(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明制御端末と、
前記照明制御端末と有線通信する有線通信部と、前記照明制御端末と無線通信する無線通信部と、前記有線通信部及び前記無線通信部に接続された制御部と、を有する通信機器と、
前記通信機器から信号を受ける照明制御機器と、
前記照明制御機器により制御される照明器具と、を備え、
前記制御部は、ユーザからの信号に応じて、前記有線通信部と前記無線通信部の少なくとも一方をオフ状態にする選択部を有し、
前記通信機器は、前記有線通信部と前記無線通信部のどちらを使用するかを特定する信号を前記照明制御端末から赤外線通信で受信して前記選択部に送信する赤外通信部を備えたことを特徴とする照明制御システム。
【請求項２】
前記照明制御端末には赤外線送信部が取り付けられ、
前記赤外線送信部から送信された信号が前記赤外通信部で受信されることを特徴とする請求項１に記載の照明制御システム。
【請求項３】
前記選択部は、予め定められた期間ユーザからの信号がないときは、前記有線通信部と前記無線通信部を両方オフ状態とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の照明制御システム。
【請求項４】
照明制御端末と、
前記照明制御端末と有線通信する有線通信部と、前記照明制御端末と無線通信する無線通信部と、前記有線通信部及び前記無線通信部に接続された制御部と、を有する通信機器と、
前記通信機器から信号を受ける照明制御機器と、
前記照明制御機器により制御される照明器具と、を備え、
前記制御部は、ユーザからの信号に応じて、前記有線通信部と前記無線通信部の少なくとも一方をオフ状態にする選択部を有し、
前記選択部は、予め定められた期間ユーザからの信号がないときは、前記有線通信部と前記無線通信部を両方オフ状態とすることを特徴とする照明制御システム。
【請求項５】
前記通信機器には前記選択部に接続されたスイッチが設けられ、
前記選択部は前記スイッチの状態に応じて、前記有線通信部と前記無線通信部の一方に通電しつつ他方をオフ状態にすることを特徴とする請求項４に記載の照明制御システム。
【請求項６】
前記通信機器と前記照明制御機器は１つのユニットとして構成されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の照明制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は照明制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、設定器から設定用の無線信号を送信することにより、複数の照明装置の中から、任意の照明装置を特定してアドレス情報等を設定できる照明システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−０９３０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
照明制御端末から通信機器に信号を送り、通信機器が照明制御機器にその信号を送ることで、照明制御機器が照明器具を制御する場合がある。このようなシステムにおいて、照明制御端末と通信機器の間の通信を無線ＬＡＮで行うこととすると、電波障害がある環境下では使用できない。そこで、無線と有線を両方設けることが考えられるが、無線と有線を同時に稼動させることはないので、無線と有線を両方とも通信可能な状態にしておくと電力が無駄になる。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、無駄な電力消費を抑制できる照明制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願の発明に係る照明制御システムは、照明制御端末と、該照明制御端末と有線通信する有線通信部と、該照明制御端末と無線通信する無線通信部と、該有線通信部及び該無線通信部に接続された制御部と、を有する通信機器と、該通信機器から信号を受ける照明制御機器と、該照明制御機器により制御される照明器具と、を備え、該制御部は、ユーザからの信号に応じて、該有線通信部と該無線通信部の少なくとも一方をオフ状態にする選択部を有し、該通信機器は、該有線通信部と該無線通信部のどちらを使用するかを特定する信号を該照明制御端末から赤外線通信で受信して該選択部に送信する赤外通信部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、通信機器に通信選択機能を設けて、無線と有線を切替え可能としたため、無駄な電力消費を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る照明制御システムのブロック図である。
【図２】通信機器等のブロック図である。
【図３】実施の形態１に係る照明制御システムの外観を示す図である。
【図４】照明制御端末のディスプレイに表示される画面を示す図である。
【図５】通信機器のハードウェア構成例を示す図である。
【図６】実施の形態２に係る通信機器等のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の実施の形態に係る照明制御システムについて図面を参照して説明する。同じ又は対応する構成要素には同じ符号を付し、説明の繰り返しを省略する場合がある。
【００１０】
実施の形態１．
（構成の説明）
