(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、
前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、
前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、
を有する画像形成システム。
【請求項２】
前記所定の第１閾値は、前記箔押し用画像に使用しないトナー毎に設定可能である請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、
前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、
前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、
を有する画像形成システム。
【請求項４】
トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、
前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、
前記通常モードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、
を有する画像形成システム。
【請求項５】
トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、
前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、
前記通常モードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、
を有する画像形成システム。
【請求項６】
前記所定の第４閾値は、前記箔押し用画像に使用しないトナー毎に設定可能である請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記操作受付部は、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させるか否かを選択するユーザーの操作を受け付け可能であり、
前記操作受付部において、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させないと選択された場合には、前記画像データ解析部は、前記画像データの解析を行わない請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記操作受付部は、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させると選択された場合でも、前記箔押しモードの設定中、かつ、前記画像データに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている場合に限って、例外的に、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させるか否かをさらに選択するユーザーの操作を受け付け可能であり、
前記操作受付部において、前記単色カラー印刷または前記モノクロ印刷が指定されている前記画像データを解析させないと選択された場合には、前記画像データ解析部は、例外的に、前記単色カラー印刷または前記モノクロ印刷が指定されている前記画像データの解析を行わない請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記箔押しモードの設定中において、
前記画像データにフルカラー印刷が指定されている場合、前記画像データ解析部は、前記画像データの解析を行い、
前記画像データに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている場合、前記画像データ解析部は、前記画像データの解析を行わない請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像データ解析部が、前記画像データの解析を行わない場合、前記画像形成部は、前記画像データに基づく画像を形成する請求項７〜９のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記判断部が、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断した場合、ユーザーに警告表示を含む警告を行う警告部をさらに有する請求項１〜１０のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記警告表示は、前記箔押しモードが設定されているか否かを示す表示と、前記画像データが含まれるファイル名、および、前記画像データのサムネイル表示のうち少なくとも一つを示す表示と、を含む請求項１１に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記操作受付部は、前記警告表示の原因となった前記画像データに基づく画像形成の動作を継続するか否かを選択するユーザーの指示を受け付け可能であり、
前記判断部は、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断した場合でも、前記操作受付部において、前記画像データに基づく画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合には、例外的に、前記警告表示の原因となった前記画像データに基づく画像形成の動作を継続すると判断する請求項１１または１２に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
印刷ジョブに複数ページの前記画像データが含まれる場合、
前記画像データ解析部は、ページ毎に順に前記画像データの解析を行い、
前記判断部は、前記複数のページのうち、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合でも、前記操作受付部において、前記画像データに基づく画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合には、例外的に、前記印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続すると判断する請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
印刷ジョブに複数ページの前記画像データが含まれる場合、
前記画像データ解析部は、ページ毎に順に前記画像データの解析を行い、
前記判断部は、前記複数のページのうち、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合には、前記印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続しないと判断する請求項１〜１２のいずれか一項に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、
前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、
前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、
を含む画像形成方法。
【請求項１７】
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、
前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、
前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、
を含む画像形成方法。
【請求項１８】
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、
前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、
前記通常モードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、
を含む画像形成方法。
【請求項１９】
画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、
前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、
前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、
前記通常モードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、
を含む画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムおよび画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成システムでは、従来のカラー画像等に加えて、より付加価値の高い印刷物を出力することが重要となっている。たとえば、印刷物の付加価値を高めるために、用紙上に形成されたトナーによる画像を接着剤として使用し、用紙上に箔を転写して、箔画像を形成する箔押し印刷の技術が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記のような箔押し印刷を行うために、画像形成システムは、通常のカラー画像を形成する手段と共通する手段を用いて、接着剤となるトナーによる箔押し用画像を形成する。画像形成システムが共通する手段を用いるため、ユーザーは、通常の印刷と箔押し印刷とを切り替える場合、印刷モードを変更しなければならない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２３８７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記のような画像形成システムでは、ユーザーが、印刷モードの変更をし忘れたり、変更の操作を誤ったりすると、通常の画像に誤って箔が押されて出力されたり、箔押し用画像に箔が押されずに出力されたりする状況が発生しうる。通常の画像に誤って箔が押されて出力されると、高価な箔が無駄に消費されてしまうという問題がある。
【０００６】
