(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の助手席前方のインストルメントパネルに設置される助手席用のエアバッグであって、
ウィンドシールドとの接触状態に応じてエアバッグ本体からのガス排出量が可変となるエアバッグであり、
前記エアバッグ本体の前記ウィンドシールド側にガス排出孔が設けられており、
前記エアバッグ本体の外面側に、前記ガス排出孔からのガスの排出を阻害する阻害部材が設けられており、
前記阻害部材はフラップ状であり、前縁側がエアバッグに縫合されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグであって、前記阻害部材の少なくとも一部が前記エアバッグ本体と前記ウィンドシールドとの間に挟まれて前記ガス排出孔を閉鎖した状態とすることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のエアバッグであって、前記エアバッグ本体の上面部に上面パッチクロスが設けられ、
該上面パッチクロスから前記阻害部材が延出していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエアバッグと、
該エアバッグにガスを供給するインフレータと、
を備えることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４記載のエアバッグ装置を搭載した自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の助手席乗員を衝突時等に拘束するためのエアバッグ及びエアバッグ装置と、この助手席用エアバッグ装置を備えた自動車に関する。なお、本発明において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両の前後・上下・左右の方向に対応するものである。
【背景技術】
【０００２】
助手席用エアバッグ装置は、インストルメントパネル内に収容され、緊急時にエアバッグを膨張展開して、助手席乗員を拘束する。
【０００３】
特許文献１，２には、インストルメントパネルに近接した助手席乗員を考慮した助手席用エアバッグ装置が記載されている。
【０００４】
特許文献３には、エアバッグが膨張した状態においてエアバッグの前面であって、且つウィンドシールド及びインストルメントパネルのいずれにも接しない位置にベントホールが設けられているエアバッグが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２００８０３号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３７４号公報
【特許文献３】特開２００１−２６０８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の助手席用エアバッグ装置は、インフレータが作動してエアバッグが膨張開始した後は、ほぼ膨張完了状態になるまでエアバッグ内のガスがベントホールから排出されなかった。そのため、膨張開始当初からエアバッグの内圧が高くなり、インストルメントパネルに干渉物が近接していると、干渉物への入力が大きくなっていた。
【０００７】
本発明は、上記従来の実状に鑑みてなされたものであり、干渉物がインストルメントパネルに近接している状態で助手席用エアバッグが膨張開始した場合、エアバッグ内のガスを速やかに排出させ、干渉物に対する入力を低減する助手席用のエアバッグ及びエアバッグ装置と、このエアバッグ装置を備えた自動車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のエアバッグは、車両の助手席前方のインストルメントパネルに設置される助手席用のエアバッグであって、ウィンドシールドとの接触状態に応じてエアバッグ本体からのガス排出量が可変となることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一態様では、前記エアバッグ本体の前記ウィンドシールド側にガス排出孔が設けられている。
【００１０】
本発明の一態様では、前記エアバッグ本体の外面側に、前記ガス排出孔からのガスの排出を阻害する阻害部材が設けられている。
【００１１】
本発明の一態様では、前記阻害部材の少なくとも一部が前記エアバッグ本体と前記ウィンドシールドとの間に挟まれて前記ガス排出孔を閉鎖した状態とする。
【００１２】
本発明の一態様では、前記阻害部材はフラップ状であり、前縁側がエアバッグに縫合されている。
【００１３】
本発明の一態様では、前記エアバッグ本体の上面部に上面パッチクロスが設けられ、該上面パッチクロスから前記阻害部材が延出している。
