(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電飾表示システムであって、
パネル（100）であって、その前面部に形成された凹所（410）を有し、前記凹所の一部に前記パネルの前記前面部からその背面部まで形成されたアパーチャ（400）を有するパネル（100）と、
前記パネルの前記凹所に取り付けられたレンズ（200）および、前記レンズと同じ外形寸法を有し、前記レンズ上に設けられるマスク（300）であって、前記マスクが、光を通過させる選択領域からなる所定のパターンを有する、レンズ（200）およびマスク（300）と、
前記レンズ上に前記選択領域内に含まれるように取り付けられた1つ以上の三次元図形（110、130）であって、前記パネルの前記前面部と平行な平面に、前記マスクの前記所定のパターンよりも小さな二次元断面を有する1つ以上の三次元図形（110、130）と、
前記パネルの前記背面部に、その中の前記アパーチャを覆うように取り付けられた光源（800）であって、前記レンズおよび前記マスクを通過するように光を方向付ける照明要素（910）を含む光源（800）と
を備える電飾表示システム。
【請求項２】
前記レンズ（200）が、その上に形成された前記マスク（300）を含む、請求項1に記載の電飾表示システム。
【請求項３】
前記レンズ（200）および前記マスク（300）の領域を少なくとも覆うように前記パネル（100）の前記前面部に貼り付けられた装飾ラミネート（600）をさらに備え、前記装飾ラミネート（600）が、前記パネル（100）の前記前面部の全体に相当する領域を覆う、請求項1または2に記載の電飾表示システム。
【請求項４】
前記1つ以上の三次元図形（110、130）が、前記レンズに密着させて取り付けられている、請求項1から3のいずれか一項に記載の電飾表示システム。
【請求項５】
前記光源（800）の前記照明要素（910）が、LED素子であり、該LED素子が、異なる所定の色の光を選択的に発する、請求項1から4のいずれか一項に記載の電飾表示システム。
【請求項６】
前記レンズ（200）に隣接して配置された、所定の色を有する色フィルタをさらに備える、請求項1から5のいずれか一項に記載の電飾表示システム。
【請求項７】
前記レンズ（200）が、所定の色に着色されたプラスチック材料から形成されている、請求項1から6のいずれか一項に記載の電飾表示システム。
【請求項８】
前記レンズ（200）が、その中に形成された取付孔（210）を含み、前記1つ以上の三次元図形（110、130）が、前記レンズの前記取付孔を用いて前記マスクに取り付けられている、請求項1から7のいずれか一項に記載の電飾表示システム。
【請求項９】
電飾表示を形成するための方法であって、
パネル（100）の前面部に凹所（410）を形成するステップと、
前記パネルの前記凹所の一部に前記パネルの前記前面部からその背面部までアパーチャ（400）を形成するステップと、
前記パネルの前記凹所にレンズ（200）および、前記レンズと同じ外形寸法を有し、前記レンズ上に設けられるマスク（300）を取り付けるステップであって、前記マスクが、光を通過させる選択領域からなる所定のパターンを有する、ステップと、
前記レンズ上に前記選択領域内に含まれるように1つ以上の三次元図形（110、130）を取り付けるステップであって、前記1つ以上の三次元図形が、前記パネルの前記前面部と平行な平面に、前記マスクの前記所定のパターンよりも小さな二次元断面を有する、ステップと、
前記パネルの前記背面部に、その中の前記アパーチャを覆うように光源（800）を取り付けるステップと
を含む方法。
【請求項１０】
前記1つ以上の三次元図形（110、130）を前記パネル（100）に取り付ける前記ステップの前に、前記レンズ（200）および前記マスク（300）の領域を少なくとも覆うように前記パネルの前記前面部に装飾ラミネート（600）を貼り付けるステップをさらに含む、請求項9に記載の、電飾表示を形成するための方法。
【請求項１１】
前記マスク（300）に前記1つ以上の三次元図形（110、130）を取り付ける前記ステップが、前記1つ以上の三次元図形のそれぞれを前記レンズに密着させて取り付ける、請求項9または10に記載の、電飾表示を形成するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、電飾表示（decorative lighting display）を提供するためのシステムおよび方法、より具体的には、文字およびロゴなどの三次元図形のハローバックライティング（halo backlighting）を含む電飾表示を提供するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電飾表示は、しばしば、文字およびロゴなどの三次元図形の背後に取り付けられる、高電圧ネオン型、白熱型、または蛍光型の照明装置の使用によって「ハロー（halo）」照明効果を達成する。それらは、これらの従来の光源からの背面照明がこの「ハロー」照明効果をもたらすように背面から離間される。これらの光源は、三次元図形の面積が、光源が各三次元図形の背面の背後に隠れるように十分に大きいことを必要とする。この従来の手法は、より小さな三次元図形には使用され得ない。