特に、オフィス等の環境では、画像形成システムが、ネットワークを介して複数の端末に接続され、複数のユーザーから複数の印刷ジョブを受け付けて印刷を行うことが一般的である。このような画像形成システムにおいて、一のユーザーが、箔押し印刷を行うモードから通常の印刷を行うモードに印刷モードを変更したとする。そして、箔押し印刷を行いたい他のユーザーが、そのことを知らずに、箔押し用の画像データを含む印刷ジョブを画像形成システムに送信したとする。この場合、画像形成システムは、当該他のユーザーが意図した箔を押していない状態で、印刷物を出力することになる。そのため、当該他のユーザーは、所望の印刷物を取得するために、箔押し印刷を行うモードを設定し、再度箔押し用の画像データを送信しなければならない。画像形成システムは、当該他のユーザーが印刷し直す手間を増やすという問題を発生させていた。
【０００７】
同様に、一のユーザーが、通常の印刷を行うモードから箔押し印刷を行うモードに印刷モードを変更し、通常の印刷を行いたい他のユーザーが、そのことを知らずに、通常の画像データを含む印刷ジョブを画像形成システムに送信する状況も発生しうる。この場合、画像形成システムは、当該他のユーザーが意図しない箔を押した状態で、印刷物を出力することになる。そのため、画像形成システムは、当該他のユーザーが印刷し直す手間を増やすだけでなく、高価な箔を無駄に消費するという問題も発生させていた。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、箔押し印刷を実行可能な画像形成システムにおいて、意図しない印刷モードが設定されることによって発生する印刷の無駄を防ぐ画像形成システムおよび画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の上記の目的は、下記の手段によって達成される。
【００１０】
（１）トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、を有する画像形成システム。
【００１１】
（２）前記所定の第１閾値は、前記箔押し用画像に使用しないトナー毎に設定可能である上記（１）に記載の画像形成システム。
【００１２】
（３）トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、を有する画像形成システム。
【００１３】
（４）トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、前記通常モードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、を有する画像形成システム。
【００１４】
（５）トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して箔押し印刷を行う画像形成システムにおいて、画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または前記箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付け可能な操作受付部と、前記画像データの解析を実行可能であり、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得可能な画像データ解析部と、前記通常モードの設定中、前記画像データ解析部が取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断部と、を有する画像形成システム。
【００１５】
（６）前記所定の第４閾値は、前記箔押し用画像に使用しないトナー毎に設定可能である上記（５）に記載の画像形成システム。
【００１６】
（７）前記操作受付部は、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させるか否かを選択するユーザーの操作を受け付け可能であり、前記操作受付部において、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させないと選択された場合には、前記画像データ解析部は、前記画像データの解析を行わない上記（１）〜（６）のいずれか一つに記載の画像形成システム。
【００１７】
（８）前記操作受付部は、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させると選択された場合でも、前記箔押しモードの設定中、かつ、前記画像データに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている場合に限って、例外的に、前記画像データ解析部に前記画像データを解析させるか否かをさらに選択するユーザーの操作を受け付け可能であり、前記操作受付部において、前記単色カラー印刷または前記モノクロ印刷が指定されている前記画像データを解析させないと選択された場合には、前記画像データ解析部は、例外的に、前記単色カラー印刷または前記モノクロ印刷が指定されている前記画像データの解析を行わない上記（７）に記載の画像形成システム。
【００１８】
（９）前記箔押しモードの設定中において、前記画像データにフルカラー印刷が指定されている場合、前記画像データ解析部は、前記画像データの解析を行い、前記画像データに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている場合、前記画像データ解析部は、前記画像データの解析を行わない上記（１）〜（７）のいずれか一つに記載の画像形成システム。
【００１９】
（１０）前記画像データ解析部が、前記画像データの解析を行わない場合、前記画像形成部は、前記画像データに基づく画像を形成する上記（７）〜（９）のいずれか一つに記載の画像形成システム。
【００２０】
（１１）前記判断部が、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断した場合、ユーザーに警告表示を含む警告を行う警告部をさらに有する上記（１）〜（１０）のいずれか一つに記載の画像形成システム。
【００２１】
（１２）前記警告表示は、前記箔押しモードが設定されているか否かを示す表示と、前記画像データが含まれるファイル名、および、前記画像データのサムネイル表示のうち少なくとも一つを示す表示と、を含む上記（１１）に記載の画像形成システム。
【００２２】
（１３）前記操作受付部は、前記警告表示の原因となった前記画像データに基づく画像形成の動作を継続するか否かを選択するユーザーの指示を受け付け可能であり、前記判断部は、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断した場合でも、前記操作受付部において、前記画像データに基づく画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合には、例外的に、前記警告表示の原因となった前記画像データに基づく画像形成の動作を継続すると判断する上記（１１）または（１２）に記載の画像形成システム。
【００２３】
（１４）印刷ジョブに複数ページの前記画像データが含まれる場合、前記画像データ解析部は、ページ毎に順に前記画像データの解析を行い、前記判断部は、前記複数のページのうち、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合でも、前記操作受付部において、前記画像データに基づく画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合には、例外的に、前記印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続すると判断する上記（１３）に記載の画像形成システム。
【００２４】
（１５）印刷ジョブに複数ページの前記画像データが含まれる場合、前記画像データ解析部は、ページ毎に順に前記画像データの解析を行い、前記判断部は、前記複数のページのうち、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合には、前記印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続しないと判断する上記（１）〜（１２）のいずれか一つに記載の画像形成システム。
【００２５】
（１６）画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、を含む画像形成方法。
【００２６】
（１７）画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、前記箔押しモードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、を含む画像形成方法。
【００２７】
（１８）画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、前記通常モードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用するトナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、を含む画像形成方法。
【００２８】
（１９）画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を記録材上に形成可能な画像形成部と、前記箔押し用画像に箔を転写する箔押し部と、を有する画像形成システムにおいて実行される方法であって、前記画像形成部に、前記箔押し用画像を形成させる箔押しモードと、前記箔押し用画像を形成させずに前記通常の画像を形成させる通常モードとを選択する操作を受け付ける操作受付ステップと、前記画像データの解析を実行し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用する前記トナー毎の使用量を取得する画像データ解析ステップと、前記通常モードの設定中、前記画像データ解析ステップにおいて取得した前記トナー毎の使用量に基づいて、前記箔押し用画像に使用しないトナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合、前記画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する判断ステップと、を含む画像形成方法。
【発明の効果】
【００２９】
