(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口し、果実をパック詰めしたトレーを複数個収納する略直方体形状の箱体からなる集合包装容器であって、前記箱体は発泡成形体で形成され、前記箱体には底壁の周縁部から立ち上がる側壁が形成されていると共に、前記箱体の内部はトレーのフランジ部を支持する突出部により区分けされており、前記箱体の四隅角部のうちの少なくとも一つの角部付近の短辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の長辺側の側壁部とに、二つの該集合包装容器の開口方向を向き合わせ、かつずらして重ね合わせた際に互いの側壁が嵌り込む嵌合溝が設けられていると共に、前記箱体の四隅角部のすべての内面に前記底壁から立ち上がる上面視Ｌ字状の段部が設けられており、前記嵌合溝は、前記角部の頂点から距離（δ）離れた位置に形成されており、距離（δ）が側壁厚み（Ｔ）の１．１〜３倍の距離である（ただし、距離（δ）は角部の頂点から嵌合溝の上部開口部の該頂点側の開口端までの距離である。）ことを特徴とする、集合包装容器。
【請求項２】
上記嵌合溝が設けられた短辺側の側壁の他方の角部付近の短辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の長辺側の側壁部にも、嵌合溝が設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の集合包装容器。
【請求項３】
上記嵌合溝が設けられた長辺側の側壁の他方の角部付近の長辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の短辺側の側壁部にも、嵌合溝が設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の集合包装容器。
【請求項４】
上記嵌合溝の幅（ｕ）が、側壁の厚み（Ｔ）の１．１〜２倍の幅であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項５】
上記箱体の長辺側の側壁に複数の切欠き凹部が形成されており、前記切欠き凹部により長辺側の側壁上端部が凹凸形状であると共に、前記箱体の長辺側の側壁の底壁下面部には前記凹凸形状の凸部に係合する係合凹部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項６】
上記箱体の四隅角部分の側壁上面部には係合突起が形成され、前記箱体の四隅角部分の底壁下面部には前記係合突起に係合する係合凹部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項７】
上記箱体の長辺の長さ（Ｌ）が５７０〜６１５ｍｍ、短辺の長さ（Ｗ）が３３０〜４００ｍｍであることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項８】
上記箱体の側壁高さ（Ｈ）が７０〜１００ｍｍであり、前記側壁高さ（Ｈ）に対する上記段部の高さ（ｈ）の比（ｈ／Ｈ）が０．４〜０．８であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項９】
上記突出部により区分けされた部分の底壁に貫通穴が形成されていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項１０】
上記底壁から立ち上がる段部が、短辺側の側壁の全幅に亘って、それぞれの短辺側の側壁の内面に形成されていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれかに記載の集合包装容器。
【請求項１１】
上記箱体の短辺側の側壁の外面側の中央付近には、取っ手となる切欠き凹部が形成されており、上記段部の上面は、上記切欠き凹部の上端よりも高い位置に形成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の集合包装容器。
【請求項１２】
上記突出部が、上記箱体の少なくとも長辺側の側壁の内面から内方に向けて張り出した側壁突出部からなり、隣り合う側壁突出部間の側壁に上記切欠き凹部が形成されていることを特徴とする、請求項５に記載の集合包装容器。
【請求項１３】
上記切欠き凹部の側壁上端における開口幅が３０〜１２０ｍｍであることを特徴とする、請求項１２に記載の集合包装容器。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかに記載の集合包装容器を上下方向に複数積み重ねてなることを特徴とする、集合包装容器積層体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にイチゴ、ぶどう、さくらんぼ、びわ、いちじく等の果肉の軟らかい果実を輸送するのに好適な、集合包装容器及びその積層体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、イチゴ、ぶどう、さくらんぼ、びわ、いちじく等の果肉の軟らかい果実は、小売店での販売単位に合わせて、トレー（薄肉樹脂成形容器）に適当量パック詰めされて販売されている。