加えて、ネオン照明装置は、高価であり、脆弱であり、動作中に過度の熱を発生させ、また高電圧電源を必要とする。白熱照明装置および蛍光照明装置は、限られた寿命を有し、「ハロー」照明効果を生み出すために、また異なる色の「ハロー」光を提供するために特殊なレンズを必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、「ハロー」照明効果を提供し、上述した問題を克服する電飾表示の必要性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第1の態様において、電飾表示システムは、パネルを含み、パネルは、その前面部に形成された凹所を有する。また、パネルは、凹所の一部にパネルの前面部からその背面部まで形成されるアパーチャを有する。また、システムは、パネルの凹所に取り付けられるレンズおよび関連するマスクを含む。関連するマスクは、所定のパターンを有するように構成されている。また、システムは、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに取り付けられる1つ以上の三次元図形を含む。1つ以上の三次元図形は、パネルの前面部と平行な平面に、関連するマスクの所定のパターンよりもわずかに小さな二次元断面を有する。システムは、パネルの背面部に、その中のアパーチャを覆うように取り付けられる光源をさらに含む。光源は、レンズおよび関連するマスクを通過するように光を方向付ける光要素を含む。
【０００５】
さらなる実施形態において、システムは、レンズおよび関連するマスクの領域を少なくとも覆うようにパネルの前面部に貼り付けられる装飾ラミネート（decorative laminate）を含んでもよい。あるいは、装飾ラミネートは、パネルの前面部の全体に相当する領域を覆ってもよい。1つ以上の三次元図形は、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに密着させて取り付けられてもよい。光源の光要素は、LED素子であってもよい。LED素子は、異なる所定の色の光を選択的に発してもよい。システムは、レンズに隣接して配置される、所定の色を有する色フィルタを含んでもよい。レンズは、所定の色に着色されたプラスチック材料から形成されてもよい。レンズは、その中に形成される取付孔を含んでもよい。1つ以上の三次元図形は、レンズの取付孔を用いてパネルに取り付けられてもよい。
【０００６】
第2の態様において、電飾表示を形成するための方法が開示される。凹所が、パネルの前面部に形成される。アパーチャが、パネルの凹所の一部にパネルの前面部からその背面部まで形成される。レンズおよび関連するマスクが、パネルの凹所に取り付けられる。関連するマスクは、所定のパターンを有するように構成されている。1つ以上の三次元図形が、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに取り付けられる。1つ以上の三次元図形は、パネルの前面部と平行な平面に、関連するマスクの所定のパターンよりもわずかに小さな二次元断面を有する。最後に、光源が、パネルの背面部に、その中のアパーチャを覆うように取り付けられる。さらなる実施形態では、装飾ラミネートが、レンズおよび関連するマスクの領域を少なくとも覆うようにパネルの前面部に貼り付けられてもよい。別のさらなる実施形態では、1つ以上の三次元図形のそれぞれが、パネルに密着させて取り付けられる。
【０００７】
第3の態様において、電飾表示システムは、パネルを含み、パネルは、その前面部に形成された凹所を有する。パネルは、凹所の一部にパネルの前面部からその背面部まで形成されるアパーチャを有する。また、システムは、パネルの凹所に取り付けられるレンズを含む。レンズは、その上に形成されたマスクを含む。マスクは、所定のパターンを有するように構成されている。また、システムは、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに取り付けられる1つ以上の三次元図形を含む。1つ以上の三次元図形は、パネルの前面部と平行な平面に、マスクの所定のパターンよりもわずかに小さな二次元断面を有する。システムは、パネルの背面部に、その中のアパーチャを覆うように取り付けられる光源をさらに含む。光源は、レンズおよび関連するマスクを通過するように光を方向付ける光要素を含む。
【０００８】
これまで述べてきた特徴、機能、および利点は、様々な実施形態において単独で達成されてもよいし、さらなる他の実施形態では組み合わされてもよい。なお、これらのさらなる詳細は、以下の説明および図面を参照して理解され得る。
【０００９】
以下の詳細な説明（例を用いて与えられているが、本開示をそれのみに限定することを意図されていない）は、添付図面に関連して最も良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】パネルであって、該パネルに取り付けられた三次元図形を有するパネルの正面図であり、本開示のシステムおよび方法に従って生み出されるハローバックライティング効果を示している。
【図２】本開示のシステムおよび方法に使用されるレンズアセンブリの正面図である。
【図３】本開示のシステムおよび方法に使用されるマスキング層の正面図である。
