(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有する酸味を呈する飲料であって、
さらにイノシトールを含有し、
前記イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、前記ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、前記セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、
３０．００≧Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、０．１８００≧Ｂ≧０．００１５及び０．００５０≧Ｃ≧０．０００１のうちの少なくとも１つを満たすことを特徴とする酸味を呈する飲料（ただし、パフィアエキスを含有する飲料と、ワインを含有する飲料と、を除く）。
【請求項２】
前記イノシトールの含有量は、０．０１２５ｗ／ｖ％以上であることを特徴とする請求項１に記載の酸味を呈する飲料。
【請求項３】
柑橘類の香味を呈する物質を含有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の酸味を呈する飲料。
【請求項４】
酸味を呈する飲料（ただし、パフィアエキスを含有する飲料と、ワインを含有する飲料と、を除く）が、ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有することによってマスキングされた酸味を改善する酸味改善方法であり、
前記酸味を呈する飲料は、さらにイノシトールを含有し、
前記イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、前記ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、前記セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、
３０．００≧Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、０．１８００≧Ｂ≧０．００１５及び０．００５０≧Ｃ≧０．０００１のうちの少なくとも１つを満たすように各物質の含有量を調製することを特徴とする酸味改善方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸味を呈する飲料、及び酸味改善方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の美容や健康に対する意識の高まりに伴い、肌の保湿効果や弾力性の向上効果が期待されるヒアルロン酸やセラミドが注目を集めている。
そして、ヒアルロン酸やセラミドは、外用剤や化粧料に適用されるだけでなく、飲食品への適用も検討されており、これらの成分が飲食品の香味等に及ぼす影響について研究が進められている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、コラーゲン、ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸塩、松樹皮抽出物からなる群から選ばれる１または２以上を含有する食品の風味の改善方法であって、ハチミツを含有することを特徴とする方法が開示されている。
また、特許文献２には、前甘味剤と後甘味剤の両方を含むセラミド類含有食品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８３２５７号公報
【特許文献２】特開２００７−２１５４０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された技術は、ヒアルロン酸の特有の臭みを改善する技術であり、特許文献２に開示された技術は、セラミドの苦味、渋味、えぐみを改善する技術であり、いずれの技術も、その物質自体が呈する好ましくない香味を改善する技術である。
しかしながら、ヒアルロン酸やセラミドの香味に関する研究はまだ十分であるとは言えず、これらの物質を各飲食品に適用した場合の影響を検討する余地が存在する。
【０００６】
