(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク組成物であって、
１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；
０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；
１８重量％以上２２重量％以下の量の、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、トリエチレングリコール及びジプロピレングリコールのうち少なくとも１つである有機溶剤と；
０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；
０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；
０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；
残余の一部を占める脱イオン水とを含み、
前記ポリマー分散剤が、疎水性セグメントおよび親水性セグメントを含み、
前記ポリマー分散剤の前記疎水性セグメントが、１つ以上のフェノキシ基又はフェニルエーテル基を含み、
前記インク組成物がポリマー屑に対する洗剤効果を有する
インク組成物。
【請求項２】
前記ポリマー分散剤が疎水性部分を含む
請求項１に記載のインク組成物。
【請求項３】
前記ポリマー分散剤の前記親水性セグメントが、１つ以上の酸性官能基を含む
請求項１に記載のインク組成物。
【請求項４】
インク組成物であって、
１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；
０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；
１８重量％以上２２重量％以下の量の、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、トリエチレングリコール及びジプロピレングリコールのうち少なくとも１つである有機溶剤と；
０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；
０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；
０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；
残余の一部を占める脱イオン水とを含み、
前記ポリマー分散剤が、−３０℃〜−４０℃のガラス転移温度を有し、且つ、疎水性セグメントおよび親水性セグメントを含み、
前記インク組成物がポリマー屑に対する洗剤効果を有する
インク組成物。
【請求項５】
インク組成物であって、
１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；
０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；
１８重量％以上２２重量％以下の量の、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、トリエチレングリコール及びジプロピレングリコールのうち少なくとも１つである有機溶剤と；
０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；
０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；
０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；
残余の一部を占める脱イオン水とを含み、
前記ポリマー分散剤が、疎水性セグメント、親水性セグメントおよびアクリルポリマーを含み、
前記アクリルポリマーが、メタクリル酸、ポリ（プロピレングリコール）−４ノニルフェニルエーテルアクリレート、およびポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートの部分を有し、
前記インク組成物がポリマー屑に対する洗剤効果を有する
インク組成物。
【請求項６】
メタクリル酸と、ポリ（プロピレングリコール）−４ノニルフェニルエーテルアクリレートと、ポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートとのモル比が、４：１：１〜１８：１：１である
請求項５に記載のインク組成物。
【請求項７】
プリントヘッドであって、
インクの蓄えを保持する容器を含み、該インクが、
１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；
０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；
１８重量％以上２２重量％以下の量の、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、トリエチレングリコール及びジプロピレングリコールのうち少なくとも１つである有機溶剤と；
０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；
０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；
