(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油ノズルを挿入可能なノズル挿入口及びフィラーチューブに供給する燃料供給口を備える主筒部、並びに、前記主筒部の外周における還流口に接続され且つベントチューブに接続される副筒部、を備える給油口本体と、
前記給油口本体の前記主筒部に内挿され、前記給油ノズルをガイドする筒状のノズルガイドと、
を備える給油口であって、
前記副筒部は、前記主筒部の筒軸方向から見て、前記主筒部の外周面のうち上方、両側の側方の３方向の何れかに接続され、
前記ノズルガイドは、
前記給油ノズルの挿入側に位置する大径開口部且つ前記給油ノズルの先端の出口としての小径開口部を有すると共に、前記大径開口部側から前記小径開口部側に向かって縮径するテーパ部を有する筒部本体と、
前記小径開口部より前記上方に設けられ、前記筒部本体から前記燃料供給口側へ軸方向に延びて形成され、前記副筒部が前記主筒部の前記上方に接続される場合における上方還流口に対向する傘部と、
前記小径開口部の両側の前記側方のそれぞれに設けられ、前記筒部本体から前記燃料供給口側へ軸方向に延びて形成され、前記副筒部が前記主筒部の前記側方のそれぞれに接続される場合における側方還流口に対向する一対の側壁部と、
前記傘部と前記一対の側壁部のそれぞれとの間に設けられ、前記傘部及び前記上方還流口の対向領域と前記一対の側壁部及び前記側方還流口の対向領域とを周方向に区画する一対の周方向区画部と、
を備え、
前記傘部は、前記副筒部が前記主筒部の前記上方に接続される場合に、前記上方還流口から還流燃料を受けた後に、前記燃料を前記燃料供給口側へ流通させ、
前記一対の側壁部は、前記副筒部が前記主筒部の前記側方に接続される場合に、前記側方還流口から還流燃料を受けた後に、前記燃料を前記主筒部の筒軸方向から見て下方又は前記燃料供給口側へ流通させる、給油口。
【請求項２】
前記ノズルガイドは、前記一対の側壁部の前記燃料供給口側の端部に設けられ、前記一対の側壁部及び前記側方還流口の対向領域と前記燃料供給口側の領域とを軸方向に区画する一対の軸方向区画部を備え、
前記一対の側壁部は、前記副筒部が前記主筒部の前記側方に接続される場合に、前記側方還流口から還流燃料を受けた後に、前記燃料を下方へ流通させる、請求項１に記載の給油口。
【請求項３】
前記傘部は、前記筒部本体の前記テーパ部の傾斜途中位置から前記燃料供給口側へ軸方向に延びて形成され、
前記傘部は、貫通する窓を有し、
前記筒部本体は、前記窓と前記給油ノズルとの間に介在する、請求項１又は２に記載の給油口。
【請求項４】
前記一対の側壁部及び前記側方還流口の対向領域と、前記小径開口部の前記燃料供給口側の領域とは、前記一対の側壁部の下方領域を介して連通する、請求項１−３の何れか一項に記載の給油口。
【請求項５】
前記傘部は、水平方向中央部から両側の前記側方に向かって下方に傾斜する山形状に形成される、請求項１−４の何れか一項に記載の給油口。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給油口に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されているように、自動車等における燃料の給油口には、燃料タンクに接続されるフィラーチューブと燃料タンクから燃料蒸気（ベーパ）を流通させるベントチューブとが接続される。つまり、燃料供給中において、ベントチューブを介して流通される燃料蒸気が給油口のノズル挿入口から外部へ流出することで、燃料タンク内の圧力が調整され、燃料タンクに所望の燃料が貯留される。
【０００３】
ここで、燃料供給中において、燃料タンクが満タンになり、給油ノズルの先端に燃料の上面が到達すると、燃料供給を停止する、いわゆるオートストップ機能が知られている。オートストップ直後において、燃料タンクからベントチューブを介して燃料が還流することがある。還流燃料は、給油口から外部に放出されるおそれがある。そこで、特許文献１に記載の給油口は、ベントチューブからの還流口付近に、邪魔板を配置することで、還流燃料が再びフィラーチューブ側へ流通されるようにしている。さらに、特許文献１に記載の給油口は、燃料蒸気を排出しやすくするために、邪魔板とは異なる位置に窓を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４８９５２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているように、給油口に内挿されるノズルガイドは、給油ノズルの姿勢（位置）を規制するための部材である。ノズルガイドの入口は、給油ノズルを挿入しやすくするために大径に形成され、ノズルガイドの出口は、給油ノズルの姿勢（位置）を規制するために小径に形成される。一般に、ノズルガイドの出口は、重力方向下方に偏心した位置に形成される。
【０００６】
また、特許文献１に記載の給油口において、ベントチューブに接続される副筒部は、フィラーチューブに接続される主筒部の上方に接続される。つまり、邪魔板は、ノズルガイドの出口に対して上方に配置される。
【０００７】
