図である。
【図１７】演出制御手段の処理を説明するための説明図である。
【図１８】演出制御手段の処理を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２１】
本発明の実施形態の理解を容易にするため、まず、遊技者が遊技可能なスロットマシン（遊技機）の機械的構成および電気的構成を簡単に説明し、その後、スロットマシンの各基板における具体的な処理（役構成や遊技状態の変移）および本実施形態で特徴的な処理を説明し、これらを実現するためのフローチャートを詳述する。
【００２２】
（スロットマシン１００の機械的構成）
図１および図２の外観図に示すように、スロットマシン１００は、略矩形状の箱体である筐体１０２と、筐体１０２の前面開口部に対して回動可能な連結部材により開閉可能に取り付けられた前面上扉１０４と、前面上扉１０４の下方に位置し、前面上扉１０４同様、筐体１０２の前面開口部に対して開閉可能に取り付けられた前面下扉１０６と、前面下扉１０６の下部に位置し、メダル排出口１０８ａから払い出されたメダルを貯留するための受け皿部１０８とを備えている。また、スロットマシン１００は、ホールコンピュータ１１２と外部表示器（データカウンタ）１１４とを含む別体の外部装置１１０に接続され、外部表示器１１４は、遊技者が視認可能となるようにスロットマシン１００の上方に配置されている。
【００２３】
前面下扉１０６の上部には操作部設置台１２２が形成され、操作部設置台１２２には、メダル投入部１２４、ベットスイッチ１２６、スタートスイッチ１２８、ストップスイッチ１３０、演出スイッチ１３２等が配設されている。
【００２４】
操作部設置台１２２の右側に位置するメダル投入部１２４は、メダル投入口１２４ａを通じて遊技媒体としてのメダルの投入を受け付け、前面下扉１０６の背面に設けられたメダルセレクタ（図示せず）にメダルを送る。メダルセレクタには、メダルの投入が可能な投入期間外に投入されたメダルや規格外のメダルをメダル排出口１０８ａに導くブロッカー（図示せず）と、投入期間内に投入された規格内のメダルの通過を検出する投入メダル検出部１２４ｂとが設けられている。ここで、メダル排出口１０８ａに導かれたメダルは受け皿部１０８に排出される。遊技者により、１遊技を開始するために必要なメダルの投入数である規定投入数を超えてメダルが投入されると、その規定投入数を超えた分のメダルが、所定枚数（例えば５０枚）を上限としてスロットマシン１００の内部に電気的に貯留（以下、単にクレジットという）される。上記１遊技については後程詳述する。
【００２５】
また、ここでは、規定投入数は「３」または「２」に設定されている。なお、１遊技を実行するために必要なメダル数を、複数の規定投入数から任意に選択できる場合、その複数の規定投入数の中の最大のものを最大規定投入数といい、最小のものを最小規定投入数という。仮に、規定投入数が１〜３の間で選択可能な場合、最大規定投入数は「３」となり、最小規定投入数は「１」となる。
【００２６】
ベットスイッチ１２６は、クレジットされているメダルのうち規定投入数のメダルを投入（ベット）する、押圧式のボタンスイッチである。規定投入数以上のメダルがクレジットされている状態で、ベットスイッチ１２６を押圧すると、１遊技が開始可能となるとともに、クレジットされているメダルが規定投入数分だけ減枚される。
【００２７】
操作部設置台１２２の左側に位置するスタートスイッチ１２８は、傾倒操作を検出可能なレバーで構成され、遊技者による１遊技の開始操作を検出する。また、スタートスイッチ１２８は、押圧操作を検出可能なボタンスイッチによって構成することも可能である。
【００２８】
前面上扉１０４の下部略中央には、ガラス板や透明樹脂板等で構成された無色透明の図柄表示窓１３６が設けられ、筐体１０２内の図柄表示窓１３６に対応した位置には、リールユニット１３４が設けられている。リールユニット１３４には、図３のリールの図柄配列に示すように、２１に等分された各領域に複数種類の図柄がそれぞれ配列された３つの回転リール（左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃ）が、それぞれ独立して回動可能に設けられ、遊技者は、図柄表示窓１３６を通じて、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃを視認することができる。リールユニット１３４は、スタートスイッチ１２８の操作を契機として、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃの回転を開始する。
【００２９】
操作部設置台１２２の中央に位置するストップスイッチ１３０は、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃそれぞれに対応して設けられた、遊技者の押圧操作を検出可能なボタンスイッチであり、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃそれぞれを停止させようとする遊技者の停止操作を検出する。なお、ストップスイッチ１３０に係る３つのボタンスイッチを特にストップボタンスイッチとよび、その位置に応じて左から順にストップボタンスイッチ１３０ａ、ストップボタンスイッチ１３０ｂ、ストップボタンスイッチ１３０ｃとする。
【００３０】
演出スイッチ１３２は、押圧式のボタンスイッチと、その周囲に回転自在に配されたジョグダイヤルスイッチとから構成され、遊技者の押圧操作や回転操作を検出する。かかる演出スイッチ１３２は、主として演出中に用いられ、遊技者の操作によって演出態様を異ならせることができる。
【００３１】
前面上扉１０４の上部略中央には、演出に伴う様々な映像を表示する液晶表示部１３８が設けられている。また、前面上扉１０４の上部や左右には、例えば高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）によって構成される演出用ランプ１４２が設けられる。
【００３２】
また、図２に示すように、前面上扉１０４の裏面における液晶表示部１３８の左右位置や前面下扉１０６の裏面における内面左右位置には、効果音や楽音等による聴覚的な演出を行うスピーカ１４０が設けられている。さらに、筐体１０２内におけるリールユニット１３４の下方には、メダル排出口１０８ａからメダルを払い出すためのメダル払出装置（メダルホッパー）２６４が設けられている。メダル払出装置２６４は、メダルを貯留するメダル貯留部２６４ａと、メダル貯留部２６４ａに貯留されたメダルをメダル排出口１０８ａから排出するための払出制御部２６４ｂと、メダル排出口１０８ａから排出されるメダルを検出する払出メダル検出部２６４ｃとを備えている。具体的に払出制御部２６４ｂは、当該払出制御部２６４ｂの本体外装に回動可能に支持され、メダル貯留部２６４ａから落下したメダルが上方より１枚ずつ嵌入するメダル嵌入孔を円周方向に複数配してなるディスク（図示せず）と、かかるディスクを回転するディスクモータ（図示せず）とを備え、このディスクを回転させて、メダル嵌入孔に嵌入したメダルを、押出機構を通じて１枚ずつ外部に排出するとともに、排出により空いたメダル嵌入孔に次のメダルを順次嵌入させることで、メダルを１枚ずつ連続排出する。
【００３３】
また、図１や図２では図示していないが、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃの内側には、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃそれぞれに施された図柄のうち、図柄表示窓１３６に対応する（有効ラインの対象となり得る）各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃの上段、中段、下段の図柄を背面から個々に独立して照射するリールバックライト１４４（図４参照）が設けられている。また、図柄表示窓１３６の裏面上部にも左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃ全ての正面を直接照射するリール上方ライト１４６が設けられている。
【００３４】
また、図１に示すように、操作部設置台１２２において、図柄表示窓１３６とストップスイッチ１３０との間に設けられた段部１２２ａの略水平面には、メインクレジット表示部１５２およびメイン払出表示部１５４が設けられている。また、図柄表示窓１３６と操作部設置台１２２との間には、サブクレジット表示部１５６およびサブ払出表示部１５８が設けられている。これらメインクレジット表示部１５２およびサブクレジット表示部１５６にはクレジット枚数が表示され、メイン払出表示部１５４およびサブ払出表示部１５８にはメダルの払出枚数が表示される。なお、サブクレジット表示部１５６およびサブ払出表示部１５８には、演出に伴う様々な数値を表示することもできる。
【００３５】
また、筐体１０２内の任意の位置には、電源スイッチ１４８が設けられている。電源スイッチ１４８は、ロッカースイッチ等、押圧操作を検出可能なスイッチで構成され、当該スロットマシン１００を管理する管理者側が操作し、電源の切断状態と電源の投入状態の２つの状態を切り換えるために用いられる。
【００３６】
なお、本実施形態において、上記１遊技は、メダル投入部１２４を通じたメダルの投入、ベットスイッチ１２６の操作を通じたクレジットされているメダルの投入、または、リプレイ役が有効ライン上に表示されたことに基づくメダルの自動投入のいずれかが行われてから、遊技者によるスタートスイッチ１２８の操作に応じて、複数の回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃが回転制御されるとともに当選役抽選が実行され、当選役抽選の抽選結果および遊技者による複数のストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃの操作に応じて、操作されたストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃに対応する回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃがそれぞれ停止制御され、メダルの払い出しを受け得る当選役に入賞した場合、そのメダルの払い出しが実行されるまでの遊技をいう。また、メダルの払い出しを受け得る当選役に非当選であった場合または当選したが入賞しなかった場合、回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃが全て停止したことをもって１遊技が終了する。ただし、１遊技の開始を、上記のメダルの投入、または、リプレイ役の当選の代わりに、遊技者によるスタートスイッチ１２８の操作と読み替えてもよい。また、かかる１遊技が繰り返される数を遊技数とする。
【００３７】
（スロットマシン１００の電気的構成）