０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；
残余の一部を占める脱イオン水とを含み、
前記ポリマー分散剤が、疎水性セグメントおよび親水性セグメントを含み、
前記ポリマー分散剤の前記疎水性セグメントが、１つ以上のフェノキシ基又はフェニルエーテル基を含み、
前記容器と流体連通しているノズルをさらに含み、前記インクが、該ノズルの表面上に配置されたポリマー屑を凝集させる
プリントヘッド。
【請求項８】
前記ポリマー分散剤が疎水性部分を含む
請求項７に記載のプリントヘッド。
【請求項９】
前記ポリマー分散剤の前記親水性セグメントが、１つ以上の酸性官能基を含む
請求項７に記載のプリントヘッド。
【請求項１０】
プリントヘッドであって、
インクの蓄えを保持する容器を含み、該インクが、
１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；
０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；
１８重量％以上２２重量％以下の量の、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、トリエチレングリコール及びジプロピレングリコールのうち少なくとも１つである有機溶剤と；
０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；
０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；
０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；
残余の一部を占める脱イオン水とを含み、
前記ポリマー分散剤が、−３０℃〜−４０℃のガラス転移温度を有し、且つ、疎水性セグメントおよび親水性セグメントを含み、
前記容器と流体連通しているノズルをさらに含み、前記インクが、該ノズルの表面上に配置されたポリマー屑を凝集させる
プリントヘッド。
【請求項１１】
プリントヘッドであって、
インクの蓄えを保持する容器を含み、該インクが、
１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；
０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；
１８重量％以上２２重量％以下の量の、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，５−ペンタンジオール、トリエチレングリコール及びジプロピレングリコールのうち少なくとも１つである有機溶剤と；
０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；
０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；
０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；
残余の一部を占める脱イオン水とを含み、
前記ポリマー分散剤が、疎水性セグメント、親水性セグメントおよびアクリルポリマーを含み、
前記アクリルポリマーが、メタクリル酸、ポリ（プロピレングリコール）−４ノニルフェニルエーテルアクリレート、およびポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートの部分を有し、
前記容器と流体連通しているノズルをさらに含み、前記インクが、該ノズルの表面上に配置されたポリマー屑を凝集させる
プリントヘッド。
【請求項１２】
メタクリル酸と、ポリ（プロピレングリコール）−４ノニルフェニルエーテルアクリレートと、ポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートとのモル比が、４：１：１〜１８：１：１である
請求項１１に記載のプリントヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク配合物に関し、特に、ポリマー分散剤を含む水性染料インクジェットインクに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット印刷は、ノズルから紙上またはその他の印刷媒体上にインクを吐出することを含む、ノンインパクト印刷法である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
実際のインク吐出方法は、いくつかのプロセス、たとえば、数例を挙げれば、静電場操作、１つ以上の圧電素子による吐出、またはフラッシュ蒸発のための電気抵抗加熱によって起こる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の典型的な一実施形態によれば、インク組成物は、１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；１８重量％以上２２重量％以下の量の少なくとも１つの有機溶剤と；０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；残余を占める脱イオン水とを含む。
【０００５】
実施形態において、ポリマー分散剤は、疎水性部分を含む。
