(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オゾンの適用によって手を衛生処理する装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）であって、
消毒チャンバ（３、３’、１１０）を備え、前記消毒チャンバが、
少なくとも片手を前記消毒チャンバ（３、１１０）に挿入するように適合された少なくとも１つのポート（２）と、
前記消毒チャンバ（３、１１０）に対する前記少なくとも片手（２６）の進入および／または脱出を検出するように適合された少なくとも１つのセンサ（４）と、
継続的な給水部に接続されてオゾン水を生成する電解オゾン発生器（１８）を備え、前記消毒チャンバ（３、３’、１１０）に挿入されたときに前記少なくとも片手（２６）に前記オゾン水を送達するように配置された、オゾン水供給部（８）の少なくとも１つのオゾン水出力部（７、１３０）と、を有し、
前記装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）は更に、制御手段（６）を備え、前記制御手段が、
前記少なくとも１つのセンサ（４）が前記消毒チャンバ（３、３’、１１０）への前記少なくとも片手（２６）の進入を検出すると、前記少なくとも１つのオゾン水出力部（７、１３０）から前記消毒チャンバ（３、３’、１１０）内へのオゾン水の排出を開始するように構成され、
前記制御手段（６）からの入力に応答して、前記少なくとも１つのオゾン水出力部（７、１３０）からのオゾン水の排出を停止するように構成され、
前記少なくとも１つのセンサ（４）と協働して、前記消毒チャンバ（３、１１０）に挿入された前記少なくとも片手（２６）の衛生処理タイミングを調整するように構成された、タイマ（５）を備え、
前記消毒チャンバ（３、１１０）の前記少なくとも１つのオゾン水出力部（７、１３０）が、オゾン水のフローが手の平に向けられて、挿入された前記少なくとも片手の全範囲を上方から消毒する、挿入された前記少なくとも片手（２６）の手の平に前記オゾン水のフローを送達し広げるように選択された第１のパターンで配置された、第１の複数のオゾン水送達開口部（３３）、および／または、オゾン水のフローが手の甲に向けられて、挿入された前記少なくとも片手の全範囲を下方から消毒する、挿入された前記少なくとも片手（２６）の手の甲に前記オゾン水のフローを送達し広げるように選択された第２のパターンで配置された、第２の複数のオゾン水送達開口部（３４）を備え、
前記電解オゾン発生器（１８）によって生成された前記オゾン水は、前記継続的な給水部の圧力によってのみ、前記消毒チャンバの前記少なくとも１つのオゾン水出力部（７、１３０）に送達される、
装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つのポート（２）が、手の平が開いていれば前記少なくとも片手（２６）の進入および／または脱出ができるが、拳を握った状態ではできないように寸法決めされた、請求項１に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項３】
前記少なくとも片手が、前記装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）の使用前に洗浄することによって清浄にされている手（２６）である、請求項１または２に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項４】
前記制御手段（６）と協働するように配置され、少なくとも片手（２６）を衛生処理しようとする少なくとも一人のユーザを検出し認識するのに適した、認識デバイス（９）を更に備える、請求項１、２、または３のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項５】
前記制御手段（６）が、前記少なくとも一人のユーザに対する少なくとも１回の衛生処理に関連するデータを格納する手段（１０）を更に備える、請求項４に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項６】
前記データを格納する手段（１０）が、前記少なくとも一人のユーザに対して実現されるように構成された少なくとも１つの衛生処理プロトコルを含む、請求項５に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項７】
前記少なくとも一人のユーザが、前記衛生処理プロトコルに知られているユーザ、前記衛生処理プロトコルに知られていないユーザ、または共通の衛生処理プロトコルを有するユーザ群に属するユーザである、請求項６に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項８】
前記衛生処理プロトコルが個々のユーザまたはユーザ群に合わせてカスタマイズされる、請求項６または７に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項９】
前記オゾン発生器（１８）が、前記給水部に接続された発生器入口と、前記消毒チャンバ（３、１１０）の前記第１の複数のオゾン水送達開口部（３３）および／または前記第２の複数のオゾン水送達開口部（３４）に接続された少なくとも１つの発生器出口とを有する、請求項１から８のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１０】
前記給水部が水道水である、請求項１に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１１】
前記オゾン水が、３７℃未満の温度を有する、請求項１から１０のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１２】
前記消毒チャンバ（３、１１０）が排水管に接続された出口を有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１３】
前記制御手段（６）が故障検出手段および／または故障警告手段を含む、請求項１から１２のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１４】
オゾン水の前記排出が、２から５０ＰＰＭのオゾン濃度にされたオゾン水を含む、請求項１から１３のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１５】
オゾン水の前記排出が、単一の継続したイベントの形で、または複数のパルスの形でもたらされるように構成された、請求項１から１４のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１６】
前記少なくとも片手を乾燥させるタオルを提供することができるように構成されたタオルディスペンサ（１４）を更に備える、請求項１から１５のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１７】
少なくとも一人のユーザの注意を引くように、ならびに／あるいは前記装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）が動作中および／または少なくとも１回の衛生処理が完了したときに少なくとも一人のユーザに情報を提供するように構成された、光および／または音および／または表示および／または他の信号伝送手段を含む信号デバイス（１５）を更に備える、請求項１から１６のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１８】
前記第１および第２の複数のオゾン水送達開口部（３３；３４）の少なくとも一方が、マトリックスまたはアレイ状で提供される、請求項１から１７のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項１９】
前記第１および第２の複数のオゾン水送達開口部（３３；３４）の少なくとも一方は、前記複数のうち個々の開口部が、パイプもしくは管材（３７ａ、３７；３８ａ、３８ｂ）のうち１つ以上の形態のマニホルドに沿って離隔されるように提供されるか、またはディフューザプレートの上に分布されるようにして提供される、請求項１から１８のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２０】
前記装置が、前記オゾン水送達開口部（３３；３４）のフロー方向を調節する手段を更に備える、請求項１から１９のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２１】
前記オゾン水送達開口部（３３；３４）のフロー方向を調節する前記手段が、好ましくは所与の制御されたフローレジームに従って、フロー方向を継続的に変更するように選択される、請求項２０に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２２】
前記オゾン水送達開口部（３３；３４）のフロー方向を調節する前記手段が、前記第１および第２の複数のオゾン水送達開口部（３３；３４）の少なくとも一方の、または組み合わされたユニットとしてのマニホルドの排出角度（α）を別個に変動させるモータを含む、請求項２０または２１に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２３】
前記第１の複数のオゾン水送達開口部（３３）および／または前記第２の複数のオゾン水送達開口部（３４）が、チューブまたはパイプ（３７ａ、３７ｂ；３８ａ、３８ｂ）上に設けられ、該チューブまたはパイプ（３７ａ、３７ｂ；３８ａ、３８ｂ）が、長手方向軸線（Ａ１、Ａ２）を中心にして枢動可能であり、任意に、前記長手方向軸線（Ａ１、Ａ２）に沿って移動可能でもある、請求項１から２２のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２４】
前記装置が、前記第１および第２の複数のオゾン水送達開口部（３３；３４）に隣接した、前記オゾン水を挿入された前記少なくとも片手（２６）に向かってガイドするガイドプレート（４０）を更に備える、請求項１から２３のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２５】
前記オゾン水の前記フローが液体フローである、請求項１から２４のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）。
【請求項２６】
手を衛生処理する方法であって、
請求項１から２５のいずれか一項に記載の装置（１ａ、１ｂ、１３、２５）を提供するステップと、
少なくとも片手（２６）を消毒チャンバ（３、１１０）に挿入するのに適したポート（２）への、前記少なくとも片手（２６）の導入を感知するステップと、
少なくとも１つのオゾン水出力部（７、１３０）からの排出を用いて前記少なくとも片手（２６）を衛生処理するステップとを含む、方法。
【請求項２７】
少なくとも片手（２６）が衛生処理されようとしている少なくとも一人のユーザを認識するステップ（１００）を更に含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
少なくとも１回の衛生処理ステップを設定時間長に合わせてタイミング調整するステップ（１４０）を更に含む、請求項２６または２７に記載の方法。
