(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報である一の変換情報を取得する情報取得部と、
画像の元の色情報を、取得された前記一の変換情報を用いて前記色覚特性に対応した色情報へ変換する色変換部と、
画像の前記色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を、前記他の画像処理装置に送信する送信処理部と、を備え、
前記他の色情報は、前記他の画像処理装置が通信する更なる他の画像処理装置のユーザの色覚特性に対応した色情報を含む、画像処理装置。
【請求項２】
前記情報取得部は、さらに、
前記更なる他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた前記変換情報である他の変換情報を取得し、
前記再変換情報は、取得された前記他の変換情報を含む、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記情報取得部は、さらに、
前記更なる他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた前記変換情報である他の変換情報を取得し、
前記再変換情報は、さらに、前記変換画像の色情報を変換前の色情報に復元するための復元情報と、取得された前記他の変換情報とを含む、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記色覚特性は、ユーザが識別することが困難である色の組合せを含み、
前記一および他の変換情報は、それぞれ、前記色の組合せのうちの一方の色を他方の色とは異なる色に変換するための情報を示し、
前記一の変換情報による変換後の色は、前記他の変換情報による変換後の色とは相違する、請求項２または３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記一の変換情報による変換後の色および前記他の変換情報による変換後の色は、それぞれ、前記画像の色情報が示すいずれの色とも相違する、請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記一の変換情報または前記他の変換情報は、色相環において、前記色の組合せのうちの前記一方の色の色相を、前記異なる色の色相にシフトさせるための当該色相環のシフト量を含む、請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記画像は、複数の部分画像を含み、
前記一の変換情報または前記他の変換情報は、各前記部分画像ごとに、当該部分画像の色を、前記異なる色に変換するための情報を含む、請求項４から６のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記送信処理部は、前記再変換情報を表す画像を、前記変換画像の空白部分に配置する画像配置部を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記再変換情報を表す画像は、１次元または２次元のバーコードの画像を含む、請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記送信処理部は、
前記再変換情報を、前記変換画像に埋め込む画像埋込部を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記画像埋込部は、
前記再変換情報を、前記変換画像の背景に地紋として埋め込む、請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記画像は、文字のフォント画像を含み、
前記画像埋込部は、
前記再変換情報を、前記変換画像における前記フォント画像に埋め込む、請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記色覚特性は、ユーザが識別することが困難である色の組合せを含み、
前記送信処理部は、
前記変換画像における前記色の組合せのうちの一方の色を有する部分に、前記再変換情報を他方の色を有した画像として付加する画像付加部を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
サーバ装置と、
前記サーバ装置と通信する画像処理装置と、を備え、
前記画像処理装置は、
他の画像処理装置のユーザの識別情報と画像とを含む色情報の変換要求を前記サーバ装置に送信する要求送信部と、
前記サーバ装置から受信する前記色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を前記他の画像処理装置に送信する装置送信部と、を含み、
前記サーバ装置は、
ユーザ毎に、当該ユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報を関連付けて記憶する記憶部と、
前記画像処理装置から前記変換要求を受信する要求受信部と、
受信された前記変換要求の識別情報に基づき、当該識別情報のユーザに関連付けられた前記記憶部の変換情報を用いて、当該変換要求の画像の色情報を、当該ユーザの色覚特性に対応した色情報へ変換する変換部と、
前記色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色覚特性に対応した他の色情報に変換するための再変換情報を、要求元の前記画像処理装置に送信する情報送信部と、を備える、画像処理システム。
【請求項１５】
コンピュータに画像処理方法を実行させるためのプログラムであって、
前記画像処理方法は、
他のコンピュータのユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための一の変換情報を取得するステップと、
画像の元の色情報を、取得された前記一の変換情報を用いて前記色覚特性に対応した色情報への変換するステップと、
前記色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を、前記他のコンピュータに送信するステップと、を備え、
前記他の色情報は、前記他のコンピュータが通信する更なる他のコンピュータのユーザの色覚特性に対応した色情報を含む、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像の色情報を変換する画像処理装置、画像処理システムおよびプログラムに関し、特に、ユーザの色覚特性に基づき色情報を変換する画像処理装置、画像処理システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットを用いたＦＡＸ（facsimile）機器として、複合機（たとえば、コピー機、プリンター、ＦＡＸ等の機能を有した機器：ＭＦＰ（Multi-Function  Peripherals）等）が用いられる場合がある。複合機は、画像をスキャンし、スキャンされた画像を相手先のユーザのメールアドレスやサーバに送信する。相手先ユーザの複合機は、画像を受信し、受信された画像を印刷等により出力する。