ここで、車種によって、フィラーチューブとベントチューブとの相対位置は、種々である。例えば、特許文献１に記載のように、給油口においてフィラーチューブの上方にベントチューブが配置される場合もあるし、給油口においてフィラーチューブの側方にベントチューブが配置される場合もある。
【０００８】
給油口においてフィラーチューブの上方にベントチューブが配置される場合には、ベントチューブからの還流口が、ノズルガイドの出口に対して上方に位置する。また、給油口においてフィラーチューブの側方にベントチューブが配置される場合には、ベントチューブからの還流口が、ノズルガイドの出口に対して側方に位置する。しかし、特許文献１に記載の給油口は、還流口が上方、両側方の何れかに位置する場合の全てのタイプに対応できない。
【０００９】
本発明は、ベンドチューブからの還流口が上方、両側方の３方向の何れに位置するとしても、液体燃料が給油口から外部に放出されることを防止できる給油口を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る給油口は、給油ノズルを挿入可能なノズル挿入口及びフィラーチューブに供給する燃料供給口を備える主筒部、並びに、前記主筒部の外周における還流口に接続され且つベントチューブに接続される副筒部、を備える給油口本体と、前記給油口本体の前記主筒部に内挿され、前記給油ノズルをガイドする筒状のノズルガイドと、を備える。
【００１１】
前記副筒部は、前記主筒部の筒軸方向から見て、前記主筒部の外周面のうち上方、両側の側方の３方向の何れかに接続される。
前記ノズルガイドは、前記給油ノズルの挿入側に位置する大径開口部且つ前記給油ノズルの先端の出口としての小径開口部を有すると共に、前記大径開口部側から前記小径開口部側に向かって縮径するテーパ部を有する筒部本体と、前記小径開口部より前記上方に設けられ、前記筒部本体から前記燃料供給口側へ軸方向に延びて形成され、前記副筒部が前記主筒部の前記上方に接続される場合における上方還流口に対向する傘部と、前記小径開口部の両側の前記側方のそれぞれに設けられ、前記筒部本体から前記燃料供給口側へ軸方向に延びて形成され、前記副筒部が前記主筒部の前記側方のそれぞれに接続される場合における側方還流口に対向する一対の側壁部と、前記傘部と前記一対の側壁部のそれぞれとの間に設けられ、前記傘部及び前記上方還流口の対向領域と前記一対の側壁部及び前記側方還流口の対向領域とを周方向に区画する一対の周方向区画部と、を備える。
【００１２】
前記傘部は、前記副筒部が前記主筒部の前記上方に接続される場合に、前記上方還流口から還流燃料を受けた後に、前記燃料を前記燃料供給口側へ流通させ、前記一対の側壁部は、前記副筒部が前記主筒部の前記側方に接続される場合に、前記側方還流口から還流燃料を受けた後に、前記燃料を前記主筒部の筒軸方向から見て下方又は前記燃料供給口側へ流通させる。
【００１３】
本発明によれば、ノズルガイドは、傘部に加えて、一対の側壁部を備える。従って、副筒部が主筒部の上方に接続される場合には、傘部が上方還流口に対向する位置に位置する。従って、傘部によって、還流燃料が給油口の外部へ放出されることを防止する。一方、副筒部が主筒部の側方の何れかに接続される場合には、一対の側壁部の何れかが、側方還流口に対向する位置に位置する。従って、一対の側壁部の何れかによって、還流燃料が給油口の外部へ放出されることを防止する。
【００１４】
ここで、一対の周方向区画部が、傘部及び上方還流口の対向領域と一対の側壁部及び側方還流口の対向領域とを周方向に区画する。一対の周方向区画部は、それぞれの領域に燃料蒸気が到達した場合に、燃料蒸気の流通方向の自由度を制限する機能を有する。
【００１５】
仮に、燃料蒸気の流通方向が種々の自由度を有していると、給油ノズルの先端から供給される燃料の流通を阻害するおそれがある。例えば、給油ノズルの先端から供給される燃料に、燃料蒸気が種々の方向から合流することで、渦流の発生などによって燃料の流通が阻害されるおそれがある。そこで、本発明では、燃料蒸気の流通方向の自由度を制限することとした。
【００１６】
詳細には、副筒部が主筒部の上方に接続される場合には、傘部が上方還流口から燃料蒸気を受けると、燃料蒸気は傘部及び一対の周方向区画部によって燃料供給口側へ誘導される。つまり、傘部が燃料蒸気を受けた場合に、燃料蒸気は一対の周方向区画部によって周方向への流通を規制される。
【００１７】
一方、副筒部が主筒部の側方に接続される場合には、一対の側壁部の何れかが側方還流口から燃料蒸気を受けると、燃料蒸気は一対の側壁部の何れか及び一対の周方向区画部の何れかによって、下方又は燃料供給口側へ誘導される。つまり、燃料蒸気は一対の周方向区画部によって周方向上方への流通を規制される。
【００１８】
従って、還流口が上方、両側方の３方向の何れに位置するとしても、燃料蒸気の流通方向の自由度を制限することで、給油ノズルから供給される燃料の流通への影響を小さくできる。
【００１９】
さらに、還流燃料も、上述した燃料蒸気と同様の流通経路となる。つまり、傘部が上方還流口から還流燃料を受けた場合には、還流燃料は、燃料供給口側へ誘導される。一対の側壁部の何れかが側方還流口から還流燃料を受けた場合には、還流燃料は、下方又は燃料供給口側へ誘導される。
【００２０】
