(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム成分に、平均粒子径が５．０μｍ未満であって、比表面積が４ｍ２／ｇ以上である非繊維状チタン酸塩化合物粒子が配合されてなり、
前記非繊維状チタン酸塩化合物粒子を構成するチタン酸塩化合物が、組成式Ａ２ＴｉｎＯ（２ｎ＋１）〔式中、Ａはアルカリ金属から選ばれる１種又は２種以上、ｎ＝２〜８〕、ＲｘＭｙＴｉ（２−ｙ）Ｏ４〔式中、Ｒはリチウムを除くアルカリ金属、Ｍはリチウム、マグネシウム、亜鉛、ニッケル、銅、鉄、アルミニウム、ガリウム、及びマンガンから選ばれる１種又は２種以上、ｘ＝０．５〜１．０、ｙ＝０．２５〜１．０〕、Ｋ０．５〜０．８Ｌｉ０．２７Ｔｉ１．７３Ｏ３．８５〜３．９５、及びＫ０．２〜０．８Ｍｇ０．４Ｔｉ１．６Ｏ３．７〜３．９５から選ばれる少なくとも１種である、ゴム組成物。
【請求項２】
前記ゴム成分がジエン系ゴムである、請求項１に記載のゴム組成物。
【請求項３】
前記非繊維状チタン酸塩化合物粒子の配合量が、ゴム成分１００質量部に対して１〜２００質量部である、請求項１又は２に記載のゴム組成物。
【請求項４】
タイヤトレッド用であり、
ゴム成分に、平均粒子径が５．０μｍ未満であって、比表面積が４ｍ２／ｇ以上である非繊維状チタン酸塩化合物粒子が配合されてなる、ゴム組成物。
【請求項５】
ゴム成分に、平均粒子径が５．０μｍ未満であって、比表面積が４ｍ２／ｇ以上である非繊維状チタン酸塩化合物粒子が配合されてなるゴム組成物をトレッド部に用いてなる、タイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充填材としてチタン酸塩化合物粒子が配合されてなるゴム組成物及びそれを用いたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
雨天時の濡れた路面を自動車が走行すると、タイヤと路面との間に水が介在するため、タイヤのグリップ性が低下し、ブレーキをかけたときの制動距離が伸びる。このウェットグリップ性を高めるために、カーボンブラックに替えて、シリカ（ホワイトカーボン）を充填材とする配合が広まっている。しかし、シリカの表面はシラノール基で覆われており、カーボンブラックと比較して、炭化水素系ポリマーとの親和性が低く、混練が困難であるという問題がある。そこで、特許文献１では、ゴム成分に平均繊維長１〜３０μｍのチタン酸カリウム繊維を１〜３０重量部配合してなるタイヤトレッド用ゴム組成物を提案している。
【０００３】
一方で、チタン酸カリウム繊維は、摩擦調整材としてブレーキの摩擦材に配合されることが知られている。しかし、チタン酸カリウム繊維は、平均繊維径が０．１〜０．５μｍであり、平均繊維長が１０〜２０μｍのものが多く、世界保健機関（ＷＨＯ）で推奨されている範囲（吸入性繊維とするＷＨＯファイバー：平均短径が３μｍ以下、平均繊維長が５μｍ以上及びアスペクト比が３以上の繊維状化合物以外）には含まれていないことから、非繊維状のチタン酸塩化合物粒子を摩擦調整材とする配合が広まっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１７５９９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のゴム組成物は、繊維状のチタン酸塩化合物粒子を用いているうえに、ウェットグリップ性は十分ではなく、チタン酸塩化合物粒子の分散性も十分ではない。また、非繊維状のチタン酸塩化合物粒子を、摩擦調整材としての機能を期待してゴム成分に配合し、それをタイヤに用いることは知られていない。
【０００６】
本発明の目的は、非繊維状のチタン酸塩化合物粒子が配合されてなり、該チタン酸塩化合物粒子の分散性が優れ、かつ優れたウェットグリップ性を有するゴム組成物、及びそれを用いたタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下のゴム組成物及びそれを用いたタイヤを提供する。
【０００８】
項１  ゴム成分に、平均粒子径が５．０μｍ未満であって、比表面積が４ｍ２／ｇ以上である非繊維状チタン酸塩化合物粒子が配合されてなる、ゴム組成物。
【０００９】