【０００６】
実施形態において、ポリマー分散剤の疎水性セグメントは、１つ以上のフェノール基を含む。
【０００７】
実施形態において、ポリマー分散剤の親水性セグメントは、１つ以上の酸性官能基を含む。
【０００８】
実施形態において、ポリマー分散剤は、疎水性セグメントおよび親水性セグメントを含む。
【０００９】
実施形態において、ポリマー分散剤は、−３０℃〜−４０℃のガラス転移温度を有する。
【００１０】
実施形態において、ポリマー分散剤はアクリルポリマーを含む。
【００１１】
実施形態において、アクリルポリマーは、メタクリル酸、ポリ（プロピレングリコール）−４ノンフェニルエーテルアクリレート、およびポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートの部分を有する。 
【００１２】
実施形態において、メタクリル酸と、ポリ（プロピレングリコール）−４ノンフェニルエーテルアクリレートと、ポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートとのモル比は、４：１：１〜１８：１：１である。 
【００１３】
実施形態において、インク組成物はポリマー屑に対する洗剤効果を有する。
【００１４】
本発明の典型的な一実施形態によれば、プリントヘッドは、インクの蓄えを保持する容器を含み、インクは、１重量％以上７重量％以下の量の少なくとも１つの彩色染料と；０．１重量％以上１重量％以下の量の少なくとも１つのポリマー分散剤と；１８重量％以上２２重量％以下の量の少なくとも１つの有機溶剤と；０．５重量％以上１．５重量％以下の量の少なくとも１つの界面活性剤と；０．１重量％以上０．５重量％以下の量の少なくとも１つの緩衝剤と；０．０５重量％以上０．２重量％以下の量の少なくとも１つの殺生物剤と；残余を占める脱イオン水とを含む。
【００１５】
実施形態において、ポリマー分散剤は、疎水性部分を含む。
【００１６】
実施形態において、ポリマー分散剤の疎水性セグメントは、１つ以上のフェノール基を含む。
【００１７】
実施形態において、ポリマー分散剤の親水性セグメントは、１つ以上の酸性官能基を含む。
【００１８】
実施形態において、ポリマー分散剤は、疎水性セグメントおよび親水性セグメントを含む。
【００１９】
実施形態において、ポリマー分散剤は、−３０℃〜−４０℃のガラス転移温度を有する。
【００２０】
実施形態において、ポリマー分散剤はアクリルポリマーを含む。
【００２１】
実施形態において、アクリルポリマーは、メタクリル酸、ポリ（プロピレングリコール）−４ノンフェニルエーテルアクリレート、およびポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートの部分を有する。 
【００２２】
実施形態において、メタクリル酸と、ポリ（プロピレングリコール）−４ノンフェニルエーテルアクリレートと、ポリ（エチレングリコール）２，４，６，−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレートとのモル比は、４：１：１〜１８：１：１である。
【００２３】
実施形態において、プリントヘッドはさらに、容器と流体連通しているノズルを含み、インク組成物は、ノズルの表面上に配置された屑を凝集させる。
【００２４】
本発明の実施形態のその他の特徴および利点は、以下の詳細な説明、添付の図面および別記の請求項から容易に明らかになる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によるインク組成物は、ノズル吐出部位および／またはプリントヘッドのその他の場所に形成される屑の最小化、防止および／または低減に寄与しつつインクジェット印刷に適したものであることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明の典型的な実施形態の特徴および利点は、添付図面と照らし合わせながら以下の詳細な説明を参照することで、さらに完全に理解される。
【図１】図１は、従来のインクジェットプリントヘッドの斜視図である。
【図２】図２は、従来のインクジェットプリンタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本明細書で使用する見出し項目は、構成上の目的しかなく、明細書または請求項の範囲を限定するために使用するものではない。本出願全体で使用する「してもよい」および「できる」という言葉は、強制（つまり「ねばならぬ」）の意味ではなく、許容（つまり「可能性がある」）の意味で使用している。同様に、「含む」および「含んでいる」という言葉は、何かを含むが限定的ではないことを意味する。理解しやすいように、可能な場合は、諸図に共通する類似の要素を表すのに類似の番号を付与している。
【００２８】
本発明は、総じて、インクジェット印刷用途で使用するための水性、すなわち水ベースのインク組成物に関する。
【００２９】
