(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料採取用の流路を内部に有するとともに、前記流路の一部を切り取るために外面に設けられた切取り用スリットの位置で切取り可能な少なくとも１つの切取り部を有し、前記切取り用スリットの位置で一定の折り曲げ方向へ折ることによって前記切取り部を切り取ることができる試料採取チップの前記切取り部を切り取るための試料採取チップ分割用器具であって、
本体ブロックと、
前記本体ブロックの内部に設けられているとともに前記本体ブロックの外面に通じる開口をもち、その開口を介して前記試料採取チップの前記切取り部を嵌め込んで収容する空間部と、
前記空間部の外側で前記開口の周囲に設けられ、前記開口の近傍で分割された前記試料採取チップの破断部から飛散する試料を受けるための囲い部と、を備えた試料採取チップ分割用器具。
【請求項２】
前記空間部は、前記切取り部を当該空間部の奥まで差し込んだときに、その切取り部を切り取るために前記試料採取チップの外面に設けられた前記切取り用スリットが当該空間部の前記開口の位置又はそれよりも僅かに前記空間部の外側の位置にくるように、その奥行寸法が設定されている請求項１に記載の試料採取チップ分割用器具。
【請求項３】
前記空間部の厚み寸法は前記切取り部の厚み寸法と略同一か又はそれよりも僅かに大きい請求項１又は２に記載の試料採取チップ分割用器具。
【請求項４】
前記囲い部は、前記本体ブロックの外面に設けられ前記空間部へ通じ、前記切取り部が前記空間部に嵌め込まれた状態の前記試料採取チップを前記折り曲げ方向へ折ることができる寸法をもつ凹部である請求項１又は２に記載の試料採取チップ分割用器具。
【請求項５】
前記試料採取チップは複数の前記切取り部を有するものであり、
前記本体ブロックに、前記試料採取チップの前記切取り部のそれぞれに個別に対応した複数の前記空間部と前記囲い部が設けられている請求項１に記載の試料採取チップ分割用器具。
【請求項６】
前記各空間部の前記開口は前記本体ブロックの互いに異なる側面に通じている請求項５に記載の試料採取チップ分割用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端側に吸入口をもち、その吸入口から吸入された血液などの試料を保持しておくための流路を内部に有し、流路内に採取した試料の必要部分の一定量を分割可能に構成された試料採取チップを取り扱う器具であって、特にそのような試料採取チップを分割する際に利用される器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の数ｍＬ以上入るような遠沈管に微量の血液を採取し、遠心分離処理をした後、血球成分が混じらないように上澄みの血漿成分のみの一定量をマイクロピペットなどで分取することは、試料量が微量であるほど困難になる。【０００３】
微量の血液試料に対して血漿成分を採取する器具として、両端が解放されたキャピラリからなる微量採血管が使用されている。微量採血管を使用した血漿成分の採取では、微量採血管に血液を吸引し、パテなどで先端を封じてから遠心分離を行う。その後、血漿部分と血球部分の界面近傍で採血管を折って切断し、血漿成分だけを別に用意した容積が定まった毛細管に移し替えることで取り出す。取り出した血漿成分を、適宜処理した後、ＴＬＣ（薄層クロマトグラフ）、ＬＣ（液体クロマトグラフ）、ＬＣ／ＭＳ（液体クロマトグラフ・質量分析装置）、質量分析装置などで分析する。【０００４】
遠心分離された血球部分と血漿部分の間にある微量の白血球部分のみを採取することを目的とした遠心チューブも提案されている（特許文献１参照。）。その遠心チューブは、太径で大容量の上下２つの溜部の間に細径で小容量の溜部をもっている。下部の大容量溜部は有底で、上部の大容量溜部は開口により解放されている。その上部解放部から所定量を採血後、遠心分離すると白血球部分が小容量溜部にくるようになっている。遠心処理後に微細なガラス管（キャピラリ）を上部解放部より差し込み、小容量溜部にある白血球成分を採取する。【０００５】