【０００３】
受信された画像を確認する場合、ユーザによって色の識別能力は異なっているので、画像の確認結果にばらつきが生じる。特に、ユーザが色覚異常である場合には、例えばカラー画像中のマーキングの色が認識できない等の特有の課題がある。
【０００４】
そこで、従来、色覚異常のユーザに対して色彩の弁別能力を補うために、カラー画像の色変換処理、識別できない色の文字の形状変換、異なる色どうしの境界線の付加等の方法が提案されている。
【０００５】
上記の画像の色変換処理に関して、例えば、特許文献１（特開２００６−３４５０４９号公報）は、プリントする原稿画像から欠落するであろう色情報を抽出し、抽出され色情報を２次元バーコードに変換し、当該２次元バーコードを原稿画像に付加する装置を開示する。特許文献１では、色情報が欠落した原稿画像を、当該原稿画像に付加された２次元バーコードを用いて編集することにより、元の画像に戻している。
【０００６】
特許文献２（特開２００６−１６６０９３号公報）は、ユーザごとにカラー・キャリブレーションの実行と色変換を実施する画像形成装置を開示する。
【０００７】
特許文献３（特開平９−１８６８８８号公報）は、モノクロ画像を送信し、送信先でモノクロ画像をカラー画像に復元する技術を開示する。また、特許文献４（特開２０１２−２５３６３６号公報）は、カラー画像から変換されたモノクロ画像を、当該カラー画像に復元するための技術を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−３４５０４９号公報
【特許文献２】特開２００６−１６６０９３号公報
【特許文献３】特開平９−１８６８８８号公報
【特許文献４】特開２０１２−２５３６３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
画像を送信する場合には、画像を受信したユーザが、受信画像を他のユーザに送信するケースがある。例えば、社内において、平社員→部長→本部長→社長、のように受信された画像が順次に他のユーザに送信（転送）される場合である。この場合において、平社員は、上司である部長および本部長が画像送信にかける手間を省きたいとの要望がある。例えば、部長および本部長が色覚異常である場合には、送信元の平社員は、部長の手間（部長が受信した画像の色情報を、自己の色覚異常に対処するための色情報に変換する手間および更なる他の送信先（すなわち本部長）の色覚異常に対処するための色情報に変換する手間）を簡単にしたいとの要望がある。
【００１０】
この点に関し、特許文献１は、欠落する色情報を復元させる技術を開示するが、上記に述べたユーザが色覚異常である場合の色情報の処理は開示していない。また、特許文献３と４は、モノクロ画像をカラー画像に復元する技術を開示するが、ユーザが色覚異常である場合の色情報の処理は開示しない。
【００１１】
特許文献２の画像形成装置は、画像の色を、特定のユーザが識別可能な色に変換し、変換後の画像を特定ユーザに送信することを開示する。しかし、特許文献２は、特定ユーザが、画像を受信し、当該画像を他のユーザに送信する場合に、他のユーザの色覚特性に対応するための色情報の変換に関する処理は開示してない。したがって、特許文献２であっても、上記の要望に応えることはできない。
【００１２】
それゆえに本開示のある局面の目的は、画像を送信先において、ユーザの色覚特性に対応するための画像処理の負担軽減を可能にする画像処理装置、画像処理システムおよびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この開示のある局面に従う画像処理装置は、他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報である一の変換情報を取得する情報取得部と、画像の元の色情報を、取得された一の変換情報を用いて色覚特性に対応した色情報へ変換する色変換部と、画像の色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を、他の画像処理装置に送信する送信処理部と、を備え、他の色情報は、他の画像処理装置が通信する更なる他の画像処理装置のユーザの色覚特性に対応した色情報を含む。
【００１５】
好ましくは、情報取得部は、さらに、更なる他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた変換情報である他の変換情報を取得し、再変換情報は、取得された他の変換情報を含む。
【００１６】
好ましくは、情報取得部は、さらに、更なる他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた変換情報である他の変換情報を取得し、再変換情報は、さらに、変換画像の色情報を変換前の色情報に復元するための復元情報と、取得された他の変換情報とを含む。
【００１７】
好ましくは、色覚特性は、ユーザが識別することが困難である色の組合せを含み、一および他の変換情報は、それぞれ、色の組合せのうちの一方の色を他方の色とは異なる色に変換するための情報を示し、一の変換情報による変換後の色は、他の変換情報による変換後の色とは相違する。
【００１８】
好ましくは、一の変換情報による変換後の色および他の変換情報による変換後の色は、それぞれ、画像の色情報が示すいずれの色とも相違する。
【００１９】
好ましくは、一の変換情報または他の変換情報は、色相環において、色の組合せのうちの一方の色の色相を、異なる色の色相にシフトさせるための当該色相環のシフト量を含む。
【００２０】
好ましくは、画像は、複数の部分画像を含み、一の変換情報または他の変換情報は、各部分画像ごとに、当該部分画像の色を、異なる色に変換するための情報を含む。
【００２１】
好ましくは、送信処理部は、再変換情報を表す画像を、変換画像の空白部分に配置する画像配置部を含む。
【００２２】
好ましくは、再変換情報を表す画像は、１次元または２次元のバーコードの画像を含む。
【００２３】
好ましくは、送信処理部は、再変換情報を、変換画像に埋め込む画像埋込部を含む。
好ましくは、画像埋込部は、再変換情報を、変換画像の背景に地紋として埋め込む。
【００２４】
好ましくは、画像は、文字のフォント画像を含み、画像埋込部は、再変換情報を、変換画像におけるフォント画像に埋め込む。
【００２５】
好ましくは、色覚特性は、ユーザが識別することが困難である色の組合せを含み、送信処理部は、変換画像における色の組合せのうちの一方の色を有する部分に、再変換情報を他方の色を有した画像として付加する画像付加部を含む。
【００２６】
この開示の他の局面に従う画像処理システムは、サーバ装置と、サーバ装置と通信する画像処理装置と、を備える。画像処理装置は、他の画像処理装置のユーザの識別情報と画像とを含む色情報の変換要求をサーバ装置に送信する要求送信部と、サーバ装置から受信する色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を他の画像処理装置に送信する装置送信部と、を含む。
