(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘルメットの内殻と外殻を互いに対して摺動可能に接続するためのコネクタであって、
前記内殻及び前記外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、
前記内殻及び前記外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、
前記第１の取付け部品と前記第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、前記弾性構造体が変形するとき前記第１の取付け部品が前記第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、前記第１の取付け部品と前記第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体と、
を備え、
前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品が、前記コネクタが前記ヘルメットに接続されるとき、前記ヘルメットの半径方向に対して垂直な面において互いに対して実質的に移動するように構成され、
前記弾性構造体が、前記第１の取付け部品と前記第２の取付け部品の間に角度部分、屈曲部分及び環状部分の中の少なくとも１つを備え、前記角度部分の角度、前記屈曲部分の屈曲量及び前記環状部分の形状のそれぞれが、前記第１の取付け部品と前記第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている、コネクタ。
【請求項２】
前記角度部分が実質的にＶ字形であり、前記Ｖ字形の２つの端部がそれぞれ前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品に接続されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記角度部分が実質的にＺ字形であり、前記Ｚ字形の２つの端部がそれぞれ前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品に接続されている、請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記屈曲部分が実質的にＳ字形であり、前記Ｓ字形の２つの端部がそれぞれ前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品に接続されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記環状部分が実質的に楕円の形状であり、当該楕円の２つの対向端がそれぞれ前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品に接続されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記角度部分が、少なくとも２つの交差する部品によって形成され、前記２つの交差する部品の交差角が、前記第１の取付け部品と前記第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記交差する部品が実質的にＸ字形の部分を形成するように交差し、前記Ｘ字形の第１の２つの端部が前記第１の取付け部品に接続されており、前記Ｘ字形の第２の２つの端部が前記第２の取付け部品に接続されている、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記交差する部品が実質的にＹ字形の部分を形成するように交差し、前記Ｙ字形の２つの端部が前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品のうち一方に接続されており、前記Ｙ字形の第３の端部が前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品のうち他方に接続されている、請求項６又は７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記弾性構造体が、前記コネクタが前記ヘルメットに接続されるとき前記弾性構造体の伸長方向が前記ヘルメットの半径方向に対して垂直になるように構成されている、請求項１から８までのいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記第２の取付け部品が、前記第１の取付け部品を少なくとも部分的に囲むように用意されている、請求項１から９までのいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記第１の取付け部品が、前記ヘルメットにストラップを取り付けるためのストラップ取付け部品を収容するように構成された凹部を備える、請求項１から１０までのいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記第１の取付け部品及び前記第２の取付け部品の少なくとも一方が、前記コネクタが前記ヘルメットに接続されるとき前記ヘルメットの前記内殻及び前記外殻の少なくとも一方の内部の対応するチャネルに突出するように構成された突起を備える、請求項１から１１までのいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記コネクタが前記ヘルメットの前記内殻及び／又は前記外殻に圧入するように構成されている、請求項１から１２までのいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項１４】
内殻と、外殻とを備えたヘルメットにおいて、
前記内殻と前記外殻とが互いに摺動可能に構成されており、
更に、前記内殻及び前記外殻に接続する請求項１から１３のいずれかに記載のコネクタを備えるヘルメット。
【請求項１５】
更に、ストラップを取り付けるために前記外殻上に提供されたストラップ付着点を備え、
前記第１の取付け部品は、前記ストラップ付着点で前記外殻に取り付けられる、請求項１４に記載のヘルメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘルメットに関するものである。詳細には、本発明は、斜めの衝撃の下で内殻と外殻が互いに対して摺動することができるヘルメット及びそれらの層の間のコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヘルメットは様々な活動で使用されることが知られている。これらの活動は、兵士向けの保護用ヘルメット、並びに、たとえば建設業者、鉱山労働者、又は産業機械の操作員によって使用される安全帽又はヘルメットなど、戦闘目的及び工業目的のものを含む。ヘルメットはスポーツ活動でも一般的である。たとえば、保護用ヘルメットは、アイスホッケー、サイクリング、モータサイクリング、自動車レース、スキー、スノーボード、スケート、スケートボード、乗馬、アメリカン・フットボール、野球、ラグビー、クリケット、ラクロス、クライミング、エアソフト及びペイントボールにおいて使用されている。
【０００３】
ヘルメットは固定サイズであり得、又はサイズや形状が異なる頭に適合するように調節可能である。たとえば一般にアイスホッケー・ヘルメットといったいくつかのタイプのヘルメットでは、ヘルメットの外側の寸法及び内側の寸法を変更するためのヘルメットの可動部によって調節機能が提供され得る。これは、互いに対して移動することができる２つ以上の部品をヘルメットに与えることよって達成され得る。たとえば一般にサイクリングのヘルメットといった他の事例では、ヘルメットには、ヘルメットの本体又は外殻のサイズが不変のままユーザの頭に固定するために、ユーザの頭にヘルメットが適合するように寸法が変化し得る取付けデバイスが備わっている。ヘルメットをユーザの頭に定着させるためのそのような取付けデバイスは、ヘルメットを適所にさらにしっかりと取り付けるための追加のストラップ（あごひもなど）とともに使用され得る。これらの調節機構を組み合わせることも可能である。
【０００４】
ヘルメットは、多くの場合、通常はプラスチック製又は複合材料製の硬い外殻と、ライナと呼ばれるエネルギー吸収層とで作製されている。現今では、保護用ヘルメットは、とりわけ、規定荷重において脳の重心に生じ得る最大加速度に関する特定の法的要件を満たすように設計する必要がある。一般的には、遂行される検査において、ヘルメットを装備したダミーの頭蓋骨として知られているものが頭に対して半径方向の打撃を受ける。これによって、頭蓋骨に対する半径方向の打撃に対して優れたエネルギー吸収性能を有する最新式のヘルメットがもたらされた。ヘルメットの開発には、（接線方向の成分と半径方向の成分が組み合わさった）斜めの打撃から伝わるエネルギーを、回転エネルギーを吸収若しくは放散すること、及び／又は斜めの打撃から伝わるエネルギーを回転エネルギーではなく直線運動エネルギーへ方向転換することによって、小さくするための進歩もあった（たとえば国際公開２００１／０４５５２６号及び国際公開２０１１／１３９２２４号があり、どちらも参照によって全体が本明細書に組み込まれている）。
