(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数対のスプロケットと、
複数対の前記スプロケットに当該スプロケットの軸方向で対向するように巻き掛けられた２つの無端状のチェーンと、
前記チェーンに２つの前記チェーンの間を掛け渡すように取り付けられ、前記スプロケットの回転に伴い前記チェーンが周回移動したときに前記チェーンの周回軌道の外周側を移動して汚泥を掻き寄せるフライトと、
前記スプロケットから前記チェーンが浮き上がった場合に当該チェーンに対して前記スプロケットからの浮き上がりを抑制可能に当接する当接部とを備え、
前記チェーンは、直列に配置された複数のリンクにおける直列方向で隣り合う前記リンク同士がピンを介して回転自在に連結され、前記各リンクは前記直列方向と交差する前記チェーンの幅方向で対向する一対のリンクプレートをそれぞれ有し、
２つの前記チェーンは、それぞれ一対の前記リンクプレートを有しており、
複数の前記リンクのうち少なくとも一部の特定リンクには、前記フライトが取り付けられる取付部が設けられ、
前記取付部は、前記特定リンクにおける一対の前記リンクプレートのうち、前記幅方向でもある２つの前記チェーンが対向する方向において、２つの前記チェーン同士が向き合う方向を内方とし、その内方とは反対方向を外方としたとき、外方側に位置する一方側の前記リンクプレートから前記チェーンの周回軌道の外方に向かうように当該リンクプレートの側面に沿って延びる基部と、前記基部から屈曲して、外方側に位置する一方側の前記リンクプレートから内方側に位置する他方側の前記リンクプレートに向かって延びる取付面を有し、
前記取付面は、その先端部が他方側の前記リンクプレートの上方位置を横切るように設けられ、当該取付面に前記フライトが取り付けられ、
前記当接部は、前記チェーンが前記スプロケットに巻き掛けられた状態において、一方側の前記リンクプレートと前記幅方向で対向する他方側の前記リンクプレートの直上に位置するように設けられている汚泥掻寄機。
【請求項２】
前記当接部は、前記スプロケットの外周縁の一部に沿うように設けられている請求項１に記載の汚泥掻寄機。
【請求項３】
前記チェーンは、前記幅方向で対向する一対の内リンクプレートを有する内リンク及び一対の前記内リンクプレートよりも広い間隔をおいて前記幅方向で対向する一対の外リンクプレートを有する外リンクが交互に連結されて構成され、
前記当接部は、前記スプロケットから前記チェーンが浮き上がった場合に前記内リンクプレート及び前記外リンクプレートに当接する請求項１又は請求項２に記載の汚泥掻寄機。
【請求項４】
前記特定リンクは、前記チェーンの長さ方向において均等な間隔で配置されている請求項１乃至請求項３のうち何れか一項に記載の汚泥掻寄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば下水処理のために用いられる汚泥掻寄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、下水が流入する沈殿池内に沈殿する汚泥を掻き寄せる汚泥掻寄機として、たとえば特許文献１に記載のものが知られている。この汚泥掻寄機は、複数のスプロケットと、スプロケットに巻き掛けられる無端状のチェーンとを備えている。チェーンは、直列に連結される複数のリンクプレートと複数のアタッチメントプレートとを含んで構成され、このうちアタッチメントプレートには、板状のフライトをチェーンの進退方向と直交する方向に沿わせた状態にして取り付けるための突出部が設けられている。そして、この汚泥掻寄機では、アタッチメントプレートの突出部に取り付けられたフライトがチェーンの周回軌道の外周側となるようにスプロケットに巻き掛けられたチェーンを、スプロケットの回転に伴い周回移動させることで、チェーンに取り付けられたフライトが沈殿池に沈殿している汚泥を掻き寄せるようになっている。
【０００３】
また、このような汚泥掻寄機では、たとえば地震などにより外部から衝撃が加わると、チェーンがスプロケットから浮き上がり、スプロケットに対してチェーンが歯飛びしたりスプロケットから脱落したりする虞がある。すなわち、地震時には、沈殿池内の下水の表面が通常時よりも大きく上がったり下がったりする、所謂スロッシングという現象を起こす。そして、その場合には、沈殿池内で複数のスプロケットに巻き掛けられて無端状をなすチェーンが、スロッシング現象で大きく表面を上昇させた下水により持ち上げられる結果、スプロケットからチェーンが浮き上がってしまう。
