(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオール成分、ポリイソシアネート成分、発泡剤、触媒、整泡剤を含むポリウレタン原料からなるポリウレタンフォームであって、
前記ポリオール成分が、数平均分子量が３００〜３０００、平均官能基数が２、及び平均水酸基価が５０〜２００ｍｇＫＯＨ／ｇのポリテトラメチレンエーテルグリコールであり、
前記ポリイソシアネート成分は、
ｉ）ポリオールとジフェニルメタンジイソシアネート（４，４’−ＭＤＩ）とからなる数平均分子量が５００〜２０００、平均官能基数が２〜３、イソシアネート基含有率が３〜１０質量％のイソシアネート基末端プレポリマーと、ｉｉ）イソシアネート基含有率が２５〜３３質量％の変性ＭＤＩとを含み、
上記ｉ）のプレポリマーと上記ｉｉ）の変性ＭＤＩの含有比率は、重量比で９７／３〜８０／２０であり、
イソシアネートインデックスは、０．９〜１．１であり、
ＪＩＳ  Ｋ  ６２６２に準拠して測定した圧縮永久歪が２０％以下で、かつ耐屈曲性を備えたことを特徴とするポリウレタンフォーム。
【請求項２】
前記整泡剤は、粘度が３００〜２０００ｍＰａ・ｓ（２５℃）のシリコーン系化合物であり、かつ前記ポリオール成分１００重量部に対する配合割合が、０．５〜９重量部であることを特徴とする請求項１に記載のポリウレタンフォーム。
【請求項３】
モールド成形体であることを特徴とする請求項１または２に記載のポリウレタンフォーム。
【請求項４】
前記耐屈曲性が、厚み６ｍｍに切削したポリウレタンフォームを、９０°に屈曲し、その直後に戻す操作を１００回／分の速度で繰り返した際に、亀裂が発生するまでの回数が３万回以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のポリウレタンフォーム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のポリウレタンフォームを用いた靴底部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、靴底部材の材料に好適なポリウレタンフォームに関し、特に、耐久性、衝撃吸収性、反発性を備えながら、耐屈曲性にも優れたポリウレタンフォームに関する。
【背景技術】
【０００２】
靴底を構成するミッドソールには、“足にかかる衝撃の吸収・緩和のための衝撃吸収性”、“蹴り出しを補助するための反発性”及び“足裏の屈曲動作に伴う亀裂防止性（すなわち、耐屈曲性）”が必要とされている。
該ミッドソールの材料として多用されているエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）の発泡体は、軽量で、衝撃吸収性や耐屈曲性を有するものの、反発性が不十分、圧縮永久歪が大きい等の欠点があった。なお、圧縮永久歪が大きい素材は、常時荷重がかかる用途では、長期使用しているとヘタリが生じるため、耐久性に劣ることになる。
【０００３】
これに対し、衝撃吸収性に優れる素材として、ポリウレタンフォームが知られている。例えば、特許文献１では、衝撃吸収体として優れた、粘弾性ポリウレタンフォームの製造方法が提案されている。
しかし、この製造方法により得られたポリウレタンフォームは、遅復元性を有するものなので、反発性が低く、上記靴底部材などの用途には、適用しにくい。
【０００４】
また、特許文献２には、イソシアネート成分として、ポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＧ）とジフェルニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）とを反応させて得られたイソシアネート基末端プレポリマーを用いた発泡ポリウレタンエラストマーが開示されている。
しかし、上記エラストマーは、ポリオール成分として、ポリオキシプロピレン系ポリオールや低分子ジオールの配合を必須とするものなので、破断時強度（引張強度）が良好とはいえず、靴底部材などの用途では、足裏の屈曲時に亀裂が生じることがあり、耐屈曲性に劣るものであった。
【０００５】