ディスクに毛細管を含む幾つかの流路を設け、ディスクを遠心処理して血液の成分を分離し、試薬と反応させて検出する研究も盛んに行われている。それに用いる器具として、例えば、一体成形されたチャンバー、流路、リザーバ及び分析用セルを有するディスク形状部材からなる器具が提案されている（特許文献２参照。）。血液サンプルをその器具に導入し、遠心処理にかけて血球を血清から分離させ、次いで血清をいくつかの処理工程や検査にかける。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０１−１９９１５９号公報
【特許文献２】特表２００１−５０２７９３号公報
【特許文献３】国際公開第２０１６／００９７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明らは、ごく微量の試料を精度よく採取することが可能な試料採取チップを提案し、実施もなされている（特許文献３参照。）。提案の試料採取チップは、内部に設けられた流路内に試料を採取した後、そのまま所定のホルダに保持させて遠心分離を行なうことができる。さらにこの試料採取チップは、分析者の手で折って流路の必要部分を切り取ることができるように外面にスリットが設けられており、複数部分に分割することができる。これにより、内部の流路内で分離した試料のうちの必要な一定量を容易に取り出すことができる。【０００８】
ここで、試料採取チップを分割する際、スリット部分が破断したときの衝撃により、流路内の試料が外部へ飛散する可能性がある。特に生体試料を取り扱う場合は、バイオハザードの可能性もあるため、飛散物には注意する必要がある。また、複数部分に分割する場合、取り出したい部分の長さが短いとその部分の切取りが難しいという問題がある。【０００９】
そこで、本発明は、内部の試料の飛散を防止しながら試料採取チップの分割を容易に行なうことができる器具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る試料採取チップ分割用器具は、試料採取用の流路を内部に有するとともに、前記流路の一部を切り取るために外面に設けられた切取り用スリットの位置で切取り可能な少なくとも１つの切取り部を有し、前記切取り用スリットの位置で一定の折り曲げ方向へ折ることによって前記切取り部を切り取ることができる試料採取チップの前記切取り部を切り取るための試料採取チップ分割用器具である。当該試料採取チップ分割用器具は、本体ブロックと、前記本体ブロックの内部に設けられているとともに前記本体ブロックの外面に通じる開口をもち、その開口を介して前記試料採取チップの前記切取り部を嵌め込んで収容する空間部と、前記空間部の外側で前記開口の周囲に設けられ、前記開口の近傍で分割された前記試料採取チップの破断部から飛散する試料を受けるための囲い部と、を備えている。【００１１】
前記空間部は、前記切取り部を当該空間部の奥まで差し込んだときに、その切取り部を切り取るために前記試料採取チップの外面に設けられた前記切取り用スリットが当該空間部の前記開口の位置又はそれよりも僅かに前記空間部の外側の位置にくるように、その奥行寸法が設定されていることが好ましい。そうすれば、切取り部を空間部の奥まで差し込むことで、その切取り部を切り取るための切取り用スリットが必ず空間部の開口付近に位置するようになる。これにより、試料採取チップを折り曲げようとしたときに開口の縁の角部が切取り用スリット付近に接触し、切取り用スリットが設けられている位置に応力が集中して作用するため、その切取り用スリットが設けられている位置で試料採取チップが破断しやすくなる。したがって、目的の切取り部を確実に切り取ることができる。【００１２】
ところで、空間部の厚み寸法はその空間部に嵌め込まれる切取り部の厚み寸法と略同一であるかそれよりも大きい必要があるが、空間部の厚み寸法が試料採取チップの切取り部の厚み寸法よりも大きすぎると、試料採取チップを折り曲げようとしたときに狙った位置に応力を作用させにくくなる。したがって、空間部の厚み寸法は最大でもその空間部に嵌め込まれる切取り部の厚み寸法よりも僅かに大きい程度であることが好ましい。「僅かに大きい」とは、空間部の内壁とその空間部に嵌め込まれた切取り部との間に生じる隙間が、例えば２ｍｍ以下であることを意味する。【００１３】
