(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器洗浄機の洗浄槽内の水位を検知する水位検知装置であって、洗浄槽に連通する水位検知室と、水位検知室内の水位に応じて上下動するフロートと、フロートの上下動によって水位を検知する水位検知部とを備え、水位検知部は、水位検知室の上蓋に形成した透孔に隙間を存して挿通されて上蓋の上方に突出する、フロートに連結された検知ロッドと、上蓋よりも上方位置で検知ロッドを上下方向に摺動自在に案内するガイド部と、検知ロッドが所定位置に上動したときにこれを検知する検知スイッチとで構成されるものにおいて、
ガイド部の下に、洗浄槽内で発生した泡が水位検知室を介して透孔から溢れ出てきたときに、泡がガイド部まで上昇することを抑制する邪魔板が設けられることを特徴とする食器洗浄機の水位検知装置。
【請求項２】
請求項１記載の食器洗浄機の水位検知装置であって、前記上蓋に、上方にのびる起立板が立設され、起立板の板面に直交する方向を前後方向として、起立板の前方に隣接する上蓋の部分に前記透孔が形成され、上蓋から上方に離れた起立板の部分に前記ガイド部が設けられるものにおいて、起立板の前面のガイド部の下の部分に前記邪魔板が設けられ、邪魔板は、横方向中央部に前記検知ロッドが隙間を存して挿通される切欠き部を有し、横方向両側方に向けて上方に傾斜したＶ字状に形成されることを特徴とする食器洗浄機の水位検知装置。
【請求項３】
請求項２記載の食器洗浄機の水位検知装置であって、前記上蓋から上方に離れた前記起立板の部分の前面に前方への張出し部が形成されて、この張出し部に前記ガイド部が設けられるものにおいて、張出し部と前記邪魔板との間の起立板の部分に、前後方向に貫通する窓部が形成されることを特徴とする食器洗浄機の水位検知装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の食器洗浄機の水位検知装置であって、前記起立板の前面に、前記検知ロッドが前記所定位置に上動したときに検知ロッドの上端が当接するように前記検知スイッチが設けられると共に、起立板に、前記ガイド部よりも上方位置で検知ロッドを上下方向に摺動自在に案内する第２のガイド部が設けられるものにおいて、検知ロッドの上部後方に、起立板に形成した上下方向の長孔に挿通される連結部を介して検知ロッドに連結され、検知ロッドの検知スイッチに当接する上端よりも起立板の後面側で上方にのびるスライド部が設けられ、起立板部の後面側に、スライド部を上下方向に摺動自在に案内するように第２のガイド部が設けられることを特徴とする食器洗浄機の水位検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機の洗浄槽内の水位を検知する水位検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の水位検知装置は、洗浄槽に連通する水位検知室と、水位検知室内の水位によって上下動するフロートと、フロートの上下動に基づいて水位を検知する水位検知部とを備えている。そして、従来、水位検知部を、水位検知室の上蓋に形成した透孔に隙間を存して挿通されて上蓋の上方に突出する、フロートに連結された検知ロッドと、上蓋よりも上方位置で検知ロッドを上下方向に摺動自在に案内するガイド部と、検知ロッドが所定位置に上動したときにこれを検知してオンする検知スイッチとで構成し、洗浄槽への給水時に、検知スイッチがオンしたところで、給水を停止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
尚、特許文献１に記載のものでは、水位検知室の上蓋に、上方にのびる起立板を立設し、起立板の板面に直交する方向を前後方向として、起立板の前方に隣接する上蓋の部分に透孔を形成し、上蓋から上方に離れた起立板の部分にガイド部を設けている。また、起立板の前面に、検知ロッドが所定位置に上動したときに検知ロッドの上端が当接するように検知スイッチを設けている。
【０００４】
