(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置であって、
周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が前記搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面を構成する加圧ベルトと、
前記搬送ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する搬送ベルト支持器に対して前記加圧ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する加圧ベルト収容ボックスを上下に動かして、前記搬送面と前記加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、
前記加圧ベルトの周回経路の内方に前記加圧面を持ち上げる持ち上げ手段とを備え、
前記持ち上げ手段が、
前記加圧ベルトからその周回経路の内方に突出して設けられた複数の係合片と、
前記加圧ベルト収容ボックスに部材を介して結合され、前記加圧ベルトの周回経路の内側に配置されており前記加圧面の走行方向に沿って延びるガイドレールとを有し、
前記ガイドレールが、前記加圧ベルトの幅方向に突出する鍔部を有し、
前記係合片が、前記ガイドレールの前記鍔部の上に乗り掛かる鈎部を有し、
前記加圧面から突出する前記係合片が前記ガイドレールに係合して摺動する
ことを特徴とする海苔焼き伸ばし装置。
【請求項２】
海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置であって、
周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が前記搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面を構成する加圧ベルトと、
前記搬送ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する搬送ベルト支持器に対して前記加圧ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する加圧ベルト収容ボックスを上下に動かして、前記搬送面と前記加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、
前記加圧ベルトの周回経路の内方に前記加圧面を持ち上げる持ち上げ手段とを備え、
前記持ち上げ手段が、
前記加圧ベルトからその周回経路の内方に突出して設けられた複数の係合片と、
前記加圧ベルト収容ボックスに部材を介して結合され、前記加圧ベルトの周回経路の内側に配置されており前記加圧面の走行方向に沿って延びるガイドレールとを有し、
前記ガイドレールが、前記加圧ベルトの走行方向に沿って延びる線状部材を有し、
前記係合片が、前記ガイドレールの前記線状部材の上に乗り掛かる鈎部を有し、
前記加圧面から突出する前記係合片が前記ガイドレールに係合して摺動する
ことを特徴とする海苔焼き伸ばし装置。
【請求項３】
海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置であって、
周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が前記搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面を構成する加圧ベルトと、
前記搬送ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する搬送ベルト支持器に対して前記加圧ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する加圧ベルト収容ボックスを上下に動かして、前記搬送面と前記加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、
前記加圧ベルトの周回経路の内方に前記加圧面を持ち上げる持ち上げ手段とを備え、
前記持ち上げ手段が、
前記加圧ベルトからその周回経路の内方に突出して設けられた複数の係合片と、
前記加圧ベルト収容ボックスに部材を介して結合され、前記加圧ベルトの周回経路の内側に配置されており前記加圧面の走行方向に沿って延びるガイドレールとを有し、
前記ガイドレールが、前記加圧面の走行方向に延びるガイド溝を有し、
前記係合片が、前記ガイド溝より幅の広い拡幅部と、前記拡幅部と前記加圧ベルトとの間に設けられた、前記ガイド溝より幅の狭い縮幅部とを有し、
前記加圧面から突出する前記係合片の前記縮幅部が前記ガイドレールの前記ガイド溝に嵌る
ことを特徴とする海苔焼き伸ばし装置。
