(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセス表示を与えるように構成されたラッチであって、前記ラッチが、
ハウジングと、
前記ハウジングと関連付けられた、少なくとも１つの固定された面と、
非開放位置と開放位置との間において、前記ハウジングに対して移動可能とされた、アクチュエータと、
前記ハウジングと関連付けられた、前記少なくとも１つの固定された面と接触するように構成されており、かつ、前記アクチュエータと結合された、表示器であって、第１表示が与えられる第１位置と、前記第１位置とは異なる第２表示が与えられる第２位置とを有し、前記表示器は、前記アクチュエータが前記非開放位置から前記開放位置へ向かって移動したときに、前記ハウジングと関連付けられた、前記少なくとも１つの固定された面との接触を解放すると共に、前記第１位置から前記第２位置へ移動するように構成される、表示器と、
を備え、
前記表示器が前記第１位置から前記第２位置へ移動すると、前記表示器は、前記アクチュエータの移動に関係なく前記第２位置に留まるように構成される、
ラッチ。
【請求項２】
前記アクチュエータが少なくとも１つの開口部を備え、かつ前記アクチュエータの前記少なくとも１つの開口部を介して、前記第１表示及び前記第２表示が与えられる、請求項１に記載のラッチ。
【請求項３】
前記表示器が、前記アクチュエータが前記非開放位置にあるときのみ前記第１位置に保持される、請求項１に記載のラッチ。
【請求項４】
前記第１位置において、前記表示器が第１色を表示し、前記第２位置において、前記表示器が前記第１色とは異なる第２色を表示する、請求項１に記載のラッチ。
【請求項５】
更に、前記アクチュエータが前記非開放位置から前記開放位置へ移動したとき前記表示器を前記第１位置から前記第２位置へ向かって押すように構成されたバネを備える、請求項１に記載のラッチ。
【請求項６】
前記表示器が、前記アクチュエータが前記非開放位置にあるとき前記ラッチの１つ又は複数の他の突出部と係合するように位置付けられた１つ又は複数の突出部を備える、請求項１に記載のラッチ。
【請求項７】
前記アクチュエータの前記非開放位置から前記開放位置への移動が、前記１つ又は複数の他の突出部から前記表示器の前記１つ又は複数の突出部の係合を外して、前記表示器が前記第１位置から前記第２位置へ移動できるようにする、請求項６に記載のラッチ。
【請求項８】
前記表示器と関連付けられたリセット機構であって、前記リセット機構は、前記表示器を前記第２位置から前記第１位置へ移動させるように構成されており、前記リセット機構が、キーの回転が前記表示器を前記第２位置から前記第１位置へ移動させるように、前記キーを受け入れるサイズを持つキー穴を備えている、請求項１に記載のラッチ。
【請求項９】
前記リセット機構が、前記キーの回転によってリセットカムが前記表示器の面に力を加えて前記表示器を前記第１位置へ押すように、前記表示器の前記面に係合するように位置付けられたリセットカムを備える、請求項８に記載のラッチ。
【請求項１０】
更に、スイッチと、前記スイッチに結合された光源とを備え、前記表示器が、前記表示器が前記第１位置又は前記第２位置へ移動したとき前記スイッチを作動するように位置付けられる、請求項１に記載のラッチ。
【請求項１１】
請求項１に記載のラッチと、前記表示器を前記第２位置から前記第１位置へ移動させるように構成されたキーとを備える、ラッチシステム。
【請求項１２】
更に、前記アクチュエータを前記非開放位置から前記開放位置へ押すように構成されたバネを備える、請求項１に記載のラッチ。
【請求項１３】
更に、前記アクチュエータを前記開放位置から前記非開放位置へ押すように構成されたバネを備える、請求項１に記載のラッチ。
【請求項１４】
更に、前記アクチュエータが前記非開放位置から前記開放位置へ移動するのを選択的に防止するように位置付けられたトリガを備える、請求項１に記載のラッチ。
【請求項１５】
前記トリガがボタンを備える、請求項１４に記載のラッチ。
【請求項１６】
更に、前記トリガと結合されたロックを備える、請求項１４に記載のラッチ。