ところで、食器洗浄機では専用の洗剤が使用されるが、誤って一般台所用洗剤が使用されると、洗浄槽内で泡が多量に発生し、この泡が洗浄槽に連通している水位検知室に侵入して充満し、透孔から溢れ出た泡がガイド部にまで上昇してしまうことがある。このようにしてガイド部に泡が到達すると、その後の自然乾燥でガイド部に洗浄の汚れを含んだ泡の乾燥物が付着することになる。そして、これを繰り返すことでガイド部に乾燥物が堆積し、検知ロッドの摺動不良で水位検知の遅れを生じて、所定水位以上に給水してしまったり、更には、検知ロッドがガイド部に固着して、検知スイッチがオンしないまま給水が継続されて、水位検知室からの水漏れを生じてしまうことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１５４７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、洗浄槽内で発生した泡が水位検知室を介して透孔から溢れ出ても、泡がガイド部まで上昇することを抑制できるようにした食器洗浄機の水位検知装置を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、食器洗浄機の洗浄槽内の水位を検知する水位検知装置であって、洗浄槽に連通する水位検知室と、水位検知室内の水位に応じて上下動するフロートと、フロートの上下動によって水位を検知する水位検知部とを備え、水位検知部は、水位検知室の上蓋に形成した透孔に隙間を存して挿通されて上蓋の上方に突出する、フロートに連結された検知ロッドと、上蓋よりも上方位置で検知ロッドを上下方向に摺動自在に案内するガイド部と、検知ロッドが所定位置に上動したときにこれを検知する検知スイッチとで構成されるものにおいて、ガイド部の下に、洗浄槽内で発生した泡が水位検知室を介して透孔から溢れ出てきたときに、泡がガイド部まで上昇することを抑制する邪魔板が設けられることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、泡が透孔から溢れ出ても、邪魔板によって泡がガイド部まで上昇することを抑制できる。そのため、ガイド部に泡の乾燥物が堆積して、検知ロッドの摺動不良を生じたり、ガイド部に検知ロッドが固着するような事態にはならず、水位を長期に亘り正確に検知できる。
【０００９】
また、本発明において、上蓋に、上方にのびる起立板が立設され、起立板の板面に直交する方向を前後方向として、起立板の前方に隣接する上蓋の部分に透孔が形成され、上蓋から上方に離れた起立板の部分にガイド部が設けられる場合には、起立板の前面のガイド部の下の部分に邪魔板が設けられ、邪魔板は、横方向中央部に検知ロッドが隙間を存して挿通される切欠き部を有し、横方向両側方に向けて上方に傾斜したＶ字状に形成されることが望ましい。これによれば、透孔から上昇する泡を邪魔板の傾斜によって横方向両側方にスムーズに導くことができ、泡がガイド部まで上昇することを効果的に防止できる。
【００１０】
また、このものにおいて、上蓋から上方に離れた起立板の部分の前面に前方への張出し部が形成されて、この張出し部にガイド部が設けられる場合には、張出し部と邪魔板との間の起立板の部分に、前後方向に貫通する窓部が形成されることが望ましい。これによれば、邪魔板の横方向中央部の切欠き部を通して泡が上昇しても、この泡を窓部を介して起立板の後面側に逃がすことができる。従って、切欠き部から上昇する泡が起立板の前面の張出し部に設けたガイド部に達することを抑制できる。
【００１１】
また、起立板の前面に、検知ロッドが所定位置に上動したときに検知ロッドの上端が当接するように検知スイッチが設けられると共に、起立板に、ガイド部よりも上方位置で検知ロッドを上下方向に摺動自在に案内する第２のガイド部が設けられる場合には、検知ロッドの上部後方に、起立板に形成した上下方向の長孔に挿通される連結部を介して検知ロッドに連結され、検知ロッドの検知スイッチに当接する上端よりも起立板の後面側で上方にのびるスライド部が設けられることが望ましい。これによれば、起立板の後面側の検知スイッチの設置位置に重なる上下方向位置にスライド部が上昇するため、検知ロッドの長さを短くして検知スイッチの設置位置を低くしても、ガイド部とスライド部の上端との間に検知ロッドを安定支持するのに必要な所要の上下方向距離を確保できる。従って、検知ロッドの支持の安定性を損なうことなく、水位検知装置の高さ寸法を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】食器洗浄機の全体的な構造を示す模式的切断側面図。
