(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体の搬送方向の下流側から上流側に向けて上る斜面に形成されたスライド面を備え、前記媒体を送る送りローラーが設けられる下部ユニットと、
前記送りローラーとの間で前記媒体をニップして分離する分離ローラーが設けられる上部ユニットと、を備え、
前記上部ユニットは、前記下部ユニットに対して前記搬送方向の下流側を回動支点として開閉可能に連結され、前記上部ユニットの閉状態において、前記上部ユニットの下面と前記下部ユニットの上面によって前記媒体の搬送経路が形成される構成であり、
前記下部ユニットは、前記下部ユニットの前記上面の一部を構成するカバー面を有し、前記送りローラーの一部を前記搬送経路に露呈させつつ当該送りローラーの保持部を覆うカバー部材を備え、
前記カバー部材は、前記下部ユニットに対して前記搬送方向の上流側に向かう成分を含む方向に取り外し可能に構成され、当該カバー部材の下流側端部に設けられたスライド部が前記スライド面に案内されて着脱され、
前記スライド部は、前記搬送方向と交差する方向で且つ前記スライド面によって定められた方向に案内される、
ことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の媒体給送装置において、
前記カバー部材は、前記下流側端部を軸として回動し、
前記カバー面が、前記下部ユニットの前記上面を構成して前記下部ユニットに取り付けられる第１の姿勢と、
前記カバー面が、前記第１の姿勢から回動して、前記スライド部が前記スライド面に案内されて着脱可能になる第２の姿勢と、をとり得る、
ことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の媒体給送装置において、
前記下部ユニットは、前記カバー部材が前記第１の姿勢をとる際に、前記スライド部を受け入れて前記カバー部材の取り付け位置を決める位置決め部を備える、
ことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の媒体給送装置において、
前記カバー部材は、当該カバー部材の取り付け状態において、前記下部ユニットに設けられる被係止部に係止される係止部を備えている、
ことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の媒体給送装置において、
前記カバー部材は、前記媒体の搬送方向における上流側端部に、当該カバー部材の着脱用の把持部を備える、
ことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項６】
媒体を読み取る読取部と、
前記媒体を前記読取部に向けて給送する、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の媒体給送装置と、を備える、
ことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体を給送する媒体給送装置、および媒体給送装置を備える画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置の一例であるスキャナーには、原稿の自動送り装置（ＡＤＦ（Auto
Document Feeder）とも呼ばれる）が媒体給送装置として設けられ、複数枚の原稿の自動送りと読み込みとを行える様に構成される場合がある。  
前記媒体給送装置には、媒体を給送する給送ローラーと、前記給送ローラーとの間で前記媒体をニップして分離する分離ローラーを備えて構成されるものがある。
【０００３】
そして、このようなスキャナーを継続的に使用する場合、各ローラー表面の摩耗や送られる媒体から発生する紙粉の付着のため、前記給送ローラー及び前記分離ローラーの交換または清掃を行うことがある。
【０００４】
例えば特許文献１には、前記媒体給送装置としてのシート搬送装置を備え、前記シート搬送装置の前記給送ローラー及び前記分離ローラーを交換可能な画像形成装置（スキャナー）が開示されている。  
特許文献１において、前記スキャナーを構成する筐体は上部ユニット（カバー部１１ｂ）と下部ユニット（本体部１１ａ）に分かれ、媒体給送装置のメンテナンスや紙詰まりの除去を行う際には、上部ユニットが下部ユニットに対して開閉可能に構成されている。