図１は、本発明の実施の形態１に係る照明制御システムのブロック図である。この照明制御システムは照明制御端末１０を備えている。照明制御端末１０は、例えばパソコン、タブレット又はスマートフォンなどである。照明制御端末１０は、有線１４、無線１６及び赤外線１８を利用して通信機器１２と通信できる。
【００１１】
通信機器１２は、ＲＳ４８５通信線２０で照明制御機器２２に接続されている。通信機器１２は、複数の照明制御機器２２と接続してもよい。その場合、通信機器１２は照明制御機器２２に対してアドレスで関連付けすることで、関連付けられた照明制御機器２２と通信を確立する。照明制御機器２２には照明制御用通信線２４により複数の照明器具３０、３２が接続されている。照明制御用通信線２４に接続される照明器具の個数は特に限定されない。照明器具３０，３２は照明制御機器２２により照明制御される。例えば、照明制御機器２２は照明に対しＰＷＭ信号を出して照明器具３０、３２の調光率を変化させたり、電源ＯＮ／ＯＦＦさせたりする。
【００１２】
図２は、通信機器１２等のブロック図である。通信機器１２は、有線通信部１２Ａ、無線通信部１２Ｂ、赤外通信部１２Ｃ、制御部１２Ｄ、照明制御側通信部１２Ｅ及び電源部１２Ｆを備えている。有線通信部１２Ａは通信機器１２が照明制御端末１０と有線通信する部分である。無線通信部１２Ｂは通信機器１２が照明制御端末１０と無線通信する部分である。周知のあらゆる無線方式を利用することができる。赤外通信部１２Ｃは通信機器１２が照明制御端末１０と赤外線通信する部分である。このように、通信機器１２と照明制御端末１０は３通りの方法で通信可能となっている。
【００１３】
有線通信部１２Ａ、無線通信部１２Ｂ及び赤外通信部１２Ｃは制御部１２Ｄに接続されている。制御部１２Ｄは例えばマイコンである。制御部１２Ｄの中には選択部１２ａが設けられている。選択部１２ａは、赤外通信部１２Ｃから受けた信号に基づき、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂの少なくとも一方をオフ状態にする部分である。
【００１４】
制御部１２Ｄには照明制御側通信部１２Ｅが接続されている。照明制御側通信部１２Ｅは照明制御機器２２に接続されている。照明制御側通信部１２Ｅは制御部１２Ｄから出された信号を照明制御機器２２に送信する。通信機器１２は電源部１２Ｆを有している。この電源部１２Ｆは商用電源につながり、商用電源から電力供給を受け、通信機器１２の動作電圧を提供する。
【００１５】
図３は、本発明の実施の形態１に係る照明制御システムの外観を示す図である。照明制御端末１０には赤外線送信部１０Ａが取り付けられている。赤外線送信部１０Ａは照明制御端末１０に例えばＵＳＢ接続される。通信機器１２と照明制御機器２２は外観上類似している。通信機器１２と照明制御機器２２の内部にはプリント基板が収容されている。通信機器１２と照明制御機器２２は天井に埋め込まれ、下方の円形の部分だけが室内に露出する。室内に露出する部分にＬＥＤを設け、そのＬＥＤの点灯又は消灯により通信機器１２と照明制御機器２２の動作状態を表示することが好ましい。照明器具３０、３２は特に限定されないがＬＥＤ照明である。
【００１６】
図４の説明に移る。照明制御端末１０には、照明制御端末１０と通信機器１２の通信を有線で行うか無線で行うかを切り替える際に利用するソフトウェアがインストールされている。図４には、そのソフトウェアを起動したときに照明制御端末１０のディスプレイに表示される画面が示されている。「アクセスポイント」と示された位置にプルダウンメニューが表示され、ユーザがいずれかを選択することで、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれかをオフ状態にすることができる。
【００１７】
図４に示されるプルダウンメニューのうち「有線ＬＡＮ」を選択し「送信」ボタンをクリックすると、赤外線送信部１０Ａから信号が出される。赤外線送信部１０Ａから送信された信号は赤外通信部１２Ｃで受信される。赤外通信部１２Ｃで受信された信号が選択部１２ａに送られると、選択部１２ａは有線通信部１２Ａに通電させつつ無線通信部１２Ｂをオフ状態にする。通信機器１２は上記赤外線送信部１０Ａからの信号送出時にＩＰアドレスを取得している。
【００１８】
図４に示されるプルダウンメニューのうち２つある「インフラストラクチャ」のいずれかを選択し「送信」ボタンをクリックすると、赤外線送信部１０Ａから信号が出される。赤外線送信部１０Ａから送信された信号は赤外通信部１２Ｃで受信される。赤外通信部１２Ｃで受信された信号が選択部１２ａに送られると、選択部１２ａは無線通信部１２Ｂに通電させつつ有線通信部１２Ａをオフ状態にする。インフラストラクチャ（ＩＰ固定）が選択されたとき、通信機器１２は上記赤外線送信部１０Ａからの信号送出時にＩＰアドレスを取得している。また、インフラストラクチャ（ＤＨＣＰ）が選択されたとき、通信機器１２は図示しないルータからＩＰアドレスを取得している。図４に示されるプルダウンメニューのうち「アクセスポイント」を選択し「送信ボタン」をクリックすると、赤外線送信部１０Ａから信号が送信される。赤外線送信部１０Ａから送信された信号は赤外通信部１２Ｃで受信される。赤外通信部１２Ｃで受信された信号が選択部１２ａに送られると、選択部１２ａは無線通信部１２Ｂに通電させつつ、有線通信部１２Ａをオフ状態にする。この時、通信機器１２がアクセスポイントになって通信線２０を介して照明制御機器２２と接続される。
【００１９】
（動作の説明）
