(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調心溝の形成されたベース部材と、押さえ部材とを有し、光ファイバの挿入後に前記ベース部材と前記押さえ部材との隙間を狭めて前記調心溝と前記押さえ部材との間に前記光ファイバを固定させるメカニカルスプライス部と、
移動すると前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間を狭めさせる隙間調整部と、
前記光ファイバを口出しした光ケーブルを把持する把持部材を装着可能なハウジングと、
前記ハウジングに装着した前記把持部材を固定する固定部と、
を備え、
前記隙間調整部は、前記光ファイバの被覆を除去した端部における前記隙間を狭めさせる第１調整部と、前記光ファイバの前記被覆を有する被覆部における前記隙間を狭めさせる第２調整部と、前記光ケーブルの長手方向と交差する所定方向に長い案内穴とを有し、
前記ハウジングは、前記案内穴に挿入された案内ピンを有し、
前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、
前記隙間調整部が前記案内ピンを軸に回転して、前記第１調整部によって前記端部における前記隙間が狭められた後、
前記隙間調整部が前記案内穴及び案内ピンによって案内されて前記所定方向に移動して、前記第２調整部によって前記被覆部における前記隙間が狭められる
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ接続ユニットであって、
前記隙間調整部は、第１係合部を有し、
前記固定部は、前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、
前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、前記第１係合部と前記第２係合部とが係合して、前記隙間調整部が移動する
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光ファイバ接続ユニットであって、
前記固定部が移動したときに前記隙間調整部が力を受ける部位は、前記案内ピンよりも前記第１調整部に近いことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバユニットであって、
前記隙間調整部は、くさび部を有しており、
前記くさび部は、クランプ部に挟み込まれた前記ベース部材と前記押さえ部材との間に挿入されており、
前記隙間調整部が移動すると、前記ベース部材と前記押さえ部材との間から前記くさび部が引き抜かれる
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバ接続ユニットであって、
前記ハウジングは、装着部を有し、
前記ハウジングに前記把持部材を装着して前記光ファイバを前記メカニカルスプライス部に挿入した後、前記ハウジングに対して前記固定部を前記光ケーブルの長手方向に沿って前記装着部の側に移動させることによって、前記長手方向と交差する前記所定方向に前記隙間調整部を移動させて、前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間を狭めさせる
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項６】
請求項５に記載の光ファイバ接続ユニットであって、
前記ハウジングは、前記長手方向に沿った案内溝を有し、
前記固定部は、案内凸部を有し、
前記案内溝によって前記案内凸部を案内させながら前記固定部を前記ハウジングに対して前記長手方向に沿って前記装着部の側に移動させる
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項７】
請求項６に記載の光ファイバ接続ユニットであって、
前記固定部は、２つの前記案内凸部を有し、
前記案内溝によって２つの前記案内凸部を案内させながら前記固定部を前記ハウジングに対して前記長手方向に沿って前記装着部の側に移動させる
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニット。
【請求項８】
光ケーブルを把持部材に把持させる工程と、
前記把持部材をハウジングの装着部に装着し、前記光ケーブルから口出された光ファイバを、調心溝の形成されたベース部材と、押さえ部材との隙間に挿入する工程と、
前記光ファイバの被覆を除去した端部における前記隙間を狭めさせる第１調整部と、前記光ファイバの前記被覆を有する被覆部における前記隙間を狭めさせる第２調整部と、前記光ケーブルの長手方向と交差する所定方向に長い案内穴とを有する隙間調整部を移動させることによって、前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間を狭めて、前記調心溝と前記押さえ部材との間に前記光ファイバを固定する工程と、
