(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、光吸収層（５）の表面（６）に隣接する領域において、少なくとも一つのアルカリ金属によってドープされた、光吸収層と
前記光吸収層の前記表面が変換されるよう前記光吸収層（５）の前記表面（６）に隣接する領域に組み込まれた酸化不動態層（８）と
を含む、薄膜太陽電池のための層構造であって、
前記酸化不動態層は、前記光吸収層を腐食から保護するよう設計されており、
前記光吸収層（５）は、Ｃｕ（Ｉｎ１−ｘＧａｘ）（Ｓｅ１−ｙＳｙ）２を含み、式中０≦ｘ，ｙ≦１であり、前記酸化不動態層（８）は、（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、及びＭｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚから選択される少なくとも一つを含み、式中Ｍ＝Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、かつ０＜ｘ，ｙ，ｚである、あるいは、
前記光吸収層（５）は、Ｃｕ２ＺｎＳｎ（Ｓｅ１−ｘＳｘ）４を含み、式中０≦ｘ≦１であり、前記酸化不動態層（８）は、ＺｎＯ及び／又はＳｎＯｘを含み、式中ｘ＝１〜２である、層構造。
【請求項２】
前記光吸収層（５）の前記表面（６）に隣接する前記領域が、ｐ−ｎ逆転（９）を示すようにドープされた、請求項１に記載の層構造。
【請求項３】
前記少なくとも一つのアルカリ金属がルビジウム及び／又はセシウムである、請求項１又は２に記載の層構造。
【請求項４】
前記酸化不動態層（８）の厚み（Ｄ）が１ｎｍ〜５０ｎｍである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の層構造。
【請求項５】
前記酸化不動態層（８）が、適用された緩衝層（１０）を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の層構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の薄膜太陽電池のための層構造を製造する方法であって、前記方法は：
ａ．少なくとも、光吸収層（５）の表面（６）に隣接する領域に、少なくとも一つのアルカリ金属によってドープされた光吸収層を基材上に生成することと、
ｂ．前記光吸収層の前記表面が変換されるよう前記光吸収層の前記表面に隣接する領域に組み込まれた酸化不動態層（８）を生成することであって、前記酸化不動態層は、前記光吸収層を腐食から保護するよう設計されている、ことと
を含む、方法。
【請求項７】
工程ａが、以下のサブステップ：
ａｘ．前記光吸収層（５）を生成することと
ａｚ．少なくとも、前記光吸収層の前記表面（６）に隣接する領域において、少なくとも一つのアルカリ金属で前記光吸収層をドープすることと
を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記光吸収層（５）の前記表面（６）に少なくとも一つのアルカリ金属を適用する工程であって、好ましくはＳｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で、少なくとも一つのアルカリ金属を、少なくとも、前記光吸収層の前記表面に隣接する領域の内部へと内向きに拡散させることを含む工程ａｚによって特徴付けられる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
