(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のコネクタ本体と、
前記コネクタ本体の周りに取り付けられ、径方向に複数の部材に分割可能なロックナットと、
前記ロックナットに着脱可能に外嵌する固定部材とを備えている、医療用コネクタ。
【請求項２】
前記固定部材は、前記ロックナットに外嵌した状態で回転可能である、請求項１に記載の医療用コネクタ。
【請求項３】
前記固定部材は、前記コネクタ本体の基端側に移動させることにより前記ロックナットから取り外し可能である、請求項１又は２に記載の医療用コネクタ。
【請求項４】
前記ロックナットは、第１部材と第２部材とからなり、
前記第１部材及び前記第２部材は、互いの突き合わせ端面に相互に嵌合可能な凹凸を有し、
前記第１部材の突き合わせ面同士及び前記第２部材の突き合わせ面同士は相互に嵌合不能である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の医療用コネクタ。
【請求項５】
前記ロックナットは、外周面に設けられ、軸方向に延びるリブを有し、
前記固定部材は、内周面に設けられ、前記リブと嵌合する溝部を有している、請求項１〜４のいずれか１項に記載の医療用コネクタ。
【請求項６】
前記ロックナットは、外周面に設けられたナット側突起部を有し、
前記固定部材は、内周面に設けられたカバー側突起部を有し、
前記ナット側突起部及び前記カバー側突起部の少なくとも一方は環状に設けられ、
前記カバー側突起部の径方向の内端部は、前記ナット側突起部の径方向の外端部よりも径方向の内側に位置し、
前記固定部材を前記ロックナットから取り外す際に、前記カバー側突起部は前記ナット側突起部を乗り越える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の医療用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、医療用コネクタに関し、特に経腸栄養法において用いることができる医療用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
シリンジ、カテーテル及びチューブ等の様々な医療機器がルアーコネクタにより接続される。ルアーコネクタは、スリップコネクタとロックコネクタとに大きく分けられる。スリップコネクタは、メスコネクタ内に挿入されたオスコネクタの外周面とメスコネクタの内周面との摩擦により係合している。ロックコネクタは、オスコネクタのプラグの周りに内面にねじが切られたロックナットが設けられており、メスコネクタの外周面にはロックナットのねじと係合するねじ山等が設けられている。オスコネクタのロックナットをメスコネクタのねじ山等と係合させて締めることにより、接続の信頼性を向上させることができる。このため、ロックコネクタの使用が一般的になっている。
【０００３】
経口によらずに患者に栄養及び薬剤を投与する経腸栄養法においても、患者に挿入されたカテーテル等と、経腸栄養剤等の液状物の供給容器との接続等にロックコネクタが用いられる。経腸栄養法に用いるコネクタは、他のラインとの誤接続を避けるために供給側下流端にメスコネクタを設け、患者側上流端をオスコネクタとする規格が採用されている。このため、オスコネクタとメスコネクタとを分離する際に、オスコネクタが上向きの状態として取り扱われる可能性が高い。オスコネクタを上向きにした状態でコネクタを分離すると、オーバーフローした栄養剤がコネクタ本体とロックナットとの隙間に流れ込むおそれがある。
【０００４】
隙間に流れ込んだ栄養剤の汚れを放置すると、雑菌が繁殖するため、隙間の汚れを除去することが重要となる。しかし、狭い隙間の汚れを完全に拭き取ることは困難である。このため、コネクタ本体とロックナットとの隙間を洗浄するための器具を用いることが検討されている（例えば、特許文献1を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１８８５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような洗浄器具は、取り扱いが煩雑である。洗浄器具をコネクタに装着する際には、洗浄液が漏れたりしないように正確に装着する必要がある。また、液漏れが発生しないように密閉された空間を洗浄するため、２本のシリンジを用いた複雑な操作が必要である。さらに、このような器具を用いて洗浄できるのは、ロックナットがコネクタ本体に固定されたタイプであり、ロックナットがコネクタ本体に対して自由に回転するタイプのコネクタに用いることはできない。
【０００７】
本開示の課題は、ロックナットを清潔な状態に保つことが容易な医療用コネクタを実現できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
医療用コネクタの一態様は、筒状のコネクタ本体と、コネクタ本体の周りに取り付けられ、径方向に複数の部材に分割可能なロックナットと、ロックナットに着脱可能に外嵌する固定部材とを備えている。
【０００９】
医療コネクタの一態様は、分割可能なロックコネクタと、ロックナットに着脱可能に外嵌する固定部材とを備えており、固定部材の着脱によりロックナットをコネクタ本体への取り付け及び取り外しが容易にできる。
【００１０】
医療用コネクタの一態様において、固定部材は、ロックナットに外嵌した状態で回転可能とすることができる。このような構成とすることにより、ロックナットの締め付け及び解除が容易となる。
【００１１】
医療用コネクタの一態様において、ロックナットは、第１部材と第２部材とからなり、第１部材及び第２部材は、互いの突き合わせ端面に相互に嵌合可能な凹凸を有し、第１部材の突き合わせ面同士及び第２部材の突き合わせ面同士は相互に嵌合不能とすることができる。このような構成とすることにより、第１部材と第２部材とを組み合わせる際にずれが生じにくくなる。また、第１部材同士又は第２部材同士を組み合わせるような間違いを防ぐことができる。
