(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインナーパネルに開設したサービスホールを塞ぐサービスホールカバーにおいて、 
底板部と側板部で凸形状となるように形成された嵌合部を有し、当該凸形状の嵌合部を前記サービスホールの内部へ進入させて当該サービスホールを塞ぐよう構成され、 
前記嵌合部の前記底板部および前記側板部は、前記サービスホールの内部へ進入する側になる発泡シートと、該発泡シートに接着した硬質シートとからなる２層構造であり、 
前記側板部には、当該側板部を形成する前記発泡シートを部分的に外方へ膨出するようにして、前記サービスホールの開口縁部に係合する係合爪部が形成されると共に、 
前記係合爪部には、前記側板部で囲まれる領域側に開口するように凹んだ凹状部が形成されて、当該凹状部の側板部で囲まれる領域側の開口を前記硬質シートで塞ぐようにして空洞が形成されている 
ことを特徴とするサービスホールカバー。 
【請求項２】
前記嵌合部における前記側板部の周縁にフランジが形成されており、当該嵌合部を前記サービスホールの内部へ進入させて当該サービスホールを塞いだ際に、前記フランジが前記インナーパネルに当接して該サービスホールを封止する請求項１記載のサービスホールカバー。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、サービスホールカバーに関し、更に詳細には、車両のインナーパネルとアウターパネルとの間に各種電装品等を組み込む作業等の便宜のために、該インナーパネルに開設した所要寸法のサービスホール(開口部)を簡単に塞ぐことができるサービスホールカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、各種電装品等を組み込む作業等の便宜のために、所要寸法の大きさのサービスホールが開設されている。例えば、車両用ドア１０は、図１０に示すように、車両外側になるアウターパネル１２と、車両内側になるインナーパネル１４とからなり、両パネル１２,１４の間に、垂直に昇降するウィンドウ１６や該ウィンドウ１６をモータで昇降させる機構等の電装品(図示せず)を介在させる空間１５が画成されている。前記インナーパネル１４の適所には、所要寸法の大きさのサービスホール(開口部)１８が開設され、前記ウィンドウ昇降機構等の電装品を前記空間１５内に組み込む際に、作業者の手が該空間１５へ容易に到達して組み込み作業をなし得るようになっている。なお、図１０において符号２０は、前記ドア１０におけるインナーパネル１４の外側(車両の内側になる)をカバーするドア内装パネルを示している。
【０００３】
前記インナーパネル１４のサービスホール１８は開口部であるから、前記両パネル１２,１４の空間１５へ各種電装品を組み付ける作業が終了すると、該サービスホール１８は、例えばポリエチレン(ＰＥ)シートに吸遮音材を貼り付けたサービスホールカバー２１で覆われる。具体的には、前記ポリエチレンシートからなるサービスホールカバー２１は、前記サービスホール１８の開口形状に倣った形状であって、かつ該サービスホール１８の開口寸法より若干大きい寸法に設定されている。そして、前記サービスホール１８を有する前記インナーパネル１４の外周縁に、自己粘着テープ(例えば、ブチルゴム系粘着剤である所謂ブチルテープ)を貼着した後、前記サービスホールカバー２１を前記自己粘着テープに当てがって押圧することでインナーパネル１４に貼り付ける。これにより前記サービスホール１８は、前記サービスホールカバー２１により全面的に覆われる。なお、車両走行時の音や前記電装品が発する音等を吸収乃至遮蔽するために、前記サービスホールカバー２１に適宜の吸遮音材が設けられることは前述した通りである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特公平３−２４３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記インナーパネル１４に開設したサービスホール１８は、前述したように、例えば車両用ドア１０の空間１５に電装品等を組み込むための大きな開口部であるから、該開口部を経て車両走行時の各種騒音が車内へ侵入して来てしまう。このため、適宜の吸遮音材を取り付けた前記サービスホールカバー２１で前記サービスホール１８を塞ぐのであるが、前記のように自己粘着テープを使用して前記インナーパネル１４の周縁に接着してから取り付ける必要があるため、作業性が悪く煩雑である、という難点がある。
【０００６】
