(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
子供を対象とした第１の商品と、当該第１の商品が購入された場合に子供の成長に合わせてその購入から所定期間経過後に購入されることが想定される子供を対象とした第２の商品と、当該所定期間に応じて定められる、当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期とが対応付けられた対応情報を記憶する対応情報記憶手段と、
利用者によって商品が購入された場合に、その購入商品が、前記対応情報記憶手段に記憶されている対応情報における第１の商品に該当するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって前記購入商品が前記第１の商品に該当すると判定された場合、当該第１の商品と対応付けられている第２の商品及び当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期を、前記対応情報から抽出する抽出手段と、
前記利用者側の利用者端末から、前記利用者とは異なる他者をダイレクトメールの提供先とする提供先情報を受け付ける提供先情報受付手段と、
前記利用者端末から、前記利用者とは異なる他者に対するメッセージ情報を受け付けるメッセージ情報受付手段と、
前記利用者端末から、前記抽出された第２の商品に関連する画像情報として前記購入商品の対象者である子供が写っている画像情報を受け付ける画像情報受付手段と、
前記抽出手段によって抽出された第２の商品に関するダイレクトメールであって、前記メッセージ情報受付手段によって受け付けられたメッセージ情報、及び前記画像情報受付手段によって受け付けられた画像情報を含むダイレクトメールを、同じく抽出された提供時期に、前記提供先情報受付手段によって受け付けられた提供先情報に示されている他者に対して提供することを示すダイレクトメール予約情報を記憶するダイレクトメール予約情報記憶手段と
を備える、ダイレクトメール予約システム。
【請求項２】
前記対応情報記憶手段に記憶されている対応情報には、１つの第１の商品に対して、複数の第２の商品と、当該複数の第２の商品のそれぞれに関するダイレクトメールの提供時期とが対応付けられており、
前記抽出手段が、前記第１の商品と対応付けられている複数の第２の商品及び当該複数の第２の商品のそれぞれに関するダイレクトメールの提供時期を、前記対応情報から抽出するように構成され、
前記利用者側の利用者端末に対して、前記抽出手段によって抽出された複数の第２の商品を示すダイレクトメール対象商品情報を送信する第２送信手段と、
前記利用者端末から、前記ダイレクトメール対象商品情報に示される複数の第２の商品のうちの特定の第２の商品の選択を受け付ける商品選択受付手段と
を更に備え、
前記ダイレクトメール予約情報記憶手段が、前記商品選択受付手段によって受け付けられた選択に係る第２の商品に関するダイレクトメールについての前記ダイレクトメール予約情報を記憶するように構成されている、
請求項１に記載のダイレクトメール予約システム。
【請求項３】
前記対応情報記憶手段に記憶されている対応情報には、第２の商品を供給する複数の供給元が含まれており、
前記利用者側の利用者端末に対して、前記抽出手段によって抽出された第２の商品の複数の提供元を示す供給元情報を送信する第３送信手段と、
前記利用者端末から、前記供給元情報に示される複数の供給元のうちの特定の供給元の選択を受け付ける供給元選択受付手段と
を更に備え、
前記ダイレクトメール予約情報記憶手段が、前記供給元選択受付手段によって受け付けられた選択に係る供給元に関するダイレクトメールについての前記ダイレクトメール予約情報を記憶するように構成されている、
請求項１に記載のダイレクトメール予約システム。
【請求項４】
前記ダイレクトメール予約情報記憶手段に記憶されているダイレクトメール予約情報に示されている提供時期より所定期間前に、前記利用者側の利用者端末に対して、ダイレクトメールの提供が行われることを通知するための通知情報を送信する第４送信手段を
更に備える、
請求項１乃至３の何れかに記載のダイレクトメール予約システム。
【請求項５】
前記利用者側の利用者端末から、ダイレクトメールの提供時期の変更要求を示す提供時期変更要求を受け付ける変更要求受付手段を
更に備え、
前記ダイレクトメール予約情報記憶手段が、前記抽出された第２の商品に関するダイレクトメールを、前記変更要求受付手段によって受け付けられた提供時期に提供することを示す前記ダイレクトメール予約情報を記憶するように構成されている、
請求項１乃至４の何れかに記載のダイレクトメール予約システム。
【請求項６】
子供を対象とした第１の商品と、当該第１の商品が購入された場合に子供の成長に合わせてその購入から所定期間経過後に購入されることが想定される子供を対象とした第２の商品と、当該所定期間に応じて定められる、当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期とが対応付けられた対応情報を記憶するステップと、
利用者によって商品が購入された場合に、その購入商品が、記憶されている対応情報における第１の商品に該当するか否かを判定するステップと、
前記購入商品が前記第１の商品に該当すると判定された場合、当該第１の商品と対応付けられている第２の商品及び当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期を、前記対応情報から抽出するステップと、
