(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間と、前記成形面と前記ゴム製品との間の空気を外部に排出するためのベント流路とを具えた加硫金型であって、
前記ベント流路は、前記キャビティ空間で開口する排気口を有し、
前記排気口には、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さないメッシュ部材が配され、
前記メッシュ部材の外周部を保持する枠体をさらに含み、
前記ベント流路は、前記成形面からのびる第１部分と、前記第１部分に連なる第２部分とを含み、
前記第１部分は、貫通穴部と、前記貫通穴部に挿入固着された筒状のベントピースとを含み、
前記ベントピースの前記成形面側の開口部が前記メッシュ部材で覆われていることを特徴とする加硫金型。
【請求項２】
前記メッシュ部材は、１〜１００μmの目開きを有する請求項１記載の加硫金型。
【請求項３】
ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間と、前記成形面と前記ゴム製品との間の空気を外部に排出するためのベント流路とを具えた加硫金型の前記ベント流路に挿入固着されるベントピースであって、
筒状のベントピース本体と、前記ベントピース本体の前記成形面側の開口部を覆うメッシュ部材とを含み、
前記メッシュ部材の外周部を保持する枠体をさらに含み、
前記メッシュ部材は、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さないことを特徴とするベントピース。
【請求項４】
前記メッシュ部材は、１〜１００μmの目開きを有する請求項３記載のベントピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム製品を成形するための加硫金型及びそれに用いられるベントピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴム製品の成形には、加硫金型が用いられている。加硫金型は、内部に、ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間を具えている。ゴム製品を加硫する際、ゴム製品と成形面との間に、空気が残留していると、成形不良が生じるおそれがある。従って、加硫金型には、通常、加硫金型の成形面とゴム製品との間の空気を、外部に排出するためのベント流路が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３４６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
加硫時、可塑化したゴムが、ベント流路内に進入することがある。このようなゴムは、ゴム製品の外表面からひげ状にのびるスピューとなり、ゴム製品の外観を悪化させる等の問題があった。
【０００５】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ゴム製品の成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を防ぐことができる加硫金型及びそれに用いられるベントピースを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間と、前記成形面と前記ゴム製品との間の空気を外部に排出するためのベント流路とを具えた加硫金型であって、前記ベント流路は、前記キャビティ空間で開口する排気口を有し、前記排気口には、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さないメッシュ部材が配されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る前記加硫金型において、前記メッシュ部材は、１〜１００μmの目開きを有するのが望ましい。
【０００８】
本発明に係る前記加硫金型において、前記ベント流路は、前記成形面からのびる第１部分と、前記第１部分に連なる第２部分とを含み、前記第１部分は、貫通穴部と、前記貫通穴部に挿入固着された筒状のベントピースとを含み、前記ベントピースの前記成形面側の開口部が前記メッシュ部材で覆われているのが望ましい。
【０００９】
本発明は、ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間と、前記成形面と前記ゴム製品との間の空気を外部に排出するためのベント流路とを具えた加硫金型の前記ベント流路に挿入固着されるベントピースであって、筒状のベントピース本体と、前記ベントピース本体の前記成形面側の開口部を覆うメッシュ部材とを含み、前記メッシュ部材は、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さないことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る前記ベントピースにおいて、前記メッシュ部材は、１〜１００μmの目開きを有するのが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の加硫金型は、ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間と、成形面とゴム製品との間の空気を外部に排出するためのベント流路とを具えている。ベント流路は、キャビティ空間で開口する排気口を有している。
【００１２】
