(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブ（１）であって、
流体流線から密閉型ハウジングの内側部分への流体を受けるよう配置される入口コネクタ（５）と、前記密閉型ハウジングの前記内側部分から前記流体流線へ流体を送るよう配置される出口コネクタ（６）と、前記バルブを通り、それによって画成される流体流路であって、前記入口コネクタ（５）から前記出口コネクタ（６）への流体接続を提供する流体流路と、
前記密閉型ハウジングの内側に配置される第１のバルブ部材（７）および第２のバルブ部材（８）であって、前記第１のバルブ部材（７）および前記第２のバルブ部材（８）は互いに対して可動であり、前記第１のバルブ部材（７）および前記第２のバルブ部材（８）は前記流体流路内に配置される流体通路を画成し、前記流体通路の大きさが前記第１のバルブ部材（７）および前記第２のバルブ部材（８）の相対位置によって決定される、第１のバルブ部材（７）および第２のバルブ部材（８）と、
前記第１のバルブ部材（７）または前記第２のバルブ部材（８）の動きを駆動するための、前記密閉型ハウジングの内側に配置されるアクチュエータ（９）であって、前記バルブ（１）の動作中に前記流体流路内を流動する流体の流れに直接配置されるアクチュエータ（９）と、
第１のハウジング部（２）および第２のハウジング部（３）であって、前記バルブ（１）の前記密閉型ハウジングを形成する第１のハウジング部（２）と第２のハウジング部（３）と、
を備え、
前記第１のハウジング部（２）および前記第２のハウジング部（３）は金属薄板材料から作成され、前記第１のハウジング部（２）および前記第２のハウジング部（３）は、溶接を用いて前記密閉型ハウジングを形成するよう接合され、
前記第１のバルブ部材（７）、前記第２のバルブ部材（８）、および前記アクチュエータ（９）は、バルブカートリッジを形成するよう組み立てられ、前記バルブカートリッジは、溶接を用いて前記第１のハウジング部（２）または前記第２のハウジング部（３）に取り付けられる、
バルブ（１）。
【請求項２】
前記第１のハウジング部（２）および前記第２のハウジング部（３）は、レーザ溶接を用いて前記密閉型ハウジングを形成するよう接合されている、請求項１に記載のバルブ（１）。
【請求項３】
前記第１のハウジング部（２）および前記第２のハウジング部（３）は重なりを有して配置され、前記バルブ（１）は、前記第１のハウジング部（２）または前記第２のハウジング部（３）の縁端に配置される第１の溶接継目と、前記第１のハウジング部（２）と前記第２のハウジング部（３）との前記重なりによって画成される領域に配置される第２の溶接継目とを備える、請求項１または２に記載のバルブ（１）。
【請求項４】
前記第１の溶接継目は、前記密閉型ハウジングによって画成される周囲に沿って全体に延在する完全な溶接継目であり、前記第２の溶接継目は、前記密閉型ハウジングによって画成される前記周囲に沿って部分的にのみ延在する部分的な溶接継目である、請求項３に記載のバルブ（１）。
【請求項５】
前記第１のハウジング部（２）および／または前記第２のハウジング部（３）は、深絞りされた金属薄板材料から作成される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項６】
前記入口コネクタ（５）および／または前記出口コネクタ（６）は、溶接を用いて前記第１のハウジング部（２）または前記第２のハウジング部（３）に取り付けられる、請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項７】
前記入口コネクタ（５）および／または前記出口コネクタ（６）は、前記第１のハウジング部（２）または前記第２のハウジング部（３）に対する重なりを有して配置され、コネクタ（５、６）とハウジング部（２、３）との少なくとも１つの溶接は、少なくとも２つの溶接継目を備える、請求項６に記載のバルブ（１）。
【請求項８】
前記第１のバルブ部材（７）は、１つ以上のオリフィス（１０）を備え、前記第２のバルブ部材（８）は、前記１つ以上のオリフィス（１０）の一部を覆うよう配置される１つ以上の閉鎖エレメントを備え、前記第１のバルブ部材（７）および前記第２のバルブ部材（８）の前記相対位置は、前記第２のバルブ部材（８）の前記１つ以上の閉鎖エレメントによって覆われる前記１つ以上のオリフィス（１０）の一部分を決定する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項９】
更に、前記流体通路の出口側において前記第１のバルブ部材（７）と前記第２のバルブ部材（８）との間に封止を提供するよう配置される第１の封止部材（１１）と、前記流体通路の入口側において前記第１のバルブ部材（７）と前記第２のバルブ部材（８）との間に封止を提供するよう配置される第２の封止部材（１２）とを備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項１０】
前記第１の封止部材（１１）は、前記バルブ（１）が閉位置にある場合にのみ、前記第１のバルブ部材（７）と前記第２のバルブ部材（８）との間に封止を提供するよう配置される、請求項９に記載のバルブ（１）。
【請求項１１】
前記第２のバルブ部材（８）は、前記第１のバルブ部材（７）に対して直線的に可動であり、前記バルブ（１）内の高圧領域に広がる圧力により、前記第２のバルブ部材（８）の第１の移動方向に沿った、および、第２の反対の移動方向に沿った前記第２のバルブ部材（８）上に作用する力同士は略等しい、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項１２】
更に、前記アクチュエータ（９）の少なくとも一部のカプセル封入（１７、１８）を備え、前記カプセル封入（１７、１８）は、前記バルブ（１）の動作中に前記流体流路を通って流動する流体の直接流体流れに対抗する前記アクチュエータ（９）の少なくとも一部のシールドを提供する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項１３】
前記バルブ（１）は、１２０℃を超える温度に耐えることができない少なくとも１つのエレメントを備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のバルブ（１）。
【請求項１４】
前記エレメントの少なくとも１つは、前記密閉型ハウジングの前記内側部分に配置される、請求項１３に記載のバルブ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共に接合されて密閉型バルブハウジングを形成する第１のハウジング部と第２のハウジング部とを備えるバルブに関する。本発明のバルブは、密封され、製造するのに容易で、費用効果に優れている。
【背景技術】
【０００２】
バルブハウジングは、往々にして、機械加工される部品から、例えば、真鍮材料から作成される。コネクタおよびアクチュエータケーシング等のバルブの他の部品は、バルブハウジングの材料とは異なる材料から作成されてもよい。従って、バルブの種々の部品は、はんだ付けを用いるか、または、ガスケットおよび／またはＯリング等の封止部材を含むねじ結合等の機械的結合を用いるかのいずれか一方により組み立てられる。