図４は、スロットマシン１００の概略的な電気的構成を示したブロック図である。図４に示すように、スロットマシン１００は、主として、主制御基板２００と、副制御基板２０２とによって制御されている。ここでは、遊技の進行に関わるプログラムのうち、遊技に供する当選役の抽選やその入賞といったような、特に重要な処理を主制御基板２００で実行し、それ以外の例えば演出に関する処理を副制御基板２０２で実行している。また、図４に示したように、主制御基板２００と副制御基板２０２との間の電気的な信号の伝達は、不正防止等の観点から、主制御基板２００から副制御基板２０２への一方向のみに制限される。ただし、このような制限がなければ、電気的に双方向通信も技術的に可能である。
【００３８】
（主制御基板２００）
主制御基板２００は、中央処理装置であるメインＣＰＵ２００ａ、プログラム等が格納されたメインＲＯＭ２００ｂ、ワークエリアとして機能するメインＲＡＭ２００ｃ等を含む各種半導体集積回路を有し、スロットマシン１００全体を統括的に制御する。ただし、メインＲＡＭ２００ｃには不図示のバックアップ電源が接続されており、電源が切断された場合においても、設定変更が行われてメインＲＡＭ２００ｃの初期化処理を実行しない限り、データが消去されることなく保持される。
【００３９】
また、主制御基板２００は、メインＣＰＵ２００ａが、メインＲＯＭ２００ｂに格納されたプログラムに基づきメインＲＡＭ２００ｃと協働することで機能する、初期化手段３００、ベット手段３０２、当選役抽選手段３０４、リール制御手段３０６、判定手段３０８、払出制御手段３１０、遊技状態遷移手段３１２、コマンド決定手段３１４、コマンド送信手段３１６、外部出力手段３１８等の機能部を有する。
【００４０】
初期化手段３００は、主制御基板２００における初期化処理を実行する。ベット手段３０２は、遊技に使用するためのメダルをベットする。ここで、ベットは、ベットスイッチ１２６の操作を通じてクレジットされているメダルを投入する場合と、メダル投入部１２４を通じてメダルを投入する場合と、リプレイ役が有効ライン上に表示されたことに基づいてメダルを自動投入する場合のいずれも含む。当選役抽選手段３０４は、メダルのベットおよびスタートスイッチ１２８の操作に基づき、小役、リプレイ役、および、ボーナス役を含む複数種類の当選役、ならびに、ハズレのうちいずれかを当選役抽選により決定する。
【００４１】
リール制御手段３０６は、スタートスイッチ１２８の操作に応じて、複数の回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃを回転制御し、回転している回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃにそれぞれ対応した複数のストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃの操作に応じ、操作されたストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃに対応する回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃをそれぞれ停止制御する。また、リール制御手段３０６は、スタートスイッチ１２８の操作に応じて、前回の遊技においてストップスイッチ１３０の操作を有効化してから、当選役抽選の抽選結果を表示するために遊技者によるストップスイッチ１３０の操作を有効化するまで（前回の遊技におけるストップスイッチ１３０の操作完了により無効化されている）の時間を規定の時間より延長し、その間、回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃを多彩な態様で回転させるリール演出（フリーズ演出）を行う場合がある。リール演出は、本来有効となるべき任意のスイッチを所定時間有効にしなかったり、本来実行されるべき処理を所定時間保留したり、本来送受信されるべき任意のスイッチの信号を所定時間送信または受信させなかったりすることで実現できる。
【００４２】
判定手段３０８は、当選役抽選で決定した当選役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されたか否か判定する。ここで、当選役抽選で決定した当選役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されることを単に入賞という場合がある。払出制御手段３１０は、当選役抽選で決定した当選役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されたこと（入賞されたこと）に基づいて、当該当選役に対応する数だけメダルを払い出す。遊技状態遷移手段３１２は、ボーナス役の当選や入賞に基づいて遊技状態を遷移させる。
【００４３】
コマンド決定手段３１４は、ベット手段３０２、当選役抽選手段３０４、リール制御手段３０６、判定手段３０８、払出制御手段３１０、遊技状態遷移手段３１２等の動作に伴う、遊技に関するコマンドを順次決定する。コマンド送信手段３１６は、コマンド決定手段３１４が決定したコマンドを副制御基板２０２に順次送信する。外部出力手段３１８は、スロットマシン１００の内部の状態を、信号（外部信号）により、ホールコンピュータ１１２を介して外部表示器１１４に出力する（以下、単に外部表示器１１４に出力と表現する）。
【００４４】
主制御基板２００では、投入メダル検出部１２４ｂ、ベットスイッチ１２６、スタートスイッチ１２８およびストップスイッチ１３０から各種の検出信号を受信しており、受信した検出信号に基づいて、ベット手段３０２、当選役抽選手段３０４、リール制御手段３０６、判定手段３０８が上述した種々の処理を実行する。また、主制御基板２００には、メインクレジット表示部１５２およびメイン払出表示部１５４が接続されており、払出制御手段３１０が両表示部１５２、１５４に対してメダルのクレジット枚数や払出枚数の表示を制御する。
【００４５】
また、主制御基板２００には、リール駆動制御部２５８が接続されている。このリール駆動制御部２５８は、スタートスイッチ１２８の操作信号に応じ、リール制御手段３０６から送信される各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃの回転開始信号に基づいて、ステッピングモータ２６２を駆動するとともに、ストップスイッチ１３０の操作信号に応じ、リール制御手段３０６から送信される、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃそれぞれの停止信号および回転位置検出回路２６０の検出信号に基づいて、ステッピングモータ２６２の駆動を停止する。
【００４６】
また、主制御基板２００には、メダル払出装置２６４が接続されている。主制御基板２００には払出メダル検出部２６４ｃの検出信号が入力されるようになっており、払出制御手段３１０は、その検出信号に応じてメダルの払出枚数を計数しながら払出制御部２６４ｂからのメダルの排出を制御する。
【００４７】
また、主制御基板２００には、乱数発生器２００ｄが設けられる。乱数発生器２００ｄは、計数値を順次インクリメントし、所定の数値範囲内でループさせ、所定の時点における計数値を抽出することで乱数を得る。主制御基板２００の乱数発生器２００ｄによって生成される乱数（以下、当選役抽選乱数という）は、遊技者に付与する遊技利益、例えば、当選役抽選手段３０４が当選役抽選を実行するために用いられる。
【００４８】
（主制御基板２００で用いられるテーブル）
スロットマシン１００においては、複数の遊技状態が設けられており、遊技の進行に応じて遊技状態が遷移する。そして、主制御基板２００では、遊技状態遷移手段３１２により管理される遊技状態に対応する複数の当選役抽選テーブル等がメインＲＯＭ２００ｂに格納されている。当選役抽選手段３０４は、メインＲＡＭ２００ｃに記憶された現在の設定値（遊技利益を得る容易性を段階的に示したもの）と現在の遊技状態（後述するボーナス役の成立有無に基づく遊技状態等）に応じて、対応する当選役抽選テーブルをメインＲＯＭ２００ｂから抽出し、抽出した当選役抽選テーブルに基づき、スタートスイッチ１２８の操作信号に応じて取得された当選役抽選乱数が当選役抽選テーブル内のいずれの当選役またはハズレに対応するか判定する。
【００４９】
ここで、当選役抽選テーブルで抽出される当選役には、リプレイ役、小役、ボーナス役がある。このような当選役に対応する図柄組み合わせが、有効ライン上に揃った状態を表示または入賞といい、当選役に当選し、その当選役に対応する図柄組み合わせが表示されるまでの状態を内部当選状態とする。当選役のうちのリプレイ役は、そのリプレイ役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されると、遊技者によるメダルの新たなるベットを行わずして再度１遊技を実行できる役であり、小役は、その小役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されることにより、図柄組み合わせに応じて所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる役である。また、ボーナス役は、そのボーナス役に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されることにより、遊技状態遷移手段３１２により管理される遊技状態をボーナス遊技状態に遷移させることができる当選役である。以下に、当選役および遊技者に付与される遊技利益について説明する。
【００５０】
図５は、有効ラインを説明するための説明図であり、図６は、当選役を説明するための説明図であり、図７は、遊技状態の遷移を説明するための説明図である。
【００５１】
本実施形態において有効ラインは、図５に示すように５本ある。具体的に、図柄表示窓１３６に臨む９つの図柄（３リール×上中下の３段）のうち、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃのそれぞれ中段に停止する図柄に対応する位置を結んだラインを有効ラインＡ、左リール１３４ａの上段、中リール１３４ｂの上段、右リール１３４ｃの上段に停止する図柄に対応する位置を結んだラインを有効ラインＢ１、左リール１３４ａの下段、中リール１３４ｂの下段、右リール１３４ｃの下段に停止する図柄に対応する位置を結んだラインを有効ラインＢ２、左リール１３４ａの上段、中リール１３４ｂの中段、右リール１３４ｃの下段に停止する図柄に対応する位置を結んだラインを有効ラインＣ１、左リール１３４ａの下段、中リール１３４ｂの中段、右リール１３４ｃの上段に停止する図柄に対応する位置を結んだラインを有効ラインＣ２としてそれぞれ設定している。
【００５２】
また、本実施形態においては、当選役として、図６に示すように、当選役「リプレイ」、「ベル」、「スイカ」、「ビッグボーナス（以下「ＢＢ」という）」が設けられている。このうち、当選役「リプレイ」が上記リプレイ役に相当し、当選役「ベル」、「スイカ」が上記小役に相当し、当選役「ＢＢ」が上記ボーナス役に相当する。