【請求項４】
前記持ち上げ手段が、
前記加圧面の幅方向の両端部を支持する支持部材をさらに有する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の海苔焼き伸ばし装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
板海苔を加熱する装置として、搬送される板海苔を上下二つのベルトで挟んで加熱する加熱装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１に記載された加熱装置は、搬送ベルトで搬送される板海苔を、挟圧ベルトで挟んで加熱することで、板海苔の平坦度を矯正するよう構成されている。この加熱装置の挟圧ベルトは搬送ベルトに対して昇降可能に構成されている（特許文献１、図１参照）。平坦度の悪い板海苔は、挟圧ベルトを下げて挟んで圧をかけながら加熱することで平坦に矯正され、平坦度の良好な板海苔は、挟圧ベルトを上げて板海苔に圧をかけずに加熱される。
【０００４】
従来の加熱装置の例を図１０に示す。この従来の加熱装置９０１の挟圧ベルト９２１は無端ベルトであり、二つのプーリ９２２，９２３で支持されて周回駆動される。そのため挟圧ベルト９２１を昇降させる場合には、二つのプーリ９２２，９２３を上下に移動させるが、二つのプーリ９２２，９２３を上げると、挟圧ベルト９２１の下面９２１ａは重力のため垂れ下がる。挟圧ベルト９２１を上げるのは、板海苔に圧をかけず加熱することを意図する場合であるが、実際には挟圧ベルト９２１の下面９２１ａ（加圧面）が垂れ下がって搬送ベルト９１１の上面９１１ａ（搬送面）に接触し、意図に反して板海苔に圧がかかってしまうという問題があった。
【０００５】
また、搬送面と加圧面との隙間を調整することで、板海苔に作用する圧を意図的に制御することができる。しかし、図１０に示すように挟圧ベルト９２１の下面９２１ａが重力で垂れ下がると、場所によって搬送面と加圧面との隙間の広狭が変わり、板海苔に作用する圧を意図通りに制御することができないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１６９６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記問題点を鑑みて、本発明は、加圧面の垂れ下がりを防止し、海苔に作用する圧を制御することが可能な海苔焼き伸ばし装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置であって、周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が前記搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面を構成する加圧ベルトと、前記搬送ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する搬送ベルト支持器に対して前記加圧ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する加圧ベルト収容ボックスを上下に動かして、前記搬送面と前記加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、前記加圧ベルトの周回経路の内方に前記加圧面を持ち上げる持ち上げ手段とを備え、前記持ち上げ手段が、前記加圧ベルトからその周回経路の内方に突出して設けられた複数の係合片と、前記加圧ベルト収容ボックスに部材を介して結合され、前記加圧ベルトの周回経路の内側に配置されており前記加圧面の走行方向に沿って延びるガイドレールとを有し、前記ガイドレールが、前記加圧ベルトの幅方向に突出する鍔部を有し、前記係合片が、前記ガイドレールの前記鍔部の上に乗り掛かる鈎部を有し、前記加圧面から突出する前記係合片が前記ガイドレールに係合して摺動することを特徴とする海苔焼き伸ばし装置である。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置であって、周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が前記搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面を構成する加圧ベルトと、前記搬送ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する搬送ベルト支持器に対して前記加圧ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する加圧ベルト収容ボックスを上下に動かして、前記搬送面と前記加