(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された炭化水素原料を使用して水素を生成し供給する水素製造部と、
該水素製造部で使用される前記炭化水素原料の使用量を測定する使用量測定部と、
前記水素製造部が供給する水素の供給量を測定する供給量測定部と、
前記供給量測定部での測定値より求めた供給量を前記使用量測定部での測定値より求めた使用量で除算し、この除算値に基づいて水素加工費を演算する加工費演算手段と、
を備える水素製造装置。
【請求項２】
前記使用量測定部での測定値に基づいて算出した炭化水素原料の原料費に、前記加工費演算手段で算出された前記水素加工費に前記水素の供給量を乗算して求めた水素費を加算して水素製造費を算出する製造費算出手段をさらに備えた請求項１に記載の水素製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水素製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水素を得るための水素製造装置としては、炭化水素原料を改質して水素を主成分とする改質ガスを生成する改質器と、改質器にて生成された改質ガスを不純物と水素とに分離して水素を精製する水素精製器とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
これらの水素製造装置は、大規模な水素製造能力の水素製造装置専用に改質器を設計しているため、水素製造能力の向上に対して有効である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６１３０６号公報
【特許文献２】特開２００３−３３５５０２号公報
【特許文献３】特開２０００−２８５９４８号公報
【特許文献４】特許第５３７１０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、水素製造装置においては、水素供給量によって水素製造費を算出するため、水素製造費の算出が必ずしも適切に行われているとはいえなかった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みて成されたものであり、より適切な水素製造費の算出が可能な水素製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第一態様では、供給された炭化水素原料を使用して水素を生成し供給する水素製造部と、該水素製造部で使用される前記炭化水素原料の使用量を測定する使用量測定部と、前記水素製造部が供給する水素の供給量を測定する供給量測定部と、を備えている。
【０００８】
すなわち、使用量測定部から測定値を得ることで、水素製造部で使用した炭化水素原料の使用量を取得することができ、供給量測定部から測定値を得ることで、水素製造部からの水素の供給量を取得することができる。また、取得した供給量と使用量とを用いることによって、使用した炭化水素原料と供給した水素との関係から水素加工費を算出することができる。
【０００９】
そして、使用量から求めた原料費に、算出した水素加工費を加えれば、水素製造費を求めることができる。このようにして求めた水素製造費では、炭化水素原料から水素を製造する際の運転効率が良かったときに、より多くの水素製造費を徴収できる。また、運転効率が悪かったときは、運用者へのペナルティとして、水素製造費が安くなる。
【００１０】
このため、運用者に対しては、運転効率が低下した際の調整作業や不具合の修正を促すことができる。また、利用者にあっては、運転効率に興味を持たせることができる。よって、両者の環境意識が高まり、地球環境保全に有効である。
【００１１】
第二態様では、前記供給量測定部での測定値より求めた供給量と前記使用量測定部での測定値より求めた使用量との関係に基づいて水素加工費を演算する加工費演算手段をさらに備えている。
【００１２】
すなわち、水素製造装置は、加工費演算手段を備えており、加工費演算手段は、供給量測定部での測定値より求めた供給量と使用量測定部での測定値より求めた使用量との関係から水素加工費を演算する。