【０００３】
はんだ付け技術が用いられる場合において、バルブ全体の加熱が必要とされ、これにより、必要とする温度に耐えることができる材料のみ、バルブの何らかの部品に対して用いることができるという結果を有する。例えば、これは、プラスチック部品の使用を不可能にする。
【０００４】
機械的結合が用いられる場合において、バルブに発生する漏出のリスクが存在する。これは、特に、バルブが高圧レベルで動作する場合に問題である。
【０００５】
米国特許第８，１３６，５４３Ｂ２号明細書は、入口と出口との間に、バルブ本体の入口および出口における流体流路に対して実質的に平行である通路を画成するバルブ本体を含む軸流制御バルブを開示している。制御バルブは、バルブ本体と着脱可能に結合され、入口と出口との間でバルブ本体の通路内に配設されるカートリッジアセンブリを含んでいる。カートリッジアセンブリは、通路と実質的に軸方向に整合され、入口と出口との間の流体の流動を阻止する第１の位置と、入口と出口との間の流体の流動を可能にする第２の位置との間で、軸流制御バルブを作動させるためのモータを含んでいる。
【０００６】
欧州特許出願公開第０２３２８５８Ａ１号明細書は、導管に接続するためのねじ式スリーブと、その内部に、液体の流動を遮断することに適したバルブ手段とを備える収納本体を備える流体軸受導管用の保持バルブを開示している。収納本体は、タングステン不活性ガス（ＴＩＧ）等の円周溶接によって接続されてもよい、プレス加工された金属薄板の２つの部品で設けられている。保持バルブは、受動または圧力制御されるバルブである。従って、何のアクチュエータも、バルブを制御するために存在していない。
【０００７】
米国特許出願第２０１４／０１９７３４７Ａ１号明細書は、本体キャビティ部分の内側に配置されるバルブを開示している。テーパの付いた入口部分は、本体キャビティ部分上に溶接されている。アクチュエータは、本体キャビティ部分に対して外側に配置されている。
【０００８】
国際公開第２０１４／０７２７１５Ａ１号パンフレットは、第１の流体ポートと第２の流体ポートを画成するバルブ本体と、バルブ本体の少なくとも一部を囲むバルブスリーブとを含むモータ駆動されるスリーブバルブを開示している。バルブスリーブを作動させるよう構成された電気モータが、スリーブバルブを囲む管状シュラウドの内側に配置される。
【０００９】
欧州特許出願公開第２６５３７５８Ａ１号明細書は、アクチュエータを備えるアキシャルバルブを開示している。可動バルブ部品およびアクチュエータは、一体に形成されたバルブハウジングの内側に配置される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の実施形態の目的は、高圧レベルにおいてさえも密封されるバルブを提供することにある。
【００１１】
本発明の実施形態の更なる目的は、製造するのに容易で、費用効果に優れたバルブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、バルブであって、
−第１のハウジング部および第２のハウジング部であって、バルブの密閉型ハウジングを形成する第１のハウジング部および第２のハウジング部と、
−流体流線から密閉型ハウジングの内側部分への流体を受けるよう配置される入口コネクタと、密閉型ハウジングの内側部分から流体流線へ流体を送るよう配置される出口コネクタと、バルブを通り、それによって画成される流体流路であって、入口コネクタから出口コネクタへの流体接続を提供する流体流路と、
−ハウジングの内側に配置される第１のバルブ部材および第２のバルブ部材であって、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材は互いに対して可動であり、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材は流体流路内に配置される流体通路を画成し、流体通路の大きさが第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対位置によって決定される、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材と、
−第１のバルブ部材および／または第２のバルブ部材の動きを駆動するための、ハウジングの内側に配置されるアクチュエータであって、バルブの動作中に流体流路内を流動する流体の流れに直接配置されるアクチュエータと、を備え、
第１のハウジング部および第２のハウジング部は金属薄板材料から作成され、第１のハウジング部および第２のハウジング部は、溶接を用いて密閉型ハウジングを形成するよう接合される、バルブを提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によるバルブは、共にバルブの密閉型ハウジングを形成する第１のハウジング部と第２のハウジング部とを備えている。従って、第１のハウジング部および第２のハウジング部が互いに取り付けられる場合、密閉型キャビティが、密閉型キャビティを取り囲む壁を形成する第１のハウジング部および第２のハウジング部により画成され、密閉型キャビティは、密閉型ハウジングの内側部分を形成している。
【００１４】
バルブは、更に、入口コネクタと出口コネクタとを備えている。入口コネクタは、バルブが接続される流体流線から流体を受けるよう、そして、密閉型ハウジングの内側部分へ流体を送るよう配置されている。同様に、出口コネクタは、密閉型ハウジングの内側から流体流線へ流体を送るよう配置されている。
【００１５】
従って、流体流路は、バルブを通り、入口コネクタから出口コネクタへ、密閉型ハウジングの内側部分を通って画成される。バルブの動作中、流体は流体流路内を流動する。
【００１６】
この文脈において、用語「流体」は、液体、気体、または、液体または気体の混合を包含するよう解釈するべきである。
【００１７】
バルブは、更に、密閉型バルブハウジングの内側部分に配置される第１のバルブ部材と第２のバルブ部材とを備えている。第１のバルブ部材および第２のバルブ部材は、互いに対して可動である。これは、例えば、第１のバルブ部材が密閉型ハウジングに対して可動である一方で、第２のバルブ部材が密閉型ハウジングに対して固定されたままにすることによって得ることができる。代替として、第２のバルブ部材が密閉型ハウジングに対して可動であってもよい一方で、第１のバルブ部材が第１のハウジングに対して固定されたままにする。別の代替として、第１のバルブ部材並びに第２のバルブ部材が、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対位置が変化するような方法で、密閉型ハウジングに対して可動であってもよい。何らかの事態において、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対位置は、相対移動により、変更または調整することができる。
【００１８】
