(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
布地を平坦な状態で保持する布地保持部材を搭載して進退移動可能な受け部材と、
前記受け部材によって移動される前記布地保持部材に保持された布地に印刷を行う印刷手段と、を備える印刷装置であって、
前記受け部材に対して着脱可能な中間部材を有し、
前記布地保持部材は、
前記中間部材を介して前記受け部材に搭載され、
前記中間部材に対して取り付け及び取り外し可能であり、
前記布地を保持したまま、布地を加熱する装置にも使用可能であり、
前記中間部材は、
ベース部材と、
前記布地保持部材の周縁部との間で前記布地を挟む外周カバー部材と、を備え、
前記布地保持部材と前記ベース部材との間には、前記布地の余剰部分を収容する収容空間が形成され、
前記中間部材は、前記布地保持部材が取り付けられた状態で、前記布地保持部材上に前記布地を保持したまま、前記受け部材に対して着脱可能である
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記布地保持部材は、前記加熱する装置による加熱温度に対して耐熱性を有し、前記布地と接する面は断熱材料からなる
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記加熱する装置は、画像が付与された布地を加熱する装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記布地保持部材は、前記中間部材とともに、前記加熱する装置に対して装着される
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の印刷装置
【請求項５】
前記収容空間を取り囲む側壁部を有し、
前記側壁部の少なくとも一部は、前記ベース部材と一体である
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項６】
ベース部材と、
画像が付与される布地を保持する布地保持部材の周縁部との間で前記布地を挟む外周カバー部材と、を備え、
前記布地保持部材と前記ベース部材との間には、前記布地の余剰部分を収容する収容空間が形成され、
前記布地保持部材が取り付けられた状態で、前記布地保持部材上に前記布地を保持したまま、布地に印刷する装置に対して着脱可能な中間部材に対して取り付け及び取り外し可能な布地保持部材であって、
前記中間部材に取り付けられた状態で、前記布地に印刷する装置と前記布地を加熱する装置とで共用可能である
ことを特徴とする布地を保持する布地保持部材。
【請求項７】
前記加熱する装置は、前記画像が付与された布地を加熱する装置である
ことを特徴とする請求項６に記載の布地保持部材。
【請求項８】
前記布地を備えている
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の布地保持部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置、布地保持部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、媒体を支持するための支持部と、支持部上に搬送された媒体に液体を吐出するためのヘッドと、媒体に着弾した液体を乾燥するための乾燥部と、を備え、加熱エリアと非加熱エリアとを有し、乾燥部は加熱エリア内に配置され、支持部及びヘッドが非加熱エリアに配置されるものが知られている（特許文献１）。
【０００３】
一方で、捺染装置などの布地（Ｔシャツ等の加工品を含む。）に画像を付与する装置においては、例えば液体吐出ヘッドを使用して印刷を行った場合、液体が付着し画像が印刷された布地を乾燥させるだけではなく、より高温で一定時間加熱して布地へ定着させることが必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６２１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、布地（Tシャツ等の加工品を含む。）に画像を付与する装置に対して、特許文献１に開示されているような１つの装置内に加熱エリアと非加熱エリアを設ける構成を用いると、必要な温度や加熱時間の上昇にともない、より厳重な冷却、断熱などの構成が必要になるなどして、装置が大型化するという課題がある。
【０００６】