図１を参照すると、本発明の従来のインクジェットプリントヘッドが全体として１０で示されている。プリントヘッド１０は、インクを保持するのに適切な任意の材料でできたハウジング１２を有する。その形状は様々であり得、プリントヘッドを担持または収容する外部デバイスに依るところが大きい。ハウジングは、初期または再充填可能なインク、たとえば、ブラックインク、フォトインク、シアンインク、マゼンタインクおよび／またはイエローインクの蓄えを保持するための少なくとも１つの内部区画１６を有する。実施形態では、プリントヘッドは、インクを保持するための複数の内部コンパートメントを含み得る。しかし、コンパートメント１６はプリントヘッドのハウジング１２内に局所的に一体化して示されているが、その代わりに遠隔のインク源に接続して、たとえばチューブからインクの供給を受ける場合もあることが理解される。
【００３０】
ハウジング１２の１つの表面１８に接着されているのは、フレキシブル回路の、特にはテープ自動接合（ＴＡＢ）回路２０の部分１９である。ＴＡＢ回路２０のもうひとつの部分２１は、ハウジングの別の表面２２に接着されている。この実施形態では、２つの表面１８、２２は、ハウジングのエッジ２３のところで互いに対して直角に配置されている。
【００３１】
ＴＡＢ回路２０は、使用中にヒーターチップ２５をプリンタ、ファックス機、コピー機、写真複写機、プロッター、複合機などの外部デバイスに電気的に接続するための複数の入力／出力（Ｉ／Ｏ）コネクタ２４を支持している。ＴＡＢ回路２０には複数の導電体２６が存在して、Ｉ／Ｏコネクタ２４をヒーターチップ２５の入力端子（接合パッド２８）に電気的に接続したり短絡したりする。実施形態では、任意の数および／または構成の接続が提供されてもよい。
【００３２】
ヒーターチップ２５は、使用中にコンパートメント１６からインクを吐出する役割を果たす複数の流体噴射素子のコラム３４を収容している。流体発射要素は、シリコン基板上に薄膜層として形成された抵抗ヒーター要素を具現化することができる。実施形態では、その他のタイプの構成、たとえば圧電素子を有する構成を用いてもよい。コラム３４の複数の流体噴射素子は、インクビア３２に隣接して一列に並んだ５つのドットとして示しているが、実用では数百個または数千個の流体噴射素子が含まれる場合もある。
【００３３】
図２を参照すると、外部デバイスが、プリントヘッド１０を収容するインクジェットプリンタの形態で、全体的に４０として示されている。インクジェットプリンタ４０とインクジェットプリントヘッド１０とが一緒にインクジェット印刷システム１０００を形成していてもよい。
【００３４】
プリンタ４０には、１つ以上のプリントヘッド１０を収容する複数のスロット４４を有するキャリッジ４２が含まれる。キャリッジ４２は、ドライブベルト５０に供給される推進力によって、シャフト４８に沿って（コントローラ５７の出力５９に従い）印刷ゾーン４６の上方で往復動する。キャリッジ４２の往復動は、プリンタ４０内で給紙トレイ５４から用紙搬送路に沿って印刷ゾーン４６を通過し排紙トレイ５６へと送られる用紙５２などの印刷媒体に対して相対的に生じる。
【００３５】
印刷ゾーンでは、キャリッジ４２は、矢印で示すように、用紙送り方向に送られている用紙５２に対して概ね垂直の往復動方向に往復動する。そのようなときに、コンパートメント１６（図１）からのインク滴は、プリンタのマイクロプロセッサまたは他のコントローラ５７の指令に応じてヒーターチップ２５から吐出されることになる。インク滴放出のタイミングは、印刷中の画像のピクセルパターンに対応する。多くの場合、そのようなパターンは、プリンタ外部の、コントローラ５７に（外部入力により）電気的に接続されたデバイス、たとえば、数例を挙げれば、コンピュータ、スキャナ、カメラ、視覚的表示装置および／または携帯情報端末で生成される。
【００３６】
インク一滴を印刷または放出するために、流体噴射素子（図１のコラム３４のドット）に少量の電流が個別に流されて、少量のインクを急速に加熱する。それによってインクは局所のインクチャンバ内でヒーターとノズルプレートとの間で蒸発し、ノズルプレートから印刷媒体に向けて吐出されて発射される。そのようなインク滴を放出するのに必要な噴射パルスは、単一またはスプリット噴射パルスを具現化してもよく、接合パッド２８、導電体２６、Ｉ／Ｏコネクタ２４およびコントローラ５７間の接続から入力端子（たとえば接合パッド２８）のヒーターチップで受信される。入力端子からの噴射パルスは、内部ヒーターチップ配線により、１個または多数の流体噴射素子へと搬送される。
【００３７】
コントローラ５７への入力６２として、ユーザー選択インターフェース６０を有するコントロールパネル５８も多くのプリンタに付属して、プリンタの追加の性能や堅牢性を提供している。
【００３８】
実施形態では、インクジェット印刷システムは、上記とは異なる構成のプリンタおよび／または異なる構成のプリントヘッドを含んでもよい。
【００３９】
本発明の典型的な実施形態によれば、インクジェットプリントヘッド（たとえば、インクジェットプリントヘッド１０）が、時間の経過とともにノズル吐出部位に屑を蓄積し得ることが、経験的試験を通じて分かった。そのような屑は、たとえば、数例を挙げれば、プリントヘッドの中に貯蔵されたインクの部分（たとえば、乾燥しかつ／または焼けたインク粒子）、劣化したインクジェットプリントヘッドおよび／もしくは画像形成装置の構成要素（たとえば、メンテナンス動作に使用されるポリマーノズルワイパ機械の部分）、ならびに／または周辺環境からの微粒子を含み得る。そのような屑は、プリントヘッドの動作を妨げることがあり、たとえば、数例を挙げれば、インクの適切な排出を妨害することがあり、その中に貯蔵された新鮮なインクを汚染することがあり、かつ／または媒体上に吐出されるインク滴の質に影響を及ぼすことがある。