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、前記加圧ベルトの周回経路の内方に前記加圧面を持ち上げる持ち上げ手段とを備え、前記持ち上げ手段が、前記加圧ベルトからその周回経路の内方に突出して設けられた複数の係合片と、前記加圧ベルト収容ボックスに部材を介して結合され、前記加圧ベルトの周回経路の内側に配置されており前記加圧面の走行方向に沿って延びるガイドレールとを有し、前記ガイドレールが、前記加圧ベルトの走行方向に沿って延びる線状部材を有し、前記係合片が、前記ガイドレールの前記線状部材の上に乗り掛かる鈎部を有し、前記加圧面から突出する前記係合片が前記ガイドレールに係合して摺動することを特徴とする海苔焼き伸ばし装置である。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、海苔を加熱しながら伸ばす海苔焼き伸ばし装置であって、周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が前記搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面を構成する加圧ベルトと、前記搬送ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する搬送ベルト支持器に対して前記加圧ベルトを支持及び駆動する一対のプーリを支持する加圧ベルト収容ボックスを上下に動かして、前記搬送面と前記加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、前記加圧ベルトの周回経路の内方に前記加圧面を持ち上げる持ち上げ手段とを備え、前記持ち上げ手段が、前記加圧ベルトからその周回経路の内方に突出して設けられた複数の係合片と、前記加圧ベルト収容ボックスに部材を介して結合され、前記加圧ベルトの周回経路の内側に配置されており前記加圧面の走行方向に沿って延びるガイドレールとを有し、前記ガイドレールが、前記加圧面の走行方向に延びるガイド溝を有し、前記係合片が、前記ガイド溝より幅の広い拡幅部と、前記拡幅部と前記加圧ベルトとの間に設けられた、前記ガイド溝より幅の狭い縮幅部とを有し、前記加圧面から突出する前記係合片の前記縮幅部が前記ガイドレールの前記ガイド溝に嵌ることを特徴とする海苔焼き伸ばし装置である。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、前記持ち上げ手段が、前記加圧面の幅方向の両端部を支持する支持部材をさらに有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の海苔焼き伸ばし装置である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、単純な形状の部材の組み合わせによって、加圧面が重力により垂れ下がるのを防止できる海苔焼き伸ばし装置を提供することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、少ない部材の組み合わせによって、加圧面が重力により垂れ下がるのを防止できる海苔焼き伸ばし装置を提供することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、確実に加圧面を持ち上げることができる海苔焼き伸ばし装置を提供することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、加圧面の幅方向の両端部の垂れ下がりを防止し、加圧面の局部的な垂れ下がり量が抑えられた海苔焼き伸ばし装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の概要を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の加圧ベルトの周回経路の内部を、部材の一部を破断して示す斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の加圧ベルトの周回経路の内部を示す側面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図３の部分Ａを示す詳細側面図であり、（ｂ）は（ａ）の断面Ｂ−Ｂを示す拡大して示す拡大断面図であり、（ｃ）は（ａ）の断面Ｃ−Ｃの一部を示す拡大断面図であり、（ｄ）は（ａ）の矢視Ｄ−Ｄを示す矢視図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図３の部分Ａに対応する部分を示す詳細側面図であり、（ｂ）は（ａ）の断面Ｅ−Ｅの一部を拡大して示す拡大断面図である。