【０００５】
ところで、前記給送ローラー或いは前記分離ローラーには、ローラーの一部を露呈させるとともに、前記媒体の搬送経路の一部を構成するローラーカバーが設けられている場合がある。  
例えば、特許文献２の図５には、給紙ローラー１２１（特許文献２の図５において符号なし、同図２を参照）の一部を露呈させ、媒体の搬送経路を構成する下側ガイド１０７ａと面一に形成されたローラーカバーが開示されている。
【０００６】
また、特許文献３の図９には、分離ローラーとしてのリタードローラ７に対してもローラーカバー１５が設けられた媒体読取装置が開示されている。  
特許文献３においてローラーカバー１５は、リタードローラ７が設けられる上部ガイド１８に対して、支点軸１５１を支点に回動自在に支持されている。  
リタードローラ７の交換やメンテナンスを行う際には、ローラーカバー１５を開状態にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−６０４９４号公報
【特許文献２】特許第５６６３３４０号公報
【特許文献３】特開２０１０−３０７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、上部ユニットが下部ユニットに対して開閉する構成において、前記給送ローラー用のローラーカバーを、当該給送ローラーが設けられる下部ユニットに対して回動して開閉するように設ける場合、前記ローラーカバーが開いたままの状態で上部ユニットが閉じられると、前記ローラーカバーのヒンジ部分が破損する虞があるので、前記ローラーカバーの開き角度は、当該ローラーカバーが開いた状態で前記上部ユニットが誤って閉じられても自然に閉まるような角度（例えば鋭角）にする必要がある。  
前記ローラーカバーの開き角度が狭いと、ローラーの交換や清掃等のメンテナンス作業がし難くなる。
【０００９】
また、前記給送ローラーだけでなく、前記分離ローラーにもローラーカバーを設ける場合には、それぞれのローラーカバーが同時に開状態となった場合に互いが干渉しないようにする必要があり、前記ローラーカバーの開き角度が一層狭められる。  
更に、前記給送ローラーと前記分離ローラーの両方のローラーカバーが開状態の時に誤って上部ユニットが閉じられると、２つのローラーカバーが接触して当該ローラーカバーや、前記ローラーカバーが取り付けられる上部ユニット或いは下部ユニットが破損する虞がある。また、前記ローラーカバーは媒体の搬送面を構成しているため、前記搬送面に傷がつく虞がある。
【００１０】
上記問題点に鑑み、本発明の目的は、前記給送ローラーのメンテナンスを行う際の広い作業スペースを確保するとともに、前記ローラーカバー及びその周辺の構成部材における破損や傷つきの虞を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様に係る媒体給送装置は、媒体を送る送りローラーが設けられる下部ユニットと、送りローラーとの間で前記媒体をニップして分離する分離ローラーが設けられる上部ユニットと、を備え、上部ユニットは、前記下部ユニットに対して前記媒体の搬送方向下流側を回動支点として開閉可能に連結され、前記上部ユニットの閉状態において、前記上部ユニットの下面と前記下部ユニットの上面によって前記媒体の搬送経路が形成される構成であり、前記下部ユニットは、前記下部ユニットの前記上面の一部を構成するカバー面を有し、前記送りローラーの一部を前記搬送経路に露呈させつつ当該送りローラーの保持部を覆うカバー部材を備え、前記カバー部材は、前記下部ユニットに対して着脱可能であって、搬送方向上流側に向かう成分を含む方向に取り外し可能に構成されている、ことを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、前記送りローラーの保持部を覆う前記カバー部材が、前記下部ユニットに対して着脱可能に構成されているので、前記送りローラーの交換や清掃等のメンテナンスを行う際には前記カバー部材を前記下部ユニットから完全に取り外し、前記メンテナンスのための作業スペースを大きくとることができる。  
また、前記カバー部材が前記下部ユニットから取り外されるので、メンテナンス時に、前記カバー部材に他の構成部材（上部ユニット等）が接触して媒体の搬送面に傷をつける虞が低減する。  