前記利用者側の利用者端末から、前記利用者とは異なる他者をダイレクトメールの提供先とする提供先情報を受け付けるステップと、
前記利用者端末から、前記利用者とは異なる他者に対するメッセージ情報を受け付けるステップと、
前記利用者端末から、抽出された第２の商品に関連する画像情報として前記購入商品の対象者である子供が写っている画像情報を受け付けるステップと、
前記抽出された第２の商品に関するダイレクトメールであって、受け付けられたメッセージ情報及び画像情報を含む第２の商品に関するダイレクトメールを、同じく抽出された提供時期に、受け付けられた提供先情報に示されている他者に対して提供することを示すダイレクトメール予約情報を記憶するステップと
を有する、ダイレクトメール予約方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種の商品等に関するダイレクトメールの提供を予約するためのダイレクトメール予約システム及びダイレクトメール予約方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品やサービス等（以下、単に「商品」と総称する）に関するダイレクトメールを有効に活用するためには、その商品の購入について既に関心がある又は将来的に関心を有する可能性が高い顧客に対してダイレクトメールを提供することが重要となる。このことを支援するためのコンピュータシステムとして、特許文献１には、顧客が過去に購入した商品と関連のある商品を示す商品情報を含むダイレクトメールを当該顧客に対して送信する情報提供システムが開示されている。この情報提供システムの場合、顧客に提供されるダイレクトメールにはその顧客が実際に購入したことがある商品と関連する商品が示されているため、当該顧客がその商品の購入に関心を有する場合が多く、ダイレクトメールの有効活用が図られることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、顧客にとって、現時点では必要ないものの、将来的に必要になる商品が存在する場合がある。例えば、顧客の子供が３年後に就学を迎える場合、現時点では必要ではないものの、３年後にはランドセル等の就学時に必要となる商品が必要になることが予測される。この場合、現時点ではなく、３年後にランドセル等についてのダイレクトメールを顧客に提供することが望ましいが、上述した従来の情報提供システムではそのような要望に応えることができない。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、将来有効に活用されるダイレクトメールを利用者に提供することを可能にするダイレクトメール予約システム及びダイレクトメール予約方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明の一の態様のダイレクトメール予約システムは、子供を対象とした第１の商品と、当該第１の商品が購入された場合に子供の成長に合わせてその購入から所定期間経過後に購入されることが想定される子供を対象とした第２の商品と、当該所定期間に応じて定められる、当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期とが対応付けられた対応情報を記憶する対応情報記憶手段と、利用者によって商品が購入された場合に、その購入商品が、前記対応情報記憶手段に記憶されている対応情報における第１の商品に該当するか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記購入商品が前記第１の商品に該当すると判定された場合、当該第１の商品と対応付けられている第２の商品及び当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期を、前記対応情報から抽出する抽出手段と、前記利用者側の利用者端末から、前記利用者とは異なる他者をダイレクトメールの提供先とする提供先情報を受け付ける提供先情報受付手段と、前記利用者端末から、前記利用者とは異なる他者に対するメッセージ情報を受け付けるメッセージ情報受付手段と、前記利用者端末から、前記抽出された第２の商品に関連する画像情報として前記購入商品の対象者である子供が写っている画像情報を受け付ける画像情報受付手段と、前記抽出手段によって抽出された第２の商品に関するダイレクトメールであって、前記メッセージ情報受付手段によって受け付けられたメッセージ情報、及び前記画像情報受付手段によって受け付けられた画像情報を含むダイレクトメールを、同じく抽出された提供時期に、前記提供先情報受付手段によって受け付けられた提供先情報に示されている他者に対して提供することを示すダイレクトメール予約情報を記憶するダイレクトメール予約情報記憶手段とを備える。
【００１０】
また、前記態様において、前記対応情報記憶手段に記憶されている対応情報には、１つの第１の商品に対して、複数の第２の商品と、当該複数の第２の商品のそれぞれに関するダイレクトメールの提供時期とが対応付けられており、前記抽出手段が、前記第１の商品情報と対応付けられている複数の第２の商品及び当該複数の第２の商品のそれぞれに関するダイレクトメールの提供時期を、前記対応情報から抽出するように構成され、前記利用者側の利用者端末に対して、前記抽出手段によって抽出された複数の第２の商品を示すダイレクトメール対象商品情報を送信する第２送信手段と、前記利用者端末から、前記ダイレクトメール対象商品情報に示される複数の第２の商品のうちの特定の第２の商品の選択を受け付ける商品選択受付手段とを更に備え、前記ダイレクトメール予約情報記憶手段が、前記商品選択受付手段によって受け付けられた選択に係る第２の商品に関するダイレクトメールについての前記ダイレクトメール予約情報を記憶するように構成されていてもよい。