【００２７】
サーバ装置は、ユーザ毎に、当該ユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報を関連付けて記憶する記憶部と、画像処理装置から変換要求を受信する要求受信部と、受信された変換要求の識別情報に基づき、当該識別情報のユーザに関連付けられた記憶部の変換情報を用いて、当該変換要求の画像の色情報を、当該ユーザの色覚特性に対応した色情報へ変換する変換部と、色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色覚特性に対応した他の色情報に変換するための再変換情報を、要求元の画像処理装置に送信する情報送信部と、を備える。
【００２８】
この開示の他の局面では、コンピュータに画像処理方法を実行させるためのプログラムが提供される。画像処理方法は、他のコンピュータのユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための一の変換情報を取得するステップと、画像の元の色情報を、取得された一の変換情報を用いて色覚特性に対応した色情報への変換するステップと、色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を、他のコンピュータに送信するステップと、を備え、他の色情報は、他のコンピュータが通信する更なる他のコンピュータのユーザの色覚特性に対応した色情報を含む。
【発明の効果】
【００２９】
この開示のある局面によれば、画像を送信先において、ユーザの色覚特性に対応するための画像処理の負担軽減を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施の形態１に係るシステムの構成図である。
【図２】ＭＦＰのハードウェア構成の具体例を示す図である。
【図３】サーバ装置のハードウェア構成の具体例を示す図である。
【図４】実施の形態１に係るユーザ情報テーブルを示す図である。
【図５】実施の形態１に係る色情報を変換するための変換情報が登録されたテーブルを示す図である。
【図６】実施の形態１に係るＭＦＰの機能構成を示す図である。
【図７】実施の形態１に係る排他的色変換を模式的に説明する図である。
【図８】実施の形態１に係る色相環における画像の色の分布を模式的に示す図である。
【図９】図８の色相環のシフト量に基づく色情報の変換式の一例を示す図である。
【図１０】実施の形態１に係る再変換情報を文字フォント画像に埋込む一例を示す図である。
【図１１】実施の形態１に係る画像変換処理のフローチャートである。
【図１２】実施の形態２に係るサーバ装置の機能の構成を示す図である。
【図１３】実施の形態２に係るＭＦＰの機能の構成を示す図である。
【図１４】実施の形態２に係る画像変換処理のフローチャートである。
【図１５】実施の形態の効果を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、この発明の各実施の形態について、図面を参照して説明する。各図面において、同一または相当する部分には、同一符号を付して、説明は繰り返さない。
【００３２】
［技術思想］
開示される技術思想は、以下の通りである。画像処理装置は、他の画像処理装置のユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための一の変換情報を用いて、画像の元の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換する。画像処理装置は、色情報が変換された変換画像と、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報とを、他の画像処理装置に送信する。
【００３３】
これにより、画像の送信先のユーザが色覚異常者である場合、当該ユーザは受信した画像について、自己の色覚特性に対応した色情報の変換処理を実施することなく、受信画像の色を識別することが可能となる。また、当該ユーザが第３者（更なる他のユーザ）に当該画像を送信（転送）する場合には、当該ユーザは、画像とともに受信している再変換情報を用いて、受信画像の色情報を、例えば第３者の色覚特性（色覚正常または色覚異常）に対応した他の色情報に変換して、変換後の画像を第３者に送信（転送）することができる。したがって、当該ユーザは、受信画像の色情報を他の色情報を変換する場合であっても、変換情報を特別に取得する必要は無く、当該取得に係るユーザの手間を省略することができる。
【００３４】
[実施の形態１]
（システム構成）
図１は、実施の形態１に係るシステムの構成図である。図１を参照してシステムは、インターネット等の各種の通信ネットワークＮＴに通信可能に接続されたＭＦＰ（Multi-Function  Peripherals）１０，２０および３０、ならびに通信ネットワークＮＴに通信可能に接続されたサーバ装置３００を備える。本実施の形態では、説明を簡単にするために、ＭＦＰ１０のユーザを画像の「送信元ユーザ」と称し、ＭＦＰ２０のユーザは「第１受信ユーザ」と称し、ＭＦＰ３０のユーザは「第２受信ユーザ」と称する。なお、ここではＭＦＰは「画像処理装置」の一実施形態として示したが、これに限定されず、例えば画像処理機能および画像出力（印刷、表示）機能を備える一般的なコンピュータ（携帯型端末、据え置き型端末を含む）であってもよい。
【００３５】
（画像の送信態様）
図１の画像処理システムでは、以下のような画像の送信態様を説明することができる。つまり、送信元ユーザが作成したオリジナルカラー画像の色情報を、ＭＦＰ１０により第１受信ユーザの色覚特性に対応した色情報に変換し、変換後の画像をＭＦＰ２０に送信する。さらに第１受信ユーザは、受信した画像を第２受信ユーザに転送する目的で、ＭＦＰ２０により第２受信ユーザの色覚特性に対応した色情報に変換し、変換後の色情報を有した画像をＭＦＰ３０に送信する。この場合において、また、第１受信ユーザは送信元ユーザの組織（会社等）の上位者であり、第２受信ユーザは第１受信ユーザの組織の上位者とする。
【００３６】
ここで、色覚特性に関して実施の形態の背景を説明する。一般的な人の色覚特性は、一色覚、二色覚（第一色覚異常、第二色覚異常）、三色覚（正常色覚）、異常三色覚を含む。統計によれば、二色覚（第一色覚異常）者は、色覚異常者全体の約２５％を占め、また、二色覚（第二色覚異常）者は約７５％を占めている。したがって、この２種類のタイプで、全体のほぼ９９％を占めることがわかる。色覚には多少の個人差はあるが、見え方に大きな違いがないと言われている。これらに鑑みて、実施の形態１では、ユーザの色覚特性として、第二色覚異常である上記の赤緑タイプおよび青黄タイプを用いた画像処理システムを説明する。したがって、上記の送信元ユーザは色覚正常者、第１受信ユーザは二色型第二色覚異常者（従来の赤緑色盲）および第二受信ユーザは二色型第一色覚異常者（従来の青黄色盲）であるとする。
