(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向、幅方向及び厚さ方向を有し、吸収性本体と、前記吸収性本体における前記長手方向の背側で、前記吸収性本体の前記幅方向の両端部から外側に延出する一対のサイドフラップと、を備える、吸収性物品であって、
前記一対のサイドフラップの各々は、
前記幅方向に伸縮可能なシート状の伸縮部材と、
前記伸縮部材の前記厚さ方向の両面にそれぞれ積層されたシート部材と、を備え、
前記厚さ方向に前記伸縮部材と前記シート部材とが重なる伸縮部材配置部と、
前記伸縮部材配置部の前記長手方向の外側及び内側にそれぞれ前記シート部材が延出した延出部と、を有し、
前記シート部材は、不織布で形成されており、
前記伸縮部材の前記厚さ方向の両面に積層された前記シート部材のうち、少なくとも肌側の前記シート部材は、凹凸構造を有する不織布であり、
前記凹凸構造を有する不織布は、
前記長手方向に延び、前記幅方向に所定間隔で並んだ複数の凸部と、
互いに隣り合う凸部間に位置する複数の凹部と、
を有しており、
前記延出部は、前記サイドフラップが自然長の状態時に、前記シート部材の凹凸構造と、前記シート部材及び前記伸縮部材の積層構造とによって形成される、前記長手方向に沿い、前記幅方向に並んだ複数の皺を有する、
吸収性物品。
【請求項２】
前記長手方向の内側の前記延出部において、前記長手方向の内側の端縁は、平面視で、前記長手方向の内側に凸となるように湾曲する部分と、前記長手方向の外側に凸となるように湾曲する部分とが、前記幅方向に交互に連続する波形状を有する、
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記複数の皺は、前記延出部から前記伸縮部材配置部内に達するように前記長手方向に延びている、
請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記凹凸構造を有する不織布は、さらに、
前記凹部の底部に、前記長手方向に沿って間欠的に形成され、前記凹部の底部から前記凸部の頂部に向かう方向とは反対の方向に延びる複数の窪み部
を有しており、
前記凹凸構造を有する不織布は、前記複数の窪み部が前記伸縮部材に対向する側に位置するように、前記伸縮部材に積層されている、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記伸縮部材の前記厚さ方向の両面に積層された前記シート部材のうち、肌側及び非肌側の両方の前記シート部材において、前記不織布は、前記凹凸構造を有する不織布である、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記幅方向において、前記伸縮部材の内側の端縁は、前記吸収性本体の端縁よりも内側に位置する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記長手方向の内側の前記延出部は、前記長手方向の内側の端縁部から前記長手方向の外側に延び、前記幅方向に間欠的に並んだ複数の切れ目又は弱め線を有する、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記シート部材は、前記伸縮部材の前記幅方向の外側の端縁よりも外側に延出し、前記複数の皺を有さない外側延出部を有しており、
前記一対のサイドフラップの各々は、前記伸縮部材の前記幅方向の外側の端部、及び、前記外側延出部に接続された係止部材を更に備える、
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつのような吸収性物品が知られている。その吸収性物品は、例えば吸収性本体と、吸収性本体における長手方向の背側で、吸収性本体の幅方向の両端部から外側に延出する一対のサイドフラップと、を備えている。そのような吸収性物品として、特許文献１に、使い捨て製品（吸収性物品）のためのサイドパネル（サイドフラップ）が開示されている。特許文献１では、延伸処理を施した２枚の不織布等で伸縮部材を挟んでサイドフラップを形成する例が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表平１１−５０６０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、サイドフラップが伸縮性の材料で形成されているので、吸収性物品の身体への適合性が改善される、とされている。しかし、サイドフラップに伸縮性を付与するためには、サイドフラップが吸収性物品の幅方向に引っ張られたときに、その引張力に耐えるための強度及び剛性も付与する必要がある。そのような強度及び剛性を付与されたサイドフラップを有する吸収性物品を装着者が装着すると、剛性のあるサイドフラップの長手方向の内側の端縁部が、身体の脚周り部分に比較的強く接触したり、食い込んだりして、着用者が違和感を覚えたり、心地好さが失われたりするおそれがある。そして、そのようなサイドフラップの構成は外観からでは分かり難かった。【０００５】
本発明の目的は、身体への適合性を向上しつつ、装着者の装着感を向上でき、外観からそれを認識することが可能な吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の吸収性物品は次のとおりである。（１）長手方向、幅方向及び厚さ方向を有し、吸収性本体と、前記吸収性本体における前記長手方向の背側で、前記吸収性本体の前記幅方向の両端部から外側に延出する一対のサイドフラップと、を備える、吸収性物品であって、前記一対のサイドフラップの各々は、前記幅方向に伸縮可能なシート状の伸縮部材と、前記伸縮部材の前記厚さ方向の両面にそれぞれ積層されたシート部材と、を備え、前記厚さ方向に前記伸縮部材と前記シート部材とが重なる伸縮部材配置部と、前記伸縮部材配置部の前記長手方向の外側及び内側にそれぞれ前記シート部材が延出した延出部と、を有し、前記シート部材は、不織布で形成されており、前記延出部は、前記サイドフラップが自然長の状態時に、前記長手方向に沿い、前記幅方向に並んだ複数の皺を有する、吸収性物品。【０００７】
本吸収性物品では、上記のように、サイドフラップでは、長手方向において、外側から順番に、延出部、伸縮部材配置部、延出部が設けられており、厚さ方向において、延出部では二枚のシート部材が積層され、伸縮部材配置部では上側から順番にシート部材、伸縮部材、シート部材が設けられている。
それにより、伸縮部材配置部において、伸縮部材によりサイドフラップに伸縮性を付与でき、シート部材で両側から挟持することによりサイドフラップに強度及び剛性を付与できる。すなわち、吸収性物品の身体への適合性を向上できる。
このとき、サイドフラップの長手方向の内側及び外側の端縁部には延出部が設けられている。そのため、装着者が吸収性物品を装着すると、サイドフラップの長手方向の内側の端縁部、すなわち延出部が身体の脚周り部分に接することになる。その延出部は伸縮部材を含まず不織布で形成されているので、強度や剛性が低く、よってサイドフラップが身体に強く接触することはなく、装着者に柔らかな感触を与えることができる。また、その不織布は幅方向に並んだ複数の皺を有するので概ね幅方向に伸縮容易であり、それにより、サイドフラップが身体に強く接触し得る場合であっても不織布が伸長することにより、サイドフラップから身体に向う力を緩和することができる。その結果、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。
ここで、サイドフラップが自然長の状態時に伸縮部材上のシート部材に形成される皺は、極めて小さく使用者には見難い。そのため、伸縮部材が幅方向に伸縮可能でも、使用者は伸縮部材が伸縮可能であることに気付かない場合がある。しかし、本吸収性物品では、伸縮部材の無い延出部のシート部材に形成される皺は、伸縮部材上のシート部材に形成される皺よりも大きくなる。そのため、使用者はその皺を容易に視認することができる。それにより、使用者は、サイドフラップが伸縮可能であること、及び、大きな皺の襞で柔らかそうであることを外観から認識できる。
