(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト部と、
前記シャフト部の先端部に設けられ、病変部に処置を施すための処置部と、
前記シャフト部の尾端部と連結される把持用のグリップ部と、からなり、
前記シャフト部には、肉厚が相対的に薄い屈曲性増大部が形成され、
前記屈曲性増大部は、前記処置部に近接したシャフト部の先端部と、前記グリップ部に近接したシャフト部の尾端部と、の２箇所に設けられ、
前記屈曲性増大部が、１以上の凹部を有する第１凹部列と、前記シャフト部の軸線周りに前記第１凹部列と向きの異なる凹部を有する第２凹部列と、からなる
ことを特徴とする内視鏡手術器具。
【請求項２】
前記屈曲性増大部は、前記凹部が前記シャフト部の表面に一定のピッチで軸方向に複数配列する第１凹部列と、前記シャフト部の軸線周りに９０度向きの異なる複数の凹部が前記シャフト部の表面に同じピッチで軸方向に配列する第２凹部列と、からなり、前記第１凹部列と第２凹部列とは半ピッチ分軸方向にずれていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡手術器具。
【請求項３】
前記屈曲性増大部の凹部は、長円形状をなす凹面を有することを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、内視鏡下で腫瘍などを切除摘出するのに使用する内視鏡手術器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡手術が広く行われるようになってきている。内視鏡手術は、患者の身体を大きく切開する従来の外科手術に比べると、患者に与える負担が小さく、低侵襲な手術である。  
内視鏡手術は、内視鏡、ディジタルカメラ、画像処理技術の進歩に支えられて、適用される領域はますます拡大している。胃がんなどの消化器がんを手術する腹腔鏡手術をはじめとして、近年では、脳外科の領域においても内視鏡手術が成果を上げている。
【０００３】
内視鏡手術では、患者の体表に小さな穴を開け、この穴からトラカールなどの管を介して内視鏡や長鉗子、剥離子などの手術器具を挿入する。手術器具には、鉗子、剥離子、メス、剪刀など多くの種類がある。いずれの手術器具も細長い棒状のシャフト部分を有する点で共通しており、内視鏡画像を見ながら、挿入した手術器具により患部を把持したり、剥離、切除等の処置を施している。
【０００４】
内視鏡手術での処置に用いられている手術器具の先行技術には、特許文献１で開示されているような手術器具がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−０９２９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、脳外科分野においても、高解像度内視鏡を使った精密な患部の観察が可能になり、神経や血管の剥離操作も比較的安全に行えるようになってきており、経鼻アプローチ、シリンダアプローチ、キーホールアプローチなどさまざまな手術法が開発されている。  
内視鏡下の脳神経外科手術では、狭い通路（Corridor）を通して手術器具の先端部を脳内の病変部まで到達させた上で、非常に細かな剥離、切開、凝固などの操作が要求される。
【０００７】
しかし、頭蓋底腫瘍手術のように、頭蓋の奥にある脳深部での手術では、従来のバイポーラ、鉗子類、剥離子などの器具が病変部まで届かないことがあったり、届いても有効な操作をできない場面があった。
【０００８】
このように手術器具が病変部に届かず、有効な操作が困難になるのは、従来の器具では、シャフト部が横断面円形状であるため、自在に角度調整をしようとしてもシャフト部が回転し易く、角度調整が難しいという問題があったからである。
【０００９】
本発明は、前記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであって、病変部へのアプローチと有効な操作を行えるように、シャフト部を容易かつ適切に曲げられるようにした剥離子等の内視鏡手術器具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するために、本発明に係る内視鏡手術器具は、シャフト部と、前記シャフト部の先端部に設けられ、病変部に処置を施すための処置部と、前記シャフト部の尾端部と連結される把持用のグリップ部と、からなり、前記シャフト部には、肉厚が相対的に薄い屈曲性増大部が形成され、前記屈曲性増大部は、前記処置部に近接したシャフト部の先端部と、前記グリップ部に近接したシャフト部の尾端部と、の２箇所に設けられ、前記屈曲性増大部が、１以上の凹部を有する第１凹部列と、前記シャフト部の軸線周りに前記第１凹部列と向きの異なる凹部を有する第２凹部列と、からなることを特徴とするものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による内視鏡手術器具である剥離子を示す平面図である。