排気口には、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さないメッシュ部材が配されている。このようなメッシュ部材により、成形面とゴム製品との間の空気を排気しつつ、可塑化したゴムがベント流路に進入するのを防ぐことができる。従って、請求項１の加硫金型は、ゴム製品の成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を防ぐことができる。
【００１３】
請求項４記載のベントピースは、ゴム製品を成形するための成形面で囲まれたキャビティ空間と、成形面とゴム製品との間の空気を外部に排出するためのベント流路とを具えた加硫金型のベント流路に挿入固着されている。
【００１４】
ベントピースは、筒状のベントピース本体と、ベントピース本体の成形面側の開口部を覆うメッシュ部材とを含んでいる。メッシュ部材は、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さない。このようなメッシュ部材により、成形面とゴム製品との間の空気を排気しつつ、可塑化したゴムがベント流路に進入するのを防ぐことができる。従って、請求項４のベントピースは、ゴム製品の成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の加硫金型の一例を示す断面図である。
【図２】図１の加硫金型を用いて、ゴム製品を成形している状態を示す断面図である。
【図３】加硫金型の成形面側から見たベント流路及びメッシュ部材の部分斜視図である。
【図４】図３のベント流路及びメッシュ部材の断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態のベント流路を示す部分斜視図である。
【図６】図５の第１部分の断面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態のベント流路を示す斜視図である。
【図８】図７のベントピース及びメッシュ部材を示す断面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態のベント流路のベントピースを示す分解斜視図である。
【図１０】図９のベントピースの分解断面図である。
【図１１】図９のベントピース本体とメッシュ部材とを組み立てた状態の断面図である。
【図１２】比較例２のベント流路及びベントピースを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態の加硫金型の一例を示す断面図である。図２は、図１の加硫金型を用いて、ゴム製品を成形している状態を示す断面図である。図１及び図２に示されるように、加硫金型Ｍは、ゴム製品Ｇを成形するのに用いられる。本実施形態のゴム製品Ｇとしては、タイヤＧｔである場合が例示されるが、このような態様に限定されるわけではない。
【００１７】
図１に示されるように、加硫金型Ｍは、例えば、第１モールドＭａと、第２モールドＭｂと、第３モールドＭｃとを含んで構成されている。
【００１８】
第１モールドＭａは、タイヤＧｔ（図２に示す）のトレッド部２を成形するための成形面を有している。第１モールドＭａの成形面には、トレッド部２の溝を形成する溝形成部５が設けられている。第２モールドＭｂは、タイヤＧｔのサイドウォール部３を成形するための成形面をそれぞれ有している。第３モールドＭｃは、タイヤＧｔのビード部４を成形するための成形面をそれぞれ有している。
【００１９】
これらの第１モールドＭａ、第２モールドＭｂ及び第３モールドＭｃが組み立てられることにより、加硫金型Ｍの内部に、ゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤＧｔ）を成形するための成形面Ｓで囲まれたキャビティ空間６が形成される。このようなキャビティ空間６には、図２に示されるように、未加硫のゴム製品Ｇ（生カバーＧｇ）が配置される。そして、慣例に従い、高圧流体が供給されるブラダー７の膨張によって、加硫金型Ｍの成形面Ｓに、生カバーＧｇが押し付けられ、生カバーＧｇが加硫成形される。
【００２０】
本明細書において「未加硫」とは、完全な加硫に至っていない全ての態様を意味している。従って、半加硫ないし一部が加硫されたゴム部材は、前記「未加硫」の概念に包含される。
【００２１】
本実施形態の加硫金型Ｍには、加硫金型Ｍの成形面Ｓとゴム製品Ｇとの間の空気を、加硫金型Ｍの外部１０に排出するためのベント流路８が形成されている。ベント流路８は、第１モールドＭａ、第２モールドＭｂ及び第３モールドＭｃに形成される態様が例示されるが、必要に応じて変更することができる。
【００２２】
ベント流路８の一端には、加硫金型Ｍのキャビティ空間６で開口する排気口９が設けられている。ベント流路８の他端は、加硫金型Ｍの外部１０と連通している。従って、ベント流路８は、キャビティ空間６と、加硫金型Ｍの外部１０との間を貫通している。
【００２３】
このようなベント流路８により、加硫金型Ｍの型閉め直後の加硫初期において、加硫金型Ｍの成形面Ｓとゴム製品Ｇとの間に残留する空気が、加硫金型Ｍの外部１０に排出される。従って、ゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤＧｔ）に、ベア等の成形不良が生じるのを防ぐことができる。本実施形態のベント流路８は、加硫金型Ｍの成形面Ｓ側から見た正面視において、円形状に形成されているが、特に限定されるわけではない。
【００２４】