【図６】本発明の第三実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図３の部分Ａに対応する部分を示す詳細側面図であり、（ｂ）は（ａ）の断面Ｆ−Ｆの一部を拡大して示す拡大断面図である。
【図７】本発明の第四実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の加圧ベルト及び持ち上げ手段をを、部材の一部を破断して示す斜視図である。
【図８】本発明の第五実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図４の断面Ｃ−Ｃに対応する部分を示す拡大断面図であり、（ｂ）は支持部材の変形例を示す拡大断面図である。
【図９】本発明に係る海苔焼き伸ばし装置の加熱手段を説明するための側面図である。
【図１０】従来の加熱装置を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明に係る海苔焼き伸ばし装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な実施形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２２】
［第一実施形態］
本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置について、図１〜４に基づき説明する。図１は、本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の概要を示す斜視図である。図２は、本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の加圧ベルトの周回経路の内部を部材の一部を破断して示す斜視図である。図３は、本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の加圧ベルトの周回経路の内部を示す側面図である。図４は、本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図３の部分Ａを示す詳細側面図であり、（ｂ）は（ａ）の断面Ｂ−Ｂを示す拡大して示す拡大断面図であり、（ｃ）は（ａ）の断面Ｃ−Ｃの一部を示す拡大断面図であり、（ｄ）は（ａ）の矢視Ｄ−Ｄを示す矢視図である。
【００２３】
まず、本発明の第一実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の概要について、図１に基づき説明する。本実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置１は、周回走行する無端ベルトからなる搬送ベルト１１を備え、搬送ベルト１１は搬送ベルト支持器１４に支持されている一対のプーリにより支持及び駆動される。本実施形態に係る搬送ベルト１１は、海苔を効率的に加熱し乾燥させるため、メッシュ状に形成された耐熱樹脂又は金属で構成されている。搬送ベルト支持器１４はキャスターで移動可能な支持台１５，１５に載置されている。焼き伸ばされる対象の海苔は搬送ベルト１１の上面の搬送面１１ａに載せられ、搬送ベルト１１の走行により搬送される。搬送ベルト１１を走行させる駆動源は支持台１５に収められている。
【００２４】
搬送ベルト１１に上方には、周回走行する無端ベルトからなる加圧ベルト２１があり、加圧ベルト２１は搬送される海苔に圧を加える加圧面２１ａを有する。加圧ベルト２１は加圧ベルト収容ボックス２４に支持されている一対のプーリによって支持及び駆動される。加圧ベルト２１全体も加圧ベルト収容ボックス２４に収容されている。加圧ベルト２１は海苔を効率的に加熱し乾燥させるため、メッシュ状に形成された耐熱樹脂又は金属で構成されている。加圧ベルト２１を走行させる駆動源は支持台１５に収められている。加圧ベルト２１は搬送ベルト１１と等速で走行するよう構成されている。
【００２５】
搬送ベルト支持器１４と加圧ベルト収容ボックス２４とは、昇降ユニット３０，３０を介して結合されている。昇降ユニット３０は、搬送ベルト支持器１４に対して加圧ベルト収容ボックス２４を上下に動かす。これにより搬送ベルト１１の搬送面１１ａと加圧ベルト２１の加圧面２１ａとの間隔が変化する。すなわち、昇降ユニット３０は、搬送面１１ａと加圧面２１ａとの間隔を調整する間隔調整手段として働く。
【００２６】
本発明に係る海苔焼き伸ばし装置には、加圧ベルト２１の加圧面２１ａが重力により垂れ下がらないよう、加圧面２１ａを持ち上げる持ち上げ手段が備えられている。ここで図２，３に基づいて持ち上げ手段４０の概要について説明する。加圧ベルト２１はプーリ２２，２３により支持及び駆動されている。加圧ベルト２１の幅方向の中央において、走行方向に沿って所定の間隔で、係合片４１，・・・，４１が周回経路の内方に突出して設けられている。また、加圧ベルト２１の下面から上方に離間して、走行方向に沿ってガイドレール５１が設けられている。係合片４１のうち加圧面２１ａから上方（すなわち加圧ベルト２１の周回経路の内方）に突出するものは、ガイドレール５１に係合しつつ摺動するように構成されている。なおガイドレール５１は、図１に示す加圧ベルト収容ボックス２４に部材（図示省略）を介して結合されてその位置が保持されている。