【図２】図１の剥離子の正面図である。
【図３】剥離子の先端部に形成された屈曲性増大部を示す斜視図である。
【図４】剥離子の先端部での曲がりを説明する図である。
【図５】本発明の実施形態による内視鏡手術器具である剥離子の処置部の変形例を示す正面図である。
【図６】剥離子の処置部の他の変形例を示す平面図である。
【図７】剥離子の処置部のさらに他の変形例を示す正面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明による内視鏡手術器具の最良の実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。  
図１は、本発明を内視鏡手術で用いる剥離子に適用した最良の実施形態を示す平面図であり、図２は、同実施形態による剥離子の正面図である。
【００１３】
この剥離子１０は、大きく分けると、細長いシャフト部１２と、執刀医師が手で把持するグリップ部１３と、から構成されている。シャフト部１２の先端には、病変部の瘍等を剥離するなどの処置を行うための処置部１４が設けられている。  
この実施形態では、処置部１４は、リング状のキュレットとして構成されている。このキュレットはマリアブル（例えば、ＳＵＳ３１６）を材料にしている。グリップ部１３は、この実施形態では、丸棒形状に形成されており、その表面には滑り防止のためにローレット仕上げがなされている。
【００１４】
次に、シャフト部１２について説明する。  
シャフト部１２は、耐食性の良好なステンレス鋼を材料とする細長い横断面円形のシャフトである。シャフト部１２は、先端に向かって徐々に細くなっている。シャフト部１２の所定の位置には、折り曲げが容易になっている屈曲性増大部１６、１７が次のように設けられている。  
この実施形態では、屈曲性増大部は、シャフト部１２の先端部側の処置部１４に近接した位置にある第１屈曲性増大部１６と、シャフト部１２の尾端部でグリップ部１３に近接した位置にある第２屈曲性増大部１７の２箇所に設けられている。第１屈曲性増大部１６をシャフト部１２の先端部側に設けるのは、的確に病変部に処置部１４が届くようにするためであり、第２屈曲性増大部１７をシャフト部１２の尾端部側に設けるのは、高解像度内視鏡等とシャフト部１２との干渉を防ぐようにするためである。
【００１５】
ここで、図３は、シャフト部１２の先端部を示す斜視図である。図３において、方向を次のように定義する。Ｘ方向は、シャフト部１２の軸方向であり、Ｘ方向にそれぞれ垂直な方向をＹ方向、Ｚ方向とする。  
図３に示されるように、第１屈曲性増大部１６では、両側から潰されて肉厚の薄くなった凹面が形成されている凹部２０ａ、２０ｂが軸方向に連なるようになっている。この場合、図３において図示されている凹部２０ａの裏側にも同様の凹部２０ａが形成されている。凹部２０ｂについても同様である。
【００１６】
一方の凹部２０ａ、２０ａ、…は、一定の間隔で並んでおり、第１凹部部列をなしている。図３においてＺ方向からみると長円形に見える凹部２０ａの中央部分は、Ｚ方向に凹んだ凹面をなしている。
【００１７】
他方の凹部２０ｂ、２０ｂ、…も同じ間隔で並んで、第２凹部列をなしており、図３においてＹ方向からみると長円形に見える凹部２０ｂの中央部分はＹ方向に凹んだ凹面をなしており、
このような第1凹部列と、第２凹部列では、凹部２０ａと凹部２０ｂは並びが半ピッチずれた関係にある。また、凹部２０ａと凹部２０ｂとでは、それぞれの長円形の凹面の向きは、シャフト部１２の軸線に関して９０度異なるようになっている。
【００１８】
次に、シャフト部１２の尾端部に形成されている第２屈曲性増大部１７についても第１屈曲性増大部１６と同じ構造に形成されている。
【００１９】
図１、図２に示されるように、凹部２６ａ、凹部２６ａ…の連なりは第１凹部列をなし、凹部２６ｂ、凹部２６ｂ…の連なりは第２凹部列を形成している。この場合、凹部２６ａと凹部２６ｂとでは、凹面の向きが９０度ずつ交互に異なっており、しかも凹部２６ａと凹部２６ｂとでは、半ピッチずれている構造になっている。
【００２０】
本実施形態による内視鏡手術器具は、以上のように構成されるものであり、次に、その作用および効果について説明する。  
本実施形態による剥離子では、シャフト部１２に第１屈曲性増大部１６と第２屈曲性増大部１７が形成されているため、次のように容易にシャフト部を曲げることができるようになっている。
【００２１】
ここで、図４は、シャフト部１２の先端での第１屈曲性増大部１６の曲がりを説明する図である。  
図４（ａ）において、長円形にみえる凹部２０ａは、シャフト部１２の先端部をＺ方向に曲がり易くするＺ方向に肉厚が相対的に薄い凹部をなしているので、図４（ｂ）に鎖線で仮想的に示すように、第１屈曲性増大部１６をＺ方向に容易に曲げることができるようになる。
【００２２】