【００１１】
また、前記態様において、前記対応情報記憶手段に記憶されている対応情報には、第２の商品を供給する複数の供給元が含まれており、前記利用者側の利用者端末に対して、前記抽出手段によって抽出された第２の商品の複数の提供元を示す供給元情報を送信する第３送信手段と、前記利用者端末から、前記供給元情報に示される複数の供給元のうちの特定の供給元の選択を受け付ける供給元選択受付手段とを更に備え、前記ダイレクトメール予約情報記憶手段が、前記供給元選択受付手段によって受け付けられた選択に係る供給元に関するダイレクトメールについての前記ダイレクトメール予約情報を記憶するように構成されていてもよい。
【００１２】
また、前記態様において、前記ダイレクトメール予約情報記憶手段に記憶されているダイレクトメール予約情報に示されている提供時期より所定期間前に、前記利用者側の利用者端末に対して、ダイレクトメールの提供が行われることを通知するための通知情報を送信する第４送信手段を更に備えていてもよい。
【００１３】
さらに、前記態様において、前記利用者側の利用者端末から、ダイレクトメールの提供時期の変更要求を示す提供時期変更要求を受け付ける変更要求受付手段を更に備え、前記ダイレクトメール予約情報記憶手段が、前記抽出された第２の商品に関するダイレクトメールを、前記変更要求受付手段によって受け付けられた提供時期に提供することを示す前記ダイレクトメール予約情報を記憶するように構成されていてもよい。
【００１４】
本発明の一の態様のダイレクトメール予約方法は、子供を対象とした第１の商品と、当該第１の商品が購入された場合に子供の成長に合わせてその購入から所定期間経過後に購入されることが想定される子供を対象とした第２の商品と、当該所定期間に応じて定められる、当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期とが対応付けられた対応情報を記憶するステップと、利用者によって商品が購入された場合に、その購入商品が、記憶されている対応情報における第１の商品に該当するか否かを判定するステップと、前記購入商品が前記第１の商品に該当すると判定された場合、当該第１の商品と対応付けられている第２の商品及び当該第２の商品に関するダイレクトメールの提供時期を、前記対応情報から抽出するステップと、前記利用者側の利用者端末から、前記利用者とは異なる他者をダイレクトメールの提供先とする提供先情報を受け付けるステップと、前記利用者端末から、前記利用者とは異なる他者に対するメッセージ情報を受け付けるステップと、前記利用者端末から、抽出された第２の商品に関連する画像情報として前記購入商品の対象者である子供が写っている画像情報を受け付けるステップと、前記抽出された第２の商品に関するダイレクトメールであって、受け付けられたメッセージ情報及び画像情報を含む第２の商品に関するダイレクトメールを、同じく抽出された提供時期に、受け付けられた提供先情報に示されている他者に対して提供することを示すダイレクトメール予約情報を記憶するステップとを有する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るダイレクトメール予約システム及びダイレクトメール予約方法によれば、将来必要になることが想定される商品に関するダイレクトメールを利用者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバ及びその通信先の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバの構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバに設けられている売上情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバに設けられている対応情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図５】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバに設けられている予約情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバと供給元端末とによって実行される供給元登録処理の手順を示すフローチャート。
【図７】供給元端末の表示部上に表示される供給元登録画面の一例を示す図。
【図８】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバと利用者端末とによって実行されるＤＭ予約登録処理の手順を示すフローチャート。
【図９Ａ】利用者端末の表示部上に表示されるＤＭ予約登録画面の一例を示す図。
【図９Ｂ】利用者端末の表示部上に表示されるＤＭ予約登録画面の一例を示す図。
【図９Ｃ】利用者端末の表示部上に表示されるＤＭ予約登録画面の一例を示す図。
【図１０】本発明の実施の形態に係るカード会社サーバと利用者端末とによって実行される事前確認処理の手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す各実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための方法及び装置を例示するものであって、本発明の技術的思想は下記のものに限定されるわけではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において種々の変更を加えることができる。