【００５３】
（リプレイ役）
当選役抽選の結果、当選役「リプレイ」に当選すると、図６に示した当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせのうち、例えば、左リール１３４ａに記される「リプレイＡ」図柄または「リプレイＢ」図柄が有効ライン上に表示可能となり、中リール１３４ｂに記される「リプレイＡ」図柄が同一の有効ライン上に表示可能となり、右リール１３４ｃに記される「リプレイＡ」図柄が同一の有効ライン上に表示可能となり、その当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせが同一の有効ライン上に表示されると、上記したように、遊技者によるベットを行わずして再度１遊技を実行できる。
【００５４】
ここで、本実施形態においては、遊技者によってストップスイッチ１３０が押圧操作されたときに、当選役に対応する図柄組み合わせを構成する図柄が有効ライン上にある場合には、リール制御手段３０６によって、当該図柄が有効ライン上に停止するように停止制御がなされる。また、ストップスイッチ１３０が押圧操作されたときに、当選役に対応する図柄組み合わせを構成する図柄が、有効ライン上にはないが、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃの回転方向と反対の方向の図柄４コマ分に相当する範囲（引込範囲）内に存在している場合には、リール制御手段３０６によって、離れている図柄数が滑りコマ数となり、当該当選役に対応する図柄組み合わせを構成する図柄を有効ライン上に引き込むように滑りコマ数分回転を維持した後に停止するように停止制御がなされる。また、当選役に対応する図柄が各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ中に複数あり、いずれも各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃの引込範囲内に存在している場合には、予め定められた優先順位に従っていずれの図柄を有効ライン上に引き込むか決定され、当該優先された図柄を有効ライン上に引き込むように滑りコマ数分回転を維持した後に停止するように停止制御がなされる。なお、ストップスイッチ１３０が押圧操作されたときに、当選した当選役以外の当選役に対応する図柄組み合わせを構成する図柄が有効ライン上にある場合には、リール制御手段３０６によって、その図柄を有効ライン上に停止させないようにする、所謂蹴飛ばし処理も並行して実行される。
【００５５】
そして、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃにおいては、当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせを構成する図柄が、上記の停止制御によって、必ず有効ライン上に表示可能なように配列されている（図３および図６参照）。具体的に、当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせを構成する図柄同士は、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ内で最大図柄４コマ分しか離隔していないので、停止制御によって必ず有効ライン上に表示することができる。このように、当選役「リプレイ」に当選すると、これら当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせが、必ず、有効ライン上に表示されることとなる。このようにして、当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示された場合には、メダルを投入することなく次の１遊技を開始することが可能となる。
【００５６】
（小役）
また、当選役抽選の結果、当選役「ベル」に当選した場合には、その当選役に対応する図柄組み合わせのうち、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃそれぞれに記される「ベル」図柄が有効ライン上に表示可能となり、その当選役「ベル」に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示された場合には、各当選役に対応した枚数（ここでは９枚）のメダルが遊技者に払い出される。ここで、当選役「ベル」に対応する図柄組み合わせを構成する「ベル」図柄同士は、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ内で最大図柄４つ分しか離隔していないので（図３および図６参照）、当選役「リプレイ」同様、上記の停止制御によって、必ず有効ライン上に表示することができる。
【００５７】
また、当選役抽選の結果、当選役「スイカ」に当選すると、その当選役に対応する図柄組み合わせのうち、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃそれぞれに記される「スイカ」図柄が有効ライン上に表示可能となり、その当選役「スイカ」に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示された場合には、各当選役に対応した枚数（ここでは１５枚）のメダルが遊技者に払い出される。ただし、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃにおいては、当選役「スイカ」に対応する図柄組み合わせを構成する「スイカ」図柄が、上記の停止制御によっても、有効ライン上に表示されない場合があるように配列されている（図３および図６参照）。そのため、当選役「スイカ」に当選したとしても、所謂取りこぼしが生じることがあり、遊技者は、当選役「スイカ」に対応する図柄組み合わせを必ずしも有効ライン上に表示させられるとは限らない。
【００５８】
（ボーナス役）
また、当選役抽選の結果、当選役「ＢＢ」に当選すると、図６に示した当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせのうち、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃそれぞれに記される「赤７」図柄が有効ライン上に表示可能となり、その当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されると、遊技状態がボーナス遊技状態に設定され、次の１遊技（以下、単に次遊技という）以降、メダルが所定枚数（例えば、２９７枚）払い出されるまで、ボーナス遊技状態にて遊技を実行することが可能となる。なお、各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃにおいては、それぞれ「赤７」図柄が、上記の停止制御によっても、有効ライン上に表示されない場合があるように配列されている（図３および図６参照）。そのため、当選役「ＢＢ」に当選したとしても、遊技者は、当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせを必ずしも有効ライン上に表示させられるとは限らない。
【００５９】
なお、上述したいずれかの当選役に当選すると、それぞれの当選役に対応する内部当選フラグが成立（ＯＮ）するとともに、この内部当選フラグの成立状況に応じて、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃそれぞれの停止制御がなされることとなる。このとき、小役に当選したものの、その小役に対応する図柄組み合わせを、その１遊技内で有効ライン上に表示させることができなかった場合には、当該１遊技の終了後に内部当選フラグがＯＦＦされる。つまり、小役の当選の権利は小役に当選した１遊技内のみに限られ、当該権利を次遊技に持ち越すことはできない。また、リプレイ役である当選役「リプレイ」に対応する内部当選フラグが成立した場合には、その当選役「リプレイ」に対応する図柄組み合わせが必ず有効ライン上に表示され、メダルを要することなく次遊技を行うために必要となる処理が行われた後に、当該内部当選フラグがＯＦＦされる。これらに対して、当選役「ＢＢ」に当選した場合には、ＢＢ内部当選フラグが成立（ＯＮ）するとともに、当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されるまで、ＢＢ内部当選フラグが遊技を跨いで持ち越される。
【００６０】
（遊技状態の遷移）
ここで、ＢＢ内部当選フラグについて、遊技状態の遷移と合わせて具体的に説明する。ＢＢ内部当選フラグが成立すると、ＢＢ内部当選フラグの成立状況に応じて、図７の（１）に示すように、主制御基板２００で管理している遊技状態が、ボーナス役である当選役「ＢＢ」に当選していないボーナス非成立遊技状態から、ボーナス遊技状態の準備状態に相当するボーナス成立遊技状態となり、ボーナス成立遊技状態に基づいて左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃそれぞれの停止制御がなされる。このとき、当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせを有効ライン上に表示させることができなかった場合には、そのままＢＢ内部当選フラグが次遊技に持ち越され（ボーナス成立遊技状態が維持され）、次回以降の遊技においても当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせを有効ライン上に表示させることが可能となる。そして、遊技者が、当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせを有効ライン上に表示させると、図７の（２）に示すように、遊技状態がボーナス成立遊技状態からボーナス遊技状態に遷移する。また、ボーナス遊技状態において、メダルが所定枚数（例えば、２９７枚）を超えるメダルが払い出されると、図７の（３）に示すように、遊技状態が、ボーナス遊技状態からボーナス非成立遊技状態に遷移する。ただし、図７の（４）に破線の矢印で示すように、ボーナス非成立遊技状態における当選役「ＢＢ」が成立した遊技で、当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせを有効ライン上に表示させた場合、ボーナス成立遊技状態を経由せず、直接、ボーナス遊技状態に遷移する。
【００６１】
（当選役抽選テーブル）