次に実施の形態１に係る照明制御システムの使用方法を説明する。まず、ユーザは照明制御端末１０にインストールされたソフトウェアを起動し、図４に示す画面を照明制御端末１０に表示させる。そして、照明制御端末１０と通信機器１２の通信方法として、有線か無線のいずれかを選択する。そうすると、赤外線送信部１０Ａから赤外通信部１２Ｃに信号が出される。赤外通信部１２Ｃはその信号を制御部１２Ｄの選択部１２ａに送る。そして、選択部１２ａが、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれか一方をオフ状態にする。このように、ユーザからの選択信号に応じて、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれか一方をオン状態としつつ、他方をオフ状態とする。
【００２０】
照明制御機器２２は照明制御機器２２に設定されたスケジュールに基づいて照明器具３０、３２の調光率を変化させる。スケジュールとは、例えば、昼間は低い調光率で照明器具３０、３２を点灯させ、夜は高い調光率で照明器具３０、３２を点灯させ、業務終了等の定時以降は照明器具３０、３２を消灯するものである。ユーザは、照明制御端末１０を用いて通信機器１２を介して照明制御機器２２にこのようなスケジュールを予め設定しておく。これにより、照明制御機器２２が自動で照明器具３０、３２を調光する。したがって、当該スケジュールどおりに調光させたい場合はユーザが照明制御端末１０をその都度操作する必要はない。
【００２１】
しかし、スケジュールを変更したい場合、又は照明器具３０、３２の明るさを手動で変えたい場合などには、その都度ユーザが照明制御端末１０を利用する。ユーザは、上述の操作によって有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれか一方がオン状態であり他方がオフ状態である状況とした後で、作業を開始する。例えば有線通信部１２Ａがオフ状態となっており、無線通信部１２Ｂがオン状態となっている場合を想定する。この場合、ユーザは、周知の無線通信方式を用いて照明制御端末１０から無線通信部１２Ｂに変更内容を含む信号を送信する。その信号は制御部１２Ｄと照明制御側通信部１２Ｅを経由して照明制御機器２２に取得される。通信機器１２から信号を受けた照明制御機器２２は、スケジュールをユーザの希望するものに変更したり、ユーザの指定した調光を実現したりする。
【００２２】
例えば、照明器具を制御するための多数の電波が飛び交う展示場などでは、電波状態が悪く、照明制御端末１０から無線通信部１２Ｂへの無線通信が不安定になるおそれがある。そのような場合、ユーザは、図４の画面において「有線ＬＡＮ」を選択し「送信」をクリックすることで、無線通信部１２Ｂをオフし有線通信部１２Ａをオンする。これにより、有線１４を用いた安定した通信が可能となる。
【００２３】
このように、ユーザの求めに応じて有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれか一方をオン状態とし他方をオフ状態とすることで、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂの両方に常時通電する場合と比較して節電できる。しかも、無線通信部１２Ｂを利用しているときは有線１４を照明制御端末１０から外すことができる。そして、無線通信の通信安定性が低い場合などには無線通信部１２Ｂをオフ状態にし、有線通信部１２Ａを利用して通信の信頼性を高めることができる。
【００２４】
（変形例）
実施の形態１に係る照明制御システムでは、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれか一方は常に通電していることになる。しかし、さらに省電力化するためには、予め定められた期間ユーザからの信号がないときは、選択部１２ａが有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂを両方オフ状態とすることとしてもよい。スケジュール変更又は手動での調光率変更を行う頻度が高くない場合は、こうすることで節電効果を高めることができる。そのため、制御部１２Ｄは、ユーザからの信号に応じて、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂの少なくとも一方をオフ状態にする選択部１２ａを有するものであればよい。なお、照明制御機器２２から、制御部１２Ｄと、有線通信部１２Ａか無線通信部１２Ｂのいずれか一方とを経由して照明制御端末１０に消費電力又は調光率などの情報を高頻度で提供する場合は、有線通信部１２Ａか無線通信部１２Ｂのいずれか一方に通電する必要がある。
【００２５】
省電力化を推進するために、ユーザからの指令によって、赤外通信部１２Ｃと選択部１２ａをオフ状態としてもよい。その場合、ユーザが照明制御端末１０を操作することで、赤外線１８により赤外通信部１２Ｃと選択部１２ａをオフ状態とする信号を送信する。
【００２６】
照明器具３０、３２の動作スケジュールを照明制御機器２２に設定し、照明制御機器２２がそのスケジュールどおりに照明器具３０、３２を制御するというのは照明器具３０、３２の制御方法の一例である。例えば、照明制御機器２２に、照明器具３０、３２の調光率を変化させるタイミング又は照明器具３０、３２のオン若しくはオフのタイミングをタイマーで設定し、照明制御機器２２がそのタイマーに基づいて照明器具３０、３２を制御することとしてもよい。
