(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のパワーユニットの少なくとも一部を内部に収容するミッションケースと、
前記ミッションケースの側面に設けられ、油圧制御バルブユニットが縦置きに収容されるバルブ室と、
前記バルブ室に作動油を流入させる流入口と、
前記バルブ室から前記作動油を排出する排出口と、
前記流入口の高さ位置及び前記排出口の高さ位置よりも下方に設けられて、前記流入口を介して前記バルブ室に流入し前記排出口を介して排出される前記作動油が通過する通過路と、
を備え、
前記流入口及び前記排出口が、少なくとも前記油圧制御バルブユニットに含まれる電磁弁の高さ位置よりも上方に設けられ、前記通過路が前記電磁弁よりも下方に設けられる、自動変速装置。
【請求項２】
車両のパワーユニットの少なくとも一部を内部に収容するミッションケースと、
前記ミッションケースの側面に設けられ、油圧制御バルブユニットが縦置きに収容されるバルブ室と、
前記バルブ室に作動油を流入させる流入口と、
前記バルブ室から前記作動油を排出する排出口と、
前記流入口の高さ位置及び前記排出口の高さ位置よりも下方に設けられて、前記流入口を介して前記バルブ室に流入し前記排出口を介して排出される前記作動油が通過する通過路と、
を備え、
前記バルブ室は、前記ミッションケースの外周面にカバーが取り付けられて形成され、前記通過路は、前記ミッションケースの外周面と前記カバーの内周面との間に設けられた隔壁により形成される、自動変速装置。
【請求項３】
前記隔壁は、前記ミッションケースの外周面又は前記カバーの内面のうちの少なくとも一方に設けられる、請求項２に記載の自動変速装置。
【請求項４】
前記自動変速装置は、ハイブリッド車両用の変速装置であり、
前記油圧制御バルブユニットは、前記車両の駆動力発生用モータの動力の伝達の可否を切り替えるモータ用クラッチの断接を制御する第１の油圧制御バルブユニットであり、
前記自動変速装置は、前記ミッションケースの底部に、少なくとも前記モータ用クラッチ以外の制御対象を制御する第２の油圧制御バルブユニットが横置きに収容される主バルブ室を備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動変速装置。
【請求項５】
前記自動変速装置は、前記主バルブ室を流れる前記作動油の温度に応じて前記第１の油圧制御バルブユニットの制御特性が設定される、請求項４に記載の自動変速装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗用車等の車両には、駆動トルクを出力するエンジンに連結されて、トルクを所定の変速比で変換しつつ駆動軸に伝達する自動変速装置が備えられている。また、車両の駆動力を発生する装置としてエンジン及び駆動用モータを備えたハイブリッド車両においては、自動変速装置に駆動用モータが組み込まれる場合がある。自動変速装置には、油圧制御される複数のクラッチやブレーキが組み込まれている。また、自動変速装置に備えられる変速機構の一態様である無段変速機構には、油圧制御されるプライマリプーリ及びセカンダリプーリが組み込まれている。
【０００３】
これらのクラッチやプーリ等に対して供給される作動油（オイル）の圧力を制御するため、自動変速装置には、複数の電磁弁を含むバルブユニットが備えられる。この場合、電磁弁のソレノイドやスプールに空気が噛み込まないように、バルブユニットは、常時作動油中に浸漬させておくことが必要とされる。また、電磁弁が作動油に浸漬されない場合には、電磁弁の温度が上昇し、電磁弁の損傷が引き起こされるおそれもあるため、バルブユニットは、常時作動油中に浸漬される場合が多い。さらに、バルブユニットに含まれる電磁弁が作動油中に浸漬されていれば、冷間始動時等において、作動油によって電磁弁を暖機することができる。
【０００４】
油圧制御バルブユニットは、例えば、自動変速装置のミッションケースの底面や壁面に取り付けられる。ミッションケースの底面にバルブユニットが取り付けられる場合、バルブユニットは、ミッションケース内に供給されて貯留される作動油に常時浸漬された状態になり得る。一方、ミッションケースの壁面にバルブユニットが取り付けられる場合、バルブユニットを作動油に常時浸漬させるためには、バルブユニットが収容されるバルブ室内に作動油を所定量貯留させておく必要がある。