第１のバルブ部材および第２のバルブ部材は、流体流路に配置される流体通路を画成する。従って、バルブを通り、入口コネクタから出口コネクタまでの流体流路を介して流動する流体は、流体通路を通過する。
【００１９】
流体通路の大きさは、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対位置によって決定される。従って、第１および／または第２のバルブ部材が移動し、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対位置が、それによって、変更または調整される場合、流体通路の大きさも調整される。それによって、流体流路を通る流体流れも調整される。第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の特定の相対位置は、流体が流体通路を通過することを防止され、それによって、バルブを通過することを防止されるバルブの閉位置を有利に画成してもよい。
【００２０】
バルブは、更に、第１のバルブ部材および／または第２のバルブ部材の動きを駆動するための、ハウジングの内側に配置されるアクチュエータを備えている。アクチュエータは、バルブの動作中に流体流路内を流動する流体の流れに直接配置される。それによって、動作中にバルブを通って流動する流体は、アクチュエータを直接通り過ぎて流動する。アクチュエータは、それによって、バルブを通って流動する流体を用いて冷却されてもよく、バルブを通って流動する流体は、熱をアクチュエータから離して伝達するために用いられる。それによって、アクチュエータ、特に、アクチュエータのモータが過熱することが防止され、すなわち、アクチュエータに対する損傷が防止される。これは、特に、モータがバルブの正常動作中よりも動作が活発な場合の、試験中等の異常状況中に関連する。更に、アクチュエータを流体流れに直接配置することにより、バルブを通る流体流れの方向が、入口コネクタから出口コネクタまでのバルブ全体を通じて略直線である場合に、バルブのアキシャルまたはインライン設計が可能となる。アクチュエータは、バルブハウジングから突出せず、別々のハウジング部の状態で配置されていない。これにより、バルブのコンパクトな設計が提供され、互いに接合することを必要とする部品点数が少ないため、漏出が発生するリスクが低減される。
【００２１】
第１のハウジング部および第２のハウジング部は、金属薄板材料から作成される。これは安価な材料であり、バルブの製造コストは、従って、バルブハウジングが機械加工による真鍮から作成される場合のバルブと比べて削減される。更に、バルブは低減された壁厚と共に作成でき、それによって、バルブの重量が削減できる。
【００２２】
第１のハウジング部および第２のハウジング部は、溶接を用いて密閉型ハウジングを形成するよう接合されている。これは、第１のハウジング部および第２のハウジング部が金属薄板材料から作成されているため、可能である。従って、一旦、第１のハウジング部および第２のハウジング部が互いに接合されると、それらを再度分離させることは不可能であり、それによって、バルブハウジングを破壊することなく、密閉型ハウジングの内側部分へのアクセスを得ることは不可能であるという意味で、第１のハウジング部および第２のハウジング部は、不可逆的および恒久的な方法で接合される。
【００２３】
溶接により、第１のハウジング部と第２のハウジング部との間に密封が提供される。それによって、ハウジング部が、機械的結合を用いる等の可逆的な方法で接合されている場合のバルブと比べて、バルブに発生する漏出のリスクが低減される。更に、溶接技術を用いる場合、加熱が局所的にのみ発生し、そのため、溶接が行われる領域およびそれらに直接隣接する領域のみが、高温に加熱される。それによって、溶接区域と直接接触しないバルブの部品に対して、高温に耐えることができない材料を用いることが可能である。
【００２４】
第１のハウジング部および第２のハウジング部は、レーザ溶接を用いて密閉型ハウジングを形成するよう接合されてもよい。レーザ溶接中、加熱は、溶接区域内で極めて局所的に発生するのみである。これにより、溶接区域の近傍でさえも、高温に耐えることができない材料を用いることが可能となる。従って、これは、本発明によるバルブにとって極めて適切な溶接技術である。
【００２５】
第１のハウジング部および第２のハウジング部は重なりを有して配置されてもよく、バルブは、第１のハウジング部または第２のハウジング部の縁端に配置される第１の溶接継目と、第１のハウジング部と第２のハウジング部との重なりによって画成される領域に配置される第２の溶接継目とを備えてもよい。
【００２６】
第１の溶接継目は、好ましくは、第１のハウジング部および第２のハウジング部が部分的に重なる領域においてバルブハウジングの外面を画成するハウジング部の縁端に配置されてもよい。それによって、第１の溶接継目は、重なり領域において、バルブハウジングの外部に対して、第１のバルブハウジングと第２のバルブハウジングとの間に封止を提供する。従って、第１の溶接継目は、間隙が第１のバルブハウジングと第２のバルブハウジングとの間に形成され、その中に外側からの物質が侵入する恐れがあることを防止している。かかる間隙が存在し、物質が間隙に侵入することを可能にした場合、バルブの間隙腐食のリスクが存在する。これは非常に望ましくなく、従って、バルブは、上で説明したように配置される第１の溶接継目を備えることが有利である。
【００２７】
ハウジング部の、および、溶接プロセスの製造の不正確さにより、上で説明したような第１の溶接継目は、溶接に対する十分な強度を提供しない恐れがある。従って、第２の溶接継目は、溶接接合部に対して必要な強度を提供することができるため、バルブは、更に、第１のハウジング部と第２のハウジング部との重なりによって画成される領域に配置される第２の溶接継目を備えることが有利である。従って、この実施形態によれば、第１の溶接継目は、接合部のための封止を提供し、それによって、間隙腐食を防止し、第２の溶接継目は、溶接接合部がバルブの動作中の何らかの予想される衝撃に耐えるために十分な強度であることを確実なものにしている。
【００２８】
少なくとも第１の溶接継目は、バルブハウジングの外面に対してある角度で、第１または第２のハウジング部の縁端に向けて溶接装置を向けている間に形成されてもよい。それによって、第１または第２のバルブハウジングの縁端において不正確さが存在している場合でさえも、第１のバルブハウジングと第２のバルブハウジングとの間の間隙が適切に封止されることを確実なものにしている。
【００２９】
第１の溶接継目は、密閉型ハウジングによって画成される周囲に沿って全体に延在する完全な溶接継目であってもよく、第２の溶接継目は、密閉型ハウジングによって画成される周囲に沿って部分的にのみ延在する部分的な溶接継目であってもよい。第１の溶接継目は、密閉型ハウジングによって画成される周囲に沿って全体に延在しているため、第１のハウジング部と第２のハウジング部との間の間隙が完全に封止され、間隙腐食が効果的に防止されることを確実なものにしている。第２の溶接継目を部分的な溶接継目として設けることによって、溶接プロセスによりバルブに伝達される熱量が、第２の溶接も完全な溶接継目である状況と比べて低減されることが得られる。しかし、適切な方法で第２の溶接継目の溶接部分を配置すれば、溶接接合部に対して十分な強度を提供することが、依然として可能である。これは、バルブの全ての溶接継目が１回の溶接ステップにおいて提供される場合において、特に有利である。この場合、この溶接ステップ中にバルブに伝達される熱量を低減することが望まれる。