【０００５】
（保護しないと）そのような斜めの衝撃によって、脳には並進加速度と角加速度の両方が生じる。角加速度によって頭蓋骨の内部で脳が回転し、脳を頭蓋骨に接続している身体の要素及び脳自体に障害を引き起こす。
【０００６】
回転障害の実例には、脳震とうなどの軽症の外傷性脳損傷（ＭＴＢＩ：Ｍｉｌｄ  Ｔｒａｕｍａｔｉｃ  Ｂｒａｉｎ  Ｉｎｊｕｒｉｅｓ）、及び硬膜下血腫（ＳＤＨ：ｓｕｂｄｕｒａｌ  ｈａｅｍａｔｏｍａｓ）などのより重症の外傷性脳損傷が含まれ、血管破断と、びまん性軸索損傷（ＤＡＩ：ｄｉｆｆｕｓｅ  ａｘｏｎａｌ  ｉｎｊｕｒｉｅｓ）との結果として出血し、これらは、脳組織における高剪断変形の結果として神経繊維が過度に伸ばされることとして要約され得るものである。
【０００７】
回動力の、持続時間、振幅及び増加率などの特性に依拠して、脳震とう、ＳＤＨ、ＤＡＩ又はこれらの損傷の組合せのいずれかを被る可能性がある。一般に、ＳＤＨは短期間且つ大振幅の加速度によって生じ、ＤＡＩは、より長く、より広範囲にわたる加速度荷重によって生じる。
【０００８】
斜めの衝撃の下で、加速度の角度成分が原因となって引き起こされる損傷を軽減するために、内殻と外殻が互いに対して移動可能なヘルメット（たとえば国際公開２００１／０４５５２６号及び国際公開２０１１／１３９２２４号）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開２００１／０４５５２６号
【特許文献２】国際公開２０１１／１３９２２４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、現在の解決策は、多くの場合、ヘルメットの殻同士が接続されたまま摺動することを可能にするために複雑な構成要素を必要とする。このことにより、そのようなヘルメットは割高な製品になってしまう。また、現在の解決策は一般的に大きく、ヘルメットにおいて大きな空間を占める。さらに、既存のヘルメットを摺動し得るように適合させるのは容易でない。本発明は、これらの問題のうち１つ又は複数に少なくとも部分的に対処することを目標とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一態様は、ヘルメットの内殻と外殻を接続するためのコネクタを提供するものであり、コネクタは、好ましくは、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、内殻及び外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体とのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、弾性構造体は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に少なくとも１つの角度部分を備え、前記角度部分の角度は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている。
【００１２】
任意選択で、角度部分は実質的にＶ字形であり、Ｖ字形の２つの端部はそれぞれ第１の取付け部品及び第２の取付け部品に接続されている。
【００１３】
任意選択で、角度部分は実質的にＺ字形であり、Ｚ字形の２つの端部はそれぞれ第１の取付け部品及び第２の取付け部品に接続されている。
【００１４】
本発明の別の態様は、ヘルメットの内殻と外殻を接続するためのコネクタを提供するものであり、コネクタは、好ましくは、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、内殻及び外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体とのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、弾性構造体は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に少なくとも１つの屈曲部分を備え、前記屈曲部分の屈曲量は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている。
【００１５】
任意選択で、屈曲部分は実質的にＳ字形であり、Ｓ字形の２つの端部はそれぞれ第１の取付け部品及び第２の取付け部品に接続されている。
【００１６】
本発明の別の態様は、ヘルメットの内殻と外殻を接続するためのコネクタを提供するものであり、コネクタは、好ましくは、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、内殻及び外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体とのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、弾性構造体は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に少なくとも１つの環状部分を備え、前記環状部分の形状は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている。
【００１７】
任意選択で、環状部分は実質的に楕円形であり、楕円の２つの対向端はそれぞれ第１の取付け部品及び第２の取付け部品に接続されている。
【００１８】
本発明の別の態様は、ヘルメットの内殻と外殻を接続するためのコネクタを提供するものであり、コネクタは、好ましくは、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、内殻及び外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体とのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、弾性構造体は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に少なくとも２つの交差する部品を備え、２つの交差する部品の交差角は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている。
【００１９】
任意選択で、交差する部品は実質的にＸ字形の部分を形成するように交差し、Ｘ字形の第１の２つの端部が第１の取付け部品に接続されており、Ｘ字形の第２の２つの端部が第２の取付け部品に接続されている。
【００２０】
任意選択で、交差する部品は実質的にＹ字形の部分を形成するように交差し、Ｙ字形の２つの端部が第１の取付け部品及び第２の取付け部品のうち一方に接続されており、Ｙ字形の第３の端部が第１の取付け部品及び第２の取付け部品のうち他方に接続されている。
【００２１】
本発明の別の態様は、ヘルメットの内殻と外殻を接続するためのコネクタを提供するものであり、コネクタは、好ましくは、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、内殻及び外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体とのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、弾性構造体は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に少なくとも１つの直線部分を備え、直線部分は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために曲がるように構成されている。
【００２２】
任意選択で、第１の取付け部品及び第２の取付け部品は、それぞれ内殻及び外殻のうち一方又は他方にしっかりと取り付けるように構成されている。
【００２３】
任意選択で、第１の取付け部品及び第２の取付け部品は、それぞれ内殻及び外殻のうち一方又は他方に対して、１つ又は複数の弾性構造体の伸長方向と直交する方向にしっかりと取り付けるように構成されている。
【００２４】
任意選択で、第２の取付け部品は、第２の取付け部品を取り付ける内殻又は外殻の一部分を収容するように構成された凹部を備える。
【００２５】
任意選択で、第２の取付け部品は１つ又は複数の開口を備え、固定手段は、第２の取付け部品を取り付ける内殻又は外殻に第２の取付け部品を固定するためにこの開口を通り得る。
【００２６】
任意選択で、凹部は１つ又は複数の開口を備える。
【００２７】
任意選択で、第２の取付け部品は、第１の取付け部品を少なくとも部分的に囲むように用意される。
【００２８】
任意選択で、第１の取付け部品は、ヘルメットにストラップを取り付けるためのストラップ取付け部品を収容するように構成された凹部を備える。
【００２９】
任意選択で、第１の取付け部品は１つ又は複数の開口を備え、固定手段は、第１の取付け部品を取り付ける内殻又は外殻に第２の取付け部品を固定するためにこの開口を通り得る。