項２  前記非繊維状チタン酸塩化合物粒子を構成するチタン酸塩化合物が、組成式Ａ２ＴｉｎＯ（２ｎ＋１）〔式中、Ａはアルカリ金属から選ばれる１種又は２種以上、ｎ＝２〜８〕、ＲｘＭｙＴｉ（２−ｙ）Ｏ４〔式中、Ｒはリチウムを除くアルカリ金属、Ｍはリチウム、マグネシウム、亜鉛、ニッケル、銅、鉄、アルミニウム、ガリウム、及びマンガンから選ばれる１種又は２種以上、ｘ＝０．５〜１．０、ｙ＝０．２５〜１．０〕、Ｋ０．５〜０．８Ｌｉ０．２７Ｔｉ１．７３Ｏ３．８５〜３．９５、及びＫ０．２〜０．８Ｍｇ０．４Ｔｉ１．６Ｏ３．７〜３．９５から選ばれる少なくとも１種である、項１に記載のゴム組成物。
【００１０】
項３  前記ゴム成分がジエン系ゴムである、項１又は２に記載のゴム組成物。
【００１１】
項４  前記非繊維状チタン酸塩化合物粒子の配合量が、ゴム成分１００質量部に対して１〜２００質量部である、項１〜３のいずれか一項に記載のゴム組成物。
【００１２】
項５  タイヤトレッド用である、項１〜４のいずれか一項に記載のゴム組成物。
【００１３】
項６  項１〜４のいずれか一項に記載のゴム組成物をトレッド部に用いてなる、タイヤ。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、チタン酸塩化合物粒子の分散性が優れ、かつ優れたウェットグリップ性を有するゴム組成物、及びそれを用いたタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】比較製造例のチタン酸塩化合物粒子を示す走査電子顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、好ましい実施形態について説明する。但し、以下の実施形態は単なる例示であり、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
本発明のゴム組成物は、ゴム成分に、平均粒子径が５．０μｍ未満であって、比表面積が４ｍ２／ｇ以上である非繊維状チタン酸塩化合物粒子が配合されてなり、必要に応じて、その他材料をさらに含有することができる。本発明によれば、ゴム組成物の調製時において、また調製後のゴム組成物において、チタン酸塩化合物粒子の分散性が優れ、優れたウェットグリップ性を有するゴム組成物、及びそれを用いたタイヤを提供することができる。そして、非繊維状のチタン酸塩化合物粒子（非繊維状チタン酸塩化合物粒子）を用いていることからタイヤ摩耗粉にチタン酸塩化合物粒子由来の繊維状物が含まれるおそれがない。
【００１８】
本発明のゴム組成物に用いるゴム成分は特に限定されないが、強度に優れている観点からジエン系ゴムを用いることが好ましい。ジエン系ゴムとしては、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、スチレンイソプレンブタジエンゴム（ＳＩＢＲ）、又はクロロプレンゴム（ＣＲ）等が挙げられ、これらのうち１種又は２種以上を含むゴム成分が好ましい。低い転がり抵抗と高いウェットグリップ性とのバランスの観点から、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）を用いることが特に好ましい。
【００１９】
本発明に用いるチタン酸塩化合物粒子としては、平均粒子径が５．０μｍ未満であって、比表面積が４ｍ２／ｇ以上である球状、層状、板状、柱状、ブロック状、不定形状等の繊維状でない非繊維状の粒子であれば、公知のチタン酸塩化合物粒子の中から任意のものを適宜選択して用いることができる。
【００２０】
本発明で用いるチタン酸塩化合物粒子の平均粒子径は、５．０μｍ未満であって、好ましくは０．１μｍ以上、より好ましくは０．６μｍ以上、好ましくは３．０μｍ以下、より好ましくは１．５μｍ以下、さらに好ましくは１．０μｍ以下である。平均粒子径を、このような範囲に調整することにより、より一層優れた分散性及びウェットグリップ性を得ることができる。本発明において平均粒子径とは、レーザー回折・散乱法によって求めた粒度分布における積算値５０％の粒子径を意味する。
【００２１】
本発明で用いるチタン酸塩化合物粒子の比表面積（ＢＥＴ法）は、４ｍ２／ｇ以上であり、好ましくは５〜３００ｍ２／ｇであり、より好ましくは６〜１００ｍ２／ｇである。比表面積を、このような範囲に調整することにより、より一層優れた分散性及びウェットグリップ性を得ることができる。