【請求項１７】
請求項１に記載のラッチと、前記ラッチと結合された電子機器と、を備えるラッチシステムであって、前記電子機器が、前記非開放位置又は前記開放位置における前記ラッチの前記アクチュエータの状態及び／又は前記第１位置又は前記第２位置における前記表示器の状態を検出するように構成される、ラッチシステム。
【請求項１８】
前記電子機器が、前記ラッチの前記アクチュエータの前記状態及び／又は前記表示器の前記状態を文書化するように構成される、請求項１７に記載のラッチシステム。
【請求項１９】
前記電子機器が、所定の時点又は期間に前記ラッチの前記アクチュエータの前記状態及び／又は前記表示器の前記状態を記録するように構成される、請求項１７に記載のラッチシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの固定された面は、前記ハウジングに固定された突出部によって、画定される、請求項１に記載のラッチのラッチシステム。
【請求項２１】
前記アクチュエータは、前記アクチュエータが、前記非開放位置にあるときに、前記ハウジングの上部に設けられると共に、前記突出部は、前記アクチュエータに対向する前記ハウジングの下面からへ延びている直立体とされている、請求項２０に記載のラッチシステム。
【請求項２２】
前記アクチュエータは、前記非開放位置と前記開放位置との間で、前記ハウジングに対して回動可能なレバーを備えており、
前記表示器は、前記第１位置と前記第２位置との間で、前記レバーに対して移動可能とされており、
前記第１表示及び前記第２表示は、前記レバーにおける開口部を通じて設けられている、請求項１に記載のラッチのラッチシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１５年４月２４日に提出された「表示器を持つラッチ及びラッチシステム」と題する米国仮特許出願第６２／１５２２１５号（あらゆる目的のためにその全体が参照におり本明細書に援用される）に関連し、その優先権の利益を主張する。
【０００２】
本発明は、概略的にラッチシステム、特に収納コンパートメントを確実に保管する（securing）ために使用できるラッチに関する。
【背景技術】
【０００３】
従来、限定的なエリア（医療環境など）の収納コンパートメントは、その中身への無許可のアクセスを防止するために確実に保管しなければならない。例えば、救急車の収納コンパートメントは、許可なしにアクセス又は取り出してはならない医薬品、救急医療用補給品、設備及び／又は危険廃棄物を収容する可能性がある。また、在庫管理及び補充のためにいつコンパートメントにアクセスしたかを表示することが好ましい場合がある。
【０００４】
このタイプのコンパートメントの場合、それぞれのコンパートメントの中身が取りだされたり改ざんされたりしていないことを確認すること又はこの種のコンパートメントを補充又はその他の対処をしなければならないかを確認することがしばしば必要になる。但し、各コンパートメントを個別に開放したり内容の一覧を作成することは、不当に時間が掛かったり困難であったりする可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、改良されたシステム及び装置は、収納コンパートメントの中身を確実に保管し追跡することが好ましい。また、性能、コスト、使い易さ及び操作の少なくとも１つの点で改良されたラッチ及びラッチシステムが必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の形態は、アクセス表示を与えるように構成されたラッチ及びラッチシステムに関する。
【０００７】
本発明の１つの形態にしたがって、アクセス表示を与えるように構成されたラッチを開示する。ラッチは、アクチュエータと、アクチュエータと結合された表示器と、表示器と結合されたリセット機構と、を備える。アクチュエータは、非開放位置と開放位置とを有する。表示器は、表示器が第１表示を与える第１位置と、表示器が第１表示とは異なる第２表示を与える第２位置とを有する。表示器は、アクチュエータが非開放位置から開放位置へ移動したとき第１位置から第２位置へ移動するように構成される。リセット機構は、表示器を第２位置から第１位置へ移動させるように構成される。表示器が第１位置から第２位置へ移動すると、表示器は、リセット機構が表示器を第２位置から第１位置へ移動させるまで、アクチュエータの移動に関係なく第２位置に留まるように構成される。
