(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出ヘッドと、
インク収容部から送られた前記紫外線硬化型インクを最初に貯留するインク貯留部と、
前記インク貯留部から前記インク吐出ヘッドへ供給される前記紫外線硬化型インクが流れる循環往路と、前記インク吐出ヘッドから前記インク貯留部に戻る前記紫外線硬化型インクが流れる循環復路と、を有するインク循環流路と、
前記循環往路に設けられ、熱を発生する発熱部と、
前記インク収容部と前記インク貯留部とを接続する供給流路と、
前記供給流路に設けられ、前記供給流路を流れる前記紫外線硬化型インクに対し、酸素を含む気体を供給する給気部と、を備え、
前記給気部は、中空糸膜を備えた給気モジュールであることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記給気部は、前記給気部を通過し前記発熱部に到達した前記紫外線硬化型インクの重合可能温度が、前記発熱部の発熱温度を超えるように、前記紫外線硬化型インクに対して前記気体を供給することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記給気部を通過し前記発熱部に到達した前記紫外線硬化型インクの溶存酸素量が、５ｐｐｍ以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記発熱部の発熱温度は、５０℃以上１００℃以下であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記発熱部は、ギアポンプを有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記供給流路に設けられ、前記インク収容部に収容された前記紫外線硬化型インクを前記インク貯留部へ送る供給ポンプ、をさらに備え、
前記ギアポンプは、前記インク貯留部よりも下流側に設けられ、
前記給気モジュールは、前記供給ポンプと前記インク貯留部との間に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紫外線硬化型インクを吐出する印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、紫外線硬化型インクを収容したインクカートリッジと、紫外線硬化型インクを吐出するヘッドと、インクカートリッジからヘッドへ供給される紫外線硬化型インクが流れるチューブと、チューブに設けられた送液ポンプと、チューブに設けられ、紫外線硬化型インクから気泡を除去する脱気モジュールとを備えたプリンターが知られている。このプリンターでは、紫外線硬化型インクの溶存酸素量が６ｐｐｍ未満とならないように、脱気モジュールの真空度を制御することにより、紫外線硬化型インク中に重合異物が生じることを抑制している（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１８０８５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、以下の課題を見出した。
従来のプリンターのような印刷装置では、インク収容部に収容された紫外線硬化型インクの溶存酸素量が低いと、脱気モジュールの真空度を制御したとしても、紫外線硬化型インクの溶存酸素量が低いままである。この場合、インク流路に設けられた発熱部から発生した熱により、紫外線硬化型インクが重合反応を起こし、紫外線硬化型インク中に重合異物が生ずるおそれがある。
【０００５】
本発明は、紫外線硬化型インク中に重合異物が生ずることを抑制することができる印刷装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の印刷装置は、紫外線硬化型インクを吐出するインク吐出ヘッドと、紫外線硬化型インクを収容したインク収容部からインク吐出ヘッドへ供給される紫外線硬化型インクが流れるインク流路と、インク流路に設けられ、熱を発生する発熱部と、インク流路において発熱部よりも上流側に設けられ、インク流路を流れる紫外線硬化型インクに対し、酸素を含む気体を供給する給気部と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成よれば、インク収容部に収容された紫外線硬化型インクの溶存酸素量が低い場合にも、紫外線硬化型インクが給気部を通過することにより、発熱部には溶存酸素量の高い紫外線硬化型インクが到達する。このため、発熱部の発熱による紫外線硬化型インクの重合反応が抑制される。したがって、印刷装置は、紫外線硬化型インク中に重合異物が生ずることを抑制することができる。