このイチゴ等をパック詰めしたトレーは、その取扱性や輸送コストなどを考慮した場合、１個ずつよりも複数単位でまとめて、かつできる限り多くの量を出荷することが輸送コストの面から望ましい。そこで、上記トレーは複数個をまとめて、更に容量の大きな段ボール箱や樹脂製コンテナ等の集合包装容器に収納して出荷されており、段ボール箱単位又はコンテナ単位で貯蔵、保管、輸送等の取扱いができるようにされている。
【０００３】
ここで、例えばイチゴを収納したパック詰めトレーの場合、積み重ね可能な段ボール箱に２個ずつ又は４個ずつ収納し、この段ボール箱を２段、３段積みした後、バンド掛けなどして市場や量販店などに出荷されることがなされている（例えば、特許文献１、２参照）。
また、箱内部に仕切材を装着し、上記のパック詰めトレーを複数個収納するのに適した集合包装容器も提案されている（特許文献３参照）。
更に、側壁に切欠き、底板に貫通穴を備えると共に、仕切部と側壁内面側に形成された突出部でトレーを宙吊り状態で支持する形態の熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体からなる集合包装容器も提案されている（特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５８−４６７３９号公報
【特許文献２】実開昭５８−５２１２２号公報
【特許文献３】特開２００２−１２８０５５号公報
【特許文献４】特開２０１５−４００５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、先ず、特許文献１〜３に記載されているような段ボール製容器の場合、冷蔵庫等における冷却時において結露などにより耐久性が低下し、搬送時に破れや型崩れが生じる場合があった。また、樹脂製コンテナの場合、重量が重く硬質であるため、やはり作業性が悪く、製作コストも高いものであった。
また、特許文献４に記載された熱可塑性樹脂の発泡粒子成形体からなる集合包装容器にあっては、イチゴ等をパック詰めしたトレーを宙吊り状態で収納保持できるため、緩衝性等には優れたものであったが、未だトレーを収納していない未使用時においては、その搬送や保管に大きなスペースが必要となるため、改良の余地を残すものであった。
一方、トレーを収納していない集合包装容器の搬送や輸送をしやすくするために、集合包装容器の四隅角部付近の側壁に嵌合溝を設け、集合包装容器の開口方向を向き合わせ、かつ嵌合溝に側壁が嵌るように集合包装容器同士を少しずらして重ね合わせることで、これらの積み上げ高さを低くする方法が知られている。しかしながら、この場合、嵌合溝が設けられることで、集合包装容器の強度、特に四隅角部の強度が低下し、集合包装容器を多段に積み重ねた際の積み重ね強度が不足するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上述した背景技術が有する実情に鑑みて成されたものであって、その目的とするところは、収納したイチゴ等のパック詰めトレーに対して振動や衝撃が直接伝わり難く、かつ搬送時における積載量を多くでき、さらに未使用時における搬送、保管スペースを低減できる集合包装容器を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明は、次の〔１〕〜〔１４〕に記載の集合包装容器及びその積層体とした。
〔１〕上面が開口し、果実をパック詰めしたトレーを複数個収納する略直方体形状の箱体からなる集合包装容器であって、前記箱体は発泡成形体で形成され、前記箱体には底壁の周縁部から立ち上がる側壁が形成されていると共に、前記箱体の内部はトレーのフランジ部を支持する突出部により区分けされており、前記箱体の四隅角部のうちの少なくとも一つの角部付近の短辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の長辺側の側壁部とに、二つの該集合包装容器の開口方向を向き合わせ、かつずらして重ね合わせた際に互いの側壁が嵌り込む嵌合溝が設けられていると共に、前記箱体の四隅角部のすべての内面に前記底壁から立ち上がる上面視Ｌ字状の段部が設けられており、前記嵌合溝は、前記角部の頂点から距離（δ）離れた位置に形成されており、距離（δ）が側壁厚み（Ｔ）の１．１〜３倍の距離である（ただし、距離（δ）は角部の頂点から嵌合溝の上部開口部の該頂点側の開口端までの距離である。）ことを特徴とする、集合包装容器。
〔２〕上記嵌合溝が設けられた短辺側の側壁の他方の角部付近の短辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の長辺側の側壁部にも、嵌合溝が設けられていることを特徴とする、上記〔１〕に記載の集合包装容器。
〔３〕上記嵌合溝が設けられた長辺側の側壁の他方の角部付近の長辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の短辺側の側壁部にも、嵌合溝が設けられていることを特徴とする、上記〔１〕に記載の集合包装容器。