ここで、還流燃料は、液体であるため、滞留する場所がないようにする必要がある。給油口本体は、ノズル挿入口側を燃料供給口より上方に位置するように、軸方向を傾斜させた状態で装着される。このような場合であっても、還流燃料が上記のような流通方向に誘導されることで、還流燃料は滞留することがない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】燃料ラインの図である。
【図２】ベントチューブが給油口の上方に接続される場合の給油口の斜視断面図である。
【図３】ベントチューブが給油口の第一側方に接続される場合の給油口の斜視断面図である。
【図４】給油口を構成するノズルガイドの拡大斜視図である。
【図５】ノズルガイドを上方から見た図である。
【図６】ノズルガイドを第一側方から見た図である。
【図７】ノズルガイドを下方から見た図である。
【図８】図６のVIII−VIII断面図である。
【図９】図５のIX−IX断面図である。
【図１０】ノズルガイドを大径開口部側から見た図（図６の右側から見た図）である。
【図１１】ノズルガイドを小径開口部側から見た図（図６の左側から見た図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（１．燃料ライン１の構成）
燃料ライン１の構成について図１を参照して説明する。燃料ライン１とは、自動車において、給油口１２から内燃機関（図示せず）までのラインである。ただし、本実施形態においては、燃料ライン１の一部である給油口１２から燃料タンク１１までの間について説明する。
【００２３】
燃料ライン１は、燃料タンク１１、給油口１２、フィラーチューブ１３、ベントライン１４を備える。燃料タンク１１は、ガソリンなどの液体燃料を貯留する。燃料タンク１１に貯留された液体燃料は、図示しない内燃機関へ供給され、内燃機関を駆動するために用いられる。給油口１２は、給油ノズル２を挿入可能な自動車の外表面付近に設けられる。給油口１２には、図示しない給油キャップが装着される。
【００２４】
フィラーチューブ１３は、給油口１２から燃料タンク１１までを接続する。給油口１２に給油ノズル２が挿入されて、給油ノズル２から液体燃料が供給されることにより、液体燃料がフィラーチューブ１３を通過して燃料タンク１１に貯留される。ここで、燃料タンク１１に液体燃料が満タンになると、フィラーチューブ１３に液体燃料が貯留され、給油ノズル２の先端に液体燃料が触れることにより、給油ノズル２による液体燃料の供給が自動的に停止される（オートストップ機能）。
【００２５】
ベントライン１４は、燃料タンク１１と給油口１２とを接続する。ベントライン１４は、液体燃料がフィラーチューブ１３を介して燃料タンク１１に供給される際に、燃料タンク１１内の燃料蒸気を燃料タンク１１の外に排出するためのラインである。
【００２６】
ベントライン１４は、カットバルブ装置２１と、コネクタ２２と、ベントチューブ２３とを備える。カットバルブ装置２１は、燃料タンク１１の上部に配置され、開放状態のときに燃料タンク１１内の燃料蒸気が給油口１２側へ排出される。カットバルブ装置２１は、金属製の接続パイプ２１ａを備える。コネクタ２２は、接続パイプ２１ａに連結される。このコネクタ２２は、例えば、特許第３７７５６５６号公報などに記載のコネクタから流量制御弁を除いた構成からなる。つまり、コネクタ２２は、接続パイプ２１ａから着脱可能に設けられる。ベントチューブ２３は、コネクタ２２と給油口１２とを接続する。
【００２７】
また、燃料給油中において、燃料タンク１１が満タンになりオートストップ機能が作動すると、燃料タンク１１から液体燃料が、ベントチューブ２３を介して給油口１２に還流する。このように、ベントチューブ２３は、給油中の燃料蒸気、及び、オートストップ時の液体の還流燃料を流通する。
【００２８】
（２．給油口１２の構成）
図１に示す給油口１２の詳細構成について、図２及び図３を参照して説明する。給油口１２は、ベントチューブ２３に接続される位置が給油口１２の上方である構成、ベントチューブ２３に接続される位置が給油口１２の両側方のそれぞれである構成の３種類存在する。つまり、給油口１２は、ベントチューブ２３の接続位置が３方向（上方、第一側方、第二側方）の何れであるかによって、構成が異なる。
【００２９】
図２に示す第一の給油口１２ａは、ベントチューブ２３が上方に接続される場合の構成であり、図３に示す第二の給油口１２ｂは、ベントチューブ２３が第一側方に接続される場合の構成である。ここで、ベントチューブ２３が第二側方に接続される給油口１２は、図示しないが、図３に示す第二の給油口１２ｂを左右対称とした構成となる。
【００３０】
後述するが、ベントチューブ２３に接続される副筒部５２が、給油ノズル２が挿入される主筒部５１の外周面のうち上方、両側方の３方向の何れかに接続される。つまり、第一の給油口１２ａにおいては、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続され、第二の給油口１２ｂにおいては、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される。以下、第一の給油口１２ａ及び第二の給油口１２ｂについて説明する。
【００３１】
（２−１．第一の給油口１２ａの構成）
