(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続口に対して差し込み部分となるコネクタ部および、そのコネクタ部から直交する方向にケーブルを誘導するケーブル保持部を備えたＬ字コネクタの当該コネクタ部およびケーブル保持部を一体的に覆うカバー本体を有し、
前記カバー本体のうち前記コネクタ部を覆うコネクタカバー部に、前記コネクタ部の中心線と直交する方向に外側へ突き出した指掛け部が形成され、
前記カバー本体は、前記コネクタカバー部が円筒形状であり、前記ケーブル保持部を覆うケーブル保持カバー部が、前記Ｌ字コネクタの差し込み方向である前面側を覆い反対の背面側を開放したＵ字形状であるＬ字コネクタ用カバー。
【請求項２】
前記指掛け部は、前記コネクタカバー部の中心部分を挟んで反対の２方向に突き出したものである請求項１に記載のＬ字コネクタ用カバー。
【請求項３】
前記カバー本体のうち前記ケーブル保持部を覆うケーブル保持カバー部に、前記Ｌ字コネクタの差し込み方向である前面側への指掛けを防止する指掛け防止部が形成された請求項１又は請求項２に記載のＬ字コネクタ用カバー。
【請求項４】
前記指掛け防止部は、前記ケーブル保持カバー部の前面側に、ケーブルの送り方向に沿って起立した板状に形成されたものである請求項３に記載のＬ字コネクタ用カバー。
【請求項５】
前記カバー本体のケーブル保持カバー部は、覆ったＬ字コネクタのケーブル保持部よりケーブルの送り方向に長いものである請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のＬ字コネクタ用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｌ字コネクタを使用する場合に当該Ｌ字コネクタに対して一体的に取り付けるＬ字コネクタ用カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気的接合が必要な装置には例えばケーブル付きのコネクタが使用されるが、接続口のある装置側面が他の装置や壁に近いような場合にはＬ字コネクタが使用されることがある。そのＬ字コネクタは、装置に対する差し込み部分を備えるコネクタ部と、そのコネクタ部から直交する方向にケーブルを誘導するケーブル保持部とが形成されている。下記特許文献１には、Ｌ字コネクタを覆うＬ字コネクタ用カバーが開示されている。そのＬ字コネクタ用カバーは、Ｌ字コネクタの外形を２つ割りにした形状のカバー部材によって構成され、カバー部材内にＬ字コネクタを入れてネジ止めすることにより一体にするものである。そして、Ｌ字コネクタ用カバーには、Ｌ字コネクタに対する取扱いを容易にするための取っ手部も形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平０４−２５４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前記従来例のＬ字コネクタ用カバーは、ボルトを使用してＬ字コネクタを覆うようにしているため、その取扱いが面倒なものである。また、Ｌ字コネクタを覆うことで外力に対する保護にはなるものの、次のような理由から有効なものであるとはいえなかった。Ｌ字コネクタは、前述したように接続口の前側空間が狭い場合に使用されることが多い。その場合、作業者は接続口に対して体を正面に向けて着脱動作を行うことができず、手を伸ばした状態で着脱することになる。【０００５】
そのため、手先だけで行う作業となり、作業者は、Ｌ字コネクタのうち掴み易いケーブル保持部を掴んでしまう（図６参照）。前記従来例のように取っ手部があったとしても、狭い空間では掴み難いため、やはり作業者はケーブル保持部を掴んでしまう。そして、ケーブル保持部を掴んでＬ字コネクタの抜き取りを行うと、応力が集中しやすい角部にモーメントが作用してしまいＬ字コネクタを破損させてしまうことがある。このことは前述したカバー部材があったとしても、角部に高い応力が作用するため、やはりＬ字コネクタの破損につながってしまう。或いは、Ｌ字コネクタの差し込み部分を破損させてしまうことになる。【０００６】