【００４０】
したがって、ノズル噴射部位および／またはプリントヘッドの他の位置に形成される屑の最小化、防止および／または低減に寄与しつつインクジェット印刷に適したインク組成物を製造することが望ましいであろう。
【００４１】
本発明の典型的な一実施形態によれば、インク組成物は、水性キャリア、染料および分散剤を含む。実施形態では、インク組成物は、本明細書においてさらに記載されるようなその他の成分を含んでもよい。
【００４２】
本発明のインク組成物中で使用される水性キャリアは、ある形態の水、たとえば脱イオン水を含み得る。水性キャリアはまた、１つ以上の水溶性溶媒、たとえば、アルコール、ケトン、エーテル、エステル、多価アルコール、アルキレングリコールから誘導される低級アルキルモノ−もしくはジ−エーテル、窒素含有環状化合物、硫黄含有化合物、またはそれらの混合物を含んでもよい。実施形態において、水性キャリアは、異なる水溶性溶媒を含んでもよい。実施形態では、水性キャリアは、たとえば、７０％以上８０％以下の脱イオン水からなっていてもよい。
【００４３】
本発明のインク組成物中で使用される染料は、たとえば、酸染料、直接染料、食用色素、反応性染料、ニトロ染料、ニトロソ染料、アゾ染料（モノアゾ、ジアゾおよびポリアゾ染料など）、媒染染料、またはそれらの任意の組み合わせであり得る。実施形態では、異なるタイプの染料を使用してもよい。本発明のインク組成物中で使用される染料は、１つ以上の適切な色、たとえば、数例を挙げれば、ブラック、シアン、マゼンタまたはイエローであり得ることが理解される。実施形態において、染料は異なる色であってもよい。実施形態において、１つ以上の染料は、たとえば、インク組成物の約３％以上約５％以下を形成し得る。
【００４４】
上記のとおり、本発明によるインク組成物は、インク組成物の成分の分配を容易にする分散剤を含み得る。所望の印刷品質および光学濃度特性を有するインク組成物を提供するために１つ以上の特定の分散剤を選択してもよい。
【００４５】
実施形態では、ポリマー分散剤は、たとえば、親水性ポリマーセグメントと疎水性ポリマーセグメントとを有するグラフトコポリマーとして選択されてもよい。実施形態において、ポリマー分散剤は、メタクリル酸（ＭＡＡ）；ポリ（プロピレングリコール）−４−ノニルフェニルエーテルアクリレート（ＮＰＨＰＰＧ）；およびポリ（エチレングリコール）２，４，６−トリス−（１−フェニルエチル）フェニルエーテルメタクリレート（ＴＲＩＳＡ）の部分を有し；かつ低いガラス転移温度を有する、アクリルポリマー、たとえば、ケンタッキー州レキシントンのレックスマークインターナショナル社から入手可能なＬｅｘｍａｒｋ１３２９Ａを含み得る。実施形態において、選択されたポリマー分散剤中のＭＡＡ：ＮＰＨＰＰＧ：ＴＲＩＳＡのモル比は約４：１：１〜約１８：１：１の範囲であり得、たとえば、ＭＡＡ：ＮＰＨＰＰＧ：ＴＲＩＳＴＡのモル比は１５：１：１であり得る。別の例では、選択されたポリマー分散剤中でのＭＡＡ：ＮＰＨＰＰＧ：ＴＲＩＳＴＡのモル比は６．２：１：１であり得る。このポリマーおよびその重合は、米国特許第６６５２６３４号明細書により詳しく記載されており、その全内容は参照により本明細書に組み込まれる。実施形態において、ポリマー分散剤は、−３０℃〜−４０℃、たとえば、−３５℃のガラス転移温度を有し得る。
【００４６】
ポリマーの親水性部分は、分散剤をインク組成物全体に分布させることができるように、インク組成物中でのポリマー溶解性を提供し得る。親水性セグメントは、カルボン酸基またはスルホン酸基などの酸性官能基を含んでもよく、たとえば親水性モノマーを重合させることによって調製されてもよい。親水性セグメントはカルボキシル置換基を含有してもよい。実施形態において、親水性セグメントは、アクリルポリマーもしくはメタクリルポリマーまたはそれらのコポリマーを含んでもよい。実施形態において、親水性セグメントは、アクリルコポリマー、たとえば、アクリル酸と、セグメントの親水性を妨害しないスチレンなどの別のモノマーとのコポリマーを含んでもよい。実施形態において、親水性セグメントは、分散剤に安定化を提供するのに十分な長さとなるように選択され得る。
【００４７】
インク組成物の疎水性ポリマーセグメントは、たとえば、フェノール基を含み得る。実施形態において、疎水性セグメントは、加水分解的に安定な直鎖状または分岐状のシロキシ置換基を含有するポリマーまたはコポリマーを含んでもよい。シロキシ置換基（オリゴマーシロキサン）は、下記式を有し得る：
【００４８】
【化１】
0006787341.tif 000002
【００４９】
式中、ｎは約１〜約５０、たとえば約２〜約１６であり、Ｒ１〜Ｒ５は独立に、アルキルまたはアリール、たとえば、低級アルキル（Ｃ１〜Ｃ６）、フェニルまたはベンジルであり、非妨害性の様々な置換基を含んでもよい。分岐状シロキシ置換基の場合、Ｒ４および／またはＲ５は、シロキシ置換基であり得る。実施形態において、アクリロイル末端またはメタクリロイル末端のポリジアルキルシロキサンマクロマーは、好ましい疎水性ポリマーセグメントであり得る。シロキシ置換基は、中性条件下で水と反応しないように加水分解的に安定であり得る。
【００５０】
実施形態において、疎水性セグメントは、アクリレートもしくはメタクリレートの（オキソまたはチオ）エステルまたは、シロキシ置換基を有するアミドポリマー（たとえば、ポリアクリレートまたはポリメタクリレートに対してグラフト化されたオリゴマーシロキサン）であり得る。
