(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面形状が四角形の底壁の外縁部に回動可能に連結されて第１水平方向で互いに対向する１対の第１側壁を前記底壁の上に折り畳んでから、前記底壁の残りの外縁部に回動可能に連結されて第２水平方向で互いに対向する１対の第２側壁を前記１対の第１側壁の上に折り畳んで折畳状態にすることができるコンテナにおいて、
前記底壁の四隅から上方に突出し、前記折畳状態で最も上方に位置する第１の上向平坦面を上端に有する複数の底壁コーナー部と、
前記底壁のうち前記第１側壁が配置されている外縁部に設けられて、その外縁部に沿って延びた第２の上向平坦面を有する底壁負荷受部と、
各前記第２側壁の外側面の両側部で上下方向に延び、前記折畳状態で前記第１の上向平坦面と面一になる外側平坦面を有する１対の外側負荷受部と、
前記第２側壁の内側面の両側部で上下方向に延び、前記折畳状態で前記第２の上向平坦面と当接する内側平坦面を有する１対の内側負荷受部と、
前記底壁の下面のうち外縁部より内側部分から下方に突出する嵌合突部と、
前記底壁の下面の四辺の外縁部から下方に突出し、前記嵌合突部を四方から包囲する複数の下面突部と、を有し、
段積みされたコンテナの下段側のコンテナが前記１対の第１側壁と前記１対の第２側壁とが起立した組立状態である場合には、上段側のコンテナの前記嵌合突部が、前記下段側のコンテナの前記１対の第１側壁と前記１対の第２側壁とに四方から包囲されるように前記下段側のコンテナの上端部の内側に嵌合すると共に、その下段側のコンテナの上端部を四方から包囲するように前記上段側のコンテナの前記複数の下面突部が前記下段側のコンテナの上端部の外側に嵌合し、
段積みされたコンテナの下段側のコンテナが前記折畳状態である場合には、上段側のコンテナの前記嵌合突部が、前記下段側のコンテナの前記複数の底壁コーナー部に前記第２水平方向で挟まれかつ複数の前記外側負荷受部に前記第１水平方向で挟まれるようにそれら複数の底壁コーナー部及び外側負荷受部の内側に嵌合すると共に、上段側のコンテナの前記複数の下面突部が、下段側のコンテナの前記複数の底壁コーナー部を前記第２水平方向で挟みかつ前記複数の外側負荷受部を前記第１水平方向で挟むようにそれら複数の底壁コーナー部及び外側負荷受部の外側に嵌合するコンテナ。
【請求項２】
前記第２側壁の外側面のうち前記１対の外側負荷受部の間が、前記外側平坦面より陥没している請求項１に記載のコンテナ。
【請求項３】
前記第１側壁より前記第２側壁が横長に形成され、
前記底壁から突出して前記１対の第２側壁の下端部を回動可能に支持する１対の土手部を備え、
前記底壁コーナー部は、前記土手部の両端部から上方に突出し、
前記土手部の中間部から上方に突出して、前記第１の上向平坦面と同一の平面に納まる
第３の上向平坦面を上端に有する中央突部を備えた請求項１又は２に記載のコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み可能な可能なコンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のコンテナとして、互いに対向する１対の側壁を底壁の上に折り畳んでから、残りの１対の側壁を折り畳んで折畳状態にすることができるものが知られている（例えば、特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１２５１９３号公報（図２，図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、荷物を収容していないコンテナは、折畳状態にされてパレット上に複数並べられかつパレットを介して段積みされることがある。しかしながら、上記した従来のコンテナでは、底壁から突出した１対の土手部が折畳状態で最も上方に突出し、側壁の全体が土手部の上面より下方に位置するので、上段側のパレットの下面をバランスよく下段側のコンテナに当接させることができずに、段積状態が不安定になることがあった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、パレットを介した段積状態を従来より安定させることが可能なコンテナの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明は、平面形状が四角形の底壁の外縁部に回動可能に連結されて第１