本発明者らは、酸味を呈する飲料に対しヒアルロン酸やセラミドを含有させた場合、これらの物質が「酸味」に大きな影響を及ぼすことを見出した。詳細には、ヒアルロン酸やセラミドが飲料の酸味に対して膜を張るようにマスキングしてしまうことにより、飲料の酸味のキレを悪くし、酸味の質を低下させてしまうことを見出した。
【０００７】
そこで、本発明は、ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有する飲料であって、酸味の質が改善された酸味を呈する飲料、及び酸味改善方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題は、以下の手段により解決することができる。
（１）ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有する酸味を呈する飲料であって、さらにイノシトールを含有し、前記イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、前記ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、前記セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、３０．００≧Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、０．１８００≧Ｂ≧０．００１５及び０．００５０≧Ｃ≧０．０００１のうちの少なくとも１つを満たすことを特徴とする酸味を呈する飲料（ただし、パフィアエキスを含有する飲料と、ワインを含有する飲料と、を除く）。
（２）前記イノシトールの含有量は、０．０１２５ｗ／ｖ％以上であることを特徴とする前記１に記載の酸味を呈する飲料。
（３）柑橘類の香味を呈する物質を含有することを特徴とする前記１又は前記２に記載の酸味を呈する飲料。
（４）酸味を呈する飲料（ただし、パフィアエキスを含有する飲料と、ワインを含有する飲料と、を除く）が、ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有することによってマスキングされた酸味を改善する酸味改善方法であり、前記酸味を呈する飲料は、さらにイノシトールを含有し、前記イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、前記ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、前記セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、３０．００≧Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、０．１８００≧Ｂ≧０．００１５及び０．００５０≧Ｃ≧０．０００１のうちの少なくとも１つを満たすように各物質の含有量を調製することを特徴とする酸味改善方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る酸味を呈する飲料によると、イノシトールを所定の割合以上となるように含有していることから、当該イノシトールが、ヒアルロン酸やセラミドを含有することによって低下した酸味のキレを向上させ、酸味の質が改善された飲料とすることができる。
【００１０】
また、本発明に係る酸味改善方法によると、酸味を呈する飲料にイノシトールを所定の割合以上となるように含有させることから、当該イノシトールが、ヒアルロン酸やセラミドを含有することによって低下した酸味のキレを向上させ、酸味の質を改善することができる。
なお、本発明において、イノシトールが、甘味を呈する糖アルコールであるにも関わらず、酸味の質の改善（酸味のキレの向上）という予想し難い異質な効果を発揮することを本発明者らは見出した。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る酸味を呈する飲料の製造方法の内容を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る酸味を呈する飲料、及び酸味改善方法を実施するための形態（実施形態）について説明する。
【００１３】
［酸味を呈する飲料］
本実施形態に係る酸味を呈する飲料は、ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有するとともに、イノシトールを含有する。
