(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球面の一部であり且つ複数の第一保持溝が形成された第一内周面を有する、第一回転軸と一体化した外輪と、
前記第一内周面の内周側空間に回転可能に配置され且つ第二回転軸と一体化した、前記第一内周面より小径で前記第一内周面とは異なる曲率中心を有する球面の一部であり且つ複数の第二保持溝が形成された第一外周面を有する内輪と、
一つの前記第一保持溝及び一つの前記第二保持溝に対してそれぞれ回転可能に係合する複数のボールと、
前記第一内周面に回転可能に接触する第二外周面、及び、前記第一外周面に回転可能に接触する第二内周面、を有し、且つ、互いに同軸になった前記第一回転軸及び前記第二回転軸と同軸をなす中心軸を有するケージと、
を備え、
前記ケージが、前記第一回転軸と前記第二回転軸とがなす角の二等分線に対して直交するボール位置平面上に常に位置するように前記各ボールをそれぞれ支持する複数のボール支持孔を備え、
前記各ボール支持孔が、自身の内面の二箇所にそれぞれ形成された、互いに平行をなしながら前記中心軸と平行な方向に対向する平面からなり且つ両者の間に一つの前記ボールが位置する第一接触部及び第二接触部を備え、
前記第一回転軸と前記第二回転軸とのなす角度が最大角度となったときに、一つの前記ボール支持孔が、自身の前記第一接触部が対応する前記ボールから受ける力によって当該ボールに対して、他の前記第一接触部よりも大きな反力を及ぼす反力最大ボール支持孔となり、
前記反力最大ボール支持孔に支持された前記ボールに対して前記第一保持溝及び前記第二保持溝が及ぼす二つの力の合力であり且つ前記第二接触部側から前記第一接触部側に向かうポケット荷重と前記反力最大ボール支持孔の前記第一接触部が構成する前記平面とが直交するように、前記第一保持溝及び前記第二保持溝の形状、前記ボール支持孔の形状、並びに前記ボールの外径が設定され、且つ、前記第一接触部が構成する前記平面は、前記中心軸と直交する平面に対し傾斜している、
固定式等速ジョイント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両のドライブシャフトに接続して利用される固定式等速ジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は固定式等速ジョイントの一例を開示している。
この固定式等速ジョイントは、外輪と、内輪と、複数のボールと、ケージと、を備えている。
【０００３】
外輪は一端が開口した筒状体である。外輪の開口と反対側の端部には、直線的に延びる第一回転軸の一端が固定されている。外輪の内周面は球面の一部である第一内周面によって構成されている。この第一内周面には、複数の第一保持溝が形成されている。
【０００４】
内輪は外輪より小径であり且つ外輪の内周側空間に配置されている。内輪には、内輪から第一回転軸と反対側に向かって直線的に延びる第二回転軸の一端が固定されている。内輪の外周面は球面の一部である第一外周面によって構成されている。この第一外周面には、第一保持溝と同数の第二保持溝が形成されている。
【０００５】
外輪の第一内周面と内輪の第一外周面との間には、第一保持溝及び第二保持溝と同数のボールが配設されている。各ボールは、一つの第一保持溝と一つの第二保持溝とに回転可能に係合している。
【０００６】
外輪の第一内周面と内輪の第一外周面との間には筒状部材であるケージが配設されている。
ケージの外周面と内周面は共に球面の一部である第二外周面と第二内周面とによってそれぞれ構成されている。外輪及びケージは互いに相対回転可能である。また、内輪及びケージは互いに相対回転可能である。
