(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックに収容され、インフレーターから供給されるガスによって車両の幅方向の隣接する２つのシート間において展開し、これら隣接する２つのシートに座っている乗員が互いに衝突することを防ぐ、側面衝突用サイドエアバッグであって、
乗員の胸部を保護する胸部保護領域と、
前記胸部保護領域から上方に延在し、前記乗員の頭部を保護する頭部保護領域と、
前記頭部保護領域から後方に延在するとともに、前記シートバックの上部に設けられるヘッドレストに接触し、当該ヘッドレストによって支持されるようになっている、支持領域とを含み、
前記支持領域は、前記ヘッドレスト側に向かって横方向に突出し、前記シートバックと前記ヘッドレストとの横幅の違いによって生じる段差部分で膨張・展開する追加チャンバー領域を備え、
車両衝突が起こった場合、前記エアバッグの前記支持領域は、前記ヘッドレストによって支持され、衝突した側の近くに座っている乗員の頭部が、前記頭部保護領域の後方に移動することを防ぎ、それにより、当該乗員の頭部が隣接するシートの乗員の頭部と衝突することを防ぐように構成されていることを特徴とするサイドエアバッグ。
【請求項２】
前記追加チャンバー領域が、前記支持領域の左右両側から膨張し、隣接する２つのシートに対して、前記シートバックとヘッドレストとの間の段差に位置決めされることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ。
【請求項３】
前記胸部保護領域と、前記頭部保護領域と、前記支持領域とは、一体的に形成され、
前記インフレーターは、前記シートバックに設けられる単一のインフレーターであることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ。
【請求項４】
前記支持領域は、前記ヘッドレストに重なる領域よりも大きく、それにより、前記支持領域は、前記乗員から衝撃が与えられるとき、前記ヘッドレストに十分に支持される、請求項１、２又は３に記載のサイドエアバッグ。
【請求項５】
前記乗員の肩は、車両衝突が起こると、まず、前記胸部保護領域に形成される肩制止部によって制止され、次に、前記衝突した側に近い前記乗員の前記頭部は、前記サイドエアバッグの外面に沿って下方に摺動する、請求項１乃至４の何れか１項に記載のサイドエアバッグ。
【請求項６】
前記車両の前記幅方向における前記サイドエアバッグの膨張厚さは、前記サイドエアバッグの上部から前記サイドエアバッグの下部まで徐々に狭まっている、請求項５に記載のサイドエアバッグ。
【請求項７】
一端部が前記支持領域に接続され、反対端部が、前記インフレーターに接続された部分に近い部分に接続されているテザーを更に備え、該テザーは、前記サイドエアバッグの膨張時、該サイドエアバッグの支持強度を補強する、請求項１乃至６の何れか１項に記載のサイドエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、車両衝突時に、車両の幅方向の２つのシート間において展開される側面衝突用エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、車両の側面衝突時に乗員を保護する側面衝突用エアバッグが知られている。側面衝突用エアバッグは、ニアサイドエアバッグ及びファーサイドエアバッグを含む。ニアサイドエアバッグは、膨張すると乗員と車両のドア等の構成部品との間に展開され、それにより、乗員が、側面衝突の衝撃によって内側に突出する車両の構成部品から保護される。ファーサイドエアバッグは、乗員が側面衝突後の反動によって内側に移動することを制限する。
【０００３】
このようなファーサイドエアバッグは、乗員が互いに衝突しないように、特に、頭部同士の衝突を防ぐために、拡張状態において所定位置に留まる必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２００９／０３５１１４号