画像形成システムによれば、箔押し印刷を行うモード（箔押しモード）の設定中、箔押し用画像に使用しないトナー（非箔押し用トナー）の使用量が所定の第１閾値以上である場合、画像データに基づく画像形成の動作を中断する。画像形成システム１は、画像データに基づく画像を箔押しモードで形成する際に、非箔押し用トナーの使用量に基づいて、当該画像データが箔押し用の画像データであるか否かを判断できる。そして、画像形成システム１は、非箔押し用トナーの少なくとも一つの使用量が所定の第１閾値以上である場合には、印刷モードと画像データとの不整合が発生していると判断して、画像に箔を転写しない。結果として、画像形成システム１は、ユーザーが意図しない箔を押した状態で、印刷物を出力することを回避でき、高価な箔を無駄に消費するなどの印刷の無駄を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。
【図２】給紙装置、画像形成装置、箔押し装置および後処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成システムにおいて実行される処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】図４のステップＳ１０１に示される処理において操作パネルに表示される操作画面の一例を示す図である。
【図６】図４のステップＳ１１１に示される処理において操作パネルに表示される警告表示の一例を示す図である。
【図７】図４のステップＳ１０７に示される画像形成中断判断の処理の手順を示すサブルーチンフローチャートである。
【図８】変形例の画像形成システムにおいて実行される処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】図８のステップＳ１２１に示される処理において操作パネルに表示される警告表示の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、図面の説明において、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張され、実際の比率とは異なる場合がある。
【００３２】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの概略構成を示す図である。図２は、給紙装置、画像形成装置、箔押し装置および後処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【００３３】
図１および図２に示すように、画像形成システム１は、給紙装置１０、画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０を備える。給紙装置１０、画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０は、用紙搬送の上流側から下流側へ順に連結されている。以下、画像形成装置２０、給紙装置１０、箔押し装置３０および後処理装置４０の順に説明する。
【００３４】
まず、画像形成装置２０は、制御部２１、記憶部２２、通信部２３、画像処理部２４、操作パネル２５、給紙部２６、画像形成部２７および定着部２８を備える。これらは、信号をやり取りするためのバスを介して、相互に接続されている。画像形成装置２０は、電子写真方式の作像プロセスを用いて、画像データに基づいて、記録材である用紙上に画像を形成する。
【００３５】
画像形成装置２０は、タンデム型カラー画像形成装置とも称され、４組の作像ユニット（画像形成ユニット）のトナーによって形成される画像を重ね合わせて、用紙上にカラー画像を形成する。また、画像形成装置２０は、下流側に接続された箔押し装置３０において箔押しを行う際に接着剤として使用される、所定のトナーによる箔押し用画像を、用紙上に形成する。画像形成装置２０は、複数の異なる色のトナーの少なくとも一つを使用して、あるいは、接着剤として使用される専用のトナー（以下「糊トナー」とも呼ぶ）を使用して、箔押し用画像を形成する。箔押し用画像を形成するために使用するトナーは、画像形成装置２０の初期設定において予め指定されてもよく、ユーザーによって任意に変更可能であってもよい。
【００３６】
制御部２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）であり、プログラムに従い、上記各部の制御や各種の演算処理を行う。制御部２１の機能構成については、後述する。
【００３７】
記憶部２２は、予め各種プログラムや各種データを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、各種プログラムや各種データを格納するハードディスク等から構成される。
【００３８】
通信部２３は、他の機器と通信するためのインターフェースであり、給紙装置１０、箔押し装置３０および後処理装置４０との間で、設定値や、動作タイミング制御に必要な各種信号等の送受信を行う。また、通信部２３は、ネットワークを介して、ユーザーのＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等から、画像データを含む印刷ジョブ等を受信できる。
【００３９】
画像処理部２４は、必要に応じて、印刷ジョブに含まれる画像データに対して、各種の画像処理を実行する。画像処理部２４は、たとえば、ユーザーのＰＣ等から受け付けた印刷ジョブに含まれる画像データに対して、ラスタライズ処理等を行い、ビットマップ形式の画像データを生成する。本実施形態では、画像処理部２４は、画像データ解析部２４１を含む。画像データ解析部２４１は、画像データを解析し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用するトナーの使用量を、トナー毎に取得できる。
【００４０】
操作パネル２５は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備え、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。
【００４１】
給紙部２６は、印刷に使用される記録材である用紙５０を収容する。給紙部２６は、複数の給紙トレイを有しており、給紙トレイに収容された用紙５０を１枚ずつ画像形成部２７に送り出す。
【００４２】
画像形成部２７は、帯電、露光、現像、転写、および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の、周知の作像プロセスを用いて、各種データに基づく画像を転写ベルト上に形成し、転写ベルト上に形成した画像を用紙５０上に転写する。本実施形態では、画像形成部２７は、画像データに基づいて、複数のトナーの少なくとも一つを使用して、通常の画像または箔押し用画像を用紙５０上に形成できる。
【００４３】
画像形成部２７は、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する作像ユニット２７１Ｙ、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する作像ユニット２７１Ｍ、シアン（Ｃ）色の画像を形成する作像ユニット２７１Ｃ、黒（Ｋ）色の画像を形成する作像ユニット２７１Ｋを有する。作像ユニット２７１Ｙ、２７１Ｍ、２７１Ｃ、２７１Ｋは、それぞれ、像担持体としての感光体ドラムと、その周囲に配置された帯電部、光書込部、現像装置および感光体ドラムクリーニング装置（いずれも図示なし）とを有する。各感光体ドラムは、ドラムモーターによって、所定の速度で回転する。各現像装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色のトナーを含む現像剤を収容する。
【００４４】
作像ユニット２７１Ｙ、２７１Ｍ、２７１Ｃ、２７１Ｋでは、まず、光書込部が、各色の画像データに基づく画像情報信号を感光体ドラムに書き込み、当該画像情報信号に基づく潜像が、感光体ドラムに形成される。次に、現像装置が当該潜像を現像し、可視画像であるトナー像が感光体ドラム上に形成される。このように、作像ユニット２７１Ｙ、２７１Ｍ、２７１Ｃ、２７１Ｋは、それぞれの感光体ドラム上に、イエロー、マゼンタ、シアン、黒のそれぞれのトナーによる画像を形成する。
【００４５】
本実施形態では、画像形成部２７は、箔押し用画像を形成する専用の作像ユニット（図示せず、以下「箔専用作像ユニット」とも呼ぶ）を、さらに有してもよい。箔専用作像ユニットは、作像ユニット２７１Ｙ等と同様の構成を有し、糊トナーを含む現像剤を収容する。そして、箔専用作像ユニットは、箔押し用の画像データに基づいて、感光体ドラム上に画像を形成する。画像形成部２７は、箔押し用画像を形成する場合、作像ユニット２７１Ｙ、２７１Ｍ、２７１Ｃ、２７１Ｋの少なくとも一つを使用して、または、箔専用作像ユニットを使用して、箔押し用画像を形成する。
【００４６】
定着部２８は、画像形成部２７によって用紙５０上に形成された画像を、熱定着する。定着部２８は、加圧ローラーおよび加熱ローラーを有し、画像が転写された用紙５０を加圧および加熱することによって、用紙５０に画像を溶着させる。定着部２８によって画像を定着された用紙５０は、箔押し装置３０に搬送される。
【００４７】
続いて、給紙装置１０は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３および給紙部１４を備える。これらは、信号をやり取りするためのバスを介して、相互に接続されている。なお、制御部１１、記憶部１２および通信部１３は、画像形成装置２０の制御部２１、記憶部２２および通信部２３と同様の機能を有するため、その説明を省略する。
【００４８】
ここで、給紙部１４は、複数の給紙トレイを有しており、給紙トレイに収容された用紙５０を１枚ずつ画像形成装置２０に送り出す。
【００４９】
続いて、箔押し装置３０は、制御部３１、記憶部３２、通信部３３および箔押し部３４を備える。これらは、信号をやり取りするためのバスを介して、相互に接続されている。なお、制御部３１、記憶部３２および通信部３３は、画像形成装置２０の制御部２１、記憶部２２および通信部２３と同様の機能を有するため、その説明を省略する。
【００５０】
ここで、箔押し部３４は、用紙５０上に形成されたトナーによる箔押し用画像を接着剤として使用し、用紙５０上に箔を転写して、箔画像を形成する。箔押し部３４は、たとえば、基材の表面に箔膜が形成された箔膜シートを搬送し、用紙５０上の箔押し用画像に重ねて、加熱および圧接する。これにより、用紙５０上の箔押し用画像の部分に箔が転写され、箔画像が形成される。箔押し部３４によって箔を転写された用紙５０は、後処理装置４０に搬送される。
【００５１】
