(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置面に載置される設置ベースと、
前記設置ベースに回動軸を中心として傾斜角調整可能に連結され、上面に使用者が足裏を載せ置く足載せ部材と、
前記設置ベースに対する前記足載せ部材の傾斜角を調整する傾斜調整機構と、
前記傾斜調整機構を操作する操作機構と、を備え、
前記操作機構は、足裏による踏み込み操作が可能な操作部材を有し、
前記操作部材は、少なくとも踏み込み面が前記足載せ部材の足載せ面の側部外側位置に配置され、
前記傾斜調整機構は、
前記設置ベースに対する傾斜角を増大させるように前記足載せ部材に付勢力を付与する第１付勢部材と、
前記設置ベースに対する前記足載せ部材の傾斜角を、前記第１付勢部材の付勢力に抗してロック可能なロック機構部と、を備え、
前記操作機構は、前記操作部材の踏み込み操作によって前記ロック機構部のロックを解除するロック解除操作部を備え、
前記ロック機構部は、
前記設置ベース上に、前記回動軸と直交する方向に沿って複数配置された上方に開口する嵌合溝と、
前記足載せ部材の前記回動軸から離間した位置に一端側が回動可能に支持され、他端側が複数の前記嵌合溝のいずれか一つに嵌合されるロック用リンク部材と、を備え、
前記第１付勢部材は、前記ロック用リンク部材を起立方向に付勢するように前記ロック用リンク部材と前記設置ベースに連結されていることを特徴とするフットレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子等に着座した使用者が足裏を載せ置くフットレストに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
着座した使用者が足裏を載せ置くフットレストとして、足載せ部材の傾斜角を調整できるものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のフットレストは、設置面に載置される設置ベースに、足載せ部材が回動軸を中心として傾斜角調整可能に連結され、設置ベースと足載せ部材の間にカム機構を利用した傾斜調整機構が介装されている。傾斜調整機構は、足載せ部材の側部に突設された回動レバーを操作部とし、回動レバーの回転操作によって足載せ部材の傾斜角を調整できるようになっている。
【０００４】
また、特許文献２に記載のフットレストは、設置ベースと足載せ部材の間にガススプリングを主とする傾動操作用のアクチュエータが配置され、アクチュエータがボタン操作によって操作されるようになっている。アクチュエータを作動させるための操作ボタンは、足載せ部材の上面に突出して設置されており、使用者が足裏で踏み込んで操作できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特公平０３−０５２８３９号公報
【特許文献２】米国特許第８７７０６１６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のフットレストは、足載せ部材の側部に突設された回動レバーを回転させて足載せ部材の傾斜角を調整するものてあるため、足載せ部材の傾斜角を調整する場合には、使用者が屈み込んで回動レバーを手で操作しなければならない。このため、特許文献１に記載のフットレストでは、使用者が椅子等に座ったまま足載せ部材の傾斜角を簡単に操作することができない。
【０００７】
また、特許文献２に記載のフットレストは、使用者が椅子等に座ったまま足載せ部材の傾斜角を足裏で容易に操作することができるが、アクチュエータを作動させるための操作ボタンが足載せ部材の上面から上方に突出しているため、足載せ部材に載せた使用者の足が誤って操作ボタンを踏み込む可能性があるうえ、使用者が靴を脱いで足載せ部材に足裏を載せているときに、足裏が操作ボタンに触れて使用者が違和感を覚えることが懸念される。
【０００８】
そこで本発明は、使用者が足裏による踏込みによって容易に足載せ部材の傾斜角を調整でき、かつ、足載せ部材に載せた使用者の足が傾斜操作部に接触しにくいフットレストを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るフットレストは、上記課題を解決するために、以下の構成を採用した。