〔４〕上記嵌合溝の幅（ｕ）が、側壁の厚み（Ｔ）の１．１〜２倍の幅であることを特徴とする、上記〔１〕〜〔３〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔５〕上記箱体の長辺側の側壁に複数の切欠き凹部が形成されており、前記切欠き凹部により長辺側の側壁上端部が凹凸形状であると共に、前記箱体の長辺側の側壁の底壁下面部には前記凹凸形状の凸部に係合する係合凹部が形成されていることを特徴とする、上記〔１〕〜〔４〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔６〕上記箱体の四隅角部分の側壁上面部には係合突起が形成され、前記箱体の四隅角部分の底壁下面部には前記係合突起に係合する係合凹部が形成されていることを特徴とする、上記〔１〕〜〔５〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔７〕上記箱体の長辺の長さ（Ｌ）が５７０〜６１５ｍｍ、短辺の長さ（Ｗ）が３３０〜４００ｍｍであることを特徴とする、上記〔１〕〜〔６〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔８〕上記箱体の側壁高さ（Ｈ）が７０〜１００ｍｍであり、前記側壁高さ（Ｈ）に対する上記段部の高さ（ｈ）の比（ｈ／Ｈ）が０．４〜０．８であることを特徴とする、上記〔１〕〜〔７〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔９〕上記突出部により区分けされた部分の底壁に貫通穴が形成されていることを特徴とする、上記〔１〕〜〔８〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔１０〕上記底壁から立ち上がる段部が、短辺側の側壁の全幅に亘って、それぞれの短辺側の側壁の内面に形成されていることを特徴とする、上記〔１〕〜〔９〕のいずれかに記載の集合包装容器。
〔１１〕上記箱体の短辺側の側壁の外面側の中央付近には、取っ手となる切欠き凹部が形成されており、上記段部の上面は、上記切欠き凹部の上端よりも高い位置に形成されていることを特徴とする、上記〔１０〕に記載の集合包装容器。
〔１２〕上記突出部が、上記箱体の少なくとも長辺側の側壁の内面から内方に向けて張り出した側壁突出部からなり、隣り合う側壁突出部間の側壁に上記切欠き凹部が形成されていることを特徴とする、上記〔５〕に記載の集合包装容器。
〔１３〕上記切欠き凹部の側壁上端における開口幅が３０〜１２０ｍｍであることを特徴とする、上記〔１２〕に記載の集合包装容器。
〔１４〕上記〔１〕〜〔１３〕のいずれかに記載の集合包装容器を上下方向に複数積み重ねてなることを特徴とする、集合包装容器積層体。
【発明の効果】
【０００８】
上記した本発明に係る集合包装容器によれば、収納したイチゴ等のパック詰めトレーに対して振動や衝撃が直接伝わり難く、かつ搬送時における積載量を多くでき、さらに未使用時における搬送、保管スペースを低減できる集合包装容器となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る集合包装容器の一実施形態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は右側面図である。
【図２】図１に示した容器の底面図である。
【図３】図１に示した容器の図であって、（ａ）は背面図、（ｂ）は正面図である。
【図４】図１〜図３に示した容器を上方から見た斜視図である。
【図５】図１〜図３に示した容器を下方から見た斜視図である。
【図６】図１〜図３に示した容器の図であって、（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線に沿う部分の断面図、（ｂ）は図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う部分の断面図である。
【図７】図１〜図３に示した容器の図であって、（ａ）は図１（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う部分の断面図、（ｂ）は図１（ａ）のＤ−Ｄ線に沿う部分の断面図である。
【図８】図１〜図３に示した容器を２個組み合わせる状態を示した斜視図である。
【図９】図１〜図３に示した容器を２個組み合わせた状態を示した図であって、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図１０】図１〜図３に示した容器にイチゴのパック詰めトレーを収納した状態を示した図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は図１０（ａ）のＥ−Ｅ線に沿う部分の断面図である。
【図１１】図１〜図３に示した容器を多段に積み重ねた状態を示した側面図である。
【図１２】集合包装容器をパレットに多段に積載した状態の一例を示した概念的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、上記した本発明に係る集合包装容器の実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、図示した本発明に係る集合包装容器の一実施形態において、右側面図と左側面図は同一にあらわれるので、左側面図を省略して示した。
【００１１】
図示した本発明に係る集合包装容器１は、上面が開口し、果実をパック詰めしたトレーを複数個収納する略直方体形状の箱体からなる集合包装容器であって、前記箱体は発泡成形体で形成され、前記箱体には底壁２の周縁部から立ち上がる側壁３が形成されていると共に、前記箱体の内部はトレーのフランジ部を支持する突出部４により１０個の収納部に区分けされている。箱体の長辺の長さ（Ｌ）は５７０〜６１５ｍｍであることが好ましく、短辺の長さ（Ｗ）は３３０〜４００ｍｍであることが好ましい。長辺の長さ（Ｌ）が６１５ｍｍを超えると、パレット積みの際の、輸送時の積載量が少なくなり、輸送コストが高くなる。上記観点から、長辺の長さ（Ｌ）は５８０〜６１０ｍｍであることがより好ましく、５９０〜６０５ｍｍであることが更に好ましく、５９５〜６０３ｍｍであることが最も好ましい。一方、短辺の長さ（Ｗ）は３４０〜３９０ｍｍであることがより好ましく、３５０〜３８０ｍｍであることが更に好ましい。