そして、前記カバー部材を取り外す際には、搬送方向上流側に向かう成分を含む方向に取り外し可能に構成されているので、作業を行うユーザーの手が前記送りローラーよりも下流側に位置する構成部材や、開状態の前記上部ユニットに接触する虞を低減することができる。以って、これらの破損や傷付きの虞を回避することができる。
【００１３】
本発明の第２の態様に係る媒体給送装置は、第１の態様において、前記下部ユニットは、前記媒体の搬送方向下流側から上流側に向けて上る斜面に形成されたスライド面を備え、前記カバー部材は、当該カバー部材の下流側端部に設けられたスライド部が前記スライド面に案内されて着脱される、ことを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記カバー部材の下流側端部に設けられたスライド部が、前記下部ユニットに設けられたスライド面に案内されて、前記カバー部材が着脱するので、ユーザーが容易に前記カバー部材の着脱を行うことができる。
【００１５】
本発明の第３の態様に係る媒体給送装置は、第２の態様において、前記カバー部材は、前記下流側端部を軸として回動し、前記カバー面が、前記下部ユニットの前記上面を構成して前記下部ユニットに取り付けられる第１の姿勢と、前記カバー面が、前記第１の姿勢から回動して、前記スライド部が前記スライド面に案内されて着脱可能になる第２の姿勢と、をとり得る、ことを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記カバー部材を前記下部ユニットから取り外す際に、前記カバー部材が前記下部ユニットに取り付けられた第１の姿勢から第２の姿勢に回動させ、その第２の姿勢で前記スライド部が前記スライド面に案内されて取り外すことができる。また、前記カバー部材を前記下部ユニットに取り付ける際には、取り外し時の逆の動作で取り付けることができる。以って、より自然な動作によってユーザーが前記カバー部材の着脱を行うことができる。
【００１７】
本発明の第４の態様に係る媒体給送装置は、第３の態様において、前記下部ユニットは、前記カバー部材が前記第１の姿勢をとる際に、前記スライド部を受け入れて前記カバー部材の取り付け位置を決める位置決め部を備える、ことを特徴とする。  
本態様によれば、前記カバー部材の取り付け位置の位置決めを容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の第５の態様に係る媒体給送装置は、第１の態様から第４の態様のいずれかにおいて、前記カバー部材は、当該カバー部材の取り付け状態において、前記下部ユニットに設けられる被係止部に係止される係止部を備えている、ことを特徴とする。
【００１９】
本態様によれば、前記カバー部材の取り付け状態において、前記下部ユニットの被係止部に前記カバー部材の係止部が係止されるので、前記下部ユニットに取り付けられた前記カバー部材を外れ難くすることができる。
【００２０】
本発明の第６の態様に係る媒体給送装置は、第１の態様から第５の態様のいずれかにおいて、前記カバー部材は、前記媒体の搬送方向における上流側端部に、当該カバー部材の着脱用の把持部を備える、ことを特徴とする。
【００２１】
本態様によれば、前記カバー部材において、前記媒体の搬送方向における上流側端部に着脱用の把持部を備えるので、前記カバー部材の着脱を容易に行うことができる。
【００２２】
本発明の第７の態様に係る画像読取装置は、媒体を読み取る読取部と、前記媒体を前記読取部に向けて給送する、第１の態様から第６の態様のいずれかの媒体給送装置と、を備える、ことを特徴とする。
【００２３】
本態様によれば、媒体を読み取る読取部を備えた画像読取装置において、前記媒体を前記読取部に向けて給送する際に、第１の態様から第６の態様のいずれかと同様の作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るスキャナーを示す外観斜視図。
【図２】本発明に係るスキャナーにおいて開閉体を開き、排紙トレイを引き出した状態を示す斜視図。
【図３】本発明に係るスキャナーにおける用紙搬送経路を示す側断面図。
【図４】本発明に係るスキャナーにおいて上部ユニットを下部ユニットに対して開状態とした場合の斜視図。
【図５】図４に示すスキャナーにおいて第２カバー部材を開いた状態を示す斜視図。
【図６】第１カバー部材を示す斜視図。
【図７】第１カバー部材が下部ユニットに取り付けられて第１の姿勢をとっている状態を示す斜視図。