まず、図２を参照して、ベントチューブ２３が上方に接続される第一の給油口１２ａについて説明する。第一の給油口１２ａは、樹脂製の給油口本体５０と、樹脂製のノズルガイド６０と、金属製の口元金具７０と、ゴム製のシール部材８０とを備える。
【００３２】
給油口本体５０は、フィラーチューブ１３及びベントチューブ２３に接続されると共に、給油ノズル２（図１に示す）が挿入される。給油口本体５０は、フィラーチューブ１３に接続される主筒部５１と、ベントチューブ２３に接続される副筒部５２とを備え、樹脂により一体成形される。
【００３３】
主筒部５１は、軸方向に延びる筒状に形成される。主筒部５１は、給油ノズル２が挿入される側から、入口筒部５１１、ノズルガイド保持筒部５１２及びフィラーチューブ接続筒部５１３を備える。入口筒部５１１は、給油ノズル２を挿入可能なノズル挿入口５１１ａを一端に有する。
【００３４】
ノズルガイド保持筒部５１２は、入口筒部５１１に連接され、入口筒部５１１より小径に形成され、入口筒部５１１との境界部位に段差を有して形成される。ノズルガイド保持筒部５１２は、内部にてノズルガイド６０を保持する。入口筒部５１１とノズルガイド保持筒部５１２との境界部位には、ノズルガイド６０との位相決めのために、周方向に間隔の異なる複数（本実施形態では３か所）の凸所（図示せず）が形成される。さらに、ノズルガイド保持筒部５１２には、ベントチューブ２３からの燃料蒸気及び還流燃料を取り込む還流口５１２ａが形成される。図２においては、還流口５１２ａ（以下、第一の給油口１２においては「上方還流口５１２ａ」と称する）は、上方に形成される。
【００３５】
フィラーチューブ接続筒部５１３は、ノズルガイド保持筒部５１２に連接され、ノズルガイド保持筒部５１２よりさらに小径に形成される。フィラーチューブ接続筒部５１３の外周側に、フィラーチューブ１３が挿入される。フィラーチューブ接続筒部５１３は、フィラーチューブ１３に燃料を供給するための燃料供給口５１３ａを一端に有する。フィラーチューブ接続筒部５１３の外周面には、フィラーチューブ１３との結合力を高めるために、複数の環状突起が軸方向に形成される。
【００３６】
副筒部５２は、筒状に形成され、主筒部５１の外周における上方還流口５１２ａに接続される。つまり、副筒部５２は、主筒部５１のノズルガイド保持筒部５１２に接続される。副筒部５２は、ベントチューブ２３に接続される。副筒部５２の外周面には、ベントチューブ２３との結合力を高めるために、複数の環状突起が軸方向に形成される。また、副筒部５２は、主筒部５１の軸方向に対して傾斜した向きに接続される。燃料蒸気及び還流燃料が副筒部５２から主筒部５１に流入する方向が、ノズルガイド保持筒部５１２からノズル挿入口５１１ａに向かう方向の成分を有する。
【００３７】
ノズルガイド６０は、筒状に形成され、給油口本体５０に挿入された給油ノズル２をガイドする。ノズルガイド６０は、給油口本体５０の主筒部５１に内挿される。ノズルガイド６０は、入口筒部５１１側から挿入され、ノズルガイド保持筒部５１２に位置決めされる。そして、ノズルガイド６０が入口筒部５１１とノズルガイド保持筒部５１２との境界部位に形成される複数の凸所に嵌合されることで、給油口本体５０に対するノズルガイド６０の位相決めがされる。このとき、ノズルガイド６０の上方には、上方還流口５１２ａが位置する。ノズルガイド６０の詳細は後述する。
【００３８】
口元金具７０は、筒状に形成され、主筒部５１の入口筒部５１１に装着される。口元金具７０は、ノズルガイド６０の端面付近に接触することで、ノズルガイド６０を位置決めする。また、口元金具７０は、給油ノズル２が樹脂製の給油口本体５０に直接接触することを防止する機能を有する。口元金具７０は、一体に成形された内周部及び外周部を備える。口元金具７０の内周部は主筒部５１の入口筒部５１１の内周側に位置し、口元金具７０の外周部は主筒部５１の入口筒部５１１の外周側に位置する。また、口元金具７０の内周部には、雌ねじが形成され、給油キャップ（図示せず）に螺合する。
【００３９】
シール部材８０は、主筒部５１の入口筒部５１１の内周面と口元金具７０の内周部との間に介装される。シール部材８０は、主筒部５１と口元金具７０との間から、外部に燃料が漏れることを防止する。
【００４０】
（２−２．第二の給油口１２ｂの構成）
次に、図３を参照して、ベントチューブ２３が第一側方に接続される第二の給油口１２ｂについて説明する。第二の給油口１２ｂは、第一の給油口１２ａに対して、異なる構成の給油口本体５０を備え、同一構成のノズルガイド６０、口元金具７０及びシール部材８０を備える。第二の給油口１２ｂの給油口本体５０は、副筒部５２が主筒部５１の第一側方に接続される。給油口本体５０の他の構成は、第一の給油口１２ａと同一である。
【００４１】
第二の給油口１２ｂにおいては、ノズルガイド保持筒部５１２の第一側方には、ベントチューブ２３からの燃料蒸気及び還流燃料を取り込む側方還流口５１２ａが形成される。そして、副筒部５２は、主筒部５１の外周における側方還流口５１２ａに接続される。ノズルガイド６０が給油口本体５０に内挿された状態において、ノズルガイド６０の第一側方には、側方還流口５１２ａが位置する。
【００４２】
（３．ノズルガイド６０の構成）