なお、前記の短辺の長さ（Ｗ）、長辺の長さ（Ｌ）は、図２に示したように、集合包装容器の外形寸法を測定する。
【００１２】
前記箱体の四隅角部のうちの少なくとも一つの角部付近の短辺側の側壁部と、その対角位置にある角部付近の長辺側の側壁部とに、嵌合溝５が設けられている。より具体的には、箱体の四隅角部のうちの少なくとも一つの角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置の短辺側の側壁部に長辺側の側壁の厚み（Ｔ）を超える幅（ｕ）の嵌合溝５ａが設けられていると共に、その対角位置にある四隅角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置の長辺側の側壁部に短辺側の側壁の厚み（Ｔ）を超える幅（ｕ）の嵌合溝５ａが設けられている。
【００１３】
図示した実施形態に係る集合包装容器１においては、上記２個の嵌合溝５ａに加えて、上記嵌合溝５ａが設けられた短辺側の側壁の他方の四隅角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置の短辺側の側壁部に長辺側の側壁の厚み（Ｔ）を超える幅（ｕ）の嵌合溝５ｂが設けられていると共に、その対角位置にある四隅角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置の長辺側の側壁部に短辺側の側壁の厚み（Ｔ）を超える幅（ｕ）の嵌合溝５ｂが設けられている。
【００１４】
上記嵌合溝５ａは、二つの箱体の開口方向を向き合わせ、かつ箱体同士を少しずらして重ね合わせた際に、一方の箱体の短辺側の側壁の嵌合溝５ａと他方の箱体の長辺側の側壁、一方の箱体の長辺側の側壁の嵌合溝５ａと他方の箱体の短辺側の側壁とが嵌合するものである。これにより、二つの箱体の積み上げ高さを低くすることができ、未使用時における箱体の搬送、保管スペースを低減することができる。
また、嵌合溝５ａ及び５ｂを設けた場合には、図８及び図９に示したように、二つの箱体の開口方向を向き合わせ、かつ箱体同士を少しずらして重ね合わせた際に、一方の箱体の短辺側の側壁の嵌合溝５ａと他方の箱体の長辺側の側壁の嵌合溝５ｂ、一方の箱体の長辺側の側壁の嵌合溝５ａと他方の箱体の短辺側の側壁の嵌合溝５ｂとが嵌合するものである。この場合、嵌合溝５ａを深く形成することなく、二つの箱体の積み上げ高さを低くすることができるため、側壁の強度が大きく低下することを防止することができる。この際、二つの箱体の積み上げ高さをより低減する観点から、後述する突出部４を避けるように、嵌合溝５ａ，５ｂが形成された短辺側の側壁の四隅角部付近の長辺側の側壁に、後述する切欠き凹部６を適宜設けることが好ましい。
なお、一方の箱体の嵌合溝５が嵌合する他方の箱体の側壁位置に対応する箇所に後述する段部８が設けられている場合、段部８の厚みを含む側壁の厚みを超える幅（ｕ）で、嵌合溝５を設けるものとする。
【００１５】
また、上記した嵌合溝５ｂに変えて、上記２個の嵌合溝５ａに加えて、上記嵌合溝５ａが設けられた長辺側の側壁の他方の四隅角部付近の長辺側の側壁部と、その対角位置にある四隅角部付近の短辺側の側壁部にも、嵌合溝５ｃを設けた構成、より具体的には、上記嵌合溝５ａが設けられた長辺側の側壁の他方の四隅角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置の長辺側の側壁部に短辺側の側壁の厚み（Ｔ）を超える幅（ｕ）の嵌合溝５ｃ（図示せず）が設けられていると共に、その対角位置にある四隅角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置の短辺側の側壁部に長辺側の側壁の厚み（Ｔ）を超える幅（ｕ）の嵌合溝５ｃ（図示せず）を設けた構成とした場合にも、やはり２個の箱体を嵌合溝５ａ，５ｃ同士が嵌まり込むように重ね合わせることにより、その積み上げ高さを低くするができるのでこれでもよい。
【００１６】
上記嵌合溝５の形成位置は、四隅角部の頂点から側壁の厚み（Ｔ）を超える距離（δ）離れた位置に形成すれば、側壁に邪魔されることなく嵌め込みができるものとなるが、この距離（δ）が長すぎる場合には、嵌め合わせた二つの箱体が大きくずれたものとなり、占有体積の低減効果が薄れるため、四隅角部付近に形成されることが好ましい。かかる観点から前記四隅角部の頂点から離す距離（δ）は、側壁厚み（Ｔ）の１．１〜３倍の距離であることが好ましく、１．２〜２．５倍の距離であることが更に好ましい。
また、上記嵌合溝５は、その幅（ｕ）が側壁の厚み（Ｔ）を超えるものであればよいが、側壁の強度や嵌め込み容易性、及び嵌め込み後のズレ防止の観点等から、側壁厚み（Ｔ）の１．１〜２倍の幅であることが好ましく、１．２〜１．８倍の幅であることが更に好ましい。