工程ｂが、アルカリ金属のドーピングを有する光吸収層（５）を、酸素を含む雰囲気中で、室温に対して高い温度でアニーリングすることを含み、前記酸化不動態層（８）は、好ましくは前記光吸収層及び酸素から生成される、請求項６〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記緩衝層（１０）を前記酸化不動態層（８）に適用する工程によって特徴付けられる、請求項６〜９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも光吸収層の表面に隣接する領域において、少なくとも一つのアルカリ金属でドープされた光吸収層を含む、薄膜太陽電池のための層構造に関する。さらに、本発明は、この種の層構造を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な層構造及び関連する製造方法は、国際公開第２０１４／０９７１１２号Ａ１から公知である。従来、光吸収層を有する層構造は薄膜太陽電池内に一体化されている。調査は、アルカリ金属ドーピングは、光電活性に関連し、薄膜太陽電池の効率の顕著な改善につながる可能性のある吸収層−半導体化合物材料を典型的に含む−の特性に、有利に影響することがあることを示した。しかしながら、アルカリ金属ドーピングには特定の問題がないわけではない。特に、この種のいくつかの薄膜太陽電池のフィルファクター、すなわち効率が、同じ構造の他の薄膜太陽電池に比べて著しく低減されることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明によって解決される技術的課題は、この種の層構造を有する薄膜太陽電池の効率を上げるために、改善された化学的及び物理的特性を有する層構造、及びこの種の層構造の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、請求項１の構成を有する層構造、及び請求項９の構成を有する層構造の製造方法を提供することによって、この課題を解決する。
【０００５】
本発明の層構造は、光吸収層の表面上に、光吸収層を腐食から保護するよう設計された酸化不動態層を有する。
【０００６】
酸化不動態層は、酸素化合物を有する材料を含み、又はそれから成る。酸化不動態層は、表面上に構築されていてもよく、及び／又は光吸収層の表面から内部に構築されていてもよい。組み込まれていることは、光吸収層の表面が変換されている可能性があることを意味してもよい。酸化不動態層は光吸収層を隙間なく覆い；酸化不動態層は途切れていない。ドープ領域に隣接する表面の他に、光吸収層は、例えば、電気的バックコンタクト層との反対側の界面を有してもよい。
【０００７】
通常、アルカリ金属をドープによって導入することで、特に吸収層が半導体化合物材料を含む場合、吸収層材料は、少なくとも表面の領域において、周囲環境下で化学的腐食を受けやすくなる。腐食は、薄膜太陽電池の光電子特性に悪影響を与える。腐食の結果、周囲空気の水分と相互作用して電子と大気中の酸素とが交換することによる酸化還元現象又は加水分解過程により、光吸収層の表面に、三次元的に分布した個々の酸化物の形成を伴う材料の欠陥が生じることがある。これらの材料の欠陥は、光誘発電荷キャリアの再結合の増大につながる。三次元的に分散した酸化物は、不動態化効果を有しない。また、それらは、特に光吸収層の表面より下の体積において、例えば、多結晶吸収層構造の粒子界面に沿って、光吸収層を更なる腐食から保護することもない。
【０００８】
しばしば、薄膜太陽電池を更に処理する間、従来のＣｄＳ緩衝層（硫化カドミウムＣｄＳ）に代えて、少なくとも一つの酸素含有緩衝層が光吸収層に適用される。典型的に、緩衝層は、酸化物（例えば、酸化亜鉛ＺｎＯ、酸化マグネシウム亜鉛ＺｎＭｇＯ）、及び／又はオキシ硫化物（例えば、亜鉛オキシ硫化物Ｚｎ（Ｏ，Ｓ））の材料を含み、又はこれらの材料の少なくとも一つから成る。これらの純粋に又は部分的に酸化された材料、又は適用された酸素含有緩衝層は、光吸収層を充分に腐食から保護することができない。
【０００９】
