(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
卓上での使用用の可搬なビデオ拡大機カメラであって、対象物の拡大されたイメージを表示するように構成されており、
卓上で前記ビデオ拡大機カメラを支持するように構成されたベースであって、観察される前記対象物を支持するための上面を有するベースと、
枢動可能に前記ベースに対し接続されたハウジングであって、後壁と内部区画と前記内部区画内の照明パネルとを有し、前記照明パネルは観察される前記対象物を照らすように機能する、ハウジングと、
観察される前記対象物のイメージを表示するためのフラットパネルモニタであって、前面と後面とを有し、前記前面に画面を有し、上縁部、下縁部、および前記上縁部と前記下縁部との間の中間部を有し、前記下縁部に沿ったベゼルを備え、前記ベゼルは、一連の回転可能コントロールと押しボタンコントロールとを有し、前記回転可能コントロールおよび前記押しボタンコントロールは、輝度と、倍率と、色のコントラストとを選択的に変化させるように機能する、フラットパネルモニタと、
前記フラットパネルモニタの前記上縁部内に位置するセルフビューカメラと、
Ｕ字型モニタアームであって、第一端および第二端と、内部空間とを有し、前記第一端は枢動可能に前記ハウジングに対し接続されており、前記第二端は枢動可能に前記フラットパネルモニタの前記中間部に対し接続されている、Ｕ字型モニタアームと、
カメラアームによって枢動可能に前記Ｕ字型モニタアームに対し接続されたカメラであって、前記Ｕ字型モニタアームの前記内部空間内に配置される第一姿勢と、前記カメラアームが前記Ｕ字型モニタアームに対し傾斜している第二姿勢とを有する、カメラと、を組み合わせにより備え、
前記ビデオ拡大機カメラは、収容姿勢と、展開姿勢と、セルフビュー姿勢とを有し、前記収容姿勢では、前記Ｕ字型モニタアームおよび前記カメラアームが前記ハウジングの前記内部区画内に折り畳まれるとともに前記内部区画と接触し、かつ、前記照明パネルに対向する関係となり、前記フラットパネルモニタの前記後面が前記カメラアームと接触するとともに前記カメラアームに対向する関係となり、前記画面が前記ベースの前記上面と接触するとともに前記上面に対向する関係となり、前記展開姿勢では、前記ハウジングおよび前記Ｕ字型モニタアームが鈍角をなし、前記フラットパネルモニタが前記ベースから離間しており、前記セルフビュー姿勢では、前記ハウジングおよび前記Ｕ字型モニタアームが鋭角をなし、前記フラットパネルモニタが前記ベースに隣接して位置する、ビデオ拡大機カメラ。
【請求項２】
可搬な拡大機カメラであって、
前記拡大機カメラと観察される対象物とを支持するように構成されたベースと、
枢動可能に前記ベースに対し接続され、後壁と、照明パネルを有する内部区画とを有するハウジングと、
観察される前記対象物のイメージを表示するためのモニタであって、上縁部、下縁部、および前記上縁部と前記下縁部との間の中間部を有する、モニタと、
前記モニタの前記上縁部内に位置するセルフビューカメラと、
枢動可能に前記ハウジングに対し接続された第一端と、枢動可能に前記モニタの前記中間部に対し接続された第二端と、内部空間とを有するモニタアームと、
カメラアームによって枢動可能に前記拡大機カメラに対し接続されたカメラと、を備え、
前記拡大機カメラは、収容姿勢と、展開姿勢と、セルフビュー姿勢とを有し、前記収容姿勢では、前記カメラアームが前記内部空間内に位置するとともに前記内部空間と接触し、前記モニタアームが前記内部区画と接触するとともに前記内部区画内にあり、かつ、前記モニタが前記ベースに接触するとともに前記ベースに対向する関係となり、前記展開姿勢では、前記ハウジングおよび前記モニタアームが鈍角をなし、前記モニタが前記ベースから離間しており、前記セルフビュー姿勢では、前記ハウジングおよび前記モニタアームが鋭角をなし、前記モニタが前記ベースに隣接して位置する、拡大機カメラ。
【請求項３】
前記モニタは、一連の回転可能コントロールと押しボタンコントロールとを有する下部ベゼルをさらに備える請求項２に記載の拡大機カメラ。
【請求項４】
前記回転可能コントロールおよび前記押しボタンコントロールは、輝度と、倍率と、色のコントラストとを選択的に変化させるように機能する請求項３に記載の拡大機カメラ。
【請求項５】