一方、本発明者等は、先に、“耐久性”があって、“衝撃吸収性”とそれに相反する性能である“反発性”をも同時に有するポリウレタンフォームを提案しているが（特許文献３参照）、“耐屈曲性”については改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４１５４７２６号公報
【特許文献２】特開２０１１−３８００５号公報
【特許文献３】特願２０１５−１９２７４７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような現状を考慮し、耐久性があって、衝撃吸収性とそれに相反する性能である反発性をも同時に有し、さらに耐屈曲性にも優れたポリウレタンフォームの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明者等は、鋭意検討を重ねた結果、
ポリオール成分として、ポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＧ）を用いることに着目し、
これに、ｉ）イソシアネート基末端プレポリマーとｉｉ）変性ＭＤＩとを特定の配合比で含むポリイソシアネート成分を反応させれば、
衝撃吸収性、反発性、耐久性に優れるのみならず、屈曲操作を１００回／分の速度で数万回繰り返しても亀裂が発生し難いポリウレタンフォームが得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明は、以下を要旨とする；
（１）ポリオール成分、ポリイソシアネート成分、発泡剤、触媒、整泡剤を含むポリウレタン原料からなるポリウレタンフォームであって、
前記ポリオール成分が、数平均分子量が３００〜 ３０００、平均官能基数が２、及び平均水酸基価が５０〜２００ｍｇＫＯＨ／ｇのポリテトラメチレンエーテルグリコールであり、
前記ポリイソシアネート成分は、ｉ）ポリオールとジフェニルメタンジイソシアネート（４，４’−ＭＤＩ）とからなる数平均分子量が５００〜２０００、平均官能基数が２〜３、イソシアネート基含有率が３〜１０質量％のイソシアネート基末端プレポリマーと、ｉｉ）イソシアネート基含有率が２５〜３３質量％の変性ＭＤＩとを含み、
上記ｉ）のプレポリマーと上記ｉｉ）の変性ＭＤＩの含有比率は、重量比で９７／ ３〜８０／２０であり、
イソシアネートインデックスは、０．９〜１．１であり、
ＪＩＳ  Ｋ  ６２６２に準拠して測定した圧縮永久歪が２０％以下で、かつ耐屈曲性を備えたことを特徴とするポリウレタンフォーム。
（２）前記整泡剤は、粘度が３００〜２０００ｍＰａ・ｓ（２５℃）のシリコーン系化合物であり、かつ前記ポリオール成分１００重量部に対する配合割合が、０．５〜９重量部であることを特徴とする前記（１）に記載のポリウレタンフォーム。
（３）モールド成形体であることを特徴とする前記（１）または（２）に記載のポリウレタンフォーム。
（４）前記耐屈曲性が、厚み６ｍｍに切削したポリウレタンフォームを、９０°に屈曲し、その直後に戻す操作を１００回／分の速度で繰り返した際に、亀裂が発生するまでの回数が３万回以上であることを特徴とする前記（１）〜（３）のいずれかに記載のポリウレタンフォーム。
（５）前記（１）〜（４）のいずれかに記載のポリウレタンフォームを用いた靴底部材。
【００１０】
本明細書において、イソシアネート基末端プレポリマーとは、末端にイソシアネート基を有するプレポリマーをさし、イソシアネートインデックスとは、ＮＣＯ基／ＯＨ基のモル比をさす。
また、粘度は、Ｂ型回転粘度計で測定された値である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のポリウレタンフォームは、ＰＴＭＧからなるポリオール成分、イソシアネート基末端プレポリマーと変性ＭＤＩとを特定の配合比で含むポリイソシアネート成分、発泡剤、触媒、及び整泡剤を含むポリウレタン原料を反応させて得られるものであり、衝撃吸収性に優れるものの、反発性を有し、しかも、圧縮永久歪が小さく耐久性に優れるうえ、耐屈曲性が強い。