【０００８】
この場合、給気部は、給気部を通過し発熱部に到達した紫外線硬化型インクの重合可能温度が、発熱部の発熱温度を超えるように、紫外線硬化型インクに対して気体を供給することが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、発熱部の発熱による紫外線硬化型インクの重合反応が、より効果的に抑制される。
【００１０】
この場合、給気部を通過し発熱部に到達した紫外線硬化型インクの溶存酸素量が、５ｐｐｍ以上であることが好ましい。
【００１１】
この場合、発熱部の発熱温度は、５０℃以上１００℃以下であることが好ましい。
【００１２】
この場合、発熱部は、ギアポンプを有することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、ギアポンプがギア同士の摩擦により発熱するが、この発熱による紫外線硬化型インクの重合反応が抑制される。
【００１４】
この場合、インク流路において、インク収容部とインク吐出ヘッドとの間に設けられ、紫外線硬化型インクを貯留するインク貯留部と、インク貯留部よりも上流側に設けられ、インク収容部に収容された紫外線硬化型インクをインク貯留部へ送る供給ポンプと、をさらに備え、ギアポンプは、インク貯留部よりも下流側に設けられ、給気部は、供給ポンプとインク貯留部との間に設けられていることが好ましい。
【００１５】
インク収容部と供給ポンプとの間、或いは、インク貯留部とギアポンプとの間、に給気部が設けられると、給気部から紫外線硬化型インクが供給ポンプ或いはギアポンプへ負圧で引かれるため、給気部において紫外線硬化型インクに気体が過剰に供給され、紫外線硬化型インクに気泡が生じるおそれがある。
これに対し、本構成によれば、供給ポンプとインク貯留部との間に給気部が設けられていることから、給気部には紫外線硬化型インクが供給ポンプから加圧で送られるため、給気部において紫外線硬化型インクに気体が過剰に供給されることが抑制される。したがって、本構成よれば、給気部において紫外線硬化型インクに気泡が生じることが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略構成図である。
【図２】図１に示した印刷装置が備えるインク供給部を示す配管系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係る印刷装置１について説明する。
【００１８】
図１を参照して、印刷装置１の全体構成について説明する。印刷装置１は、セットされた印刷媒体１００に対して、紫外線硬化型インク（以下「ＵＶインク」という。）を吐出することにより印刷を行う。印刷媒体１００は、帯状の連続紙である。なお、印刷媒体１００の材質としては、特に限定されるものではなく、紙系、フィルム系など、種々のものが用いられる。
【００１９】
印刷装置１は、送り部２と、インク吐出部３と、照射部４とを備えている。また、印刷装置１は、図１では図示省略したが、インク吐出部３にＵＶインクを供給するインク供給部５（図２参照）を備えている。
【００２０】
送り部２は、ロール・ツー・ロール方式で、印刷媒体１００を送る。送り部２は、繰出しリール６と、巻取りリール７と、回転ドラム８と、複数のローラー９とを備えている。繰出しリール６から繰り出された印刷媒体１００は、回転ドラム８および複数のローラー９を経て、巻取りリール７に巻き取られる。回転ドラム８は、図示しない支持機構により回転可能に支持された円筒形状のドラムである。回転ドラム８は、回転ドラム８の周面に沿って印刷媒体１００が送られると、周面と印刷媒体１００との間の摩擦力により、従動回転する。回転ドラム８は、インク吐出部３に対するプラテンとして機能する。