【００３０】
例えば、第２の溶接継目は、それぞれがバルブハウジングの周囲の１５°を覆う８つの溶接部分を備えていてもよく、８つの溶接部分は、バルブハウジングの周囲に沿って均等に、すなわち等距離に分布している。それによって、溶接部分は、バルブハウジングの周囲３６０°のうちの、合計で１２０°を覆っている。
【００３１】
第１のハウジング部および／または第２のハウジング部は、深絞りされた金属薄板材料から作成されてもよい。深絞りは、金属薄板ブランクが、ポンチの機械的作用によって、径方向に絞り加工されて型を形成する金属薄板形成プロセスである。本プロセスは、絞り加工される部品の深さがその直径を超える場合に「深く」絞られると見なされる。これは、一連の金型を通って部品を再度絞り加工することによって達成されてもよい。深絞りを用いて、極めて複雑な形状でさえも製造することが可能である。ハウジング部のどのような所望の形状も、それによって、容易で費用効果に優れた方法で得ることができる。
【００３２】
バルブの他の部品も、深絞りされた金属薄板材料から作成されてもよい。かかる部品の例は、入口コネクタ、出口コネクタ、第１のバルブ部材、第２のバルブ部材、密閉型ハウジングの内側に配置されるカプセル封入、密閉型ハウジングの内側に配置されるフレーム部、等を含むが、これらに限定されない。
【００３３】
第１のバルブ部材、第２のバルブ部材、およびアクチュエータは、バルブカートリッジを形成するよう組み立てられてもよく、バルブカートリッジは、溶接を用いて第１のハウジング部または第２のハウジング部に取り付けられてもよい。この実施形態によれば、密閉型ハウジングの内側に配置される全てまたは略全ての部品は、それらが密閉型ハウジングの内側に配置される前に予め組み立てられる。特に、バルブのバルブ動作を提供する全ての部品、すなわち、第１のバルブ部材、第２のバルブ部材、およびアクチュエータは、この方法で予め組み立てられる。これにより、これらの部品を含むアセンブリを、バルブの組み立て前またはその間に、例えば、内部漏出およびバルブの動作に関して、試験することが可能である。これは、組み立てられたバルブの故障のリスクを低減する。
【００３４】
バルブカートリッジを第１のハウジング部または第２のハウジング部へ溶接することによって、バルブカートリッジが、例えば、バルブの部品を互いに対して整列することに関して、密閉型ハウジングの内側に適切に位置決めされることを確実なものにしている。例えば、バルブカートリッジは、バルブ部材のうちの１つをハウジング部に溶接することによって、ハウジング部上に溶接されてもよい。
【００３５】
バルブカートリッジは、１つ以上の付勢される支持脚部を介して第２のハウジング部または第１のハウジング部によって支持されてもよい。この実施形態によれば、バルブカートリッジは、バルブカートリッジが溶接されないハウジング部によって支持されるが、それに取り付けられなくてもよい。例えば、バルブカートリッジの一端部は、ハウジング部のうちの１つに溶接されてもよく、バルブカートリッジの反対側の端部は、１つ以上の付勢される支持脚部を介してハウジング部の他のものによって支持されてもよい。それによって、バルブハウジングとバルブカートリッジとの間に生じる恐れのある何らかのずれ、応力、または張力は、付勢される支持脚部によって吸収されるか、打ち消すことができる。それによって、バルブカートリッジの構成部品とバルブハウジングとの整列が、確実なものにできる。更に、バルブは、カートリッジをハウジング部のうちの１つに溶接し、次いで、単にカートリッジの上で他のハウジングに滑らせて嵌めることによって、容易で信頼性のある方法で組み立てることができる。
【００３６】
入口コネクタおよび／または出口コネクタは、溶接を用いて第１のハウジング部または第２のハウジング部に取り付けられてもよい。この実施形態によれば、入口コネクタおよび／または出口コネクタは、例えば、深絞りを用いて別々の部品として製造され、溶接を用いて関連するハウジング部に実質的に取り付けられる。上で説明したように、溶接技術を用いることにより、バルブに発生する漏出のリスクが低減される。
【００３７】
入口コネクタおよび／または出口コネクタを別々の部品として製造することによって、バルブを通る流れに対する特定の要件に合致するために、バルブハウジングを標準的なハウジングとして製造することができ、適切な大きさのコネクタをバルブハウジングに取り付けることができる利点を有する。例えば、バルブが純粋なガスバルブとして用いられる場合において、同じ大きさの入口コネクタおよび出口コネクタが、有利に選択されてもよい。一方で、バルブが膨張バルブとして用いられる場合において、出口コネクタの断面積よりも小さい断面積を有する入口コネクタが、有利に選択されてもよい。更に、入口コネクタの大きさ並びに出口コネクタの大きさは、バルブを通って期待される流量に従って、および／または、バルブが接続される流体流線内の配管の大きさに従って、選択されてもよい。
【００３８】
入口コネクタおよび／または出口コネクタは、第１のハウジング部または第２のハウジング部に対する重なりを有して配置されてもよく、コネクタとハウジング部との少なくとも１つの溶接は、少なくとも２つの溶接継目を備えてもよい。第１のハウジング部および第２のハウジング部の溶接に関する上記の説明と同様に、溶接継目のうちの１つは、間隙腐食が防止されるような方法で、コネクタまたはハウジング部の縁端に配置される封止溶接継目であってもよい。他の溶接継目は、溶接接合部に対して必要な強度を提供してもよく、従って、重なり領域に配置されてもよい。更に、溶接継目のうちの１つは完全な溶接継目であってもよい一方で、他方は部分的な溶接継目であってもよい。
【００３９】
第１のバルブ部材は、１つ以上のオリフィスを備えてもよく、第２のバルブ部材は、１つ以上のオリフィスの一部を覆うよう配置される１つ以上の閉鎖エレメントを備えてもよく、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対位置は、第２のバルブ部材の１つ以上の閉鎖エレメントによって覆われる１つ以上のオリフィスの一部分を決定してもよい。
【００４０】
この実施形態によれば、第１および第２のバルブ部材の流体通路は、オリフィスおよび閉鎖エレメントによって画成される。第１のバルブ部材および第２のバルブ部材が互いと相対的に移動する場合、オリフィスおよび閉鎖エレメントも、互いと相対的に移動する。従って、閉鎖エレメントによって覆われるオリフィスの一部は、それによって変化し、それによって、流体通路の大きさを変化させる。オリフィスが閉鎖エレメントによって完全に覆われる場合、流体はオリフィスを通過することを妨げられ、バルブは、それによって、閉じられる。
【００４１】
第１のバルブ部材および／または第２のバルブ部材は、カップ状部材であってもよい。この文脈において、用語「カップ状」は、一端で閉鎖される略円筒形状を意味するよう解釈するべきである。