【図４】本開示のシステムおよび方法の態様に従って三次元図形を取り付けるための、パネルの凹所および貫通切抜部（through cutout）を示す正面図である。
【図５】本開示のシステムおよび方法の態様に従って三次元図形を取り付けるための、パネルの貫通切抜部に取り付けられたレンズアセンブリおよびマスキング層を示す正面図である。
【図６】図5に示されているパネルであって、装飾ラミネートが、本開示のシステムおよび方法の態様に従ってその前面に貼り付けられた後のパネルの断面図である。
【図７】本開示のシステムおよび方法の態様に係る、レンズアセンブリおよびマスキング層の背後の切抜領域を示す、図5に示されているパネルの背面斜視図である。
【図８】図5に示されているパネルであって、ライトボックスが、本開示のシステムおよび方法の態様に従って取り付けられた後のパネルの背面斜視図である。
【図９】本開示のシステムおよび方法の態様に係るライトボックスの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示において、同じ参照符号は、図面を通して同じ要素を示しており、図面は、本開示の様々な例示的な実施形態を示している。
【００１２】
次に図1を参照すると、パネル100は、以下に述べられるようにパネル100に取り付けられた、「BOEING」と綴った三次元文字110および関連する三次元記号130を含む複数の三次元図形（これらは、一緒に周知のボーイングのロゴを形成する）を含む。パネル100は、従来の照明表示のようにパネル100と文字110および記号130のそれぞれとの間に照明アセンブリを取り付けることなく文字110および記号130のそれぞれの周囲にハロー照明効果120を生み出すように以下に述べられる方法で構成されている。本開示のシステムおよび方法は、図1では、ボーイングのロゴの周囲にハロー照明効果を生み出すために使用されているが、当業者ならば容易に認めるように、このシステムおよび方法は、1つ以上の文字、数字、および／または記号を含む任意の種類の三次元図形に適用され得る。ハロー照明効果は、以下に詳細に述べられるようにパネルに取り付けられた三次元図形の周囲に生み出される。
【００１３】
次に図2を参照すると、レンズ200は、透明な硬質プラスチック材料から構成されることが好ましく、また、選択された三次元図形（ここでは、ボーイングのロゴ）を取り付けるために予め穿孔された孔210をその中に含んでもよい。当業者ならば容易に認めるように、他の種類の材料もまた、レンズ200を構成するために使用され得る。図3に示されているマスキング層（マスク）300は、レンズ200と同じ外法寸法を有し、図2に示されているプラスチックレンズ200に固定される不透明材料（例えば、薄いアルミニウムシート）から形成されている。マスキング層300は、光が選択領域310のみを通過することが可能になるように構成されている（この事例では、マスクは、光が選択された三次元図形の外法寸法よりもわずかに大きな領域のみを通過することを可能にしている）。マスキング層300は、接着剤を用いてまたは機械的締め具を用いてレンズ200に固定されてもよいし、代替形態では、以下に述べられるように組立中にレンズ200に圧入されてもよい。代替的な実施形態において、マスキング層300は、例えば黒色塗料を用いてレンズ200上に直接形成されてもよい。
【００１４】
次に図4を参照すると、パネル100は、切削および切断され得る硬質材料から形成されることが好ましい。航空会社での使用にとって現在好ましい実施形態では、パネル100は、内部発泡領域（internal foam area）を有するハニカム材料から形成される。しかしながら、当業者ならば容易に認めるように、大抵の種類の硬質材料が使用され得る。パネル100は、レンズ200およびマスキング層300を保持するように設計された浅い凹所410を作製するために機械加工されるか、または切削されることが好ましいが、当業者ならば容易に認めるように、凹所410は、多くの他の方法で形成されてもよい。また、パネル100は、凹所410の一部に貫通切抜部400（すなわち、アパーチャ）を含み、貫通切抜部400は、以下に述べられるようにパネル100の背面に取り付けられるライトボックスからの光がレンズ200およびマスキング層300に到達することを可能にする。
【００１５】
次に図5および図6を参照すると、レンズ200および関連するマスキング層300は、パネル100の凹所410に、適切な接着剤を用いて接着されてもよいし、締め具を用いて固定されてもよい。しかしながら、場合により、レンズ200およびマスキング層300は、凹所410に圧入され、接着剤または締め具を用いずに確実に保持されてもよい。レンズ200およびマスキング層300が取り付けられた後、装飾ラミネート600が、パネル100の外面に貼り付けられてもよい。装飾ラミネート600は、レンズ200を見えないようにし、パネル100を加工されていないように見せる。当業者ならば容易に認めるように、装飾ラミネートは、パネル100の前面全体を覆ってもよいし、その選択された部分（例えば、レンズ200の前面）を覆ってもよいし、場合によっては省略されてもよい。装飾ラミネートは、例えば、少なくとも一部の光が透過することを可能にする、壁を覆う製品（例えば、壁紙）であってもよい。さらなる実施形態において、整形用化合物（fairing compound）が、レンズ200とパネル100との間の継ぎ目に使用され、次に、装飾ラミネート600が貼り付けられる平坦かつ水平な表面を形成するために磨かれてもよい。装飾ラミネート600を貼り付けた後（省略されない場合）、次に、選択された三次元図形110、130（図1に示されている）が、パネル100の前面に取り付けられる（好ましくは、レンズ200の取付孔210（図2）を用いて）。