【図８】第１カバー部材が図７に示す第１の姿勢から回動して第２の姿勢をとっている状態を示す斜視図。
【図９】第１カバー部材が図８の状態から上流側に引き抜かれた状態を示す斜視図。
【図１０】第１カバー部材が図９の状態よりも更に上流側に引き抜かれた状態を示す斜視図。
【図１１】第１カバー部材の取り外し動作を説明する図。
【図１２】図１０において符号Ａで示す部分の拡大図。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ矢視断面図。
【図１４】図７において符号Ａで示す部分の拡大斜視断面図。
【図１５】図８において符号Ａで示す部分の拡大斜視断面図。
【図１６】送りローラーを示す斜視図。
【図１７】送りローラーのカバー部材が下部ユニットに対して回動して開閉する従来技術を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［実施例１］
まず、本発明の一実施例に係る媒体給送装置を備えた画像読取装置の概略について説明する。本実施例では画像読取装置の一例として、媒体の表面及び裏面の少なくとも一面を読み取り可能なドキュメントスキャナー（以下、単にスキャナー１と称する）を例に挙げる。  
図１は、本発明に係るスキャナーを示す外観斜視図である。図２は、本発明に係るスキャナーにおいて開閉体を開き、排紙トレイを引き出した状態を示す斜視図である。図３は、本発明に係るスキャナーにおける用紙搬送経路を示す側断面図である。図４は、本発明に係るスキャナーにおいて上部ユニットを下部ユニットに対して開状態とした場合の斜視図である。図５は、図４に示すスキャナーにおいて第２カバー部材を開いた状態を示す斜視図である。図６は、第１カバー部材を示す斜視図である。
【００２６】
図７は、第１カバー部材が下部ユニットに取り付けられて第１の姿勢をとっている状態を示す斜視図である。図８は、第１カバー部材が図７に示す第１の姿勢から回動して第２の姿勢をとっている状態を示す斜視図である。図９は、第１カバー部材が図８の状態から上流側に引き抜かれた状態を示す斜視図である。図１０は、第１カバー部材が図９の状態よりも更に上流側に引き抜かれた状態を示す斜視図である。図１１は、第１カバー部材の取り外し動作を説明する図である。図１２は、図１０において符号Ａで示す部分の拡大図である。図１３は、図１２のＤ−Ｄ矢視断面図である。図１４は、図７において符号Ａで示す部分の拡大斜視断面図である。図１５は、図８において符号Ａで示す部分の拡大斜視断面図である。図１６は、送りローラーを示す斜視図である。図１７は、送りローラーのカバー部材が下部ユニットに対して回動して開閉する従来技術を示す斜視図である。
【００２７】
＜スキャナーの概要＞
本発明に係る画像読取装置としてのスキャナー１（図１）は、「媒体」としての用紙Ｐを給送する媒体給送装置１０（図３）を備えている。  
スキャナー１は、下部ユニット２及び上部ユニット３によって構成される筐体７と、上部ユニット３の上面及び後述する給送口６（図２）を開閉する開閉体４と、によってその外観が構成されている。
【００２８】
尚、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系はＸ方向が装置幅方向であり用紙幅方向、Ｙ方向が用紙搬送方向である。Ｚ方向はＹ方向と交差する方向であって、概ね搬送される用紙の面と直交する方向を示している。また、＋Ｙ方向側を装置前面側とし、−Ｙ方向側を装置背面側とする。また、装置前面側から見て右側を＋Ｘ方向、左側を−Ｘ方向とする。また、＋Ｚ方向を装置上方（上部、上面等を含む）とし、−Ｚ方向側を装置下方（下部、下面等を含む）とする。  
また、スキャナー１において、媒体としての用紙Ｐは各図の＋Ｙ方向へ搬送される構成である。＋Ｙ方向側が「下流」であり、−Ｙ方向側が「上流」である。
【００２９】
上部ユニット３は、下部ユニット２に対して用紙Ｐの搬送方向下流側を回動支点として開閉可能に連結されている。具体的には、上部ユニット３が、ヒンジ部９（図４）を回動支点として回動可能に下部ユニット２の下流側に取り付けられている。  
上部ユニット３は、下部ユニット２に対して閉じた際に下部ユニット２の上面（後述する下側案内面２９ａ）と上部ユニット３の下面（後述する上側案内面２９ｂ）によって用紙Ｐの搬送経路３０を形成する閉状態（図２）と、下部ユニット２に対して装置前面側に回動して用紙Ｐの搬送経路３０を露呈させて紙詰まりの処理や、後述する送りローラー１３及び分離ローラー１４のメンテナンス等を容易に行うことができる開状態（図４）とを取り得る。