そこで、本発明は、かかる課題を解決すべく、Ｌ字コネクタを保護するためのＬ字コネクタ用カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様におけるＬ字コネクタ用カバーは、接続口に対して差し込み部分となるコネクタ部および、そのコネクタ部から直交する方向にケーブルを誘導するケーブル保持部を備えたＬ字コネクタの当該コネクタ部およびケーブル保持部を一体的に覆うカバー本体を有し、前記カバー本体のうち前記コネクタ部を覆うコネクタカバー部に、前記コネクタ部の中心線と直交する方向に外側へ突き出した指掛け部が形成され、前記カバー本体は、前記コネクタカバー部が円筒形状であり、前記ケーブル保持部を覆うケーブル保持カバー部が、前記Ｌ字コネクタの差し込み方向である前面側を覆い反対の背面側を開放したＵ字形状である。
【発明の効果】
【０００８】
前記構成によれば、Ｌ字コネクタを覆ったカバー本体のコネクタカバー部に、コネクタ部の中心線と直交する方向に外側へ突き出した指掛け部が形成されているため、作業者は指掛け部に指が掛け易く、指を掛けたままコネクタ部の中心線方向に引き抜くことができるため、Ｌ字コネクタの剛性の低い部分への負荷をかけないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】Ｌ字コネクタ用カバーの一実施形態を示した側面図である。
【図２】Ｌ字コネクタ用カバーの一実施形態を図１のＡ方向から示した背面図である。
【図３】Ｌ字コネクタ用カバーの一実施形態を図１のＢ方向から示した端面図である。
【図４】Ｌ字コネクタ用カバーの一実施形態を図３のＣ−Ｃ矢視で示した断面図である。
【図５】Ｌ字コネクタに装着したＬ字コネクタ用カバーを図４と同じ断面で示した図である。
【図６】作業者がＬ字コネクタを装置から取り外す状態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明に係るＬ字コネクタ用カバーの一実施形態について、図面を参照しながら以下に説明する。ここで、図６は、作業者がＬ字コネクタ１を装置から取り外す状態を示した図である。Ｌ字コネクタ１は、装置１００の接続口に対して差し込み部分となるコネクタ部１１と、そのコネクタ部１１から直交する方向にケーブル１３を誘導するケーブル保持部１２を備えた構成となっている。そうしたＬ字コネクタ１は、コネクタ部１１およびケーブル保持部１２が金属製の筒部材によって形成され、そのコネクタ部１１側に形成された雌ネジを備えた結合部１５に対してケーブル保持部１２側の雄ネジが螺合して一体になっている。
【００１１】
図示するように、装置１００に差し込まれたＬ字コネクタ１を外す場合には、装置１００の接続口に沿ってＸ軸方向にコネクタ部１１が引き抜かれることとなる。その際、作業者による抜き取り動作は、例えばコネクタ部１１を親指８１と人差し指８２で摘まみ、Ｘ軸方向に真っ直ぐ力を加えるように抜き取ることが好ましい。しかし、Ｘ軸方向の空間が狭い場合には、同方向に真っ直ぐ引き抜くことが難しくなる。特に、狭い空間に手を入れて手先だけで抜き取り作業を行う場合にはなおさらである。そのような場合は、図６に示すように、人差し指８２と中指８３を装置１００の側面とケーブル保持部１２及びケーブル１３との間の隙間１１０に入れてＬ字コネクタ１を掴んでしまうことが多くなる。
【００１２】
ところが、図示する掴み方で作業者がＸ軸方向に引き抜こうとした場合、力の加わる人差し指８２と中指８３からコネクタ部１１まではＹ軸方向に距離があるため、ケーブル保持部１２にモーメントが作用することとなる。特に、そのモーメントはＬ字コネクタ１において応力の集中が起きやすい角部に形成された結合部１５付近に作用することとなる。そして、結合部１５は剛性が低いこともあり、Ｌ字コネクタ１の抜き取りに際して結合部１５に破損が生じやすくなる。そこで、本実施形態のＬ字コネクタ用カバーは、こうした抜き取りの際に加わる力からＬ字コネクタ１を保護するためのものであり、特に角部である結合部１５付近に応力が作用しないように構成されている。
【００１３】
ここで、図１乃至図４は、Ｌ字コネクタ用カバー５を示した図であり、図１は側面図、図２は、図１のＡ方向から見た背面図、図３は、図１のＢ方向から見た端面図、図４は、図３のＣ−Ｃ矢視の断面図である。そして、図５は、Ｌ字コネクタに装着したＬ字コネクタ用カバーを図４と同じ断面で示した図である。このＬ字コネクタ用カバー５は、Ｌ字コネクタ１の形状に合わせて形成されており、コネクタ部１１を覆うコネクタカバー部２１と、ケーブル保持部１２を覆うケーブル保持カバー部２２からなるカバー本体によって構成されている。
【００１４】