ところで、ゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤＧｔ）の加硫時において、ベント流路８内に、可塑化したゴムが進入することがある。このようなゴムは、加硫成形後において、ゴム製品Ｇの外表面からひげ状にのびるスピューとなる。このようなスピューは、ゴム製品Ｇの外観を悪化させる等の問題がある。
【００２５】
このようなスピューの発生を防ぐために、本実施形態の加硫金型Ｍは、ベント流路８の排気口９に、メッシュ部材が配されている。図３は、加硫金型Ｍの成形面Ｓ側から見たベント流路８及びメッシュ部材１１の部分斜視図である。図４は、図３のベント流路８及びメッシュ部材１１の断面図である。
【００２６】
本実施形態のメッシュ部材１１は、例えば、線材１２が網状に織り込まれて形成されている。なお、このようなメッシュ部材１１に限定されるわけではなく、例えば、金属の板に穴を空けて形成されたメッシュ等も採用することができる。
【００２７】
メッシュ部材１１は、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さない目開きを有している。ここで、「可塑化したゴムは実質的に通さない」とは、原料ゴムと、原料ゴムに配合される添加物等とが一体として混ざり合った混練ゴムを、メッシュ部材１１よりもベント流路８の内部に通過させないことを意味している。なお、混練ゴムから分離した、例えば０．９μｍ以下の大きさを有する添加物等の通過は、許容されるものとする。
【００２８】
本実施形態のメッシュ部材１１の外周部は、リング状の枠体１６によって保持されている。なお、メッシュ部材１１は、枠体１６によって保持される態様に限定されるわけではなく、メッシュ部材１１が単体で、排気口９に配置されてもよい。
【００２９】
メッシュ部材１１が配置される本実施形態のベント流路８は、主部１３と、主部１３の内径Ｄ１ａよりも大きな内径Ｄ１ｂに設定される拡径部１４とを含んで構成されている。拡径部１４は、ベント流路８の排気口９側に形成されている。主部１３と拡径部１４との間には、キャビティ空間６に向く段差面１５が設けられている。本実施形態の段差面１５は、加硫金型Ｍの成形面Ｓに対して平行にのびている。
【００３０】
枠体１６の外径Ｄ３ａは、ベント流路８の主部１３の内径Ｄ１ａよりも大に設定されている。また、枠体１６の外径Ｄ３ａは、ベント流路８の拡径部１４の内径Ｄ１ｂと同一、又は、やや小に設定されている。さらに、枠体１６の厚さＷ３は、拡径部１４の厚さＷ１ａと同一、又は、やや小に設定されている。このため、枠体１６及びメッシュ部材１１は、ベント流路８の拡径部１４において、加硫金型Ｍの成形面Ｓからキャビティ空間６側にはみ出すことなく、段差面１５に沿って配置されうる。
【００３１】
このようなメッシュ部材１１により、ベント流路８の排気口９が、加硫金型Ｍのキャビティ空間６側で覆われうる。上述したように、メッシュ部材１１は、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さない目開きを有している。このため、メッシュ部材１１は、加硫金型Ｍの成形面Ｓと、ゴム製品Ｇ（図２に示す）との間に残留する空気を、ベント流路８に通過させることができるため、ゴム製品Ｇに、ベア等の成形不良が生じることもない。
【００３２】
メッシュ部材１１は、可塑化したゴムが、ベント流路８の内部に進入するのを防ぐことができる。従って、図２に示したゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤＧｔ）の外表面に、スピューが形成されるのを防ぐことができる。このように、本実施形態の加硫金型Ｍは、ゴム製品の成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を防ぐことができる。
【００３３】
本実施形態の加硫金型Ｍは、ベント流路８の内部にゴムが進入するのを防ぐことができるため、従来の加硫金型Ｍのように、ベント流路８の内部に詰まったゴムを除去する必要がない。しかも、メッシュ部材１１の表面に付着した添加物等の汚れは、例えば、クリーニング用のレーザー光を照射することによって、容易に除去することができる。従って、本実施形態の加硫金型Ｍは、ゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤ）の生産性を向上させつつ、ゴムの廃棄物を大幅に削減することができる。
【００３４】
ゴム製品の成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を効果的に防ぐために、メッシュ部材１１は、１〜１００μmの目開きを有するのが望ましい。なお、メッシュ部材１１の目開きが１００μmを超えると、可塑化したゴムの進入を十分に防げないおそれがある。逆に、メッシュ部材１１の目開きが１μm未満であると、加硫金型Ｍの成形面Ｓと、ゴム製品Ｇとの間に残留する空気を、十分に通過できないおそれがある。このような観点より、メッシュ部材１１の目開きは、より好ましくは５０μm以下であり、また、より好ましくは１０μm以上である。また、メッシュ部材１１が、線材１２を網状に織り込んで形成された場合、線材１２の線径は、０．３〜１μmに設定されるのが望ましい。
【００３５】
また、メッシュ部材１１の外径Ｄ３ｂが小さいと、加硫金型Ｍの成形面Ｓと、ゴム製品Ｇとの間に残留する空気を、十分に通過できなくなり、ゴム製品Ｇの成形不良を招くおそれがある。逆に、メッシュ部材１１の外径Ｄ３ｂが大きいと、加硫金型Ｍの剛性が低下するため、加硫中の大きな圧力により、加硫金型Ｍに歪みが生じるおそれがある。このような観点より、メッシュ部材１１の外径Ｄ３ｂは、好ましくは０．５mm以上であり、また、好ましくは５．０mm以下である。同様の観点より、ベント流路８の主部１３の内径Ｄ１ａ及び拡径部１４の内径Ｄ１ｂは、好ましくは１．０mm以上であり、また、好ましくは、５．０mm以下である。