本発明の好ましい実施形態では、前記囲い部が、前記本体ブロックの外面に設けられ前記空間部へ通じ、前記切取り部が前記空間部に嵌め込まれた状態の前記試料採取チップを前記折り曲げ方向へ折ることができる寸法をもつ凹部である。このような形態にすれば、簡単な構成によって囲い部を設けることができるので、本発明の試料採取チップ分割用器具を容易にかつ安価に作成することができる。【００１４】
本発明の試料採取チップ分割用器具は、試料採取チップが複数の前記切取り部を有するものである場合にも適用することができる。試料採取チップが複数の切取り部を有する場合には、本体ブロックに、前記試料採取チップの前記切取り部のそれぞれに個別に対応した複数の前記空間部と前記囲い部が設けられている。【００１５】
上記の場合、各空間部の開口は本体ブロックの互いに異なる側面に通じていることが好ましい。「各空間部の開口が本体ブロックの互いに異なる側面に通じている」とは、本体ブロックの複数の面に試料採取チップの各切取り部を挿し込むための開口が設けられていることを意味する。試料採取チップの各切取り部を挿し込むための開口を本体ブロックの互いに異なる側面に設けることで、作業者が切取り部を切り取る際に切取り部を挿し込む位置（開口）を間違えにくくなる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の試料採取チップ分割用器具では、本体ブロックと、本体ブロックの内部に設けられているとともに当該本体ブロックの外面に通じる開口をもち、その開口を介して試料採取チップの切取り部を嵌め込んで収容する空間部と、を備えているので、試料採取チップの切取り部を本体ブロックの空間部へ嵌め込んで試料採取チップを折るように試料採取チップと本体ブロックに力を加えるだけで、試料採取チップから切取り部を切り取ることができる。これにより、試料採取チップからの切取り部の切取りが容易である。さらに、空間部の外側で開口の周囲に、開口の近傍で分割された試料採取チップの破断部から飛散する試料を受けるための囲い部が設けられているので、試料採取チップから切取り部を切り取る際の試料の周囲への飛散を囲い部によって食い止め、バイオハザード等の問題の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１Ａ】試料採取チップ分割用器具の一実施例を示す斜視図である。
【図１Ｂ】図１ＡのＸ−Ｘ位置における断面図である。
【図１Ｃ】図１ＡのＹ−Ｙ位置における断面図である。
【図２Ａ】同実施例の第１の空間部に試料採取チップの第１の切取り部を嵌め込んだ状態を示す断面図である。
【図２Ｂ】同実施例の第１の空間部に試料採取チップの第１の切取り部を嵌め込んで試料採取チップを折り曲げようとしたときの状態を示す断面図である。
【図３Ａ】同実施例の第２の空間部に試料採取チップの第２の切取り部を嵌め込んだ状態を示す断面図である。
【図３Ｂ】同実施例の第２の空間部に試料採取チップの第２の切取り部を嵌め込んで試料採取チップを折り曲げようとしたときの状態を示す断面図である。
【図４Ａ】同実施例の第３の空間部に試料採取チップの第３の切取り部を嵌め込んだ状態を示す断面図である。
【図４Ｂ】同実施例の第３の空間部に試料採取チップの第３の切取り部を嵌め込んで試料採取チップを折り曲げようとしたときの状態を示す断面図である。
【図５】試料採取チップ分割用器具の他の実施例を示す斜視図である。
【図６Ａ】同実施例のホルダに設置される試料採取チップの一例を示す斜視図である。
【図６Ｂ】同試料採取チップの平面図である。
【図６Ｃ】同試料採取チップの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、試料採取チップ分割用器具の一実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
まず、試料採取チップ分割用器具の対象となる試料採取チップの一例について図６Ａ〜図６Ｃを用いて説明する。
【００２０】