なお、「酸味を呈する飲料」とは、飲用した際に酸味が感じられる飲料のことであり、具体的には、甘味度／酸度の値が４０以下である飲料である。
【００１４】
（ヒアルロン酸）
ヒアルロン酸とは、グルクロン酸とＮ−アセチルグルコサミンとが交互に結合してできた直鎖状の高分子多糖であり、肌の保湿効果や弾力性の向上効果が期待される物質である。
そして、ヒアルロン酸は、飲料の酸味に対して膜を張るようにマスキングしてしまうことにより、飲料の酸味のキレを悪くし、酸味の質を低下させてしまう。
【００１５】
本発明においては、ヒアルロン酸とは、前記したヒアルロン酸だけでなく、その塩（生理学的に許容される塩：例えば、ナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩、亜鉛塩、マグネシウム塩等）も含まれ、さらに、エステル誘導体、エーテル誘導体、アミド誘導体、アミン誘導体等のヒアルロン酸誘導体、及びその塩（生理学的に許容される塩：同上）も含まれる。
また、ヒアルロン酸の由来については特に限定されるものではないが、鶏冠、臍帯、皮膚等の天然物から抽出されたもの、微生物の培養により得られたもの、化学的に合成されたもの等を用いることができる。
【００１６】
（セラミド）
セラミドとは、スフィンゴシン塩基（スフィンゴイド）のアミノ基に脂肪酸が酸アミド結合したものであり、肌の保湿効果や弾力性の向上効果が期待される物質である。
そして、セラミドは、ヒアルロン酸と同様、飲料の酸味に対して膜を張るようにマスキングしてしまうことにより、飲料の酸味のキレを悪くし、酸味の質を低下させてしまう。
【００１７】
本発明においては、セラミドとは、前記したセラミドだけでなく、その塩（生理学的に許容される塩：例えば、ナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩、亜鉛塩、マグネシウム塩等）も含まれ、さらに、セラミド誘導体、及びその塩（生理学的に許容される塩：同上）も含まれる。
また、セラミドの由来については特に限定されるものではないが、米、こんにゃく、大豆、トウモロコシ等から抽出されたもの、酵母の培養により得られたもの、化学的に合成されたもの等を用いることができる。
【００１８】
（イノシトール）
イノシトールとは、分子式Ｃ６Ｈ６（ＯＨ）６で表されるシクロヘキサンの六価アルコールの総称である。また、イノシトールは、９種の立体異性体が存在するがいずれの異性体でもよい。
そして、イノシトールは、甘みを感じる物質であるにも関わらず、ヒアルロン酸やセラミドを含有することにより低下した飲料の酸味のキレを向上させ、酸味の質を改善する効果を発揮する。
【００１９】
本発明においては、イノシトールとは、前記したイノシトールだけでなく、その塩（生理学的に許容される塩：例えば、ナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩、亜鉛塩、マグネシウム塩等）も含まれ、さらに、イノシトール誘導体、及びその塩（生理学的に許容される塩：同上）も含まれる。
また、イノシトールの由来については特に限定されるものではないが、米糠、コーンスティープリカーなどから抽出されたもの、酵母の培養により得られたもの、化学的に合成されたもの等を用いることができる。
【００２０】
（ヒアルロン酸、セラミド、イノシトールの含有量の割合）
本実施形態に係る酸味を呈する飲料は、イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が１．４０以上となる。
Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が１．４０以上であることにより、ヒアルロン酸やセラミドを含有することに起因した飲料の酸味の質の低下（酸味のキレの悪化）を、イノシトールによって改善することができる。そして、この効果をより確実なものとするために、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）は２．８０以上が好ましく、５．６０以上がより好ましい。
一方、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が３０．００を超えると、イノシトールによる酸味の質を改善する効果が飽和するとともに、飲料の香味が好適なものではなくなってしまう。よって、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）は３０．００以下が好ましい。
