(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
沈降成分を有する液体を液体噴射部に供給可能な液体収容体であって、
前記液体を収容可能な液体収容部と、
前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射部に供給するための液体供給口と、
前記液体収容部と前記液体供給口とに連通する連通流路と、
を備え、
前記連通流路は、
第１流路と第２流路とを有し、
前記第１流路は、
前記液体供給口側に設けられ、前記液体供給口に連通する第１連通口を有し、
前記第１連通口から前記液体収容部の内部に向かって延び、
前記液体収容部側の端部に、前記液体を吸い込み可能な第１液体吸込み部を有し、
前記第２流路は、
前記液体供給口側に設けられ、前記液体供給口に連通する第２連通口を有し、
前記第２連通口から前記液体収容部の内部に向かって延び、
前記液体収容部側の端部に、前記液体を吸い込み可能な第２液体吸込み部を有し、
前記液体供給口から前記液体噴射部に前記液体を供給する使用状態において、
前記第１液体吸込み部は、前記液体収容部における重力方向側の下端部に位置し、
前記第２液体吸込み部は、前記第１液体吸込み部よりも反重力方向側に位置し、
前記第１連通口及び前記第２連通口は、鉛直方向において前記第１液体吸込み部と前記第２液体吸込み部の中間の位置で略水平方向に並ぶ状態で設けられていることを特徴とする液体収容体。
【請求項２】
前記第２液体吸込み部は、前記使用状態において、前記液体収容部における反重力方向側の上端部に位置することを特徴とする請求項１に記載の液体収容体。
【請求項３】
沈降成分を有する液体を液体噴射部に供給可能な液体収容体であって、
前記液体を収容可能な液体収容部と、
前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射部に供給するための液体供給口と、
前記液体収容部と前記液体供給口とに連通する連通流路と、
を備え、
前記連通流路は、
第１流路と第２流路とを有し、
前記第１流路は、
前記液体供給口側に設けられ、前記液体供給口に連通する第１連通口を有し、
前記第１連通口から前記液体収容部の内部に向かって延び、
前記液体収容部側の端部に、前記液体を吸い込み可能な第１液体吸込み部を有し、
前記第２流路は、
前記液体供給口側に設けられ、前記液体供給口に連通する第２連通口を有し、
前記第２連通口から前記液体収容部の内部に向かって延び、
前記液体収容部側の端部に、前記液体を吸い込み可能な第２液体吸込み部を有し、
前記液体供給口から前記液体噴射部に前記液体を供給する使用状態において、
前記第１液体吸込み部は、前記液体収容部における重力方向側の下端部に位置し、
前記第２液体吸込み部は、前記第１液体吸込み部よりも反重力方向側に位置し、
前記第１流路の端部と前記第２流路の端部とを、前記液体収容部において位置決めする位置決め手段を備えることを特徴とする液体収容体。
【請求項４】
前記位置決め手段は、前記第１流路の端部と前記第２流路の端部との間に接続され、前記第１流路の端部を重力方向側に付勢し、前記第２流路の端部を反重力方向側に付勢する付勢部材であることを特徴とする請求項３に記載の液体収容体。
【請求項５】
前記位置決め手段は、前記第１流路と前記第２流路において、前記液体に対する比重が互いに異なる材料で形成されたそれぞれの流路部分であることを特徴とする請求項３に記載の液体収容体。
【請求項６】
前記位置決め手段は、前記第１流路に取付けられた錘部材と、前記第２流路に取付けられた浮き部材とであることを特徴とする請求項３に記載の液体収容体。
【請求項７】
前記液体収容部は少なくとも一部がフィルム材で構成され、
前記位置決め手段は、前記第１流路の端部と前記第２流路の端部とに取り付けられ、前記フィルム材に固定されたブロック部材を含むことを特徴とする請求項３ないし６のいずれか一項に記載の液体収容体。
【請求項８】
前記位置決め手段は、前記第１流路と前記第２流路とを前記液体収容部内に支持するフレーム部材を含むことを特徴とする請求項３ないし６のいずれか一項に記載の液体収容体。
【請求項９】
前記フレーム部材は一部が前記液体収容部を構成する部材に固定されることを特徴とする請求項８に記載の液体収容体。
【請求項１０】
前記第１流路は、前記第１連通口から前記液体収容部の内部に向かって延びる第１チューブを有し、
前記第２流路は、前記第２連通口から前記液体収容部の内部に向かって延びる第２チューブを有することを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の液体収容体。
【請求項１１】
前記液体収容部は、
可撓性を有する液袋と、
前記第１連通口、前記第２連通口、および前記液体供給口を有する接合部材と、
によって形成された内部空間であることを特徴とする請求項１に記載の液体収容体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、沈降成分を有する液体を収容可能な液体収容体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液体を噴射可能な液体噴射部から沈降成分（例えば顔料）を有する液体（例えばインク）を噴射して消費する液体消費装置の一例としてインクジェット式のプリンターが知られている。このようなプリンターには、液体を収容可能な液体収容部（例えばインクパック（液袋））を備えた液体収容体（例えばインクカートリッジ）がプリンターの筐体内に収容され、筐体内に収容された液体収容体から液体が液体噴射部へ供給される。
【０００３】
こうした液体収容体には、液体収容部に収容された液体を液体噴射部へ供給するための液体供給口が設けられている。そして、液体供給口から液体噴射部へ供給される液体は、沈降成分の濃度変化が抑制されている必要がある。なぜなら、液体供給口から供給される液体において、沈降成分の濃度に偏りがあると、液体噴射部から均一な濃度の液体が噴射されない場合が起こり得るからである。このような場合、例えば用紙に液体噴射部から液体を噴射して画像等を印刷する際に、印刷される画像の濃さが変化して印刷品質の劣化を招く虞がある。
【０００４】
そこで、従来の液体収容体において、液体供給口（液体導出部）が液体収容部（インクパック）の鉛直方向における中心部に配置され、この液体供給口の反重力方向側の上部と重力方向側の下部とに、液体（インク）を吸い込み可能な液体吸込み部（液体吸込み流路）をそれぞれ設ける。そして、設けた各液体吸込み部を介して沈降成分の濃度が高い液体と沈降成分の濃度が低い液体とを吸い込んで混合することにより、沈降成分の濃度が均一な液体（インク）を液体収容体から導出するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−８７４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の液体収容体では、上部と下部とに設けられた２つの液体吸込み部は、いずれも液体収容部の鉛直方向における中心部に位置しているため、液体収容部内において、液体吸込み部に近い中央部近辺の液体は吸い出され易い一方で、液体吸込み部から遠い液体収容部の重力方向側の下端部や反重力方向側の上端部の液体は吸い出され難い。したがって、液体収容部内において濃度の異なる液体が残り易く、液体の消費が進むにつれて液体収容体から濃度の均一な液体を供給（導出）し難くなるという課題があった。