よって、身体への適合性を向上しつつ、装着者の装着感を向上でき、外観からそれを認識することが可能な吸収性物品を提供できる。【０００８】
本発明の吸収性物品は、（２）前記長手方向の内側の前記延出部において、前記長手方向の内側の端縁は、平面視で、前記長手方向の内側に凸となるように湾曲する部分と、前記長手方向の外側に凸となるように湾曲する部分とが、前記幅方向に交互に連続する波形状を有する、上記（１）に記載の吸収性物品、であってもよい。
本吸収性物品では、サイドフラップのうち、長手方向の内側の延出部における、長手方向の内側の端縁を含む部分が、身体の脚周り部分に接する。そして、本吸収性物品では、その延出部のその内側の端縁が、平面視で波形状を有している。したがって、波形状の端縁を含む部分が身体の脚周り部分に接することになる。この場合、その波形状の端縁を含む部分は、従来の直線又は緩やかな曲線の端縁を含む部分と比べて、身体に接触する部分（面積）が大きくなる。その結果、その端縁を含む部分により身体に及ぼされる力を分散でき、身体に及ぼされる圧力を低減できる。それにより、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。また、使用者は、その波形状を容易に視認することができるので、サイドフラップが伸縮可能である、すなわち違和感を覚えず、心地好く使用できるサイドフラップである、と外観から認識できる。【０００９】
本発明の吸収性物品は、（３）前記複数の皺は、前記延出部から前記伸縮部材配置部内に達するように前記長手方向に延びている、上記（１）又は（２）に記載の吸収性物品、であってもよい。
本吸収性物品では、複数の皺が、延出部から伸縮部材配置部内に達するように長手方向に延びているので、使用者は、その複数の皺をより容易に視認することができる。それにより、サイドフラップが伸縮可能である、すなわち違和感を覚えず、心地好く使用できるサイドフラップである、と外観からより容易に認識できる。また、複数の皺が、延出部から伸縮部材配置部内に達するように長く延びているので、延出部の不織布は概ね幅方向に、より伸縮可能である。それにより、サイドフラップが身体に強く接触し得る場合でも不織布が伸長することにより、サイドフラップから身体に向う力を緩和することができる。【００１０】
本発明の吸収性物品は、（４）前記伸縮部材の前記厚さ方向の両面に積層された前記シート部材のうち、少なくとも肌側の前記シート部材は、凹凸構造を有する不織布であり、前記凹凸構造を有する不織布は、前記長手方向に延び、前記幅方向に所定間隔で並んだ複数の凸部と、互いに隣り合う凸部間に位置する複数の凹部と、前記凹部の底部に、前記長手方向に沿って間欠的に形成され、前記凹部の底部から前記凸部の頂部に向かう方向とは反対の方向に延びる複数の窪み部と、を有しており、前記凹凸構造を有する不織布は、前記複数の窪み部が前記伸縮部材に対向する側に位置するように、前記伸縮部材に積層される、上記（１）乃至（３）のいずれか一項に記載の吸収性物品、であってもよい。
シート部材の不織布をギア延伸で形成する場合、十分な伸縮性を得ようとして延伸率を高めると、不織布が部分的に破断されてしまう。そうなると、不織布の破断したところから伸縮部材がむき出しになり、それが着用者の肌に直接当たるおそれがある。そこで、本吸収性物品では、シート部材を、凸部と凹部と窪み部という三階層の構造にしている。それにより、凸部と凹部の延伸率を、凸部と凹部の二階層の構造の延伸率と同程度にしつつ、三階層目の窪み部の存在により、不織布を破断させることなく、実質的に不織布の伸縮性を高めることができる。それにより、シート部材を十分な伸縮性を有する不織布とすることができると共に、柔軟性が高く肌に優しい不織布とすることができる。その結果、身体への適合性を向上しつつ、装着者の装着感を向上できる。なお、窪み部の底部は押圧により硬くなり得るが、その底部を伸縮部材側に配置して、肌に当たらないようにするので、硬さは感じない。【００１１】
本発明の吸収性物品は、（５）前記伸縮部材の前記厚さ方向の両面に積層された前記シート部材のうち、肌側及び非肌側の両方の前記シート部材において、前記不織布は、前記凹凸構造を有する不織布である、上記（４）に記載の吸収性物品、であってもよい。
本吸収性物品では、伸縮部材の両面のシート部材の不織布を、凹凸構造を有する不織布にしている。それにより、不織布より十分な伸縮性を有すると共に、より柔軟性が高く、装着者だけでなく装着させる者（例示：看護士、親）に対しても、肌に優しい不織布とすることができる。そして、身体への適合性をより向上しつつ、装着者の装着感をより向上でき、装着させる者の使用感・安心感を向上できる。【００１２】
本発明の吸収性物品は、（６）前記幅方向において、前記伸縮部材の内側の端縁は、前記吸収性本体の端縁よりも内側に位置する、上記（１）乃至（５）のいずれか一項に記載の吸収性物品、であってもよい。
本吸収性物品では、幅方向において、伸縮部材の伸縮領域が、吸収性本体の内部に入り込むので、一対のサイドフラップの内側の端縁同士の距離を短くできる。それにより、一対のサイドフラップを幅方向の両外側に引っ張ったときに、その一対のサイドフラップによる引張力を吸収性本体に伝え易くすることができる。それにより、ウェスト部分の装着感も向上させることができる。よって、身体への適合性をより向上できる。【００１３】
本発明の吸収性物品は、（７）前記長手方向の内側の前記延出部は、前記長手方向の内側の端縁部から、前記長手方向の外側に延び、前記幅方向に間欠的に並んだ複数の切れ目又は弱め線を有する、上記（１）乃至（６）のいずれか一項に記載の吸収性物品、であってもよい。
吸収性物品では一つのサイズでも適応体重が広く、様々な体型をカバーしなければならない。そこで、本吸収性物品では、延出部の長手方向の内側の端縁部、すなわちサイドフラップの脚周り部分に、複数の切れ目又は弱め線を形成している。それにより、体重違いでも、装着中に脚繰りの動きによって、その切れ目又は弱め線が開くことで、脚繰りの開口サイズが変えられ、サイドフラップが脚周り部分に強く接触したり、食い込んだりすることを抑制でき、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。その場合、切れ目又は弱め線が開く範囲は伸縮部材の剛性により伸縮部材配置部に達するところまでであり、伸縮部材配置部分は切れないので身体への適合性には影響は無い。また、延出部における長手方向の内側の端縁部は、複数の皺を有しているので、複数の切れ目又は弱め線を有していても、複数の皺に紛れて使用者に認識されずに済み、使用者に不要な不安を覚えさせずに済む。
なお、切れ目の引き裂き強度は０．０５Ｎ以上、２Ｎ以下が好ましい。引き裂き強度が小さ過ぎると不必要に切れてしまい、大き過ぎると切れることが困難となり、いずれも本来の機能を発揮できない。【００１４】
本発明の吸収性物品は、（８）前記シート部材は、前記伸縮部材の前記幅方向の外側の端縁よりも外側に延出し、前記複数の皺を有さない外側延出部を有しており、前記一対のサイドフラップの各々は、前記伸縮部材の前記幅方向の外側の端部、及び、前記外側延出部に接続された係止部材を更に備える、上記（１）乃至（７）のいずれか一項に記載の吸収性物品、であってもよい。
本吸収性物品では、シート部材における、伸縮部材の前記幅方向の外側の端縁よりも外側に延出した外側延出部が、複数の皺を有さない。したがって、その外側延出部はほとんど伸縮せず、すなわち相対的に高剛性にすることができる。そのため、装着者は、吸収性物品を装着しようとするとき、係止部材を安定的に保持することができ、それにより、係止部材を内側の適正な位置に貼り付けることができる。すなわち、サイドフラップを適正な位置に配置することができ、サイドフラップが脚周り部分に強く接触したり、食い込んだりすることを抑制でき、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、身体への適合性を向上しつつ、装着者の装着感を向上でき、外観からそれを認識することが可能な吸収性物品を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係る吸収性物品の構成例を示す平面図である。