そのために、布地に印刷する装置（以下「印刷装置」という。）と、画像を定着させる装置（以下「定着装置」という。）とは別の装置として設置されることが多く、布地を印刷装置にセットして印刷を行い、印刷された布地を取り外して、別の定着装置に、印刷された布地をセットし直さなければならず、作業性が悪いという課題がある。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、布地に画像を付与するときの作業性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係る印刷装置は、
布地を平坦な状態で保持する布地保持部材を搭載して進退移動可能な受け部材と、
前記受け部材によって移動される前記布地保持部材に保持された布地に印刷を行う印刷手段と、を備える印刷装置であって、
前記受け部材に対して着脱可能な中間部材を有し、
前記布地保持部材は、
前記中間部材を介して前記受け部材に搭載され、
前記中間部材に対して取り付け及び取り外し可能であり、
前記布地を保持したまま、布地を加熱する装置にも使用可能である
構成とした。
【発明の効果】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明に係る印刷装置は、
布地を平坦な状態で保持する布地保持部材を搭載して進退移動可能な受け部材と、
前記受け部材によって移動される前記布地保持部材に保持された布地に印刷を行う印刷手段と、を備える印刷装置であって、
前記受け部材に対して着脱可能な中間部材を有し、
前記布地保持部材は、
前記中間部材を介して前記受け部材に搭載され、
前記中間部材に対して取り付け及び取り外し可能であり、
前記布地を保持したまま、布地を加熱する装置にも使用可能であり、
前記中間部材は、
ベース部材と、
前記布地保持部材の周縁部との間で前記布地を挟む外周カバー部材と、を備え、
前記布地保持部材と前記ベース部材との間には、前記布地の余剰部分を収容する収容空間が形成され、
前記中間部材は、前記布地保持部材が取り付けられた状態で、前記布地保持部材上に前記布地を保持したまま、前記受け部材に対して着脱可能である
構成とした。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る印刷装置の一例の外観斜視説明図である。
【図２】同印刷装置の全体構成を説明する斜視説明図である。
【図３】同じく図２と異なる方向から見た斜視説明図である。
【図４】本発明に係るトレイであるカセットの一例の斜視説明図である。
【図５】同カセットの外周カバーを開いた状態の斜視説明図である。
【図６】同カセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【図７】同カセットとステージの構成を説明する斜視説明図である。
【図８】同カセットをステージに装着するときの斜視説明図である。
【図９】同カセットをステージに装着するときの模式的説明図である。
【図１０】同カセットを印刷装置の装置本体に装着して装置電源をオフ状態にしたときの形態の説明に供する外観斜視説明図である。
【図１１】加熱による定着装置の一例の外観斜視説明図である。
【図１２】同定着装置の内部構成を説明する説明図である。
【図１３】同じく定着を行っているときのカセット周りの短手方向に沿う断面説明図である。
【図１４】本発明の第２実施形態におけるカセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【図１５】本発明の第３実施形態におけるカセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【図１６】本発明の第４実施形態におけるカセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【図１７】本発明の第５実施形態におけるカセットの斜視説明図である。
【図１８】同カセットに布地を保持するときに分解した状態を示す斜視説明図である。
【図１９】同カセットへの布地の取り付け方法の説明に供する斜視説明図である。