【００３０】
また、上部ユニット３の上部を開閉する開閉体４は、下部ユニット２の背面側の上部に対して回動可能に下部ユニット２に取り付けられており、開状態（図２）において、用紙Ｐが載置される媒体載置部材１１として機能する。尚、図２において符号１５は、中空に形成された開閉体４に収納可能且つ引き出し可能に構成された補助ペーパーサポート１５である。  
媒体載置部材１１としての開閉体４は、図１に示すように上部ユニット３の上部及び給送口６（図２）を覆う非給送状態と、図１の非給送状態から図２に示すように装置背面側に回動し、給送口６を開放するとともに開閉体４の内側面（載置面１１ａ）で給送される用紙Ｐを支持する媒体載置部材１１となる給送状態とを取り得る。
【００３１】
媒体載置部材１１には、用紙Ｐの幅方向（Ｘ軸方向）の両側縁をガイドする一対のエッジガイド１２、１２（図２）が設けられている。エッジガイド１２、１２は、用紙Ｐのサイズに応じてＸ軸方向にスライド移動可能に設けられている。本実施例において、エッジガイド１２、１２は、一方のエッジガイド１２（例えば＋Ｘ側）のＸ移動に追従して、他方のエッジガイド１２（−Ｘ側）が相対する方向に移動するように構成されている。  
すなわち、スキャナー１は、媒体載置部材１１において用紙Ｐが幅方向の中央に揃えられ、所謂、センター給紙方式で給紙されるように構成されている。
【００３２】
＜スキャナーにおける用紙搬送経路について＞
次に、主に図３を参照して、スキャナー１における用紙搬送経路について説明する。尚、図３における符号Ｐ１で示す点線は用紙Ｐの搬送経路を示している。  
給送口６にセットされる用紙Ｐは、その先端側（下流側）が媒体載置部材１１（開状態の開閉体４）の載置面１１ａに支持されて載置される。
【００３３】
給送口６には、複数枚の用紙Ｐをセットすることができる。給送口６にセットされた用紙Ｐは、媒体給送装置１０によって給送されて、後述する画像読取部２１に向けて送られる。本実施形態の媒体給送装置１０は、送りローラー１３と、送りローラー１３との間で用紙Ｐをニップして分離する分離ローラー１４を備えている。  
送りローラー１３は、図４に示すように、２つの送りローラー１３が用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向（Ｘ軸方向）に間隔を空けて配置され、前記幅方向の中央部に対称になるように一対で設けられている。送りローラー１３と対向する位置に、分離ローラー１４が一対で設けられている。
【００３４】
送りローラー１３は、下部ユニット２に対して回転可能に設けられている。また、送りローラー１３は、下部ユニット２に凹部として形成された送りローラー保持部１６（図３、図１０）に下部ユニット２に着脱可能に設けられており、メンテナンスのために取り外すことができる様になっている。  
送りローラー保持部１６は、第１カバー部材３１によって覆われている。第１カバー部材３１は、下部ユニット２の「上面」としての下側案内面２９ａの一部を構成するカバー面３１aを有し、送りローラー１３の一部を搬送経路３０に露呈させつつ送りローラー１３の保持部を覆う様に構成されている。  
分離ローラー１４も同様に、上部ユニット３に凹部として形成された分離ローラー保持部１７（図３、図５）に対して回転可能、且つ着脱可能に設けられており、上部ユニット３の「下面」としての上側案内面２９ｂの一部を構成するカバー面３２aを有する第２カバー部材３２によって覆われている。  
尚、第１カバー部材３１及び第２カバー部材３２については、後で更に詳述する。
【００３５】
媒体載置部材１１に載置された用紙Ｐは、送りローラー１３によりピックアップされて下流側（＋Ｙ方向側）に給送される。具体的には、用紙Ｐの載置面１１ａに対向する面に、送りローラー１３が接触しつつ回転することにより、用紙Ｐを下流側に向けて給送する。したがって、スキャナー１において複数枚の用紙Ｐを給送口６にセットした場合には、媒体載置部材１１の載置面１１ａ側の用紙から順に下流側に向けて搬送経路３０を搬送される。
【００３６】
