(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワックスを貯留するワックス槽と、
前記ワックス槽に接続された射出部と、
空気を吸引可能な吸引部と、
前記射出部に当接可能な射出ポート、前記吸引部に当接可能な吸引ポート、及び、前記射出ポートと前記吸引ポートに接続された空洞を有するゴム型を有し、
前記ワックス槽内の圧力によって前記ワックス槽のワックスを前記射出部から前記ゴム型の前記空洞内に射出する射出成型装置であって、
前記空洞と前記吸引ポートは、空気の通過を許容し、ワックスの通過を阻止するワックス阻止部を介して接続され、
前記ワックス阻止部の断面のタテ又はヨコ寸法が、ワックスの射出時に前記ワックス阻止部に形成されるワックスの皮膜の厚さの３倍以下であることを特徴とする射出成型装置。
【請求項２】
ワックスを貯留するワックス槽と、
前記ワックス槽に接続された射出部と、
空気を吸引可能な吸引部と、
前記射出部に当接可能な射出ポート、前記吸引部に当接可能な吸引ポート、及び、前記射出ポートと前記吸引ポートに接続された空洞を有するゴム型を有し、
前記ワックス槽内の圧力によって前記ワックス槽のワックスを前記射出部から前記ゴム型の前記空洞内に射出する射出成型装置であって、
前記空洞と前記吸引ポートは、空気の通過を許容し、ワックスの通過を阻止するワックス阻止部を介して接続され、
前記ワックス阻止部は、断面のタテ又はヨコ寸法がワックスの射出時に前記ワックス阻止部に形成されるワックスの皮膜の厚さの３倍以下の複数の通路を有することを特徴とする射出成型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、ロストワックス鋳造に使用されるワックスの射出成型装置及び射出成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
主として貴金属を用いた装飾品・アクセサリー・ジュエリーなどは、小さくて複雑、更に精密な形状をしている。このような製品を大量に生産したいという要望があり、ロストワックス精密鋳造法がこの業界で発達してきた。もちろん、上記以外の精密工業用部品製造においても応用可能である。【０００３】
ジュエリー製造業界におけるロストワックス精密鋳造は、次のような工程を有する。
第一工程は原型を製作する工程。
第二工程は原型と同じ形状の空洞を有するゴム型を製作する工程。
第三工程はゴム型に溶解したワックス射出し、これを取り出すことで原型と同じ形状のワックス型を製造する工程。一般には、第三工程を繰り返して行うことで、多数のワックス型が製造される。
第四工程は第三工程で製造した多数のワックス型をワックス棒周辺にワックス型の湯道端部を溶解しつつ樹状に取り付け、これを筒状の耐熱容器内に装着して石膏を流し込み、石膏型を作成する工程。
第五工程は電気炉又はガス炉その他を用いて、低温で石膏型の内部にあるワックスを溶解流失させ、中温で空洞内部に付着したワックスを完全に燃焼させ、更に温度を上げることで石膏型が貴金属を流し込んだときの衝撃に耐えうる強度を出した後、貴金属を流し込むに適した温度まで下げて待機する焼成工程。
第六工程は原型と同じ空洞を沢山持つ石膏型内部に貴金属を流し込む鋳造工程。
第七工程は、貴金属が固まった時点で、石膏型を急速に水冷することで、ばらばらに石膏を割り、樹状の貴金属を取り出し、余分な部分を切り取り、原型と同じ形状の貴金属を磨く仕上げ工程。【０００４】
図１を参照して第二工程のゴム型の製造方法を説明する。第二工程では、作成したいゴム型５０の大きさに応じたサイズの型枠（不図示）と、原型１と、部品２（湯道２ａと湯口２ｂ）を使用する。型枠の下をプレートで塞ぎ、下半分にシリコンゴム加硫前の材料を入れ、その上に、原型１に部品２を接着したものを配置し、その後、上半分に加硫前の材料を入れ、枠の上部をプレートで塞ぎ、プレスしながら温度を上げて加硫する。加硫性のゴムの代わりに二液固化型のシリコンゴムを使用しても良い。【０００５】