【０００８】
本発明の別の形態にしたがって、ラッチシステムを開示する。ラッチシステムは、上述のラッチ、並びに表示器を第２位置から第１位置へ移動させるように構成されたキーを備える。
【０００９】
本発明の更に別の形態にしたがって、コンパートメントを開示する。コンパートメントは、開口部と、開口部へのアクセスを制限するように位置付けられたドアと、上述のラッチと、を備える。ラッチは、開口部に対するドアの移動を選択的に防止するように位置付けられる。
【００１０】
本発明のさらに別の形態にしたがって、アクチュエータを開示する。アクチュエータは、非開放位置と開放位置とを有する。アクチュエータは、アクセス表示を与えるように構成される。アクチュエータは、表示器と、表示器と結合されたリセット機構とを備える。表示器は、表示器が第１表示を与える第１位置と、表示器が第１表示とは異なる第２表示を与える第２位置とを有する。表示器は、アクチュエータが非開放位置から開放位置へ移動したとき第１位置から第２位置へ移動するように構成される。リセット機構は、表示器を第２位置から第１位置へ移動させるように構成される。表示器が第１位置から第２位置へ移動すると、表示器は、リセット機構が表示器を第２位置から第１位置へ移動させるまで、アクチュエータの移動には関係なく第２位置に留まるように構成される。
【００１１】
本発明は、添付図面と関連して下記の詳細な説明を読むとき、より良く理解できる。一般慣例にしがたい、図面の様々な特徴部は縮尺通りではなく、様々な特徴部の寸法は、明確化のために任意に拡大縮小される場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の形態に従った、アクセス表示を与えるように構成された代表的ラッチシステムを示す。
【図２】図１のラッチシステムのラッチの分解図である。
【図３】図１のラッチシステムのラッチの代表的レバーの分解図である。
【図４】図１のラッチシステムのラッチの代表的表示器の斜視図である。
【図５】図１のラッチシステムの代表的リセット操作を示す。
【図６Ａ】図１のラッチシステムのラッチを含む代表的収納コンパートメントの一部分を示す。
【図６Ｂ】図１のラッチシステムのラッチを含む代表的収納コンパートメントの一部分を示す。
【図７Ａ】図５のリセット操作時のラッチの断面図である。
【図７Ｂ】図５のリセット操作時のラッチの断面図である。
【図７Ｃ】図５のリセット操作時のラッチの断面図である。
【図７Ｄ】図５のリセット操作時のラッチの断面図である。
【図８Ａ】閉鎖位置であり未アクセス表示を与える図６Ｂのラッチを示す。
【図８Ｂ】閉鎖位置であり未アクセス表示を与える図６Ｂのラッチを示す。
【図８Ｃ】閉鎖位置であり未アクセス表示を与える図６Ｂのラッチを示す。
【図９Ａ】開放操作の第１部における図６Ｂのラッチを示す。
【図９Ｂ】開放操作の第１部における図６Ｂのラッチを示す。
【図９Ｃ】開放操作の第１部における図６Ｂのラッチを示す。
【図１０Ａ】開放操作の第２部における図６Ｂのラッチを示す。
【図１０Ｂ】開放操作の第２部における図６Ｂのラッチを示す。
【図１０Ｃ】開放操作の第２部における図６Ｂのラッチを示す。
【図１１Ａ】開放位置にある図６Ｂのラッチを示す。
【図１１Ｂ】開放位置にある図６Ｂのラッチを示す。
【図１２Ａ】閉鎖位置にありアクセス表示を与える図６Ｂのラッチを示す。
【図１２Ｂ】閉鎖位置にありアクセス表示を与える図６Ｂのラッチを示す。
【図１２Ｃ】閉鎖位置にありアクセス表示を与える図６Ｂのラッチを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明を具体的な実施形態を参照して図に示し、本明細書において説明するが、本発明は、図示する細部に限定されない。請求項の同等物の範囲内で本発明から逸脱することなく、様々な修正を加えることができる。