【請求項２９】
少なくとも１回の衛生処理ステップのタイミングおよび／または衛生処理サイクルのタイミングの終了、ならびに／あるいは前記少なくとも一人のユーザに関連するデータを格納するステップ（１５０）を更に含む、請求項２６から２８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３０】
少なくとも１つのプライマー出力部からの、ｐＨ７超過の洗浄剤を含むプライマーの放出を用いて、前記少なくとも片手（２６）を衛生処理するステップ（１２０）を更に含む、請求項２６から２９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３１】
洗浄後にタオルを用いて前記少なくとも片手（２６）を乾燥させるステップ（１６０）を更に含む、請求項２６から３０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３２】
少なくとも１回の衛生処理ステップのタイミングおよび／または衛生処理サイクルのタイミングの終了をユーザに警告するステップ（１７０）を更に含む、請求項２６から３１のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮膚の衛生処理の分野に関し、特に、オゾン水の適用による手の衛生処理用の装置およびシステムに関する。更に、本発明は、消毒を含む手の衛生処理の標準化された方法に関する。更に、本発明は、機械可読データ記憶媒体に記録されたソフトウェア製品であって、上述の方法を実現するためにコンピューティングハードウェアで実行可能なソフトウェア製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
病原体および他の微生物の増殖が健康を脅かすであろう分野および領域において、衛生の実現は最も重要な行為の１つである。公共の施設または区域など、多くの人々がアクセス可能な環境では、衛生の概念はより一層重要になる。明白な例としては、病院または他の医療施設、養護ホーム、空港、ホテル、動物病院、または更には食品が調理されている場所が挙げられる。
【０００３】
感染は、微生物によって引き起こされ、また衛生状態の悪さによる場合が多いが、病気に冒された個人にとって単に不便なだけではない、広範囲に及ぶ結果を有する。求められる医療対応および労働時間の損失の影響に関連するコスト、ならびにそれに関連する、かかる感染に晒される第三者に対するリスクを考慮しなければならない。病院などのいくつかの環境では、感染の拡大は著しい危険となり得る。免疫能が低い個人、特に既に病気にかかっている個人は特に、更なる感染に対応することが難しい。患者間での感染の相互汚染は特に危険である。
【０００４】
微生物の伝播は、衛生が不十分なことによって増幅することが知られている。中でも、手は、特に病気の原因となる病原体、例えばバクテリア、および微細な汚染物質を伝播する、伝播媒体である可能性が非常に高いことが知られている。それ故、手の衛生を目標とすることによって、伝播の低減において有効な改善を行うことができる。
【０００５】
手の清潔さは、石鹸での手洗い、および／または消毒用のアルコールなど、抗菌処置の使用によって、実現される場合が多い。一般に、微生物を破壊するために生体組織、有機体、または対象物に適用される抗菌薬剤は、殺菌剤として知られており、また生体でない組織または対象物に適用される薬剤は、消毒剤として知られている。手の殺菌剤、手の消毒剤、または手の衛生処理剤は、石鹸と水を用いた手洗いを補うもの、または手洗いに代わるものである。アルコールは、個人がトイレ設備を出るときに最後の簡潔な清浄ステップとして簡単に使用されるものであり、アルコールは、微生物およびウィルスを死滅させるのに１００％有効な程度まで、手全体に広がることはほとんどない。
【０００６】
前述した石鹸による洗浄は、長い時間を掛けて徹底的に実施された場合であっても、成果の程度は比較的低い。かかる方法はまた、個人の実施に大きく依存するものであり、洗浄が行われるたびに完全に再現可能であることに頼ることができない。手の衛生が不十分なことの最も多い原因の１つは、個人が単に、洗浄の時間と、アルコールによる消毒など、例えば殺菌剤を使用する、洗浄に続く処置の時間を短縮することである。個人はせっかちになり、病原体および他の種類の微生物が破壊される良好で標準化された衛生処理結果を得るプロセスに十分な時間を割かない。
【０００７】
更に、個人は、アレルギー、発疹、乾燥、および例えば乾癬などの医学的症状の発端など、皮膚に対して洗浄プロセスがもたらし得る多数の副作用のため、長時間の洗浄を行わないことがある。このことは特に、例えば別の患者を治療する合間に手を洗わなければならない看護師など、次々に何度も処置を行うために手を頻繁に洗う必要がある個人における関心事である。極端な例では、洗浄プロセスの結果は、求められる作業を実施し続けることが、ある期間の間できなくなる程度まで、個人に影響することがある。
【０００８】
代替の衛生化方法は、微生物を死滅させる放射線を生成するＵＶ（紫外）システムに依存する。これらのシステムの多くは、許容可能な時間内で、例えばバクテリアおよび胞子を除去するというタスクを実施するのに適切な放射線を生成するものではない。それ故、皮膚は適切に清浄化および／または消毒されない。更に、かかる放射線に皮膚を暴露することが火傷に結び付く可能性があり、高頻度で長期間使用するのには得策でないことがある。したがって、ＵＶ方法は、例えば病院において、空気を衛生処理するのに適用される方が多い。
【０００９】
より高度な衛生処理手段は、例えば有機化合物および微生物を標的とする化学物質として、オゾンを使用することを含む。オゾンは、有機化合物、芳香族炭化水素、および不飽和炭化水素の大部分または全てを酸化して、例えばバクテリア、かび、胞子、菌類を死滅させるのに有効な殺生物剤として作用する。しかしながら、オゾンは、実際には完全に包括的ではなく、飽和炭化水素、およびいくつかの種類の化合物または化学物質は、オゾンと反応することもあり、しないこともある。オゾンは、化学的に強力な（chemically aggressive）物質であり、高活性であるとともに、比較的急速に分解して、残留物をほとんど残さない。高い頻度で、水、表面、および更には食品を消毒するのに使用される。
【００１０】
オゾンは、水と組み合わせて、手の消毒に使用されてきたものであり、場合によっては単にオゾン化水として適用されてきた。かかる実現の例は、日本国特許文書ＪＰ１９９３００００４３２９４（１９９３年）、中国特許文書ＣＮ２０１０２０２８１９２２（２０１０年）、および米国特許文書ＵＳ０８／６１９０４２（１９９６年）などの特許文献に見出すことができる。特に、ＵＳ１３／５５５５１２（２０１２年）は、洗浄媒体が霧の状態で手に提供される手洗いおよび消毒装置に含まれた、活性塩素を含有する霧化溶液に、オゾンを任意に添加することを開示している。オゾンは、化学的活性が高いにもかかわらず、他の衛生処理剤よりも皮膚に害を及ぼしにくいと見なされるので、手の衛生処理に有利であると見なされている。中でも特に、バクテリア、ウィルス、微生物、菌類、病原体、胞子、アレルゲン、および化学物質を含む一部の汚染物質を除去するのに有効である。オゾンは、構成成分である有機分子と反応することによって、病原体の細胞壁に作用する。
【００１１】
「The effectiveness of ozonated water for hand washing before surgery」（Department of Anesthesia, Southern Tohoku General Hospital, Southern Tohoku Research Institute for Neuroscience, Koriyama 963-8563. Masui. The Japanese journal of anesthesiology 07/2001; 50（6）:672-5. Isosu T, Kan K, Hayashi T, Fujii M）の要約では、手術前の手洗い用の消毒剤としての、オゾン化水の有効性に関する調査を報告している。短期間の消毒効果を有することが期待される４ｐｐｍのオゾン化水と、長期間の消毒効果を有することが期待される塩化ベンザルコニウム０．２％／エタノール８３％の溶液とを使用することの有効性を、従来の手洗い方法（ポビドンヨード含有スクラブ剤を使用するフュールブリンゲル法）の有効性と比較した。予想とは対照的に、結果によって示されたのは、生きているバクテリアの数および生きているバクテリアの指数関数的低減率に著しい違いはないという点であり、試験されたオゾン化水を用いた衛生処理技術を改善すべきであることが示された。
【００１２】
米国特許文書ＵＳ６，６２３６，９５３は、手洗いシンクの使用を監視して、ユーザによるクレンジングレジームとの適合性を判断する、システムを開示している。手洗いシンクの隣にある監視ボックスは、所定の動作パラメータと比較するため、またユーザが所定の手順を完了したか否かを判断するため、各使用の間に装置のユーザの識別情報を判断する、データ収集デバイスを含む。ユーザによる動作パラメータとの適合性は、判断されたユーザの識別情報、および手順完了情報に基づいて評価される。水の脱塩素器は、温水ラインおよび冷水ラインの混合管の上流側に位置付けられ、水のオゾン化器は、水ラインの一方において混合管の上流側に位置付けられるので、オゾン化水が蛇口から流出して広く開いたシンクに入る。
【００１３】
ＵＳ６，６２３６，９５３のシステムを使用した場合、ユーザは、石鹸を用いた任意の普通の手洗いプロセスと同様に、手を擦り合わせる必要がある。それ故、この既知のシステムは、衛生処理プロセスを標準化するための解決策を有しない。それよりもむしろ、６，６２３６，９５３では、オゾン化水を使用した手洗いをどの程度の頻度で繰り返すかの使用レジームを特定のユーザに割り当てることによって、適合性が得られる。そのため、６，６２３６，９５３のシステムは単に、単一ステップの手洗いを行うのに、水道水の代わりとしてオゾン化水を使用する。
【００１４】
上記に関連する別の特許は、米国特許文書ＵＳ２００２００１９７０９であり、これもシンクの動作を制御するシステムに関するものである。このシステムは、水がシンクの水盤に流入することを選択的に可能にする、シンクの配管に連結されるように適合されたバルブデバイスを含み、シンクの動作を監視し制御する手段を有する。混合管の上流側に位置する水の脱塩素器、または混合管の上流側に位置する水のオゾン化器などの水処理デバイスは、シンクの配管アセンブリに連結されてもよい。この構成は、ＵＳ６，６２３６，９５３と同様に、脱塩素されオゾン化された水のフローを、蛇口を介してシンクに提供する。ＵＳ６，６２３６，９５３と同様に、ユーザは、手洗いを完了するのに、手を擦り合わせ、流れているオゾン化された水道水の下で手をあちこち動かす必要がある。この手順は、手洗いおよび消毒の物理的動作を、手の全ての範囲が可能な限り最大の衛生作用を得る程度まで標準化するような働きはせず、またそのように働くことはできない。  米国特許第６，４３１，１８９号は、殺菌用の化学溶液が手全体にスプレーされる消毒装置に関する。
オーストラリア国特許出願ＡＵ２０１２２３２９７４は、自動化された手洗いの装置に関する。デバイスは、手をすすぐためのチャンバを有する手洗い器−乾燥器である。この既知の装置は、石鹸を用いて手をすすいだ後で、噴霧される衛生処理水を手全体に適用することによって手をすすぐ、オゾンを用いて衛生処理された水を利用する。