水平方向で互いに対向する１対の第１側壁を前記底壁の上に折り畳んでから、前記底壁の残りの外縁部に回動可能に連結されて第２水平方向で互いに対向する１対の第２側壁を前記１対の第１側壁の上に折り畳んで折畳状態にすることができるコンテナにおいて、前記底壁の四隅から上方に突出し、前記折畳状態で最も上方に位置する第１の上向平坦面を上端に有する複数の底壁コーナー部と、前記底壁のうち前記第１側壁が配置されている外縁部に設けられて、その外縁部に沿って延びた第２の上向平坦面を有する底壁負荷受部と、各前記第２側壁の外側面の両側部で上下方向に延び、前記折畳状態で前記第１の上向平坦面と面一になる外側平坦面を有する１対の外側負荷受部と、前記第２側壁の内側面の両側部で上下方向に延び、前記折畳状態で前記第２の上向平坦面と当接する内側平坦面を有する１対の内側負荷受部と、前記底壁の下面のうち外縁部より内側部分から下方に突出する嵌合突部と、前記底壁の下面の四辺の外縁部から下方に突出し、前記嵌合突部を四方から包囲する複数の下面突部と、を有し、段積みされたコンテナの下段側のコンテナが前記１対の第１側壁と前記１対の第２側壁とが起立した組立状態である場合には、上段側のコンテナの前記嵌合突部が、前記下段側のコンテナの前記１対の第１側壁と前記１対の第２側壁とに四方から包囲されるように前記下段側のコンテナの上端部の内側に嵌合すると共に、その下段側のコンテナの上端部を四方から包囲するように前記上段側のコンテナの前記複数の下面突部が前記下段側のコンテナの上端部の外側に嵌合し、段積みされたコンテナの下段側のコンテナが前記折畳状態である場合には、上段側のコンテナの前記嵌合突部が、前記下段側のコンテナの前記複数の底壁コーナー部に前記第２水平方向で挟まれかつ複数の前記外側負荷受部に前記第１水平方向で挟まれるようにそれら複数の底壁コーナー部及び外側負荷受部の内側に嵌合すると共に、上段側のコンテナの前記複数の下面突部が、下段側のコンテナの前記複数の底壁コーナー部を前記第２水平方向で挟みかつ前記複数の外側負荷受部を前記第１水平方向で挟むようにそれら複数の底壁コーナー部及び外側負荷受部の外側に嵌合するコンテナである。
【０００７】
請求項２の発明は、前記第２側壁の外側面のうち前記１対の外側負荷受部の間が、前記外側平坦面より陥没している請求項１に記載のコンテナである。
【０００８】
請求項３の発明は、前記第１側壁より前記第２側壁が横長に形成され、前記底壁から突出して前記１対の第２側壁の下端部を回動可能に支持する１対の土手部を備え、前記底壁コーナー部は、前記土手部の両端部から上方に突出し、前記土手部の中間部から上方に突出して、前記第１の上向平坦面と同一の平面に納まる第３の上向平坦面を上端に有する中央突部を備えた請求項１又は２に記載のコンテナである。
【発明の効果】
【０００９】
［請求項１の発明］
請求項１のコンテナでは、折畳状態になると、第２側壁の外側面の両側部で上下方向に延びた１対の外側負荷受部の外側平坦面が、底壁コーナー部の上端の第１の上向平坦面と面一になって最も上方に位置すると共に、第２側壁の内側面の両側部で上下方向に延びた１対の内側負荷受部の内側平坦面が、底壁の外縁部に沿って延びた第２の上向平坦面に当接して外側負荷受部で受けた荷重を受け止めることができる。これにより、折畳状態のコンテナをパレットを介して段積みした際に、上段側のパレットの荷重を、下段側で折畳状態となったコンテナの底壁コーナー部と第２側壁の外側負荷受部との両方で受け止めることができ、上段側のパレットの下面を従来よりバランスよく下段側のコンテナに当接させて、段積状態を安定させることが可能になる。
【００１０】
［請求項２の発明］
請求項２のコンテナでは、第２側壁の外側面のうち１対の外側負荷受部の間が、外側負荷受部の外側平坦面より陥没しているので、第２側壁のうち浮いた状態になる横方向の中間部で上段側のパレットの荷重を受けるような事態を防ぐことができる。
【００１１】
［請求項３の発明］
請求項３のコンテナの長手方向の中央の中央突部によっても、上段側のパレットの荷重を受け止めることができるので、一層、バランス良く、上段側のパレットの負荷を下段側の折畳状態のコンテナで受け止めることができ、段積状態を安定させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンテナの斜視図
【図２】コンテナの下面側の斜視図
【図３】折畳状態のコンテナの斜視図
【図４】底壁の斜視図