【００２１】
インク吐出部３は、複数のヘッドユニット１１を備えている。複数のヘッドユニット１１は、回転ドラム８の周面に沿って並び設けられている。複数のヘッドユニット１１は、複数種類（例えばＣＭＹＫの４色）のＵＶインクと一対一に対応している。各ヘッドユニット１１は、インクジェット方式でＵＶインクを吐出するインク吐出ヘッド１２（図２参照）を複数備えている。ヘッドユニット１１は、回転ドラム８の周面に支持された印刷媒体１００に対して、ＵＶインクを吐出する。これにより、印刷媒体１００上にカラー画像が形成される。
【００２２】
ＵＶインクは、重合性モノマーと、重合開始剤と、色材と、重合禁止剤等の各種添加剤とを含んでいる。ＵＶインクとしては、紫外線により分解してラジカルを発生させる重合開始剤を含んだ、ラジカル重合系のものが好ましい。
【００２３】
照射部４は、複数の仮硬化用照射器１３と、本硬化用照射器１４とを備えている。複数の仮硬化用照射器１３は、回転ドラム８の周面に沿って、複数のヘッドユニット１１と１つずつ交互に並ぶようにして設けられている。仮硬化用照射器１３は、対応するヘッドユニット１１に対して、印刷媒体１００の送り経路下流側に設けられている。仮硬化用照射器１３は、ＵＶインクが吐出された印刷媒体１００に対して、紫外線を照射する。これにより、印刷媒体１００に着弾した直後のＵＶインクが仮硬化し、ドットの拡がりや混色が抑制される。本硬化用照射器１４は、送り経路の最下流側に設けられた仮硬化用照射器１３よりも、さらに下流側に設けられている。本硬化用照射器１４は、ＵＶインクの吐出および仮硬化が行われた印刷媒体１００に対し、仮硬化用照射器１３よりも大きい積算光量の紫外線を照射する。これにより、印刷媒体１００に着弾したＵＶインクが、完全に硬化し、印刷媒体１００に定着する。
なお、仮硬化用照射器１３および本硬化用照射器１４には、例えば、紫外線を照射するＬＥＤ（Light Emitting Diode）ランプ、高圧水銀ランプなどを用いることができる。
【００２４】
図２を参照して、インク供給部５について説明する。インク供給部５は、インクカートリッジ２１と、供給流路２２と、供給開閉弁２３と、供給ポンプ２４と、サブタンク２５と、液位センサー２６と、加減圧部２７と、インク循環流路２８と、加熱部３１と、脱気部３２と、往路フィルター３０と、逆止弁３３と、給気モジュール５０とを備えている。
【００２５】
インクカートリッジ２１には、ＵＶインクが収容されている。インクカートリッジ２１は、ホルダー３４に装着される。供給流路２２の上流端は、ホルダー３４に装着されたインクカートリッジ２１に差し込まれ、供給流路２２の下流端は、サブタンク２５に差し込まれている。供給流路２２には、上流側から順に、供給開閉弁２３、供給ポンプ２４および給気モジュール５０が設けられている。供給開閉弁２３は、供給流路２２を開閉する。供給開閉弁２３としては、例えば、電磁操作弁を用いることができる。供給ポンプ２４は、インクカートリッジ２１に収容されたＵＶインクを、供給流路２２を介してサブタンク２５へ送液する。給気モジュール５０については後述する。
【００２６】
サブタンク２５は、インクカートリッジ２１から送液されたＵＶインクを、一時的に貯留する。サブタンク２５は、開放式のものである。液位センサー２６は、サブタンク２５内のＵＶインクの液位が、第１液位Ｌ１以上であるか否かを検出すると共に、第１液位Ｌ１より高い第２液位Ｌ２以上であるか否かを検出する。液位センサー２６により、サブタンク２５内のＵＶインクの液位が、第１液位Ｌ１未満であることが検出されると、インクカートリッジ２１からサブタンク２５にＵＶインクが供給される。液位センサー２６により、サブタンク２５内のＵＶインクの液位が、第２液位Ｌ２以上であることが検出されると、インクカートリッジ２１からサブタンク２５へのＵＶインクの供給が停止する。これにより、サブタンク２５の液位が、第１液位Ｌ１と第２液位Ｌ２との間に維持される。したがって、インク吐出ヘッド１２のノズル面と、サブタンク２５の液面との水頭差ΔＨは、所定の範囲内に維持される。これにより、インク吐出ヘッド１２の内部のＵＶインクの背圧が所定の範囲内（例えば、−４００Ｐａ以上３０００Ｐａ以下）に維持され、インク吐出ヘッド１２のノズルにおいて良好なメニスカスが形成される。