シリコンゴムが固まってゴム本来の弾性を持つようになったら、ゴム型５０を前記の枠から取り出して切込５６を形成し、原型１とこれに接着した部品２を取り出して、上ゴム型５０ａと下ゴム型５０ｂに分離する。これにより、内部に原型１及び部品２と同形状の空洞５１及び射出ポート５２を有するゴム型５０が得られる。このような切込５６を分離面全体に入れることにより、上下のゴム型５０ａと５０ｂを合わせたとき、正確に合わせることができ、内部の空洞形状も正確に再現できる。【０００６】
このような切込５６はまた、ゴム型５０にワックスを射出してワックス型を作成する際、真空引きと加圧したワックスのシールを容易にする作用も有する。ワックス型をゴム型５０から取り出す場合、合わせ面（切込）３ｃから上ゴム型５０ａを分離した後、下ゴム型５０ｂを変形させながら取り出し作業をすると、複雑な形状のワックス型であっても、壊さずに容易に取り出すことができる。場合によっては、ゴム型内部を幾つかに分割したり、中子を入れることもある。【０００７】
原型は様々な大きさがあるため、ゴム型もそれに合わせて大きさと厚みは様々に変化する。また、ゴム型の耐久性や、ワックス型をゴム型内部から取り出すときの難易度に合わせて、ゴムの硬度も変えることが多い。【０００８】
図２は、第三工程で使用される射出成型装置１０の概念図を示す。射出成型装置１０は、本体装置２０とクランプユニット３０とゴム型５０を有する。本体装置２０は、ワックスを加圧した状態で貯留するワックス槽２１と真空ポンプに接続された真空槽２２と射出部２４を有する。【０００９】
クランプユニット３０は、ゴム型５０をクランプするためのものであり、さらに、ゴム型５０の射出ポート５２を射出部２４に押しつける機能を有するものもある。【００１０】
射出部２４は、切換器２５によってワックス槽２１と真空槽２２に選択的に接続可能であり、空洞５１の空気を吸引する（真空引きする）空気吸引機能と、空洞５１にワックスを射出するワックス射出機能の二つの機能を有する。【００１１】
射出成型装置１０は、クランプユニット３０でゴム型５０をクランプし、ゴム型５０を射出部２４に押しつけ、射出部２４から空洞５１の空気を吸引し、射出部２４から空洞５１にワックスを射出する。【００１２】
通常、吸引を行う真空ポンプの到達真空度は、−１００ｋｐａ〜−９５ｋｐａ程度である。完全な真空は理論上−１０１．３２５ｋｐａである。従って、空洞５１内の空気を吸引しても、数％の空気は必ず前記空洞内に残存空気として残ることになる。【００１３】
溶融樹脂を高圧で金型内に射出する樹脂の射出成型装置に比べて、ジュエリー製造におけるようなワックスをゴム型に射出する射出成型装置では、射出圧力は格段に低いため、この残存空気を完全に押しつぶす事ができない。また、金型を用いた射出成型では、スクリュやプランジャなどで一定量の樹脂を射出できるため、金型にエア抜き機構を設けることも可能である。これに対し、ゴム型を用いた射出成型では、ワックスが定圧条件で射出されるため、エア抜き機構を設けることができない。（エア抜き機構を設けるとエア抜き機構にワックスが侵入し、目詰まりする。）【００１４】
このことが、第三工程のワックス型作成に、様々な問題を発生させる原因となる。図１に示すゴム型は最も単純なデザインであるが、前記空洞内を真空引きした後、即座にワックスを射出したとすると、ワックスは湯口から湯道を通ってリングの両端に分流し、湯道から最も遠い地点で、ワックスは再び合流する。そうすると、前記した数％の空気はこの合流点に集められ、射出圧力と平衡する圧力まで凝縮される。【００１５】
凝縮した空気は、泡または湯じわを生じさせ、ワックス型は不良品となる。特に、図１のようなリング状のもの、例えば指輪などの場合、この合流点に細かいデザインの装飾が有ることが多い。例えば、合流点に突起などがあると、その突起が丸まったり、先端までワックスが入らない現象となって現れる。【００１６】
シンプルなデザインでも複雑なデザインでも、空洞壁に完全に密着するワックス型を製作することは理論的に不可能である。【００１７】