【図２】実施の形態に係る吸収性物品の構成例を示す断面図である。
【図３】実施の形態に係る吸収性物品の構成例を示す断面図である。
【図４】実施の形態に係るサイドフラップの構成例を示す平面図である。
【図５】実施の形態に係る吸収性物品の製造方法を説明する図である。
【図６】実施の形態に係る吸収性物品の製造方法を説明する図である。
【図７】実施の形態に係る吸収性物品の製造方法を説明する図である。
【図８】実施の形態に係るサイドフラップの他の構成例を示す平面図である。
【図９】実施の形態に係るサイドフラップ用のシートの構成例を示す図である。
【図１０】実施の形態に係る吸収性物品の他の構成例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本実施の形態に係る吸収性物品について、テープ型（オープンタイプ）の使い捨ておむつを例に説明する。ただし本発明の吸収性物品の種類及び用途はその例に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない範囲で他の吸収性物品に対しても適用可能である。
【００１８】
図１乃至図３は吸収性物品１（使い捨ておむつ）を示す図である。図１は吸収性物品１を展開して拡げた状態を示す平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線の断面図であり、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図である。吸収性物品１は、互いに直交する長手方向Ｌと幅方向Ｗと厚さ方向Ｔとを有し、幅方向Ｗの中心を通り長手方向Ｌに延びる長手方向中心軸線ＣＬと、長手方向Ｌの中心を通り幅方向Ｗに延びる幅方向中心軸線ＣＷとを有する。展開して平坦に拡げた吸収性物品１を上面側から厚さ方向に見ることを「平面視」という。「肌側」及び「非肌側」とは吸収性物品１の着用時に、吸収性物品１の厚さ方向Ｔにおいて相対的に着用者の肌面に近い側及び肌面から遠い側をそれぞれ意味する。長手方向中心軸線ＣＬに近い側及び遠い側をそれぞれ幅方向Ｗの「内側」及び「外側」とし、近づく方向及び遠ざかる方向をそれぞれ幅方向Ｗの「内側」の方向及び「外側」の方向とする。幅方向中心軸線ＣＷに近い側及び遠い側をそれぞれ長手方向Ｌの「内側」及び「外側」とし、近づく方向及び遠ざかる方向をそれぞれ長手方向Ｌの「内側」の方向及び「外側」の方向とする。長手方向Ｌ及び幅方向Ｗを含む方向を「面内方向」とする。これらの定義は、吸収性物品１を構成する資材や部材にも共通に適用される。なお、図１は吸収性物品１を肌側から見た図である。
【００１９】
吸収性物品１は、長手方向Ｌにおいて、着用者の背側の胴回りに対応する背側胴回り領域Ｓ１と、着用者の腹側の胴回りに対応する腹側胴回り領域Ｓ２と、着用者の股間に対応し、背側胴回り領域Ｓ１と腹胴回り領域Ｓ２との間に位置する股領域Ｓ３とを有する。背側胴回り領域Ｓ１、股領域Ｓ３、及び腹胴回り領域Ｓ２は、長手方向Ｌの概ね１／３ずつの領域である。吸収性物品１は、背側胴回り領域Ｓ１から腹側胴回り領域Ｓ２まで長手方向Ｌに延びる吸収性本体ＡＢと、背側胴回り領域Ｓ１において吸収性本体ＡＢの幅方向Ｗの両端部から外側に延出する一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦと、を備える。吸収性物品１は、例えば背側胴回り領域Ｓ１の一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦの一対の係止部材８、８が腹側胴回り領域Ｓ２の吸収性本体ＡＢのターゲット部材１４と係合されることでおむつとして装着される。股領域Ｓ３は幅方向Ｗの内側に向かってくびれてもよい。長手方向Ｌにおける背側胴回り領域Ｓ１及び腹側胴回り領域Ｓ２に向かう方向を、それぞれ「背側」及び「腹側」の方向ともいい、それぞれ「後側」及び「前側」の方向ともいう。
【００２０】
吸収性物品１の吸収性本体ＡＢは、肌側に位置する表面シート２と、非肌側に位置する裏面シート３と、表面シート２及び裏面シート３との間に位置する吸収体４と、を備える。表面シート２は、液透過性のシートである。表面シート２としては、例えば液透過性の不織布や織布、液透過孔が形成された合成樹脂フィルム、これらの複合シートなど、任意の液透過性シートが挙げられる。裏面シート３は、液不透過性のシートである。裏面シート３としては、例えば液不透過性の不織布や合成樹脂フィルム、これらの複合シート、ＳＭＳ不織布など、任意の液不透過性シートが挙げられる。吸収体４は、液吸収性及び液保持性の材料であり、本実施の形態では吸収体コア４ｂと吸収体コア４ｂを包摂するコアラップ４ａ、４ａとを含む。吸収体４としては、パルプ繊維、合成繊維、吸収性ポリマなどが挙げられる。吸収体４と表面シート２及び裏面シート３とはそれぞれ接着剤により接合され、表面シート２と裏面シート３とはそれらの周縁部分において接着剤により接合される。表面シート２、吸収体４及び裏面シート３の間の接合用の接着剤は、吸収性物品１で一般的に使用される公知の材料、例えば熱可塑性接着剤を使用できる。
【００２１】
吸収性本体ＡＢは、一対の防漏壁５、５と、一対の脚部伸縮部材６、６と、外装シート９と、を更に備える。一対の防漏壁５、５は、表面シート２における幅方向Ｗの両端部の表面を覆いつつ長手方向Ｌに沿って延設される一対のサイドシートの内側部分に形成されている。一対の防漏壁５、５の各々は、表面シート２の幅方向Ｗの端部の表面において、幅方向Ｗの外側の端部が固定されて固定端とされ、幅方向Ｗの内側の端部が伸縮可能なギャザーを形成するように自由端とされる。自由端の近傍には、長手方向Ｌに沿って延びるゴムのような線状の弾性体５ａが配置される。外装シート９は、裏面シート３の非肌側に配置され、裏面シート３を補強し、その手触りを改善する。一対の脚部伸縮部材６、６は、股領域Ｓ３にて吸収性本体ＡＢの幅方向Ｗの両側に長手方向Ｌに沿って延設されるゴムのような線状の弾性体であり、例えば外装シート９と裏面シート３との間に配置され、着用者の大腿に当接する部分を長手方向Ｌに伸縮させる。防漏壁５としては例えば液不透過性のシート、外装シート９としては例えば疎水性で通気性のシートが挙げられる。
【００２２】
吸収性本体ＡＢは、背側胴回り領域Ｓ１に、ウエスト伸縮部材１１を更に備える。ウエスト伸縮部材１１は、幅方向Ｗに伸縮性を有するエラストマーのようなシート状の部材であり、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦの幅方向Ｗの内側に配置され、例えばウェストギャザーとして機能する。ウエスト伸縮部材１１は、背側胴回り領域Ｓ１の表面シート２と裏面シート３との間、表面シート２の肌側の表面及び裏面シート３の非肌側の表面のいずれかの位置に、接着剤で取り付けられる。ウエスト伸縮部材１１は平面視で吸収体４と部分的に重なる、又は重ならないように配置される。本実施の形態では、ウエスト伸縮部材１１は、表面シート２と裏面シート３との間に、ウエスト伸縮部材１１における長手方向Ｌの内側の部分が吸収体４と厚さ方向Ｔに重なるように配置される。それにより、吸収性物品１の着用時に胴回り領域の適合性を向上できる。
【００２３】