【００１５】
しかしながら、現在のオゾン実現の欠点は、特に、別々の個人が衛生処理プロセスを同じようには実施せず、手全体を処置するのに使用する時間も労力も少なすぎるために、衛生処理プロセスが常に有効なわけではない点である。
【００１６】
したがって、本発明の主な態様は、従来技術の衛生処理装置およびシステムに代わる改善を提供することである。
【００１７】
本発明の更なる態様は、手洗いが完了した後で手を消毒する、代替の装置および方法を提供することである。
【００１８】
本発明の更なる態様は、従来のアルコール消毒に代わる、手を消毒する装置および方法を提供することである。
【００１９】
本発明の更なる態様は、手の清浄手順の消毒ステップを標準化する装置および方法であって、ほぼ衛生処理環境における標準化による既知のデバイスおよび方法よりも高レベルの衛生処理を提供する、装置および方法を提供する。
【００２０】
本発明の更なる態様は、単一の十分に定義された動作で手の全域を消毒する装置および方法を提供することである。
【発明の概要】
【００２１】
したがって、本発明は、特に手の衛生処理を含む、改善された衛生処理を提供しようとするものであるが、肘および前腕の衛生処理も、本発明の衛生処理装置および方法によって消毒することができる身体部分に含まれる。
【００２２】
更に、本発明は、病原体および汚染物の広域除去に適した、安全で信頼性が高くコンパクトな衛生処理装置を提供しようとするものである。病原体および汚染物は、バクテリア、ウィルス、菌類、微生物、汚染物質、有機汚染物、非有機汚染物を含むことができるが、これらに限定されない。このリストは排他的ではない。
【００２３】
これらおよび他の態様が達成される新規性および独自性は、次のような装置から成る。
消毒チャンバを備える装置であって、消毒チャンバが、
少なくとも片手を前記消毒チャンバに挿入するように適合された少なくとも１つのポートと、
消毒チャンバに対する少なくとも片手の進入および／または脱出を検出するように適合された少なくとも１つのセンサと、
電解オゾン発生器（１８）を備え、消毒チャンバに挿入されたときに少なくとも片手にオゾン水を送達するように配置された、オゾン水供給部の少なくとも１つのオゾン水出力部と、
装置は更に、制御手段を備え、制御手段が、
少なくとも１つのセンサが消毒チャンバへの少なくとも片手の進入を検出すると、少なくとも１つのオゾン水出力部から消毒チャンバ内へのオゾン水の排出を開始するように構成され、
制御手段からの入力に応答して、少なくとも１つのオゾン水出力部からのオゾン水の排出を停止するように構成され、
少なくとも１つのセンサと協働して、消毒チャンバに挿入された少なくとも片手の衛生処理タイミングを調整するように構成された、タイマを備え、
消毒チャンバの少なくとも１つのオゾン水出力部が、オゾン水のフローが手の平に向けられて、挿入された少なくとも片手の全範囲を上方から消毒する、挿入された少なくとも片手の手の平にオゾン水のフローを送達し広げるように選択された第１のパターンで配置された、第１の複数のオゾン水送達開口部、および／または挿入された少なくとも片手の全範囲を下方から消毒する、挿入された少なくとも片手の手の甲にオゾン水のフローを送達し広げるように選択された第２のパターンで配置された、第２の複数のオゾン水送達開口部を備える。
【００２４】
本発明の文脈内において、「複数」という用語は、２つ以上という意味で複数を意味する。
【００２５】
第１の複数のオゾン水送達開口部は、有利には、挿入された少なくとも片手の手の平にオゾン水を広げるように選択された第１のパターンで配置され、第２の複数のオゾン水送達開口部は、挿入された少なくとも片手の手の甲にオゾン水を広げるように選択された第２のパターンで配置されるので、ユーザは、手の全ての範囲を同じ程度まで消毒するのに、単にポートを介して少なくとも片手を消毒チャンバに挿入する以外のことをする必要がない。このように、指先、爪、および指の間の付随組織を含む全ての指、手の平、および手の甲、またユーザによっては、手に最も近い手首の一部、前腕、および／または肘までも、衛生処理の進行中および衛生処理中に、ユーザによる労力を何ら掛けることなく消毒される。ユーザは単に、消毒チャンバの内部で少なくとも片手を静止した状態で保ち、タイミング調整された衛生処理サイクルの間待機する。タイマは、少なくとも１つのセンサによる、手が消毒チャンバ内部に存在するかしないかの読取り値に応答して、衛生処理を開始および停止する。
【００２６】
例えば、オゾン水送達開口部のパターンは、例えば互いに隣り合って位置する、左手および右手にそれぞれ対応する最小限の輪郭を有することができ、オゾン水送達開口部はこの輪郭によって規定される範囲を網羅する。ユーザが手を動かすことができる範囲を、ポート内および消毒チャンバ内部に制限することによって、また、第１の複数のオゾン水送達開口部および第２の複数のオゾン水送達開口部を、指を広げたときの少なくとも片手全体に及ぶように設計されたパターンで提供することによって、また、衛生処理サイクルの間、ユーザが少なくとも片手を静止した状態で同じ位置および向きで保つという事実によって、この衛生処理サイクルは毎回同じになるので、衛生処理の程度および時間は装置および方法によって制御される。ユーザは、分配された少量の消毒アルコールを、アルコールが皮膚の上で蒸発するかまたは手の全ての凹部に入り込む前に可能な限り分配するために、手を擦り合わせる必要がない。その代わりに、ユーザに対して、手のあらゆる範囲における新規な標準の消毒が提案される。消毒チャンバへのポートの面積はできるだけ小さく保たれ、シンクの水盤の開口部よりもはるかに小さい。ポートにおける開口部が狭いことの他に、消毒チャンバは全ての面が閉じており、それによって個々のユーザに対してガイドされる。
【００２７】
好ましくは、ユーザは、大型粒子などが確実に除去されるように、石鹸などの洗浄剤を用いて手を洗い、それから衛生処理装置に進むので、手の範囲、くぼみ、指間の皮膜、および爪を含む全体にオゾン水が自由に行きわたる。
【００２８】
ポートは、例えば、開いた手を平行に挿入するためのスロットであることができる。それ故、少なくとも１つのポートは、都合のよいように、手の平が開いていれば少なくとも片手の進入および／または脱出ができるが、拳を握った状態ではできないように寸法決めされてもよい。消毒チャンバへのポートは、ユーザが少なくとも片手を消毒チャンバ内へとどのように進入させるかの選択肢を限定するように、サイズおよび形状が決められる。少なくとも片手を平らにすることによってのみ、ユーザは手を挿入することができる。消毒チャンバ内部の空間が限定されているため、ユーザは、手を握って拳を作ることも、挿入してから手の向きを変えることもできない。その代わりに、ユーザは、指を広げた状態で手を保持する。両手が挿入された場合、これらの両手は離れた状態で保たれるか、好ましくは最小限だけ接触するかまたは接触しない。
【００２９】
第１の複数のオゾン水送達開口部および／または第２の複数のオゾン水送達開口部から流出するオゾン水が、挿入された少なくとも片手の全ての範囲に、上方および／または下方から接触し、徹底的に消毒することができるように、少なくとも片手は、消毒チャンバの内表面のいずれとも直接接触しないように保たれる。
【００３０】
本発明による装置は、制御手段と協働するように配置され、少なくとも片手を衛生処理しようとする少なくとも一人のユーザを検出し認識するのに適した、認識デバイスを更に備えてもよく、制御手段は、少なくとも一人のユーザの少なくとも１回の衛生処理に関連するデータを格納する手段を更に備える。
【００３１】
有利には、認識デバイスは、特定のユーザに合わせて調整された特定のやり方で装置を使用できるようにし（例えば、誰が装置を使用するかに応じて特定の衛生処理動作を実行し、それによって衛生処理レベルを特定の用途に合わせて調整することによって）、特定のユーザまたはユーザ群による装置の使用のログを取ることができるようにするため、アクセスを特定のユーザに固定することを可能にする。認識デバイスは、指紋の識別、目のスキャン、何らかの種類の機械可読パターン、例えばバーコードを備える、バッジもしくは他のセキュリティデバイス、またはコード入力に基づいて動作してもよい。しかしながら、ユーザの認識を含む、特別なユーザ固有の衛生処理レジームは強制ではない。本発明の装置および方法は、ユーザ認識を伴わずに動作することもできる。かかる実施形態では、少なくとも１つのセンサが少なくとも片手の進入を感知することによって始動される衛生処理サイクルは、装置が機能する適切な場所において平均的なユーザにとって満足がいくものであるように、経験および試験に従って予め定められた期間の間稼働する。
【００３２】
制御手段は、有利には、少なくとも一人のユーザの少なくとも１回の衛生処理に関連するデータを格納する手段を更に備えることができる。
【００３３】
したがって、データを格納する手段は、少なくとも一人のユーザに対して実現されるように構成された、少なくとも１回の衛生処理プロトコルを含んでもよい。
【００３４】
本発明のこの実施形態におけるタイミングの態様を用いて、装置の各ユーザに対して最適化された一貫した時間フレームにわたって実現される消毒手順を含む、有効な衛生処理プロトコルを確立することができる。
【００３５】
有利には、データ格納によって、装置の機能および実現に関する記録を保持することも可能になる。また、データベースを開発し、かつ／またはそれに続いてデータ解析を実施する機会が提供される。かかるデータは、個々のユーザと関連付けられたデータを含む、特定の装置の使用データを含んでもよい。データ記憶装置においてログに記録されるデータは、ユーザの悪習慣を識別し、手を清浄にし消毒するようにユーザを教育し、最後であるが大切なことには、衛生処理プロトコルを設計し目標とするのに役立つ手段である。データ記憶装置においてログに記録されるデータは、病院の方針の順守、または汚染源および／もしくは法的問題の確立と関連する文書化に役立つ手段である。
【００３６】
少なくとも１回の衛生処理プロトコルは、有利には、少なくとも一人のユーザに対して実現されるように構成されてもよい。
【００３７】
少なくとも一人のユーザは、衛生処理プロトコルに知られていないユーザ、衛生処理プロコルに知られているユーザ、または共通の衛生処理プロトコルを有するユーザ群に属するユーザであることができる。有利には、特定の装置使用を特定のユーザに関して制御することができる。したがって、本発明の範囲内では、衛生処理プロトコルを、個々のユーザまたはユーザ群に合わせてカスタマイズすることができる。他の利点の中でも特に、これによって、誰が装置を使用しているかに従って衛生処理プロセスが標準化され、ユーザが実施する役割に応じて清浄度および衛生処理レベルを指定する助けとすることができる。
【００３８】
任意に、オゾン水供給部は電解オゾン発生器を備える。
【００３９】
電解オゾン発生器は、給水部に接続された発生器入口と、消毒チャンバの第１の複数のオゾン水送達開口部および／または第２の複数のオゾン水送達開口部に接続された少なくとも１つの発生器出口とを有して、オゾン水のフローを挿入された手の少なくとも手の甲および／または手の平に向けて送達する。任意に、適切な深い消毒チャンバを有する実施形態では、前腕および肘も衛生処理することができる。
【００４０】