【０００７】
なお、こうした実情は、沈降成分を有する液体を収容可能な液体収容部と、液体収容部に収容された液体を液体噴射部に供給するための液体供給口とを備える液体収容体において、概ね共通するものとなっている。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、沈降成分の濃度が均一な液体を液体噴射部に供給できる液体収容体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体収容体は、沈降成分を有する液体を液体噴射部に供給可能な液体収容体であって、前記液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射部に供給するための液体供給口と、前記液体収容部と前記液体供給口とに連通する連通流路と、を備え、前記連通流路は、第１流路と第２流路とを有し、前記第１流路は、前記液体供給口側に設けられ、前記液体供給口に連通する第１連通口を有し、前記第１連通口から前記液体収容部の内部に向かって延び、前記液体収容部側に、前記液体を吸い込み可能な第１液体吸込み部を有し、前記第２流路は、前記液体供給口側に設けられ、前記液体供給口に連通する第２連通口を有し、前記第２連通口から前記液体収容部の内部に向かって延び、前記液体収容部側に、前記液体を吸い込み可能な第２液体吸込み部を有し、前記液体供給口から前記液体噴射部に前記液体を供給する使用状態において、前記第１液体吸込み部は、前記液体収容部における重力方向側の下端部に位置し、前記第２液体吸込み部は、前記第１液体吸込み部よりも反重力方向側に位置する。
【００１０】
この構成によれば、沈降成分の濃度が比較的高い液体を第１液体吸込み部から吸い込み、沈降成分の濃度が比較的低い液体を第２液体吸込み部から吸い込み、両方の液体を混合して液体供給口に流通できるため、沈降成分の濃度が均一な液体を液体噴射部に供給できる。したがって、例えば、液体噴射部から噴射される液体によって用紙に画像が印刷される場合は、沈降成分の濃度が均一な液体が噴射されることによって印刷品質の劣化を低減できる。
【００１１】
上記液体収容体において、前記第２液体吸込み部は、前記使用状態において、前記液体収容部における反重力方向側の上端部に位置することが好ましい。
この構成によれば、液体収容部の上端部および下端部の双方から液体を吸い込み混合して液体噴射部に供給できるため、液体の消費が進行した場合でも、容易に濃度の均一な液体を液体噴射部に供給できる。
【００１３】
上記液体収容体において、前記第１流路の端部と前記第２流路の端部とを、前記液体収容部において位置決めする位置決め手段を備えることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、第１流路の端部および第２流路の端部の位置が液体収容部において位置決めされて保持されるので、液体収容部内での液体吸込み部の位置のばらつきが抑制される。
上記液体収容体において、前記位置決め手段は、前記第１流路の端部と前記第２流路の端部との間に接続され、前記第１端部を重力方向側に付勢し、前記第２端部を反重力方向側に付勢する付勢部材であることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、簡単な構造の位置決め手段で、第１流路の端部と第２流路の端部を液体収容部において位置決めできる。
上記液体収容体において、前記位置決め手段は、前記第１流路と前記第２流路において、前記液体に対する比重が互いに異なる材料で形成されたそれぞれの流路部分であることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、簡単な構造で、液体収容部において第１端部と第２端部を位置決めできる。
上記液体収容体において、前記位置決め手段は、前記第１流路に取付けられた錘部材と、前記第２流路に取付けられた浮き部材とであることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、簡単な構造で、第１流路の端部と第２流路の端部を液体収容部において位置決めできる。
上記液体収容体において、前記液体収容部は少なくとも一部がフィルム材で構成され、前記位置決め手段は、前記第１流路の端部と前記第２流路の端部とに取り付けられ、前記フィルム材に固定されたブロック部材を含むことが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、簡単な構造で、第１流路の端部と第２流路の端部を液体収容部において精度よく位置決めできる。
上記液体収容体において、前記位置決め手段は、前記第１流路と前記第２流路とを前記液体収容部内に支持するフレーム部材を含むことが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、簡単な構造で、第１流路の端部と第２流路の端部を液体収容部において精度よく位置決めできる。
上記液体収容体において、前記フレーム部材は一部が前記液体収容部を構成する部材に固定されることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、第１流路の端部と第２流路の端部が液体収容部内において回転するのを防ぐことによって、液体収容部における第１流路の端部と第２流路の端部の位置決めが確実に行える。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】液体消費装置の一実施形態の概略構成を透視状態で模式的に示す斜視図。
【図２】液体噴射部へ供給する液体を収容した液体収容部を有する液体収容体を透視状態で示す斜視図。
【図３】液体収容体の構成を、一部の部材を破断した状態で示す平断面図。
【図４】液体収容体の構成を示す断面図で、上側の図は図３におけるＡ−Ａ線矢視断面図、下側の図は図３におけるＢ−Ｂ線矢視断面図。
【図５】液体収容部における液体吸込み部の位置決め手段の一構成を示す断面図。
【図６】液体収容部における液体吸込み部の位置決め手段の一構成を示す断面図。
【図７】液体収容部における液体吸込み部の位置決め手段の一構成を示す断面図。
【図８】液体収容部における液体吸込み部の位置決め手段の一構成を示す断面図。
【図９】液体収容部における液体吸込み部の位置決め手段の一構成を示す断面図。
【図１０】液体吸込み部を位置決めするブロック部材を備える液体収容部の構成を示す断面図。
【図１１】液体吸込み部を位置決めするフレーム部材を備える液体収容部の構成を示す断面図。