前記案内穴に挿入された案内ピンを有する前記ハウジングに装着した前記把持部材を固定部によって固定する工程と、
を有し、
前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、
前記隙間調整部が前記案内ピンを軸に回転して、前記第１調整部によって前記端部における前記隙間が狭められた後、
前記隙間調整部が前記案内穴及び案内ピンによって案内されて前記所定方向に移動して、前記第２調整部によって前記被覆部における前記隙間が狭められる
ことを特徴とする光ファイバ接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光ファイバ接続ユニット、及び光ファイバ接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバの端面同士を突き合わせることによって光ファイバを接続する光ファイバ接続部品として、例えばメカニカルスプライス素子や現場組立型光コネクタが知られている。メカニカルスプライス素子は、調心溝の形成されたベース部材と、押さえ部材とを有し、双方向から調心溝に光ファイバを挿入して光ファイバの端面同士を突き合わせた後、例えばくさび部材を引き抜くことによって、ベース部材と押さえ部材との隙間を狭めて、調心溝と押さえ部材との間に光ファイバを固定させることになる。現場組立型光コネクタは、メカニカルスプライスを内部に有し、フェルールに取り付けられた内蔵ファイバが予めメカニカルスプライスに挿入されており、組み立て現場において光ケーブルから口出しされた光ファイバの端部をメカニカルスプライスに挿入させて、光ファイバの端面同士を突き合わせることになる。
【０００３】
特許文献１には、光ケーブルを把持した外被把持部材をメカニカルスプライスに対して固定して光ファイバを接続することが記載されている。特許文献２には、クランプ部（メカニカルスプライス）を備えた現場組立型光コネクタが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５８２０４８２号公報
【特許文献２】特許第４２６７６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光ケーブルを把持した外被把持部材をメカニカルスプライスに対して固定して光ファイバを接続する場合、光ケーブルから口出しした光ファイバをメカニカルスプライスに挿入した後、（Ａ）メカニカルスプライスのベース部材と押さえ部材との隙間を狭めてメカニカルスプライスに対して光ファイバを固定させる作業と、（Ｂ）外被把持部材を装着するハウジングに対して外被把持部材を固定する作業とを行う必要がある。但し、作業者が、（Ａ）（Ｂ）の作業の順序を間違えてしまったり、（Ａ）（Ｂ）の一方の作業を忘れてしまったりするおそれがある。
【０００６】
本発明の幾つかの実施形態は、メカニカルスプライスに光ファイバを固定させる作業と、把持部材をハウジングに固定する作業を確実に作業者に行わせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の幾つかの実施形態は、
調心溝の形成されたベース部材と、押さえ部材とを有し、光ファイバの挿入後に前記ベース部材と前記押さえ部材との隙間を狭めて前記調心溝と前記押さえ部材との間に前記光ファイバを固定させるメカニカルスプライス部と、
移動すると前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間を狭めさせる隙間調整部と、
前記光ファイバを口出しした光ケーブルを把持する把持部材を装着可能なハウジングと、
前記ハウジングに装着した前記把持部材を固定する固定部と、
を備え、
前記隙間調整部は、前記光ファイバの被覆を除去した端部における前記隙間を狭めさせる第１調整部と、前記光ファイバの前記被覆を有する被覆部における前記隙間を狭めさせる第２調整部と、前記光ケーブルの長手方向と交差する所定方向に長い案内穴とを有し、
前記ハウジングは、前記案内穴に挿入された案内ピンを有し、
前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、
前記隙間調整部が前記案内ピンを軸に回転して、前記第１調整部によって前記端部における前記隙間が狭められた後、
前記隙間調整部が前記案内穴及び案内ピンによって案内されて前記所定方向に移動して、前記第２調整部によって前記被覆部における前記隙間が狭められる
ことを特徴とする光ファイバ接続ユニットである。
【０００８】