【００３０】
任意選択で、凹部は、ストラップ取付け部品を第１の取付け部品に固定するために固定手段が通り抜け得るようにさらに構成された１つ又は複数の開口を備える。
【００３１】
任意選択で、第１の取付け部品の凹部は、１つ又は複数の弾性構造体の伸長方向に対して直交する第１の方向に向き、第２の取付け部品の凹部は、第１の方向とは反対の第２の方向に向く。
【００３２】
任意選択で、コネクタ５０は、ヘルメットの内殻及び／又は外殻に圧入するように構成される。
【００３３】
任意選択で、第１の取付け部品及び／又は第２の取付け部品は、それぞれ内殻及び外殻のうち一方又は他方に接するように構成される。
【００３４】
任意選択で、異なる弾性を有する少なくとも２つの弾性構造体が設けられる。
【００３５】
本発明の別の態様は、ヘルメットの内殻と外殻を接続するためのコネクタを提供するものであり、コネクタは、好ましくは、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品と、第１の取付け部品を少なくとも部分的に囲むように用意されて内殻及び外殻のうち他方に取り付けるための第２の取付け部品と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された、１つ又は複数の弾性構造体とのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、第１の取付け部品は、ヘルメットにストラップを取り付けるためのストラップ取付け部品を収容するように構成された凹部を備える。
【００３６】
本発明の別の態様が提供するヘルメットは、好ましくは、内殻と、１つ又は複数のストラップ付着点を備える外殻と、１つ又は複数のストラップ付着点において外殻に取り付けられたストラップ取付け部品を備えるストラップと、外殻に取り付けられた第１の取付け部品、内殻に取り付けられた第２の取付け部品、及び弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成されて第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体を備えるコネクタとのうち１つ又は複数を備え、任意選択で、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動がヘルメットの内殻と外殻の間の摺動を可能にし、第１の取付け部品は１つ又は複数のストラップ付着点において外殻に取り付けられている。
【００３７】
本発明の別の態様は、コネクタを使用してヘルメットの内殻と外殻の間を摺動させる方法を提供するものであり、この方法は、好ましくは、コネクタの第１の取付け部品を外殻に取り付けるステップと、第２の取付け部品を内殻に取り付けるステップとのうち１つ又は複数を含み、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体が、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成されており、任意選択で、ストラップが外殻に取り付けられている外殻の１つ又は複数のストラップ付着点において第１の取付け部品が外殻に取り付けられ、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動がヘルメットの内殻と外殻の間の摺動を可能にする。
【００３８】
本発明が、添付図面を参照しながら、非限定的な実例によって以下で説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】斜めの衝撃から保護するためのヘルメットの断面図である。
【図２】図１のヘルメットの機能する原理を示す図である。
【図３Ａ】図１のヘルメットの構造の変形形態を示す図である。
【図３Ｂ】図１のヘルメットの構造の変形形態を示す図である。
【図３Ｃ】図１のヘルメットの構造の変形形態を示す図である。
【図４】別の保護用ヘルメットの概略図である。
【図５】図４のヘルメットの取付けデバイスを接続する代替方法を表現する図である。
【図６】本発明によるコネクタを備えるヘルメットの内部を示す図である。
【図７】図６に示されたフロント・コネクタの快適パディングが除去された状態の拡大図である。
【図８】図６に示されたリヤ・コネクタの快適パディングが除去された状態の拡大図である。
【図９】ヘルメットに取り付けられたコネクタの側面図である。
【図１０】ヘルメットに取り付けられた別のコネクタの側面図である。
【図１１】本発明の一実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１２】本発明の別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１３】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１４】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１５】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１６】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１７】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１８】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図１９】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図２０】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図２１】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図２２】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図２３】本発明のさらに別の実施例によるコネクタの機構を示す図である。
【図２４】ヘルメットの内殻に接続されたさらなるコネクタを示す図である。
【図２５】ヘルメットの内殻に接続された図２４のコネクタの側断面図である。
【図２６】ヘルメットに取り付けられたさらに別のコネクタの側面図である。
【図２７】中立位置におけるフロント・コネクタを示す図である。
【図２８】中立位置におけるリヤ・コネクタを示す図である。
【図２９】変形した位置における図２７のコネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
図に表現されたヘルメットの様々な層の厚さ及び層の間の間隔の寸法は明瞭さのために誇張されており、もちろん必要性及び要件に従って適合され得るものである。
【００４１】
図１は、斜めの衝撃から保護するように意図された、国際公開２００１／４５５２６号で論じられた種類の第１のヘルメット１を表現するものである。このタイプのヘルメットは、上記で論じられた任意のタイプのヘルメットであり得る。
【００４２】
保護用ヘルメット１は、外殻２と、外殻２の内部に用意された内殻３とで構築されている。着用者の頭と接触するように意図された追加の取付けデバイスが設けられてよい。
【００４３】
外殻２と内殻３の間には、中間層４すなわち摺動促進材が用意されており、したがって外殻２と内殻３の間が変位し得る。詳細には、中間層４すなわち摺動促進材は、以下で論じられるように、衝撃があるとき２つの部品の間が摺動し得るように構成され得る。たとえば、摺動促進材は、ヘルメット１の着用者にとって耐えられるものと予期される、ヘルメット１に対する、衝撃に関連した力の下で、摺動し得るように構成されてよい。
【００４４】
いくつかの機構では、摩擦係数が０．００１〜０．３及び／又は０．１５未満になるように摺動層すなわち摺動促進材を構成するのが望ましいことであり得る。
【００４５】
図１の描写において、１つ又は複数の連結メンバ５がヘルメット１の縁部分に用意されてよく、外殻２と内殻３を互いに連結する。いくつかの機構では、連結メンバ５は、エネルギーを吸収することによって外殻２と内殻３の間の相互変位を打ち消してよい。しかしながら、これは必須ではない。さらに、この特徴があるとしても、吸収されるエネルギー量は、衝撃の間に内殻３によって吸収されるエネルギーと比較して、通常は極小である。他の機構では、連結メンバ５は全くなくてよい。
【００４６】
さらに、これらの連結メンバ５の配置は多様であり得る。たとえば、連結メンバは、縁部分から離れた位置に置かれてよく、中間層４を介して外殻２と内殻３を接続する。
【００４７】