一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦの各々は、厚さ方向Ｔにおいて、幅方向Ｗに伸縮可能なシート状の伸縮部材１２と、伸縮部材１２の両面にそれぞれ積層された第１のシート部材７ａ及び第２のシート部材７ｂと、を備える。ただし、第１のシート部材７ａが伸縮部材１２の非肌側の面に積層され、第２のシート部材７ｂが伸縮部材１２の肌側の面に積層される。また、各サイドフラップＳＦは、長手方向Ｌにおいて、厚さ方向Ｔに伸縮部材１２と第１のシート部材７ａと第２のシート部材７ｂとが重なる伸縮部材配置部Ｅａと、伸縮部材配置部Ｅａの外側及び内側にそれぞれ第１、第２のシート部材７ａ、７ｂが延出した延出部Ｐａ、Ｐｂと、を有する。ただし、延出部Ｐａ、Ｐｂには伸縮部材１２は存在しない。すなわち、サイドフラップＳＦは、長手方向Ｌの外側から内側に向かって順番に、二層のシート部材７ａ、７ｂが積層された延出部Ｐａと、二層のシート部材７ａ、７ｂの間に伸縮部材１２が介設された伸縮部材配置部Ｅａと、二層のシート部材７ａ、７ｂが積層された延出部Ｐｂと、を有する。延出部Ｐａと、伸縮部材配置部Ｅａと、延出部Ｐｂとの長手方向Ｌの寸法の比は、例えば１：１〜４：１〜３が挙げられる。
【００２４】
本吸収性物品１では、サイドフラップＳＦを上記の構成とすることで、伸縮部材配置部Ｅａにおいて、伸縮部材１２によりサイドフラップＳＦに伸縮性を付与でき、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂで両側から挟持することで、サイドフラップＳＦに強度及び剛性を付与できる。すなわち、サイドフラップＳＦを、亀裂を生じさせずに伸縮させて装着者の身体に沿って変形させることができ、吸収性物品１の身体への適合性を向上できる。
【００２５】
本実施の形態では、吸収性本体ＡＢは、表面シート２、吸収体４及び裏面シート３を含む本体部１０ａと、本体部１０ａにおける背側胴回り領域Ｓ１の肌側の表面に接合された連結シート部材１０ｂと、を含んでいる。そして、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦは、連結シート部材１０ｂにより、互いに連結されて、一体化されている。すなわち、幅方向Ｗにおいて、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦのうちの一方のサイドフラップＳＦの内側の端縁と連結シート部材１０ｂの一方の端縁とが連結され、他方のサイドフラップＳＦの内側の端縁と連結シート部材１０ｂの他方の端縁とが連結されている。例えば、一方のサイドフラップＳＦの第１のシート部材７ａの内側の端縁と連結シート部材１０ｂの一方の端縁とが連結され、他方のサイドフラップＳＦの第１のシート部材７ａの内側の端縁と連結シート部材１０ｂの他方の端縁とが連結されている。特に、本実施の形態では、一方のサイドフラップＳＦの第１のシート部材７ａと連結シート部材１０ｂと他方のサイドフラップＳＦの第１のシート部材７ａとが、一体であり、一枚のシートで形成されている。このような場合、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦを形成し易く、また一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦにおける長手方向Ｌの幅方向中心軸線ＣＷからの距離を同じに合わせ易く、よって吸収性物品１を製造し易くでき、好ましい。ただし、一方のサイドフラップＳＦの第２のシート部材７ｂの内側の端縁と連結シート部材１０ｂの一方の端縁とが連結され、他方のサイドフラップＳＦの第２のシート部材７ｂの内側の端縁と連結シート部材１０ｂの他方の端縁とが連結されていてもよい。また、連結シート部材１０ｂはなくてもよく、よって一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦは連結されなくてもよい。
【００２６】
第１、第２のシート部材７ａ、７ｂとしては、公知のシートを使用できるが、本実施の形態では不織布を用いる。第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの坪量は、例えば５ｇ／ｍ２〜１００ｇ／ｍ２である。また、本実施の形態では、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂは、伸縮部材１２が積層されてサイドフラップＳＦが形成される前に、それぞれ延伸処理（例示：ギア延伸処理）を施され、それにより長手方向Ｌに沿って凹部と凸部とを備える構造を有する。それにより、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂは、伸縮部材１２の幅方向Ｗの伸縮に応じて、亀裂や破断を生じることなく変形可能である。第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの各々において、幅方向Ｗにおいて、凹部同士の間隔、すなわち凸部同士の間隔は、例えば０．２ｍｍ以上、５ｍｍ以下が挙げられる。また、厚さ方向Ｔにおいて、凹部の底部を基準とする凸部の頂部の高さは、例えば０．０５ｍｍ以上、４ｍｍ以下が挙げられる。また、本実施の形態では、第１のシート部材７ａと第２のシート部材７ｂとはほぼ同一の形状を有する。そして、長手方向Ｌの両端縁及び幅方向Ｗの外側の端縁が互いに重ねられつつ、第１のシート部材７ａ、伸縮部材１２、及び第２のシート部材７ｂが互いに積層され接合されて、各サイドフラップＳＦが形成される。このとき、各サイドフラップＳＦでは、第１のシート部材７ａと第２のシート部材７ｂとが平面視で重なる。ただし、第１のシート部材７ａ及び第２のシート部材７ｂのうちのいずれか一方が他方よりも大きくてもよい。
【００２７】
伸縮部材１２としては、公知のエラストマー材料のシート、例えば天然ゴム、合成ゴム、ゴムフォームなどのエラストマー樹脂のシートが挙げられる。本実施の形態では、伸縮部材１２は、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂよりも一回り小さい略矩形の形状を有する。各サイドフラップＳＦにて、幅方向Ｗにおいて、伸縮部材１２の幅方向Ｗの外側の端縁１２ｅ２が、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの外側の端縁７ｅから内側に所定距離だけ離間するように、伸縮部材１２と第１、第２のシート部材７ａ、７ｂとが接合される。したがって、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂ、すなわち一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦの各々は、伸縮部材１２の幅方向Ｗの外側の端縁１２ｅ２よりも外側に延出し、伸縮部材１２を含まない外側延出部７ｐを有する、ということができる。
【００２８】
本実施の形態では、サイドフラップＳＦは、第１のシート部材７ａ、伸縮部材１２、及び第２のシート部材７ｂが積層された状態で、延伸処理（例示：ギア延伸処理）を施されており、それにより、サイドフラップＳＦには長手方向Ｌに沿って凹凸を有する延伸領域１３が形成されている。サイドフラップＳＦの第１のシート部材７ａ及び第２のシート部材７ｂは、延伸領域１３の作用により、幅方向Ｗに、より変形可能となり、それにより、サイドフラップＳＦでは、第１のシート部材７ａと伸縮部材１２と第２のシート部材７ｂとが一体で幅方向Ｗに、より伸縮可能となっている。ただし、延伸領域１３と外側延出部７ｐ及び係止部材８とは重ならない。その結果、延伸処理によって係止部材８と他の部材との接着部分が損傷を受けるということはない。それにより係止部材８と他の部材との接着性を維持することができ、係止部材８を引っ張ったときに力がかかりやすい積層部分でのサイドフラップＳＦの破断を防止することができる。
【００２９】