【００１３】
このため、人手による水素加工費の計算が不要となり、利便性が向上する。
【００１４】
第三態様では、前記加工費演算手段は、前記供給量を前記使用量で除算し、この除算値に基づいて水素加工費を演算する。
【００１５】
すなわち、水素加工費は、供給量を使用量で除算した除算値を用いて演算される。このため、炭化水素原料の使用量に対する水素の供給量の比率によって運転効率が示され、この運転効率に基づいて水素加工費を演算することができる。
【００１６】
第四態様では、前記使用量測定部での測定値に基づいて算出した炭化水素原料の原料費に、前記加工費演算手段で算出された前記水素加工費に基づく水素費を加算して水素製造費を算出する製造費算出手段をさらに備えている。
【００１７】
すなわち、水素製造装置は、製造費算出手段を備えており、製造費算出手段は、使用量測定部での測定値より求めた炭化水素原料の原料費に、算出した水素加工費に基づく水素費を加算して、水素製造費を演算する。
【００１８】
このため、人手による水素製造費の計算が不要となり、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００１９】
本態様では、水素供給量のみによって水素製造費を算出する従来と比較して、より適切な水素製造費の算出が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る水素製造装置の全体構成を示す図である。
【図２】図１に示される多重筒型改質器の詳細を示す図である。
【図３】同実施形態の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００２２】
図１に示されるように、本実施形態に係る水素製造装置１０は、複数の多重筒型改質器（ＦＰＳ）１２と、圧縮機１４と、水素精製器１６とを備え、多重筒型改質器１２と圧縮機１４と水素精製器１６とによって炭化水素原料から水素を製造し供給する水素製造部１７が構成される。なお、本実施形態では、炭化水素原料の一例として都市ガスが用いられる場合について説明する。
【００２３】
この水素製造装置１０は、水素製造部１７で使用する都市ガスの使用量を測定する使用量測定部１８と、水素製造部１７が供給する水素の供給量を測定する供給量測定部２０とを備える。使用量測定部１８及び供給量測定部２０は、通過する気体の流量を計測する流量計によって構成され、測定値を表示する表示機能と送信する通信機能とを有する。
【００２４】
複数の多重筒型改質器１２は、互いに並列に接続されている。この複数の多重筒型改質器１２は、圧縮機１４を介して水素精製器１６と接続されている。複数の多重筒型改質器１２の台数は、要求される水素製造量等に合せて任意に設定可能である。この複数の多重筒型改質器１２は、互いに同一の構成とされている。
【００２５】
図２に示されるように、各多重筒型改質器１２は、多重に配置された複数の筒状壁２１〜２４を有して構成されている。複数の筒状壁２１〜２４は、例えば円筒状や楕円筒状に形成される。複数の筒状壁２１〜２４のうち内側から一番目の筒状壁２１の内部には、燃焼室２５が形成されており、この燃焼室２５の上部には、バーナ２６が下向きに配置されている。
【００２６】
一番目の筒状壁２１と二番目の筒状壁２２との間には、燃焼排ガス流路２７が形成されている。燃焼排ガス流路２７の下端部は、燃焼室２５と連通されており、燃焼排ガス流路２７の上端部には、ガス排出管２８が設けられている。燃焼室２５から排出された燃焼排ガスは、燃焼排ガス流路２７を下側から上側に流れ、ガス排出管２８を通じて外部に排出される。
【００２７】
二番目の筒状壁２２と三番目の筒状壁２３との間には、第一流路３１が形成されている。この第一流路３１の上部は、予熱流路３２として形成されており、この予熱流路３２の上端部には、原料供給管３３及び改質用水供給管３４（図１では図示省略）が接続されている。二番目の筒状壁２２と三番目の筒状壁２３との間には、螺旋部材３５が設けられており、この螺旋部材３５により、予熱流路３２は、螺旋状に形成されている。