なお、前記式は実験の結果に基づいて導いた式である。また、ヒアルロン酸とセラミドは、酸味の質の低下を同様に招くものの、酸味の質の低下の度合いが異なることから、前記式中のＣには係数を設けている。
【００２１】
本実施形態に係る酸味を呈する飲料が、ヒアルロン酸、及びセラミドのいずれか一方しか含まない場合は、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）のＢ又はＣに０を代入して使用すればよい。
具体的には、本実施形態に係る酸味を呈する飲料が、ヒアルロン酸を含みセラミドを含まない場合は、Ａ／Ｂの算出値が前記の数値を満たせばよく、セラミドを含みヒアルロン酸を含まない場合は、Ａ／１７．５Ｃの算出値が前記の数値を満たせばよい。
【００２２】
（ヒアルロン酸、セラミドの含有量）
ヒアルロン酸とセラミドは、前記のとおり飲料の酸味の質を低下させてしまうが、含有量が少なすぎると、酸味の質の低下を確認することができない。よって、本実施形態に係る酸味を呈する飲料がヒアルロン酸を含有する場合は、ヒアルロン酸の含有量は０．００１５ｗ／ｖ％以上であり、セラミドを含有する場合は、セラミドの含有量は０．０００１ｗ／ｖ％以上である。そして、酸味の質を改善する効果をより実感し易くするために、ヒアルロン酸の含有量は０．００２０ｗ／ｖ％以上であることが好ましく、セラミドの含有量は０．０００１５ｗ／ｖ％以上であることが好ましい。
一方、ヒアルロン酸の含有量が多過ぎると、ヒアルロン酸に特有の臭みが強く感じられ、酸味の質を改善する効果が感じられなくなるおそれがあるため、０．１８００ｗ／ｖ％以下が好ましく、０．１６００ｗ／ｖ％以下がより好ましい。
また、セラミドの含有量が多過ぎると、セラミドに特有の臭みが強く感じられ、酸味の質を改善する効果が感じられなくなるおそれがあるため、０．００５０ｗ／ｖ％以下が好ましく、０．００４５ｗ／ｖ％以下がより好ましい。
【００２３】
（イノシトールの含有量）
イノシトールは、前記のとおり、ヒアルロン酸やセラミドの含有量に対して所定の含有割合となるように含有させればよいが、イノシトールの含有量が少なすぎると、酸味の質を改善する効果を確認し難くなる可能性があるため、０．０１２５ｗ／ｖ％以上が好ましく、０．０２００ｗ／ｖ％以上がより好ましい。
【００２４】
なお、酸味を呈する飲料中のヒアルロン酸、セラミド、イノシトールの含有量は、飲料の製造時に添加した量に基づいて算出できるのは勿論のこと、分析機関（例えば、財団法人日本食品分析センター）にて分析をすることができる。
【００２５】
（柑橘類の香気を呈する物質）
本実施形態に係る酸味を呈する飲料は、酸味の質の改善効果をより実感し易くするために、柑橘類の香気を呈する物質を含有するのが好ましい。
この柑橘類の香気を呈する物質とは、柑橘類の香りを発する物質であり、例えば、レモン、グレープフルーツ、オレンジ等の柑橘類のフレーバー（香料）、柑橘類の果汁（ストレート果汁、濃縮果汁、還元果汁等）、柑橘類の果肉、柑橘類の果皮、及び柑橘類のピューレ、並びに、これらのうちの少なくとも１つを含んだソース、シロップ、及びジュレ等である。
なお、柑橘類のフレーバーについては、柑橘類由来の物質から製造されたものであってもよいし、柑橘類由来の物質を含まないものであってもよい。
【００２６】
（甘味度と酸度）
本実施形態に係る酸味を呈する飲料の甘味度や酸度については、後記の実施例１に示すとおり、様々な数値の条件において、酸味の質の改善効果が確認できる。
ただし、「甘味度／酸度」の算出値が高過ぎると飲料の酸味自体を感じ難くなることから、酸味を呈する飲料として、当該算出値は４０以下であることが好ましく、３５以下がより好ましい。なお、当該算出値の下限は、飲料として好適な酸味や甘味とすべく、３以上が好ましい。
また、「酸度」が低過ぎても飲料の酸味自体を感じ難くなることから、酸度は０．１ｗ／ｖ％以上が好ましく、０．２ｗ／ｖ％以上がより好ましい。なお、酸度の上限は、飲料として好適な酸味とすべく、３ｗ／ｖ％以下が好ましい。
【００２７】
なお、甘味度とは、飲料に配合した各種甘味料の配合量（質量％）にそれぞれの砂糖換算甘味度を掛け合わせ、それを合算した値のことを示す。例えば、甘味料Ａと甘味料Ｂを配合した飲料Ｃの場合は、以下の式で甘味度を算出することができる。