本発明の酸化不動態層は、特に薄膜太陽電池の封入の前の更なる層構造及び／若しくは薄膜太陽電池処理の間に、並びに／又は長期間のための封止密閉性が不完全である場合に、アルカリ金属ドーピングを含む光吸収層を、腐食及びそれに伴う電気的活性不純物の形成から有効に保護することができる。腐食からの保護は、少なくとも、腐食過程を時間的に遅らせることを含む。さらに、酸化不動態層は、光吸収層の表面上の光誘発電荷キャリアの再結合を低減又は防止することができる。酸化不動態層は、特に、光吸収層の表面又は界面における光電流損失を防止するよう設計されていてもよい。言い換えれば、酸化不動態層は、特に酸素化合物を形成することをとおして、「ダングリングボンド」として知られる不飽和結合を飽和させて、表面若しくは界面における正電荷の形成を防止し、及び／又は表面における電気的活性を回避するよう設計されていてもよい。このようにして、それによって生じる薄膜太陽電池の効率が特に高く、薄膜太陽電池の寿命全体にわたって理想的に高いままであるように、アルカリ金属ドーピングの利点を利用し、かつその不利な点を回避することができる。
【００１０】
更に、例えば、ＣｄＳ、Ｚｎ（Ｏ，Ｓ）、又はＩｎ２Ｓ３で構成される緩衝層の適用は、酸化不動態層によって促進されることがあり、それによって、緩衝層の質を強化し、したがって緩衝層の厚さを低減することを可能にする。酸化不動態層は、さらに、光吸収層と緩衝層との間の界面領域における原子／イオン拡散に関する弱い拡散バリヤとして機能してもよい。
【００１１】
本発明の成長において、光吸収層は、黄銅鉱材料、具体的にはＣｕ（Ｉｎ１−ｘＧａｘ）（Ｓｅ１−ｙＳｙ）２（銅Ｃｕ、インジウムＩｎ、ガリウムＧａ、セレンＳｅ、硫黄Ｓ）、式中０≦ｘ，ｙ≦１、及び／又は黄錫亜鉛鉱材料、例えばＣｕ２ＺｎＳｎ（Ｓｅ１−ｘＳｘ）４（スズＳｎ）、式中０≦ｘ≦１を含み、又はこれらの材料の少なくとも一つから成る。これらの半導体化合物材料は、小さいｅＶ（電子ボルト）の直接電気バンドギャップを有する。更に、これらは、アルカリ金属で効果的にドープすることができる。したがって、これらは、薄膜太陽電池に使用するのに理想的に適している。
【００１２】
半導体化合物層は、典型的には、内因性欠陥によってわずかにｐドープされている。従来、薄膜太陽電池のｐ−ｎ逆転は、少なくとも一つの上記緩衝層に、Ａｌ（アルミニウム）で高ドープされたＺｎＯ層を適用することによって達成される。ｐ−ｎ逆転によって薄膜太陽電池の層にわたって電界が生成し、光子吸収によって生成されるこの電子正孔対によって、空間的に分離することができる。本発明の開発において、光吸収層の表面に隣接する領域は、ｐ−ｎ逆転を示すような方法でドープされる。これは、ドープ領域にわたって相応に高いドーピングを有する適切なドーピングプロフィールによって達成することができる。その結果、光吸収層において生成される電子正孔対は、より効果的に分離されてもよい。より詳細には、電子正孔対の再結合を低減することができる。したがって、薄膜太陽電池の効率の増大を達成することができる。光吸収層は、有利にも、表面上にｎドープされていてもよい。
【００１３】
現在までに、光吸収層のドープに利用されるアルカリ金属は、ナトリウム（Ｎａ）、及びカリウム（Ｋ）である。Ｎａは、表面における領域のｐ−ｎ逆転を一般に達成しない。Ｋで薄膜太陽電池の効率を上昇させることは不安定であり；言い換えれば、高性能なこの種の薄膜太陽電池の再現性が低い。本発明の開発の一つにおいて、少なくとも一つのアルカリ金属は、ルビジウムＲｂ及び／又はセシウムＣｓである。これらのアルカリ金属を光吸収層の表面上に固定して、それによって、光吸収層の表面上の領域のｐ−ｎ逆転を達成することを可能にしてもよい。驚くべきことに、これらの特定のアルカリ金属を有する薄膜太陽電池の効率を著しく増加させ、かつ、増加した効率の再現性を改善することができることがわかった。
【００１４】
