(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度調節部を備える押出成形機を用いてセラミックス成形材料を押出成形してセラミックス成形体を得る成形工程と、
前記セラミックス成形体を所定の長さに切断する切断工程と、
切断された前記セラミックス成形体の寸法を計測する寸法計測工程と
を備えるセラミックス成形体の製造方法であって、
前記温度調節部の温度と切断されたセラミックス成形体の寸法との関係を予め求めておき、前記寸法計測工程において計測された前記セラミックス成形体の寸法から前記関係に基づいて前記温度調節部の適正温度を算出し、前記成形工程において前記温度調節部を前記適正温度に調節する、セラミックス成形体の製造方法。
【請求項２】
前記セラミックス成形体の寸法は、前記セラミックス成形体の切断面の径を測定し、測定された前記セラミックス成形体の切断面の径の実測値から、予め規定された基準セラミックス成形体の切断面の径の基準値を引いた値である、請求項１に記載のセラミックス成形体の製造方法。
【請求項３】
前記温度調節部は、スクリーンと口金との間に設けられる温度調節ドラムである、請求項１又は２に記載のセラミックス成形体の製造方法。
【請求項４】
前記セラミックス成形体の含水率が１０〜５０％である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のセラミックス成形体の製造方法。
【請求項５】
切断された前記セラミックス成形体は、第１端面から第２端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるハニカム構造を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のセラミックス成形体の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のセラミックス成形体の製造方法で得られたセラミックス成形体を乾燥させる乾燥工程と、
乾燥させた前記セラミックス成形体を焼成する焼成工程と
を備える、セラミックス構造体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミックス成形体及びセラミックス構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
セラミックス構造体は様々な用途で使用されている。例えば、第１端面から第２端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるハニカム形状のセラミックス構造体は、触媒担体や、ディーゼルパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ）、ガソリンパティキュレートフィルタ（ＧＰＦ）などの各種フィルタなどに広く使用されている。【０００３】
セラミックス構造体は、セラミックス原料を含むセラミックス成形材料（混練物）を押出成形してセラミックス成形体を得た後、セラミックス成形体を所定の長さに切断し、乾燥して焼成することによって製造される。なお、本明細書において、焼成前の状態のものをセラミックス成形体、焼成後の状態のものをセラミックス構造体と称する。【０００４】
近年、セラミックス構造体の生産性などを高める観点から、セラミックス構造体の寸法精度を向上することが要求されている。この要求に対応すべく、焼成前のセラミックス成形体の寸法精度を向上させる方法が提案されている。例えば、特許文献１には、押出成形によって得られたセラミックス成形体の外周面の形状信号を取得し、この形状信号を基準の形状信号とリアルタイムで比較して押出成形プロセスパラメータ（例えば、押出圧力）を制御する方法が提案されている。また、特許文献２には、押出成形して乾燥させたセラミックス成形体の寸法を計測し、その計測結果に基づいて混練物に添加する液体の量を調整する方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０１７−５３６５４９号公報
【特許文献２】特許第６４３６９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
押出成形によって得られたセラミックス成形体は、所定の長さに切断する際に、押出成形時に蓄積された応力によって形状が変形することがある。そのため、押出成形の直後に形状を計測して押出成形プロセスパラメータを制御する特許文献１の方法では、切断によって生じる変形を考慮できておらず、セラミックス成形体の寸法精度を安定して向上させることができない。