【００１４】
ラッチは、機械的締結具を用いて改造できる。例えば、プラスチックの「ｐクリップ」は、新規の及び既存の収納コンパートメントのドア及び枠を穿孔しリベット留めするなどによって、取り付けられるが、かなりの出費となる。このようなｐクリップには、使い捨てのプラスチックシールタグを付けることができる。ドアの開放プロセスは、直ちにプラスチックシールタグを破損して、何者かが収納コンパートメントにアクセスしたことを表示する。これは、例えば、救急車が清掃及び補充のために戻ったときにコンパートメントを補充しなければならないことを示すために、医療環境において有益である可能性がある。
【００１５】
プラスチックシールタグは、たとえコンパートメントの中身が触れられないままでも、時には間違いで破損してしまう。更に、プラスチックシールタグは、高価であり、シールタグの設置プロセスは、時間が掛かりコスト高である。救急車の運用に係る時間およびお金の節約など時間とお金の節約に関する要求がさらに増しているので、ラッチ内に匹敵する又は同等の機能を組み込むなどによって単純化された機構を提供することが好ましい。このような単純化は、ラッチが使用されるコンパートメントの外観および美観も改良し、コンパートメントの状態の観察及び監視も容易にする。
【００１６】
本明細書において説明する代表的ラッチ及び装置は、収納コンパートメントにアクセスがあったとき例えば清掃又は補充されたとき明示する方式を与える。これらの実施形態は、概略的に、リセット後最初のラッチ操作時に状態を変更するが、ラッチのその後の開閉に関係なく、表示器がキーまたは特殊ツールによってリセットされるまでその状態を維持する、機械的表示器を組み込む。開示する実施形態は、収納コンパートメント例えば救急車のロッカーへの使い捨てプラスチックタグ付け操作に改良を加えることによって、付加価値を与え、時間とお金を節約する。本発明は、本明細書において、特に医療特に救急車環境に関連して説明するが、本発明はこれに限定されないことが分かるはずである。開示するラッチは、例えば監査証跡のために、コンパートメントの中身を確実に保管又は監視することが望ましい任意のタイプの収納コンパートメントを含めて、任意の構造体に使用可能である。
【００１７】
本明細書において開示する特徴は、従来の圧縮ラッチ又は他の任意のレバー式製品に組み込める。開示するラッチは、レバーが解除されたとき、「未アクセス」状態から「アクセス」状態への変化を表示するために状態（例えば、色）を変える（例えば、緑から赤へ）機械的表示器を含む。この「アクセス」状態の表示は、その後のラッチ／アンラッチ操作によって影響又は変化を受けることはできない。表示器をリセットして「未アクセス」状態表示へ戻すためには、リセットキーまたはツールが必要である。このリセット操作は、ラッチが閉鎖されたときのみ完了できる。
【００１８】
開示するラッチは、多くの人がアクセスできるが限られた人数の操作者しか補充できない設備又は消耗品収納コンパートメントに使用するのに特に適する。操作者は、各コンパートメントを開けて中身を点検するのではなく、前回の補充サイクル後各コンパートメントがアクセスされたか否か即ち補充の必要があるか否かを判定する単純な手段を必要とする可能性がある。ラッチ表示器は補充担当者のみが保持するキー／ツールによってしかリセットできないので、「未アクセス」表示を持つコンパートメントは、点検／補充の必要がないことを確認でき、補充プロセスにおいて大幅に時間を節約できる。
【００１９】
セキュリティ侵害、盗難及び破壊行為の発生が増大しているので、本明細書において説明するアクセス表示器の特徴は、アクセス違反及び改ざんに関して防御最前線となり得る。アクセス表示器は、どのようなアクセス制御環境においても単純に使用でき、又、救命装置の存在について定期的検査が必要とされる宇宙空間などの規制産業においても利用できる。これは、保守ダウンタイムが大きな負担となる場合に大幅な時間節約となる。
【００２０】