そこで本発明の目的は、従来技術に内在する課題を好適に解決するべく提案されたものであって、インナーパネルに簡単に取り付けてサービスホールを塞ぐことで作業性を向上させ、かつ吸遮音効果も高めることができるサービスホールカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明は、 
車両のインナーパネルに開設したサービスホールを塞ぐサービスホールカバーにおいて、 
底板部と側板部で凸形状となるように形成された嵌合部を有し、当該凸形状の嵌合部を前記サービスホールの内部へ進入させて当該サービスホールを塞ぐよう構成され、 
前記嵌合部の前記底板部および前記側板部は、前記サービスホールの内部へ進入する側になる発泡シートと、該発泡シートに接着した硬質シートとからなる２層構造であり、 
前記側板部には、当該側板部を形成する前記発泡シートを部分的に外方へ膨出するようにして、前記サービスホールの開口縁部に係合する係合爪部が形成されると共に、 
前記係合爪部には、前記側板部で囲まれる領域側に開口するように凹んだ凹状部が形成されて、当該凹状部の側板部で囲まれる領域側の開口を前記硬質シートで塞ぐようにして空洞が形成されていることを要旨とする。 
請求項１に係る発明によれば、サービスホールカバーは、嵌合部をサービスホールに嵌合させればインナーパネルに取り付けることができ、取り付け作業性の向上を図り得る。そしてサービスホールカバーにおける嵌合部の底板部および側板部は、発泡シートと硬質シートとからなる２層構造で構成されているので、該硬質シートにより形状保持性が確保される。また、インナーパネルに取り付けたサービスホールカバーは、インナーパネルに接する側となる発泡シートがサービスホールに臨んでおり、車両走行時に発生する各種騒音を吸遮音して該騒音がサービスホールを介して車内へ侵入することを抑制するので、別途の吸遮音材を不要とし得る。 
また、嵌合部が凸形状になっていることで、サービスホールカバーの剛性を高めることができる。そして、前記凸形状の部分がサービスホールの内部へ進入することで、サービスホールカバーがインナーパネルに嵌合するので取付作業が容易になる。 
更に、サービスホールカバーをインナーパネルに取り付けた状態では凸形状をした嵌合部がサービスホール内に位置しているので、車両走行時の振動や車両用ドアの開閉時の衝撃がサービスホールカバーに作用した場合に、該サービスホールカバーがインナーパネルに対してずれ動くのを防止し得る。 
更に、嵌合部に形成された係合爪部がサービスホールの開口縁部に係合することで、サービスホールカバーをインナーパネルに対し確実に取り付けることができる。 
更に、発泡シートを膨出させて形成した係合爪部は、硬質シートとの間の空洞によって弾性変形が容易であるので、インナーパネルに対するサービスホールカバーの取り付けが容易である。
【００１２】
請求項２に係る発明では、前記嵌合部における前記側板部の周縁にフランジが形成されており、当該嵌合部を前記サービスホールの内部へ進入させて当該サービスホールを塞いだ際に、前記フランジが前記インナーパネルに当接して該サービスホールを封止することを要旨とする。 
請求項２に係る発明によれば、フランジがインナーパネルに当接することでサービスホールが封止されるので、車外騒音や雨水がサービスホールを介して車内に侵入することを防止し得る。 
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るサービスホールカバーによれば、サービスホールに嵌合可能な嵌合部を備えているので、インナーパネルに簡単に取り付けてサービスホールを塞ぐことが可能となって作業性が向上すると共に、該サービスホールカバーが発泡シートを備えているので吸遮音効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】(ａ)は、本発明の一実施例に係るサービスホールカバーを背面側から観察した斜視図であり、(ｂ)は、該サービスホールカバーを正面側から観察した斜視図である。
【図２】サービスホールカバーをインナーパネルに取り付けてサービスホールを塞いだ状態で示す概略図である。
【図３】(ａ)は、サービスホールカバーの正面図であり、(ｂ)は、該サービスホールカバーの背面図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図であって、Ｃ１部を拡大して示してある。
【図５】サービスホールカバーとインナーパネルとを分離して示す断面図である。
【図６】(ａ)は、第１成形型および第２成形型からなるサービスホールカバー成形装置の断面図であって、両成形型を開放した状態で示してあり、(ｂ)は、両成形型を閉成した状態を示す断面図である。