【０００５】
例えば、特許文献１には、ミッションケースの壁面に油圧制御バルブユニットが取り付けられた自動変速装置であって、バルブボディを収納するバルブボディカバーと、ミッションケースとの両者によって油溜りを形成して、ミッションケース内の作動油のオイルレベルと同等のオイルレベルを確保した自動変速装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−７１３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示された自動変速装置は、バルブユニットに含まれる電磁弁の一部がオイルレベルよりも上方に位置する状態で、当該電磁弁を冷却することができるものの、当該電磁弁のソレノイドやスプールに空気が噛み込むおそれがある。また、特許文献１に開示された自動変速装置は、バルブボディカバー内部がミッションケース内部と繋がっており、バルブボディカバーに囲まれた油溜りのオイルレベルがミッションケース内のオイルレベルと同じになるようにされている。このため、特許文献１に開示された自動変速装置では、バルブボディカバーの取付位置が限定される。
【０００８】
一方、ミッションケース内のオイルレベルにかかわらず、バルブユニットが収容されるバルブ室のオイルレベルを所定レベル以上にするためには、所望のオイルレベルよりも上方に作動油の流入口及び排出口を設けて、バルブ室内に作動油を貯留することが考えられる。しかしながら、作動油の流入口及び排出口を、単に所望のオイルレベルよりも上方に設けただけでは、バルブ室に流入し排出される比較的高温の作動油は、バルブ室内に貯留される作動油の油面付近を流れることになって、バルブ室内の作動油の温度のバラつきが生じ得る。上述のように、バルブ室に流入する作動油は、発熱する電磁弁を冷却するのみならず、冷間始動時等において電磁弁を暖機するためにも利用される。このため、比較的高温の作動油がバルブ室内の作動油の油面付近を流れると、バルブ室内の作動油の底部側に位置する電磁弁の暖機が遅れるおそれがある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、ミッションケースの側面に設けられるバルブ室内の電磁弁を常時作動油に浸漬させつつ、バルブ室内の作動油の温度のバラつきを抑制可能な、新規かつ改良された自動変速装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、車両のパワーユニットの少なくとも一部を内部に収容するミッションケースと、ミッションケースの側面に設けられ、油圧制御バルブユニットが縦置きに収容されるバルブ室と、バルブ室に作動油を流入させる流入口と、バルブ室から作動油を排出する排出口と、流入口の高さ位置及び排出口の高さ位置よりも下方に設けられて、流入口を介してバルブ室に流入し排出口を介して排出される作動油が通過する通過路と、を備え、
前記流入口及び前記排出口が、少なくとも前記油圧制御バルブユニットに含まれる電磁弁の高さ位置よりも上方に設けられ、前記通過路が前記電磁弁よりも下方に設けられる自動変速装置が提供される。
【００１２】
また、本発明の別の観点によれば、車両のパワーユニットの少なくとも一部を内部に収容するミッションケースと、ミッションケースの側面に設けられ、油圧制御バルブユニットが縦置きに収容されるバルブ室と、バルブ室に作動油を流入させる流入口と、バルブ室から作動油を排出する排出口と、流入口の高さ位置及び排出口の高さ位置よりも下方に設けられて、流入口を介してバルブ室に流入し排出口を介して排出される作動油が通過する通過路と、を備え、バルブ室は、ミッションケースの外周面にカバーが取り付けられて形成され、通過路は、ミッションケースの外周面とカバーの内周面との間に設けられた隔壁により形成される自動変速装置が提供される。
【００１３】
隔壁は、ミッションケースの外周面又はカバーの内面のうちの少なくとも一方に設けられてもよい。
【００１４】
自動変速装置は、ハイブリッド車両用の変速装置であり、油圧制御バルブユニットは、車両駆動用モータの動力の伝達の可否を切り替えるモータ用クラッチの断接を制御する第１の油圧制御バルブユニットであり、自動変速装置は、ミッションケースの底部に、モータ用クラッチ以外の制御対象を制御する第２の油圧制御バルブユニットが横置きに収容される主バルブ室を備えてもよい。