コネクタカバー部２１は、円筒形をしたコネクタ部１１よりも大径の円筒形状であり、その内側面にはコネクタ部１１の形状に応じた段差部２３が形成されている。Ｌ字コネクタ１のコネクタ部１１は、図５に示すように、大径部１１１、中径部１１２および小径部１１３があり、差し込み部分である小径部１１３には窓１１５からラッチ錠１１６が突き出るようにしたラッチ機構が構成されている。そして、そのラッチ錠１１６は、押しボタン１１７を矢印Ｅ方向に押すことにより、斜面が形成されたラッチ錠１１６が窓１１５から沈み込み、小径部１１３内に入ってロック解除が行われるようになっている。従って、コネクタカバー部２１の段差部２３は、ロック解除の際に加わるＥ軸方向の力を受けるために、大径部１１１の先端が突き当たるように形成されている。
【００１５】
次に、Ｌ字コネクタ用カバー５のケーブル保持カバー部２２はＵ字形をした溝形状であり、コネクタカバー部２１に対して直交している。円筒形状のコネクタカバー部２１は一部が切り欠かれたように形成され、そこに溝形状のケーブル保持カバー部２２の端部が接合されるようにして一体になっている。従って、Ｌ字コネクタ用カバー５の内側にはＬ字コネクタ１の形状に合わせた空間が形成されている。そして、ケーブル保持カバー部２２がＵ字形であることにより、Ｌ字コネクタ用カバー５は、Ｌ字コネクタ１の差し込み方向である前面側が覆われ、反対側である図２に示す背面側が開放された形状になり、その背面側からＬ字コネクタ１を嵌め込むことができるようになっている。
【００１６】
Ｌ字コネクタ用カバー５は、例えば樹脂材によって形成され、Ｌ字コネクタ１を嵌め込む際にはケーブル保持カバー部２２が僅かに弾性変形し、装着後のＬ字コネクタ１をその弾性力によって、図２に示す幅方向（Ｄ軸方向）の両側から掴むようにして保持する構成となっている。一方、Ｌ字コネクタ用カバー５は、Ｌ字コネクタ１を保護するための硬さも必要である。そこで、硬さを保ちつつ僅かな弾性変形を可能にするため、ケーブル保持カバー部２２の背面側端部に複数の切欠き部２４が形成されている。
【００１７】
ケーブル保持カバー部２２は、図５に示すように、Ｌ字コネクタ１のケーブル保持部１２よりも、ケーブル１３の送り方向（Ｆ軸方向）に長い寸法で形成されている。ケーブル保持カバー部２２が、Ｌ字コネクタ５を保持するだけではなくケーブル１３も支えるようにするためである。装置１００の接続口に高さがある場合、Ｌ字コネクタ１の結合部１５付近にはケーブル１３の重さが加わることになる。そのほかにも、ケーブル１３に物が引掛かるなどしてＬ字コネクタ１の結合部１５付近には引張り力が作用することもある。
【００１８】
よって、Ｌ字コネクタ用カバー５では、ケーブル保持カバー部２２を長くすることにより、このような力をＬ字コネクタ１の結合部１５から離れた位置で、しかも可撓性を有するケーブル１３が受けるようになっている。そして、ケーブル保持カバー部２２は、ケーブル１３を保持することができるように、内側寸法を小さくするための突起部２５がケーブル１３の送り方向（Ｆ軸方向）に複数形成されている。こうしてケーブル保持カバー部２２がケーブル１３も保持することにより、前述した引張り力が剛性の低い結合部１５付近に作用し難くなっている。
【００１９】
次に、本実施形態のＬ字コネクタ用カバー５は、Ｌ字コネクタ１を装置１００から抜き取る際、そのＬ字コネクタ１に対して正しく力が作用するように、コネクタカバー部２１に２つの指掛け部２６が形成されている。２つの指掛け部２６は、コネクタカバー部２１に対し、その中心線Ｏを挟んで反対の２方向に突き出すようにして形成されている。より具体的には、コネクタ部１１の背面側端部に形成され、ケーブル１３の送り方向（Ｆ軸方向）に対しても直交する幅方向（Ｄ軸方向）の両側へ広がっている。
【００２０】
よって、Ｌ字コネクタ用カバー５は、コネクタカバー部２１の背面側（図５の矢印Ｅで示す方向）から伸ばした作業者の２本の指をそれぞれ指掛け部２６に引掛けることができるようになっている。通常、人差し指と中指を指掛け部２６に引掛けるようにするため、作業者は、親指で押しボタン１１７を押すことができるようになる。そして、指掛け部２６は、指が引っ掛けや易いように、指の当たるＬ字コネクタ用カバー５の前面側が曲面で形成されている。また、指掛け部２６には、背面側に図２に示すように凹部２６１が、前面側にはすみ肉部２６２がそれぞれ形成され、付け根部分に作用する応力集中を低減させる構成になっている。