給水部は、継続的な給水部またはバッチ式供給部から選択することができるが、ほとんどの用途では、給水部は単に、オゾン発生器に送達されて、オゾン水を生成し、適切に配置された導管を介して消毒チャンバに流れる水道水である。オゾン発生器に送達される水は、例えば、脱塩水、脱イオン水、および／または濾過水であるのが好ましいことがある。
【００４１】
生成されたオゾン水は、任意には追加の給送手段を何ら用いることなく、消毒チャンバに送達される。そのため、単純な実施形態では、装置の動作モードにおいて、給水システムの圧力によってのみ、オゾン水を消毒チャンバまで上昇させるかまたは流して、複数のオゾン水送達開口部を介して、挿入された手全体に広げることができる。
【００４２】
ポートが大きいほど、溶解されたオゾンが揮発するリスクが大きくなるので、消毒チャンバが可能な限り最小のアクセス開口部を有するキャビティであるように、ポートはできるだけ狭くされる。狭いポートはオゾンの蒸発を防ぐ助けとなり、給水システムは、衛生処理サイクルの間、オゾン水のオゾン濃度を実質的に一定レベルに保つ役割を果たし、それによって、挿入された少なくとも片手へのオゾン送達を標準化することが可能になる。複数のオゾン水送達開口部は、例えば０．５〜３バールの低いオゾン水圧力で、消毒チャンバの限られた空間内で挿入された少なくとも片手の周りにオゾン水を分配し優しく適用する、マニホルドまたはシャワーヘッドのような役割を果たす。噴霧オゾン水中、またはエーロゾル中などに空気を混合することは、いくつかの動作にとってはあまり好ましくないことがある。空気がオゾンを混入した結果、オゾンがある程度、消毒チャンバからポートの外に漏れ出る可能性がある。その結果、オゾン濃度および結果として標準化の制御ができなくなるとともに、消毒チャンバ外部の空気中のオゾン濃度が増加する。
【００４３】
上述の実現例は、水中に溶解させた、電解によって生成したオゾンを使用することを含む。これにより、より多くのオゾンを溶解することができるようになり、したがって、結果として得られるオゾン濃度が、他の方法によって達成される濃度よりも高くなる。
【００４４】
好ましい一実施形態では、オゾン水は、複数の開口部から出るとき、３７℃未満の温度を有する。前記温度が低いほど、オゾン濃度がより良好に制御され、３０℃未満、あるいは２５℃未満の温度がほとんどの目的にとって好ましいことがあり、例えば病院環境では、１０℃〜２２℃の温度間隔が好ましい。更に低い温度が可能であり、選択された実現例の使用環境に対する温度を決定するのに、試験を実施することができる。
【００４５】
好ましい一実施形態では、制御手段は、故障検出手段および／または故障警告手段を含んでもよい。故障検出は、給水不足、オゾン発生器の誤動作、温度設定の偏差、オゾン濃度の偏差、衛生処理プロトコルに関連した手の早すぎる除去、識別エラーなどの感知を含んでもよいが、それらに限定されない。故障警告手段は、音もしくは光信号、音声メッセージ、表示メッセージなどの信号を含んでもよく、それらのいずれかを、装置の位置においてユーザに直接伝達し、エラーおよび故障の改善を開始するため、中央制御手段に伝達することができる。
【００４６】
消毒チャンバは、排水管に接続された出口を有する。衛生処理に使用された後でオゾン水中に残っているオゾンは無害であり、排水管に直接流すことができ、その場合、オゾンが最終的に分解されるまで、排水管内でまだ消毒をもたらすこともできる。排水管内のかかるオゾンは、排水管内の微生物を死滅させ、排水管を正常に保つのに寄与する。
【００４７】
手が物理的に汚れているかまたは油でべたべたしている場合、本発明の装置は、例えば石鹸およびユーザ選択による任意の温度の水道水を用いて手を洗った後で、使用されるのが好ましい場合がある。次に、本発明の衛生処理が、手洗いに続いて別個の動作で続く。
【００４８】
任意に、チャンバは、制御手段によって調整されるように配置された少なくとも１つのプライマー出力部からの放出物を送達するように配置される、プライマー供給部の少なくとも１つのプライマー出力部を更に備える。
【００４９】
このプライマー前処理の１つの目的は、オゾン水処理の間に高度酸化プロセスを発生させることである。前処理の第２の目的は、皮膚表面上の天然グリース、油、または脂肪を溶解することである。
【００５０】
有利には、本発明のこの実施形態によって、油など、脂肪質の堆積物および自然に発生する脂肪物質の除去を組み込んだ、皮膚表面にわたる手のプライミングが容易になる。プライムは、既に部分的にクレンジングした皮膚にオゾンが接触したときにオゾンの作用を増強して、良好な湿潤および表面全体の一貫性が可能になるので、この実施形態は、その後のオゾンを含むステップを支援するものである。これにより、次いで、局所範囲において衛生処理効果の過不足がない、有効な衛生処理がもたらされる。
【００５１】
任意に、放出物は高ｐＨの洗浄剤を含み、ｐＨはｐＨ７超過で構成され、更には８〜１２の範囲、より好ましくは９〜１１の範囲、または１０もしくは１０．５程度のｐＨである傾向が高い。
【００５２】
有利には、異なるｐＨ値の放出物は異なる結果および効果を有する。いくつかの汚染物は、より高いｐＨの物質を用いて、より簡単に除去されることがある。ｐＨ選択の柔軟性によって、本発明のこの実施形態をより幅広く実現することができる。病院、養護ホームなどの上述した用途の場合、最適なｐＨは１０または１０．５に決定されている。
【００５３】
任意に、排出は、２〜５０ＰＰＭ、または３〜３０ＰＰＭ、または５〜２０ＰＰＭ、または１０〜１５ＰＰＭ、または１２ＰＰＭ程度のオゾン濃度にされたオゾン水を含む。
【００５４】
有利には、オゾン水の濃度には柔軟性があり、本発明のこの実施形態による装置の特定の実現に合わせて調整することができる。病院、養護ホームなどの上述した用途の場合、最適なオゾン濃度は、一例として、水性溶液中で約１２ＰＰＭであることができる。
【００５５】
任意に、オゾン水の放出および／または排出は、単一の継続したイベントの形で、または複数のパルスの形でもたらされるように構成される。
【００５６】
有利には、これによって、本発明の特定の実現に合わせて、また異なるプロセスの好みに合わせて衛生処理を調整することが可能になる。
【００５７】
上述したように、少なくとも１つのプライマー出力部は、一部の実現例では、ノズルなどの微小液滴を生成する手段、および／または高周波振盪器、および／または複数のオゾン水送達開口部を補うもしくはそれに代わる噴霧器を含むことができる。
【００５８】
有利には、本発明のこの実施形態は、微細な霧の状態で排出物または放出物を手に送達するように構成する。かかる送達は、手を均等にコーティングし、皮膚表面を良好に湿潤し、広範かつ包括的に網羅する。オゾン濃度の制御には、少なくとも片手の進入だけを可能にするポートを備えた、ほぼ閉じた消毒チャンバを要する。別の実施形態では、オゾン水は液滴の状態で送達されるが、好ましい実施形態は、オゾン水送達開口部から外に出るオゾン水の継続した緩やかなフローである。
【００５９】
オゾンは、慎重な取り扱いを要するとともに、その使用および暴露レベルが規制される化学物質である。そのため、衛生処理サイクルの終了時に排水管を消毒するのにオゾン水を使用することができない一部の設置例では、例えば特別な規制が排水に適用される場合、装置およびその周囲環境の任意の一部に関連して、即ちオゾンの存在が好ましくない場所において、例えば衛生処理サイクルまたはステップの終了時に、余分なオゾンがあればそれを触媒反応させて無害にすることを担保することができる。触媒は、二酸化マンガン、アルミニウム、炭素担持金属酸化物、銅、塩素コート繊維、塩素鉄エーロゾル粒子、金属触媒などの物質を含んでもよいが、それらに限定されない。
【００６０】
任意に、手の衛生処理用装置は、少なくとも片手を乾燥させるタオルを提供することができるように構成された、タオルディスペンサを更に備える。有利には、衛生処理ステップに続いてタオルを使用することで手の快適さが改善される。
【００６１】
任意に、手の衛生処理用装置は、少なくとも一人のユーザの注意を引くように、ならびに／あるいは装置が動作中および／または少なくとも１回の衛生処理が完了したときに少なくとも一人のユーザに情報を提供するように構成された、光および／または音および／または表示および／または他の信号伝送手段を含む信号デバイスを更に備える。
【００６２】
有利には、ユーザに対して情報を通信すること、または能動的に注意を引くことによって、前記ユーザが、衛生処理ステップおよびプロトコルに完全に携わることができるようになる。また、適切に提供することによって、衛生処理が十分にうまく完了していることの確認がユーザにもたらされる。
【００６３】
装置は、有利には、消毒チャンバ内への少なくとも片手の進入および／または脱出を検出するように適合された少なくとも１つのセンサと、任意に、少なくとも１つのセンサと協働して、消毒チャンバに挿入された少なくとも片手の衛生処理タイミングを調整する、タイマとを備えてもよい。タイマは、少なくとも１つのセンサによる、手が消毒チャンバ内部に存在するかしないかの読取り値に応答して、衛生処理を開始および停止する。
【００６４】
第１および第２の複数のオゾン水送達開口部は、マトリックスまたはアレイ状など、任意の所望の有益なパターンで提供することができる。
【００６５】
第１および第２の複数のオゾン水送達開口部の少なくとも一方は、複数の開口部のうち個々のものが、パイプもしくは管材のうち１つ以上の形態のマニホルドに沿って離隔されるように提供されるか、または液体フローを分配する単純な手段であるディフューザプレートの上に分布される。
【００６６】
装置は、挿入された手の全ての範囲が常に網羅され、均一な散布を受けるように、オゾン水送達開口部のフロー方向を調節する手段を更に備えてもよい。
【００６７】
オゾン水送達開口部のフロー方向を調節する手段は、有利には、所与の制御されたフローレジームに従ってフロー方向を継続的に変更するように選択されてもよい。継続的とは、本発明の文脈では、排出角度の段階的な変更、ならびに排出角度の滑らかな一定した移動および変更の両方を意味する。排出角度の継続的な変更は、開始位置と終了位置との間で往復運動するものであってもよく、その後、例えば制御ユニットまたは制御プログラムによって、または例えばフットペダルもしくはスイッチなど、手動作動可能な停止手段によって決定される回数、この往復運動シーケンスが繰り返される。
【００６８】
オゾン水送達開口部のフロー方向を調節する手段は、第１および第２の複数のオゾン水送達開口部の少なくとも一方、または組み合わされたユニットとしてのマニホルドの排出角度を別個に変動させるモータ、例えばステップモータもしくは同期モータを含んでもよい。
【００６９】
第１および第２の複数のオゾン水送達開口部に隣接して配置されたガイドプレートまたはバッフルプレートは、オゾン水を挿入された手に向かってガイドする、好都合な追加手段としての役割を果たしてもよい。
【００７０】
本発明の一態様によれば、上述の装置を使用した手の衛生処理方法が提供される。手の衛生処理方法は、
少なくとも片手が衛生処理されようとしている少なくとも一人のユーザを認識するステップと、
少なくとも片手を消毒チャンバに挿入するのに適したポートへの、少なくとも片手の導入を感知するステップと、
少なくとも１つのオゾン水出力部からの排出を用いて少なくとも片手を衛生処理するステップとを含む。
【００７１】
方法は、
ポートへの少なくとも片手の導入を感知するステップと、