さらに、整泡剤として、特定のシリコーン系化合物を用いれば、セルのサイズがより一層小さく均一に整ったフォームとなり、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５５に準拠して測定した反発弾性率を６０％以上にすることもできる。
【００１２】
このような本発明のポリウレタンフォームは、常時荷重がかかり、衝撃吸収性及び反発性の両方の機能を必要とする靴底部材（例えば、ミッドソールなど）に好適であり、長期に亘り使用しても、靴底が変形・破断しにくく、常に足裏を適切に曲げられる靴を得ることができる。
また、上記ポリウレタンフォームを靴底部材に使用した靴は、歩行や走行時にかかる足への衝撃を確実に吸収でき、しかも足の蹴り出しを十分にサポートすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】落下衝撃試験で用いた錘の形状を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明のポリウレタンフォームは、ポリオール成分、ポリイソシアネート成分、発泡剤、触媒、整泡剤を含むポリウレタン原料を反応させてなる。
【００１５】
〔ポリオール成分〕
ポリオール成分としては、数平均分子量が３００〜３０００、平均官能基数が２〜３、及び平均水酸基価が５０〜２００ｍｇＫＯＨ／ｇのポリテトラメチレンエーテルグリコール（以下、数平均分子量、平均官能基数、平均水酸基価が上記範囲内のポリテトラメチレンエーテルグリコールを「ＰＴＭＧ−Ｉ」とも言う）を用いる。
なお、本発明では、数平均分子量が異なるＰＴＭＧ−Ｉを２種以上混合して用いてもよい。
【００１６】
ＰＴＭＧ−Ｉの数平均分子量が３００未満だったり、平均水酸基価が２００ｍｇＫＯＨ／ｇを超える場合には、得られるウレタンフォームのセルサイズが不均一になったり、柔軟性が損なわれやすく、所望の耐屈曲性が得られない。
一方、数平均分子量が３０００を超えたり、平均水酸基価が５０ｍｇＫＯＨ／ｇ未満の場合では、ソフトセグメント（高分子鎖において結合が比較的柔らかい部分。ポリウレタンの場合、アルキル鎖などをさす）の割合が多くなり、得られるポリウレタンフォームの衝撃吸収性は得られやすいが、目的とする反発性が得られない。
好ましい範囲としては、数平均分子量が１０００〜２５００、平均官能基数が２〜３、及び平均水酸基価が５０〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇである。
【００１７】
本発明では、ポリオール成分として、上記ＰＴＭＧ−Ｉと共に、ポリオキシプロピレン系ポリオールやジオールを併用しないことが好ましい。それらを併用してしまうと、得られるフォームの伸びや引張強度に劣り、靴底部材などの用途では屈曲時に亀裂が入りやすい。
なお、ポリオール成分には、必要に応じて、架橋剤を添加してもよい。
架橋剤としては、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ブチレングリコール、ネオペンチルグリコール、テトラメチレンエーテルグリコール、グリセリン、ペンタエリスリトール、トリメチロールプロパン、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、イソプロパノールアミン、アミノエチルエタノールアミン、ショ糖、ソルビトール、グルコース等のアルコール類が使用できる。特に、これらのうち、３官能以上のものが好ましい。
【００１８】
〔ポリイソシアネート成分〕
本発明のポリイソシアネート成分は、ｉ）後述するイソシアネート基末端プレポリマーとｉｉ）後述する変性ＭＤＩとを、９７／３〜８０／２０の配合割合（重量比）で含有する。
上記変性ＭＤＩは、常温で固体であるＭＤＩ（ジフェニルメタンジイソシアネート）を、常温で液状になるように変性したものである。
後述のｉ）イソシアネート基末端プレポリマーは、分子量が大きく、粘度が高いので、ｉｉ）変性ＭＤＩを混合することで粘度を下げることができる。このため、可塑剤の添加も省略できる結果、実際に靴底部材などに用いた際に、フォーム表面から可塑剤が染み出すブリードアウトの虞がない。ブリードアウトが生じると、他部材との接着を阻害するなど、取扱い性に劣るものとなる。