【０００４】
そこで、特許文献２には、チェーンにおけるリンクプレート同士を直列に連結する連結ピンの一端から軸方向にガイドピンを延長して設け、そのガイドピンをスプロケットの外周側においてスプロケットの周方向に沿うように設けられた円弧板状のガイド部材の内周面に摺動させるようにしている。すなわち、チェーンがスプロケットから浮き上がりそうになった場合には、そのチェーンの連結ピンから延長されたガイドピンに対してスプロケットの径方向外側からガイド部材を当接させることで、チェーンの浮き上がりを抑制する汚泥掻寄機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３６３０９号公報
【特許文献２】特開２０１１−７８９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献２の汚泥掻寄機では、チェーンの構成要素の一つである連結ピンの一端を更に軸方向に延長させてガイドピンを設けている。そのため、ガイドピンとなる部分を軸方向に延長した分だけ、チェーンにおけるリンクプレート同士を直列に連結する連結ピンの長さが通常のチェーンにおける連結ピンよりも長くなり、そのような連結ピンを多く含むチェーン全体の重量が増加してしまう。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、スプロケットに対するチェーンの浮き上がりを抑制しつつも、チェーンの重量の増加を抑制できる汚泥掻寄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する汚泥掻寄機は、複数のスプロケットと、複数の前記スプロケットに巻き掛けられた無端状のチェーンと、前記チェーンに取り付けられ、前記スプロケットの回転に伴い前記チェーンが周回移動したときに前記チェーンの周回軌道の外周側を移動して汚泥を掻き寄せるフライトと、前記スプロケットから前記チェーンが浮き上がった場合に当該チェーンに対して前記スプロケットからの浮き上がりを抑制可能に当接する当接部とを備え、前記チェーンは、直列に配置された複数のリンクにおける直列方向で隣り合う前記リンク同士がピンを介して回転自在に連結され、前記各リンクは前記直列方向と交差する前記チェーンの幅方向で対向する一対のリンクプレートをそれぞれ有し、複数の前記リンクのうち少なくとも一部の特定リンクには、前記フライトが取り付けられる取付部が設けられ、前記取付部は、前記特定リンクにおける一対の前記リンクプレートのうち前記幅方向の一方側に位置する一方側のリンクプレートから前記チェーンの周回軌道の外方に向かって延びるように設けられ、前記当接部は、前記チェーンが前記スプロケットに巻き掛けられた状態において、前記一方側のリンクプレートと前記幅方向で対向する他方側のリンクプレートの直上に位置するように設けられている。
【０００９】
この構成によれば、たとえば地震時にチェーンがスプロケットから浮き上がりそうになったとしても、チェーンにおける汎用構成であるリンクプレートに対して当接部が当接し、チェーンのスプロケットからの浮き上がりを抑制する。すなわち、一対のリンクプレートのうち、フライトの取付部がチェーンの周回軌道の外方に向かって延びるように設けられた一方側のリンクプレートと幅方向で対向する他方側のリンクプレートに対して、当接部がスプロケットからのチェーンの浮き上がりを抑制可能に当接する。そのため、格別に浮き上がり抑制のための新規構成をチェーンにおける汎用構成（例えば、連結ピンやリンクプレート等）に付加しなくても、そのチェーンの浮き上がりを抑制でき、チェーンの重量の増加を抑制しつつ、スプロケットに対するチェーンの歯飛びやスプロケットからのチェーンの脱落を抑制できる。
【００１０】