続いて、後処理装置４０は、制御部４１、記憶部４２、通信部４３、後処理部４４および排紙部４５を備え、これらは、信号をやり取りするためのバスを介して、相互に接続されている。なお、制御部４１、記憶部４２および通信部４３は、画像形成装置２０の制御部２１、記憶部２２および通信部２３と同様の機能を有するため、その説明を省略する。
【００５２】
ここで、後処理部４４は、箔押し装置３０から搬送される用紙５０に対して、ステープル処理やパンチ処理等の後処理を施す。
【００５３】
排紙部４５は、後処理部４４を通過した用紙５０を、後処理装置４０の外部に排紙する。
【００５４】
なお、給紙装置１０、画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０は、上記の構成要素以外の構成要素を含んでもよく、あるいは、上記の構成要素のうちの一部を含まなくてもよい。
【００５５】
上述したように、本実施形態の画像形成システム１は、トナーによって形成された箔押し用画像に箔を転写して、箔押し印刷を行う。以下、画像形成システム１において箔押し印刷を行う処理の流れを説明する。
【００５６】
まず、画像形成装置２０は、箔押し用画像を形成して箔押し印刷を行うモード（以下「箔押しモード」と呼ぶ）が設定された状態で、箔押し用の画像データを含む印刷ジョブを受け付ける。次に、画像形成装置２０は、給紙部２６、または、給紙装置１０の給紙部１４から送り出された用紙５０上に、箔押し用画像を形成する。そして、箔押し装置３０が、箔押し用画像が形成された用紙５０上に箔を転写して、箔画像を形成する。最後に、後処理装置４０が、箔画像が形成された用紙５０を、排紙部４５に排出する。
【００５７】
箔画像および通常の画像の両方を用紙上に形成する場合、上記の箔画像の形成後、排紙部４５に排出された用紙５０を、給紙部２６または給紙部１４に再度セットする必要がある。画像形成装置２０は、箔押し用画像ではなく通常の画像を形成し、通常の印刷を行うモード（以下「通常モード」と呼ぶ）が設定された状態で、通常の画像データを含む印刷ジョブを受け付ける。そして、画像形成装置２０は、再度セットされた用紙５０上に、通常の画像を形成する。通常モードでは、箔押し装置３０は、箔画像の形成を行なわず、通常の画像が形成された用紙５０を通過させる。最後に、後処理装置４０が、箔押し装置３０を通過した用紙５０を、排紙部４５に排出する。これにより、画像形成システム１は、箔画像および通常の画像の両方が形成された印刷物を出力できる。
【００５８】
続いて、画像形成装置２０の制御部２１の機能構成について説明する。
【００５９】
図３は、画像形成装置の制御部の機能構成を示すブロック図である。
【００６０】
本実施形態では、画像形成装置２０の制御部２１は、プログラムを読み込んで処理を実行することによって、表示制御部２１１、操作受付部２１２、設定部２１３、ジョブ受付部２１４、判断部２１５および警告部２１６として機能する。
【００６１】
表示制御部２１１は、操作パネル２５等に表示させる画面を制御する。表示制御部２１１は、たとえば、ユーザーによって操作可能な操作画面を、操作パネル２５に表示させられる。
【００６２】
操作受付部２１２は、操作パネル２５等におけるユーザーの操作を受け付ける。操作受付部２１２は、たとえば、箔押しモードまたは通常モードを選択するユーザーの操作を受け付けできる。
【００６３】
設定部２１３は、ユーザーの操作に基づいて、画像形成装置２０の各種設定を行ったり、変更したりする。
【００６４】
ジョブ受付部２１４は、ユーザーからの印刷ジョブを受け付ける。印刷ジョブには、フルカラー印刷、単色カラー印刷またはモノクロ印刷等が指定可能である。
【００６５】
判断部２１５は、必要に応じて、画像形成の動作を中断するか否かを判断する。ここで、「画像形成の動作を中断する」とは、画像形成システム１の動作を中断することを意味し、画像形成部２７を含む画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０等に、各々の処理を行わせないことを意味する。判断部２１５は、たとえば、画像データ解析部２４１が取得したトナー毎の使用量に基づいて、画像形成部２７における画像データに基づく画像の形成や、箔押し装置３０における箔画像の形成を、中断するか否かを判断する。
【００６６】
警告部２１６は、必要に応じて、ユーザーに警告表示を含む警告を行う。
【００６７】
次に、画像形成システム１における処理について説明する。
【００６８】
図４は、画像形成システムにおいて実行される処理の手順を示すフローチャートである。図５は、図４のステップＳ１０１に示される処理において操作パネルに表示される操作画面の一例を示す図である。図４のフローチャートに示されるアルゴリズムは、画像形成装置２０の記憶部２２にプログラムとして記憶されており、制御部２１によって実行される。
【００６９】
図４に示すように、画像形成装置２０は、まず、ユーザーの操作に基づく各種設定を行い、印刷ジョブを受け付ける（ステップＳ１０１）。具体的には、画像形成装置２０の制御部２１は、表示制御部２１１として、図５に示すような操作画面を操作パネル２５に表示させる。そして、制御部２１は、操作受付部２１２として、操作パネル２５におけるユーザーの操作を受け付け、設定部２１３として、受け付けたユーザーの操作に基づいて、画像形成装置２０の設定を行う。また、制御部２１は、ジョブ受付部２１４として、ユーザーからの印刷ジョブを受け付ける。
【００７０】
図５に例示する操作画面では、「箔押し動作」、「データ解析機能」および「箔押し動作時に、例外的にデータ解析機能を無効にするか否か」について選択される。
【００７１】
制御部２１は、破線で囲んだ操作部Ａにおいて、「箔押し動作（箔押し印刷）を行うか否か」を選択するユーザーの操作を受け付ける。制御部２１は、操作受付部２１２として、「ＯＮ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合、設定部２１３として、箔押しモードを印刷モードとして設定する。一方で、制御部２１は、「ＯＦＦ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合、通常モードを設定する。
【００７２】
また、制御部２１は、破線で囲んだ操作部Ｂにおいて、「データ解析機能を有効にするか否か」を選択するユーザーの操作を受け付ける。「データ解析機能」とは、画像データ解析部２４１に、画像データを解析させ、画像データに基づく画像におけるトナー毎の使用量を取得させるための機能である。制御部２１は、操作受付部２１２として、「ＯＮ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合、設定部２１３として、データ解析機能を有効にする（画像データ解析部２４１に画像データを解析させる）設定を行う。一方で、制御部２１は、「ＯＦＦ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合、データ解析機能を無効にする（画像データ解析部２４１に画像データを解析させない）設定を行う。
【００７３】
また、制御部２１は、破線で囲んだ操作部Ｃにおいて、「箔押し動作時（箔押しモードの設定中）に、例外的にデータ解析機能を無効にするか否か」を選択するユーザーの操作を受け付ける。図５に示す例では、制御部２１は、「箔押し動作時（箔押しモードの設定中）に、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定された印刷ジョブに含まれるデータに対して、データ解析機能を無効にするか否か」を選択するユーザーの操作を受け付ける。制御部２１は、操作受付部２１２として、「ＹＥＳ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合、設定部２１３として、箔押し動作時に、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定された画像データに対して、データ解析機能を無効にする設定を行う。一方で、制御部２１は、「ＮＯ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合、箔押し動作時に、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定された画像データに対して、データ解析機能を無効にする設定を行わない。操作部Ｃは、操作部Ａにおいて、箔押しモードが設定されたことを前提に機能する項目であるため、操作部Ａにおいて「ＯＮ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合のみ、選択可能になる項目であってもよい。あるいは、操作部Ｃは、操作部Ａにおいて「ＯＮ」のボタンを選択する操作を受け付けた場合のみ、操作パネル２５に表示される項目であってもよい。
【００７４】
ステップＳ１０１の設定および印刷ジョブの受け付け後、制御部２１は、ステップＳ１０１において、データ解析機能を有効にする設定を行ったか否かを確認する（ステップＳ１０２）。
【００７５】
データ解析機能を有効にする設定を行わなかった場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、すなわち、データ解析機能を無効にする設定を行った場合、制御部２１は、ステップＳ１０５の処理に進む。ステップＳ１０５の処理については、後述する。
【００７６】
データ解析機能を有効にする設定を行った場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、制御部２１は、ステップＳ１０１において受け付けた印刷ジョブに、フルカラー印刷が指定されているか否かを確認する（ステップＳ１０３）。本実施形態の例では、印刷ジョブには、フルカラー印刷、単色カラー印刷またはモノクロ印刷のいずれかが指定される。
【００７７】
印刷ジョブにフルカラー印刷が指定されている場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、制御部２１は、ステップＳ１０６の処理に進む。ステップＳ１０６の処理については、後述する。
【００７８】
印刷ジョブにフルカラー印刷が指定されていない場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、すなわち、印刷ジョブに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている場合、制御部２１は、ステップＳ１０４に進む。
【００７９】