嵌合溝の深さ（ｖ）は、嵌め込みによる高さの低減効果と側壁の強度との兼ね合い等から、側壁高さ（Ｈ）の０．３〜０．７倍の深さであることが好ましく、０．４〜０．６倍の深さであることが更に好ましい。特に、箱体に嵌合溝５ａ，５ｂを設けた場合には、嵌合溝の深さ（ｖ）を上記範囲とすることで、側壁の強度が大きく低下することを防止できると共に、２個の箱体を嵌合溝５ａ，５ｂ同士が嵌まり込むように重ね合わせることで、積み上げ高さをより低減することができる。
なお、上記嵌合溝５は、側壁の嵌め込み容易性を考慮し、上方ほど幅の広い嵌合溝としてもよい。また、上記四隅角部の頂点から離す距離（δ）、嵌合溝５の幅（ｕ）、深さ（ｖ）は、図１（ｂ）また図３（ａ）に示したものをいう。
【００１７】
また、箱体の側壁３には、複数の切欠き凹部６が形成されている。図示した実施形態においては、長辺側の側壁３ａにそれぞれ４個の切欠き凹部６が形成され、長辺側の側壁３ａの上端部は凹凸形状となっている。短辺側の側壁３ｂにはそれぞれ１個の切欠き凹部６が形成されている。切欠き凹部６は通気部として作用し、集合包装容器を積み重ねて冷蔵庫に保管した際の冷却効率を高めることができる。なお、上記側壁３に形成された嵌合溝５も通気部としての作用をはたす。これらの全切欠き凹部６及び全嵌合溝５の全側壁３に対する開口率は、冷却効率と側壁としての強度とのバランスから、１０〜６０％であることが好ましく、１０〜５０％であることが更に好ましく、１５〜３０％であることが特に好ましい。また、嵌合溝５を用いて二つの箱体の開口方向を向き合わせて重ね合わせた際の積み上げ高さを低減する観点から、上記切欠き凹部６は、後述する突出部４を避けるように形成されていることが好ましい。また、短辺側の側壁３ａの外面側の中央付近には、取っ手となる切欠き凹部７がそれぞれ形成されている。
【００１８】
また、本発明に係る集合包装容器１は、少なくとも上記嵌合溝５が形成された箱体の四隅角部付近の短辺側の側壁の内面側に、箱体の底壁２から立ち上がる段部８が設けられている。該段部８を形成することによって、箱体を多段に積み重ねた際に曲げ応力や圧縮応力等の荷重が集中しやすい箱体の四隅部分の強度を高めることができる。特に、箱体の側壁に嵌合溝５が形成された場合であっても、容器を積み重ねた際の積み重ね強度を確保することができ、側壁の変形を防止することができる。
前記観点から、上記段部８が箱体の側壁の四隅角部すべての内面に設けられていることが好ましく、箱体の短辺側の側壁及び長辺側の側壁の四隅角部すべての内面に設けられていることがより好ましく、箱体の側壁の四隅角部すべての内面に上面視Ｌ字状に設けられていることがさらに好ましい。
また、上記段部８は、図１０に示したように収納したイチゴのパック詰めトレーＴのフランジ部Ｆを支えるように形成され、そして、該トレーＴは宙吊り状態（底壁にトレーの底面が接触しない状態）で容器１内において収納保持されることが好ましい。したがって、上記段部８は、側壁の補強とイチゴのパック詰めトレーの保持という、２つの役割を有するように形成されている。
【００１９】
なお、図１２に示したように、汎用されている１２００×１０００ｍｍ規格のパレットに集合包装容器１を各段５個並べて積載するためには、長辺の長さ（Ｌ）を６００ｍｍ程度とする必要がある。また、果実をパック詰めしたトレーＴの大きさにも規格があることから、集合包装容器１にトレーＴを１０個収納できるものとして長辺（Ｌ）の長さを６００ｍｍ程度とするには、集合包装容器１の側壁３、特に短辺側の側壁３ｂや、箱体を仕切る仕切部として働き、且つトレーＴのフランジ部Ｆを支える突出部４などを薄く形成することが必要となる。一方で、集合包装容器１の側壁３を薄く形成すると、積み重ね強度が不足して集合包装容器自体が潰れてトレーに入っている果実が傷つけられる場合があるため、容器の積み重ね高さ（段数）を減らさなければならなくなる。
本発明においては、特に、集合包装容器１の四隅の構造を上記のような特定の形状とすることで、容器の側壁に嵌合溝５が形成された場合であっても、容器の積み重ね強度を維持しつつ、容器を効率的に集積することができ、搬送時における積載量を多くすることができる。
【００２０】
箱体の強度をさらに高める観点から、短辺側側壁の段部８ｂが，両短辺の側壁３ｂの全幅に亘ってそれぞれ形成されていることが好ましい。また、長辺側側壁の段部８ａは、四隅角部分において短辺側の段部８ｂと繋がって形成されていることがやはり強度の観点から好ましい。さらに、箱体の長手方向中央部分の長辺側の側壁３ａの内面側の部分に沿っても、それぞれ段部８ｃが形成されることが好ましい。箱体の長手方向中央部分は最も撓みが心配される部位であるが、この部分の長辺側の側壁部が段部８ｃにより補強されることにより、この部分の撓み変形を効果的に抑制することができる。
【００２１】
箱体の内部は、上記したように突出部４によって複数の収納室に区分けされており、好ましくは１０個の収納室に区分けされている。突出部４は、冷却効率を考慮して箱体の内部に断続的に形成されており、長辺側の側壁３ａの内面側に形成された８個の上面視Ｔ字状の突出部４ａと、短手方向中央部に長手方向に並んで形成された４個の上面視十字状の突出部４ｂとによって構成され、該突出部４によっても、図１０に示したようにイチゴのパック詰めトレーＴのフランジ部Ｆの角部を支え、容器１内において収納保持する。また、この際、該トレーＴを宙吊り状態（底壁にトレーの底面が接触しない状態）で容器１内において収納保持することが好ましい。突出部４の上端には、トレーＴのズレ防止用の突起９がそれぞれ形成されている。