【００１８】
［ダイレクトメール予約システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態に係るダイレクトメール（ＤＭ）予約システム及びその通信先の構成を示すブロック図である。本実施の形態のＤＭ予約システムは、図１におけるカード会社サーバ１により構成されている。このカード会社サーバ１は、クレジットカード会社にて運用されるコンピュータシステムであって、ＤＭ予約システムの利用者側に設けられている利用者端末２，２，…と、広告の対象となる商品を供給する企業等の供給元側に設けられている供給元端末３，３，…とインターネット１０１を介して通信可能に接続されている。これら利用者端末２，２，…及び供給元端末３，３，…は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機及びタブレット端末等の通信機能を有する装置で構成される。なお、各利用者端末２は液晶ディスプレイ等で構成された表示部２１を、各供給端末３は同様に構成された表示部３１を、それぞれ備えている。
【００１９】
［カード会社サーバの構成］
以下、上述したカード会社サーバ１の詳細な構成について説明する。
図２は、本発明の実施の形態に係るカード会社サーバ１の構成を示すブロック図である。図２に示すとおり、コンピュータ（カード会社サーバ）１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ハードディスク１４、及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１５を備えており、これらのＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ハードディスク１４、及び通信Ｉ／Ｆ１５は、バス１６によって接続されている。
【００２０】
ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３にロードされた各種のコンピュータプログラムを実行する。これにより、コンピュータ１が本実施の形態のカード会社サーバ１として機能することになる。
【００２１】
ＲＯＭ１２は、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、又はＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable PROM）等によって構成されており、ＣＰＵ１１にて実行されるコンピュータプログラム及びその実行の際に用いられるデータ等が記憶されている。
【００２２】
ＲＡＭ１３は、ＳＲＡＭ又はＤＲＡＭなどによって構成されている。このＲＡＭ１３は、ハードディスク１４に記憶されている各種のコンピュータプログラムの読み出し等に用いられる。また、ＣＰＵ１１が各種のコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ１１の作業領域としても利用される。
【００２３】
ハードディスク１４には、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ１１に実行させるための各種のコンピュータプログラム及び当該コンピュータプログラムの実行に用いられるデータ等が予めインストールされている。また、このハードディスク１４には、クレジットカードの売上に関する売上情報が格納される売上情報データベース（ＤＢ）１４Ａと、クレジットカード決済にて購入された購入商品、ダイレクトメール（ＤＭ）対象商品、及びそのＤＭ対象商品のダイレクトメールの提供時期が対応付けられた対応情報が格納される対応情報データベース（ＤＢ）１４Ｂと、ダイレクトメールの予約に関する予約情報が格納される予約情報データベース（ＤＢ）１４Ｃとが設けられている。これらの各データベースの詳細については後述する。
【００２４】
さらに、ハードディスク１４には、例えば米マイクロソフト社が製造販売するWindows（登録商標）などのマルチタスクオペレーティングシステムがインストールされている。以下の説明においては、各種のコンピュータプログラムが当該オペレーティングシステム上で動作するものとしている。
【００２５】
通信Ｉ／Ｆ１５は、インターネット１０１等の各通信ネットワークを介してカード会社サーバ１が外部の装置と通信するためのインタフェース装置である。カード会社サーバ１は、この通信Ｉ／Ｆ１５を介して、利用者端末２，２，…及び供給元端末３，３，…との間で各種のデータの送受信を行う。
【００２６】
以下、ハードディスク１３に設けられている各データベースの詳細について説明する。
（Ａ）売上情報ＤＢ１４Ａ
図３は、本発明の実施の形態に係るカード会社サーバ１に設けられている売上情報ＤＢ１４Ａのレイアウトの一例を示す図である。図３に示すように、売上情報ＤＢ１４Ａは、クレジットカード会員を識別するための会員ＩＤが格納される会員ＩＤフィールド１１１、クレジットカード決済により購入された商品の商品名が格納される商品フィールド１１２、その商品を販売した店舗の店舗名が格納される店舗フィールド１１３、及び商品の購入日が格納される購入日フィールド１１４を少なくとも有している。この売上情報ＤＢ１４Ａに格納される売上情報は、商品の購入が行われる都度生成され、登録される。
【００２７】
（Ｂ）対応情報ＤＢ１４Ｂ