これに加えて、図４（ｂ）で長円形に見える凹部２０ｂは、シャフト部１２の先端部をＹ方向に曲がり易くするＹ方向に肉厚が相対的に薄い凹部を形成しているので、図４（ａ）に鎖線で仮想的に示すように、第１屈曲性増大１６をＹ方向にも容易に曲げることができるようになる。
【００２３】
このように、本実施形態によるシャフト部１２の先端部では、凹部２０ａと凹部２０ｂとで向きが９０度ずつ交互に異なり、かつ凹部２０ａと凹部２０ｂとでは、半ピッチずれている第１屈曲性増大部１６が形成されているので、シャフト部１２の先端部を一方向だけでなく、いろいろな方向に自在に曲げることが可能になる。  
図１、図２に示す第２屈曲性増大部１７についても、第１屈曲性増大部１６と全く同じ構造をもっているので、必要に応じてシャフト部１２の付け根の部分をいろいろな方向に自在に曲げることが可能になる。しかも、第１屈曲性増大部１６と第２屈曲性増大部１７を組み合わせることによって、シャフト部１２に与える曲げ形状の自由度が高まることになる。これによって、処置部１４の病変部への的確な到達を確保し、その上で高解像度内視鏡等との干渉を防ぐことができるといった効果がある。なお、第１屈曲性増大部１６、第２屈曲性増大部１７は曲げた後に元の真っ直ぐな状態に戻すのも容易である。
【００２４】
以上のように、本実施形態による剥離子によれば、病変部へのアプローチ経路の曲がりなどに対応させて、第１屈曲性増大部１６と第２屈曲性増大部１７の部分でシャフト部１２を容易に曲げることができるので、先端の処置部１４を病変部に到達させて、剥離、切除などの操作を有効に実施することができる。例えば、経鼻内視鏡手術において、腫瘍が脳深部にあるような場合に、通路（Corridor）に沿って届きやすいようにシャフト部１２の形状に曲げを与えることができるので、腫瘍に先端の処置部１４を到達させ、有効な剥離、切除、摘出操作を行えるようになる。
【００２５】
以上、本発明に係る内視鏡手術器具について、最良の実施形態を挙げて説明したが、シャフト部に設けられる屈曲性増大部については様々なバリエーションが可能である。
【００２６】
上述の実施形態では、第１屈曲性増大部１６では、凹部２０ａは、２０ｂは、それぞれシャフト１２の両側から潰されて凹面をなす構造になっているが、片側からだけを潰して凹面を形成するようにしてもよい。また、凹面の加工は、塑性加工だけでなく、切削加工によってもよい。このことは第２屈曲性増大部１７についても同様である。
【００２７】
また、第１屈曲性増大部１６、第２屈曲性増大部１７は、断面形状が略矩形状であってもよい。また、第１屈曲性増大部１６、第２屈曲性増大部１７は、曲げ加工などによって加工された蛇腹状構造を有するものであってもよい。
【００２８】
さらに、上述の実施形態では、第１屈曲性増大部１６では、凹面の向きが９０度異なる凹部２０ａ、２０ｂを有していたが、片方だけであってもよい。このことは第２屈曲性増大部１７についても同様である。
【００２９】
また、上述の実施形態では、第１屈曲性増大部１６では、複数の凹部２０ａ、２０ｂがそれぞれ軸方向に配列した構造になっているが、これに限定されるものではなく、凹部は最低限１つあればよい。第２屈曲性増大部１７についても同様である。
【００３０】
（変形例）
次に、本実施形態による剥離子の変形例について、図５乃至図７を参照して説明する。  
図５乃至図７には、剥離子１０の処置部１４の変形例である。この場合、シャフト部１２の構成は図１、図２に示した実施形態と同一である。
【００３１】
このうち、図５は、神経などを剥離する鉤形のフック３０からなる処置部１４を示す。図６は、小さな円板形の丸皿３１からなる処置部１４を示す。図７は、湾曲したへら３２からなる処置部１４を示している。このように、処置部１４には様々な形状を採用することができる。
【００３２】
以上は、内視鏡手術器具のうち、本発明を剥離子に適用した実施の形態であるが、本発明は、バイポーラなどのメス類、鉗子類にも適用可能である。その場合、細長いシャフト部を有する点で剥離子と共通しているので、そのシャフト部に屈曲性増大部を形成すればよい。
【００３３】
また、以上の実施形態は、第１屈曲性増大部１６と第２屈曲性増大部１７とが２箇所にある例であるが、これに限定されるものではない。第１屈曲性増大部１６、第２屈曲性増大部１７のうち、一方だけでもよいし、３箇所以上あってもよい。また、シャフト部１２の全体が屈曲性増大部になっていてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…剥離子、１２…シャフト部、１３…グリップ部、１４…処置部、１５…継手、１６…第１屈曲性増大部、１７…第２屈曲性増大部、２０ａ、２０ｂ…凹部、２６ａ、２６ｂ…凹部、３０…フック、３１…丸皿、３２…へら
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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