【図７】(ａ)は、第１成形型および第２成形型により発泡シートおよび硬質シートを挟んで予備成形品を真空成形している状態を示す断面図であり、(ｂ)は、(ａ)におけるＣ２部の拡大図である。
【図８】両成形型を開放して、成形された予備成形品を脱型した状態を示す断面図である。
【図９】係合爪部の変更例を設けたサービスホールカバーを、インナーパネルに取り付けてサービスホールを塞いだ状態を示す断面図であって、Ｃ３部を拡大して示してある。
【図１０】従来の車両用ドアの概略縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係るサービスホールカバーにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下に説明する。実施例では、図１０に示す車両用ドアのインナーパネルに開設したサービスホールを塞ぐサービスホールカバーについて説明するが、該インナーパネルは車両用ドアに付帯するパネルに限るものではない。なお、以後の説明では、インナーパネルに対してサービスホールカバーを取り付けた状態を基準として横方向および縦方向を規定すると共に、該インナーパネルの厚み方向を前後方向と云い、また車内側を指向する方向を前側と云うものとする。
【００１６】
(サービスホール１８について)
例えば、車両用ドア１０のインナーパネル１４は鋼板をプレス成形したものであって、図２に示すように、該インナーパネル１４には複数(実施例では２つ)のサービスホール１８が開設されている。前記サービスホール１８は、前述したように前記アウターパネル１２とインナーパネル１４との空間１５に電装品等を組み込むための作業用開口部であって、実施例に係るのサービスホールカバー３０は前記インナーパネル１４の右上部に開設されたサービスホール１８(１８Ａ)を塞ぐものである。このサービスホール１８(１８Ａ)は、横長の開口部として形成されており、その内縁を、上縁部１８ａ、下縁部１８ｂおよび左右の側縁部１８ｃ,１８ｄと称する。そして、上縁部１８ａは略横方向に直線状に延在すると共に、右側縁部１８ｄは縦方向に直線状に延在している。また、左側縁部１８ｃは縦方向において湾曲して延在すると共に、下縁部１８ｂは横方向において雲形に延在している。
【００１７】
(当受け部２２について)
また、図２、図４および図５に示すように、前記インナーパネル１４には、前記サービスホール１８の開口縁部の周りを囲んで一段窪んだ形状になっている当受け部２２が設けられている。この当受け部２２は、図４に示すように、前記サービスホールカバー３０を前記サービスホール１８に当てがって塞いだ状態でインナーパネル１４に取り付けた際に、該サービスホールカバー３０の外周に沿設したフランジ３８(後述)を安定的に当接させるものである。
【００１８】
(サービスホールカバー３０について)
実施例のサービスホールカバー３０は、殊に図４に示すように、発泡シート３２と、該発泡シート３２に重ね合わせた硬質シート３４とからなる２層の積層シートとして構成されている。このサービスホールカバー３０は、図６〜図８に示す工程を経て製造されるもので、該工程で前記発泡シート３２と硬質シート３４とは熱接着される(後述)。そして、前記サービスホール１８を塞いだ状態でサービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付けた際に、前記発泡シート３２の面は前記インナーパネル１４に接する側(後側)になり、前記硬質シート３４は車内側(前側)となる。なお、発泡シート３２および硬質シート３４が熱接着されたサービスホールカバー３０は、前記サービスホール１８を塞いで前記空間１５へ突出する嵌合部３６と、該嵌合部３６の外周囲に沿設されたフランジ３８と、該フランジ３８の後側に設けられた係合爪部４０とを備えている(何れも後述)。このサービスホールカバー３０は、前記フランジ３８および係合爪部４０をサービスホール１８の開口縁部に係合させることで、前記インナーパネル１４に取り付けられて該サービスホール１８を完全に閉塞する。
【００１９】
(発泡シート３２について)
前記発泡シート３２は、発泡成形された合成樹脂のシート材である。実施例の発泡シート３２は、ポリエチレン(ＰＥ)を発泡成形した軟質のシート材を材質とし、所要の弾力性および柔軟性を備えている。前記発泡シート３２は、独立気泡構造の発泡シートであって、通気性や吸水性を有していない。従って、車両走行時に発生する各種騒音を吸収・遮蔽する機能に優れている。そして、発泡シート３２は厚み方向に圧縮変形が可能である。また、発泡シート３２の厚みは２．０〜１５．０ｍｍの範囲が好ましい。