次に、ノズルガイド６０の詳細構成について、図４−図１１を主として参照し、図２及び図３を適宜参照しつつ説明する。図４−図１１に示すように、ノズルガイド６０は、筒部本体６１、傘部６２、一対の側壁部６３，６３、一対の周方向区画部６４，６４、及び、一対の軸方向区画部６５，６５を備える。
【００４３】
筒部本体６１は、筒状に形成され、給油ノズル２が挿入されると共に、給油ノズル２の姿勢を規制する。筒部本体６１は、大径部６１１、フランジ部６１２、テーパ部６１３及び小径部６１４を備える。
【００４４】
大径部６１１は、ほぼ円筒状に形成され、一端に給油ノズル２の挿入側に位置する大径開口部６１１ａを備える。フランジ部６１２は、大径部６１１の大径開口部６１１ａから径方向外方に延びて形成される。フランジ部６１２は、給油口本体５０の入口筒部５１１とノズルガイド保持筒部５１２との境界部位に形成される凸所（図示せず）に嵌合される複数の凹所６１２ａを有する。本実施形態においては、複数の凹所６１２ａは、上方、第一方向及び第二方向の３か所に形成される。つまり、複数の凹所６１２ａの間隔のうち少なくとも２つの間隔が異なる。
【００４５】
小径部６１４は、給油ノズル２の先端の出口としての小径開口部６１４ａを備える。小径部６１４は、大径部６１１より小径の筒状に形成される。さらに、小径部６１４の中心軸線は、大径部６１１の中心軸線に対して下方に偏心する。小径部６１４が、給油ノズル２の先端側の姿勢を規制する機能を有する。テーパ部６１３は、大径部６１１と小径部６１４との間に連接され、大径開口部６１１ａ側から小径開口部６１４ａ側に向かって縮径する。
【００４６】
ここで、図２及び図３に示すように、筒部本体６１の大径部６１１は、上方還流口５１２ａ及び側方還流口５１２ａよりもノズル挿入口５１１ａ側に位置する。筒部本体６１のテーパ部６１３及び小径部６１４が、上方還流口５１２ａ及び側方還流口５１２ａ付近に位置する。
【００４７】
傘部６２は、小径開口部６１４ａより上方に設けられ、テーパ部６１３から燃料供給口５１３ａ（図２，３に示す）側へ軸方向に延びて形成される。特に、傘部６２は、テーパ部６１３の傾斜途中位置から燃料供給口５１３ａ側へ軸方向に延びて形成される。つまり、傘部６２は、図２に示すように、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合における上方還流口５１２ａに隙間を介して対向する。従って、傘部６２は、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合に、上方還流口５１２ａとの間に対向領域を形成する。
【００４８】
ここで、上述したように、筒部本体６１の小径部６１４は、大径部６１１に対して下方に偏心する。そのため、テーパ部６１３の傾斜長さは、小径部６１４の上方位置において最も長くなる。従って、傘部６２は、テーパ部６１３の傾斜途中位置に形成可能となる。
【００４９】
この傘部６２は、水平方向中央部から両側方に向かって下方に傾斜する山形状に形成される。つまり、傘部６２は、傾斜した２つの平面によって形成される。さらに、傘部６２は、傾斜したそれぞれの平面に貫通する窓６２ａ，６２ａを有する。窓６２ａ，６２ａは、窓６２ａと給油ノズル２との間にテーパ部６１３又は小径部６１４が介在するように形成される。詳細には、副筒部５２から主筒部５１への還流燃料の流入方向において、窓６２ａと給油ノズル２との間に、テーパ部６１３又は小径部６１４が介在するようにされる。
【００５０】
一対の側壁部６３，６３は、小径開口部６１４ａの両側方のそれぞれに設けられ、小径部６１４から燃料供給口５１３ａ（図２，３に示す）側へ軸方向に延びて形成される。つまり、一対の側壁部６３，６３は、副筒部５２が主筒部５１の側方のそれぞれに接続される場合における側方還流口５１２ａに対向する。従って、一対の側壁部６３，６３は、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合に、側方還流口５１２ａとの間に対向領域を形成する。
【００５１】
ここで、上述したように、筒部本体６１の小径部６１４は、大径部６１１に対して下方に偏心する。そのため、テーパ部６１３の傾斜長さは、小径部６１４の上方位置に比べて側方位置では短くなる。従って、一対の側壁部６３，６３は、テーパ部６１３の傾斜途中位置に形成されずに、小径部６１４に形成される。
【００５２】
さらに、図３に示すように、一対の側壁部６３，６３の下端は、ノズルガイド保持筒部５１２との間に隙間を有する。つまり、一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域と、小径開口部６１４ａの燃料供給口５１３ａ側の領域とは、一対の側壁部６３，６３の下方領域を介して連通する。
【００５３】
一対の周方向区画部６４，６４は、傘部６２と一対の側壁部６３，６３のそれぞれとの間に設けられ、傘部６２及び上方還流口５１２ａの対向領域（図２に示す）と一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域（図３に示す）とを周方向に区画する。図１０に示すように、一対の周方向区画部６４，６４の内端は、一対の側壁部６３，６３の内周面に一致し、外端は、筒部本体６１の大径部６１１の外周面と同じ径方向位置に位置する。つまり、一対の周方向区画部６４，６４は、ノズルガイド保持筒部５１２の内周面に接触又は僅かな隙間を介して位置する。