【００２２】
本発明に用いるチタン酸塩化合物粒子を構成するチタン酸塩化合物としては、アルカリ金属及びアルカリ土類金属の群から選ばれる少なくとも１種の元素の塩であることが好ましい。アルカリ金属としては、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、セシウム、又はフランシウムが挙げられ、好ましくはリチウム、ナトリウム、又はカリウムである。アルカリ土類金属としては、ベリリウム、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、バリウム、又はラジウムが挙げられ、好ましくはマグネシウム、又はカルシウムである。
【００２３】
上記チタン酸塩化合物の具体例としては、例えば、組成式Ａ２ＴｉｎＯ（２ｎ＋１）〔式中、Ａはアルカリ金属から選ばれる１種又は２種以上、ｎ＝２〜８〕、ＲｘＭｙＴｉ（２−ｙ）Ｏ４〔式中、Ｒはリチウムを除くアルカリ金属、Ｍはリチウム、マグネシウム、亜鉛、ニッケル、銅、鉄、アルミニウム、ガリウム、及びマンガンから選ばれる１種又は２種以上、ｘ＝０．５〜１．０、ｙ＝０．２５〜１．０〕、Ｋ０．５〜０．８Ｌｉ０．２７Ｔｉ１．７３Ｏ３．８５〜３．９５、又はＫ０．２〜０．８Ｍｇ０．４Ｔｉ１．６Ｏ３．７〜３．９５等で表されるチタン酸塩化合物を挙げることができる。これらは単独で用いてもよく、複数を併用してもよい。また、これらの中でも結晶構造がトンネル構造のＡ２ＴｉｎＯ（２ｎ＋１）〔式中、Ａはアルカリ金属から選ばれる１種又は２種以上、ｎ＝２〜８〕で表されるチタン酸塩化合物が好ましく、具体的には、Ｎａ２Ｔｉ６Ｏ１３、Ｎａ２Ｔｉ８Ｏ１７、Ｋ２Ｔｉ６Ｏ１３、又はＫ２Ｔｉ８Ｏ１７等を挙げることができる。トンネル構造にすることで、チタン酸塩化合物からのアルカリの溶出を抑えることできる。
【００２４】
チタン酸塩化合物は、水分散ｐＨが７〜１１であることが好ましい。チタン酸塩化合物の水分散ｐＨを、このような範囲内にすることにより、チタン酸塩化合物に含まれる酸性不純物による耐摩耗性の低下を抑制することができる。本発明において水分散ｐＨとは、チタン酸塩化合物を２０℃の水に分散させて得られる１質量％スラリーのｐＨのことをいう。
【００２５】
本発明で用いるチタン酸塩化合物粒子は、分散性の向上、ゴム成分との密着性の向上等を目的として、シランカップリング剤等により表面処理を常法に従って施されてもよい。
【００２６】
本発明で用いるチタン酸塩化合物粒子の製造方法としては、上述の組成、特性を得ることができれば特に制限されないが、例えば、チタン酸塩化合物の結晶粒が焼結及び／又は融着等により結合してなる多孔質チタン酸塩化合物粒子であって、細孔直径０．０１〜１．０μｍの範囲の積算細孔容積が５％以上である多孔質チタン酸塩化合物粒子を、公知の方法で乾式粉砕処理又は湿式粉砕処理し、必要に応じて更に乾式分級処理又は湿式分級処理することにより、平均粒子径及び比表面積を調整して製造することができる。上記の多孔質チタン酸塩化合物粒子を粉砕することにより、非繊維状の微粒子を容易に製造できるためである。また、微細なチタン酸塩化合物の粒子が焼結及び／又は融着等により結合してなる多孔質チタン酸塩化合物粒子であることから、ゴム組成物の混練時のせん断力により、更に微細になり、ゴム組成物中に均一に分散するものと考えられる。
【００２７】
上記多孔質チタン酸塩化合物粒子の積算細孔容積は、好ましくは１０％以上であり、より好ましくは１５％以上である。上記積算細孔容積の好ましい上限値は４０％であり、より好ましくは３０％である。上記積算細孔容積が小さすぎると、微細粒子の製造が困難な場合がある。上記積算細孔容積が大きすぎると、多孔質チタン酸塩化合物粒子の結晶粒間の結合部分が弱くなり、多孔質構造が保てなくなる場合がある。上記積算細孔容積は、水銀圧入法により測定することができる。
【００２８】
また、多孔質チタン酸塩化合物粒子の比表面積は、１〜１３ｍ２／ｇの範囲内であることが好ましく、３〜９ｍ２／ｇの範囲内であることがより好ましい。上記比表面積が小さすぎると、微細粒子の製造が困難な場合がある。上記比表面積が大きすぎると、焼成工程における化学反応が完結していない場合がある。
【００２９】
多孔質チタン酸塩化合物粒子の粒子形状は、球状、不定形状等の粉末状であることが好ましく、非繊維状であることが好ましい。特に、球状であることが好ましい。