【００２０】
(硬質シート３４について)
前記硬質シート３４は、合成樹脂を材質とするシート材であって、実施例の合成樹脂は、前記発泡シート３２にポリエチレンを採用しているため、ソリッドのポリエチレン(ＰＥ)シートを材質としている。このため前記硬質シート３４は形状保持性を有している。また、凹状(後から見れば凸状)に形成されることで、外力に対して適度の剛性を有し、外力により撓み変形や曲げ変形が発現した場合でも、この外力が解除された際には弾性域では元の形状に復帰するようになっている。なお、硬質シート３４の厚みは０．３〜１．５ｍｍの範囲が好ましい。
【００２１】
(嵌合部３６について)
前記サービスホールカバー３０の嵌合部３６は、図４および図５に示すように、該サービスホールカバー３０により前記サービスホール１８を塞ぐと、該サービスホール１８の内部へ進入して前記空間１５に臨む凸形状になっていて、底板部３６ａと、該底板部３６ａを囲んで環状に延在する側板部３６ｂとからなる。前記底板部３６ａは、前記サービスホール１８より若干小さい寸法に設定されると共に、該サービスホール１８の開口輪郭に略合致した外形輪郭を有している。前記底板部３６ａは、外縁部分よりも中央部分が前方に位置するよう湾曲している。また、前記側板部３６ｂは、底板部３６ａの外縁に連なって前方へ立ち上がっている。そして、前記側板部３６ｂの前縁は、前記サービスホール１８の開口形状と略同じ形状になっている。このように凸形状になっている嵌合部３６は、図４に示すように、前記サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける際に前記サービスホール１８内に進入して、前記底板部３６ａが該インナーパネル１４よりも後側(アウターパネル１２の側)に位置する。
【００２２】
(フランジ３８について)
前記フランジ３８は、殊に図５に示すように、サービスホールカバー３０の周縁に形成されている。すなわちフランジ３８は、前記嵌合部３６の前縁から延出して斜め外方へ偏向した部位となっており、前側に位置する前記硬質シート３４により形状保持されると共に、後側に位置する発泡シート３２により柔軟性および吸遮音特性を確保している。そして前記フランジ３８は、図４に示すように、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける際に前記当受け部２２に対して前側から当接して、当該サービスホールカバー３０が前記空間１５内へ入り込むことを規制する。そして、前記サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付けた状態では、前記フランジ３８が当受け部２２に密着して該サービスホール１８の周囲を全周に亘って封止するため、車両用ドア１０の前記空間１５内に進入した雨水が該サービスホール１８からインナーパネル１４の前側(車内)へ入ることが防止される。また、外部騒音の車内への進入も低減できる。
【００２３】
(係合爪部４０について)
前記係合爪部４０は、図１および図３〜図５(殊に図４の拡大部)に示すように、前記嵌合部３６を形成する側板部３６ｂにおいて、前記発泡シート３２に一体形成されたものである。この係合爪部４０は、前記サービスホールカバー３０の嵌合部３６を前記サービスホール１８に当てがって押し込んだ際に、該サービスホール１８の開口周縁において前記インナーパネル１４の後面に係合することで、該サービスホールカバー３０が該インナーパネル１４から前側へ離脱することを規制する。実施例のサービスホールカバー３０には、前記係合爪部４０が、前記嵌合部３６の周方向へ断続的に複数(実施例では５個)形成されている。前記５つの係合爪部４０の夫々は、前記サービスホール１８の開口縁に沿って位置する前記当受け部２２の後側に係合して、該当受け部２２の前側に前記フランジ３８が密着した状態を維持する。また、各係合爪部４０が前記当受け部２２の後側に係合することで、車両走行中の振動や車両用ドア１０を閉めた際の衝撃がサービスホールカバー３０に伝達された場合でも、該サービスホールカバー３０がインナーパネル１４から離脱するのを防止し得る。
【００２４】
前記各係合爪部４０は、図７(ｂ)を参照して製造方法の個所で後述するように、前記嵌合部３６を形成する側板部３６ｂにおいて、前記発泡シート３２を部分的に外方へ膨出させて形成される。各係合爪部４０は、発泡シート３２において、前記嵌合部３６の側板部３６ｂを構成する部分に形成されるもので、該発泡シート３２だけで形成されている。そして、前記発泡シート３２の膨出により形成された各係合爪部４０の内側には、硬質シート３４との間に空洞４２が形成されている。これにより、前記係合爪部４０は硬質シート３４に接着されていないこととなり、前記空洞４２の存在により弾性変形を容易に生じさせる。