外殻２は、様々なタイプの衝撃に耐えるように、比較的薄くて強いものでよい。外殻２は、たとえばポリカーボネート（ＰＣ：ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａｔｅ）、ポリ塩化ビニール（ＰＶＣ：ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｃｈｌｏｒｉｄｅ）又はアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ：ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ  ｂｕｔａｄｉｅｎｅ  ｓｔｙｒｅｎｅ）などのポリマー材料で作製され得る。有利には、ポリマー材料は、ガラス繊維、アラミド、トワロン、カーボン繊維、ケブラー又は超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ：ｕｌｔｒａｈｉｇｈ  ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  ｗｅｉｇｈｔ  ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）などの材料を使用して繊維補強され得る。
【００４８】
内殻３はかなり厚く、エネルギー吸収層として働く。そのため、内殻３は、頭に対する衝撃を減衰させるか又は吸収することができる。内殻３は、有利には、発泡スチロール（ＥＰＳ：ｅｘｐａｎｄｅｄ  ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ）、発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ：ｅｘｐａｎｄｅｄ  ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）、発泡ポリウレタン（ＥＰＵ：ｅｘｐａｎｄｅｄ  ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ）、ビニル・ニトリル発泡体のような発泡材料、又はたとえばハニカム状の構造を形成する他の材料、又は商標名Ｐｏｒｏｎ（登録商標）及びＤ３０（登録商標）で販売されているものなどのひずみ速度感受性発泡体で作製され得る。構築は、たとえば以下で見られるように、異なる材料の複数の層を用いて様々なやり方で多様にすることができる。
【００４９】
内殻３は衝撃のエネルギーを吸収するように設計されている。ヘルメット１の他の要素（たとえば内殻３の内部に設けられた硬い外殻２又はいわゆる「快適パディング」）はエネルギーをいくぶん吸収するはずであるが、それはそれらの主目的ではなく、エネルギー吸収に対するそれらの寄与は、内殻３のエネルギー吸収と比較して極小である。実際には、快適パディングなどいくつかの他の要素は「圧縮可能な」材料で作製され、そのため他の状況では「エネルギーを吸収する」と考えられるが、ヘルメットの分野では、圧縮可能な材料が、ヘルメットの着用者の傷害を低減する目的に関して、必ずしも衝撃の間に有意義なエネルギー量を吸収するという意味での「エネルギーを吸収する」ものではないことが十分に理解される。
【００５０】
たとえばオイル、ゲル、テフロン（登録商標）、ミクロスフェア、空気、ゴム、ポリカーボネート（ＰＣ）、フェルトなどの布地材料など、複数の異なる材料及び実施例が中間層４すなわち摺動促進材として使用され得る。そのような層はおよそ０．１〜５ｍｍの厚さを有し得るが、選択された材料及び所望の性能に依拠して、他の厚さも使用され得る。中間層４用にはＰＣなど低摩擦プラスチック材料の層が望ましい。この層は、外殻２の内側の面に（若しくは、より一般的にはどの層の半径方向内側にでも直接）モールドされてよく、又は内殻３の外側表面に（若しくは、より一般的にはどの層の半径方向外側にでも直接）モールドされてもよい。中間層の数及び位置決めも多様であり得、この実例は以下で（図３Ｂを参照しながら）論じられる。
【００５１】
連結メンバ５として、たとえばゴム、プラスチック又は金属の変形可能な細片が利用され得る。これらは、適切なやり方で外殻及び内殻にしっかり固定され得る。
【００５２】
図２は保護用ヘルメット１が機能する原理を示すものであり、ヘルメット１及び着用者の頭蓋骨１０は準円筒状であって、頭蓋骨１０は縦軸１１上に取り付けられていると想定される。ヘルメット１に斜めの衝撃Ｋがあったとき、頭蓋骨１０に対してねじれの力及びトルクが伝達される。衝撃力Ｋにより、保護用ヘルメット１には、接線力ＫＴ及び横力ＫＲの両方が生じる。この特別な状況における関心事は、ヘルメットを回転させる接線力ＫＲ及びその影響のみである。
【００５３】
理解され得るように、力Ｋによって内殻３に対する外殻２の変位１２が生じ、連結部材５が変形する。そのような機構を用いると、頭蓋骨１０に伝達されるねじれの力は約７５％低減され、平均でおよそ２５％になる。これは、脳に伝達されるはずの回転エネルギーの量の、内殻３と外殻２の間の滑り運動による低減の結果である。
【００５４】
表現されていないが、保護用ヘルメット１の円周方向にも滑り運動が生じ得る。これは、外殻２と内殻３の間の円周方向の角回転の結果であり得る（すなわち、衝撃の間に、外殻２は内殻３に対して円周方向の角度だけ回転することができる）。
【００５５】
図２は、中間層４が内殻３に固定されたままで外殻が摺動する様子を示すが、その代わりに、中間層４が外殻２に固定されたままで内殻３が中間層４に対して摺動してもよい。
【００５６】
或いは、外殻２と内殻３の両方が中間層４に対して摺動してもよい。
【００５７】
保護用ヘルメット１の他の機構も可能である。図３にはいくつかの可能な変形形態が示されている。図３ａにおいて、内殻３は、比較的薄い外側層３”及び比較的厚い内側層３’から構築されている。外側層３”は、外殻２に対して容易に摺動することができるように、内側層３’よりも硬いものでよい。図３ｂにおいて、内殻３は図３ａと同様に構築されている。しかしながら、この場合には、２つの中間層４があってその間に外殻６がある。２つの中間層４は、必要に応じて別のやり方で具現され、異なる材料で作製され得る。可能性の１つには、たとえば外側の中間層を内側の中間層よりも低摩擦にすることがある。図３ｃにおいて、外殻２は以前のものとは別のやり方で具現されている。この場合、より硬い外側層２”がより柔軟な内側層２’を覆う。内側層２’は、たとえば内殻３と同一の材料でよい。図１〜図３には層の間の半径方向の分離が示されていないが、互いに対して摺動するように構成された層の間に空間がもたらされるように、特に層の間にいくつかの分離があってよい。
【００５８】
図４は、これも斜めの衝撃から保護するように意図された、ＷＯ  ２０１１／１３９２２４で論じられた種類の第２のヘルメットを表現するものである。このタイプのヘルメットも、上記で論じられた任意のタイプのヘルメットであり得る。
【００５９】
図４において、ヘルメット１は、図１のヘルメットの内殻３に類似のエネルギー吸収層３を備える。エネルギー吸収層３の外表面は、エネルギー吸収層３と同一の材料からもたらされてよく（すなわち、さらなる外殻はなくてよく）、又は外表面は、図１に示されたヘルメットの外殻２と等しい剛性殻２であり得る（図５を参照されたい）。その場合、剛性殻２は、エネルギー吸収層３とは異なる材料から作製されてよい。図４のヘルメット１が有する任意選択の複数の通気孔７は、エネルギー吸収層３と外殻２の両方を通って延在しており、それによってヘルメット１を通る空気流れを可能にする。
【００６０】
着用者の頭にヘルメット１を取り付けるために、取付けデバイス１３が設けられている。以前に論じられたように、取付けデバイス１３のサイズを調節することによって異なるサイズの頭を収容することができるので、エネルギー吸収層３や剛性殻２のサイズを調節することができないとき、これは望ましいことであり得る。取付けデバイス１３は、ＰＣ、ＡＢＳ、ＰＶＣ若しくはＰＴＦＥなどの弾性若しくは準弾性のポリマー材料、又は綿布などの天然繊維材料で作製され得る。たとえば、織物のキャップ又はネットが取付けデバイス１３を形成し得る。
【００６１】
取付けデバイス１３は、前側、後側、左側及び右側から延在するさらなるストラップ部を伴うヘッド・バンド部分を備えるものとして示されているが、取付けデバイス１３の特定の構成はヘルメットの構成に従って様々であり得る。場合によっては、取付けデバイスは、むしろ、ヘルメットの通気を可能にするために、たとえば通気孔７の位置に対応して恐らく穴又は間隔を伴う、連続した（成形された）シートに似たものでよい。
【００６２】
図４には、特定の着用者のために取付けデバイス１３のヘッド・バンドの直径を調節するための任意選択の調節デバイス６も表現されている。他の機構ではヘッド・バンドは弾性ヘッド・バンドであり得、その場合には調節デバイス６が除外され得る。
【００６３】
エネルギー吸収層３の半径方向内側に摺動促進材４が設けられている。摺動促進材４は、エネルギー吸収層又は着用者の頭にヘルメットを取り付けるために設けられた取付けデバイス１３に対して摺動するように適合されている。
【００６４】
摺動促進材４は、上記で論じられたのと同様に、エネルギー吸収層３が取付けデバイス１３に対して摺動するのを支援するために設けられている。摺動促進材４は低摩擦係数の材料でよく、又はそのような材料でコーティングされてもよい。
【００６５】
そのため、図４のヘルメットでは、摺動促進材は、エネルギー吸収層３の最も内側に設けられるか又は組み込まれてよく、取付けデバイス１３に面する。
