(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベンチュリーデバイスであって、
第１のベンチュリーギャップを形成するように互いに間隔をおいて配置された原動セクションおよび排出セクションを有する通路を有する下側ボディであって、前記原動セクションおよび前記排出セクションは前記第１のベンチュリーギャップに向かって収束しており、前記排出セクションの開拡セクションを、前記第１のベンチュリーギャップと第２のベンチュリーギャップとの間の第１の開拡部分と、前記第２のベンチュリーギャップで始まりかつ前記第２のベンチュリーギャップから離れるように開拡する第２の開拡部分であって、前記第１の開拡部分から間隔をおいて配置された、第２の開拡部分と、に分割する前記開拡セクション内の位置において前記第１のベンチュリーギャップの下流側に第２のベンチュリーギャップを有する下側ボディと、
前記第１および第２のベンチュリーギャップの両方と流体連通する吸引通路を有する上側ボディと、
前記下側ボディおよび前記上側ボディによって画定されると共にシーリング部材を収容する第１のチェックバルブであって、前記第１のチェックバルブが、前記第１のチェックバルブの中心を通る第１の横断軸線（Ａ）と一致する第１の平面を有し、前記第１のベンチュリーギャップを通過する流体の流れを制御する、第１のチェックバルブと、
前記下側ボディおよび前記上側ボディによって画定されると共にシーリング部材を収容する第２のチェックバルブであって、前記第２のチェックバルブが、前記第２のチェックバルブの中心を通る第２の横断軸線（Ｂ）と一致する第２の平面を有し、前記第２のベンチュリーギャップを通過する流体の流れを制御する、第２のチェックバルブと
を具備し、
前記第２のベンチュリーギャップが、前記第２のチェックバルブにおける前記第２の横断軸線（Ｂ）と一致する前記第２の平面に対して上流側にオフセットされ、
高圧流体が前記第１のベンチュリーギャップを通って流れるとき、前記吸引通路からの流体の流れを前記第１のベンチュリーギャップ内へと引き込むような吸引が生成され、かつ、前記高圧流体および吸引流の両方が前記第２のベンチュリーギャップを通過するとき、前記吸引通路からの流体の流れを前記第２のベンチュリーギャップを経て引き込むような付加的な吸引が生成される、ベンチュリーデバイス。
【請求項２】
前記第１のベンチュリーギャップおよび前記第２のベンチュリーギャップは１２ｍｍないし５０ｍｍの中心間距離を有する、請求項１に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項３】
前記吸引通路から前記第１のベンチュリーギャップ内へ流体が流れる方向の逆方向が上方向とされ、前記第１のベンチュリーギャップは、長手方向断面で見たとき、中心点におけるよりも前記原動セクションおよび前記排出セクションの対向する端面の間の上端ポイントにおいて幅広である、請求項１に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項４】
前記吸引通路から前記第１のベンチュリーギャップ内へ流体が流れる方向が下方向とされかつ当該下方向の逆方向が上方向とされ、前記第１のベンチュリーギャップは、長手方向断面で見たとき、前記原動セクションおよび前記排出セクションの対向する端面の間の上端ポイントと前記原動セクションおよび前記排出セクションの対向する端面の間の下端ポイントとの間の中間ポイントにおけるよりも、前記上端ポイントおよび前記下端ポイントにおいて幅広である、請求項１に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項５】
前記下側ボディは前記第１のベンチュリーギャップの前記下端ポイントを取り囲む第１のコネクターを有し、かつ、前記第１のコネクターに対して気密的に接続された第１のキャップをさらに備える、請求項４に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項６】
前記下側ボディおよび前記上側ボディは、協働で、前記第１のベンチュリーギャップと流体連通する第１のチェックバルブチャンバーを形成し、前記第１のチェックバルブチャンバーは、離間した環状配置で前記第１のベンチュリーギャップから離れるように上方に延び、これによってシーリング部材のためのシートを形成する複数のフィンガーを備える、請求項１に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項７】
前記上側ボディは前記第１のチェックバルブチャンバー内への一つ以上の開口を有し、かつ、前記第１のベンチュリーギャップは前記一つ以上の開口から下流にオフセットされている、請求項６に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項８】
前記複数のフィンガーは、前記第１のベンチュリーギャップに近接するほど高さが減少する、請求項７に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項９】