現状では、この問題に対する一番ポピュラーな対処法は、ベビーパウダー又はそれに類するものをゴム型に塗布する方法である。こうすることで、ゴム型の切込５６にごくわずかな隙間が生じるため、ワックス射出時に空洞内の残存空気が排出されることが期待できる。【００１８】
しかし、パウダーの塗布量を増やせば残存空気の排出効果が高まるが、それがワックス型の表面に付着することで表面が粗くなり、逆にパウダーの塗布量を抑制すると残存空気の排出効果は小さくなる。また、パウダーにより形成される切込５６のわずかな隙間からのリークによりゴム型５０の真空度が低下するため、本質的な問題解決にはならない。【００１９】
上記のように、パウダーを使用する方法だけでは、残存空気の問題は十分に解決することはできない。特に、デザインが複雑になると、残存空気の問題は一層大きくなる。そのため、クランプ力の作用位置をずらしたり、射出圧力を変えたり、ワックスの温度を変えたり、様々な苦労をしつつ、何とかワックス型を製作しているのであり、新規のデザインの度に担当者の苦労は絶えないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０６８６７０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
ワックスが射出されるに従い、空洞内の残存空気が凝縮され次第に圧力が高くなるのであるが、この残存空気を抜くことができれば、空洞内を一定の真空度に保ったままワックスを空洞に充満させることができる。これにより、前記した問題の大部分が解消し、より難しいデザインのゴム型を製作することが可能となる。さらには、装飾品デザインの進化も促される。本発明の一つの目的は、空洞内の残存空気を可能な限り減少させることである。本発明の他の目的は、空洞の形状により忠実なワックス型製造を可能にすることである。本発明の他の目的は、より精密又は微細な形状のワックス型製造を可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本出願には、ワックスを貯留するワックス槽と、
前記ワックス槽に接続された射出部と、
空気を吸引可能な吸引部と、
前記射出部に当接可能な射出ポート、前記吸引部に当接可能な吸引ポート、及び、前記射出ポートと前記吸引ポートに接続された空洞を有するゴム型を有し、
前記ワックス槽内の圧力によって前記ワックス槽のワックスを前記射出部から前記ゴム型の前記空洞に射出する射出成型装置であって、
前記空洞と前記吸引ポートは、空気の通過を許容し、ワックスの通過を阻止するワックス阻止部を介して接続されている、射出成型装置が開示される。【００２３】
上記発明において、前記空洞と前記ワックス阻止部が複数の接続通路で接続されていることが好ましい。【００２４】
上記発明において、前記ゴム型は、前記ワックス阻止部及び／又は前記接続通路を通る切込を有することが好ましい。【００２５】
上記発明において、前記ワックス阻止部の断面のタテ又はヨコ寸法が、ワックスの射出時に前記ワックス阻止部に形成されるワックスの皮膜の厚さの３倍以下であることが好ましい。【００２６】
上記発明において、前記ワックス阻止部は、断面のタテ又はヨコ寸法がワックスの射出時に前記ワックス阻止部に形成されるワックスの皮膜の厚さの３倍以下の複数の通路を有することが好ましい。【００２７】
本願には、上記いずれかの射出成型装置を用いた射出成形方法であって、
前記吸引部から前記ゴム型内部の空気を吸引する第一ステップと、
前記射出部から前記ゴム型にワックスを射出する第二ステップを有し、
前記第二ステップが前記第一ステップの実行中に実行される、射出成形方法が開示される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】従来のゴム型５０の製造方法を示す。
【図２】従来の射出成型装置１０を示す。
【図３】本発明の一実施形態の射出成型装置１０を示す。
【図４】例示的な吸引器具４０を示す。
【図５】例示的なゴム型５０を示す。
【図６】例示的なゴム型５０を示す。