【００３７】
（ＭＦＰの構成）
図２は、ＭＦＰのハードウェア構成の具体例を示す図である。図２を参照して、ＭＦＰ１０は、全体を制御するためのコントローラに相当するＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１５０、画像データを含む各種データを記憶するハードディスク等の記憶部１５３、プリント部１５４、通信ネットワークＮＴを介して通信するためのネットワーク接続部１５６、プログラムおよびデータを格納するための記憶部１６０、情報の入出力部１７０、およびイメージリーダ１７３を含む。イメージリーダ１７３は、図示しない原稿台に載置された原稿を光学的走査により読み取ることにより、画像データを生成する。生成されたＧ像データは記憶部１５３等に格納される。
【００３８】
記憶部１６０は、ＣＰＵ１５０により実行されるプログラムおよびデータを記憶するためのＲＯＭ（Read  Only  Memory）１６１、ＣＰＵ１５０によりプログラムを実行する際の作業領域として機能するためのＲＡＭ（Random  Access  Memory）１６２、および不揮発メモリ１６３とを含む。
【００３９】
入出力部１７０は、ディスプレイを含む表示部１７１およびユーザがＭＦＰ１０に情報を入力するために操作する操作部１７２を含む。表示部１７１と操作部１７２は、一体的に構成されたタッチパネルとして提供されてもよい。
【００４０】
ネットワーク接続部１５６は、画像データを含む各種のデータを、通信ネットワークＮＴを介して通信するための通信部１５７を含む。通信部１５７は、画像データを含むデータを、通信ネットワークＮＴを介して他の装置に送信するための送信部１５８、および通信ネットワークＮＴを介して他の装置から画像データを含む各種データを受信する受信部１５９を含む。
【００４１】
図２では代表してＭＦＰ１０の構成を説明したが、ＭＦＰ２０および３０のそれぞれも同様の構成を有するので、ＭＦＰ２０および３０のそれぞれの構成についての説明は繰返さない。説明のために、図２においては、ＭＦＰ２０が、ＣＰＵ２５０、記憶部２５３、プリント部２５４、ネットワーク接続部２５６（送信部２５８、受信部２５９）、記憶部２６０，２５３、入出力部２７０、およびイメージリーダ２７３を備えていることが示されている。また、同様に、ＭＦＰ３０が、ＣＰＵ３５０、記憶部３５３、プリント部３５４、ネットワーク接続部３５６（送信部３５８、受信部３５９）、記憶部３６０，３５３、入出力部３７０、およびイメージリーダ３７３を備えていることが示されている。
【００４２】
（サーバ装置の構成）
図３は、サーバ装置３００のハードウェア構成の具体例を示す図である。図３を参照して、サーバ装置３００は、全体を制御するための制御部に相当するＣＰＵ（Central  Processing  Unit）３０、ＣＰＵ３０で実行されるプログラムおよびデータを記憶するためのＲＯＭ（Read  Only  Memory）３１、ＣＰＵ３０でプログラムを実行する際の作業領域として機能するためのＲＡＭ（Random  Access  Memory）３２、各種の情報を格納するためのＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）３３、通信ネットワークＮＴを介した通信を制御するためのネットワークコントローラ３５を含む。
【００４３】
（テーブルの構成）
図４は、実施の形態１に係るユーザ情報テーブル４０を示す図である。図５は、実施の形態１に係る色情報を変換するための変換情報が登録されたテーブル５０を示す図である。これらテーブルは、ＭＦＰ１０，２０，３０の記憶部に予め格納されている。
【００４４】
図４と図５を参照して、ユーザ情報テーブル４０およびテーブル５０は、ＭＦＰのユーザ毎に、当該ユーザの色覚特性に関連付けられた情報であって、画像の色情報を当該色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報を関連付けて記憶している。具体的には、図４のユーザ情報テーブル４０には、各ユーザについて、ユーザＩＤ（Identification：識別情報）４１と、ユーザＩＤ４１に関連付けて当該ユーザの色覚特性に相当する色覚タイプ４２とが登録されている。色覚タイプ４２は、色覚異常および正常を含む。この色覚異常は、識別が困難な色の組合わせで示される赤緑タイプおよび青黄タイプを含む。
【００４５】
図５には、色覚タイプ５１と、各色覚タイプ５１に関連付けて、画像の色情報を当該色覚タイプに対応した色情報に変換するための変換情報５２とを含む。変換情報５２は、対対応の色覚タイプ５１により示される識別の困難な色の組合せを、識別が可能な色の組合せに変換するための情報である。具体的には、識別が困難な色の組合せの一方の色である第１色（または色相）を、少なくとも当該組の他方の色とは異なる色（または色相）に変換するための情報を示す。この変換情報は、例えば、後述する変換係数５２１等の演算パラメータを含む。図５では、赤緑タイプの変換情報５２は、例えば赤色をオレンジ色に変換するための情報を示し、同様に、青黄タイプについては、例えば青色を茶色に変換するための情報を示している。図５の変換情報５２による変換態様は一例であり、これに限定されない。
【００４６】
なお、ユーザ情報テーブル４０（図４）とテーブル５０（図５）とは、組合わせられた１つのテーブルとして提供されてもよい。その場合には、当該組合せテーブルには、各ユーザについて、ユーザＩＤ４１に関連付けて、当該ユーザの色覚タイプ４２（５１）および変換情報５２が登録される。
【００４７】
（機能構成）
図６は、実施の形態１に係るＭＦＰ１０の機能構成を示す図である。図６を参照して、ＭＦＰ１０は、他のＭＦＰ２０（または３０）のユーザの色覚特性に関連付けられた一の変換情報５２を取得する情報取得部６１、画像の元の色情報を、当該変換情報５２を用いてユーザの色覚特性に対応した色情報への変換処理を実施する色変換部６２、および送信処理部６３を備える。送信処理部６３は、画像の色情報が変換された変換画像、および、当該変換後の色情報を他の色情報に変換するための再変換情報を、送信部１５８を介してＭＦＰ２０（または３０）に送信する。送信処理部６３は、後述する画像配置部６４、画像埋込部６５および画像付加部６６を含む。
【００４８】
図６では代表してＭＦＰ１０の構成を説明するが、ＭＦＰ２０および３０のそれぞれも同様の構成を有するので、ＭＦＰ２０および３０のそれぞれの構成についての説明は繰返さない。説明のために、図６においては、ＭＦＰ２０が、情報取得部２６１、色変換部２６２、および送信処理部２６３を備えていること、および送信処理部２６３は、画像配置部２６４、画像埋込部２６５および画像付加部２６６を含むことが示されている。同様に、ＭＦＰ３０が、情報取得部３６１、色変換部３６２、および送信処理部３６３を備えていること、および送信処理部３６３は、画像配置部３６４、画像埋込部３６５および画像付加部３６６を含むことが示されている。