また、セラミックス成形体の乾燥には時間を要するため、乾燥後にセラミックス成形体の形状を計測して混練物に添加する液体の量を調整する特許文献２の方法では、当該調整を反映させるまでに時間がかかりすぎてしまう。したがって、場合によっては、当該調整を反映させるまでに製造されたセラミックス成形体が無駄になる恐れがある。【０００７】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、セラミックス成形体の寸法精度を迅速且つ安定して向上させることが可能なセラミックス成形体の製造方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、セラミックス構造体の寸法精度を安定して向上させることが可能なセラミックス構造体の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記の問題を解決すべく鋭意研究を行った結果、切断工程において切断されたセラミックス成形体の寸法と成形工程における温度調節部の温度との間に相関関係があるという知見に基づき、切断工程において切断されたセラミックス成形体の寸法を計測し、この計測された寸法を基に成形工程における温度調節部の温度を調節することで、セラミックス成形体の寸法精度を迅速且つ安定して向上させ得ることを見出し、本発明を完成するに至った。【０００９】
すなわち、本発明は、温度調節部を備える押出成形機を用いてセラミックス成形材料を押出成形してセラミックス成形体を得る成形工程と、
前記セラミックス成形体を所定の長さに切断する切断工程と、
切断された前記セラミックス成形体の寸法を計測する寸法計測工程と
を備えるセラミックス成形体の製造方法であって、
前記温度調節部の温度と切断されたセラミックス成形体の寸法との関係を予め求めておき、前記寸法計測工程において計測された前記セラミックス成形体の寸法から前記関係に基づいて前記温度調節部の適正温度を算出し、前記成形工程において前記温度調節部を前記適正温度に調節する、セラミックス成形体の製造方法である。【００１０】
また、本発明は、前記セラミックス成形体の製造方法で得られたセラミックス成形体を乾燥させる乾燥工程と、
乾燥させた前記セラミックス成形体を焼成する焼成工程と
を備える、セラミックス構造体の製造方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、セラミックス成形体の寸法精度を迅速且つ安定して上させることが可能なセラミックス成形体の製造方法を提供することができる。
また、本発明によれば、セラミックス構造体の寸法精度を安定して向上させることが可能なセラミックス構造体の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係るセラミックス成形体の製造方法に用いるのに好適な押出成形機の概略構成を示す模式図である。
【図２】ドラム側からみた温度調節ドラムの正面図である。
【図３】温度調節部の温度とセラミックス成形体の寸法との関係の一例を示すグラフである。
【図４】温度調節部の温度とセラミックス成形体の寸法との関係に基づいて作製したセラミックス成形体の寸法の時間における変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について具体的に説明する。本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施形態に対し変更、改良などが適宜加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【００１４】
（１）セラミックス成形体の製造方法
本発明の実施形態に係るセラミックス成形体の製造方法は、温度調節部を備える押出成形機を用いてセラミックス成形材料を押出成形してセラミックス成形体を得る成形工程と、セラミックス成形体を所定の長さに切断する切断工程と、切断されたセラミックス成形体の寸法を計測する寸法計測工程とを備える。
【００１５】
（成形工程）
成形工程は、温度調節部を備える押出成形機を用いてセラミックス成形材料を押出成形してセラミックス成形体を得る工程である。
押出成形機としては、温度調節部を備えるものであれば特に限定されず、当該技術分野において公知のものを用いることができる。ここで、典型的な押出成形機の概略構成を示す模式図を図１に示す。
図１に示されるように、押出成形機１は、押出部１０と、押出部１０に接続された成形部２０と、押出部１０と成形部２０との間に配置された整流板３０とを備えている。押出部１０は、スクリュー１１と、スクリュー１１を収容可能なバレル１２とを有する。また、成形部２０は、一端に口金２１を有し、他端が押出部１０の押出口１３に接続されており、口金２１の上流側にはスクリーン（濾過網）２３及び温度調節部２４が設けられている。
【００１６】
押出部１０は、スクリュー１１と、スクリュー１１を収容可能なバレル１２とを有していれば特に限定されず、当該技術分野において公知のものを用いることができる。