【００３６】
メッシュ部材１１の線材１２については、例えば、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力や、必要な通気性等に応じて、適宜選択することができる。本実施形態の線材１２には、耐久性の高い金属製（例えば、ステンレス、アルミニウム等）のものが用いられている。同様に、メッシュ部材１１の織り目についても、例えば、平織、綾織、平畳織、又は綾畳織等から、適宜選択されうる。
【００３７】
本実施形態のメッシュ部材１１は、ベント流路８の拡径部１４に、加硫金型Ｍの成形面Ｓからキャビティ空間６側にはみ出すことなく配置されている。このため、メッシュ部材１１は、ゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤＧｔ）の成形を阻害することもない。
【００３８】
本実施形態のメッシュ部材１１の外周部は、枠体１６によって保持されている。このため、メッシュ部材１１は、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力に対して、面外方向に変形するのを防ぐことができる。本実施形態の枠体１６は、排気口９の段差面１５に沿って固定されている。このため、枠体１６は、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力を受けても、段差面１５に安定して支持される。
【００３９】
枠体１６は、排気口９に取り外し可能に固定されるのが望ましい。これにより、メッシュ部材１１のメンテナンス性を向上させることができる。枠体１６の固定には、例えば、キャビティ空間６側から段差面１５に挿入されるボルト等の固着具（図示省略）を用いることができる。
【００４０】
図５は、本発明の他の実施形態のベント流路８を示す部分斜視図である。図６は、図５の第１部分８ａの断面図である。なお、この実施形態において、前実施形態と同一の構成については、同一の符号を付し、説明を省略することがある。
【００４１】
この実施形態のベント流路８は、加硫金型Ｍの成形面Ｓからのびる第１部分８ａと、第１部分８ａに連なる第２部分８ｂとを含んで構成されている。この実施形態の第２部分８ｂは、一端が第１部分８ａに連なり、かつ、他端が加硫金型Ｍの外部１０に連通している。従って、ベント流路８は、加硫金型Ｍのキャビティ空間６と、加硫金型Ｍの外部１０との間を貫通している。
【００４２】
第１部分８ａは、貫通穴部１７と、ベントピース１８とを含んで構成されている。第２部分８ｂは、第１部分８ａの貫通穴部１７に連なる貫通孔として形成されている。
【００４３】
貫通穴部１７の一端には、加硫金型Ｍのキャビティ空間６で開口する排気口９が設けられている。貫通穴部１７の他端は、第２部分８ｂの一端に連通している。従って、貫通穴部１７は、加硫金型Ｍの成形面Ｓと、第２部分８ｂとの間を貫通している。この実施形態の貫通穴部１７は、例えば、前実施形態のベント流路８と同様に、加硫金型Ｍの成形面Ｓ側から見た正面視において、円形状に形成されている。
【００４４】
貫通穴部１７は、前実施形態のベント流路８と同様に、主部１３と、拡径部１４と、段差面１５とを含んで構成されている。この実施形態の拡径部１４の厚さＷ１ｂは、前実施形態の拡径部１４の厚さＷ１ａ（図４に示す）よりも大に設定されている。
【００４５】
ベントピース１８は、貫通穴部１７に挿入固着されるものである。ベントピース１８は、ベントピース本体１９と、メッシュ部材１１とを含んで構成されている。
【００４６】
ベントピース本体１９は、その内部に貫通孔２０を有する筒状に形成されている。ベントピース本体１９は、基部１９ａと、基部１９ａよりも外径が大きい膨出部１９ｂとを含んで構成されている。基部１９ａと膨出部１９ｂとの間には、加硫金型Ｍの外部１０を向く段差面２２が設けられている。
【００４７】
基部１９ａの外径Ｄ５ａは、貫通穴部１７の主部１３の内径Ｄ１ａと同一、又は、やや小に設定されている。膨出部１９ｂの外径Ｄ５ｂは、貫通穴部１７の拡径部１４の内径Ｄ１ｂと同一、又は、やや小に設定されている。膨出部１９ｂの厚さＷ５ａは、拡径部１４の厚さＷ１ｂと同一、又は、やや小に設定されている。
【００４８】
このようなベントピース本体１９は、貫通穴部１７の排気口９から、基部１９ａを挿入することができる。ベントピース本体１９の挿入により、ベント流路８の段差面１５に、ベントピース本体１９の段差面２２が当接する。さらに、この実施形態のベントピース本体１９は、貫通穴部１７に、ボルト等の固着具（図示省略）を介して固定される。これにより、ベントピース本体１９は、貫通穴部１７に取り外し可能に挿入固着される。従って、メッシュ部材１１を含むベントピース１８のメンテナンス性を向上させることができる。
【００４９】
上述したように、膨出部１９ｂの厚さＷ５ａは、拡径部１４の厚さＷ１ｂと同一、又は、やや小に設定されている。このため、図５に示されるように、ベントピース本体１９は、加硫金型Ｍの成形面Ｓからキャビティ空間６側にはみ出すことなく、貫通穴部１７に挿入固着されうる。従って、ベントピース１８は、図２に示したゴム製品Ｇ（この実施形態では、タイヤＧｔ）の成形を阻害することもない。
【００５０】