続いて、制御部２１は、ステップＳ１０１において、印刷モードとして箔押しモードを設定し、かつ、箔押し動作時に例外的にデータ解析機能を無効にする設定を行ったか否かを確認する（ステップＳ１０４）。すなわち、本実施形態の例では、制御部２１は、箔押しモードを設定し、かつ、「箔押し動作時に、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定された印刷ジョブに含まれるデータに対して、データ解析機能を無効にする」設定を行ったか否かを確認する。
【００８０】
箔押しモードを設定し、かつ、例外的にデータ解析機能を無効にする設定を行った場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、制御部２１は、ステップＳ１０５の処理に進む。
【００８１】
ステップＳ１０２がＮＯである場合、または、ステップＳ１０４がＹＥＳである場合、制御部２１は、印刷ジョブに含まれる画像データに基づく画像を画像形成システム１に形成させる（ステップＳ１０５）。つまり、画像形成システム１は、画像形成部２７を含む画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０等に、各々の処理を行わせることによって、画像を形成する。そして、制御部２１は処理を終了する。
【００８２】
ステップＳ１０５の処理は、データ解析機能を無効にする設定を行った場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、または、箔押しモードを設定し、かつ、例外的にデータ解析機能を無効にする設定を行った場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）に、実行される。この場合、画像形成装置２０は、印刷ジョブに含まれる画像データに基づく画像を形成するという、画像形成装置としての基本的な処理を行うことになる。
【００８３】
一方で、箔押しモードを設定し、かつ、例外的にデータ解析機能を無効にする設定を行わなかった場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、制御部２１は、ステップＳ１０６の処理に進む。したがって、制御部２１は、印刷モードとして通常モードを設定した場合には、必ずステップＳ１０６に進むことになる。
【００８４】
ステップＳ１０３がＹＥＳである場合、または、ステップＳ１０４がＮＯである場合、制御部２１は、画像データ解析部２４１に、ステップＳ１０１において受け付けた印刷ジョブに含まれる画像データを解析させる（ステップＳ１０６）。制御部２１は、画像形成部２７に画像を形成させる前に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させてもよいし、画像形成部２７に画像を形成させている間または形成させた後に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させてもよい。制御部２１は、遅くとも、用紙搬送の下流側の装置（本実施形態では、箔押し装置３０）に用紙を搬送する前に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させる。
【００８５】
ステップＳ１０６の処理では、画像データ解析部２４１は、一回の処理につき一ページの画像データを解析し、当該画像データに基づく画像を形成するために使用するトナーの使用量を、トナー毎に取得する。画像データ解析部２４１は、画像データに含まれるイエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色のデータ量に基づいて、各色のトナーの使用量を取得する。また、画像を形成するために糊トナーを使用する場合には、画像データ解析部２４１は、画像データを解析し、糊トナーの使用量を取得する。
【００８６】
続いて、制御部２１は、判断部２１５として、画像データ解析部２４１が取得したトナー毎の使用量に基づいて、画像形成の動作を中断するか否かを判断する、画像形成中断判断の処理に進む（ステップＳ１０７）。画像形成中断判断の処理の詳細については、後述する。
【００８７】
続いて、制御部２１は、ステップＳ１０７の画像形成中断判断の処理において、画像形成の動作を中断すると判断したか否かを確認する（ステップＳ１０８）。
【００８８】
画像形成の動作を中断しないと判断した場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、制御部２１は、印刷ジョブ内に次の画像データがあるか否かを確認する（ステップＳ１０９）。つまり、制御部２１は、印刷ジョブに複数ページの画像データが含まれる場合、当該印刷ジョブ内に、以降のページが残っているか否かを確認する。
【００８９】
次の画像データがある場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、制御部２１は、ステップＳ１０６の処理に戻り、ステップＳ１０６以降の処理を繰り返す。すなわち、制御部２１は、印刷ジョブに複数ページの画像データが含まれる場合、次のページの画像データを解析するために、ステップＳ１０６の処理に戻ることになる。
【００９０】
次の画像データがない場合（ステップＳ１０９：ＮＯ）、制御部２１は処理を終了する。
【００９１】
一方で、ステップＳ１０８において、画像形成の動作を中断すると判断した場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、制御部２１は、画像データ解析部２４１が解析した画像データに基づく画像形成の動作を中断する（ステップＳ１１０）。そして、制御部２１は、警告部２１６として、ユーザーに警告表示を含む警告を行う（ステップＳ１１１）。その後、制御部２１は処理を終了する。
【００９２】
以下では、画像形成の動作を中断することについて、より具体的に説明する。まず、制御部２１が、箔押しモードの設定中、画像形成部２７に画像を形成させている間または形成させた後に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させる場合を想定する。この場合、制御部２１は、画像形成の動作を中断すると判断すると、画像形成部２７によって画像が形成された用紙５０を、箔押し装置３０に搬送しない。あるいは、制御部２１は、箔押し装置３０の制御部３１を介して、箔押し部３４に箔を転写させないように制御する。そのため、画像形成システム１における画像形成の動作が、完了しないことになる。画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断した場合、画像を形成した用紙５０を、通常の排紙部４５とは別の排紙部（図示なし）に排紙してから、動作を中断する。
【００９３】
また、制御部２１が、通常モードの設定中、画像形成部２７に画像を形成させている間または形成させた後に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させる場合を想定する。この場合、制御部２１が画像形成の動作を中断すると判断すると、画像形成部２７によって画像が形成された用紙５０を、後処理装置４０に搬送しない。あるいは、制御部２１は、後処理装置４０の制御部４１を介して、後処理部４４に後処理を実施させないように制御する。そのため、画像形成システム１における画像形成の動作が、完了しないことになる。画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断した場合、画像を形成した用紙５０を、通常の排紙部４５とは別の排紙部（図示なし）に排紙してから、動作を中断する。
【００９４】
続いて、以下では、ステップＳ１１１の警告表示について、より具体的に説明する。
【００９５】
図６は、図４のステップＳ１１１に示される処理において操作パネルに表示される警告表示の一例を示す図である。
【００９６】
図６に示すように、制御部２１は、警告部２１６として、表示制御部２１１を介して、ユーザーに対する警告表示を操作パネル２５等に表示させる。制御部２１は、同様の表示をユーザーのＰＣ等に表示させてもよい。また、制御部２１は、警告表示を行うとともに、あるいは、警告表示に代えて、警告音を鳴らす等の別の処理を行ってもよい。
【００９７】
警告表示は、図６に例示するように、警告の内容を示すメッセージを含む。警告表示は、箔押しモードが設定されているか否かを示す表示を含んでもよい。また、警告表示は、画像データが含まれるファイル名や、画像データのサムネイル表示、送信したユーザー名等を示す表示を、さらに含んでもよい。
【００９８】
ステップＳ１１１において、制御部２１は、警告表示に含まれるメッセージの内容をユーザーが確認するまで（図６に例示する「ＯＫ」のボタンを押下するまで）、待機してもよい。あるいは、制御部２１は、待機する時間に制限を設け、所定の時間を超えた場合、自動的に処理を終了するように構成されてもよい。
【００９９】
続いて、ステップＳ１０７の画像形成中断判断の詳細な処理について説明する。
【０１００】
図７は、図４のステップＳ１０７に示される画像形成中断判断の処理の手順を示すサブルーチンフローチャートである。
【０１０１】
図７に示すように、制御部２１は、まず、ステップＳ１０１において、印刷モードとして箔押しモードを設定したか否かを確認する（ステップＳ２０１）。
【０１０２】
箔押しモードを設定した場合（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、制御部２１は、判断部２１５として、箔押し用画像を形成するために使用しないトナーの使用量が、所定の第１閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。以下では、箔押し用画像を形成するために使用しないトナーを「非箔押し用トナー」と呼ぶ。制御部２１は、ステップＳ１０６において、画像データ解析部２４１が取得したトナー毎の使用量に基づいて、上記の判断を行う。
【０１０３】
非箔押し用トナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、制御部２１は、ステップＳ２０４の処理に進む。ステップＳ２０４の処理の詳細については、後述する。
【０１０４】
非箔押し用トナーの使用量が所定の第１閾値未満である場合（ステップＳ２０２：ＮＯ）、制御部２１は、ステップＳ２０３の処理に進む。そして、制御部２１は、判断部２１５として、箔押し用画像を形成するために使用するトナーの使用量が、所定の第２閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【０１０５】