前記下側ボディおよび前記上側ボディは、協働で、前記第２のベンチュリーギャップと流体連通する第２のチェックバルブチャンバーを形成し、前記第２のチェックバルブチャンバーは、離間した環状配置で前記第２のベンチュリーギャップから離れるように上方に延び、これによってシーリング部材のためのシートを形成する複数のフィンガーを備える、請求項１に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項１０】
前記上側ボディは前記第２のチェックバルブチャンバー内への一つ以上の開口を有し、かつ、前記第２のベンチュリーギャップは前記一つ以上の開口から上流にオフセットされている、請求項９に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項１１】
前記複数のフィンガーは、前記第２のベンチュリーギャップに近接するほど高さが減少する、請求項１０に記載のベンチュリーデバイス。
【請求項１２】
システムであって、
ベンチュリーデバイスであって、
第１のベンチュリーギャップを形成するように互いに間隔をおいて配置された原動セクションおよび排出セクションを有する通路を有する下側ボディであって、前記原動セクションおよび前記排出セクションは前記第１のベンチュリーギャップに向かって収束しており、前記排出セクションの開拡セクションを、前記第１のベンチュリーギャップと第２のベンチュリーギャップとの間の第１の開拡部分と、前記第２のベンチュリーギャップで始まりかつ前記第２のベンチュリーギャップから離れるように開拡する第２の開拡部分であって、前記第１の開拡部分から間隔をおいて配置された、第２の開拡部分と、に分割する前記開拡セクション内の位置において前記第１のベンチュリーギャップの下流側に前記第２のベンチュリーギャップを有する下側ボディと、
前記第１および第２のベンチュリーギャップの両方と流体連通する吸引通路を有する上側ボディと、
前記下側ボディおよび前記上側ボディによって画定されると共にシーリング部材を収容する第１のチェックバルブであって、前記第１のチェックバルブが、前記第１のチェックバルブの中心を通る第１の横断軸線（Ａ）と一致する第１の平面を有し、前記第１のベンチュリーギャップを通過する流体の流れを制御する、第１のチェックバルブと、
前記下側ボディおよび前記上側ボディによって画定されると共にシーリング部材を収容する第２のチェックバルブであって、前記第２のチェックバルブが、前記第２のチェックバルブの中心を通る第２の横断軸線（Ｂ）と一致する第２の平面を有し、前記第２のベンチュリーギャップを通過する流体の流れを制御する、第２のチェックバルブと、を備え、
前記第２のベンチュリーギャップが、前記第２のチェックバルブにおける前記第２の横断軸線（Ｂ）と一致する前記第２の平面に対して上流側にオフセットされ、
高圧流体が前記第１のベンチュリーギャップを通って流れるとき、前記吸引通路からの流体の流れを前記第１のベンチュリーギャップ内へと引き込むような吸引が生成され、かつ、前記高圧流体および吸引流の両方が前記第２のベンチュリーギャップを通過するとき、前記吸引通路からの流体の流れを前記第２のベンチュリーギャップを経て引き込むような付加的な吸引が生成される、ベンチュリーデバイスと、
前記ベンチュリーデバイスの前記原動セクションに対して流体的に接続された原動流体源と、
前記ベンチュリーデバイスの吸引ポートに対して接続された真空を必要とする第１のデバイスと、
を具備するシステム。
【請求項１３】
前記第１のベンチュリーギャップおよび前記第２のベンチュリーギャップは、１２ｍｍないし５０ｍｍの中心間距離を有する、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記下側ボディおよび前記上側ボディは、協働で、前記第１のベンチュリーギャップと流体連通する第１のチェックバルブチャンバーを形成し、前記第１のチェックバルブチャンバーは、離間した環状配置で前記第１のベンチュリーギャップから離れるように上方に延び、これによってシーリング部材のためのシートを形成する複数のフィンガーを備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記上側ボディは前記第１のチェックバルブチャンバー内への一つ以上の開口を有し、かつ、前記第１のベンチュリーギャップは前記一つ以上の開口から下流にオフセットされている、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記複数のフィンガーは、前記第１のベンチュリーギャップに近接するほど高さが減少する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記下側ボディおよび前記上側ボディは、協働で、前記第２のベンチュリーギャップと流体連通する第２のチェックバルブチャンバーを形成し、前記第２のチェックバルブチャンバーは、離間した環状配置で前記第２のベンチュリーギャップから離れるように上方に延び、これによってシーリング部材のためのシートを形成する複数のフィンガーを備える、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１８】