図８は、当選役抽選乱数を判定する場合に用いられる当選役抽選テーブルを示す図であり、図８（ａ）は、上述したボーナス非成立遊技状態において用いられるボーナス非成立遊技状態用当選役抽選テーブルを示し、図８（ｂ）は、ボーナス成立遊技状態において用いられるボーナス成立遊技状態用当選役抽選テーブルを示し、図８（ｃ）は、ボーナス遊技状態において用いられるボーナス遊技状態用当選役抽選テーブルを示している。当選役抽選テーブルでは、いずれも複数の当選領域が区画されており、各遊技状態によって抽選の対象となる当選役が異なっている。区画化された各当選領域にはそれぞれ所定の当選範囲値（置数）と当選役が対応付けられており、遊技状態毎に割り当てられた全ての当選領域の当選範囲値を合計すると当選役抽選乱数の総数（６５５３６）となる。したがって、当選役それぞれが決定される確率は、当選領域に対応付けられた当選範囲値を当選役抽選乱数の総数で除算した値となる。当選役抽選手段３０４は、その時点の遊技状態に基づいて、当該当選役抽選テーブルにおける複数の当選領域から、順次、当選範囲値を取得し、その当選範囲値を当選役抽選乱数から減算して、その減算値が０未満となると、その時点の当選領域に対応付けられた当選役を抽選結果としている。当該抽選の手順は、他の抽選においても適用できる。
【００６２】
図８（ａ）のボーナス非成立遊技状態用当選役抽選テーブルと、図８（ｂ）のボーナス成立遊技状態用当選役抽選テーブルとを比較すると、前者は当選役「ＢＢ」の抽選を行っているのに対し、後者では当選役「ＢＢ」の抽選を行っていない。これは、後者では、既に当選役「ＢＢ」に当選しているので重ねて当選役「ＢＢ」を当選させることができないからである。また、後者では、前者に比べ、当選役「リプレイ」の当選確率を高く設定している。また、図８（ｃ）のボーナス遊技状態用当選役抽選テーブルによれば、重ねて当選役「ＢＢ」の抽選を行わないとともに、当選役「リプレイ」や当選役「スイカ」の抽選も行わず、また、抽選結果としてハズレを決定することもない。また、当選役「ベル」が必ず当選するように設定されているので、図８（ａ）のボーナス非成立遊技状態用当選役抽選テーブルや図８（ｂ）のボーナス成立遊技状態用当選役抽選テーブルと比べて期待獲得枚数が高くなっている。
【００６３】
（副制御基板２０２）
図４に戻って説明すると、副制御基板２０２は、主制御基板２００と同様に、中央処理装置であるサブＣＰＵ２０２ａ、プログラム等が格納されたサブＲＯＭ２０２ｂ、ワークエリアとして機能するサブＲＡＭ２０２ｃ等を含む各種半導体集積回路を有し、主制御基板２００からのコマンドに基づき、特に演出を制御する。また、サブＲＡＭ２０２ｃにもメインＲＡＭ２００ｃ同様、不図示のバックアップ電源が接続されており、電源が切断された場合においても、データが消去されることなく保持される。なお、副制御基板２０２にも、主制御基板２００同様、乱数発生器２０２ｄが設けられており、乱数発生器２０２ｄによって生成される乱数（以下、演出抽選乱数という）は、主に演出の態様を決定するために用いられる。
【００６４】
また、副制御基板２０２は、サブＣＰＵ２０２ａが、サブＲＯＭ２０２ｂに格納されたプログラムに基づき、サブＲＡＭ２０２ｃと協働することで機能する、初期化決定手段３３０、コマンド受信手段３３２、演出制御手段３３４等の機能部を有する。
【００６５】
初期化決定手段３３０は、副制御基板２０２における初期化処理を実行する。コマンド受信手段３３２は、主制御基板２００等、他の制御基板からのコマンドを受信し、コマンドに対する処理を行う。演出制御手段３３４は、演出スイッチ１３２から検出信号を受信するとともに、当選役コマンドに基づいて液晶表示部１３８、スピーカ１４０、演出用ランプ１４２の各デバイスで行われる遊技の演出を決定する。具体的に、演出制御手段３３４は、液晶表示部１３８に表示される画像データや、演出用ランプ１４２、リールバックライト１４４、リール上方ライト１４６、サブクレジット表示部１５６、サブ払出表示部１５８等の電飾機器を通じた演出のための電飾データを決定するとともに、スピーカ１４０から出力すべき音声を構成する音声データを決定する。そして、演出制御手段３３４は、決定した遊技の演出を実行する。かかる各機能部については、後程詳述する。
【００６６】
演出は、上述したリール演出のような主制御基板２００によって実行される演出と、副制御基板２０２によって実行される演出がある。副制御基板２０２によって実行される演出は、遊技の進行に伴い、液晶表示部１３８、スピーカ１４０、演出用ランプ１４２、リールバックライト１４４、リール上方ライト１４６、サブクレジット表示部１５６、サブ払出表示部１５８等を通じて提供される視覚的および聴覚的な表現手段であり、当該遊技にストーリー性を与えたり、当選役抽選の結果をよりダイナミックな画像で示唆したりすることができる。このような演出では、例えば、ボーナス遊技の当選を示唆する演出を複数遊技に亘って行い、遊技者の期待感を高めることができる。また、たとえ、いずれの当選役にも当選していなかったとしても、恰も当選しているかのような演出を通じて遊技者に高配当の期待感を持たせ、遊技者を飽きさせないようにすることが可能となる。
【００６７】
本実施形態では、副制御基板２０２における副制御基板２０２内で演出動画を処理しているが、液晶表示部１３８に表示される静止画や動画を含む画像は、データ容量やその表示に伴う処理負荷が膨大となるため、別途、液晶制御基板を介在させて演出動画を処理する場合もある。
【００６８】
以上説明した主制御基板２００の各機能部および副制御基板２０２の各機能部により、様々な遊技性を実現できる。以下、各機能部により実現される遊技の一例を説明する。
【００６９】
（ボーナス遊技中における演出パターン）
ボーナス遊技が実行されると、演出制御手段３３４は、ボーナス遊技状態の間、一連の物語を構成するエピソードを示す演出を液晶表示部１３８に表示する。具体的に、スロットマシン１００に対応付けられたコンテンツでは、そのコンテンツに関する一連の物語が存在する場合がある。そして、一連の物語は、例えば、相異なる複数のエピソードで構成され、そのエピソードに対応する演出をボーナス遊技状態毎に順次表示する。こうして、遊技者は、エピソードを順次視認することで一連の物語を認識することができる。換言すれば、一連の物語を認識するため、遊技者は、それを構成する全てのエピソードを示す演出を視認しなければならず、準備されたエピソードの数だけ、ボーナス遊技状態を実行させなければならない。
【００７０】
また、複数のエピソードは、それぞれ相異なる複数のシーンで構成される。ここで、シーンは、複数の遊技に跨がって連続的に実行され、複数の遊技（シーン）単位で切り換わりながら一連の流れ（エピソード）を構成する連続演出である。このように、連続演出には、所定の継続遊技数（複数）が対応付けられており、継続遊技数のうち最初の遊技が開始されてから、継続遊技数のうち最後の遊技が終了した後、次の遊技が開始されるまでに、所定の継続時間連続して実行可能な演出である。したがって、遊技状態遷移手段３１２が遊技状態をボーナス遊技状態へ遷移すると、それに伴って、複数のエピソードから今回のボーナス遊技状態において表示するエピソードが決定される。そして、演出制御手段３３４は、ボーナス遊技状態の間、決定されたエピソードを構成する連続演出（シーン）を所定の順に切り換えながら表示することとなる。
【００７１】
図９は、ボーナス遊技状態における演出制御手段３３４の処理を説明するための説明図である。ここでは、当選役抽選により当選役「ＢＢ」が当選し、当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせが有効ラインＡ上に表示され、遊技状態がボーナス遊技状態に遷移したとする。このとき、演出制御手段３３４は、前回のボーナス遊技状態において用いたエピソードの次の順に相当するエピソードを設定し、そのエピソードを構成する例えば３つの連続演出（連続演出１、連続演出２、連続演出３）を読み出す。そして、演出制御手段３３４は、この３つの連続演出をボーナス遊技状態の進行に応じて均等（１１遊技ずつ）に表示する。すなわち、演出制御手段３３４は、ボーナス遊技状態が開始されてから１〜１１遊技（１１遊技分）の間、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず（依存せず）独立して、図９（ａ）に示す連続演出１を液晶表示部１３８に連続的に表示し、１２〜２２遊技（１１遊技分）の間、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず独立して、図９（ｂ）に示す連続演出２を液晶表示部１３８に連続的に表示し、２３〜３３遊技（１１遊技分）の間、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず独立して、図９（ｃ）に示す連続演出３を液晶表示部１３８に連続的に表示し、最後の３４遊技目に図９（ｄ）の静止画で示す終了演出を液晶表示部１３８に表示する。
【００７２】
このような連続演出は、それを連続的に表示する最大時間（継続時間）が決まっており、遊技の切り換わるタイミングに拘わらず、その連続演出が開始されると、継続時間が経過するまで一気に（垂れ流しで）表示される。これに対し、遊技者は、それぞれ自分のペースで遊技を進行するため、連続演出の継続時間と、その連続演出に対応付けられた継続遊技数分の遊技の消化時間とが必ずしも同じになるとは限らない。
【００７３】
図１０は、消化時間と継続時間との関係を説明するための説明図である。図１０では、遊技の消化時間と連続演出の継続時間とが比較されている。例えば、遊技者が図１０（ａ）のように、比較的ゆっくり遊技を進行したとする。すると、９遊技の途中で連続演出１の継続時間が経過し、連続演出１の最後の静止画で停止することとなる。この場合、遊技者は、演出に関し、次の連続演出２が開始される１２遊技まで待ち状態となり、その間、かかる静止画を視認し続けなければならない。また、連続演出１の継続時間を、図１０（ｂ）のように、遊技者が最短で遊技した場合の消化時間より短くなるように設定すると、遊技者は、演出に関し、次の連続演出２が開始される１２遊技まで必ず待ち状態となり、その間、やはり、かかる静止画を視認し続けなければならなくなる。そこで、バランスを考慮して、連続演出１の継続時間は、図１０（ｃ）のように、その連続演出１に対応する継続遊技数（１〜１１遊技の１１遊技分）の遊技の最短の消化時間より長く設定することが多い。こうすることで、遊技者が比較的ゆっくり遊技を進行したとしても、次の連続演出２までの待ち時間が短くて済むこととなる。
【００７４】
ただし、連続演出１の継続時間を、連続演出１に対応する継続遊技数の遊技の最短の消化時間より長く設定すると、以下のような問題が生じ得る。例えば、遊技者が最短で遊技し続けた場合、連続演出１に対応付けられた１〜１１遊技の１１遊技分が終了した時点では、まだ、連続演出が終了していない。このような状況下で、図１０（ｄ）のように、遊技者がベットスイッチ１２６（もしくはスタートスイッチ１２８）を操作することで、次の遊技、すなわち１２遊技目を開始してしまうと、連続演出１が未だ終了していない（継続時間が経過していない）にも拘わらず、次の遊技に対応付けられた連続演出２が開始され、連続演出１は強制的にキャンセルされてしまう。そうすると、遊技者は、かかる連続演出１の内容を最後まで視認することができなくなり、エピソードの連続性を確保できなくなってしまう。
