(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の表面、第２の表面、および、これらの表面間の厚さを有するトップシート材料と、
上面、厚さ、下面、幅、長さ、および、ロフトを有する三次元フィルムであって、前記ロフトは開放格子構造を備え、前記開放格子構造は不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維と不揃いな一連の相互接続された前記フィルム繊維によって画定される複数の不規則形状の開口部（同一の数の辺を有する複数の多角形により構成される多角形のパターンに形成された開口部を除く）とを備え、不揃いな一連の相互接続された前記フィルム繊維は複数の上側頂点と複数の下側頂点とを備える、三次元フィルムと、
第１の表面、第２の表面、前記第１の表面と前記第２の表面の間の厚さ、幅、および、長さを備える吸収性コアと、
第１の表面、第２の表面、前記第１の表面と前記第２の表面の間の厚さを備えるバックシートと、
を備え、
前記トップシート材料の前記第２の表面と前記三次元フィルムの前記上面とが連続的な接触状態にあり、前記三次元フィルムの前記下面と前記吸収性コアの前記第１の表面とが連続的な接触状態にあり、前記吸収性コアの前記第２の表面と前記バックシートの第１の表面とが連続的な接触状態にあり、前記トップシート材料の前記第２の表面と前記バックシートの前記第１の表面とが、前記三次元フィルムの幅および長さと、前記吸収性コアの幅および長さとを包含し、
前記上面は、不揃いな一連の相互接続された前記フィルム繊維の上側頂点から形成され、前記下面は、不揃いな一連の相互接続された前記フィルム繊維の前記下側頂点から形成され、前記三次元フィルムの前記ロフトは不規則形状の前記開口部を備え、不揃いな一連の相互接続された前記フィルム繊維の下側頂点は不規則形状の前記開口部を画定する、
吸収性物品。
【請求項２】
前記三次元フィルムの不揃いな一連の相互接続された前記フィルム繊維の前記下側頂点が不規則形状の前記開口部に対応する請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記三次元フィルムのストライクスルー特性が１秒未満である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記三次元フィルムのリウェットが１グラム未満である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記三次元フィルムは、ポリオレフィンを備える請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記トップシートは、１５〜２５ｇｓｍの基準重量を有する不織布を備える請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記トップシートは、不織布スパンボンド、エアースルータイプのボンド不織布、および、スパンレースから選択される請求項１に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
この出願は、２０１４年１０月２０日に出願された米国仮出願第６２／０６６，２１０号の利益を主張し、この仮出願の開示内容は、参照することによりその全体が本願に組み入れられる。
【０００２】
本明細書中の実施例は、吸収性物品における流体襲撃（ｉｎｓｕｌｔ）を扱う快適性及び性能のエンドユーザ体験を提供する液体分配用の三次元フィルムを含む吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００３】
当該技術分野において捕捉分配層（ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ  ｌａｙｅｒ）すなわち「ＡＤＬ」としても知られる輸送層は、吸収性コアに含まれる体液のユーザの皮膚に対するリウェッティングまたは吸収性コアに含まれる体液の排出を減らすことによって快適さを向上させるために吸収性物品において使用されてきた。輸送層は、一般に、吸収性物品のトップシートと吸収性コアとの間に位置する。輸送層は、輸送層の平面と略平行な方向の流体の側方流を促進し、それにより、体液を吸収するために吸収性コアのより多くの表面積を使用することを可能にするために使用されてきた。