【００１６】
次に図7を参照すると、パネル100であって、その中にレンズ200およびマスキング層300を取り付けた後のパネル100の背面図が示されており、レンズ200およびマスキング層300は、切抜部400を通して視認可能である。図8に示されているように、次に、光源800（ライトボックスなど）が、切抜部400（図7には見られるが、図8では光源800によって覆われている）を覆うようにパネル100の背面に固定されることが好ましい。光源800からの光は、レンズ200を透過し、三次元図形の周囲の装飾ラミネート600を照明し、これにより、図1に示されているように三次元図形110、130のそれぞれの周囲に所望のハロー効果120を生み出す。このように、所望のハロー効果は、従来のシステムとは異なる方法で、高価なネオン電灯を用いることなく生み出される。加えて、本開示のシステムおよび方法は、ネオン（または白熱もしくは蛍光）照明装置のサイズによって制限される従来のシステムに使用され得るものよりも大幅に小さな三次元図形にも適用され得る。さらに、本開示のシステムおよび方法は、より小さくてよりコンパクトな電飾表示を提供し得る。なぜなら、三次元図形110、130が、図1に示されているように取り付けパネル100の極めて近くに、さらには、これに密着させて付けられ得るからである。これは、背景技術で上述したように三次元図形と取り付けパネルとの間に配置される照明要素を必要とする従来の照明システムに勝る明確な利点を提供する。
【００１７】
光源800は、図9に示されており、電力リード920を用いて互いに接続された一連の照明要素910（例えば、LED素子）を含み、照明要素910は、光源800の内部反射面930に取り付けられている。動作中、図1に示されているように、光源800が作動されているとき、所望のハロー効果120が生み出される。ハロー効果120に関して異なる色が、色付きの照明要素910を用いることによって、あるいは色フィルタ層をレンズ200に付加し、白色光照明要素910を用いることによって生成されてもよい。あるいは、当業者ならば容易に認めるように、レンズ200は全体的に、所望の色に着色されたプラスチック材料から形成されてもよい。またさらに、ハロー効果120に関して可変色表示が、適切な制御回路と共に別の色の付加的な照明要素を光源800に付加することによって、または単色の照明要素の代わりに多色照明要素を、適切な制御回路を付加して用いることによって実現されてもよい。
【００１８】
さらに、本開示は、以下の節に係る実施形態を含む。
（節1）電飾表示システムであって、パネルであって、その前面部に形成された凹所を有し、凹所の一部にパネルの前面部からその背面部まで形成されたアパーチャを有するパネルと、パネルの凹所に取り付けられるレンズおよび関連するマスクであって、関連するマスクが、所定のパターンを有する、レンズおよび関連するマスクと、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに取り付けられる1つ以上の三次元図形であって、パネルの前面部と平行な平面に、関連するマスクの所定のパターンよりもわずかに小さな二次元断面を有する1つ以上の三次元図形と、パネルの背面部に、その中のアパーチャを覆うように取り付けられる光源であって、レンズおよび関連するマスクを通過するように光を方向付ける光要素を含む光源とを備える電飾表示システム。
【００１９】
（節2）レンズおよび関連するマスクの領域を少なくとも覆うようにパネルの前面部に貼り付けられる装飾ラミネートをさらに備える、節1に記載の電飾表示システム。
【００２０】
（節3）装飾ラミネートが、パネルの前面部の全体に相当する領域を覆う、節2に記載の電飾表示システム。
【００２１】
（節4）1つ以上の三次元図形が、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに密着させて取り付けられる、節1から3のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００２２】
（節5）光源の光要素が、LED素子である、節1から4のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００２３】
（節6）LED素子が、異なる所定の色の光を選択的に発する、節5に記載の電飾表示システム。
【００２４】
（節7）レンズに隣接して配置される、所定の色を有する色フィルタをさらに備える、節1から6のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００２５】
（節8）レンズが、所定の色に着色されたプラスチック材料から形成される、節1から7のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００２６】