箱体の変形等をより効果的に抑制する観点から、前記突出部４が、前記箱体の少なくとも長辺側の側壁の内面から内方に向けて張り出した上記上面視Ｔ字状の突出部（以下、側壁突出部ともいう）４ａからなることは好ましく、前記側壁突出部４ａが箱体の長手方向に等間隔で並んでいることがより好ましい。
【００２２】
上記した段部８と突出部４とによってトレーＴを支持する場合、トレーのフランジ部Ｆの四隅で支持することが好ましい。これは、トレーフランジ部の中央付近で支持すると、果実を保護するフィルムを介してトレーのフランジ部で支持することになってフィルムに張力が生じ、フィルムと果実が擦れて、収納果実が傷む虞があるためである。これを防止するため、段部８の上端面の適所、特にトレーＴのフランジ部Ｆの中央部分が接する場所には、凹溝１０が形成されており、トレーフランジ部の中央付近は段部と接触しないようにしていることが好ましい。なお、凹溝１０の深さは３〜８ｍｍであることが好ましい。
【００２３】
また、長辺側の側壁３ａの上記切欠き凹部６が形成された部位の内面側には、指を挿入し得る円弧状凹部１１がそれぞれ２個形成され、該円弧状凹部１１を利用して指を挿入し、宙吊り状態で収納保持されたトレーＴのフランジ部Ｆを摘み、トレーＴを容易に容器１から取り出し得るように構成されている。
【００２４】
箱体の側壁高さ（Ｈ）は、７０〜１００ｍｍであることが好ましく、７５〜９０ｍｍであることが更に好ましい。上記範囲内であれば、集合包装容器の積み重ね強度を保ちつつ、収納したトレーＴが底壁と接触したり、容器を積み重ねた際に上段の容器底面に収納果実が接触したりすることなく、取り扱い性に優れるものとなる。
【００２５】
また、前記側壁高さ（Ｈ）に対する上記段部の高さ（ｈ）の比（ｈ／Ｈ）は、０．４〜０．８であることが好ましく、０．４〜０．７であることがより好ましく、０．４〜０．６０であることが更に好ましい。これは、かかる比（ｈ／Ｈ）が上記範囲内であれば、トレーを保持しつつ、側壁の強度をさらに向上させて、積み重ね性に優れるものとなる。
また、短辺側の側壁３ｂの外面側の中央付近には、上記したように取っ手となる切欠き凹部７がそれぞれ形成されているが、該切り欠き凹部７が形成されると、短辺側の側壁は薄くなり、強度が低下する虞がある。このような場合であっても、短辺側の段部８ｂが短辺側全幅に亘って形成されていると、切り欠かれた部分の側壁厚みの減少を、段部８ｂにより補って強度低下を防止することが可能となる。このような観点からは、段部８ｂの上面は、切り欠き凹部７の上端よりも高い位置まで形成されていることが好ましい。したがって、上記段部の高さ（ｈ）に対する前記切欠き凹部の高さ（ｉ）の比（ｉ／ｈ）は、０．５〜０．９であることが好ましく、０．７〜０．８であることが更に好ましい。上記関係を有することで、側壁に取っ手部分を形成するために切り欠いたことによる側壁厚みの減少分を、段部の形成によって補い、短辺側の側壁強度を向上させることができる。
なお、上記した側壁高さ（Ｈ）、段部の高さ（ｈ）、切欠き凹部の高さ（ｉ）は、図６（ｂ）また図７（ａ）に示したように容器底壁の上面からの高さをいう。また、段部に凹溝が形成されている場合には、この部分を除く高さを段部の高さ（ｈ）とする。
【００２６】
また、上記側壁の内面側に突出して形成された段部８ａ，８ｂそして８ｃの厚み（ｄ）は、短辺側の側壁厚み（Ｔｂ）よりも厚く形成されており、１３ｍｍ以上であることが好ましく、より好ましくは１４〜３４ｍｍであり、更に好ましくは１５〜３２ｍｍである。上記範囲内であれば、トレーのフランジ部を保持しつつ、側壁の強度を高めることができる。さらに、段部が形成されている側壁において、段部の厚み（ｄ）に対する、段部が形成されていない部分の側壁厚み（Ｔ）の比（Ｔ／ｄ）は、０．３〜０．９が好ましく、０．４〜０．８がより好ましく、０．５〜０．７が更に好ましい。
なお、段部の厚み（ｄ）は、図６（ｂ）また図７（ｂ）に示したように底壁の上面から段部の上面までの高さの１／２となる部分の側壁の厚みを測定する。ただし、取っ手となる切欠き凹部７が形成されていない箇所を測定する。
【００２７】
箱体の側壁厚み（Ｔ）は、長辺側と短辺側とで同じ厚みであってもよいが、長辺側の側壁厚み（Ｔａ）を短辺側の側壁厚み（Ｔｂ）よりも厚く形成することが好ましく、これにより箱体の長辺の長さ（Ｌ）を可及的に短いものとすることできると共に、箱体としての強度を向上させることができる。具体的には、長辺側の側壁厚み（Ｔａ）は、１５〜３０ｍｍに形成されていることが好ましく、１７〜２５ｍｍに形成されていることが更に好ましい。短辺側の側壁厚み（Ｔｂ）は、１０〜２０ｍｍに形成されていることが好ましく、１３〜１７ｍｍに形成されていることが更に好ましい。また、長辺側の側壁厚み（Ｔａ）と短辺側の側壁厚み（Ｔｂ）との差（Ｔａ−Ｔｂ）は、２ｍｍ以上あることが好ましい。
なお、側壁厚み（Ｔａ），（Ｔｂ）は、段部が存在していない部分の厚みを測定するものとする。具体的には、側壁において、段部が設けられていない部分における、該部分の下端から１／２高さとなる部分の厚みを測定する。ただし、切欠き凹部６が形成されていない箇所を測定する。
【００２８】