【００１２】
医療用コネクタの一態様において、ロックナットは、外周面に設けられ、軸方向に延びるリブを有し、固定部材は、内周面に設けられ、リブと嵌合する溝部を有していてもよい。このような構成とすることにより、固定部材とロックナットとを一体に回転させることができる。
【００１３】
医療用コネクタの一態様において、ロックナットは、外周面に設けられたナット側突起部を有し、固定部材は、内周面に設けられたカバー側突起部を有し、ナット側突起部及びカバー側突起部の少なくとも一方は環状に設けられ、カバー側突起部の径方向の内端部は、ナット側突起部の径方向の外端部よりも径方向の内側に位置し、固定部材をロックナットから取り外す際に、カバー側突起部はナット側突起部を乗り越えるようにできる。このような構成とすることにより、固定部材が不用意に第１の位置から移動することを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本開示の医療用コネクタによれば、ロックナットを清潔な状態に保つことが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に係る医療用コネクタを示す斜視図である。
【図２】固定部材を第２の位置に移動させた状態を示す斜視図である。
【図３】ロックナットを分離した状態を示す斜視図である。
【図４】図１のIV−IV線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下において、コネクタのチューブと接続される側を基端側、メスコネクタに挿入される側を先端側として説明する。また、コネクタ内の液が流れる通路に沿った方向を軸方向、軸方向と交差する方向を径方向として説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態のロックコネクタは、筒状のコネクタ本体２０１と、装着位置においてコネクタ本体２０１の周りに取り付けられ、径方向に複数の部材に分割可能なロックナット２０２と、ロックナット２０２に着脱可能に外嵌する固定部材２０３とを備えている。  本実施形態において、図１に示すように、固定部材２０３は、第１の位置においてロックナット２０２に外嵌している。図２に示すように、固定部材２０３を、第１の位置よりも基端側の第２の位置に移動させることにより、固定部材２０３はロックナット２０２から取り外され、ロックナット２０２が露出する。固定部材２０３はロックナット２０２に外嵌するものであれば特に限定するものではないが、ロックナット２０２の外表面のほぼ全体を覆うようなカバー部材であることが好ましい。このような構成とすることで、使用時にロックナット２０２が複数の部材に分割することを防ぐことができる。但し、ロックナット２０２の外表面の一部を覆うようなカバー部材とすることもできる。また、固定部材２０３は、ロックナット２０２の外周面に取り付けられ、ロックナット２０２を締め付けるリング部材であってもよい。この場合、リング部材がロックナット２０２の外表面を覆う面積が広い方が、使用時にロックナット２０２が複数の部材に分割することを防ぐ効果が高いので好ましい。
【００１８】
図３は、説明のために固定部材２０３を取り除いた状態を示している。本変形例において、コネクタ本体２０１は、先端側に設けられ、メスコネクタに挿入されるプラグ２１１と、基端側に設けられ、チューブが接続されるチューブ接続部２１２と、プラグ２１１とチューブ接続部２１２との間に設けられた中間部２１３とを有している。中間部２１３とチューブ接続部２１２との間には鍔状部２１５が設けられている。
【００１９】
ロックナット２０２は、第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとからなる。固定部材２０３をロックナット２０２に外嵌させることにより、第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとが組み合わされたロックナット２０２は締め付けられ、第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとは分離しない。固定部材２０３を第２の位置に移動させて、ロックナット２０２を露出させると、ロックナット２０２の締め付けが解除される。
これにより、第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとが分離し、ロックナット２０２をコネクタ本体２０１から取り外すことができる。
【００２０】
第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとの突き合わせ端面には、相互に嵌合可能な凹凸２２６を設けることができる。このようにすることにより、第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとを組み合わせる際にずれ等を生じにくくすることができる。また、第１部材２０２Ａの２つの突き合わせ端面同士及び第２部材２０２Ｂの２つの突き合わせ面同士は、相互に嵌合不能となっていることが好ましい。例えば、第１部材２０２Ａの２つの突き合わせ端面には、それぞれ凸部が設けられ、第２部材２０２Ｂの２つの突き合わせ端面には、それぞれ第１部材２０２Ａの凸部と対応する凹部が設けられているようにする。このようにすれば、第１部材２０２Ａ同士又は第２部材２０２Ｂ同士を組み合わせるような間違いを防ぐことができる。
【００２１】