本実施の形態では、幅方向Ｗにおいて、伸縮部材１２の内側の端縁１２ｅ１は、吸収性本体ＡＢの端縁ＡＢｅより内側に位置する。その結果、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦの幅方向Ｗの内側の端縁同士の距離を短くすることができる。それにより、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦを幅方向Ｗの両外側に引っ張ったときに、その一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦによる引張力を吸収性本体ＡＢに伝え易くすることができる。それにより、吸収性物品１のウェスト部分の装着感を向上させることができ、吸収性物品１の身体への適合性をより向上できる。本実施の形態では、更に、幅方向Ｗにおいて、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの内側の端縁は、吸収性本体ＡＢの端縁ＡＢｅより内側に位置する。その結果、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦの各々の幅方向Ｗの内側の端部の強度を高めることができる。それにより、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦを幅方向Ｗの両外側に引っ張ろうとしたときに、サイドフラップＳＦの幅方向Ｗの内側の端部に亀裂が入ったり破損したりすること無く安定的に伸長できる。
【００３０】
サイドフラップＳＦは、本実施の形態では上記のように係止部材８を更に備える。係止部材８は、伸縮部材１２の幅方向Ｗの外側の端縁部及び外側延出部７ｐに接続され、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの幅方向Ｗの外側の端縁７ｅから延出している。係止部材８は、厚さ方向Ｔで第１のシート部材７ａと第２のシート部材７ｂとの間、第１のシート部材７ａの非肌側、又は第２のシート部材７ｂの肌側のいずれかの位置に、例えば接着剤で接合される。本実施の形態では、第１のシート部材７ａと第２のシート部材７ｂとの間であって、伸縮部材１２よりも肌側に配置される。係止部材８としては合成樹脂や不織布のシート部材が例示され、外側延出部７ｐよりも幅方向Ｗの外側の領域に面ファスナーや粘着テープが配置される。
【００３１】
本実施の形態では、吸収性物品１は、更に、腹側胴回り領域Ｓ２において、吸収性本体ＡＢにおける本体部１０ａの幅方向Ｗの両外側に延出する一対の腹側サイドフラップ２７、２７と、本体部１０ａの肌側の表面に接合され、一対の腹側サイドフラップ２７、２７同士を連結する腹側連結シート２０と、本体部１０ａの非肌側に配置されたターゲット部材１４と、を備えている。一対の腹側サイドフラップ２７、２７やターゲット部材１４は、係止部材８、８を連結されるシートであり、例えば係止部材８、８が面ファスナーのフックの場合にはターゲット部材１４は面ファスナーのループであり、腹側サイドフラップ２７は不織布である。
【００３２】
サイドフラップＳＦについて更に説明する。図４は図１におけるサイドフラップＳＦの構成例を拡大して示す平面図である。ただし、分り易さのために、係止部材８や延伸領域１３などの記載を省略している（図８について同じ）。サイドフラップＳＦでは、少なくとも延出部Ｐａ、Ｐｂは、サイドフラップＳＦが自然長の状態のときに、長手方向Ｌに沿い、幅方向Ｗに並んだ複数の皺１７Ｓを有する。本実施の形態では、延出部Ｐａ、Ｐｂは長手方向Ｌに沿い、幅方向Ｗに並んだ複数の皺１７Ｓ１を有する。ただし、「皺が長手方向Ｌに沿う」とは皺が長手方向Ｌに完全に平行である必要はなく、長手方向Ｌに対して±３０°程度傾いていてもよい。また、「皺が幅方向Ｗに並ぶ」とは皺が等間隔に並ぶ必要はなく、また部分的に重なっていたり交差したり枝分かれしたりしてもよい。また、皺は、長手方向Ｌに沿うようにして延出部Ｐａ、Ｐｂ内に存在していれば、延出部を長手方向Ｌに完全に横断している必要はなく、延出部Ｐａ、Ｐｂの長手方向Ｌの端部から始まる／端部で終わる必要はない。例えばサイドフラップＳＦを、上底５ｃｍ、下底６ｃｍ及び高さ５ｃｍの台形とし、下底が吸収性本体ＡＢに接する形状であると近似する場合、皺１７Ｓ１の大きさとして、長手方向Ｌの長さは例えば５ｍｍ以上、延出部Ｐａ、Ｐｂの長手方向Ｌの長さ以下が挙げられる。幅方向Ｗの幅は例えば０．１ｍｍ以上、２ｍｍ以内が挙げられる。幅方向Ｗの間隔は１ｍｍ以上、１０ｍｍ以下が挙げられる。
【００３３】
このような複数の皺１７Ｓ１は、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂにより伸縮部材１２を挟持することにより形成することができる。例えば、サイドフラップＳＦの形成時に、第１のシート部材７ａの延伸処理の凹凸の間隔や振幅と、第２のシート部材７ｂの延伸処理の凹凸の間隔や振幅とを互いに相違するようにする方法がある。その場合、延出部Ｐａ、Ｐｂで両シート部材が接合されるとき、両シート部材間の凹凸の間隔や振幅が合わず、周期等の合わない波の干渉で干渉縞が生じるがごとく、延出部Ｐａ、Ｐｂに皺が生じる。このとき、伸縮部材配置部Ｅａにおいて伸縮部材１２が両シート部材に接合しているので、隣接する延出部Ｐａ、Ｐｂにおいて両シート部材の凹凸の形状が変形し難い、ということも影響している。また、例えば、サイドフラップＳＦの形成時に、伸縮部材１２を第１のシート部材７ａに接着するとき、伸縮部材１２を伸長させつつ第１のシート部材７ａに接着する方法がある。接着直後では第１のシート部材７ａにテンションがかかっているので、横断方向に収縮しないが、その後に第２のシート部材７ｂを接合され、個々のサイドフラップに切り出されて、伸縮部材１２が収縮して自然長に戻るとき、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの凹凸が伸縮部材１２に生じる細かい皺に対応できず、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂにおける延出部Ｐａ、Ｐｂに皺が生じる。また、例えば、サイドフラップＳＦの形成時に、第１のシート部材７ａの延伸処理の凹凸の延在する方向と、第２のシート部材７ｂの延伸処理の凹凸の延在する方向とを非平行にして、両シート部材を接合する方法がある。その場合、延出部Ｐａ、Ｐｂで、両シート部材間の凹凸が交差することにより、進行方向等の合わない波の干渉で干渉縞が生じるがごとく、皺が生じる。このときにも、伸縮部材配置部Ｅａにおいて伸縮部材１２が両シート部材に接合しているので、隣接する延出部Ｐａ、Ｐｂにおいて両シート部材の凹凸の形状が変形し難い、ということも影響している。上記の各方法は、いずれも、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの延伸処理による凹凸構造、及び、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂと伸縮部材１２との積層構造（形状の相違を含む）を利用した方法ということができる。
【００３４】
本吸収性物品１を装着者が装着すると、サイドフラップＳＦの長手方向Ｌの内側の端縁部、すなわち延出部Ｐａが身体の脚周り部分に接することになる。その延出部Ｐａは伸縮部材１２を含まず不織布（第１、第２のシート部材７ａ、７ｂ）で形成されているので、強度や剛性が低く、よってサイドフラップＳＦが身体に強く接触することはなく、装着者に柔らかな感触を与えることができる。また、その不織布は、延伸処理に伴って、幅方向Ｗに並んだ複数の皺１７Ｓ１を有するので、概ね幅方向Ｗに伸縮容易であり、それにより、サイドフラップＳＦが身体に強く接触し得る場合であっても不織布が伸長することにより、サイドフラップＳＦから身体に向う力を緩和することができる。その結果、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。