送りローラー１３の下流側には搬送ローラー２０が設けられている。搬送ローラー２０もまた、送りローラー１３と同様に、２つの搬送ローラー２０ａ、２０ｂが用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向（Ｘ軸方向）に間隔を空けて配置され、前記幅方向の中央部に対称になるように一対で設けられている（図４も参照）。  
搬送ローラー２０は、下部ユニット２に設けられた搬送駆動ローラー２３と、上部ユニット３に設けられ、搬送駆動ローラー２３に対して従動回転する搬送従動ローラー２４を備えて構成されている。  
尚、搬送駆動ローラー２３は、送りローラー１３と同様に、下側案内面２９ａに対して一部が搬送経路３０に露呈するように配置されている。
【００３７】
搬送ローラー２０の下流側には、画像を読み取る「読取部」としての画像読取部２１が設けられており、搬送ローラー２０によって用紙Ｐが画像読取部２１に搬送される。  
画像読取部２１は、上部ユニット３側に設けられた上部画像読取センサー２５と、下部ユニット２側に設けられた下部画像読取センサー２６とを備えている。本実施形態において、上部画像読取センサー２５及び下部画像読取センサー２６は一例として密着型イメージセンサーモジュール（ＣＩＳＭ）として構成されている。
【００３８】
画像読取部２１において、用紙Ｐの表面及び裏面の少なくとも一方の面の画像を読み取られた後、画像読取部２１の下流側に位置する排出ローラー２２によって用紙Ｐが送られて、下部ユニット２の装置前面側に設けられた排出口８から排出される。  
下部ユニット２には、排出口８から装置前面側に向けて引き出し可能に構成された排紙トレイ５が設けられている。排紙トレイ５は、下部ユニット２の底部に収納された状態（図１）と、装置前面側に引き出した状態（図２）とを取り得る。排紙トレイ５を引き出した状態において、排出口８から排出された用紙Ｐが排紙トレイ５上に積載される。
【００３９】
また、本実施形態において排出ローラー２２は下部ユニット２に設けられた排出駆動ローラー２７と、上部ユニット３に設けられ、排出駆動ローラー２７に対して従動回転する排出従動ローラー２８を備えている。  
尚、本実施形態において送りローラー１３、搬送駆動ローラー２３及び排出駆動ローラー２７は、下部ユニット２内に設けられた少なくとも１つの駆動源（不図示）により回転駆動させられる。
【００４０】
＜送りローラー１３及び第１カバー部材について＞
次に、前述した媒体給送装置１０を構成する送りローラー１３と、送りローラー１３の保持部（送りローラー保持部１６）を覆う第１カバー部材３１について、更に詳しく説明する。  
送りローラー１３は、図１６に示すように、回転軸１８に軸支されており、回転軸１８の端部１９が、送りローラー保持部１６に設けられた不図示の取付部に取り付けられる。送りローラー１３の清掃や交換は、回転軸１８に軸支された状態で、下部ユニット２の送りローラー保持部１６に対して着脱して行われる。
【００４１】
そして本実施例において、送りローラー保持部１６を覆う第１カバー部材３１は、下部ユニット２の上面（下側案内面２９ａ）を構成する上面部材４０に対して着脱可能に構成され、搬送方向上流側（−Ｙ方向）に向かう成分を含む方向に取り外し可能に構成されている。第１カバー部材３１の着脱動作については、後で更に詳述する。
【００４２】
一方、分離ローラー１４の保持部（分離ローラー保持部１７）を覆う第２カバー部材３２は、用紙Ｐの搬送方向下流側を回動支点として回動可能に取り付けられて開閉するように構成されている。図４において第２カバー部材３２は閉じられた状態であり、図５において第２カバー部材３２は開いた状態である。  
尚、分離ローラー１４も同様に、回転軸に軸支された状態で分離ローラー保持部１７に着脱可能に取り付けられる。
【００４３】
ここで、例えば図１７に示すように、送りローラー保持部１６を覆うカバー部材３１´を、分離ローラー保持部１７の第２カバー部材３２と同様に、送りローラー保持部１６が設けられる下部ユニット２に対し、搬送方向下流側に設けられる回動支点Ｒで回動可能に取り付けられて開閉する構成にすると、第２カバー部材３２とカバー部材３１´の両方が開いた状態において互いに干渉しないようにする必要があるため、第２カバー部材３２とカバー部材３１´の開き角度は小さく制限される。  