【図７】例示的なゴム型５０の製造方法を示す。
【図８】ワックス阻止部５４に対応する部材６５ｂの例示的な形状を示す。
【図９】射出成型装置１０を用いた例示的なワックス射出方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図３は、本発明の一実施形態の射出成型装置１０を示す。射出成型装置１０は、本体装置２０とクランプユニット３０と吸引器具４０とゴム型５０を有する。
【００３０】
本体装置２０は、ワックス槽２１及び真空槽２２を有するタンク２３と、射出部（射出ノズル）２４と、第一切換器２５ａと、第二切換器２５ｂを有する。
【００３１】
ワックス槽２１には溶融したワックスが加圧状態で貯留される。本体装置２０は、ワックス槽２１に接続されたコンプレッサー等の加圧源Ｐと、真空槽２２に接続された真空ポンプ等の真空源Ｖを有し得る。加圧源Ｐは、定圧加圧源がよく、特に、定圧空気圧源がよい。ワックス槽２１と真空槽２２は同心円状に配置するとよく、また、タンク２３全体を適温に温めてワックスを常に溶解しておくためのバンドヒータ２３ｂをタンク２３の周囲に配置するとよい。
【００３２】
ワックス槽２１及び真空槽２２は、装置内配管２１Ｌ，２２Ｌ及び第一切換器２５ａを介して射出部２４に接続されている。第一切換器２５ａは、
−射出部２４がワックス槽２１及び真空槽２２の双方から切り離された状態（状態１）、
−射出部２４が真空槽２２のみに接続された状態（状態２）、又は、
−射出部２４がワックス槽２１のみに接続された状態（状態３）
の３つの状態の間で切換が可能である。
【００３３】
真空槽２２はさらに装置内配管２２Ｌ及び第二切換器２５ｂを介して外部配管４４に接続されている。第二切換器２５ｂは、開／閉（オン／オフ）切換器でよい。
【００３４】
クランプユニット３０は、テーブル３１と、空圧シリンダ等のクランプ力発生器３２と、クランププレート３３を有し、クランプ力発生器３２の力でテーブル３１とクランププレート３３の間でゴム型５０（及び吸引器具４０）をクランプする。クランプユニット３０は、ゴム型５０を射出部２４の軸芯に一致させ、及び／又は、ゴム型５０を射出部２４に押しつけるための押付機構３４を更に有し得る。
【００３５】
吸引器具４０は、ゴム型５０から空気を吸引するための器具である。図４は、例示的な吸引器具４０を示す。本例の吸引器具４０は、ゴム型５０を載置できる上面４１と、上面４１に載置されたゴム型５０の吸引ポート５３に当接可能な吸引部（吸引口）４２を有する板状の部材である。吸引部４２は、内部配管４３、外部配管４４、装置内配管２２Ｌを介して真空槽２２に接続可能である。吸引器具４０は、アクリル樹脂等で形成でき、吸引部４２、内部配管４３等はドリル加工等で形成できる。内部配管４３、外部配管４４、装置内配管２２Ｌは不図示のジョイント等で接続できる。
【００３６】
図５，６は、例示的なゴム型５０を示す。ゴム型５０は、空洞５１、射出ポート５２、吸引ポート５３及びワックス阻止部５４を有する。空洞５１は、原型１に対応する形状を有し得る。空洞５１は射出ポート５２及びワックス阻止部５４に接続し、ワックス阻止部５４は吸引ポート５３と接続している。射出ポート５２は射出部２４に当接可能であり、吸引ポート５３は吸引部４２に当接可能である。
【００３７】
ワックス阻止部５４は、空気の通過を許容する一方でワックスの通過を阻止する機能を有する。ワックス阻止部５４がこの機能を達成する例示的なメカニズム及び構造は以下の通りである。
【００３８】
ジュエリー等装飾品の製造に使用するワックスの温度は通常７５℃前後でゴム型５０に射出するが、ゴム型５０の温度は常温（２０〜４０℃）に近い。ワックスは６５℃くらいから徐々に硬くなり、６０℃ぐらいで固化する。ある温度で、液体が突然固体に変化するのではない。そして、ワックスは熱伝導が悪いという性質がある。
【００３９】