前記上側ボディは、前記第２のチェックバルブチャンバー内への一つ以上の開口を有し、かつ、前記第２のベンチュリーギャップは前記一つ以上の開口から上流にオフセットされている、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記複数のフィンガーは、前記第２のベンチュリーギャップに近接するほど高さが減少する、請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願はベンチュリーデバイスによる真空生成に関し、より詳しくは二つのベンチュリーギャップを有するベンチュリーデバイスに関する。本明細書の例示的な実施形態において、ベンチュリーデバイスは、その原動源として高圧源（大気圧よりも高い圧力）に接続され、エジェクターと呼ばれる。
【背景技術】
【０００２】
ある車両では、さまざまなデバイスを動作させるために、あるいはその動作を支援するために真空が使用される。例えば、真空は、運転者が使用する車両ブレーキ、ターボチャージャー動作、燃料蒸気パージング、暖房および換気システムの作動、および駆動ラインコンポーネントの作動を支援するために使用されることがある。車両が、例えばインテークマニホールドから自然に真空を生成しない場合、そうしたデバイスを動作させるために別個の真空源が必要とされる。アスピレータまたはエジェクターは、ブーストまたはマニホールド真空のいずれかが供給されると真空を生成することができるが、生成される真空の大きさは、原動ポートに加えられる圧力と、排出ポートに加えられる圧力との間の圧力差の関数となる。しかしながら、吸気マニホールド圧力が大気圧よりも高い圧力であることが多いブーストエンジンでは、吸気マニホールド真空がエジェクターからの真空に置き換えられたり、それを用いて補強されたりすることがある。本明細書で使用されるようなエジェクターは、大気圧より上の圧力源に接続された収束開拡ノズルアセンブリである。加圧空気をエジェクターを通過させることによって、エジェクター内に低圧領域を形成することができ、この結果、真空リザーバから空気を引き出すことができ、または空気は真空を必要とするデバイスに直接作用することができ、これによって真空リザーバまたは真空を必要とするデバイス内の圧力が低下させられる。
【０００３】
典型的なエジェクターは、原動圧力が絶対圧１９２ｋＰａを超えると大気圧よりも低い吸引圧力を発生させることができず、そして最大真空は絶対圧１３５ｋＰａ未満の原動圧力によって生成される。しかしながら、ブーストエンジンは、普通、絶対圧１３５ｋＰａ以上で動作するので、そうした車両におけるエジェクターの性能を改善する必要がある。これらの従来のエジェクターは、それらが生成可能な真空に関して制限される。と言うのは、一つには、異なるブースト圧によって最小圧力の位置がエジェクター内の異なる位置へと移動させられるからである。特に、原動圧力が排出圧力に対して、ある値を超えて増加するとき、最小真空発生ポイントは排出通路を下るよう徐々に移動する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ある範囲の原動圧力にわたって真空を生成することができるエジェクターが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様では、排出セクションに沿った複数の位置において吸引を引き込むことによって、ある範囲の原動圧力にわたって真空を生成するベンチュリーデバイスが開示される。当該ベンチュリーデバイスは、第１のベンチュリーギャップを形成するように互いに間隔をおいて配置された原動セクションおよび排出セクションを有する通路を有する下側ボディであって、原動セクションおよび排出セクションは第１のベンチュリーギャップに向かって収束しており、排出セクションを、第１および第２のベンチュリーギャップ間の第１の部分と、第２のベンチュリーギャップから離れるように延びる第２の部分とに分割する位置において第１のベンチュリーギャップの下流側に第２のベンチュリーギャップを有する下側ボディを含む。ベンチュリーデバイスはまた、第１および第２のベンチュリーギャップの両方と流体連通する吸引通路を有する上側ボディを含む。一実施形態では、第１のベンチュリーギャップおよび第２のベンチュリーギャップは、約１２ｍｍないし約５０ｍｍの中心間距離を有する。
【０００６】
一実施形態では、第１のベンチュリーギャップは、長手方向断面で見たとき、略中央ポイントにおけるよりも、上端ポイントにおいて概して幅広である。別の実施形態では、第１のベンチュリーギャップは、長手方向断面で見たとき、上端ポイントと下端ポイントとの間の略中央ポイントにおけるよりも、上端ポイントおよび下端ポイントにおいて概して幅広である。この実施形態では、下側ボディは、ベンチュリーギャップの下端ポイントを取り囲む第１のコネクターを有し、かつ、第１のコネクターに対して気密的に接続された第１のキャップを有する。
【０００７】