【００１５】
自動変速装置は、主バルブ室を流れる作動油の温度に応じて第１の油圧制御バルブユニットの制御特性が設定されてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、ミッションケースの側面に設けられるバルブ室内の電磁弁を常時作動油に浸漬させつつ、バルブ室内の作動油の温度のバラつきを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態にかかる自動変速装置の構成例を示す模式図である。
【図２】同実施形態にかかる自動変速装置のケース及びバルブ室の配置例を示す模式図である。
【図３】同実施形態にかかる自動変速装置のケース（第１のケース）を概略的に示す斜視図である。
【図４】同実施形態にかかる自動変速装置のケース（第１のケース）を概略的に示す斜視図である。
【図５】同実施形態にかかる自動変速装置のケース（第１のケース）を概略的に示す側面図である。
【図６】同実施形態にかかる自動変速装置のカバーを概略的に示す斜視図である。
【図７】参考例にかかる自動変速装置のバルブ室内での作動油の流れを示す模式図である。
【図８】同実施形態にかかる自動変速装置のバルブ室内での作動油の流れを示す模式図である。
【図９】変形例にかかる自動変速装置のケース（第１のケース）を概略的に示す側面図である。
【図１０】変形例にかかる自動変速装置のバルブ室内での作動油の流れを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１９】
＜１．自動変速装置の全体構成＞
まず、図１及び図２を参照して、本発明を適用可能な自動変速装置の一例について簡単に説明する。図１は、エンジン１に連設された自動変速装置２を示す模式図である。図２は、自動変速装置２のケース及びバルブ室の構成例を示す模式図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態にかかる自動変速装置２は、エンジン１の出力軸に、発電用及び駆動力発生用のモータ４が、直接的にあるいはトルクコンバータやギヤ等の動力伝達機構を介して連結されるハイブリッド車両に搭載される自動変速装置２である。本実施形態において、自動変速装置２は、変速機構３及びモータ４を含む。例えば、エンジン１又はモータ４のうちの少なくとも一方からの出力トルクが無段式の変速機構３に入力され、変速機構３からギヤ５、前輪出力軸９及びデファレンシャル機構８を介して図示しない駆動輪に出力される。
【００２１】
なお、以下、本実施形態においては、無段式の変速機構３を備える例を説明するが、変速機構は有段式の変速機構であってもよい。
【００２２】
無段式の変速機構３は、エンジン１からの出力トルクにより駆動されるプライマリ軸と、これに平行なセカンダリ軸とを有する。プライマリ軸にはプライマリプーリが設けられ、セカンダリ軸にはセカンダリプーリが設けられている。プライマリプーリ及びセカンダリプーリには、それぞれ油室が区画されており、油室内の圧力を調整することにより、プーリ溝幅を変化させることができる。これらのプーリ溝幅を調整して、駆動ベルト等の動力伝達部材の巻き付け径を変化させることにより、プライマリ軸の回転数を無段変速してセカンダリ軸に伝達することが可能になる。
【００２３】
また、セカンダリ軸には、ギヤ５を介して前輪出力軸９が連結されており、前輪出力軸９は、デファレンシャル機構８を介して前輪に連結されている。さらに、自動変速装置２は、前輪出力軸９に平行となる図示しない後輪出力軸を有し、前輪出力軸と後輪出力軸とは、図示しないギヤ及びトランスファクラッチを介して連結されていてもよい。後輪出力軸は、図示しないプロペラシャフト及びリアデファレンシャル機構を介して後輪に連結され得る。
【００２４】
また、無段式の変速機構３に対してエンジン１からの出力トルクを伝達するため、エンジン１の出力軸とプライマリ軸との間には、図示しないトルクコンバータ及び前後進切替機構等が設けられている。前後進切替機構は、遊星歯車列やクラッチ機構、ブレーキ機構等によって構成され、プライマリ軸の回転方向を切り替え可能になっている。
【００２５】