その他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の幾つかの実施形態によれば、メカニカルスプライスに光ファイバを固定させる作業と、把持部材をハウジングに固定する作業を確実に作業者に行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａ〜図１Ｄは、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の分解図である。
【図３】図３は、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の固定部５０を外して別の角度から見た斜視図である。
【図４】図４Ａ及び図４Ｂは、第１実施形態のメカニカルスプライス部２０の説明図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｄは、光ファイバ３を口出しした光ケーブル１を把持部材６０に把持させる様子の説明図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｅは、固定部５０の移動と隙間調整部３０の移動の説明図である。
【図７】図７Ａ及び図７Ｂは、第２実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の説明図である。
【図８】図８Ａ及び図８Ｂは、第３実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の説明図である。
【図９】図９Ａ及び図９Ｂは、第３実施形態のメカニカルスプライス部２０の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
調心溝の形成されたベース部材と、押さえ部材とを有し、光ファイバの挿入後に前記ベース部材と前記押さえ部材との隙間を狭めて前記調心溝と前記押さえ部材との間に前記光ファイバを固定させるメカニカルスプライス部と、
移動すると前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間を狭めさせる隙間調整部と、
前記光ファイバを口出しした光ケーブルを把持する把持部材を装着可能なハウジングと、
前記ハウジングに装着した前記把持部材を固定する固定部と、
を備え、
前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに前記隙間調整部が移動して前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間を狭めさせることを特徴とする光ファイバ接続ユニットが明らかとなる。このような光ファイバ接続ユニットによれば、メカニカルスプライスに光ファイバを固定させる作業と、把持部材をハウジングに固定する作業を確実に作業者に行わせることができる。
【００１３】
前記隙間調整部は、第１係合部を有し、前記固定部は、前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、前記第１係合部と前記第２係合部とが係合して、前記隙間調整部が移動することが望ましい。これにより、メカニカルスプライスに光ファイバを固定させる作業と、把持部材をハウジングに固定する作業を確実に作業者に行わせることができる。
【００１４】
前記隙間調整部は、前記光ファイバの被覆を除去した端部における前記隙間を狭めさせる第１調整部と、前記光ファイバの前記被覆を有する被覆部における前記隙間を狭めさせる第２調整部とを有し、前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、前記第１調整部によって前記端部における前記隙間が狭められた後、前記第２調整部によって前記被覆部における前記隙間が狭められることが望ましい。これにより、メカニカルスプライス部の内部で光ファイバが屈曲することを抑制できる。
【００１５】
前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、前記隙間調整部が傾くことによって、前記第１調整部によって前記端部における前記隙間が狭められた後、前記第２調整部によって前記被覆部における前記隙間が狭められることが望ましい。これにより、メカニカルスプライス部の内部で光ファイバが屈曲することを抑制できる。
【００１６】
前記隙間調整部は、前記隙間調整部の移動方向に長い案内穴を有し、前記ハウジングは、前記案内穴に挿入された案内ピンを有することが望ましい。これにより、隙間調整部を傾けた状態にするとともに、隙間調整部を上下方向に移動させることができる。
【００１７】
前記固定部が移動したときに前記隙間調整部が力を受ける部位は、前記案内ピンよりも前記第１調整部に近いことが望ましい。これにより、隙間調整部が力を受けると、隙間調整部を傾けた状態で移動させることができる。