【特許文献２】特開２０１５−１１０３７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本開示の目的は、衝突した側に近い乗員の頭部が、エアバッグの頭部保護領域の後方に回転移動することを防ぐことが可能な、側面衝突用エアバッグを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、実施形態によれば、車両の幅方向の２つのシート間において展開され、該２つのシートに座っている乗員が互いに衝突することを防ぐ、側面衝突用サイドエアバッグであって、該サイドエアバッグは、
乗員の胸部を保護する胸部保護領域と、
前記胸部保護領域から上方に延在し、前記乗員の頭部を保護する頭部保護領域と、
前記頭部保護領域から後方に延在するとともに、前記シートのバックの上部に設けられるヘッドレストに接触し、前記ヘッドレストによって支持されるようになっている、支持領域と、を有し、
車両衝突が起こった場合、該エアバッグの前記支持領域は、前記ヘッドレストによって支持され、衝突した側の近くに座っている乗員の頭部が、前記頭部保護領域の後方に移動することを防ぎ、それにより、前記衝突した側の近くに座っている前記乗員の前記頭部が、前記衝突した側の近くに座っている前記乗員に前記車両の前記幅方向において面する相手側の乗員の頭部と衝突することを防ぐ、サイドエアバッグが提供される。
【０００７】
前記胸部保護領域と、前記頭部保護領域と、前記支持領域とは、一体的に形成され、前記サイドエアバッグは、前記シートの前記バックに設けられる単一のインフレーターによって展開する。
【０００８】
前記支持領域は、前記ヘッドレストに重なる領域よりも大きく、それにより、前記支持領域は、前記乗員から衝撃が与えられるとき、前記ヘッドレストに十分に支持される。
【０００９】
前記乗員の肩は、車両衝突が起こると、まず、前記胸部保護領域に形成される肩制止部によって制止され、次に、前記衝突した側に近い前記乗員の前記頭部は、前記サイドエアバッグの外面に沿って下方に摺動する。
【００１０】
前記サイドエアバッグは、前記衝突した側に近い前記乗員の前記頭部が、該サイドエアバッグの外面に沿って下方に摺動するように構成されている。
【００１１】
前記車両の前記幅方向における前記サイドエアバッグの膨張厚さは、前記サイドエアバッグの上部から前記サイドエアバッグの下部まで徐々に狭まっている。
【００１２】
前記サイドエアバッグは、前記支持領域のうち、前記ヘッドレストに面するとともに前記ヘッドレストに向かって突出している側に設けられた補助チャンバー領域を更に有する。
【００１３】
前記サイドエアバッグは、一端部が前記支持領域に接続され、反対端部が、前記インフレーターに接続された部分に近い部分に接続されているテザーを更に備え、該テザーは、前記サイドエアバッグの膨張時、該サイドエアバッグの支持強度を補強する。
【発明の効果】
【００１４】
実施形態の側面衝突用エアバッグによれば、エアバッグが膨張すると、頭部保護領域の後方に突出した支持領域は、車両のヘッドレストに直接接触して支持され、車両衝突時に、衝突した側の近くに座っている乗員の頭部が、エアバッグの頭部保護領域の後方に回転移動することを防ぎ、それにより、乗員間で頭部同士の衝突が起こることを防ぐことができるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一実施形態に係るサイドエアバッグを示す側面図である。
【図２】一実施形態に係るサイドエアバッグの膨張状態を示す側面斜視図である。
【図３】図２の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面図である。
【図４】図２の線ＩＶ−ＩＶに沿った長手方向断面図である。
【図５】一実施形態に係るサイドエアバッグの未膨張状態から完全膨張状態になった様子を示す図である。
【図６】別の実施形態に係るサイドエアバッグの膨張状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本開示の実施形態を、添付図面を参照してより詳細に記載する。本開示は、以下の実施形態に限定されず、種々の応用形態及び変更形態を包含する。実施形態は、本発明の開示を補完し、当業者が本開示の範囲を完全に理解することを可能にする。
【００１７】
図面において、矢印Ｆは、車両の正面方向を表し、矢印Ｕは、車両の上側方向を表し、矢印Ｉは、車両の幅方向における車両の内側を表している。さらに、２人の乗員が、それぞれ参照符号Ｏ１及びＯ２で示されている。