【００４９】
ここでは、色情報の変換が実施されるべき画像は、イメージリーダ１７３により読取られて記憶部１５３に格納された画像データ、または受信部１５９により受信された画像データに基づく画像を含み得る。また、ＣＰＵ１５０は、画像データから色情報を抽出する。色情報は、例えば開始点の座標、横方向の画素数、縦方向の画素数およびその領域の色の種類（階調値等）を示すコードを含む。
【００５０】
情報取得部６１は、操作部１７２から受付けたＭＦＰ２０のユーザＩＤに基づき、記憶部のユーザ情報テーブル４０およびテーブル５０を検索し、検索により、当該ユーザの色覚タイプ４２と、これに対応した変換情報５２を取得する。なお、ユーザ情報テーブル４０は、ＭＦＰ１０に代えてサーバ装置３００に格納されてもよい。その場合には、情報取得部６１は、サーバ装置３００にユーザＩＤを含む要求を送信し、サーバ装置３００は当該ユーザＩＤに関連付けられた色覚タイプ４２をユーザ情報テーブル４０から読出し、読出された色覚タイプ４２をＭＦＰ１０に送信する。情報取得部６１は、サーバ装置３００から受信した色覚タイプ４２に基づきテーブル５０を検索することにより、変換情報５２を取得することができる。
【００５１】
（色情報の変換処理）
色変換部６２による色情報の変換処理を説明する。色変換部６２は、色情報を解析することにより、画像が表す色の種類を検出する。
【００５２】
色変換部６２は、検出された全ての種類の色のうちから、情報取得部６１が取得した色覚タイプ４２が示す識別が困難な色（すなわち色覚タイプ４２の色の組合せのうちの一方の色、例えば赤色）を選択し、選択された色を当該組合わせが示す他の色（緑）とは異なる色（例えば、オレンジ色）に変換（変更）する処理を実施する。具体的には、変換情報５２は、変換処理のパラメータとして、赤色をオレンジ色に変更するために、赤色の階調値に加算／減算されるべき値を示す。色変換部６２は、選択された赤色の階調値と、当該パラメータとを用いた演算を実施して、当該赤色をオレンジ色に変換する。なお、ＭＦＰ２０のユーザの色覚タイプ４２が青黄タイプであれば、同様にして、色変換部６２は、色情報のうち青色の階調値と、演算パラメータとを用いた演算を実施して、色情報の青色を茶色に変換する。これにより、画像の色情報は、ユーザの色覚タイプに応じた色情報に変換される。
【００５３】
送信処理部６３は、上記に述べたように再変換情報を取得する。再変換情報は、画像の色情報を、変換前の元の色情報（すなわち、ＣＰＵ１５０により抽出された色情報）に戻すための変換情報、または当該画像を転送する場合の転送先のユーザの色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報を示す。元の色情報に戻す場合には、再変換情報は、ＭＦＰ１０において取得された変換情報５２を含む。また、画像を転送する場合は、転送先のＭＦＰのユーザ（第２受信ユーザ）の色覚タイプに対応した色情報に変換するための変換情報５２を含む。例えば、ＭＦＰ２０が、ＭＦＰ１０から受信した画像をＭＦＰ３０に配信（転送）する場合は、配信先のＭＦＰ３０のユーザの色覚特性に対応した色情報に変換するための変換情報を示す。この場合において、情報取得部６１は、操作部１７２から受付けた第２受信ユーザの識別子に基づき、ユーザ情報テーブル４０およびテーブル５０を検索し、第２受信ユーザの色覚タイプ４２と、これに対応した色情報に変換するための変換情報５２を読出す。
【００５４】
以下に、色変換部６２による色変換の方法の変形例として、以下の排他的な色変換と、画像で未使用の色への変換とを説明する。
【００５５】
＜排他的な色変換＞
色変換部６２は、ＭＦＰ１０から送信される画像が、ＭＦＰ２０を経由してＭＦＰ３０に送信される場合には、当該画像の色情報を、第１受信ユーザおよび第２受信ユーザの両者の色覚タイプ４２に対応した色情報に変換する。
【００５６】
そのために、情報取得部６１が取得する変換情報５２は排他的な色変換のための情報を示す、具体的には、図５の赤緑タイプの変換情報５２と青黄タイプの変換情報５２は、それぞれ、当該色覚タイプの色の組合せのうちの一方の色を他方の色とは異なる色に変換するための情報を示し、且つ赤緑タイプの変換情報５２による変換後の色は、青黄タイプの変換情報５２による変換後の色とは相違する、いわゆる変換後の色が重複しないように設定されている。
【００５７】
具体的には、図５のテーブル５０では、色覚タイプ４２が赤緑タイプに関連付けられた変換情報５２は、他の画像処理装置（ＭＦＰ２０）のユーザの色覚特性の色の組合せのうちの、一方の色である第１色（赤色）を他方の第２色（緑色）とは異なる第３色（オレンジ色）に変換するための情報が登録されている。さらに、他の変換情報５２は、更なる他の画像処理装置（ＭＦＰ３０）のユーザの色覚特性（青黄タイプ）の色の組合せのうちの、一方の色である第４色（青色）を他方の第５色（黄色）とは異なる第６色（茶色）に変換するための情報が登録されている。さらに、これら登録情報において、第３色（オレンジ色）は、第４色（青色）および第５色（黄色）とは異なる色を示し、また、第６色は、第１色（赤色）および第２色（緑色）とは異なる色を示す。
【００５８】
図７は、実施の形態１に係る排他的色変換を模式的に説明する図である。図７を参照して、上記の排他的変換をさらに説明する。図７の画像６Ａの文字列‘ＡＢＣ’が赤色であった場合に、第１受信ユーザの色覚タイプに対応して、色変換部６２により、文字列‘ＡＢＣ’の赤色を黄色に変換したとする。このように色情報が変換された画像６Ｂでは、文字列‘ＡＢＣ’の変換後の色（黄色）と近辺の文字列‘ＧＨＩ’の青色との組は、第２受信ユーザの色覚特性（青黄タイプ）が示す識別が困難な色の組合せに一致することになってしまう。したがって、第１送信ユーザが画像６Ｂを第２受信ユーザに送信した場合には、第２受信ユーザは受信した画像６Ｂをプリント部３５４から印刷したとき、印刷画像において近接した文字列‘ＡＢＣ’と‘ＧＨＩ’の識別が困難となる。
【００５９】
このような事態を回避するために、送信元ユーザのＭＦＰ１０の色変換部６２は、画像６Ａの文字列‘ＡＢＣ’の赤色を、上記排他的変換によりオレンジ色に変換する（図７の画像６Ｃを参照）。これにより、第１受信ユーザから画像６Ｃを受信した第２受信ユーザは、オリジナルの画像６Ｃにおける文字列‘ＡＢＣ’を、他の文字列（文字列‘ＧＨＩ’を含む）から識別することが可能となる。
【００６０】
＜画像で未使用の色への変換＞
色変換部６２は、第１送信ユーザのための変換情報による変換後の色および第２受信ユーザの変換情報による変換後の色を、それぞれ、画像の色情報が示すいずれの色とも相違する色となるように変換する。つまり、色変換部６２は、上記の第３色または第６色は、画像の色情報が示す色のいずれとも異なる色を示すように、色情報を変換する。
【００６１】