また、カバー部材３１´が開いたままの状態で上部ユニット３が閉じられると、カバー部材３１´のヒンジ部分（回動支点Ｒ）が破損する虞があるので、カバー部材３１´が開いた状態で上部ユニット３が誤って閉じられても自然に閉まるような角度（例えば鋭角）にするため、これによってもカバー部材３１´の開き角度は小さく制限される。  
カバー部材３１´の開き角度が狭いと、送りローラー１３の交換や清掃等のメンテナンス作業を行うスペースが小さくなり、作業性が悪くなる。
【００４４】
しかし、本実施例においては、送りローラー保持部１６を覆う第１カバー部材３１が下部ユニット２に対して着脱可能に構成されているので、送りローラー１３の交換や清掃等のメンテナンスを行う際には第１カバー部材３１を下部ユニット２から完全に取り外し、メンテナンスのための作業スペースを大きくとることができる。  
また、メンテナンス時に、第１カバー部材３１に他の構成部材（上部ユニット３や第２カバー部材３２等）が接触して用紙Ｐの搬送面としてのカバー面３１ａに傷をつける虞を回避することができる。
【００４５】
＜第１カバー部材の着脱動作について＞
続いて、第１カバー部材３１の着脱動作について説明する。まず、第１カバー部材３１の下部ユニット２の上面部材４０からの取り外し時の動作を説明する。尚、図７〜図１０と図１１の各図は、第１カバー部材３１の取り外し時の動作を順に示しており、図１１は上から順番に、図７〜図１０において符号Ａで示す部分の側断面に対応している。
【００４６】
前述したように、第１カバー部材３１は、搬送方向上流側（−Ｙ方向）に向かう成分を含む方向に取り外し可能に構成されている。すなわち、搬送方向上流側に引き抜かれる様に取り外される。  
図１１の上から１番目の図及び図７は、第１カバー部材３１が、下部ユニット２の上面部材４０に取り付けられた状態を示している。この上面部材４０への取り付け状態における第１カバー部材３１の姿勢を「第１の姿勢」という。第１の姿勢は、第１カバー部材３１のカバー面３１ａが、上面部材４０（下部ユニット２）の上面である下側案内部２９ａを構成するように下部ユニット２に取り付けられる姿勢である。  
第１カバー部材３１は、下流側端部にスライド部３５（図６）を備えている。スライド部３５は、後述するスライド面４１に案内される部分である。
【００４７】
取り付け状態である第１の姿勢においてスライド部３５は、上面部材４０に設けられる位置決め部４４（図１２〜図１４）に収容されている。  
言い換えると、下部ユニット２の上面部材４０には、第１カバー部材３１が前記第１の姿勢をとる際に、スライド部３５を受け入れて第１カバー部材３１の取り付け位置を決める位置決め部４４が設けられている。  
位置決め部４４（図１３、図１４）は、スライド部３５のＹ軸方向への移動を規制する下流側規制部４６と上流側規制部４７を備えている。  
第１カバー部材３１が、下部ユニット２への取り付け状態である前記第１の姿勢をとる際に、スライド部３５が位置決め部４４に収容されることによって、第１カバー部材３１の取り付け位置が構成簡単且つ確実に決められている。
【００４８】
また、下部ユニット２は、搬送方向下流側から上流側に向けて上る斜面に形成されたスライド面４１を備え、第１カバー部材３１は、第１カバー部材３１の下流側端部に設けられたスライド部３５がスライド面４１に案内されて着脱される様になっている。  
本実施例においてスライド面４１は、スライド部３５の上部３５ａ（図１１）を案内する第１スライド面４２と、第１スライド面４２の上流側に設けられ、スライド部３５の下部３５ｂを案内する第２スライド面４３を備えている（図１１、図１３）。
【００４９】
第１カバー部材３１は上面部材４０から取り外される際に、上流側端部に設けられる把持部３８（図６）がユーザーによって持ち上げられ、図１１の上から２番目の図及び図８に示すように、スライド部３５の先端３５ｃ（下流側端部）を軸として回動し、第１の姿勢（図１１の上から１番目の図）から、カバー面３１aが媒体搬送方向において前記第１の姿勢よりも急な斜面になり、スライド部３５の上部３５ａが第１スライド面４２に案内されて着脱可能になる第２の姿勢（図１１の上から２番目の図）になる。  
尚、図１１の上から１番目の図において、矢印Ｂは、第１カバー部材３１の回動方向を示している。
【００５０】
第２の姿勢になった第１カバー部材３１は、搬送方向上流側（−Ｙ方向）に向かう成分を含む方向（図１１の上から３番目の図の矢印Ｃ方向）に引き抜くことができる。図１１の上から３番目の図及び図９の状態において、スライド部３５の下部３５ｂは第２スライド面４３に案内されている。