上記汚泥掻寄機において、前記取付部は、前記幅方向において前記一方側のリンクプレートから前記他方側のリンクプレートに向かって延びる取付面を有し、当該取付面に前記フライトが取り付けられることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、例えば取付部がチェーンの幅方向において一方側のリンクプレートから他方側のリンクプレートとは反対側となる幅方向の外側に向かって延びる取付面を有している場合に比して、そのような取付部が設けられたチェーンの周回移動方向における占有空間を幅狭にすることができる。
【００１２】
上記汚泥掻寄機において、前記当接部は、前記スプロケットの外周縁の一部に沿うように設けられていることが好ましい。
この構成によれば、チェーンが巻き掛けられたスプロケットから当該スプロケットの径方向外向きの複数の方向にチェーンが浮き上がりそうになった場合にも、そのようなチェーンに対して当接部がスプロケットの径方向外側から当接することによりチェーンの浮き上がりを安定的に抑制できる。
【００１３】
上記汚泥掻寄機において、前記チェーンは、前記幅方向で対向する一対の内リンクプレートを有する内リンク及び一対の前記内リンクプレートよりも広い間隔をおいて前記幅方向で対向する一対の外リンクプレートを有する外リンクが交互に連結されて構成され、前記当接部は、前記スプロケットから前記チェーンが浮き上がった場合に前記内リンクプレート及び前記外リンクプレートに当接することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、当接部が、例えば内リンクプレート及び外リンクプレートのうち外リンクプレートのみに当接することでチェーンの脱落を抑制する構成と比較して、当接部が相対的に多くの当接箇所でチェーンに当接するため、より安定的にチェーンの浮き上がりを抑制できる。
【００１５】
上記汚泥掻寄機において、前記特定リンクは、前記チェーンの長さ方向において均等な間隔で配置されていることが好ましい。
この構成によれば、チェーンの長さ方向において、フライトを均等に配置することができるため、汚泥の掻き寄せを均一に行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、スプロケットに対するチェーンの浮き上がりを抑制しつつも、チェーンの重量の増加を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】汚泥掻寄機の一実施形態を概略的に示す斜視図。
【図２】駆動スプロケットに巻き掛けられたチェーンの側面図。
【図３】一部破断したチェーンの平面図。
【図４】図２における４−４線矢視断面図。
【図５】変形例におけるチェーンの側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、下水処理の際に用いられる汚泥掻寄機の一実施形態について図を参照して説明する。
図１に示すように、汚泥掻寄機１１は、略直方体状をなす沈殿池１２内に配置されている。この沈殿池１２の長手方向における一端側（図１において右側）には、沈殿池１２の底面１３よりも下方に凹む汚泥ピット１４が設けられている。汚泥ピット１４は、沈殿池１２の長手方向と交差する短手方向に延びて設けられ、沈殿池１２に貯留された下水に含まれる汚泥を集積するために設けられている。すなわち、汚泥掻寄機１１は、沈殿池１２の汚泥を汚泥ピット１４へ向けて掻き寄せる。
【００１９】
汚泥掻寄機１１は、複数のスプロケット２０と、これら複数のスプロケット２０に巻き掛けられる無端状のチェーン３０を備えている。各スプロケット２０は、沈殿池１２の短手方向において対をなすようにして沈殿池１２内にそれぞれ配置されている。これらのスプロケット２０のうち、沈殿池１２の長手方向において汚泥ピット１４が設けられた一端側（図１において右側）であって、且つその上部に配置される一対のスプロケット２０は、図示しないモーターによって駆動力を付与される駆動スプロケット２１として設けられている。そして、一対の駆動スプロケット２１は、沈殿池１２の短手方向における両側の内側面１５の間に架設された軸１６によって一体回転可能に支持されている。
【００２０】