【００２１】
ところで、指掛け部２６は、そこに指が掛けられることによって機能するものであるため、作業者がケーブル保持カバー部２２を掴んで抜き取り作業を行うような場合には、その機能が発揮されない。しかし、前述したように狭い空間に手を伸ばしてＬ字コネクタ１の抜き取りを行うような場合には、指掛け部２６があったとしても、作業者はケーブル保持カバー部２２を掴んでしまうことも考えられる。そこで、Ｌ字コネクタ用カバー５には、ケーブル保持カバー部２２への指掛けを防止するための指掛け防止部２７が形成されている。
【００２２】
指掛け防止部２７は、ケーブル保持カバー部２２と装置側面との隙間１１０（図６参照）への指の進入を防止するようにしたものである。本実施形態の指掛け防止部２７は、ケーブル保持カバー部２２の前面側頂部に突き立てられ、ケーブル１３の送り方向（図５に示すＦ軸方向）に沿って板状に形成されたものである。そして、指掛け防止部２７は、その前面側端部２７１がコネクタカバー部２１の端部２２１近くにまで突き出している。装置１００にＬ字コネクタ１を装着した場合には、図５に示す中径部１１２先端が突き当たる程度まで差し込まれるため、その装置１００側面とケーブル保持カバー部２２との隙間１１０に指掛け防止部２７が配置されることとなる。
【００２３】
よって、本実施形態のＬ字コネクタ用カバー５は、開放された背面側からＬ字コネクタ１を嵌め込むことができるように構成されているため、作業者は、Ｌ字コネクタ１に対するＬ字コネクタ用カバー５の着脱を容易に行うことができる。また、Ｌ字コネクタ用カバー５は、指掛け部２６に指を掛けることにより、ケーブル保持部１２にモーメントを作用させることなく引き抜くことができる。そのため、剛性の低いＬ字コネクタ１の角部（結合部１５付近）に大きな負荷をかけることがなくなり、破損も防止することができる。
【００２４】
２つの指掛け部２６は、コネクタカバー部２１の中心線Ｏを挟んで反対側に突設されているため、作業者は指を掛け易くなっている。しかも、２つの指掛け部２６に指を掛けることでＬ字コネクタ１の押しボタン１１７も押し易くなっている。また、Ｌ字コネクタ用カバー５は、指掛け防止部２７が形成されているため、Ｌ字コネクタ１を装置１００から抜き取る際には、作業者は自ずと指掛け部２６に指を掛けるようになる。Ｌ字コネクタ用カバー５のケーブル保持カバー部２２を掴んでＬ字コネクタ１を抜き取ろうとしても、指が装置１００との隙間１１０に入らないからである。また、ケーブル保持カバー部２２を摘まんで抜き取ろうとしても、Ｌ字コネクタ１の押しボタン１１７が押し難くなってしまうからである。
【００２５】
更に、Ｌ字コネクタ用カバー５は、ケーブル保持カバー部２２の寸法を長くしてケーブル１３を支持するようにしたため、ケーブル１３を介してＬ字コネクタ１の結合部１５付近に加わる力を低減させることができ、その点でも応力の集中しやすい当該結合部１５の破損を防止することができる。よって、Ｌ字コネクタ用カバー５を使用することにより、Ｌ字コネクタ１を覆うことで保護するとともに、抜き取り作業などにより剛性の低い箇所に力が作用し難くなるようにすることで保護することができる。
【００２６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、指掛け防止部２７を、図３に示すようケーブル保持カバー部２２の前面側頂部ではなく、人差し指や中指が隙間１１０へ入る方向にずらして傾けるようにした配置であってもよい。作業者が、よりケーブル保持カバー部２２を掴み難くなると考えられるからである。
また、指掛け部２６や指掛け防止部２７などについて、実施形態とは異なる形状であってもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１…Ｌ字コネクタ  ５…Ｌ字コネクタ用カバー  １１…コネクタ部  １２…ケーブル保持部  １３…ケーブル  １５…結合部  ２１…コネクタカバー部  ２２…ケーブル保持カバー部  ２６…指掛け部  ２７…指掛け防止部
【図１】
0006767514.tif 000002
【図２】
0006767514.tif 000003
【図３】
0006767514.tif 000004
【図４】
0006767514.tif 000005
【図５】
0006767514.tif 000006
【図６】
0006767514.tif 000007