具体的には、第３色（オレンジ色）または第６色（茶色）が、画像の他の部分（オブジェクト：部分画像）に使用されている色に一致する場合には、第１受信ユーザおよび第２受信ユーザは、受信画像の変換後の色から、画像の内容を誤って把握する可能性がある。例えば、第３色（オレンジ色）または第６色（茶色）が、例えば、画像において注意喚起（alert）のために用いられている場合には、第１受信ユーザおよび第２受信ユーザは、画像の内容を誤って理解するおそれがある。
【００６２】
これを回避するために、情報取得部６１は、色相環を用いて変換情報を算出（取得）する。つまり、色相環おいて、上記の第３色または第６色の色相を、画像で使用されている色のいずれとも異なる色相にシフトさせるための当該色相環のシフト量を決定し、シフト量から変換情報を取得する。このシフト量は、第３色または第６色を、画像の色情報が示す色のいずれとも異なる色となるようにするための色相環の回転角度を用いて決定される。この決定方法を、図８を参照して説明する。
【００６３】
図８は、色相環における画像の色の分布を模式的に示す図である。図９は、色相環のシフト量に基づく色情報の変換式の一例を示す図である。
【００６４】
図８の（Ａ）を参照して、情報取得部６１は、色相環７０のマップ上に、画像の色情報に基づき、当該画像に使用されている色（色相）の分布（図中のドット）をプロットする。情報取得部６１は、図８の（Ａ）の色の分布データを検索し、色覚タイプに基づき、赤色（斜線部）の分布７１Ｒおよび青色（斜線部）の分布７１Ｂを特定する。また、色変換部６２は、色覚タイプの色の組合せに該当しない色の色相、例えばピンク色の色相７２Ｅおよび紫色の色相７２Ｆを特定する。
【００６５】
上記の色相環７０における色の分布において特定した色相から、情報取得部６１は、予め定めた演算式に従い、分布７１Ｒが色相７２Ｅの領域内に移行し、且つ分布７１Ｂが色相７２Ｆの領域内に移行するような、色相環７０の時計まわり方向の回転角度７２を算出する（図８の（Ｂ）参照）。この回転後の色分布が示す色情報は、赤緑タイプおよび青黄タイプの両方の色覚タイプ４２に対応する色情報を示す。
【００６６】
そして、色変換部６２は、色相環のシフト量（角度７２）を演算パラメータ（変換情報）として用いた、図９の演算式に従い、画像の色情報（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を、色情報（Ｒo，Ｇｏ，Ｂｏ）に変換する。これにより、変換後の色情報が取得される。なお、図９の式の変換係数５２１は、情報取得部６１が、角度７２に基づき、予め定めた式に従い算出する変換情報に相当する。
【００６７】
図８の（Ｂ）で示す色変換は、色相環７０のマップ上の色の分布（図中のドット）位置は変更せずに、色相環７０自体を回転させていることで実現されている。これにより、画像の色は、全体的に角度７２のシフト量だけ移動した先の色相に変更されることになる。
【００６８】
このように、図８の色相環のシフト量を用いた色変換によれば、変換情報に角度７２を用いることで、上記の排他的色への変換と、画像で使用されていない色への変換との両方を１回の色変換で実現することができる。
【００６９】
（部分画像ごとの色情報）
次に、色情報の変形例を説明する。画像は、複数の部分画像（絵、文字列、図等）を含み得る。その場合に、色情報は、部分画像毎の情報を含み得る。
【００７０】
具体的には、ＣＰＵ１５０は、部分画像を抽出するために、画像データを解析し、解析結果に基づき、画像の中のエッジを抽出する。抽出されたエッジに基づき、画像において各部分画像の情報（位置、大きさ）を検出する。また、ＣＰＵ１５０は、部分画像の情報と色情報の中の領域を示す情報とを照合し、その結果に基づき、各部分画像の色を特定する。ＣＰＵ１５０は、画像から各部分画像毎に上記の色情報を抽出する。
【００７１】
この場合には、色変換部６２は、各部分画像について、その色情報を第１送信ユーザまたは第２送信ユーザの色覚タイプに応じた色情報に変換する。この変換には、上記に説明したのと同様の方法を用いることができる。したがって、変換情報を、各部分画像ごとに、当該部分画像色を、他の部分画像の変換後の色とは異なる色に変換させるような情報とすることもできる。
【００７２】
（再変換情報の送信態様）
送信処理部６３による再変換情報の送信方法として、画像の配置、埋め込み、および付加を用いて説明する。
【００７３】
＜画像の配置＞
画像配置部６４は、再変換情報を、色情報が変換された変換画像の空白部分に配置する。具体的には、再変換情報を、１次元または２次元のバーコードの画像に変換し、バーコード画像を変換画像の空白（画像がない）部分に配置する。これにより、再変換情報は画像として、変換画像とともにＭＦＰ２０に送信される。したがって、ＭＦＰ２０は、バーコードリーダ等を用いてバーコード画像を読み取り、読み取られたバーコードから再変換情報を取得することができる。
【００７４】
＜画像の埋込み＞
画像埋込部６５は、再変換情報を、変換画像に埋め込む。画像埋込部６５は、再変換情報を表すコードを生成し、生成されたコードを、変換画像の背景に地紋として埋め込む。これにより、再変換情報は背景画像として、変換画像とともにＭＦＰ２０に送信される。
【００７５】
また、画像は、文字の形態を表すフォント画像を含み得る。画像埋込部６５は、再変換情報のコードを、変換画像に含まれるフォント画像の一部に埋め込む。図１０は、実施の形態１に係る再変換情報を画像に文字フォント画像に埋め込む一例を示す図である。図１０では、文字フォントのエッジの部分に再変換情報のコード５２２が埋め込まれている。
【００７６】
＜画像の付加＞
画像付加部６６は、色覚特性が示す識別することが困難である色の組合せを利用して、再変換情報のコードを、変換画像に付加する。具体的には、画像付加部６６は、色情報が変換後の画像において、第１受信ユーザの色覚タイプ４２が示す色の組合せのうちの一方の色の部分画像を特定する。そして、再変換情報をコードに変換し、当該コードを他方の色の画像として、当該部分画像に付加する。
【００７７】
これにより、再変換情報は、第１受信ユーザにとって、識別が困難な色の組合せを利用して変換画像に付加されているので、ＭＦＰ２０のユーザが変換画像を閲覧したとしても、付加されている再変換情報により画像の視認が妨げられることはない。
【００７８】
図６に説明した各部は、ＣＰＵにより実行される記憶部に格納されたプログラムまたはプログラムと回路の組合せを含んで構成される。
【００７９】
（処理フロー）
図１１は、実施の形態１に係る画像変換処理のフローチャートである。図１１の処理は、ＭＦＰ１０、ＭＦＰ２０およびＭＦＰ３０のそれぞれで実施される。図１１のフローチャートは、予めプログラムとして各ＭＦＰの記憶部に格納される。ＣＰＵ１５０（２５０、３５０）は、記憶部からプログラムを読出し、読出されたプログラムを実行する。
【００８０】
ここでは、ＭＦＰ１０の送信元ユーザがイメージリーダ１７３により読込んだ画像データを、ＭＦＰ２０の第１受信ユーザに送信し、第１受信ユーザは受信画像をＭＦＰ３０の第２受信ユーザに送信（転送）するケースを説明する。