また、後述のｉ）イソシアネート基末端プレポリマーは、イソシアネート基含有率が低いので、ｉ）単独では発泡性に劣り、得られるポリウレタンフォームを低密度化し難い。そこで、ｉｉ）変性ＭＤＩを混合することで、イソシアネート基含有率を高めることができ、ポリウレタンフォームの低密度化も実現しやすくなる。
【００１９】
本発明では、上記のような配合割合でｉ）とｉｉ）を併用することで、フォームの密度を小さく（軽量化）しても、耐屈曲性、衝撃吸収性、反発性などの物性を確実に高めることができる。
ｉ）に対するｉｉ）の配合割合が、これより多いと、所望の反発性が得られないばかりか、屈曲を繰り返した際に亀裂が入りやすく耐屈曲性に劣るフォームになってしまう。逆に、ｉ）に対するｉｉ）の配合割合が、これより少なくても、十分な耐屈曲性が得られない。
【００２０】
ｉ）イソシアネート基末端プレポリマー；
ｉ）イソシアネート基末端プレポリマーとしては、数平均分子量が５００〜２０００、平均官能基数が２〜３、イソシアネート基含有率が３〜１０質量％のものを用いる。
数平均分子量が２０００を超えたり、ＮＣＯ基含有率が３質量％未満のプレポリマーだと、得られるポリウレタンフォームは発泡しづらく硬くなりすぎてしまい、所望の耐屈曲性が得られないばかりか、粘度が大きく、他の材料との混合が困難になりやすい。一方、数平均分子量が５００未満だったり、ＮＣＯ基含有率が１０質量％を超えるプレポリマーだと、得られるポリウレタンフォームは発泡しやすく柔らかくなりすぎてしまい、所望の衝撃吸収性や反発性が得られない。
【００２１】
上記ｉ）イソシアネート基末端プレポリマーは、ポリオールとポリイソシアネートとを、イソシアネート基（ＮＣＯ基）が過剰（ＮＣＯ基含有率が３〜１０質量％）となるように反応させて得ることができる。
このポリオールとしては、  
α）ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール、
β）ポリマーポリオール（例えば、ポリエーテルポリオールに、ポリアクリロニトリル、アクリロニトリル−スチレン共重合体などをグラフト共重合させたもの）、
γ）前記架橋剤の例として挙げたアルコール類のうち、２官能のもの
などが使用でき、これらは単独でまたは２種以上混合したものでもよいが、中でも、ポリエーテルポリオールが好ましく、より好ましくはポリテトラメチレンエーテルグリコール（以下、これを「ＰＴＭＧ−ＩＩ」とも言う）である。なお、この「ＰＴＭＧ−ＩＩ」は、“ＰＴＭＧ−Ｉ（数平均分子量が３００〜３０００、平均官能基数が２〜３、及び平均水酸基価が５０〜２００ｍｇＫＯＨ／ｇのポリテトラメチレンエーテルグリコール）”と、“数平均分子量、平均官能基数、平均水酸基価のうちの少なくとも一つが上記の範囲外のポリテトラメチレンエーテルグリコール”とを、含む。
【００２２】
上記ポリイソシアネートとしては、
ジフェニルメタンジイソシアネート（４，４'−ＭＤＩ）、ポリメリックＭＤＩ（クルードＭＤＩ）、２，４−トリレンジイソシアネート（２，４−ＴＤＩ）、２，６−トリレンジイソシアネート（２，６−ＴＤＩ）などの芳香族イソシアネート類、テトラメチレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）などの脂肪族ジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、水素添加ＴＤＩ、水素添加ＭＤＩなどの脂環族ジイソシアネートなどが挙げられ、これらは単独でまたは２種以上を組み合わせて使用することもできるが、中でも、４，４’−ＭＤＩが好ましい。
【００２３】
すなわち、ｉ）イソシアネート基末端プレポリマーとしては、ＰＴＭＧ−ＩＩに、４，４’−ＭＤＩを反応させて得られるものが好ましい。
このＰＴＭＧ−ＩＩに４，４’−ＭＤＩを反応させてなるプレポリマーであれば、
・そもそもＰＴＭＧ部分の結晶性が高いため、反発性の高いウレタンフォームが得られやすいうえ、
・〔ポリイソシアネート成分〕として、ｉｉ）変性ＭＤＩと併用する際の馴染み性が良好であるばかりか、
・本発明の〔ポリオール成分〕であるＰＴＭＧ−Ｉと反応させる際の混合性も良好で、分子構造が均一になりやすく、得られるウレタンフォームの品質の安定化を図ることができる。