飲料Ｃの甘味度＝甘味料Ａの配合量（質量％）×甘味料Ａの砂糖換算甘味度＋甘味料Ｂの配合量（質量％）×甘味料Ｂの砂糖換算甘味度
ここで、砂糖換算甘味度とは砂糖（ショ糖、スクロース）の甘味度を１としたときの各種甘味料の甘味の強度を相対値として表したものである。例えば、ビバレッジジャパン社「飲料用語事典」（平成１１年６月２５日発行）資料１１頁を参照することができる。そして、甘味料の含有量は、それぞれの甘味料の公定法によって測定することができる。
また、酸度とは、クエン酸換算の酸度であり、中和滴定法（果実飲料の日本農林規格第２５条）により測定することができる。
【００２８】
（その他）
本実施形態に係る酸味を呈する飲料は、本発明の所望の効果が阻害されない範囲で飲料として通常配合される着色料、甘味料、高甘味度甘味料、栄養補助剤、ポリフェノール類、アミノ酸類、酸化防止剤、香料など（以下、適宜「添加剤」という）を添加することもできる。着色料としては、例えば、カラメル色素、クチナシ色素、マリーゴールド色素、カロテン色素、アントシアニン色素、果汁色素、野菜色素、合成色素などを用いることができる。甘味料としては、例えば、砂糖、果糖ぶどう糖液糖、グルコース、ガラクトース、マンノース、フルクトース、ラクトース、スクロース、マルトース、グリコーゲンやデンプンなどを用いることができる。高甘味度甘味料としては、例えば、アセスルファムＫ、スクラロース、アスパルテームなどを用いることができる。栄養補助剤としては、例えば、ビタミン類、ミネラル類などを用いることができる。ポリフェノール類としては、例えば、エリオシトリン、カテキンなどを用いることができる。アミノ酸類としては、例えば、バリン、ロイシン、イソシロシンなどを用いることができる。酸化防止剤としては、例えば、ビタミンＣ、ビタミンＥなどを用いることができる。
さらに、本実施形態に係る酸味を呈する飲料は、本発明の所望の効果が阻害されない範囲でアルコール（蒸留酒としては、例えば、焼酎、ブランデー、ウォッカなどの各種スピリッツ、原料用アルコールなどを１種又は２種以上を組み合わせたもの）を添加して、アルコール入りの酸味を呈する飲料としてもよい。
そして、前記したヒアルロン酸、セラミド、イノシトール、柑橘類の香気を呈する物質、添加剤、アルコールは、一般に市販されているものを使用することができる。
【００２９】
本実施形態に係る酸味を呈する飲料は容器に入れて提供することができる。容器は密閉できるものであればよく、金属製（アルミニウム製又はスチール製など）のいわゆる缶容器、ガラス容器、ペットボトル容器、紙容器、パウチ容器等を適用することもできる。容器の容量は特に限定されるものではなく、現在流通しているどのようなものも適用することができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態に係る酸味を呈する飲料によれば、イノシトールを所定の割合以上となるように含有していることから、当該イノシトールが、ヒアルロン酸やセラミドを含有することによって低下した酸味のキレを向上させ、酸味の質が改善された飲料とすることができる。
【００３１】
［酸味を呈する飲料の製造方法］
次に、本実施形態に係る酸味を呈する飲料の製造方法について説明する。
本実施形態に係る酸味を呈する飲料の製造方法は、混合工程Ｓ１と、後処理工程Ｓ２と、を含む。
【００３２】
（混合工程）
混合工程Ｓ１では、混合タンクに、水、ヒアルロン酸、セラミド、イノシトール、柑橘類の香気を呈する物質、添加剤などを適宜添加し溶解・混合して混合後液を製造する。
【００３３】
この混合工程Ｓ１では、イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、Ｂ≧０．００１５及びＣ≧０．０００１のうちの少なくとも１つを満たすように、各物質を添加する。
Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が１．４０以上であることにより、ヒアルロン酸やセラミドを含有することに起因した飲料の酸味の質の低下を、イノシトールによって改善することができる。そして、この効果をより確実なものとするために、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）は２．８０以上が好ましく、５．６０以上がより好ましい。