【００５４】
一対の軸方向区画部６５，６５は、一対の側壁部６３，６３の燃料供給口５１３ａ側の端部に設けられ、当該端部から径方向外方に延びて形成される。一対の軸方向区画部６５，６５は、図３に示すように、一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域と燃料供給口５１３ａ側の領域とを軸方向に区画する。一対の軸方向区画部６５，６５の内端は、一対の側壁部６３，６３の内周面に一致し、外端は、筒部本体６１の大径部６１１の外周面と同じ径方向位置に位置する。つまり、一対の軸方向区画部６５，６５は、ノズルガイド保持筒部５１２の内周面に接触又は僅かな隙間を介して位置する。
【００５５】
（４．燃料蒸気及び還流燃料の流通経路）
次に、図２及び図３を参照して、燃料蒸気及び還流燃料の流通経路について説明する。まず、図２を参照して、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合における流通経路について説明する。
【００５６】
図２に示すように、ノズルガイド６０は、ノズルガイド保持筒部５１２に位置する。ノズルガイド６０の傘部６２が、上方還流口５１２ａに対向する。従って、ベントチューブ２３（図１に示す）から副筒部５２に流入してきた燃料蒸気及び還流燃料は、上方還流口５１２ａから主筒部５１に流入する。
【００５７】
続いて、上方還流口５１２ａには傘部６２が対向しているため、傘部６２が、対向領域に流入してきた燃料蒸気及び還流燃料の一部を受ける（最初に接触する）ことになる。燃料蒸気及び還流燃料の他の一部は、傘部６２より上方に位置するテーパ部６１３が受ける。さらには、傘部６２は窓６２ａを有するため、燃料蒸気及び還流燃料は、窓６２ａを通過して、傘部６２より下方に位置するテーパ部６１３又は小径部６１４が受ける。
【００５８】
ここで、傘部６２と上方還流口５１２ａとの対向領域は、一対の周方向区画部６４，６４によって区画されている。そのため、傘部６２又は傘部６２の上方に位置するテーパ部６１３が受けた燃料蒸気及び還流燃料は、開口する燃料供給口５１３ａ側へ流通する。傘部６２の燃料供給口５１３ａ側には、壁が存在しないため、還流燃料が滞留することはない。その後は、還流燃料は、燃料供給口５１３ａからフィラーチューブ１３側へ流通する。燃料蒸気は、給油ノズル２と小径部６１４との隙間から外部へ流通する。
【００５９】
一方、窓６２ａを通過した還流燃料は、傘部６２より下方に位置するテーパ部６１３又は小径部６１４に当接した後に、燃料供給口５１３ａ側へ流通する。その後は、還流燃料は、燃料供給口５１３ａからフィラーチューブ１３側へ流通する。燃料蒸気は、給油ノズル２と小径部６１４との隙間から外部へ流通する。
【００６０】
次に、図３に示すように、ノズルガイド６０は、ノズルガイド保持筒部５１２に位置する。ノズルガイド６０の一対の側壁部６３，６３の何れかが、側方還流口５１２ａに対向する。従って、ベントチューブ２３（図１に示す）から副筒部５２に流入してきた燃料蒸気及び還流燃料は、側方還流口５１２ａから主筒部５１に流入する。
【００６１】
続いて、側方還流口５１２ａには一対の側壁部６３，６３の何れかが対向しているため、一対の側壁部６３の何れかが、対向領域に流入してきた燃料蒸気及び還流燃料の一部を受けることになる。燃料蒸気及び還流燃料の他の一部は、テーパ部６１３の側方部分が受ける。
【００６２】
ここで、一対の側壁部６３，６３と側方還流口５１２ａとの対向領域は、一対の周方向区画部６４，６４及び一対の軸方向区画部６５，６５によって区画されている。そのため、一対の側壁部６３，６３の何れか及びテーパ部６１３の側方部分が受けた燃料蒸気及び還流燃料は、下方へ流通する。その後は、一対の側壁部６３，６３の下方領域の還流燃料は、さらに下方に位置する燃料供給口５１３ａからフィラーチューブ１３側へ流通する。燃料蒸気は、一対の側壁部６３，６３の下方領域を介して、給油ノズル２と小径部６１４との隙間から外部へ流通する。
【００６３】
（５．ノズルガイドの変形態様）
ノズルガイド６０は、上記実施形態に限らず、一対の軸方向区画部６５，６５を有しない構成であってもよい。このとき、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合に、一対の側壁部６３，６３の何れかと側方還流口５１２ａとの対向領域に流入してきた燃料蒸気及び還流燃料は、下方又は燃料供給口５１３ａ側へ流通させる。
【００６４】
対向領域から下方に流通した燃料蒸気及び還流燃料は、上述したとおりである。対向領域から燃料供給口５１３ａ側へ流通した還流燃料は、そのまま、燃料供給口５１３ａを通過してフィラーチューブ１３へ流通する。一方、対向領域から燃料供給口５１３ａ側へ流通した燃料蒸気は、給油ノズル２と小径部６１４との隙間から外部へ流通する。
【００６５】
（６．実施形態の効果）
上記実施形態の給油口１２は、図２，３に示すように、給油ノズル２を挿入可能なノズル挿入口５１１ａ及びフィラーチューブ１３に供給する燃料供給口５１３ａを備える主筒部５１、並びに、主筒部５１の外周における還流口５１２ａに接続され且つベントチューブ２３に接続される副筒部５２、を備える給油口本体５０と、給油口本体５０の主筒部５１に内挿され、給油ノズル２をガイドする筒状のノズルガイド６０とを備える。