試料採取チップ１０２はチップ本体１０４を備え、チップ本体１０４は下基板１０６と上基板１０８から構成されている。下基板１０６と上基板１０８は接合により一体化されてチップ本体１０４を構成している。上基板１０８の接合面には試料採取用の流路１１０が形成され、下基板１０６と上基板１０８が接合されていることにより流路１１０がチップ本体１０４内に配置されている。
【００２１】
チップ本体１０４は基端１１２と先端１１４をもっている。この試料採取チップ１０２は試料を吸引した後に遠心分離処理を施すものであり、その際に遠心力が基端１１２から先端１１４の方向に作用するように、この試料採取チップ１０２が遠心分離機に装着される。チップ本体１０４の基端、先端という呼び方は、その遠心力の方向を基準に決めている。
【００２２】
チップ本体１０４は基端側に試料吸込口１１６をもっている。試料吸込口１１６はチップ本体１０４の基端１１２に設けられた凹部１１８内に通じる開口として設けられている。その凹部１１８は、試料採取の際に先端１１４を血液などの試料に接触させたときに試料が試料吸込口１１６から吸引されるのを容易にするためのものである。
【００２３】
流路１１０は毛細管現象により試料を吸引できる細さをもっている。流路１１０はチップ本体１０４内の先端側の連結部１２０でつながり、先端側から基端側に延びる２本の流路部分１１０ａ、１１０ｂをもっている。一方の流路部分１１０ａは導入流路１１０ｃをもち、その導入流路１１０ｃが試料吸入口１６に通じている。他方の流路部分１１０ｂは基端１１２に至らない位置で終端している。
【００２４】
流路部分１１０ｂの終端部に液溜まり空間１１０ｄが設けられている。液溜まり空間１１０ｄは、毛細管現象によって液を吸引しないような大きさの断面積を少なくともその入口部分（液溜まり空間１０ｄの先端側端部）にもち、空気穴１２２はこの液溜まり空間１１０ｄの基端側端部に通じている。液溜まり空間１１０ｄは、流路部分１１０ａの導入流路１１０ｃのうち空気穴１２２よりも基端側（図において上側）にある部分の内部容量以上の内部容量を有する。
【００２５】
液溜まり空間１１０ｄの入口部の断面積は、例えば流路部分１１０ｂの他の部分の断面積の２倍以上である。液溜まり空間１０ｄの入口部の断面寸法の一例は、幅が３ｍｍ、深さが１．５ｍｍ程度である。
【００２６】
流路部分１１０ｂの終端部にかかる液溜まり空間１１０ｄを設けることの利点として、次のことが挙げられる。
【００２７】
まず、液溜まり空間１１０ｄは毛細管現象によって試料を吸引しないため、試料吸入口１１６から吸引された試料は、空気穴１２２の位置まで達することなく、液溜まり空間１１０ｄの入口部分で停止することとなる。これにより、抽出部１１０内に採取される試料の量を増やすことなく、流路部分１１０ａ，１１０ｂ内への試料採取量を確保することができる。
【００２８】
さらに、試料吸入口１１６から吸引された試料は液溜まり空間１１０ｄの入口部分で停止するため、遠心分離が施される前では、液溜まり空間１１０ｄ内に試料がない状態となる。なお，液溜まり空間１１０ｄの内面を疎水性にすることで、液溜まり空間１１０ｄの入口部分において、より確実に試料を停止させることができる。この状態で遠心分離が施されると、試料が平衡状態となることによって余剰となった試料は液溜まり空間１１０ｄ内に貯留される。液溜まり空間１１０ｄの内部容量は、流路部分１１０ａの導入流路１１０ｃのうち空気穴１２２よりも基端側（図において上側）にある部分の内部容量以上であるため、余剰となった試料のすべてが液溜まり空間１１０ｄ内に貯留されることとなる。これにより、余剰となった試料が流路部分１１０ｂから溢れ出て空気穴１２２から排出されることを抑制することができる。
【００２９】
この実施例の試料採取チップ１０２は、基端側に採取部１２４、先端側に幅広部１２６が設けられている。採取部１２４の幅寸法及び厚み寸法は幅広部１２６の幅寸法と厚み寸法よりも小さくなっている。採取部１２４の上面と下面のそれぞれに、採取部１２４（流路１１０）が延びる方向と直交する３本の切取り用スリット１２８ａ、１２８ｂ及び１２８ｃが設けられている。切取り用スリット１２８ｃは採取部１２４と幅広部１２６との境界部分に設けられている。切取り用スリット１２８ａは空気穴１２２よりも先端側の位置に設けられ、切取り用スリット１２８ｂは切取り用スリット１２８ａと１２８ｃとの間の位置に設けられている。
【００３０】