【図５】底壁の一部拡大斜視図
【図６】底壁の一部拡大斜視図
【図７】ヒンジ凹部の一部破断の斜視図
【図８】第２側壁の外側面側の斜視図
【図９】第２側壁の内側面側の斜視図
【図１０】ヒンジ脚部の斜視図
【図１１】ヒンジ脚部の斜視図
【図１２】第２側壁の回動支持部の一部破断の斜視図
【図１３】第２側壁の回動支持部の一部破断の斜視図
【図１４】コンテナの一部拡大斜視図
【図１５】段積状態のコンテナの斜視図
【図１６】段積状態のコンテナの一部拡大斜視図
【図１７】側壁サイド突部の斜視図
【図１８】外側負荷受部の斜視図
【図１９】コンテナを折り畳む過程の斜視図
【図２０】折畳状態のコンテナの一部拡大斜視図
【図２１】折畳状態のコンテナの一部破断の側面図
【図２２】折畳状態のコンテナの側断面図
【図２３】折畳状態で段積みされたコンテナの斜視図
【図２４】折畳状態でパレットに積まれたコンテナの斜視図
【図２５】折畳状態のコンテナの上にパレットに積まれた状態の斜視図
【図２６】折畳状態のコンテナの上にパレットに積まれた状態の側面図
【図２７】折畳状態のコンテナの上にパレットに積まれた状態の側面図
【図２８】折畳状態のコンテナの上にパレットに積まれた状態の一部破断の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図２８に基づいて説明する。図１に示された本実施形態のコンテナ１０は、平面形状が長方形(例えば、９００［ｍｍ］×５００［ｍｍ］)で上面が開放した直方体状をなし、底壁１１の外縁部のうち１対の短辺部分から突出した１対の第１土手部１７，１７に１対の第１側壁２０，２０が回動可能に連結される一方、１対の長辺部分から突出した１対の第２土手部１２，１２に１対の第２側壁３０，３０が回動可能に連結されている。第１土手部１７は第２土手部１２より低くなっていて、図３に示すように、１対の第１側壁２０，２０を底壁１１上に折り畳んで第１土手部１７，１７の間に収容してから、それら第１側壁２０，２０の上に１対の第２側壁３０，３０を折り畳んで第２土手部１２，１２の間に収容し、コンテナ１０全体を折畳状態とすることができる。
【００１４】
詳細には、図４に示すように、底壁１１は、平坦な底面を構成する長方形の主板部１１Ｓを有する。第２土手部１２は、主板部１１Ｓの１対の長辺側の外縁部から直立した第２土手側壁１２Ｘと、その土手側壁１２Ｘの上端から水平外側に張り出した土手上壁１２Ｙと、土手上壁１２Ｙの下面と主板部１１Ｓの外縁部との間を連絡する複数のリブ１２Ｚとを備えてなる。
【００１５】
第２土手部１２は、長手方向の複数箇所に、上面と内面とに開放したヒンジ凹部６０を備えている。図５に示すように、ヒンジ凹部６０の上面開口６０Ａは、第２土手部１２の長手方向に延びた長方形をなし、側面開口６０Ｂは、第２土手部１２の長手方向で上面開口６０Ａより小さい四角形をなして、上面開口６０Ａの中央に配置されている。また、ヒンジ凹部６０は、側面開口６０Ｂと対向する後面壁６４と、側面開口６０Ｂの下辺部と後面壁６４との間を連絡する底部壁６３と、上面開口６０Ａの両側辺に位置して後面壁６４及び底部壁６３を挟んで対向する１対の側部壁６５，６５と、１対の側部壁６５，６５と側面開口６０Ｂの両側辺との間に位置する１対の開口サイド壁６６，６６とで包囲されている。
【００１６】
図７に示すように、１対の開口サイド壁６６，６６の上端部からは抜止突部６１，６１が突出し、各抜止突部６１の一側部は側部壁６５と一体になっている。各抜止突部６１のうち後面壁６４との対向面には、上端から下端寄り位置に向かって傾斜する導入斜面６１Ａと、その下方で後面壁６４と平行になった先端面６１Ｂとが備えられている。また、抜止突部６１の下面における側面開口６０Ｂ側の縁部には、後面壁６４側より開口サイド壁６６側が段付き状に低くなった段付係止面６１Ｄが形成されている。また、各側部壁６５の幅方向の中間には、抜止突部６１から下方に延びた係合突条６２が形成され、その係合突条６２の後面壁６４側は摺接斜面６２Ａをなす一方、その反対側は係止面６２Ｃになっている。
【００１７】
図８及び９に示すように、第２側壁３０の下面には、底壁１１のヒンジ凹部６０に対応した複数のヒンジ脚部７０が設けられている。ヒンジ脚部７０は第２側壁３０の下面から垂下された脚部本体７９の両側方（第２側壁３０の横方向）に１対のヒンジ突部７１，７１を備えた逆Ｔ字形形状をなしている。また、第２側壁３０の横方向の中央に位置する１対のヒンジ脚部７０，７０には、図１０に拡大して示すように一方のヒンジ突部７１に弾性係合部７２が備えられ、それら以外のヒンジ脚部７０，７０は、ヒンジ突部７１のみを有している。