ケージには、ボールと同数のボール支持孔が貫通孔として形成されている。各ボール支持孔は各ボールを回転可能に支持している。各ボール支持孔によって支持された各ボールは、第一回転軸と第二回転軸とがいかなる角度をなすときも、両者がなす角の二等分線に対して直交する平面であるボール位置平面上に位置する。
【０００７】
この固定式等速ジョイントは以下のように動作する。
例えば、第一回転軸が自身の軸線まわりに回転すると、外輪の各第一保持溝と係合する各ボールが、自転しながら第一回転軸まわりに公転する。すると各ボールの公転力が各第二保持溝に伝達されるので、内輪及び第二回転軸が、外輪と等速度で第二回転軸まわりに回転する。即ち、各ボールが外輪の回転トルクを内輪へ伝達する。
【０００８】
外輪及び内輪は、第一回転軸と第二回転軸とのなす角度を変化させながら回転可能である。
ケージのボール支持孔によって各ボールは常にボール位置平面上に保持される。そのため、第一回転軸と第二回転軸とのなす角度の大きさに拘らず、第一回転軸が回転すると第二回転軸は第一回転軸と等速度で回転する。
【０００９】
なお、第二回転軸が自身の軸線まわりに回転した場合は、第一回転軸と第二回転軸とのなす角度の大きさに拘らず、第一回転軸が第二回転軸と等速度で回転する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−２６６４５９号公報
【発明の概要】
【００１１】
ボールは第一保持溝及び第二保持溝の内面とそれぞれ一点で係合するため、第一回転軸及び第二回転軸が回転するとき、ボールは第一保持溝と第二保持溝とからそれぞれ力を受ける。そして、ボールが第一保持溝と第二保持溝とからそれぞれ受けた力の合力によって、各ボールは対応するボール支持孔の内面の一部に押し付けられる。すると、ボール支持孔の内面の当該一部からボールにこの合力に起因する反力が及ぶ。
【００１２】
外輪の第一内周面の半径はケージの第二外周面の半径より僅かに大きい。そのため、外輪の第一内周面とケージの第二外周面との間には微小なクリアランスが存在する。同様に、内輪の第一外周面の半径はケージの第二内周面の半径より僅かに小さい。そのため、内輪の第一外周面とケージの第二内周面との間には微小なクリアランスが存在する。
従って、各ボールの第一保持溝及び第二保持溝の内面との接触位置は、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度の変化に応じて変化する。
【００１３】
第一回転軸と第二回転軸とが同軸状態にあるとき、全てのボール支持孔の対応する第一保持溝及び第二保持溝との位置関係は、互いに同一となる。
そしてこのとき、ボール支持孔の内面からボールに及ぶ上記反力の方向は、ケージの軸線（即ち、第一回転軸及び第二回転軸の軸線）と略平行となる。
図５に示すように、このとき各ボールは対応する第二保持溝の内面の底部と開口側端部（エッジ）との中間部と一点で接触する。換言すると、このとき上記反力によって各ボールが対応する第二保持溝の底部側から対応する第一保持溝側へ大きく移動させられることはない。
【００１４】
第一回転軸と第二回転軸とが同軸状態にないとき、各ボール支持孔の対応する第一保持溝及び第二保持溝との位置関係は、各ボール支持孔ごとに異なる。そのため、一つのボール支持孔に支持されたボールに対して及ぶ上記合力の大きさが、全てのボールの中で最大となる。換言すると、一つのボール支持孔が発生する上記反力が、全てのボール支持孔の中で最大となる。以下、最大の反力を発生する一つのボール支持孔を「反力最大ボール支持孔」と呼ぶ。さらに、各ボール支持孔の内面から各ボールに及ぶ上記反力の方向は、各ボール支持孔ごとに異なる。