【００１８】
図１は、一実施形態に係るサイドエアバッグを示す側面図である。図２は、一実施形態に係るサイドエアバッグの膨張状態を示す側面斜視図である。
【００１９】
図１及び図２を参照すると、エアバッグ装置１は、車両の内側に向かって車両シート１０のシートバック１１の側部に設置されている。
【００２０】
車両シート１０のシートバック１１は、シートクッションの後端部に接続されている。ヘッドレスト１５は、シートバック１３の上端部に接続されている。
【００２１】
エアバッグ３０は、インフレーター４０とともにモジュール化され、折畳み状態でシートバック１１の側部に収容される。エアバッグ３０は、単一のインフレーター４０から発生したガス圧によって膨張し、車両の幅方向に座っている２人の乗員Ｏ１及びＯ２（図２を参照）間に展開される。
【００２２】
インフレーター４０は、車両に設置された制御装置５１に電気的に接続される。車両の側面衝突を検知する衝突センサー５３が、制御装置５１に接続される。車両の側面衝突が衝突センサー５３からの信号に基づいて検知されると、制御装置５１は、インフレーター４０を動作させる。さらに、側面衝突を予測するプリクラッシュセンサーが制御装置５１に電気的に接続されている場合、制御装置５１がプリクラッシュセンサーからの信号に基づいて側面衝突を判断すると、制御装置５１は、インフレーター４０を動作させることができる。
【００２３】
エアバッグ３０は、乗員Ｏ１及びＯ２の胸部Ｔを保護する胸部保護領域Ａ１と、乗員Ｏ１及びＯ２の頭部を保護する頭部保護領域Ａ２と、ヘッドレスト１５に接触して支持される支持領域Ａ３とを有する。
【００２４】
支持領域Ａ３は、エアバッグ３０が膨張した場合、頭部保護領域Ａ２の後方に延在し、ヘッドレスト１５に接触する。支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５をカバーするのに十分なサイズを有し、それにより、支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５によって十分に支持され、車両衝突が起こったときに乗員Ｏ１に加わる衝撃力によって乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が回転しながらも、車両の衝突した側の近くに座っている乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が頭部保護領域Ａ２の後方に移動することを阻止し、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、相手側の乗員の頭部と衝突することを防ぐ。
【００２５】
例えば、エアバッグ３０は、互いに重なって、外周部が互いに縫い合わされる２片のポリエステル系布により形成される。胸部保護領域Ａ１と、頭部保護領域Ａ２と、支持領域Ａ３とは、互いに一体化している。別の実施形態によれば、胸部保護領域Ａ１と、頭部保護領域Ａ２と、支持領域Ａ３とが別々に形成された後、胸部保護領域Ａ１と、頭部保護領域Ａ２と、支持領域Ａ３とを縫い合わせることで、互いに一体的に接続することができる。
【００２６】
この場合、エアバッグ３０は、折畳み状態でシートバック１１の側部に収容される。車両衝突が起こると、まず、胸部保護領域Ａ１が、インフレーター４０から発生するガスによって膨張し、車両の前方Ｆに展開する。次に、このガスが、胸部保護領域Ａ１から上方に移動して、頭部保護領域Ａ２及び支持領域Ａ３に導入され、それにより、頭部保護領域Ａ２及び支持領域Ａ３が急速に膨張する。
【００２７】
エアバッグ３０の胸部保護領域Ａ１は、乗員Ｏ１及びＯ２の肩Ｓ及び腕Ａを受ける凹部３３を有する。凹部３００は、車両の前方かつ下方に傾斜し、乗員Ｏ１及びＯ２の肩Ｓ及び腕Ａの勾配に実質的に対応する。
【００２８】
１つの実施形態によれば、凹部３３は、実質的Ｕ字部３８ａと、Ｕ字部３８ａの両端に形成された円形部３８ｂとを有するシーム線３８によって形成することができる。別の実施形態によれば、凹部３３は、エアバッグ１０の内部両側面に接続された内部テザーによって形成することができる。
【００２９】