【図２０】本発明の第６実施形態におけるカセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【図２１】本発明の第７実施形態におけるカセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【図２２】本発明の第８実施形態におけるカセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【図２３】本発明の第９実施形態におけるカセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る印刷装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同印刷装置の外観斜視説明図、図２は同印刷装置の全体構成を説明する斜視説明図、図３は同じく図２と異なる方向から見た斜視説明図である。
【００１２】
印刷装置１は、装置本体１００内に、布地４００（図６参照）を保持するトレイであるカセット２００を着脱可能に保持して進退移動する受け部材であるステージ１１１と、ステージ１１１で保持されたカセット２００に保持されている布地４００に印刷する印刷手段１１２とを備えている。
【００１３】
なお、布地４００としては、ハンカチ、タオルなどの一枚の布地で形成されるものだけではなく、Tシャツ、トレーナーなどの衣服として加工された布地、トートバック等の製品の一部となっている布地にも用いることができる。
【００１４】
ステージ１１１は、装置本体１００に対して矢印Ａ方向（送り方向）に移動可能に保持された搬送構造体１１３上に設けられている。ここでは、装置本体１００の底部筐体部１１４に矢印Ａ方向に沿って搬送ガイド部材１１５が配置され、搬送構造体１１３のスライダ部１１６が搬送ガイド部材１１５によって移動可能に保持されている。
【００１５】
印刷手段１１２は、ステージ１１１に対して矢印Ｂ方向（主走査方向）に移動するキャリッジ１２１と、キャリッジ１２１に搭載されたヘッド１２２とを備えている。キャリッジ１２１は、矢印Ｂ方向に沿って配置されたガイド部材１２３で移動可能に保持され、駆動モータ１２４によってタイミングベルト１２５などの走査機構部を介して矢印Ｂ方向に往復移動される。ヘッド１２２は液体吐出ヘッドを用いて、インクを布地表面に吐出して画像の形成を行っているが、これに限るものではない。
【００１６】
この印刷装置１においては、カセット２００に布地４００をセットした状態で、装置本体１００内のステージ１１１にカセット２００を装着して保持する。そして、ステージ１１１の矢印Ａ方向への移動とヘッド１２２の矢印Ｂ方向への往復移動を繰り返すことで、布地４００に所要の画像を印刷する。
【００１７】
次に、本発明に係るトレイであるカセットの一例について図４ないし図６も参照して説明する。図４は同カセットの斜視説明図、図５は同じくカセットの外周カバーを開いた状態の斜視説明図、図６は同じくカセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【００１８】
カセット２００は、トレイベース部材であるカセットベース２０１と、布地４００の印刷が施される部分を平坦な状態で保持する布地保持部材であるプラテン部材３００とを有している。
【００１９】
プラテン部材３００は、プラテン構造体３０２と、布地４００を平坦な状態で保持する面を構成する断熱部材３０１とで構成されている。断熱部材３０１は、後述する定着装置５による加熱に対して耐熱性を有する。
【００２０】
そして、カセットベース２０１には、外周カバー部材であるプラテン外周カバー２０２がヒンジ２０３で矢印方向に開閉可能に設けられている。プラテン外周カバー２０２は、プラテン部材３００に対応する部分に開口部２０２ａを有し、プラテン部材３００の外周部分のフランジ部３００ａとの間で布地４００を押さえる。
【００２１】
プラテン部材３００はカセットベース２０１に対して支持部３１１で支持して、プラテン部材３００とカセットベース２０１との間には布地４００の余剰部分４００ａを収容できる収容空間３１２を形成している。余剰部分４００ａは、例えばＴシャツの前面に記録を行う場合においては、両袖や襟口、すそ等が該当する。
【００２２】
ここで、プラテン部材３００はカセットベース２０１から着脱可能であり交換可能に形成されている。これによりプラテン部材３００を複数用意し、印刷動作中に別のプラテン部材３００に衣類を巻き付けておくことができ、印刷、定着終了後にプラテン部材３００を交換するだけで速やかに次の布地の印刷を開始することができる。
【００２３】
このカセット２００に布地４００をセットするときには、図５に示すように、プラテン外周カバー２０２を開いて、プラテン部材３００上に布地４００をセット（保持）する。このとき、布地４００の余分な部分（余剰部分）４００ａを図６に示すように、収容空間３１２内に収容した状態で、図４に示すように、プラテン外周カバー２０２を閉じる。