【００２７】
次に係合片４１及びガイドレール５１について、図４に基づき説明する。図４（ａ）に示すように、プーリ２２は時計回り方向に回転する。そのため加圧ベルト２１は、上面が図における左から右に走行し、下面の加圧面２１ａが図における右から左に向けて走行する。加圧ベルト２１から周回経路の内方に突出する係合片４１は、上面からプーリ２２を通り下面の加圧面２１ａへと移動する。係合片４１は加圧面２１ａにおいて左に進行する途中でガイドレール５１に係合し、摺動しつつ左に進行する。さらに左に進行すると、係合片４１はガイドレール５１の端部から外に出て、係合が外れる（図２，３参照）。
【００２８】
次に係合片４１について詳細に説明する。図４（ｂ），（ｃ）に示すように、係合片４１は径の異なる三つの円柱が積み重ねられた形状をしており、加圧ベルト２１に近い基端側に大径に形成された結合部４１ｃがあり、加圧ベルト２１から遠い先端側に大径に形成された拡径部４１ａがあり、これらの間に小径に形成された縮径部４１ｂが設けられている。係合片４１は結合部４１ｃで加圧ベルト２１に結合されている。なお、係合片４１の材料は耐熱性を有する合成樹脂が適しており、特にポリエーテルケトン樹脂（ＰＥＥＫ）が高い耐熱性及び機械的強度を有するため好適である。また、係合片４１は摺動するため、摩擦係数の低い合成樹脂を選択することも好適である。
【００２９】
次にガイドレール５１について詳細に説明する。図４（ｃ）に示すように、ガイドレール５１は開断面形状を有し、その開口は図４（ｂ）に示すように、加圧面２１ａの走行方向に延びるガイド溝５１ａを構成している。ガイド溝５１ａの幅は、係合片４１の拡径部４１ａの幅より狭く、縮径部４１ｂの幅より広く構成されている。そのため、図４（ｃ）に示すように縮径部４１ｂはガイド溝５１ａに嵌り、拡径部４１ａが重力によりガイド溝５１ａの両脇の脇部５１ｃ，５１ｃの上に乗り、脱落することがない。こうして係合片４１はガイドレール５１に係合し、摺動しながら走行する。なお、図４（ｂ）に示すように、ガイドレール５１の端部には、端面からガイド溝５１ａの幅まで徐々に移行する絞部５１ｂが設けられている。絞部５１ｂがあることにより、係合片４１の縮径部４１ｂがガイド溝５１ａまでスムーズに導入される。そしてガイド溝５１ａによって、係合片４１は、幅方向の移動が規制され、走行方向に沿ってスムーズに移動する。
【００３０】
次にプーリ２２の構成について図４（ｄ）に基づき説明する。プーリ２２は加圧ベルト２１を支持して回転することで加圧ベルト２１が走行する。そして加圧ベルト２１からは、その幅方向の中央において、その周回経路の内方に向けて係合片４１が突出している。この係合片４１との干渉を避けるよう、プーリ２２には幅方向の中央において小径部２２ｂが設けられている。係合片４１は、プーリ２２において小径部２２ｂが設けられている場所を走行するため、プーリ２２が回転しても干渉することはない。小径部２２ｂと加圧ベルト２１を支持するベルト支持部２２ａとの間には、これらを滑らかに繋ぐテーパ部２２ｃが設けられている。なお、プーリ２３も同様の構成である。
【００３１】
係合片４１及びガイドレール５１で構成される持ち上げ手段４０によって、加圧ベルトの下面である加圧面２１ａは、重力によって垂れ下がることなく上に持ち上げられ、ガイドレール５１に沿う形状で保持される。そのため、図１に示す昇降ユニット３０を操作することで、搬送面１１ａと加圧面２１ａとの間隔を意図通りの距離に調整することができ、海苔に加わる圧力を制御することが可能となる。
【００３２】
なお、図示した係合片４１は全体として円柱形状で構成されていたが、形状はこれに限られない。すなわち、係合片４１が、ガイド溝５１ａより幅の広い拡幅部を有し、この拡幅部と加圧ベルト２１との間にガイド溝５１ａより幅の狭い縮幅部を有していれば、縮幅部はガイド溝５１ａに嵌り、拡幅部は重力によりガイド溝５１ａの脇の脇部５１ｃの上に乗り、係合片４１がガイドレール５１から脱落することなく、摺動しながら走行可能となる。
【００３３】
また、図示した係合片４１及びガイドレール５１は、加圧ベルト２１の幅方向の中央部に位置しているが、ここに限られることはなく任意の位置に配置することが可能である。また、図示した係合片４１及びガイドレール５１は、加圧ベルト２１の幅方向の中央部に一列だけ配置されているが、複数列配置することも可能である。例えば、加圧ベルト２１の幅方向の中央部及び両端に、計三列配置することもできる。