また、第一回転軸への入力が一定の場合、第一回転軸及び外輪が回転するときの反力最大ボール支持孔の内面が発生する上記反力の大きさは、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度によって変化し、当該角度が最大角度となったときに最大となる。同様に、第二回転軸への入力が一定の場合、第二回転軸及び内輪が回転するときの反力最大ボール支持孔の内面が発生する上記反力の大きさは、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度によって変化し、当該角度が最大角度となったときに最大となる。
【００１５】
そのため、例えば車両がＵターンするときに、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度が最大角度となり且つ第一回転軸又は第二回転軸に大きな回転トルクが入力されると、ボールが第一保持溝と第二保持溝とから上記合力を受ける。
しかし上記クリアランスに起因して、このときの合力は反力最大ボール支持孔の内面の上記一部と直交しない。そのため、このときに発生する上記反力によって、反力最大ボール支持孔に支持されたボールが対応する第二保持溝の底部側から対応する第一保持溝側へ大きく移動させられる。その結果、図６に示すように、このボールは対応する第二保持溝の内面の開口端部近傍と一点で接触する。そしてこのときこのボールは第二保持溝の内面に対して強い力で接触するので、このときに内輪（の第二保持溝が設けられた部位）に生じた応力によって、第二保持溝のエッジが塑性変形するおそれが大きい。
仮に第二保持溝のエッジに塑性変形が生じると、その後の固定式等速ジョイントの動作が不円滑になるおそれがある。
【００１６】
本発明は上述した課題に対処するためになされたものである。即ち、本発明の目的の一つは、外輪と一体化した第一回転軸と内輪と一体化した第二回転軸とがなす角度が最大角度となった場合に第一回転軸又は第二回転軸に回転トルクが入力されたときに、全てのボール支持孔の中で対応するボールに対して最大の力を及ぼすボール支持孔に支持されたボールが内輪の第二保持溝の内面のエッジ近傍に対して過大な力で押しつけられるおそれが小さい固定式等速ジョイントを提供することにある。
【００１７】
本発明の固定式等速ジョイントは、
球面の一部であり且つ複数の第一保持溝（２２）が形成された第一内周面（２１）を有する、第一回転軸（４０）と一体化した外輪（２０）と、
前記第一内周面の内周側空間に回転可能に配置され且つ第二回転軸（４５）と一体化した、前記第一内周面より小径で前記第一内周面とは異なる曲率中心を有する球面の一部であり且つ複数の第二保持溝（２７）が形成された第一外周面（２６）を有する内輪（２５）と、
一つの前記第一保持溝及び一つの前記第二保持溝に対してそれぞれ回転可能に係合する複数のボール（３５）と、
前記第一内周面に回転可能に接触する第二外周面（３１）、及び、前記第一外周面に回転可能に接触する第二内周面（３２）、を有し、且つ、互いに同軸になった前記第一回転軸及び前記第二回転軸と同軸をなす中心軸（３０Ｘ）を有するケージ（３０）と、
を備え、
前記ケージが、前記第一回転軸と前記第二回転軸とがなす角の二等分線（Ｌθ）に対して直交するボール位置平面（ＰＢ）上に常に位置するように前記各ボールをそれぞれ支持する複数のボール支持孔（３３）を備え、
前記各ボール支持孔が、自身の内面の二箇所にそれぞれ形成された、互いに平行をなしながら前記中心軸と平行な方向に対向する平面からなり且つ両者の間に一つの前記ボールが位置する第一接触部（３３ａ）及び第二接触部（３３ｂ）を備え、
前記第一回転軸と前記第二回転軸とのなす角度が最大角度となったときに、一つの前記ボール支持孔が、自身の前記第一接触部が対応する前記ボールから受ける力によって当該ボールに対して、他の前記第一接触部よりも大きな反力を及ぼす反力最大ボール支持孔（３３Ｘ）となり、