【００１８】
前記隙間調整部は、くさび部を有しており、前記くさび部は、クランプ部に挟み込まれた前記ベース部材と前記押さえ部材との間に挿入されており、前記隙間調整部が移動すると、前記ベース部材と前記押さえ部材との間から前記くさび部が引き抜かれることが望ましい。これにより、隙間調整部が移動すると、ベース部材と押さえ部材との隙間を狭めさせることができる。
【００１９】
前記隙間調整部は、前記ベース部材と前記押さえ部材とを挟み込むクランプ部であり、前記隙間調整部である前記クランプ部が移動すると、前記クランプ部が前記ベース部材と前記押さえ部材とを挟み込むことが望ましい。これにより、隙間調整部が移動すると、ベース部材と押さえ部材との隙間を狭めさせることができる。
【００２０】
光ケーブルを把持部材に把持させる工程と、前記把持部材をハウジングの装着部に装着し、前記光ケーブルから口出された光ファイバを、調心溝の形成されたベース部材と、押さえ部材との隙間に挿入する工程と、前記ハウジングに装着した前記把持部材を固定部によって固定する工程と、を有し、前記固定部が前記把持部材を前記ハウジングに固定するときに、隙間調整部が移動することによって、前記ベース部材と前記押さえ部材との前記隙間が狭められて、前記調心溝と前記押さえ部材との間に前記光ファイバが固定されることを特徴とする光ファイバ接続方法が明らかとなる。これにより、メカニカルスプライスに光ファイバを固定させる作業と、把持部材をハウジングに固定する作業を確実に作業者に行わせることができる。
【００２１】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜光ファイバ接続ユニット１０の構成＞
図１Ａ〜図１Ｄは、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の斜視図である。図２は、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の分解図である。図３は、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の固定部５０を外して別の角度から見た斜視図である。
【００２２】
以下の説明では、図１Ａに示すように、把持部材６０に把持された光ケーブル１（若しくは光ファイバ３）の長手方向を「前後方向」とし、光ケーブル１の光ファイバ３の端面側を「前」とし、逆側を「後」とする。また、把持部材６０を載置する載置面４４Ａに垂直な方向を「上下方向」とし、把持部材６０から見て載置面４４Ａの側を「下」とし、逆側を「上」とする。また、前後方向及び上下方向に垂直な方向を「左右方向」とし、後側から前側を見たときの右側を「右」とし、左側を「左」とする。
【００２３】
また、以下の説明では、図１Ａ及び図１Ｂに示す固定部５０の位置を「初期位置」と呼ぶ。また、図１Ｃに示す固定部５０の位置を「中間位置」と呼ぶ。また、図１Ｄに示す固定部５０の位置を「固定位置」と呼ぶ。後述するように、固定部５０が固定位置になると、固定部５０がハウジング４０に対して固定されるとともに、ハウジング４０に装着した把持部材６０がハウジング４０に固定される（把持部材６０がハウジング４０から後側へ抜けないように、把持部材６０が固定部５０によってハウジング４０に引き留められる）。
【００２４】
光ファイバ接続ユニット１０は、光ファイバ３を接続するユニット（部品）である。第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０は、双方向から調心溝２１Ａに光ファイバ３を挿入して光ファイバ３の端面同士を突き合わせて光ファイバ３を接続するメカニカルスプライスユニット（単にメカニカルスプライスと呼ばれたり、メカニカルスプライス素子と呼ばれたりすることもある）である。なお、光ファイバ接続ユニット１０には、メカニカルスプライスユニットだけでなく、メカニカルスプライス機構を備えた光コネクタ（例えば現場組立型光コネクタ）なども含まれる。なお、光ファイバ接続ユニット１０が現場組立型光コネクタの場合、端部をフェルールに内挿させた光ファイバ（内蔵光ファイバ：図２に図示された２本の光ファイバのうちの前側の光ファイバに相当）の逆側の端部が予めメカニカルスプライス機構に挿入されている。
【００２５】
光ファイバ接続ユニット１０は、メカニカルスプライス部２０と、隙間調整部３０と、ハウジング４０と、固定部５０とを有する。また、光ファイバ接続ユニット１０には、光ケーブル１を把持する把持部材６０（外被把持部材と呼ばれることもある）を装着可能である。
【００２６】