【００５１】
図１１の上から４番目の図に示されるように、スライド部３５の先端３５ｃが第１スライド面４２よりも上流側に位置するところまで第１カバー部材３１が引き抜かれると、第１カバー部材３１はスライド面４１から離れて上面部材４０から取り外すことができる（図１０も参照）。
【００５２】
以上のように、第１カバー部材３１の下流側端部に設けられたスライド部３５が、上面部材４０（下部ユニット２）に設けられたスライド面４１（第１スライド面４２及び第２スライド面４３）に案内されて、第１カバー部材３１が着脱されることにより、ユーザーが容易に第１カバー部材３１の着脱を行うことができる。
【００５３】
また、第１カバー部材３１を下部ユニット２の上面部材４０から取り外す際に、第１カバー部材３１の取り付け状態である第１の姿勢から、カバー面３１ａが前記第１の姿勢よりも急な斜面になる第２の姿勢に回動させ、その第２の姿勢でスライド部３５がスライド面４１（第１スライド面４２及び第２スライド面４３）に案内されて取り外すことができるので、下流側に回動支点を有するカバー部材３１´（図１７を参照）を開閉するときのような自然な動作によって、ユーザーが第１カバー部材３１の着脱を行うことができる。  
尚、第１カバー部材３１の上面部材４０への取り付けは、取り外し時の逆の動作を行うことによって行うことができる。
【００５４】
そして、第１カバー部材３１を取り外す際には、搬送方向上流側に向かう成分を含む方向に取り外し可能に構成されているので、メンテナンスを行う人の手が送りローラー１３よりも下流側に位置する構成部材（例えば、画像読取部２１の読み取り面）や、開状態の上部ユニット３や第２カバー部材３２に接触する虞を低減することができる。以って、これらの破損や傷付きの虞を回避することができる。
【００５５】
＜第１カバー部材の他の構成＞
第１カバー部材３１は、図１４に示すように、第１カバー部材３１の側面に係止部３７を備えている。係止部３７が、第１カバー部材３１を下部ユニット２に取り付けた際に、下部ユニット２に設けられる被係止部４５に係止されることにより、下部ユニット２に取り付けられた第１カバー部材３１を外れ難くすることができる。  
尚、図１４には＋Ｘ側の側面が示されているが、本実施例において係止部３７は、−Ｘ側の側面にも設けられている。このように、第１カバー部材３１の幅方向の両側に係止部３７、３７を設ける場合の他、例えば、第１カバー部材３１の搬送方向上流側端部の中央部の一箇所に係止部を設けることもできる。勿論、それ以外の部位に設けてもよい。
【００５６】
また、第１カバー部材３１の用紙Ｐの搬送方向における上流側端部には、第１カバー部材３１の着脱時に手をかける把持部３８が設けられている。把持部３８を備えることにより、第１カバー部材３１の着脱動作を容易に行うことができる。
【００５７】
その他、本発明は上記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１…スキャナー（画像読取装置）、２…下部ユニット、３…上部ユニット、
４…開閉体、５…排紙トレイ、６…給送口、７…筐体、８…排出口、
１０…媒体給送装置、１１…媒体載置部材、１１ａ…載置面、１２…エッジガイド、
１３…送りローラー、１４…分離ローラー、１５…補助ペーパーサポート、
１６…送りローラー保持部、１７…分離ローラー保持部、１８…回転軸、
１９…端部、２０…搬送ローラー、２１…画像読取部（読取部）、
２２…排出ローラー、２３…搬送駆動ローラー、２４…搬送従動ローラー、
２５…上部画像読取センサー、２６…下部画像読取センサー、２７…排出駆動ローラー、
２８…排出従動ローラー、２９ａ…下側案内部（下部ユニットの上面）、
２９ｂ…上側案内部（上部ユニットの下面）、３０…搬送経路、
３１…第１カバー部材、３１ａ…カバー面、３２…第２カバー部材、
３２ａ…カバー面、３３…開口部、３４…開口部、３５…スライド部、３７…係止部、
３８…把持部、４０…上面部材、４１…スライド面、４２…第１スライド面、
４３…第２スライド面、４４…位置決め部、４５…被係止部、
Ｐ、Ｐ１…用紙、Ｒ…回動支点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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