スクリュー１１は、スクリュー軸１４と、スクリュー軸１４に沿って螺旋状に形成された羽根部１５とを有することが好ましい。
また、スクリュー１１は、セラミックス成形材料の混練性の観点から、同方向に回転する２軸スクリューであることが好ましく、かみ合い型の２軸スクリューであることがより好ましい。この場合、一対のスクリュー１１は、バレル１２の内部に平行に併設される。
【００１７】
スクリュー１１の根元部は、駆動装置１６に接続されている。駆動装置１６は、モータ及びギアボックス（図示しない）を含み、予め規定された押出圧力となるように回転数を制御してスクリュー１１を回転させる。
押出部１０の上流側には、押出部１０内にセラミックス原料混合物を供給するための原料投入部１７が設けられる。原料投入部１７から供給されたセラミックス原料混合物は、スクリュー１１によって混練されてセラミックス成形材料となり、成形部２０に供給される。
【００１８】
成形部２０は、内部に空間を有するドラム２２を含み、一端に口金２１を有し、他端が押出部１０の押出口１３に接続されている。
ドラム２２の形状は、特に限定されず、縮径部や拡径部を一部に有していてもよい。例えば、図１に示されるように、ドラム２２は、押出口１３側に縮径部を有する。このような構造を有するドラム２２は、１つの部材から構成されていてもよいが、複数の部材から構成されていてもよい。複数の部材からドラム２２を構成する場合、拡径ドラムとストレートドラムとを組み合わせることによってドラム２２を得ることができる。
【００１９】
口金２１の形状は、特に限定されず、製造するセラミックス成形体の形状に応じて適宜設定することができる。例えば、ハニカム形状を有するセラミックス成形体を製造する場合、ハニカム形状の隔壁の厚さに対応するスリットを有する口金２１が用いられる。
【００２０】
スクリーン２３は、ドラム２２（成形部２０）内に設けられ、メッシュ状の素材で形成される。スクリーン２３は、セラミックス成形材料に混入した粗粒やその他の夾雑物を除去し、口金２１に供給されるセラミックス成形材料を安定させることができる。
【００２１】
温度調節部２４は、スクリーン２３と口金２１との間に設けられる。
温度調節部２４としては、セラミックス成形材料の温度を調節することが可能なものであれば特に限定されず、当該技術分野において公知のものを用いることができる。その中でも、内部を流体が流通可能な温度調節ドラムを温度調節部２４として用いることが好ましい。温度調節ドラムは、流体の温度を調整することで、温度制御が可能であるため、加熱素子などの加熱手段を用いた場合に比べて、電気量の消費を少なくすることができる。例えば、ボイラーなどを用いて温度制御した温水を温度調節ドラムに流通させることにより、セラミックス成形材料を容易且つ効率的に加温することができる。
【００２２】
ここで、ドラム２２側からみた温度調節ドラムの正面図を図２に示す。図２に示されるように、温度調節ドラム２５は、流体の供給口２６及び排出口２７を有し、周方向にわたって流体の流路が形成されている。図示していないが、供給口２６及び排出口２７は、流体の供給装置にチューブなどを介して接続される。この供給装置で流体の温度を管理しつつ、流体を循環させることにより、温度調節を容易に行うことができる。
【００２３】
温度調節部２４の温度は、寸法計測工程において計測された寸法の結果を基に決定される。具体的には、温度調節部２４の温度と、所定の長さに切断されたセラミックス成形体（以下、「切断セラミックス成形体」と略すことがある）の寸法との関係を予め求めておき、後述する寸法計測工程において計測されたセラミックス成形体の寸法から当該関係に基づいて温度調節部２４の適正温度を算出し、温度調節部２４を適正温度に調節する。
【００２４】
温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法との関係は、セラミックス成形体の製造を行うことによって蓄積した過去のデータを基に求めることができる。また、本発明の実施形態に係るセラミックス成形体の製造方法を連続して実施することで得られるデータを反映させることにより、リアルタイムで当該関係を最適なものとすることができる。
【００２５】
温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法との関係は、セラミックス成形体の材質や大きさ、押出成形機１の種類などの条件によって異なることがあるため、これらの条件を同一にした上で当該関係を求めることが好ましい。
当該関係を求めるために用いられる切断セラミックス成形体の寸法としては、特に限定されないが、切断セラミックス成形体の切断面の径（例えば、セラミックス成形体が円柱状である場合は、切断面の半径又は直径）を用いることが好ましく、測定された切断セラミックス成形体の切断面の径の実測値から、予め規定された基準セラミックス成形体の切断面の径の基準値を引いた値（ΔＲ）を用いることがより好ましい。これらを用いることにより、当該関係の相関性が得られ易くなる。