【００２４】
ｉｉ）変性ＭＤＩ；
常温で液体であるゆえ、〔ポリイソシアネート成分〕の粘度を下げることができる変性ＭＤＩとしては、イソシアネート基含有率が２５〜３３質量％のものを用いる。
ＮＣＯ基含有率が２５質量％未満の変性ＭＤＩだと、ｉ）プレポリマーとの混合時にＮＣＯ基含有率を高める効果が小さいので、発泡性を十分に上げてフォームの低密度化を図るためには、極めて高い割合で混合しなければならず、所望の耐屈曲性が得られない虞がある。
一方、３３質量％を超える変性ＭＤＩだと、非常に少量でＮＣＯ基含有率を高めることができるが、少量であるために、分子量が大きいｉ）の粘度を低下させることができず、〔ポリオール成分〕と反応させる際の混合性が悪くなる。
【００２５】
このような常温で液体である変性ＭＤＩの具体例としては、ポリメリック体（クルードＭＤＩ）、ウレタン変性体、ウレア変性体、アロファネート変性体、ビウレット変性体、カルボジイミド変性体、ウレトンイミン変性体、ウレトジオン変性体、イソシアヌレート変性体などが挙げられる。
中でも、前述の〔ポリオール成分〕との反応後の分子（架橋）構造が優れる点から、ポリメリック体（クルードＭＤＩ）あるいはカルボジイミド変性体が好ましい。
【００２６】
本発明では、衝撃吸収性や反発性、耐久性に加え、耐屈曲性を備えたフォームを得るために、イソシアネートインデックスは、０．９〜１．１の範囲とし、０．９〜１．０が好ましい。
イソシアネートインデックスが小さすぎると、水酸基がイソシアネート基に対して多いため、重合が良好に進行せずウレタンフォーム表面が硬化しない虞があり、大きすぎると、所望の衝撃吸収性、反発性、耐久性は得られるが、耐屈曲性が改善されないことがある。
【００２７】
〔発泡剤〕
発泡剤としては、水（イオン交換水）を用いることができる。添加量は、前述の〔ポリオール成分〕１００重量部に対し、０．５〜３重量部が好ましい。
添加量が０．５重量部未満であれば、発泡が不十分で、反発性は発揮するものの、衝撃吸収性に劣ってしまう。添加量が３重量部を超えると、発泡しすぎて得られるポリウレタンフォームのセルが荒れ、フォーム内部が割れやすいなどフォーム状態が劣るほか、反発性に劣る傾向にある。
【００２８】
〔触媒〕
触媒としては、従来から使用されているものであればよく、例えば、トリエチレンジアミン、ジエタノールアミンなどのアミン系触媒、ビスマス触媒などの金属触媒が挙げられるが、特に限定されるものではない。
添加量は、前述の〔ポリオール成分〕１００重量部に対して、０．１〜５重量部が好ましい。
【００２９】
〔整泡剤〕
本発明では、〔“ＰＴＭＧ−Ｉ”からなるポリオール成分〕と、〔“イソシアネート基末端プレポリマー”と“変性ＭＤＩ”とを特定の配合比で含むポリイソシアネート成分〕とを反応させて、モールド（成形型）内で発泡硬化させることで、上記３つの“化合物”によるウレタン反応と発泡時の圧縮作用との相乗効果が生まれ、セルサイズを均一に細かくすることができる。
このため、使用する整泡剤としては、ウレタンフォームで使用できるものであれば特に限定されないが、スポーツシューズなどの激しい運動を行う場合には、より高い反発性が必要となるため、粘度が３００〜２０００ｍＰａ・ｓ（２５℃）のシリコーン系化合物を用いることが好ましい。
粘度が３００ｍＰａ・ｓ未満であると、整泡作用が弱く、セルが粗大化してしまい、高い反発性が得られにくい。一方、粘度が２０００ｍＰａ・ｓを超えると、ポリウレタン原料中に均一に分散しづらくなり、得られるフォームのセルサイズが均一とならないばかりか、局所的に物性が変化してしまう（測定箇所によって物性値が変わってしまう）ので、好ましい粘度としては、８００〜１０００ｍＰａ・ｓ（２５℃）である。
【００３０】
上記のようなシリコーン系化合物を、整泡剤として添加する場合は、前述の〔ポリオール成分〕１００重量部に対して、０．５〜９重量部とすればよい。
０．５重量部未満であると、整泡作用が弱く、得られるポリウレタンフォームのセルサイズは大きく不均一化し、反発性が低く、所望の衝撃吸収性や耐久性が得られにくい。