【図２】本発明の第１実施形態の水位検知装置の斜め前上方から見た斜視図。
【図３】第１実施形態の水位検知装置の斜め後上方から見た斜視図。
【図４】第１実施形態の水位検知装置の正面図。
【図５】図４のＶ−Ｖ線で切断した切断側面図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線で切断した拡大切断平面図。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した拡大切断平面図。
【図８】第１実施形態の水位検知装置の検知ロッドを省略した状態の斜視図。
【図９】本発明の第２実施形態の水位検知装置の斜め前上方から見た斜視図。
【図１０】第２実施形態の水位検知装置の斜め後上方から見た斜視図。
【図１１】第２実施形態の水位検知装置の正面図。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線で切断した切断側面図。
【図１３】図１１のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線で切断した拡大切断平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は食器洗浄機を示している。この食器洗浄機は、外装ケース１と、外装ケース１内の洗浄槽２とを備えており、この洗浄槽２内に給水弁３ａを介設した給水路３を介して水が供給される。洗浄槽２には、食器類Ｗを載置する食器カゴ２ａと、食器カゴ２ａに向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズル４と、ヒータ５とが設けられている。
【００１４】
また、洗浄槽２の底部には、水溜り部２ｂが凹設されている。そして、水溜り部２ｂに連通する洗浄・排水ポンプ６が設けられ、更に、水溜り部２ｂに連通して洗浄槽２内の水位を検知する水位検知装置７が設けられている。
【００１５】
ここで、洗浄・排水ポンプ６を正転させると、洗浄水が洗浄ノズル４を介して洗浄槽２内に循環され、洗浄・排水ポンプ６を逆転させると、洗浄槽２内の洗浄水が排水路８を介して排水される。排水路８には、逆流防止のための逆Ｕ字状の立上り部８ａと、エア抜き部８ｂと、排水トラップ部８ｃと、逆止弁８ｄとが設けられている。また、外装ケース１内には、洗浄槽２内に乾燥用の空気を送風する乾燥ファン９が設けられている。
【００１６】
食器洗浄機の運転スイッチをオンすると、先ず、給水弁３ａが開弁されて洗浄槽２に給水され、洗浄槽２内の水位が所定水位になってこれが水位検知装置７で検知されたときに給水弁３ａが閉弁されて給水が停止され、洗浄槽２内の水に図外の洗剤供給手段から洗剤が混入されて洗浄水が生成される。そして、給水停止後、ヒータ５に通電すると共に洗浄・排水ポンプ６を正転させて、洗浄水を加熱しつつ洗浄ノズル４から噴射させ、所定時間の洗浄運転を行う。洗浄運転完了後は、洗浄・排水ポンプ６を逆転させて洗浄槽２内の洗浄水を排水し、次に、洗浄槽２に所定水位になるまで給水した後、洗浄・排水ポンプ６を正転させて洗浄ノズル４から水を噴射させ、所定時間のすすぎ運転を行う。すすぎ運転完了後は、洗浄・排水ポンプ６を逆転させて洗浄槽２内の水を排水し、次に、ヒータ５に通電すると共に乾燥ファン９を駆動させて、所定時間の乾燥運転を行う。
【００１７】
次に、上記食器洗浄機に適用される本発明の第１実施形態の水位検知装置７について図２〜図８を参照して詳述する。この水位検知装置７は、底部の連通口７１ａを介して洗浄槽２に連通する水位検知室７１と、水位検知室７１内の水位に応じて上下動するフロート７２と、フロート７２の上下動によって水位を検知する水位検知部７３とを備える。水位検知部７３は、水位検知室７１の上蓋７４に形成した透孔７４１に隙間を存して挿通されて上蓋７４の上方に突出する、フロート７２に連結された検知ロッド７５と、上蓋７４よりも上方位置で検知ロッド７５を上下方向に摺動自在に案内するガイド部７６と、水位検知室７１内の水位が所定水位になって、検知ロッド７５が所定位置に上動したときにこれを検知する検知スイッチ７７とで構成されている。