【００１４】
本発明の一態様では、前記阻害部材は、少なくとも一対の辺縁部がエアバッグに縫合されている。
【００１５】
本発明のエアバッグ装置は、本発明のエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータとを備える。
【００１６】
本発明の自動車は、かかるエアバッグ装置を搭載したものである。
【００１７】
本発明の別態様のエアバッグは、前記エアバッグの前面部のうち、該エアバッグが最終展開形状に膨張展開した状態において前記ウィンドシールド及び前記インストルメントパネルのいずれにも接しない部分にガス排出孔が設けられている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のエアバッグ装置にあっては、干渉物がインストルメントパネルに近接した状態にあるときにインフレータが作動すると、エアバッグが最終展開形状にまで膨張するよりも早い段階でエアバッグが干渉物と接触する。この場合、エアバッグ本体のウィンドシールド側に設けられたガス排出孔付近はウィンドシールドに接しておらず、ウィンドシールドから離反している。そのため、干渉物と接触したエアバッグ内のガスは、ガス排出孔から流出する。これにより、初期排気量が多くなる。このように、本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置は、インストルメントパネルに近接した干渉物への入力を低減した構成となっている。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ装置の側面図である。
【図２】実施の形態に係るエアバッグの下面図、側面図、及び上面図である。
【図３】実施の形態に係るエアバッグの一部の斜視図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図である。
【図５】別の実施の形態に係るエアバッグの一部の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図１〜図４を参照して、第１の実施の形態に係るエアバッグ装置について説明する。図１は、実施の形態に係るエアバッグを膨張展開させた時のエアバッグ装置の側面図である。図２は、図１に示したエアバッグを示す図であり、（ａ）は下面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は上面図である。図３はフロントベントホール付近の斜視図である。図４は図２のIV−IV線断面図である。
【００２１】
本実施の形態に係るエアバッグ装置は、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグ１と、エアバッグ１にガスを供給するインフレータ２と、エアバッグ１及びインフレータ２を固定するリテーナ３等を備える。このエアバッグ装置は、助手席用エアバッグ装置であり、助手席７の前方に配置されたインストルメントパネル５に収容される。エアバッグ１は、乗員Ｐ、インストルメントパネル５及びウィンドシールド６により囲まれた空間に膨張展開される。エアバッグ１の左右の両側面にサイドベントホール１９が設けられ、前面にフロントベントホール２０が設けられている。
【００２２】
インフレータ２は、略円柱形状の外形をなし、エアバッグ１に内包された先端部の側周面にガス噴出口が形成されている。インフレータ２は、リテーナ３に形成された開口部に嵌め込まれてバッグリング等の固定手段によりリテーナ３に固定されている。ただし、インフレータ２の形状及び固定方式はこれに限定されない。
【００２３】
エアバッグ１は、エアバッグ本体１０と、エアバッグ本体１０の下面部１０ｂに配置された下面パッチクロス２１と、エアバッグ本体１０の上面部１０ｃに配置された上面パッチクロス２２と、エアバッグ本体１０の側面部１０ｄに配置された側面パッチクロス２３と、を有し、下面パッチクロス２１、上面パッチクロス２２及び側面パッチクロス２３によりエアバッグ本体１０の前方部分の外表面が被覆されている。
【００２４】
エアバッグ１は、乗員Ｐのほぼ正面に膨張展開される。エアバッグ本体１０の正面部１０ａは、乗員Ｐに対向する。エアバッグ本体１０の上面部１０ｃは、乗員Ｐとは反対側の基端部１０ｅから、ウィンドシールド６に沿って正面部１０ａの上方まで延びる。下面部１０ｂは、基端部１０ｅからインストルメントパネル５の上面部に沿って延び、さらに正面部１０ａの下方まで延びる。両側一対の側面部１０ｄは、これら正面部１０ａ、下面部１０ｂ、及び上面部１０ｃで囲まれた部分の両側部を覆う。
【００２５】