ここで、サイドフラップＳＦが自然長の状態時に、伸縮部材配置部Ｅａの第１、第２のシート部材７ａ、７ｂに形成される皺は、例えば伸縮部材１２が伸長状態で第１のシート部材７ａに貼り付けられた後に自然長に復することで形成されるが、極めて小さく使用者には視認し難い。そのため、伸縮部材１２が幅方向Ｗに伸縮可能でも、使用者は伸縮部材１２に気付かない場合がある。しかし、本吸収性物品では、伸縮部材１２が伸長状態から自然長に回復したときに、延出部Ｐａ、Ｐｂの第１、第２のシート部材７ａ、７ｂに形成されている皺１７Ｓ１は、伸縮部材配置部Ｅａの第１、第２のシート部材７ａ、７ｂに形成される皺よりも大きくなる。そのため、使用者はその皺１７Ｓ１を容易に視認することができる。それにより、使用者は、サイドフラップＳＦが伸縮可能であること、及び、大きな皺１７Ｓ１のひだで柔らかそうであることを外観から認識できる。
よって、身体への適合性を向上しつつ、装着者の装着感を向上でき、外観からそれを認識することが可能な吸収性物品を提供できる。
【００３５】
本実施の形態の好ましい態様では、長手方向Ｌの内側の延出部Ｐｂは、長手方向Ｌの内側の端縁１７ｅ２が、平面視で、長手方向Ｌの内側に凸となるように湾曲する部分１７ｅ２ａと、長手方向Ｌの外側に凸となるように湾曲する部分１７ｅ２ｂとが、幅方向Ｗに交互に連続する波形状Ｗａを有する。このように、本吸収性物品１では、身体の脚周り部分に接する延出部Ｐｂの内側の端縁１７ｅ２が、平面視で波形状Ｗａを有している。したがって、端縁１７ｅ２を含む部分における身体に接触する面積を大きくすることができる。その結果、その端縁１７ｅ２を含む部分により身体に及ぼされる力を分散でき、身体に及ぼされる圧力を低減できる。それにより、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。また、使用者は、その波形状Ｗａを容易に視認することができるので、サイドフラップが伸縮可能である、すなわち違和感を覚えず、心地好く使用できるサイドフラップである、と外観から認識できる。
【００３６】
本実施の形態の好ましい態様では、複数の皺１７Ｓは、延出部Ｐａ、Ｐｂ内を長手方向Ｌに延びる複数の皺１７Ｓ１に加えて、延出部Ｐａ、Ｐｂから伸縮部材配置部Ｅａ内に長手方向Ｌに延びる複数の皺１７Ｓ２を含んでいる。言い換えると、複数の皺１７Ｓは、延出部Ｐａ、Ｐｂから伸縮部材配置部Ｅａ内に達するように長手方向Ｌに延びている。このように複数の皺１７Ｓ２が、延出部Ｐａ、Ｐｂから伸縮部材配置部Ｅａ内に達するように長手方向Ｌに延びているので、使用者は、その複数の皺１７Ｓ１＋１７Ｓ２をより容易に視認することができる。それにより、サイドフラップＳＦが伸縮可能である、すなわち違和感を覚えず、心地好く使用できるサイドフラップである、と外観からより容易に認識できる。また、複数の皺１７Ｓ１＋１７Ｓ２が、延出部Ｐａ、Ｐｂから伸縮部材配置部Ｅａ内に達するように長く延びているので、延出部Ｐａ、Ｐｂの不織布（第１、第２のシート部材７ａ、７ｂ）は概ね幅方向Ｗに、より伸縮容易になる。それにより、サイドフラップＳＦが身体に強く接触し得る場合でも不織布が伸長することにより、サイドフラップＳＦから身体に向う力を緩和することができる。
【００３７】
本実施の形態の好ましい態様では、本吸収性物品１では、第１、第２のシート部材７ａ、７ｂにおける、伸縮部材１２の幅方向Ｗの外側の端縁１２ｅ２よりも外側に延出した外側延出部７ｐが、複数の皺を有さない。したがって、外側延出部７ｐは皺がなくほとんど伸縮しない、すなわち相対的に硬くできる。そのため、装着者は、吸収性物品１を装着しようとするとき、係止部材８を安定的に保持することができ、それにより、係止部材８を内側の適正な位置に貼り付けることができる。すなわち、サイドフラップを適正な位置に配置することができ、サイドフラップが脚周り部分に強く接触したり、食い込んだりすることを抑制でき、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。また、本実施の形態の好ましい態様では、係止部材８と第１、第２のシート部材７ａ、７ｂ及び伸縮部材１２とが積層した部分は延伸領域１３に含まれないため、それによる皺も有さない。すなわち、その積層部分は延伸処理されないため、係止部材８と他の部材との接着部分に損傷を受けることはない。それにより係止部材８と他の部材との接着性を向上することができ、係止部材８を引っ張ったときに力がかかりやすい積層部分でのサイドフラップＳＦの破断を防止することができる。
【００３８】
次に、本実施の形態に係る吸収性物品の製造方法の一例について説明する。図５〜図７は吸収性物品の製造方法を説明するためのシートや半製品の構成例を模式的に示す。図５〜図７は各シートや半製品が搬送方向（ＭＤ）に沿って図の上から下へ搬送されることを示し、搬送方向に連続的に延びる各シートや半製品の一部分を示す。本製造方法は、切り分け工程、側部シート延伸接合工程、中央シート延伸工程、伸縮部材配置工程、係止部材接合工程、折り畳み工程、半製品延伸工程、成形工程、及び、吸収性本体形成工程を備える。なお、本実施の形態では、製造工程における搬送方向、搬送方向に垂直な横断方向（ＣＤ）、及び、搬送方向と横断方向とに垂直な上下方向（ＴＤ）は、それぞれ吸収性物品１とその資材における長手方向Ｌ、幅方向Ｗ、及び、厚さ方向Ｔと同等である。また、搬送面の横断方向の中心を通り搬送方向に延びる仮想的な中心軸線に向う方向及び遠ざかる方向を、横断方向の内側の方向及び外側の方向とする。
【００３９】
まず、切り分け工程では、連続シート状の資材シート（図示せず）が、切断装置（図示せず）に供給され、切り分けられる。それにより、図５（ａ）に示すように中央シートＷＭ０と、中央シートＷＭ０における横断方向の一側及び他側それぞれに隣接する第１、第２の側部シートＷＥ１０、ＷＥ２０とが形成される。中央シートＷＭ０は、連結シート部材１０ｂ及び一対の第１のシート部材７ａ、７ａとなる部分１０７ａを含む。第１、第２の側部シートＷＥ１０、ＷＥ２０は、それぞれ第２のシート部材７ｂとなる部分１０７ｂを含む。その後、中央シートＷＭ０は中央シート延伸工程へ供給され、第１、第２の側部シートＷＥ１０、ＷＥ２０は側部シート延伸接合工程へ供給される。
【００４０】
次いで、中央シート延伸工程では、連続シート状の中央シートＷＭ０が延伸装置（図示せず）に供給され、横断方向の延伸処理（例示：ギア延伸処理）を施される。それにより、図５（ｂ）に示すように横断方向に伸縮可能な中央シートＷＭ１が形成される。中央シートＷＭ１は部分１０７ａを含む。中央シートＷＭ１は伸縮部材配置工程へ供給される。
【００４１】
一方、側部シート延伸接合工程（前半）では、連続シート状の第１、第２の側部シートＷＥ１０、ＷＥ２０が延伸装置（図示せず）に供給され、横断方向の延伸処理（例示：ギア延伸処理）を施される。それにより、図５（ｂ）に示すように横断方向に伸縮可能な第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１が形成される。第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１は部分１０７ｂを含む。第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１は、押圧ロール（図示せず）へ搬送される。側部シート延伸接合工程（後半）は後述される。
【００４２】
ただし、中央シート延伸工程と側部シート延伸接合工程（前半）とでは、延伸処理によりシートに形成される凹部と凸部の形状（凸部同士や凹部同士の間隔、凹部の底部を基準とする凸部の頂部の高さ、搬送方向に対する凹部や凸部の延在方向の成す角、など）が同じであってもよいし、異なってもよい。凹部と凸部の形状は、延出部Ｐａ、Ｐｂに形成しようとする皺の形状に基づいて適宜設定される。
【００４３】