図４は、本発明の実施の形態に係るカード会社サーバ１に設けられている対応情報ＤＢ１４Ｂのレイアウトの一例を示す図である。図４に示すように、ダイレクトメールの予約のトリガーとなる予約トリガー商品の商品名が格納される予約トリガー商品フィールド１２１、ダイレクトメール（ＤＭ）対象商品の商品名が格納されるＤＭ対象商品フィールド１２２、ダイレクトメールが提供される時期である発送時期が格納される発送時期フィールド１２３、並びに、ＤＭ対象商品の供給元の名称が格納される第１供給元フィールド１２４、第２供給元フィールド１２５及び第３供給元フィールド１２６を少なくとも有している。ここでは、供給元の名称を格納するためのフィールドが３つ用意されているが、２つ以下又は４つ以上であっても勿論構わない。この対応情報ＤＢ１４Ｂに格納される各情報のうち、予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期についてはクレジットカード会社側で予め設定され、供給元の名称については後述する供給元登録処理によって登録される。
【００２８】
上記の予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期は、次のような関係にある。ＤＭ対象商品は、予約トリガー商品が購入された場合にその購入から所定期間経過した後に購入されることが想定される商品である。例えば、小学生の場合、入学時にランドセル等が、３年生になると習字セット等が、卒業時に子供用袴等がそれぞれ必要になる。そのため、この場合、ランドセルが予約トリガー商品となり、習字セット及び子供用袴がＤＭ対象商品となる。そして、入学時、すなわちランドセルの購入時から２年後に習字セットが、６年後に子供用袴が購入されることが想定されるため、これらの商品についてのダイレクトメールの発送時期は、ランドセルの購入時から２年後及び６年後であることが好ましい。したがって、図４に示すように、予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期として、ランドセル、習字セット（子供用袴）及び２年後（６年後）がそれぞれ設定されることになる。
【００２９】
（Ｃ）予約情報ＤＢ１４Ｃ
図５は、本発明の実施の形態に係るカード会社サーバ１に設けられている予約情報ＤＢ１４Ｃのレイアウトの一例を示す図である。図５に示すように、予約情報ＤＢ１４Ｃは、ダイレクトメールの提供を依頼する依頼者を識別するための依頼者ＩＤが格納される依頼者ＩＤフィールド１３１、そのダイレクトメールに掲載されるＤＭ対象商品の商品名が格納されるＤＭ対象商品フィールド１３２、そのＤＭ対象商品の供給元の名称が格納される供給元フィールド１３３、ダイレクトメールの発送先を識別するための発送先ＩＤが格納される発送先ＩＤフィールド１３４、ＤＭ対象商品に関連する画像情報の保存先のアドレスが格納される関連画像フィールド１３５、ダイレクトメールの発送先に対するメッセージが格納されるメッセージフィールド１３６、ダイレクトメールの発送予定月が格納される発送予定月フィールド１３７、ダイレクトメール発送の事前確認の際の承諾の有無を示す情報が格納される承諾フィールド１３８、及びダイレクトメールを実際に発送した日である発送日が格納される発送日フィールド１３９を少なくとも有している。なお、ここではダイレクトメールの発送時期を月単位（発送予定月）で特定しているが、日単位等で特定するようにしてもよい。この予約情報ＤＢ１４Ｃに格納される各情報は、後述するＤＭ予約登録処理によって登録される。
【００３０】
［ダイレクトメール予約システムの動作］
次に、上述したように構成された本実施の形態のＤＭ予約システムの動作について、フローチャート等を参照しながら説明する。なお、本実施の形態のＤＭ予約システムにおいて実行される主な処理には、（１）ＤＭ対象商品の供給元を登録するための供給元登録処理、（２）ダイレクトメールの予約を行うためのＤＭ予約登録処理、及び（３）ダイレクトメールを発送する前の事前確認を行うための事前確認処理がある。以下では、これらの各処理の詳細について説明する。
【００３１】
（１）供給元登録処理
図６は、カード会社サーバ１と供給元端末３とによって実行される供給元登録処理の手順を示すフローチャートである。商品の宣伝広告を希望する供給元の担当者は、供給元端末３を用いてカード会社サーバ１に対してアクセスし、供給元登録処理を開始させる。この供給元登録処理において、供給元端末３はまず、カード会社サーバ１に登録されている対応情報の提供を要求するための対応情報要求をカード会社サーバ１に対して送信する（Ｓ１０１）。
【００３２】
カード会社サーバ１は、供給元端末３から送信された対応情報要求を受信した場合（Ｓ２０１）、対応情報ＤＢ１３Ｂから対応情報を抽出する（Ｓ２０２）。このとき、カード会社サーバ１は、対応情報ＤＢ１３Ｂに登録されている対応情報のすべてを抽出してもよく、その一部を抽出してもよい。一部を抽出する場合、カード会社サーバ１は、当該供給元に適した対応情報、例えば供給元によって指定された商品名、対象年齢及び対象性別に基づいて特定された対応情報を抽出するようにすることが好ましい。これにより、供給元が供給する商品に即した対応情報を抽出することが可能になる。なお、以下では、抽出された対応情報に、予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期が含まれているものとする。
【００３３】
次に、カード会社サーバ１は、ステップＳ２０２にて抽出した対応情報を供給元端末３に対して送信する（Ｓ２０３）。供給元端末３はカード会社サーバ１から対応情報を受信した場合（Ｓ１０２）、その対応情報に基づいて生成される供給元登録画面を表示部３１上に表示する（Ｓ１０３）。