一方、９重量部を超えると、反発性に劣るうえ、フォーム表面から整泡剤が染み出すブリードアウトが生じ、他部材との接着を阻害するなど、取扱い性にも劣る。特に、５重量部を超えると、目的とする反発性、衝撃吸収性、耐久性は得られるものの、使用には問題ない程度にタック感（ベタベタ感）が生じる傾向があるので、好ましくは、０．５〜５重量部である。
【００３１】
本発明のポリウレタンフォームの原料には、ポリオール成分、イソシアネート成分、発泡剤、触媒、整泡剤の他に、必要に応じて、可塑剤、充填剤、酸化防止剤、脱泡剤、相溶化剤、着色剤、安定剤、紫外線吸収剤など、ポリウレタンフォームの製造に際して一般的に使用される添加剤を、本発明の効果が得られる範囲内において使用してもよい。
【００３２】
本発明では、以上のようなポリウレタン原料を、モールド成形で反応させてなることが好ましい。
モールド成形とは、上記ポリウレタン原料（原液）をモールド（成形型）内に注入し、モールド内で発泡硬化させ、その後に脱型してフォームを得る方法である。
モールド成形とすれば、発泡時の圧縮効果により、セルサイズを均一に細かくすることができ、しかもモールド内の容積に対するポリウレタン原液の注入量によって、密度調整が容易である。
【００３３】
本発明のポリウレタンフォームは、圧縮率２５％、４０℃、２４時間の条件下で、ＪＩＳ  Ｋ  ６２６２に準拠して測定した圧縮永久歪が２０％以下である。
圧縮永久歪が２０％を超える場合、靴底部材などの用途としては耐久性に劣るので、好ましくは１５％以下である。
【００３４】
また、本発明のポリウレタンフォームは、耐屈曲性を備えている。
耐屈曲性は、前記ポリウレタンフォームを厚み６ｍｍに切削した試験片のセンポ屈曲試験において、該試験片を厚さ２ｍｍのテキソンボード（ボンテックス社製 商品名“＃３４７”）に接着した後、角度９０°で屈曲し、その直後に元の状態に戻す操作を１００回／分の速度で繰り返した際に、亀裂が発生するまでの回数を測定し、これを指標とする。値（回数）が大きいほど、耐屈曲性があることを示し、本発明では、３万回以上であることが好ましい。
【００３５】
さらに、本発明のポリウレタンフォームは、衝撃吸収性と高反発性を備えている。
衝撃吸収性は、前記ポリウレタンフォームを厚み１２．５ｍｍに切削した試験片の落下衝撃試験において、図１に示すような砲弾状の錘ｗ（鉄製、５．１ｋｇ）を５０ｍｍの高さから衝突させた際に、Ｉｎｓｔｒｏｎ社製 商品名“ｄｙｎａｔｕｐ  ＧＲＣ８２００”を用いて、測定した最大衝撃荷重の値を指標とする。最大衝撃荷重は、値が小さいほど、（衝撃が）吸収されていることを示し、本発明では１．５ｋＮ以下であることが好ましい。
反発性については、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５５に準拠して測定した反発弾性率が５５％以上であればよく、特に６０％以上であれば、スポーツシューズの靴底部材として最適であり好ましい。
【００３６】
本発明のポリウレタンフォームは、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２に準拠して測定した見かけ密度が０．２５〜０．５ｇ／ｃｍ3であることが好ましく、また、セルサイズが３０〜１００μｍであることが好ましい。
密度が大きすぎると、軽量化が重要視される靴底部材などの用途への使用が難しい。また密度が小さすぎたり、セルサイズが大きすぎたり、小さすぎるフォームでは、所望の物性（反発性、耐屈曲性など）が得られにくい。
なお、本明細書において、セルサイズは、ウレタンフォームの断面を、マイクロスコープを用いて、セルの直径を１００点観察（計測）して算出した平均値である。
【００３７】
本発明のポリウレタンフォームは、衝撃吸収性および反発性の両方を兼ね備えた素材であり、しかも圧縮永久歪が小さく耐久性に優れるうえ、耐屈曲性が強いので、例えば、靴底部材に好適である。
靴底部材とは、アウトソール、ミッドソール、インソールであり、靴底全面に本発明のポリウレタンフォームを設けることはもちろんのこと、他の材料で形成したミッドソールに凹部を形成し、そこに本発明のポリウレタンフォームを挿入するなど、部分的に配置することも可能である。