モータ４には、インバータ６が接続され、インバータ６により、バッテリ７からの直流電力が交流電力に変換されてモータ４に供給されてモータ４が駆動される。また、モータ４で発電された電力がインバータ６を介してバッテリ７に供給されて、バッテリ７が充電される。モータ４とプライマリ軸とはモータ用クラッチを介して連結されており、モータ４とプライマリ軸との間の動力伝達の可否を切り替え可能になっている。
【００２６】
図２に示すように、本実施形態にかかる自動変速装置２は、ミッションケースとして第１のケース１０、第２のケース２０及び第３のケース３０を備える。第２のケース２０は、エンジン１側に設けられ、内部にトルクコンバータが収容されるコンバータケースである。第３のケース３０は、内部に前後進切替機構や無段式の変速機構３等が収容されるメインケースである。第１のケース１０は、内部に主としてモータ４が収容されるモータケースである。
【００２７】
なお、図２に示したミッションケースの構成は一例であって、第１のケース１０、第２のケース２０及び第３のケース３０のうちの幾つかのケースが一体となっていてもよい。また、ミッションケースが、第１のケース１０、第２のケース２０及び第３のケース以外のケースをさらに有していてもよい。例えば、ミッションケースは、内部にトランスファクラッチが収容されるトランスファケースをさらに有していてもよい。さらに、それぞれのケースの配列順序も上記の例に限られない。
【００２８】
上述したプライマリプーリ、セカンダリプーリ、トルクコンバータ、前後進切替機構、又はトランスファクラッチ等に作動油を供給するために、第３のケース３０の底部には、主油圧制御バルブユニット（第２の油圧制御バルブユニット）が収容される主バルブ室９０が設けられている。また、上述したモータ用クラッチに作動油を供給するために、第１のケース１０の側面には、油圧制御バルブユニット（第１の油圧制御バルブユニット）が収容されるバルブ室１００が設けられている。バルブ室１００は、例えば、主バルブ室９０とは別に追加的に設けられ得る。また、バルブ室１００は、例えば、レイアウト上の理由により、第１のケース１０の側面に設けられ得る。
【００２９】
主バルブ室９０に収容される主油圧制御バルブユニットは、例えば、自動変速装置２の油圧回路の主油路のライン圧を制御する電磁比例弁を備える、また、主油圧制御バルブユニットは、バルブ室１００に収容された油圧制御バルブユニットへ供給する油圧を制御する電磁比例弁や、プライマリプーリ及びセカンダリプーリの油室へ供給する油圧を制御する電磁比例弁、前後進切替機構その他のクラッチ等へ供給する油圧を制御する電磁比例弁、その他の減圧弁等を備える。主油圧制御バルブユニットには、図示しないオイルポンプにより圧送される作動油が供給され、各電磁弁が図示しないトランスミッション制御装置により制御されることで、各部への油圧が制御される。
【００３０】
主バルブ室９０は、ミッションケース（第３のケース３０）の底部に設けられ、主バルブ室９０内には、主油圧制御バルブユニットが横置きに配置される。つまり、複数のバルブが略同一の高さ位置に配置される（以下、主バルブ室９０を、「横置きバルブ室９０」と称する場合がある。）。かかる主バルブ室９０には、ミッションケース（第３のケース３０）内に供給され落下する作動油が流れ込むようになっており、主油圧制御バルブユニットは常時作動油に浸漬され、作動油によって電磁比例弁が暖機あるいは冷却され得る。横置きの主バルブ室９０内では、作動油が全体に分散しながら流れやすいことから、作動油の温度のバラつきは小さくなっている。
【００３１】
主バルブ室９０には、温度センサとして、例えば、サーミスタ９５が設けられている。サーミスタ９５は、主バルブ室９０内の作動油の温度を検出する。主油圧制御バルブユニットに含まれる電磁弁のソレノイドは、油温によって特性が変化し得る。また、電磁弁のスプール等の動作も、油温によって変化し得る。このため、電磁弁は、サーミスタ９５により検出される油温に応じて制御特性を補正しつつ制御される。例えば、トランスミッション制御装置は、油温に応じて電磁弁の制御量を補正する補正マップを参照して、電磁弁の制御量を補正してもよい。
【００３２】