【００３４】
図７は、供給元端末３の表示部３１上に表示される供給元登録画面の一例を示す図である。図７に示すように、供給元登録画面１００１には、カード会社サーバ１から受信した対応情報に含まれている予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期が示されており、また、これらを選択するためのチェックボックスが設けられている。さらに、供給元登録画面１００１には、供給元の登録を進めるための登録ボタン１００２が設けられている。供給元の担当者は、自らが供給している商品がＤＭ対象商品として示されているか否かを確認した上で、示されている場合には当該商品と対応付けられているチェックボックスをチェックする。なお、この時点ではまだ供給していない商品であっても、ダイレクトメールの発送時期には供給している可能性がある商品を選択対象としてもよい。また、自らが供給している商品であっても、予約トリガー商品及び／又はダイレクトメールの発送時期を考慮すると宣伝広告するのに不適当であると担当者が判断した場合、その商品を選択対象から除外するようにしてもよい。
【００３５】
上述したようにして商品の選択が行われた後、担当者は、登録ボタン１００２をクリックする。供給元端末３は、このようにして担当者により行われた供給元登録情報の入力を受け付けた場合（Ｓ１０４）、その供給元登録情報をカード会社サーバ１に対して送信する（Ｓ１０５）。なお、この供給元登録情報には、予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期、並びに供給元の名称が含まれている。
【００３６】
カード会社サーバ１は、供給元端末３から送信された供給元登録情報を受信した場合（Ｓ２０４）、その供給元登録情報に含まれる予約トリガー商品、ＤＭ対象商品、及びダイレクトメールの発送時期に係る対応情報を対応情報ＤＢ１４Ｂにて特定し、その特定した対応情報に対応付けて上記の供給元登録情報に含まれる供給元の名称を登録することにより、対応情報ＤＢ１４Ｂを更新する（Ｓ２０５）。これにより、対応情報に供給元の名称が追加され、供給元の登録が完了する。
【００３７】
（２）ＤＭ予約登録処理
図８は、カード会社サーバ１と利用者端末２とによって実行されるＤＭ予約登録処理の手順を示すフローチャートである。ＤＭ予約の登録を希望する利用者は、利用者端末２を用いてカード会社サーバ１に対してアクセスし、ＤＭ予約登録処理を開始させる。このＤＭ予約登録処理において、利用者端末２はまず、ＤＭ予約の登録を要求するためのＤＭ予約登録要求をカード会社サーバ１に対して送信する（Ｓ３０１）。なお、このＤＭ予約登録要求には、当該利用者の会員ＩＤが含まれている。
【００３８】
カード会社サーバ１は、利用者端末２から送信されたＤＭ予約登録要求を受信した場合（Ｓ４０１）、ＤＭ予約登録要求に含まれている会員ＩＤをキーにして売上情報ＤＢ１４Ａを検索することによって、当該利用者に係る売上情報を抽出する（Ｓ４０２）。これにより、カード会社サーバ１は、この利用者のクレジットカード決済による商品の購入実績を取得する。
【００３９】
次に、カード会社サーバ１は、ステップＳ４０２にて抽出した売上情報に基づいて利用者が購入した商品を特定した上で、その特定した商品をキーにして対応情報ＤＢ１４Ｂを検索し（Ｓ４０３）、当該商品が予約トリガー商品となっている対応情報を対応情報ＤＢ１４Ｂから抽出する（Ｓ４０４）。そして、カード会社サーバ１は、その抽出した対応情報を含むＤＭ予約登録画面情報を利用者端末２に対して送信する（Ｓ４０５）。
【００４０】
利用者端末２は、カード会社サーバ１から送信されたＤＭ予約登録画面情報を受信した場合（Ｓ３０２）、その受信したＤＭ予約登録画面情報に基づいて生成されるＤＭ予約登録画面を表示部２１上に表示する（Ｓ３０３）。
【００４１】
図９Ａ乃至図９Ｃは、利用者端末２の表示部２１上に表示されるＤＭ予約登録画面の一例を示す図である。図９Ａに示すように、ＤＭ予約登録画面２００１には、利用者が購入した商品（予約トリガー商品）及びその購入日、並びにＤＭ対象商品及びダイレクトメールの発送予定月が示されている。ここで、ＤＭ対象商品は、カード会社サーバ１から受信したＤＭ予約登録画面情報に含まれている対応情報に示されている商品である。また、ダイレクトメールの発送予定月は、同じく対応情報に示されているダイレクトメールの発送時期と上記の購入日から算出される月である。例えば、予約トリガー商品の購入日が２０１４年１０月１日であって、ダイレクトメールの発送時期が２年後である場合、ダイレクトメールの発送時期は２０１６年１０月と算出される。ＤＭ予約登録画面２００１にはさらに、ＤＭ対象商品と発送予定月とのペアを選択するためのチェックボックスと、ＤＭ予約登録画面の次頁に進むための次頁ボタン２００２とが設けられている。利用者は、ダイレクトメールの発送を希望する１又は複数のＤＭ対象商品を特定し、その特定したＤＭ対象商品及びダイレクトメールの発送予定月と対応付けられているチェックボックスをチェックする。その後、利用者は次頁ボタン２００２をクリックし、次頁に進む。
【００４２】
図９Ａに示すＤＭ予約登録画面２００１の次頁に進むと、図９Ｂに示すＤＭ予約登録画面３００１が表示部２１上に表示される。図９Ｂに示すように、ＤＭ予約登録画面３００１には、前頁にて選択されたＤＭ対象商品及びダイレクトメールの発送予定月と、そのＤＭ対象商品を供給する供給元のリストとが示されている。ここで示される供給元は、カード会社サーバ１から受信したＤＭ予約登録画面情報に含まれている対応情報に示されている供給元である。また、このＤＭ予約登録画面３００１には、各供給元を選択するためのチェックボックスと、ＤＭ予約登録画面の次頁に進むための次頁ボタン３００２とが設けられている。利用者は、１又は複数の所望の供給元と対応付けられているチェックボックスをチェックした上で、次頁ボタン３００２をクリックし、次頁に進む。