これらのタイプの輸送層は、リウェッティング（吸収性物品の背面のコアからトップシートを通じた流体襲撃の排出）に対する防御を向上させるため、および、吸収性コアに対する流体襲撃の分配を向上させるために不織布材料の代替物となる場合がある。しかしながら、一部のユーザは、例えば、輸送層が剛性を、またはユーザに対する不快感を増大させ得ることを実際にまたは視覚的に知覚し、したがって、吸収性物品のトップシートと組み合わせて不織布材料を見る方を好む。したがって、繊維状の外観を示す弾性プラスチックウェブが現在の例において設けられる場合がある。残念ながら、ユーザは、そのような現在のプラスチックウェブ中の繊維がはっきりしすぎていると感じる傾向があり、弾性プラスチックウェブが望ましいものよりも堅いと知覚し、したがって、ユーザが知覚する快適さと吸収性物品において流体襲撃を扱う際の性能との釣り合いをもたらさない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
吸収性物品が提供され得る。吸収性物品は、第１の表面、第２の表面、および、これらの表面間の厚さを有するトップシート材料と、上面、厚さ、下面、幅、長さ、および、ロフトを有する三次元フィルムであって、ロフトが開放格子構造を備え、開放格子構造が、複数の上側頂点と複数の下側頂点とを備える不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維と、不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維から形成される複数の不規則形状の開口部とを備え、相互接続されたフィルム繊維がフィルムの厚さから形成される、三次元フィルムと、第１の表面、第２の表面、第１の表面と第２の表面の間の厚さ、幅、および、長さを備える吸収性コアと、第１の表面、第２の表面、および、第１の表面と第２の表面の間の厚さを備えるバックシートとを含んでもよい。一例において、下層またはその表面などのトップシート材料の第２の表面と三次元フィルムの上面とが連続的な接触状態にあり、三次元フィルムの下面と吸収性コアの第１の表面、例えば上層またはその表面とが連続的な接触状態にあり、吸収性コアの第２の表面とバックシートの第１の表面、例えば上層またはその表面とが連続的な接触状態にあり、トップシート材料の第２の表面とバックシートの第１の表面とが、三次元フィルムの幅および長さと、吸収性コアの幅および長さとを包含する。また、三次元フィルムにおいて、上面は、不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維の上側頂点から形成されてもよく、また、下面は、不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維の下側頂点から形成され、また、三次元フィルムのロフトおよび不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維の下側頂点が不規則形状の開口部を備える。
【０００５】
この概要は、下記、発明を実施するための形態において更に説明される概念の選択したものを簡潔な形態で紹介するために提供されている。この概要は、特許請求の範囲に記載される主題の重要な特徴または本質的な特徴を特定することは意図されておらず、特許請求の範囲に記載される主題の範囲を限定するように使用されることも意図されていない。更に、特許請求の範囲に記載される主題は、この開示の任意の部分で言及される任意のまたは全ての不都合を解決する任意の制限事項に限定されない。
【０００６】
本明細書中に開示される実施形態のより詳細な理解は、添付図面と関連して一例として与えられる以下の説明から得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】吸収性物品の一例の上面図
【図２】図１の吸収性物品の一例の２−２に沿う拡大分解断面図
【図３】三次元フィルムの一例の上面図
【図４】三次元フィルムの一例の拡大斜視上面図
【図５】三次元フィルムの一例の下面図
【図６】三次元フィルムの一例の拡大斜視下面図
【図７】比較材料の一例の図
【図８】比較材料の他の例の図
【図９】米国特許第４，６０１，８６８号の図６に示された比較材料の例の一部分の図