【００６６】
しかしながら、摺動促進材４は、エネルギー吸収層３と取付けデバイス１３の間を摺動可能にするという同じ目的のために、取付けデバイス１３の外表面に設けられてよく、又は組み込まれてよいことも同様に考えられる。すなわち、特定の機構では、取付けデバイス１３自体が摺動促進材５として働くように適合され得、低摩擦材料を備えてよい。
【００６７】
言い方を換えれば、摺動促進材４はエネルギー吸収層３の半径方向内側に設けられる。摺動促進材は、取付けデバイス１３の半径方向外側に設けることもできる。
【００６８】
取付けデバイス１３が（上記で論じられたように）キャップ又はネットとして形成されるとき、摺動促進材４は低摩擦材料の貼付剤として設けられてよい。
【００６９】
低摩擦材料は、ＰＴＦＥ、ＡＢＳ、ＰＶＣ、ＰＣ、ナイロン、ＰＦＡ、ＥＥＰ、ＰＥ及びＵＨＭＷＰＥなどのろう質のポリマー、又は潤滑剤を注ぐことができる粉材でよい。低摩擦材料は布地材料であり得る。論じられたように、この低摩擦材料は摺動促進材とエネルギー吸収層の一方又は両方に適用され得る。
【００７０】
取付けデバイス１３は、図４の４つの取付け部材５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄなどの取付け部材５によって、エネルギー吸収層３及び／又は外殻２に固定され得る。これらは弾性変形、準弾性変形、又は塑性変形することによってエネルギーを吸収するように適合されてよい。しかしながら、これは必須ではない。さらに、この特徴があるとしても、吸収されるエネルギー量は、衝撃の間にエネルギー吸収層３によって吸収されるエネルギーと比較して、通常は極小である。
【００７１】
図４に示された実施例によれば、４つの取付け部材５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄは、第１の部分８及び第２の部分９を有するサスペンション部材５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄであり、サスペンション部材５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄの第１の部分８は、取付けデバイス１３に固定するように適合され、サスペンション部材５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄの第２の部分９は、エネルギー吸収層３に固定するように適合されている。
【００７２】
図５は、着用者の頭に設置されたとき図４のヘルメットに類似のヘルメットの一実施例を示す。図５のヘルメット１は、エネルギー吸収層３とは異なる材料から作製された硬い外殻２を備える。図４とは対照的に、図５では、取付けデバイス１３は、エネルギー及び力を弾力的に、準弾力的に、又は可塑性によって吸収するように適合された２つの取付け部材５ａ、５ｂによってエネルギー吸収層３に固定されている。
【００７３】
図５には、ヘルメットに対する回動力を生成する前部斜めの衝撃Ｉが示されている。斜めの衝撃Ｉは、取付けデバイス１３に対してエネルギー吸収層３を摺動させる。取付けデバイス１３は、取付け部材５ａ、５ｂによってエネルギー吸収層３に固定されている。そのような取付け部材は明瞭さのために２つしか示されていないが、実際にはそのような取付け部材が多く存在してよい。取付け部材５は、弾性変形又は準弾性変形によって回動力を吸収することができる。他の機構では変形は塑性変形であり得、１つ以上の取付け部材５の分裂をもたらすことさえある。塑性変形の場合には、衝撃の後に、少なくとも取付け部材５は置換することになる。場合によっては、取付け部材５において塑性変形と弾性変形の組合せが生じる可能性があり、すなわち、いくつかの取付け部材５が破断して塑性的にエネルギーを吸収し、他の取付け部材５が変形して弾性的に力を吸収する。
【００７４】
一般に、図４及び図５のヘルメットでは、エネルギー吸収層３は、図１のヘルメットの内殻と同様に、衝撃の間に圧縮によって衝撃吸収材として働く。外殻２を使用すると、衝撃エネルギーがエネルギー吸収層３に広がるのを支援することになる。摺動促進材４により、取付けデバイスとエネルギー吸収層の間も摺動することが可能になる。これによって、脳に対して回転エネルギーとして伝達されるはずのエネルギーを制御されたやり方で放散することが可能になる。エネルギーは、摩擦熱、エネルギー吸収層の変形、又は取付け部材の変形若しくは変位によって放散され得る。エネルギー伝達が低減されるので、脳に影響を及ぼす回転加速度が低減され、したがって頭蓋骨の内部の脳の回転が低減される。それによって、ＭＴＢＩと、硬膜下血腫、ＳＤＨ、血管破断、脳震とう及びＤＡＩなどのより重症の外傷性脳損傷とを含む回転損傷のリスクが軽減される。
【００７５】
図６は本発明によるヘルメット１の実例を示す。ヘルメット１は内殻３及び外殻２を備える。内殻３の内部には任意選択の快適パディング層８０がある。外殻２は４つのストラップ付着点２Ａを備える（実際には任意数のストラップ付着点２Ａが設けられてよい）。図９は、一実施例によるストラップ付着点２Ａをより明瞭に示す。ストラップ付着点２Ａは、ヘルメット１のストラップ７０に取り付けるように構成されている。ストラップ７０は、ストラップ７０をヘルメット１に取り付けるように構成されたストラップ取付け部品７１を備える。図６に示されるように、ストラップ取付け部品７１は、ストラップ付着点２Ａにおいて外殻２に取り付けられている。図示されていない他の実施例では、ストラップ付着点２Ａは、ヘルメットの外殻２ではなく内殻３に設けられてよい。その場合、ストラップ７０は、代わりに、内殻３に取り付けられてよい。
【００７６】
ストラップ７０は、ユーザの頭にヘルメット１を固定するための、たとえばあごひもといったストラップでよい。ストラップ７０は、実質的に布地材料から形成され得る。ストラップ取付け部品７１は、金属、プラスチック又は複合材料などの比較的硬い材料から形成された構成要素でよい。ストラップ取付け部品７１は、ストラップ７０をヘルメット１に取り付けるためのたとえばボルトといった固定手段６０を通し得る開口を備えてよい。ストラップ取付け部品７１はストラップ７０の終端にあってよい。
【００７７】
本発明は、コネクタ５０を使用してヘルメット１の内殻３と外殻２の間を摺動させる方法を提供するものである。図１〜図５に示されたヘルメット１に関して上記で説明された連結部材５の代わりに、又はそれに加えて、コネクタ５０が使用され得る。たとえば、図６のヘルメットによって示されるように、コネクタ５０は、外殻２及び内殻３の一方に取り付けるための第１の取付け部品５１、及び外殻２又は内殻３の他方に取り付けるための第２の取付け部品５２を備える。第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体５３は、弾性構造体５３が変形するとき第１の取付け部品５１が第２の取付け部品５２に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２を接続するように構成されている。第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動がヘルメット１の内殻３と外殻２の間の摺動を可能にする。
【００７８】
図に示された実施例では、第１の取付け部品５１は、ストラップ７０が外殻２取り付けられている外殻２のストラップ付着点２Ａのうち１つにおいて外殻２に取り付けられている。或いは、ストラップ付着点が内殻３に設けられ得る場合には、それに応じて、第１の取付け部品５１は、ストラップ付着点２Ａのうち１つにおいて内殻３に接続されてよい。コネクタ５０は、第２の取付け部品５２がストラップ付着点２Ａのうち１つにおいて外殻２又は内殻３に取り付けられるように、逆向きに用意されてもよい。このようにして、本発明は、ヘルメット１の内殻３と外殻２を接続するために既存のストラップ付着点を利用し、したがって空間を有効利用するものである。さらに、これによって、コネクタ５０が、既存のヘルメットに遡及的に適合されることが可能になる。
【００７９】
図７は図６に示されたフロント・コネクタの拡大図であり、図８は図６に示されたリヤ・コネクタの拡大図である。図７及び図８では快適パディング８０が除去されている。図６、図７及び図８に示された実施例では、ヘルメットには４つのストラップ付着点２Ａ及び４つの対応するコネクタ５０が設けられている。しかしながら、たとえば２つ又は６つといった任意数のストラップ付着点２Ａ及びコネクタ５０が設けられてよい。一般的には、ヘルメット１の右側と左側に同数のストラップ付着点２Ａが設けられる。これらは、図６、図７及び図８に示されるような、たとえば着用者の耳の両側に配置されるように設置されたフロント及びリアのストラップ付着点でよい。
【００８０】
図９はヘルメット１に取り付けられたコネクタ５０の側面図である。ストラップ７０、ストラップ取付け部品７１及びストラップ付着点２Ａが示されている。ストラップ取付け部品７１及びコネクタ５０の第１の取付け部品５１が、ヘルメット１の外殻２に対してストラップ付着点２Ａにおいて取り付けられていることが理解され得る。コネクタ５０の弾性構造体５３が変形するとき、内殻３は外殻２に対して摺動することができる。