【００２８】
この予熱流路３２には、原料供給管３３から都市ガスが供給されると共に、改質用水供給管３４から改質用水が供給される。都市ガス及び改質用水は、予熱流路３２を上側から下側に流れると共に、二番目の筒状壁２２を介して燃焼排ガスと熱交換され水が気化される。この予熱流路３２では、都市ガス及び気相の改質用水（水蒸気）が混合されることにより、混合ガスが生成される。
【００２９】
第一流路３１における予熱流路３２の下側には、改質触媒層３６が設けられており、予熱流路３２にて生成された混合ガスは、改質触媒層３６に供給される。改質触媒層３６では、燃焼排ガス流路２７を流れる燃焼排ガスからの熱を受けて混合ガスが水蒸気改質され、水素を主成分とする改質ガスが生成される。
【００３０】
三番目の筒状壁２３と四番目の筒状壁２４との間には、第二流路４２が形成されている。第二流路４２の下端部は、第一流路３１の下端部と連通されている。第二流路４２の下部は、改質ガス流路４３として形成されており、第二流路４２の上端部には、改質ガス排出管４４が接続されている。
【００３１】
第二流路４２における改質ガス流路４３よりも上側には、ＣＯ変成触媒層４５が設けられており、改質触媒層３６にて生成された改質ガスは、改質ガス流路４３を通過した後、ＣＯ変成触媒層４５に供給される。ＣＯ変成触媒層４５では、改質ガスに含まれる一酸化炭素と水蒸気が反応して、水素と二酸化炭素に変換され、一酸化炭素が低減される。
【００３２】
ＣＯ変成触媒層４５の上側には、酸化剤ガス供給管４６が設けられており、第二流路４２におけるＣＯ変成触媒層４５よりも上側には、ＣＯ除去触媒層４７が設けられている。酸化剤ガス供給管４６を通じて取り入れられた酸化剤ガス、及び、ＣＯ変成触媒層４５を通過した改質ガスは、ＣＯ除去触媒層４７に供給される。ＣＯ除去触媒層４７では、例えば白金やルテニウム等の貴金属触媒上で一酸化炭素が酸素と反応して二酸化炭素に変換され、一酸化炭素が除去される。ＣＯ変成触媒層４５及びＣＯ除去触媒層４７で一酸化炭素が除去された改質ガスは、改質ガス排出管４４を通じて排出される。
【００３３】
各多重筒型改質器１２にて生成された改質ガスは、図１に示される圧縮機１４に送られ、圧縮機１４で圧縮される。この圧縮機１４にて圧縮された改質ガスは、水素精製器１６に送られる。
【００３４】
水素精製器１６には、一例として、ＰＳＡ（Pressure Swing Adsorption）装置が使用されている。この水素精製器１６では、改質ガスが不純物と水素とに分離され、水素が精製される。水素精製器１６からのオフガスには、不純物が含まれ、このオフガスは、上述のバーナ２６（図２参照）の燃料として利用される。このバーナ２６に供給される燃料が足りない場合には、バーナ２６に図示しない補給経路から都市ガスが供給される。
【００３５】
以上の水素製造装置１０は、例えば、燃料電池システムに適用され、水素製造装置１０で製造された水素は、供給量測定部２０を介して燃料電池システム中の燃料電池に供給され、燃料電池による発電に利用される。
【００３６】
この水素製造装置１０において、例えば、燃料電池システムのスペック（定格出力）に対応して要求される水素製造量が変わる場合には、多重筒型改質器１２の設置台数を調整することにより対応可能である。また、燃料電池の負荷変動に対応して燃料電池への水素の供給量を変えたい場合には、多重筒型改質器１２の稼働数を調整することにより対応可能である。
【００３７】
そして、この水素製造装置１０には、加工費演算手段及び製造費算出手段を実施する制御部６０が設けられている。この制御部６０には、使用量測定部１８、供給量測定部２０、水素製造費を表示するための操作スイッチ６２、及び液晶ディスプレイからなる表示部６４が接続されている。また、制御部６０は、ネットワーク６６を介して、運用者の管理事務所のコンピュータ６８に接続されている。
【００３８】
これにより、制御部６０は、使用量測定部１８及び供給量測定部２０から測定値を入力して水素製造費を演算し、その演算結果を表示部６４に表示する。また、制御部６０は、演算結果をネットワーク６６を介して、運用者の管理事務所のコンピュータ６８に送信できるように構成されている。