【００２７】
通信機器１２と照明制御機器２２を別々の部品とすることで、例えば通信機器１２を照明制御端末１０の近くに設けて赤外線通信の信頼性を確保しつつ、照明制御機器２２を天井に取り付けることができるので便利である。しかしながら、通信機器１２と照明制御機器２２は１つのユニットとして構成してもよい。通信機器１２と照明制御機器２２を１つのユニットとすることで照明制御システムの取り付けが容易になる。
【００２８】
本発明の実施の形態１では、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのどちらを使用するかを特定する信号を照明制御端末１０から赤外線通信で受信して選択部１２ａに送信する赤外通信部１２Ｃを設けた。しかし、赤外線を用いた通信が可能な範囲は例えば５ｍ程度と狭いので、照明制御端末１０と通信機器１２との距離を短くしなければならない。このような弊害を回避するために、赤外線以外の長距離通信が可能な方法で有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂのいずれかをオフにしてもよい。
【００２９】
通信機器１２と照明制御機器２２の各機能は処理回路により実現される。処理回路は専用のハードウェアであってもメモリに格納されるプログラムを実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサ、ＤＳＰともいう）であってもよい。
【００３０】
通信機器１２と照明制御機器２２が専用のハードウェアである場合、処理回路は、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、またはこれらを組み合わせたものが該当する。制御部１２Ｄ以外の回路の各回路の機能それぞれを処理回路で実現してもよいし、各部の機能をまとめて処理回路で実現してもよい。図５は、通信機器１２のハードウェア構成例を示す図である。
【００３１】
通信機器１２と照明制御機器２２がＣＰＵの場合は、これらの機能はソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。ソフトウェア又はファームウェアはプログラムとして記述され、メモリに格納される。制御部１２Ｄはメモリに記憶されたプログラムを読み出して実行することにより各機能を実現する。メモリとは、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性又は揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、ＤＶＤ等が該当する。制御部１２Ｄはハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはこれらの組み合わせによって、各機能を実現することができる。
【００３２】
上記の他にも実施の形態１に係る照明制御システムはその特徴を失わない範囲で様々な変形が可能である。これらの変形は以下の実施の形態に係る照明制御システムにも適宜応用できる。なお、以下の実施の形態に係る照明制御システムは実施の形態１との類似点が多いので実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００３３】
実施の形態２．
図６は、実施の形態２に係る通信機器１２等のブロック図である。通信機器１２には選択部１２ａに接続されたスイッチ１２Ｇが設けられている。実施の形態１で説明した赤外通信部は設けられていない。
【００３４】
実施の形態２に係る選択部１２ａは、スイッチ１２Ｇの状態に応じて、有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂの一方に通電しつつ他方をオフ状態にする。すなわち、スイッチ１２Ｇのオンオフで有線無線を切り替える。スイッチ１２Ｇは、ユーザが操作することができるように、天井よりは低い位置に設ける必要がある。このようにスイッチ１２Ｇにより有線通信部１２Ａと無線通信部１２Ｂの一方に通電しつつ他方をオフ状態にすることで、実施の形態１で説明した赤外通信部１２Ｃが不要になり、しかも赤外通信のためのソフトウェアを照明制御端末１０にインストールする必要もない。スイッチはオンしたときに有線通信部１２Ａをオン状態のまま無線通信部１２Ｂをオフ状態にするようにしてもよく、この逆でもよい。また、スイッチはオフしたときに有線通信部１２Ａをオンのまま無線通信部１２Ｂをオフ状態にするようにしてもよく、この逆でもよい。
【００３５】
なお、実施の形態１、２に係る照明制御システムの特徴を適宜に組み合わせて用いてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１０  照明制御端末、  １０Ａ  赤外線送信部、  １２  通信機器、  １２Ａ  有線通信部、  １２Ｂ  無線通信部、  １２Ｃ  赤外通信部、  １２Ｄ  制御部、  １２Ｇ  スイッチ、  １２ａ  選択部
【図１】
0006769126.tif 000002
【図２】
0006769126.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006769126.tif 000005
【図５】
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【図６】
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