【００３４】
また、図示した構成では、係合片４１の拡径部４１ａはガイドレール５１の脇部５１ｃの上に乗り掛かるように構成されていたが、ガイドレール５１が脇部５１ｃに代えて走行方向に延びる棒やワイヤなどの線状部材を有するよう構成することも可能である。このとき、ガイド溝５１ａは走行方向に延びる線状部材で規定され、係合片４１の縮径部４１ｂはガイド溝５１ａに嵌り、拡径部４１ａは走行方向に延びる線状部材の上に乗って掛かり、摺動しながら走行する。線状部材は、加圧ベルト収容ボックス２４（図１参照）に結合された支持具によりその長手方向両端部を支持することで、走行方向に沿って配置することができる。
【００３５】
［第二実施形態］
次に本発明の第二実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置について、図５に基づき説明する。図５は、本発明の第二実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図３の部分Ａに対応する部分を示す詳細側面図であり、（ｂ）は（ａ）の断面Ｅ−Ｅの一部を拡大して示す拡大断面図である。
【００３６】
第二実施形態と第一実施形態との相違点は、持ち上げ手段４０の構成である。すなわち、第二実施形態における持ち上げ手段４０は係合片４２及びガイドレール５２から構成される。図５（ａ）に示すように、プーリ２２の時計回り方向の回転により、加圧面２１ａから突出する係合片４２は、左に進行する途中でガイドレール５２に係合し、摺動しつつ左に進行する。なおガイドレール５２は、図１に示す加圧ベルト収容ボックス２４に部材（図示省略）を介して結合されてその位置が保持されている。
【００３７】
図５（ｂ）に示すように、係合片４２は開断面形状を有しており、加圧ベルト２１の周回経路の内方に向けて開口し、開口の両脇には鈎部４２ａ，４２ａが設けられている。また係合片４２は結合部４２ｂで加圧ベルト２１に結合されている。一方、ガイドレール５２は略Ｉ型断面を有しており、上方に上部フランジ５２ｂが設けられており、下部に加圧ベルト２１の幅方向に突出する鍔部５２ａ，５２ａが設けられている。係合片４２がガイドレール５２に係合する際には、鈎部４２ａ，４２ａが鍔部５２ａ，５２ａの上にそれぞれ乗り掛かっており、脱落することがない。
【００３８】
なお図示のガイドレール５２は鍔部５２ａを二つ有し、係合片４２は鈎部４２ａを二つ有するように構成されているが、鍔部５２ａ、鈎部４２ａそれぞれ一か所とし、係合片４２とガイドレール５２とが一か所で掛り合うよう構成することも可能である。
【００３９】
また、図示した構成では、係合片４２の鈎部４２ａがガイドレール５２の鍔部５２ａの上に乗り掛かるように構成されていたが、ガイドレール５２が鍔部５２ａに代えて走行方向に延びる棒やワイヤなどの線状部材を有するよう構成することも可能である。このとき、係合片４２の鈎部４２ａは、走行方向に延びる線状部材の上に乗って掛かり、摺動しながら走行する。線状部材は、加圧ベルト収容ボックス２４（図１参照）に結合された支持具によりその長手方向両端部を支持することで、走行方向に沿って配置することができる。
【００４０】
［第三実施形態］
次に本発明の第三実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置について、図６に基づき説明する。図６は、本発明の第三実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図３の部分Ａに対応する部分を示す詳細側面図であり、（ｂ）は（ａ）の断面Ｆ−Ｆの一部を拡大して示す拡大断面図である。
【００４１】
第三実施形態と第二実施形態との相違点は、加圧ベルト２１の形状と持ち上げ手段４０の構成である。第三実施形態における加圧ベルト２１には、周回経路内方に向け突出し周回方向に連続する突条２１ｃが、その幅方向の中央に設けられている。持ち上げ手段４０は係合片４３及びガイドレール５３から構成され、係合片４３は加圧ベルト２１の突条２１ｃに結合されている。図６（ａ）に示すように、プーリ２２の時計回り方向の回転により、加圧ベルト２１の突条２１ｃに結合されている係合片４３は、左に進行する途中でガイドレール５３に係合し、摺動しつつ左に進行する。なおガイドレール５３は、図１に示す加圧ベルト収容ボックス２４に部材（図示省略）を介して結合されてその位置が保持されている。
【００４２】
図６（ｂ）に示すように、係合片４３は平板状であり、その中央で加圧ベルト２１の突条２１ｃに結合され、突条２１ｃの両脇が鈎部４３ａ，４３ａを構成している。一方、ガイドレール５３は開断面形状を有し、その開口は図６（ｂ）に示すように、突条２１ｃを収容する溝を構成している。溝の両脇には鍔部５３ａ，５３ａが形成されており、係合片４３がガイドレール５３に係合する際には、鈎部４３ａ，４３ａが鍔部５３ａ，５３ａの上にそれぞれ乗り掛かっており、脱落することがない。