図１〜４は、本発明に従ってアクセス表示を与えるように構成された代表的ラッチシステム１００を示す。ラッチ１００は、例えば救急車又は医療環境において、収納コンパートメントの中身を確実に保管し監視するために使用可能である。概略的に、ラッチ１００は、レバー１１０などのアクチュエータと、表示器１５０と、リセット機構１７０とを含む。組立体については、本発明の代表的実施形態に従ってレバーの形式のアクチュエータに関連して説明するが、アクチュエータは、その代わりに、ハンドル、ノブ、ドライバ又はその他の作動装置でも良い。また、図示する代表的実施形態は、圧縮ラッチとして実現される形態を示すが、本発明は、例えば圧縮・回転カムラッチ、スライドラッチ、押し閉じラッチ、ロックシステム、ハンドルシステム及び位置を変えるように構成されたその他の装置など、他の機械的装置に使用することが想定される。代表的組立体１００のその他の細部については、例として下に説明するが、本発明は、そのような組立体に限定されない。
【００２１】
レバー１１０は、ラッチ１００が取り付けられる収納コンパートメントの開閉を制御する。レバー１１０は、非開放位置（図１）と開放位置（後に示す）とを有する。非開放位置において、レバー１１０は、収納コンパートメントのドアの開放を防止する。開放位置において、レバー１１０は、収納コンパートメントのドアが開放されるのを防止しない。
【００２２】
代表的実施形態において、レバー１１０は、図１〜３に示すようにリセット用開口部１１４と表示器用開口部１１６とを含む前面１１２を有する。リセット用開口部１１４は、下で説明するようにラッチ１００のリセット機構１７０へアクセスできるようにする。表示器用開口部１１６は、ラッチ１００の使用者に表示器１５０が見えるようにする。
【００２３】
レバー１１０は、ハウジング１１８内に配置され、ハウジング１１８を貫通する回動軸１２０の周りで回動可能である。代表的実施形態において、図２に示すように、レバー１１０は、キー孔（keyed opening）１２２を含む。キー孔１２２は、一次クランク又は爪（pawl）１２６の対応するキーピン１２４と噛み合うサイズを持つ。ピン１２４は、ハウジング１１８の側壁及びレバー１１０のキー孔１２２を貫通する。一次爪１２６及びピン１２４は、ピン１２４の端部に結合された二次クランク又は爪１２８によってハウジング１１８内に保持される。一次爪１２６及び二次爪１２８は、ハウジング１１８のその間に維持し、ピン１２４から下へアーム１３０まで延びる。ピン１２４を収容するハウジングの側壁の開口部から水分又はほこりがハウジング１１８へ進入するのを防止するために、Ｏリング１３２を設置できる。
【００２４】
回動軸１２０の周りでのレバー１１０の回転は、爪１２６及び１２８とアーム１３０を回転させる。ラッチ１００は、更に、ハウジング１１８に対して回動軸１２０の周りでレバー１１０、爪１２６及び１２８及びアーム１３０を回転させるためのトーションバネ１３４を含む。バネ１３４は、レバー１１０を付勢して、開放位置にする。
【００２５】
アーム１３０は、収納コンパートメントのドアの開放を防止するため即ちドアを収納コンパートメントにロックするためのバンパースクリュー１３６を含む。バンパースクリュー１３６は、アームの中へネジ入れられて、ラッチ１００の締付け距離を調節する（即ち、バンパースクリュー１３６をネジ式に出し入れすることによって）手段を使用者へ与える。バンパースクリュー１３６は、所望の締付け距離に達したらバンパースクリュー１３６を所定の場所に固定するために、アーム１３０に対して締付けできるジャムナット１３８を含む。
【００２６】
レバー１１０、爪１２６及び１２８、及びアーム１３０は、トリガ又はボタン１４０を用いて非開放位置に保持される。図示しないが、前記のトリガ又はボタンは、任意に、ラッチを閉鎖位置にロックするためのロックプラグを含むことができる。ボタン１４０もハウジング１１８内に配置され、ピン１４２の周りで回動可能である。ピン１４２は、ハウジング１１８内部に恒久的に固定されたクランプリテーナ１４４を用いてハウジング１１８内の所定の位置に保持される。ボタン１４０は、Ｕ字形バネによって付勢されて伸張位置になり、それによって、レバー１１０を非開放位置に維持する。Ｕ字形バネ１４６の自由端も、クランプリテーナ１４４によって所定の場所に保持される。