射出されたワックスがゴム型５０の内壁に接触すると内壁に近い部分は直ちに冷却されて薄い被膜を形成する。被膜は熱伝導が悪いため、被膜の内部を流れるワックスの温度はそれほど低下しないで、次々と被膜を形成しながら、ゴム型５０内部のあらゆる部分にワックスが充満する。それでもゴム型５０の内部を流れるワックスの温度は次第に低下するため、素早く遠くまで充満させるためには射出圧力を高くする必要がある。
【００４０】
この被膜はワックスの流れる方向に対して直角な全周囲に形成されるため、通路の幅がこの被膜の厚さ（皮膜厚Ｔ）の２倍以下であればワックスは持続して通過できない。例えば、皮膜厚Ｔがおおよそ０．１ｍｍとすれば、通路の幅が０．２ｍｍ程度であればワックスが持続的に通過できず、短い距離を通過した後すぐに固まってしまう。本発明のワックス阻止部５４は、この原理を用いて上記機能を達成し得る。但し、この被膜は湯口付近では温度の高いワックスが次々と通過するため、非常に薄いと考えられるが、湯口から遠くなるほど、通過するワックスの温度は低くなり流量も少なくなるため被膜は厚くなる傾向にある。
【００４１】
例えば、ワックス阻止部５４が断面Ａ×Ｂの長方形で長さがＬであれば、ＡまたはＢの寸法（タテ又はヨコの寸法）を皮膜厚Ｔの２倍程度とすることで上記機能を達成できる。長さＬは、断面Ａ×Ｂとの兼ね合いでワックスの通過を阻止できる十分な長さにすればよい。ワックス阻止部５４を複数の流路で形成することで空洞５１の吸引のための十分な空気流量を確保し易くなる。このような設計をすることで、十分に小さいサイズのワックス阻止部５４で上記機能を達成し得る。
【００４２】
ワックス阻止部５４の断面形状は円形、楕円形、円環形状など任意である。すなわち、通路幅が前記被膜の２倍程度であれば断面長方形でなくてもワックスは持続的に通過できない。製作が簡単で、固まったワックスを容易に取り出すことができ、ゴム型を連続して使用できる構造であれば、どのような形状でもよい。
【００４３】
ワックス阻止部５４と空洞５１は、細い接続通路５５で接続することが好ましい。接続通路５５は、ワックスを射出したときに残存空気が集まり易い部分（例えば、ワックスが最後に到達する部分、ワックスが合流する部分）で空洞５１と接続するのがよい。残存空気が集まり易い部分は一カ所とは限らない。よって、複数の接続通路５５を設け、及び／又は、複数の箇所で空洞５１と接続することが好ましい。
【００４４】
接続通路５５と空洞５１の接続部分では、貴金属の鋳造後に凹凸を切断してその切断面を仕上げなくてはならないため、デザインの重要な部分に接続通路５５を接続できない場合が多い。例えば、指輪のようなリングの場合、外周に装飾や文字がデザインされているので、この部分に接続通路５５を接続できない。そういう場合は、図６のように、立体的な接続通路５５でリングの内周と接続することが可能である。
【００４５】
ゴム型５０は、切込５６を有する。切込５６は、空洞５１からの固化したワックス型の取り出しを容易にする。ワックスは、接続通路５５、ワックス阻止部５４、吸引ポート５３等にも侵入して固化し得る。そのため、接続通路５５、ワックス阻止部５４及び／又は吸引ポート５３を通る（又は、接続通路５５、ワックス阻止部５４及び／又は吸引ポート５３に至る）切込５６をさらに形成することが望ましい。これにより、接続通路５５、ワックス阻止部５４及び／又は吸引ポート５３で固化したワックスを容易に除去できる。図５，６では、簡単のため、ゴム型５０を上ゴム型５０ａと下ゴム型５０ｂに分離する単一の切込５６（主としてワックス型の取り出しを目的とした切込）を示すが、上記目的を達成するために１つ又は複数の切込５６が追加的に形成され得る。全部又は一部の切込５６はゴム型５０を完全に分離する切込であり、全部又は一部の切込５６はゴム型５０を部分的に切断するが完全には分離しない切込であり得る。
【００４６】