なお、本明細書において「基準セラミックス成形体」とは、理想的な（目標とする）寸法を有するセラミックス成形体のことを意味する。
【００２６】
ここで、温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法との関係の一例を図３に示す。
図３に示す関係を求めるために用いた切断セラミックス成形体の寸法としては、測定された切断セラミックス成形体の切断面の半径の実測値から、予め規定された基準セラミックス成形体の切断面の半径の基準値を引いた値ΔＲを用いた。切断セラミックス成形体としては、温度調節部２４の温度以外の条件を同じにして作製した円柱ハニカム形状のセラミックス成形体を用いた。切断セラミックス成形体の製造は以下のようにして行った。
セラミックス原料としてアルミナ、カオリン及びタルクを混合したコージェライト化原料を用い、有機バインダを含む結合材、造孔材としての吸水性樹脂、分散媒としての水（４２質量％）をコージェライト化原料と混合してセラミックス原料混合物とし、図１に示される押出成形機１の原料投入部１７に供給した。原料投入部１７は、押出部１０で混練されてセラミックス成形材料となり、セラミックス成形材料を成形部２０の口金２１から押出してセラミックス成形体を得た。得られたセラミックス成形体を一対のボビン間に掛けられた線材を用いて所定の長さに切断することによって切断セラミックス成形体を得た。この切断セラミックス成形体は、第１端面から第２端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるハニカム構造を有し、セル形状（セルが延びる方向に直交する断面におけるセル形状）が四角形である。また、このセラミックス成形体の含水率は２０％である。
【００２７】
上記で得られた切断セラミックス成形体について、後述する端面検査機を用いた方法を用い、切断セラミックス成形体の軸方向を水平方向にしたまま切断面の上半分の半径の計測を行った。このようにして測定された切断セラミックス成形体の切断面の半径の実測値から、予め規定された基準セラミックス成形体の切断面の半径の基準値を引いた値（ΔＲ）を算出した。温度調節部２４の温度を変化させて複数の切断セラミックス成形体を作製し、温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法（ΔＲ）との関係を求めた。その関係を示すグラフが図３である。
【００２８】
ΔＲの値は、温度調節部２４の温度によって図３に示されるように変化する関係を有する。したがって、後述する寸法計測工程において計測された切断セラミックス成形体の寸法（ΔＲ）から当該関係に基づいて温度調節部２４の適正温度を算出し、温度調節部２４の温度を調節すればよい。例えば、温度調節部２４の温度を２５℃にしてセラミックス成形体の製造を行っている場合、後述する寸法計測工程において計測される切断セラミックス成形体の寸法（ΔＲ）を０．１ｍｍ小さくしたいときは、温度調節部２４の温度を３０℃に調節すればよい。このようにして温度調節部２４の温度を調節することによって製造された切断セラミックス成形体の寸法（ΔＲ）の時間における変化（「切断後」と表す）を示すグラフを図４に示す。なお、図４では、参考として、切断前のセラミックス成形体に対して、上記と同様の関係を求め、温度調節部２４の温度を調節することによって製造された切断セラミックス成形体の寸法（ΔＲ）の時間における変化（「切断前」と表す）についてもあわせて示す。
【００２９】
図４に示されるように、切断後のセラミックス成形体（切断セラミックス成形体）の寸法（ΔＲ）を用いた関係に基づいて温度調節部２４の適正温度を調節した場合は、切断前のセラミックス成形体の寸法（ΔＲ）を用いた関係に基づいて温度調節部２４の適正温度を調節する場合に比べて、切断セラミックス成形体の寸法を安定して小さくすることができた。したがって、温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法との関係を予め求めておき、寸法計測工程において計測された切断セラミックス成形体の寸法から当該関係に基づいて温度調節部２４の適正温度を算出し、成形工程において温度調節部２４の温度を調節することにより、切断セラミックス成形体の寸法精度を迅速且つ安定して上させることができる。
【００３０】
ドラム２２（成形部２０）の外周は、必要に応じて、断熱シート（図示していない）で被覆されていることが好ましい。このような構成とすることにより、ドラム２２内の温度を所定の温度に保つことができるため、セラミックス成形体の寸法精度を向上させる効果が高くなる。
【００３１】