前記モニタアームはＵ字型である、請求項２に記載の拡大機カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示はビデオ拡大機に関する。より詳細には、本開示は、ポータブル机上用ビデオ拡大機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオ拡大機は、盲（もう）およびまたはロービジョン（ＢＬＶ）のユーザにとって重要な道具である。この装置では、関連するカメラを配置することおよび所望のレベルの倍率を選択することによって、ＢＬＶユーザが対象物および／または文章を観察することが可能になる。また、色のコントラスト化および画像回転も、容易な観察のために提供されることができる。ビデオ拡大機は、典型的には、カメラおよび関連するモニタを備える。カメラは、多くの場合、観察される対象物の上に配置されることが可能なアームに対して取り付けられる。分離したコントローラが、倍率レベル、スクリーン上での画像の位置、コントラスト、およびその他の画像特徴を変更するために使用される
ビデオ拡大機は典型的には永続的に卓上または机上に存在するように設計されている。机上用拡大機システムの一例をトルラスケ（Ｔｒｕｌａｓｋｅ）による特許文献１が説明している。トルラスケは有線方式のビデオ拡大機システムを説明している。このシステムにはその上にシステムの操作部品が搭載されたベースが組み込まれている。また、システムは、スキャンされるものを観察するために横および深さ方向にシフト可能な台を備える。カメラは卓上のアーム上に搭載される。トルラスケは台の上に置かれた対象物の場所を観察するのに有益であるが、可搬性に欠ける点に難がある。すなわち、トルラスケは多数の可動部品を備え、運搬または収納のために効率的に折りたたむことができない。
【０００３】
ビデオ拡大機の可搬性に問題があることはたびたび判明している。例えば、スケナリ（Ｓｕｋｅｎａｒｉ）による特許文献２には矩形の表示画面を有するビデオ拡大機が開示されている。カメラのホルダーは取り外し可能に搭載部分に取り付けられている。傾斜機構がモニタを傾けるために備えられている。しかし、ほとんどの他のポータブル拡大機でそうであるように、スケナリは収納および運搬のために少なくとも部分的にまたは全体的に分解しなければならない。これは、目の見えるユーザにとってさえ、理想的な解決策とはほど遠い。多くの場合解体／組立工程を行えないＢＬＶユーザにとっては特に問題となる解決策である。真にポータブルなビデオ拡大機を提供するために数年にわたり努力がなされてきた。しかし、多くのポータブル拡大機カメラは手持ち型として設計されており、これは、ユーザが対象物を観察する間、両手を自由にしておく必要がある場合、問題となり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，８２５，９４９号明細書
【特許文献２】米国特許第７，３３６，２９５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、必要とされているのは、収納構成および展開構成を有し、可搬であるとともに、対象物面の上の固定位置でカメラを使用する机上用ビデオ拡大機である。本開示のビデオ拡大機は既存のビデオ拡大機にあるこれらおよび他の欠点を補うように設計されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、収納構成および展開構成の両方を有し、ポータブルな机上用ビデオ拡大機を提供する。
開示のシステムはいくつかの重要な利点を有する。例えば、ビデオ拡大機は対象物面の上の固定位置でカメラを使用する。
【０００７】
もう一つの利点は、机上で使用されるために設計されているが、盲（もう）および／またはロービジョンのユーザが容易に可搬であるビデオ拡大機を提供することによって実現される。
【０００８】
さらに可能な利点は、縮小姿勢および伸張姿勢を有するカメラアームを使用することによって得られる。
またもう一つの可能な利点は机上用ビデオ拡大機のための運搬ハンドルを提供することにより得られる。
【０００９】
本発明の様々な実施形態は、これらの利点のうちのいずれも有していなくてもよく、いくつかを有していてもよく、または全てを有していてもよい。本発明の他の技術的利点は、当業者にとって容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】収納構成時の拡大機の斜視図。
【図２】展開構成時の拡大機カメラの斜視図。
【図３】展開構成時のカメラ正面立面図。
【図４】高くされた位置のモニタと展開構成時のカメラの側方立面図。
【図５】高くされていない位置のモニタと展開構成時のカメラの側方立面図。
【図６】ａ〜ｄ：拡大機を展開構成から収納構成にどう折りたためるかを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで、本開示およびその利点のより完全な理解のため、添付の図面と共に以下の記載を参照する。
同様な参照記号は図面の幾つかの図を通して類似な部品を指す。
【００１２】
パーツリスト
１０  カメラアセンブリ
２０  ベース
２２  ヒンジ
３０  ハウジング
３２  電源コード／インレット
３４  照明パネル
４０  モニタアーム
５２  カメラハウジング