【００８１】
内殻３の外表面と外殻２の内表面の間に摺動促進材４を設けることにより、摺動するのが支援され得る。たとえば、摺動促進材４はポリカーボネートなど低摩擦材料の層でよい。図９及び図１０に示されるように、この低摩擦層は外殻２の内表面にあってよい。摺動促進材４は、低摩擦材料（たとえばポリカーボネート）の層の形態で設けられる場合には、またストラップ付着点２Ａにおいて外殻２の内側の表面に取り付けられてよい。たとえば、図９に示されるように、摺動促進材は、固定手段６０によって外殻２とコネクタ５０及び／又はストラップ取付け部品７１の間に固定されてよい。それゆえに、摺動促進材４は、固定手段６０を通し得る対応する開口（図示せず）を備えてよい。
【００８２】
本発明のコネクタ５０が以下でより詳細に説明される。コネクタ５０の様々な実施例が図１１〜図２２に示される。
【００８３】
本発明は、ヘルメット１の内殻３と外殻２を接続するためのコネクタ５０を提供するものである。コネクタ５０は、内殻３及び外殻２の一方に取り付けるための第１の取付け部品５１と、内殻３及び外殻２の他方に取り付けるための第２の取付け部品５２とを備える。第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体５３は、弾性構造体５３が変形するとき第１の取付け部品５１が第２の取付け部品５２に対して移動することを可能にするために、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２を接続するように構成されている。
【００８４】
各弾性構造体５３は、弾性構造体の位置で第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の距離を変化（たとえば減少／増加）させるために、（たとえば圧縮／膨張によって）変形するように構成されてよい。弾性構造体５３の伸長方向は、コネクタがヘルメットに接続されるときヘルメットの半径方向に対して垂直でよい。第１の取付け部品５１、第２の取付け部品５２及び弾性構造体５３は、コネクタ５０がヘルメットに接続されたときヘルメットの半径方向に対して垂直な（すなわち接線方向の）面によって二分されるように構成されてよい。第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２は、コネクタがヘルメットに接続されるとき、ヘルメットの半径方向に対して垂直な面において互いに対して実質的に移動するように構成されてよい。
【００８５】
第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２は、コネクタ５０がヘルメットに接続されるとき、ヘルメットの半径方向に対して垂直な方向に分離されるように構成されてよい。この分離は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動によって増／減され得る。第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の距離の減少／増加の方向は、ヘルメットの外殻２と内殻３の間で摺動が生じる方向、すなわちヘルメットの半径方向に対して垂直な方向（すなわち接線方向）に相当するように構成されている。この移動は図２７と図２９の比較によって示される。図２７は中立位置におけるコネクタ５０を示し、図２９はヘルメットの外殻２と内殻３の間に摺動が生じたときのコネクタ５０を示す。
【００８６】
図１１〜図１４に示されるコネクタの弾性構造体５３は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間に少なくとも１つの角度部分を備え、前記角度部分の角度は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている。
【００８７】
弾性構造体５３は、一般に、互いに対して斜めの方向に延在する２つの部分を備え得る。これら２つの部分は、それぞれの端において接続されて角度部分を形成する。角度部分は比較的鋭い角度でよく、たとえば２つの直線部分が直接接触するか又は湾曲してよい。
【００８８】
図１１に示されるように、角度部分は実質的にＶ字形でよい。Ｖ字形の２つの端部は、それぞれ第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２に接続されてよい。Ｖ字形の端部は、２つの直線部分の接続されていない端部がＶ字形を形成することを意味する。Ｖ字形は、実質的に鋭い角度又は上記で説明された曲線に当てはまり得、たとえばＵ字形も記述するものである。
【００８９】
図１３及び図１４に示されるように、角度部分は実質的にＺ字形であり、Ｚ字形の２つの端部はそれぞれ第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２に接続されている。図１３に示されるように、Ｚ字形の２つの端部は、第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２に直接接続されてよい。
【００９０】
或いは、Ｚ字形の２つの端部は、図１４に示されるように、たとえば弾性構造体５３の実質的に直線のさらなる部分によって、第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２に対して間接的に接続されてもよい。これらの実施例では、Ｚ字形は、互いに接続された２つのＶ字形を備える。しかしながら、任意数のＶ字形が連続して接続されてもよい。
【００９１】
図１５に示されるコネクタ５０の弾性構造体５３は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の少なくとも１つの屈曲部分を備える。屈曲部分は、一般に、連続して接続された３つの部分を備え得る。中央の部分は、両端の部分が延在する方向に対して実質的に斜めの方向に延在する。言い換えれば、屈曲部分は２つの角度部分を備え、その一方が中央の部分に対して内角を形成し、他方が外角を形成する。すなわち、屈曲部分は反対方向に２つの曲り部分を備える。
【００９２】
前記屈曲部分の屈曲量は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動を可能にするために変化するように構成され得る。ここで、屈曲量の変化は、それに応じて屈曲部分が圧縮／膨張することを意味し、たとえば端部と屈曲部分の中央の部分の間の角度が変化する。感染部分は実質的にＳ字形でよい。Ｓ字形の２つの端部は、それぞれ第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２に接続されてよい。
【００９３】
コネクタ５０の弾性構造体５３は少なくとも１つの環状部分を備え得る。好ましくは、図１６に示されるように、環状部分は、（変形していないとき）第１の取付け部品と第２の取付け部品５２の間に少なくとも１つのループ、リング又は楕円の部分を備えることができる。環状部分の形状は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動を可能にするために変化するように構成され得る。環状部分の２つの対向端は、それぞれ第１の取付け部品及び第２の取付け部品に接続されてよい。楕円部分の形状の変化は、たとえば円形から非円形へと楕円の偏心距離が変化することを意味し得、又は楕円が何らかの他のやり方で非楕円の形状に変形されることを意味し得る。環状部分は、それに応じて、１つ又は複数の方向に圧縮され得、又は拡大され得る。
【００９４】
図１７及び図１８に示される弾性構造体５３は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間に少なくとも２つの交差する部品を備える。交差する部品は交差点において交差し得る。２つの交差する部品の交差角は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動を可能にするために変化するように構成され得る。交差する部品は、交差して、実質的にＸ字形の部分を形成し得る。Ｘ字形の第１の２つの端部は第１の取付け部品５１に接続されてよく、Ｘ字形の第２の２つの端部は第２の取付け部品５２に接続されてよい。
【００９５】
図１７に示されるように、交差する部品は、単一の交差点において交差し得る。この実施例では、交差する部品は、この場合は弓形の２つの湾曲部分から形成されている。しかしながら、これらの部分は或いは直線でもよい。
【００９６】
或いは、図１８に示されるように、交差する部品は、たとえば図示のような２つといった複数の交差点において交差する。この実施例では、２つの交差する部分は、２つのオーバラップするＵ字形を形成するように反対方向に曲がった２つの湾曲部分（例えば弓形）であり、一方のＵ字形は１つの方向に向いており、また他方のＵ字形は実質的に反対方向に向いている。
【００９７】