請求項１に係る発明は、設置面に載置される設置ベースと、前記設置ベースに回動軸を中心として傾斜角調整可能に連結され、上面に使用者が足裏を載せ置く足載せ部材と、前記設置ベースに対する前記足載せ部材の傾斜角を調整する傾斜調整機構と、前記傾斜調整機構を操作する操作機構と、を備え、前記操作機構は、足裏による踏み込み操作が可能な操作部材を有し、前記操作部材は、少なくとも踏み込み面が前記足載せ部材の足載せ面の側部外側位置に配置され、前記傾斜調整機構は、前記設置ベースに対する傾斜角を増大させるように前記足載せ部材に付勢力を付与する第１付勢部材と、前記設置ベースに対する前記足載せ部材の傾斜角を、前記第１付勢部材の付勢力に抗してロック可能なロック機構部と、を備え、前記操作機構は、前記操作部材の踏み込み操作によって前記ロック機構部のロックを解除するロック解除操作部を備え、前記ロック機構部は、前記設置ベース上に、前記回動軸と直交する方向に沿って複数配置された上方に開口する嵌合溝と、前記足載せ部材の前記回動軸から離間した位置に一端側が回動可能に支持され、他端側が複数の前記嵌合溝のいずれか一つに嵌合されるロック用リンク部材と、を備え、前記第１付勢部材は、前記ロック用リンク部材を起立方向に付勢するように前記ロック用リンク部材と前記設置ベースに連結されていることを特徴とする。
【００１０】
上記の構成により、足載せ部材の傾斜角を調整する場合には、使用者が足載せ部材の側部外側に配置されている操作部材に足を載せ、操作部材を踏み込むことによって傾斜調整機構を作動させる。また、操作機構の操作部材は、少なくとも踏み込み面が足載せ部材の足載せ面に対して側部外側に離間して配置されているため、使用者が足裏を足載せ面に載せて通常に使用するときには、使用者の足が操作部材に接触しにくくなる。
【００１１】
この場合、操作部材が踏み込まれていないときには、傾斜角調整機構のロック機構部が、第１付勢部材の付勢力に抗して足載せ部材の傾斜角を設定角度にロックしている。この状態から操作部材が踏み込まれると、操作機構のロック解除操作部がロック機構部のロックを解除し、その結果、足載せ部材が第１付勢部材の付勢力を受けて設置ベースに対する傾斜角を増大させるようになる。したがって、この構造を採用することにより、モーター等の電気的なアクチュエータや流体アクチュエータ等を用いることなく、足載せ部材の傾斜角を容易に増大させることができる。
【００１２】
また、この場合、足載せ部材に回動可能に支持されたロック用リンク部材が、他端側で設置ベース上のいずれか一つの嵌合溝に嵌合されると、嵌合溝の配置されている位置に応じた角度に足載せ部材の傾斜角が固定される。したがって、操作部材の踏み込み操作によって、ロック用リンク部材の他端側を、現在嵌合されている嵌合溝から別の嵌合溝に移動させることにより、足載せ部材の傾斜角を変更することができる。また、傾斜角調整機構によって足載せ部材の傾斜角を調整した後に、使用者が足載せ部材の足載せ面に足裏を載せると、使用者の足裏を通した荷重が、ロック用リンク部材と嵌合溝の嵌合部に上方から作用する。この結果、ロック機構部は、使用者の足裏を通した荷重を受けてロックが外れにくくなる。
【００１３】
また、この場合、ロック用リンク部材が第１付勢部材によって起立方向に付勢されているため、操作部材の踏み込み操作によってロック用リンク部材の他端側が嵌合溝から離脱すると、足載せ部材が傾斜角を増大させる方向に傾動する。この構成を採用した場合には、簡単な構造により、足載せ部材を傾斜角が増大する方向に付勢することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、足載せ部材の傾斜角を調整する傾斜調整機構が、足裏による踏み込み操作が可能な操作部材を有し、その操作部材の少なくとも踏み込み面が、足載せ部材の足載せ面の側部外側位置に配置されているため、使用者が足裏による踏込みによって容易に足載せ部材の傾斜角を調整できるうえ、足載せ部材に載せた使用者の足が操作部材に接触するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係るフットレストの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るフットレストの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