以下では、箔押し用画像を形成するために使用するトナーを「箔押し用トナー」と呼ぶ。箔押し用トナーは、操作パネル２５等におけるユーザーの操作によって、予め指定されてもよい。また、箔押し用トナーとして指定されるトナーは、一つであってもよいが、二つ以上であってもよい。たとえば、箔押し用トナーとして、シアンのトナーのみを指定してもよいし、シアンおよびイエローの二つのトナーを指定してもよい。本実施形態では、ユーザーは、箔押し用画像のデータを作成する前に、箔押し用トナーとして使用するトナーを確認し、箔押し用トナーに対応する色を使用して、箔押し用の画像データを作成する必要がある。
【０１０６】
また、所定の「第１閾値」および「第２閾値」は、操作パネル２５等におけるユーザーの操作によって設定されてもよいし、画像形成装置２０の初期設定において予め設定されてもよい。また、第１閾値は、複数の非箔押し用トナー毎に設定されてもよく、第２閾値は、箔押し用トナーが二つ以上ある場合には、複数の箔押し用トナー毎に設定されてもよい。
【０１０７】
箔押し用トナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合（ステップＳ２０３：ＹＥＳ）、制御部２１は、ステップＳ２０４の処理に進む。
【０１０８】
ステップＳ２０２がＹＥＳである場合、または、ステップＳ２０３がＹＥＳである場合、制御部２１は、判断部２１５として、画像データ解析部２４１が解析した画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する（ステップＳ２０４）。そして、制御部２１は、図４の処理に戻る。
【０１０９】
一方、箔押し用トナーの使用量が所定の第２閾値より大きい場合（ステップＳ２０３：ＮＯ）、制御部２１は、判断部２１５として、画像データ解析部２４１が解析した画像データに基づく画像形成の動作を中断しないと判断する（ステップＳ２０５）。そして、制御部２１は、図４の処理に戻る。
【０１１０】
箔押し用画像は、箔押し用トナーを使用して形成される。一方で、通常の画像は、箔押し用トナーと、箔押し用トナー以外のトナーとの両方を使用して、形成されうる。たとえば、箔押し用トナーがシアンのトナーである場合を想定する。この場合、箔押し用の画像データは、シアンのトナーに対応するシアン色を使用して作成される必要がある。ここで、ステップＳ２０２において、シアン以外のトナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合、画像データは、シアン色以外の色のデータを一定量以上含むことになる。そのため、制御部２１は、当該画像データが通常の画像データである可能性が高く、印刷モード（箔押しモード）と画像データとの不整合が発生している可能性が高いと判断する。一方で、シアン以外のトナーの使用量が所定の第１閾値未満である場合、制御部２１は、画像データが箔押し用の画像データである可能性が高く、印刷モードと画像データとの整合が取れている可能性が高いと判断する。
【０１１１】
また、ステップＳ２０３において、シアンのトナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合、画像データには、シアン色のデータが不足していることになる。そのため、制御部２１は、当該画像データが箔押し用の画像データではない可能性が高く、印刷モード（箔押しモード）と画像データとの不整合が発生している可能性が高いと判断する。一方で、シアンのトナーの使用量が所定の第２閾値より大きい場合、制御部２１は、画像データがシアン色のデータを十分に含む箔押し用の画像データである可能性が高く、印刷モードと画像データとの整合が取れている可能性が高いと判断する。制御部２１は、ステップＳ２０２およびＳ２０３の両方において、印刷モードの設定と画像データとの整合が取れていると判断すると、画像形成の動作を中断しないと判断する。
【０１１２】
ステップＳ２０１に戻って、印刷モードとして箔押しモードを設定しなかった場合（ステップＳ２０１：ＮＯ）、すなわち、通常モードを設定した場合、制御部２１は、ステップＳ２０６の処理に進む。そして、制御部２１は、判断部２１５として、箔押し用トナーの使用量が所定の第３閾値以上であるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。制御部２１は、ステップＳ１０６において、画像データ解析部２４１が取得したトナー毎の使用量に基づいて、上記の判断を行う。
【０１１３】
箔押し用トナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、制御部２１は、上述したステップＳ２０４の処理に進む。その後、制御部２１は、図４の処理に戻る。
【０１１４】
箔押し用トナーの使用量が所定の第３閾値未満である場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、制御部２１は、判断部２１５として、非箔押し用トナーの使用量が所定の第４閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ２０７）。
【０１１５】
所定の「第３閾値」および「第４閾値」は、操作パネル２５等におけるユーザーの操作によって設定されてもよいし、画像形成装置２０の初期設定において予め設定されてもよい。また、第３閾値は、箔押し用トナーが二つ以上ある場合には、複数の箔押し用トナー毎に設定されてもよく、第４閾値は、複数の非箔押し用トナー毎に設定されてもよい。
【０１１６】
非箔押し用トナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合（ステップＳ２０７：ＹＥＳ）、制御部２１は、上述したステップＳ２０４の処理に進む。その後、制御部２１は、図４の処理に戻る。
【０１１７】
ステップＳ２０６がＹＥＳである場合、または、ステップＳ２０７がＹＥＳである場合、制御部２１は、ステップＳ２０４において、画像データ解析部２４１が解析した画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する。
【０１１８】
一方、非箔押し用トナーの使用量が所定の第４閾値より大きい場合（ステップＳ２０７：ＮＯ）、制御部２１は、判断部２１５として、画像データ解析部２４１が解析した画像データに基づく画像形成の動作を中断しないと判断する（ステップＳ２０５）。そして、制御部２１は、図４の処理に戻る。
【０１１９】
たとえば、箔押し用トナーがシアンのトナーである場合を想定する。ステップＳ２０６において、シアンのトナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合、画像データには、シアン色のデータが多すぎることになる。そのため、制御部２１は、当該画像データが箔押し用の画像データである可能性が高く、印刷モード（通常モード）と画像データとの不整合が発生している可能性が高いと判断する。一方で、シアンのトナーの使用量が所定の第３閾値未満である場合、制御部２１は、画像データが通常の画像データである可能性が高く、印刷モードと画像データとの整合が取れている可能性が高いと判断する。
【０１２０】
また、ステップＳ２０７において、シアン以外のトナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合、画像データには、シアン以外の色のデータが不足していることになる。そのため、制御部２１は、当該画像データが通常の画像データではない可能性が高く、印刷モード（通常モード）と画像データとの不整合が発生している可能性が高いと判断する。一方で、シアン以外のトナーの使用量が所定の第４閾値より大きい場合、制御部２１は、画像データがシアン色以外の色のデータを十分に含む通常の画像データである可能性が高く、印刷モードと画像データとの整合が取れている可能性が高いと判断する。制御部２１は、ステップＳ２０６およびＳ２０７の両方において、印刷モードと画像データとの整合が取れていると判断すると、画像形成の動作を中断しないと判断する。
【０１２１】
以上のように、本実施形態の画像形成システム１によれば、箔押しモードの設定中、非箔押し用トナーの使用量が所定の第１閾値以上である場合、画像データに基づく画像形成の動作を中断する。画像形成システム１は、画像データに基づく画像を箔押しモードで形成する際に、非箔押し用トナーの使用量に基づいて、当該画像データが箔押し用の画像データであるか否かを判断できる。そして、画像形成システム１は、非箔押し用トナーの少なくとも一つの使用量が所定の第１閾値以上である場合には、印刷モードと画像データとの不整合が発生していると判断して、箔押し装置３０において箔を転写しない。結果として、画像形成システム１は、ユーザーが意図しない箔を押した状態で、印刷物を出力することを回避でき、高価な箔を無駄に消費するなどの印刷の無駄を防ぐことができる。
【０１２２】
なお、所定の第１閾値は次の観点により設定される。画像形成システム１は、画像を形成する際に、所定のフォーマットに含まれる所定のマーク等を、ユーザーの画像データに追加する場合がある。たとえば、印刷された色の検査のために、複数色のカラーチャートが用紙の端に小さく形成されたり、裁断位置を示すマークが、用紙上に形成されたりする。この場合、所定のマーク等は、複数のトナーを使用して形成される場合があるため、ユーザーが意図しない非箔押し用トナーが、わずかに使用される。そのため、画像形成システム１は、このような微量のトナーの使用を判断に影響させないために、所定の第１閾値を設定できる。したがって、画像形成システム１は、使用環境に依存せず、ユーザーの画像データをより正確に判断できる。このような考えにより、所定の第１閾値は、たとえば、カラーチャートの形成に使用しうる非箔押し用トナーの量、たとえばカバレッジ０．１％に対応する値として設定されてもよい。
【０１２３】
また、所定の第１閾値は、非箔押し用トナー毎に設定可能である。たとえば、所定のマーク等を形成するために使用する複数のトナーの使用量が、トナー毎に異なるとする。この場合、非箔押し用トナーに対して許容すべき使用量が、トナー毎に異なることになる。したがって、画像形成システム１は、非箔押し用トナー毎に第１閾値を設定可能とすることによって、画像データに対する処理の精度を向上できる。
【０１２４】