【００２７】
加減圧部２７は、エアー流路３５を介して、サブタンク２５内に空気を供給またはサブタンク２５内の空気を排出することにより、サブタンク２５内を加圧または減圧する。加減圧部２７は、例えば、ＵＶインクのインク循環流路２８への初期充填時や、インク吐出ヘッド１２のクリーニング時などに、サブタンク２５を加圧する。
【００２８】
インク循環流路２８は、サブタンク２５からインク吐出ヘッド１２を経てサブタンク２５に戻るＵＶインクの流路である。インク循環流路２８は、循環往路３６と、循環復路３７とを備えている。
【００２９】
循環往路３６には、サブタンク２５からインク吐出ヘッド１２へ供給されるＵＶインクが流れる。循環往路３６は、往路側幹路３６ａと、往路側幹路３６ａから分岐した複数の往路側枝路３６ｂとを備えている。往路側幹路３６ａの上流端は、サブタンク２５に差し込まれている。往路側幹路３６ａには、上流側から順に、循環ポンプ２９と、往路フィルター３０と、加熱部３１と、脱気部３２と、が設けられている。往路側枝路３６ｂは、１つのインク吐出ヘッド１２に対して１つ設けられている。往路側枝路３６ｂの下流端は、インク吐出ヘッド１２に接続されている。
【００３０】
循環復路３７には、インク吐出ヘッド１２からサブタンク２５に戻るＵＶインクが流れる。つまり、サブタンク２５から循環往路３６を介してインク吐出ヘッド１２に供給されたＵＶインクのうち、インク吐出ヘッド１２から吐出されなかったＵＶインクが、循環復路３７を介してサブタンク２５に戻る。循環復路３７は、複数の復路側枝路３７ｂと、複数の復路側枝路３７ｂがその下流側で合流した復路側幹路３７ａとを備えている。復路側枝路３７ｂは、１つのインク吐出ヘッド１２に対して１つ設けられている。復路側枝路３７ｂの上流端は、インク吐出ヘッド１２に接続されている。復路側幹路３７ａの下流端は、サブタンク２５に差し込まれている。復路側幹路３７ａには、逆止弁３３が設けられている。
【００３１】
循環ポンプ２９は、サブタンク２５に貯留されたＵＶインクを、インク吐出ヘッド１２側に向けて送る。なお、循環ポンプ２９としては、脈動を抑制でき、経時的な流量変動が少ないことから、ギアポンプを好適に用いることができる。循環ポンプ２９は、ギア同士の摩擦により局所的に発熱する。循環ポンプ２９の発熱温度は、例えば５０℃以上１００℃以下である。また、循環ポンプ２９は、駆動源としてＤＣモーターを備えている。
【００３２】
往路フィルター３０は、循環往路３６を流れるＵＶインクをろ過することにより、ＵＶインク中の異物を取り除く。この異物は、例えば、供給流路２２の上流端がインクカートリッジ２１に差し込まれる際に混入した塵埃等である。なお、インク吐出ヘッド１２の流入側にも、ＵＶインクをろ過するヘッドフィルター３８が設けられているが、循環往路３６に往路フィルター３０を設けることで、交換困難なヘッドフィルター３８を長持ちさせることができる。
【００３３】
加熱部３１は、インク循環流路２８を流れるＵＶインクを、所定の温度（例えば３５〜４０℃）に加熱する。この所定の温度とは、インク吐出ヘッド１２に供給されるＵＶインクが、インク吐出ヘッド１２からの吐出に適した粘度となる温度である。印刷装置１は、印刷装置１の立上げ時には、所定の温度よりも低温のＵＶインクを、加熱部３１により所定の温度に加熱してから、印刷動作を開始する。
【００３４】
加熱部３１は、ヒーターおよび温度計を有する温水タンク４１と、温水循環流路４２と、温水ポンプ４３と、熱交換器４４とを備えている。温水タンク４１は、所定の温度範囲に調整された温水を貯留する。温水循環流路４２は、温水タンク４１から熱交換器４４を経て温水タンク４１に戻る流路である。温水ポンプ４３は、温水を温水循環流路４２内で循環させる。熱交換器４４は、温水循環流路４２を流れる温水と、インク循環流路２８を流れるＵＶインクとの間で、熱交換を行う。
【００３５】