一実施形態では、下側ボディおよび上側ボディは協働で第１のベンチュリーギャップと流体連通する第１のチェックバルブチャンバーを形成し、この第１のチェックバルブチャンバーは、離間された環状配置で第１のベンチュリーギャップから離れるように上方に延びる複数のフィンガーを備え、これによってシーリング部材のためのシートを形成する。上側ボディは、第１のチェックバルブチャンバー内への一つ以上の開口を有し、かつ、第１のベンチュリーギャップは一つ以上の開口の下流側にオフセットされている。この実施形態では、複数のフィンガーの高さは、その位置が第１のベンチュリーギャップに近いほど低くなる。
【０００８】
別の実施形態では、下側ボディおよび上側ボディは協働で第２のベンチュリーギャップと流体連通する第２のチェックバルブチャンバーを形成し、この第２のチェックバルブチャンバーは、離間された環状配置で第２のベンチュリーギャップから離れるように上方に延びる複数のフィンガーを備え、これによってシーリング部材のためのシートを形成する。上側ボディは、第２のチェックバルブチャンバー内への一つ以上の開口を有し、かつ、第２のベンチュリーギャップは一つ以上の開口の下流側にオフセットされている。この実施形態では、複数のフィンガーの高さは、その位置が第２のベンチュリーギャップに近いほど低くなる。
【０００９】
別の態様では、本明細書で開示されるベンチュリーデバイスのいずれか一つを含むシステムが開示される。ベンチュリーデバイスは、その原動セクションに対して接続された原動流体源と、その吸引ポートに対して接続された真空を必要とする第１のデバイスとを備えたシステム内に配置される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】マルチベンチュリーデバイスの一実施形態の側面図である。
【図２】図１のマルチベンチュリーデバイスの長手方向断面図である。
【図３】マルチベンチュリーデバイスの第２実施形態の分解状態での側面図である。
【図４】図３のマルチベンチュリーデバイスの組み立て状態での長手方向断面図である。
【図５】図４の第１のベンチュリーギャップの拡大図である。
【図６】図３のマルチベンチュリーデバイスの下側ボディへの上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の詳細な説明は、本発明の一般的な原理を説明するものであり、その例が添付図面においてさらに示される。図中、同様の参照番号は同一または機能的に類似の要素を示す。
【００１２】
本明細書で使用されるとき、「流体」は、何らかの液体、懸濁液、コロイド、気体、プラズマまたはそれらの組み合わせを意味する。
【００１３】
図１には、下側ボディ１０６と、一つに組み立てられたときに下側ボディ１０６における第１のベンチュリーギャップ１１２と整列させられた第１のチェックバルブ１１４および下側ボディ１０６における第２のベンチュリーギャップ１１６と整列させられた第２のチェックバルブ１１８を形成する上側ボディ部分１０８とを含むマルチベンチュリーエジェクター１００が示されている。第１および第２のチェックバルブ１１４，１１８は、２０１５年１月２０日に提出された同時譲渡された同時係属特許出願第１４／６００，５９８号ならびに２０１４年１０月８日に提出された同時譲渡された同時係属特許出願第１４／５０９，６１２号に記載されたもののように構成されても、あるいはそれに類似した特徴を有していてもよい（これらはそれぞれ、この引用によってその全体が本明細書中に組み込まれる）。
【００１４】
ここで図１および図２を参照すると、下側ボディ１０６は、導管１２２を収束セクション１２４および開拡セクション１２６へと分離させる第１のベンチュリーギャップ１１２を含む導管１２２を有するが、収束セクション１２４および開拡セクション１２６は、いずれも、それが第１のベンチュリーギャップ１１２に近付くときに狭まり、そして高圧流体が収束セクション１２４から開拡セクション１２６内へと移動するときに高圧流体へのベンチュリー作用を生み出す連続的に徐々に先細になる内部通路を有する。下側ボディ１０６はまた第２のベンチュリーギャップ１１６を含むが、これは、第１および第２のベンチュリーギャップ１１２，１１６の間にあって排出インレット１３４（図２）を含む第１の部分１３０へと、そして第２のベンチュリーギャップ１１６から離れるように排出ポート１４２によって形成される排出アウトレット１３６（図２）まで延びる第２の部分１３２へと開拡セクション１２６を分離させる位置において第１のベンチュリーギャップ１１２の下流に存在する。収束セクション１２４は、大気圧よりも高い圧力源に対して接続されてもよい原動インレット１２７を形成する原動ポート１４０を含み、かつ、第１のベンチュリーギャップ１１２に原動アウトレット１２８を含む。排出ポート１４２は、原動ポート１４０に接続された源に関連する低圧源１０３に対して接続可能である。
【００１５】