（節9）レンズが、その中に形成された取付孔を含み、1つ以上の三次元図形が、レンズの取付孔を用いてパネルに取り付けられる、節1から8のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００２７】
（節10）電飾表示を形成するための方法であって、パネルの前面部に凹所を形成するステップと、パネルの凹所の一部にパネルの前面部からその背面部までアパーチャを形成するステップと、パネルの凹所にレンズおよび関連するマスクを取り付けるステップであって、関連するマスクが、所定のパターンを有する、ステップと、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに1つ以上の三次元図形を取り付けるステップであって、1つ以上の三次元図形が、パネルの前面部と平行な平面に、関連するマスクの所定のパターンよりもわずかに小さな二次元断面を有する、ステップと、パネルの背面部に、その中のアパーチャを覆うように光源を取り付けるステップとを含む方法。
【００２８】
（節11）1つ以上の三次元図形をパネルに取り付けるステップの前に、レンズおよび関連するマスクの領域を少なくとも覆うようにパネルの前面部に装飾ラミネートを貼り付けるステップをさらに含む、節10に記載の、電飾表示を形成するための方法。
【００２９】
（節12）レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに1つ以上の三次元図形を取り付けるステップが、1つ以上の三次元図形のそれぞれをパネルに密着させて取り付ける、節10または11に記載の、電飾表示を形成するための方法。
【００３０】
（節13）電飾表示システムであって、パネルであって、その前面部に形成された凹所を有し、凹所の一部にパネルの前面部からその背面部まで形成されたアパーチャを有するパネルと、パネルの凹所に取り付けられるレンズであって、レンズが、その上に形成されたマスクを含み、マスクが、所定のパターンを有する、レンズと、レンズおよびマスクの上方でパネルに取り付けられる1つ以上の三次元図形であって、パネルの前面部と平行な平面に、マスクの所定のパターンよりもわずかに小さな二次元断面を有する1つ以上の三次元図形と、パネルの背面部に、その中のアパーチャを覆うように取り付けられる光源であって、レンズおよびマスクを通過するように光を方向付ける光要素を含む光源とを備える電飾表示システム。
【００３１】
（節１４）レンズの領域を少なくとも覆うようにパネルの前面部に貼り付けられる装飾ラミネートをさらに備える、節13に記載の電飾表示システム。
【００３２】
（節15）装飾ラミネートが、パネルの前面部の全体に相当する領域を覆う、節14に記載の電飾表示システム。
【００３３】
（節16）1つ以上の三次元図形が、レンズおよび関連するマスクの上方でパネルに密着させて取り付けられる、節13から15のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００３４】
（節17）光源の光要素が、異なる所定の色の光を選択的に発するLED素子である、節13から16のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００３５】
（節18）レンズに隣接して配置される、所定の色を有する色フィルタをさらに備える、節13から17のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００３６】
（節19）レンズが、所定の色に着色されたプラスチック材料から形成される、節13から18のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００３７】
（節20）レンズが、その中に形成された取付孔を含み、1つ以上の三次元図形が、レンズの取付孔を用いてパネルに取り付けられる、節13から19のいずれか一節に記載の電飾表示システム。
【００３８】
本開示について、好ましい実施形態およびその様々な態様に言及して詳しく示し、説明してきたが、様々な変更および修正が、本開示の精神および範囲から逸脱することなくなされてもよいことが、当業者によって理解される。添付の特許請求の範囲は、本明細書で説明されている実施形態、上で言及した代替形態、およびこれらの均等物を含むものとして解釈されることが意図されている。
【符号の説明】
【００３９】
100  パネル
110  三次元文字
120  ハロー照明効果、ハロー効果
130  三次元記号
200  レンズ
210  取付孔
300  マスキング層
310  選択領域
400  切抜部
410  凹所
600  装飾ラミネート
800  光源
910  照明要素
920  電力リード
930  内部反射面
【図１】
0006758050.tif 000002
【図２】
0006758050.tif 000003
【図３】
0006758050.tif 000004
【図４】
0006758050.tif 000005
【図５】
0006758050.tif 000006
【図６】
0006758050.tif 000007
【図７】
0006758050.tif 000008
【図８】
0006758050.tif 000009
【図９】
0006758050.tif 000010