ここで、図２は、図１に示したエアバッグ装置からエアバッグ１を取り外して膨張展開させた状態を図示したものである。即ち、図２では、エアバッグ１はリテーナ３に固定されておらず、エアバッグ１の膨張展開形状は、ウィンドシールド６やインストルメントパネル５に当接しない自由膨張形状となっている。
【００２６】
エアバッグ本体１０は、例えば、正面部１０ａ、下面部１０ｂ及び上面部１０ｃを構成するセンターパネル１１と、センターパネル１１の両側に縫合され、側面部１０ｄを構成する一対のサイドパネル１２と、により構成されている。センターパネル１１及びサイドパネル１２を縫合部１３によって縫合し、センターパネル１１の両端部を縫合部１４によって縫合することにより、エアバッグ本体１０が構成される。
【００２７】
図２（ａ）〜（ｃ）の各図において、説明の便宜上、下面パッチクロス２１、上面パッチクロス２２及び側面パッチクロス２３にドットを付してある。なお、エアバッグ本体１０のパネル構成は図示したものに限定されない。
【００２８】
図２（ａ）の通り、エアバッグ本体１０の下面部１０ｂには、センターパネル１１に重なるように下面パッチクロス２１が配置されている。下面パッチクロス２１は、両側部が縫合部１３によってエアバッグ本体１０に縫合され、前端部が縫合部１４によってエアバッグ本体１０に縫合され、後端部が縫合部１５によってセンターパネル１１に縫合されている。また、センターパネル１１の下面部１０ｂ及び下面パッチクロス２１には、インフレータ２を挿通させるためのインフレータ用開口部１８が形成されている。
【００２９】
なお、センターパネル１１の両端部には、位置合わせ用のタブＴが形成されていてもよい。このタブＴを重ね合わせてピンで固定することによりエアバッグ本体１０を固定し、所定の縫合を行うように構成されていてもよい。
【００３０】
図２（ｂ）の通り、サイドパネル１２には、側面パッチクロス２３が配置されている。側面パッチクロス２３は、図２（ａ）及び（ｃ）に示したように、縫合部１３によってエアバッグ本体１０に縫合されるとともに、図２（ａ）〜（ｃ）に示したように、後端部側が縫合部１６によってサイドパネル１２に縫合されている。サイドパネル１２の縫合部１６より後方側に、サイドベントホール１９が設けられている。
【００３１】
図２（ｃ）の通り、エアバッグ本体１０の上面部１０ｃには、センターパネル１１に重なるように上面パッチクロス２２が配置されている。上面パッチクロス２２は、両側部が縫合部１３によってエアバッグ本体１０に縫合され、前端部が縫合部１４によってエアバッグ本体１０に縫合され、後端部が縫合部１７によってセンターパネル１１に縫合されている。
【００３２】
この縫合部１７は、フロントベントホール２０の前縁近傍において左右方向に延在している。上面パッチクロス２２の後縁からは、フロントベントホール２０に被さるフラップ状のバルブ布２２ｆが後方に延出している。バルブ布２２ｆの左右の側縁及び後縁はセンターパネル１１には縫合されておらず、バルブ布２２ｆはフロントベントホール２０に被さった閉鎖状態と、フロントベントホール２０から離反した開放状態とをとりうるようになっている。
【００３３】
下面パッチクロス２１、上面パッチクロス２２及び側面パッチクロス２３は、例えば、エアバッグ本体１０を構成する基布（センターパネル１１及びサイドパネル１２）と同じ素材により構成される。この基布は、例えば、ナイロン糸やポリエステル糸等からなる織布であり、一方の面がシリコン等のコーティング剤を塗布したコート面となっている。下面パッチクロス２１、上面パッチクロス２２及び側面パッチクロス２３の外表面、すなわちエアバッグ本体１０と対向する面とは反対側の面が、コート面となっている。
【００３４】
このようなエアバッグ１のインフレータ用開口部１８及びリテーナ３に形成された開口部にインフレータ２を嵌め込み、バッグリング等の固定手段によりインフレータ２をエアバッグ１と共にリテーナ３に固定する。エアバッグ１は折り畳まれ、折り畳み体がリテーナ３内に収容されて、エアバッグ装置が構成される。
【００３５】
このエアバッグ装置を搭載した自動車が衝突した場合、インフレータ２が作動し、インフレータ２からエアバッグ１内にガスが供給され、エアバッグ１がインストルメントパネル５から膨出する。
【００３６】
図１（ａ）のように、乗員Ｐが助手席７のシートバックに背を当てるようにして座っているなどして乗員Ｐがインストルメントパネル５から離隔している場合には、エアバッグ１はインストルメントパネル５、ウィンドシールド６及び乗員Ｐで囲まれた空間に膨張展開する。最終展開形状まで膨張展開したエアバッグ１のフロントベントホール２０付近はウィンドシールド６に接しており、バルブ布２２ｆはウィンドシールド６とエアバッグ本体１０の上面部１０ｃとの間に挟まれ、フロントベントホール２０を閉鎖している。この状態でエアバッグ１が乗員Ｐと接触すると、エアバッグ１内のガスはサイドベントホール１９から流出する。