図２に示すように、上側ボディ１０８は、吸引通路１４６を有すると共に、第１のチェックバルブ１１４および第１のベンチュリーギャップ１１２と流体連通状態の一つ以上の第１の開口１４８と、第２のチェックバルブ１１８および第２のベンチュリーギャップ１１６と流体連通状態の一つ以上の第２の開口１４９をそれ自体に有する吸引ポート１４４を有する。したがって、高圧流体が高圧源１０１から第１のベンチュリーギャップ１１２を通って流れるとき、吸引ポート１４４からの流体の流れを第１のベンチュリーギャップ１１２内へと引き込むような吸引が生成され、そして高圧流体および吸引流の両方が第２のベンチュリーギャップ１１６を通過するとき、吸引ポート１４４からの流体の流れを第２のベンチュリーギャップ１１６を経て引き込むような付加的な吸引が生成される。吸引ポート１４４は、デバイスを動作させるために真空を必要とするデバイス１０２に接続されてもよく、あるいはここでは真空を必要とするデバイスであると考えられる真空リザーバに接続されてもよい。
【００１６】
第１および第２のチェックバルブ１１４，１１８は、流体が、マルチベンチュリーエジェクター１００の下側ボディ１０６から吸引ポート１４４を通って真空を必要とするデバイスまたは真空リザーバへと流れるのを防止するように構成される。チェックバルブ１１４，１１８は、好ましくは、下側ボディ１０６と上側ボディ１０８との嵌合によって形成される。これを達成するために、下側ボディは、連続した外壁１６４ａ，１６４ｂによってそれぞれ形成されるバルブシート１６２ａ，１６２ｂを含む。内腔１６８ａ，１６８ｂは、各ベンチュリーギャップ１１２，１１６との空気流動連通を可能とするように各バルブシート１６２ａ，１６２ｂに形成される。各バルブシート１６２ａ，１６２ｂは、シーリング部材１７２を支持するために（ベンチュリーギャップから離れるように）その表面から上方に延びる複数の半径方向に離間した複数のフィンガー１７０を含み得る。
【００１７】
上側ボディ１０８は、バルブシート１６２ａ，１６２ｂに関して上述したものと同様の方法で、連続した外壁によって形成されるバルブシート１７４ａ，１７４ｂを含む。バルブシート１７４ａ，１７４ｂはそれぞれ、関連するベンチュリーギャップ１１２，１１６に向かって下方に延びるピン１７６ａ，１７６ｂを含むことができる。ピン１７６ａ，１７６ｂは、チェックバルブ１１４，１１８内でのシーリング部材１７２の並進移動のためのガイドとして機能する。したがって、各シーリング部材１７２は、そのそれぞれのチェックバルブ１１４，１１８内へのピン１７６ａ，１７６ｂの受け入れのためのサイズとされかつ位置決めされた、それを貫通する内腔を含む。
【００１８】
第２のベンチュリーギャップ１１６は、第１のベンチュリーギャップ１１２と同じ形状および大きさであってもよく、または実質的に同じであってもよい。第１のベンチュリーギャップ１１２および第２のベンチュリーギャップ１１６は、約１２ｍｍないし約５０ｍｍの範囲の、より好ましくは約１５ｍｍないし約３０ｍｍの範囲の中心間距離を有する。
【００１９】
図１および図２のベンチュリーデバイスは、図２の長手方向断面で見たとき、略中央ポイントにおけるよりも、上端ポイントにおいて、いずれも概ね幅広な第１のベンチュリーギャップ１１２および第２のベンチュリーギャップ１１６を有する。
【００２０】
図２に示すように、第２のベンチュリーギャップ１１６は、上側ボディ１０８の一つ以上の第２の開口１４９の略中心ポイントから、または第２のチェックバルブ１１８の略中心を通る横断軸線Ｂと一致する平面から上流側にＯｕだけオフセットさせられていてもよい。
【００２１】
ここで図３〜図６の実施形態を参照すると、マルチベンチュリーデバイス２００が示されており、これは、一つに組み合わされたとき、下側ボディ２０６の第１のベンチュリーギャップ２１２と整列させられる第１のチェックバルブ２１４と、下側ボディ２０６の第２のベンチュリーギャップ２１６と整列させられる第２のチェックバルブ２１８とを形成する下側ボディ２０６および上側ボディ２０８を含む。下側ボディ２０６は、導管２２２を収束セクション２２４および開拡セクション２２６に分離する第１のベンチュリーギャップ２１２を含む導管２２２を有するが、収束セクション２２４および開拡セクション２２６は、いずれも、それらが第１のベンチュリーギャップ２１２に近付くにつれて狭くなり、かつ、流体が収束セクション２２４から開拡セクション２２６内へと移動するときに流体へのベンチュリー作用を生じる連続的に徐々に先細になる内部通路を有する。下側ボディ２０６はまた第２のベンチュリーギャップ２１６を含むが、これは、第１および第２のベンチュリーギャップ２１２，２１６間にありかつ排出インレット２３４（図４）を含む第１の部分２３０へと、そして第２のベンチュリーギャップ２１６から離れるように排出ポート２４２によって形成される排出アウトレット２３６（図４）へと延びる第２の部分２３２へと、開拡セクション２２６を分離する位置において、第１のベンチュリーギャップ２１２の下流側にある。収束セクション２２４は、（圧力源に接続可能な）原動インレット２２７を形成する原動ポート２４０を含み、かつ、第１のベンチュリーギャップ２１２において原動アウトレット２２８を含む。排出ポート２４２は、原動ポート２４０に接続された源に関連する低圧源に接続可能である。