【００８１】
図１１では、色情報の変換は、テーブル５０から読出した変換情報５２を用いた処理を説明するが、変換は、この方法に限定されず、上記に述べた排他的な変換、または色相環を用いた変換、部分画像（文書を構成するオブジェクトごと（単語（文字列）、絵等）毎の色情報を用いた変換であってもよい。
【００８２】
まず、図１１のステップＳ（以下、単にＳと略す）１１において、ＭＦＰ１０の送信元ユーザは、第１受信ユーザのＩＤを入出力部１７０の操作部１７２から入力する。Ｓ１２において、情報取得部６１は、入力したユーザＩＤに基づきユーザ情報テーブル４０およびテーブル５０から、送信元が選択した第１受信ユーザの色覚タイプ４２および変換情報５２を読出す。
【００８３】
Ｓ１３において、ＣＰＵ１５０は、ＭＦＰ１０の原稿ガラスまたは原稿送り装置（図示せず）にセットされた、カラー文書を、イメージリーダ１７３を介して読込み、読込まれたカラー画像データを記憶部に格納する。
【００８４】
Ｓ１４において、色変換部６２は、カラー画像の色情報を、Ｓ１２で取得した変換情報を用いて、Ｓ１２で取得された色覚タイプ４２に応じた色情報に変換する。
【００８５】
Ｓ１５において、送信処理部６３は、Ｓ１４で変換した際に利用した変換情報を再変換情報として取得する。画像配置部６４は、当該再変換情報を二次元バーコード化し、Ｓ１４で色情報が変換された画像の空白個所に配置する。
【００８６】
なお、再変換情報は、画像埋込部６５により画像の背景に地紋として埋込まれる、または画像付加部６６により文字フォントに付加されるとしてもよい。または、第１受信ユーザの色覚特性を利用して当該ユーザが識別できない色の組み合わせを利用して画像に付加してもよい。
【００８７】
Ｓ１６において、送信処理部６３は、カラー画像のデータを、送信部１５８を介してＭＦＰ２０の第１受信ユーザに送信する。
【００８８】
次に、ＭＦＰ２０の処理を説明する。Ｓ１７において、ＭＦＰ２０のＣＰＵ２５０は、ＭＦＰ１０から受信した画像データを、プリント部２５４を介して印刷する。または、表示部に表示する。または、画像ファイルとしてサーバ装置３００またはクラウドのストレージに格納する。これによって、第１受信ユーザは第１受信ユーザの色覚特性にあったカラー画像を負担なく（すなわち、自己の色覚特性に応じた色変換を実施することなく）受け取り、印刷または画面で確認することができる。
【００８９】
Ｓ１８において、第１受信ユーザは、ＭＦＰ３０の第２受信ユーザのＩＤを、ＭＦＰ２０の入出力部２７０の操作部から入力する。
【００９０】
Ｓ１９において、情報取得部２６１は、Ｓ１８で入力した第２受信ユーザのＩＤに基づきユーザ情報テーブル４０およびテーブル５０を検索し、対応する色覚タイプ４２と、これに関連の変換情報５２を取得する。
【００９１】
Ｓ２０において、色変換部２６２は、ＭＦＰ１０から受信した画像の色情報を、Ｓ１９で取得した変換情報５２を用いて、第２受信ユーザの色覚タイプ４２に応じた色情報に変換する。まず、ＭＦＰ１０から画像とともに受信した再変換情報を用いて、当該画像の色情報を、オリジナルの色情報に変換（復元）する。例えば、再変換情報が示す演算パラメータ（赤色をオレンジ色に変更するために、赤色の階調値に加算／減算された値）を、受信画像の色情報が示す変更後のオレンジ色の階調値から減算／加算する。これにより、色情報は元の（オリジナル）の色情報に復元される。その後、Ｓ１９で取得された変換情報５２を用いて、復元された色情報が示す青色を茶色に変更する。例えば、変換情報５２が示す演算パラメータ（青色を茶色に変更するために、青色の階調値に加算／減算されるべき値）を、復元された色情報が示す青色の階調値から減算／加算する。これにより、画像の色情報は第２受信ユーザの色覚タイプに応じた色情報に変換される。
【００９２】
なお、演算パラメータが図９に示した配列の変換係数５２１である場合には、再変換情報は当該配列を示す。色変換部２６２は、図９の式の両辺を、再変換情報（配列Ａ）の逆行列で乗算することにより、オリジナルの色情報（Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏ）を算出（復元）する。そして、色変換部２６２は、算出されたオリジナルの色情報（Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏ）と、Ｓ１９で取得された変換情報（青黄タイプに応じた変換情報）の配列のパラメータとを用いて図９に従って演算をすることにより、色情報を第２受信ユーザの色覚タイプに応じた色情報に変換する。
【００９３】
Ｓ２１では、ＣＰＵ２５０は、色情報が変換された画像を、送信部２５８を介してＭＦＰ３０に送信する。Ｓ２３では、ＭＦＰ３０のＣＰＵ３５０は、受信部３５９を介してＭＦＰ２０からの画像データを受信し、受信した画像データを、プリント部３５４を介して印刷する。これにより、第２受信ユーザは、自己の色覚特性にあったカラー画像を負担なく（ＭＦＰ３０において色情報の変換処理を必要とせずに）受け取り、確認することができる。
【００９４】
なお、Ｓ１２またはＳ１９において、第１または第２受信ユーザの色覚タイプが‘正常’であった場合は、ＭＦＰ１０またはＭＦＰ２０は、オリジナルの色情報を有した画像データを送信し、再変換情報の送信は省略される。
【００９５】
実施の形態１においては、ＭＦＰ１０の送信元ユーザが、第１受信ユーザだけでなく、第１受信ユーザが第２受信ユーザに画像を送信するときの色変換も考慮して再変換情報を送信するから、例えば、第１受信者が重要顧客や上司の場合に、当該受信者の画像変換にかかる手間を省略することができる。
【００９６】
[実施の形態２]
上記の実施の形態１では、ＭＦＰが色覚タイプの検索および色情報の変換を実施したが、ここでは、ＭＦＰに代わって、サーバ装置３００がこれら処理を行う場合を説明する。
【００９７】
図１２は、実施の形態２に係るサーバ装置３００の機能を示す図である。図１３は、実施の形態２に係るＭＦＰの機能を示す図である。図１２を参照してサーバ装置３００は、ＭＦＰ１０（２０，３０）から変換要求ＲＱを受信する要求受信部３０１、変換部３０２、および情報送信部３０３を含む。変換部３０２は、受信された変換要求ＲＱに含まれている画像の色情報を、当該変換要求ＲＱに含まれている識別子が示すユーザの色覚特性に対応した色情報へ変換する。情報送信部３０３は、色情報が変換された変換画像、および再変換情報を、要求元のＭＦＰ１０（２０，３０）に送信する。
【００９８】
なお、図４のユーザ情報テーブル４０およびテーブル５０は、サーバ装置３００の記憶部（ＲＡＭ３２またはＨＤＤ３３）に格納されている。
【００９９】
図１３を参照して、ＭＦＰ１０は、上記の変換要求ＲＱを生成し、サーバ装置３００に送信する要求送信部６７と、装置送信部６８とを備える。装置送信部６８は、サーバ装置３００の情報送信部３０３から受信する情報（色情報が変換された変換画像、および再変換情報）を他のＭＦＰ２０，３０に送信する。ここでは、変換要求ＲＱは、画像と、他のＭＦＰのユーザの識別情報を含む。ここでは、ＭＦＰ１０の機能を説明したが、図１３に示すように、ＭＦＰ２０（またはＭＦＰ３０）も同様の機能を有した要求送信部２６７（３６７）および装置送信部２６８（３６８）を備えている。