ロックナット２０２は、鞘状部２２２の内周面がコネクタ本体２０１の外周面と当接しており、中間部２１３固定部材２０３を嵌合させた状態で、固定部材２０３と共にコネクタ本体２０１の周りを回転させることができる。ロックナット２０２のナット本体２２１の外周面には、軸方向に延びる凸部２２４が設けられており、固定部材２０３の内周面には、凸部２２４と対応する溝部２３１が設けられている。このようにすることにより、固定部材２０３とロックナット２０２とを一体に回転させることができる。また、コネクタ本体２０１の基端部にチューブが接続されている場合、固定部材２０３とロックナット２０２とを一体に回転可能に構成することで、チューブの捻れを防止できる。
【００２２】
ナット本体２２１の外周面に設ける凸部２２４が、軸方向に延びるリブ状である例を示したが、固定部材２０３の溝部２３１と係合すればどのような凸部であってもよい。凸部２２４及び対応する溝部２３１が複数設けられている例を示したが、凸部２２４及び対応する溝部２３１は１つであってもよい。また、ナット本体２２１の外周面に溝部を設け、固定部材２０３の内周面に溝部と対応する凸部を設けることもできる。なお、ナット本体２２１の外周面と固定部材２０３の内周面との間の摩擦力を十分に大きくできれば、ナット本体２２１の外周面及び固定部材２０３の内周面は平坦面であってもよい。
【００２３】
固定部材２０３の外周面に滑り止めのリブ２３４を設けることにより、固定部材２０３を回転させやすくできる。固定部材２０３の外周面に設けるリブ２３４の数及び位置は特に限定されない。また、リブ２３４に代えて他の滑り止めを設けることもできる。  さらに、リブ２３４の一対を他のリブよりも大径に設けて把持部として構成してもよい。この場合、固定部材２０３を回転しやすくなる。
【００２４】
固定部材２０３が、第１の位置から基端側に不用意に移動しないように、移動を規制する機構を設けることが好ましい。例えば、図３に示すように、ロックナット２０２の鞘状部２２２の外周面に環状のナット側突起部２２５を設け、固定部材２０３の内周面に環状のカバー側突起部２３５を設けることができる。カバー側突起部２３５は、径方向の内端部が、ナット側突起部２２５の径方向の外端部よりも径方向内側に位置するようにし、固定部材２０３を第１の位置から基端側に移動させる際に、ナット側突起部２２５を乗り越えるようにする。これにより、固定部材２０３が第１の位置から基端側へ移動する際に抵抗となり、固定部材２０３が不用意に第１の位置から基端側に移動しないようにできる。
【００２５】
ナット側突起部２２５及びカバー側突起部２３５が共に環状である例を示したが、少なくとも一方が環状であればよい。また、ナット側突起部２２５が鞘状部２２２に設けられている例を示したが、ナット本体２２１にナット側突起部２２５が設けられていてもよい。
【００２６】
第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとが完全に分離する例を示したが、第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとを接続するヒンジを設けることもできる。ヒンジを設けることにより、第１部材２０２Ａ同士又は第２部材２０２Ｂ同士を組み合わせるような間違いを防ぐことができる。
【００２７】
ロックナット２０２が、中心軸を通る分割面においてほぼ同じ大きさの第１部材２０２Ａと第２部材２０２Ｂとに分割される例を示したが、分割面が中心軸とずれた位置となり、大きさが互いに異なる第１部材と第２部材とに分割される構成とすることもできる。また、ロックナット２０２が２つの部材に分割される例を示したが、３つ以上の部材に分割される構成とすることもできる。
【００２８】
装着位置よりも基端側に移動させることにより固定部材がロックナットから取り外される例を示したが、固定部材２０３の着脱方向は特に限定されない。基端側にはチューブが接続されているため、取り外された固定部材が脱落しにくくなり、固定部材の取り扱いが容易となる。しかし、固定部材を装着位置から先端側に移動させることによりロックナットから取り外されるようにすることもできる。この場合、固定部材はコネクタ本体及びロックナットと完全に分離されるようにできる。
【００２９】
また、軸と交差する方向に複数の部材に分割可能に構成してもよい。このような構成にすることで、固定部材２０３はコネクタ本体及びロックナットと完全に分離されるようにできる。また、固定部材２０３にヒンジ等を設けて、複数の部材に分割可能としてもよい。この場合、固定部材２０３にさらに外嵌する部材を有していてもよい。
【００３０】
本実施形態のコネクタは特に限定されないが、ＩＳＯ規格を満たす半硬質又は硬質の材料により形成することが好ましい。具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート樹脂又はアクリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂等を用いることができる。
【００３１】
本実施形態及び各変形例のコネクタは、経腸栄養法において用いることができるが、これに限らず、他の用途におけるコネクタとしても用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本開示のコネクタは、ロックナットを清潔な状態に保つことが容易であり、医療用コネクタ等として有用である。
【符号の説明】
【００３３】
２０１      コネクタ本体
２０２      ロックナット
２０２Ａ    第１部材
２０２Ｂ    第２部材
２０３      固定部材
２１１      プラグ
２１２      チューブ接続部
２１３      中間部
２１５      鍔状部
２２１      ナット本体
２２２      鞘状部
２２４      凸部
２２５      ナット側突起部
２２６      凹凸
２３１      溝部
２３４      リブ
２３５      カバー側突起部
【図１】
0006756153.tif 000002
【図２】
0006756153.tif 000003
【図３】
0006756153.tif 000004
【図４】
0006756153.tif 000005