【００１８】
ヒンジ突部７１と脚部本体７９の下面は、水平面一になっている。また、脚部本体７９の下面と外面（第２側壁３０の外側面３０Ｇ側の面）との角部は曲面７９Ｋをなし、その曲面７９Ｋがヒンジ脚部７０にも面一に形成されている。また、図１１に示すように、脚部本体７９の内面（第２側壁３０の内側面３０Ｎ側の面）に対して、ヒンジ突部７１の内面７１Ｎは外側にずれている。ヒンジ突部７１の上面７１Ｊは水平になっていて、その上面７１Ｊにおける内面７１Ｎ側の端部から上面突起７４が突出している。上面突起７４は、内面７１Ｎと面一の面と、その反対側で傾斜した面と、水平な上面とを有する台形状になっている。
【００１９】
前記した弾性係合部７２は、ヒンジ突部７１のうち上面突起７４を除いた全体を側方に延長し、内面７１Ｎから曲面７９Ｋ側に向かうスリット７１Ｓを形成することで、ヒンジ突部７１の隣に片持ち梁状に形成されている。また、弾性係合部７２の先端部には、脚部本体７９と反対側に突出した側面突起７３が備えられている。
【００２０】
図１２に示すように、ヒンジ脚部７０は、第２側壁３０を水平姿勢にした状態でヒンジ凹部６０に挿入される。このとき、ヒンジ脚部７０の上面突起７４が導入斜面６１Ａに摺接して抜止突部６１を通過し、抜止突部６１の段付係止面６１Ｄ（図７参照）における上段側に係止してヒンジ脚部７０がヒンジ凹部６０に抜け止めされる。そして、図１３に示すように、第２側壁３０を起立姿勢にすると、側面突起７３が摺接斜面６２Ａ（図７参照）に摺接して弾性係合部７２を撓ませながら係合突条６２を通過し、係合突条６２の係止面６２Ｃに係止する。これにより、第２側壁３０が起立状態に保持される。また、このとき、上面突起７４（図１０参照）の上面は、抜止突部６１の段付係止面６１Ｄ（図７参照）における下段側に当接する。また、第２側壁３０の下面と第２土手部１２の上面とが当接し、第２側壁３０の下面内縁部から突出している突条３０Ｔが第２土手部１２の内縁部を陥没させてなる段差部１２Ｋに係合する。これらにより、第２側壁３０の起立状態から外側への回動が規制されている。
【００２１】
図５に示すように、第１土手部１７は、主板部１１Ｓの１対の短辺における外縁部から直立した土手側壁１７Ｘと、土手側壁１７Ｘの外側と主板部１１Ｓの上面とを連絡するリブ１７Ｚとを備えてなり、第２土手部１２の土手上壁１２Ｙに相当する部位は備えていない。また、第１土手部１７にも、第２土手部１２と同様に複数のヒンジ凹部６７が備えられている。ヒンジ凹部６７は、土手側壁１７Ｘに形成された側面開口６７Ｂの両側縁部から外側に１対のリブ１７Ｚ，１７Ｚを張り出させ、それらリブ１７Ｚ，１７Ｚを外壁１７Ｗで連絡した部分の内側に備えられている。また、ヒンジ凹部６７内にも前述したヒンジ凹部６０の抜止突部６１と同様の抜止突部６７Ｔが備えられている。
【００２２】
第１土手部１７の複数のヒンジ凹部６７に対応して、第１側壁２０の下面からは、第２側壁３０のヒンジ脚部７０と同様の逆Ｔ字形をなした複数のヒンジ脚部２０Ｊ（図１９参照）が垂下されている。そして、それらヒンジ脚部２０Ｊと第１土手部１７のヒンジ凹部６７と結合よって第１側壁２０が水平姿勢と起立姿勢との間で回動する。また、第１側壁２０の下面からは、図示しない係止突起が突出していて、第１側壁２０が起立姿勢になると、それら係止突起が土手側壁１７Ｘの外面上端部に備えた起立係止部６８に係止し、第１側壁２０が起立姿勢に保持される。さらには、第２側壁３０と同様に、第１側壁２０の下面内縁部からも図示しない突条が突出していて、第１側壁２０が起立姿勢になると、その突条が第１土手部１７の内縁部を陥没させてなる段差部１７Ｋに係合する。
【００２３】
図４に示すように、第１土手部１７と第２土手部１２との角部には、本発明の「底壁コーナー部」に相当するコーナー突部１２Ａが設けられている。図５に示すように、コーナー突部１２Ａは、底壁１１においても最も高くなっていて、平面形状がＬ字形をなし、第１土手部１７に沿った短辺部１２Ｍと第２土手部１２に沿った長辺部１２Ｎとを有する。詳細には、図６に示すように、長辺部１２Ｎは、第２土手部１２の幅方向において、ヒンジ凹部６０の後面壁６４と段差部１２Ｋとの中間に位置している。また、長辺部１２Ｎは、第２土手部１２の長手方向において、第２土手部１２の端部のヒンジ凹部６０から図５に示した主板部１１Ｓの短辺側外側面１１Ｇまで延びていて、長辺部１２Ｎの上面は、平坦水平な帯状をなしている。一方、短辺部１２Ｍは、第１土手部１７のヒンジ凹部６７より外側に位置している。また、短辺部１２Ｍの上面の略全体は、第１土手部１７の中央側を向いた側面１２Ｐに亘って湾曲した１／４円状の円弧面１２Ｒをなしている。そして、コーナー突部１２Ａ全体の上面１２Ｅが、本発明に係る「第１の上向平坦面」になっている。