また、沈殿池１２の上部であって且つ長手方向の中央位置よりも駆動スプロケット２１が位置する側とはやや反対側寄りとなる位置、及び沈殿池１２の下部であって且つ長手方向の両端となる位置には、スプロケット２０の一種である従動スプロケット２２が、沈殿池１２の短手方向において対をなすようにそれぞれ配置されている。各従動スプロケット２２は、沈殿池１２の内側面１５の間に架設された軸１７を介して回転可能に設けられている。そして、沈殿池１２の内側面１５に沿って配置された一つの駆動スプロケット２１及び三つの従動スプロケット２２には、それぞれチェーン３０が巻き掛けられている。すなわち、沈殿池１２内には、二つのチェーン３０が沈殿池１２の短手方向で互いに対向するように設けられている。そして、このチェーン３０を介することにより、従動スプロケット２２は、駆動スプロケット２１の駆動回転に対して従動回転する。
【００２１】
二つのチェーン３０には、沈殿池１２の短手方向に沿うように延びる板状のフライト５０が、チェーン３０の間を架け渡すようにして複数設けられている。これらのフライト５０は、チェーン３０の長さ方向に沿って均等な間隔となるように配置されている。そして、フライト５０が架け渡された二つのチェーン３０は、駆動スプロケット２１及び従動スプロケット２２の回転に伴い、互いに同期して周回移動する。そして、チェーン３０の移動に伴い、フライト５０が沈殿池１２内を周回移動することで、沈殿池１２内の汚泥が掻き寄せられる。本実施形態における汚泥掻寄機１１は、図１において白抜きの矢印で示すように、反時計回りとなる方向にチェーン３０が周回移動する。すなわち、チェーン３０に取り付けられたフライト５０が沈殿池１２の底面１３に沿って移動する際、長手方向の他端側から一端側（図１において左側から右側）に向かって移動することで、沈殿池１２の底面１３に沈殿した汚泥が汚泥ピット１４へ向けて掻き寄せられる。
【００２２】
図２及び図３に示すように、スプロケット２０に巻き掛けられるチェーン３０は、所謂ローラチェーンであって、互いに対向する一対のリンクプレート３１をそれぞれ備える複数のリンク３２が、直列に連結されて構成されている。すなわち、リンク３２同士が連結される直列方向は、チェーン３０の長さ方向と一致する。そして、チェーン３０の汎用構成としてリンク３２を構成する一対のリンクプレート３１は、この直列方向と交差する幅方向に間隔をおいて平行に配置されている。
【００２３】
複数のリンク３２は、チェーン３０の幅方向で対向する一対の内リンクプレート３５（リンクプレート３１）を有する内リンク３３と、一対の内リンクプレート３５よりも広い間隔をおいてチェーン３０の幅方向で対向する一対の外リンクプレート３６（リンクプレート３１）を有する外リンク３４とで構成されている。なお、一対の外リンクプレート３６は、一対の内リンクプレート３５を幅方向の外側から挟み込むように配置されている。要するに、内リンク３３は、チェーン３０の幅方向で対向する一対のリンクプレート３１（内リンクプレート３５）同士の間隔が、外リンク３４を構成するリンクプレート３１（外リンクプレート３６）同士の間隔よりも狭くなるよう設けられたリンク３２である。そして、これら内リンク３３及び外リンク３４が交互となるように直列に配置され、隣り合うリンク３２の端部同士がピン３７を介して回転自在に連結されることで、無端状のチェーン３０が構成されている。
【００２４】
図３に示すように、内リンク３３を構成する内リンクプレート３５の端部同士の間には、その内リンクプレート３５同士の間隔を保つように配置された円筒状のブシュ３８が設けられている。ブシュ３８は、内リンクプレート３５の端部に開口する挿入孔３９に挿入されて組み付けられている。また、外リンクプレート３６の端部には、内リンクプレート３５に開口する挿入孔３９よりも一回り小さく開口する挿入孔４０が設けられ、この挿入孔４０を介してブシュ３８にピン３７を挿入することで、内リンク３３と外リンク３４とが連結されている。なお、ピン３７の基端部であるヘッド部分は、挿入孔４０よりも径が大きいため外リンクプレート３６を突き抜けることがない。一方、ヘッド部分とは反対側となるピン３７の先端部には、ピン３７がリンク３２から抜け落ちることを抑制するために、ピン３７の延びる方向と交差する方向にピン３７の先端部を貫通する留めピン４１が設けられている。また、内リンクプレート３５の端部同士の間には、ブシュ３８を軸心として回転可能なローラ４２が設けられている。そして、駆動スプロケット２１の歯２３が、一対のリンクプレート３１間に入り込んでチェーン３０と噛み合い、駆動スプロケット２１の回転（図２において反時計回り方向の回転）に伴って歯２３がローラ４２を介してチェーン３０を押し出すことで、チェーン３０が沈殿池１２内を周回移動する。