【００２７】
伸張位置において、ボタン１４０上面の下縁は、レバー１１０の自由端に形成された出っ張りに当接する。この当接は、レバーを非開放位置に維持する。ボタン１４０が使用者によって押されたとき、ボタンは、押下げ位置に達するまでピン１４２の周りで回動する。この位置において、ボタン１４０の下縁は、レバー１１０の出っ張りから離れて移動し、レバー１１０がトーションバネ１３４からの付勢を受けて開放位置へ向かって外向きに跳ねられるようにする。
【００２８】
表示器１５０は、レバー１１０と結合される。表示器１５０は、レバー１１０に対して２つの位置（下で説明するように、付勢位置と非付勢位置）の間で移動可能である。第１位置において、表示器１５０は、表示器用開口部１１６を介して使用者に第１表示を与え、第２位置において、表示器１５０は、表示器用開口部１１６を介して使用者に第２の異なる表示を与える。代表的実施形態において、第１表示は緑面１５２であり、第２表示は赤面１５４である。ラッチ１００の操作に関連して下で説明するように、表示器１５０は、レバー１１０が非開放位置から開放位置へ移動したとき、第１位置（緑表示と関連付けられる）から第２位置（赤表示と関連付けられる）へ移動するように構成される。
【００２９】
図３に示すように、レバー１１０は、表示器ハウジング１５８を含み、表示器ハウジング１５８は、レバー１１０の前面１１２と一緒に、表示器１５０の構成要素のための囲繞体を形成する。この囲繞体内で、表示器１５０は、前面１１２及びハウジング１５８によってレバー１１０の長さに沿った方向に滑動するように拘束される。ハウジング１５８は、又、表示器１５０をレバー１１０の外側端へ向かう（回動軸１２０から離れる）方向に付勢する圧縮バネ１６０を含む。非付勢位置において（バネ１６０が圧縮されたとき）、表示器１５０の緑面１５２がレバー１１０の表示器用開口部１１６を介して見える。付勢位置（バネ１６０が伸張したとき）、表示器１５０の赤面１５４が、レバー１１０の表示器用開口部１１６を介して見える。
【００３０】
クランプリテーナ１４４は、図２に示すように、ハウジング１１８の下面から上向きに延びる１対の突出直立体１６２を含む。レバー１１０が非開放位置にあるとき、突出直立体１６２は、表示器ハウジング１５８の開口部を貫通して突出して、表示器１５０の下面に形成されたバネ脚１６４に当接するように位置付けられる。このように当接することによって、表示器１５０を非付勢位置に保持し、バネ１６０を圧縮状態に維持する。この非付勢位置において、表示器用開口部１１６を介して緑表示が与えられる。
【００３１】
レバー１１０が非開放位置から開放位置へ移動したとき、表示器１５０は、突出直立体１６２（ハウジング１１８に固定されたままである）から離れて上向きへ移動する。これによって、バネ脚１６４を突出直立体１６２から離して、バネ１６０が伸張できるようにし、それによって表示器１５０を付勢位置に移動して、表示器用開口部１１６を介して与えられる表示を緑から赤へ変えられるようにする。赤表示は、収納コンパートメントがアクセスされたことを使用者に知らせる。
【００３２】
表示器１５０は、図４に示すように表示器１５０が付勢位置にあるときリセット機構１７０の構成要素を受け入れるためのカットアウト部分１６６を含む。付勢位置において、表示器１５０は、リセット機構１７０に当接する。
【００３３】
リセット機構１７０は、表示器１５０と結合される。リセット機構１７０は、表示器１５０を第２（付勢）位置から第１（非付勢）位置へ移動させるように構成される。図３に示すように、リセット機構１７０は、リセットカム１７２とコイルバネ１７４とを含む。リセットカム１７２は、表示器ハウジング１５８内に回転可能に受け入れられる。コイルばね１７４は、ハウジング１５８に形成されたストッパ特徴部に押し付けるようにリセットカム１７２を付勢する。リセットカム１７２は、下で説明するように、その上面にリセットキー１７６を受け入れるためのキー穴を含む。
【００３４】