【００２４】
短辺部１２Ｍの側面１２Ｐの下端部には、第１土手部１７の一部としての台座部１７Ｖが連続して形成されている。図６に示すように、台座部１７Ｖは、第１土手部１７の端部のヒンジ凹部６７の外側に位置し、そのヒンジ凹部６７の外壁１７Ｗの上端から外側に張り出した天井壁１７Ｔを、図５に示すように下方から複数のリブ１７Ｚで支持した構造をなしている。
【００２５】
図示しないが、第１側壁２０の両側縁の下端部は、外面側が陥没して第１側壁２０全体に比べて壁厚が小さいサイド板部になっている。そして、第１側壁２０が起立姿勢になると、サイド板部が短辺部１２Ｍに対して内側から重ねられる。また、図１４に示すように、台座部１７Ｖ，１７Ｖ上に、第１側壁２０の横方向の両端部が載置される。
【００２６】
図４に示すように、第２土手部１２の上面における長手方向の中央からは、中央突部１２Ｔが突出している。中央突部１２Ｔは、平面形状が第２土手部１２の長手方向に延びた長方形をなして第２土手部１２の幅方向の全体に亘って形成されている。そして、中央突部１２Ｔの上面１２Ｔ１は、本発明に係る「第３の上向平坦面」をなし、コーナー突部１２Ａの上面１２Ｅと面一になっている。
【００２７】
第２土手部１２の上面における長手方向の両端寄り位置からは、乗越突部５５，５５が突出している。乗越突部５５は、台形状をなし、第２土手部１２の長手方向の中央側に傾斜面を有する一方、その反対側に垂直面を有し、上面は水平になっている。また、乗越突部５５は、コーナー突部１２Ａの長辺部１２Ｎの外側に配置されて長辺部１２Ｎと一部が繋がっていて、その乗越突部５５の上面は、コーナー突部１２Ａの上面１２Ｅより僅かに低くなっている。
【００２８】
図２に示すように、底壁１１の下面には、その外縁部分を除く全体から嵌合突部１９が突出している。嵌合突部１９は、格子状のリブの外縁部を環状のリブで包囲してなる。そして、図１５に示すように、コンテナ１０，１０同士を段積状態にすると、上段側のコンテナ１０の嵌合突部１９が下段側のコンテナ１０の上面開口１０Ｋに嵌合して、コンテナ１０，１０同士の横ずれを防ぐ。
【００２９】
図２に示すように、底壁１１の下面のうち１対の短辺側の外縁部には、両端寄り位置に１対の第１係合突部４０，４０が備えられると共に、中央に第２係合突部４５が備えられている。これに対し、図１４に示すように、第１側壁２０の上面には、その第１側壁２０の最上部の横リブ２２Ａにおける外縁部の一部を切除して、両端部に１対の第１係合凹部２４が形成されると共に、中央に第２係合凹部２５が形成されている。そして、図１５に示すように、コンテナ１０，１０同士を段積状態にすると、図１６に示すように、上段側のコンテナ１０の第１係合突部４０と第２係合突部４５とが、下段側のコンテナ１０の第１係合凹部２４と第２係合凹部２５とに係合して、下段側のコンテナ１０の第１側壁２０が外側に膨らむことを防止する。なお、第１係合突部４０は、第２係合突部４５よりコンテナ１０の長手方向の中央側に僅かにずれた配置とされ、これに伴い、第１係合凹部２４における第１係合突部４０との係合面は第２係合凹部２５における第２係合突部４５との係合面よりコンテナ１０の長手方向の中央側に僅かにずれている。
【００３０】
図２に示すように、底壁１１の下面のうち１対の長辺側の外縁部には、両端部から中央寄り位置に向かって順番に、１対の第１下面サイド突部１４，１４、１対の第２下面サイド突部１５，１５、１対の延長機構部１６，１６が順番に並べて形成されている。第１下面サイド突部１４は、底壁１１の長辺に沿って延びた直方体状をなしている。第２下面サイド突部１５は、第１下面サイド突部１４から離れた位置から底壁１１の長辺の中央側へとレール状をなして延び、第１下面サイド突部１４側に傾斜面を有する一方、延長機構部１６側に垂直面を有している。延長機構部１６は、第２土手部１２の外側面から垂下された延長壁１２Ｆの内面に複数の下面サイドリブ１２Ｌを設けてなる。また、第１及び第２の下面サイド突部１４，１５と延長機構部１６との間において、それらの下面同士、及び、それらの嵌合突部１９側の内側面同士は面一になっている。