【００２５】
図２、図３及び図４に示すように、チェーン３０を構成する複数のリンク３２のうち、一部のリンク３２には、フライト５０を取り付けるための取付部４３が設けられている。なお、本実施形態においては、取付部４３が設けられるリンク３２を特定リンク４４と呼称する。そして、本実施形態では、チェーン３０を構成する複数のリンク３２のうち、一部の外リンク３４で特定リンク４４が構成されている。また、特定リンク４４を構成する外リンク３４の一対のリンクプレート３１は、他の外リンク３４の一対の外リンクプレート３６とは異なる一対の外リンクプレート３６ａ，３６ｂで構成されている。取付部４３は、特定リンク４４における一対の外リンクプレート３６ａ，３６ｂのうち、沈殿池１２の垂直な内側面１５と対向する側に位置する片側の外リンクプレート３６ａに設けられている。すなわち、取付部４３は、一対の外リンクプレート３６ａ，３６ｂのうち片側に位置する一方側の外リンクプレート３６ａにのみ設けられている。そして、取付部４３が設けられる一方側の外リンクプレート３６ａは、取付部４３が設けられていない他方側の外リンクプレート３６ｂと比較してやや大きく設けられている。なお、複数の特定リンク４４は、チェーン３０の長さ方向において特定リンク４４同士が均等な間隔となるようにそれぞれ配置されている。
【００２６】
取付部４３は、一方側の外リンクプレート３６ａと一体構成の板状部であり、周回移動するチェーン３０の周回軌道の外方に向かうように外リンクプレート３６ａの側面に沿って延びる略台形状の基部４５と、基部４５から屈曲してチェーン３０の幅方向に沿って延びる矩形状の平板部４６とを備えている。この平板部４６は、チェーン３０の幅方向において、一方側の外リンクプレート３６ａ側から他方側の外リンクプレート３６ｂ側に向けて延び、その先端部が他方側の外リンクプレート３６ｂの上方位置を横切るように設けられている。そして、平板部４６には、フライト５０が取り付けられるときに用いられる孔４７が三つ並んで設けられている。一方、フライト５０には、平板部４６の孔４７と対応する三つの孔５１が貫通形成され、それらの孔５１と平板部４６の孔４７とに亘って挿通されたボルト５２の先端にナット５３が螺合されることで、フライト５０は取付部４３に取り付けられる。すなわち、本実施形態では、フライト５０と対向する平板部４６の一面が、フライト５０が取り付けられる取付面４８とされている。
【００２７】
また、汚泥掻寄機１１は、チェーン３０が駆動スプロケット２１から浮き上がった際に、そのチェーン３０に駆動スプロケット２１の径方向外側から当接する当接部６０を備えている。図２に示すように、この当接部６０は、チェーン３０の周回軌道の外周側であって且つ駆動スプロケット２１の径方向外側となる位置に配置され、その外周縁の一部に沿うように延びる円弧板状をなしている。すなわち、当接部６０は、駆動スプロケット２１に巻き掛けられたチェーン３０の一部分をその周回軌道の外方側から覆うように設けられている。なお、当接部６０は、図示しないブラケットを介して駆動スプロケット２１の側面に沿うように支持された板状部材６１における円弧状をなす上端縁からチェーン３０の幅方向に沿って延びるように屈曲形成された板状部である。
【００２８】
図４に示すように、当接部６０は、チェーン３０の幅方向で、取付部４３が設けられていない他方側の外リンクプレート３６ｂから見て、取付部４３が設けられている一方側の外リンクプレート３６ａとは反対側から、その先端部が他方側の外リンクプレート３６ｂの上方を横切って二つの外リンクプレート３６ａ，３６ｂの中間位置まで延びている。すなわち、当接部６０は、特定リンク４４を構成する一対の外リンクプレート３６ａ，３６ｂのうち、取付部４３が設けられていない他方側の外リンクプレート３６ｂの直上に位置するように設けられている。なお、図示はしないが、この当接部６０は、駆動スプロケット２１の径方向外側となる位置だけに限らず、チェーン３０の周回軌道の外周側であって且つ従動スプロケット２２の径方向外側となる位置にも設けられている。
【００２９】
次に、上記のように構成された汚泥掻寄機１１の作用について、特に地震時におけるチェーン３０のスプロケット２０からの浮き上がり抑制作用に着目して説明する。