【００２５】
(成形装置５０について)
次に、前述した実施例のサービスホールカバー３０の製造方法について説明する。実施例のサービスホールカバー３０は、図６に示す成形装置５０により成形される。この成形装置５０は、第１成形型５２と、図示省略した作動手段の作動により該第１成形型５２に対して近接・離間移動して開閉するよう配設された第２成形型５４とを備えている。この第２成形型５４は、作動手段の作動に基づいて、第１成形型５２に近接した成形位置(図６(ｂ)、図７参照)および該第１成形型５２から離間した開放位置(図６(ａ)、図８参照)の間を開閉する。また、成形装置５０は、サービスホールカバー３０を構成する前記発泡シート３２および硬質シート３４を重ね合わせた状態で両シート３２,３４の周縁を環状に把持するシート把持体５６を備えている。すなわち、成形装置５０は、前記シート把持体５６で重ね合わせた状態に把持した平坦状の発泡シート３２および平坦状の硬質シート３４を、第１成形型５２および第２成形型５４で挟み込むことで、立体形状をなす前記サービスホールカバー３０を成形する。
【００２６】
(第１成形型５２について)
前記成形装置５０の第１成形型５２は、図６に示すように、第２成形型５４に対向する部位(上部)に、上方へ向いた第１成形面５８が設けられている。この第１成形面５８は、前記サービスホールカバー３０の後面の形状を反転した凹凸状をなしており、前記シート把持体５６に把持された発泡シート３２の下側外面が押し付けられる。また、前記第１成形型５２の第１成形面５８には、前記サービスホールカバー３０の各係合爪部４０を成形するための凹部６０が形成されている。各凹部６０は、各係合爪部４０の外面形状を反転した凹状をなしている。そして、第１成形型５２には、前記各凹部６０を含む第１成形面５８の所要位置に、複数の第１吸気孔６２が開口形成されている。各第１吸気孔６２は、第１成形型５２内に形成された第１通気路６４を介して、該第１成形型５２の外面に開口形成された第１排気孔６６と連通している。更に、第１成形型５２には、前記第１排気孔６６から空気を吸引する第１吸気装置６８が配設されている。すなわち、第１成形型５２は、第１吸気装置６８を作動させることで第１成形面５８の各第１吸気孔６２から空気を吸引して、前記発泡シート３２を該第１成形面５８および各凹部６０に密着させて真空成形する真空成形型である。
【００２７】
(第２成形型５４について)
前記成形装置５０の第２成形型５４は、図６に示すように、前記第１成形型５２に対向する部位(下部)に、下方へ向いた第２成形面７０が設けられている。この第２成形面７０は、前記サービスホールカバー３０の前面の形状を反転した凸状をなしており、前記シート把持体５６に把持された硬質シート３４の上側外面が押し付けられる。そして、第２成形型５４の第２成形面７０は、前記成形位置において、前記第１成形型５２の第１成形面５８との間に、前記サービスホールカバー３０の厚みに基づいた間隔で対向するようになっている。但し、第１成形型５２の凹部６０と第２成形型５４との間は、発泡シート３２と硬質シート３４とを重ね合わせた厚みより大きい間隔としている。そして、第２成形型５４には、前記第２成形面７０に、複数の第２吸気孔７２が開口形成されている。各第２吸気孔７２は、第２成形型５４内に形成された第２通気路７４を介して、該第２成形型５４の外面に開口形成された第２排気孔７６と連通している。更に、第２成形型５４には、前記第２排気孔７６から空気を吸引する第２吸気装置７８が配設されている。すなわち、第２成形型５４は、第２吸気装置７８を作動させることで第２成形面７０の各第２吸気孔７２から空気を吸引して、前記硬質シート３４を該第２成形面７０に密着させて真空成形する真空成形型である。
【００２８】
(加熱手段について)
実施例の成形装置５０には、前記シート把持体５６で把持した平坦状の発泡シート３２および硬質シート３４を、所定の成形温度まで加熱する加熱手段(図示せず)を備えている。この加熱手段は、前記第１成形型５２および第２成形型５４によりサービスホールカバー３０を成形する前に、発泡シート３２を前記嵌合部３６、フランジ３８および係合爪部４０の形状に変形可能な状態まで加熱して軟化させるものである。また、硬質シート３４も、前記嵌合部３６およびフランジ３８の形状に変形可能な状態まで加熱して軟化させる。但し、前記発泡シート３２および硬質シート３４は、軟化する状態までに温度制御されるに止まり、この段階では両シート３２,３４が熱接着されるものではない。