【００３１】
これら第１下面サイド突部１４等に対し、図１に示すように第２側壁３０の上面には、その第２側壁３０の最上部の横リブ３２Ａにおける外縁部の全体を切除して、レール部３３が形成されている。また、第２側壁３０のうち上から２番目の横リブ３２Ａの上面は、レール部３３の下段面３３Ｂをなし、その下段面３３Ｂのうち底壁１１における乗越突部５５，５５の真上となる位置には、乗越突部５５と同一形状の乗越突部５０が備えられている。また、図１４に示すように、乗越突部５５の上面は、レール部３３の上段面３３Ａより僅かに低くなっている。そして、コンテナ１０，１０同士を段積状態にすると、レール部３３のうち下段面３３Ｂより上側のレール突部３３Ｔが上段側のコンテナ１０の嵌合突部１９と第１下面サイド突部１４等の間に係合して、下段側のコンテナ１０の第２側壁３０が外側に膨らむことを防止する。
【００３２】
また、コンテナ１０を段積みする際に、上段側となるコンテナ１０の長手方向の一端側を持ち上げて傾斜姿勢とし、下段側となるコンテナ１０のレール突部３３Ｔ，３３Ｔに沿って滑らせると、上段側のコンテナ１０の第１下面サイド突部１４，１４が、下段側のコンテナ１０の乗越突部５０，５０に乗り上がり、上段側の第１及び第２の係合突部４０，４５が下段側のコンテナ１０の第１及び第２の係合凹部２４，２５の上方に移動し、第１下面サイド突部１４，１４が乗越突部５０，５０に乗り超えたところで、第１及び第２お係合突部４０，４５が第１及び第２の係合凹部２４，２５に凹凸係合する。これにより、段積み作業が容易になる。また、段積状態では、上段側のコンテナ１０における第１下面サイド突部１４と第２下面サイド突部１５との間に下段側のコンテナ１０の乗越突部５０が収まり、上下のコンテナ１０，１０の横ずれ防止の役割も果たす。
【００３３】
図１４に示すように、第１側壁２０の外面の上部中央には、機構部屋２０Ｈが備えられ、その機構部屋２０Ｈ内に、ロック操作部材２８が収容されている。また、機構部屋２０Ｈの両側には、横方向に延びたロックバー２９，２９が備えられ、それらロックバー２９，２９に対し、図９に示すように第２側壁３０の横方向の両端部には、ロック孔３９が形成されている。そして、通常は、ロックバー２９，２９の先端部が第２側壁３０のロック孔３９，３９に係合してコンテナ１０が組立状態にロックされ、ロックバー２９を操作すると両ロックバー２９，２９がロック孔３９，３９から離脱し、ロックが解除される。
【００３４】
第１側壁２０における機構部屋２０Ｈの下側には、持手部２０Ｚが備えられている。また、第１側壁２０の外側面２０Ｇのうち持手部２０Ｚを含む上下方向の中間部は、全体に対して僅かに陥没している。そして、第１側壁２０のうち上下方向の中間部の除いた全体の厚さは、図２２に示すように、第１土手部１７の主板部１１Ｓからの高さより僅かに大きくなっている。
【００３５】
なお、図１に示すように、第２側壁３０の外面には、横方向の中央の縦リブ群３２Ｌを挟んで両側に１対の持手部３０Ｈ，３０Ｈが形成されている。また、第２側壁３０の内面上縁部には、持手部３０Ｈに対応する位置に帯状目印３０Ｍが備えられている。
【００３６】
図９に示すように、第２側壁３０の内側面３０Ｎの両側部からは、１対の側壁サイド突部３６，３６が突出している。図１７に示すように、側壁サイド突部３６は、第２側壁３０全体の上端から下端寄り位置まで一定幅で延びた帯板３６Ａと、その帯板３６Ａの内面の上端と上端寄り位置と下端とから突出した内面突部３６Ｂとを備えてなる。内面突部３６Ｂの直方体状をなし、帯板３６Ａの先端面と内面突部３６Ｂの一側面とが面一になって側壁サイド突部３６の先端面３６Ｄを構成している。また、側壁サイド突部３６には、各内面突部３６Ｂと帯板３６Ａとを貫通する四角形の貫通孔３６Ｃが形成されている。これら内面突部３６Ｂ及び貫通孔３６Ｃに対応して、第１側壁２０の外面の両側部には、図示しないが内面突部３６Ｂを受容する複数の凹部と、それら凹部の奥面から突出して貫通孔３６Ｃに凹凸係合する突部とが形成されている。
【００３７】