【図１２】液体吸込み部を位置決めするフレーム部材が固定された液体収容部の構成を示す断面図。
【図１３】液体収容部における液体吸込み部の構成の変形例を示す断面図。
【図１４】液体収容部における液体吸込み部の構成の変形例を示す断面図。
【図１５】液体収容部を有する液体収容体の構成の変形例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、液体消費装置の一実施形態について、図を参照しながら説明する。この実施形態の液体消費装置は、媒体に対して液体の一例であるインクを吐出することによって、媒体に画像等の記録（印刷）を行う装置（例えばプリンター）である。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態の液体消費装置１１は、一方向に沿って搬送される媒体の一例である用紙Ｐに対してインクを噴射する液体噴射部の一例である液体噴射ヘッド１３と、液体噴射ヘッド１３が噴射するインクを内部に収容可能な液体収容体３０と、液体収容体３０を内部に収容可能な略直方体形状の筐体１２と、を備える。なお、図１では、液体消費装置１１は筐体１２内が透視された状態で図示されている。
【００２４】
液体噴射ヘッド１３は、筐体１２内に設置された一方向に延びる軸線を有するガイド軸１４に支持されつつ、その軸線方向において、キャリッジモーター１５の駆動により液体消費装置１１の筐体１２内を往復移動するキャリッジ１６に備えられている。
【００２５】
詳しくは、ガイド軸１４はその両端が筐体１２内に架設され、キャリッジ１６に形成された貫通孔１６ａに挿通されている。また、筐体１２においてガイド軸１４の両軸端の近傍にあたる位置には、駆動プーリー１７ａと従動プーリー１７ｂとがそれぞれ回転自在に支持されている。駆動プーリー１７ａにはキャリッジモーター１５の出力軸が連結されるとともに、駆動プーリー１７ａと従動プーリー１７ｂとの間には一部がキャリッジ１６に連結された無端状のタイミングベルト１８が巻き掛けられている。そして、キャリッジモーター１５が駆動されることにより、キャリッジ１６はタイミングベルト１８を介してガイド軸１４にガイドされつつその軸線方向すなわち走査方向Ｘに沿って往復移動する。
【００２６】
このキャリッジ１６の鉛直方向Ｚにおける重力方向（＋Ｚ）側（下側とも言う）に液体噴射ヘッド１３が備えられている。そして、この液体噴射ヘッド１３に対して供給されるインクが、走査方向Ｘに対して交差する搬送方向Ｙへ搬送される用紙Ｐに対して反重力方向（−Ｚ）側（上側とも言う）に位置し、用紙Ｐの幅方向となる走査方向Ｘに沿ってキャリッジ１６とともに移動する液体噴射ヘッド１３から噴射され、用紙Ｐに画像等が記録（印刷）される。
【００２７】
液体噴射ヘッド１３に供給するインクを収容する液体収容体３０は、筐体１２の内部に収容可能であり、本実施形態では、筐体１２の内部において、画像等の記録時に用紙Ｐが搬送される搬送方向Ｙ側であって走査方向Ｘの一端側となる筐体１２の角（水平方向における隅）の位置に収容されている。この液体収容体３０とキャリッジ１６との間に、インクを流動可能とする液体供給チューブ１９が連結されている。この連結された液体供給チューブ１９を介して、液体収容体３０に収容されたインクが液体噴射ヘッド１３に供給される。
【００２８】
本実施形態では、４つの液体収容体３０はそれぞれ略直方体形状を有し、その厚み方向が鉛直方向Ｚに沿って並ぶ積層状態で、筐体１２内に収容されている。各液体収容体３０は、沈降成分の一例である顔料を有するインク（例えば、互いに異なる色のシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の顔料インク）が、それぞれ収容されている。
【００２９】
また、本実施形態では、筐体１２には、用紙Ｐが搬送される搬送方向Ｙ側に位置する筐体１２の前側部分において、液体収容体３０と対峙する筐体部分が、その下側に設けられた回動軸２１を中心に回動可能なカバー部材２０として設けられている。このカバー部材２０が回動軸２１を中心に回動（揺動）することによって液体収容体３０が露出し、液体収容体３０が露出した状態で、ユーザーは液体収容体３０を着脱したり交換したりすることが可能である。
【００３０】
図２に示すように、各液体収容体３０は、それぞれ同じ構成を有しており、インクを収容可能な液体収容部４５と、この液体収容部４５を内装する容器ケース３５と、を備えている。液体収容部４５は、図２において網掛け領域で示すように周囲が封止された２枚のフィルム材４１（図４参照）で形成された略矩形の液袋４２と、その封止される周囲の一部(一辺)において、２枚のフィルム材４１間に挿入され、２枚のフィルム材４１がその両側に接合された接合部材５０とによって形成されている。
【００３１】
詳しくは、液袋４２は、樹脂材料で形成された可撓性を有する２枚のフィルム材４１が、その外周四辺のうちの三辺が溶着によって封止され、まず袋状に形成される。次に、封止されない一辺により形成された液袋４２の開口側に、樹脂材料で形成された接合部材５０が挿入された状態で、接合部材５０と一緒にその一辺が溶着されることによって、図２において網掛け領域で示すように液袋４２の周囲に封止部４４が形成され、液袋４２の内部が液体収容部４５とされる。すなわち、液体収容部４５は、液袋４２と接合部材５０とによって形成された内部空間であり、さらに換言すれば、少なくとも一部が可撓性のフィルム材４１で形成された液袋４２と接合部材５０とによって構成された所謂インクバッグ（袋）である。そして、可撓性を有する液袋４２は、インクの流出による液体収容部４５の容積減少に伴って、対向する２枚のフィルム材４１間の隙間が減少する（萎む）ように変形する。
【００３２】
接合部材５０には、液体収容部４５つまり液袋４２の内部に収容されたインクを液体噴射ヘッド１３へ供給するための液体供給口５５が、容器ケース３５外から視認可能な露出状態で設けられている。ちなみに、ここでは液体供給口５５は容器ケース３５外へ突出している（図３参照）。一方、筐体１２内には液体収容体３０の挿入方向先側に供給針２５が設けられ、液体収容体３０が筐体１２に装着される際に液体供給口５５に対して供給針２５が挿入されることによって、液体供給口５５から供給針２５へインクが流出（導出）する。そして、供給針２５に流出したインクは、筐体１２内に備えられた不図示のポンプ（例えばダイアフラムポンプ）の動作によって、液体供給チューブ１９を介して液体噴射ヘッド１３へ供給される。
【００３３】
本実施形態の液体収容体３０において、液体噴射ヘッド１３へ液体収容部４５からインクを供給するため、液体収容部４５と液体供給口５５とに連通する連通流路ＲＲが備えられる。また、連通流路ＲＲには、液体収容部４５に収容されたインクを吸い込み可能な液体吸込み部が備えられる。この連通流路ＲＲおよび液体吸込み部について、図を参照して説明する。
【００３４】