るフットレストの一部の部品を取り去った斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るフットレストの分解斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るフットレストの斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るフットレストの足載せ部材を取り去った平面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るフットレストの図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に沿う断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るフットレストの図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面に沿う断面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るフットレストの図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に沿う断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るフットレストの図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面に沿う断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るフットレストの図６のＶＩＩ−ＶＩＩ断面に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、図示しない椅子に着座した使用者の側から本実施形態に係るフットレスト１を見た図であり、図２は、同フットレスト１を椅子に着座した使用者の前方側から見た図である。なお、以下では、フットレスト１の使用時に、椅子に着座した使用者から見て前方となる側を「前」と呼び、後方となる側を「後」と呼ぶ。また、図中の矢印ＦＲは、フットレスト１の前方を指し、矢印ＵＰは、フットレスト１の上方を指し、矢印ＬＨは、フットレスト１の左側方を指す。
【００２０】
フットレスト１は、室内のフロア等の設置面に載置される設置ベース１０と、設置ベース１０の後端部の回動軸１１を中心として傾斜角調整可能に連結された足載せ部材１２と、を備えている。設置ベース１０と足載せ部材１２は、平面視が横長の略矩形状に形成されている。足載せ部材１２の上面は、椅子に着座した使用者の足裏が載せ置かれる足載せ面１２ａとされている。本実施形態の場合、図中の足載せ面１２ａには図示しない外装部材が取り付けられるようになっている。
【００２１】
図３は、一部の部品を取り去ってフットレスト１を前部上方側から見た図であり、図４は、フットレスト１を分解して前方側から見た図である。また、図５は、フットレスト１を裏面側から見た斜視図である。
設置ベース１０と足載せ部材１２の間には、設置ベース１０に対する足載せ部材１２の傾斜角を調整するための傾斜調整機構１３が介装されている。また、設置ベース１０には、傾斜調整機構１３を操作するための操作機構１４が設けられている。操作機構１４は、使用者の足裏による踏み込み操作が可能な操作部材である操作ペダル１５を有している。操作ペダル１５は、踏み込み面１５ａが足載せ部材１２の足載せ面１２ａの右側の側部外側位置に配置されている。
【００２２】
設置ベース１０の裏面側の四隅の近傍部には、設置面からの突出高さを多段に調整できる支持脚１６が取り付けられている。本実施形態の場合、各支持脚１６は、設置ベース１０の裏面側に引き起こし可能に枢支された短尺な第１脚１６Ａと長尺な第２脚１６Ｂとを有している。短尺な第１脚１６Ａには、第１脚１６Ａを設置ベース１０の裏面に畳んで格納した状態で設置面上に当接する支持突起１６Ａ−１が設けられている。支持脚１６は、変更可能な以下の３つの高さモードを持つ。
（１）低位モード
第１脚１６Ａと第２脚１６Ｂを設置ベース１０の下面に格納した状態で、第１脚１６Ａの支持突起１６Ａ−１で設置面上に当接する。