図７は、例示的なゴム型５０の製造方法を示す。下枠６１に設けたガイドピン６２にガイドされた型枠６３の内部に、原型１、湯道２ａ、湯口２ｂに対応する部材６４ａ〜６４ｃを配置し、さらに、吸引ポート５３、ワックス阻止部５４及び接続通路５５に対応する部材６５ａ〜６５ｃを図７のように配置する。６５ｄは、部材６５ａと６５ｂを固定するネジである。このとき、吸引ポート５３に対応する部材６５ａを下枠６１に設けたガイド穴にガイドされて位置が特定するようにする。加硫前ゴム６６を図のハッチング部分に隙間なく入れ、少し型枠６３より盛り上がるようにして、上蓋６７を被せ、矢印６８方向にプレスすると余分な加硫前のゴムは余分なゴムの逃げ部６９に排出される。このようなプレス状態で、適正な温度で適正な時間加熱することで、弾力性のあるゴムに加硫される。
【００４７】
加硫後、型枠からゴム型５０を取り出し、適切な切込５６を入れつつ、内部に入れた様々な構成材６４ａ〜６４ｃ，６５ａ〜６５ｄを取り出すことで、ゴム型５０を製造することができる。
【００４８】
図８は、ワックス阻止部５４に対応する部材６５ｂの例示的な形状を示す。
【００４９】
図８（ａ）の部材６５ｂは、板厚がＢであり、間隔Ａで複数の長方形の開口（ハッチング部分で示す／幅Ｃ×長さＬ）が形成されている。開口はレーザー加工機によるくりぬき等で形成できる。この部材６５ｂを用いてゴム型５０を製作すると、ハンチング部分はゴムとなり、複数の断面Ａ×Ｂ、長さＬの通路を有するワックス阻止部５４が形成される。
【００５０】
寸法Ａは皮膜厚Ｔの２倍程度又はそれ以下とするとよい。長さＬはワックスが固まる事を担保するための長さである。寸法Ａが小さいほど、Ｌは短くて良い。但し、必要な空気の流れを確保するために、寸法Ｂを大きくすること、及び／又は、通路の数を増やすことが必要である。
【００５１】
図８（ｂ）の部材６５ｂは厚さＡ×幅Ｂの板状であり、図８（ｃ）の部材６５ｂは厚さＡ×円周Ｂのリング状である。この場合、ワックス阻止部５４は、断面Ａ×Ｂ、長さＬの通路となる。ワックスの通過を効果的に阻止するには寸法Ａが十分小さい（例えば、０．２〜０．３ｍｍ程度）ことが必要であり、充分な空気の流れを確保するには幅Ｂ又は円周Ｂを大きくする必要がある。
【００５２】
任意形状の断面を有するワックス阻止部５４において、当該断面のタテ又はヨコの寸法（寸法Ａ）は、皮膜厚Ｔの３倍以下が好ましく、２．５倍以下がより好ましく、２．１倍以下が特に好ましい。
【００５３】
図９は、射出成型装置１０を用いた例示的なワックス射出方法を示す。ステップＳ１では、第一切換器２５ａが状態１となり、射出部２４がワックス槽２１及び真空槽２２の双方から切り離される。また、第二切換器２５ｂがオフとなる。ステップＳ２では、吸引ポート５３と吸引部４２を位置合わせして吸引器具４０の上面４１にゴム型５０が積層され、ステップＳ３では、この積層体（吸引器具４０及びゴム型５０）がテーブル３１に載置される。ステップＳ４では、クランプ力発生器３２が積層体をテーブル３１とクランププレート３３の間でクランプし、ゴム型５０の射出ポート５２を射出部２４に位置合わせし、押付機構３４がゴム型５０を射出部２４に押しつける。
【００５４】
続くステップＳ５では、第二切換器２５ｂがオンとなり、吸引部４２からのゴム型５０内の空気吸引が開始され、ステップＳ６では、第一切換器２５ａが状態２に切り換えられて射出部２４からのゴム型５０内の空気吸引が開始される。
【００５５】
ステップＳ５，Ｓ６でゴム型５０内の真空度が十分に高くなった後、ステップＳ７で第一切換器２５ａが状態３に切り替えられて射出部２４からゴム型５０にワックスが射出される。
【００５６】
空洞５１内にワックスが十分充満するだけの十分な時間ステップＳ７が実行された後、ステップＳ８で第一切換器２５ａが状態１に切り替えられ、さらにステップＳ９では、第二切換器２５ｂがオフとなる。すなわち、吸引部４２からの吸引は、ステップＳ５からステップＳ９まで継続する。続くステップＳ１０では、クランプユニット３０がゴム型５０の押し付け及びクランプを解除する。
【００５７】
続くステップＳ１１では、クランプユニット３０からゴム型５０が取り外され、ワックスが固化した後にゴム型５０からワックス型が取り出される。
【００５８】
その後ステップＳ２に戻り、同一又は異なるゴム型５０を用いてステップＳ２〜Ｓ１１が実行される。ステップＳ１〜Ｓ１１は、適宜同時に実施し、及び／又は、順序を入れ替えて良い。例えば、ステップＳ５とＳ６及び／又はステップＳ８とＳ９は同時実施してもよく、順序を逆にしてもよい。