一方、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が３０．００を超えると、イノシトールによる酸味の質を改善する効果が飽和するとともに、飲料の香味が好適なものではなくなってしまう。よって、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）は３０．００以下が好ましい。
【００３４】
この混合工程Ｓ１では、ヒアルロン酸を添加する場合は、ヒアルロン酸の含有量が０．００１５ｗ／ｖ％以上となるように添加し、セラミドを添加する場合は、セラミドの含有量が０．０００１ｗ／ｖ％以上となるように添加する。そして、酸味の質を改善する効果をより実感し易くするために、ヒアルロン酸は含有量が０．００２０ｗ／ｖ％以上となるように添加するのが好ましく、セラミドは含有量が０．０００１５ｗ／ｖ％以上となるように添加するのが好ましい。
また、ヒアルロン酸やセラミドに特有の臭みをできる限り感じ難くするため、ヒアルロン酸は含有量が０．１８００ｗ／ｖ％以下、更には０．１６００ｗ／ｖ％以下となるように添加するのが好ましく、セラミドは含有量が０．００５０ｗ／ｖ％以下、更には０．００４５ｗ／ｖ％以下となるように添加するのが好ましい。
【００３５】
この混合工程Ｓ１では、イノシトールは含有量が０．０１２５ｗ／ｖ％以上となるように添加するのが好ましく、０．０２００ｗ／ｖ％以上となるように添加するのがより好ましい。イノシトールの含有量が所定量以上であることにより、酸味の質を改善する効果を確認し難くなるといった事態を回避することができる。
【００３６】
（後処理工程）
そして、後処理工程Ｓ２では、混合後液のろ過（いわゆる一次ろ過に相当）、混合後液の精密ろ過（いわゆる二次ろ過に相当）、容器への充填、加熱殺菌、冷却などの処理を必要に応じて選択的に行う。なお、殺菌方法としては、適用されるべき法規（日本にあっては食品衛生法）に定められた条件で行うことができる。その代表例として、レトルト殺菌、超高温短時間殺菌（ＵＨＴ殺菌）が挙げられる。また、充填する容器が、例えば、金属缶の場合、混合後液を容器に充填後、加熱殺菌することができる。一方、ＰＥＴボトル、紙容器のようにレトルト殺菌できないものについては、あらかじめ上記と同等の殺菌条件、例えばプレート式熱交換器などで高温短時間殺菌後、一定の温度に冷却して容器に充填する等の方法を採用できる。
【００３７】
なお、混合工程Ｓ１及び後処理工程Ｓ２にて行われる各処理は、Ｒｅａｄｙ  Ｔｏ  Ｄｒｉｎｋ（ＲＴＤ）飲料などを製造するために一般的に用いられている設備にて行うことができる。
【００３８】
［酸味改善方法］
次に、本実施形態に係る酸味改善方法について説明する。
本実施形態に係る酸味改善方法は、対象となる酸味を呈する飲料が、ヒアルロン酸及びセラミドのうちの少なくとも１つを含有するとともに、イノシトールを含有し、イノシトールの含有量をＡ（ｗ／ｖ％）、ヒアルロン酸の含有量をＢ（ｗ／ｖ％）、セラミドの含有量をＣ（ｗ／ｖ％）とした場合に、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、Ｂ≧０．００１５及びＣ≧０．０００１のうちの少なくとも１つを満たすように各物質の含有量を調製することを特徴とする方法である。
【００３９】
Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が１．４０以上であることにより、ヒアルロン酸やセラミドを含有することに起因した飲料の酸味の質の低下を、イノシトールによって改善することができる。そして、この効果をより確実なものとするために、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）は２．８０以上が好ましく、５．６０以上がより好ましい。
一方、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）が３０．００を超えると、酸味の質を改善する効果が飽和するとともに、飲料の香味が好適なものではなくなってしまう。よって、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）は３０．００以下が好ましい。
【００４０】
対象となる酸味を呈する飲料が、ヒアルロン酸を含有する場合は、ヒアルロン酸の含有量は０．００１５ｗ／ｖ％以上であり、セラミドを含有する場合は、セラミドの含有量は０．０００１ｗ／ｖ％以上である。そして、酸味の質を改善する効果をより実感し易くするために、ヒアルロン酸の含有量は０．００２０ｗ／ｖ％以上が好ましく、セラミドの含有量は０．０００１５ｗ／ｖ％以上が好ましい。