前記反力最大ボール支持孔に支持された前記ボールに対して前記第一保持溝及び前記第二保持溝が及ぼす二つの力の合力であり且つ前記第二接触部側から前記第一接触部側に向かうポケット荷重（ＡＦ）と前記反力最大ボール支持孔の前記第一接触部が構成する前記平面とが直交するように、前記第一保持溝及び前記第二保持溝の形状、前記ボール支持孔の形状、並びに前記ボールの外径が設定され、且つ、前記第一接触部が構成する前記平面は、前記中心軸と直交する平面に対し傾斜している。
【００１８】
このポケット荷重と第一接触部が構成する平面との「直交」には完全な直交のみならず略直交も含まれる。なお、上記中心軸と直交する平面は、上記ボール位置平面と実質的に一致する。
【００１９】
第一回転軸と第二回転軸とが同軸状態にないとき、各ボール支持孔の対応する第一保持溝及び第二保持溝との位置関係は、各ボール支持孔ごとに異なる。そのため、一つのボール支持孔である反力最大ボール支持孔に支持されたボールに対して第一保持溝と第二保持溝とから及ぶ力の合力の大きさ、及び、反力最大ボール支持孔がボールに及ぼす反力の大きさが、全てのボールの中で最大となる。さらに各ボール支持孔の第一接触部から各ボールに及ぶ反力の方向は、各ボール支持孔ごとに異なる。
また、第一回転軸への入力が一定の場合、第一回転軸及び外輪が回転するときの反力最大ボール支持孔の内面が発生する上記反力の大きさは、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度によって変化し、当該角度が最大角度となったときに最大となる。同様に、第二回転軸への入力が一定の場合、第二回転軸及び内輪が回転するときの反力最大ボール支持孔の内面が発生する上記反力の大きさは、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度によって変化し、当該角度が最大角度となったときに最大となる。
そのため、反力最大ボール支持孔の第一接触部からボールに及ぶ力（反力）の大きさは、当該角度が最大角度となったときに最大となる。
【００２０】
しかしながら本発明では、第一回転軸と第二回転軸とのなす角度が最大角度となったときに、反力最大ボール支持孔の第一接触部を構成する平面が、第一保持溝及び第二保持溝からボールに対して及ぶ二つの力の合力であり且つ第二接触部側から第一接触部側に向かうポケット荷重に対して直交する。そのため、第一回転軸と第二回転軸とのなす角度が最大角度となったときに、反力最大ボール支持孔の第一接触部がボールに及ぼす力（反力）によって、ボールが内輪の第二保持溝の底部側から外輪の第一保持溝側へ大きく移動させられるおそれは小さい。
そのため、第一回転軸と第二回転軸とがなす角度が最大角度となった場合に第一回転軸又は第二回転軸に回転トルクが入力されたときに、内輪の第二保持溝の内面のエッジ近傍に対して反力最大ボール支持孔に支持されたボールが過大な力で押しつけられるおそれは小さい。
【００２１】
上記説明においては、本発明の理解を助けるために、後述する実施形態に対応する発明の構成に対し、その実施形態で用いた名称及び／又は符号を括弧書きで添えている。しかしながら、本発明の各構成要素は、前記符号によって規定される実施形態に限定されるものではない。本発明の他の目的、他の特徴及び付随する利点は、以下の図面を参照しつつ記述される本発明の実施形態についての説明から容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る固定式等速ジョイントの第一回転軸と第二回転軸とが同軸をなすときの断面図である。
【図２】図１の要部の拡大断面図である。
【図３】第一回転軸と第二回転軸との相対位置が最大角度位置になったときの図１と同様の断面図である。