図１７に示すように、第２側壁３０の内側面３０Ｎのうち側壁サイド突部３６が突出している部分を含む側縁部は、内側面３０Ｎ全体より僅かに内側に突出したサイド台座部３０Ｅになっている。サイド台座部３０Ｅにおけるロック孔３９の開口縁からは枠形突部３９Ｔが突出しており、側壁サイド突部３６及び枠形突部３９Ｔ以外のサイド台座部３０Ｅ全体は平坦になっている。また、サイド台座部３０Ｅに対する側壁サイド突部３６の突出量は、底壁１１の主板部１１Ｓの上面に対する第１土手部１７の突出量と略同一になっている。さらに、第２側壁３０のサイド台座部３０Ｅとそのサイド台座部３０Ｅ以外の内側面３０Ｎとの段差は、第１側壁２０の上下方向の中央部を除く全体の厚さと第１土手部１７の高さとの差分と略同じになっている。
【００３８】
図８に示すように、第２側壁３０の外側面３０Ｇの両側部からは、１対の外側負荷受部３５が突出している。外側負荷受部３５は、第２側壁３０の下端から上端寄り位置まで延びかつ中間部がクランク状に屈曲している。また、外側負荷受部３５の先端面３５Ｅは、本発明に係る「外側平坦面」に相当し、上端から下端まで平坦な垂直面になっている。また、第２側壁３０の外側面３０Ｇ全体に対して外側負荷受部３５の先端面３５Ｅは最も外側に位置している。換言すれば、外側負荷受部３５が外側面３０Ｇ全体の中で最も外側に大きく突出している。さらに、外側負荷受部３５のうちクランク状の屈曲部より上側の第１突条部３５Ａは、下側の第２突状部３５Ｂに対して第２側壁３０の横方向中央側にずれている。そして、第１突条部３５Ａより第２側壁３０の横方向の外側部分が突部受容部３４になっていて、その突部受容部３４のうち第１突条部３５Ａの一側面である段差面３４Ｄには、第２突状部３５Ｂ側の端部を段付き状に陥没させて陥没部３４Ｅが形成されている。
【００３９】
本実施形態のコンテナ１０の構成に関する説明は以上である。次に、このコンテナ１０の作用効果について説明する。コンテナ１０は、不使用時には、折畳状態にされて保管・搬送される。折畳状態にするために、第１側壁２０を内側に倒すと、第１側壁２０の水平姿勢になり、図２２に示すように第１側壁２０の内側面２０Ｎが底壁１１の主板部１１Ｓに当接すると共に、第１側壁２０の外側面２０Ｇの上下方向の中間部の除く全体が第１土手部１７の上面より僅かに上方に位置した状態になる。
【００４０】
次いで、第２側壁３０を内側に倒すと、図１９及び図２０に示すように、第２側壁３０も水平姿勢になり、図２２に示すように第１側壁２０の側壁サイド突部３６の先端面３６Ｄが、底壁１１の主板部１１Ｓにおける第１土手部１７より外側部分に当接する共に、第２側壁３０のサイド台座部３０Ｅが、第１土手部１７の上面（台座部１７Ｖの上面も含む）に当接し、さらには、第２側壁３０のうちサイド台座部３０Ｅ以外の内側面３０Ｎが、第１側壁２０の外側面２０Ｇに当接する。一方の第２側壁３０のが外側面３０Ｇにおいては、図２１に示すように第２側壁３０における外側負荷受部３５の先端面３５Ｅが、コーナー突部１２Ａの上面１２Ｅと中央突部１２Ｔの上面１２Ｔ１（図４参照）と面一になる。
【００４１】
折畳状態のコンテナ１０は、図２３に示すように段積状態にすることができる。そうすると、上段側のコンテナ１０の嵌合突部１９が、下段側のコンテナ１０におけるコーナー突部１２Ａ及び外側負荷受部３５の内側に嵌合する。これにより、上下のコンテナ１０，１０の横ずれが防がれる。また、上段側のコンテナ１０における第１下面サイド突部１４と第２下面サイド突部１５の間、及び、延長機構部１６，１６同士の間に、下段側のコンテナ１０における乗越突部５５、中央突部１２Ｔが収まる。さらには、上段側のコンテナ１０の第１係合突部４０が下段側のコンテナ１０の突部受容部３４における陥没部３４Ｅに収まり、上段側のコンテナ１０の第２係合突部４５が下段側のコンテナ１０の突部受容部３４における陥没部３４Ｅ以外の部分に収まる。
【００４２】
なお、本実施形態では、第２側壁３０におけるサイド台座部３０Ｅ及び側壁サイド突部３６が、本発明に係る「内面負荷受部」に相当すると共に、底壁１１における第１土手部１７及び主板部１１Ｓの外縁部が、本発明に係る「底壁負荷受部」に相当し、それらの互いに当接する面が、本発明に係る「内側平坦面」と「第２の上向平坦面」とに相当する。
【００４３】
さて、コンテナ１０は、折畳状態にされてから、パレット上に複数並べられかつパレットを介して段積みされることがある。図２４には、そのパレットの一例として、ネスティングが可能なパレット８０が示されている。具体的には、パレット８０は、平面形状である四角形の縦方向に延びた桁部８１を、横方向の両端と中央との３箇所に備えている。各桁部８１は、上面開放の溝形構造をなし、その桁部８１は下方に向かって徐々に幅が狭くなるように窄んでいる。また、桁部８１の両側面には、複数の縦溝８３が形成されている。そして、パレット８０，８０同士を重ねると、上側のパレット８０の桁部８１が下側のパレット８０の桁部８１の内側に嵌合したネスティング状態になる。