採取部１２４の３箇所の位置に切取り用スリット１２８ａ、１２８ｂ及び１２８ｃが設けられていることにより、採取部１２４を３つの切取り部１３０、１３１及び１３２に分割することができる。この試料採取チップ１０２は、切取り用スリット１２６ａの位置で折るように応力を加えれば、切取り部１３０を切り取ることができ、さらに切取り用スリット１２６ｂの位置で折るように応力を加えれば、切取り部１３１を切り取ることができ、さらに切取り用スリット１２６ｃの位置で折るように応力を加えれば、切取り部１３２を切り取ることができる。
【００３１】
切取り部１３１及び１３２には２本の流路部分１１０ａ，１１０ｂが含まれており、切取り部１３１、１３２を切り取ることによって、これらの切取り部１３１、１３２の流路部分１１０ａ、１１０ｂ内に保持された一定量の試料を容易に取り出すことができる。
【００３２】
採取部１２４において切取り部１３１及び１３２が配置されている位置は基端部側にあるので、採取した試料に遠心分離処理を施したとき、切取り部１３１及び１３２には遠心分離された比重の小さい方の成分が位置する。例えば、試料として血液を採取し、この試料採取チップ１０２の基端側から先端側が遠心力の作用する方向になるように遠心分離処理を施したとき、切取り部１３１及び１３２には血漿成分又は血清成分がくるように、流路１１０における切取り部１３１及び１３２の位置が設定されている。
【００３３】
幅広部１２６はこの試料採取チップに採取された試料の名称や番号などの識別情報を記入したり、その識別情報を記入したラベルを貼りつけたりできる程度の大きさをもっている。幅広部１２６はまた、この試料採取チップをもつ際の把持部としても使用できる。
【００３４】
試料採取チップ１０２は例えば樹脂材料により構成されている。その樹脂材料は特に限定されるものではないが、例えばＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）、ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル樹脂）、ＰＰ（ポリプロピレン樹脂）、ＰＣ（ポリカーボネート樹脂）、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）などを用いることができる。
【００３５】
流路１１０は試料吸入口１１６から毛細管現象により液体試料を吸入するものであるため、流路１１０の断面積は毛細管現象を起こす細さであるだけでなく、試料が血液又は水溶液である場合には流路１１０の内面が親水性である必要がある。上に例示した樹脂材料は疎水性であるので、流路１１０内面と試料吸入口１１６は親水性になるように処理されていることが好ましい。
【００３６】
試料が血液である場合、血液を検体から直接吸引し、遠心分離により切取り部１３０に血漿を採取するために、流路１１０の内面には血液の凝固を防止する抗凝固剤が設けられていることが好ましい。抗凝固剤は流路１１０の内面に親水性ポリマーをコーティングした後、その上からコーティングしても良い。
【００３７】
この試料採取チップ１０２は、遠心分離後に切取り部１３１（及び１３２）を分析に供するために、切取り部１３１（及び１３２）がチップ本体１０４から切り離され、個別の切取り部１３１、１３２となる。試料採取チップ１０２から切取り部１３０、１３１及び１３２を切り取っていくには、チップ本体１０４を切取り用スリット１２８ａ、１２８ｂ及び１２８ｃの位置で順に折っていく。このようにして、１つのチップ本体１０４から２つの分析用試料を得ることができる。一般に、最も基端側の切取り部１３０は不要な部分となるため、廃棄される。
【００３８】
次に、試料採取チップ１０２からの各切取り部１３０、１３１、１３２の切取りを補助するための試料採取チップ分割用器具の一実施例について、図１Ａ−図１Ｃを用いて説明する。
【００３９】
この実施例の試料採取チップ分割用器具２は、本体ブロック３と、本体ブロック３の内部に設けられた空間部１４、１８及び２０と、本体ブロック３の外面に設けられた囲い部をなす凹部４、１２及び１６と、を備えている。本体ブロック３の材質は、例えば塩化ビニルやポリプロピレンなど、試料採取チップ１０２と同等かそれよりも硬いものであればいかなるものであってもよい。