【図４】図３の要部の拡大断面図である。
【図５】従来例の外輪の第一回転軸と内輪の第二回転軸が同軸状態にあるときの第一保持溝及び第二保持溝を通る位置で切断した外輪及び内輪の要部の断面図である。
【図６】第一回転軸と第二回転軸とがなす角度が最大角度となったときの図５と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態に係る固定式等速ジョイント１０について説明する。
本実施形態の固定式等速ジョイント１０は車両の前部に設けられ且つ左右の前輪（図示略）にそれぞれ接続される。即ち、車両の前部には、左右一対の固定式等速ジョイント１０が設けられている。
固定式等速ジョイント１０は主要な構成要素として外輪２０、内輪２５、ケージ３０及びボール３５を有している。
【００２４】
金属製の外輪２０は直線的に延びる従動軸４０を一体的に備えている。この従動軸４０は車両の前輪（図示略）の回転軸に同軸的に接続される。外輪２０は、従動軸４０の軸線の延長線４０Ｘを中心とする回転対称体である。
【００２５】
外輪２０の従動軸４０と反対側の端部には開口２０ａが形成されている。外輪２０の内周面は球面の一部である第一内周面２１によって構成されている。
【００２６】
第一内周面２１には複数の第一保持溝２２が形成されている。各第一保持溝２２の断面形状は図５及び図６に示されたものと同様である。各第一保持溝２２は、従動軸４０の延長線４０Ｘを中心とする周方向に等角度間隔で並んでいる。さらに各第一保持溝２２は、従動軸４０側から開口２０ａ側に向かって第一内周面２１に沿って延びている。各第一保持溝２２の延長線４０Ｘからの径方向距離は、従動軸４０側から開口２０ａ側に向かうにつれて徐々に大きくなっている。さらに各第一保持溝２２の深さは、従動軸４０側から開口２０ａ側に向かうにつれて徐々に大きくなっている。
【００２７】
金属製の内輪２５の一端には直線的に延びる駆動軸４５の一端が固定されている（図１及び図３の仮想線参照）。駆動軸４５は、ディファレンシャルギヤを介してプロペラシャフトに接続されたドライブシャフトである。内輪２５は、駆動軸４５の軸線の延長線４５Ｘを中心とする回転対称体である。内輪２５の外径は外輪２０の内径より小さい。内輪２５の駆動軸４５と反対側の端面は先端面２５ａによって構成されている。
【００２８】
内輪２５の外周面は球面の一部である第一外周面２６によって構成されている。第一外周面２６の半径は第一内周面２１の半径より小さい。
【００２９】
第一外周面２６には第一保持溝２２と同数の第二保持溝２７が形成されている。各第二保持溝２７の断面形状は図５及び図６に示されたものと同様である。各第二保持溝２７は、駆動軸４５の延長線４５Ｘを中心とする周方向に等角度間隔（即ち、各第一保持溝２２同士の間隔と同じ間隔）で並んでいる。さらに各第二保持溝２７は、駆動軸４５側から先端面２５ａ側に向かって第一外周面２６に沿って延びている。各第二保持溝２７の延長線４５Ｘからの径方向距離は、駆動軸４５側から先端面２５ａ側に向かうにつれて徐々に大きくなっている。さらに各第二保持溝２７の深さは、駆動軸４５側から先端面２５ａ側に向かうにつれて徐々に大きくなっている。
【００３０】
金属製のケージ３０は、その中心軸３０Ｘを中心とする回転対称体である。
ケージ３０の外周面は球面の一部である第二外周面３１によって構成されている。
ケージ３０は、第二外周面３１が第一内周面２１と対向するように外輪２０の内部空間に配設されている。但し、第二外周面３１の半径は第一内周面２１の半径より僅かに小さい。そのため、第二外周面３１の曲率中心は第一内周面２１の曲率中心と完全な同一ではなく、互いに僅かにずれている。即ち、外輪２０の第一内周面２１とケージ３０の第二外周面３２との間には微小なクリアランスが存在する。但し、第一内周面２１と第二外周面３２の一部どうしは接触可能である。