さて、地震時には、所謂スロッシング現象が発生し、沈殿池１２内に汚泥を含んで貯留されている下水の表面が地震による比較的長周期的な振動により大きく上下動する。すると、沈殿池１２内において複数のスプロケット２０にチェーン３０が巻き掛けられてなる汚泥掻寄機１１では、スロッシング現象で表面を大きく上昇させた下水によりチェーン３０が持ち上げられ、スプロケット２０からチェーン３０が浮き上がりそうになる。そして、この場合において、チェーン３０がスプロケット２０の径方向外側に向けて大きく浮き上がると、チェーン３０がスプロケット２０に対して歯飛びしたりスプロケットから脱落したりしてしまう。
【００３０】
この点、本実施形態では、複数のスプロケット２０のうち、例えば駆動スプロケット２１からチェーン３０が浮き上がると、この駆動スプロケット２１の径方向外側に配置された当接部６０がチェーン３０に対して駆動スプロケット２１からの浮き上がりを抑制するように上方から当接する。詳述すると、チェーン３０が浮き上がる際、チェーン３０が駆動スプロケット２１の歯２３から外れてしまうよりも先に、チェーン３０を構成する内リンク３３及び外リンク３４に対して当接部６０が上方から当接する。すなわち、当接部６０が、チェーン３０を構成する複数のリンク３２（３３，３４）のリンクプレート３１にチェーン３０の周回軌道の外方側から当接することで、チェーン３０の浮き上がりが抑制されるため、駆動スプロケット２１に対するチェーン３０の歯飛びや駆動スプロケット２１からのチェーン３０の脱落が抑制される。
【００３１】
なお、この場合において、チェーン３０の浮き上がりを抑制するべく当接部６０が上方から当接するのは、チェーン３０の汎用構成であるリンクプレート３１そのものであり、そのような浮き上がり抑制のために格別にチェーン３０に付加された新規構成部分ではない。そのため、そのような新規構成部分の付加に起因してチェーン３０の重量が増大するようなこともない。
【００３２】
また、駆動スプロケット２１からチェーン３０が鉛直上方だけでなく斜め上方に向けて浮き上がるなど、駆動スプロケット２１の径方向外向きの複数の方向に浮き上がりそうになった場合にも、駆動スプロケット２１の外周縁に沿う円弧板状の当接部６０は、それら複数の方向へのチェーン３０の浮き上がりにも対応可能とされる。また、その際において、当接部６０は、直列に連結された内リンク３３及び外リンク３４からなるリンク３２ごとの多くの当接箇所を有してチェーン３０に当接した状態となる。
【００３３】
さらに、チェーン３０においてフライト５０の取付部４３がチェーン３０の幅方向に沿って延びるように有する平板部４６は、沈殿池１２の内側面１５と対向する一方側の外リンクプレート３６ａから、その沈殿池１２の内側面１５から離れる方向に向けて屈曲している。そのため、平板部４６が、沈殿池１２の内側面１５と対向する一方側の外リンクプレート３６ａから、沈殿池１２の内側面１５に向かう方向に屈曲している場合とは異なり、汚泥掻寄機１１は、そのチェーン３０が沈殿池１２の内側面１５に近接した位置を周回移動するように配置することも可能とされる。
【００３４】
上記の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）たとえば地震時にチェーン３０がスプロケット２０から浮き上がりそうになったとしても、チェーン３０における汎用構成であるリンクプレート３１に対して当接部６０がスプロケット２０からの浮き上がりを抑制可能に当接するため、スプロケット２０に対するチェーン３０の歯飛びやスプロケット２０からの脱落を抑制できる。
【００３５】
（２）当接部６０がチェーン３０のスプロケット２０からの浮き上がりを抑制可能に当接するのはチェーン３０の汎用構成であるリンクプレート３１である。そのため、格別に浮き上がり抑制のための新規構成をチェーン３０における汎用構成（例えば、連結ピンやリンクプレート等）に付加しなくても、そのチェーン３０の浮き上がりを抑制できる。したがって、チェーン３０の重量の増加を抑制しつつ、スプロケット２０に対するチェーン３０の歯飛びやスプロケット２０からの脱落を抑制できる。
【００３６】