【００４４】
本実施形態のコンテナ１０は、例えば、折畳状態にされてパレット８０の縦方向（桁部８１が延びる方向）に２つ並べて載置される。すると、各コンテナ１０の嵌合突部１９がパレット８０の上面に当接すると共に、パレット８０の長手方向の両端部がパレット８０の横方向の両端の桁部８１，８１上に配置された状態になる。また、折畳状態の両コンテナ１０，１０が載置されたコンテナ１０が複数段に段積みされることがある。即ち、図２５に示すように、パレット８０上に載置した折畳状態の両コンテナ１０，１０の上に、別のパレット８０が載置されることがある。すると、図２６及び図２７に示すように、桁部８１の一部は、コンテナ１０の外側負荷受部３５、コーナー突部１２Ａ又は中央突部１２Ｔに乗り切らずに浮いてしまうが、桁部８１の長手方向の全体に亘ってそれら外側負荷受部３５等が分散して当接する。
【００４５】
詳細には、本実施形態のコンテナ１０では、折畳状態になると、図２１に示すように、第２側壁３０の外側面３０Ｇの両側部で上下方向に延びた１対の外側負荷受部３５の先端面３５Ｅが、コーナー突部１２Ａの上面１２Ｅと面一になって最も上方に位置すると共に、図２２に示すように第２側壁３０の内側面の両側部で上下方向に延びた側壁サイド突部３６及びサイド台座部３０Ｅが、底壁１１の外縁部に当接して外側負荷受部３５で受けた荷重を受け止めることができる。これにより、折畳状態のコンテナ１０をパレット８０を介して段積みされた際に、図２８に示すように上段側のパレット８０の下面をバランスよく下段側のコンテナ１０に当接させて、上段側のパレット８０の荷重を、下段側で折畳状態となったコンテナ１０のコーナー突部１２Ａと第２側壁３０の外側負荷受部３５との両方で受け止めることができる。また、コンテナ１０の長手方向の中央の中央突部１２Ｔによっても、上段側のパレット８０の荷重を受け止めることができるので、一層、バランス良く、上段側のパレット８０の負荷を下段側の折畳状態のコンテナ１０で受け止めることができる。これらにより、段積状態を安定させることが可能になる。しかも、第２側壁３０の外側面３０Ｇのうち１対の外側負荷受部３５の間が、外側負荷受部３５の外側平坦面より陥没しているので、第２側壁３０のうち浮いた状態になる横方向の中間部で上段側のパレットの荷重を受けるような事態を防ぐことができる。
【００４６】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００４７】
（１）本発明に係る「底壁コーナー部」としての前記実施形態のコーナー突部１２Ａは、第２土手部１２全体に対して突出した突部構造をなしていたが、第２土手部全体の上面が底壁おける最上部に位置し、そのような第２土手部の長手方向の両端部を、本発明に係る「底壁コーナー部」としてもよい。
【００４８】
（２）また、前記第１実施形態のコーナー突部１２Ａは、平面形状が、第１土手部１７と第２土手部１２とに沿った２辺を有するＬ字状になっていたが、第１土手部又は第２土手部の一方のみに沿ったＩ字状であってもよい。
【００４９】
（３）前記実施形態では、側壁サイド突部３６の先端面３６Ｄとサイド台座部３０Ｅの両方が主板部１１Ｓと第１土手部１７の上面にそれぞれ当接していたが、何れか一方のみが当接する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０    コンテナ
１１    底壁
１１Ｓ  主板部
１２    第２土手部（土手部）
１２Ａ    コーナー突部（底壁コーナー部）
１２Ｔ    中央突部
１２Ｔ１  上面（第３の上向平坦面）
１７    第１土手部（底壁負荷受部）
２０    第１側壁
３０    第２側壁
３０Ｅ  サイド台座部（内側負荷受部）
３０Ｇ  外側面
３０Ｎ  内側面
３５    外側負荷受部
３５Ｅ  先端面（外側平坦面）
３６    側壁サイド突部（内側負荷受部）
３６Ｄ  先端面（内向平坦面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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