（２）中位モード
第１脚１６Ａのみを設置ベース１０の裏面側に引き起こし、その状態で第１脚１６Ａの延出方向の端面で設置面上に当接する。
（３）高位モード
第１脚１６Ａと第２脚１６Ｂを設置ベース１０の裏面側に引き起こし、その状態で第２脚１６Ｂの延出方向の端面で設置面上に当接する。
【００２３】
図６は、一部部材を取り去った設置ベース１０を上方から見た図であり、図７，９，１１は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面に対応する断面図であり、図８，図１０は、図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面に対応する断面図である。
設置ベース１０は、ベース本体１０Ａの上面略中央に、平面視が横長の略矩形状で、上方側に開口する凹部１７が設けられている。凹部１７の内部には、後に詳述する傾斜調整機構１３の主要部が配置されており、凹部１７の上部側は、カバー部材１０Ｂによって閉塞されている。ただし、カバー部材１０Ｂの左右の側部と凹部１７の側壁の間には、図２に示すように前後方向に沿うスリット１８が形成されている。各スリット１８には、傾斜調整機構１３の一部を構成する屈曲ロッド１９（ロック用リンク部材）の左右のロック用リンク部１９ａが挿通されている。
【００２４】
また、設置ベース１０の凹部１７の右側部には、一端部が設置ベース１０の右側壁を貫通し、他端側が凹部１７内に連通するアーム収容部２０が、前後一対の壁部によって断面視下向き凹状をなすようにして設けられている。アーム収容部２０には、設置ベース１０の左右方向（回動軸１１と略平行な方向）に延出する板金製の連動アーム２１が収容されている。連動アーム２１は、相互に平行な一対の側壁２１ａを有し、その一対の側壁２１ａが、設置ベース１０のアーム収容部２０の前後一対の壁部に回動可能に支持されている。連動アーム２１は、長手方向の略中央位置において、回動軸１１と略直交する枢軸２２によってアーム収容部２０の壁部に支持されている。したがって、連動アーム２１は、長手方向の略中央において枢軸２２に支持され、長手方向の一端部と他端部とが上下に揺動できるようになっている。
【００２５】
連動アーム２１は、長手方向の一端部にペダル支持片２１ｂが延設されている。ペダル支持片２１ｂは、設置ベース１０の右側の側壁を貫通して、その側壁の外側に突出している。ペダル支持片２１ｂには、踏み込み面１５ａが足載せ部材１２の足載せ面１２ａの側部外側に位置されるように、操作ペダル１５が取り付けられている。
【００２６】
また、連動アーム２１の長手方向の他端部は、一対の側壁２１ａの上端部同士が板状の規制壁２１ｃによって連結されている。連動アーム２１の長手方向に延出する基壁と規制壁２１ｃの間には、設置ベース１０の前後方向に延出するスリット２３が形成されている。スリット２３を形成する連動アーム２１の他端部の基壁と規制壁２１ｃとは、後述するロック機構部２４のロックを解除するためのロック解除操作部２５を構成している。このロック解除操作部２５は、設置ベース１０の凹部１７内に配置されている。
【００２７】
また、連動アーム２１の基壁のうちの、枢軸２２よりも他端部寄り位置（ロック解除操作部２５寄り位置）と、設置ベース１０の上壁の間には、連動アーム２１のペダル支持片２１ｂ側を上方に押し上げるように連動アーム２１に付勢力を付与する圧縮コイルばね２６（第２付勢部材）が介装されている。圧縮コイルばね２６は、操作ペダル１５を、常時、踏み込み操作可能な初期位置に付勢する。
【００２８】
足載せ部材１２は、図４に示すように、下面側が複数のリブによって補強された足載せ本体部１２Ａと、足載せ本体部１２Ａの後端部の内側に取り付けられた金属製のヒンジブラケット１２Ｂと、足載せ本体部１２Ａの下面を閉塞する裏面カバー１２Ｃと、を備えている。ヒンジブラケット１２Ｂは、左右方向の各端部に軸支持片１２Ｂ−１が延設され、各軸支持片１２Ｂ−１に枢支ピン２７の一端部が回転可能に保持されている。各枢支ピン２７の他端部は、設置ベース１０のベース本体１０Ａの後部に突設されたボス部１０Ａ−１に摺動自在に嵌入されている。本実施形態においては、枢支ピン２７が設置ベース１０と足載せ部材１２を傾斜角調整可能に連結する回動軸１１を構成している。
【００２９】