少なくとも１回の衛生処理ステップを設定時間長に合わせてタイミング調整するステップと、
少なくとも１回の衛生処理ステップのタイミング、および／または衛生処理サイクルのタイミングの終了、ならびに／あるいは少なくとも一人のユーザに関連するデータを格納するステップとの、１つ以上を更に含んでもよい。
【００７２】
認識デバイスは、特定のユーザに合わせて調整された特定のやり方で装置を使用できるようにし（例えば、誰が装置を使用するかに応じて特定の衛生処理動作を実行し、それによって衛生処理レベルを特定の用途に合わせて調整することによって）、特定のユーザによる装置の使用のログを取ることができるようにするため、アクセスを特定のユーザに固定することを可能にしてもよい。認識デバイスは、指紋の識別、目のスキャン、何らかの種類の機械可読パターン、例えばバーコードを備える、バッジもしくは他のセキュリティデバイス、またはコード入力、またはＲＦＩＤタグに基づいて動作してもよい。ユーザを検出し検証し、規定の衛生処理プロトコルが定義されている場合にそれを割り当てる、適切な検出手段が認識デバイスに含まれる。ユーザが認識されていない場合、装置は、所定の標準ルーチンを稼働させ、この衛生処理のデータのログを取って非プロトコルユーザに対する統計も作成する。
【００７３】
中でも特に、本発明のこの実施形態におけるタイミングの態様を用いて、装置の各ユーザに対して最適化された一貫した時間フレームにわたって実現される消毒手順を含む、有効な衛生処理プロトコルを確立することができる。消毒チャンバ内へのポートの設計は、オゾン水送達開口部の最適化された使用およびそれに関連する手の適正な位置決めに寄与する、別の態様である。
【００７４】
有利には、データ記憶装置により、装置の機能および実装の記録を保持することができるようになる。また、データベースを開発し、かつ／またはそれに続いてデータ解析を実施する機会が提供される。かかるデータは、個々のユーザおよび様々なユーザ群と関連付けられたデータを含む、特定の機械使用データを含んでもよい。
【００７５】
任意に、方法は、
少なくとも１つのプライマー出力部からの第１のプライムとしての放出を用いて、少なくとも片手を衛生処理する、更なるステップ、
洗った後にタオルを用いて少なくとも片手を乾燥させる、更なるステップ、および／または、
少なくとも１回の衛生処理ステップのタイミングおよび／または衛生処理サイクルのタイミングの終了をユーザに警告する、更なるステップのうち１つ以上を含む。
【００７６】
このプライマー前処理の１つの目的は、オゾン水処理の間に高度酸化プロセスを発生させることである。このプライマー前処理の第２の目的は、皮膚表面上の天然グリース、油、または脂肪を溶解することである。
【００７７】
有利には、本発明のこの実施形態によって、油など、脂肪質の堆積物および自然に発生する脂肪物質の除去を組み込んだ、皮膚表面にわたる手のプライミングが容易になる。プライムは、既に部分的にクレンジングした皮膚にオゾンが接触したときにオゾンの作用を増強してもよく、良好な湿潤および表面全体の一貫性が可能になり、微生物に対するオゾンの作用が加速するので、この実施形態は、その後のオゾンを含むステップを支援するものである。これにより、次いで、局所範囲において衛生処理効果の過不足がない、有効な衛生処理がもたらされる。
【００７８】
有利には、衛生処理ステップに続いてタオルを使用することで手の快適さが改善される。
【００７９】
有利には、ユーザに対して情報を通信すること、または能動的に注意を引くことによって、前記ユーザが、衛生処理ステップおよびプロトコルに完全に携わることができるようになる。また、適切に提供することによって、衛生処理が十分にうまく完了していることの確認がユーザにもたらされる。情報は、好ましくは、消毒チャンバ内部で手をどのように位置付けるかの情報を含む。あるいは、消毒チャンバは、ユーザが手の適正な位置を取るように促す、および／または消毒チャンバ内部でユーザが手を不適正な向きにするのを防ぐ、構造的な内部設計を有してもよい。
【００８０】
本発明の一態様によれば、上記に詳述したような実施形態のいずれかによる装置を備える、手の衛生処理システムが提供される。
【００８１】
有利には、システムは、それにより、本発明による装置の様々な実施形態に含まれる全ての利点から利益を得る。
【００８２】
本発明の別の態様によれば、機械可読データ記憶媒体に記録されたソフトウェア製品であって、本発明の一態様による方法を実現するためにコンピューティングハードウェアで実行可能なソフトウェア製品が提供される。
【００８３】
有利には、かかる態様により、異なる個々の装置間での本発明の実施形態による方法の移転が容易になり、また前記方法を安全のためにバックアップすることができるようになる。
【００８４】
本発明の特徴は、添付の特許請求の範囲によって定義されるような本発明の範囲から逸脱することなく、任意の組み合わせで組み合わせることができることが理解されるであろう。
【００８５】
以下、本発明の実施形態について、単なる例として、以下の図面を参照して記載する。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１ａ】本発明の第１の実施形態による装置を示す概略図である。
【図１ｂ】本発明の更なる実施形態による、追加の特徴を備える図１の装置を示す概略図である。
【図２】本発明の更なる実施形態による装置を示す概略図である。
【図３ａ】手の衛生処理用途で図１ａの装置を用いる方法のステップを示す概略図である。
【図３ｂ】別の手の衛生処理用途で図１ｂの装置を用いる方法のステップを示す概略図である。
【図４】更に別の手の衛生処理用途で図２の装置を用いる方法のステップを示す概略図である。
【図５】ユーザが手を消毒チャンバ内部に位置付ける準備をしている、本発明による手の衛生処理装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図６】装置のポートを介して消毒チャンバに挿入されるときの両手の適切な配置を示す図である。
【図７】手の衛生処理装置の例示的な設計における主要構成要素の内部配置を透視図で開示する、図５の装置を示す図である。
【図８】オゾン水排出構成が挿入された左手に対して動作中である、消毒チャンバを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００８７】
本発明の実施形態について記載するにあたって、例示および図面は手の衛生処理を参照して提供されることが理解されるであろう。しかしながら、本発明を、例えば前腕および肘まで更に広範に適用でき、前腕および肘を衛生処理装置に挿入するために適切に提供されることが更に想起される。
【００８８】
図面に示される装置は移動ユニットの一例としてのものであるが、装置は、オゾン水を排出するためのレセプタクル、例えば排水管の近傍で壁に掛けられるかまたは床に定置されることを含む、固定式の種類であることもできる。図面に示される装置の寸法、および様々な構成要素の位置は、本明細書で請求される本発明の範囲を限定するものとして解釈すべきではない。図面は単に例証目的で与えられる。
【００８９】
本発明は、高レベルの清潔さが求められるかまたは望まれる利用が意図される。例えば、本発明の装置および方法は、医療用途、食品生産、またはケータリングもしくは輸送のハブなどの公衆に供する設備に適用可能である。手の衛生処理の実現に特に関連する分野は病院である。本発明の様々な態様および実施形態は、例えば、使用することが患者間での感染の伝達を防ごうとするのに直接有効である、病棟の清浄ステーションまたは救急車内で実現することができる。別の関連する例は、本発明の実施形態を、老人ホームまたは養護ホームで実現することを含む。
【００９０】
装置は手の消毒に関連して以下に記載されるが、前腕および肘も消毒できることが強調されるべきである。これは単に装置の構造的設計の問題である。
【００９１】
説明のため、衛生処理、消毒、洗浄などの用語が使用される。これらの用語は、皮膚の清浄状態に有益に影響を及ぼすプロセスを示すのに、交換可能に使用されることが理解されるべきである。衛生処理という用語の使用は、消毒を含み、後述または前述の記載においては、消毒物質または化学的に定義された消毒剤を使用することに限定されず、それよりもむしろ、この用語は、病原体、微生物などを死滅させるかまたは除去する作用を含む、皮膚の優れた消毒を示すのに利用される。
【００９２】
図１ａでは、概略的な手の衛生処理装置が１ａによって全体的に示される。手の衛生処理装置１ａは、少なくとも片手を消毒チャンバ３に挿入するのに適したポート２を備える。ポート２は、装置の最終用途に応じて、２つ以上の手をチャンバ３に入れるように構成することができる。消毒チャンバ３は、手に対する消毒ステップおよび／または清浄ステップのいずれかの適用を最適化するとともに、手が機器および他方の手に接触しないようにする移動の限定された柔軟性を許容するか、または前記接触を少なくとも制限するようにサイズ決めされる。消毒チャンバ３はまた、使用済み清浄材料を除去するための排水および排気手段を備えるが、これらの特徴は図面には示されない。消毒チャンバ３は、消毒チャンバ３への１つ以上の手の導入を検出することができる、センサ４を備える。センサ４は、装置ならびに様々な機能およびタイミングの実現の主要な制御を有する制御手段６と関連付けて配置されたタイマ５に入力される。タイマ５および制御手段６は、消毒プロセスの所望のステップタイミングまたはサイクルタイミングを実現するのに使用することができる。制御手段６は更に、手の衛生処理の一部としてオゾン水出力部７からの排出を調整するため、少なくとも１つのオゾン水出力部７と関連付けて配置される。かかる排出は、単一の継続したイベントとして、またはタイミング調整されてもよい複数のパルスの形で構成されてもよい。オゾン水出力部７は、オゾン水供給部８の出口を形成する、第１の複数のオゾン水送達開口部および第２の複数のオゾン水送達開口部の形態で提供される。オゾン水供給部８は、オゾン水を生成するのに必要な電解オゾン発生器（図示せず）を備える。オゾン水供給部は、結果として生成されたオゾン水を消毒チャンバ３に運ぶ送達手段を更に備える。装置１ａは、制御手段６と関連付けて配置された認識デバイス９を更に備える。この認識デバイス９により、選択肢の中でも特に、例えば、ユーザを標的とする特定の衛生処理を提供する目的で、または衛生処理に関するデータとユーザとの間の関係に関して、または権限がない人員が装置を使用するのを防ぐ安全上の目的で、ユーザを識別することが可能になる。それに加えて、装置１ａは、例えばユーザデータ、衛生処理プロセスからのデータ、および様々な衛生処理を実現するためのプロトコルの格納を容易にする、制御手段６に含まれるデータ格納手段１０を備える。衛生処理サイクルに関連するデータを格納することによって、装置の故障および／またはユーザ操作の場合の試験報告を送達することも可能になる。
【００９３】