【００６６】
ここで、副筒部５２は、主筒部５１の外周面のうち上方、両側方の３方向の何れかに接続される。つまり、図２に示すように、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合、図３に示すように、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合とが存在する。
【００６７】
そして、図４に示すように、ノズルガイド６０は、給油ノズル２の挿入側に位置する大径開口部６１１ａ且つ給油ノズル２の先端の出口としての小径開口部６１４ａを有すると共に、大径開口部６１１ａ側から小径開口部６１４ａ側に向かって縮径するテーパ部６１３を有する筒部本体６１と、小径開口部６１４ａより上方に設けられ、筒部本体６１から燃料供給口５１３ａ側へ軸方向に延びて形成され、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合における上方還流口５１２ａに対向する傘部６２と、小径開口部６１４ａの両側方のそれぞれに設けられ、筒部本体６１から燃料供給口５１３ａ側へ軸方向に延びて形成され、副筒部５２が主筒部５１の側方のそれぞれに接続される場合における側方還流口５１２ａに対向する一対の側壁部６３，６３と、傘部６２と一対の側壁部６３，６３のそれぞれとの間に設けられ、傘部６２及び上方還流口５１２ａの対向領域と一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域とを周方向に区画する一対の周方向区画部６４，６４とを備える。
【００６８】
そして、図２に示すように、傘部６２は、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合に、上方還流口５１２ａから還流燃料を受けた後に、燃料を燃料供給口５１３ａ側へ流通させる。一方、図３に示すように、一対の側壁部６３，６３は、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合に、側方還流口５１２ａから還流燃料を受けた後に、燃料を下方又は燃料供給口５１３ａ側へ流通させる。
【００６９】
つまり、ノズルガイド６０は、傘部６２に加えて、一対の側壁部６３，６３を備える。従って、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合には、傘部６２が上方還流口５１２ａに対向する位置に位置する。従って、傘部６２によって、還流燃料が給油口１２ａの外部へ放出されることを防止する。一方、副筒部５２が主筒部５１の側方の何れかに接続される場合には、一対の側壁部６３，６３の何れかが、側方還流口５１２ａに対向する位置に位置する。従って、一対の側壁部６３，６３の何れかによって、還流燃料が給油口１２ｂの外部へ放出されることを防止する。
【００７０】
ここで、一対の周方向区画部６４，６４が、傘部６２及び上方還流口５１２ａの対向領域と一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域とを周方向に区画する。一対の周方向区画部６４，６４は、それぞれの領域に燃料蒸気が到達した場合に、燃料蒸気の流通方向の自由度を制限する機能を有する。
【００７１】
仮に、燃料蒸気の流通方向が種々の自由度を有していると、給油ノズル２の先端から供給される燃料の流通を阻害するおそれがある。例えば、給油ノズル２の先端から供給される燃料に、燃料蒸気が種々の方向から合流することで、渦流の発生などによって燃料の流通が阻害されるおそれがある。そこで、燃料蒸気の流通方向の自由度を制限することとした。
【００７２】
詳細には、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合には、傘部６２が上方還流口５１２ａから燃料蒸気を受けると、燃料蒸気は傘部６２及び一対の周方向区画部６４，６４によって燃料供給口５１３ａ側へ誘導される。つまり、傘部６２が燃料蒸気を受けた場合に、燃料蒸気は一対の周方向区画部６４，６４によって周方向への流通を規制される。
【００７３】
一方、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合には、一対の側壁部６３，６３の何れかが側方還流口５１２ａから燃料蒸気を受けると、燃料蒸気は一対の側壁部６３，６３の何れか及び一対の周方向区画部６４，６４の何れかによって、下方又は燃料供給口５１３ａ側へ誘導される。つまり、燃料蒸気は一対の周方向区画部６４，６４によって周方向上方への流通を規制される。
【００７４】
従って、還流口５１２ａが上方、両側方の３方向の何れに位置するとしても、燃料蒸気の流通方向の自由度を制限することで、給油ノズル２から供給される燃料の流通への影響を小さくできる。
【００７５】
さらに、還流燃料も、上述した燃料蒸気と同様の流通経路となる。つまり、傘部６２が上方還流口５１２ａから還流燃料を受けた場合には、還流燃料は、燃料供給口５１３ａ側へ誘導される。一対の側壁部６３，６３の何れかが側方還流口５１２ａから還流燃料を受けた場合には、還流燃料は、下方又は燃料供給口５１３ａ側へ誘導される。