本発明の開発において、酸化不動態層は、（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、式中Ｍ＝Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、０＜ｘ，ｙ，ｚであるＭｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚ（酸素Ｏ）、及び／又は酸化アルミニウムＡｌ２Ｏ３を含み、又はこれらの材料の少なくとも一つから成る。更に又は代替として、酸化不動態層は、ＺｎＯ及び／又はＳｎＯｘ、式中ｘ＝１〜２、及び／又はこれらの両方の材料の混合物を含んでもよく、又はこれらの材料の少なくとも一つから成ってもよく、アルカリ金属の一部は表面又は界面からの拡散によって存在してもよい。言い換えれば、記載の材料は、いずれの場合においてもドープ量の濃度で存在せず、その代わりに化学量論量で存在してもよい。黄銅鉱材料から成る又はこれを含む光吸収層について、（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、Ｍｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚを有する酸化不動態層は、例えば、光吸収層及び酸素から生成又は成長させてもよく；この場合、光吸収層の表面が変換されてもよい。黄錫亜鉛鉱材料から成る又はこれを含む光吸収層について、ＺｎＯ、ＳｎＯｘを有する酸化不動態層は、例えば、光吸収層及び酸素から成長又は生成させてもよく；この場合、光吸収層の表面が変換されてもよい。更に又は代替として、Ａｌ２Ｏ３を有する酸化不動態層は、光吸収層にＡｌ２Ｏ３を適用することによって生成してもよい。特に、Ａｌ２Ｏ３は、アルミ層だけでなく他の材料層を腐食から保護してもよい。
【００１５】
本発明の開発において、酸化不動態層の厚みは、１ｎｍ〜５０ｎｍ（ナノメートル）、好ましくは３ｎｍ〜５ｎｍである。この手段によって、一方では、光吸収層を腐食から有効に保護することができる。他方では、光吸収層から酸化不動態層を通り任意の緩衝層及び／又はフロントコンタクト層への有効な電気輸送をより確実にすることができる。光吸収層及び酸素から酸化不動態層を生成又は成長させる場合、そのような生成又は成長は、少なくとも一つのアルカリ金属、好ましくはＲｂ及び／又はＣｓの存在により促進され、したがって、残りの光吸収層を損傷することなく、記載の範囲の厚みを達成することができる。対照的に、アルカリ金属ドーピングを有しない光吸収層の場合、この層及び酸素から上記準単層範囲の厚みを有する酸化物層を全く成長させることができないか、又は高温及び長い成長時間で強制的に成長させたとしても光吸収層への損傷が起こり、その場合、酸化物層は一貫せず、不動態化効果もまた有しない。光吸収層への損傷は、光吸収層がその半導体特性を失い、したがって、もはや薄膜太陽電池に使用することができないことを意味する。
【００１６】
本発明の層構造を生じる本発明の方法において、工程ａでは、少なくとも、光吸収層の表面に隣接する領域に、少なくとも一つのアルカリ金属でドープされた光吸収層を基材上に生成する。同時又はその後、更に、工程ｂにおいて、具体的には光吸収層を腐食及びそれに伴う電気的活性不純物の形成から保護するように、光吸収層の表面上に酸化不動態層を成形する。工程ｂは、表面から光吸収層内への酸化不動態層の構築を好ましくは含んでもよく、そのために光吸収層の表面が変換されてもよい。工程ｂは工程ａの直後であってよく、すなわちこれらの間に工程を有しなくてもよい。
【００１７】
工程ａは、少なくとも一つのアルカリ金属が加えられた基材上に光吸収層を成長させ、少なくとも一つのアルカリ金属を比較的高温で基材から光吸収層内へと拡散させることを含んでもよい。更に又は代替として、工程ａは、アルカリ金属フッ化物前駆体を基材に適用し、基材上に光吸収層を成長させ、少なくとも一つのアルカリ金属を比較的高温でアルカリ金属フッ化物前駆体から光吸収層内へと拡散させることを含んでもよい。
【００１８】