【００１８】
上蓋７４には、上方にのびる起立板７４２が立設されている。そして、起立板７４２の板面に直交する方向を前後方向として、起立板７４２の前方に隣接する上蓋７４の部分に透孔７４１を形成している。また、上蓋７４から上方に離れた起立板７４２の部分の前面に前方への張出し部７４３を設けて、この張出し部７４３にガイド部７６を設けている。ガイド部７６は、図６、図８に示す如く、検知ロッド７５に設けた断面十字状の部分の前後方向に突出する板部７５ａを横方向両側から摺動自在に挟む挟持部７６ａ，７６ａと、検知ロッド７５の断面十字状の部分の横方向に突出する板部７５ｂを前後両側から摺動自在に挟む挟持部７６ｂ，７６ｂとを有している。
【００１９】
起立板７４２の上部前面には、リードスイッチから成る検知スイッチ７７が設けられ、また、検知ロッド７５の上部には、マグネット７５１が組み込まれている。そして、洗浄槽２内の水位、即ち、水位検知室７１内の水位が所定水位になって、検知ロッド７５が所定位置に上動したときに、検知ロッド７５の上端が検知スイッチ７７に当接して、マグネット７５１の磁力により検知スイッチ７７がオンするようにしている。
【００２０】
また、検知ロッド７５の上部後方に、起立板７４２に形成した上下方向の長孔７４４に挿通される連結部７５２を介して検知ロッド７５に連結され、起立板７４２の後面に摺接するスライド部７５３を設けている。更に、起立板７４２の後面には、ガイド部７６よりも上方位置でスライド部７５３を横方向両側から上下方向に摺動自在に挟む挟持部７８ａ，７８ａを有する第２のガイド部７８を設けている。そして、ガイド部７６と第２のガイド部７８とにより検知ロッド７５を上下２箇所で安定に支持できるようにしている。
【００２１】
また、上蓋７４には、透孔７４１から前方にのびるスリット７４１ａが形成され、起立板７４２の上部の検知スイッチ７７の取付け箇所に重なる部分には、長孔７４４の上端に連続する、スライド部７５３より大きな孔７４４ａが形成されている。そして、組立時に、検知ロッド７５の下部をスリット７４１ａを通して透孔７４１内に位置させると共に、スライド部７５３を孔７４４ａを通して起立板７４２の後側に位置させるようにしている。また、起立板７４２の下端部には、成形上の理由から、透孔７４１に連続する前後方向の貫通孔７４１ｂが形成されている。
【００２２】
ところで、一般台所用洗剤を使用して洗浄槽２内で多量の泡が発生した場合、泡が水位検知室７１に充満し、透孔７４１から溢れ出た泡がガイド部７６まで上昇してしまうことがある。そして、ガイド部７６に泡の乾燥物が堆積すると、検知ロッド７５の摺動不良で水位検知の遅れを生じて、所定水位以上に給水してしまったり、更には、検知ロッド７５がガイド部７６に固着して、検知スイッチ７７がオンしないまま給水が継続され、水位検知室７１からの水漏れを生じてしまうことがある。
【００２３】
そこで、本実施形態では、起立板７４２の前面のガイド部７６の下の部分に、泡がガイド部７６まで上昇することを抑制する邪魔板７９を設けている。邪魔板７９は、横方向中央部に検知ロッド７５が隙間を存して挿通される切欠き部７９ａを有し、横方向両側方に向けて上方に傾斜したＶ字状に形成されている。これによれば、透孔７４１を介して泡が上昇しても、泡は邪魔板７９の傾斜によって横方向両側方にスムーズに導かれ、泡がガイド部７６まで上昇することを効果的に防止できる。その結果、ガイド部７６に泡の乾燥物が堆積して、検知ロッド７５の摺動不良を生じたり、ガイド部７６に検知ロッド７５が固着するような事態にはならず、水位を長期に亘り正確に検知できる。
【００２４】
更に、本実施形態では、張出し部７４３と邪魔板７９との間の起立板７４２の部分に、前後方向に貫通する窓部７４５を形成している。これによれば、邪魔板７９の切欠き部７９ａを通して一部の泡が上昇しても、この泡を窓部７４５を介して起立板７４２の後面側に逃がすことができる。従って、切欠き部７９ａから上昇する泡が起立板７４２の前面の張出し部７４３に設けたガイド部７６に達することを抑制できる。
【００２５】