【００５９】
上記射出成型装置１０では、吸引部４２からの空気吸引（ステップＳ５〜Ｓ９）の継続中にゴム型５０へのワックス射出（ステップＳ７）が実行されるため、空洞５１内の残存空気の効果的な除去が可能であり、及び／又は、ワックスが空洞５１の隅々まで到達し、及び／又は、空洞５１の形状により忠実なワックス型を製造可能になる。
【００６０】
射出ポート５２と接続通路５５が空洞５１の異なる部分に接続しているため、残存空気を効果的に吸引できる。例えば、ワックスが最後に到達する部分又はワックスが合流する部分で接続通路５５と空洞５１を接続するとよい。
【００６１】
空洞５１と吸引ポート５３の間にワックス阻止部５４を配置したため、吸引部４２や内部配管４３のワックス侵入／閉塞を防止できる。
【００６２】
上記実施形態の射出成型装置及び射出成型装置は例であり、特許請求の範囲の記載内において適宜変更が可能である。例えば、上記実施形態では、射出部２４が空気吸引機能とワックス射出機能の二つの機能を有する射出成型装置を示したが、射出部がワックス射出機能のみを有し、吸引部４２のみから空気吸引を行うように構成してもよい。その場合、第一切換器２５ａは装置内配管２１Ｌを開閉するオン／オフスイッチでよく、状態１はオフ状態、状態３はオフ状態とし、ステップＳ６は省略するとよい。上記実施形態では、断面（Ａ×Ｂ）が長さＬ方向で一様なワックス阻止部５４を示したが、断面は必ずしも一様である必要はない。その他、射出成型装置又はその要素の寸法、形状、配置、個数、材料、射出成型方法の手順等は様々に変更可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の射出成型装置及び射出成型方法は、宝飾品、アクセサリ等の小物や工業製品等の製造のためのロストワックス鋳造において利用可能である。ワックスの射出中に凝集する残存空気を吸引することにより、ワックス型の製造歩留まりが向上し、及び／又は、空洞形状に忠実なワックス型の製造が可能になり、及び／又は、従来技術では困難な微細及び／又は複雑な形状のワックス型の製造が可能になる。
【符号の説明】
【００６４】
１・・・原型
２・・・構造形成部材
１０・・・射出成型装置
２０・・・本体装置
２１・・・ワックス槽
２２・・・真空槽
２１Ｌ，２２Ｌ・・・装置内配管
２３・・・タンク
２４・・・射出部
２５・・・切換器
２５ａ・・・第一切換器
２５ｂ・・・第二切換器
３０・・・クランプユニット
３１・・・テーブル
３２・・・クランプ力発生器
３３・・・クランププレート
３４・・・押付機構
４０・・・吸引器具
４１・・・上面
４２・・・吸引部
４３・・・内部配管
４４・・・外部配管
５０・・・ゴム型
５１・・・空洞
５２・・・射出ポート
５３・・・吸引ポート
５４・・・ワックス阻止部
５５・・・接続通路
５６・・・切込
６１・・・下枠
６２・・・ガイドピン
６３・・・型枠
６４ａ〜６４ｃ，６５ａ〜６５ｄ・・・構造形成部材
６６・・・加硫前ゴム
６７・・・上蓋
【要約】  ワックスを貯留するワックス槽２１と、前記ワックス槽に接続された射出部２４と、空気を吸引可能な吸引部４２と、前記射出部２４に当接可能な射出ポート５２、前記吸引部４２に当接可能な吸引ポート５３、及び、前記射出ポート５２と前記吸引ポート５３に接続された空洞５１を有するゴム型５０を有し、前記ワックス槽２１内の圧力によって前記ワックス槽２１内のワックスを前記射出部２４から前記ゴム型５０に射出する射出成型装置１０であって、前記空洞５１と前記吸引ポート５３は、空気の通過を許容し、ワックスの通過を阻止するワックス阻止部５４を介して接続されている、射出成型装置１０が開示される。
【選択図】  図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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