【００４３】
なお、図示のガイドレール５３は鍔部５３ａを二つ有し、係合片４３は鈎部４３ａを二つ有するように構成されているが、鍔部５３ａ、鈎部４３ａそれぞれ一か所とし、係合片４３とガイドレール５３とが一か所で掛り合うよう構成することも可能である。また、本実施形態では加圧ベルト２１に設けられた突条２１ｃに係合片４３が結合されているが、突条２１ｃを介することなく係合片４３を加圧ベルト２１に結合することも可能である。また係合片４３の形状も任意に選択することができる。
【００４４】
［第四実施形態］
次に本発明の第四実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置について、図７に基づき説明する。図７は、本発明の第四実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の加圧ベルト及び持ち上げ手段をを、部材の一部を破断して示す斜視図である。
【００４５】
第四実施形態と第一実施形態との相違点は、持ち上げ手段４０の構成である。すなわち、第四実施形態における持ち上げ手段４０は帯状体５４から構成される。図７に示すように、加圧ベルト２１の下に走行方向に沿って延びる帯状体５４が固定配置されており、加圧ベルト２１の加圧面２１ａと帯状体５４の上面５４ａとが当接している。加圧ベルト２１が走行すると上面５４ａに対して加圧面２１ａが摺動する。
【００４６】
持ち上げ手段４０である帯状体５４によって、加圧ベルトの下面である加圧面２１ａは、重力によって垂れ下がることなく上に持ち上げられ、帯状体５４に沿う形状で保持される。なお、図７では省略しているが、帯状体５４の長手方向の両端は加圧ベルト収容ボックス２４（図１参照）に固定されており、これにより帯状体５４の姿勢が維持される。
【００４７】
帯状体５４としては薄い帯状に形成した金属が好適に用いられる。加圧ベルト２１において帯状体５４と摺動する箇所については低摩擦材料をコーティングするのが好適である。加圧ベルト収容ボックス２４を降下させて加圧ベルト２１と搬送ベルト１１とを近接させていくと（図１参照）、帯状体５４が搬送ベルト１１の搬送面１１ａと接触する。ここで搬送ベルト１１が走行すると、帯状体５４に対して搬送面１１ａが摺動する。そのため、搬送ベルト１１についても、帯状体５４と摺動する箇所については低摩擦材料をコーティングするのが好適である。
【００４８】
本実施形態の変形例として、帯状体５４に代えて、ピアノ線やワイヤーロープを持ち上げ手段４０として使用することも可能である。またこれらは複数本配置することも可能であり、加圧ベルト２１の幅方向において任意の位置に配置することができる。
【００４９】
［第五実施形態］
次に本発明の第五実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置について、図８に基づき説明する。図８は、本発明の第五実施形態に係る海苔焼き伸ばし装置の持ち上げ手段を説明する図であって、（ａ）は図４の断面Ｃ−Ｃに対応する部分を示す拡大断面図であり、（ｂ）は支持部材の変形例を示す拡大断面図である。
【００５０】
第五実施形態と第一実施形態との相違点は、図８（ａ）に示すように持ち上げ手段４０の構成である。すなわち、第五実施形態に係る持ち上げ手段４０は、係合片４１とガイドレール５１との組み合わせに加えて、加圧面２１ａの幅方向の両端部を支持する断面Ｌ字の支持部材６１，６１を有している。すなわち、支持部材６１の下面支持部６１ａの上に加圧面２１ａの端部２１ｂが乗ることにより、加圧面２１ａが持ち上げられている。加圧ベルト２１が走行すると端部２１ｂが下面支持部６１ａに対して摺動する。本実施形態に係る持ち上げ手段４０では、加圧面２１ａの幅方向の中央に関しては係合片４１とガイドレール５１との組み合わせにより持ち上げられ、加圧面２１ａの幅方向の両端に関しては下面支持部６１ａにより持ち上げられるため、加圧面２１ａの局部的な垂れ下がりが抑えられる。端部２１ｂは下面支持部６１ａの上を摺動するため、当該部に低摩擦材料をコーティングして適用するのが好適である。支持部材６１は、図１に示す加圧ベルト収容ボックス２４に部材（図示省略）を介して結合されてその位置が保持されている。
【００５１】
なお、支持部材６１の下面支持部６１ａは加圧ベルト２１の加圧面２１ａより下に位置することになるが、加圧ベルト２１の幅が図１に示す搬送ベルト１１の幅よりも広く構成されていれば、搬送面１１ａと加圧面２１ａとの間隔を狭く設定した場合でも、支持部材６１が搬送ベルト１１に干渉することが避けられるため、好適である。また、支持部材６１が搬送面１１ａに当接するよう構成することも可能であり、その場合、搬送ベルト１１において支持部材６１と当接する箇所に低摩擦材料をコーティングして適用するのが好適である。