箱体を構成する底壁２には、通気用の貫通穴１２が形成されている。この貫通穴１２は、上記突出部４により区分けされた部分の底壁に配置され、冷却効率を考慮してそれぞれ１個、総数１０個形成されている。貫通穴１２は四角形状で、底壁強度と冷却効率を考慮し、長さ１１０〜１４０ｍｍ、幅６０〜９０ｍｍ、であることが好ましく、長さ１１０〜１２０ｍｍ、幅６０〜７５ｍｍであることが更に好ましい。底壁２の厚みは、緩衝性や底壁としての強度とのバランス及び成形時の原料充填性などから、５〜２０ｍｍであることが好ましい。また、底壁に形成された貫通穴１２を大きくすることで、収納したトレーＴの底部の一部を底壁２に接触しない状態で該貫通穴１２内に挿入収納した状態で支持することができ、トレーＴを支持する上記突出部４及び段部８を低く設計でき、容器の強度が向上すると共に、保管時及び輸送時の省スペース化を図ることができる。
【００２９】
箱体の長辺側の側壁の底壁下面部には、図２に示したように、上記凹凸形状に形成された長辺側の側壁上端部の凸部（以下、側壁凸部ともいう）に係合する係合凹部１３が形成されており、また、箱体の四隅角部分の側壁上面部には、上面視Ｌ字状の係合突起１４がそれぞれ形成され、箱体の四隅角部分の底壁下面部には前記係合突起１４に係合する裏面視Ｌ字状の係合凹部１５がそれぞれ形成されている。そして、下段の容器１の上記長辺側の側壁上端部の凸部及び係合突起１４を、上段の容器１の係合凹部１３と係合凹部１５にそれぞれ係合させることにより、図１１に示したように、複数箇所で上部の箱体を支えることができるので、特に箱体の四隅部分にかかりやすい荷重を分散して受けることができる。これにより、箱体に嵌合溝５を設けた場合でも、箱体の変形等をより効果的に抑制することができ、容器１を多段に安定的に積み上げることができる。前記観点から、隣り合う上記側壁突出部４ａ間の側壁に切欠き凹部６が形成されていることが好ましい。この場合、長辺側の側壁上端における切欠き凹部６の開口幅（ｓ）が、３０〜１２０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは４０〜１００ｍｍである。
なお、箱体を積み重ねた際のズレをさらに防止する観点から、箱体の側壁凸部の上面に係合突起を設けると共に、箱体の側壁部分の底面には前記側壁凸部の上面の係合突起に係合する係合凹部を形成することもできる。
【００３０】
上記下段の容器１の側壁凸部と四隅角部分の係合突起１４と、上段の容器１の係合凹部１３と四隅角部分の係合凹部１５とのそれぞれ係合長さの合計長さは、容器の外周長さに対して２０〜６０％であることが好ましく、３０〜５０％であることが更に好ましい。また、係合部の高さは２〜３０ｍｍであることが好ましく、５〜２０ｍｍであることが更に好ましく、８〜１５ｍｍであることが特に好ましい。上記範囲であれば、係合が十分で、箱体を重ねた際に上下の箱体のズレがなく、容器１を多段に安定的に積み上げることができる。
【００３１】
上記した構成の本発明に係る集合包装容器を構成する熱可塑性樹脂に制限はないが、例えば、ゴム変性ポリスチレンやポリスチレン等のスチレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等のオレフィン系樹脂、スチレンを主成分とするスチレン系樹脂とオレフィン系樹脂とからなる複合樹脂などが例示され、これらの中でも高発泡させ易く、剛性に富むことからスチレン系樹脂が好ましい。また、発泡成形体の形態としては、上記した複雑な形状や、大きな形状の容器であっても容易に製造できることから、発泡粒子を型内に充填して加熱成形された発泡粒子成形体が好ましい。この発泡粒子成形体は、例えば樹脂粒子に発泡剤を含浸させて発泡性樹脂粒子を作製し、前記発泡性樹脂粒子を発泡させて発泡粒子を得て、前記発泡粒子を所定形状の金型内に充填し、蒸気等で加熱して発泡粒子を融着させて型内成形することで得ることができる。
【００３２】
本発明の集合包装容器は、スチレン系樹脂発泡粒子成形体で構成される場合、その発泡倍率は、３０〜８０倍であることが好ましく、４０〜７０倍であることが更に好ましく、５０〜６０倍であることが特に好ましい。上記範囲内であれば、緩衝性やクッション性に優れると共に、耐圧縮性や保形性にも優れ、積載用集合包装容器として優れたものとなる。特に、５０〜６０倍のポリスチレン系樹脂発泡粒子成形体であれば、曲げ強さは２０〜４０Ｎ／ｃｍ2程度であり、圧縮強さ（１０％ひずみ圧縮強さ）は１０〜３０Ｎ／ｃｍ2程度であるので、集合包装容器を２０段程度積み重ねても、十分な強度を有し、且つ、パレットでの輸送にも適する寸法の容器を得ることが容易となる。
【００３３】
本発明の集合包装容器の実施例について、以下、詳細に説明する。
実施例に係る集合包装容器１は、外形寸法が、長辺の長さ（Ｌ）が６００ｍｍ、短辺の長さ（Ｗ）が３８０ｍｍ、高さ（Ｈ）が９３ｍｍである。また、長辺側の側壁厚み（Ｔａ）が２２ｍｍであり、短辺側の側壁厚み（Ｔｂ）が１６ｍｍであり、底壁の厚みは１５ｍｍである。また、箱体の内部が突出部４により１０の区画に仕切られている。そして、箱体の四隅角部の頂点から４０ｍｍ離れた位置の短辺側の側壁部に幅（ｕ）が３９ｍｍ、深さ（ｖ）が４８ｍｍの嵌合溝５ａが設けられ、その対角位置にある四隅角部の頂点から６０ｍｍ離れた位置に長辺側の側壁部に幅（ｕ）が３５ｍｍ、深さ（ｖ）が４８ｍｍの嵌合溝５ａが設けられている。また、上記嵌合溝５ａが設けられた短辺側の側壁の他方の四隅角部の頂点から４０ｍｍ離れた位置の短辺側の側壁部に幅（ｕ）が３９ｍｍ、深さ（ｖ）が４８ｍｍの嵌合溝５ｂが設けられ、その対角位置にある四隅角部の頂点から６０ｍｍ離れた位置の長辺側の側壁部に幅（ｕ）が３５ｍｍ、深さ（ｖ）が４８ｍｍの嵌合溝５ｂが設けられている。上記嵌合溝５が設けられた長辺側及び短辺側の側壁部の内面側には、箱体の底壁上面から立ち上がる高さ（ｈ）４５ｍｍ、厚み（ｄ）（側壁を含む段部）３０ｍｍ（Ｔａ／ｄ＝０．７３、Ｔｂ／ｄ＝０．５３）の段部８ａ，８ｂが設けられている。短辺側の段部８ｂは、短辺側側壁の全幅に亘って形成されており、長辺側の段部８ａは、四隅角部分において短辺側の段部８ｂと繋がって形成されている。また、箱体の長手方向中央部分の長辺側の側壁内面側の部分に沿っても、それぞれ箱体の底壁上面から立ち上がる高さ（ｈ）４５ｍｍ、厚み（ｄ）（側壁を含む段部）３０ｍｍ（Ｔａ／ｄ＝０．７３）の段部８ｃが設けられている。これらの段部８のトレーのフランジ部の中央部分が接する場所には凹溝１０が段部の高さから５ｍｍ程度凹むようにして形成されている。