【００２２】
図４に示すように、上側ボディ２０８は、吸引通路２４６を有すると共に、第１のチェックバルブ２１４および第１のベンチュリーギャップ２１２と流体連通状態の一つ以上の第１の開口２４８と、第２のチェックバルブ２１８および第２のベンチュリーギャップ２１６と流体連通状態の一つ以上の第２の開口２４９をそれ自体に有する吸引ポート２４４を有する。したがって、流体が第１のベンチュリーギャップ２１２を通って流れるとき、吸引ポート２４４からの流体の流れを第１のベンチュリーギャップ２１２内へと引き込むような吸引が生成され、そして流体および吸引流の両方が第２のベンチュリーギャップ２１６を通過するとき、吸引ポート２４４からの流体の流れを第２のベンチュリーギャップ２１６を経て引き込むような付加的な吸引が生成される。吸引ポート２４４は、デバイスを動作させるために真空を必要とするデバイスに接続されてもよく、あるいは真空リザーバに接続されてもよい。図示されるように、第１のベンチュリーギャップ２１２は、第２のベンチュリーギャップ２１６に向かって下流方向に一つ以上の第１の開口１４８の略中心ポイントからＯ１だけオフセットされていてもよく、そして第２のベンチュリーギャップ２１６は、上側ボディ２０８の一つ以上の第２の開口２４９の略中心ポイントから、あるいは両方のベンチュリーギャップに関してそれぞれのチェックバルブの中心を概ね通る横断軸線と一致する平面からＯ２だけ上流側にオフセットされていてもよい。
【００２３】
第２のベンチュリーギャップ２１６は、第１のベンチュリーギャップ２１２と同じ形状およびサイズとすることができ、あるいは実質的に同じであってもよい。第１のベンチュリーギャップ２１２および第２のベンチュリーギャップ２１６は、約１２ｍｍないし約５０ｍｍの範囲、より好ましくは約１５ｍｍないし約３０ｍｍの範囲の中心間距離Ｄｃ-ｃを有する。
【００２４】
第１および第２のチェックバルブ２１４，２１８は、流体がマルチベンチュリーエジェクター２００の下側ボディ２０６から吸引ポート２４４を通って真空を必要とするデバイスまたは真空リザーバへと流れるのを防止するように構成される。チェックバルブ２１４，２１８は、下側ボディ２０６と上側ボディ２０８との嵌合によって形成されることが好ましい。これを達成するために、下側ボディは、それぞれ連続した外壁２６４ａ，２６４ｂによって形成されるバルブシート２６２ａ，２６２ｂを含む。内腔２６８ａ，２６８ｂが各バルブシート２６２ａ，２６２ｂ内に形成され、それぞれのベンチュリーギャップ２１２，２１６との空気流動連通を可能とする。
【００２５】
上側ボディ２０８は、バルブシート２６２ａ，２６２ｂに関して上述したものと同様の方法で、連続した外壁によって形成されるバルブシート２７４ａ，２７４ｂを含む。バルブシート２７４ａ，２７４ｂはそれぞれ、関連するベンチュリーギャップ２１２，２１６に向かって下方に延びるピン２７６ａ、２７６ｂを含むことができる。ピン２７６ａ，２７６ｂは、チェックバルブ２１４，２１８内でのシーリング部材１７２の並進移動のためのガイドとして機能する。したがって、各シーリング部材１７２は、そのそれぞれのチェックバルブ２１４，２１８内へのピン２７６ａ，２７６ｂの受け入れのためのサイズとされかつ位置決めされた、それを貫通する内腔を有する。
【００２６】
図５に拡大して示すように、特に図４の第１のベンチュリーギャップ２１２を参照して本明細書で開示されるベンチュリーギャップのいずれかは、長手方向断面で見たとき、上端ポイント２３３と下端ポイント２３５との間の中心長手方向軸線Ｃと整列させられた略中央ポイント２３７におけるよりも、上端ポイント２３３および下端ポイント２３５において概ね幅広である。ベンチュリーギャップ２１２の幅は、ギャップの上端および下端それぞれにおける最大幅Ｗ１から、中心ポイント２３７における最小幅Ｗ２まで対称的に先細になる。その結果、ベンチュリーギャップ２１２によって形成される空洞は導管２２２を上下半体２５７，２５９（図示の実施形態では軸線Ｃの上下）へと二等分する平面に関して対称であり、これによって、非対称（例えば円錐形またはテーパー状）構成を備えたベンチュリーギャップを含むアスピレーターシステムと比較して、流体がベンチュリーギャップ２１２を通って流れるときに流れ条件が改善され、そして乱流および結果として生じる騒音が低減される。
【００２７】
図４および図５を参照すると下側ボディ２０６は第１のチャンバー２８０を有しているが、これは、収束（原動）セクション２２４の原動アウトレット端部２２９を取り囲み、開拡（排出）セクション２２６の排出インレット端部２３１を取り囲み、そして内腔２６８ａを含むか、あるいはそれによって始まる。原動アウトレット端部２２９および排出インレット端部２３１が第１のチャンバー２８０内に延びているので、その両方の外面全体の周りに流体の流れが提供される。下側ボディ２０６は、第１のベンチュリーギャップ２１２の下端ポイント２３５（図５）を取り囲む第１のコネクター２８６（図３）をさらに有すると共に第１のコネクター２８６に対して気密的に接続された第１のキャップ２９２をさらに備え、これによって第１のチャンバー２８０を形成するのに役立つ。