【００４２】
１つ以上のオリフィスは、略矩形を有していてもよい。これは、矩形オリフィスに沿ったカバー部材の直線的な摺動移動が、結果として、オリフィスの覆われていない領域における線形変化を生じるため、バルブの略直線的な開口特性を提供する。
【００４３】
代替として、オリフィスの他の何らかの形状が、バルブの所望の開口特性を提供するために、選択されてもよい。従って、オリフィスは、例えば、円形、三角形、方形、楕円形、滴形、等であってもよい。
【００４４】
第１のバルブ部材および／または第２のバルブ部材は、摺動移動を行うよう成されていてもよい。この実施形態によれば、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の相対移動は、摺動する種類のものである。
【００４５】
バルブは、更に、流体通路の出口側において第１のバルブ部材と第２のバルブ部材との間に封止を提供するよう配置される第１の封止部材と、流体通路の入口側において第１のバルブ部材と第２のバルブ部材との間に封止を提供するよう配置される第２の封止部材とを備えてもよい。
【００４６】
第１の封止部材および第２の封止部材は、特に、バルブが閉位置にある場合に、動作中のバルブの内部漏出を防止する。
【００４７】
第１の封止部材は、バルブが閉位置にある場合にのみ、第１のバルブ部材と第２のバルブ部材との間に封止を提供するよう配置されてもよい。
【００４８】
第２のバルブ部材は、第１のバルブ部材に対して直線的に可動であってもよく、バルブ内の高圧領域に広がる圧力により、第２のバルブ部材の第１の移動方向に沿った、および、第２の反対の移動方向に沿った第２のバルブ部材上に作用する力同士は、略等しくてもよい。
【００４９】
膨張バルブの動作中、バルブを通過する流体の圧力降下は、バルブ動作を制御し、流体の膨張を提供する機構全体に発生する。本発明によるバルブにおいて、この機構は、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材によって画成される流体通路によって形成される。バルブが閉位置にある、すなわち、流体がバルブを全く通過することができない場合、圧力差が、閉鎖された流体通路全体で増大する恐れがある。これにより、バルブを開きたいと望む場合、移動させるバルブ部材の様々な部分に作用する高圧から生じる力を、第１のバルブ部材および／または第２のバルブ部材の動きを駆動するアクチュエータによって克服しなければならないという結果を有する。
【００５０】
バルブ内の高圧領域に広がる圧力により、第２のバルブ部材の第１の移動方向に沿った、および、第２の反対の移動方向に沿った第２のバルブ部材上に作用する力同士が略等しいような方法で、第２のバルブ部材を設計することによって、これらの力は互いに平衡を保ち、従って、アクチュエータによって克服するための追加の力がない。これは、バルブ内に広がる圧力にかかわらず、完全に平衡の取れたバルブを提供する。
【００５１】
第２のバルブ部材は端部部分を画成してもよく、第２のバルブ部材の端部部分は、第１のバルブ部材に向かう方向にテーパが付けられてもよい。これは、バルブ内の高圧により、第２のバルブ部材上に作用する力同士が平衡を保つことを得る１つの方法であり、これは、以下で更に詳細に説明する。
【００５２】
アクチュエータは、第１のバルブ部材または第２のバルブ部材に接続されるスピンドルを備えてもよく、スピンドルの動きは、第１のバルブ部材または第２のバルブ部材の動きを生じる原因となってもよい。この実施形態によれば、アクチュエータの回転移動は、スピンドル、および、可能であれば、関連するバルブ部材に配置されるねじ付ナットを介して、第１のバルブ部材または第２のバルブ部材の直線移動に伝達されてもよい。スピンドルの回転移動が第１のバルブ部材および第２のバルブ部材に伝達される場合に、第１のバルブ部材または第２のバルブ部材が回転移動を行うことを防止する、回転防止機構が設けられてもよい。かかる回転防止機構は、例えば、関連するバルブ部材の壁部に形成される溝であって、直線移動方向に沿って延在する溝と、固定部、例えば、フレーム部上に形成される係合部材であって、溝と係合して配置される係合部材とを含んでもよい。
【００５３】
バルブは、更に、アクチュエータの少なくとも一部のカプセル封入を備えてもよく、前記カプセル封入は、バルブの動作中に流体流路を通って流動する流体の直接流体流れに対抗するアクチュエータの少なくとも一部のシールドを提供する。バルブを通って流動する流体は、例えば、粒子および／またはより大きな破片の形での様々な不純物を運んでいる恐れがある。かかる不純物は、アクチュエータに対する損傷を生じさせる恐れがあるか、および／または、それらがアクチュエータに到達することが可能となった場合に、アクチュエータの短絡の原因となる恐れがある。従って、直接流体流れに対抗してアクチュエータを保護することは、流体によって運ばれる不純物がアクチュエータに到達することを防止し、それによって、アクチュエータは、損傷に対して保護される。カプセル封入は、例えば、アクチュエータに対して上流に配置されるシールドの形であってもよく、シールドは、アクチュエータを通過して流体を案内するよう成されている。
【００５４】
アクチュエータはステッピングモータを備えてもよい。代替として、他の適切な種類のモータが用いられてもよい。
【００５５】
本発明によるバルブは、例えば、以下の方法で組み立てられてもよい。最初に、第１のバルブ部材および第２のバルブ部材が、互いに隣接して配置される。第１のバルブ部材および第２のバルブ部材がカップ状である場合に、一方のバルブ部材は、他方の内側に配置されてもよい。次に、バルブ部材は、フレーム部に取り付けられてもよく、次いで、アクチュエータに取り付けられる。それによって、第１のバルブ部材、第２のバルブ部材、フレーム、およびアクチュエータは、バルブの全ての動作部品を備えるバルブカートリッジを形成する。バルブカートリッジは、次いで、例えば、動作に関して、および／または、漏出に関して試験されてもよい。
【００５６】
バルブカートリッジは、次いで、第１のハウジング部の内側に位置決めされてもよく、第１のバルブ部が第１のハウジング部上に溶接されてもよい。これは、バルブカートリッジの構成部品が、第１のハウジング部の内側に、バルブを通る流体流路に対して、適切に取り付けられ、整合されることを確実なものにする。
【００５７】
次いで、第２のハウジング部が、第２のバルブ部もバルブカートリッジの構成部品を覆うような方法で、溶接を用いて第１のハウジング部に接合される。それによって、密閉型バルブハウジングが、密閉型バルブハウジングの内側部分に配置されるバルブカートリッジの構成部品により形成される。
【００５８】
次いで、入口コネクタおよび出口コネクタが、溶接を用いて密閉型バルブハウジングに取り付けられる。更に、サイトグラスおよび／または電気コネクタが、好ましくは溶接を用いて、密閉型バルブハウジングに取り付けられてもよい。
【００５９】