【図１０】米国特許第４，６０１，８６８号の図７に示された比較材料の例の図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
ここで、例示される実施形態の詳細な説明について、様々な図面を参照して説明する。この説明は想定し得る実施の詳細な例を提供するが、この詳細な例が典型例であって決して出願の範囲を限定しようとするものでないことに留意すべきである。
【０００９】
本明細書中の例は、吸収性物品における輸送層として使用されてもよい三次元フィルムを提供する。三次元フィルムの例は、吸収性物品の流体襲撃を扱う際の快適さおよび性能をユーザにもたらすに際してハイブリッド手法を提供できる。ハイブリッド手法はロフト構造を含む。ロフト構造は、単一のフィルムから形成される開放格子構造であってもよい。一例では、不規則形状の開口部が、例えばフィルムの上下面に存在するのではなく、三次元フィルム構造のロフト内に存在してもよい。
【００１０】
１つ以上の例によれば、三次元フィルムのロフト内の不規則形状の開口部の配置は、弾性プラスチックウェブの上下面内で開口部が生じて終端する現在のフィルムと比べてより不織布のような構造を単一フィルム構造からもたらすことができる。
【００１１】
本明細書中に記載される吸収性物品は、液体を吸収および／または保持できる装着型装置を含んでもよく、より具体的には、幾つかの例では、尿、糞、月経液、および／または、同様のもの等の身体から排出される様々な浸出液を吸収して保持するために着用者の身体に接して配置され、または、着用者の身体に近接して配置されてもよい装置を含んでもよい。一例によれば、吸収性物品が使い捨て可能な吸収性物品であってもよい。使い捨て可能な吸収性物品は、使用後に洗浄され、または、さもなければ修復され、または、再使用されるようになっていなくてもよい吸収性物品を含む。
【００１２】
図１は、１つ以上の例において、三次元フィルムを含んでもよい吸収性物品１０の一例を示す。図１に示されるように、吸収性物品１０は、使い捨て可能なおむつ、成人失禁用品または物品、および／または、同様のものであってもよい。吸収性物品は、一般に、時としてそれぞれ横方向軸および長手方向軸とも称される幅１２および長さ１４を有してもよい。物品１０の長さ１４（長手方向軸）は、物品１０の前縁２０から股当て領域を経て物品１０の後縁１６まで延びる寸法または方向であってもよい。物品１０の幅１２（横方向軸）は、長手方向軸に対して垂直な寸法または方向であってもよく、また、例えば物品１０の第１の縁部または左縁部２２の最大幅ポイントから例えば物品１０の第２の縁部または右縁部２４の最大幅ポイントまで延びてもよい。本明細書中では、図示のように、物品１０の長手方向軸または長さ１４が「Ｙ」方向として定められてもよく、横方向軸または幅１２が「Ｘ」方向として定められてもよい。物品１０などの脚間で着用される吸収性物品では、例えば特に股当て領域でＸ方向が一般にＹ方向より小さくてもよい。
【００１３】
吸収性物品１０は、一例では、流体収集部１８と（例えば図２に示されるような）バックシート３２とを含んでもよい。流体収集部１８は、本明細書中に記載されるような流体を収集する、および／または、吸収する。例えば、吸収性物品１０は、トップシート材料、三次元フィルム、吸収性コア、および、バックシートをその順序でＺ方向に方向付けられて有するように構成されてもよい。一例では、少なくとも、トップシート、三次元フィルム、および、吸収性コアが流体収集部１８の一部であってもよい。
【００１４】
図２は、図１の吸収性物品１０の線２−２に沿うその断面図を示す一例を例示する（例えば、吸収性物品の流体収集部１８の断面図を含む）。図示して本明細書中に記載されるように、吸収性物品１０（例えば、流体収集部１８を含む）は、トップシート材料２６、三次元フィルム２８、吸収性コア３０、および／または、バックシート３２をその順序でＺ方向に方向付けられて有するように構成されてもよい。幾つかの例において、トップシート２６、三次元フィルム、トップシート２６（例えばトップシート材料）、吸収性コア３０、および／または、バックシート３２の表面および／または平面は、図示のように他のそれぞれの表面または平面と接触してもよい。例えば、トップシート２６が第１の表面３４および第２の表面３６を有してもよい。