バルブ室１００に収容される油圧制御バルブユニットは、例えば、モータ用クラッチへ供給する油圧を制御する電磁比例弁、その他の減圧弁等を備える。油圧制御バルブユニットには、主油圧制御バルブユニットを介して作動油が供給され、電磁弁が図示しないトランスミッション制御装置により制御されることで、各部への油圧が制御される。
【００３３】
バルブ室１００は、ミッションケース（第１のケース１０）の側面に設けられ、バルブ室１００内には、油圧制御バルブユニットが縦置きに配置される。つまり、複数のバルブが、異なる高さ位置に配置される（以下、バルブ室１００を、「縦置きバルブ室１００」と称する場合がある。）。かかるバルブ室１００には、ミッションケース（第１のケース１０）内に供給される作動油が流れ込み、さらに、バルブ室１００からミッションケース（第２のケース２０）内へと作動油が排出される。バルブ室１００内に収容された油圧制御バルブユニットは、バルブ室１００内に貯留される作動油に浸漬され得る。
【００３４】
本実施形態にかかる自動変速装置２では、バルブ室１００がミッションケース（第１のケース１０）の側面に設けられているものの、内部に収容された電磁弁が作動油に浸漬され、かつ、作動油の温度のバラつきが抑制されている。なお、本実施形態にかかる自動変速装置２では、バルブ室１００に温度センサは設けられていない。
【００３５】
＜２．バルブ室（縦置きバルブ室）の構成例＞
次に、図３〜図６を参照して、ミッションケース（第１のケース１０）の側面に設けられた縦置きバルブ室１００の構成例について具体的に説明する。図３は、第１のケース１０を第３のケース３０側から見た斜視図であり、図４は、第１のケース１０を第２のケース２０側から見た斜視図である。図５は、第１のケース１０の側面図である。図６は、第１のケース１０の側面に取り付けられるカバー１５０の斜視図である。
【００３６】
第１のケース１０は、ケース本体１１と、第１のフランジ１３と、第２のフランジ１５とを有する。第１のフランジ１３は、ケース本体１１の第２のケース２０側の端部に設けられて第２のケース２０に当接して連結される。第２のフランジ１５は、ケース本体１１の第３のケース３０側の端部に設けられて第３のケース３０に当接して連結される。第１のケース１０は、第２のケース２０に対向する面に、モータ収容部１９を有する。この他、第１のケース１０は、第２のケース２０及び第３のケース３０に対向する面に、回転軸あるいは軸受が保持される複数の保持孔を有する。
【００３７】
かかる第１のケース１０の側面には、バルブ室１００を構成する凹部１１０が設けられている。凹部１１０の周縁部１０１は、装着されるカバー１５０の外周部に設けられたフランジ部１５１が当接して取り付けられる当接面となっている。第１のケース１０の凹部１１０に対してカバー１５０が取り付けられることにより、凹部１１０及びカバー１５０の内周部によりバルブ室１００が形成される。カバー１５０のフランジ部１５１と凹部１１０の周縁部１０１との間には、シールリング等のシール部材が配置され、カバー１５０は第１のケース１０に対して液密に取り付けられる。
【００３８】
凹部１１０の内部には、油圧制御バルブユニットが固定される固定部１０３が設けられている。油圧制御バルブユニットは、当該固定部１０３に縦置きに固定される。また、凹部１１０の内部の上方側には、作動油の流入口１３１と排出口１２１とが設けられている。作動油の流入口１３１は、凹部１１０内の第３のケース３０側の上部に設けられている。また、作動油の排出口１２１は、凹部１１０内の第２のケース２０側の上部に設けられている。流入口１３１は、第１のケース１０内に供給された作動油をバルブ室１００内に流入させる。排出口１２１は、バルブ室１００内に流入した作動油を第２のケース２０側に排出する。なお、流入口１３１及び排出口１２１の位置は逆であってもよい。バルブ室１００内への作動油の流入、及び、バルブ室１００からの作動油の排出は、個別のポンプ等を用いることなく、ミッションケース内への作動油の流れにより達成される。
【００３９】
また、凹部１１０の内部には、ケース側隔壁１１１が設けられている。同様に、カバー１５０の内周部には、カバー側隔壁１５３が設けられている。カバー側隔壁１５３は、カバー１５０を第１のケース１０に取り付けた際にケース側隔壁１１１に当接するように、ケース側隔壁１１１に対応する位置に設けられている。つまり、カバー１５０が第１のケース１０に取り付けられた際に、ケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３が共働して、作動油の流れを遮るようになっている。