第１のコネクター２８６は下側ボディ２０６から外部に突出する環状のフランジであってもよいが、これには限定されない。下側ボディ２０６はまた、第２のベンチュリーギャップ２１８のための第２のチャンバー２８１を有する。第２のチャンバー２８１は、第２のベンチュリーギャップ２１６の形成によって形作られる排出セクションの二つの対向する端部２９０を取り囲む。二つの対向する端部２９０は、その両方の外面全体の周りに流体の流れが提供されるように第２のチャンバー２８１内へと延在する。ここでも、下側ボディ２０６はさらに第２のコネクター２８８を有するが、これは、第２のベンチュリーギャップ２１６の下端ポイントを取り囲む、下側ボディ２０６から外向きに突出する環状フランジであってもよい。第２のキャップ２９４は第２のコネクター２８８に気密的に接続され、これによって第２のチャンバー２８１を形成するのに役立つ。
【００２８】
ベンチュリーギャップの上方および下方から第１のベンチュリーギャップ２１２および第２のベンチュリーギャップ２１６の両方への流体の含む開示された構造は、ベンチュリーギャップ内への流れの方向をほとんど含まないシステムと比較して、その全ての面と共に、改善された所与の原動流に関する吸引流速および排出圧力を提供する。なぜなら、開示されたシステムは、導管２２２を通る原動流によって生成されるベンチュリー作用を利用するためのより大きな能力を提供するからである。図５を参照すると、矢印２５３および２５５は、ベンチュリーギャップ２１２の上側および下側ポイント２３３，２３５を通る流体流路を示している。ベンチュリーギャップ２１２を横切る導管２２２の上側半体２５７を通る原動流によって生成されるベンチュリー力は、主として内腔２６８ａを通る流路２５３に沿った吸引をもたらす。ベンチュリーギャップ２１２を横切って導管２２２の下側半体２５９を通る原動流れによって生成されるベンチュリー力は、主として流路２５５に沿った吸引をもたらす。
【００２９】
図３、図４および図６を参照すると、下側ボディ２０６はさらに、第１のチェックバルブ２１４の内部に包含されるように第１のベンチュリーギャップ２１２から離れるように上側ボディ２０８に向かって上方に延びる第１の複数のフィンガー３０２と、第２のチェックバルブ２１８の内部に包含されるように第２のベンチュリーギャップ２１６から離れるように上側ボディ２０８に向かって上方に延びる第２の複数のフィンガー３０４とを有する。第１の複数のフィンガー３０２および第２の複数のフィンガー３０４はいずれも、シーリング部材１７２のためのシートを別個に形成する。第１および第２の複数のフィンガー３０２，３０４の両方は、フィンガーが互いに周方向に離間された状態で環状に配置されてもよい。複数のフィンガーは、内腔２６８ａ，２６８ｂの一つへのその近接性のために互いにさらに離れていてもよい一対の第３のフィンガー３１４を除いて、互いに等距離だけ離れていてもよい。
【００３０】
内腔２６８ａ，２６８ｂは、不規則な形状であってもよく、断面が概ね円形であってもよく、または断面が概ね円形の部分を含んでいてもよい。図６に示されるように、内腔２６８ａ，２６８ｂのそれぞれはトラフ部分３２２および断面が概ね円形の部分３２４を含む。例示的な実施形態に示されるように、第１および第２の複数のフィンガー３０２，３０４のそれぞれは、個別のフィンガーを含むことができ、各フィンガーは、特定の別個のフィンガーがそのそれぞれのベンチュリーギャップ２１２，２１６に近付くほど高さが減少する別個のフィンガーを含んでいてもよい。例えば、第１のフィンガー３１０は、それぞれのチェックバルブユニット２１４，２１８の内部底面３０６と一致する平面から測定して最大高さＨ１を有しており、そしてベンチュリーギャップから周方向に最も遠くにある。第２のフィンガー３１２は、第１のフィンガー３１０よりも短く、高さＨ２を有する。第３のフィンガー３１４は、第２のフィンガー３１２よりも短く、高さＨ３を有する。第２のフィンガー３１２の高さＨ２は、第１のフィンガー３１０の全高の約７０％ないし約９０％であってもよく、第３のフィンガーは、第２のフィンガー３１２の高さの約７０％ないし約９０％であってもよい。シール部材１７２のためのシートを形成するこのタイプの支持構造では、シール部材１７２は、真空を必要とするデバイス１０２内の圧力が排出ポート２２４に結合された流体の圧力よりも高くなったとき真空を必要とするデバイス１０２からの流体の大きなバイパス流を可能とするのに十分なほど撓み、そしてまたチェックバルブのそれぞれの迅速でより均一な閉鎖を実現する。三つの個別の高さのフィンガーが示されているが、シール部材１７２のためのシートを形成するために、より多くのフィンガーを使用することができ、これに関して、フィンガーがベンチュリーギャップのより近く配置されるとき、全高を低減させるために、その適切な高さが導入されてもよい。図３〜６の実施形態では、一例としての複数のフィンガーのセットの一つを参照すると、第１のフィンガー３１０が最も高く、第２のフィンガー３１２は第１のフィンガーよりも約１ｍｍ短く、第３のフィンガーは第１のフィンガーよりも約２ｍｍ短い（第２のフィンガーよりも約１ｍｍ短い）。