表示器１５０が第１（非付勢）位置から第２（付勢）位置へ移動すると、表示器は、レバー１１０のいかなる移動又はラッチ１００の掛け外しに関係なく、第２位置に留まって、赤表示を継続する。表示器１５０は、リセット機構１７０が表示器１５０を非付勢位置へ戻すまで、レバー１１０の移動に関係なく付勢位置に留まるように構成される。ラッチ１００の代表的リセット機構について、下で説明する。
【００３５】
表示器１５０は、使用者が持つリセットキー１７６を用いてリセットされる。表示器１５０をリセットする際、使用者は、リセット用開口部１１４を通過してリセットカム１７２の中へキー１７６を挿入する。キー１７６は、三つ葉構造などリセットカム１７２と噛み合うように設計された固有の構造を持つことができる。又は、キー１７６は、フィリップスドライバ、平刃、六角ドライバなど様々な構造又はその他の任意の選択された構造を持つことができる。
【００３６】
キー１７６を挿入した後、使用者は、図５に示すようにキー１７６を右回りに回転させる。回転は、使用者が「クリック」音を聞くまで続ける。クリック音は、突出直立体１６２がバネ脚１６４と再係合するときの音である。この時点で、表示器用開口部１１６は、元来の緑表示を表す。ラッチ１００は、レバー１１０が開放位置へ移動するまでこの「未アクセス」状態のままである。
【００３７】
図６Ａ及び６Ｂは、本発明の形態に従ったラッチ１００を含む代表的収納コンパートメントの一部分を示す。図７Ａの断面Ａ−Ａ及び図７Ｂの断面Ｂ−Ｂは、下に説明する図８Ａ〜１２Ｃの断面図を示す。
【００３８】
図７Ａ〜７Ｄは、上述のリセット操作においてレバー１１０内に生じる一連の動きを示す。リセット操作について、これらの図を参照して説明する。
【００３９】
図７Ａは、リセット操作が行われる前の状態を示す。この状態において、表示器１５０は、付勢位置にあり、バネ１６０は伸張している。この段階で、リセットキー１７６がリセットカム１７２の中へ挿入される。
【００４０】
図７Ｂに示すように、リセットキー１７６が右回りに回されるとき、リセットカム１７２は、カムが表示器１５０の面１７８に当接するまで回転する。リセットキー１７６の回転が続くと、表示器１５０は付勢位置から非付勢位置へ滑動し始めて、バネ１６０は圧縮し始める。
【００４１】
図７Ｃに示すように、回転は、突出直立体１６２がバネ脚１６４と再係合するまで進行し、表示器１５０は非付勢位置に保持される。この時点で、リセットカム１７２又はリセットキー１７６はそれ以上回転できない。図８Ｂ、９Ｂ、１０Ｂ、１１Ｂ及び１２Ｂも、直立体１６２とバネ脚１６４との間の関係の細部を示す。特に、突出直立体１６２は、図８Ｂに示すように、レバー１１０が非開放位置にあるときのみ、バネ脚１６４と係合できる。
【００４２】
図７Ｄに示すように、リセットキー１７６が外されると、リセットカム１７２は、コイルバネ１７４による付勢を受けてその元来の位置へ戻るが、表示器１５０は、バネ脚１６４が突出直立体１６２と係合することによって非付勢位置に保持される。
【００４３】
ラッチ１００は、更に、図１に示すように、リセットキー１７６と一緒に、取付けブラケット１８０及び取付スクリュー１８２を含む。設置時に、ラッチ１００はパネル（収納コンパートメントのドアなど）の穴の中に嵌まる。取付けブラケット１８０はハウジングの周りに嵌まって、取付スクリュー１８２を用いてハウジングに取り付けられる。
【００４４】
代表的実施形態において、ラッチ１００は、更に光源に結合されるスイッチを含むことができる。表示器１５０が第１（非付勢）位置から第２（付勢）位置へ移動すると、表示器１５０はスイッチを作動して、光源が点灯する。更に又はその代わりに、ラッチ１００は、遠隔電子装置などの電子機器と通信して、ラッチの状態を記録するように構成できる。通信は、有線又は無線結合によって実施できる。このような通信は、監査のためなどに所定の時点又は期間のラッチの状態を文書化できるようにする。
【００４５】