【００４０】
かかるケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３は、縦方向（上下方向）に沿って設けられている。ケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３の下部は、それぞれ凹部１１０又はカバー１５０の内周部の下側の面に接しておらず、間隙が設けられている。かかる間隙は、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入し、排出口１２１を介して排出される作動油の通過路１１９となる。ケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３の上部は、少なくとも作動油の油面よりも高い位置まで延設されていればよく、それぞれ凹部１１０又はカバー１５０の内周部の上側の面に接していなくてもよい。かかるケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３は、バルブ室１００内に貯留される作動油の油面側を、作動油の流入口１３１が設けられた領域と、排出口１２１が設けられた領域とに区画するように設けられている。このとき、油圧制御バルブユニットは、流入口１３１が設けられた領域に配置される。
【００４１】
なお、ケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３により、バルブ室１００における作動油の流れが完全に遮られなくてもよく、作動油の流れに対して所定程度の抵抗が与えられるようにケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３が設けられていればよい。
【００４２】
バルブ室１００内に流入する作動油の油面は、流入口１３１又は排出口１２１のうちのいずれか高さ位置が低い開口の位置に形成される。本実施形態にかかる自動変速装置２では、作動油の流入口１３１と排出口１２１とが略同一の高さ位置に設けられており、バルブ室１００内に流入する作動油の油面は、流入口１３１及び排出口１２１の高さ位置に形成される。固定部１０３に固定される油圧制御バルブユニットのうち、少なくとも電磁弁は、油面の位置よりも下方に、つまり、流入口１３１及び排出口１２１の高さ位置よりも下方に配置される。これにより、少なくとも電磁弁が常時作動油に浸漬され、ソレノイドやスプールに空気が噛み込まれることがない。
【００４３】
また、バルブ室１００内に貯留される作動油の油面側が、流入口１３１が設けられた領域と、排出口１２１が設けられた領域とに区画されていることから、流入口１３１を介してバルブ室１００内に流入した作動油が排出口１２１から排出されるまでに、一旦貯留された作動油の下側に向かい、通過路１１９を通過した後に上昇して、排出口１２１に至るようになる。したがって、油温の低い作動油が、貯留する作動油の下側に滞留することがなくなり、バルブ室１００内の温度のバラつきが抑制される。その結果、電磁弁等の暖機の遅れが抑制される。
【００４４】
図７は、参考例として、流入口１３１及び排出口１２１がバルブ室１００の上方側に設けられているものの、流入口１３１の高さ位置及び排出口１２１の高さ位置よりも下方に設けられる作動油の通過路が設けられていないバルブ室１００の場合の作動油の流れを示す説明図である。
【００４５】
例えば、冷間始動時等においては、バルブ室１００内に貯留されている作動油の油温は低く、エンジン１の始動後に時間が経つにつれて、自動変速装置２のミッションケース内を循環する作動油の油温は上昇する。しかしながら、貯留する作動油のうち、低温の作動油が下側に沈みやすいために、流入口１３１を介してバルブ室１００内に流入する暖められた作動油が油面ＯＬ付近を流れて排出口１２１から排出され、油温の高い作動油ばかりが循環するようになる。その結果、バルブ室１００内の作動油のうち油面ＯＬに近い領域の作動油の油温が上昇する一方、低温の作動油が下側に沈んで滞留し、油温のバラつきが生じることとなる。これにより、バルブ室１００内の作動油に浸漬された電磁弁５０の暖機の遅れが発生し得る。
【００４６】