成形工程は、上記のような構造を有する押出成形機１を用いて行うことができる。成形工程では、原料投入部１７からバレル１２の内部にセラミックス原料混合物が供給される。セラミックス原料混合物は、スクリュー１１の回転によって剪断力を付与されながら混練されてセラミックス成形材料となり、バレル１２の先端の押出口１３側に搬送される。バレル１２の押出口１３から押し出されたセラミックス成形材料は、整流板３０の貫通孔を通過し、スクリーン２３を通過して口金２１に供給される。セラミックス成形材料は、口金２１を通じて押し出され、所望の形状に成形される。
【００３２】
セラミックス成形材料は、セラミックス原料混合物を混練することによって得ることができる。
セラミックス原料混合物としては、特に限定されないが、セラミックス原料及び水を含む。
セラミックス原料としては、特に限定されず、コージェライト化原料、コージェライト、炭化珪素、珪素−炭化珪素系複合材料、ムライト、チタン酸アルミニウムなどを用いることができる。これらは単独又は２種以上を組み合わせて用いることができる。なお、コージェライト化原料とは、シリカが４２〜５６質量％、アルミナが３０〜４５質量％、マグネシアが１２〜１６質量％の範囲に入る化学組成となるように配合されたセラミックス原料である。そして、コージェライト化原料は、焼成されてコージェライトになるものである。
【００３３】
また、セラミックス原料混合物は、セラミックス原料及び水以外に、水以外の分散媒、結合材（例えば、有機バインダ、無機バインダなど）、造孔材、界面活性剤などを含むことができる。各原料の組成比は、特に限定されず、作製しようとするセラミックス成形体の構造、材質などに合わせた組成比とすることが好ましい。
【００３４】
押出成形によって得られるセラミックス成形体は、含水率が１０〜５０％であることが好ましい。このような範囲の含水率を有するセラミックス成形体であれば、本発明の実施形態に係るセラミックス成形体の製造方法によって、セラミックス成形体の寸法精度を安定して向上させることができる。
ここで、本明細書において、セラミックス成形体の含水率とは、赤外線加熱式水分計によって測定される含水率のことを意味する。
【００３５】
（切断工程）
切断工程は、押出成形によって得られたセラミックス成形体を所定の長さに切断する工程である。
切断方法としては、特に限定されず、当該技術分野において公知の方法を用いることができる。例えば、一対のボビン間に掛けられた線材を用いることによってセラミックス成形体の切断を行うことができる。
切断されるセラミックス成形体の長さは、特に限定されず、用途に応じて適切な長さに切断すればよい。
【００３６】
切断セラミックス成形体の構造としては、特に限定されないが、第１端面から第２端面まで延びる複数のセルを区画形成する隔壁を備えるハニカム構造を有することが好ましい。
【００３７】
ハニカム構造を有するセラミックス成形体（以下、「ハニカム成形体」という）の形状としては、特に限定されないが、円柱状、楕円柱状、端面が正方形、長方形、三角形、五角形、六角形、八角形などの多角柱状などにすることができる。
また、ハニカム成形体のセル形状（セルが延びる方向に直交する断面におけるセル形状）としては、特に限定されないが、三角形、四角形、六角形、八角形、円形又はこれらの組合せにすることができる。
【００３８】
（寸法計測工程）
寸法計測工程は、切断セラミックス成形体の寸法を計測する工程である。
切断セラミックス成形体の寸法を計測する方法としては、特に限定されず、当該技術分野において公知の方法を用いることができる。例えば、切断セラミックス成形体の寸法は、端面検査機やレーザ式外径寸法測定器などを用いて計測することができる。
ただし、寸法計測工程で用いられる計測方法は、温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法との関係を得るために用いられたセラミックス成形体の寸法の計測方法と同じであることが好ましい。また、寸法計測工程で計測される切断セラミックス成形体の寸法としては、温度調節部２４の温度と切断セラミックス成形体の寸法との関係を得るために用いられたセラミックス成形体の寸法と同じであることが好ましい。
寸法計測工程で計測される切断セラミックス成形体の寸法としては、特に限定されないが、切断セラミックス成形体の切断面の径（例えば、セラミックス成形体が円柱状である場合は、切断面の半径又は直径）を用いることが好ましく、測定された切断セラミックス成形体の切断面の径の実測値から、予め規定された基準セラミックス成形体の切断面の径の基準値を引いた値（ΔＲ）を用いることがより好ましい。切断セラミックス成形体の切断面の径は、後述する中心位置の補正処理後に、複数の位置で半径を測定して平均化することによって算出することができる。
【００３９】
切断セラミックス成形体の寸法の計測は、切断セラミックス成形体の端面（切断面）又は側面で行うことができる。