【０１００】
図１２と図１３に説明した各部は、ＣＰＵにより実行される記憶部に格納されたプログラムまたはプログラムと回路の組合せを含んで構成される。
【０１０１】
（処理フロー）
図１４は、実施の形態２に係る画像変換処理のフローチャートである。図１４の処理は、ＭＦＰ１０、ＭＦＰ２０およびＭＦＰ３０のそれぞれで実施される。図１４のフローチャートは、予めプログラムとして各ＭＦＰの記憶部に格納される。ＣＰＵ１５０（２５０、３５０）は、記憶部からプログラムを読出し、読出されたプログラムを実行する。また、このプログラムは、また、サーバ装置３００の記憶部に格納される。ＣＰＵ３０は、記憶部からプログラムを読出し、読出されたプログラムを実行する。
【０１０２】
ここでは、実施の形態１と同様に、ＭＦＰ１０のユーザが、イメージリーダ１７３により読込んだ画像データを、ＭＦＰ２０の第１受信ユーザに送信し、第１受信ユーザは受信画像をＭＦＰ３０の第２受信ユーザに送信（転送）するケースを説明する。なお、第１受信ユーザの色覚タイプは赤緑タイプであり、第２受信ユーザの色覚タイプは青黄タイプである。
【０１０３】
まず、図１４のステップＳ（以下、単にＳと略す）３１において、上記のＳ１１の処理と同様に、ＭＦＰ１０の送信元ユーザは、第１受信ユーザＩＤを入力する。Ｓ３２において、要求送信部６７は、入力したユーザＩＤと画像データを含む変換要求ＲＱをサーバ装置３００に送信する。その後、Ｓ３８において、ＭＦＰ１０は、後述するように、サーバ装置３００から、当該変換要求ＲＱの応答として色情報が変換された変換画像、および当該変換画像に付加された再変換情報を受信する。Ｓ３９において、装置送信部６８は、当該変換画像に実施の形態１と同様に、これら情報をＭＦＰ２０に送信する。
【０１０４】
次に、サーバ装置３００の処理を説明する。Ｓ３３において、要求受信部３０１は、変換要求ＲＱを受信するか否かを判断する。変換要求ＲＱを受信しないと判断すると（Ｓ３３でＮＯ）、Ｓ３３の判断を繰返す。一方、要求受信部３０１が、変換要求ＲＱを受信したと判断すると（Ｓ３３でＹＥＳ）、Ｓ３４，Ｓ３５、Ｓ３６およびＳ３７において、変換部３０２による画像の色情報の変換と、再変換情報の取得と、および情報送信部３０３による再変換情報が付加されて、ＭＦＰ１０に送信される。ＭＦＰ１０では、上述したＳ３８において、サーバ装置３００からこれらの情報を受信する。
【０１０５】
次に、ＭＦＰ２０の処理を説明する。Ｓ４０とＳ４１において、実施の形態１のＳ１７とＳ１８と同様の処理が実施される。
【０１０６】
Ｓ４２において、要求送信部２６７は、Ｓ４１で入力した第２受信ユーザのＩＤと画像データを含む変換要求ＲＱをサーバ装置３００に送信する。その後、Ｓ４３において、ＭＦＰ１０は、後述するように、サーバ装置３００から、当該変換要求ＲＱの応答として色情報が変換された変換画像、および当該変換画像に付加された再変換情報を受信する。Ｓ４５において、装置送信部２６８は、実施の形態１と同様に、これら情報をＭＦＰ２０に送信する。
【０１０７】
なお、サーバ装置では、ＭＦＰ２０から受信した変換要求ＲＱに基づき、上記に述べたＳ３４、Ｓ３５、Ｓ３６およびＳ３７の処理が実施される。Ｓ３７では、再変換情報が付加された変換後画像が、ＭＦＰ２０に送信されて、ＭＦＰ２０のＳ４３において受信される。
【０１０８】
次に、ＭＦＰ３０の処理を説明する。ＭＦＰ３０は、Ｓ４６において、実施の形態１のＳ１７と同様に、ＭＦＰ２０から受信した変換後画像を印刷出力する。
【０１０９】
実施の形態２においては、ＭＦＰに代わって、サーバ装置３００が、第１または第２受信ユーザの色覚特性に応じた色情報の変換と、再変換情報の取得、および変換画像への付加を実施する。この場合であっても、実施の形態１と同様に、ＭＦＰ１０の送信元ユーザが、第１受信ユーザだけでなく、第１受信ユーザが第２受信ユーザに画像を送信するときの色変換も考慮して再変換情報を送信することができる。
【０１１０】
（実施の形態の効果）
図１５は、実施の形態の効果を説明する図である。上記の実施の形態では、画像の送信元ユーザが、第１受信者または第２受信者の色覚特性に応じた色情報に変換された画像を送信するので、第１受信者または第２受信者に画像変換の手間をかけさせないですむとの効果が得られる（図１５の太枠部参照）。このことは、特に第１受信者または第２受信者が重要顧客や上司の場合に、受信者に画像変換の手間をかけさせないで済むとの効果が得られる。
【０１１１】
［実施の形態３］
実施の形態３では、上述の画像変換処理をＭＦＰのＣＰＵに実行させるためのプログラムおよびサーバ装置３００のＣＰＵ３０に実行させるためのプログラムが提供される。このようなプログラムは、ＭＦＰ１０（２０，３０）およびサーバ装置３００のコンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact  Disk-Read  Only  Memory）、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１１２】
なお、プログラムは、コンピュータのＯＳ（オペレーティングシステム）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、実施の形態２のプログラムに含まれ得る。
【０１１３】
また、実施の形態３にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本実施の形態３にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１４】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１１５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１６】
４０  ユーザ情報テーブル、４２，５１  色覚タイプ、５０  テーブル、５２  変換情報、６１，２６１，３６１  情報取得部、６２，２６２，３６２  色変換部、６３，２６３，３６３  送信処理部、６４，２６４，３６４  画像配置部、６５，２６５，３６５  埋込部、６６，２６６，３６６  画像付加部、６７，２６７，３６７  要求送信部、６８，２６８，３６８  装置送信部、７０  色相環、７２  角度、１５８，２５８，３５８  送信部、１５９，２５９，３５９  受信部、３００  サーバ装置、３０１  要求受信部、３０２  変換部、３０３  情報送信部、ＲＱ  変換要求。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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