(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い部材に対する保護を提供するためのニットスリーブであって、
対向する自由端部まで延在する対向する端部領域と、前記端部領域間に延在する中間領域とを有する管状ニット壁を備え、前記中間領域は編まれた単一層として形成され、前記端部領域は編まれた内層および外層を有して形成されており、
各端部領域は互いに直径方向に対向する一対の二層部分を有し、前記一対の二層部分は直径方向に対向する一対の隙間によって互いに周方向に離間する、ニットスリーブ。
【請求項２】
各二層部分の前記内層および前記外層は空洞を取り囲む、請求項１に記載のニットスリーブ。
【請求項３】
各端部領域は前記中間領域の一部にわたって折り畳まれる、請求項１に記載のニットスリーブ。
【請求項４】
前記内層および前記外層は前記編まれた単一層で互いに合流する、請求項１に記載のニットスリーブ。
【請求項５】
前記内層および前記外層は前記自由端部で互いに合流する、請求項４に記載のニットスリーブ。
【請求項６】
前記壁はヒートセット可能でない糸で全体的に編まれる、請求項１に記載のニットスリーブ。
【請求項７】
その中に包含される細長い部材を保護するための管状スリーブを構築する方法であって、
対向する自由端部まで延在する対向する端部領域と、前記端部領域間で延在する中間領域とを有する管状壁を編むステップと、
単一層として前記中間領域を編むステップと、
内層および外層を有する前記端部領域を編むステップとを含み、
互いに直径方向に対向する一対の二層部分を有する各端部領域を編むことと、前記一対の二層部分を一対の隙間によって互いに周方向に離間することとをさらに含む、方法。
【請求項８】
前記内層および前記外層を編んで各二層部分内で空洞を取り囲むことをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
対向する一対のベッドを有する横編機上で前記壁を編むことと、両方のベッドで各二層部分を編むこととをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
両方のベッドで前記二層部分の一方を編むことと、その後に両方のベッドで直径方向に対向する前記二層部分を編むこととをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記内層および前記外層を編んで前記単一層で互いに合流することをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記内層および外層を編んで前記自由端部で互いに合流させることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ヒートセット可能でない糸で全体的に前記壁を編むことをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１４】
横編機上で前記壁全体を編むことをさらに含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１５】
細長い部材の周りに管状スリーブを設置する方法であって、
中間領域を備える対向する端部領域を有する管状ニット壁を提供することを含み、前記中間領域は前記端部領域間に延在するものであり、前記中間領域は編まれた単一層として形成され、前記端部領域は編まれた内層および編まれた外層を有して形成され、方法は、
前記中間領域の隣接部分にわたって前記端部領域を逆方向に折り畳むことと、
前記細長い部材の周りに前記管状ニット壁を摺動させることとを含み、
互いに直径方向に対向する二層部分の対を有する各端部領域を形成することをさらに含み、前記二層部分の対は直径方向に対向される隙間の対によって互いに周方向に離間されている、方法。
【請求項１６】
ヒートセット可能な糸のない前記管状ニット壁を提供することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
この出願は、２０１４年１２月８日に出願された米国特許出願第１４／５６３，７８６号の利益を主張し、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明の背景
１．技術分野
この発明は、一般に、その中に包含される細長い部材に対する保護を提供するための管状保護スリーブに関し、より具体的には、ニット管状保護スリーブ、およびそれらの構築方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