【００４０】
本体ブロック３は、略直方体部分３ａと略直方体部分３ａよりも細い幅寸法で略直方体部分３ａの一端から突起した狭小部３ｂからなる。以下の説明では、本体ブロック３において狭小部３ｂが設けられている側を先端側、狭小部３ｂとは反対側を基端側とする。本体ブロック３の狭小部３ｂの先端面に凹部４が狭小部３ｂの全幅にわたって設けられている。これにより、狭小部３ｂの断面形状がＵ字型になっている。狭小部３ｂの凹部４の底面に空間部２０へ通じる開口２０ａが設けられている。
【００４１】
本体ブロック３の基端側の側面８に凹部１２へ通じる矩形の開口１２ａが設けられている。凹部１２の最奥面に空間部１４へ通じる開口１４ａが設けられている。本体ブロック３の面８と直交する側面１０に凹部１６へ通じる矩形の開口１６ａが設けられている。凹部１６の最奥面に空間部１８へ通じる開口１８ａが設けられている。
【００４２】
空間部１４は、図２Ａに示されているように、試料採取チップ１０２の最も基端側に位置する切取り部１３０（図６Ａ〜図６Ｃを参照。）を嵌め込むためのものである。図２Ｂに示されているように、空間部１４は、切取り部１３０を嵌め込んで試料採取チップ１０２のチップ本体１０４を切取り用スリット２８ａの位置で折ることによって、切取り部１３０を試料採取チップ１０２から切り取るために利用される。凹部１２の高さ寸法（図１Ｃ及び図２Ｂにおいて上下方向の寸法）は、空間部１４に切取り部１３０を嵌め込んだ状態のチップ本体１０４を、切取り用スリット２８ａの位置で折ることができるような寸法に設計されている。
【００４３】
空間部１４の奥行寸法（図１Ｃにおいて左右方向の寸法）は、切取り部１３０の長さ寸法よりも僅かに（例えば１ｍｍ程度）短く設計されている。これにより、切取り部１３０が空間部１４の奥まで嵌め込まれたときに、切取り用スリット２８ａが空間部１４の開口１４ａの縁よりも僅かに外側で凹部１２の内側の位置に配置される。これにより、図２Ｂに示されているように、切取り用スリット２８ａの位置で本体チップ１０４を折ったときに、凹部１２の内周面がその破断面から飛散する液を受け、周囲への液の飛散が防止される。
【００４４】
空間部１４の高さ寸法（図１Ｃにおいて上下方向の寸法）は、切取り部１３０の厚み寸法と略同一の寸法か、それよりも僅かに大きい程度の寸法か、又はそれよりも僅かに（例えば０．１ｍｍ）小さい程度の寸法に設計されていればよい。切取り部１３０は分析に供しない不要な部分であるから、本体ブロック３の内部に収容されたままになってもよい。そのため、空間部１４の高さ寸法を切取り部１３０の厚み寸法よりも僅かに小さく設計すれば、チップ本体１０４から切り取った後の切取り部１３０を本体ブロック３内に残すことができる。
【００４５】
空間部１８は、図３Ａに示されているように、切取り部１３０が切り取られた後の試料採取チップ１０２の切取り部１３１（図６Ａ〜図６Ｃを参照。）を嵌め込むためのものである。図３Ｂに示されているように、空間部１８は、切取り部１３１を嵌め込んでチップ本体１０４を切取り用スリット２８ｂの位置で折ることによって、切取り部１３１を試料採取チップ１０２から切り取るために利用される。凹部１６の高さ寸法（図１Ｂ及び図３Ｂにおいて上下方向の寸法）は、空間部１６に切取り部１３１を嵌め込んだ状態のチップ本体１０４を、切取り用スリット２８ｂの位置で折ることができるような寸法に設計されている。
【００４６】
空間部１８の奥行寸法（図１Ｂにおいて左右方向の寸法）は、切取り部１３１の長さ寸法よりも僅かに（例えば１ｍｍ程度）短く設計されている。これにより、切取り部１３１が空間部１８の奥まで嵌め込まれたときに、切取り用スリット２８ｂが空間部１８の開口１８ａの縁よりも僅かに外側で凹部１６の内側の位置に配置される。これにより、図３Ｂに示されているように、切取り用スリット２８ｂの位置で本体チップ１０４を折ったときに、凹部１６の内周面がその破断面から飛散する液を受け、周囲への液の飛散が防止される。
【００４７】
切り取られた切取り部１３１を空間部１８から取り出すことができるように、空間部１８の高さ寸法（図１Ｂにおいて上下方向の寸法）が切取り部１３１の厚み寸法と略同一の寸法か、又はそれよりも僅かに大きい程度の寸法に設計されている。