【００２４】
そして、布地４００に画像を印刷するときには、図１に示すように、カセット２００を印刷装置１の装置本体１００のステージ１１１上に装着する（セットする）。
【００２５】
このように、カセット２００は装置本体１００から全体を取り出した状態にして印刷対象である布地４００をプラテン部材３００上にセットすることができるので、プラテン部材３００への布地４００のセット作業が容易になる。
【００２６】
次に、カセットを印刷装置に対して装着する構成について図７ないし図９を参照して説明する。図７はカセットとステージの構成を説明する斜視説明図、図８はカセットをステージに装着するときの模式的説明図、図９はカセットをステージに装着するときの斜視説明図である。
【００２７】
装置本体１００のステージ１１１には、ステージ１１１の移動方向である矢印Ａ方向と直交する方向の両側部に、ガイドレール部１３１、１３１が設けられている。一方、カセット２００の両側部には、ガイドレール部１３１が移動可能（スライド可能）に嵌まり合う溝部２１１が設けられている。
【００２８】
また、ステージ１１１には、ステージ１１１の移動方向である矢印Ａ方向と直交する方向の両側部に、凹形状部１３２、１３２が設けられている。凹形状部１３２の矢印Ａ方向における位置は、ガイドレール部１３１と溝部２１１の移動終端位置（スライド終端位置）である。一方、カセット２００には、ステージ１１１の凹形状部１３２に嵌まり合う凸形状部２１２が設けられている。これらの凸形状部２１２と凸形状部２１２とで、カセット２００をスライドさせてステージ１１１上にセットした後にカセット２００とステージ１１１とを互いに固定する手段を構成している。
【００２９】
このように構成したので、布地４００をプラテン部材３００に保持したカセット２００を装置本体１００のステージ１１１に装着するときには、図８に示すように、ステージ１１１の移動方向（矢印Ａ方向）に沿う方向である矢印Ｃ方向から、カセット２００をステージ１１１にスライドして装着する。
【００３０】
このときのカセット２００の装着手順は、図９に示すように、次のとおりである。
【００３１】
まず、二点鎖線のカセット２００Ａで示すように、カセット２００の前端部をステージ１１１上に乗せる。そして、破線のカセット２００Ｂで示すように、カセット２００を矢印Ｃ方向にスライドさせながらステージ１１１のガイドレール部１３１にカセット２００の溝部２１１を嵌め合わせながら押し込む。
【００３２】
そして、実線のカセット２００Ｃで示すように、カセット２００を終端位置まで押し込むことで、カセット２００の凸形状部２１２がステージ１１１の凹形状部１３２に嵌め合わさり、カセット２００のステージ１１１への装着が完了する。
【００３３】
このとき、カセット２００をステージ１１１の移動方向からステージ１１１に装着することができるので、カセット２００をステージ１１１の直上からステージ１１１に装着する構成に比べて、ステージ１１１全体を装置本体１００から外に露出させる必要がなく、装置の小型化を図れる。
【００３４】
次に、カセットを印刷装置の装置本体に装着して装置電源をオフ状態にしたときの形態について図１０を参照して説明する。図１０は同説明に供する外観斜視説明図である。
【００３５】
印刷装置１の装置本体１００の電源をオフ状態にする指令を受けたときには、カセット２００を図１０に示すように、カセット２００の手前側（装着方向前側）と装置本体１００の前面側とが平面視でほぼ同じ位置なるまでステージ１１１を移動させた後、電源をオフ状態にする。
【００３６】
これにより、待機時の設置スペースを小さくすることができる。
【００３７】
次に、加熱による定着装置の一例について図１１ないし図１３を参照して説明する。図１１は同定着装置の外観斜視説明図、図１２は同定着装置の内部構成を説明する説明図、図１３は同じく定着を行っているときのカセット周りの短手方向に沿う断面説明図である。
【００３８】
定着装置５は、布地を加熱する装置であり、装置本体５００内に、前述した印刷装置１にセットするカセット２００を着脱自在に装着する受け部材５０１と、カセット２００のプラテン部材３００に保持されている布地４００を加熱しながら加圧する接触型加熱手段であるヒートプレス部５２１とを備えている。定着のためにヒートプレス部５２１の温度は１３０度以上、好ましくは１５０度以上の高温が必要となる。
【００３９】