５４  カメラ
６０  モニタ
６２  コントロールノブ
６４  コントロールボタン
６６  セルフビューカメラ
６８  セルフビューカメラ用シャダ
本開示は拡大機カメラに関する。カメラは収納構成および展開される構成の両方を有する。収納構成では、アセンブリ全体が関連するハンドルを介して持ち運ぶことが可能である。カメラは、展開構成で、机上または他の平坦面上に置かれるように設計されている。展開されたとき、モニタアームは観察される対象物の上端上方に片持ち配置で位置する。
関連するカメラとともにカメラハウジングは枢動可能にモニタアームに対し接続される。カメラは展開構成にある時、観察される対象物の上に位置することができる。本開示の幾つかの特徴とこれらが相互に関連する方法とを、より詳細に後述する。
【００１３】
ここで図１を参照し、収納構成にあるカメラアセンブリ１０を説明する。この構成で、アセンブリはユーザが容易に持ち運べ、または収納することができる。アセンブリ１０は概してベース２０、ハウジング３０、モニタアーム４０、カメラハウジング５２、およびモニタ６０を備える。これらの要素は枢動可能に相互に接続されている。これによりアセンブリ１０は容易に収納構成（図１）から展開構成（図２）に転換できる。
【００１４】
ベース２０はハウジング３０を枢動可能に相互接続するための一組のヒンジ２２を備える。ハウジング３０は、拡大機１０が収容姿勢にある時、拡大機１０のカバーを形成する。さらに、ハウジング３０は、拡大機１０が収容されているとき、モニタアーム４０とモニタ６０とを受け入れる内部区画を備える。ハウジング３０はハウジング３０の対向する部分を保持し、関連する締め具を包み込む端部キャップを備える。また、端部キャップはハウジング３０を上げるまたは下ろす際に係合するカウンタバランスバネを収納する。各ヒンジは二つの異なった戻り止め位置を備える。第一の戻り止め位置はベース２０と対向する関係にあるハウジング３０に対応する。第二の戻り止め位置はベース２０に関して約４５°〜５０°の角度にある時のハウジング３０に対応する。これは展開構成に対応する。また、ベース２０は、机や他の面上にカメラ１０を置くことができるようにスタンドとして機能する。さらに観察される対象物の支持として機能する。
【００１５】
観察される対象物はハウジング３０の内側に位置する照明パネル３４を介して照らされる。パネル３４は２列の整列したＬＥＤによって形成され、各列がパネル３４の両側に位置することが好ましい。パネル自身はＬＥＤが発生した光を反射および散乱させる反射性材料のシートの一つを備える。その結果は観察される対象物に均一な量の光を発生させるＬＣＤ型パネル３４である。パネル３４を含むアセンブリ１０全体にはハウジング３０内のＤＣ電源ジャック３２を介した外部電源により電力を供給することができる。また、電源ジャック３２はリチウムイオン電池等の充電式バッテリを充電するのに使用することができる。バッテリはハウジング３０の下程に位置することが好ましい。
【００１６】
ハウジング３０は枢動可能にＵ字型のモニタアーム４０に対し接続される。Ｕ字型アーム４０は第一端および第二端を備え、第一端は枢動可能にハウジング３０に対し接続され、反対端は枢動可能にモニタ６０の裏側に接続される。これにより、モニタ６０はアーム４０に関し完全に間接接合され得る。アーム４０のＵ字型の特性によりカメラハウジング５２を受け入れる空間を作る。様々な異なるモニタサイズをアーム４０により支持することができる。アセンブリ１０の想定される使途に応じて、例えば、１０、１２、または１５インチモニタであっても、支持することが可能である。
【００１７】
モニタ６０はいくつかの回転コントロールノブ６２およびいくつかのプッシュボタン６４の両方を有する下部ベゼルまたはコントロールパネルを備える。示した実施形態では、一連の３つのコントロールボタン６４ａ，６４ｂ，６４ｃと３つのコントロールノブ６２ａ，６２ｂ，６２ｃがある。限定目的でなく、６４ａは拡張機能ボタンである。このボタンを他のコントロールとともに使用するとき、このボタンによりユーザが拡張機能を行うことを可能にする。６２ａは輝度ダイアルであり、モニタ６０の輝度を上げるまたは下げるために、時計周りまたは反時計回りに回すことができる。押しボタン６４ｂはフリーフレームボタンである。このボタンを押圧することによりモニタのイメージをフリーズさせる。２回目のボタン６４ｂの押圧によって、ライブイメージに戻る。ボタン６４ｂはＳＤカードなどのメモリカードにイメージを保存するために拡張機能ボタン６４ａとともに押し下げることができる。ＳＤカードスロットはモニタの外縁に沿って含まれる。ダイアル