メカニカルスプライス部２０は、光ファイバ３同士を調心するとともに、端面同士を突き合わせた状態で光ファイバ３を挟み込んで固定する部材（メカニカルスプライス）である。メカニカルスプライス部２０の前後方向の端部には挿入口２０Ａが形成されており、この挿入口２０Ａから光ファイバ３を挿入することになる。以下では、後側の挿入口２０Ａから挿入される光ファイバ３の固定方法について主に説明する。図２に図示された２本の光ファイバのうちの前側の光ファイバ３は、後側の挿入口２０Ａから挿入される光ファイバ３の固定方法（後述）とほぼ同様の固定方法よって、メカニカルスプライス部２０に予め固定されている。
【００２７】
図４Ａ及び図４Ｂは、第１実施形態のメカニカルスプライス部２０の説明図である。第１実施形態のメカニカルスプライス部２０は、ベース部材２１と、押さえ部材２２と、クランプ部材２３とを有する。
【００２８】
ベース部材２１は、光ファイバ３を調心するための調心溝２１Ａの形成された部材である。調心溝２１Ａは、前後方向（光ファイバ３の長手方向）に沿って形成されている。調心溝２１Ａは、ここではＶ溝であるが、断面半円状や断面Ｕ字状の溝でも良い。
【００２９】
押さえ部材２２は、ベース部材２１に対向して配置された部材（蓋部材）であり、ベース部材２１に向かって光ファイバ３を押さえつけるための部材である。押さえ部材２２は、中央に位置する第１押さえ部材２２Ａと、第１押さえ部材２２Ａの前後方向の両側に位置する一対の第２押さえ部材２２Ｂとに分割されて構成されている（図４Ａ参照）。第１押さえ部材２２Ａは、光ファイバ３の被覆を除去した端部（裸光ファイバ３Ａ）をベース部材２１に向かって押さえつける部材である。第２押さえ部材２２Ｂは、被覆を有する光ファイバ３の被覆部３Ｂをベース部材２１に向かって押さえつける部材である。但し、押さえ部材２２が１つの部材で構成されていても良い。
【００３０】
クランプ部材２３は、ベース部材２１と押さえ部材２２とを挟み込み、ベース部材２１と押さえ部材２２との間に光ファイバ３を挟み込ませるための弾性部材（ばね部材、クランプばね）である。クランプ部材２３には２つの切り込み２３Ａが形成されており、これにより、クランプ部材２３は、実質的に３つのバネ要素から構成されている。２つの切り込み２３Ａは、第１押さえ部材２２Ａと第２押さえ部材２２Ｂの境界部に形成されており、クランプ部材２３の３つのバネ要素は、第１押さえ部材２２Ａ及び一対の第２押さえ部材２２Ｂのそれぞれに対応している。但し、クランプ部材２３に切り込み２３Ａが設けられていなくても良い。
【００３１】
図４Ｂに示すように、ベース部材２１と押さえ部材２２とがクランプ部材２３によって挟み込まれた状態で、ベース部材２１と押さえ部材２２との間にくさび部３１が挿入されており、くさび部３１によってベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が広げられている。また、図４Ｂに示すように、くさび部３１によってベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が広げられた状態で、調心溝２１Ａに沿ってベース部材２１と押さえ部材２２との間に光ファイバ３が挿入されることになる。光ファイバ３の端面同士を突き合わせた後、くさび部３１が引き抜かれると、クランプ部材２３の弾性力によってベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が狭められて、調心溝２１Ａと押さえ部材２２との間に光ファイバ３が挟み込まれて固定されることになる。
【００３２】
くさび部３１が挿入される部位では、ベース部材２１及び押さえ部材２２が凹状に形成されており、これにより、くさび挿入部２５が形成されている。メカニカルスプライス部２０には、４つのくさび挿入部２５が形成されている（図２参照）。４つのくさび挿入部２５のうちの中央部の２つは、第１押さえ部材２２Ａに対応して形成された第１くさび挿入部２５Ａである。第１くさび挿入部２５Ａのくさび部３１（第１くさび部３１Ａ：図２では不図示）が引き抜かれると、ベース部材２１と第１押さえ部材２２Ａとの間に光ファイバ３（裸光ファイバ３Ａ）が挟み込まれて固定されることになる。４つのくさび挿入部２５のうちの両端部に位置するものは、第２押さえ部材２２Ｂに対応して形成された第２くさび挿入部２５Ｂである。第２くさび挿入部２５Ｂのくさび部３１（第２くさび部３１Ｂ）が引き抜かれると、ベース部材２１と第２押さえ部材２２Ｂとの間に光ファイバ３（光ファイバ３の被覆部３Ｂ）が挟み込まれて固定されることになる。
【００３３】
隙間調整部３０は、移動可能に構成された部材であり、移動するとベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせる部材である。第１実施形態の隙間調整部３０は、くさび部３１と、天板部３２と、一対の側板部３３とを有する（図２参照）。
【００３４】