第１の表面３４が吸収性物品１０のユーザの皮膚と接触してもよく、また、第２の表面３６が三次元フィルム２８の上面４０と連続的な接触状態であってもよい。三次元フィルム２８は、吸収性コア３０の第１の表面４６と連続的な接触状態であってもよい下面４２を更に有してもよい。図示のように、吸収性コア３０の第２の表面４８は、バックシート３２の第１の表面５２と連続的な接触状態であってもよい。一例では、バックシート３２の第２の表面５４が物品１０の（例えば使用中に）露出部および／またはその外層であってもよい。また、一例において、トップシート２６の第２の表面３６およびバックシート３２の第１の表面５２は、三次元フィルム２８の幅および長さと吸収性コア３０の幅および長さとを包含してもよい。
【００１５】
吸収性物品１０は、弾性ウエストバンド、弾性サイドパネル、フックアンドループ型閉鎖体、弾性レッグカフなど、吸収性物品を着用者の身体に接する状態または近接した状態に保持するのに役立つための弾性部分を有するように更に構成されてもよい。例えば、吸収性物品１０は、レッグカフおよび／またはバリアカフを有してもよい。また、吸収性物品１０は、ウエストバンド、サイドパネル、サイドタブ、および、同様の構造として使用される弾性部材を有してもよい。弾性部材は、吸収性物品の前縁、後縁、右縁、または、左縁に位置してもよい。例えば、ウエストバンドが前縁または後縁に位置してもよい。レッグカフが右縁または左縁に位置してもよい。
【００１６】
三次元フィルム
前述したように、本明細書中の例は、三次元フィルム２８を備える物品１０などの吸収性物品を提供でき、三次元フィルム２８は、不織布材料によって履歴的に与えられるユーザ快適さの間に釣り合いをもたらすことができるとともに、従来の捕捉分配層で見出される流体襲撃に対処する。三次元フィルム２８は、真空成形、液圧成形、または、これらの組み合わせなどの成形プロセスによって三次元構造へと操作できる単一フィルムから構成されてもよい。図２〜図６に示されるように、三次元フィルム２８は、上面４０、厚さ４４、下面４２、幅、長さ、および／または、ロフトを含んでもよい。三次元フィルム２８のロフトは開放格子構造をもたらしてもよく、開放格子構造は、複数の上側頂点と複数の下側頂点とを備える不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維５８と、複数の不規則形状の（例えば図３〜図６に示されるような）開口部６０とを備える。ロフトの高さ（ｚ寸法）は、複数の上側頂点と複数の下側頂点との間で測定されてもよい。上側頂点は、下側頂点から形成される下側平面（例えば下面４２）と平行になる傾向がある上側平面（ｘ−ｙ平面）（例えば、上面４０）を形成する。上側平面と下側平面との間には開放格子構造が位置してもよく、この場合、格子の支柱は、不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維５８から形成されている。これらの繊維５８は、一般に結合されず、むしろ、一体形成される三次元構造をもたらすように単一フィルムの操作によって生じる。
【００１７】
一例において、ロフトの不規則形状の開口部６０は、不揃いな一連の相互接続されたフィルム繊維５８によって画定されてもよい。不規則形状の開口部６０のサイズは、不揃いであってもよいが、約３，０００〜約１，２５０，０００平方ミクロンであってもよい。開口部６０の不規則な形状の性質を考えると、直径は、真の直径でなく、約６０〜約１３００ミクロンの有効直径であってもよい。不規則形状の開口部６０は、（ｚ方向からそれらを見えるようにする）ｘ−ｙ平面内で主に方向付けられる方向性を含んでもよいが、開放格子構造は、不規則形状の開口部６０が三次元フィルム２８のロフトの全体にわたって無作為にｘ−ｙ平面に対して角度を成して（非直交方向）または垂直に方向付けられて得る海綿構造に似ている。不規則形状の開口部６０は、図示のように、上側平面５０により近い開口、側壁、および、下側平面４２により近い開口を有していると見なされてもよい。一例では、図４および図６に示されるように、上側平面４０により近い（例えば、開口部６０のうちの１つに関して）開口は、外観がより滑らかであってもよく、また、下側平面４２により近い開口は、三次元フィルム２８の外観において不規則または不調和であってもよい。
【００１８】