【００２９】
(サービスホールカバー３０の製造方法について)
次に、図６〜図８を引用して、前記成形装置５０による実施例のサービスホールカバー３０の製造方法について説明する。なお、前記発泡シート３２および硬質シート３４は、予め所要寸法に裁断されている。
【００３０】
(発泡シート３２および硬質シート３４の軟化工程)
先ず、前記発泡シート３２および硬質シート３４を前記シート把持体５６により重ね合わせた状態で把持する。なお、シート把持体５６で把持した発泡シート３２および硬質シート３４は、成形前は重ね合わせた状態に重なっているだけで、接着剤等により互いに接着されていない。このようにシート把持体５６で把持した発泡シート３２および硬質シート３４を、図示しない加熱手段により加熱して軟化させる。
【００３１】
(発泡シート３２および硬質シート３４のセット)
次に、図６(ａ)に示すように、前記第２成形型５４を、第１成形型５２の上方へ開放して開放位置に待機させ、成形装置５０を型開き状態とする。そして、前記シート把持体５６を第１成形型５２の上方へ移動させ、加熱により軟化した発泡シート３２および硬質シート３４を、発泡シート３２を第１成形型５２に指向させると共に、硬質シート３４を第２成形型５４に指向させた状態で該第１成形型５２の上方に位置させる。
【００３２】
(発泡シート３２および硬質シート３４の成形工程)
次に、前記第１成形型５２に配設した前記第１吸気装置６８および前記第２成形型５４に配設した前記第２吸気装置７８を夫々作動させた状態で、第２成形型５４を待機位置から成形位置に向けて閉成させる。ここで、第２成形型５４が成形位置まで閉成する直前の適宜タイミングにおいて、前記シート把持体５６で把持された発泡シート３２が、第１成形型５２の第１成形面５８に接触する。この際に、前記各第１吸気孔６２から空気が吸引されていることで、発泡シート３２は、第１成形面５８および各凹部６０に真空吸引されて密着し、該第１成形面５８および各凹部６０の外面に沿った立体形状に真空成形される。一方、第２成形型５４が成形位置まで移動する直前のタイミングにおいて、前記シート把持体５６で把持された硬質シート３４が、第２成形型５４の第２成形面７０に接触する。この際に、前記各第２吸気孔７２から空気が吸引されていることで、硬質シート３４は、第２成形面７０に真空吸引されて密着し、該第２成形面７０の外面に沿った立体形状に真空成形される。
【００３３】
そして、前記第２成形型５４が前記成形位置まで閉成されると、図７に示すように、第１成形型５２の第１成形面５８に密着した発泡シート３２と、第２成形型５４の第２成形面７０に密着した硬質シート３４とは、該第１成形型５２および第２成形型５４により厚み方向両側から挟まれて押し付けられる。そして、互いに接触した発泡シート３２および硬質シート３４は、加圧されると共に軟化していることで相互に融着して熱接着されるようになる。但し、発泡シート３２において、第１成形型５２の前記各凹部６０に密着した部分は、硬質シート３４から離間して該硬質シート３４には接着されず、該発泡シート３２と硬質シート３４との間には空洞４２が画成される。
【００３４】
前記第１成形型５２および第２成形型５４を型閉めした状態で所定時間に亘り保持することで、第１成形型５２および該第２成形型５４で押圧された前記発泡シート３２と硬質シート３４との密着した部分が熱接着される。これにより、発泡シート３２と硬質シート３４とが接着している前記嵌合部３６と、該発泡シート３２と硬質シート３４とが接着している前記フランジ３８と、硬質シート３４から離間した発泡シート３２からなる各係合爪部４０とが成形された予備成形品Ｗが成形される。
【００３５】
(予備成形品の脱型工程)
所定時間の経過後に、図８に示すように、前記第２成形型５４を前記第１成形型５２から離間させて型開きし、シート把持体５６を第１成形型５２から離間させることで、成形された予備成形品Ｗを該第１成形型５２から脱型する。なお、第１成形型５２の各凹部６０により成形された各係合爪部４０は、該第１成形型５２の第１成形面５８と、予備成形品Ｗの脱型方向において重なっているが、各係合爪部４０が、空洞４２の空間が縮小するように弾性変形することで、第１成形型５２から予備成形品Ｗの離脱が許容される。
【００３６】
(トリミング工程)
成形された予備成形品Ｗは、後工程において、シート把持体５６で把持されていた部分を含む不要部分をカッター等の切断手段により切除する。これにより、実施例のサービスホールカバー３０が成形される。
【００３７】
(インナーパネル１４へのサービスホールカバー３０の取り付け)