この場合、プラテン部材３００の断熱部材３０１は、定着装置５のヒートプレス部５２１による加熱温度（定着温度）に対して耐熱性を有している。
【００４０】
このようにプラテン部材３００の布地と接する面を断熱材料で形成することで、布地を加熱する熱がプラテン構造体３０２やカセット２００内に逃げることがなく、効率のよい加熱が可能となる。
【００４１】
断熱部材３０１の材質としてはシリコンゴムやフッ素ゴム等の材質からなる耐熱性スポンジゴムや各種耐熱樹脂、フェルト、珪酸カルシウム板、カルホン、カルライト、石膏ボード、メラミンスポンジ、グラスウール、ガラス等が利用できる。また、プラテン構造体３０２はプラテン平坦に保つための硬度とある程度の耐熱性が求められるため、金属板やガラス板等が適している。なお、断熱部材３０１とプラテン構造体３０２は別体ではなく一つの部品としてもよい。
【００４２】
また、ヒートプレス部５２１は、プラテン部材３００の布地４００を保持する領域内（耐熱部材３０２の領域内）でのみ布地４００に接触する大きさとしている。
【００４３】
また、定着装置５の装置本体５００の前面側に、開閉可能なカバー５０２と、操作部５０４が設けられている。操作部５０４は、カバー５０２が閉じられないと操作を行うことができない位置に設けられている。ここでは、カバー５０２は前倒し形態として、操作部５０４を装置本体５００の前面下部に配置している。
【００４４】
これにより、カセット装着作業時に作業者が誤って操作部５０４に接触し、ヒートプレス部５２１が駆動して作業者に接触するような事態の発生を防止することができる。
【００４５】
受け部材５０１とカセット２００との着脱構造は、前記印刷装置１の受け部材であるステージ１１１とカセット２００との着脱構造と同じ構成である。
【００４６】
この定着装置５内に布地４００をセットするときには、前述した印刷装置１から画像が印刷された布地４００を保持するカセット２００を取り出し、図１２に示すように矢印Ｅ方向にカバー５０２を開き、定着装置５の受け部材５０１に、図１１に示す矢印Ｄ方向からカセット２００を挿入して保持させる。ここでは、カセット２００を受け部材５０１に対してスライドさせてセットする。
【００４７】
そして、図１３に示すように、ヒートプレス部５２１を矢印Ｆ方向に下降させて、ヒートプレス部５２１をプラテン部材３００に保持されている画像が印刷された布地４００に押し付けて加熱する。
【００４８】
このように、布地４００を保持するカセット２００は、印刷装置１と定着装置５で共用可能である。
【００４９】
これにより、印刷した布地４００を印刷したときの状態のまま保持して定着装置５にセットすることができ、布地４００を持ち運んでも皺が寄ったり、一部が重なったりして印刷面が乱れることはなく、布地４００のセット作業の作業性が向上する。
【００５０】
このとき、カセット２００の布地４００を保持するプラテン部材３００は、定着装置５による加熱に対して耐熱性を有しているので、プラテン部材３００が熱によって変形等することがない。
【００５１】
またこの定着装置５ではヒートプレス部５２１を用いた構成で記載しているが、これに限らず、例えば布地に対して非接触で加熱を行う構成であってもよい。具体的には、布地の表面から２〜３ｍｍ程度の近接した位置に板状のヒーターを設け、布地表面を放射加熱で加熱して定着を行ってもよい。
【００５２】
なお、本実施例では印刷装置１のカセット２００を定着装置５と共用する場合を記載しているが、これに限るものではない。例えば布地の毛羽立ちを抑える目的で印刷前に布地の表面を熱プレスする前処理を行う場合があるが、このような場合であればカセット２００を前処理装置と印刷装置で共用としてもよい。また前処理装置、印刷装置、定着装置のそれぞれの処理を一貫して同じカセット２００を用いて処理してもよい。
【００５３】
また、印刷装置１と乾燥装置５等を並べて配置し、カセット２００を共用して連続処理を行ってもよい。カセット２００を共用することで装置間のつなぎを自動化することも可能となる。またカセット２００を用いて小型化を図ることにより、印刷装置１や乾燥装置５といった複数の装置を一つの筐体の中に一体に設けることも可能である。
【００５４】
次に、本発明の第２実施形態におけるカセットについて図１４を参照して説明する。図１４は同カセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【００５５】
カセット２００のカセットベース２０１には、周縁部から立ち上がって収容空間３１２の側壁を形成する側壁部２２１を設けている。