【００４３】
図９Ｂに示すＤＭ予約登録画面３００１の次頁に進むと、図９Ｃに示すＤＭ予約登録画面４００１が表示部２１上に表示される。図９Ｃに示すように、ＤＭ予約登録画面４００１には、前々頁にて選択されたＤＭ対象商品及びダイレクトメールの発送予定月と、前頁にて選択された供給元とが示されている。また、このＤＭ予約登録画面４００１には、ダイレクトメールの発送先、並びにダイレクトメールに添えるメッセージ及び関連画像を入力するための各入力欄と、ＤＭ予約の登録を進めるための登録ボタン４００２とが設けられている。利用者は、ダイレクトメールの発送先の入力欄に任意の会員ＩＤを入力する。自身の会員ＩＤであってもよく、自身の親又は祖父母等の会員ＩＤであってもよい。また、利用者は、ダイレクトメールの発送先に対してメッセージがある場合はそのメッセージを入力する。このメッセージとしては様々なものが想定されるが、ダイレクトメールが発送されるのは数年後等であるため、そのときに発送先が受け取って意味のあるメッセージ（例えば、「卒業おめでとう。大きくなりましたね。」等）であることが好ましい。さらに、利用者は、ダイレクトメールの発送先に対して提供したいＤＭ対象商品の関連画像があれば、その関連画像のファイル名を入力する。この関連画像についても様々なものが想定されるが、例えば、予約トリガー商品である購入商品の対象者（例えば、購入商品がランドセルの場合はそのランドセルを使用する子供）が写っている画像等が挙げられる。このように、本実施の形態の場合、発送先毎に、異なるメッセージ及び／又は関連画像を提供することが可能になる。
【００４４】
上述したようにしてＤＭ予約登録画面４００１における各入力欄に対する入力が行われた後、担当者は、登録ボタン４００２をクリックする。利用者端末２は、このようにして利用者により行われたＤＭ予約登録情報の入力を受け付けた場合（Ｓ３０４）、そのＤＭ予約登録情報をカード会社サーバ１に対して送信する（Ｓ３０５）。なお、このＤＭ予約登録情報には、ＤＭ対象商品、ダイレクトメールの発送予定月、供給元、ダイレクトメールの発送先、メッセージ、及び関連画像のデータ等が含まれている。
【００４５】
カード会社サーバ１は、供給元端末３から送信されたＤＭ予約登録情報を受信した場合（Ｓ４０６）、そのＤＭ予約登録情報を用いて予約情報を生成し（Ｓ４０７）、これを予約情報ＤＢ１４Ｃに登録する（Ｓ４０８）。ここで、予約情報における依頼者ＩＤフィールド１３１には、ＤＭの予約登録を行った利用者の会員ＩＤが格納される。これにより、図５に示すような予約情報が予約情報ＤＢ１４Ｃに蓄積されることになり、ダイレクトメールの発送予約が完了する。
【００４６】
（３）事前確認処理
上記のようにしてダイレクトメールの発送予約が行われた後、ダイレクトメールの発送予定月が所定の日数内となったタイミングで、以下の事前確認処理が実行される。
図１０は、カード会社サーバ１と利用者端末２とによって実行される事前確認処理の手順を示すフローチャートである。カード会社サーバ１は、ダイレクトメールの発送予定月が所定の日数内、例えば２ヵ月以内となった予約情報を予約情報ＤＢ１４Ｃから抽出する（Ｓ５０１）。次に、カード会社サーバ１は、抽出した予約情報のうちのＤＭ対象商品、供給元、発送先ＩＤ、関連画像、及び発送予定月、並びにダイレクトメールの発送を予約どおり行うか否かの指示を受け付けるための入力欄を含む事前確認情報を生成する（Ｓ５０２）。そして、カード会社サーバ１は、生成した事前確認情報を、上記の予約情報のうちの依頼者ＩＤで識別される利用者の利用者端末２に対して送信する（Ｓ５０３）。なお、この送信の態様は様々なものが想定されるが、例えば、利用者によって予め登録された電子メールアドレス宛に特定のＵＲＬが記載された電子メールを送信し、その電子メールを受信した利用者端末２が当該ＵＲＬにアクセスすること等によって実行される。
【００４７】
利用者端末２は、カード会社サーバ１から送信された事前確認情報を受信した場合（Ｓ６０１）、その事前確認情報に含まれる各情報を表示部２１上に表示する（Ｓ６０２）。利用者は、この表示部２１上の表示を確認した上で、ダイレクトメールの発送を予約どおり行うことを承諾するか否かを示す承諾可否情報を入力する。既にＤＭ対象商品を購入している場合、予約時に選択した供給元の商品を希望しなくなった場合等においては、ダイレクトメールの発送を行う必要性が乏しいため、ダイレクトメールの発送予約を取り消すことが好ましい。他方、そのような事情が存在しない場合は、予約どおりにダイレクトメールの発送を行うことが好ましい。利用者は、このような判断を行った上で、承諾可否情報の入力を行う。利用者端末２は、このようにして行われた利用者からの承諾可否情報の入力を受け付けた場合（Ｓ６０３）、その承諾可否情報をカード会社サーバ１に対して送信する（Ｓ６０４）。
【００４８】
カード会社サーバ１は、利用者端末２から送信された承諾可否情報を受信した場合（Ｓ５０４）、その承諾可否情報に基づいてダイレクトメールの発送の承諾の有無を判定する（Ｓ５０５）。ここで、承諾があったと判定した場合（Ｓ５０５でＹＥＳ）、カード会社サーバ１は、ステップＳ５０１にて抽出した予約情報における確認フィールド１３７に承諾があったことを示す承諾情報を格納する（Ｓ５０６）。他方、承諾されなかったと判定した場合（Ｓ５０５でＮＯ）、カード会社サーバ１は、同じく予約情報における確認フィールド１３７に承諾されなかったことを示す非承諾情報を格納する（Ｓ５０７）。これにより、事前確認処理が完了する。