【００３０】
多孔質チタン酸塩化合物粒子の粒子サイズは特に制限されないが、平均粒子径が５〜５００μｍであることが好ましく、１０〜３００μｍであることがより好ましい。これらの各種粒子形状及び粒子サイズは、製造条件、特に原料組成、焼成条件、粉砕処理条件等により任意に制御することができる。
【００３１】
上記多孔質チタン酸塩化合物粒子の製造方法は、上述の特性を得ることができれば特に制限されないが、例えば、チタン源とアルカリ金属塩をメカニカルに粉砕をすることで得られる粉砕混合物を、乾式造粒し、焼成して製造する方法等を例示することができる。
【００３２】
メカニカルな粉砕としては、物理的な衝撃を与えながら粉砕する方法が挙げられる。具体的には、振動ミルによる粉砕が挙げられる。振動ミルによる粉砕処理を行うことにより、混合粉体の摩砕によるせん断応力により、原子配列の乱れと原子間距離の減少が同時に起こり、異種粒子の接点部分の原子移動が起こる結果、準安定相が得られると考えられる。これにより、反応活性の高い粉砕混合物が得られ、後述の焼成温度を低くでき、粉砕混合物を造粒しても未反応物を低減することができる。メカニカルな粉砕は、原料に効率良くせん断応力を与えるため、水や溶剤を用いない乾式処理が好ましい。
【００３３】
メカニカルな粉砕による処理時間は、特に制限されるものではないが、一般に０．１〜２時間の範囲内であることが好ましい。
【００３４】
粉砕混合物の造粒は、水及び溶剤を用いない乾式造粒で行われる。乾式造粒は、公知の方法で行うことができ、例えば転動造粒、流動層造粒、攪拌造粒等を例示することができる。湿式造粒は、造粒物の乾燥工程において、造粒物内部での液状物の気化に伴い、結果として内部に大きな空洞を有する多孔質粒子が得られ、粉体強度が低下するため好ましくない。また、水及び溶媒を気化させるために加熱が必要となり、量産性も悪い。
【００３５】
造粒物を焼成する温度としては、目的とする多孔質チタン酸塩化合物の組成により適宜選択することができるが、６５０〜１０００℃の範囲であることが好ましく、８００〜９５０℃の範囲であることがさらに好ましい。焼成時間は、０．５〜８時間であることが好ましく、２〜６時間であることがさらに好ましい。
【００３６】
チタン源としては、チタン元素を含有して焼成による酸化物の生成を阻害しない原材料であれば特に限定されないが、例えば空気中で焼成することにより酸化チタンに導かれる化合物等がある。かかる化合物としては、例えば酸化チタン、ルチル鉱石、水酸化チタンウェットケーキ、含水チタニア等が挙げられ、酸化チタンが好ましい。
【００３７】
アルカリ金属塩としては、アルカリ金属の炭酸塩、炭酸水素塩、水酸化物、酢酸塩等の有機酸塩、硫酸塩、硝酸塩等があるが、炭酸塩が好ましい。
【００３８】
チタン源とアルカリ金属塩の混合比は、目的とするチタン酸塩化合物の組成により適宜選択することができる。
【００３９】
本発明のゴム組成物におけるチタン酸塩化合物粒子の配合量は、ゴム成分１００質量部に対して１〜２００質量部であることが好ましく、２０〜６０質量部であることがより好ましい。この範囲とすることでより一層優れたウェットグリップ性を得ることができる。
【００４０】
本発明のゴム組成物には、補強性充填材として、カーボンブラック、シリカ、アルミナ、炭酸カルシウム又は酸化チタン等を配合することができる。これら補強性充填材は、いずれか１種又は２種以上を混合して使用することができ、上記のうちでも、カーボンブラック又はシリカを好適に用いることができる。補強性充填材の総配合量は、ゴム成分１００質量部に対し、好ましくは５〜２００質量部、より好適には３０〜１００質量部である。
【００４１】
本発明のゴム組成物には、上記各成分に加えて、ゴム業界で通常使用されるゴム薬品を適宜配合することができる。具体的には例えば、プロセスオイル等の軟化剤、硫黄等の加硫剤、加硫促進剤、加硫促進助剤、老化防止剤、ステアリン酸、亜鉛華（酸化亜鉛）、スコーチ防止剤等を、必要に応じて、通常使用される配合量の範囲内で配合することができる。
【００４２】
