(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板海苔の一方の面に調味液を塗布する調味液塗布工程と、前記板海苔の他方の面に水を塗布する水塗布工程と、前記調味液及び水を塗布した前記板海苔を乾燥させる乾燥工程とを有する味付け海苔製造方法であって、
前記水塗布工程において、水を含浸させた含浸ロールと、当該含浸ロールと対向する荷重ロールとの間に、前記板海苔を、前記他方の面が前記含浸ロールに接触するようにして通過させることを特徴とする味付け海苔製造方法。
【請求項２】
前記調味液塗布工程において、前記板海苔に前記調味液を噴霧して塗布することを特徴とする請求項１記載の味付け海苔製造方法 
【請求項３】
前記水塗布工程において、前記荷重ロールの前記板海苔に対する荷重を、前記乾燥工程後の前記板海苔の反りの大きさに応じて調整することを特徴とする請求項１または２に記載の味付け海苔製造方法。 
【請求項４】
板海苔に調味液を塗布して味付け海苔を製造する味付け海苔製造装置であって、
前記板海苔の一方の面に前記調味液を塗布する調味液塗布手段と、前記板海苔の他方の面に水を塗布する水塗布手段と、前記調味液及び水を塗布した前記板海苔を乾燥させる乾燥手段とを備え、
前記水塗布手段が、前記板海苔を挟み込んで通過させる、水を含浸させた含浸ロールと当該含浸ロールと対向する荷重ロールを備え、前記含浸ロールを前記板海苔の他方の面と接触する側に配置したことを特徴とする味付け海苔製造装置。
【請求項５】
前記調味液塗布手段が、圧力噴霧機であることを特徴とする請求項４記載の味付け海苔製造装置。 
【請求項６】
乾燥後の前記板海苔の反りを検出する検出手段と、当該検出手段で検出した前記板海苔の反りの大きさに応じて、前記荷重ロールの前記板海苔に対する荷重を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項４または５に記載の味付け海苔製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板海苔の片面にのみ調味液を塗布した味付け海苔を製造するための製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、味付け海苔は、板海苔の表裏両面に調味液を塗布後、調味液を乾燥させて製造されている。かかる味付け海苔は、その両面に調味液が塗布されているため、食べるときに手に調味液が付着し、手がべとついてしまう。そこで、板海苔の片面にのみ調味液を塗布しておけば、調味液が塗布されていない面に手が触れても、手はべとつかない。しかしながら、板海苔の片面にのみ調味液を塗布すると、今度は、乾燥させた板海苔が塗布面側に反り返り、商品の見栄えが悪くなってしまう。
【０００３】
そこで、板海苔の片面にのみ調味液を塗布しつつ、板海苔の反り返りを防止することができる味付け海苔の製造方法が、下記の特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載の方法によれば、板海苔の片面に、撥水性又は非水溶性の特性を有する天然樹脂又は動植物性のタンパク質からなる可食性の被膜剤を塗布し、その被膜剤の上に調味液を塗布することにより、板海苔の反り返りを防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開２００１−２１１８３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１に記載の方法では、調味液の塗布工程の前に、被膜剤を塗布、乾燥させる工程が追加されている。