くさび部３１は、図４Ｂに示すように、ベース部材２１と押さえ部材２２との間に挿入される部位であり、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を広げる部位である。第１実施形態では、隙間調整部３０が移動すると、ベース部材２１と押さえ部材２２の間に挿入されていたくさび部３１が引き抜かれ、これにより、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が狭められて、調心溝２１Ａと押さえ部材２２との間に光ファイバ３が挟み込まれて固定されることになる。くさび部３１（第１くさび部３１Ａ及び第２くさび部３１Ｂ）は、一対の側板部３３の間において、天板部３２の下面から下側に突出するように形成されている。
【００３５】
くさび部３１は、第１くさび部３１Ａ及び第２くさび部３１Ｂを有している。第１くさび部３１Ａは、第１くさび挿入部２５Ａ（図２参照）に挿入される部位であり、ベース部材２１と第１押さえ部材２２Ａとの間に挿入される部位である。第２くさび部３１Ｂは、第２くさび挿入部２５Ｂ（図２参照）に挿入される部位であり、ベース部材２１と第２押さえ部材２２Ｂとの間に挿入される部位である。第２くさび部３１Ｂは、第１くさび部３１Ａ（図２では不図示）の後側に配置されている。
【００３６】
天板部３２は、くさび部３１の基端側に設けられた板状の部位である。天板部３２の下面のうち、側板部３３よりも左右外側の領域は、固定部５０の係合凸部５３Ａと係合する係合面３２Ａ（第１係合部）となる。係合面３２Ａは、前後方向に対して傾斜した傾斜面を有しており、固定部５０が後側に移動するときに、固定部５０の係合凸部５３Ａが天板部３２の係合面３２Ａに係合（接触）し、これにより、隙間調整部３０が上側に移動することになる。
【００３７】
一対の側板部３３は、天板部３２の下面において左右方向から対向するように配置された板状の部位である。側板部３３は、ハウジング４０（詳しくは、ハウジング４０のスプライス収容部４１）の左右外側に配置されている。側板部３３には、案内穴３３Ａが形成されている。案内穴３３Ａは、上下方向に長い長穴であり、隙間調整部３０を上下方向に案内する。案内穴３３Ａは、ハウジング４０の案内ピン４２とともに、隙間調整部３０を上下方向に案内する案内部を構成している。
【００３８】
案内穴３３Ａには、ハウジング４０の案内ピン４２が挿入される。これにより、隙間調整部３０は、案内ピン４２を軸にして回転可能に構成されている。なお、隙間調整部３０の側板部３３に案内ピンを形成し、ハウジング４０に案内穴を形成することによって、隙間調整部３０を回転可能に構成することも可能である。
【００３９】
なお、隙間調整部３０の係合面３２Ａ（傾斜面）は、案内ピン４２（隙間調整部３０の回転軸）よりも後側に形成されている。このような構成のため、隙間調整部３０の係合面３２Ａが固定部５０の係合凸部５３Ａから力を受けたとき、隙間調整部３０は、案内ピン４２を軸に回転して若干傾いた状態になり、上側に移動することになる（後述）。
【００４０】
ハウジング４０は、メカニカルスプライス部２０を収容するとともに、把持部材６０を装着可能な筐体である。ハウジング４０は、スプライス収容部４１と、装着部４３とを有する。
【００４１】
スプライス収容部４１は、メカニカルスプライス部２０を収容する収容部である。スプライス収容部４１は、断面Ｕ字形状に形成されており、底板と一対の側板との間の空間にメカニカルスプライス部２０が収容される。断面Ｕ字形状のスプライス収容部４１の上側の開放面の側に隙間調整部３０の天板部３２が配置されており、この天板部３２の下面のくさび部３１がメカニカルスプライス部２０のくさび挿入部２５に挿入されている。スプライス収容部４１を構成する側板の外側表面には、案内ピン４２が形成されている。案内ピン４２は、左右外側に突出したピン状の凸部であり、隙間調整部３０を上下方向に案内する。案内ピン４２は、隙間調整部３０の案内穴３３Ａとともに、隙間調整部３０を上下方向に案内する案内部を構成している。
【００４２】
装着部４３は、把持部材６０を装着して、収容する部位である。装着部４３は、断面Ｕ字形状に形成されており、底板と一対の側板との間の空間に把持部材６０が収容される。
【００４３】
装着部４３は、前後方向に移動可能なスライダ４４を有している。後側に引き出されたスライダ４４（図１Ａ参照）の載置面４４Ａに把持部材６０を載置させた後、スライダ４４を前側に移動させて、装着部４３に把持部材６０を装着させることになる（図１Ｂ参照）。スライダ４４を前側に移動させると、把持部材６０の光ケーブル１から口出しした光ファイバ３が、メカニカルスプライス部２０に挿入され、相手側の光ファイバ３の端面と突き当てられることになる。なお、装着部４３にスライダ４４を設けなくても良い。
【００４４】
装着部４３を構成する側板の外側表面には、案内溝４５と、係止爪４６とが形成されている。
【００４５】