また、ヒアルロン酸やセラミドに特有の臭みをできる限り感じ難くするため、ヒアルロン酸の含有量は０．１８００ｗ／ｖ％以下、更には０．１６００ｗ／ｖ％以下が好ましく、セラミドの含有量は０．００５０ｗ／ｖ％以下、更には０．００４５ｗ／ｖ％以下が好ましい。
【００４１】
対象となる酸味を呈する飲料に対して、イノシトールは含有量が０．０１２５ｗ／ｖ％以上となるように調製するのが好ましく、０．０２００ｗ／ｖ％以上となるように調製するのがより好ましい。イノシトールの含有量が所定量以上であることにより、酸味の質を改善する効果を確認し難くなるといった事態を回避することができる。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態に係る酸味改善方法によると、酸味を呈する飲料にイノシトールを所定の割合以上となるように含有させることから、当該イノシトールが、ヒアルロン酸やセラミドを含有することによって低下した酸味のキレを向上させ、酸味の質を改善することができる。
【００４３】
なお、本実施形態に係る酸味を呈する飲料、及び酸味改善方法において、明示していない特性や条件については、従来公知のものであればよく、前記特性や条件によって得られる効果を奏する限りにおいて、限定されないことは言うまでもない。
【実施例１】
【００４４】
次に、本発明の要件を満たす実施例とそうでない比較例とを例示して、本発明に係る酸味を呈する飲料、及び酸味改善方法について説明する。
まず、実施例１では、飲料の「甘味度」、「酸度」の値が、酸味の質の改善効果に影響を与えるかを確認する。
【００４５】
［サンプルの準備］
表１に示す配合量となるように、イノシトール（築野食品工業株式会社製『イノシトール』）、ヒアルロン酸（キユーピー株式会社製『ヒアルロンサンＨＡ−ＬＦ−Ｐ』）、セラミド製剤（丸善製薬株式会社製『ブライトニングパイン』（登録商標）：１％セラミド含有）、レモン透明ストレート果汁、砂糖、クエン酸、レモンフレーバー、グレープフルーツフレーバー、水を混合してサンプル液を準備した。
【００４６】
［糖度の測定］
各サンプルの糖度（Ｂｒｉｘ）については、デジタル屈折計（ＲＸ−５０００：ＡＴＡＧＯ社製）を用いて測定した。
【００４７】
［甘味度の算出］
各サンプルの甘味度については、砂糖の甘さを基準（１）とし、前記した方法により算出した。
【００４８】
［酸度の測定］
各サンプルについて、中和滴定法（果実飲料の日本農林規格第２５条）によって酸度（クエン酸換算の酸度）を測定した。なお、表では、クエン酸換算の酸度を、単に「酸度」とした。
【００４９】
［試験内容：実施例１］
前記の方法により準備した各サンプルについて、訓練された専門のパネル４名が下記評価基準に則って４段階で各々評価を行い、最終的な評価をパネル間でディスカッションして決定した。
【００５０】
（酸味の質の改善効果：評価基準）
酸味の質の改善効果については、表に記載の各サンプルに対してイノシトールを含有させていない点のみが異なる比較サンプル（イノシトール分は水を含有させた）を準備し、各サンプルと各比較サンプルとを飲み比べて評価を行った。
◎：酸味のキレがかなり増しており、非常に好ましい酸味となった。
〇：酸味のキレが増しており、好ましい酸味となった。
×：酸味のキレがほとんど変化していなかった、又は全く変化していなかった。
【００５１】
【表１】
0006676301.tif 000002
【００５２】
［試験結果の検討：実施例１］
サンプル１−１〜１−１１の全てについて、酸味の質の改善効果が〇以上の結果となった。
この結果から、飲料の「甘味度」・「酸度」・「甘味度／酸度」に関係なく（又は、かなり広い数値範囲において）、酸味の質の改善効果が発揮できることがわかった。そして、比較サンプルと比べて、酸味の質の改善効果を確認していることから、「甘味度」・「酸度」・「甘味度／酸度」を変化させることなくイノシトールを用いることによって酸味の質の改善効果が発揮できることもわかった。
【００５３】
また、サンプル１−１とサンプル１−４、サンプル１−６とサンプル１−９、をそれぞれ比較すると、クエン酸の代わりにレモン果汁（柑橘類の香気を呈する物質）を使用したものの方が、酸味の質の改善効果が大きいことが確認できた。