【００３４】
さらに、短辺側の側壁３ｂには、側壁の外面に、底面側から切り欠かれた切欠き凹部７が形成されている。この切欠き凹部の高さ（ｉ）は底壁の上面から１５ｍｍ（底壁の下面から３０ｍｍ）であり、段部８の上面よりも低い位置に形成されている。一方、長辺側の側壁３ａには４個の切欠き凹部６がそれぞれ形成され、短辺側の側壁３ｂには１個の切欠き凹部６がそれぞれ形成されており、これらの切欠き凹部６、及び上記嵌合溝５の合計面積の全側壁３に対する開口率は２０％である。底壁２には、突出部４で仕切られたトレー収納部分に通気用の貫通穴１２が形成されており、この開口率は３３％である。箱体の長辺側の側壁の底壁下面部には、凹凸形状に形成された長辺側の側壁上端部の凸部に係合する係合凹部１３が形成されており、また、箱体の四隅角部分の側壁上面部には、上面視Ｌ字状の係合突起１４がそれぞれ形成され、箱体の四隅角部分の底壁下面部には前記係合突起１４に係合する裏面視Ｌ字状の係合凹部１５がそれぞれ形成されており、これらの係合長さの合計は容器の外周長さに対して４４％である。また、係合部（係合凹部１３、１５）の高さは１０ｍｍである。また、長辺側の側壁上端における切欠き凹部６の開口幅（ｓ）は８０ｍｍである。
【００３５】
なお、突出部４で仕切られた区画に収納できるフランジ部を有するトレーとしては、栃木県において流通しているイチゴをパック詰めするトレーがある。このトレーの形状寸法は、フランジ部の端部間の長さ（トレー長辺方向）が１６５ｍｍ程度、幅（トレー短辺方向）が１１５ｍｍ程度、フランジ部の下端から底の下端までの高さが３６ｍｍ程度である。このトレーを区画に収納した場合には、突出部４又は突出部４と段部８で、フランジ部を支持させると、トレーの底が箱体の底壁に接触せず、宙吊りの状態で保持される。
【００３６】
上記集合包装容器１を、図８及び図９に示したように、２個の容器１，１の開口方向を向き合わせ、かつ嵌合溝５ａ，５ｂ同士が嵌まり込むように少しずらして重ね合わせた場合、その積み上げ高さは１２５ｍｍであり、単に２個の容器を積み重ねた場合に対して７０％程度の積み上げ高さとなり、占有体積を減少できるものであった。
また、上記集合包装容器１を、図１２に示したように１２００×１０００ｍｍのパレットに５個並べ、イチゴ入りトレー（３００ｇ）を１０個収納させて、２０段積みすると、最下段の集合収納容器には約６０ｋｇの荷重が掛かることになるが、集合包装容器が破損することはなかった。
【００３７】
以上、本発明に係る集合包装容器の実施形態を説明したが、本発明は、何ら既述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の技術的思想の範囲内において、種々の変更を加えた実施形態とすることが可能であることは当然である。
例えば、上記実施形態において説明した箱体内部を区分けする突出部４の形状・寸法は、例示に過ぎず、種々の形状・寸法の突出部を採用することができ、また区分けする収納室や貫通穴の数も、総数１０個であることが好ましいが、何ら１０個に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
上記した本発明に係る集合包装容器は、組み立ての必要がなく軽量であると共に、収納したイチゴ等のパック詰めトレーに対して振動や衝撃が直接伝わり難く、かつ搬送時における積載量を多くでき、さらに未使用時における搬送、保管スペースを低減できるものであるので、イチゴ、ぶどう、さくらんぼ、びわ、いちじく等の果肉の軟らかい果実を輸送するのに好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１    集合包装容器
２    底壁
３    側壁
３ａ    長辺側の側壁
３ｂ    短辺側の側壁
４    突出部
４ａ    上面視Ｔ字状の突出部（側壁突出部）
４ｂ    上面視十字状の突出部
５，５ａ，５ｂ，５ｃ（図示せず）    嵌合溝
６    切欠き凹部
７    取っ手となる切欠き凹部
８    段部
８ａ    長辺側側壁の段部
８ｂ    短辺側側壁の段部
８ｃ    長手方向中央部の段部
９    トレーのズレ防止用の突起
１０    凹溝
１１    指を挿入し得る円弧状凹部
１２    通気用の貫通穴
１３    係合凹部
１４    係合突起
１５    係合凹部
Ｔ    イチゴのパック詰めトレー
Ｆ    トレーのフランジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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