案内溝４５は、固定部５０を初期位置（図１Ａ及び図１Ｂ参照）から固定位置（図１Ｄ参照）まで案内する。案内溝４５は、固定部５０の案内凸部５３Ｂとともに、固定部５０を案内する案内部を構成している。案内溝４５は、前後案内溝４５Ａと、上下案内溝４５Ｂとを有する。前後案内溝４５Ａは、固定部５０を前後方向に案内する溝であり、固定部５０が初期位置（図１Ａ及び図１Ｂ参照）から中間位置（図１Ｃ参照）へ移動するときに固定部５０を案内する。上下案内溝４５Ｂは、固定部５０を上下方向に案内する溝であり、固定部５０が中間位置（図１Ｃ参照）から固定位置（図１Ｄ参照）へ移動するときに固定部５０を案内する。
【００４６】
係止爪４６は、固定部５０をハウジング４０に固定するための部位である。係止爪４６は、装着部４３を構成する側板の外側表面から外側に爪状に突出した部位である。係止爪４６が固定部５０の係止窓５３Ｃに引っ掛かることによって、固定部５０がハウジング４０に対して固定されることになる。
【００４７】
固定部５０は、ハウジング４０に装着した把持部材６０を固定する部材である。固定部５０が、図１Ｄに示す固定位置になると、把持部材６０は、固定部５０によって、ハウジング４０から後側へ抜けないように引き留められる。固定部５０は、図１Ａ〜図１Ｄに示すように、ハウジング４０に対して移動可能に設けられている。つまり、固定部５０は、図１Ａ及び図１Ｂに示す初期位置から、図１Ｄに示す固定位置まで移動可能である。
【００４８】
本実施形態では、固定部５０が初期位置から固定位置まで移動する際に、固定部５０の移動を利用して隙間調整部３０が上側に移動する。つまり、本実施形態では、固定部５０は、固定部５０の移動によって隙間調整部３０を移動させる部位（後述の係合凸部５３Ａ）を有している。これにより、固定部５０が初期位置から固定位置まで移動する際に、隙間調整部３０のくさび部３１が引き抜かれて、メカニカルスプライス部２０のベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が狭められて、調心溝２１Ａと押さえ部材２２との間に光ファイバ３が挟み込まれて固定されることになる。
【００４９】
固定部５０は、後板部５１と、上板部５２と、一対の側板部５３とを有する。
【００５０】
後板部５１は、ハウジング４０に装着した把持部材６０を後側から抑える部位である。すなわち、後板部５１は、把持部材６０をハウジング４０に引き留める引留部である。固定部５０が固定位置（図１Ｄ参照）になると、後板部５１の内面（前面）が把持部材６０（詳しくは把持部材６０の後縁部６２）の後側に位置し、これにより、後板部５１が把持部材６０を後側から抑えることになる。
【００５１】
上板部５２は、ハウジング４０の装着部４３を覆う部位である。言い換えると、上板部５２は、ハウジング４０に装着した把持部材６０を覆う部位である。固定部５０が上板部５２を有することにより、固定部５０を固定位置（図１Ｄ参照）にしたときに、把持部材６０を覆い、把持部材６０を保護することができる。但し、固定部５０に上板部５２が設けられていなくても良い。
【００５２】
一対の側板部５３は、上板部５２の下面において左右方向から対向するように配置された板状の部位である。側板部５３は、ハウジング４０（詳しくは、ハウジング４０の装着部４３）の左右外側に配置されている。それぞれの側板部５３は、係合凸部５３Ａと、案内凸部５３Ｂと、係止窓５３Ｃとを有する。
【００５３】
係合凸部５３Ａは、隙間調整部３０の係合面３２Ａ（第１係合部）と係合する部位である。係合凸部５３Ａは、側板部５３の内面から内側に向かって凸状に形成されている。固定部５０が初期位置（図１Ａ及び図１Ｂ参照）から中間位置（図１Ｃ参照）へ後側に移動するときに、固定部５０の係合凸部５３Ａが天板部３２の係合面３２Ａに係合（接触）し、これにより、隙間調整部３０が上側に移動することになる。
【００５４】
案内凸部５３Ｂは、ハウジング４０の案内溝４５に沿って固定部５０を案内する部位である。案内凸部５３Ｂは、ハウジング４０の案内溝４５とともに、固定部５０を案内する案内部を構成している。案内凸部５３Ｂは、それぞれの側板部５３に、２つずつ設けられている（図３参照）。２つの案内凸部５３Ｂが各側板部５３に設けられることによって、移動中の固定部５０が傾くことを抑制できる。各側板部５３の２つの案内凸部５３Ｂは、前後方向に並んで設けられている。これにより、固定部５０が初期位置（図１Ａ及び図１Ｂ参照）から中間位置（図１Ｃ参照）へ後側に移動するときに、共通の案内溝４５（前後案内溝４５Ａ）によって２つの案内凸部５３Ｂを案内させることができる。
【００５５】