脱気部３２は、インク循環流路２８を流れるＵＶインクを脱気する。これにより、気泡を含んだＵＶインクがインク吐出ヘッド１２に供給されることが防止される。脱気部３２は、脱気モジュール４５と、負圧ポンプ４６とを備えている。脱気モジュール４５は、例えば複数本の中空糸膜を備えたものである。負圧ポンプ４６は、中空糸膜の外側を減圧する。これにより、中空糸膜内を流れるＵＶインクが脱気される。
【００３６】
逆止弁３３は、循環復路３７においてサブタンク２５側にＵＶインクが流れることを許容し、インク吐出ヘッド１２側にＵＶインクが逆流することを阻止する。この逆止弁３３により、循環復路３７を逆流するＵＶインクに含まれる異物が、インク吐出ヘッド１２に流入することが抑制される。なお、一部のインク吐出ヘッド１２を交換するために、循環復路３７をサブタンク２５から取り外す場合などに、循環復路３７においてインク吐出ヘッド１２側にＵＶインクが逆流する。
【００３７】
ところで、ＵＶインクは、ギアポンプである循環ポンプ２９で発生した摩擦熱により、ラジカル重合反応を起こす場合がある。循環ポンプ２９の発熱によるＵＶインクの重合反応により生じた異物（以下「重合異物」という。）は、循環ポンプ２９において詰まりや摩耗の原因となり、循環ポンプ２９の寿命を縮めてしまう。また、循環ポンプ２９で生じた重合異物がインク吐出ヘッド１２に達すると、吐出不良の要因となる。
【００３８】
溶存酸素量の高いＵＶインクでは、ラジカルとの反応性が高い酸素により、ラジカル重合反応が抑制される。そこで、インクカートリッジ２１に、溶存酸素量の高いＵＶインクを収容しておくことで、循環ポンプ２９の発熱によるＵＶインクの重合反応を抑制することが考えられる。しかしながら、インクカートリッジ２１の保存中にも、酸素がラジカルと反応して消費されるため、溶存酸素量が低下する。このため、長期間保存されたインクカートリッジ２１が印刷装置１に装着された場合には、循環ポンプ２９の発熱によるＵＶインクの重合反応を抑制することができない。また、ＵＶインクは、循環ポンプ２９に達する前に、サブタンク２５に貯留され、サブタンク２５において空気と触れるが、インク吐出ヘッド１２からの吐出量が多い場合には、サブタンク２５におけるＵＶインクの滞留時間が短くなるため、サブタンク２５においてＵＶインクの溶存酸素量が高まることもほとんど期待できない。そこで、本実施形態の印刷装置１では、供給ポンプ２４とサブタンク２５との間に、給気モジュール５０が設けられている。
【００３９】
給気モジュール５０は、供給ポンプ２４から加圧で送られてきたＵＶインクに対し、空気を供給する。これにより、インクカートリッジ２１に収容されたＵＶインクの溶存酸素量が低い場合にも、溶存酸素量の高いＵＶインクが循環ポンプ２９に到達する。給気モジュール５０は、脱気モジュール４５と同様に、例えば複数本の中空糸膜を備えたものである。中空糸膜の内側に大気圧の空気が供給された状態で、ＵＶインクが中空糸膜の外側を通過することにより、ＵＶインクに空気が供給される。このため、これとは逆に、中空糸膜の外側に大気圧の空気が供給された状態で、ＵＶインクが中空糸膜の内側を通過する場合に比べ、給気モジュール５０におけるＵＶインクの圧力損失が低下する。
【００４０】
以下、実施例および比較例を示して、本発明をさらに具体的に説明する。
［実施例］
本実施形態の印刷装置１において、３５℃に加温されたＵＶインクをインク循環流路２８内で循環させた。このとき、循環ポンプ２９の発熱温度は、７５℃であった。また、インクカートリッジ２１内のＵＶインクの溶存酸素量は、２ｐｐｍであり、給気モジュール５０を通過し、循環ポンプ２９に達したＵＶインクの溶存酸素量は、１０ｐｐｍであった。その結果、ＵＶインク中に重合異物の発生は認められなかった。
なお、ＵＶインク中に重合異物が発生したか否かは、往路フィルター３０に補足された重合異物がある否かにより判断した。すなわち、往路フィルター３０を観察し、往路フィルター３０に補足された重合異物がある場合には、ＵＶインク中に重合異物が発生したものと判断した。
【００４１】
［比較例］
給気モジュール５０において中空糸膜内に空気を供給しないようにした点を除き、実施例と同様に行った。この場合、給気モジュール５０を通過し、循環ポンプ２９に達したＵＶインクの溶存酸素量は、２ｐｐｍのままであった。その結果、ＵＶインク中に重合異物の発生が認められた。
【００４２】
［重合可能温度］