図１ｂでは、概略的に示される修正した手の衛生処理装置が１ｂによって全体的に示される。手の衛生処理装置１ｂは、少なくとも片手を消毒チャンバ３に挿入するのに適したポート２を備える。ポート２は、装置の最終用途に応じて、２つ以上の手を消毒チャンバ３に入れるように構成することができる。消毒チャンバ３の目的は、衛生処理される手を位置決めすることである。消毒チャンバ３は、手に対するいずれかの消毒、洗浄、または清浄ステップの適用を最適化するとともに、手が機器または他方の手に接触しないようにする、ある程度の移動の柔軟性を許容するか、または前記接触を少なくとも制限するようにサイズ決めされる。消毒チャンバ３はまた、使用済み清浄材料を除去するための排水および排気手段を備えるが、これらの特徴は図面には示されない。消毒チャンバ３は、消毒チャンバ３への１つ以上手の導入を検出することができる、センサ４を備える。センサ４は、装置ならびに様々な機能およびタイミングの実現の主要な制御を有する制御手段６と関連付けて配置されたタイマ５に入力される。タイマ５および制御手段６は、衛生処理プロセスの所望のステップタイミングまたはサイクルタイミングを実現するのに使用することができる。制御手段６は更に、手の衛生処理の一部として、プライマー出力部１１からの放出およびオゾン水出力部７からの排出を調整するため、少なくとも１つのプライマー出力部１１および少なくとも１つのオゾン水出力部７と関連付けて配置される。かかる放出または排出は、単一の継続したイベントとして、またはタイミング調整されてもよい複数のパルスの形で構成されてもよい。プライマー出力部１１は、プライマー供給部１２の出口であり、適切な物質（高頻度で、塩素（Ｃｌ）添加剤、例えばＣｌＯ２−を含む）を格納または生成することができ、前記物質を消毒チャンバ３に運ぶのに用いることができる。同様に、オゾン水出力部７は、第１の複数のオゾン水送達開口部および／または第２の複数のオゾン水送達開口部それぞれの選択されたパターンの形態であり、オゾン水供給部８の出口を形成する。オゾン水供給部８は、オゾンを生成または供給するのに必要な手段（図示せず）と、結果として生成されたオゾン水を消毒チャンバ３に運ぶ送達手段とを備える。装置１ｂは、制御手段６と関連付けて配置された認識デバイス９を更に備える。この認識デバイス９により、選択肢の中でも特に、例えば、ユーザを標的とする特定の衛生処理を提供する目的で、または衛生処理に関するデータとユーザとの間の関係に関して、または権限がない人員が装置を使用するのを防ぐ安全上の目的で、ユーザを識別することが可能になる。それに加えて、装置１ｂは、例えばユーザデータ、衛生処理プロセスからのデータ、および様々な衛生処理を実現するためのプロトコルの格納を容易にする、制御手段６に含まれるデータ格納手段１０を備える。衛生処理サイクルに関連するデータを格納することによって、装置の故障および／またはユーザ操作の場合の試験報告を送達することも可能になる。
【００９４】
プライマーはまた、オゾンを含むステップが行われる前の初期段階で物質がプロセスに導入されるので、「プレップ流体（prep-fluid）」または「プライミング流体」と呼ぶこともできる。プライマーは、手の上の天然グリースを溶解し、それによって後に続くオゾン水処理の効果が増強される。更に、オゾン水処理中の高度な酸化プロセスが促進される。
【００９５】
容器、または水道水への直接接続など、関連する水供給源は図面には示されていない。
【００９６】
プライマー出力部１１およびオゾン水出力部７は、求められる衛生処理プロセスに従って、異なる形状およびサイズを備えてもよい。出力部７ａ、７ｂの位置付けは、消毒チャンバ３内におけるオゾン水送達開口部のパターンに従うように柔軟であり、本発明の実現例に従って適合されてもよい。
【００９７】
好ましくは、オゾン水出力部７は単に、ユーザの手の甲および手の平にオゾン水の緩やかなフローを優しく適用する、マニホルドまたはスプリンクラ状のパターンとして提供された複数の開口部である。マニホルドは、管材のマトリックスもしくはアレイによって提供することができ、じょうろの散水口のような穴であることができ、またはディフューザプレートもしくは同様の性質を有するデバイスとして提供することができる。
【００９８】
複数の開口部のパターンにより、手の湿潤は一貫しており、適用されるオゾン水の衛生処理効果は皮膚表面全体にわたって非常に有効である。オゾンステップは衛生処理の主要なステップである。
【００９９】
プライマー出力部１１は、脱脂またはプライマー化学物質を手の上に送達する。この第１のステップの目的の１つは、油性の脂肪質物質の正常な皮膚コーティングを含む、皮膚上の脂肪質の堆積物を除去することである。それにより、後に続くオゾン水を用いたステップがより有効になる。理想的には、プライマーステップは、高ｐＨ水を用いた洗浄、即ち、アルカリ性の、即ち７超過のｐＨ、好ましくは８〜１２の範囲のｐＨ、より好ましくは９〜１１のｐＨの溶液を用いた洗浄を含む。約１０または１０．５のｐＨが、現在目標としている用途に最適であると見なされる。かかる高アルカリ性溶液は、液体の洗浄剤として、または霧状のどちらで適用されても、オゾン水の適用を受け入れるように手の調子を整え、オゾン水処理をより一層受容するように微生物に影響を及ぼす。
【０１００】
オゾン水は、電解オゾン発生器の使用によって得られる。次に、このデバイスを利用する本発明の一実施形態の具体的な実現について詳述する。
【０１０１】
水中に溶解したオゾンは、例えば１分未満で安全な衛生処理を提供するための濃度を標的としている。特に、オゾン洗浄ステップの場合、５〜６０秒のタイミングが望ましく、好ましいタイミングは、最適と見なされる３０秒程度、またはそれよりもある程度少ない秒数、および最大９０秒である。これは、上述したオゾン濃度と関連付けられる。
【０１０２】
装置は、オゾン洗浄ステップに割り当てられる時限全体にわたって、水中のオゾンの定常的な制御された量を提供するように構成される。オゾンは水中に溶解され、狭いポート２と併せて、消毒チャンバ３を取り囲む外部環境にオゾンガスが漏れ出すことの回避に更に寄与し、それによってオゾン水中のオゾン濃度の更に良好な制御が保たれる。既知の触媒作用方法および材料による残留オゾンの除去は、本発明に含めるのに適しているが、実際には任意である。
【０１０３】
オゾン洗浄は、手または皮膚が関与する通常の使用に対して安全なレベル内で構成される。プライマー出力部１１からの放出物は高ｐＨの洗浄剤を含み、ｐＨはｐＨ７超過で構成され、更には８〜１２の範囲、より好ましくは９〜１１の範囲、または１０もしくは１０．５程度のｐＨである傾向が高い。計算によって、達成される清浄化の決定された比率が、長期間にわたって１．０Ｌｏｇ超過または２．０Ｌｏｇ超過または３Ｌｏｇ超過と想定されるように、安全な衛生処理時間を確立することができる。一般的な３０秒の洗浄時間は、約１２ＰＰＭのオゾン濃度で２．０Ｌｏｇの除去には十分であると見なされ、事実上、例えばアルコール洗浄が長期にわたって実施された場合であっても、アルコール洗浄と比較して非常に有利である。最適な衛生処理時間は様々な要因に応じて決まる。これらのパラメータは、衛生処理を適正に実現するため、制御手段６内に位置するデータ格納手段１０に、（例えば、プロトコルとして）格納またはプログラミングすることができる。
【０１０４】
図２は、本発明の一実施形態による装置の概略図を示しており、図１ｂの装置が参照番号１ｂによって示され、この装置における他の同様の要素が図２において一貫してラベル付けされている。
【０１０５】
図２の概略図は、手の衛生処理装置１３がタオルディスペンサ１４および信号デバイス１５という追加の特徴を備え、これら追加の特徴が、衛生処理プロセスの間必要に応じて各特徴を起動する、制御手段６と協働して配置された、本発明の特定の実施形態を示している（本発明の他の実施形態では、特徴はそれぞれ別個に構成されてもよい）。
【０１０６】
タオルディスペンサ１４により、オゾン洗浄後に手を乾燥するのに使用される、タオルを提供するのが容易になる。タオルディスペンサ１４は、タオルが清潔な環境で保管されるようにして提供される。制御手段を配置することによって、完全な衛生処理洗浄ステップが所望のタイミングに従って完了したときのみ、タオルが利用可能にされてもよい。これによって衛生処理プロセスの短縮が防止される。
【０１０７】
更に、装置は、例えば、バーコードまたは目のスキャンのどちらかによって、ユーザを識別するように設定された、（ユーザ）認識デバイス９を備える。これらのデータの登録の成功を示すことができる。
【０１０８】
制御手段６は、任意にユーザ情報と併せて、衛生処理プロセスに対するデータを記録する手段を更に備え、衛生処理データの登録の成功を示すことができる。
【０１０９】
認識デバイス９を有しない本発明の装置の一実施形態では、ユーザは、本発明の装置の前部に提供され、格納された標準の衛生処理プロトコルを起動する制御手段６によって制御されるユーザインターフェースを介して選択可能な、様々な衛生処理プログラムの間での選択肢を有してもよい。標準プロトコルは、ユーザ選択のオゾンステップ、衛生処理時間、およびオゾン濃度を選択することを含むことができるが、それらに限定されない。組み合わせおよび標準プロトコルは、予めプログラミングされた工場設定であってもよく、または制御システムに対する入力として中央マネージャのローカルによって作成されてもよい。
【０１１０】
装置が動作している間にユーザの注意を引く、および／またはユーザに情報を提供する、光、音、表示、または他の信号伝送手段を組み込んでもよい信号デバイス１５を使用して、プロセスの様々な段階またはプロセスの完了をユーザに対して示すことができる。それによって、ユーザに、例えば各衛生処理プロセスステップの終了を通知し、保守点検を要する問題もしくは誤動作を知らせ、または装置に対して稼働している特定の衛生処理を報告することができる。装置は、システムの故障および／またはユーザ操作による試験報告を送達するように構成することができる。任意に、装置１３は、衛生処理プロセスが終わっていることをユーザに告知する、ここでは示されない別個のインジケータを更に備えてもよい。
【０１１１】
図２の実施形態では、装置１３が、片手を消毒チャンバ３に挿入するようにそれぞれ設計された、２つのポート２ａ、２ｂを備えることが示されている。それぞれの手にプライマー出力部１１ａ、１１ｂの一方によって優先的に供給されるように、消毒チャンバ３の両側に１つずつ配置された、２つの任意のプライマー出力部１１ａ、１１ｂが提供される。それぞれの手に１つずつ、２つの概略的なオゾン水出力部７ａ、７ｂが同様に配置される。かかる設計によって両手の均等な衛生処理が容易になる。
【０１１２】
２つのプライマー出力部１１ａ、１１ｂは、ここではプライマー供給部を、好ましくは高ｐＨ水供給部１６およびポンプ１７を更に備えて示される、プライマー供給部１２に含まれる。この実施形態の２つのプライマー出力部１１ａ、１１ｂは、優先的に、手の上で高ｐＨ水の定常流を形成するノズルを備える。図面では、ポンプ１７は、制御手段６に接続されるものとして示され、ポンプ１７の起動によって出力が生成されることが予測される。しかしながら、本発明の更なる実施形態では、２つのプライマー出力部１１ａ、１１ｂを制御手段６の直接制御下に配置することも可能である。
【０１１３】
２つのオゾン水出力部７ａ、７ｂは、それぞれ第１の複数のオゾン水送達開口部によって提供され、挿入された少なくとも片手の手の平にオゾン水を広げるように選択された第１のパターンとして、また挿入された少なくとも片手の手の甲にオゾン水を広げるように選択された第２のパターンで配置された第２の複数のオゾン水送達開口部としてそれぞれ配置され、オゾン水供給部８に含まれる。
【０１１４】