本発明の開発において、工程ａは、サブステップａｘとして、光吸収層を生成することと、サブステップａｚとして、少なくとも、光吸収層の表面に隣接する領域において、少なくとも一つのアルカリ金属で光吸収層をドープすることとを含む。サブステップａｚはサブステップａｘと同時に始めてもよく、又はその後、その前、若しくはサブステップａｘが完全に完了したときに開始してもよい。さらに、サブステップａｚは、サブステップａｘと同時に、又はその後に終わってもよい。少なくとも一つのアルカリ金属は、アルカリ金属フッ化物、例えば、ＲｂＦ及び／又はＣｓＦを用いて、及び／又はその他のアルカリ金属化合物、例えば、アルカリ金属酸化物、アルカリ金属炭酸塩、アルカリ金属セレニド、及び／又は他のアルカリ金属ハロゲン化物、例えばＲｂＣｌ、ＣｓＣｌ、ＲｂＢｒ、ＣｓＢｒ、ＲｂＩ、及び／又はＣｓＩを用いて提供してもよい。この方法を用いて、特にＲｂ及び／又はＣｓを用いて、光吸収層の表面に隣接する領域にｐ−ｎ逆転を生じることができる。
【００１９】
本発明の実施形態において、方法は、光吸収層の表面に少なくとも一つのアルカリ金属を適用する工程を含んでもよい。工程ａｘは、後堆積処理（ＰＤＴ）と呼ばれることもあるこの工程の前に完全に終えてもよい。アルカリ金属は、Ｓｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で、例えば、アルカリ金属フッ化物及び／又は他のアルカリ金属化合物の形態の蒸着によって、光吸収体の表面に適用してもよい。同時又はその後に、工程ａｚは、少なくとも光吸収層の表面に隣接する領域に、少なくとも一つのアルカリ金属を拡散するかたちで、特に場合によっては、Ｓｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で強制的に実施してもよい。その場合、光吸収層は、少なくとも３５０℃まで加熱してもよい。アルカリ金属フッ化物の場合、Ｓｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で蒸着及び拡散させる間、Ｆではなくアルカリ金属のみが光吸収層内に拡散することができるように、フッ素を光吸収層の外側のＳｅ及び／又はＳとの化学結合に入れてもよい。他のアルカリ金属化合物について、同様の機構が起こってもよい。
【００２０】
本発明の開発において、工程ｂは、酸素を含む雰囲気において、室温より高い温度で、アルカリ金属ドープ吸収層をアニーリングすることを含む。黄銅鉱から成る又はこれを含む光吸収層の場合、特にこのようにして、（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、Ｍｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚを有する酸化不動態層を生成又は成長させることができ；この場合、光吸収層の表面が変換されてもよい。より詳細には、黄錫亜鉛鉱材料から成る又はこれを含む光吸収層の場合、この手段によって、ＺｎＯ（ＳｎＯ２）を有する酸化不動態層を生成又は成長させることができ；この場合、光吸収層の表面が変換されてもよい。表面又は界面の拡散工程の結果、ＺｎＯ／ＳｎＯｘ混合酸化物層はアルカリ金属を含んでもよい。アニーリング工程のための温度は、室温より少なくとも８０ケルビン高い。アニーリングは、好ましくは少なくとも約１２０℃、より詳細には１２０℃〜２５０℃で行ってもよい。アニーリングは、少なくとも１分から最高で３０分間持続してもよい。アニーリングは、少なくとも１０−１ｍｂａｒの酸素分圧、好ましくは１ｍｂａｒから周囲空気中での酸素分圧までの範囲で行ってもよい。
【００２１】
本発明の開発において、工程ｂは、アルカリ金属ドーピングで光吸収層の表面に酸化物を適用することを含む。酸化物は、特にＡｌ２Ｏ３を含んでもよい。
【００２２】
本発明の開発において、方法は、ＣｄＳ、Ｚｎ（Ｏ，Ｓ）、又はＩｎ２Ｓ３の緩衝層を、例えば、酸化不動態層に適用する工程を含む。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の有利な実施形態を図面に提示し、以下に記載する。
【図１】図１は、薄膜太陽電池の模式的な断面図を示す。