或いは、交差する部品は、交差して、実質的にＹ字形の部分を形成し得る。Ｙ字形の２つの端部は第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２の一方に接続されてよく、Ｙ字形の第３の端部は第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２の他方に接続されてよい。
【００９８】
図１９に示されるように、弾性構造体５３は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間に少なくとも１つの直線部分を備えてよく、直線部分は、第１の取付け部品５１と第２の取付け部品５２の間の相対運動を可能にするために曲がるように構成されている。直線部分は、取付け部品５１と５２の間で、実質的に半径方向に、又は半径方向に対して傾斜して延在し得る。
【００９９】
上記の実施例の各々において、説明された弾性構造体の特定形状は、弾性構造体５３の伸長方向を包含する面に形成され得る。しかしながら、コネクタ５０は必ずしも平坦ではなく湾曲してよく、たとえばヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２の曲率を辿るように形成され得る。その場合、上記の特定形状は、弾性構造体５３の伸長方向を包含する曲面に形成され得る。
【０１００】
所与のコネクタ５０に複数の弾性構造体５３が設けられる場合には、異なる弾性構造体５３は異なる弾性を有し得る。言い換えれば、弾性構造体５３の剛性は異なるバネ力を与えるように、互いに異なるものでよい。
【０１０１】
各弾性構造体５３の間に異なる剛性を与えると、ヘルメット殻同士２と３の相対運動をよりよく制御することが可能になる。たとえば、剛性を適切に選択すると、１つの方向に、別の方向よりもより大きな移動の自由を与えることができる。
【０１０２】
或いは、剛性は、全方向に弾性を与えるようにも選択され得る。たとえば、図２０及び図２１に示される実施例は３つの弾性構造体５３を有し、そのうち２つがコネクタ５０の対向面にあり、したがって、各弾性構造体５３が同一の剛性を有する場合には、図における横方向の剛性は上下方向の剛性の約２倍となるはずである。したがって、側面における２つの弾性構造体の剛性を約２分の１だけ低減すると、コネクタ５０に全体としてより同等の弾性をもたらすことになる。
【０１０３】
弾性構造体５３の剛性を制御し得る様々なやり方がある。たとえば、異なる剛性を有する異なる材料を使用して弾性構造体５３を形成することが可能である。弾性構造体５３は、たとえば異なる形状（たとえば上記で説明されたようなもの）、異なる長さ、異なる厚さ又は異なる幅を有し得る。弾性構造体５３は、剛性を低減するために弾性構造体５３から材料が除去される開口、ノッチ又は他の構成を含み得る。図１９及び図２０は、（内殻３の厚さ方向と平行な方向において）異なる厚さを有する弾性構造体を示す。コネクタ５０の対向面における２つの弾性構造体５３は中央の弾性構造体５３よりも薄い。
【０１０４】
図９を再び参照すると、コネクタ５０の第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２が、それぞれ内殻３及び外殻２の一方又は他方に対して、たとえば１つ又は複数の弾性構造体５３の伸長方向を含む面（又は曲面）に対して実質的に直交する方向にしっかりと取り付けられるように構成され得ることが理解され得る。たとえば、図９に示されるように、弾性構造体５３は、外殻２及び内殻３と実質的に平行に（実質的に図の上下方向に）延在しているが、第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２は、外殻２及び内殻３に対して垂直に（実質的に図の横方向に）接続されている。
【０１０５】
或いは、コネクタ５０の第１の取付け部品５１及び第２の取付け部品５２の一方又は両方が、内殻３及び外殻２の一方又は他方に対して、１つ又は複数の弾性構造体５３の伸長方向と平行な方向にしっかりと取り付けられるように構成されてよい。たとえば、そのような機構は図２４、図２５及び図２７〜図２９に示されている。詳細には、第１の取付け部品５１は、外殻２に対して、弾性構造体５３の伸長方向に対して垂直な方向（すなわちヘルメットの半径方向）に取り付けられており、第２の取付け部品５２は、内殻３に対して、弾性構造体５３の伸長方向と平行な方向（すなわち内殻３及び外殻２の表面に接する方向）に取り付けられている。
【０１０６】
第２の取付け部品５２は、第２の取付け部品５２を取り付ける内殻３又は外殻２の一部分を収容するように構成された凹部５４を備え得る。図９に示されるように、第２の取付け部品５２は内殻３に取り付けられている。示されるように、凹部５４は内殻３の一部分を収容する。言い換えれば、内殻３はコネクタ５０の凹部５４に収まる。
【０１０７】
第２の取付け部品５２の凹部５４は、第２の取付け部品５２の第１の壁及び隣接した第２の壁によって形成され得る。第１の壁から弾性構造体５３が延在し得る。第２の壁は、第１の壁に対して垂直でよく、第１の壁から弾性構造体５３の反対方向へ延在する。
【０１０８】
任意選択で、第３の壁は第２の壁に面して平行に設けられてよく、凹部はすべての３つの壁の間の空間である。第１の壁は、第２の壁と、存在する場合には第３の壁とを、少なくとも部分的に囲み得る。したがって、凹部５６は、第２の取付け部品５２の第１の壁によって部分的に囲まれ得、該凹部は、第２の取付け部品５２の第１の壁によって４つの側面のうち３つを囲まれ得る。
【０１０９】
第２の取付け部品５２の凹部５４は任意選択の機能である。たとえば、第２の取付け部品５２は、弾性構造体５３が延在する第１の壁と、第１の壁に対して垂直な第２の壁とを備え得るが、上記で説明されたように、第２の壁又は第３の壁はなく、したがって凹部５４は形成されず、たとえば図１４、図１５、図１７、図１９、図２０、図２２及び図２３を参照されたい（或いは、代わりに、これらの実施例の各々に窪んだ第２の取付け部品５２が備わっていてもよい）。
【０１１０】
どちらの場合にも、すなわち凹部があってもなくても、第２の取付け部品５２は、１つの連続した要素として、又はいくつかの個別部分で形成され得、たとえば図２０及び図２１を参照されたい。いくつかの個別部分の場合には、その各々が、対応する弾性構造体５３を有し得る。それぞれの個別の第２の取付け部品５２は、たとえば図２０及び図２１に示されるような連続した環状構造を形成するために、２つの弾性構造体５３を用いて接続される。それぞれの個別部分が凹部５４を備えてよく、備えなくてもよい。
【０１１１】
たとえば図１１に示されるように、第２の取付け部品５２は１つ又は複数の開口５５を備えてよく、固定手段６０は、第２の取付け部品５２を、第２の取付け部品５２を取り付ける内殻３又は外殻２に固定するために、この開口を通り得る。図９が示す固定手段６０は、開口５５を通って第２の取付け部品５２を通り抜け、内殻３に対してコネクタ５０を接続する。図１１に示されるように、第２の取付け部品５２には３つの開口５５が設けられてよい。しかしながら、任意数の開口５５が設けられてよい。第２の取付け部品５２の凹部５４は１つ又は複数の開口５５を備え得る。第２の取付け部品５２の凹部５４には開口５５が設けられてよい。固定手段６０は、たとえばボルト、ねじ又はリベットでよい。開口５５は、上記で説明されたように第２の取付け部品５２の第１の壁、第２の壁及び／又は第３の壁にあってよい。
【０１１２】
図１０に示されるように、第２の取付け部品５２は柔軟且つ／又は伸縮自在な部分５２ａを備え得る。柔軟且つ／又は伸縮自在な部分５２ａは、たとえば開口５５（又は他の固定手段）と第１の壁の間で、第２の取付け部品５２の第２の壁に配置されてよい。これによって、第２の取付け部品５２は、好ましくは弾性構造体５３と平行な方向に伸びることが可能になり得る。
【０１１３】
或いは、たとえば凹部のない第２の取付け部品５２の第１の壁には、コネクタ５０をヘルメット１の残りの部分に対して固定するための開口が設けられてよい。
【０１１４】
図２３及び図２４に示されるように、第２の取付け部品５２が備え得る突起５２ｂは、コネクタ５０を内殻３に取り付けるためにヘルメット１の内殻３へ突出するように構成されている。図２３に示されるように、突起５２ｂは、たとえば直線部分の終端において、実質的に直線の部分及びフランジが付いた部分を備え得る。しかしながら、図２４に示されるように、フランジが付いた終端は不要である。図２４に示されるように突起５２ｂは先細りでよく、すなわち遠位端は近位端よりも細い。突起５２ｂ及び内殻３は、図２５に示されるように、突起５２ｂが内殻３のチャネル３ａに収まるように互いに構成され得る。図示されていないが、チャネル３ａは、突起５２ｂのフランジが付いた部分を収容するための部分を備え得る。突起５２ｂは、コネクタ５０が内殻３に対して摺動することを許すために曲がり得るように、弾力材から形成されてよい。
【０１１５】
図２７〜図２９は、第２の取付け部品が突起５２ｂによって内殻３に接続されている一実施例を示すものである。図２７〜図２９に示されたコネクタの第２の取付け部品５２には、内殻３の一部分を収容するように構成された凹部５４がないことも理解され得る。