ここで、傾斜調整機構１３は、足載せ部材１２の傾斜角を増大させるように足載せ部材１２に付勢力を付与する引っ張りコイルばね２８（第１付勢部材）と、設置ベース１０に対する足載せ部材１２の傾斜角を、引っ張りコイルばね２８の付勢力に抗してロック可能なロック機構部２４と、を備えている。
【００３０】
ロック機構部２４は、設置ベース１０の略中央の凹部１７内の上面に形成された複数の嵌合溝２９と、足載せ部材１２の前後方向の略中央部に回動可能に支持され、その一部が設置ベース１０側の複数の嵌合溝２９のいずれか一つに嵌合される金属製の屈曲ロッド１９（ロック用リンク部材）と、を備えている。
【００３１】
図３，図６に示すように、凹部１７内の上面には、設置ベース１０の前後方向に沿って延出する隆起部３０Ｌ，３０Ｒが左右二列に並んで設けられ、その各隆起部３０Ｌ，３０Ｒに、断面略半円状に上方に開口する嵌合溝２９が設置ベース１０の前後方向に沿って複数配置されている。左右の隆起部３０Ｌ，３０Ｒの間には、設置ベース１０の前後方向に沿う溝３１が形成されている。
嵌合溝２９は、各隆起部３０Ｌ，３０Ｒの全幅に亘るように左右に延出しており、左側の隆起部３０Ｌに形成されている嵌合溝２９と右側の隆起部３０Ｒに形成されている嵌合溝２９とはそれぞれ一対一で対応して対を成し、対を成すもの同士が同軸を成すように形成されている。この実施形態においては、左右の隆起部３０Ｌ，３０Ｒ上の各対を成す嵌合溝２９は、間を溝３１によって分断されているものの、それぞれが一連の嵌合溝２９を形成している。また、各隆起部３０Ｌ，３０Ｒ上の嵌合溝２９は、前後で隣接する嵌合溝２９の間に所定の離間スペースが確保されている。この離間スペースは、例えば、前方側をほど狭く、後方側に向かうにつれて次第に広まるように設定することが望ましい。
【００３２】
屈曲ロッド１９は、円形断面の金属棒によって形成されており、相互に平行な一対のロック用リンク部１９ａと、各ロック用リンク部１９ａの一端部から左右方向外側に略直角に屈曲して延出する枢支軸部１９ｂと、両ロック用リンク部１９ａの他端部同士を直線状に連結する連結軸部１９ｃと、を備えている。
【００３３】
屈曲ロッド１９の左右の枢支軸部１９ｂは、足載せ部材１２の回動軸１１から離間した位置において、足載せ部材１２の内部の支持壁３５（図４参照）に回動可能に支持されるようになっている。一方、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃは、設置ベース１０の凹部１７内において両隆起部３０Ｌ，３０Ｒのいずれかの嵌合溝２９に選択的に嵌合されるようになっている。屈曲ロッド１９は、左右のロック用リンク部１９ａの一端側の枢支軸部１９ｂが足載せ部材１２に回動可能に支持された状態において、他端側の連結軸部１９ｃが設置ベース１０の前後方向位置の異なるいずれかの嵌合溝２９に嵌合されると、嵌合される嵌合溝２９の位置に応じて設置ベース１０に対する立ち上がり角度が変化する。この結果、設置ベース１０に対する足載せ部材１２の傾斜角度が変化する。
【００３４】
また、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃは、設置ベース１０の凹部１７内の右側部において、連動アーム２１の他端部のロック解除操作部２５に一体昇降可能に係合されている。具体的には、連結軸部１９ｃの右側端部に近接した領域は、連動アーム２１の他端側の基壁と規制壁２１ｃの間のスリット２３に挿入され、連動アーム２１の他端側の基壁の上面に対して当接可能とされている。したがって、操作ペダル１５の踏み込みによって連動アーム２１の他端が上方に押し上げられると、その連動アーム２１の他端の押し上げに連動して屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃが上方に押し上げられる。これにより、いずれかの嵌合溝２９に嵌合していた連結軸部１９ｃは嵌合溝２９内から持ち上がり、その嵌合溝２９からの離脱が可能になる。
なお、連動アーム２１の他端側に設けられている規制壁２１ｃは、ロック解除操作部２５からの連結軸部１９ｃの離反を規制する。
【００３５】