２．従来技術
管状スリーブは、ワイヤやパイプなどの細長い部材を摩耗や熱的状態から保護するために知られる。スリーブは一般に熱成形可能でない相対的に高い温度に耐えるために、シリカ、ガラス繊維、セラミック、玄武岩、アラミドまたは炭素等の耐熱糸から構築される。そのような耐熱糸から構築されるスリーブは、高温の液体のための導管を提供するような高温管を断熱し、熱が管の境界を越えて外側に放射するのを抑制するために、一般的に使用される。また、スリーブは、ワイヤーハーネス等のスリーブ内の内容物を、たとえばスリーブの外部の熱への曝露から保護するために使用される。スリーブは、一般に、その中を通る熱流に対する熱障壁を提供するのに効果的であるが、ニットスリーブの端部は、糸の相互接続ループの間に加えられる張力のために、編まれる際に外側にカールする傾向がある。これにより、嵩高く、径方向外側に広がった、または反り返った端部を形成する。カールした端部は、見映えが悪く見えるだけでなく、スリーブの有効全長を減少させ、スリーブの外包に嵩を加え、覆われたパイプまたはワイヤアセンブリを狭い空間に設置する能力に影響を及ぼす可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の概要
本発明の一つの観点に従えば、細長い部材に対する保護を提供するためのニットスリーブが提供される。スリーブは、対向する自由端部まで延在する対向する端部領域と、端部領域間に延在する中間領域とを有する管状ニット壁を含む。中間領域は、単一のニット層として形成され、端部領域はニット内層とニット外層とを有して形成される。ニット内層とニット外層とは、互いに協働して、端部領域が外側にカールすることを抑制する。
【０００５】
本発明の別の観点に従えば、各端部領域は、互いに直径方向に対向する一対の二層部分を有して編まれ得、一対の二層部分は、直径方向に対向する一対の隙間によって互いに周方向に離間され得る。
【０００６】
本発明の別の観点に従えば、各二層部分の内層および外層は、空洞を取り囲むように編まれる。
【０００７】
本発明の別の観点に従えば、各二重部分の内層および外層は、単一の中間層で互いに合流するように編まれる。
【０００８】
本発明の別の観点に従えば、各二重部分の内層および外層は、自由端部で互いに合流するように編まれる。
【０００９】
本発明の別の観点に従えば、壁は、ヒートセット可能でない糸で全体的に編まれ得る。
本発明の別の観点に従えば、その中に細長い部材を包含するための管状織物スリーブを構築するための方法が提供される。当該方法は、対向する自由端部まで延在する編まれた対向する端部領域を有する管状壁を編むことを含み、ニット中間領域はニット端部領域間で延在する。管状壁を編む間に、当該方法はさらに、中間領域を単一層として編むことと、端部領域が内側層および外側層によって付与される反作用力によって、径方向外側にカールすることから抑制されるように、内側層および外側層を有する端部領域を編むこととを含む。
【００１０】
本発明の別の観点に従えば、当該方法はさらに、一対の二層部分を有する各端部領域を編むことを含むことができ、各一対の二層部分内の二層部分のそれぞれは互いに直径方向に対向し、一対の二層部分内の直径方向に対向する二層部分は一対の隙間によって互いに周方向に離間される。
【００１１】
本発明の別の観点に従えば、当該方法はさらに、一対の対向するベッドを有する横編機上で壁を編むことと、両ベッドからの針で各二層部分を編むこととを含むことができる。
【００１２】
本発明の別の観点に従えば、当該方法はさらに、端部領域の内層および外層を編んで単一の中間層において互いに合流することを含む。
【００１３】
本発明の別の観点に従えば、当該方法はさらに、端部領域の内層および外層を編んで自由端部において互いに合流することを含む。
【００１４】
本発明の別の観点に従えば、当該方法はさらに、壁全体をヒートセット可能でない糸で編むことを含むことができる。
【００１５】
本発明の別の観点に従えば、細長い部材の周りに管状スリーブを設置する方法が提供される。当該方法は、端部領域間に延在する中間領域を有する対向する端部領域を有する管状ニット壁を提供することを含む。中間領域は編まれた単一層として形成され、端部領域は編まれた内層および外層を有するように形成される。当該方法はさらに、中間領域の隣接部分にわたって端部領域を逆方向に折り畳むことと、さらに管状ニット壁を細長い部材の周りに摺動させることとを含む。
【００１６】