図３および図４に示すように、液体供給口５５が形成された接合部材５０には、いずれも液体供給口５５と接合部材５０内で連通する第１連通口５１と第２連通口５２とが、液袋４２の内部側に設けられている。本実施形態では、第１連通口５１と第２連通口５２とは、液体収容体３０が筐体１２に装着された状態で走査方向Ｘに沿う略水平方向に並ぶ状態で設けられている。なお、ここでの説明を容易にするため、図３ではフィルム材４１の一部が破断された状態で図示され、図４では、容器ケース３５と液袋４２とが図３におけるＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線で示す位置での断面で図示されている。
【００３５】
第１連通口５１には、両端がカットされた所定の長さの第１チューブ６１が、そのカットされた一方のチューブ端が押し込まれて装着され、そのカットされた他方のチューブ端である第１端部６１ａが液体収容部４５において搬送方向Ｙの略中央に位置している。また、第２連通口５２には、両端がカットされた所定の長さの第２チューブ６２が、そのカットされた一方のチューブ端が押し込まれて装着され、そのカットされた他方のチューブ端である第２端部６２ａが液体収容部４５において搬送方向Ｙの略中央に位置している。
【００３６】
したがって、液体収容体３０には、第１チューブ６１と接合部材５０とによって、液体収容部４５内のインクが、第１チューブ６１から第１連通口５１を介して液体供給口５５へ流れる第１流路Ｒ１が形成されている。また、液体収容体３０には、第２チューブ６２と接合部材５０とによって、液体収容部４５内のインクが、第２チューブ６２から第２連通口５２を介して液体供給口５５へ流れる第２流路Ｒ２が形成されている。すなわち、第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２とが、液体収容部４５と液体供給口５５とに連通する連通流路ＲＲを構成する。
【００３７】
本実施形態では、連通流路ＲＲは、液体供給口５５から液体噴射ヘッド１３にインクを供給する使用状態において、第１流路Ｒ１の端部である第１チューブ６１の第１端部６１ａが、液体収容部４５において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置している。また、第２流路Ｒ２の端部である第２チューブ６２の第２端部６２ａが、液体収容部４５において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置している。すなわち、本実施形態では、第１チューブ６１はその第１端部６１ａが液体収容部４５において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置するように曲がった形状で形成され、第２チューブ６２はその第２端部６２ａが液体収容部４５において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置するように曲がった形状で形成されている。
【００３８】
したがって、筐体１２内に装着された液体収容体３０の液体供給口５５から液体噴射ヘッド１３にインクを供給する使用状態において、第１端部６１ａは、液体収容部４５における重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置し、液体収容部４５内のインクを吸い込み可能な第１液体吸込み部として機能する。また、第２端部６２ａは、第１液体吸込み部として機能する第１端部６１ａよりも反重力方向（−Ｚ）側に位置し、液体収容部４５内のインクを吸い込み可能な第２液体吸込み部として機能する。
【００３９】
なお、連通流路ＲＲを構成する接合部材５０は、鉛直方向Ｚにおいて、第１チューブ６１の第１端部６１ａと第２チューブ６２の第２端部６２ａとの間に位置するように液体収容体３０に備えられている。ちなみに、本実施形態では、接合部材５０は、液体収容部４５に収容されたインクが未消費の状態において、接合部材５０に設けられた第１連通口５１および第２連通口５２が鉛直方向Ｚにおいて第１端部６１ａと第２端部６２ａの中間に位置するように、液体収容体３０に備えられている。
【００４０】
本実施形態の液体収容体３０の作用について説明する。
液体収容部４５に収容されたインクは、図４において液体収容部４５内の一部領域に黒点で示すように、顔料が自重によって重力方向（＋Ｚ）側に沈降するため、液体収容部４５の上端側の顔料濃度が最も低く下端部側の顔料濃度が最も高い濃度分布を呈する。
【００４１】
本実施形態の液体収容体３０では、液体収容部４５において、顔料濃度が高いインクを下端部に位置する第１端部６１ａ（第１液体吸込み部）から吸い込むとともに、顔料濃度が低いインクを上端部に位置する第２端部６２ａ（第２液体吸込み部）から吸い込む。この結果、第１端部６１ａから吸い込まれた顔料濃度の高いインクと、第２端部６２ａから吸い込まれた顔料濃度の低いインクとが、連通流路ＲＲにおける接合部材５０内で混合し、顔料濃度が平均化される。すなわち、連通流路ＲＲは液体収容部４５内のインクを混合し、顔料濃度が平均化されたインクとして液体供給口５５に流出させる。
【００４２】
なお、ここでは図示を省略しているが、液体収容部４５内のインクの消費が進行して２枚のフィルム材４１間が狭まった状態、すなわち液袋４２が萎んだ状態となっても、第１端部６１ａは液体収容部４５の下端部の位置、つまり重力方向（＋Ｚ）側のフィルム材４１と接触する状態を維持する。また、第２端部６２ａは液体収容部４５の上端部の位置、つまり反重力方向（−Ｚ）側のフィルム材４１と接触する状態を維持する。
【００４３】
上記説明した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）顔料濃度が比較的高いインクを第１端部６１ａから吸い込み、顔料濃度が比較的低いインクを第２端部６２ａから吸い込み、両方のインクを混合して液体供給口５５に流通できるため、顔料濃度が均一なインクを液体噴射ヘッド１３に供給できる。したがって、例えば、液体噴射ヘッド１３から噴射されるインクによって用紙Ｐに画像が印刷される場合は、顔料濃度が均一なインクが噴射されることによって印刷品質の劣化を低減できる。
【００４４】
（２）液体収容部４５の上端部および下端部の双方からインクを吸い込み混合して液体噴射ヘッド１３に供給できるため、インクの消費が進行した場合でも、容易に濃度の均一なインクを液体噴射ヘッド１３に供給できる。
【００４５】
（３）第１液体吸込み部として機能する第１端部６１ａおよび第２液体吸込み部として機能する第２端部６２ａは、それぞれ連通流路ＲＲを構成する第１流路Ｒ１の端部および第２流路Ｒ２の端部なので、第１液体吸込み部および第２液体吸込み部の位置を液体収容部４５において容易に位置決めできる。また、第１液体吸込み部および第２液体吸込み部は、第１チューブ６１および第２チューブ６２においてカットされてできるチューブ端（第１端部６１ａおよび第２端部６２ａ）であるので、液体収容部４５において容易に製造可能である。