このため、かかる製造方法には、製造工程が増加して製造効率が低下するうえ、被膜剤を使用するため、原料費が増加してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、簡単な製造工程で製造コストの増加を回避し、板海苔の片面にのみ調味液を塗布した味付け海苔を、板海苔の反り返りを抑制しつつ製造する方法及び装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の味付け海苔製造方法は、板海苔の一方の面に、調味液を塗布する調味液塗布工程と、板海苔の他方の面に、水を塗布する水塗布工程と、調味液及び水を塗布した板海苔を乾燥させる乾燥工程とを有することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明の味付け海苔製造装置は、板海苔に調味液を塗布して味付け海苔を製造する味付け海苔製造装置であって、板海苔の一方の面に調味液を塗布する調味液塗布手段と、板海苔の他方の面に水を塗布する水塗布手段と、調味液及び水を塗布した板海苔を乾燥させる乾燥手段とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、板海苔の一方の面に調味液を塗布する一方、板海苔の他方の面に水を塗布する。これにより、調味液及び水を塗布した板海苔を乾燥させたときに、板海苔が反り返ることを抑制することができる。したがって、本発明によれば、簡単な製造工程により製造コストの増加を回避しつつ、板海苔の片面にのみ調味液を塗布した味付け海苔を、板海苔の反り返りを抑制しつつ製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る味付け海苔製造装置の概略図である。
【図２】従来の味付け海苔製造装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の味付け海苔製造方法及び製造装置の実施形態を併せて説明する。
本発明の説明に先立ち、従来の両面に調味液を塗布した味付け海苔の製造方法及び装置について簡単に説明する。図２は、従来の味付け海苔の製造装置の概略図である。図２に示すように、従来は、調味液を含浸させた二対のスポンジロール５２及び５３の間と、スポンジロール５５及び５６の間に、板海苔Ｓを順次に挟み込むように通過させることによって、板海苔のＳの両面に調味液を塗布していた。板海苔Ｓの上面に接触するスポンジロール５２及び５５には、調味液タンク４０から誘導板４１及び４２にそれぞれ滴下した調味液が、それぞれスポンジロール５１及び５４を介して供給される。また、板海苔Ｓの下面に接触するスポンジロール５３及び５６には、下部ノズル３１からスポンジロール５７に滴下した調味液が供給される。余分な調味液は、スポンジロール５７の下側のスポンジロール５８へ移動する。
【００１３】
ところで、上述の従来方式では、スポンジロール間に板海苔を挟み込んで調味液を両側から塗布しているため、調味液を板海苔の片面にだけ塗布することが困難である。そこで、本実施形態では、以下に説明するように、板海苔に調味液を噴霧することにより、板海苔の片面にだけ調味液を塗布している。
【００１４】
図１に、本実施形態の味付け海苔製造装置の概略図を示す。本装置は、板海苔Ｓに調味液Ｌを塗布して味付け海苔を製造する味付け海苔製造装置であって、板海苔Ｓの一方の面（上面）に調味液Ｌを噴霧して塗布する噴霧手段１と、板海苔Ｓの他方の面（下面）に水を塗布する塗布手段２と、調味液Ｌ及び水を塗布した板海苔Ｓを乾燥させる乾燥手段（図示せず）とを備えている。
【００１５】
噴霧手段１は、圧力噴霧装置１０と、バーチェーンコンベア１１と、噴霧センサ１２と、調味液受けトレイ１３とから構成されている。噴霧センサ１２が板海苔Ｓを検出すると、圧力噴霧装置１０が、バーチェーンコンベア１１上で支持搬送されている板海苔Ｓに、クロスカットされたノズル１０ａから調味液を圧力０．１〜１１．２Ｐａで噴射する。調味液を圧力噴霧することにより、板海苔Ｓ上で調味液に泡が生じることを回避することができる。調味液の噴霧分級は、細霧（霧雨）に相当する直径１００〜３００μｍの霧状とし、１９ｃｍ×２１ｃｍの寸法の板海苔Ｓに、０．６〜０．８ｇの調味液を塗布する。
【００１６】
板海苔Ｓに塗布されなかった調味液は、バーチェーンコンベアのバーの間から、調味液受けトレイ１３へ到達して回収される。バーチェーンコンベア１１のバー１１ａは、２０ｍｍ以下の間隔で配列されている。
【００１７】
塗布手段２は、水を含浸させた直径６０ｍｍのスポンジロール２０と、スポンジロール２０と対向するスチール製の直径６０ｍｍの荷重ロール２７とから構成されている。スポンジロール２０と荷重ロール２７との間に、板海苔Ｓの他方の面（下面）がスポンジロール２０に接触するように板海苔Ｓを通過させることによって、板海苔Ｓの下面に水が塗布される。
【００１８】