この場合、車両衝突が起こると、乗員Ｏ１の肩Ｓ又は腕Ａが、まず凹部３３に制止された後、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、エアバッグ３０の頭部保護領域Ａ２から下方に摺動する。
【００３０】
エアバッグ３０によれば、胸部保護領域Ａ１が、まず、シートバック１１の内部側面に設けられた単一のインフレーター４０から発生するガスによって膨張し、車両の正面方向に展開する。次に、胸部保護領域Ａ１のガスは、即座に上昇し、それにより、頭部保護領域Ａ２及び支持領域Ａ３が膨張する。
【００３１】
この場合、支持領域Ａ３は、頭部保護領域Ａ２から後方に延在し、ヘッドレスト１５に重なる。エアバッグが膨張すると、支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５に接触して支持される。こうして、車両衝突が起こった場合、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、頭部保護領域Ａ２の後方に回転移動することが防止され、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１は、相手側の乗員Ｏ２の頭部Ｈ２と衝突する可能性がない。
【００３２】
支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５をカバーするのに十分なサイズを有し、車両衝突時に乗員Ｏ１がエアバッグに衝突した場合に、支持領域Ａ３がヘッドレスト１５から離れないようになっていることが好ましい。
【００３３】
一実施形態によれば、エアバッグ３０の膨張時に、エアバッグ３０の支持強度を補強するように、テザー３９を設けることができる。テザー３９の一端部は、インフレーター４０に近い部分に連結され、テザー３９の反対端部は、支持領域Ａ３に接続されることにより、エアバッグ３０の膨張時に、支持領域３０がヘッドレスト１５と好適に接触するように導くことができる。テザー３９は、エアバッグ３０の内部又は外部に設けることができる。テザー３９がエアバッグ３０の外部に設けられる場合、テザー３９は、テザー３９がエアバッグ３０の外面を摺動することができるようにテザー３９を支持し、エアバッグ３０の膨張時に、テザー３９が車両内の構造又は乗員と干渉するのを防ぐようになっているリンク部材によって拘束される。
【００３４】
図１及び図２は、乗員Ｏ１及びＯ２の胸部及び頭部を保護するエアバッグ３０を示している。しかしながら、エアバッグは、様々な形態で構成することができる。例えば、エアバッグは、乗員の骨盤を保護するように下方に延在してもよい。
【００３５】
図３は、図２の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面図である。図４は、図２の線ＩＶ−ＩＶに沿った長手方向断面図である。以下、車両衝突時に、助手席（図の右側）の乗員Ｏ１が運転席の乗員Ｏ２の方へ慣性移動する状態に関して記載する。
【００３６】
図３及び図４を参照すると、エアバッグ３０は、車両衝突が起こると、車両の幅方向に配置された２つのシート１０間に展開する。エアバッグ３００は、２つのシート１０のうちの少なくとも一方に設けることができる。図では、車両の正面方向Ｆを基準に左側のシート１０のシートバック１３の内部側面から膨張及び展開したエアバッグ３０が示されている。
【００３７】
車両の内側に面する側部において、まず、エアバッグ１０の胸部保護領域Ａ１が、車両の正面方向Ｆにおいて膨張して展開し、次に、頭部保護領域Ａ２及び支持領域Ａ３が、続いて膨張及び展開する。
【００３８】
エアバッグ３０の膨張時、エアバッグ３０の支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５に接触して支持される。車両衝突が起こると、衝突した側に座っている乗員Ｏ１の頭部Ｈ２が、エアバッグ３０の頭部保護領域Ａ２に接触しながら、時計回りに回転する場合があり、頭部保護領域Ａ２の後方に移動する場合がある。この場合、支持領域Ａ２は、ヘッドレスト１５によって十分に支持されて、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１を制止し、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、相手側の乗員Ｏ２の頭部Ｈ２と衝突することを防ぐ。