【図２】図２は、図１の薄膜太陽電池の製造方法のフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、有利な実施形態による薄膜太陽電池１の模式的な断面図を示す。図２は、薄膜太陽電池１の例示的な製造方法に関する本質的な工程をフロー図で示す。第一の工程Ｉでは、例えば、ガラスでできた基材２を提供する。第二の工程ＩＩでは、例えば、減圧下でガラス基材２に約５００ｎｍの厚さでカソードスパッタリングすることによって、薄膜太陽電池１のバックコンタクトとして機能することを意図するＭｏ層３（モリブデン）を適用する。
【００２５】
その後、共蒸発処理（工程ＩＩＩ、ａｘ）において、例えば、約６００℃のガラス基材２の温度における蒸着によって元素Ｃｕ、Ｉｎ、Ｇａ、及びＳｅを適用する。このようにして、合成半導体物質Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓｅ２（ＣＩＧＳ）からなる光吸収層５を、例えば２μｍ〜３μｍ（マイクロメートル）で、Ｍｏ層３上に成長させる。このとき、光吸収層５は、ＣＩＧＳ材料の内因性欠陥のため、並びに、そこに存在する場合ガラス基材からのナトリウム及びカリウムで起こりうる外部ドーピングのため、至る所でわずかにｐドープされる。
【００２６】
光吸収層５を生成したあと、ＲｂＦ及び／又はＣｓＦを、減圧下で、少なくとも約４００℃のるつぼ温度で、蒸発るつぼから光吸収層５の表面６上へと蒸着によって適用する（工程ＩＶ）。少なくとも約３５０℃の、ガラス基材２のわずかに高い温度で、少なくとも一つのアルカリ金属を光吸収層５内へと拡散させる（工程Ｖ、ａｚ）。この処置において、Ｒｂ及び／又はＣｓ原子／イオンは、それらのより大きなイオン性半径のために、表面６からモリブデン層３の方向に光吸収層５の体積内へとＣｕ原子を不可逆的に置換する。この交換のため、アルカリ金属濃度は、光吸収層５の表面の近くで最大になる。これは、表面６の近くの光吸収層５におけるｐ−ｎ逆転９につながる。Ｒｂ又はＣｓは、光吸収層５の体積内に、好ましくはＣＩＧＳ材料の粒子界面に沿ってモリブデン層３まで侵入して、そこで、存在する場合ナトリウム及びカリウムを部分的に置換してもよい。この場合、工程ＩＶ及びＶはＰＤＴ処理である。代替の実施形態において、ＲｂＦ及び／又はＣｓＦは、Ｓｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で蒸着によって適用してもよい。更に又は代替として、少なくとも一つのアルカリ金属は、Ｓｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で光吸収層に拡散させてもよい。
【００２７】
その後、例えば、周囲空気中約２００℃において、これまでに生成した層構造をアニーリングすることによって、光吸収層５の表面６上に酸化不動態層８を生成する（工程ＶＩ、ｂ）。この方法では、表面６上の酸素は、アルカリ金属ドープされたＣＩＧＳ材料内に組み込まれ；光吸収層５の表面６が変換される。その場合、酸化不動態層８は、例えば、材料（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、及び式中Ｍ＝Ｒｂ及び／又はＣｓ、０＜ｘ，ｙ，ｚであるＭｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚを含む。酸化不動態層８は、例えば、図１の光吸収層５内に約３ｎｍ〜５ｎｍの厚さＤに渡って下方へ向かって延在する。酸化不動態層８は、特に薄膜太陽電池１の更なる製造の間、光吸収層５の主要な残部を腐食から保護する。
【００２８】
その後、厚さ約３０ｎｍ〜５０ｎｍのＣｄＳ緩衝層１０を、光吸収層５及び／又は酸化不動態層８の表面６上に、化学析出浴内で堆積又は成長させる（工程ＶＩＩ）。吸収層５の表面の極性変化のため、酸化不動態層８はＣｄＳ緩衝層１０の成長を促進し、その質を強化する。
【００２９】
減圧下のスパッタリングによる厚さ約５０ｎｍ〜１００ｎｍのドープされていないｉ−ＺｎＯ層１１（工程ＶＩＩＩ）、及びアルミニウムによって高ｎドープされた厚さ約１５０ｎｍ〜２５０ｎｍのＺｎＯ：Ａｌ層１２（工程ＩＸ）が続く。ＣｄＳ緩衝層１０及びｉ−ＺｎＯ層１１は、光吸収層５のＣＩＧＳ材料とＺｎＯ：Ａｌ層１２との間のバンドマッチングを確実にする。ＺｎＯ：Ａｌ層１２は透明かつ導電性であり、薄膜太陽電池１のフロントコンタクトとして機能することが意図されている。