オゾン水供給部８は、ここでは、発生プロセスで使用される水道水フィルタデバイス１９を介して供給される超清浄水の供給を利用するように配置された、電解オゾン発生器１８と、生成されたオゾン水がオゾン水出力部７ａ、７ｂを用いて消毒チャンバ３にアクセスするのを容易にするバルブ２０とを更に備えるものとして例証されている。電解オゾン発生器１８を起動することによって、消毒チャンバ３内へのオゾン出力が生成されることが予測されるが、本発明の更なる実施形態では、２つのオゾン水出力部７ａ、７ｂを制御手段６の直接制御下に配置することも可能である。
【０１１５】
図面はまた、消毒チャンバ３が、主要装置１１の外部に位置する排水管２１に接続されることも例証している。これにより、消毒チャンバ３から余分な液体が排水される。
【０１１６】
水道水フィルタデバイス１９は、矢印２２によって示される水道水を入力し、水をフィルタ処理し、また別の方法で処理して、矢印２３によって示されるように超清浄水が出力されるようにし、矢印２４によって示される残留物は排水管（図示せず）へと出る。超清浄水２３は次に、電解オゾン発生器１８に入力される。超清浄水は、本出願の文脈では、例えば脱塩水、脱イオン水、または濾過水、またはこれらの組み合わせである。
【０１１７】
図３ａおよび図３ｂは、本発明の実施形態と関連付けられた方法を示している。具体的には、図３ａは、装置１ａを用いて実現される方法に関し、図３ｂは、装置１ｂによって実現される方法に関する。方法ステップは共通するステップを含むので、装置１ｂと関連付けられたより包括的な方法に関して、図面について以下に記載する。
【０１１８】
図３ｂを参照すると、装置１ｂは、ステップが図面に例証されている方法によって定義されるような方式で、本発明の一実施形態を実現する。
【０１１９】
第１の方法ステップ１００は、少なくとも片手が衛生処理されようとしている少なくとも一人のユーザを認識するステップを含む。このステップは、手が衛生処理されるユーザを識別する。この情報は次に、例えば、ユーザに対してプロトコルを選択し、それによって特定の衛生処理がそのユーザに対して実行されるように、またはユーザと関連付けて生成されるデータを識別するため、装置の動作中に制御手段が使用するのに利用可能である。
【０１２０】
第２のステップ１１０は、少なくとも片手を消毒チャンバ３に挿入するのに適したポート２への、少なくとも片手の導入を感知するステップを含む。このステップは、手が衛生処理のために消毒チャンバ３内に存在することを担保し、基準値もしくは開始時間として作用するか、または実現例に応じて衛生処理プロセスの開始トリガとして作用することがある、衛生処理ステップのタイミングに関連する。
【０１２１】
第３の任意の方法ステップ１２０は、少なくとも１つのプライマー出力部からの第１のプライムとしての放出を用いて、少なくとも片手を衛生処理するステップを含む。このステップは、プライミングステップと呼ぶこともできる。この方法ステップ１２０を実施することによって、例えば、皮膚表面に自然に存在する、グリース、脂肪質の堆積物、および脂肪質の残留物が手からクレンジングされる。これらの脂肪物質の除去により、手が次のステップ１３０に向けて準備され、調子が整えられる。更に、プライマーは微生物に影響を及ぼして、オゾン水処理をより一層受容するようにする。
【０１２２】
第４の方法ステップ１３０は、少なくとも１つのオゾン水出力部７からの排出物を用いて少なくとも片手を衛生処理するステップを含む。水中のオゾンは、手の表面を衛生処理し、徹底的に消毒する。オゾン水を利用するこのステップは、複数のオゾン水送達開口部のパターンによって、最も有効なやり方で皮膚の表面を網羅し湿潤させることができる。第１のプライムステップ１２０は、オゾン水ステップに続くことができるので、使用のいくつかの実施形態では、皮膚はより一層有効に衛生処理される。２つ以上のプライムステップ１２０を所望に応じて実現することができる。同様に、オゾン水を用いた２回以上の洗浄１３０を所望に応じて実現することができる。かかる複数のステップは、１つ以上のオゾン洗浄がもたらされる前に全てのプライムステップを完了させることに制約されない。
【０１２３】
第５の方法ステップ１４０は、少なくとも１回の衛生処理ステップを設定された時間長に合わせてタイミング調整するステップを含む。求められる衛生処理の程度、および除去することが適当である傾向の汚染物質に関して予め考慮することと併せて、使用される材料の強度および濃度を慎重に考慮することによって、各方法ステップに対して最適なタイミングを決定することができる。このタイミングを次に、装置によって自動手順として実現することができ、それによって、方法プロトコルの標準化および異なるユーザ間での本発明の方法の適用の一貫性が担保される。
【０１２４】
第６の方法ステップ１５０は、少なくとも１回の衛生処理ステップのタイミング、および／または衛生処理サイクルのタイミングの終了、ならびに／あるいは少なくとも一人のユーザに関連するデータを格納するステップを含む。この方法ステップを実現することにより、装置の使用のより良好な管理および衛生処理プロセスの制御が可能になる。ユーザは、例えば、バーコードまたは目のスキャンを用いて識別されてもよい。これにより、装置に対するユーザの活動の特異的なログ収集が可能になる。
【０１２５】
図４を参照すると、装置１３は、ステップが図面に例証されている方法によって定義されるような方式で、本発明の一実施形態を実現する。この方法は、前述の方法のステップ１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０を、追加ステップ１６０、１７０と併せて組み込む。これらの追加ステップ１６０、１７０は、ここでは、装置１３がその使用を容易にするように配置されているので、ともに実現されるものとして示されている。しかしながら、追加ステップ１６０、１７０は、本発明の特定の一実施形態による他の装置の設定に応じて、個別に実現されてもよい。
【０１２６】
方法ステップ１６０は、洗浄後にタオルを用いて少なくとも片手を乾燥させるステップを含む。手を乾燥させることによって、皮膚の状態が保護される。清潔なタオルを使用することで、衛生処理ステップによって達成されたばかりの衛生処理プロセスが更に強化され、衛生処理プロセスが完了したことがユーザに示される。
【０１２７】
方法ステップ１７０は、少なくとも１回の衛生処理ステップのタイミングおよび／または衛生処理サイクルのタイミングの終了をユーザに警告するステップを含む。これは、ユーザの周辺および好みに応じて、様々な手段によってもたらされてもよい。衛生処理の進行を図にし、タイミングに関する情報を与えるのに、ディスプレイが使用されてもよい。完了したプロセスを示すのに光インジケータが使用されてもよく、例えば、緑色の光が、衛生処理サイクルが完了しているので手を除去してもよいことを示す。あるいは、ブザーなどの音が使用されてもよい。この警告は、全プロトコルが完了したことの確認を提供し、ユーザによる確認が予測される場合、ユーザがプロトコルに最後まで従う傾向が高くなるので、ユーザにとっての利点を有する。ユーザはより一層、衛生処理の実施の成功に携わる。更なる代替例は、手へのオゾン水の送達が単純に衛生処理プロトコルの終了時に停止し、これによってユーザに、手を除去し、次のステップに、例えばタオルを用いた手の乾燥に進むように指示するものである。
【０１２８】
図５は、ユーザが手２６を挿入する準備をしている、衛生処理装置２５の例示的な設計を斜視図で示している。手２６を消毒チャンバ３に挿入する直前には、手２６は、図６に見られる位置のいずれかに配置されており、図６では、手は開いており、隣り合って相互に接触しないように平らに配置されている。手２６が消毒チャンバ３内部にあり、衛生処理プロトコルが稼働すると、タイミング調整された衛生処理サイクルの間、手が同じ位置に保たれた状態で、最適な標準化された消毒が行われ、オゾン水が手２６の範囲全体にわたって緩やかに流れる。衛生処理プロトコルは、タイマ設定、オゾン濃度設定、オゾン水圧力設定を決定し、ユーザは、手２６が安定して保たれるようにしなければならず、そうすることによって、オゾン水が全ての角および表面にアクセスできるようになる。衛生処理プロトコルはユーザの識別情報によって決定されるか、または衛生処理プロトコルは未知のユーザに対する標準衛生処理プロトコルとして稼働するか、または衛生処理プロトコルはユーザインターフェースを介してユーザによって選択される。
【０１２９】
図７の透視図から明白なように、図６に示される衛生処理装置２５の例示的な一実施形態は、オゾン発生器２８、タオルディスペンサ１４、電源ボックス２９、排水ポンプ３０、および出口もしくは床排水管を備えた排水タンク３１を収納するキャビネット２７を備える。オゾン発生器２８に対する水道水給水部、および電源ボックス２９に対する電源は、図面には示されていない。
【０１３０】
オゾン発生器２８によって水道水から生成されるオゾン水は、オゾン水導管３２を介して、オゾン水出力部７を備えた消毒チャンバ３まで流れる。
【０１３１】
オゾン水出力部７は、挿入された手（図示せず）の手の平にオゾン水を広げるように選択された第１のパターンで配置された、第１の複数のオゾン水送達開口部３３、および／または挿入された手（図示せず）の手の甲にオゾン水を広げるように選択された第２のパターンで配置された、第２の複数のオゾン水送達開口部３４に、あるいはその逆によって提供される。図面を概観する目的で、複数のオゾン水送達開口部３３、３４のうち数個のみが示されており、またパターンは単純に直線の構成として示されている。パターンは、消毒チャンバ３内部で消毒されている手２６にフローを、好ましくは緩やかなフローを提供するのに適した、任意のパターンであり得ることが強調されるべきである。パターンは円形または螺旋形であることができ、例えば指を広げた手に類似しており、また、複数のオゾン水送達開口部３３、３４は、それぞれの手の上方および下方における手の輪郭に対応して配置される。それ故、左手の上方および下方における複数のオゾン水送達開口部のパターンは、右手の上方および下方における複数のオゾン水送達開口部のパターンの鏡像であることができる。
【０１３２】
衛生処理装置２５の本発明の例示は、傾斜させ、ポート２が異なる高さおよび能力のユーザの手を挿入するのに適切な向きにある適所に係止することができる、消毒チャンバ３を有する。例えば、車椅子のユーザまたは子供のための環境では、ポート２は低く保たれなければならない。
【０１３３】
消毒チャンバ３をキャビネット２７に対してある角度で係止することができるようにする手段は、キャビネット２７上に直立して配置されたウェブ３６である。ウェブ３６は、ねじなどの適切な解除可能な締結手段によって、適切な角度で消毒チャンバ３に固定される。あるいは、消毒チャンバ３とキャビネット２７との間の角度は固定される。
【０１３４】
キャビネット２７は、衛生処理装置２５を移動式にする車輪３５を有する。これは、衛生処理装置２５の使用に関する唯一の要件が、水と汚水のレセプタクルとに対するアクセスであることを意味する。石鹸またはアルコールを装置に組み込む必要はなく、衛生処理装置に消毒剤を頻繁に補給する必要もない。オゾン水は必要に応じて生成される。タオルは任意であり、衛生処理装置２５は、いくつかの実施形態では、タオルディスペンサが空の場合であっても機能してもよい。タオルディスペンサが空の場合、これは制御手段によって登録され、警告手段を介して、補給が必要であるという警告が発行される。それ故、本発明の衛生処理装置は非常に一貫した製品であり、保守点検の必要性は最小限であり、ユーザに対する安全で信頼性が高く十分に消毒する衛生処理レジーム、任意に、異なる既知のユーザに対する特別な衛生処理プロトコル、または既知もしくは未知のユーザに対する標準衛生処理プロトコルが提供される。