【００３９】
支持領域Ａ２によって制止される乗員Ｏ１の頭部Ｈ１は、エアバッグ３０の外面３６を車両の下方に摺動する。この場合、車両の幅方向におけるエアバッグ３０の上側膨張厚さＴ１は、エアバッグ３０の下側膨張厚さＴ２よりも大きくすることができる。
【００４０】
別の実施形態によれば、車両の幅方向におけるエアバッグ３０の上側膨張厚さは、上部から下部まで徐々に狭まっていることができる。
【００４１】
上述の構成において、車両衝突時に乗員Ｏ１の頭部Ｈ１がエアバッグ３０の外面３６に接触すると、頭部Ｈ１がエアバッグ３０の下方Ｌに摺動し、それにより、頭部Ｈ１が、相手側の乗員Ｏ２の頭部Ｈ１と衝突することを効果的に防ぐことができる。
【００４２】
図５は、一実施形態に係るサイドエアバッグの未膨張状態及び完全膨張状態を示す図である。
【００４３】
図５を参照すると、エアバッグ３０は、互いに重なった２枚の布パネル３５及び３６の外縁部を縫い合わせることにより、ポケット形状を有して形成される。
【００４４】
エアバッグ３０の後側は、縫い合わされず、開放状態のままである。したがって、インフレーター接続部３２が、シート１０のシートバック１１に配置され、インフレーター４０（図１を参照）に接続され、インフレーター４０から発生するガスがエアバッグ３０内に供給されるようになっている。
【００４５】
２つの布パネル３５及び３６が互いに重なるのと同時に、２つの布パネル３５及び３６の実質的に中央の部分は、縫い合わされてシーム線３８を形成する。ガスが布パネル３５及び３６間のシーム線３８を通してエアバッグ３０に供給されることにより、エアバッグ３０が膨張すると、凹部３３が、膨張したエアバッグ３０に形成され、凹部３３は、乗員Ｏの肩Ｓ又は腕Ａを受けるようになっている。
【００４６】
エアバッグ３０は、胸部保護領域Ａ１と、頭部保護領域Ａ２と、支持領域Ａ３とを有して、略Ｄ字形状を有し、支持領域Ａ３は、頭部保護領域Ａ２から突出している。
【００４７】
図６は、別の実施形態に係るサイドエアバッグの膨張状態を示す断面図である。
【００４８】
以下の記載において、同じ要素は、同じ参照符号によって示され、同じ参照符号を有する同じ要素の記載の繰返しは省略される。
【００４９】
図６を参照すると、ヘッドレスト１５との接触性を向上するために、追加チャンバー領域Ａ４をエアバッグ３０の支持領域Ａ３に形成することができる。
【００５０】
車両の幅方向におけるヘッドレスト１５の長さは、車両の幅方向におけるシート１０のバック１１の長さよりも短い。したがって、所定の長さＧを有する段差が、シートバック１１とヘッドレスト１５との間に形成される。追加チャンバー領域Ａ４は、ヘッドレスト１５とシートバック１１との間の段差に対応して膨張し、そのため、支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５によって効果的に支持され、それにより、エアバッグ３０の支持強度を向上する。
【００５１】
以下、一実施形態に係るエアバッグの動作が記載される。
【００５２】
図１〜図５を参照すると、車両衝突が起こり、制御装置５１が衝突センサー５３からの信号に基づいて車両衝突を判断した場合、インフレーター４０が、制御装置５１によって動作する。インフレーター４０が、インフレーター４０が収容されているエアバッグ３０内にガスを放出すると、エアバッグ３０の胸部保護領域Ａ１は、車両の正面方向Ｆに膨張して展開する。
【００５３】
その後、胸部保護領域Ａ１内のガスが急速に頭部保護領域Ａ２及び支持領域Ａ３内へと上昇し、それにより、頭部保護領域Ａ２及び支持領域Ａ３は、急速に膨張する。
【００５４】
エアバッグ３０の膨張時、エアバッグ３０の略中央部分がシーム線３９によって制止され、それにより、胸部保護領域Ａ１に凹部３３が形成される。
【００５５】
したがって、車両の内側に向かって移動する乗員Ｏ１の肩Ｓ又は腕が、まず、エアバッグ３０の布パネル３６上の凹部３３に制止されている間、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１は、エアバッグ３０の布パネル３６の外面を下方に摺動する。
【００５６】