バルブは、１２０℃を超える温度に耐えることができない少なくとも１つのエレメントを備えてもよい。少なくとも１つのエレメントは、例えば、エレメントが作成される材料の様々な特性により、エレメントが高温を受けた場合に損傷するという意味で、高温に耐えることができなくてもよい。代替または追加として、エレメントは、高温を受けた場合に、動作不能となる恐れがあるか、信頼できない方法で動作する恐れがある。
【００６０】
かかるエレメントの例は、例えば、密閉型バルブハウジングの内側部分とバルブの外部との間またはバルブハウジングの内側に配置される部品間のいずれか一方の間の、プラスチック材料から作成されるエレメント、および／または、封止を提供するよう配置されるガスケットであってもよい。この場合、エレメントの材料は、エレメントが１２０℃を超える温度等の高温を受けた場合に損傷する。
【００６１】
１２０℃を超える温度に耐えることができないエレメントの別の例は、アクチュエータのモータである。モータは永久磁石を備えてもよく、仮に永久磁石が１２０℃を超える温度等の高温を受けた場合、それは恒久的に消磁される恐れがあり、それによって、モータは動作不能となる。
【００６２】
本発明のバルブのハウジング部は、溶接を用いて密閉型ハウジングを形成するよう接合され、それによって、ハウジング部は、溶接が行われる領域においてのみ局所的に加熱され、バルブの残りの部分は高温を受けないため、有利である。それによって、高温に耐えることができないエレメントは、バルブの組み立て中に損傷することがない。仮に、例えば、ハウジング部がはんだ付け技術を用いて組み立てられた場合、はんだ付けオーブンにおいてバルブ全体を加熱する必要があり、それによって、バルブの全ての部品が高温を受けることになる。従って、バルブ内に高温に耐えることができないエレメントを含むことが不可能となる。
【００６３】
エレメントの少なくとも１つは、密閉型ハウジングの内側部分に配置されてもよい。かかるエレメントの一例は、上で説明したように、アクチュエータのモータである。別の例は、バルブの内部漏出を回避するために、バルブの部品間に封止を提供するよう配置されるガスケットまたは封止部材である。更に別の例は、バルブハウジングの内側に配置されるセンサである。ハウジング部は溶接を用いて接合され、溶接に起因する加熱は局所的であるため、組み立てプロセス中にエレメントに対する損傷のリスクを冒さずに、熱に弱いエレメントを、安全にバルブハウジングの内側に配置することができる。例えば、これは、アクチュエータがバルブハウジングの内側で、流体流れ内に直接配置される一方で、密封されたバルブハウジングを提供することを可能にする。
【００６４】
本発明を、ここで、以下の添付図面を参照して更に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態によるバルブの断面図である。
【図２】図２は、本発明の第２の実施形態によるバルブの断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態によるバルブのための第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の端面図である。
【図４】図４は、図３の第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の、線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図５】図５は、図３および４の第１のバルブ部材および第２のバルブ部材の２つの詳細を示す。
【図６】図６は、図１のバルブの斜視図である。
【図７】図７は、図１および図６のバルブの断面図である。
【図８ａ−８ｂ】図８ａおよび図８ｂは、図７のバルブの詳細を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６６】
図１は、本発明の第１の実施形態によるバルブ１の断面図である。バルブ１は、接続区域４に沿ったレーザ溶接を用いて密閉型バルブハウジングを形成するよう接合された第１のハウジング部２と第２のハウジング部３とを備えている。それによって、バルブハウジングが密封されることを確実なものにしている。第１のハウジング部２および第２のハウジング部３は、深絞りされた金属薄板から作成される。
【００６７】
入口コネクタ５および出口コネクタ６は、また、レーザ溶接を用いてバルブハウジングに取り付けられている。図１において、いくつかの入口コネクタ５およびいくつかの出口コネクタ６は、適切な大きさの入口コネクタ５および出口コネクタ６が選択され、バルブハウジングに溶接することができることを図示するために示されている。入口コネクタ５および出口コネクタ６は、入口コネクタ５が流体を流体流線から受け、出口コネクタ６が流体を流体流線へ送るような方法で、流体流線に接続されるよう配置される。バルブ１を通る流体流路が、それによって、入口コネクタ５から出口コネクタ６まで、密閉型バルブハウジングの内側部分を経由して画成される。
【００６８】
バルブ１は、双方向フローバルブ、すなわち、バルブ１を通って両方向での流動が可能なバルブ１であってもよいことに留意すべきである。バルブ１を通る流動方向を反対にすると、入口コネクタ５が出口コネクタとして作動し、出口コネクタ６が入口コネクタとして作動する。
【００６９】
第１のバルブ部材７、第２のバルブ部材８、およびアクチュエータ９が、密閉型バルブハウジングの内側部分に配置される。第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８は、両方、カップ状部材の形をしており、第２のバルブ部材８は、第１のバルブ部材７の側壁の外側部分に沿って摺動するよう配置される。それによって、第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８は、相対移動を行う。第１のバルブ部材７、第２のバルブ部材８、およびアクチュエータ９は、バルブ１を通って入口コネクタ５から出口コネクタ６まで、流体流路内に直接配置され、アクチュエータ９は、それによって、バルブ１を通って流動する流体と直接接触する。第１のバルブ部材７は、レーザ溶接を用いて第１のハウジング部２に取り付けられる。
【００７０】
第１のバルブ部材７は、側壁に形成される多数の矩形オリフィス１０を備えている。第２のバルブ部材８が第１のバルブ部材７に沿って摺動する場合、第２のバルブ部材８はオリフィス１０の可変部分を覆う。それによって、第２のバルブ部材８の側壁は、閉鎖エレメントを形成し、オリフィス１０および第２のバルブ部材８は共同して流体通路を画成し、流体通路の大きさは、第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の相対位置によって決定される。
【００７１】
第１の封止部材１１および第２の封止部材１２が、第１のバルブ部材７と第２のバルブ部材８との間に封止を提供するよう配置される。それによって、バルブ１内の内部漏出が防止される。封止部材１１、１２は、図３〜図５を参照して、以下でより詳細に説明する。
【００７２】