三次元フィルム２８は、開口部を有する成形フィルムを形成するために従来から使用される熱可塑性ポリマー材料から形成されてもよい。例えば、三次元フィルム２８は、以下のうちの１つ以上、すなわち、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、および、コポリマーなどのＣ２−Ｃ１０オレフィン）、ポリエステル、プラストマー、ポリアミド（例えば、ナイロン）、ポリスチレン、ポリウレタン、ビニルポリマー、アクリルおよび／またはメタクリルポリマー、エラストマー（例えば、スチレンブロックコポリマーエラストマー）、天然の再生可能資源からのポリマー、生体分解性ポリマー、および、これらの混合物または混成物から選択される少なくとも１つのポリマーを備えてもよい。一例によれば、三次元フィルム２８を形成するために使用される熱可塑性材料は、０．９１０ｇ／ｃｃ〜０．９６０ｇ／ｃｃの範囲内の密度を有するポリエチレンを含んでもよく、この場合、より好ましい範囲は０．９２０ｇ／ｃｃ〜０．９５０ｇ／ｃｃである。典型物における一般的なメルトインデックス範囲は、約０．１０〜約１５ｇ／１０分、約１．５〜約４．５ｇ／１０分、および／または、同様の範囲であってもよい。三次元フィルム２８のロフトは、約４００ミクロンから約１２００ミクロンまで、例えば約４５０ミクロンから約１０００ミクロンまで、例えば５００ミクロンから８５０ミクロンまで様々であってもよい。更に、一例では、三次元フィルム２８が基準重量を有してもよい。三次元フィルム２８の基準重量は、単位面積当たりのフィルムの重量として規定されてもよい。フィルム２８の基準重量は２０〜４０ｇｓｍの範囲であってもよく、好ましい範囲は２２〜３２ｇｓｍであり、最も好ましくは２２〜２６ｇｓｍである。
【００１９】
任意の様々な添加物が三次元フィルム２８の熱可塑性ポリマー材料に加えられてもよく、また、これらの添加物は、粗さ、帯電防止電荷蓄積の減少、耐摩耗性、印刷適性、書き込み能力、不透明性、親水性、疎水性、処理可能性、ＵＶ安定性、色などを含むがこれらに限定されない所望の特性を与えてもよい。そのような添加剤は、当該業界で良く知られており、例えば、炭酸カルシウム（耐摩耗性）、二酸化チタン（色および不透明性）、二酸化ケイ素（粗さ）、界面活性剤（親水性／疎水性）、プロセス補助／プラストマー（処理可能性）、および／または、同様のものを含む。一例において、三次元フィルム２８は、約５０〜６０％の高密度ポリエチレン（０．９６０ｇ／ｃｃの密度）、２０〜３０％の直鎖状低密度ポリエチレン（０．９２１ｇ／ｃｃの密度）、４〜５％の無機二酸化チタンの白色顔料濃縮物、および、５〜６％の界面活性剤濃縮物を備えてもよい。三次元フィルム２８などの他の三次元フィルムは、異なる比率の高密度ポリエチレンおよび低密度ポリエチレンを備えてもよい。
【００２０】
トップシート
吸収性物品で用いるトップシート２６は、第１の表面３４、第２の表面３６、および、これらの表面間の厚さ３８を備えるとともに、着用者の皮膚に適切に順応する軟らかい感じの刺激性がないものであってもよい。トップシート２６は、その厚さにわたって液体が容易に浸透できるようにする液体透過性のものであってもよく、また、不織布または成形フィルムから構成されてもよい。トップシート２６は、本明細書中に記載されるように三次元フィルム２８と接触していてもよく（例えば、第２のトップシート表面３６が三次元フィルム２８の上面４０と接触してもよく）、また、吸収性物品内で三次元フィルム２８を越えて長さ方向および幅方向に延在してもよく、例えば、長さにおいては前縁および後縁から延在するとともに、幅においては左縁および右縁から延在してもよい。
【００２１】
本明細書中の例において、トップシート２６は、不織布材料を含んでもよく、および／または、不織布材料から形成されてもよい。本明細書中で使用される不織布材料は、付加的に針で縫われるかどうかにかかわらず、織られる、編まれる、房が付けられる、絡み糸またはフィラメントを組み込んでステッチボンドされる、または、湿式切削によりフェルト化される製品および紙を除き、一方向に配向された、または、不規則に配向された繊維の製造されたウェブを含んでもよい。不織布材料およびそれらを形成するためのプロセスは、当該技術分野において知られている。一般に、不織布材料を形成するためのプロセスは、繊維を成形表面上に置くことを含んでもよく、これは、スパンレイ法、メルトブロー法、カーディング、エアレイ法、湿式レイ法、コフォーム、および、これらの組み合わせを含んでもよい。繊維は、天然素材または人工素材であってもよく、また、短繊維または連続フィラメントであってもよく、あるいは、あるがままの状態で形成されてもよい。適したトップシート材料の任意の他の更なる特性は、本明細書中の例において与えられ、および／または、使用されてもよい。