これに対して、図８は、本実施形態にかかる自動変速装置２のバルブ室１００内の作動油の流れを示す説明図である。本実施形態にかかる自動変速装置２では、バルブ室１００内に、流入口１３１の高さ位置及び排出口１２１の高さ位置よりも下方に設けられて、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入し排出口１２１を介して排出される作動油が通過する通過路１１９が形成されている。通過路１１９は、少なくとも電磁弁２０よりも下方に設けられることが好ましい。ここでいう「電磁弁２０よりも下方」とは、通過路１１９の高さ位置が、電磁弁２０の高さ位置と同等である場合も含む。
【００４７】
このため、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入する比較的高温の作動油が排出口１２１から排出される際には、必ず下側の通過路１１９を通過することとなる。したがって、低温の作動油が下側に滞留することがなくなり、バルブ室１００内の作動油の油温のバラつきが抑制される。その結果、バルブ室１００内の作動油に浸漬された電磁弁５０の暖機の遅れを防ぐことができる。
【００４８】
このように、本実施形態にかかる自動変速装置２は、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入する作動油が、一旦下方の通過路１１９を通過するように構成されていることで、バルブ室１００内の作動油の油温のバラつきを抑制することができる。したがって、バルブ室１００内の下側に電磁弁５０を浸漬させたとしても、電磁弁５０の暖機の遅れを防ぐことができる。
【００４９】
また、通過路１１９は、バルブ室１００内に隔壁を設けることによって容易に形成することができる。さらに、通過路１１９を通過する作動油の流れは、個別のポンプ等を用いることなく、ミッションケース内の作動油の流れによって形成され得る。したがって、本実施形態によれば、容易に縦置きバルブ室１００内の油温のバラつきを抑制することができる。
【００５０】
なお、バルブ室１００内に隔壁を設けるにあたり、ケース側隔壁１１１及びカバー側隔壁１５３をそれぞれ設けることは必須ではなく、例えば、第１のケース１０の凹部１１０のみから隔壁を立ち上げてもよく、あるいは、カバー１５０の内面のみから隔壁を立ち上げてもよい。さらには、通過路１１９が、流入口１３１の高さ位置及び排出口１２１の高さ位置よりも下方に設けられて、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入し排出口１２１を介して排出される作動油が通過するように構成される限り、その形成の仕方は限定されない。
【００５１】
さらに、バルブ室１００内の作動油の油温のバラつきが抑制されることにより、電磁弁５０の周囲の作動油の油温と、主バルブ室９０内の作動油の油温との差が小さくなる。したがって、バルブ室１００内に温度センサを備えることなく、主バルブ室９０に備えられたサーミスタ９５により検出される油温に基づいて、バルブ室１００内の電磁弁５０の制御特性を補正しつつ制御することができる。例えば、トランスミッション制御装置は、主バルブ室９０に設けられたサーミスタ９５により検出される油温に基づき、油温と電磁弁５０の補正量との関係をあらかじめ設定した補正マップを参照して、電磁弁５０の制御量を補正してもよい。
【００５２】
＜３．変形例＞
ここまで、本実施形態にかかる自動変速装置２について説明した。本実施形態にかかる自動変速装置２の構成は、上述の態様に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。以下、自動変速装置２の一変形例を説明する。
【００５３】
図９は、変形例にかかる自動変速装置のミッションケース（第１のケース１０）の側面図である。変形例にかかる自動変速装置では、バルブ室１００内に縦方向（上下方向）に沿って配置される隔壁１４１だけでなく、隔壁１４１から、流入口１３１が設けられた領域側へと横方向に延びる隔壁１４３が設けられている。隔壁１４３には、複数の通過孔１４５が設けられている。バルブ室１００内に備えられる油圧制御バルブユニット６０の電磁弁５０は、隔壁１４１，１４３によって区画された２つの領域のうち、流入口１３１が設けられた領域に配置されている。