図５及び図６に示されるように、ベントピース本体１９の貫通孔２０は、ベントピース本体１９の軸方向にのびている。貫通孔２０の一端には、加硫金型Ｍの成形面Ｓ側（即ち、貫通穴部１７の排気口９側）で開口する開口部２１が設けられている。貫通孔２０の他端は、ベント流路８の第２部分８ｂに連通している。従って、ベントピース本体１９の貫通孔２０は、加硫金型Ｍの成形面Ｓと、第２部分８ｂとの間を貫通している。この実施形態の貫通孔２０は、加硫金型Ｍの成形面Ｓ側から見た正面視において、円形状に形成されているが、このような態様に限定されるわけではない。
【００５１】
貫通孔２０は、主孔部２０ａと、主孔部２０ａの内径Ｄ６ａよりも大きな内径Ｄ６ｂを有する拡径孔部２０ｂとを含んで構成されている。主孔部２０ａは、第２部分８ｂ側に設けられている。拡径孔部２０ｂは、貫通穴部１７の排気口９側に設けられている。拡径部１４と、主部１３との間には、キャビティ空間６に向く段差面２４が設けられている。この実施形態の段差面２４は、加硫金型Ｍの成形面Ｓに対して平行にのびている。
【００５２】
メッシュ部材１１は、ベントピース１８の成形面Ｓ側の開口部２１を覆うためのものである。この実施形態のメッシュ部材１１の外周部は、リング状の枠体１６によって保持されている。なお、メッシュ部材１１は、枠体１６によって保持される態様に限定されるわけではなく、メッシュ部材１１が単体で、開口部２１に配置されてもよい。
【００５３】
枠体１６の外径Ｄ３ａは、貫通孔２０の主孔部２０ａの内径Ｄ６ａよりも大に設定されている。また、枠体１６の外径Ｄ３ａは、貫通孔２０の拡径孔部２０ｂの内径Ｄ６ｂよりも小に設定されている。さらに、枠体１６の厚さＷ３は、拡径孔部２０ｂの厚さＤ６ａと同一、又は、やや小に設定される。これにより、枠体１６及びメッシュ部材１１は、拡径孔部２０ｂにおいて、加硫金型Ｍの成形面Ｓからキャビティ空間６側にはみ出すことなく、段差面２４に沿って配置されうる。
【００５４】
この実施形態の枠体１６は、ベントピース本体１９の開口部２１に、取り外し可能に固定されている。これにより、メッシュ部材１１のメンテナンス性を向上させることができる。メッシュ部材１１の固定には、例えば、これまでの実施形態と同様に、ボルト等の固着具（図示省略）が用いられるのが望ましい。また、メッシュ部材１１の目開き等の仕様については、これまでの実施形態と同一範囲に設定されるのが望ましい。従って、この実施形態のメッシュ部材１１も、空気を通過させる一方、可塑化したゴムは実質的に通さない。
【００５５】
この実施形態のベントピース１８は、加硫金型Ｍの成形面Ｓとゴム製品Ｇ（本実施形態では、タイヤＧｔ）との間に残留する空気を、メッシュ部材１１及びベントピース１８の貫通孔２０を介して、第２部分８ｂに排出することができる。第２部分８ｂに排出された空気は、加硫金型Ｍの外部１０に排出される。従って、ベントピース１８は、ゴム製品Ｇの成形不良を抑制することができる。また、メッシュ部材１１により、可塑化したゴムが、ベントピース本体１９の貫通孔２０及び第２部分８ｂに進入するのを防ぐことができる。従って、ベントピース１８は、スピューの発生を防ぎつつ、ゴム製品の生産性を向上することができる。
【００５６】
ベントピース本体１９の段差面２２は、ベント流路８の段差面１５と当接している。このため、ベントピース本体１９は、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力を受けても、ベント流路８の段差面１５に安定して支持されうる。枠体１６は、ベントピース本体１９の拡径孔部２０ｂの段差面２４に沿って配置されている。このため、枠体１６は、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力を受けても、段差面２４に安定して支持される。さらに、メッシュ部材１１の外周部は、枠体１６によって保持されているため、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力に対して、メッシュ部材１１が面外方向に変形するのを防ぐことができる。
【００５７】
図７は、本発明のさらに他の実施形態のベント流路８を示す斜視図である。図８は、図７のベントピース１８及びメッシュ部材１１を示す断面図である。なお、この実施形態において、前実施形態と同一の構成については、同一の符号を付し、説明を省略することがある。
【００５８】
この実施形態のベント流路８は、前実施形態のベント流路８と同様に、第１部分８ａと第２部分８ｂとを含み、加硫金型Ｍのキャビティ空間６と、加硫金型Ｍの外部１０との間を貫通している。第１部分８ａは、貫通穴部１７と、ベントピース１８とを含んで構成されている。第２部分８ｂは、第１部分８ａの貫通穴部１７に連なる貫通孔として形成されている。
【００５９】
この実施形態の貫通穴部１７は、前実施形態のベント流路８と同様に、主部１３と、拡径部１４と、段差面１５とを含んで構成されている。貫通穴部１７の寸法については、前実施形態と同一範囲に設定されている。
【００６０】
ベントピース１８は、ベントピース本体１９と、メッシュ部材１１とを含んで構成されている。
【００６１】
ベントピース本体１９は、貫通孔２０を有する筒状に形成されている。ベントピース本体１９は、基部１９ａと、膨出部１９ｂと、段差面２２とを含んで構成されている。基部１９ａ及び膨出部１９ｂの各寸法については、前実施形態と同一範囲に設定されている。従って、ベントピース本体１９は、貫通穴部１７に取り外し可能に挿入固着されるため、メッシュ部材１１を含むベントピース１８のメンテナンス性を向上させることができる。
【００６２】
この実施形態のベントピース本体１９の貫通孔２０は、前実施形態の貫通孔２０（図６に示す）とは異なり、ベントピース本体１９の軸方向に、同一の内径Ｄ６でのびている。貫通孔２０の内径Ｄ６は、例えば、前実施形態の主孔部２０ａの内径Ｄ６ａ（図６に示す）と同一範囲に設定されている。