さらに、サンプル１−５、サンプル１−１０のように、レモンフレーバーやグレープフルーツフレーバー（柑橘類の香気を呈する物質）を使用したものについても、酸味の質の改善効果が大きいことが確認できた。
これらの結果から、「柑橘類の香気を呈する物質」を使用した飲料の方が、酸味の質の改善効果をより実感し易くなることがわかった。
【００５４】
また、サンプル１−１１の結果から明らかなように、ヒアルロン酸とセラミドの両方を含有する場合であっても、酸味の質の改善効果が得られることが確認できた。
【実施例２】
【００５５】
次に、実施例２では、ヒアルロン酸とイノシトールの含有量が、酸味の質の改善効果に与える影響を確認する。
【００５６】
［サンプルの準備］
表２に示す配合量となるように、イノシトール（築野食品工業株式会社製『イノシトール』）、ヒアルロン酸（キユーピー株式会社製『ヒアルロンサンＨＡ−ＬＦ−Ｐ』）、レモン透明ストレート果汁、砂糖、クエン酸、スクラロース（三栄源エフ・エフ・アイ株式会社製）、水を混合してサンプル液を準備した。
【００５７】
［糖度、甘味度、酸度の測定］
各サンプルの糖度、甘味度、酸度は、実施例１と同じ方法で測定した。
【００５８】
［試験内容：実施例２］
酸味の質の改善効果の試験内容、及び酸味の質の改善効果の評価基準については、実施例１と同じであった。
【００５９】
【表２】
0006676301.tif 000003
【００６０】
［試験結果の検討：実施例２］
サンプル２−２〜２−８、２−１０、２−１１、２−１２は、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、Ｂ≧０．００１５を満たしていたことから、酸味の質の改善効果が〇以上の結果となった。
【００６１】
一方、サンプル２−１は、ヒアルロン酸の含有量が少なかったことから、比較サンプルの酸味の質があまり低下しておらず、酸味の質の改善効果が×となった。
また、サンプル２−９は、ヒアルロン酸の含有量に対してイノシトールの含有量が少なかったことから、酸味の質の改善効果が×となった。
【００６２】
以上の実施例２の結果から、ヒアルロン酸の含有量、及びイノシトールの含有割合が、酸味の質の改善効果に影響を与え、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０、Ｂ≧０．００１５を満たすことにより、所望の効果が得られることがわかった。
【実施例３】
【００６３】
次に、実施例３では、セラミドとイノシトールの含有量が、酸味の質の改善効果に与える影響を確認する。
【００６４】
［サンプルの準備］
表３に示す配合量となるように、イノシトール（築野食品工業株式会社製『イノシトール』）、セラミド製剤（丸善製薬株式会社製『ブライトニングパイン』（登録商標）：１％セラミド含有）、レモン透明ストレート果汁、砂糖、クエン酸、スクラロース（三栄源エフ・エフ・アイ株式会社製）、水を混合してサンプル液を準備した。
【００６５】
［糖度、甘味度、酸度の測定］
各サンプルの糖度、甘味度、酸度は、実施例１と同じ方法で測定した。
【００６６】
［試験内容：実施例３］
酸味の質の改善効果の試験内容、及び酸味の質の改善効果の評価基準については、実施例１と同じであった。
【００６７】
【表３】
0006676301.tif 000004
【００６８】
［試験結果の検討：実施例３］
サンプル３−１〜３−６、３−８、３−９、３−１１は、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０を満たし、かつ、Ｃ≧０．０００１を満たしていたことから、酸味の質の改善効果が〇以上の結果となった。
一方、サンプル３−７は、セラミドの含有量に対してイノシトールの含有量が少なかったことから、酸味の質の改善効果が×となった。
また、サンプル３−１０は、セラミドの含有量が少なかったことから、比較サンプルの酸味の質があまり低下しておらず、酸味の質の改善効果が×となった。
【００６９】
以上の実施例３の結果から、セラミドの含有量、及びイノシトールの含有割合が、酸味の質の改善効果に影響を与え、Ａ／（Ｂ＋１７．５Ｃ）≧１．４０、Ｃ≧０．０００１を満たすことにより、所望の効果が得られることがわかった。
【符号の説明】
【００７０】
Ｓ１    混合工程
Ｓ２    後処理工程
【図１】
0006676301.tif 000005