ケージ３０の内周面の中心軸３０Ｘ方向の両端部を除く部分は球面の一部である第二内周面３２によって構成されている。
ケージ３０の内部空間には、第二内周面３２に対して第一外周面２６が対向するように内輪２５が配設されている。
第二内周面３２の半径は第一外周面２６の半径より僅かに大きい。そのため、第二内周面３２の曲率中心は第一外周面２６の曲率中心と完全な同一ではなく、互いに僅かにずれている。即ち、内輪２５の第一外周面２６とケージ３０の第二内周面３２との間には微小なクリアランスが存在する。但し、第一外周面２６と第二内周面３２の一部どうしは接触可能である。
【００３１】
外輪２０とケージ３０とは、第二外周面３１と第一内周面２１の一部どうしが接触した状態で互いに相対回転可能である。
さらにケージ３０と内輪２５とは、第一外周面２６と第二内周面３２の一部どうしが接触した状態で互いに相対回転可能である。
従って、外輪２０は内輪２５に対して相対回転可能であり、内輪２５は外輪２０に対して相対回転可能である。
【００３２】
外輪２０と内輪２５とが相対回転すると、従動軸４０の延長線４０Ｘと駆動軸４５の延長線４５Ｘとがなす角度が変化する。即ち外輪２０と内輪２５は、延長線４０Ｘと延長線４５Ｘとがなす角度が０°になる図１及び図２に示す同軸位置と、延長線４０Ｘと延長線４５Ｘとがなす角度が最大角度となる図３及び図４にに示す最大角度位置と、の間を相対回転可能である。なお図１に示すように、外輪２０と内輪２５とが同軸位置に位置するとき、ケージ３０の中心軸３０Ｘは延長線４０Ｘ及び延長線４５Ｘと一致する。
【００３３】
さらにケージ３０には第一保持溝２２及び第二保持溝２７と同数のボール支持孔３３が貫通孔として形成されている。各ボール支持孔３３は、ケージ３０の中心軸３０Ｘを中心とする周方向に等角度間隔（即ち、各第一保持溝２２同士の間隔と同じ間隔）で並んでいる。
図２及び図４に示すように各ボール支持孔３３は略正方形である。即ち、各ボール支持孔３３の内周面は四つの面によって構成されている。これら四つの面のうちの二つは、互いに中心軸３０Ｘ方向と平行な方向に対向する第一接触部３３ａと第二接触部３３ｂとにより構成されている。第一接触部３３ａ及び第二接触部３３ｂは互いに平行をなす平面により構成されている。但し、第一接触部３３ａ及び第二接触部３３ｂは中心軸３０Ｘ方向に対して直交しない。換言すると、図２に示した延長線４０Ｘに対して直交し且つボール支持孔３３を通り抜ける方向に延びる直線Ｌと、第一接触部３３ａ及び第二接触部３３ｂとは完全な平行でなく、互いに僅かに傾斜している。外輪２０と内輪２５とが同軸位置に位置するとき、各ボール支持孔３３の第一接触部３３ａは駆動軸４５側に位置し、各ボール支持孔３３の第二接触部３３ｂは従動軸４０側に位置する。
【００３４】
金属製の球体であるボール３５はボール支持孔３３の内径より僅かに小径である。
ボール３５は第一保持溝２２、第二保持溝２７及びボール支持孔３３と同数である。各ボール３５は、ケージ３０のボール支持孔３３に自転可能に挿入され且つ対応する第一保持溝２２及び第二保持溝２７に対してそれぞれ自転可能に係合している。より詳細には、各ボール３５は、（図５及び図６に示された場合と同様に）対応する第一保持溝２２及び第二保持溝２７の内面に対してそれぞれ一点で接触する。但し、各ボール３５の第一保持溝２２及び第二保持溝２７の内面との接触位置は、従動軸４０と駆動軸４５とがなす角度の変化に応じて変化する。
【００３５】
周知のように、第一内周面２１、各第一保持溝２２の底部２２ａ、第一外周面２６、各第二保持溝２７の底部２７ａのそれぞれの曲率中心の位置は互いにずれており、且つ、互いに所定の位置関係になっている。