また、切断セラミックス成形体の寸法の計測は、切断セラミックス成形体の端面又は側面の全体で行ってもよいが、切断セラミックス成形体の端面又は側面の一部で行うことが好ましい。
切断セラミックス成形体の端面又は側面の全体で寸法の計測を行う場合、切断セラミックス成形体の軸方向（押出成形方向）を鉛直方向にあわせて行う必要があることから、切断セラミックス成形体を９０°回転させて寸法の計測を行わなければならず、計測に時間がかかってしまう。そのため、切断セラミックス成形体の軸方向（押出成形方向）を水平方向のままとし、上方から切断セラミックス成形体の端面又は側面の一部（例えば、上半分）で寸法の計測を行うことが好ましい。このような計測を行うことにより、計測の時間を短縮化することができる。この場合、基準となる形状との誤差が最小となるように、計測された形状の中心位置を補正する処理を行うことが好ましい。
【００４０】
切断セラミックス成形体の端面で寸法を計測する場合、端面検査機を構成する撮像カメラで切断セラミックス成形体の端面画像を撮像する。得られた端面画像から切断セラミックス成形体の輪郭を画像解析によって検出し、切断セラミックス成形体の寸法（外径、半径）を算出すればよい。
切断セラミックス成形体の側面で寸法を計測する場合、レーザ式外径寸法測定器を構成するレーザ変位計から切断セラミックス成形体の側面にレーザを照射する。レーザ変位計から発振されたレーザは、切断セラミックス成形体の側面に到達して跳ね返る。この跳ね返ったレーザを受光素子で検出し、三角測距法の原理に基づいて切断セラミックス成形体の寸法を算出すればよい。
【００４１】
上記のような工程を備える本発明の実施形態に係るセラミックス成形体の製造方法は、切断セラミックス成形体の寸法の計測結果に基づいて成形工程における温度調節部２４の温度を適切な温度に調節しているため、セラミックス成形体の寸法精度を迅速且つ安定して向上させることができる。
【００４２】
（２）セラミックス構造体の製造方法
本発明の実施形態に係るセラミックス構造体の製造方法は、上記のセラミックス成形体の製造方法で得られたセラミックス成形体を乾燥させる乾燥工程と、乾燥させたセラミックス成形体を焼成する焼成工程とを含む。
【００４３】
（乾燥工程）
乾燥工程は、セラミックス成形体を乾燥させる工程である。
セラミックス成形体を乾燥させる方法としては、特に限定されず、当該技術分野において公知の方法を用いることができる。例えば、乾燥受台のセラミックス成形体を配置して一対の電極間に搬送し、その電極間に電流を流すことによって誘電乾燥させればよい。なお、誘電乾燥とは、一対の電極間に電流を流すことで発生した高周波エネルギーによってセラミックス成形体内の水の双極子を分子運動させ、その摩擦熱によってセラミックス成形体を乾燥させるものである。
なお、乾燥条件は、作製するハニカム構造体の外形、材質などに応じて公知の条件を適宜選択することができる。
【００４４】
（焼成工程）
焼成工程は、乾燥させたセラミックス成形体を焼成する工程である。
セラミックス成形体を焼成する方法としては、特に限定されず、当該技術分野において公知の方法を用いることができる。例えば、焼成炉においてセラミックス成形体を焼成すればよい。
なお、焼成条件は、作製するハニカム構造体の外形、材質などに応じて公知の条件を適宜選択することができる。また、焼成前には仮焼成によってバインダなどの有機物を除去してもよい。
【００４５】
上記のような工程を備える本発明の実施形態に係るセラミックス構造体の製造方法は、上記のセラミックス成形体の製造方法で得られたセラミックス成形体を用いているため、セラミックス構造体の寸法精度を安定して向上させることができる。
【符号の説明】
【００４６】
１  押出成形機
１０  押出部
１１  スクリュー
１２  バレル
１３  押出口
１４  スクリュー軸
１５  羽根部
１６  駆動装置
１７  原料投入部
２０  成形部
２１  口金
２２  ドラム
２３  スクリーン
２４  温度調節部
２５  温度調節ドラム
２６  供給口
２７  排出口
【要約】
温度調節部を備える押出成形機を用いてセラミックス成形材料を押出成形してセラミックス成形体を得る成形工程と、前記セラミックス成形体を所定の長さに切断する切断工程と、切断された前記セラミックス成形体の寸法を計測する寸法計測工程とを備えるセラミックス成形体の製造方法である。このセラミックス成形体の製造方法では、前記温度調節部の温度と切断されたセラミックス成形体の寸法との関係を予め求めておき、前記寸法計測工程において計測された前記セラミックス成形体の寸法から前記関係に基づいて前記温度調節部の適正温度を算出し、前記成形工程において前記温度調節部を前記適正温度に調節する。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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