アクチュエータ９は、第２のバルブ部材８に取り付けられるねじ付ナット１４と係合して配置されるスピンドル１３を備えている。従って、アクチュエータ９がスピンドル１３を回転させると、第２のバルブ部材８が、直線移動を行う。従って、アクチュエータ９は、スピンドル１３およびナット１４を介して、第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の相対移動を提供する。
【００７３】
サイトグラス１５は、レーザ溶接を用いて密閉型バルブハウジングに取り付けられている。従って、密閉型バルブハウジングの密封特性は、サイトグラス１５によって損なわれない。サイトグラス１５は、第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８を点検できる位置に配置される。それによって、バルブ１が適切に動作しているか否かを容易に判断できる。
【００７４】
電気コネクタ１６も、また、レーザ溶接を用いて密閉型バルブハウジングに取り付けられている。従って、密閉型バルブハウジングの密封特性は、電気コネクタ１６によって損なわれない。電気コネクタ１６は、アクチュエータ９の位置に対応する位置に配置される。それによって、電力を、電気コネクタ１６を介してアクチュエータ９に供給することができる。
【００７５】
第２のバルブ部材８は、アクチュエータ９にも取り付けられるフレーム１７上に摺動自在に取り付けられる。フレーム１７は、更に、バルブハウジングによって支持される。更に、第１のバルブ部材７はフレーム１７に取り付けられる。それによって、流体流路内での第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の整列が確実なものにされる。更に、フレーム１７は、バルブ１を通過する流体の直接的な流動に対してアクチュエータ９を保護している。
【００７６】
第１のバルブ部材７、第２のバルブ部材８、フレーム１７、およびアクチュエータ９は、上で説明したように組み立てられる場合、バルブ１の全ての動作部品を含むバルブカートリッジを形成する。バルブカートリッジは、バルブハウジングの内側に取り付けられる前に、予め組み立てられ、試験されてもよい。これにより、バルブ１が不良であるか、動作しないリスクを最小限にする。
【００７７】
バルブ１は、例えば、以下の方法で動作してもよい。流体は、入口コネクタ５で受けられ、密閉型バルブハウジングの内側部分に進入する。流体は、アクチュエータ９を通り過ぎて流動し、それによって、必要とされる場合にアクチュエータ９に対する冷却を提供する。保護キャップ１８は、流体の直接的な流動からアクチュエータ９を保護している。
【００７８】
流体は、次いで、フレーム１７の外側側面、第２のバルブ部材８、および第１のバルブ部材７に沿って通過する。第１のバルブ部材７に対する第２のバルブ部材８の位置は、アクチュエータ９、スピンドル１３、およびナット１４を用いて、第１のバルブ部材７に形成されたオリフィス１０の覆われていない部分がバルブ１の所望の開度を画成するような方法で、設定されている。
【００７９】
流体は、次いで、オリフィス１０を通って第１のバルブ部材７の内側部分に流動する。最終的に、流体は、出口コネクタ６を介してバルブ１を出る。
【００８０】
第２のバルブ部材８が、カップ状の第２のバルブ部材８の縁端が第１の封止部材１１に当接する位置に配置されている場合、バルブ１は、流体がオリフィス１０を全く通過することができず、流体は、それによって、バルブ１を全く通過することができない閉位置にある。第１の封止部材１１および第２の封止部材１２は、この状況において、流体がバルブ１を通って漏出できないことを確実なものにしている。
【００８１】
図２は、本発明の第２の実施形態によるバルブ１の断面図である。図２のバルブ１は、図１のバルブ１と極めて類似しており、従って、ここでは詳細に説明しない。
【００８２】
図２のバルブ１において、密閉型バルブハウジングは、図１のバルブ１のバルブハウジングよりも小さく、薄型である。それによって、図２のバルブ１は図１のバルブ１よりもコンパクトであり、図２のバルブ１は、従って、利用できる空間に限りがある用途に使用されてもよい。更に、製造コストが削減される。
【００８３】
図２のバルブ１において、サイトグラスは、密閉型バルブハウジングのより薄型の設計を可能にするため、並びに、製造コストを低レベルに維持するために、省略されている。図２のバルブ１の動作は、本質的に、図１を参照して上で説明したようなものである。
【００８４】
図３は、本発明の実施形態によるバルブのための第１のバルブ部材（図示せず）および第２のバルブ部材８の端面図である。図３の第１のバルブ部材および第２のバルブ部材８は、例えば、図１のバルブ１または図２のバルブ１の一部を形成してもよい。
【００８５】
図３において、第２のバルブ部材８は、フレーム１７上に摺動自在に取り付けられている。３つの開口部１９が、第２のバルブ部材８の閉端部に形成されており、それによって、流体が第２のバルブ部材８の閉端部を通過することを可能にしている。これにより、同じ圧力レベルが第２のバルブ部材８の閉端部の両側に広がることを確実なものにしている。
【００８６】
図４は、図３に示す線Ａ−Ａに沿った図３の第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の断面図である。第１のバルブ部材７は第２のバルブ部材８の内側に配置され、第２のバルブ部材８はフレーム１７上に摺動自在に取り付けられることが、図４において見て取ることができる。第２のバルブ部材８は、第１のバルブ部材７に対して摺動移動を行うことができ、フレーム１７に取り付けられ、フレーム１７は略軸方向に沿っている。第２のバルブ部材８の移動は、第２のバルブ部材８に取り付けられるねじ付ナット１４の内側ねじと係合して配置されるスピンドルを介して、アクチュエータによってもたらされる。
【００８７】
第１のバルブ部材７は、第１のバルブ部材７の側壁に形成される多数のオリフィス１０を備えている。動作中、流体はオリフィス１０を通って流動する。第１のバルブ部材７に対する第２のバルブ部材８の位置により、第２のバルブ部材８によって、それぞれ、覆われ、曝露されるオリフィス１０の位置を決定する。従って、オリフィス１０および第２のバルブ部材８によって画成される流体通路の大きさ、および、それによるバルブの開度は、第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の相対位置によって決定される。図４において、第２のバルブ部材８は、オリフィス１０が第２のバルブ部材８によって完全に覆われる位置に配置されている。従って、バルブは閉位置にあり、すなわち、流体はオリフィス１０を通過することができない。
【００８８】
第１の封止部材１１および第２の封止部材１２は、第１のバルブ部材７と第２のバルブ部材８との間に封止を提供し、それによって、バルブの内部漏出を防止するために、第１のバルブ部材７と第２のバルブ部材８との間に配置される。図４に示すバルブの閉位置において、第２のバルブ部材８の縁端は第１の封止部材１１に当接し、それによって、流体が第１のバルブ部材７のオリフィス１０を通過することを効果的に防止している。第２のバルブ部材８の縁端は、第１のバルブ部材７に向かう方向にテーパが付けられている。
【００８９】