また、本実施形態では、起立板７４２の窓部７４５と下端の貫通孔７４１ｂとの間の後面部分に、菱形の第２の邪魔板７９´を突設している。そのため、透孔７４１から貫通孔７４１ｂを介して起立板７４２の後側に流れた泡の上昇が第２の邪魔板７９´により抑制され、また、窓部７４５を介して起立板７４２の後側に流れた泡は第２の邪魔板７９´の上面に沿って両側方に流下する。
【００２６】
次に、図９乃至図１３に示す第２実施形態の水位検知装置７について説明する。第２実施形態の水位検知装置７の基本的な構造は上記第１実施形態のものと特に異ならず、第１実施形態と同様の部材、部位に上記と同様の符号を付している。
【００２７】
第２実施形態の水位検知装置７の上記第１実施形態のものとの主たる相違点は、検知ロッド７５の上部後方に設けるスライド部７５３の位置である。即ち、第１実施形態のものでは、スライド部７５３の上端が検知ロッド７５の検知スイッチ７７に当接する上端と同等高さであるが、第２実施形態では、スライド部７５３が検知ロッド７５の検知スイッチ７７に当接する上端よりも上方にのびている。スライド部７５３の横方向両側面には上下方向の溝７５３ａが形成されている。そして、起立板７４２の後面に、スライド部７５３を横方向両側から挟む一対のガイド板部７８１，７８１を突設する共に、各ガイド板部７８１の内側面にスライド部７５３の各側面の溝７５３ａに摺動自在に係合するレール部７８２を設けて第２のガイド部７８を構成している。
【００２８】
ここで、検知ロッド７５が上動したときに、検知ロッド７５が傾くことなく安定に支持されるようにするには、ガイド部７６とスライド部７５３の上端との間に所要の上下方向距離を確保する必要がある。第１実施形態の如くスライド部７５３の上端が検知ロッド７５の検知スイッチ７７に当接する上端と同等高さである場合には、ガイド部７６とスライド部７５３の上端との間にこのような所要の上下方向距離を確保すると、検知ロッド７５の長さが長くなって、検知スイッチ７７の設置位置が高くなってしまい、水位検知装置７の高さ寸法が大きくなってしまう。
【００２９】
これに対し、第２実施形態では、水位検知装置７の高さ寸法を短縮するために、検知ロッド７５の長さを短くして検知スイッチ７７の設置位置を低くしても、起立板７４２の後面側の検知スイッチ７７の設置位置に重なる上下方向位置にスライド部７５３が上昇するため、ガイド部７６とスライド部７５３の上端との間に検知ロッド７５を安定支持するのに必要な所要の上下方向距離を確保できる。従って、検知ロッド７５の支持の安定性を損なうことなく、水位検知装置７の高さ寸法を短縮することができる。
【００３０】
尚、第１実施形態の変形例として、検知ロッド７５に、スライド部７５３よりも下方位置で横方向一方にのびるアーム部を設けて、アーム部の先端部上面にマグネットを取付けると共に、検知ロッド７５が所定位置に上動したときにマグネットが当接するように検知スイッチ７７を横方向一方にずらして設置し、或いは、検知ロッド７５の上端部から検知スイッチ７７の横幅から外れた位置まで横方向一方にのびるアーム部を設けて、アーム部の先端から立上るようにスライド部７５３を設けることも可能である。これら変形例のものでも、検知スイッチ７７の設置位置に重なる上下方向位置にスライド部７５３が上昇するため、水位検知装置７の高さ寸法を短縮することができる。但し、このものでは、水位検知装置７の上部に、スライド部７５３と検知スイッチ７７とを横方向に並べるのに必要なスペースを確保する必要があって、上部の横方向寸法が大きくなるため、水位検知装置７の小型化のためには第２実施形態のものが有利である。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３２】
２…洗浄槽、７…水位検知装置、７１…水位検知室、７２…フロート、７３…水位検知部、７４…上蓋、７４１…透孔、７４２…起立板、７４３…張出し部、７４４…長孔、７４５…窓部、７５…検知ロッド、７５２…連結部、７５３…スライド部、７６…ガイド部、７７…検知スイッチ、７８…第２のガイド部、７９…邪魔板、７９ａ…切欠き部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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