【００５４】
かかる隔壁１４３は、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入した作動油を通過させるものの、当該作動油の流れに対して抵抗を与え得る。このため、図１０に示すように、流入口１３１を介してバルブ室１００に流入した作動油は、通過路１１９に向けて一定の流れを形成することなく、隔壁１４３よりも上流側の、流入口１３１が設けられた領域内で分散しやすくなる。このため、電磁弁５０が配置された領域内での作動油の油温のバラつきが、より抑制されやすくなる。
【００５５】
かかる隔壁１４３の通過孔１４５の態様は、特に限定されない。例えば、通過孔１４５の大きさや形状は、適宜選択されてよい。また、通過孔１４５は、隔壁１４３に設けられた開口であってもよいし、隔壁１４３の端部に設けられた溝ないしスリットとカバー１５０の内周面とにより形成されてもよい。
【００５６】
＜４．まとめ＞
以上、本実施形態にかかる自動変速装置２は、油圧制御バルブユニット６０が縦置きに取り付けられる縦置きバルブ室１００の上方に、作動油の流入口１３１及び排出口１２１を備える。したがって、バルブ室１００内に取り付けられる油圧制御バルブユニット６０に含まれる電磁弁５０が、バルブ室１００内に貯留される作動油に常時浸漬され得る。
【００５７】
また、自動変速装置２は、バルブ室１００内の下方に、流入口１３１を介してバルブ室１００内に流入し、排出口１２１から排出される作動油が通過する通過路１１９を有する。したがって、作動油は、必ず下側に移動した後に上昇して排出口１２１から排出される。このため、例えば、冷間始動時等においても、低温の作動油がバルブ室１００内の下側に沈んで滞留することがなくなり、バルブ室１００内の作動油の油温のバラつきを抑制することができる。これにより、電磁弁５０の暖機の遅れが発生することを防ぐことができる。
【００５８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５９】
例えば、上記の実施形態では、ミッションケース（第３のケース３０）の底部に、主油圧制御バルブユニットが横置きに収容される主バルブ室９０が設けられ、ミッションケース（第１のケース１０）の側面に、別の油圧制御バルブユニットが縦置きに収容されるバルブ室１００が設けられていたが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、自動変速装置２のクラッチやプーリ等へ供給される油圧を制御するすべての油圧制御バルブユニットが、ミッションケースの側面に設けられたバルブ室に縦置きに配置された自動変速装置であっても本発明を適用することができる。この場合、油圧制御バルブユニットに含まれる少なくとも電磁弁がすべて作動油に浸漬されるように流入口及び排出口が設けられ、かつ、バルブ室の下方に通過路が設けられればよい。かかる自動変速装置であっても、少なくとも電磁弁が常時作動油に浸漬されるとともに、バルブ室内の作動油の油温のバラつきが抑制され、電磁弁の暖機の遅れを防ぐことができる。
【００６０】
また、上記の実施形態では、ハイブリッド車両に搭載される自動変速装置２を例にとって説明したが、本発明はかかる例に限定されない。自動変速装置は、車両の駆動力を発生する装置としてエンジンのみを備えた車両に搭載される自動変速装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１      エンジン
２      自動変速装置
３      変速機構
４      モータ
１０    ミッションケース（第１のケース）
２０    ミッションケース（第２のケース）
３０    ミッションケース（第３のケース）
５０    電磁弁
６０    油圧制御バルブユニット
９０    主バルブ室（横置きバルブ室）
１００  バルブ室（縦置きバルブ室）
１１０  凹部
１１１  ケース側隔壁
１１９  通過路
１２１  排出口
１３１  流入口
１５０  カバー
１５３  カバー側隔壁
ＯＬ    油面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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