【００５６】
一方、プラテン外周カバー２０２は、プラテン部材３００の部分が開口した平板状枠部材としている。
【００５７】
このように構成すれば、プラテン外周カバー２０２を開けた状態でも側壁部２２１が存在することにより、布地４００の余分な部分（余剰部分）４００ａを確実にカセット内部に収容することができ、布地４００の余剰部分４００ａがはみ出してプラテン外周カバー２０２とカセットベース２０１との間に挟まれることを防止できる。
【００５８】
次に、本発明の第３実施形態におけるカセットについて図１５を参照して説明する。図１５は同カセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【００５９】
カセット２００のカセットベース２０１には、周縁部から立ち上がって収容空間３１２の側壁の一部を形成する側壁部２２１を設けている。一方、プラテン外周カバー２０２には、周縁部から立ち下がって収容空間３１２の側壁の一部を形成する側壁部２２２を設けている。
【００６０】
これにより、布地４００の余剰部分４００ａのはみ出しを防止できるとともに、布地４００の余剰部分４００ａを収容空間３１２に収容するときの開口（プラテン部材３００と側壁部２２１との間隔）を前記第２実施形態よりも大きくでき、余剰部分を収容する作業をしやすくなる。
【００６１】
次に、本発明の第４実施形態におけるカセットについて図１６を参照して説明する。図１６は同カセットの短手方向に沿う断面説明図である。
【００６２】
カセット２００のカセットベース２０１の周縁部には、収容空間３１２の側壁の一部を形成する側壁部２２１を軸２２３で開閉可能に設けている
【００６３】
これにより、前記第２実施形態と同様に布地４００の余剰部分４００ａのはみ出しを防止できるとともに、布地４００の余剰部分４００ａを収容空間３１２に収容するときの開口を前記第１実施形態と同様に確保することができて、余剰部分を収容する作業をしやすくなる。
【００６４】
具体的には、側壁部２２１を倒した状態で布地４００をセットすることで、余剰部分４００ａを収容空間３１２への収容を容易にするとともに、プラテン外周カバー２０２を閉じる前に側壁部２０２を起こすことで余剰部分４００ａを確実にカセットの収容空間３１２内に収め、はみ出しを確実に防止することができる。
【００６５】
次に、本発明の第５実施形態におけるカセットについて図１７及び図１８を参照して説明する。図１７は同カセットの斜視説明図、図１８は同カセットに布地を保持するときに分解した状態を示す斜視説明図である。
【００６６】
プラテン部材３００は、カセット２００のカセットベース２０１に対して取り付け及び取り外し可能に装着可能である。また、プラテン外周カバー２０２は、カセットベース２０１と分離して取り外し可能として、プラテン部材３００の外周縁部に嵌め込む構成としている。
【００６７】
このカセット２００への布地４００の取り付け方法について図１９も参照して説明する。図１９は同説明に供する斜視説明図である。
【００６８】
前述した図１８に示すように、カセットベース２０１からプラテン部材３００を取り外した状態にする。
【００６９】
そして、図１９（ａ）に示すように、印刷する布地４００の裏面（印刷する面と反対の面）を上にして広げて、プラテン部材３００を布地４００の裏面側に載せ置く。その後、図１９（ｂ）に示すように、布地４００のプラテン部材３００からはみ出ている余剰部分４００ａをプラテン部材３００の裏側に折り畳む。
【００７０】
このとき、カセットベース２０１からプラテン部材３００を取り外しているので、布地４００のプラテン部材３００からはみ出た部分の周囲には布地４００を折り畳むのに充分な空間を確保することができる。したがって、布地４００のプラテン部材３００からはみ出た余剰部分４００ａを綺麗に折り畳むことができる。
【００７１】
その後、図１９（ｃ）に示すように、プラテン部材３００の支持部（脚部）３１１をカセットベース２０１の凹み部２０６を嵌め合わせた後、プラテン外周カバー２０２をプラテン部材３００の外周側に嵌め込む。
【００７２】
このとき、布地４００のプラテン部材３００の平面部分からはみ出た余剰部分４００ａを綺麗に折り畳むことができているので、プラテン外周カバー２０２で布地４００の外周部分を押さえ付けたとき、布地４００の印刷部分の平坦度を高くすることができる。これにより、高い品質で印刷することができる。
【００７３】