【００７６】
ここで、還流燃料は、液体であるため、滞留する場所がないようにする必要がある。給油口本体５０は、ノズル挿入口５１１ａ側を燃料供給口５１３ａより上方に位置するように、軸方向を傾斜させた状態で装着される。このような場合であっても、還流燃料が上記のような流通方向に誘導されることで、還流燃料は滞留することがない。
【００７７】
また、ノズルガイド６０は、一対の側壁部６３，６３の燃料供給口５１３ａ側の端部に設けられ、一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域と燃料供給口５１３ａ側の領域とを軸方向に区画する一対の軸方向区画部６５，６５を備える。一対の側壁部６３，６３は、副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合に、側方還流口５１２ａから還流燃料を受けた後に、燃料を下方へ流通させる。
【００７８】
副筒部５２が主筒部５１の側方に接続される場合において、側方還流口５１２ａから流入した燃料蒸気が、直接、給油ノズル２の先端側に向かって流通しない。そのため、給油ノズル２から供給される燃料の流通への影響を小さくできる。ここで、副筒部５２が主筒部５１の上方に接続される場合において、上述したように、上方還流口５１２ａから流入した燃料蒸気は、直接、給油ノズル２の先端側に向かって流通した後に、給油ノズル２と小径部６１４との隙間から外部へ流通する。この場合、傘部６２の燃料供給口５１３ａ側に壁部を設けると、還流燃料が滞留するおそれがある。そこで、上方還流口５１２ａから流入した燃料蒸気は、給油ノズル２の先端側に向かって流通させることとした。さらに、傘部６２に窓６２ａを設けることにより、悪影響を十分に小さくできる。
【００７９】
また、傘部６２は、筒部本体６１のテーパ部６１３の傾斜途中位置から燃料供給口５１３ａ側へ軸方向に延びて形成され、傘部６２は、貫通する窓６２ａを有する。筒部本体６１は、窓６２ａと給油ノズル２との間に介在する。
【００８０】
ここで、上方還流口５１２ａから流入した還流燃料は、できるだけ傘部６２の上面により下流（燃料供給口５１３ａ側）へ流通させたいが、燃料蒸気は、傘部６２より下流へ流通させたくない。そこで、燃料蒸気は、窓６２ａを介して小径開口部６１４ａから外部へ流通し、傘部６２の下流に流通することを抑制できる。ただし、還流燃料の一部は窓６２ａを通過するが、窓６２ａを通過した還流燃料は、給油ノズル２に直接当たることなく、筒部本体６１に当たる。仮に、上方還流口５１２ａから還流燃料が給油ノズル２に直接当たると、小径開口部６１４ａと給油ノズル２との隙間を通過してノズル挿入口５１１ａから外部へ吹き出るおそれがある。しかし、上記のように、還流燃料は、窓６２ａを通過したとしても、筒部本体６１に当たるため、筒部本体６１に沿って一端は燃料供給口５１３ａ側へ流通する。従って、還流燃料の外部への放出は抑制できる。
【００８１】
また、一対の側壁部６３，６３及び側方還流口５１２ａの対向領域と、小径開口部６１４ａの燃料供給口５１３ａ側の領域とは、一対の側壁部６３，６３の下方領域を介して連通する。この構成により、側方還流口５１２ａから流入した燃料蒸気は、一対の側壁部６３，６３の何れかとの対向領域から下方へ流通した後に、下方領域を介して、給油ノズル２と小径部６１４との隙間から外部へ流通する。
【００８２】
また、傘部６２は、水平方向中央部から両側方に向かって下方に傾斜する山形状に形成される。従って、上方還流口５１２ａから流入した還流燃料の多くは、傘部６２のそれぞれの平面、テーパ部６１３、及び、一対の周方向区画部６４，６４の接合付近（コーナー付近）に向かって流通しようとする。その後、傘部６２のそれぞれの平面と一対の周方向区画部６４，６４との接合部分を伝って、下流（燃料供給口５１３ａ側）へ流通する。このように、還流燃料の流通方向を規制することで、確実に、還流燃料の外部への放出を防止できる。
【符号の説明】
【００８３】
１：燃料ライン、  ２：給油ノズル、  １１：燃料タンク、  １２，１２ａ，１２ｂ：給油口、  １３：フィラーチューブ、  １４：ベントライン、  ２３：ベントチューブ、  ５０：給油口本体、  ５１：主筒部、  ５１１ａ：ノズル挿入口、  ５１２ａ：還流口（上方還流口、側方還流口）、  ５１３ａ：燃料供給口、  ５２：副筒部、  ６０：ノズルガイド、  ６１：筒部本体、  ６２：傘部、  ６２ａ：窓、  ６３：一対の側壁部、  ６４：一対の周方向区画部、  ６５：一対の軸方向区画部、  ６１１ａ：大径開口部、  ６１３：テーパ部、  ６１４ａ：小径開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006637803.tif 000008
【図８】
0006637803.tif 000009
【図９】
0006637803.tif 000010
【図１０】
0006637803.tif 000011
【図１１】
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