【００３９】
この制御部６０は、ＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵したマイコンを中心に構成されており、マイコンがＲＯＭに記憶されたプログラムに従って動作することで、水素製造費の演算を行う。
【００４０】
すなわち、制御部６０が動作を開始した後、水素製造装置１０に設けられた操作スイッチ６２がオン操作されると、メインルーチンより課金処理を呼び出して実行する。あるいは、管理事務所のコンピュータ６８からの水素製造費の演算命令を、ネットワーク６６を介して受信すると、メインルーチンより課金処理を呼び出して実行する。
【００４１】
この課金処理では、水素製造部１７で使用した炭化水素原料の一例として都市ガスの使用量を使用量測定部１８から入力する（Ｓ１）。ここで、使用量測定部１８が、通過した都市ガスの累計を積算値として出力する積算流量計で構成された場合を例として説明する。例えば、前回の使用量取得時から現時点までを、水素製造費の演算対象期間とすると、現在入力した積算値から予め記憶しておいた前回の積算値を減算し、この減算値を演算対象期間の都市ガス使用量Ａｘとする。
【００４２】
次に、水素製造部１７が利用者の燃料電池へ供給した水素の供給量を供給量測定部２０から入力する（Ｓ２）。供給量測定部２０が通過した水素の累計を積算値として出力する積算流量計で構成された場合、現在入力した積算値から予め記憶しておいた前回の積算値を減算し、この減算値を演算対象期間の水素供給量Ｂｘとする。
【００４３】
そして、取得した水素供給量Ｂｘ〔ｍ３〕と都市ガス使用量Ａｘ〔ｍ３〕との関係に基づいて水素加工費Ｐ〔円／ｍ３〕を演算する（Ｓ３）。具体的には、水素供給量Ｂｘを都市ガス使用量Ａｘで除算して都市ガス使用量Ａｘに対する水素供給量Ｂｘの比率を求め、この比率に予め定めた単価Ｘ〔円／ｍ３〕を乗算して水素加工費Ｐ（（Ｂｘ／Ａｘ）×Ｘ）を求める。
【００４４】
次に、ステップＳ１において使用量測定部１８より入力した測定値から算出した都市ガス使用量Ａｘに都市ガスの単価Ｙ〔円／ｍ３〕を乗算して原料費と求めるとともに、この原料費にステップＳ３で求めた水素加工費Ｐに水素供給量Ｂｘを乗算して求めた水素費を加算して水素製造費（Ｐ×Ｂｘ＋Ａｘ×Ｙ）〔円〕を算出する（Ｓ４）。
【００４５】
そして、算出した水素製造費を、表示部６４の液晶ディスプレイに表示するとともに、水素製造費を示すデータを、当該水素製造装置１０を特定可能な識別子と共にネットワーク６６を介して管理事務所のコンピュータ６８に送信し（Ｓ５）、メインルーチンへ戻る。
【００４６】
これにより、使用量測定部１８及び供給量測定部２０の検診を行う検針者は、水素製造装置１０に設けられた操作スイッチ６２をオン操作して、表示部６４の液晶ディスプレイを見ることで水素製造費を知ることができる。また、運用者にあっては、管理事務所のコンピュータ６８からネットワーク６６を介して対象となる水素製造装置１０に対して水素製造費の演算命令を送信することで、管理事務所において水素製造費を知ることができる。
【００４７】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４８】
以上詳述したように、本実施形態に係る水素製造装置１０では、使用量測定部１８での測定値を目視あるいは通信で得ることにより、水素製造部１７で使用した炭化水素原料の一例である都市ガスの使用量を取得することができる。また、供給量測定部２０での測定値を目視あるいは通信で得ることで、水素製造部１７からの水素の供給量を取得することができる。
【００４９】
そして、取得した供給量と使用量とを用いることによって、使用した都市ガスと供給した水素との関係から水素加工費を人手により又はコンピュータ等のハードウェアで算出することができる。また、都市ガスの使用量から原料費を人手により又はコンピュータ等のハードウェアで算出することができ、この原料費に、算出した水素加工費を加えれば、水素製造費を求めることができる。