【００３７】
図１（ｂ）のように、乗員Ｐがインストルメントパネル５に近接した状態にあるときにインフレータ２が作動すると、エアバッグ１が最終展開形状にまで膨張するよりも早い段階でエアバッグ１が乗員Ｐに接触する。
【００３８】
この場合、エアバッグ１のフロントベントホール２０付近はまだウィンドシールド６に接しておらず、ウィンドシールド６から離反している。そのため、乗員Ｐに接触したエアバッグ１内のガスは、サイドベントホール１９から流出するだけでなく、バルブ布２２ｆを押してエアバッグ上面部１０ｃから離反させ、フロントベントホール２０からも流出する。
【００３９】
このように、このエアバッグ装置は、エアバッグ１とウィンドシールド６との接触状態によって、エアバッグ本体１０のウィンドシールド側６に設けられたガス排出孔（フロントベントホール２０）からのガス排出量が可変するようになっており、インストルメントパネル５に近接した乗員を考慮した構成となっている。
【００４０】
図１（ｂ）は乗員Ｐがインストルメントパネル５に近接した状態を示しているが、子供等の小柄乗員やチャイルドシート等の他の干渉物がインストルメントパネル５に近接している場合も、エアバッグ１内のガスはフロントベントホール２０から流出し、干渉物への入力を低減できる。
【００４１】
上記実施の形態では、バルブ布２２ｆが上面パッチクロス２２と一体に設けられているが、上面パッチクロスとは別体の布よりなるバルブ布を設けてもよい。この場合、バルブ布の他の部分がエアバッグに縫合されてもよい。
【００４２】
図５は、その一例を示すものであり、（ａ）はフロントベントホール２０及びバルブ布３０付近の斜視図、（ｂ）は（ａ）のVb−Vb線断面図、（ｃ）は（ｂ）のVc−Vc線断面図、（ｄ）はバルブ布３０がフロントベントホール２０に被さった状態を示す（ｃ）と同一部分の断面図である。
【００４３】
このバルブ布３０は、エアバッグ１Ａの外面側に配置され、左側縁部３０ａ、右側縁部３０ｂ、及び前縁部３０ｃが縫合部３１によってエアバッグ１Ａのセンターパネル１１に縫着されている。なお、前縁部３０ｃは縫着されなくてもよい。
【００４４】
センターパネル１１に縫着した状態において、バルブ布３０の左側縫合部３１ａから右側縫合部３１ｂまでの長さは、センターパネル１１の左側縫合部３１ａから右側縫合部３１ｂまでの長さよりも大きい。そのため、エアバッグ１Ａのフロントベントホール２０付近がウィンドシールドと接していない状態でエアバッグ１Ａ内のガス圧がバルブ布３０に作用すると、図５（ａ）〜（ｃ）の通り、バルブ布３０はフロントベントホール２０付近から離反し、フロントベントホール２０を通ってガスＧが流出する。
【００４５】
フロントベントホール２０付近がウィンドシールド６に接しているときには、図５（ｄ）の通り、バルブ布３０はセンターパネル１１のフロントベントホール２０付近に重なり、フロントベントホール２０を閉鎖する。
【００４６】
図５では、バルブ布３０の左辺と右辺がエアバッグに逢着されているが、前辺と後辺がエアバッグに逢着されてもよい。
【００４７】
なお、この図５のバルブ布３０を有したエアバッグ１Ａにあっては、フロントベントホール２０は、エアバッグ１Ａが最終展開形状まで膨張展開した状態において、エアバッグ１Ａの前面のうち、インストルメントパネル５及びウィンドシールド６のいずれにも接しない部分に配置されてもよい。例えば、フロントベントホールはエアバッグの最前面部に設けられてもよい。
【００４８】
上記実施形態では、フロントベントホール２０からのガスの排出を阻害する阻害部材として、エアバッグ本体１０を構成する基布と同じ素材により構成されるバルブ布３０を用いる例について説明したが、基布以外の素材、例えば樹脂フィルム、樹脂プレート、ビニール等により構成されるものでもよい。
【００４９】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５０】
１，１Ａ  エアバッグ
２  インフレータ
３  リテーナ
５  インストルメントパネル
６  ウィンドシールド
７  助手席
１０  エアバッグ本体
１１  センターパネル
１２  サイドパネル
１９  サイドベントホール
２０  フロントベントホール
２１  下面パッチクロス
２２  上面パッチクロス
２２ｆ  バルブ布
２３  側面パッチクロス
３０  バルブ布
【図１】
0006716957.tif 000002
【図２】
0006716957.tif 000003
【図３】
0006716957.tif 000004
【図４】
0006716957.tif 000005
【図５】
0006716957.tif 000006