そのため、ケージ３０の各ボール支持孔３３によって自転可能に支持された各ボール３５は、延長線４０Ｘと延長線４５Ｘとがなす角度θの二等分線Ｌθ（３０Ｘと一致）に直交するボール位置平面ＰＢ上に常に位置する（図３参照）。換言すると、外輪２０と内輪２５との相対位置が同軸位置と最大角度位置との間のいずれの位置になったときも、各ボール３５はボール位置平面ＰＢ上に位置する。
【００３６】
続いて固定式等速ジョイント１０の動作について説明する。
車両のエンジンの回転力がプロペラシャフト及びディファレンシャルギヤを介してドライブシャフトである駆動軸４５に伝わると、駆動軸４５が延長線４５Ｘまわりに回転する。すると内輪２５の各第二保持溝２７と係合する各ボール３５が、自転しながら延長線４５Ｘまわりに内輪２５と一緒に公転する。すると各ボール３５の公転力が外輪２０の各第一保持溝２２に伝達されるので、外輪２０及び従動軸４０が延長線４０Ｘまわりに駆動軸４５及び内輪２５と等速度で回転する。即ち、各ボール３５が内輪２５の回転トルクを外輪２０へ伝達する。そのため左右の前輪が従動軸４０まわりに回転する。
【００３７】
前輪が車体に対して上下動すると、従動軸４０の延長線４０Ｘと駆動軸４５の延長線４５Ｘとがなす角度が変化する。
しかし外輪２０と内輪２５の相対位置が、同軸位置と最大角度位置との間のどうような位置になっても、各ボール３５はボール位置平面ＰＢ上に位置する。
従って、延長線４０Ｘと延長線４５Ｘとがなす角度の大きさに拘らず、前輪及び従動軸４０は駆動軸４５と等速度で回転する。
【００３８】
駆動軸４５と従動軸４０が回転するときの各ボール３５の詳細な動きは以下の通りである。
【００３９】
延長線４０Ｘと延長線４５Ｘとがなす角度がいかなる大きさであっても、駆動軸４５及び内輪２５が回転すると、各ボール３５は対応する第二保持溝２７の内面の一点からボール３５の内部側に向かう力Ｆ１を受ける（図２及び図４参照）。この力Ｆ１は、ボール３５の中心部側に向かう方向の力である。さらに各ボール３５は対応する第一保持溝２２の内面の一点を押すので、対応する第一保持溝２２の内面の当該一点からボール３５の中心部側に向か力（反力）Ｆ２を受ける（図２及び図４参照）。
【００４０】
延長線４０Ｘと延長線４５Ｘとがなす角度がいかなる大きさであっても、力Ｆ１と力Ｆ２の合力であり且つ各ボール３５に及ぶポケット荷重ＡＦ（図２及び図４参照）は、おおよそ先端面２５ａ及び従動軸４０側から駆動軸４５及び開口２０ａ側に向かう力となる。換言すると、ポケット荷重ＡＦは各ボール支持孔３３の第一接触部３３ａと第二接触部３３ｂとを結ぶ直線方向とのなす角度が小さい力となる。
そのため駆動軸４５及び内輪２５が回転すると、ポケット荷重ＡＦによって各ボール３５は対応するボール支持孔３３の第一接触部３３ａに押し付けられる。その結果、各ボール３５は対応する第一接触部３３ａから反力ＲＦを受ける（図２及び図４参照）。
【００４１】
従動軸４０と駆動軸４５との相対位置が同軸位置にあるとき、各ボール支持孔３３の対応する第一保持溝２２及び第二保持溝２７との位置関係は互いに同一となる。そのため、各ボール支持孔３３に支持されたボール３５に対して及ぶポケット荷重ＡＦ及び第一接触部３３ａから各ボール３５に及ぶ反力ＲＦの大きさ及び方向は、各ボール３５間で互いに同一となる。
【００４２】
その一方で、従動軸４０と駆動軸４５との相対位置が同軸位置にないとき、各ボール支持孔３３の対応する第一保持溝２２及び第二保持溝２７との位置関係は、各ボール支持孔３３ごとに異なる。そのため、一つのボール支持孔３３である反力最大ボール支持孔３３Ｘ（図２及び図４参照）に支持されたボール３５に対して及ぶポケット荷重ＡＦ及び第一接触部３３ａから各ボール３５に及ぶ反力ＲＦの大きさが、全てのボール支持孔３３及びボール３５の中で最大となる。