【００４６】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記実施形態において、第１流路Ｒ１の第１端部６１ａと第２流路Ｒ２の第２端部６２ａとを、液体収容部４５内での位置がばらつかないように位置決めする位置決め手段を備えてもよい。この変形例について、図を参照して説明する。
【００４７】
図５、図６、図７に示すように、位置決め手段として、第１端部６１ａと第２端部６２ａとの間に接続され、第１端部６１ａを重力方向（＋Ｚ）側に付勢し、第２端部６２ａを反重力方向（−Ｚ）側に付勢する付勢部材７０を備えてもよい。なお、図５、図６、図７は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００４８】
まず図５に示すように、付勢部材７０として、弾性を有する帯状の薄板であって、その帯の略中間に設けた湾曲部７０ａを挟んで２つ折りした形状を有する板ばねを採用してもよい。
【００４９】
この付勢部材７０には、その帯の一端側に略円筒形状の第１筒部７１が形成され、その帯の他端側に略円筒形状の第２筒部７２が形成されている。第１筒部７１には第１流路Ｒ１を構成する第１チューブ６１における第１端部６１ａ近傍のチューブ部分が挿入され、第２筒部７２には第２流路Ｒ２を構成する第２チューブ６２における第２端部６２ａ近傍のチューブ部分が挿入されている。換言すれば、付勢部材７０は、第１筒部７１と第２筒部７２とによって、第１端部６１ａと第２端部６２ａとの間に接続されている。
【００５０】
第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、液袋４２が萎んで鉛直方向Ｚにおける互いの間隔が狭くなると、第１筒部７１と第２筒部７２とが近づくことによって生ずる付勢部材７０の付勢力によって、互いに遠ざかるように付勢される。この結果、第１端部６１ａは液袋４２内において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。
【００５１】
または、図６に示すように、付勢部材７０として、弾性を有するワイヤー材であって螺旋状に巻いた巻き部７５がその中間部に設けられた形状を有する捩じりばねを採用してもよい。
【００５２】
この捩じりばねである付勢部材７０には、そのワイヤーの一端側に第１チューブ６１における第１端部６１ａ近傍のチューブ部分を反重力方向（−Ｚ）側から支持する略半円形状の第１支持部７３が形成されている。また、そのワイヤーの他端側に第２チューブ６２における第２端部６２ａ近傍のチューブ部分を重力方向（＋Ｚ）側から支持する略半円形状の第２支持部７４が形成されている。すなわち、この付勢部材７０は、第１支持部７３と第２支持部７４とによって、第１端部６１ａと第２端部６２ａとの間に接続される。また、この付勢部材７０は、その巻き部７５が、螺旋軸が走査方向Ｘに沿う状態であって走査方向Ｘにおいて第１チューブ６１と第２チューブ６２との間に位置するように、液体収容部４５内に備えられる。
【００５３】
第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、液袋４２が萎んで鉛直方向Ｚにおける互いの間隔が狭くなると、第１チューブ６１と第２チューブ６２とをそれぞれ支持する第１支持部７３と第２支持部７４とが近づくことによって生ずる付勢部材７０の付勢力によって、互いに遠ざかるように付勢される。この結果、第１端部６１ａは液袋４２内において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。
【００５４】
あるいは、図７に示すように、付勢部材７０としてワイヤー材を用いた捩じりばねを採用した場合、螺旋状に巻かれた巻き部７５が、螺旋軸が搬送方向Ｙに沿う状態であって走査方向Ｘにおいて第１チューブ６１と第２チューブ６２とから離れて位置するように、液体収容部４５内に備えられてもよい。
【００５５】
そして、図６に示す付勢部材７０と同様に、第１支持部７３は、第１流路Ｒ１を構成する第１チューブ６１における第１端部６１ａ近傍のチューブ部分を、支持しつつ重力方向（＋Ｚ）に付勢し、第２支持部７４は、第２流路Ｒ２を構成する第２チューブ６２における第２端部６２ａ近傍のチューブ部分を、支持しつつ反重力方向（−Ｚ）に付勢する。したがって、第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、付勢部材７０によって互いに遠ざかるように付勢され、第１端部６１ａは液袋４２内において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。
【００５６】
図５〜図７の変形例によれば、上記実施形態での効果（１）〜（３）に加えて次の効果を得る。
（４）第１端部６１ａおよび第２端部６２ａの位置が液体収容部４５において位置決めされて保持されるので、第１液体吸込み部および第２液体吸込み部の位置のばらつきが抑制される。
【００５７】
（５）付勢部材７０という簡単な構造の位置決め手段で、第１液体吸込み部である第１端部６１ａと第２液体吸込み部である第２端部６２ａを液体収容部４５において位置決めできる。
【００５８】
・あるいは、図８に示すように、第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２において、それぞれインクに対する比重が互いに異なる材料で流路部分を形成し、形成した比重の異なる流路部分をそれぞれ第１端部６１ａと第２端部６２ａの位置決め手段として備えてもよい。なお、図８は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００５９】
本変形例では、第１流路Ｒ１を構成する第１チューブ６１は、図８において濃い網掛け領域で示すように、少なくともその第１端部６１ａから所定の長さのチューブ部分６３が、インクの比重よりも大きい比重を有する重い材料で形成されている。一方、第２流路Ｒ２を構成する第２チューブ６２は、図８において薄い網掛け領域で示すように、少なくともその第２端部６２ａから所定の長さのチューブ部分６４が、インクの比重よりも小さい比重を有する軽い材料で形成されている。したがって、第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、比重の異なる材料で形成された流路部分によって、インクの液内を互いに遠ざかるようにそれぞれ降下および浮上させられて移動する。この結果、第１端部６１ａは液袋４２内（インク液内）において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。
【００６０】
図８に示す変形例によれば、上記実施形態での効果（１）〜（３）と上記変形例での効果（４）に加えて次の効果を得る。
（６）簡単な構造で、液体収容部４５において第１端部６１ａと第２端部６２ａを位置決めできる。また、第１流路Ｒ１および第２流路Ｒ２を比重の異なる材料で形成した場合は、部品点数が増えずに容易に位置決め手段を製造できる。
【００６１】