また、設置ベース１０の凹部１７よりも後方側の内部の壁には、第１付勢部材である圧縮コイルばね２６の一端部が連結されている。圧縮コイルばね２６の他端部は、凹部１７内の左右の隆起部３０Ｌ，３０Ｒ間の溝３１内に引き出され、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃの左右方向の略中央位置に連結されている。圧縮コイルばね２６は、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃを、設置ベース１０の後方側に引き寄せるように付勢する。したがって、圧縮コイルばね２６から足載せ部材１２には、屈曲ロッド１９を介して、設置ベース１０に対する傾斜角を増大させるように付勢力が作用する。
なお、図中の符号３２は、左右の各隆起部３０Ｌ，３０Ｒの最後端側の嵌合溝２９の後部側に隣接して設けられ、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃの過大な後方変位を規制するストッパフランジである。また、この実施形態の場合、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃが最前端側の嵌合溝２９に嵌合された状態においては、足載せ部材１２は、設置ベース１０に対して傾斜せずに、足載せ面１２ａが略水平になるように設定されている。
【００３６】
この実施形態に係るフットレスト１は、設置ベース１０に対する足載せ部材１２の傾斜角度を、例えば、以下のようにして調整することができる。
フットレスト１は、当初、支持脚１６が前述した何れかの高さモードに調整され、足載せ部材１２の足載せ面１２ａが略水平にされているものとする。つまり、傾斜調整機構１３の屈曲ロッド１９は、図７に示すように、連結軸部１９ｃが設置ベース１０の隆起部３０Ｌ，３０Ｒ上の最前端側の嵌合溝２９に嵌合されている。
【００３７】
この状態から足載せ部材１２を設置ベース１０に対して傾斜させる場合には、使用者は椅子に座ったまま、設置ベース１０から足載せ部材１２の右側方に突出している操作ペダル１５に足裏を載せ、操作ペダル１５を踏み込む。こうして、操作ペダル１５が踏み込まれると、図１０に示すように、操作機構１４の連動アーム２１が枢軸２２を中心として傾斜し、連動アーム２１の他端側が圧縮コイルばね２６の力に抗して上方に持ち上がる。
【００３８】
すると、連動アーム２１の他端側のロック解除操作部２５とともに、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃが上方に持ち上がり、図９に示すように、連結軸部１９ｃが今まで嵌合していた最前端部の嵌合溝２９から上方に離脱する。こうして、連結軸部１９ｃが最前端部の嵌合溝２９から離脱すると、連結軸部１９ｃが引っ張りコイルばね２８の付勢力を受けつつ、ロック解除操作部２５上を後方側に滑り、操作ペダル１５の踏み込みが解除された時点で、最前端部の嵌合溝２９よりも後方側のいずれかの嵌合溝２９に嵌合するようになる。例えば、操作ペダル１５の踏み込みが即時に解除された場合には、図１１に示すように、連結軸部１９ｃは、最前端部の嵌合溝２９に隣接している嵌合溝２９に嵌合される。この後に、操作ペダル１５が間欠的に次々に踏み込まれると、連結軸部１９ｃは順次後側の嵌合溝２９に嵌合されるようになる。
【００３９】
このように操作ペダル１５の踏み込みによって、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃの嵌合位置が設置ベース１０の後方側に移動すると、連結軸部１９ｃの後方側への移動に応じて設置ベース１０に対する足載せ部材１２の傾斜角度が増大する。そして、操作ペダル１５の踏み込みを解除し、連結軸部１９ｃがいずれかの嵌合溝２９と嵌合した時点で、足載せ部材１２の傾斜角度が当該嵌合溝２９の前後方向の位置に対応した角度でロックされる。
【００４０】
なお、足載せ部材１２が設定角度に傾斜した状態から足載せ部材１２の傾斜を減少させる場合には、使用者は、例えば、右足の足裏で操作ペダル１５を踏み込み、その状態で足載せ部材１２の足載せ面１２ａに左足の足裏を載せて上方から荷重をかける。これにより、足載せ部材１２と屈曲ロッド１９は引っ張りコイルばね２８の付勢力に抗して傾斜角度を減少させる。この後、操作ペダル１５の踏み込みを解除した時点で屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃがいずれかの嵌合溝２９に嵌合し、足載せ部材１２の傾斜角度がロックされる。