【００５１】
本明細書に記載の疎水性セグメントまたはその一部の様々な例は非限定的であることが意図され、本発明の典型的な実施形態によるポリマー分散剤に使用するために種々の疎水性セグメントまたはその一部を選択してもよいことが理解される。
【００５２】
疎水性セグメントは、インク組成物中の１つ以上の屑粒子の表面および／またはインク組成物を内部に収容しているプリントヘッドの表面にポリマー分散剤を付着、たとえば吸着させるように、選択され得る。これに関して、ポリマー分散剤は、屑粒子を横切って斥力が生じて屑を崩壊（たとえば凝集）させかつ／またはプリントヘッドの表面などの表面から解放するように、疎水性セグメントの作用によって屑表面に吸着され得る。これは、たとえば屑の蓄積を防止することおよび／または以前から存在する屑を凝集させることによって、水性染料インクを中で使用するプリントヘッドの性能を向上させ得る。そのような屑は、たとえば、プリントヘッドからプリント媒体（たとえば紙）上へと吐出されるインク滴を誤った方向へ導くことがあり、一行ごとの印刷プロセスにおいてそれらの目標位置から逸れかつ／または互いに重なり合って、空白線バンドの形成を引き起こすことがある。実験的試験を通じて、本発明によるポリマー分散剤を含む水性染料インク組成物は、ポリマー分散剤を含まない水性染料インク組成物と比較して、所与の印刷領域においてより少ない空白線バンドを生成することが分かった。
【００５３】
これに関して、ポリマー分散剤が洗剤効果を有するように、水性染料インク組成物にポリマー分散剤が提供され得、たとえば、ポリマー分散剤の親水性セグメントが水性キャリアに可溶であると同時に、ポリマー分散剤の疎水性セグメントが、それと接触する屑を凝集させる働きをする。実施形態において、本発明の典型的な実施形態によるインク組成物は、その他の添加剤、たとえば、数例を挙げれば、殺生物剤、粘度調整剤、浸透剤、保湿剤、耐コゲーション剤、耐カール剤、キレート剤、耐ブリード剤、結着剤および／または緩衝剤を含んでもよい。
【００５４】
本発明のインク組成物は、１つ以上の因子、たとえば所望の色に基づいて様々な量の構成成分を有し得る。実施形態では、インク組成物は、たとえば、７０重量％以上８０重量％以下の脱イオン水、１重量％以上７重量％以下の染料、１８重量％以上２２重量％以下の溶剤（たとえば、５重量％以上１０重量％以下の１，２プロパンジオール、３重量％以上７重量％以下のグリコール（たとえばトリエチレングリコールまたはジプロピレングリコール）、３重量％以上８重量％以下の１，３プロパンジオール）、０．１重量％以上１重量％以下のポリマー分散剤、０．５重量％以上１．５重量％以下の界面活性剤（たとえば、ニューヨーク州ウォーターフォードのＭｏｍｅｎｔｉｖｅ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ社から入手可能なＳｉｌｗｅｔ（登録商標）Ｌ７６００、および／またはトリエタノールアミン（ＴＥＡ））、０．１重量％以上０．５重量％以下の緩衝剤（たとえば、ミズーリ州セントルイスのシグマアルドリッチ社から入手可能なＢＥＳ緩衝化生理食塩水）、および０．０５重量％以上０．２重量％以下の殺生物剤（たとえば、スイスのバーゼルのＬｏｎｚａ  Ｇｒｏｕｐ社から入手可能なＰｒｏｘｅｌ（登録商標）ＧＸＬ殺生物剤）を含み得る。実施形態において、インク組成物は、その他の成分、たとえば、１つ以上のキレート剤を含んでもよい。以下の表１、表２および表３を参照して本発明によるインク組成物の例を提供する。本明細書に記載の本発明に従ってその他のインク組成物を形成してもよいことは理解される。
【００５５】
【表１】
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【００５６】
【表２】
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【００５７】
【表３】
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【００５８】
本発明の具体的な実施形態を例示し説明してきたが、当業者にとっては本発明の精神と範囲を逸脱しない様々な他の変化形態および変更形態が明白である。したがって、本発明の範囲内のそのような変化形態および変更形態は全て別記の請求項に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００５９】
１０  プリントヘッド
１２  ハウジング
１６  コンパートメント
１８，２２  表面
１９，２１  部分
２０  ＴＡＢ回路
２３  エッジ
２４  Ｉ／Ｏコネクタ
２５  ヒーターチップ
２６  導電体
２８  接合パッド
３２  インクビア
３４  コラム
４０  プリンタ
４２  キャリッジ
４４  スロット
４６  印刷ゾーン
４８  シャフト
５０  ドライブベルト
５２  用紙
５４  給紙トレイ
５６  排紙トレイ
５７  コントローラ
５８  コントロールパネル
５９  出力
６０  ユーザー選択インターフェース
６２  入力
【図１】
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【図２】
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