次に、本発明の第６実施形態におけるカセットについて図２０を参照して説明する。図２０は同カセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【００７４】
プラテン部材３００を支持する支持部３１１は、カセットベース２０１側の中空支柱部２３１と、中空支柱部２３１に移動可能に嵌め合わされたプラテン部材３３０側の中空支柱部３３１と、中空支柱部２３１と中空支柱部３３１との間に配置した圧縮スプリング３３１３とを備えている。
【００７５】
これにより、布地保持部材であるプラテン部材３００はトレイベース部材であるカセットベース２０１に対して変位可能に支持される。
【００７６】
また、プラテン部材３００の周縁部を覆うカバー部材であるプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対する高さを規制するロック部材２０４を備えている。ロック部材２０４は、プラテン外周カバー２０２のヒンジ２０３でカセットベース２０１に対して開閉可能に保持された側と反対側に配置されている。
【００７７】
このように構成したので、布地４００の厚みが変化したときにプラテン部材３００がスプリング３１３の復元力に抗して下降してカセットベース２０１との間隔が変化し、異なる厚みの布地４００にも対応することができる。
【００７８】
そして、プラテン部材３００は常にプラテン外周カバー２０２に一定の力で押し付けられることになるので、カセット２００を持ち運びしたときでも布地４００のずれが起き難い。
【００７９】
また、布地４００の厚みが変わった場合でも、プラテン部材３００が下がることで、プラテン部材３００とプラテン外周カバー２０２の隙間を確保するため、布地４００の厚みを変えてもプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対する高さは変わらない。
【００８０】
つまり、プラテン部材３００に保持される布地４００の表面高さはプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対する高さが基準となる。
【００８１】
これにより、ロック部材２０４によるプラテン外周カバー２０２のカセットベース２０１に対するロック位置を固定化することができ、カセット２００自体の構成を簡易にすることができる。また、ロック位置が変わらないことで、使用者の操作が容易になる。
【００８２】
また、ヘッド１２２として液体吐出ヘッドを使用する場合、ヘッド１２２と液体を付与する対象表面との距離が狭いほど精度のよい画質が得られる。
【００８３】
この場合、プラテン部材３００を変位可能として、プラテン部材３００の周縁部をプラテン外周カバー２０２に押し当てることで、布地４００の厚みが変化してもプラテン外周カバー２０２によって布地４００の表面高さを規定するので、画質を向上できる。
【００８４】
また、プラテン部材３００を変位可能とする場合、ヘッド１２２の移動面に対してプラテン部材３００の表面の平行度を確保するためには、支持部３１１をプラテン部材３００の周縁部側で保持することが好ましい。しかしながら、このようにすると、支持部３１１が布地４００の余剰部分４００ａの収容の妨げになる。
【００８５】
これに対して、プラテン外周カバー２０２の高さでプラテン部材３００に保持される布地４００の表面高さを規定することで、支持部３１１をプラテン部材３００の内側に配置することができ、支持部３１１の数も減らすことができる。これにより、布地４００の余剰部分４００ａを容易に収容できるようにすることができる。
【００８６】
次に、本発明の第７実施形態におけるカセットについて図２１を参照して説明する。図２１は同カセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【００８７】
本実施形態では、前記第６実施形態の構成において、カセットベース２０１側の中空支柱部２３１とプラテン部材３３０側の中空支柱部３３１とを遊びを持たせて嵌め合わせ、プラテン部材３００が傾斜した状態でも変位可能としている。
【００８８】
これにより、厚みに偏差のある布地４００、例えばポケットなどで一部が二重構造になっているような布地４００に印刷する場合、プラテン部材３００が斜めに下がり、布地４００の厚みの薄い部分と厚い部分との高さを揃えることができる。
【００８９】
これにより、布地４００の表面のヘッド１２２に対する平面度を確保することができ、部分的に厚みの異なる布地４００に対しても高い品質で画像を印刷することができる。