【００６３】
この実施形態のメッシュ部材１１は、筒部１１ａと、筒部１１ａの一端を閉じる天板部１１ｂとを具えたキャップ状に形成されている。筒部１１ａの外径Ｄ７ａは、ベントピース本体１９の貫通孔２０の内径Ｄ６と同一、又は、やや小に設定される。これにより、メッシュ部材１１は、メッシュ部材１１の軸心と、ベントピース本体１９の軸心とを一致させつつ、貫通孔２０内に配置されうる。
【００６４】
メッシュ部材１１の天板部１１ｂは、ベントピース本体１９の開口部２１側（即ち、キャビティ空間６側）に向けられている。さらに、天板部１１ｂの外面は、ベントピース本体１９のキャビティ空間６側の端面と面一となるように設定されている。これにより、ベントピース本体１９の開口部２１は、メッシュ部材１１の天板部１１ｂによって覆われる。
【００６５】
メッシュ部材１１は、ベントピース１８に取り付けられる支持部２６によって、ベントピース１８の貫通孔２０の内部に固定される。この実施形態の支持部２６は、ベントピース本体１９の貫通孔２０の内部に配置される基部２６ａ、及び、基部２６ａとベントピース本体１９とを固定する固定部２６ｂとを含んで構成されている。
【００６６】
基部２６ａは、その内部に貫通孔２７を有する筒状に形成されている。基部２６ａの外径Ｄ８ａは、メッシュ部材１１の筒部１１ａの内径Ｄ７ｂと同一、又は、やや小に設定されている。このような基部２６ａは、基部２６ａの軸心と、メッシュ部材１１の軸心とを一致させて、メッシュ部材１１の筒部１１ａの内部に配置されうる。この実施形態では、基部２６ａのキャビティ空間６側の一端２６ｓと、天板部１１ｂの内面とが当接している。
【００６７】
この実施形態の固定部２６ｂは、基部２６ａ、メッシュ部材１１及びベントピース本体１９に係合するボルトとして構成されている。固定部２６ｂは、基部２６ａに設けられた第１穴部２８ａ、メッシュ部材１１に設けられた第２穴部２８ｂ、及び、ベントピース本体１９に設けられた第３穴部２８ｃに係合している。
【００６８】
第１穴部２８ａは、基部２６ａの半径方向に貫通している。第２穴部２８ｂは、筒部１１ａの半径方向に貫通している。第３穴部２８ｃは、ベントピース本体１９の貫通孔２０の内面から半径方向外側にのび、かつ、ベントピース本体１９の外面に至ることなく終端している。この実施形態の第３穴部２８ｃは、ベントピース本体１９の膨出部１９ｂに形成されている。このため、ベントピース本体１９の剛性低下を防ぐことができる。また、第１穴部２８ａ及び第３穴部２８ｃには、固定部２６ｂを螺合するためのネジ部が設けられている。
【００６９】
固定部２６ｂは、第１穴部２８ａの軸心、第２穴部２８ｂの軸心、及び、第３穴部２８ｃの軸心を一致させた状態で、基部２６ａの内側（即ち、貫通孔２７側）から、第１穴部２８ａ、第２穴部２８ｂ及び第３穴部２８ｃに挿入される。さらに、固定部２６ｂは、第１穴部２８ａ及び第３穴部２８ｃに螺合される。これにより、図７に示されるように、支持部２６は、基部２６ａとベントピース本体１９との間に、メッシュ部材１１の筒部１１ａを挟んで、メッシュ部材１１をベントピース１８に取り付けることができる。また、固定部２６ｂが第１穴部２８ａ、第２穴部２８ｂ及び第３穴部２８ｃから取り外されることにより、メッシュ部材１１、及び、支持部２６の基部２６ａを、ベントピース本体１９から取り外すことができる。
【００７０】
この実施形態のベントピース１８は、加硫金型Ｍの成形面Ｓとゴム製品Ｇとの間に残留する空気を、メッシュ部材１１、支持部２６の貫通孔２７、ベントピース本体１９の貫通孔２０を介して、第２部分８ｂに排出することができる。第２部分８ｂに排出された空気は、加硫金型Ｍの外部１０に排出される。従って、ベントピース１８は、ゴム製品Ｇの成形不良を抑制することができる。また、メッシュ部材１１により、可塑化したゴムが、ベントピース本体１９の貫通孔２０及び第２部分８ｂに進入するのを防ぐことができる。従って、ベントピース１８は、スピューの発生を防ぐことができる。メッシュ部材１１は、支持部２６によって、ベントピース本体１９に取り外し可能に固定されている。このため、メッシュ部材１１のメンテナンスを容易にすることができる。
【００７１】
基部２６ａの一端と、メッシュ部材１１の天板部１１ｂの内面とが当接している。このため、メッシュ部材１１は、キャビティ空間６側からベント流路８側に作用するゴムの圧力を受けても、支持部２６に安定して支持されうる。さらに、メッシュ部材１１の筒部１１ａは、支持部２６の基部２６ａと、ベントピース本体１９との間に挟まれている。従って、メッシュ部材１１は、図４に示した枠体１６に保持されていなくても、ベントピース１８に安定して固定されうる。従って、メッシュ部材１１の製造コストを低減することができる。
【００７２】
本実施形態の固定部２６ｂは、ボルトである場合が例示されたが、これに限定されるわけではない。固定部２６ｂは、例えば、第１穴部、第２穴部２８ｂ及び第３穴部２８ｃに挿入されるピン（図示省略）や、基部２６ａ、メッシュ部材１１及びベントピース本体１９を貫通して保持する鋲等であってもよい。
【００７３】
図９は、本発明のさらに他の実施形態のベントピース１８の分解斜視図である。図１０は、図９の分解断面図である。図１１は、ベントピース本体１９とメッシュ部材１１とを組み立てた状態の断面図である。なお、この実施形態において、前実施形態と同一の構成については、同一の符号を付し、説明を省略することがある。
【００７４】
この実施形態のベントピース１８は、ベントピース本体１９と、メッシュ部材１１とを含んで構成されている。
【００７５】