６２ｂはユーザが表示されるイメージの倍率を上げるおよび下げることを可能にする。ボタン６４ｃはファインドボタンである。ファインドボタン６４ｃを押圧し続けると倍率レベルが減少しイメージ全体を観察することができる。また、イメージの拡大された部分の中心に照準を置き、拡大されたイメージを状況に応じて観察することができる。これによりユーザはどこに拡大されたイメージが位置しているかをより理解する。ダイアル６２ｃは様々なカラーモードを循環するために回転させることができるカラーモードダイアルである。
【００１８】
さらにモニタ６０はセルフビューカメラ６６を備え、ベゼルの上端に沿って備えられることが好ましい。カメラ６６はユーザ自身を観察すること、またはビデオメッセージを可能にし得る。カメラ６６はユーザが自身の拡大されたイメージを観察することを可能にする。２．５倍以上の倍率レベルをサポートすることができる。プライバシーに対する懸念に対処するためおよびカメラ６６がユーザを観察することを防ぐため、手動シャダを備えることもできる。カメラ６６はシャダ６８が開いているとき操作可能で、シャダ６８が閉じているときは操作できないように構成することができる。
【００１９】
拡大機アセンブリ１０は装置を外部コンピュータに繋げられるよう任意にＵＳＢポートを備えてもよい。これは、例えば、拡大機１０がスクリーン上測定のためまたは光学式文字認識のために使用される場合に望ましい。また、拡大機１０を外部コンピュータに繋ぐことで、キャプチャしたイメージを外部コンピュータで保存したり、処理したりすることが可能になる。また、アセンブリ１０は、モニタ６０でストリームビデオを見ることができるよう、任意に、Ｗｉ―Ｆｉ（登録商標）接続やビデオ圧縮を備えてもよい。
【００２０】
収納構成（図１）では、ハウジング３０がモニタ６０の上にあるので関連するスクリーンを保護する。また、アセンブリ全体は、アセンブリ１０の片側に沿って位置するハンドルＨ（図３）を介して持ち運ぶことができる。戻り止めが係合する（ベースに対しほぼ４５°の角度）までハウジング３０を上方に旋回させて展開構成に至る。そして、モニタアーム４０は図５に示した場所へ旋回して上がる。重要な点として、カメラハウジング５２は備えられているバネを介してモニタアーム４０とともに回転する。しかし、カメラアーム５２がベース２０に平行になったときカメラハウジング５２の回転が止まるように止め部が備えられている。言い換えれば、カメラハウジング５２は水平な姿勢を超えて回転できない。モニタアーム４０はカメラハウジング５２の回転が止まった後、図４に示した位置まで回転し続けることができる。この配置は、カメラ５４が常に下部の対象物面に垂直になることを確実にする。これによりカメラが傾斜して位置していたら起こり得る「キーストン」効果を取り除く。
【００２１】
アセンブリを縮小させる順序が図６ａ〜ｃに示されている。示されるように、ユーザはモニタ６０を操作することでその過程を始める。すなわち、モニタ６０とモニタアーム４０は下方向に旋回し、カメラアーム（またはハウジング）５２に係合する（図６ａに注目）。次に、図６ｂに示されるように、カメラアーム５２、モニタアーム４０、およびモニタ６０はハウジング３０の下側に適合するようにともに回転する。この姿勢で、モニタ６０の正面はハウジング３０から見て外方に向いている。したがって、図６ｃに見られるようにハウジング３０はベース２０と対向する関係となるように回転する。最終的な縮小構成は図６ｄに示されている。アーム４０とハウジング３０は内部磁石または同様なセンサを備えることができ、これによりアセンブリ１０は展開構成の時に自動的に電源オンとなり、縮小構成の時に自動的に電源オフとなる。とりわけ、縮小構成では、モニタスクリーン６０はベース２０と対向する関係にあり、ベース２０によって保護されている。
【００２２】
このように、拡大機カメラ１０はモニタアーム４０およびモニタ６０がハウジング３０の区画に折り畳まれ、ハウジング３０がベースと対向する関係に旋回される、収容された
姿勢を有する。また、拡大カメラ１０はベース２０、ハウジング３０、モニタアーム４０、およびモニタ６０の全てが互いに対し傾いている、展開された姿勢を有する。
【００２３】
本開示では、所定の実施形態および一般に関連する方法の観点により記載してきたが、その実施形態および方法の改変および変更は当業者にとって明らかである。したがって、例示的な実施形態の上記の記載は、本開示を定義または制限しない。また、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、他の変形、置換、および改変が可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
0006707522.tif 000007
【図６Ｂ】
0006707522.tif 000008
【図６Ｃ】
0006707522.tif 000009
【図６Ｄ】
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