【００３０】
ＺｎＯ：Ａｌ層１２に、およそ数μｍの厚さのＮｉ−Ａｌ−Ｎｉグリッド構造１３（ニッケルＮｉ）（工程Ｘ）、及びＭｇＦの反射防止層１４（工程ＸＩ）が適用される。
【００３１】
記載されているように、製造される薄膜太陽電池１で、最高２１．７％の効率を測定することができる。
【００３２】
示された実施形態では、光吸収層はＣＩＧＳ材料を含む。更に又は代替として、光吸収層は、他の半導体化合物材料を含んでもよく、又はこれから成ってもよく、特に、Ｍｏコーティングされた基材（例えば、ガラス、金属、セラミック、プラスチック）上に、記載の元素を共蒸発することによって、又は前駆体層のセレン化／硫化によって製造することのできる、Ｃｕ（Ｉｎ１−ｘＧａｘ）（Ｓｅ１−ｙＳｙ）２及び／又はＣｕ２ＺｎＳｎ（Ｓｅ１−ｘＳｘ）４を含んでもよく、又はこれから成ってもよい。
【００３３】
更に、光吸収層は、完全にドープされている又はｐ−ｎ逆転を有する必要はなく；光吸収層の表面に隣接する少なくとも１つの領域は、少なくとも一つのアルカリ金属によってドープされている。さらに、少なくとも一つのアルカリ金属による光吸収層のドーピングは、上記のＰＤＴ処理ではなくその他の従来の方法によって、光吸収層の表面に隣接する少なくとも一つの領域で生じてもよい。
【００３４】
ＲｂＦ及び／又はＣｓＦに加えて又は代替として、異なるアルカリ金属フッ化物及び／又は異なるアルカリ金属化合物、例えば、アルカリ金属酸化物、アルカリ金属炭酸塩、アルカリ金属セレニド、及び／又は他のアルカリ金属ハロゲン化物、例えばＲｂＣｌ、ＣｓＣｌ、ＲｂＢｒ、ＣｓＢｒ、ＲｂＩ、及び／又はＣｓＩによって、少なくとも一つのアルカリ金属を更に提供してもよい。
【００３５】
酸化不動態層は、材料（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、及び式中Ｍ＝Ｒｂ及び／又はＣｓであるＭｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚに加えて又は代替として、材料Ａｌ２Ｏ３を含んでもよく、又はそれから成ってもよく、Ａｌ２Ｏ３は光吸収層の表面に適用することができる。更に加えて又は代替として、特に黄錫亜鉛鉱材料から成る又はこれを含む光吸収層について、酸化不動態層は、ＺｎＯ及び／又はｘ＝１〜２であるＳｎＯｘ、及び／又は両方の材料の混合物を含んでもよく、又はこれらの材料の少なくとも一つから成ってもよく、この場合、アルカリ金属の一部は、表面又は界面から拡散した結果として存在してもよい。
【００３６】
ＣｄＳに加えて又は代替として、酸化不動態層に適用される緩衝層は、異なる材料、特にＺｎ（Ｏ，Ｓ）及び／又はＩｎ２Ｓ３を含んでもよく、又はこれらから成ってもよく、これらは化学析出浴中で、又は気相処理をとおして堆積させてもよい。
【００３７】
ｉ−ＺｎＯ材料に加えて又は代替として、ＣｄＳ緩衝層に適用される層は、カソードスパッタリングによって同様にｉ−ＺｎＯに適用することのできる、式中０≦ｘ≦０．４であるｉ−Ｚｎ１−ｘＭｇｘＯを含んでもよく、又はこの材料から成ってもよい。
【００３８】
不動態酸化層の厚み及び光電子特性を最適化すること（材料の組合せ、ドーピング、バンドギャップ等）によって、化学的要求を満たす（例えば、光吸収層を腐食から保護する）だけでなく、例えば、更に物理的要求、例えば光吸収層の材料とフロントコンタクト層との間のバンドマッチングを満たしてもよい。したがって、その後の緩衝層並びに／又はｉ−ＺｎＯ及び／若しくはＺｎＭｇＯ層を省略することができる。従来のＣＩＧＳ太陽電池においてＣｄＳ及び／又はＺｎ（Ｏ，Ｓ）緩衝層の厚み及び堆積工程を最適化することに基づき、その後のｉ−ＺｎＯ及び／又はｉ−ＺｎＭｇＯ層を省略することができることを既にいくつも実証してきた。
【００３９】