ベントピース本体１９は、その内部に貫通孔２０を有する筒状に形成されている。ベントピース本体１９は、基部１９ａと、膨出部１９ｂと、段差面２２とを含んで構成されている。基部１９ａ及び膨出部１９ｂの寸法については、前実施形態と同一範囲に設定されている。従って、ベントピース本体１９は、貫通穴部１７（図７に示す）に取り外し可能に挿入固着されるため、メッシュ部材１１を含むベントピース１８のメンテナンス性を向上させることができる。
【００７６】
この実施形態のベントピース本体１９の貫通孔２０は、前実施形態の貫通孔２０（図８に示す）とは異なり、主孔部２０ａと、主孔部２０ａと連なるテーパ孔部２０ｃとを含んで構成されている。図１０に示されるように、テーパ孔部２０ｃの内径Ｄ６ｃは、主孔部２０ａのキャビティ空間６側の一端から、ベントピース本体１９の開口部２１側（即ち、キャビティ空間６側）に向かって漸減している。
【００７７】
メッシュ部材１１は、筒部１１ａと、筒部１１ａの一端を閉じる天板部１１ｂとを具えたキャップ状に形成されている。この実施形態の筒部１１ａの外径Ｄ７ａは、テーパ孔部２０ｃの内径Ｄ６ｃと同様に、加硫金型Ｍの外部１０側からキャビティ空間６側に向かって漸減している。これにより、図１１に示されるように、メッシュ部材１１は、ベントピース本体１９の貫通孔２０の内部に挿入され、かつ、テーパ孔部２０ｃのキャビティ空間６側で抜け止めされる。従って、メッシュ部材１１は、ベントピース本体１９の貫通孔２０に嵌合されうる。この実施形態の天板部１１ｂの外面は、ベントピース本体１９のキャビティ空間６を向く端面と面一になるように設定されている。
【００７８】
図１０に示されるように、メッシュ部材１１は、ベントピース１８に取り付けられた支持部２６によって固定されている。この実施形態の支持部２６は、基部２６ａ及び固定部２６ｂを含んで構成されている。
【００７９】
基部２６ａは、前実施形態の基部２６ａと同様に、内部に貫通孔２７が形成された筒状に形成されている。基部２６ａは、そのキャビティ空間６側の一端に向かって外径Ｄ８ａが漸減するテーパ部２６ｃが設けられている。
【００８０】
図９及び図１０に示されるように、この実施形態の固定部２６ｂは、基部２６ａの外面に固定された少なくとも一つの係合片３１と、ベントピース１８の貫通孔２０の内面に設けられた係合溝３２とを含んで構成されている。
【００８１】
係合片３１は、基部２６ａの外面からベントピース１８の半径方向外側に突出し、かつ、ベントピース１８の軸心方向にのびている。この実施形態の係合片３１は、ベントピース本体１９の半径方向と平行にのびる一対の壁面３１ｗ、３１ｗと、一対の壁面３１ｗ、３１ｗを継ぐ外面３１ｏとを含み、正面視略矩形状に形成されている。係合片３１は、基部２６ａの加硫金型Ｍの外部１０側の他端から、基部２６ａの一端に向かってのびている。さらに、係合片３１は、基部２６ａの一端に至ることなく終端している。本実施形態の係合片３１は、基部２６ａの外面に複数個配置されており、基部２６ａの周方向に等間隔に配置されている。
【００８２】
係合溝３２は、貫通孔２０の内面からベントピース１８の半径方向外側に凹み、かつ、ベントピース１８の軸心方向にのびている。係合溝３２は、ベントピース本体１９の半径方向と平行にのびる一対の溝壁面３２ｗ、３２ｗと、一対の溝壁面３２ｗ、３２ｗを継ぐ溝底面３２ｂとを含み、正面視矩形状に形成されている。係合溝３２は、貫通孔２０の加硫金型Ｍの外部１０側の他端から、貫通孔２０のテーパ孔部２０ｃ側に向かってのびている。さらに、係合溝３２は、貫通孔２０のテーパ孔部２０ｃに至ることなく終端している。
【００８３】
図１０に示されるように、本実施形態では、ベントピース本体１９のキャビティ空間６側の一端と、係合溝３２のキャビティ空間６側の一端３２ｓとのベントピース軸方向の長さＬ１０ａが、メッシュ部材１１の天板部１１ｂの厚さＷ９、及び、基部２６ａの一端と、係合片３１のキャビティ空間６側の一端３１ｓとのベントピース軸方向の長さＬ１０ｂの和（Ｗ９＋Ｌ１０ｂ）と同一に設定されている。
【００８４】
この実施形態において、メッシュ部材１１をベントピース本体１９に固定する方法について説明する。先ず、メッシュ部材１１の天板部１１ｂが、キャビティ空間６側に向けられた状態で、貫通孔２０の他端からメッシュ部材１１が挿入される。メッシュ部材１１は、テーパ孔部２０ｃで抜け止めされ、貫通孔２０に嵌合される。
【００８５】
次に、係合溝３２に係合片３１が嵌め込まれて、貫通孔２０の他端から支持部２６の基部２６ａが挿入される。支持部２６の基部２６ａは、係合片３１が係合溝３２を摺動することによって、ベントピース１８の軸方向に案内される。そして、係合片３１の一端３１ｓが、係合溝３２の一端３２ｓに当接することにより、図１１に示されるように、貫通孔２０での支持部２６の固定位置が、一意に定められる。係合片３１と係合溝３２とは、ボルト等の固着具（図示省略）によって固定される。
【００８６】
図１０に示されるように、ベントピース本体１９の一端と係合溝３２の一端３２ｓとの長さＬ１０ａは、天板部１１ｂの厚さＷ９、及び、基部２６ａの一端と係合片３１の一端３１ｓとの長さＬ１０ｂの和（Ｗ９＋Ｌ１０ｂ）と同一になるように設定されている。このため、図１１に示されるように、係合片３１の一端３１ａが、係合溝３２の一端３２ａに当接することにより、メッシュ部材１１を過度に押し付けることなく、テーパ孔部２０ｃと支持部２６との間で、メッシュ部材１１が保持される。さらに、支持部２６のテーパ部２６ｃと、貫通孔２０のテーパ孔部２０ｃとの間で、メッシュ部材１１の筒部１１ａが挟まれる。これにより、メッシュ部材１１は、ベントピース１８に取り付けられる。また、支持部２６が貫通孔２０から取り外されることにより、メッシュ部材１１、及び、支持部２６の基部２６ａが、ベントピース本体１９から取り外される。