次いで、伸縮部材配置工程では、連続シート状の一対の伸縮部材シートＷＬ１、ＷＬ２が切断装置（図示せず）へ供給され、搬送方向に所定寸法ごとに切断される。それにより一対の伸縮部材１１２が形成される。伸縮部材１１２は実質的に伸縮部材１２である。そして、一対の伸縮部材１１２のうちの接着剤を塗布された面が中央シートＷＭ１に押圧ロールで押し付けられ、貼り付けられる。それにより、図５（ｃ）に示すように一対の伸縮部材１１２が中央シートＷＭ１に上下方向に重なるように配置される。これにより、中央シートＷＭ２が形成される。中央シートＷＭ２は、係止部材接合工程へ供給される。
【００４４】
次いで、係止部材接合工程では、連続シート状の一対の係止部材シートＷＴ１、ＷＴ２が切断装置（図示せず）へ供給され、搬送方向に所定寸法ごとに切断される。それにより、一対の係止部材１０８が形成される。係止部材１０８は実質的に係止部材８である。そして、一対の係止部材１０８のうちの接着剤を塗布された面が中央シートＷＭ２に押圧ロールで押し付けられ、貼り付けられる。それにより、図６（ａ）に示すように一対の係止部材１０８が一対の伸縮部材１１２及び中央シートＷＭ２に上下方向ＴＤに重なるように配置される。これにより、中央シートＷＭ３が形成される。中央シートＷＭ３は折り畳み工程へ供給される。
【００４５】
次いで、折り畳み工程では、図６（ｂ）に示すように、中央シートＷＭ３の横断方向の両端縁の位置から両外側に延出している一対の係止部材１０８、１０８の延出部分が、折り畳み装置（図示せず）により横断方向の内側に向かって折り畳まれる。この場合、中央シートＷＭ３における伸縮部材１１２の位置する面とは反対側の面に被さるように折り畳まれる。それにより、中央シートＷＭ４が形成される。中央シートＷＭ４は、側部シート延伸接合工程の後半プロセスへ供給される。
【００４６】
次いで、側部シート延伸接合工程（後半）では、第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１の一方の面に塗布装置（図示せず）により接着剤（例示：ホットメルト接着剤）が塗布される。そして、押圧ロールは、第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１の接着剤が塗布された面を、中央シートＷＭ４の伸縮部材１１２の位置する面に押し付ける。本実施の形態では、横断方向において、中央シートＷＭ４の両端縁に、第１の側部シートＷＥ１１の外側の端縁及び第２の側部シートＷＥ２１の外側の端縁がそれぞれ重なるように、中央シートＷＭ４と第１の側部シートＷＥ１１及び第２の側部シートＷＥ２１とが積層される。それにより、図６（ｃ）に示すように、中央シートＷＭ４の両端部にそれぞれ第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１が積層された半製品シートＷＰ１が形成される。半製品シートＷＰ１は半製品延伸工程へ供給される。
【００４７】
次いで、半製品延伸工程では、半製品シートＷＰ１が延伸装置（図示せず）に供給される。そして、図７（ａ）に示すように、半製品シートＷＰ１の両側部（第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１が積層された箇所）が延伸装置により、一部分に又は全面に、横断方向の延伸処理（例示：ギア延伸処理）を施される。それにより半製品シートＷＰ１の両端部の一部分に又は全面に、横断方向に伸縮可能な伸縮領域１１３が形成された半製品シートＷＰ２が形成される。半製品シートＷＰ２は、成形工程へ供給される。
【００４８】
次いで、成形工程では、半製品シートＷＰ２が成形装置（図示せず）に供給される。そして、図７（ｂ）に示すように、半製品シートＷＰ２の両側部（第１、第２の側部シートＷＥ１１、ＷＥ２１が積層された箇所）が成形装置により、略台形の形状に成型される。それにより半製品シートＷＰ２の両端部に、一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦを備える半製品シートＷＰ３が形成される。半製品シートＷＰ３は、成形工程へ供給される。
【００４９】
その後、半製品シートＷＰ３は、切断装置（図示せず）により搬送方向に所定寸法ごとに切断されて、個々の半製品シートＷＰ３、すなわち個々に分離された連結シート部材１０ｂで連結された一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦが形成される。個々に分離された連結シート部材１０ｂで連結された一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦは吸収性本体形成工程に搬送される。
【００５０】
次いで、吸収性本体形成工程では、図７（ｃ）に示すように、連結シート部材１０ｂで連結された一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦが、別途形成される吸収性本体ＡＢの本体部１０ａに接合される。ただし、連結シート部材１０ｂで連結された一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦは、肌側に向く面と非肌側に向く面とを逆にして本体部１０ａに接合されてもよい。以上の工程により、吸収性物品１が製造される。なお、上記工程は一例であり、本実施の形態はその例に限定されるものではない。
【００５１】
本実施の形態の他の好ましい態様について説明する。図８は、実施の形態に係るサイドフラップの他の構成例を示す平面図である。この図では、分り易さのために複数の皺１７Ｓ１、１７Ｓ２の記載を省略している。本実施の形態の他の好ましい態様では、長手方向Ｌの内側の延出部Ｐｂは、長手方向Ｌの内側の端縁１７ｅ２から、長手方向Ｌの外側に向かって延び、幅方向Ｗに間欠的に並んだ複数の切れ目又は弱め線１８を有している。ただし、本実施の形態では、切れ目とは、延出部Ｐｂの第１、第２のシート部材７ａ、７ｂがその厚さ方向に線状に切断された跡をいう。切れ目は、所定のせん断力が加わると、更に拡がり得る。弱め線は、延出部Ｐｂの第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの厚さが元の厚さよりも薄くされた線状の部分をいう。弱め線は、所定のせん断力が加わると、せん断されて切れ目を形成する。
【００５２】
吸収性物品では一つのサイズでも適応体重が広く、様々な体型をカバーしなければならない。そこで、本吸収性物品１では、延出部Ｐｂの長手方向Ｌの内側の端縁部、すなわちサイドフラップＳＦの脚周り部分に、複数の切れ目又は弱め線１８を形成している。その結果、体重違いでも、装着中に脚繰りの動きによって、その切れ目又は弱め線１８が開くことで、脚繰りの開口サイズが変えられる。それにより、サイドフラップＳＦが脚周り部分に強く接触したり、食い込んだりすることを抑制でき、着用者が覚える違和感を抑制でき、心地好さを向上できる。その場合、切れ目又は弱め線１８が開く範囲は、伸縮部材１２の剛性のために、伸縮部材配置部Ｅａに達するところまでであり、伸縮部材配置部分は切れないので、身体への適合性には影響は無い。また、延出部Ｐｂにおける長手方向Ｌの内側の端縁部は、複数の皺１７Ｓ１（、１７Ｓ２）を有しているので、複数の切れ目又は弱め線１８を有していても、複数の皺１７Ｓ１（、１７Ｓ２）に紛れて使用者に認識されずに済み、使用者に不要な不安を覚えさせずに済む。
【００５３】
切れ目又は弱め線の大きさとして、長手方向Ｌの長さは例えば１ｍｍ以上、延出部の長手方向Ｌの長さの１／２以下が挙げられる。幅方向Ｗの幅は例えば０．１ｍｍ以上、２ｍｍ以内が挙げられる。幅方向Ｗの間隔は５ｍｍ以上、２０ｍｍ以下が挙げられる。弱め線の厚さは元の厚さの１／１０以上、９／１０以下が挙げられる。なお、切れ目又は弱め線の引き裂き強度は０．０５Ｎ以上、２Ｎ以下が好ましい。引き裂き強度が小さ過ぎると不必要に切れてしまい、大き過ぎると切れることが困難となり、いずれも本来の機能を発揮できないからである。
【００５４】
＜引き裂き強度の測定方法＞