なお、本発明ポリウレタンフォームは、靴底部材の他にも、ヘルメット内部、プロテクター、車両用の緩衝材料、床材など、衝撃吸収性、反発性、耐久性、耐屈曲性などが必要な用途に好適に使用することができる。
【実施例】
【００３８】
実施例１〜１２、比較例１〜１０
表１，２に示すように、各材料を混合したポリウレタン原料を、混合しながらモールド内に注入し、モールド温度４０℃の条件下で反応させた後、脱型してポリウレタンフォームを得た。
なお、表１，２中の材料の配合を示す数値の単位は、重量部である。
【００３９】
表中の使用した材料について、以下に示す；
〔ポリオール成分〕
・ＰＴＭＧ−Ｉ−１：ポリテトラメチレンエーテルグリコール（数平均分子量２０００、水酸基価５７．２ｍｇＫＯＨ／ｇ、平均官能基数２）
・ＰＴＭＧ−Ｉ−２：ポリテトラメチレンエーテルグリコール（数平均分子量８５０、水酸基価１３２ｍｇＫＯＨ／ｇ、平均官能基数２）
・ＰＴＭＧ−Ｉ’−１：ポリテトラメチレンエーテルグリコール（数平均分子量２８０、水酸基価４００ｍｇＫＯＨ／ｇ、平均官能基数２）
・ＰＴＭＧ−Ｉ'−２：ポリテトラメチレンエーテルグリコール（数平均分子量３２００、水酸基価３５ｍｇＫＯＨ／ｇ、平均官能基数２）
・ＰＰＧ：ポリオキシプロピレングリコール（数平均分子量２２００、水酸基価５１ｍｇＫＯＨ／ｇ、平均官能基数２）
・低分子ジオール：１，４−ブタンジオール（分子量９０、水酸基価１２４４ｍｇＫＯＨ／ｇ、官能基数２）
【００４０】
・触媒Ａ：トリエチレンジアミン（東ソー（株）製、製品名“ＴＥＤＡ−Ｌ３３”）
・触媒Ｂ：ビスマス触媒（日本化学産業（株）製、製品名“プキャット２５”）
・整泡剤Ａ：シリコーン系化合物（粘度９００ｍＰａ・ｓ（２５℃））
・整泡剤Ｂ：シリコーン系化合物（粘度２５０ｍＰａ・ｓ（２５℃））
・整泡剤Ｃ：シリコーン系化合物（粘度５００ｍＰａ・ｓ（２５℃））
・発泡剤：イオン交換水
【００４１】
〔ポリイソシアネート成分〕
・イソシアネート基末端プレポリマー１：ＰＴＭＧ−ＩＩに４，４'−ＭＤＩを反応させたプレポリマー（数平均分子量１０００、平均官能基数２、イソシアネート基含有率８．０１質量％）
・イソシアネート基末端プレポリマー２：ＰＴＭＧ−ＩＩに４，４'−ＭＤＩを反応させたプレポリマー（数平均分子量２５００、平均官能基数２、イソシアネート基含有率２．５質量％）
・変性ＭＤＩ−１：カルボジイミド変性体（平均官能基数２、イソシアネート基含有率２８．２％）
・変性ＭＤＩ−２：ポリメリック体（クルードＭＤＩ）（平均官能基数２．５、イソシアネート基含有率３１．１質量％）
【００４２】
実施例１３〜１４
得られるウレタンフォームの見かけ密度が、それぞれ、表１に示す値（ｇ／ｃｍ3）になるように、ポリウレタン原料の該モールド内への注入量を調整する以外は、実施例１と同様の配合とすることで、実施例１３〜１４のポリウレタンフォームを得た。
【００４３】
実施例１〜１４および比較例１〜１０で得られたポリウレタンフォームを適宜カットして試験片を作成し、以下に示す測定を行った。
結果は、併せて表１，２に示す。
【００４４】
〈見かけ密度〉１５ｍｍ×１５ｍｍ×１０ｍｍの直方体に切り出した試験片において、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２に準拠して測定した値。
〈セルサイズ〉セルサイズは、ウレタンフォームの断面を、マイクロスコープを用いて、セルの直径を１００点観察（計測）して算出した平均値。
【００４５】
〈反発弾性率〉厚み１２．５ｍｍに切削した試験片において、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５５に準拠して測定した値。
〈最大衝撃荷重〉厚み１２．５ｍｍに切削した試験片において、落下衝撃試験により、“ｄｙｎａｔｕｐ  ＧＲＣ８２００（Ｉｎｓｔｒｏｎ社製）”を用いて、図１に示すような砲弾状の錘ｗ（鉄製、５．１ｋｇ）を５０ｍｍの高さから衝突させた際の最大衝撃荷重。
【００４６】
〈圧縮永久歪〉厚み１２．５ｍｍに切削した試験片において、圧縮率２５％、４０℃、２４時間の条件下で、ＪＩＳ  Ｋ  ６２６２に準拠して測定した値。