【００２２】
吸収性コア
吸収性コア３０は、第１の表面４６、第２の表面４８、第１の表面４６と第２の表面４８の間の厚さ５０、幅、および、長さを備えてもよい。一例において、吸収性コア３０の幅および長さは、トップシートの幅および長さより小さくてもよい。また、吸収性コア３０の幅および長さは、三次元フィルム２８の幅および長さより大きくてもよい。吸収性コア３０は、吸収性物品の長さ（例えば１０）にわたって延びつつ吸収性物品の股当て領域内で配向されてもよい。吸収性コア３０は、流体襲撃を吸収してもよく、また、吸収性物品の使用中に液体を保持してもよい。吸収性コア３０は、１つの流体襲撃または複数の流体襲撃を適切に吸収できるとともに、吸収性物品を除去して廃棄できるまで流体襲撃を実質的に保持できる。吸収性コア３０の貯留容量および吸収性コア３０の全体にわたる流体襲撃の分配効率は、吸収性物品内に保持され得る液体の量を決定できる。
【００２３】
本明細書中の例において使用されてもよい吸収性コア３０は、一般に、圧縮性のある、従順な、着用者に対する刺激性がない任意の吸収性材料であって、尿および他の特定の身体浸出液などの液体を吸収して保持できる任意の吸収性材料を備えてもよい。例えば、吸収性コア３０は、繊維、気泡スポンジまたは発泡材料を含むセルロース材料、超吸収性ポリマー、親水コロイド材料、ゲル材料などの超吸収性材料、または他の知られている吸収性材料もしくは材料の組み合わせなどの材料を含んでもよい。一例において、吸収性コア３０のために使用されてもよい吸収性材料は高吸収性ゲル型材料を含んでもよく、この高吸収性ゲル型材料は、一般に、それらの重量の約１０〜約５０倍の流体を吸収できてもよい。一般的に説明されるように、コアが液体を吸収する速度は、吸収された液体を保持できるコアの能力に反比例し得る。したがって、コア（例えば３０）で使用される超吸収性材料は、液体を良好に保持できるが、液体の取り込みが比較的遅い場合がある。幾つかの例において、液体取り込みの遅れは、より多くの未吸収流体または遊離流体を物品内にもたらし、したがって、物品のリウェット性能を低下させる。
【００２４】
バックシート
バックシート３２は、第１の表面５２、第２の表面５４、および、第１の表面５２と第２の表面５４の間の厚さ５６を備えてもよい。一例において、厚さ５６は、１００ミクロン未満、例えば５０ミクロン未満であってもよい。バックシート３２は、吸収性コア３０と接触していてもよく、吸収性物品内で吸収性コア３０を越えて長さ方向および幅方向に延在してもよく、例えば、長さにおいては前縁および後縁から延在するとともに、幅においては左縁および右縁から延在してもよい。トップシート２６およびバックシート３２は、例えば接着によって、あるいは、熱または超音波による溶着によってトップシートおよびバックシートを互いに結合できるように、前縁で、後縁で、左縁で、および、右縁で接触（例えば、互いと接触）してもよい。バックシート３２は、薄い（例えば、厚さが５０ミクロン未満）プラスチックフィルム、例えば、ポリエチレンフィルムまたはポリプロピレンフィルム、液体を浸透させない材料でコーティングされた不織布材料、液体を浸透させない疎水性不織布材料、または、プラスチックフィルムと不織布材料とを備える積層体であってもよい。バックシート材料は、液体がバックシート材料を通過することを依然として防止しつつ蒸気が吸収性コアから逃げることができるようにするように通気性があってもよい。
【００２５】
通気性のあるバックシート（例えば、バックシート３２のために使用されてもよい）は、開口部を備えるフィルムまたは微小孔のある通気性フィルムを利用してもよく、これらはいずれも当該技術分野において知られており、また、通気性のあるバックシートは、審美性の向上および需要者承認のために不織繊維ウェブを含んでもよい。通気性のバックシート材料の例は、多孔質ポリマーフィルム、スパンボンド層およびメルトブロー層からの不織布積層体、多孔質ポリマーフィルムからの積層体、および、不織布を含んでもよい。