（３）取付部４３が有する取付面４８が、一方側のリンクプレート（外リンクプレート３６ａ）３１から他方側のリンクプレート（外リンクプレート３６ｂ）３１に向かって延びるように設けられ、チェーン３０の幅方向における寸法を小さくできるため、チェーン３０の周回移動方向における占有空間を幅狭にすることができる。
【００３７】
（４）当接部６０が、スプロケット２０の外周縁の一部に沿うように設けられることで、スプロケット２０の径方向外向きの複数の方向にチェーン３０が浮き上がりそうになった場合にも、そのようなチェーン３０に対して当接部６０がスプロケット２０の径方向外側から当接することにより、チェーン３０の浮き上がりをより安定的に抑制できる。
【００３８】
（５）スプロケット２０からチェーン３０が浮き上がる際、当接部６０が内リンク３３及び外リンク３４に当接するため、外リンク３４のみに当接する構成と比較して、より多くの当接箇所で当接部６０をチェーン３０に当接させることができ、安定的にチェーン３０の浮き上がりを抑制できる。
【００３９】
（６）特定リンク４４が、チェーン３０において均等に配置されることで、チェーン３０の長さ方向において、フライト５０を均等に配置することができるため、チェーン３０の周回移動時に汚泥の掻き寄せを均一に行うことができる。
【００４０】
（７）一対の外リンクプレート３６ａ，３６ｂのうち、片側の外リンクプレート３６ａにだけ取付部４３を設ける構成とすることで、チェーン３０の軽量化を実現できる。
なお、上記の実施形態は以下のように変更してもよい。
【００４１】
・図５に示すように、当接部６０は、スプロケット２０の外周縁の一部に沿って設けられるのではなく、例えば駆動スプロケット２１と従動スプロケット２２との間でチェーン３０の周回軌道の外周側となる位置に設けられる構成でもよい。この場合、水平方向に沿って進退移動するチェーン３０における取付部４３が設けられていない他方側のリンクプレート３１の直上に位置するように配置すればよい。
【００４２】
・上記実施形態において、特定リンク４４は、チェーン３０において均等に配置されていなくともよい。すなわち、フライト５０がチェーン３０の長さ方向において不等間隔で配置されていてもよい。
【００４３】
・上記実施形態において、特定リンク４４は、複数の内リンク３３のうちの一部で構成されていてもよい。また、特定リンク４４は、チェーン３０における全てのリンク３２で構成してもよい。
【００４４】
・上記実施形態において、当接部６０は、板状部に限らず、チェーン３０の周回軌道に沿って並んだ複数のピンなどで構成されていてもよい。
・上記実施形態において、取付部４３は、一方側の外リンクプレート３６ａから沈殿池１２の内側面１５に向かうように延びる構成であってもよい。
【００４５】
・上記実施形態において、取付部４３は、沈殿池１２の内側面１５と対向する一方側の外リンクプレート３６ａとは反対の他方側の外リンクプレート３６ｂに設けられていてもよい。
【００４６】
・上記実施形態において、チェーン３０が備えるリンク３２は、たとえばリンク３２を構成する一対のリンクプレート３１を傾斜させることにより、内リンク３３及び外リンク３４を兼ねる構成であってもよい。
【００４７】
・上記実施形態において、当接部６０は、駆動スプロケット２１及び従動スプロケット２２のすべての外周縁に沿うように設けていなくともよい。何れか一つにでも設ければ、チェーン３０の脱落を抑制する効果はなにがしか発揮される。
【００４８】
・上記実施形態において、取付部４３は、外リンクプレート３６ａと別体に構成された部材が一体に組み付けられていてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１１…汚泥掻寄機、１２…沈殿池、２０…スプロケット、３０…チェーン、３１…リンクプレート、３２…リンク、３３…内リンク、３４…外リンク、３５…内リンクプレート、３６，３６ａ，３６ｂ…外リンクプレート（一方側のリンクプレート、他方側のリンクプレート）、３７…ピン、４３…取付部、４４…特定リンク、４８…取付面、５０…フライト、６０…当接部。
【図１】
0006790449.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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