ここで、シート部材の引き裂き強度は、引張方向に直交する方向に切れ目又は弱め線を入れたシート部材を、引張試験機により引張方向に引っ張って引き裂いた（破断した）ときに測定される最大荷重（引裂強度）（Ｎ）を意味し、「Ｎ／４０ｍｍ」は、幅４０ｍｍあたりの引裂強度（Ｎ）を意味する。このような引裂強度は、例えば、ＪＩＳ  Ｋ  ６７７２：１９９４の７．５「引裂試験」に従い測定できる。測定の具体的な手順は、次のとおりである。（ａ）幅４０ｍｍ×長さ１５０ｍｍのサンプル片を準備する。（ｂ）サンプル片の短辺の中央から長辺に平行して、長さ７５ｍｍの切り込みを入れる。（ｃ）切り込みを入れた切込み片を引張試験機に保持し、引張速度２００ｍｍ／分にて引張強度を測定する。（ｄ）測定された最大強度をサンプルの引裂強度（Ｎ／４０ｍｍ）とする。
【００５５】
本実施の形態の他の好ましい態様について説明する。図９は、実施の形態に係るサイドフラップ用のシート（不織布）の構成例を示す図である。この図に示される不織布は、第１のシート部材７ａに用いられる。
【００５６】
不織布２０１は、第１の面２０２と、第１の面２０２とは反対側の第２の面２０３とを有しており、第２の面２０３から第１の面２０２に向かう方向に凸な凸部２０４と、第１の面２０２から第２の面２０３に向かう方向に凹な凹部２０５とを有する凹凸構造を備える。伸縮部材１２に積層された第１、第２のシート部材７ａ、７ｂのうち、少なくとも肌側の第１のシート部材７ａは、この凹凸構造を有する不織布２０１である。詳細には、この不織布２０１は、長手方向Ｌに延び、幅方向Ｗに所定間隔で並んだ複数の凸部２０４と、互いに隣り合う凸部２０４間に位置する複数の凹部２０５と、凹部２０５の底部２０６に、長手方向Ｌに沿って間欠的に形成され、凸部２０４の頂部に向かう方向とは反対の方向に延びる複数の窪み部２０７と、を有する。この不織布２０１は、複数の窪み部２０７が伸縮部材１２に対向（対面）する側に位置するように、伸縮部材１２に積層される。
【００５７】
シート部材の不織布をギア延伸で形成する場合、十分な伸縮性を得ようとして延伸率を高めると、不織布が部分的に破断されてしまうおそれがある。そうなると、不織布の破断したところから伸縮部材がむき出しになり、それが着用者の肌に直接当たるおそれがある。そこで、本吸収性物品１では、第１のシート部材７ａを、成就のような凸部２０４と凹部２０５と窪み部２０７という三階層の構造にしている。その第１のシート部材７ａは、上記の製造方法における中央シート延伸工程において、例えば日本国の特許第５８２９３２６号に記載の方法を用いることにより形成できる。その第１のシート部材７ａを用いることにより、凸部２０４と凹部２０５の延伸率を、凸部２０４と凹部２０５の二階層の構造の延伸率と同程度にしつつ、したがって凹部同士や凸部同士の間隔、凹部の底部を基準とする凸部の頂部の高さなどを同程度にしつつ、三階層目の窪み部２０７の存在により、不織布を破断させることなく、実質的に不織布の伸縮性を高めることができる。それにより、第１のシート部材７ａを十分な伸縮性を有する不織布とすることができると共に、柔軟性が高く肌に優しい不織布とすることができる。その結果、身体への適合性を向上しつつ、装着者の装着感を向上できる。なお、窪み部２０７の底部２０９は押圧により硬くなり得るが、その底部２０９を伸縮部材１２側に配置して、肌に当たらないようにするので、着用者は硬く感じない。
【００５８】
窪み部２０７は、好ましくは、底部２０６と連続した状態で、第１の面２０２から第２の面２０３に向かう方向に延びる立壁状の周面２０８と、この周面２０８の底部２０９とを備えている。窪み部２０７は、好ましくは、平面視略矩形状の開口及び周面２０８並びに底部２０９を有する上方開口の略直方体状の空間を備えた構成である。また、周面２０８は、長手方向Ｌに沿うように延び、互いに対面配置された一対の第１周面２０８ａ、２０８ａと、幅方向Ｗに沿うように延び、互いに対面配置された一対の第２周面２０８ｂ、２０８ｂとを備えている。好ましくは、第１周面２０８ａには、その第１周面２０８ａを貫通して不織布２０１の第２の面２０３に通じる孔部２１１が形成されている。本実施の形態では、孔部２１１は、第１周面２０８ａに１つ設けられている。その孔部２１１は、第１周面２０８ａにおける底部２０９寄りの位置に形成されている。第２周面２０８ｂは、孔部２１１を有さない。
【００５９】
不織布２０１は、凸部２０４、次いで凹部２０５の底部２０６の順に肌に触れ易いが、凸部２０４が最も柔軟性が高い。そのため、底部２０６よりも凸部２０４が肌に触れる機会が多いことが好ましく、且つ不織布２０１としては肌に触れる接触面積が少ない方が柔軟性を感じ易い。それゆえ、窪み部２０７を設けることで、凹部２０５の底部２０６において肌に接する部分をより少なくし、肌に当たる機会及び接触面積を少なくしている。また、孔部２１１を第１周面２０８ａにのみ設けることで、孔部２１１が設けられている凹部２０５と隣り合う凸部２０４の繊維の引張力を開放して、凸部２０４全体あるいは凸部２０４を形成する繊維が移動する自由度を向上させることができる。それにより、凸部２０４の柔軟性、特に凸部２０４における不織布２０１の厚さ方向Ｔへの柔軟性、及び不織布２０１の面内方向（特に幅方向Ｗ）に肌を滑らせた際の柔軟性を向上させて滑らかな感触を確保することができる。一方、孔部２１１を第２周面２０８ｂに設けないことで、不織布２０１の長手方向Ｌ、即ち凸部２０４や凹部２０５が延びている方向に肌を滑らせたとき、窪み部２０７の存在による段差を肌に引っ掛かり難くして、不織布２０１の長手方向Ｌへの滑らかさを確保するためである。
【００６０】
本実施の形態の他の好ましい態様について説明する。図９のサイドフラップ用の不織布は、第１のシート部材７ａだけでなく、第２のシート部材７ｂにも用いられる。すなわち、本吸収性物品１では、伸縮部材１２の厚さ方向Ｔの両面に積層された第１、第２のシート部材７ａ、７ｂの不織布として、図９に示される不織布２０１が用いられる。すなわち、不織布２０１を用いることで、より十分な伸縮性及びより高い柔軟性をサイドフラップに付与できる。また、サイドフラップＳＦにおける装着者の胴体が触れる面だけでなく、吸収性物品１を装着者に装着させる者（例示：看護士、親）が触れる面に対しても、肌に優しい不織布とすることができる。そして、身体への適合性をより向上しつつ、装着者の装着感をより向上でき、装着させる者の使用感・安心感を向上できる。
【００６１】
本実施の形態の他の好ましい態様について説明する。図１０は、実施の形態に係る吸収性物品の他の構成例を示す断面図である。一対のサイドフラップＳＦ、ＳＦが連結シート部材１０ｂにより互いに連結されて一体化された構造、すなわちサイドフラップ一体化構造は、図２に示すように、第１のシート部材７ａが非肌側に向いた状態で本体部１０ａに接合してもよいし、図１０に示すように、第１のシート部材７ａが肌側に向いた状態で本体部１０ａに接合してもよい。このような吸収性物品１は、上記製造方法における吸収性本体形成工程において、サイドフラップ一体化構造を本体部１０ａに取り付ける面を上下逆にすることで製造できる。この場合、サイドフラップ一体化構造の肌側の面が一枚の第１のシート部材７ａになるので、引っ掛かる部分の無い、肌に優しい吸収性物品１とすることができる。
【００６２】
本発明の吸収性物品は、上述した実施形態に制限されることなく、本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組合せや変更等が可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１    吸収性物品
７ａ、７ｂ    シート部材
１２    伸縮部材
１７Ｓ    皺
ＡＢ    吸収性本体
Ｅａ    伸縮部材配置部
Ｐａ、Ｐｂ    延出部
ＳＦ    サイドフラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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