本発明の別の観点に従えば、管状スリーブを設置する方法は、直径方向に対向する一対の二層部分を有する各端部領域を形成することを含む。一対の二層部分は、直径方向に対向する一対の隙間によって互いに周方向に離間される。隙間は二層部分の逆方向の折り畳みを容易にする。
【００１７】
本発明の別の観点に従えば、管状スリーブを設置する方法はさらに、ヒートセット可能な糸のない管状ニット壁を提供することを含むことができる。
【００１８】
図面の簡単な説明
本発明のこれらのおよび他の観点、特徴ならびに利点は、現在の好ましい実施形態および最良の形態、添付の特許請求の範囲および添付図面の以下の詳細な説明と関連して考慮されたとき、より容易に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】スリーブを通って延在する保護されるべき細長い管状部材とともに示される、本発明の一つの観点により構築されるニット管状スリーブの斜視図である。
【図１Ａ】設置されておらず、予め折り畳まれた状態における、図１のニット管状スリーブの斜視図である。
【図２】図１の概ね線２−２に沿って取られた断面図である。
【図３】図１の概ね線３−３に沿って取られた断面図である。
【図３Ａ】図１Ａの概ね線３Ａ−３Ａに沿って取られた断面図である。
【図４】図１のスリーブの端部を示す拡大部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
現在好ましい実施形態の詳細な説明
図面をより詳細に参照すると、図１は、本発明の一実施形態に従って構築されるニット保護管状スリーブ１０を示す。スリーブ１０は、たとえばエンジン室または排気管内の高温パイプのスリーブ内に包含される細長い部材１２から等、熱が外側に放射することを抑制するか、排気管等の近傍の高温部品から内側に放射する熱に対して、スリーブ１０内に包含されるワイヤハーネスまたはケーブル等の細長い部材１２に障壁を提供するかどうかにかかわらず、熱に対して障壁を提供するという点において、保護的である。スリーブ１０はまた、硬い研磨屑および燃料、油、水等の液体汚染物質のような、スリーブ１０に侵入するおよび／またはダメージを与える環境汚染物質に対する保護を提供する。スリーブ１０は、対向する自由端部１８まで延在する対向する端部領域１６と、端部領域１６間に延在する中間領域２０とを有する管状ニット壁１４を有する。中間領域２０は単一のニット層として形成され、端部領域１６はニット内層２２とニット外層２４とを有して形成され、ニット内層２２とニット外層２４とは互いに加えられる反作用力を介して互いに協働して端部領域１６が径方向外側にカールするのを防止する。組み立てられた状態では、図１に示されるように、二層端部領域１６は、端部領域１６が逆方向に折り畳まれた、折り返しのある領域を形成するように、中間領域２０の隣接部分にわたって折り返される。折り返しのある端部領域１６は、中間領域２０の下にある部分の周りに径方向に圧縮力を加えるように作用する。これによって、新たに形成された端部２５が径方向外側にカールすることを抑制する。このように、端部２５が径方向外側にカールするのを抑制することによって、スリーブが見映えが悪く見えることを防止することとは別に、スリーブ１０の意図された最大外径が実質的に維持され、したがって、狭い空間内のスリーブ１０の設置が向上し、端部２５間に延在するスリーブ１０の全体的な有効長さが最大とされる。これにより、その中に包含される細長い部材１２に最適な保護被覆を提供する。
【００２１】
テクスタイルスリーブ１０は、スリーブ１０の長手方向軸２６に沿って延在する閉鎖した周方向に連続する壁１４を形成するための糸で、対向する平型ベッドを有する、コンピュータ化された横編機（flatbed knit machine）を経て編まれる。スリーブ壁１４がコンピュータ化された横編機上で構築されることで、編み目のタイプは、意図された用途のために必要に応じて変えられることができる。これにより、壁１４は、編み目を形成するジャージ編（jersey）、両面編（interlock）、リブ編（rib）等の、編み目の任意のタイプまたは組み合わせを用いて編まれることができる。さらに、壁１４は、任意の好適な長さおよび直径を有するように構築されることができる。またさらに、壁１４は、たとえば摂氏約−６０℃〜１４００℃の範囲の極端な温度環境に耐えるのに好適な耐熱性のヒートセット可能でない糸（マルチフィラメントおよび／またはモノフィラメント）から、限定ではなく例として一つの現在の好ましい構成において、様々なタイプの糸から構築されることができる。選択されたマルチフィラメント糸のいくつかは、シリカ、ガラス繊維、セラミック、玄武岩、アラミドまたは炭素等の鉱物繊維材料で形成されることができるが、これは例であり限定されない。鉱物繊維は連続するまたは切断された繊維構造を有して提供されることができる。極端な温度のいくつかの用途においては、スリーブ材料を熱処理して、そこから有機内容物を除去することが望ましいとされ得る。これにより、スリーブ１０の耐熱性能を増大することができる。