【００４８】
空間部２０は、図４Ａに示されているように、切取り部１３１が切り取られた後の試料採取チップ１０２の切取り部１３２（図６Ａ〜図６Ｃを参照。）を嵌め込むためのものである。図４Ｂに示されているように、空間部２０は、切取り部１３２を嵌め込んでチップ本体１０４を切取り用スリット２８ｃの位置で折ることによって、切取り部１３２を試料採取チップ１０２から切り取るために利用される。凹部４の高さ寸法（図１Ｃ及び図４Ｂにおいて上下方向の寸法）は、空間部２０に切取り部１３２を嵌め込んだ状態のチップ本体１０４を、切取り用スリット２８ｃの位置で折ることができるような寸法に設計されている。
【００４９】
空間部２０の奥行寸法（図１Ｃにおいて左右方向の寸法）は、切取り部１３２の長さ寸法よりも僅かに（例えば１ｍｍ程度）短く設計されている。これにより、切取り部１３２が空間部２０の奥まで嵌め込まれたときに、切取り用スリット２８ｃが空間部２０の開口２０ａの縁よりも僅かに外側で凹部４の内側の位置に配置される。これにより、図４Ｂに示されているように、切取り用スリット２８ｃの位置で本体チップ１０４を折ったときに、凹部４を挟む突起６ａ、６ｂが庇となってその破断面から飛散する液を受け、周囲への液の飛散が防止される。
【００５０】
切り取られた切取り部１３２を空間部２０から取り出すことができるように、空間部２０の高さ寸法（図１Ｂにおいて上下方向の寸法）は、切取り部１３２の厚み寸法と略同一の寸法か、又はそれよりも僅かに大きい程度の寸法に設計されている。
【００５１】
上記実施例の試料採取チップ分割用器具２では、本体ブロック３の外面に凹部１２、１６及び４を設け、それらの凹部よりも奥側に空間部１４、１８及び２０を設けることで、凹部１２、１６及び４の内側面を本体チップ１０４の破断面から飛散する液を受けるための囲い部として利用している。
【００５２】
しかし、本発明において、本体チップ１０４の破断面から飛散する液を受けるための囲い部は、このような凹部に限定されない。
【００５３】
例えば、図５に示す実施例の試料採取チップ分割用器具２'は、本体ブロック３の外面に各空間部１４、１８及び２０に通じる開口１４ａ、１８ａ及び２０ａが設けられている。本体ブロック３の各開口１４ａ、１８ａ及び２０ａが設けられている側面の各開口１４ａ、１８ａ及び２０ａに対応する位置に、各側面から突起して本体チップ１０４の破断面から飛散する液を受けるための庇２２、２４及び２６が設けられている。図５の実施例では庇２２、２４及び２６が各開口１４ａ、１８ａ及び２０ａの一方側にのみ設けられているが、各開口１４ａ、１８ａ及び２０ａを挟み込むように設けられていてもよい。
【００５４】
以上において説明した実施例の試料採取チップ分割用器具２、２'は、各各空間部１４、１８及び２０が、本体ブロック３の互いに異なる側面に通じるように設けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、互いに同一の側面に通じるように設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
２，２'      試料採取チップ分割用器具
３      本体ブロック
３ａ      直方体部
３ｂ      狭小部
４，１２，１６      凹部
６ａ，６ｂ      突起
８，１０      本体ブロックの側面
１４，１６，２０      空間部
２２，２４，２６      庇
１０２      試料採取チップ
１０４      チップ本体
１１０      流路
１１０ａ、１１０ｂ      流路部分
１１０ｃ      導入流路
１１２      基端
１１４      先端
１１６      試料吸込口
１２２      空気穴
１２８ａ，１２８ｂ，１２８ｃ      切取り用スリット
１３０，１３１，１３２      切取り部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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