また、画像形成システム１は、箔押しモードの設定中、箔押し用トナーの使用量が所定の第２閾値以下である場合、画像データに基づく画像形成の動作を中断する。画像形成システム１は、画像データに基づく画像を箔押しモードで形成する際に、箔押し用トナーの使用量に基づいて、当該画像データが箔押し用の画像データであるか否かを判断できる。箔押し用トナーとしては、少なくとも一つのトナーが指定されればよいため、通常、非箔押し用トナーの方が、箔押し用トナーより数量が多い。したがって、画像形成システム１は、非箔押し用トナーでなく箔押し用トナーの使用量に基づいて判断すれば、判断する対象数を減少させられ、処理を単純化できる。結果として、画像形成システム１は、より効率よく判断できる。
【０１２５】
なお、所定の第２閾値は次の観点により設定される。画像形成システム１は、箔押し用トナーの使用量が、箔押し用画像の形成に最低限使用しうる箔押し用トナーの使用量よりも多いことを確認するために、所定の第２閾値を設定できる。このような考えにより、所定の第２閾値は、たとえば、箔押し用画像の形成に最低限使用しうる箔押し用トナーの量、たとえばカバレッジ０．５％に対応する値として設定されてもよく、画像データの内容に応じて変更されてもよい。
【０１２６】
また、画像形成システム１は、通常モードの設定中、箔押し用トナーの使用量が所定の第３閾値以上である場合、画像データに基づく画像形成の動作を中断する。画像形成システム１は、画像データに基づく画像を通常モードで形成する際に、箔押し用トナーの使用量に基づいて、当該画像データが通常の画像データであるか否かを判断できる。画像形成システム１は、箔押しモードだけでなく通常モードについても、箔押し用トナーの使用量に基づいて、印刷モードと画像データとの整合性を判断できる。そして、画像形成システム１は、印刷モードと画像データとの不整合が発生していると判断すると、後処理装置４０において後処理を実施しない。結果として、画像形成システム１は、ユーザーが意図しない印刷物に対して、ステープル処理やパンチ処理等の後処理を行わずに済む。
【０１２７】
なお、所定の第３閾値は次の観点により設定される。箔押し用トナーは、箔押し用画像の形成にも、通常の画像の形成にも使用される。しかし、通常の画像の形成には、非箔押し用トナーも使用されるため、多くの場合、箔押し用トナーの量だけが著しく多くなることはない。画像形成システム１は、箔押し用トナーの使用量が、通常の画像の形成に使用しうる程度を超えて、著しく多くはないことを確認するために、所定の第３閾値を設定できる。所定の第３閾値は、たとえば、箔押し用画像の形成に使用しうる程度を超えた箔押し用トナーの量、たとえばカバレッジ３０％に対応する値として設定されてもよく、画像データの内容に応じて変更設定されてもよい。
【０１２８】
また、画像形成システム１は、通常モードの設定中、非箔押し用トナーの使用量が所定の第４閾値以下である場合、画像データに基づく画像形成の動作を中断する。画像形成システム１は、画像データに基づく画像を通常モードで形成する際に、非箔押し用トナーの使用量に基づいて、当該画像データが通常の画像データであるか否かを判断できる。画像形成システム１は、箔押しモードだけでなく通常モードでも、非箔押し用トナーの使用量に基づいて、印刷モードと画像データとの整合性を判断できる。そして、画像形成システム１は、印刷モードと画像データとの不整合が発生していると判断すると、後処理装置４０において後処理を実施しない。結果として、画像形成システム１は、ユーザーが意図しない印刷物に対して、ステープル処理やパンチ処理等の後処理を行わずに済む。
【０１２９】
なお、所定の第４閾値は次の観点により設定される。画像形成システム１は、非箔押し用トナーの使用量が、通常の画像の形成に最低限使用しうる非箔押し用トナーの使用量よりも多いことを確認するために、所定の第４閾値を設定できる。このような考えにより、所定の第４閾値は、たとえば、通常の画像の形成に最低限使用しうる非箔押し用トナーの量、たとえばカバレッジ０．１％として設定されてもよく、画像データの内容に応じて変更されてもよい。
【０１３０】
また、所定の第４閾値は、非箔押し用トナー毎に設定可能である。たとえば、主に文章を含む通常の画像を形成する場合、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色のトナーのうち、黒のトナーの使用量が最も多く、黒以外のトナーの使用量は少ない、または、ほとんどないことが想定される。このような画像を形成することが多い場合、画像形成システム１は、黒のトナーの第４閾値を高めに設定し、黒以外のトナーの第４閾値を低めに設定することによって、ユーザーの画像データをより正確に判断できる。したがって、画像形成システム１は、第４閾値を非箔押し用トナー毎に設定可能とすることによって、画像データに対する処理の精度を向上できる。
【０１３１】
また、画像形成システム１は、画像データ解析部に画像データを解析させるか否かを選択するユーザーの操作を受け付け可能である。そして、ユーザーにより、画像データ解析部に画像データを解析させないと選択された場合には、画像形成システム１は、画像データの解析を行わない。したがって、画像形成システム１は、ユーザーの操作に基づいて、画像データの解析を行うか否かを切り替えでき、ユーザーの要望に応じて処理を最適化できる。
【０１３２】
また、画像形成システム１は、箔押しモードの設定中、画像データに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている場合、画像データ解析部に画像データを解析させるか否かを選択するユーザーの操作を受け付けできる。そして、ユーザーにより、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されている画像データを解析させないと選択された場合には、画像形成システム１は、画像データの解析を行わない。画像形成システム１は、箔押しモードの設定中に受け付けた印刷ジョブに、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されていれば、画像データの解析を行わずとも、箔押し用の画像データである可能性が高いと判断できる場合もある。そのため、画像形成システム１は、ユーザーの操作に基づいた上で画像データを解析する処理を省略することによって、処理を最適化できる。
【０１３３】
また、画像形成システム１は、画像データの解析を行わない（データ解析機能を無効にする）ように設定している場合、画像データに基づく画像を形成する。画像形成システム１は、画像形成装置としての基本的な処理を実行できるため、画像データの解析を必要としないユーザーの使い勝手を損ねずに、本実施形態を実現できる。
【０１３４】
また、画像形成システム１は、画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断した場合、ユーザーに警告表示を含む警告を行う。画像形成システム１は、画像形成の動作を中断する旨をユーザーに早急に警告できるため、ユーザーの利便性を向上できる。
【０１３５】
また、画像形成システム１の警告表示は、箔押し動作が選択されているか否かを示す表示と、画像データが含まれるファイル名、および、画像データのサムネイル表示のうち少なくとも一つを示す表示とを含む。画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断した画像データの情報を、ユーザーに早急に提示できるため、ユーザーの利便性をさらに向上できる。
【０１３６】
また、画像形成システム１は、印刷ジョブに複数ページの画像データが含まれる場合、ページ毎に画像データの解析を行う。そして、画像形成システム１は、画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合には、処理を終了する。したがって、この場合、画像形成システム１は、印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作も継続しないと判断したことになる。画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合には、以降のページについても印刷モードと画像データとの不整合が発生している可能性があると判断し、迅速に処理を終了することによって、無駄な処理を行わないで済む。
【０１３７】
なお、上記実施形態では、画像形成システム１の処理の手順の一例を説明した。しかし、本実施形態はこれに限定されない。以下のような種々の変更や改良などが可能である。
【０１３８】
本実施形態では、画像形成システム１は、ステップＳ１０２〜Ｓ１０４の処理によって、その後のステップＳ１０６の処理に進むか否かを決定する。しかし、本実施形態はこれに限定されない。画像形成システム１は、ステップＳ１０２〜Ｓ１０４の処理の、一部または全部を省略してもよい。たとえば、ステップＳ１０２〜Ｓ１０４の全部を省略する場合、画像形成システム１は、ステップＳ１０１において印刷ジョブを受け付けた後、ステップＳ１０６の処理に進む。この場合、画像形成システム１は、受け付けた全ての印刷ジョブに含まれる画像データを解析する。また、ステップＳ１０３およびＳ１０４を省略してもよく、画像形成システム１は、ステップＳ１０２がＹＥＳである場合、すなわち、データ解析機能を有効にする設定を行った場合にのみ、Ｓ１０６の処理に進み、画像データを解析してもよい。画像形成システム１は、ユーザーの要望や使用環境等に応じて、ステップＳ１０６の処理に進む条件を任意に変更でき、処理を最適化できる。
【０１３９】
また、画像形成システム１は、ステップＳ１０４において、印刷モードとして箔押しモードを設定し、かつ、例外的にデータ解析機能を無効にする設定を行ったか否かを確認するが、本実施形態はこれに限定されない。画像形成システム１は、例外的にデータ解析機能を無効にする設定を行ったか否かを確認せず、印刷モードとして箔押しモードを設定したか否かのみを確認してもよい。これにより、画像形成システム１は、画像データに単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定され、かつ、箔押しモードを設定した場合には、画像データを解析せずに、画像を形成することになる。画像形成システム１は、箔押しモードの設定中に受け付けた印刷ジョブに、単色カラー印刷またはモノクロ印刷が指定されていれば、画像データの解析を行わずとも、箔押し用の画像データである可能性が高いと判断できる場合もある。この場合、画像形成システム１は、ステップＳ１０４の処理を変更することによって、処理を簡略化できる。
【０１４０】