【００２２】
一つの現在好ましい構成において、編まれたスリーブ１０は、摂氏約−６０〜１４００℃の範囲の高温環境に耐えるのに好適なヒートセット可能でないの耐熱材料から少なくとも部分的に構築されることができる。選択された糸のいくつかは、シリカ、ガラス繊維、セラミック、玄武岩、アラミドまたは炭素で形成され得るが、これは例であり限定されない。必要であれば、スリーブの耐熱性をさらに向上させ、場合によりスリーブの耐摩耗性を改善するために、スリーブ１０はコーティングもされ得る。スリーブは、意図された用途に応じて、ポリエステル、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレン、アクリル、綿、レーヨン、およびすべての前述の材料の防火（ＦＲ）版等の、管状スリーブを編むのに好適な任意のタイプの材料を利用して構築され得ることが理解されるべきである。
【００２３】
壁１４は、逆方向の折り畳みの前に、スリーブ１０の対向する自由端部１８間で長手方向軸２６に沿って軸方向に延在する空洞３２を画定する外面２８および内面３０を有する。空洞３２は、選択された細長い部材１２を包含するための所望の直径を有して形成される。壁１４の中間領域２０は、ニット糸の単一層として構築される。しかしながら、端部領域１６は、中間部分２０からそれぞれの自由端部１８まで軸方向に延在する二重内層２２および二重外層２４を有する。このようにして、内層２２および外層２４は互いに合流し、継ぎ目３４に沿って中間領域２０に合流するために編まれ、それぞれの自由端部１８で編み止めされた継ぎ目３６に沿って互いに合流するためにさらに編まれる。もちろん、上述したように、端部領域１６は、中間領域２０の隣接部分の周りで逆方向に折り畳まれる。これにより、組み立てられたとき、二層端部領域１６からの二つの層と下にある中間領域２０からの一つの層を含む三つの層を有する、完成された端部領域を形成する。
【００２４】
製造においては、平型ベッドの一つは中間領域２０の一つの全長の半分部分Ａを編み、他の平型ベッドは中間領域２０の対向する全長の半分部分Ｂを同時に編む。対向する全長の半分は、直径方向に対向する編まれた中間の継ぎ目ＩＳに沿って一緒に同時に編まれる。次に、中間領域２０を編む際に、管状の二重の壁で囲まれた端部領域１６が単一の壁で囲まれた中間領域２０と合流するように、管状の端部領域１６の第一領域が編まれ、次に第二の管状の端部領域１６が編まれる。
【００２５】
各端部領域１６は、互いに直径方向に対向する、一対の二層の実質的に管状の部分３８，４０を有し、二層部分３８，４０はそれぞれ、内層２２と外層２４とを介して形成される密閉空洞４１を有する。個々の二層部分３８，４０は、編み工程の間に形成される直径方向に対向する一対の隙間４２によって互いに周方向に離間される。編む間に、最初に端部領域１６の一つを形成するために、たとえば前方のベッド上に前方の編み目を形成し、対向する後方のベッドから空の針上に後方の編み目を形成することを経て、管状の二層部分３８の一つが最初に形成される。そして、両層２２，２４を形成するときに、前方の編み目が後方のベッドに移され、止められた編み目の継ぎ目３６が形成されて自由端部１８で空洞４１を閉じる。その後、同じプロセスが中間領域２０の対向する端部で行われ、対向する端部領域１６を形成する。このようにして、内層２２および外層２４は単一層の中間領域２０で互いに合流し、それぞれの自由端部１８で互いに合流する。そして、壁１４の全体を編むときに、管状二層部分３８，４０は上述のように逆方向に折り畳まれ、端部２５の径方向の構造的な全体性を密集させ、強化する。
【００２６】
上記の詳細な説明はいくつかの現在好ましい実施形態に関連し、同様の機能を達成する他の実施形態が任意の最終的に許容される特許請求の範囲内でここに組み込まれることが、理解されるべきである。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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