【０１３５】
図８は、１つ以上のモータ（図示せず）によって動作するオゾン水排出装置３６を備えた、修正された消毒チャンバ３’を示している。
【０１３６】
図８では、消毒チャンバ３’が前面から見られている。オゾン排出装置３６の内部構造を視覚化するために、消毒チャンバ３’の側面は図８には示されていない。
【０１３７】
オゾン水排出装置３６は、二組のパイプ３７ａ、３７ｂ；３８ａ、３８ｂを備えており、図８に両矢印Ａ１およびＡ２で示されるような、第１および第２の複数のオゾン水送達開口部３３、３４のうち少なくとも一方からの個々のオゾン水のフロー、または組み合わされたユニットとしてのマニホルド３６の排出角度αを変動させるため、第２の組は、挿入された手２６の上方のパイプ３８ａ、３８ｂを含み、第１の組は、挿入された手２６の下方のパイプ３７ａ、３７ｂを含む。
【０１３８】
第１の組のパイプ３７ａ、３７ｂは、第１の複数のオゾン水送達開口部３３を有し、それぞれのパイプ軸線ｘ１、ｘ２を中心にして角度αを枢動する。第２の組のパイプ３８ａ、３８ｂは、第２の複数のオゾン水送達開口部３４を有し、それぞれのパイプ軸線ｘ３、ｘ４を中心にして角度αを枢動する。
【０１３９】
パイプ３７ａ、３７ｂ；３８ａ、３８ｂは、庭のスプリンクラに非常に類似して、約１２０°の排出角度α内で前後に枢動される。
【０１４０】
更に、それぞれの完全な角度枢動サイクル内で、図８の左上の第２のパイプ３８ａのところにある両矢印Ｂによって示されるように、固定の軸線方向位置などの多数の軸線方向位置間において軸線方向で、パイプ組のパイプ３７ａ、３７ｂ；３８ａ、３８ｂも移動させることができる。前記軸線方向位置の間の間隔は、パイプの角度移動と併せて、手の表面全体がオゾン水によって確実に網羅されるように十分に小さい。
【０１４１】
このように、複数のオゾン送達開口部３３、３４から緩やかな交差流３９として流出するオゾン水を、オゾン水排出装置のこの設計において、挿入された手２６全体に標準化された方式で広げることができる。
【０１４２】
対向するプレート４０が、パイプ３７ａ、３７；３８ａ、３８ｂの両側で、前記パイプ３７ａ、３７；３８ａ、３８ｂに沿ってＶ字形で配置されるので、Ｖ字形の頂点によって、パイプ３７ａ、３７；３８ａ、３８ｂを消毒チャンバ３’の壁４１からわずかに離すことができるようになり、このようにして、手２６が利用可能な内部空間を実質的に増加させることなく、排出角度αのテーパを得るためのより多くの空間が与えられ、その空間は、消毒装置を使用する人が消毒プロセスの間に手の向きを変えないように、できるだけ狭くするべきである。更なる利点は、Ｖ字形のプレート４０が、Ｖ字形の脚部によって制限される角度で、オゾン水をチャンバ３’内部でガイドしてもよいという点である。このように、Ｖ字形のプレート４０は、バッフル機能も備えてよい。
【０１４３】
４つのパイプ３７ａ、３７；３８ａ、３８ｂが図８に示されているが、この数は制限的特徴として解釈されるべきでない。オゾン水排出パターンを変更するため、いくつかの追加のパイプを組み込むことができる。パイプは、第１および第２の複数のオゾン水送達開口部としての役割を果たす、均等に離隔された複数の小穴を有する。小穴間の他の間隔が、本発明の範囲内で想到される。好ましい実施形態では、小穴の数、したがって第１および第２の複数のオゾン水送達開口部それぞれの数に、前記穴間の間隔を掛けた数は、処理されるべき平均的な手／手首の長さと実質的に等価である。全てのパイプ３７ａ、３７；３８ａ、３８ｂは、軟らかい曲げ可能なホースを用いてオゾン発生器に接続することができる。
【０１４４】
比較実験
本発明による試作装置である、散布オゾン水を分配する手のオゾン消毒装置を、下記のプロトコルに従って試験して、装置の消毒作用を従来のアルコール消毒と比較した。腸球菌を含むバクテリアの溶液を、死滅作用を確立するための基準として調製した。
【０１４５】
試験者の手を石鹸で洗い、水で２分間すすぎ、１分間空気乾燥させた。バクテリア溶液を、２×３０秒の間、手に適用した。次に、手を再び空気中で３分間乾燥させた。消毒を実施した。１８回の試験を三人で実施した。試験は、消毒を行わない６回の参照、３０秒間にわたって散布水を分配する手のオゾン消毒装置を使用した６回の試験、および３０秒間にわたってアルコール消毒を使用する６回の比較試験であった。
【０１４６】
実験および計算は、ＡＳＴＭ−２７５５−１０「成人の手を使用した手の衛生処理剤配合物のバクテリア排除効果を測定する標準試験方法（StandardTest Method for Determining the Bacteria-Eliminating Effectiveness of Hand Sanitizer Formulations Using Hands of Adults）」に従って実施される。ＥＮ１５００の臨床用消毒剤および殺菌剤（衛生的な手の擦り合わせ）試験方法および要件（Clinical disinfectants and antiseptics - hygienic handrub - Test method and requirements）に記述されているガイダンスに従って、６つの異なる手の擦り合わせ位置でアルコール消毒を実施した。
【０１４７】
オゾン水を用いた本発明による消毒の前に、手が消毒チャンバ内部の同じ位置で安定して保たれる、本発明の標準化を行った。
【０１４８】
結論を次の表１に要約している。
0006707561.tif 000002
【０１４９】
表１の結論の基準を形成する試験結果を表２に提示している。
0006707561.tif 000003
【０１５０】
本発明は、衛生処理の範囲内にあるナノ粒子程度の小さいものであっても、様々な有機体、病原体、胞子、菌類、および化学不純物の広域除去のための簡易なプラットフォームを提供する。健康にとって危険であり、生活の質にとって不利益である、液体および他の固体粒子も除去の影響を受けやすい。そのため、微生物をオゾン水中に存在するオゾンによって死滅させるだけでなく、水は、死滅させた微生物を手から、ならびに消毒チャンバから除去し、また微生物が死滅し、オゾンが水中に懸濁されるので、衛生処理環境全体が、その中で作業し留まるのに非常に清浄で安全である。同時に、慎重な実現によるユーザの皮膚の保護が考慮される。
【０１５１】
本発明による方法を実現することによって、プロトコルが衛生処理プロセスに適用され、装置の使用を監視し、データをユーザごとに収集することができる。タイミングおよび実現によって、繰返し可能で均等な各ユーザの処理、標準化された衛生処理、および一貫した結果が可能になる。
【０１５２】
本発明の実施形態を上記に記載しているが、本発明は、治療用装置、システム、および方法としても実現し得ることが理解されるであろう。装置の主要な使用は手の衛生処理であるように設計されているが、清浄度の促進および疾病の伝播防止（および衛生が最も重要である用途で使用するのに適するように手の調子を整えること）を視野に入れて、疾病または汚染が増幅された程度まで既に存在する、手または他の身体部分を衛生処理する治療として、装置が使用されてもよいことも想起される。本発明は、提示されたように実現するか、あるいは処理される身体部分のアクセスに関して、また使用される物質のタイミングおよび濃度に関して適切に修正して実現することができる。
【０１５３】
上記に記載した本発明の実施形態に対する変更は、添付の特許請求の範囲によって定義されるような本発明の範囲から逸脱することなく可能である。本発明の記載および請求に使用される、「含む」、「備える」、「組み込んだ」、「から成る」、「有する」、「である」などの表現は、非排他的な形で解釈されることが意図され、即ち、明示的に記載されていない項目、構成要素、または要素も存在することができる。単数形の参照は複数形に関連するものとしても解釈される。添付の特許請求の範囲において括弧内に含まれる数字は、特許請求の範囲の理解を支援することが意図され、これら特許請求の範囲によって請求される主題をいかなる形でも限定するものと解釈すべきでない。
【０１５４】
本発明による装置および方法は、手の消毒を、均一な高品質の、自動化され良好に文書化された手順にすることができる。それにより、方法プロトコルの標準化、およびユーザ間での方法の適用の一貫性が担保される。このことは、機関の方針の順守を確実にする。
【０１５５】
本発明の制御手段は、装置の動作状態の更に有利な制御を提供するように構成されてもよい。
【０１５６】
例えば、制御モードＡでは、オゾン発生器を通るそこからの水のフローの事前定義された範囲、電圧、電流、および温度の限界を、制御手段によって制御し監視することができる。これらのパラメータのいずれかがその事前定義された範囲および／またはレベル外にあるという、制御手段による登録は、誤動作と、保守点検が必要であることを示す。
【０１５７】
制御手段はまた、適切なユーザ動作を容易にし、かつ／または制御するモジュールを含むことができる。例えば、制御モードＢでは、消毒チャンバ内のセンサは、消毒時間および消毒サイクル全体が完了するまで、前記消毒チャンバ内部でユーザが手を保持していることを検証することができる。
【０１５８】
エラーメッセージおよび情報は、ユーザに対して、または保守点検の責任がある人もしくは場所に対して情報を発行する、制御手段と関連付けられた報告モジュールによって発行することができる。
【０１５９】
制御モードＡおよびＢの両方がポジティブと確認された場合、「消毒完了」のメッセージを発行する。制御モードＡおよび／またはＢがポジティブと確認されなかった場合、「エラー」のメッセージを発行する。制御モードＡ、または制御モードＡおよび制御モードＢの両方をポジティブと検証できなかった場合、「技術的エラー−サービスに連絡」のメッセージを発行する。
【０１６０】
制御モードＢではなく制御モードＡがポジティブと確認された場合、「消毒未完了：ユーザエラー」のメッセージを発行し、任意に、「消毒完了前に手が後退した」とのコメントが追加される。
【０１６１】
発行された警告、情報、またはメッセージは、当然ながら、起こっている状況に応じて決まり、任意の入力されたテキスト列、ノイズ、動画または静止画、ピクトグラム、映像などであることができる。
【０１６２】
制御モードに関するデータは、それぞれ例えばＵＳＢ記憶媒体に局所的に格納し、またそこから局所的に取り出すことができる。
【０１６３】
データの送信は、コンピュータネットワークを介して、イントラネットワークを介して、または制御手段の制御プログラムを動作させるサーバに結合して行うことができる。制御プログラムは、サーバにインストールし、１つ以上のＰＣを介してアクセス可能であることができるか、または個々のＰＣでインストールすることができる。
【０１６４】
制御プログラムおよび制御手段は、装置の品質、性能、およびユーザ動作エラーに関して定期的に、データ報告、警告、および注意を発行し、かつユーザログからのユーザデータを動作ログからの動作データと結合するように適合されてもよい。
【図１ａ】
0006707561.tif 000004
【図１ｂ】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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