【００４１】
以上のように、本実施形態に係るフットレスト１においては、足載せ部材１２の傾斜角を調整する傾斜調整機構１３が足踏み式の操作ペダル１５を有し、その操作ペダル１５の踏み込み面１５ａが、足載せ部材１２の足載せ面１２ａの側部外側位置に配置されている。このため、使用者が足載せ部材１２の外側側部の操作ペダル１５を踏み込むことで、容易に足載せ部材１２の傾斜角を調整することができるうえ、フットレスト１の通常使用時に足載せ部材１２に載せた使用者の足が操作ペダル１５に接触するのを防止することができる。
したがって、本実施形態に係るフットレスト１を採用した場合には、足載せ部材１２の角度調整時における操作性が良好になるとともに、通常使用時に、使用者の足が操作ペダル１５に触れて傾斜調整機構１３が誤作動するのを防止することができ、また、使用者が靴を脱いで足裏を足載せ面１２ａに載せている場合であっても、足裏が操作ペダル１５に触れて使用者に不快感を与えることも防止することができる。
【００４２】
また、本実施形態に係るフットレスト１では、傾斜調整機構１３が、傾斜角を増大させる方向に足載せ部材１２に付勢力を付与する第１付勢部材としての引っ張りコイルばね２８と、引っ張りコイルばね２８の付勢力に抗して足載せ部材１２の傾斜角をロック可能なロック機構部２４と、を備え、操作機構１４が、操作ペダル１５の踏み込み操作によってロック機構部２４のロックを解除するロック解除操作部２５を備えている。このため、操作ペダル１５が踏み込み操作されたときに、ロック解除操作部２５がロック機構部２４のロックを解除して引っ張りコイルばね２８の付勢力によって設置ベース１０に対する傾斜角を増大させることができる。したがって、本実施形態に係るフットレスト１を採用した場合には、モーター等の電気的なアクチュエータや流体アクチュエータ等を用いることなく足載せ部材１２の傾斜角を容易に増大させることができるため、足載せ部材１２の傾斜角調整を容易化しつつ、フットレスト１のコンパクト化と製品コストの低減を図ることが可能になる。
なお、本実施形態においては、第１付勢部材として引っ張りコイルばね２８を採用しているが、第１付勢部材の形態は引っ張りコイルばねに限らず、圧縮タイプのコイルばねや、コイル形状以外のばね、金属以外のゴム状の弾性部材等であっても良い。
【００４３】
また、本実施形態に係るフットレスト１においては、足載せ部材１２の傾斜角をロックするロック機構部２４が、設置ベース１０上に前後方向に配置された複数の嵌合溝２９と、足載せ部材１２の回動軸１１から離間した位置に回動可能に支持された状態で、連結軸部１９ｃがいずれか一つの嵌合溝２９に嵌合される屈曲ロッド１９と、を備えている。このため、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃを、現在嵌合されている嵌合溝２９から移動させて設置ベース１０上の別の嵌合溝２９に嵌合させるだけで、足載せ部材１２の傾斜角を多段階に円滑に変更することができる。
本実施形態においては、ロック用リンク部材として、左右のロック用リンク部１９ａが連結軸部１９ｃによって相互に連結された屈曲ロッド１９を採用しているが、連結軸部１９ｃによって相互に連結されない独立したロック用リンク部材を二つ設けるようにしても良い。また、ロック用リンク部材は左右の片側に一つのみ設けるようにしても良い。
【００４４】
さらに、本実施形態に係るフットレスト１では、ロック機構部２４を構成する屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃが、設置ベース１０上で上方に開口する複数の嵌合溝２９のいずれか一つに嵌合されることにより、足載せ部材１２の傾斜角がロックされる構造を採用している。このため、足載せ部材１２の傾斜角を調整した後には、足載せ部材１２に作用する使用者の足裏を通した荷重により、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃが嵌合溝２９内に強く押し付けられる。したがって、この構造を採用した場合には、使用者の足裏を通した荷重によって足載せ部材１２の傾斜角を強固にロック状態に維持することができる。
【００４５】