【００７５】
このような問題が生じうる要因は、各連続演出と、それに対応する継続遊技数との対応関係を遊技者が把握できないことにある。したがって、連続演出１の内容を最後まで視認したいと考える遊技者は、連続演出１が開始された遊技が終了しても次遊技を開始せず（遊技を進行する操作を一時的に止め）、連続演出１の内容を最後まで視認しようとする。この場合、遊技者は、連続演出１が終了し、画像が停止した状態で、次の連続演出２が開始されるまでの残りの遊技、すなわち、２〜１１遊技の１０遊技分の待ち状態となり、倦怠感を覚えるおそれがある。ここで、連続演出１の最後の遊技（１１遊技目）において次の遊技から連続演出２を開始することを報知することも考えられる。しかし、遊技者は、連続演出が切り換わる遊技がどの遊技であるか把握することができないので、ボーナス遊技の進行操作の勢いで意図せず連続演出２を開始させてしまう（連続演出１をキャンセルする）おそれがあり、また、連続演出１の内容を最後まで視認したいと考えたとき、結局、連続演出１が実行されているいずれかの遊技において次遊技を開始せず（遊技を進行する操作を一時的に止め）、継続時間が経過するのを待って連続演出１の内容を最後まで視認しようとする。したがって、遊技者に、各連続演出と、それに対応する継続遊技数との関係を容易に把握させる手段が必要となる。そこで、演出制御手段３３４は、連続演出１が実行されている間に、連続演出と、それに対応する継続遊技数との関係を遊技者に報知する。
【００７６】
図１１は、ボーナス遊技状態における演出制御手段３３４の処理を説明するための説明図である。ここで、遊技状態がボーナス遊技状態に遷移した後、演出制御手段３３４は、前回のボーナス遊技状態において用いたエピソードの次の順に相当するエピソードを設定し、そのエピソードを構成する３つの連続演出（連続演出１、連続演出２、連続演出３）を読み出す。そして、演出制御手段３３４は、ボーナス遊技状態が開始されてから、１２遊技目が開始されるまでの間に、連続演出１を液晶表示部１３８に表示するとともに、現在の遊技に基づいて、連続演出１に対応付けられた継続遊技数に対する連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な（次の遊技が開始されるまでの）遊技数を表示する。
【００７７】
例えば、ボーナス遊技状態が開始された直後の１遊技目、すなわち、継続遊技数から消化した遊技数を減算した残遊技数が１１遊技である場合に、演出制御手段３３４は、連続演出１の表示を開始し、図１１（ａ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り１０Ｇ」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が当該遊技を除いて１０遊技であることを遊技者に報知する。ここで、残遊技数と連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数とが異なるのは、現在の遊技を、残遊技数には含め、遊技者に報知する遊技数には含めていないからである。遊技者が次の２遊技目を開始すると（残遊技数＝１０）、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１１（ｂ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り９Ｇ」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が９遊技であることを遊技者に報知する。そして、遊技者が連続演出１を表示可能な最後の遊技である１１遊技目を開始すると（残遊技数＝１）、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１１（ｃ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り０Ｇ」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が０遊技であること、すなわち、次の遊技を開始すると、連続演出１がキャンセルされてしまうことを遊技者に報知する。こうして、遊技者が次の遊技を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出２の表示を開始し、図１１（ｄ）のように、その連続演出２に「次のシーンまで残り１０Ｇ」を重畳して表示し、連続演出２がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が１０遊技であることを遊技者に報知する。
【００７８】
かかる構成により、遊技者は、連続演出と、それに対応する継続遊技数との関係、すなわち、残りどのぐらいの遊技の間、連続演出を視認可能かを把握することができるので、残遊技数が有意な値（１以上）である間、連続演出がキャンセルされることをおそれることなく、自分のペースで遊技を進行できる。そして、残遊技数が１遊技となる遊技において、連続演出が終了していれば、新たな遊技を開始すればよく、連続演出が終了していなければ、そのタイミングで連続演出が終了するまで視認し、終了後、新たな遊技を開始すればよい。こうすることで、遊技者自身のペースによる消化時間と、連続演出の継続時間のいずれか長い方に達した直後に、次の遊技を開始できるので、エピソードの連続性を確保しつつ、遊技を効率的に進行させることが可能となる。また、連続演出の継続時間が経過するのを待つことがなくなるので、スロットマシンの稼働率の向上を図ることができる。
【００７９】
以下、主制御基板２００、副制御基板２０２における具体的処理をフローチャートに基づいて説明する。
【００８０】
（主制御基板２００のメイン処理）
図１２は、主制御基板２００のメイン処理を示したフローチャートである。ここでは、まず、主制御基板２００のメイン処理に沿って、初期化後の１遊技の概略を説明し、その後、各処理の詳細について説明する。また、ここでは、本実施形態の特徴に関係する処理について詳細に説明し、本実施形態の特徴と無関係の構成については説明を省略する。また、詳細な説明は省略するが、各処理が遂行される際、各処理において用いられるスイッチ（ベットスイッチ１２６、スタートスイッチ１２８、ストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ）は、処理の開始時に有効化され、処理の終了時に無効化される。
【００８１】
（ステップＳ１００）
電源スイッチ１４８を介してスロットマシン１００の電源が投入され、通電状態になると、初期化手段３００は、遊技開始に備え初期化処理を実行する。初期化手段３００は、電源が投入されている間、随時バックアップデータを生成し、そのバックアップデータをメインＲＡＭ２００ｃに保持している。したがって、不意の電断が生じたとしても、この初期化処理において、保持されたバックアップデータを用い電断前の状態に復帰させることができる。例えば、回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃの回転中に不意の電断が起きたとしても、復帰動作後に再度各回転リール１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃが回転している状態から開始される。したがって、初期化処理では、基本的に、メインＲＡＭ２００ｃの初期化（ＲＡＭクリア）は行われない。
【００８２】
（ステップＳ２００）
続いて、遊技者によるベットスイッチ１２６の操作、または、メダル投入部１２４へのメダルの投入を通じ、ベット手段３０２がメダルをベットする。また、コマンド決定手段３１４は、その操作がなされたことを示す投入コマンドを生成し、コマンド送信手段３１６は、生成された投入コマンドを副制御基板２０２に送信する。
【００８３】
（ステップＳ３００）
次に、当選役抽選手段３０４は、スタートスイッチ１２８に対する遊技開始操作を有効化し、スタートスイッチ１２８の操作待ち状態に移行する。ここで、当選役抽選手段３０４は、遊技者によるスタートスイッチ１２８の操作に応じて、主制御基板２００の乱数発生器２００ｄによって更新された当選役抽選乱数から、スタートスイッチ１２８が操作された時点における１の当選役抽選乱数を取得する。そして、当選役抽選手段３０４は、図８に示した複数の当選役抽選テーブルから、現在設定されている遊技状態に対応する１の当選役抽選テーブルを決定するとともに、取得した当選役抽選乱数が、決定した当選役抽選テーブルにおけるいずれの当選領域に対応するか判定し、判定された当選領域の当選役またはハズレを抽選結果として決定する。また、コマンド決定手段３１４は、スタートスイッチ１２８の操作に応じて抽選結果が決定された後、当選役抽選の抽選結果（当選役またはハズレ）や遊技状態に関する情報等を含む当選役コマンドを生成し、コマンド送信手段３１６は、生成された当選役コマンドを副制御基板２０２に送信する。また、遊技状態遷移手段３１２は、ボーナス非成立遊技状態において当選役「ＢＢ」に当選したことに基づき遊技状態をボーナス非成立遊技状態からボーナス成立遊技状態へ遷移させる。
【００８４】
（ステップＳ４００）
スタートスイッチ１２８が操作されると、リール制御手段３０６は、ステッピングモータ２６２を駆動して左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃを回転させる。このリール回転処理においては、前回の１遊技における左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃの回転開始時点から所定の時間（例えば４．１秒）が経過すると（ウェイト）、当該遊技における左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃの回転を開始し、左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃの全てが定速回転となったところで、ステップＳ５００に処理を移す。また、リール制御手段３０６は、リール演出を実行する場合もある。
【００８５】
（ステップＳ５００）
続いて、リール制御手段３０６は、ストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃを有効化し、遊技者によるストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃの操作を受け付けると、その操作に対応する回転リール（左リール１３４ａ、中リール１３４ｂ、右リール１３４ｃのいずれか）を停止制御する。また、コマンド決定手段３１４は、ストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃのいずれかの操作がなされると、操作がなされたストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃの情報を示す停止コマンド（第１停止コマンド、第２停止コマンド、第３停止コマンド）を操作の度に生成し、コマンド送信手段３１６は、生成された停止コマンドを順次、副制御基板２０２に送信する。