さらに、従動軸４０と駆動軸４５との相対位置が同軸位置にないとき、ポケット荷重ＡＦ及び反力ＲＦの方向は各ボール支持孔３３ごとに異なる。
【００４３】
また、駆動軸４５への入力が一定の場合、駆動軸４５及び内輪２５が回転するときの反力最大ボール支持孔３３Ｘの第一接触部３３ａが発生する反力ＲＦの大きさは、従動軸４０と駆動軸４５とがなす角度によって変化し、当該角度が最大角度となったときに最大となる。
【００４４】
そのため、例えば車両がＵターンするときに、従動軸４０と駆動軸４５とがなす角度が最大角度となり且つ駆動軸４５に大きな回転トルクが入力されると、反力最大ボール支持孔３３Ｘの第一接触部３３ａが大きな反力ＲＦを発生する。
【００４５】
しかし、図４に示すように、このときの反力最大ボール支持孔３３Ｘに支持されたボール３５に及ぶポケット荷重ＡＦの方向は第一接触部３３ａに対して完全に直交する方向となる。そのため、反力最大ボール支持孔３３Ｘの第一接触部３３ａが発生する反力ＲＦの方向は第一接触部３３ａに対して完全に直交する方向となる。
【００４６】
そのため、反力最大ボール支持孔３３Ｘに支持されたボール３５は対応する第一接触部３３ａから受ける反力ＲＦによって、反力最大ボール支持孔３３Ｘの第二接触部３３ｂ側に押される。従って、このとき反力最大ボール支持孔３３Ｘに支持されたボール３５が反力ＲＦによって、第二保持溝２７の底部２７ａ側から外輪２０の第一保持溝２２側（第二保持溝２７の開口端部側）へ大きく移動させられるおそれは小さい。
そのため、外輪２０と内輪２５との相対位置が最大角度位置になったときに、内輪２５の第二保持溝２７の内面のエッジ近傍に対して反力最大ボール支持孔３３Ｘに支持されたボール３５が過大な力で押しつけられ、その結果、第二保持溝２７のエッジが塑性変形するおそれは小さい。
【００４７】
なお、従動軸４０と駆動軸４５とが図３及び図４とは異なる態様で非同軸状態になったときは、図示した反力最大ボール支持孔３３Ｘとは別の一つのボール支持孔３３が「反力最大ボール支持孔３３Ｘ」となる。
【００４８】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００４９】
例えば、従動軸４０を内輪２５に固定し且つ駆動軸４５を外輪２０に固定してもよい。
【００５０】
外輪２０と内輪２５との相対位置が最大角度位置になったときに、ポケット荷重ＡＦ及び反力ＲＦの方向が第一接触部３３ａに対して完全に直交するのではなく、完全な直交方向に対して僅かに傾くように、第一保持溝２２及び第二保持溝２７の形状、ボール支持孔３３の形状、並びにボール３５の外径（外面の半径）を設定してもよい。但し、この場合は、反力ＲＦが、第一接触部３３ａに対する直交方向に対してケージ３０の中心軸３０Ｘ側に傾くようにするのが好ましい。このようにすれば、外輪２０と内輪２５との相対位置が最大角度位置になったときに、各ボール３５が反力ＲＦによって第二保持溝２７の内面のエッジ近傍に対して強い力で押されることが防止される。
【００５１】
固定式等速ジョイント１０を各種産業機械における回転力伝達手段として利用してもよい。
【符号の説明】
【００５２】
２０・・・外輪、２１・・・第一内周面、２２・・・第一保持溝、２５・・・内輪、２６・・・第一外周面、２７・・・第二保持溝、３０・・・ケージ、３１・・・第二外周面、３２・・・第二内周面、３３・・・ボール支持孔、３３ａ・・・第一接触部、
３３ｂ・・・第二接触部、３５・・・ボール、４０・・・従動軸（第一回転軸、第二回転軸）、４５・・・駆動軸（第二回転軸、第一回転軸）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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