【００２６】
ストライクスルー
本明細書中で利用されるストライクスルーは、所定量の表面印加液体が吸収性コアの上側に配置される三次元フィルムに入る、または、「ストライクスルーする」ために必要な時間の指標である。この一連の試験において、ストライクスルーは、その最下面に多数の穴を有する１インチ直径×５／８インチ深さのキャビティから４５ダイン／センチメートルの表面張力を有する５ミリリットルの疑似尿溶液を完全に排出するための秒を単位とする時間の指標である。キャビティは、液体を制御するために濾紙が下部に配置された状態で三次元フィルムの４インチ×４インチのサンプル上に置かれる４インチ×４インチのストライクスループレートに一体形成される。
【００２７】
三次元フィルムの着用者接触面は、上方に面する配向された上面である。前述したキャビティ内の一対の離間された電極と接触する疑似尿溶液によって電気タイマが起動される。タイマは、疑似尿溶液の全てがキャビティから濾紙中へと排出されてしまったときに自動的に止まる。時間が秒を単位として報告される。１秒未満のストライクスルー特性が目標とされる。これは、米国特許第４，６０１，８６８号に記載されるストライクスルー試験に類似し得る。
【００２８】
リウェット
リウェット試験は、４インチ×４インチのサンプル三次元フィルムを、濾紙上で上面を上に向けて、約４５ダイン／センチメートルの表面張力を有する疑似尿溶液と重ね合わせた状態で、濾紙が飽和するようになるまで湿らせることを含む。流体がサンプルの全体にわたって均一に分配されるように０．５ｐ．ｓ．ｉの均一な圧力荷重が３分の期間にわたってサンプルに印加される。圧力が瞬間的に除去され、直径が約１５センチメートルの予め加重された濾紙の第２のサンプルが三次元フィルムの上面を覆って挿入されるとともに、所定の圧力荷重が２分の期間にわたって再びサンプルに印加される。その後、第２の濾紙が除去されて再び加重され、第２の濾紙により吸収された流体の量がサンプルの「リウェット」と称される。結果は、第２の濾紙により吸収された流体のグラムで表わされる。このように言うまでもなく、より小さい「リウェット」数は、より乾燥した表面感触を示す。１グラム未満のリウェットグラムが目標とされる。これは、米国特許第４，６０１，８６８号に記載されるストライクスルー試験に類似し得る。
【００２９】
空気透過性
サンプルの空気透過性は、各三次元フィルムの１インチ直径サンプルを例えばメリーランド州にあるゲイサーズバーグのＦｒａｚｉｅｒ  Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手できるものなどＦｒａｚｉｅｒ  Ｈｉｇｈ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ａｉｒ  Ｐｅｒｍｅａｂｉｌｉｔｙ  テスター上に配置することによって決定される。Ｆｒａｚｉｅｒ  Ｎｏ．８  オリフィスプレートが使用された。結果は、マノメータから直接に得られ、３０インチＨｇ、７０°Ｆ、６５％相対湿度、試験が行われる好ましい条件で１分間毎のウェブ材料の１平方フィート当たりの空気の立方フィートを単位とする空気流量読み取り値をもたらすために標準的なチャートを用いて変換された。
【００３０】
【表１】
0006756707.tif 000002
【００３１】
表１により示されるように、この三次元フィルムの性能は、米国特許第４，６０１，８６８号の繊維状プラスチックウェブよりも向上されたストライクスルー性能を明らかにする。空気透過性は低下するが、リウェット性能は、米国特許第４，６０１，８６８号の繊維状プラスチックウェブとほぼ同じままであり、したがって、より良い流体処理特性が実証される。比較のため、市販の輸送層フィルムＡｑｕｉＤｒｙ  Ｐｌｕｓ（商標）の空気透過性が示される。
【００３２】
知覚解答者データ
見た目の軟らかさのためにトップシートが上方を向いた状態でトップシートと吸収性コアとの間に位置する一連の材料を備える吸収性物品の検討を２０人の個人の解答者達に求めた。各解答者は、外観検査のみに基づき、吸収性物品の中心部の知覚される軟らかさを１〜１０のスケールでランク付けすることが求められた。この場合、１０が最も軟らかく、１が最も低い軟らかさである。試験は、２つの異なるトップシートを用いて繰り返された。一方のトップシートは１７ｇｓｍスパンボンド不織布であり、他方のトップシートは２２ｇｓｍエアースルータイプのボンド不織布である。解答者達は、吸収性物品に触れることが許されなかった。