【００８６】
（ステップＳ６００）
次に、判定手段３０８は、図５（ａ）に示した有効ライン上に表示された図柄組み合わせが予め定められたどの組み合わせに相当するかを判定し、その図柄組み合わせに応じて遊技状態の変更やリプレイに際して要求される種々の処理を実行する。また、コマンド決定手段３１４は、有効ライン上に表示された図柄組み合わせや、有効ライン上に小役に対応する図柄組み合わせが表示された場合におけるメダルの払出枚数等を含む入賞コマンドを生成し、コマンド送信手段３１６は、生成された入賞コマンドを副制御基板２０２に送信する。また、遊技状態遷移手段３１２は、ボーナス成立遊技状態において当選役「ＢＢ」に対応する図柄組み合わせが有効ライン上に表示されたことに基づき、遊技状態をボーナス成立遊技状態からボーナス遊技状態へ遷移させる。
【００８７】
（ステップＳ７００）
続いて、払出制御手段３１０は、ステップＳ６００における判定結果に基づき、例えば、有効ライン上に小役に対応する図柄組み合わせが表示されると、当該小役に対応するメダルの払出処理を実行し、有効ライン上にリプレイ役に対応する図柄組み合わせが表示されると、自動的に次遊技のベットを行うための処理を実行する。また、遊技状態遷移手段３１２は、ボーナス遊技状態においてメダルの所定枚数の払い出しが実行されると、遊技状態をボーナス遊技状態からボーナス非成立遊技状態へ遷移させる。このように、払出制御手段３１０は、有効ライン上に表示された図柄組み合わせに対応して種々の処理を遂行し、当該１遊技を終了する。また、コマンド決定手段３１４は、メダルの払出処理がなされた場合、払出処理がなされたことを示す払出コマンドを生成し、コマンド送信手段３１６は、生成された払出コマンドを副制御基板２０２に送信する。
【００８８】
ステップＳ２００からステップＳ７００までの一連の処理を通じて１遊技が実行される。以後は、ステップＳ２００からステップＳ７００までを繰り返すこととなる。
【００８９】
（副制御基板２０２のサブ処理）
図１３は、副制御基板２０２のサブ処理を示したフローチャートである。
【００９０】
（ステップＳ１１００）
電源スイッチ１４８を介してスロットマシン１００の電源が投入され、通電状態になると、初期化決定手段３３０は、遊技開始に備え初期化処理を実行する。初期化決定手段３３０は、電源が投入されている間、随時バックアップデータを生成し、そのバックアップデータをサブＲＡＭ２０２ｃに保持している。また、本実施形態においては、スロットマシン１００の電源が投入されたタイミングでエピソードを初期化し、新たにボーナス遊技が開始された場合、複数のエピソードのうち最初のエピソードが選択されるように設定する。
【００９１】
（ステップＳ１２００）
コマンド受信手段３３２は、主制御基板２００からのコマンドが受信されているか否か判定する。その結果、コマンドが受信されていれば、ステップＳ１３００に処理を移し、コマンドが受信されていなければ、ステップＳ１４００に処理を移す。
【００９２】
（ステップＳ１３００）
上記ステップＳ１２００においてコマンドが受信されていると判定されれば、コマンド受信手段３３２は、当該受信されたコマンドに基づいて種々の処理を実行する。かかるコマンド受信処理Ｓ１３００は後程詳述する。
【００９３】
（ステップＳ１４００）
演出制御手段３３４は、演出スイッチ１３２の検出信号を解析し、その解析結果に基づいて種々の処理を行う。
【００９４】
（ステップＳ１５００）
演出制御手段３３４は、実行が決定された各種演出の実行情報（タイムテーブル）を参照して、当該タイムテーブルに記憶された該当時間に対応する処理を実行するタイムスケジュール管理処理を行い、ステップＳ１２００からの処理を繰り返す。この処理では、液晶表示部１３８の表示画像を挿入したり切り替えたりし、また、各種のコマンドを各デバイスに送信する。これにより各種演出が実行されることとなる。
【００９５】
（コマンド受信処理Ｓ１３００）
図１４は、上記ステップＳ１３００のコマンド受信処理を示したフローチャートである。
【００９６】
（ステップＳ１３０１）
まず、コマンド受信手段３３２は、受信したコマンドが投入コマンドであるか否か判定する。その結果、受信したコマンドが投入コマンドであれば、ステップＳ１３０２に処理を移し、受信したコマンドが投入コマンドでなければ、ステップＳ１３０３に処理を移す。
【００９７】
（ステップＳ１３０２）
上記ステップＳ１３０１において受信したコマンドが投入コマンドであると判定されれば、演出制御手段３３４は、次の遊技のための遊技開始準備が行われたとして、後述するステップＳ１３０４において演出制御手段３３４により決定された演出を所定条件下で切り換えたり、終了させる。かかる投入コマンド処理Ｓ１３０２は後程詳述する。
【００９８】
（ステップＳ１３０３）
続いて、コマンド受信手段３３２は、受信したコマンドが当選役コマンドであるか否か判定する。その結果、受信したコマンドが当選役コマンドであれば、１遊技が開始されたとし、ステップＳ１３０４に処理を移し、受信したコマンドが当選役コマンドでなければ、ステップＳ１３０６に処理を移す。
【００９９】
（ステップＳ１３０４）
上記ステップＳ１３０３において受信したコマンドが当選役コマンドであると判定されれば、演出制御手段３３４は、当選役コマンドに基づいて遊技の演出を決定する。
【０１００】
（ステップＳ１３０５）
次に、演出制御手段３３４は、決定した演出をタイムテーブルに設定して演出を実行開始する。
【０１０１】
（ステップＳ１３０６）
続いて、コマンド受信手段３３２は、受信したコマンドが停止コマンドであるか否か判定する。その結果、受信したコマンドが停止コマンドであれば、ステップＳ１３０７に処理を移し、受信したコマンドが停止コマンドでなければ、ステップＳ１３０８に処理を移す。
【０１０２】
（ステップＳ１３０７）
上記ステップＳ１３０６において受信したコマンドが停止コマンドであると判定されれば、演出制御手段３３４は、その停止コマンドが、第１停止コマンド、第２停止コマンド、第３停止コマンドのいずれであるか、また、その停止操作は、ストップボタンスイッチ１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃのいずれになされた停止操作かを判定し、その判定結果と演出の内容に基づいて、種々の処理を行うとともに、演出態様を変動させる。
【０１０３】
（ステップＳ１３０８）
続いて、コマンド受信手段３３２は、受信したコマンドが入賞コマンドであるか否か判定する。その結果、受信したコマンドが入賞コマンドであれば、ステップＳ１３０９に処理を移し、受信したコマンドが入賞コマンドでなければ、ステップＳ１３１０に処理を移す。
【０１０４】
（ステップＳ１３０９）
上記ステップＳ１３０８において受信したコマンドが入賞コマンドであると判定されれば、演出制御手段３３４は、当該入賞コマンドに基づく演出をタイムテーブルに設定する。また、入賞コマンドが当選役「ＢＢ」の入賞を示していれば、ボーナス遊技状態が開始されたことを示すボーナス遊技開始フラグをＯＮする。
【０１０５】
（ステップＳ１３１０）
続いて、コマンド受信手段３３２は、受信したコマンドが払出コマンドであるか否か判定する。その結果、受信したコマンドが払出コマンドであれば、ステップＳ１３１１に処理を移し、受信したコマンドが払出コマンドでなければ、当該コマンド受信処理Ｓ１３００を終了する。
【０１０６】
（ステップＳ１３１１）
上記ステップＳ１３１０において受信したコマンドが払出コマンドであると判定されれば、演出制御手段３３４は、当該払出コマンドに基づく演出をタイムテーブルに設定し、当該コマンド受信処理Ｓ１３００を終了する。そうすると、メダルの払出に応じて、サブクレジット表示部１５６およびサブ払出表示部１５８の数値が更新される。また、現在、ボーナス遊技開始フラグがＯＮしており、払出コマンドがボーナス遊技状態に設定されている払出枚数の到達を示していれば、ボーナス遊技開始フラグをＯＦＦする。
【０１０７】
（投入コマンド処理Ｓ１３０２）
図１５は、上記ステップＳ１３０２の投入コマンド処理を示したフローチャートである。ここでは、特に、ボーナス遊技状態における演出について詳細に説明し、本実施形態の特徴と無関係の構成については説明を省略する。
【０１０８】
（ステップＳ１３０２−１）
まず、演出制御手段３３４は、ボーナス遊技開始フラグがＯＮしているか否か判定する。その結果、ボーナス遊技開始フラグがＯＮしていれば、ステップＳ１３０２−２に処理を移し、ボーナス遊技開始フラグがＯＦＦであれば、当該投入コマンド処理Ｓ１３０２を終了する。
【０１０９】
（ステップＳ１３０２−２）
上記ステップＳ１３０２−１においてボーナス遊技開始フラグがＯＮしていると判定されれば、演出制御手段３３４は、残遊技数カウンタが０であるか否か判定する。その結果、残遊技数カウンタが０であれば、ステップＳ１３０２−３に処理を移し、残遊技数カウンタが０でなければ、ステップＳ１３０２−５に処理を移す。ここで、残遊技数カウンタは、連続演出に対応付けられた遊技数から消化した遊技数を減算した残遊技数を示すカウンタである。
【０１１０】
（ステップＳ１３０２−３）
上記ステップＳ１３０２−２において残遊技数カウンタが０であると判定されれば、演出制御手段３３４は、新たな連続演出を読み出す。具体的に、前回実行された連続演出が任意のエピソードを構成する連続演出の最後の連続演出であれば、かかるエピソードの次のエピソードを設定するとともに、そのエピソードの最初の連続演出を読み出す。また、前回実行された連続演出が任意のエピソードを構成する連続演出の最後の連続演出でなければ、同一のエピソードにおける前回実行された連続演出の次の連続演出を読み出す。そして、演出制御手段３３４は、読み出した連続演出を液晶表示部１３８に表示する。
【０１１１】
（ステップＳ１３０２−４）
次に、演出制御手段３３４は、読み出した連続演出に対応付けられた継続遊技数（例えば１１）を残遊技数カウンタに設定し、ステップＳ１３０２−６に処理を移す。
【０１１２】
（ステップＳ１３０２−５）
上記ステップＳ１３０２−２において残遊技数カウンタが０ではないと判定されれば、演出制御手段３３４は、残遊技数カウンタを１だけデクリメントして更新し、ステップＳ１３０２−６に処理を移す。
【０１１３】
（ステップＳ１３０２−６）
続いて、演出制御手段３３４は、連続演出に重畳して、残遊技数カウンタから１を減算した値を液晶表示部１３８に表示し、当該投入コマンド処理Ｓ１３０２を終了する。ここで、残遊技数カウンタから１を減算しているのは、残遊技数カウンタがその遊技も含めて残遊技数を示すのに対し、遊技者には、その遊技を含めない残遊技数を示すからである。