【００５０】
このように、使用した都市ガスと供給した水素との関係より求めた水素加工費を用いて水素製造費を算出できるので、水素供給量のみによって水素製造費を算出する従来と比較して、より適切な水素製造費の算出が可能となる。
【００５１】
また、このように水素製造費を算出すれば、原料となる都市ガスから水素を製造する際の運転効率が良かったときには、より多くの水素製造費を徴収できる。また、運転効率が悪かったときは、水素製造費が安くなる。
【００５２】
このため、運用者に対しては、運転効率が低下した際の調整作業や不具合の修正を促すことができる。また、利用者にあっては、運転効率に興味を持たせることができる。よって、両者の環境意識が高まり、地球環境保全に対して有効な水素製造装置１０となる。
【００５３】
そして、本実施形態では、水素製造装置１０の制御部６０が供給量測定部２０での測定値より求めた水素供給量Ａｘと使用量測定部１８での測定値より求めた都市ガス使用量Ｂｘとの関係に基づいて水素加工費Ｐを演算する。
このため、人手による水素加工費Ｐの計算が不要となり、利便性が向上する。
【００５４】
このとき、制御部６０は、水素供給量Ａｘを都市ガス使用量Ｂｘで除算し、この除算値に基づいて水素加工費Ｐを演算する。
【００５５】
このため、原料となる都市ガス使用量Ｂｘに対する水素供給量Ａｘの比率によって運転効率が示され、この運転効率に基づいて水素加工費Ｐを演算することができる。
【００５６】
また、制御部６０は、使用量測定部１８での測定値に基づいて算出した都市ガスの原料費に、算出した水素加工費Ｐに基づく水素費を加算して水素製造費を算出する。
このため、人手による水素製造費の計算が不要となり、利便性が向上する。
【００５７】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００５８】
上記実施形態では、炭化水素原料の一例として都市ガスが用いられているが、メタンを主成分とする都市ガス以外の炭化水素原料、すなわち、例えば、プロパンなどの炭化水素を主成分とするガスや、炭化水素系液体が用いられても良い。
【００５９】
また、都市ガス以外の炭化水素原料が用いられる場合に、多重筒型改質器１２は、上記以外の構造（使用される炭化水素原料に適した構造）に変更されても良い。
【００６０】
また、上記実施形態では、水素精製器１６として、ＰＳＡ装置が使用されているが、例えば水素分離膜を有する水素精製装置などが使用されても良い。
【００６１】
また、本実施形態に係る水素製造装置１０は、燃料電池システムに好適に用いられるが、燃料電池システム以外の機器やシステムに用いられても良い。例えば、工業用の熱処理炉などにおいて、炉内を還元雰囲気を保つための還元ガスとして消費される水素を供給する水素製造装置１０として用いても良い。
【００６２】
そして、供給量測定部１８での測定値より求めた水素供給量Ｂｘと使用量測定部２０での測定値より求めた都市ガス使用量Ａｘとの関係に基づいて水素加工費Ｐを演算する方法は、他の方法であっても良い。すなわち、水素供給量Ｂｘから都市ガス使用量Ａｘを減算して増加量を求め、この増加量に予め定めた単価Ｚ〔円／ｍ３〕を乗算して求める方法（（Ｂｘ−Ａｘ）×Ｚ）が挙げられる。
【００６３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６４】
１０…水素製造装置、１２…多重筒型改質器、１４…圧縮機、１６…水素精製器、１７…水素製造部、１８…使用量測定部、２０…供給量測定部、２１〜２４…筒状壁、２５…燃焼室、２６…バーナ、２７…燃焼排ガス流路、２８…ガス排出管、３１…第一流路、３２…予熱流路、３３…原料供給管、３４…改質用水供給管、３５…螺旋部材、３６…改質触媒層、４２…第二流路、４３…改質ガス流路、４４…改質ガス排出管、４５…ＣＯ変成触媒層、４６…酸化剤ガス供給管、４７…ＣＯ除去触媒層、６０…制御部
【図１】
0006758159.tif 000002
【図２】
0006758159.tif 000003
【図３】
0006758159.tif 000004