【００４９】
その後、ダイレクトメールの発送予定月に到達した予約情報のうち、事前の承諾がなされたものについて、ダイレクトメールの発送が行われる。このダイレクトメールの発送は、所定の情報（ＤＭ関連商品の宣伝広告、ダイレクトメールの予約を行った利用者を示す情報、メッセージ、及び関連画像等）が印刷された紙媒体をダイレクトメールの発送先に対して郵送することにより行われてもよく、また、当該発送先の電子メールアドレス宛に当該所定の情報を含む電子メールを送信することによって行われてもよい。
【００５０】
上記のようにしてダイレクトメールの発送が行われた場合、カード会社サーバ１は、その発送日を予約情報ＤＢ１４Ｃの発送日フィールド１３９に格納する。なお、その後にそのダイレクトメールの発送先がＤＭ対象商品を購入した場合、その発送先に対して所定の特典を付与するようにしてもよい。例えば、ダイレクトメールの依頼者によってカード会社サーバ１に対して提供されたメッセージ、画像、及び音声等を当該発送先に対して提供することが考えられる。なお、本実施の形態では予約情報ＤＢ１４Ｃに登録されている関連画像及びメッセージを含むダイレクトメールを発送しているが、ダイレクトメールにはこれらの関連画像等を含めず、その後にそのダイレクトメールの発送先がＤＭ対象商品を購入した場合に当該発送先にこれらの関連画像等を提供するようにしてもよい。これらの場合における提供の手段は、郵送又はインターネット等、様々なものが想定される。
【００５１】
（その他の実施の形態）
上述した実施の形態では、ＤＭ予約登録の際に、利用者が、ＤＭ対象商品、ダイレクトメールの発送予定日及び商品の供給元に基づいてダイレクトメールの予約登録を行っているが、それ以外の情報も併せて検討可能なようにしてもよい。例えば、ＤＭ対象商品の対象年齢、対象性別、ブランド、及びメーカー等により絞り込み検索可能な構成とすることが想定される。これにより、有効活用される可能性に乏しいダイレクトメールの生成を抑制することができる。
【００５２】
また、上述した実施の形態では、クレジットカード決済により商品が購入された場合の売上情報に基づいて予約トリガー商品の購入の有無を判定しているが、それ以外の売上情報、例えば現金決済により商品が購入された場合の売上情報に基づいて判定するようにしてもよい。但し、上述した実施の形態のように、クレジットカード会社にて運用されるカード会社サーバ１を用いてＤＭ予約システムを実現するような場合であれば、クレジットカード決済に係る売上情報を容易に得ることができるため、その売上情報に基づいて判定することが好ましい。
【００５３】
また、上述した実施の形態では、対応情報ＤＢ１４Ｂに格納されている対応情報によってダイレクトメールの提供時期が確定されているが、この提供時期を利用者からの変更要求に応じて適宜変更するようにしてもよい。例えば、上述した実施の形態においては、小学校の入学時とランドセルの購入時とが比較的近い（例えば、半年以内等）ことが前提となっているが、利用者によっては入学時の１年前等のように早い時期にランドセルを購入することもあり得る。その場合、対応情報に基づいて、ランドセルの購入時から２年後に習字セットのダイレクトメールを発送することにすると、ダイレクトメールを受け取るタイミングが適切でない場合が生じることがある。このような場合、習字セットのダイレクトメールの提供時期を、ランドセルの購入時から２年後ではなく、例えば２年半後等に変更できると便宜である。そこで、例えば上記のＤＭ予約登録画面においてダイレクトメールの発送予定月の変更を受け付けるための欄を設けておき、当該欄に変更後の発送予定月が入力された場合に、その変更後の発送予定月を含むＤＭ予約登録情報が利用者端末２からカード会社サーバ１へ送信され、これを受信したカード会社サーバ１が当該発送予定月を予約情報ＤＢ１４Ｃの発送予定月フィールド１３７に格納することによって、ダイレクトメールの提供時期を変更可能なようにすることが好ましい。
【００５４】
また、上述した実施の形態では、単一のコンピュータ１ａによってカード会社サーバ１の機能が実現されているが、例えば複数のコンピュータによる分散システムによってカード会社サーバ１の機能が実現されていてもよく、様々な態様が想定される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明のダイレクトメール予約システム及びダイレクトメール予約方法は、将来受け取ることになるダイレクトメールの発送予約を行うためのダイレクトメール予約システム及びダイレクトメール予約方法等として有用である。
【符号の説明】
【００５６】
１  カード会社サーバ（ダイレクトメール予約システム）
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  ハードディスク
１４Ａ  売上情報データベース
１４Ｂ  対応情報データベース
１４Ｃ  予約情報データベース
１５  通信インタフェース
１６  バス
２    利用者端末
２１  表示部
３    供給元端末
３１  表示部
１０１  インターネット
１００１  供給元登録画面
２００１、３００１，４００１  ＤＭ予約登録画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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