車両衝突が起こると、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１は、実質的に頭部保護領域Ａ２に衝突する場合があり、頭部保護領域Ａ２の後方に押されながら、時計回り（図３の矢印Ｃ）に回転する場合がある。この場合、支持領域Ａ３は、シート１０のヘッドレスト１５によって支持されるとともに、ヘッドレスト１５に接触し、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、相手側の乗員Ｏ２の頭部Ｈ２の方に移動することが阻止され、それにより、乗員Ｏ１及びＯ２の頭部Ｈ１及びＨ２が互いに衝突することを防ぐ。
【００５７】
乗員Ｏ１の重量は、側面衝突の衝撃がエアバッグ３０の布パネル３６に加わることによって、車両の幅方向の中心に向かって慣性移動する。この時点において、乗員Ｏ１の肩Ｓ又は腕Ａは、まず、エアバッグ３０に形成された凹部３３によって制限され、それにより、乗員Ｏ１が移動することを防ぐ。
【００５８】
したがって、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１は、エアバッグ３０の布パネル３６の外面を下方Ｌに摺動し、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、相手側の乗員Ｏ２の頭部Ｈ２と衝突することが防止される。この場合、車両の幅方向におけるエアバッグ３０の上部の膨張厚さＴ１は、車両の幅方向におけるエアバッグ３０の下部の膨張厚さＴ２よりも小さくすることができ、それにより、エアバッグ３０は、エアバッグ３０の上部からエアバッグ３０の下部まで徐々に狭まっていることができ、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が下方に滑らかに移動することを可能にする。
【００５９】
エアバッグ３０の膨張時、支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５をカバーするのに十分なサイズに膨張及び展開し、それにより、支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５に接触するとともに、ヘッドレスト１５によって支持される。結果として、エアバッグ３０の支持強度が優れているために、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１は、頭部保護領域Ａ２の後方への移動が回避され、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１が、相手側の乗員Ｏ２の頭部Ｈ２と衝突することが効果的に防止される。
【００６０】
テザー３９は、支持領域Ａ３及びインフレーター４０に近い部分に設けられるため、エアバッグの膨張時、エアバッグ３０、特に、支持領域Ａ３の支持強度は増加し、それにより、支持領域Ａ３を、ヘッドレスト１５の位置に好適に支持することができる。
【００６１】
上述の動作とともに図６を参照すると、追加膨張領域Ａ４は、支持領域Ａ３の両側から膨張し、それにより、追加膨張領域Ａ４は、シート１０のバック１１とヘッドレスト１５との間の段差に位置決めされる。結果として、エアバッグ３０の支持領域Ａ３は、ヘッドレスト１５により効果的に接触するとともにヘッドレスト１５によって支持することができ、それにより、乗員Ｏ１の頭部Ｈ１を制止する効果を向上することができる。
【００６２】
上述の実施形態において、エアバッグ装置１は、車両の１番目のシート列のシート（運転席又は助手席）に設けられるが、実施形態はそれに限定されない。エアバッグ装置１は、車両の２番目又は３番目のシート列のシートに適用することができる。
【００６３】
本開示の例示的な一実施形態を例示目的で記載したが、当業者であれば、添付の特許請求の範囲に開示されている本開示の範囲及び趣旨から逸脱することなく、種々の変更、追加、及び代替が可能であることを理解するであろう。
【図１】
0006756825.tif 000002
【図２】
0006756825.tif 000003
【図３】
0006756825.tif 000004
【図４】
0006756825.tif 000005
【図５】
0006756825.tif 000006
【図６】
0006756825.tif 000007