また、本実施形態では、画像形成システム１は、箔押しモードの設定中、ステップＳ２０２がＮＯである場合に、ステップＳ２０３の処理を実行する。また、画像形成システム１は、通常モードの設定中、ステップＳ２０６がＮＯである場合、ステップＳ２０７の処理を実行する。しかし、本実施形態はこれに限定されない。ステップＳ２０２およびＳ２０３の処理は、順番が入れ替わってもよく、あるいは、いずれかが省略されてもよい。たとえば、ステップＳ２０３を省略すると、制御部２１は、ステップＳ２０２がＮＯである場合、そのままステップＳ２０５の処理に進むことになる。同様に、ステップＳ２０６およびＳ２０７の処理は、順番が入れ替わってもよく、あるいは、いずれかが省略されてもよい。結果として、画像形成システム１は、ユーザーの要望や使用環境等に応じて、処理を最適化できる。
【０１４１】
また、本実施形態では、画像形成システム１は、図５に例示する操作画面において、「箔押し動作」や、「データ解析機能」等の名称によって選択項目を表示するが、本実施形態はこれに限定されない。たとえば、「データ解析機能」を「警告機能」等の名称で表示してもよい。
【０１４２】
また、本実施形態では、画像形成システム１は、図５に例示する操作画面を、操作パネル２５に表示させる。しかし、本実施形態はこれに限定されない。当該操作画面は、ユーザーのＰＣ等のディスプレイに表示されてもよく、画像形成システム１は、操作画面に対するユーザーの各種操作をユーザーのＰＣ等から受け付けてもよい。当該操作画面は、たとえば、ＰＣ等における印刷ジョブに関する設定画面と組み合わせて表示されてもよい。
【０１４３】
また、本実施形態では、画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断した場合、画像を形成した用紙５０を、通常の排紙部４５とは別の排紙部に排紙する。しかし、本実施形態はこれに限定されず、不要になった用紙をまとめて廃棄するためのゴミ箱を、自身の内部に備えてもよい。画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断した場合、画像形成部２７に画像を形成させた用紙５０を、ゴミ箱に廃棄してもよい。
【０１４４】
また、上記実施形態では、画像形成システム１が、画像形成部２７に画像を形成させている間または形成させた後に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させる場合について主に説明した。しかし、上述したように、画像形成システム１は、画像形成部２７に画像を形成させる前に、画像データ解析部２４１に画像データを解析させてもよい。この場合、画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断すると、画像形成部２７に画像を形成させないようにできる。画像形成システム１は、画像形成部２７に画像を形成させている間または形成させた後に画像データを解析する場合と比較して、より上流で処理を中断でき、高価な箔や後処理のステープル等だけでなく、用紙の無駄も防ぐことができる。
【０１４５】
（変形例）
以下、図面を参照して、本実施形態の変形例を説明する。
【０１４６】
本実施形態の変形例では、画像形成システム１は、警告を行う際に、印刷ジョブの継続に関する追加の処理を実行する。
【０１４７】
図８は、変形例の画像形成システムにおいて実行される処理の手順を示すフローチャートである。図９は、図８のステップＳ１２１に示される処理において操作パネルに表示される警告表示の一例を示す図である。
【０１４８】
図８のステップＳ１０１〜Ｓ１０９は、図４の同一ステップ番号の処理と同様の処理を行うため、その説明を省略する。
【０１４９】
ステップＳ１０８において画像形成の動作を中断すると判断した場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、制御部２１は、警告部２１６として、ユーザーに警告表示を含む警告を行う（ステップＳ１２１）。
【０１５０】
図９に示すように、制御部２１は、警告部２１６として、表示制御部２１１を介して、ユーザーに対する警告表示を操作パネル２５等に表示させる。警告表示は、たとえば「箔押し用の画像データか確認ください。」等の、警告の内容を示すメッセージを含む。そして、本変形例ではさらに、警告表示は、「このジョブを中止しますか？」等の、印刷ジョブを中止するか否かをユーザーに判断させる旨を示すメッセージを含む。そして、制御部２１は、操作受付部２１２として、操作パネル２５において、「印刷ジョブを継続するか否か」、すなわち、「警告表示の原因となった画像データに基づく画像形成の動作を継続するか否か」を選択するユーザーの指示を受け付ける。本変形例では、制御部２１は、「ＹＥＳ」および「ＮＯ」のボタンを選択する操作を受け付けることによって、ユーザーの指示を受け付けできる。
【０１５１】
画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けなかった場合（ステップＳ１２２：ＮＯ）、制御部２１は、判断部２１５として、画像データ解析部２４１が解析した画像データに基づく画像形成の動作を中断すると判断する（ステップＳ１２３）。そして、制御部２１は処理を終了する。
【０１５２】
ステップＳ１２２において、制御部２１は、ユーザーの指示を受け付けるまで待機してもよい。あるいは、制御部２１は、待機する時間に制限を設け、所定の時間を超えた場合、自動的にステップＳ１２３に進むように構成されてもよい。
【０１５３】
一方で、画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合（ステップＳ１２２：ＹＥＳ）、制御部２１は、判断部２１５として、印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続すると判断する（ステップＳ１２４）。そして、制御部２１は処理を終了する。
【０１５４】
以上のように、変形例の画像形成システム１によれば、警告表示の原因となった画像データに基づく画像形成の動作を継続するか否かを選択するユーザーの指示を受け付ける。そして、画像形成システム１は、画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合には、当該画像データに基づく画像形成の動作を継続する。したがって、画像形成システム１は、自身で画像形成の動作を中断すると判断した場合でも、ユーザーが画像を形成しても問題ないと判断した場合には、印刷ジョブを継続できる。結果として、画像形成システム１は、印刷のやり直しを行う手間を減少させ、ユーザーの利便性を向上できる。
【０１５５】
また、画像形成システム１は、画像形成の動作を中断すると判断したページがあった場合でも、画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合には、印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続する。したがって、画像形成システム１は、ユーザーが画像を形成しても問題ないと判断した場合には、以降のページに含まれる全ての画像形成の動作を継続できるため、ユーザーが、以降のページに含まれる画像データに対して個別に指示する手間を省略できる。
【０１５６】
なお、変形例では、画像形成システム１は、ステップＳ１２２において、画像形成の動作を継続するユーザーの指示を受け付けた場合、印刷ジョブの以降のページに含まれる全ての画像データに基づく画像形成の動作を継続する。しかし、本変形例はこれに限定されない。画像形成システム１は、ステップＳ１２２がＹＥＳである場合、ステップＳ１０９の処理に進んでもよい。この場合、画像形成システム１は、印刷ジョブ内に次の画像データがある場合、ステップＳ１０６の処理に戻るため、以降のページに含まれる画像データを解析できる。したがって、画像形成システム１は、ページ毎に画像データを個別に解析したいユーザーの要求にも対応できる。
【０１５７】
上記実施形態では、画像形成システム１における画像形成装置２０等を一つの装置として説明した。しかし、本発明はこれに限定されない。たとえば、画像形成装置２０に関して、画像形成中断判断の処理などを実行する情報処理装置と、画像形成を実行する装置とが、別々に構成されてもよい。この場合、情報処理装置と、画像形成を実行する装置とは、バスを介して接続される。
【０１５８】
本発明による画像形成システム１による処理は、上記各手順を実行するための専用のハードウエア回路によっても、また、上記各手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現できる。後者により本発明を実現する場合、給紙装置１０、画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０を動作させる上記プログラムは、ＵＳＢメモリ、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネットなどのネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、メモリやハードディスクなどに転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、給紙装置１０、画像形成装置２０、箔押し装置３０および後処理装置４０の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【０１５９】
１        画像形成システム、
１０      給紙装置、
１１、２１、３１、４１  制御部、
１２、２２、３２、４２  記憶部、
１３、２３、３３、４３  通信部、
１４      給紙部、
２０      画像形成装置、
２１１    表示制御部、
２１２    操作受付部、
２１３    設定部、
２１４    ジョブ受付部、
２１５    判断部、
２１６    警告部、
２４      画像処理部、
２４１    画像データ解析部、
２５      操作パネル、
２６      給紙部、
２７      画像形成部、
２７１Ｙ  作像ユニット、
２７１Ｍ  作像ユニット、
２７１Ｃ  作像ユニット、
２７１Ｋ  作像ユニット、
２８      定着部、
３０      箔押し装置、
３４      箔押し部、
４０      後処理装置、
４４      後処理部、
４５      排紙部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006658258.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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