ＵＶインクの重合可能温度は、溶存酸素量が２ｐｐｍの場合に５５℃、５ｐｐｍの場合に９０℃、１０ｐｐｍの場合に１１０℃、１５ｐｐｍの場合に１２０℃であった。なお、１５ｐｐｍは、大気圧、２５℃におけるＵＶインクの飽和溶存酸素量である。ここで、ＵＶインクの重合可能温度とは、循環ポンプ２９の発熱温度を変化させながら、循環ポンプ２９を稼動した場合に、ＵＶインクが重合反応を起こす、最も低い循環ポンプ２９の発熱温度を意味する。例えば、溶存酸素量が２ｐｐｍの場合、循環ポンプ２９の発熱温度が５５℃未満では、ＵＶインクは重合反応を起こさなかったが、循環ポンプ２９の発熱温度が５５℃以上では、ＵＶインクが重合反応を起こした。ＵＶインクが重合反応を起こしたか否かは、重合したＵＶインクの増粘により、循環ポンプ２９のＤＣモーターの負荷トルクの変動幅が大きくなったか否かにより判断した。すなわち、ＤＣモーターの印加電流値が、安定稼動時における振れ幅（例えば１０ｍＡ）に比べ、５倍以上の振れ幅（例えば５０ｍＡ以上）となった場合に、ＵＶインクが重合反応を起こしたものと判断した。
【００４３】
給気モジュール５０は、給気モジュール５０を通過して循環ポンプ２９に到達したＵＶインクの重合可能温度が、循環ポンプ２９の発熱温度を超えるように、ＵＶインクに対して空気を供給することが好ましい。上記の実施例では、循環ポンプ２９の発熱温度が７５℃であることから、ＵＶインクの重合可能温度が７５℃を超えるように、すなわち、ＵＶインクの溶存酸素量が５ｐｐｍ以上となるように、ＵＶインクに対して空気を供給することが好ましい。
【００４４】
以上のように、本実施形態の印刷装置１によれば、インクカートリッジ２１に収容されたＵＶインクの溶存酸素量が低い場合にも、ＵＶインクが給気モジュール５０を通過することにより、循環ポンプ２９には溶存酸素量の高いＵＶインクが到達する。このため、循環ポンプ２９の発熱によるＵＶインクの重合反応が抑制される。したがって、印刷装置１は、ＵＶインク中に重合異物が生ずることを抑制することができる。
【００４５】
本実施形態の印刷装置１によれば、給気モジュール５０にはＵＶインクが供給ポンプ２４から加圧で送られるため、給気モジュール５０においてＵＶインクに空気が過剰に供給されることが抑制される。したがって、本実施形態の印刷装置１によれば、給気モジュール５０においてＵＶインクに気泡が生じることが抑制される。
【００４６】
なお、インクカートリッジ２１は、「インク収容部」の一例である。供給流路２２および循環往路３６は、「インク流路」の一例である。循環ポンプ２９は、「発熱部」の一例である。給気モジュール５０は、「給気部」の一例である。サブタンク２５は、「インク貯留部」の一例である。
本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。
【００４７】
給気モジュール５０の設置位置は、循環ポンプ２９よりも上流側であれば特に限定されるものではなく、例えば、インクカートリッジ２１と供給ポンプ２４との間でもよく、サブタンク２５と循環ポンプ２９との間でもよい。
【００４８】
給気モジュール５０においては、上記の実施形態とは逆に、中空糸膜の外側に大気圧の空気が供給された状態で、ＵＶインクが中空糸膜の内側を通過するようにしてもよい。
給気モジュール５０に対し、空気を大気圧よりも高い圧力で供給してもよい。これにより、給気モジュール５０において、ＵＶインクに対しより多くの空気が供給され、ＵＶインクの溶存酸素量をより高めることができる。ただし、この場合、給気モジュール５０においてＵＶインクに気泡が生じるおそれがある。
給気モジュール５０に供給される気体は、酸素を含むものであれば特に限定されるものではなく、例えば酸素自体であってもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１      ：印刷装置
１２    ：インク吐出ヘッド
２１    ：インクカートリッジ
２２    ：供給流路
２９    ：循環ポンプ
３６    ：循環往路
５０    ：給気モジュール
【図１】
0006707261.tif 000002
【図２】
0006707261.tif 000003