【００３１】
図面に開示された両方の実施形態においては、性能を向上させるためにシーリング部材１７２を強化することができる。シーリング部材１７２は、図４に示すように、補強部材１７３を含む。シーリング部材１７２は、それぞれ、略中心内腔受入ピン１７６ａ，１７６ｂまたは２７６ａ，２７６ｂを有するが、これには限定されない。別の実施形態（図示せず）では、一つ以上のガイドがシーリング部材の周囲に配置されてもよく、そしてシーリング部材はガイドを受ける溝を含んでいても含んでいなくてもよい。補強部材１７３は、少なくとも部分的にシーリング材料によってオーバーモールドされても、あるいはシーリング材料中に封入されてもよい。補強部材１７３は、大きな圧力変化にさらされたときに、シール部材１７２が複数の離間したフィンガー１７０（図２）および３０２，３０４（図３、図４）間での押し出しに耐えることを可能にする。一実施形態では、補強部材１７３は、直前に説明したように、シーリング部材１７２がフィンガー間での押し出しに耐えることを可能にする剛性を有する金属であるか、あるいはそれを含む。本明細書で使用される場合、「金属」は、純粋な金属、金属合金、金属複合体、および適切な剛性を有するそれらの組合せであってもよい全ての材料を表すために一般的に使用される。別の実施形態では、補強部材１７３は、炭素繊維、またはガラス、鉱物などのような充填材（通常は３０体積％）を含むか含まないナイロンまたはアセチル等のプラスチックであってもよい。強化されたシーリング部材の例示的な実施形態のさらなる詳細は、２０１５年１月２０日に提出された同時譲渡された米国出願第１４／６００，５９８号に見出される。
【００３２】
マルチベンチュリーエジェクターの一つの利点は、エジェクターが、単一のベンチュリーギャップを有するエジェクターと比較して、より広い範囲の流体流動圧力（例えばブースト圧力）にわたって使用可能な真空を生成できることである。
【００３３】
一実施形態では、マルチベンチュリーエジェクターは、（その全体が本明細書中に組み込まれる）２０１３年１２月９日に提出された同時係属特許出願第６１／９１３，７５６号に記載されたユニットと同じまたは同様のノイズ減衰ユニット（図示せず）を含んでいてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１００  マルチベンチュリーエジェクター
１０１  高圧源
１０２  真空を必要とするデバイス
１０３  低圧源
１０６  下側ボディ
１０８  上側ボディ
１１２  第１のベンチュリーギャップ
１１４  第１のチェックバルブ
１１６  第２のベンチュリーギャップ
１１８  第２のチェックバルブ
１２２  導管
１２４  収束セクション
１２６  開拡セクション
１２７  原動インレット
１２８  原動アウトレット
１３０  第１の部分
１３２  第２の部分
１３４  排出インレット
１３６  排出アウトレット
１４０  原動ポート
１４２  排出ポート
１４４  吸引ポート
１４６  吸引通路
１４８  第１の開口
１４９  第２の開口
１６２ａ，１６２ｂ  バルブシート
１６４ａ，１６４ｂ  外壁
１６８ａ，１６８ｂ  内腔
１７０  フィンガー
１７２  シーリング部材
１７３  補強部材
１７４ａ，１７４ｂ  バルブシート
１７６ａ，１７６ｂ  略中心内腔受入ピン
２００  マルチベンチュリーエジェクター
２０６  下側ボディ
２０８  上側ボディ
２１２  第１のベンチュリーギャップ
２１４  第１のチェックバルブ
２１６  第２のベンチュリーギャップ
２１８  第２のチェックバルブ
２２２  導管
２２４  収束セクション
２２６  開拡セクション
２２７  原動インレット
２２８  原動アウトレット
２２９  原動アウトレット端部
２３０  第１の部分
２３１  排出インレット端部
２３２  第２の部分
２３３  上端ポイント
２３４  排出インレット
２３５  下端ポイント
２３６  排出アウトレット
２３７  略中央ポイント
２４０  原動ポート
２４２  排出ポート
２４４  吸引ポート
２４６  吸引通路
２４８  第１の開口
２４９  第２の開口
２５３，２５５  流路
２５７  上側半体
２５９  下側半体
２６２ａ，２６２ｂ  バルブシート
２６４ａ，２６４ｂ  外壁
２６８ａ，２６８ｂ  内腔
２７４ａ，２７４ｂ  バルブシート
２７６ａ，２７６ｂ  略中心内腔受入ピン
２８０  第１のチャンバー
２８１  第２のチャンバー
２８６  第１のコネクター
２８８  第２のコネクター
２９０  端部
２９２  第１のキャップ
２９４  第２のキャップ
３０２，３０４  フィンガー
３０６  内部底面
３１０  第１のフィンガー
３１２  第２のフィンガー
３１４  第３のフィンガー
３２２  トラフ部分
３２４  断面が概ね円形の部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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