示した実施形態及び上記に説明したそれらが明白にするように、本発明は、光吸収層の表面に、光吸収層を腐食から保護するように設計された酸化不動態層を含み、それによって薄膜太陽電池の効率を増大することができる、薄膜太陽電池のための有利な層構造を提供する。
以下の項目［１］〜［１５］に、本発明の実施形態の例を列記する。
［１］
少なくとも、光吸収層（５）の表面（６）に隣接する領域において、少なくとも一つのアルカリ金属によってドープされた、光吸収層と
前記光吸収層（５）の前記表面（６）上の酸化不動態層（８）と
を含む、薄膜太陽電池のための層構造であって、
前記酸化不動態層は、前記光吸収層を腐食から保護するよう設計されている、層構造。
［２］
前記表面（６）上の前記酸化不動態層（８）が前記光吸収層（５）に組み込まれ、前記光吸収層の前記表面が変換された、項目１に記載の層構造。
［３］
前記光吸収層（５）は、式中０≦ｘ，ｙ≦１であるＣｕ（Ｉｎ１−ｘＧａｘ）（Ｓｅ１−ｙＳｙ）２、及び／又は式中０≦ｘ≦１であるＣｕ２ＺｎＳｎ（Ｓｅ１−ｘＳｘ）４を含む、項目１又は２に記載の層構造。
［４］
前記光吸収層（５）の前記表面（６）に隣接する前記領域が、ｐ−ｎ逆転（９）を示すようにドープされた、項目１〜３のいずれか一項に記載の層構造。
［５］
前記少なくとも一つのアルカリ金属がルビジウム及び／又はセシウムである、項目１〜４のいずれか一項に記載の層構造。
［６］
前記酸化不動態層（８）が、（Ｉｎ，Ｇａ）２Ｏ３、式中Ｍ＝Ｋ、Ｒｂ、Ｃｓ、かつ０＜ｘ，ｙ，ｚであるＭｘ（Ｉｎ，Ｇａ）ｙＯｚ、及び／又はＡｌ２Ｏ３、及び／又はＺｎＯ、式中ｘ＝１〜２であるＳｎＯｘを含む、項目１〜５のいずれか一項に記載の層構造。
［７］
前記酸化不動態層（８）の厚み（Ｄ）が１ｎｍ〜５０ｎｍである、項目１〜６のいずれか一項に記載の層構造。
［８］
前記酸化不動態層（８）が、適用された緩衝層（１０）を有する、項目１〜７のいずれか一項に記載の層構造。
［９］
項目１〜８のいずれか一項に記載の薄膜太陽電池のための層構造を製造する方法であって、前記方法は：
ａ．少なくとも、光吸収層（５）の表面（６）に隣接する領域に、少なくとも一つのアルカリ金属によってドープされた光吸収層を基材上に生成することと、
ｂ．前記光吸収層の前記表面上に酸化不動態層（８）を生成することであって、前記酸化不動態層は、前記光吸収層を腐食から保護するよう設計されている、ことと
を含む、方法。
［１０］
工程ｂは、前記光吸収層（５）の前記表面（６）が変換されるように、前記光吸収層に組み込まれた前記表面上の前記酸化不動態層（８）を含む、項目９に記載の方法。
［１１］
工程ａが、以下のサブステップ：
ａｘ．前記光吸収層（５）を生成することと
ａｚ．少なくとも、前記光吸収層の前記表面（６）に隣接する領域において、少なくとも一つのアルカリ金属で前記光吸収層をドープすることと
を含む、項目９又は１０に記載の方法。
［１２］
前記光吸収層（５）の前記表面（６）に少なくとも一つのアルカリ金属を適用する工程であって、好ましくはＳｅ雰囲気及び／又はＳ雰囲気下で、少なくとも一つのアルカリ金属を、少なくとも、前記光吸収層の前記表面に隣接する領域の内部へと内向きに拡散させることを含む工程ａｚによって特徴付けられる、項目１１に記載の方法。
［１３］
工程ｂが、アルカリ金属のドーピングを有する光吸収層（５）を、酸素を含む雰囲気中で、室温に対して高い温度でアニーリングすることを含み、前記酸化不動態層（８）は、好ましくは前記光吸収層及び酸素から生成される、項目９〜１２のいずれか一項に記載の方法。
［１４］
工程ｂは、アルカリ金属のドーピングを有する前記光吸収層（５）の前記表面（６）に酸化物を適用することを含む、項目９〜１３のいずれか一項に記載の方法。
［１５］
前記緩衝層（１０）を前記酸化不動態層（８）に適用する工程によって特徴付けられる、項目９〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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