【００９０】
したがってまた、印刷する布地４００の状態（マチ部の重なりやポケット、縫い目部の重なり等）などで細かい高さ調整が不要になり、布地４００をセットするときの作業性が向上する。
【００９１】
次に、本発明の第８実施形態におけるカセットについて図２２を参照して説明する。図２２は同カセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【００９２】
本実施形態では、前記第６実施形態の構成において、支持部３１１、３１１の間で、プラテン部材３００にガイドロッド３１５を、カセットがベース２０１側にガイドロッド３１５を案内するガイド部２０５を備えている。これらのガイドロッド３１５及びガイド部２０５でガイド手段を構成している、
【００９３】
これにより、プラテン部材３００が変位するときに精度良く移動することができる。また、プラテン部材３００が変位するとき、プラテン部材３００の端に力を加えたときに支持部３１１に伝わる力を吸収することができて、支持部３１１の破損を防ぐことができる。したがってまた、支持部３１１の本数を減らすことができ、布地４００の余剰部分４００ａを収納空間３１２に収納するときの作業性が向上する。
【００９４】
次に、本発明の第９実施形態におけるカセットについて図２３を参照して説明する。図２３は同カセットの長手方向に沿う断面説明図である。
【００９５】
本実施形態では、上記第８実施形態の構成において、プラテン部材３００が最も下まで下降して、変位方向で中空支柱部２３１が中空支柱部３３１に当たって接触した状態で、プラテン外周カバー２０２よりもプラテン部材３００がΔＨだけ突出した位置になるように構成している。
【００９６】
これにより、定着装置５のヒートプレス部５２１を布地４００に押し当てて定着するとき、所要の圧力を付与して、確実に定着を行うことができるようになる。
【００９７】
つまり、ヒートプレス部５２１を押し当てるとき、プラテン部材３００の表面がプラテン外周カバー２０２の表面よりも下側に落ち込んでしまうと、プラテン部材３００の表面に保持されている布地４００に対して所要の圧力を付与できなくなる。
【００９８】
そこで、プラテン部材３００の変位下限を規制してプラテン部材３００の表面がプラテン外周カバー２０２の表面よりも下側に落ち込まないようにすることで、布地４００に所要の圧力をかけることができるようになる。
【００９９】
なお、本発明における「トレイ」とは、印刷装置と定着装置とに着脱できる構成を備えていれば形状等は上記実施形態のカセットのような箱状の形態に限られるものではない。具体的には、印刷装置と定着装置とに挿入可能に形成された一枚の板状のプラテン部材であってもよい。
【０１００】
また、より作業性を向上するために、このようなトレイに対し、印刷時に作業者が毎回布地（Ｔシャツ等）をトレイにセットする工程をなくすために、布地（Ｔシャツ等）をセット済みのトレイを利用することもできる。この場合、使用後のトレイは回収され、再び布地がセットされた状態で供給される。
【０１０１】
さらに、同様の効果を奏するために、トレイに着脱可能に形成されたプラテン部材に布地（Ｔシャツ等）をセットした布地セット済みのプラテン部材を利用することもできる。使用する場合は、この布地セット済みのプラテン部材をそのままトレイに装着し、印刷、定着が完了したあとに、トレイからプラテン部材を取り外し、次の布地セット済みのプラテン部材をトレイに装着し、印刷、定着が行われる。この場合、使用後のプラテン部材は回収され、再び布地がセットされた状態で供給される。
【０１０２】
このようにすることで、作業者が毎回布地（Ｔシャツ等）をセットする必要がなく、複数枚の連続処理が容易になり、複数枚の連続処理を自動化することも可能となる。
【符号の説明】
【０１０３】
１  印刷装置
５  定着装置
１００  印刷装置の装置本体
１１１  ステージ（受け部材）
１２２  ヘッド
２００  カセット（トレイ）
２０１  カセットベース（トレイベース部材）
２０２  プラテン外周カバー（外周カバー部材）
３００  プラテン部材（布地保持部材）
３１１  支持部
４００  布地
５００  定着装置の装置本体
５１１  受け部材
５２１  ヒートプレス部（接触型加熱手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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