スポンジロール２０には、水が下側のスポンジロール２１から供給される。スポンジロール２１には、水がポンプ３０又は手動により下部ノズル３１からスポンジロール２１に滴下される。余分な水は、スポンジロール２１の下側のスポンジロール２２へ移動する。これにより、スポンジロール２０には、一定の水が含まれるようになっている。
【００１９】
スポンジロール２０の上流側には、板海苔Ｓの下面と接触するように、拭取り用スポンジロール２４が配置され、板海苔Ｓの下面に付着した調味液は、拭き取り用スポンジロール２４によって拭き取られる。
【００２０】
スポンジロール２０と荷重ロール２７とは、板海苔Ｓの厚さよりも狭い間隔（例えば、０．５〜１．５ｍｍ）を隔てて配置されている。これにより、挟み込まれた板海苔Ｓによってスポンジロール２０の表面が押圧されてスポンジロール２０から水が浸み出し、板海苔Ｓの下面に塗布される。
【００２１】
荷重ロール２７は、その回転軸の両端が支持部材２８により支持され、支持部材２８により、荷重ロール２７の高さ、即ち、スポンジロール２０と荷重ロール２７との間隔を調整することにより、板海苔Ｓに掛かる荷重を変えることができる。本実施形態の荷重ロール２７は、２．７５ｋｇの質量を有するが、支持部材２８を調整することにより、例えば、荷重ロール２７が板海苔Ｓにかける荷重を、１．０〜１．５ｋｇに変えることができる。
なお、支持部材２８は、荷重ロール２７を吊り下げてもよいし、持ち上げてもよい。
【００２２】
荷重ロール２７が板海苔Ｓにかける荷重は、調味液及び水が塗布された板海苔Ｓが乾燥したときの反り返りの程度に応じて変えることができる。具体的には、板海苔Ｓの反り返りが大きいときには、荷重を大きくし、反対に、板海苔Ｓの反り返りが小さいときには、荷重を小さくする。また、乾燥後の板海苔の反り返りの向き及び大きさを、画像認識処理装置等の反り検出手段により検出し、その検出結果に応じて、荷重ロール２７の支持部材による荷重ロール２７の支持高さ、即ち、スポンジロール２０と荷重ロール２７との間隔を支持部材２８により、自動又は手動で調整するとよい。
【００２３】
乾燥工程では、調味液及び水を塗布した板海苔Ｓを、乾燥釜内を通過させて所定の温度で加熱する。板海苔Ｓは、下面に水を塗布したので、乾燥によって上側に反り返ることを防止することができる。
【００２４】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能である。例えば、上述した実施形態では、調味液を板海苔に噴霧して塗布した例を説明したが、本発明では、調味液の塗布方法はこれに限定されず、例えば、含浸ロールで調味液を塗布してもよい。
また、上述した実施形態では、含浸ロールとしてスポンジロールを用いた例を説明したが、含浸ロールはこれに限定されず、例えば繊維質の材料のように水を含浸することができる材料で形成されたものであればよく、より好ましくは、可撓性を有する材料で形成されたものであるとよい。
また、上述した実施形態では、板海苔の上面に調味液を噴霧し、板海苔の下面に水を塗布した例を説明したが、本発明では、板海苔の下面に調味液を噴霧し、板海苔の上面に水を塗布してもよい。また、上述した実施形態では、板海苔を水平にして搬送した例を説明したが、板海苔の表面が垂直となるようにして板海苔を搬送しながら、調味液及び水を塗布してもよい。
また、上述した実施形態では、板海苔に調味液を先に塗布した後に、水を塗布した例を説明したが、本発明では、塗布順序はこれに限定されず、水を先に塗布した後に調味液を塗布してもよいし、板海苔の一方の面に調味液と塗布するのと同時に、板海苔の他方の面に水を塗布してもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１  噴霧手段
２  塗布手段
１０  圧力噴霧装置
１０ａ  ノズル
１１  バーチェーンコンベア
１１ａ  バー
１３  調味液受けトレイ
２０、２１、２２  スポンジロール
２４  拭き取りロール
２５、２６  支持ロール
２７  荷重ロール
２８  支持部材
Ｌ  調味液
Ｓ  板海苔
【図１】
0006633930.tif 000002
【図２】
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