・あるいは、図９に示すように、第１流路Ｒ１に取付けられた錘部材７６と、第２流路Ｒ２に取付けられた浮き部材７７とを位置決め手段として備えてもよい。なお、図９は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００６２】
本変形例では、第１流路Ｒ１を構成する第１チューブ６１は、図９において濃い網掛け領域で示すように、インクの比重よりも大きい比重を有する重い材料で形成された錘部材７６が、第１端部６１ａ近傍のチューブ部分の少なくとも反重力方向（−Ｚ）側に接触状態で取り付けられている。また、第２流路Ｒ２を構成する第２チューブ６２は、図９において薄い網掛け領域で示すように、インクの比重よりも小さい比重を有する軽い材料で形成された浮き部材７７が、第２端部６２ａ近傍のチューブ部分の少なくとも重力方向（＋Ｚ）側に接触状態で取り付けられている。換言すれば、第１流路Ｒ１には錘部材７６が取り付けられ、第２流路Ｒ２には浮き部材７７が取り付けられている。したがって、第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、比重の異なる材料で形成された錘部材７６および浮き部材７７によってインクの液内を互いに遠ざかるようにそれぞれ降下および浮上させられて移動する。この結果、第１端部６１ａは液袋４２内において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。
【００６３】
図９に示す変形例によれば、上記実施形態での効果（１）〜（３）と上記変形例での効果（４）に加えて次の効果を得る。
（７）簡単な構造で、第１端部６１ａと第２端部６２ａを液体収容部４５において位置決めできる。
【００６４】
・上記実施形態において、第１流路Ｒ１の第１端部６１ａと第２流路Ｒ２の第２端部６２ａとを、付勢することなく、液体収容部４５において位置決めする位置決め手段を備えてもよい。この変形例について、図を参照して説明する。
【００６５】
図１０に示すように、位置決め手段として、第１端部６１ａと第２端部６２ａとに取り付けられ、フィルム材４１に固定されたブロック部材を備えてもよい。なお、図１０は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００６６】
本変形例では、ブロック部材として、角筒の１つの筒壁が開口した３つの筒壁からなる略Ｕ字形状を有する第１ブロック部材８１が、第１チューブ６１における第１端部６１ａ近傍のチューブ部分を、そのＵ字形状内に保持した状態で、重力方向（＋Ｚ）側のフィルム材４１に固定されている。すなわち、第１ブロック部材８１は、第１端部６１ａに取り付けられフィルム材４１に固定されることによって、第１端部６１ａを液体収容部４５において位置決めする。また、ブロック部材として、４つの筒壁からなる角筒形状を有する第２ブロック部材８２が、第２チューブ６２における第２端部６２ａ近傍のチューブ部分を、その角筒内に保持した状態で、反重力方向（−Ｚ）側のフィルム材４１に固定されている。すなわち、第２ブロック部材８２は、第２端部６２ａに取り付けられフィルム材４１に固定されることによって、第２端部６２ａを液体収容部４５において位置決めする。
【００６７】
なお、本変形例において、第１ブロック部材８１および第２ブロック部材８２の双方とも、角筒の１つの筒壁が開口した略Ｕ字形状を有してもよいし、４つの筒壁からなる角筒形状を有してもよい。また、第１ブロック部材８１および第２ブロック部材８２の双方とも、角筒形状に限らず、多角形の筒形状や円筒形状であってもよい。
【００６８】
本変形例では、第１ブロック部材８１は、フィルム材４１と同材料で形成され、第１チューブ６１に対して走査方向Ｘの両側に位置し開口を挟む２つの筒壁８１ａにおいて、フィルム材４１と接触する部分が溶着されてフィルム材４１に固定されている。また、第２ブロック部材８２は、フィルム材４１と同材料で形成され、角筒を構成する１つの筒壁８２ａにおいて、フィルム材４１と接触する部分が溶着されてフィルム材４１に固定されている。したがって、第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、第１ブロック部材８１および第２ブロック部材８２によって、それぞれ第１端部６１ａは液袋４２内において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。もとより、第１ブロック部材８１あるいは第２ブロック部材８２は、フィルム材４１とは異なる材料で形成されてもよく、その形成材料に関わらず、フィルム材４１に対して溶着や接着等によって固定されてもよい。
【００６９】
なお、この変形例では、第１ブロック部材８１は、第１端部６１ａについて、液袋４２において走査方向Ｘの位置決めが可能であり、第２ブロック部材８２は、第２端部６２ａについて、液袋４２において走査方向Ｘの位置決めが可能である。
【００７０】
図１０に示す変形例によれば、上記実施形態での効果（１）〜（３）と上記変形例での効果（４）に加えて次の効果を得る。
（８）簡単な構造で、第１端部６１ａと第２端部６２ａを液体収容部４５において精度よく位置決めできる。この結果、例えば、第１端部６１ａを液体収容部４５の最下端部に精度よく位置させることで、液体収容部４５内のインク残りを最少にすることが可能である。
【００７１】
なお、図１０に示す変形例の位置決め手段を、図５〜図９に示す変形例に追加して採用してもよい。すなわち、第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２とに取付けられ、フィルム材４１に溶着されて第１端部６１ａと第２端部６２ａとを液体収容部４５において位置決めするブロック部材（第１ブロック部材８１あるいは第２ブロック部材８２）を、図５〜図９に示す位置決め手段に含めて備えてもよい。
【００７２】
・上記実施形態において、第１流路Ｒ１と第２流路Ｒ２とを液体収容部４５において支持する部材を、第１端部６１ａと第２端部６２ａの位置決め手段として備えてもよい。この変形例について、図を参照して説明する。
【００７３】
図１１に示すように、鉛直方向Ｚにおいて第１チューブ６１と第２チューブ６２との間に挿入され、第１チューブ６１（第１流路Ｒ１）と第２チューブ６２（第２流路Ｒ２）とを液体収容部４５内に支持する部材の一例であるフレーム部材９０を位置決め手段として備えてもよい。なお、図１１は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００７４】
本変形例では、フレーム部材９０は、細い複数のワイヤーが組み合わされた籠形状を有し、その籠の重力方向（＋Ｚ）側となる下側に第１チューブ６１が支持され、その籠の反重力方向（−Ｚ）側となる上側に第２チューブ６２が支持される。したがって、フレーム部材９０によって、第１チューブ６１の第１端部６１ａは液袋４２内において重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置決めされて保持され、第２チューブ６２の第２端部６２ａは液袋４２内において反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置決めされて保持される。