【０１１４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことはいうまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１５】
例えば、上述した実施形態においては、連続演出１の後に連続演出２が設定され、連続演出２に対応する遊技が開始されると連続演出１がキャンセルされる例を挙げて説明したが、連続演出１がキャンセルされる演出は連続演出２等の連続演出とは限らず、静止画等、連続的ではない演出であってもよい。
【０１１６】
また、上述した実施形態においては、ボーナス遊技中に連続演出を実行する例を挙げて説明したが、かかる場合に限らず、いずれの遊技状態においても連続演出を実行してもよい。さらに、ストップスイッチの操作態様が、複数の操作態様のうちの所定の操作態様（正解操作態様）であること、すなわち、所定の操作順（打順）または所定の操作タイミングあるいはこれらの組み合わせであることが入賞条件として設定された遊技利益が大きい選択当選役と他の当選役とが重複した選択当選種別が当選役抽選により決定したときに、演出制御手段３３４が、その選択当選役の入賞条件となる正解操作態様を報知する補助演出を行うことで、当該選択当選役に対応する図柄組み合わせを、遊技者が有効ライン上に容易に表示させることができる、所謂、ＡＴ（アシストタイム）を実行するＡＴ演出状態や、リプレイ役の当選確率が通常遊技より高くなるように設定してメダルの消費を抑えることで、メダルの消費に対する当選役の抽選機会を増やす、ＲＴ（リプレイタイム）遊技や、上記のＡＴとＲＴ遊技が同時に進行されるＡＲＴ遊技を設け、それらを実行する間に連続演出を行うとしてもよい。
【０１１７】
また、上述した実施形態では、連続演出として、液晶表示部１３８に演出を表示する例を挙げて説明したが、かかる場合に限らず、演出用ランプ１４２、リールバックライト１４４、リール上方ライト１４６、サブクレジット表示部１５６、サブ払出表示部１５８等の電飾機器を通じた電飾演出や、スピーカ１４０を通じた音声演出にも適用できる。例えば、音声演出としてエピソード中の台詞を連続演出としたり、楽曲のフレーズを連続演出としたり、演出用ランプ１４２の色の変化パターンを連続演出とすることができる。
【０１１８】
また、上述した実施形態においては、連続演出に１１遊技分の遊技数が対応付けられている例を挙げて説明したが、その遊技数は連続演出毎に任意に設定することができるのは言うまでもない。また、残遊技数の報知を開始するタイミングや終了するタイミングも任意に決定することができる。ただし、遊技者が遊技の進行操作により意図せずその時点の連続演出をキャンセルしないよう、残遊技数が２以上のときから残遊技数を報知するのが望ましい。
【０１１９】
また、上述した実施形態においては、残遊技数（継続遊技数から消化した遊技数を減算した値）から１を減算して、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を導出し、その遊技数をそのまま表示することで、連続演出１がキャンセルされるタイミングを遊技者に把握させる例を挙げて説明しているが、かかる場合に限らず、遊技者が、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を把握できる情報であれば足りる。例えば、残遊技数の代わりに、演出制御手段３３４は、連続演出１に連続する連続演出２が開始する絶対遊技数（例えば、１２遊技）と、消化した遊技数とを遊技者に報知する。そうすると、例えば、連続演出１が表示されている間、消化した遊技数が１、２、３、…といったように、１ずつインクリメントされ、１１遊技目には、次の遊技（１２遊技目）から連続演出２が開始することを把握でき、１１遊技目で、連続演出１が終了していれば、新たな遊技を開始すればよく、連続演出１が終了していなければ、そのタイミングで連続演出１が終了するまで視認し、終了後、新たな遊技（１２遊技）を開始すればよいこととなる。このように、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を把握できる情報には、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数そのもののみならず、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を間接的に把握できる数値的情報も含まれる。
【０１２０】
また、上述した実施形態においては、残遊技数（継続遊技数から消化した遊技数を減算した値）から１を減算して、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を導出し、その数値を液晶表示部１３８に表示する例を挙げているが、当該遊技を含んで残りの遊技数を表示する場合、残遊技数と連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数とを等しくし、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数として残遊技数をそのまま表示することもできる。
【０１２１】
また、上述した実施形態においては、連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数を導出する例、すなわち、連続演出１が遊技数で管理される例を挙げて説明したが、かかる場合に限らず、連続演出１が（１）払出枚数、（２）獲得枚数（純増枚数）、（３）ナビ回数で管理される場合もある。以下、連続演出１を（１）払出枚数、（２）獲得枚数、（３）ナビ回数で管理する場合を図１６〜図１８を用いてそれぞれ具体的に説明する。
【０１２２】
例えば、連続演出１が（１）払出枚数で管理される場合、演出制御手段３３４は、連続演出１を、ボーナス遊技状態開始時等の所定の開始契機から、払出制御手段３１０が払い出したメダルの払出枚数を遊技毎に積算した値（積算値）が所定の払出上限枚数以上となった後、次の遊技が開始されるまでに、所定の継続時間連続して実行可能となる。例えば、図１６のようにボーナス遊技状態に遷移し、そのボーナス遊技状態の開始時から連続演出１、連続演出２が続けて実行されるとする。ここで、連続演出１の払出上限枚数が９９枚に設定されていれば、演出制御手段３３４は、連続演出１を、払出枚数の積算値が払出上限枚数（９９枚）以上となった後、次の遊技が開始されるまでの間に実行することができる。そして、演出制御手段３３４は、かかる連続演出１を液晶表示部１３８に表示するとともに、現在の払出枚数の積算値に基づいて、連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を表示する。例えば、ボーナス遊技状態が開始された直後の１遊技目、すなわち、払出上限枚数（９９枚）から払出枚数の積算値（０枚）を減算した残払出枚数が９９枚である場合に、演出制御手段３３４は、連続演出１の表示を開始し、図１６（ａ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り９９枚」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数が９９枚であることを遊技者に報知する。かかる１遊技目で９枚の払い出しを受け、遊技者が次の２遊技目を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１６（ｂ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り９０枚」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数が９０枚であることを遊技者に報知する。そして、払出枚数の積算値が９０枚となり、９枚以上の小役を入賞させると連続演出１を表示可能な最後の遊技となる遊技（ここでは１２遊技目）を開始すると（残払出枚数＝９）、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１６（ｃ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り９枚」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数が９枚であること、すなわち、当該遊技で９枚以上の小役を入賞させて払出枚数の積算値が払出上限枚数（９９枚）に達した後、次の遊技を開始すると、連続演出１がキャンセルされてしまうことを遊技者に報知する。そして、当該遊技で９枚の払い出しを受け、遊技者が次の遊技を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出２の表示を開始し、図１６（ｄ）のように、その連続演出２に「次のシーンまで残り９９枚」を重畳して表示し、連続演出２がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数が９９枚であることを遊技者に報知する。ここでは、上述した連続演出１が遊技数で管理される例と異なり、連続演出１中に小役に当選しなかったり（例えば図１６の５遊技目）や、入賞した小役の払出枚数が異なると、払出枚数の積算値も異なることとなり、連続演出１を実行可能な遊技数が変化することとなる。また、ここでも、図１６で示したように、演出制御手段３３４は、連続演出が実行されている間に、連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数をそのまま報知することもできれば、例えば、払出上限枚数（９９枚）と、払出枚数の積算値とをいずれも表示することで、連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を間接的に把握させることができる。また、演出制御手段３３４は、少なくとも連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のとき、すなわち、９枚以上の小役を２回連続して入賞すると払出上限枚数に達してしまうときから連続演出１がキャンセルされることなく払出可能な払出枚数を把握できる情報を報知する。
【０１２３】