図８Ａ〜１２Ｃは、ラッチ１００の開放操作を示す。この間にアクセス表示が与えられる。図８Ａ〜８Ｃは、非開放位置のラッチ１００を示す。この位置において、バンパースクリュー１３６は、収納コンパートメントの面を押圧し、それによって、収納コンパートメントのドアを所定の場所にロックする。同様に、ボタン１４０は、Ｕ字形バネ１４６によって付勢されて伸張位置になり、それによってレバー１１０を非開放位置に保持する。これらの図面において、表示器１５０は、第１（非付勢）位置にあり、レバー１１０の表示器用開口部を介して緑表示を与えている。
【００４６】
図９Ａ〜９Ｃは、ボタン１４０が押下げ位置にあるラッチ１００を示す。ラッチ１００は、使用者がボタン１４０を押したときこの位置に達する。ボタン１４０が使用者によって押されたとき、ボタンは、押下げ位置に到達するまでピン１４２の周りを回動する。この位置において、ボタン１４０の下縁は、図９Ｂに示すように、レバー１１０の出っ張りから離れて移動する。
【００４７】
図１０Ａ〜１０Ｃは、レバーが非開放位置から移動するときのラッチ１００を示す。ボタン１４０の下縁がレバーの出っ張りから離れた後、レバー１１０は、トーションバネ１３４からの付勢を受けて開放位置へ向って外向きに跳ね始める。その代わりに、ばねは、閉鎖位置へ向かうなど反対方向に付勢を与えるように構成できる。レバー１１０が非開放位置から開放位置へ向かうこの移動を開始したとき、表示器１５０は突出直立体１６２（ハウジング１１８に固定されたまま）から離れて上向きに移動する。これによって、バネ脚１６４は、突出直立体１６２から離れて移動して、バネ１６０が伸張できるようにし、それによって、表示器１５０を付勢位置へ移動し、表示器用開口部１１６を介して与えられる表示を緑から赤に変化させる。
【００４８】
図１１Ａ及び１１Ｂは、レバー１１０が開放位置にあるラッチ１００を示す。表示器１５０は、レバー１１０の移動中第２の「アクセス」位置のままである。この開放位置において、バンパースクリュー１３６は、収納コンパートメントの面から離れて移動し、それによって収納コンパートメントのドアをアンロックし、コンパートメントの中身にアクセスできるようにする。
【００４９】
図１２Ａ〜１２Ｃは、アクセスされた後に非開放位置へ戻ったラッチ１００を示す。この位置において、パンパースクリュー１３５は、収納コンパートメントの面を押圧するので、収納コンパートメントのドアを所定の場所にロックする。表示器１５０は、レバー１１０の移動中第２の「アクセス」位置のままであり、図５に関連して上に説明したリセット操作を用いない限り第１位置へ戻れない。
【００５０】
図に示す実施形態において、レバー１１０が非開放位置から開放位置へ回されたとき、表示器１５０は滑動する。また、機構のそれぞれの構成要素が逆転するか又は相互に異なる動きになるように取り付けられることが想定される。言い換えると、例えば、装置は、スライドアクチュエータ又は回転表示器を持つリセット機構を含むことができる。このような配列において、表示器は、任意に回転移動するように（滑動ではなく）取り付けられ、アクチュエータは、任意に表示器に対して滑動するように（回転移動ではなく）取り付けられる。
【００５１】
図面に示す様々な実施形態及びこれらの実施形態の変形において、本発明に係る装置は、再閉鎖された後にも装置が開放されたことを表示することが好ましい。言い換えると、本発明は、装置が開放されたとき開放位置を表示し、装置が再び閉鎖されたとき閉鎖位置を表示する装置を想定するが、本発明に係る好ましい装置は、装置が開放されたとき開放位置を表示し、装置が１回又はそれ以上再び閉鎖されたときでも、少なくとも装置が閉鎖位置を表示するようにリセットされるまで、開放位置を表示し続ける点で異なる。
【００５２】
本発明の好ましい実施形態を図示し、本明細書において説明したが、これらの実施形態は例としてのみ示すことが分かるはずである。本発明の主旨から逸脱することなく多数の変形、変更及び代替物が当業者には思い浮かぶだろう。したがって、特許請求の範囲は、本発明の主旨及び範囲に属する前記の全ての変形を包括するものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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