前記成形装置５０により成形された実施例のサービスホールカバー３０は、図５に示すように、サービスホール１８(１８Ａ)が開設されたインナーパネル１４に対し、該サービスホール１８に嵌合部３６を整合させた状態で前側から押し付けて取り付ける。この際に、サービスホールカバー３０に形成された各係合爪部４０は、サービスホール１８の開口縁部に当接するようになる。しかし、サービスホールカバー３０を後方へ更に押すことにより、各係合爪部４０は、サービスホール１８の開口縁部に押されることで、前記空洞４２の空間が縮小されるように弾性変形する。これにより、各係合爪部４０は、弾性変形して一時的に潰れることでサービスホール１８を通過することが許容され、該サービスホール１８を抜け出てインナーパネル１４の後側へ移動する。そして、各係合爪部４０は、サービスホール１８からインナーパネル１４の後方へ抜け出ると、該サービスホール１８の開口縁部による押し付けが解除されることで元の形状に弾性復帰する。なお、必要に応じて、前記フランジ３８の発泡シート３２部分に自己粘着テープを貼着したもとで、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付けるようにしてもよい。
【００３８】
前記各係合爪部４０は、図４に示すように、前記空洞４２の空間がもとの容積に拡大するように弾性復帰することで、サービスホール１８の開口縁部に沿って延在する前記当受け部２２に対し、インナーパネル１４の後側から係合する。一方、サービスホールカバー３０のフランジ３８は、前記当受け部２２に対してインナーパネル１４の前側から当接する。従って、サービスホールカバー３０は、フランジ３８および各係合爪部４０が前記当受け部２２に前後から係合することで、該フランジ３８がサービスホール１８の開口縁部を囲むように環状に当受け部２２に当接し、サービスホール１８を塞いだ状態でインナーパネル１４に取り付けられる。
【００３９】
図２および図４に示すように、インナーパネル１４に取り付けられた実施例のサービスホールカバー３０は、発泡シート３２がサービスホール１８からドア空間１５内に露出している。また、サービスホールカバー３０は、フランジ３８における発泡シート３２の部分がサービスホール１８の開口縁部に沿って延在する前記当受け部２２に前側から弾力的に当接すると共に、発泡シート３２からなる各係合爪部４０が該当受け部２２に後側から弾力的に係合することで、インナーパネル１４に弾力的に掛止される。これにより、サービスホールカバー３０は、サービスホール１８の外周囲をフランジ３８で封止した状態で該サービスホール１８を塞ぐようになる。従って、サービスホールカバー３０は、ドア空間１５内に入った雨水がサービスホール１８を介してインナーパネル１４の前側へ侵入することを防止する。また、サービスホールカバー３０は、車両の外部からドア空間１５内に進入した車外騒音を発泡シート３２で吸収し得るので、車外騒音がサービスホール１８から車内へ入るのを低減する。
【００４０】
従って、前述のように構成された実施例のサービスホールカバー３０によれば、発泡シート３２と硬質シート３４とが接着された２層の積層構造となっているので、該硬質シート３４により形状保持性が確保される。そして、車両用ドア１０のインナーパネル１４に取り付けたサービスホールカバー３０は、該インナーパネル１４の側となる発泡シート３２がサービスホール１８に臨んでいるので、車両走行時の車外騒音を吸収・遮断し、該車外騒音がサービスホール１８を介して車内へ進入することを低減する。従って、実施例のサービスホールカバー３０は、別途の吸遮音部材を不要とし、コスト低減を図り得る。また、サービスホールカバー３０は、各係合爪部４０をサービスホール１８に係合させるだけで、該サービスホール１８を塞いだ状態でインナーパネル１４に取り付けることができ、取り付け作業性の向上を図り得る。
【００４１】
また、実施例のサービスホールカバー３０の各係合爪部４０は、前記サービスホール１８の内部へ進入する前記嵌合部３６に関して、前記発泡シート３２を部分的に外方へ膨出させることにより形成され、また該発泡シート３２の膨出部分と該硬質シート３４との間に空洞４２が形成されている。従って、各係合爪部４０は、前記空洞４２が潰れて容易に弾性変形する。これにより、インナーパネル１４に対してサービスホールカバー３０を取り付ける際には、各係合爪部４０が弾性変形し易いので、該インナーパネル１４に対して当該サービスホールカバー３０を容易に取り付けることができる。従って、インナーパネル１４に対するサービスホールカバー３０の取付作業が容易であると共に、該インナーパネル１４に対して該サービスホールカバー３０を適切な姿勢で取り付けることができる。
【００４２】