【００８７】
この実施形態のベントピース１８も、前実施形態と同様に、加硫金型Ｍの成形面Ｓとゴム製品Ｇとの間に残留する空気を、メッシュ部材１１、支持部２６の貫通孔２７、ベントピース本体１９の貫通孔２０を介して、第２部分８ｂ（図７に示す）に排出することができる。しかも、この実施形態のベントピース１８は、基部２６ａの外面、貫通孔２０の内面、及び、係合片３１の間に、隙間が形成されている。このため、ベントピース１８は、加硫金型Ｍの成形面Ｓとゴム製品Ｇとの間に残留する空気を、第２部分８ｂ（図７に示す）に円滑に排出することができる。
【００８８】
ベントピース１８は、メッシュ部材１１により、可塑化したゴムが、ベントピース本体１９の貫通孔２０及び第２部分８ｂに進入するのを防ぐことができる。従って、ベントピース１８は、ゴム製品の成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を防ぐことができる。メッシュ部材１１は、ベントピース本体１９に取り外し可能に固定されているため、メッシュ部材１１のメンテナンスを容易にすることができる。
【００８９】
基部２６ａの一端と、メッシュ部材１１の天板部１１ｂの内面とが当接している。このため、メッシュ部材１１は、ゴムの圧力を受けても、基部２６ａによって安定して支持される。また、メッシュ部材１１の筒部１１ａは、テーパ孔部２０ｃに抜け止めされている。さらに、メッシュ部材１１の筒部１１ａは、支持部２６のテーパ部２６ｃと、貫通孔２０のテーパ孔部２０ｃとの間で挟まれている。従って、メッシュ部材１１は、図４に示した枠体１６に保持されていなくても、ベントピース１８に安定して固定されうる。従って、メッシュ部材１１の製造コストを低減することができる。
【００９０】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【実施例】
【００９１】
図７及び図８に示したベント流路の基本構造を有し、かつ、表１に示したメッシュ部材を有する加硫金型を用いて、タイヤが製造された（実施例１〜５及び実施例７〜１０）。図３及び図４に示したベントピースを有するベント流路を具えた加硫金型を用いて、タイヤが製造された（実施例３）。図５及び図６に示したベントピースを有するベント流路を具えた加硫金型を用いて、タイヤが製造された（実施例１１）。図９及び図１０に示したベントピースを有するベント流路を具えた加硫金型を用いて、タイヤが製造された（実施例１２）。実施例１〜実施例１２では、それぞれ１５００本のタイヤが製造された。
【００９２】
また、比較のために、メッシュ部材を有さないベント流路を具えた加硫金型を用いて、タイヤが製造された（比較例１）。さらに、図１２に示したベントピースを有するベント流路を具えた加硫金型を用いて、タイヤが製造された（比較例２）。比較例２のベントピースの貫通孔には、キャビティ空間に連通する隙間を形成する開位置と、隙間を閉じる閉位置とで移動可能に挿入された蓋部を有している。比較例１及び比較例２では、それぞれ１５００本のタイヤが製造された。実施例１〜実施例１２、比較例１及び比較例２の共通仕様は、以下のとおりである。
タイヤサイズ：１９５／６５Ｒ１５
ベント流路の最大径：４mm
各金型に形成されたベント流路の個数：１００個
実施例１１〜実施例１２、比較例１及び比較例２のテスト方法は次のとおりである。
【００９３】
＜ベント流路の通気性＞
実施例１〜実施例１２、比較例１及び比較例２の加硫金型のベント流路に進入したゴムの有無が、目視にて確認された。
Ａ：ベント流路にゴムが全く進入しなかった。
Ｂ：ゴムが進入したベント流路の個数が、全体の１０％未満であった。
Ｃ：ゴムが進入したベント流路の個数が、全体の１０％以上であった。
【００９４】
＜スピューの有無＞
さらに、実施例１〜実施例１２、比較例１及び比較例２のタイヤの外面に形成されるスピューの有無が目視にて確認された。評価結果は以下のとおりである。
Ａ：タイヤの外面にスピューが全く形成されなかった。
Ｂ：スピューが形成されたタイヤの個数が、全体の１０％未満であった。
Ｃ：スピューが形成されたタイヤの個数が、全体の１０％以上であった。
テストの結果を表１に示す。
【００９５】
【表１】
0006648415.tif 000002
【００９６】
テストの結果、実施例１〜実施例１２は、比較例１及び比較例２に比べて、タイヤの成形不良を抑制しつつ、スピューの発生を防ぐことができた。比較例２では、蓋部が閉まる前に、蓋部の隙間からゴムが進入したベント流路が多く見かけられた。
【符号の説明】
【００９７】
６      キャビティ空間
８      ベント流路
９      排気口
１１      メッシュ部材
１８      ベントピース
【図１】
0006648415.tif 000003
【図２】
0006648415.tif 000004
【図３】
0006648415.tif 000005
【図４】
0006648415.tif 000006
【図５】
0006648415.tif 000007
【図６】
0006648415.tif 000008
【図７】
0006648415.tif 000009
【図８】
0006648415.tif 000010
【図９】
0006648415.tif 000011
【図１０】
0006648415.tif 000012
【図１１】
0006648415.tif 000013
【図１２】
0006648415.tif 000014