本発明のゴム組成物は、ロール等の開放式混練機や、バンバリーミキサー等の密閉式混練機等の混練機を用いて混練することによって得られ、成形加工後に加硫を行うことで、各種ゴム製品に適用することが可能である。本発明のゴム組成物は、特に、タイヤ用途として、タイヤトレッド、アンダートレッド、カーカス、サイドウォール、ビード部等の各部材に用いることができ、これらの中でも、優れたウェットグリップ性を発揮できることから、タイヤトレッド用ゴムとして好適に使用される。
【００４３】
本発明のタイヤは、上記本発明のゴム組成物をトレッド部に使用した点に特徴を有し、これにより、優れたウェットグリップ性を備えるものである。本発明のタイヤにおいては、上記本発明のゴム組成物をトレッド部に用いる以外の点については特に制限はなく、常法に従い適宜構成することができる。
【実施例】
【００４４】
以下、本発明について、具体的な実施例に基づいて、さらに詳細に説明する。本発明は、以下の実施例に何ら限定されるものではなく、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施することができる。
【００４５】
（実施例１及び比較例１〜６）
加硫促進剤と硫黄を除く表１に記載の成分を１．５Ｌの密閉型ミキサーで３〜５分間混練し、１４０〜１７０℃に達したときに放出したマスターバッチに表１に記載の割合で加硫促進剤と硫黄を添加して１０インチのオープンロールで混練し、組成物を得た。この組成物を金型中で１５０℃、４０分間プレス加硫して目的とするゴム組成物の試験サンプルを作製した。
【００４６】
ゴム組成物に用いたフィラーは、表２に記載の組成式、平均粒子径等のフィラーを用いた。なお、比較例６では、比重の小さいカーボンブラックを用いているため、表１に示すように、他のフィラーと体積が同じとなるように、カーボンブラックの配合量を調整した。また、フィラーＡ及びフィラーＢは以下のとおり製造した。
【００４７】
【表１】
0006647052.tif 000002
【００４８】
（比較製造例：フィラーＢ）
Ｔｉ：Ｋ＝３：１（モル比）となるように秤量した酸化チタン及び炭酸カリウムを振動ミルにて粉砕しながら１０分間混合した。得られた粉砕混合物をハイスピードミキサーにて乾式造粒した後、電気炉にて８５０℃で４時間焼成することで粉末を得た。
【００４９】
得られた粉末は、Ｘ線回折測定装置（リガク社製、ＵｌｔｉｍａＩＶ）により、Ｋ２Ｔｉ６Ｏ１３の単相であることを確認した。平均粒子径はレーザー回折式粒度分布測定装置（島津製作所社製、ＳＡＬＤ−２１００）により測定し、比表面積はＪＩＳ  Ｚ８８３０により準拠して測定し、また、固め比重は粉体特性評価装置（ホソカワミクロン社製、パウダテスタＰＴ−Ｓ）により測定し、水分散ｐＨはサンプル（粉末）１ｇを蒸留水１００ｍＬに加えて調製したスラリーのｐＨ（温度２０℃）をｐＨメーター（堀場製作所社製、Ｆ２１）にて測定し、結果を表２に示した。
【００５０】
得られた粉末の形状は、電界放出型走査電子顕微鏡（ＳＥＭ、日立ハイテクノロジーズ社製、Ｓ−４８００）を用いて、微粒子間に１μｍに満たない微細な空隙を有する非繊維状粒子であることを確認した。図１に粒子全体のＳＥＭ写真を示した。なお、図１は、比較製造例のチタン酸塩化合物粒子を示すＳＥＭ写真（走査電子顕微鏡写真）である。
【００５１】
得られた粉末の細孔は、０．０１〜１．０μｍの細孔直径範囲にある積算細孔容積は２１．１％、細孔分布の極大値は０．１１μｍであった。
【００５２】
（製造例：フィラーＡ）
比較製造例で得られたフィラーＢを、振動ミルにより乾式粉砕し、得られた粉砕物を水簸分級法により分級し粉末を得た。このようにして製造したフィラーＡの形状は、ＳＥＭを用いて、非繊維状粒子であることを確認した。
【００５３】
平均粒子径、比表面積、固め比重、及び水分散ｐＨを測定し、結果を表２に示した。
【００５４】
（評価方法）
１）ウェットグリップ性：ブリティッシュ・ポータブル・スキッドテスターを用いて、室温（２５℃）の条件で測定し、比較例５を１００として指数表示した。数値が大きい程、ウェットグリップ性が優れていることを示す。
【００５５】
２）充填材の分散性：ウェットグリップ性測定用試験サンプルをＳＥＭで観察し、以下の基準によって評価した。
【００５６】
○：充填材の不良分散塊がなく良好なもの
△：不良分散塊が数箇所見られるもの
×：不良分散塊が目立ち、明らかに分散状態が良くないもの
【００５７】
【表２】
0006647052.tif 000003
【図１】
0006647052.tif 000004