更に、実施例のサービスホールカバー３０には、該サービスホールカバー３０が前記サービスホール１８を塞いだ際に、該サービスホール１８の内部へ進入する嵌合部３６が形成されている。これにより、サービスホールカバー３０が凹凸形状をなしており、該サービスホールカバー３０の剛性を高めることができる。そして、嵌合部３６がサービスホール１８の内部へ進入することで、サービスホールカバー３０がインナーパネル１４の外側(前側)へ突出しないので、インナーパネル１４と該インナーパネル１４に取り付けられるドア内装パネル２０との間隔を狭めることができ、車両用ドア１０を車体に閉成した際に車内を広くすることができる。
【００４３】
一方、前述のように構成された実施例のサービスホールカバー３０の製造方法によれば、サービスホールカバー３０の成形と同時に各係合爪部４０を成形することができるので、製造コストを低減することができる。また、各係合爪部４０を発泡シート３２に形成すると共に、硬質シート３４との間に空洞４２を形成することができるので、弾性変形が容易な該係合爪部４０を成形することができる。これにより、車両用ドア１０のインナーパネル１４に対する取付作業を容易にしたサービスホールカバー３０を製造することができる。
【００４４】
(変更例)
本発明に係るサービスホールカバーは、実施例に例示の形態に限らず種々の変更が可能である。
（１）実施例では、車体における車両用ドア１０のインナーパネル１４に開設されたサービスホール１８を例示したが、本願のサービスホールカバーが取り付けられるサービスホールは、車両用ドア１０以外のインナーパネルに開設されたサービスホールも対象とされる。
（２）インナーパネル１４に開設されるサービスホール１８は、車両用ドア１０の形状や大きさに応じて開口形状、開口寸法、開口位置が異なっている。このため、サービスホールカバー３０は、塞ぐ対象のサービスホール１８に合わせて外形形状および寸法が異なる。
（３）発泡シート３２に設けられる係合爪部４０の数は、実施例で例示した５個に限るものではなく、サービスホールカバー３０の形状やサイズに応じて６個以上または４個以下であってもよい。
（４）発泡シート３２に設けられる係合爪部４０の断面形状は、実施例で例示した形状に限らない。例えば、図９に示すように、前方にいくにつれて突出量が大きくなる鉤状であってもよい。このような鉤状の係合爪部４０の場合には、サービスホールカバー３０をインナーパネル１４に取り付ける際に、サービスホール１８の開口縁部に対して該係合爪部４０が引っ掛かり難くなり、該係合爪部４０をサービスホール１８に係合し易くすることができる。
（５）実施例では、１つの嵌合部３６を設けたサービスホールカバー３０により、１つのサービスホール１８を塞ぐ構成を例示したが、２つ以上の嵌合部３６を設けた１つのサービスホールカバー３０により、２つ以上のサービスホール１８を塞ぐように構成してもよい。
（６）実施例では、ポリエチレン(ＰＥ)製の発泡シートおよびポリエチレン(ＰＥ)製の硬質シートを使用したサービスホールカバー３０を例示したが、これら発泡シートおよび硬質シートの材質はこれに限るものではなく、熱可塑性樹脂(好ましくはオレフィン系樹脂)であればよい。但し、発泡シートおよび硬質シートは、互いに熱接着(融着)が可能な樹脂の組み合わせとすることが好ましく、例えばポリプロピレン(ＰＰ)の発泡シートとポリプロピレン(ＰＰ)のソリッドの硬質シートとしてもよい。
（７）発泡シートとしては、比重が０．０１５〜０．１、圧縮応力が３５ＫＰａ〜９０ＫＰａ(JIS K6767 圧縮歪25％)のものが好ましく、また硬質シートは、比重が０．９〜０．９７、曲げ弾性率が７８０ＭＰａ(JIS K7171)以上のものが好ましい。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 車両用ドア，１４ インナーパネル，１８ サービスホール
３０ サービスホールカバー，３２ 発泡シート，３４ 硬質シート，３６ 嵌合部
３８ フランジ，４０ 係合爪部，４２ 空洞
【図１】
0006716329.tif 000002
【図２】
0006716329.tif 000003
【図３】
0006716329.tif 000004
【図４】
0006716329.tif 000005
【図５】
0006716329.tif 000006
【図６】
0006716329.tif 000007
【図７】
0006716329.tif 000008
【図８】
0006716329.tif 000009
【図９】
0006716329.tif 000010
【図１０】
0006716329.tif 000011