また、連続演出１が（２）獲得枚数（純増枚数）で管理される場合、演出制御手段３３４は、連続演出１を、ＡＴ演出状態開始時等の所定の開始契機から、ベットされたメダルの規定投入数（ここでは３枚）と払出制御手段３１０が払い出したメダルの払出枚数との差分である獲得枚数を遊技毎に積算した値（積算値）が所定の獲得上限枚数以上となった後、次の遊技が開始されるまでに、所定の継続時間連続して実行可能となる。例えば、図１７のようにＡＴ演出状態に遷移し、そのＡＴ演出状態の開始時から連続演出１、連続演出２が続けて実行されるとする。ここで、連続演出１の獲得上限枚数が３５枚に設定されていれば、演出制御手段３３４は、連続演出１を、獲得枚数の積算値が獲得上限枚数（３５枚）以上となった後、次の遊技が開始されるまでの間に実行することができる。そして、演出制御手段３３４は、かかる連続演出１を液晶表示部１３８に表示するとともに、現在の獲得枚数の積算値に基づいて、連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を表示する。例えば、ＡＴ演出状態が開始された直後の１遊技目、すなわち、獲得上限枚数（３５枚）から獲得枚数の積算値（０枚）を減算した残獲得枚数が３５枚である場合に、演出制御手段３３４は、連続演出１の表示を開始し、図１７（ａ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り３５枚」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数が３５枚であることを遊技者に報知する。かかる１遊技目で６枚獲得し（９枚の払い出しを受け）、遊技者が次の２遊技目を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１７（ｂ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り２９枚」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数が２９枚であることを遊技者に報知する。そして、獲得枚数の積算値が３３枚となり、５枚以上の小役を入賞させると連続演出１を表示可能な最後の遊技となる遊技（ここでは１１遊技目）を開始すると（残獲得枚数＝２）、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１７（ｃ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り２枚」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数が２枚であること、すなわち、当該遊技で５枚以上の小役を入賞させて獲得枚数の積算値が獲得上限枚数（３５枚）に達した後、次の遊技を開始すると、連続演出１がキャンセルされてしまうことを遊技者に報知する。そして、当該遊技で６枚獲得し、遊技者が次の遊技を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出２の表示を開始し、図１７（ｄ）のように、その連続演出２に「次のシーンまで残り３１枚」を重畳して表示し（獲得上限枚数３５枚−既に獲得している獲得枚数４枚）、連続演出２がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数が３１枚であることを遊技者に報知する。ここでは、上述した連続演出１が遊技数で管理される例と異なり、連続演出１中に小役に当選しなかったり（例えば図１７の５遊技目）や、入賞した小役の獲得枚数が異なると（例えば図１７の２遊技目）、獲得枚数の積算値も異なることとなり、連続演出１を実行可能な遊技数が変化することとなる。また、ここでも、図１７で示したように、演出制御手段３３４は、連続演出が実行されている間に、連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数をそのまま報知することもできれば、例えば、獲得上限枚数（３５枚）と、獲得枚数の積算値とをいずれも表示することで、連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を間接的に把握させることができる。また、演出制御手段３３４は、少なくとも連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のとき、すなわち、小役を２回連続して入賞すると獲得上限枚数に達してしまうときから連続演出１がキャンセルされることなく獲得可能な獲得枚数を把握できる情報を報知する。
【０１２４】
また、連続演出１が（３）ナビ回数で管理される場合、演出制御手段３３４は、連続演出１を、ＡＴ演出状態開始時等の所定の開始契機から、ＡＴ演出状態中に補助演出を行った回数が所定のナビ回数に到達した後、次の遊技が開始されるまでに、所定の継続時間連続して実行可能となる。例えば、図１８のようにＡＴ演出状態に遷移し、そのＡＴ演出状態の開始時から連続演出１、連続演出２が続けて実行されるとする。ここで、連続演出１のナビ回数が５回に設定されていれば、演出制御手段３３４は、連続演出１を、補助演出が行われ得る回数がナビ回数（５回）以上となった後、次の遊技が開始されるまでの間に実行することができる。そして、演出制御手段３３４は、かかる連続演出１を液晶表示部１３８に表示するとともに、現在の補助演出が行われた回数に基づいて、連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数を表示する。例えば、ＡＴ演出状態が開始された直後の１遊技目、すなわち、ナビ回数（５回）から補助演出が行われた回数（０回）を減算した残回数が５回である場合に、演出制御手段３３４は、連続演出１の表示を開始し、図１８（ａ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り５回」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数が５回であることを遊技者に報知する。かかる１遊技目で補助演出が行われ（選択当選役「ベル」の入賞条件となる正解操作態様が報知され（ただし、選択当選役「ベル」の入賞有無は問わない））、遊技者が次の２遊技目を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１８（ｂ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り４回」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数が４回であることを遊技者に報知する。そして、補助演出が行われた回数が４回となり、補助演出が実行されると、連続演出１を表示可能な最後の遊技となる遊技（ここでは１１遊技目）を開始すると（残回数＝１回）、演出制御手段３３４は、連続演出１を継続しつつ、図１８（ｃ）のように、その連続演出１に「次のシーンまで残り１回」を重畳して表示し、連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数が１回であること、すなわち、当該遊技で補助演出が実行され、補助演出が行われた回数がナビ回数（５回）に達した後、次の遊技を開始すると、連続演出１がキャンセルされてしまうことを遊技者に報知する。そして、当該遊技で補助演出が行われ、遊技者が次の遊技を開始すると、演出制御手段３３４は、連続演出２の表示を開始し、図１８（ｄ）のように、その連続演出２に「次のシーンまで残り５回」を重畳して表示し、連続演出２がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数が５回であることを遊技者に報知する。ここでは、上述した連続演出１が遊技数で管理される例と異なり、当選役抽選の結果、選択当選種別が決定されるか否かにより、連続演出１を実行可能な遊技数が変化することとなる。また、ここでも、図１８で示したように、演出制御手段３３４は、連続演出が実行されている間に、連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数をそのまま報知することもできれば、例えば、ナビ回数（５回）と、補助演出が行われた回数とをいずれも表示することで、連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数を間接的に把握させることができる。また、演出制御手段３３４は、少なくとも連続演出１がキャンセルされることなく実行可能な遊技数が２以上のとき、すなわち、補助演出が２回連続して実行されるとナビ回数に達してしまうときから連続演出１がキャンセルされることなく補助演出が行われ得る回数を把握できる情報を報知する。
【０１２５】
このように、連続演出１が（１）払出枚数、（２）獲得枚数（純増枚数）、（３）ナビ回数で管理された場合であっても、当然、連続演出１が遊技数で管理される場合と等しい効果を得ることができる。なお、連続演出１が開始される所定の開始契機は、ボーナス遊技状態、ＡＴ演出状態等、任意の状態への移行、それらの状態において所定の条件（消化遊技数等）を満たしたこと、および、所定の当選種別の決定や所定の当選役の入賞等、様々な事象に応じて訪れるとしてもよく、また、１遊技のうちの開始タイミングとしては、ベットの操作からとしてもよいし、スタートスイッチ１２８の操作からとしてもよい。
【０１２６】
また、上述した実施形態では、遊技状態遷移手段３１２が、主制御基板２００において遊技状態や演出状態を管理する例を挙げて説明したが、かかる場合に限らず、遊技状態遷移手段３１２は、副制御基板２０２において遊技状態や演出状態を管理してもよい。また、上述した実施形態では、主制御基板２００と副制御基板２０２とが、遊技を進行するための機能部を分担するように配したが、主制御基板２００の機能部を副制御基板２０２に配しても、副制御基板２０２の機能部を主制御基板２００に配してもよく、また、全ての機能部を１の制御基板に纏めて配することもできる。
【０１２７】
また、上述した主制御基板２００および副制御基板２０２が行う各処理は、必ずしもフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいはサブルーチンによる処理を含んでもよい。
【符号の説明】
【０１２８】
１００  スロットマシン（遊技機）
１２６  ベットスイッチ
１２８  スタートスイッチ
１３０  ストップスイッチ
１３４ａ、１３４ｂ、１３４ｃ  回転リール
２００  主制御基板
２０２  副制御基板
３０２  ベット手段
３０４  当選役抽選手段
３０６  リール制御手段
３１０  払出制御手段
３３２  コマンド受信手段
３３４  演出制御手段
【図１】
0006696745.tif 000002
【図２】
0006696745.tif 000003
【図３】
0006696745.tif 000004
【図４】
0006696745.tif 000005
【図５】
0006696745.tif 000006
【図６】
0006696745.tif 000007
【図７】
0006696745.tif 000008
【図８】
0006696745.tif 000009
【図９】
0006696745.tif 000010
【図１０】
0006696745.tif 000011
【図１１】
0006696745.tif 000012
【図１２】
0006696745.tif 000013
【図１３】
0006696745.tif 000014
【図１４】
0006696745.tif 000015
【図１５】
0006696745.tif 000016
【図１６】
0006696745.tif 000017
【図１７】
0006696745.tif 000018
【図１８】
0006696745.tif 000019