また、本実施形態の場合、第１付勢部材である引っ張りコイルばね２８が、屈曲ロッド１９を起立方向に付勢するように、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃと設置ベース１０に連結されている。このため、大きな占有スペースを要しない簡単な構成によって、足載せ部材１２を、設置ベース１０に対する傾斜角を増大させる方向に確実に付勢することができる。
【００４６】
さらに、本実施形態に係るフットレスト１においては、傾斜調整機構１３を操作する操作機構１４が、操作ペダル１５を初期位置方向に付勢する第２付勢部材である圧縮コイルばね２６を備えている。このため、圧縮コイルばね２６の付勢力によって操作ペダル１５を初期位置方向に戻すことができるため、操作ペダル１５に繰り返しの踏み込み操作を迅速に加えることができる。したがって、本実施形態に係る構造を採用した場合には、足載せ部材１２の傾斜角を速やかに、かつ正確に調整することができる。
なお、第２付勢部材の形態は引っ張りコイルばねに限らず、圧縮タイプのコイルばねや、コイル形状以外のばね、金属以外のゴム状の弾性部材等であっても良い。
【００４７】
また、本実施形態に係るフットレスト１は、操作機構１４が、設置ベース１０の左右方向に延出して、枢軸２２を中心として設置ベース１０に回動可能に支持される連動アーム２１を有し、連動アーム２１の一端部に操作ペダル１５が取り付けられ、他端部にロック解除操作部２５が配置されている。このため、操作ペダル１５に加えられる操作力を、設置ベース１０の左右方向の中央領域において、ロック解除操作部２５を上方に持ち上げる力に効率良く変換することができる。
【００４８】
さらに、本実施形態に係るフットレスト１においては、連動アーム２１の他端部に配置されているロック解除操作部２５が、屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃに一体昇降可能に係合されているため、操作ペダル１５の踏み込みに応じて屈曲ロッド１９の連結軸部１９ｃを設置ベース１０上の嵌合溝２９から確実に離脱させることができる。したがって、この構造を採用することにより、操作ペダル１５の軽い踏み込み操作によって足載せ部材１２の傾斜角を容易に調整することができる。
【００４９】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の実施形態においては、第１付勢部材である引っ張りコイルばね２８の付勢力を利用して、足載せ部材１２を傾斜角増大方向に変位させるようにしているが、操作ペダルの踏み込み面が足載せ部材の足載せ面の側部外側位置に配置される構造であれば、電気や流体圧を利用したアクチュエータによって足載せ部材の傾斜角を調整するようにしても良い。
【００５０】
さらに、上記の実施形態においては、連動アーム２１の操作ペダル１５と逆側の端部にロック解除操作部２５を設け、ロック解除操作部２５で嵌合溝２９に対する屈曲ロッド１９のロックを解除することにより、引っ張りコイルばね２８の付勢力によって足載せ部材１２の傾斜角を増大させる構成を採用しているが、連動アーム２１の操作ペダル１５と逆側の端部によって足載せ部材１２を上方に直接押し上げる構成としても良い。
また、連動アーム２１を設置ベース１０側ではなく、足載せ部材１２側に回動可能に支持させるとともに、連動アーム２１における枢軸２２よりも操作ペダル１５側位置に設置ベース１０に当接可能な押圧片を設け、その押圧片が設置ベース１０に押し付けられるときの反力によって足載せ部材１２を上方に押し上げる構成としても良い。
【符号の説明】
【００５１】
１  フットレスト
２  設置面
１０  設置ベース
１１  回動軸
１２  足載せ部材
１２ａ  足載せ面
１３  傾斜調整機構
１４  操作機構
１５  操作ペダル（操作部材）
１５ａ  踏み込み面
１９  屈曲ロッド（ロック用リンク部材）
２１  連動アーム
２２  枢軸
２４  ロック機構部
２５  ロック解除操作部
２６  圧縮コイルばね（第２付勢部材）
２８  引っ張りコイルばね（第１付勢部材）
２９  嵌合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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