【００７５】
また、ここでは図示による説明は省略するが、フレーム部材９０は、その籠形状が鉛直方向Ｚにおいて押し潰れるように変形可能であり、液体収容部４５内のインクが消費されることによって液袋４２が潰れるのに伴って、その籠形状は徐々に押し潰れるように変形していく。このとき、フレーム部材９０は、籠形状が押し潰れる過程において、継続して第１端部６１ａおよび第２端部６２ａを液袋４２内（液体収容部４５内）で位置決めしつつ変形する。
【００７６】
図１１に示す変形例によれば、上記実施形態での効果（１）〜（３）と上記変形例での効果（４）に加えて次の効果を得る。
（９）簡単な構造で、第１端部６１ａと第２端部６２ａを液体収容部４５において精度よく位置決めできる。
【００７７】
なお、図１１に示す変形例の位置決め手段を、図５〜図９に示す変形例に追加して採用してもよい。すなわち、第１チューブ６１と第２チューブ６２との間に挿入され、第１チューブ６１（第１端部６１ａ）と第２チューブ６２（第２端部６２ａ）とを液体収容部４５において支持するフレーム部材９０を、図５〜図９に示す位置決め手段に含めて備えてもよい。
【００７８】
・上記実施形態において、第１流路Ｒ１の第１端部６１ａと第２流路Ｒ２の第２端部６２ａとを、液体収容部４５において支持する支持部材の一例として、一部が液体収容部４５を構成する部材に固定されるフレーム部材９０を位置決め手段として備えてもよい。この変形例について、図を参照して説明する。
【００７９】
図１２に示すように、本変形例では、その一端が液体収容部４５を構成する接合部材５０に固定された第１ワイヤー部材９１と、同じくその一端が液体収容部４５を構成する接合部材５０に固定された第２ワイヤー部材９２とが、フレーム部材９０として備えられている。なお、図１２は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００８０】
本変形例のフレーム部材９０は、第１ワイヤー部材９１の他端が、第１チューブ６１の第１端部６１ａ近傍のチューブ部分を上側から支持しつつ液袋４２内（液体収容部４５内）の下端部に保持する半円形の第１支持部９３となっている。また、第２ワイヤー部材９２の他端が、第２チューブ６２の第２端部６２ａ近傍のチューブ部分を下側から支持しつつ液袋４２内の上端部に保持する半円形の第２支持部９４となっている。したがって、第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、一端が接合部材５０に固定されたフレーム部材９０によって、液袋４２内において、走査方向Ｘや鉛直方向Ｚへの移動が規制される。換言すれば、第１端部６１ａと第２端部６２ａは、液体収容部４５において、搬送方向Ｙと交差する面内での回転が生じないように規制される。
【００８１】
このフレーム部材９０は、その第１ワイヤー部材９１および第２ワイヤー部材９２が、鉛直方向Ｚにおいて撓むように変形可能であり、液体収容部４５内のインクが消費されることによって液袋４２が萎むのに伴って、徐々に鉛直方向Ｚにおいて撓むように変形する。したがって、第１端部６１ａおよび第２端部６２ａは、徐々に萎む液袋４２内において、フレーム部材９０によって搬送方向Ｙと交差する面内での回転が生じないように規制されつつ鉛直方向Ｚに移動する。
【００８２】
なお、本変形例において、第１ワイヤー部材９１および第２ワイヤー部材９２が金属製ではなく樹脂製の線材で形成され、それぞれの一端が液体収容部４５を構成する液袋４２に固定されてもよい。
【００８３】
図１２に示す変形例によれば、上記実施形態での効果（１）〜（３）と上記変形例での効果（４）に加えて次の効果を得る。
（１０）第１端部６１ａと第２端部６２ａが液体収容部４５において回転するのを防ぐことによって、液体収容部４５における第１端部６１ａと第２端部６２ａの位置決めが確実に行える。
【００８４】
もとより、図１２に示す変形例の位置決め手段を、図５〜図９に示す変形例に追加して採用してもよい。すなわち、液体収容部４５に一部が固定されたフレーム部材９０を、図５〜図９に示す位置決め手段に含めて備えてもよい。
【００８５】
・上記実施形態において、第２液体吸込み部としての第２端部６２ａは、使用状態において、必ずしも液体収容部４５における反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置しなくてもよく、第１液体吸込み部としての第１端部６１ａよりも反重力方向（−Ｚ）側に位置する態様であればよい。この変形例について図を参照して説明する。
【００８６】
図１３に示すように、本変形例では、接合部材５０の第２連通口５２から第２チューブ６２を取り外し、第２流路Ｒ２の端部となる第２連通口５２の端部５２ａが第２液体吸込み部として備えられる。なお、図１３は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００８７】
本変形例では、液体供給口５５から液体噴射ヘッド１３にインクを供給する使用状態において、第１チューブ６１の第１端部６１ａが、液体収容部４５における重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置している。また、第２連通口５２の端部５２ａが、液体収容部４５において第１端部６１ａよりも反重力方向（−Ｚ）側に位置している。
【００８８】
したがって、図１３において液体収容部４５内の一部領域に黒点で示すように、顔料濃度が高いインクを下端部に位置する第１端部６１ａ（第１液体吸込み部）から吸い込むとともに、それよりも顔料濃度が低いインクを第２連通口５２（第２液体吸込み部）から吸い込む。この結果、第１端部６１ａから吸い込まれた顔料濃度の高いインクと、第２連通口５２から吸い込まれた顔料濃度の低いインクとが、接合部材５０内で混合し、顔料濃度が平均化される。
【００８９】
・上記実施形態において、連通流路ＲＲは、必ずしも、第１連通口５１と第２連通口５２が設けられた接合部材５０内で合流する構成でなくてもよい。この変形例について図を参照して説明する。
【００９０】
図１４に示すように、本変形例では、接合部材５０には液体供給口５５と連通する１つの連通口５３が設けられ、この１つの連通口５３に対して、１つの流路から２つの流路に分岐した分岐流路を有する分岐チューブ６０が装着されている。なお、図１４は、上記実施形態での図４に対応する図面である。
【００９１】
本変形例では、分岐チューブ６０は、連通口５３に対して１つの流路側が押し込まれて装着され、分岐した２つの分岐流路のうちの一方の分岐流路を有する分岐第１チューブ６７の端部６７ａが、液体供給口５５から液体噴射ヘッド１３にインクを供給する使用状態において、液体収容部４５における重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置している。また、分岐した２つの分岐流路のうちの他方の分岐流路を有する分岐第２チューブ６８の端部６８ａが、液体供給口５５から液体噴射ヘッド１３にインクを供給する使用状態において、液体収容部４５における反重力方向（−Ｚ）側の上端部に位置している。