〈センポ屈曲試験〉厚み６ｍｍに切削した試験片を厚さ２ｍｍのテキソンボード（ボンテックス社製 商品名“＃３４７”）に接着したものについて、センポ屈曲試験により、角度９０°、１００回／分の速度で屈曲した際に、亀裂が発生するまでの回数。なお、表２中、比較例１，４，１０は、５０００回未満で亀裂が発生し、後述の比較例１１は、１０万回以上亀裂が発生しなかったことを示している。
【００４７】
比較例１１
運動靴の靴底を構成する材料として一般的なエチレン−酢酸ビニル共重合体の発泡体を用意し、同様に測定を行った。結果は、表２に示す。
【００４８】
【表１】
0006676356.tif 000002
【００４９】
【表２】
0006676356.tif 000003
【００５０】
表１（実施例１〜１４）より、本発明のポリウレタンフォームは、〔“ＰＴＭＧ−Ｉ”からなるポリオール成分〕と、〔“イソシアネート基末端プレポリマー”と“変性ＭＤＩ”とを特定の配合比で含むポリイソシアネート成分〕とを反応させて得られるものであり、衝撃吸収性及び反発性に優れ、しかも、圧縮永久歪が小さく耐久性に優れるうえ、耐屈曲性が強いものであることがわかった。
【００５１】
例えば、ポリオール成分として、ＰＴＭＧ−Ｉ−１を用いた実施例１と、それ以外のものを用いた比較例３，４，５を対比すると、実施例１では、反発弾性率が７０％と高い反発性を示し、かつ最大衝撃荷重が０．７ｋＮと衝撃吸収性にも優れ、センポ屈曲試験では５万回耐えるほどの耐屈曲性が得られた。
一方、ＰＴＭＧの数平均分子量が大きく平均水酸基価が小さすぎる比較例３では、衝撃吸収性には優れるものの、反発弾性率が５０％であって、目的とする反発性が得られなかった。数平均分子量が小さく平均水酸基価が大きすぎる比較例４では、反発弾性率が６０％と優れるものの、センポ屈曲試験の結果は５０００回未満となり耐屈曲性に劣るものであった。また、ＰＴＭＧではなく、ＰＰＧを用いた比較例５では、衝撃吸収性には優れるものの、反発弾性率は５０％と目的とする反発性が得られなかった。
【００５２】
また、イソシアネート基末端プレポリマー１よりも、数平均分子量が大きくＮＣＯ基含有率が低いイソシアネート基末端プレポリマー２を用いた比較例６では、反発弾性率が７５％と高い反発性を示し、衝撃吸収性に優れるものであったが、耐屈曲性には劣るものであった。
【００５３】
本発明では、特定のイソシアネート基末端プレポリマーと特定の変性ＭＤＩの配合比が、９７／３〜８０／２０である。
これは、実施例７，１２と比較例７〜９の結果から示されるように、プレポリマーのみの比較例７、及び変性ＭＤＩの配合比が少ない比較例９では、反発性、衝撃吸収性には優れるものの、耐屈曲性に劣るものであった。また、変性ＭＤＩの配合比が多い比較例８では、耐屈曲性だけでなく、反発性も劣るものであった。すなわち、配合比が９７／３〜８０／２０である実施例１〜１４は全て、反発性、衝撃吸収性、及び耐屈曲性のすべての物性を満足する結果であった。
【００５４】
本発明では、イソシアネートインデックスは、０．９〜１．１である。
これは、実施例２，４と比較例１，２の結果から示されるように、イソシアネートインデックスが小さすぎる比較例１では、柔軟なフォームが得られ、衝撃吸収性には優れるものの、反発性や耐屈曲性に劣るものであり、インデックスが大きすぎる比較例２では、反発性が高くなるが、耐屈曲性に劣るものであった。すなわち、該インデックスが０．９〜１．１である実施例１〜１４は全て、反発性、衝撃吸収性、及び耐屈曲性のすべての物性を満足する結果であった。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、衝撃吸収性に優れるものでありながら、反発性を備えており、耐久性や耐屈曲性に優れるポリウレタンフォームなので、靴底部材（例えば、ミッドソールなど）の材料に好適である。
また、靴底部材の他にも、ヘルメット内部、プロテクター、車両用の緩衝材料、床材など、衝撃吸収性、反発性、耐久性、耐屈曲性などが必要とされる用途に好適である。
【符号の説明】
【００５６】
ｗ        錘
【図１】
0006676356.tif 000004