【００５２】
図８（ａ）に示す支持部材６１は、加圧面２１ａの走行方向に延びる断面Ｌ字の長尺の部材で構成されているが、長尺の部材に代えて、短尺の部材を加圧面２１ａの走行方向に沿って複数配置することも可能である。また加圧ベルト２１との間で摺動する構成に代えて、回転摩擦が抑えられたローラを加圧面２１ａの走行方向に沿って複数個配置し、ローラが加圧面２１ａの端部２１ｂを下から支持するよう構成することも可能である。
【００５３】
また図８（ｂ）に示すように、支持部材６１に上面支持部６１ｂを設け、上面支持部６１ｂと下面支持部６１ａとで加圧ベルト２１を挟むよう構成することも可能である。これにより、加圧ベルト２１の端部２１ｂがより脱落し難くすることができる。
【００５４】
なお、本実施形態の変形例として、係合片４１とガイドレール５１との組み合わせに代えて、第四実施形態の帯状体５４（図７参照）を採用することも勿論可能である。
【００５５】
［その他の実施形態］
上述の実施形態における持ち上げ手段は、係合する一対の部材を使用していたが、持ち上げ手段は、ガイドレールと係合片の組合せだけに限られない。例えば磁力で持ち上げるよう構成することも可能である。
【００５６】
［加熱手段に係る形態］
次に、本発明に係る海苔焼き伸ばし装置１の加熱手段について説明する。図９は、本発明に係る海苔焼き伸ばし装置の加熱手段を説明するための側面図である。
【００５７】
ヒータ８０，・・・，８０は加圧面２１ａに対向する搬送面１１ａ載せられた海苔を加熱するよう、加圧ベルト２１の周回経路の内側に収容され、走行方向に沿って複数設けられている。ヒータ８０それぞれは加圧ベルト２１の幅方向に延び、加圧ベルト収容ボックス２４に支持されそこから給電されている。ヒータ８０が発する熱は、メッシュ状の加圧ベルト２１を透過して対向する搬送面１１ａ上の海苔に伝わる。ヒータ８０は加圧ベルト収容ボックス２４に追従して移動するため、加圧ベルト収容ボックス２４の位置を調整することによって、海苔に加わる熱量を制御することができる。
【００５８】
ヒータ７０，・・・，７０は搬送面１１ａに載せられた海苔を加熱するよう、搬送ベルト１１の周回経路の内側に収容され、搬送方向に沿って複数設けられている。ヒータ７０それぞれは搬送ベルト１１の幅方向に延び、搬送ベルト支持器１４に支持されそこから給電されている。ヒータ７０が発する熱は、メッシュ状の搬送ベルト１１を透過して搬送面１１ａ上の海苔に伝わる。
【００５９】
ヒータ７０，８０には任意のヒータを用いることができるが、平板状のセラミックヒータや円筒状のランプヒータ等が好適に使用される。またランプヒータとして炭素質発熱体を使用したカーボンヒータを使用することも好適である。また複数の種類のヒータを併用して、雰囲気温度による加熱と及び直接加熱とを同時に実施することも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１      海苔焼き伸ばし装置
１１    搬送ベルト
１１ａ  搬送面
１４    搬送ベルト支持器
１５    支持台
２１    加圧ベルト
２１ａ  加圧面
２１ｂ  端部
２１ｃ  突条
２２，２３  プーリ
２４    加圧ベルト収容ボックス
３０    昇降ユニット
４０    持ち上げ手段
４１    係合片
４１ａ  拡径部（拡幅部）
４１ｂ  縮径部（縮幅部）
４１ｃ  結合部
４２    係合片
４２ａ  鈎部
４２ｂ  結合部
４３    係合片
４３ａ  鈎部
５１    ガイドレール
５１ａ  ガイド溝
５１ｂ  絞部
５１ｃ  脇部
５２    ガイドレール
５２ａ  鍔部
５２ｂ  上部フランジ
５３    ガイドレール
５３ａ  鍔部
５４    帯状体
６１    支持部材
６１ａ  下面支持部
６１ｂ  上面支持部
７０    ヒータ（加熱手段）
８０    ヒータ（加熱手段）
【要約】
【課題】  加圧面の垂れ下がりを防止し、海苔に作用する圧を制御することが可能な海苔焼き伸ばし装置を提供することを目的とする。
【解決手段】  本発明に係る海苔焼き伸ばし装置１は、周回走行する無端ベルトからなり、その上面が海苔を搬送する搬送面を構成する搬送ベルトと、搬送ベルトの上方に配置されて周回走行する無端ベルトからなり、その下面が搬送面と対向して海苔を挟んで加圧する加圧面２１ａを構成する加圧ベルト２１と、搬送面と加圧面との間隔を調整する間隔調整手段と、加圧ベルトの周回経路の内方に加圧面を持ち上げる持ち上げ手段４０とを備えることを特徴とする。
【選択図】  図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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