第１の封止部材１１は、第２のバルブ部材８の縁端と第１の封止部材１１との間の接点の直径としての第１の直径を画成する。同様に、第２の封止部材１２は、第２のバルブ部材８の側壁と第２の封止部材１２との間の接点の直径としての第２の直径を画成する。第２のバルブ部材８の縁端は第１のバルブ部材７に向かう方向にテーパが付けられているため、第２のバルブ部材８の内径、すなわち、第１のバルブ部材７に臨む第２のバルブ部材８の直径は、第１の封止部材１１と第２の封止部材１２との間で、第２のバルブ部材８の長さと略同じである。従って、第１の直径および第２の直径は略同一である。
【００９０】
バルブの動作中、高圧が、図の右側、すなわち、第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の閉端部におけるバルブを通って流動する流体に広がっている。更に、高圧は、第２のバルブ部材８の外面に沿って広がっている。しかし、第１のバルブ部材７の内側では、低い圧力が広がっている。従って、圧力差が、図４に示す閉位置において、オリフィス１０間または第２のバルブ部材８全体にわたって存在する。
【００９１】
第２のバルブ部材８の縁端のテーパ形状により、高圧による力が、図４の左から右の方向に、テーパ状縁端で第２のバルブ部材８上に作用する。しかし、第１の封止部材１１によって画成される第１の直径が第２の封止部材１２によって画成される第２の直径と等しいため、この力は、反対方向、すなわち、図４の右から左に、高圧により第２のバルブ部材８上に作用する力と略等しい。それによって、高圧により第２のバルブ部材８上に作用する力同士は、自ずから平衡を保つ。それによって、第２のバルブ部材８を図４の右に向けて移動させることによってバルブを開きたいと望む場合、第２のバルブ部材８上に作用する圧力から生じる何らかの追加の力を克服する必要はない。従って、バルブは自然に平衡を保ち、バルブを開けるために必要とされる力が小さい。
【００９２】
図５は、図４においてＢおよびＣで示した、図３および図４の第１のバルブ部材７および第２のバルブ部材８の２つの詳細を示している。従って、図５は、第１の封止部材１１および第２の封止部材１２を更に詳細に示している。第１の封止部材１１によって画成される直径が第２の封止部材１２によって画成される直径と等しく、結果として、図４を参照して上で説明した力の平衡を生じることは、図５から明らかである。
【００９３】
図６は、第１のハウジング部２と第２のハウジング部３との間の接続区域４における溶接接合部を示す、図１のバルブ１の斜視図である。溶接接合部は、第１の溶接継目２０および第２の溶接継目２１を備えている。
【００９４】
第１の溶接継目２０は、第２のハウジング部３の縁端に沿って配置されている。第１のハウジング部２は、第２のハウジング部３の内側に配置されており、それによって、第２のハウジング部３の縁端がバルブハウジングの外面に配置される。それによって、第１の溶接継目２０は、接続区域４において、すなわち、第１のハウジング部２および第２のハウジング部３が、バルブハウジングの外部に対して、部分的に重なる領域において第１のハウジング部２と第２のハウジング部３との間に形成される間隙を封止する。従って、物質が、バルブハウジングの外側から第１のハウジング部２と第２のハウジング部３との間の間隙に侵入することを防止する。それによって、かかる物質に起因する間隙腐食は、第１の溶接継目２０を用いて防止される。第１の溶接継目２０は、それが第２のハウジング部３の縁端に沿って、バルブハウジングによって画成される周囲全体に沿って延在するという意味では、完全な溶接継目である。
【００９５】
第２の溶接継目２１は、接続区域４に、すなわち、第１のハウジング部２および第２のハウジング部３が部分的に重なる領域に配置されている。第２の溶接継目２１は、それがバルブハウジングによって画成される周囲の一部に沿ってのみ延在するという意味では、部分的な溶接継目である。図６に示す第２の溶接継目２１は、そのうちの３つが見えている８つの部分に沿って延在し、それぞれが１５°を覆い、８つの部分は、バルブハウジングによって画成される周囲に沿って等距離に配置される。第２の溶接継目２１は、溶接接合部に対して追加の強度を提供する一方で、溶接プロセス中にバルブ１に伝達される熱量が過度とならないことを確実なものにしている。
【００９６】
第２のハウジング部３の製造公差および溶接プロセスにおける不正確さは、第１の溶接継目２０が、溶接接合部に対して十分な強度を提供することができないという結果を有する恐れがある。従って、第２の溶接継目２１は、溶接接合部に対して必要とされる強度を提供するために必要である。
【００９７】
図７は、図１および図６のバルブ１の断面図である。図７のバルブ１において、入口コネクタ５は、溶接を用いて第２のハウジング部３に取り付けられ、出口コネクタ６は、溶接を用いて第１のハウジング部２に取り付けられている。入口コネクタ５および第２のハウジング部３は、入口コネクタ５が重なり領域において第２のハウジング部３の内側に配置されるような方法で、部分的に重なっている。入口コネクタ５と第２のハウジング部３との溶接接合部は、２つの溶接継目２２、２３を備えている。一方の溶接継目２２は、第２のハウジング部３の縁端に配置されている。それによって、この溶接継目２２は、バルブハウジングの外部に対して、入口コネクタ５と第２のハウジング部３との間に形成される間隙を封止している。従って、溶接継目２２は、図６を参照して上で説明した方法で、間隙腐食を防止している。
【００９８】
他方の溶接継目２３は、入口コネクタ５と第２のハウジング部３との重なり領域に配置されている。それによって、この溶接継目２３は、図６を参照して上で説明した方法で、溶接接合部に対して強度を提供している。
【００９９】
同様に、出口コネクタ６および第１のハウジング部２は、出口コネクタ６が重なり領域において第１のハウジング部２の内側に配置されるような方法で、部分的に重なっている。出口コネクタ６と第１のハウジング部２との溶接接合部は、２つの溶接継目２４、２５を備えている。一方の溶接継目２４は、第１のハウジング部２の縁端に配置されている。それによって、この溶接継目２４は、バルブハウジングの外部に対して、出口コネクタ６と第１のハウジング部２との間に形成される間隙を封止している。従って、溶接継目２４は、図６を参照して上で説明した方法で、間隙腐食を防止している。
【０１００】
他方の溶接継目２５は、出口コネクタ６と第１のハウジング部２との重なり領域に配置されている。それによって、この溶接継目２５は、図６を参照して上で説明した方法で、溶接接合部に対して強度を提供している。
【０１０１】
図８ａおよび図８ｂは、図７において、それぞれ「Ａ」および「Ｂ」と記された領域に対応する図７のバルブの詳細を示している。従って、図８ａは、出口コネクタ６と第１のハウジング部２との溶接接合部を示し、図８ｂは、第１のハウジング部２と第２のハウジング部３との溶接接合部を示している。溶接継目２０、２１、２４、２５の位置が更に詳細に示されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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