【００３３】
トップシート間に位置する一連の材料は、不織布材料と、六角形パターンを成す１１．２ミクロン開口の配列を有する真空成形されたポリオレフィンフィルムと、Ｔｒｅｄｅｇａｒ  Ｆｉｌｍ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって販売されるＡＱＰ１２０−ＡｑｕｉＤｒｙ  Ｐｌｕｓ（商標）１２０と、米国特許第４，６０１，８６８号に記載されてこの特許の図６および図７に示されるとともに本出願の図９にも示される真空成形フィルムであるＲａｄｅｌ  １  ＆  Ｒａｄｅｌ  ２と、本明細書中に記載される三次元フィルム（例えば２８）とを含んだ。
【００３４】
【表２】
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【００３５】
表２に示されるように、解答者達は、１７ｇｓｍスパンボンド不織布トップシートと組み合わされた状態では、平均して、三次元フィルムの見た目の軟らかさを比較例よりも不織布の方に近いというランク付けを行った。
【００３６】
【表３】
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【００３７】
表３に示されるように、解答者達は、２２ｇｓｍエアースルータイプのボンド不織布トップシートと組み合わされた状態では、ＡＱＰ１２０を除き、平均して、三次元フィルムの見た目の軟らかさを比較例よりも不織布の方に近いというランク付けを行った。
【００３８】
解答者情報（例えば、本明細書中に示される解答者情報）は、三次元フィルムの知覚された軟らかさを不織布材料と比べることができるとともに、この知覚された軟らかさが、米国特許第４，６０１，８６８号、すなわち、成形ポリマーフィルムの不規則形状の開口について論じる文献に記載されるフィルムとは視覚的に異なることを実証する。
【００３９】
本明細書中では、様々な材料、技術、機器に関して、システム、方法、プロセス、および／または、実施形態が記載されるが、そのようなシステム、方法、プロセス、および／または、実施形態は、他の用途および環境に適用できるとともに、更なる材料、機器および製造技術、方法、および／または、本明細書中に開示される順序とは異なる順序のプロセスを含むことができる。
【００４０】
本明細書中に開示される寸法および値は、列挙された正確な数値に厳格に制限されると理解されるべきでない。別段に明記されなければ、そのような各寸法は、列挙された値およびその値を包含する機能的に等価な範囲の両方を意味することが意図されている。例えば、「１００ミクロン」として開示される寸法は、「約１００ミクロン」を意味することが意図されている。
【００４１】
任意の相互参照される、あるいは、関連する特許または出願を含む本明細書中に挙げられた全ての文献は、明示的に排除されなければ、または、別段に限定されなければ、参照することにその全体が本願に組み入れられる。任意の文献の引用は、それが本明細書中に開示または特許請求の範囲に記載される任意の発明に対して従来技術であるという自白、あるいは、それが単独でまたは任意の他の１つまたは複数の文献との任意の組み合わせで任意のそのような発明を教示、示唆、または、開示するという自白ではない。また、この文書中の用語の任意の意味または定義が参照により組み入れられる文献中の同じ用語の任意の意味または定義と矛盾する程度まで、この文書中でその用語に割り当てられた意味または定義が適用されるものとする。
【００４２】
本発明の特定の実施形態を図示して説明してきたが、当業者に明らかなように、本発明の思想および範囲から逸脱することなく、様々な他の変更および改変を行うことができる。したがって、この発明の範囲内にあるそのような変更および改変の全てを添付の特許請求の範囲で網羅することが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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