【０１１６】
ヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２に対して第１の取付け部品５１及び／又は第２の取付け部品５２を固定するために、たとえば接着剤又は磁石を備える固定手段６０といった代替固定手段６０が使用され得る。この場合、第１の取付け部品５１及び／又は第２の取付け部品５２には開口は不要である。
【０１１７】
或いは、コネクタ５０は固定手段６０を必要とせずにヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２に接続されるように構成されてよく、すなわち、固定して取り付けられるわけではない。たとえば、コネクタ５０は、ヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２に対して、圧入する（締まりばめする）ように用意されてよい。たとえば、ヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２には、圧入のやり方でコネクタ５０を収容するための適切なサイズに成形された凹部が設けられてよい。したがって、コネクタは、ヘルメット１の第１の取付け部品５１及び／又は第２の取付け部品５２と内殻３及び／又は外殻２の間の摩擦によって、ヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２に対して適所に維持される。言い換えれば、第１の取付け部品５１及び／又は第２の取付け部品５２は、ヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２と摩擦によって係合する、すなわちヘルメット１の内殻３及び／又は外殻２と接するように構成された係合部である。
【０１１８】
たとえば図７に示されるように、コネクタ５０は、ヘルメットに接続されたとき、内殻３及び外殻２のうち少なくとも１つの中に少なくとも部分的に組み込まれるように構成され得る。たとえば、コネクタは、内殻３及び外殻２のうち少なくとも１つ（たとえば示されるように内殻３）の凹部の内部に配置されるように構成され得る。
【０１１９】
さらに、コネクタ５０は内殻及び外殻のうち１つ（たとえば図９に示されるように内殻３）と実質的に合致するように構成され得る。
【０１２０】
好ましくは、第１の取付け部品５１は固定手段６０によって外殻２に接続され、第２の取付け部品５２は圧入によって内殻３に接続される。そのような機構では、コネクタ５０が内殻３の中に少なくとも部分的に組み込まれているということは、コネクタ５０と内殻３が固定手段６０で接続されてなくても、外殻２から内殻が取り出され得ないことを意味する。
【０１２１】
たとえば図１０に示されるように、第２の取付け部品５２は少なくとも部分的に第１の取付け部品５１を囲むように用意され得る。たとえば、第２の取付け部品５２は実質的に弓形でよい。そのような機構は、コネクタ５０を内殻３又は外殻２の縁部に設けるのに打ってつけである。弓形の開放辺は、内殻３又は外殻２の縁部から離れて面するように用意され得る。
【０１２２】
第２の取付け部品５２は、たとえば図２２に示されるように、第１の取付け部品５１を完全に囲むように用意されてよい。たとえば、第２の取付け部品５２は、第１の取付け部品５１のまわりに、たとえば円といった閉ループを形成し得る。そのような機構を用いると、コネクタ５０を、内殻３の縁部から離して設けることができる。たとえば、コネクタ５０は、たとえばヘルメット１のクラウンの近くで、内殻３の中に完全に組み込まれ得る。
【０１２３】
第１の取付け部品５１は、ストラップ７０をヘルメット１に取り付けるためのストラップ取付け部品７１を収容するように構成された凹部５６を備え得る。図９に示されるように、ストラップ７０のストラップ取付け部品７１は、第１の取付け部品５１の凹部５６に収まる。したがって、さらなる空間をあまり必要とせずにコネクタ５０が設けられる。
【０１２４】
第１の取付け部品５１の凹部５６は、第１の取付け部品５１の第１の壁及び隣接した第２の壁によって形成され得る。第１の壁から弾性構造体５３が延在し得る。第２の壁は、第１の壁に対して垂直でよく、第１の壁から弾性構造体５３の反対方向へ延在する。任意選択で、第３の壁は第２の壁に面して平行に設けられてよく、凹部はすべての３つの壁の間の空間である。
【０１２５】
第１の取付け部品５１の第１の壁の高さ（ヘルメット殻の厚さ方向の寸法）は、均一であってもなくてもよい。たとえば、図２０に示されるように、第１の壁の特定の位置における高さは、その位置における弾力材５３の厚さに相当し得る。たとえば、第１の壁の高さは、図２０に示されるように、中央と比較して壁の端に向かって先細りでよい。
【０１２６】
第１の取付け部品５１は１つ又は複数の開口５７を備えてよく、固定手段６０は、第１の取付け部品５１を、第１の取付け部品５１を取り付ける内殻３又は外殻２に固定するためにこの開口を通り得る。図９に示されるように、たとえばボルトである固定手段６０は、ストラップ取付け部品７１、第１の取付け部品５１及び外殻２を貫通して、これらの構造体をストラップ付着点２Ａにおいて互いに固定する。
【０１２７】
それゆえに、第１の取付け部品５１の凹部５６は１つ又は複数の開口５７を備えてよく、１つ又は複数の開口５７は、固定手段６０がストラップ取付け部品７１を第１の取付け部品５１に固定するために通り抜け得るように、さらに構成されてよい。開口５５は、上記で説明されたように、第１の取付け部品５２の第２の壁及び／又は第３の壁に設けられてよい。
【０１２８】
その代わりに、又はそれに加えて、ストラップ取付け部品７１は、そのようなスナップ式の構成などの他の手段によって、第１の取付け部品５１に取り付けられてよい。たとえば、図２３に示されるように、ストラップ取付け部品７１及び第１の取付け部品５１は互いにスナップ式に係合する構造体を備えてよく、これが、ストラップ取付け部品７１が第１の取付け部品５１の凹部５６に挿入されるとき、ストラップ取付け部品７１と第１の取付け部品５１を互いに接続する。
【０１２９】
たとえば図９に示されるように、第１の取付け部品５１の凹部５６は、１つ又は複数の弾性構造体５３の伸長方向に対して直交する方向に面してよい。第２の取付け部品５２の凹部５４は、第１の方向とは反対の第２の方向に面してよい。言い換えれば、第１の取付け部品５１の凹部５６と第２の取付け部品５２の凹部５４は反対方向に面する。
【０１３０】
第１の取付け部品５１、第２の取付け部品５２及び弾性構造体は、弾性構造体５３の伸長方向に対して垂直な方向において均一の厚さを有し得る。厚さは、実質的にヘルメット１の内殻３と同一の厚さでよい。
【０１３１】
図２６に示されるように、第１の取付け部品５１はストラップ取付け部品７１に接続されなくてよい。第１の接続部品５１は、ストラップ取付け部品７１とは異なる位置において、外殻３又は外殻３の内側表面上の摺動促進材４に接続してよい。そのような場合には、第１の取付け部品５１は凹部５６を含まなくてよい。
【０１３２】
コネクタ５０は、たとえば熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性エラストマ又はシリコーンといったゴム又はプラスチックなど、たとえばポリマーといった弾力材から形成され得る。コネクタ５０は射出成形によって形成され得る。全体のコネクタ５０は弾力材から形成され得る。或いは、弾性構造体５３は弾力材から形成されてよく、第１の取付け部品５１及び／又は第２の取付け部品５２は、たとえばより硬い別の材料から形成され得る。この場合、コネクタ５０は、弾力材と、より硬い材料とを共にモールドすることによって形成され得る。
【０１３３】
上記の教示を踏まえて、前述の実施例の変形形態が可能である。本発明は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本明細書で具体的に説明されたものとは別様に実施され得ることを理解されたい。
【要約】
ヘルメット１の内殻３と外殻２を互いに対して摺動可能に接続するためのコネクタ５０であって、内殻及び外殻のうち一方に取り付けるための第１の取付け部品５１と、内殻及び外殻の他方取り付けるための第２の取付け部品５２と、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に延在する１つ又は複数の弾性構造体５３であって、弾性構造体が変形するとき第１の取付け部品が第２の取付け部品に対して移動することを可能にするように、第１の取付け部品と第２の取付け部品を接続するように構成された１つ又は複数の弾性構造体５３とを備え、弾性構造体は、第１の取付け部品と第２の取付け部品の間に少なくとも１つの角度部分を備え、前記角度部分の角度が第１の取付け部品と第２の取付け部品の間の相対運動を可能にするために変化するように構成されている、コネクタ。【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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