【００９２】
したがって、本変形例では、上記実施形態での図４に示すように、顔料濃度が高いインクを下端部に位置する分岐第１チューブ６７の端部６７ａ（第１液体吸込み部）から吸い込むとともに、顔料濃度が低いインクを上端部に位置する分岐第２チューブ６８の端部６８ａ（第２液体吸込み部）から吸い込む。この結果、端部６７ａから吸い込まれた顔料濃度の高いインクと、端部６８ａから吸い込まれた顔料濃度の低いインクとが、分岐チューブ６０内で混合し、顔料濃度が平均化されたインクが液体供給口５５へ導出される。
【００９３】
・上記実施形態において、液体収容部４５は、必ずしも、少なくとも一部がフィルム材で構成されなくてもよい。この変形例について図を参照して説明する。
図１５に示すように、本変形例では、液体収容体３０は、その内部区間が液体収容部４５として形成されている。すなわち、液体収容体３０は、インクを漏れない状態で内部空間に収容可能な容器ケース３５と、この容器ケース３５の一部に設けられ、液体供給口５５が形成された供給口部材５６と、を有している。供給口部材５６には、容器ケース３５の内部空間側に液体供給口５５と連通する第１連通口５１および第２連通口５２が形成され、上記実施形態と同様、第１連通口５１および第２連通口５２に対して第１チューブ６１および第２チューブ６２が、それぞれ装着されている。
【００９４】
そして、液体供給口５５から液体噴射ヘッド１３にインクを供給する使用状態において、第１チューブ６１の第１端部６１ａが、液体収容部４５における重力方向（＋Ｚ）側の下端部に位置している。また、第２チューブ６２の第２端部６２ａが、液体収容部４５において第１チューブ６１の第１端部６１ａよりも反重力方向（−Ｚ）側（ここでは上端部）に位置している。なお、本変形例では、例えば第２チューブ６２はインクの比重よりも小さい比重の軽い材料で形成され、第２チューブ６２の第２端部６２ａが、液体収容部４５としての容器ケース３５の内部空間においてインクの液面近傍に位置しつつ、消費に伴って下がるインクの液面と共に降下するように構成されている。
【００９５】
このような構成により、本変形例では、上記実施形態での図４に示すように、顔料濃度が高いインクを、下端部に位置する第１チューブ６１の第１端部６１ａ（第１液体吸込み部）から吸い込むとともに、顔料濃度が低いインクを、第２チューブ６２の第２端部６２ａ（第２液体吸込み部）から吸い込む。この結果、第１チューブ６１から吸い込まれた顔料濃度の高いインクと、第２チューブ６２から吸い込まれた顔料濃度の低いインクとが、供給口部材５６内の図示しない流路で混合し、顔料濃度が平均化したインクが液体供給口５５に導出される。
【００９６】
なお、本変形例の液体収容体３０において、図１５に示すように、液体吸込み部として機能する第１端部６１ａと第２端部６２ａとが、走査方向Ｘにおいて液体収容部４５の中央部に位置するように第１チューブ６１と第２チューブ６２とが配設されることが好ましい。そのため、図５〜図７に示す変形例での付勢部材７０、図８に示す比重の異なる流路部分を有する第１チューブ６１と第２チューブ６２、図９に示す錘部材７６と浮き部材７７、図１０に示すブロック部材および図１１と図１２に示すフレーム部材９０を、本変形例の液体収容体３０に備えるようにしてもよい。
【００９７】
・上記実施形態において、第１液体吸込み部は、必ずしも第１流路Ｒ１における液体収容部４５に連通する第１端部６１ａでなくてもよい。あるいは、第２液体吸込み部は、必ずしも第２流路Ｒ２における液体収容部４５に連通する第２端部６２ａでなくてもよい。ここでは図示による説明を省略するが、例えば、第１液体吸込み部は、第１チューブ６１のチューブ端ではなく、チューブの途中に設けられた１つまたは複数の孔であってもよい。また、第２液体吸込み部は、第２チューブ６２のチューブ端ではなく、チューブの途中に設けられた１つまたは複数の孔であってもよい。
【００９８】
・上記実施形態において、液体収容体３０は、液体消費装置１１の筐体１２の外側に備えられる構成であってもよい。筐体１２の外部に設けられた液体収容体３０から筐体１２の内部の液体噴射ヘッド１３にインクを供給する場合には、例えば、インクを供給するための液体供給チューブ１９を筐体１２の外部から筐体１２に設けられた隙間を通して内部へ引き回しても良い。
【００９９】
・上記実施形態において、媒体は用紙Ｐに限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。
・上記実施形態において、液体消費装置１１は、キャリッジ１６を備えず、用紙Ｐの幅全体と対応した長尺状の固定された液体噴射ヘッド１３を備える所謂フルラインタイプの装置（プリンター）に変更してもよい。この場合の液体噴射ヘッド１３は、複数の単位ヘッドを並列配置することによって記録範囲が用紙Ｐの幅全体に亘るようにしてもよいし、単一の長尺ヘッドを用紙Ｐの幅全体に亘るように配置することによって、記録範囲が用紙Ｐの幅全体に亘るようにしてもよい。
【０１００】
・上記実施形態において、液体消費装置１１は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする装置であってもよい。なお、液体消費装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体消費装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子（沈降成分）が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体消費装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料（沈降成分）を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する装置がある。また、液体消費装置は、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１１…液体消費装置、３０…液体収容体、３５…容器ケース、４１…フィルム材、４２…液袋、４５…液体収容部、５１…第１連通口、５２…第２連通口、５５…液体供給口、６１ａ…第１端部（第１液体吸込み部の一例）、６２ａ…第２端部（第２液体吸込み部の一例）、７０…付勢部材（位置決め手段の一例）、７６…錘部材、７７…浮き部材、８１…第１ブロック部材（ブロック部材の一例）、８２…第２ブロック部材（ブロック部材の一例）、９０…フレーム部材、Ｒ１…第１流路、Ｒ２…第２流路、ＲＲ…連通流路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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