係止窓５３Ｃは、固定部５０をハウジング４０に固定するための部位である。係止窓５３Ｃは、側板部５３に形成された窓（開口部）である。固定部５０が固定位置（図１Ｄ参照）になったとき、係止窓５３Ｃにハウジング４０の係止爪４６が引っ掛かることによって、固定部５０がハウジング４０に対して固定されることになる。なお、固定部５０をハウジング４０に固定する固定機構は、係止爪４６及び係止窓５３Ｃに限られるものではなく、他の固定機構でも良い。
【００５６】
把持部材６０は、光ケーブル１を把持する部材である。把持部材６０は、把持部６１と、後縁部６２と、突き当て部６３とを有する。把持部６１は、光ケーブル１の外被を把持する部位である。ここでは、把持部材６０は金属板で構成されており、把持部６１をかしめることによって、把持部６１に光ケーブル１の外被を把持させている。但し、光ケーブル１の外被を把持させる方法は、これに限られるものではない。後縁部６２は、把持部材６０の後縁の部位である。固定部５０が固定位置（図１Ｄ参照）になると、把持部材６０の後縁部６２の後側に固定部５０の後板部５１（引留部）が位置することによって、把持部材６０が後側から抑えられ、これにより、把持部材６０が、ハウジング４０から後側へ抜けないように引き留められることになる。突き当て部６３は、光ファイバ３を口出しした光ケーブル１の口出し部（外被の前側端面）を突き当てる部位である。
【００５７】
＜光ファイバ接続方法＞
図５Ａ〜図５Ｄは、光ファイバ３を口出しした光ケーブル１を把持部材６０に把持させる様子の説明図である。
【００５８】
まず、作業者は、光ケーブル１の外被を除去し、光ファイバ３を口出しする（図５Ａ参照）。また、作業者は、光ケーブル１から口出しした光ファイバ３の端部の被覆を除去する。次に、作業者は、把持部材６０の突き当て部６３に光ケーブル１の口出し部を突き当てつつ（図５Ｂ参照）、ペンチなどの工具を用いて把持部６１をかしめることによって、把持部６１に光ケーブル１の外被を把持させる（図５Ｃ参照）。次に、作業者は、光ケーブル１を把持する把持部材６０をホルダ５にセットし、光ファイバ３の端部をカットする（図５Ｄ参照）。これにより、把持部材６０から突出する光ファイバ３の突出長と被覆除去長（裸光ファイバ３Ａの長さ）がそれぞれ所定の長さに調整される。
【００５９】
次に、作業者は、図１Ａに示すように、光ファイバ接続ユニット１０の空のスライダ４４を後側に引き出し、スライダ４４の載置面４４Ａに把持部材６０を載置させた後、スライダ４４を前側に移動させて、装着部４３に把持部材６０を装着させる（図１Ｂ参照）。スライダ４４を前側に移動させると、把持部材６０の光ケーブル１から口出しした光ファイバ３が、メカニカルスプライス部２０に挿入され、相手側の光ファイバ３の端面と突き当てられる。作業者は、装着部４３に把持部材６０を装着させた後、固定部５０によって把持部材６０をハウジング４０に固定させるため、初期位置にある固定部５０を後側へ移動させて中間位置まで移動させ（図１Ｃ参照）、次に、中間位置にある固定部５０を下側へ移動させて、固定部５０を固定位置にする（図１Ｄ参照）。
【００６０】
図６Ａ〜図６Ｅは、固定部５０の移動と隙間調整部３０の移動の説明図である。図中の点線は、固定部５０の位置を示している。図中の黒丸は、固定部５０の係合凸部５３Ａ及び案内凸部５３Ｂの位置を示している。
【００６１】
図６Ａに示すように、固定部５０が初期位置にあるとき、固定部５０の係合凸部５３Ａは、隙間調整部３０の係合面３２Ａ（第１係合部）よりも前側に位置しており、係合凸部５３Ａと係合面３２Ａとは未だ係合（接触）していない。また、固定部５０が初期位置にあるとき、固定部５０の２つの案内凸部５３Ｂは、ハウジング４０の前後案内溝４５Ａに配置されている。なお、固定部５０が初期位置にあるとき、隙間調整部３０は、下側に降りた状態であり、隙間調整部３０のくさび部３１は、図４Ｂに示すように、ベース部材２１と押さえ部材２２との間に挿入されており、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が広げられた状態である。
【００６２】
初期位置の固定部５０を後側に移動させると、図６Ｂに示すように、固定部５０の係合凸部５３Ａが隙間調整部３０の係合面３２Ａに係合し、隙間調整部３０が係合面３２Ａで係合凸部５３Ａから力を受ける。なお、初期位置から中間位置まで固定部５０を移動させるとき、固定部５０は、案内凸部５３Ｂによってハウジング４０の前後案内溝４５Ａに沿って案内されている。
【００６３】
本実施形態では、隙間調整部３０の係合面３２Ａ（傾斜面）が案内ピン４２よりも後側に形成されているとともに、隙間調整部３０が案内ピン４２を軸にして回転可能に構成されているため、隙間調整部３０が係合面３２Ａで固定部５０の係合凸部５３Ａから力を受けたとき、隙間調整部３０は、案内ピン４２を軸に回転して若干傾いた状態になり（図６Ｂ参照）、傾いた状態で上側に移動する（図６Ｃ参照）。この結果、隙間調整部３０の第１くさび部３１Ａが引き抜かれて、ベース部材２１と第１押さえ部材２２Ａとの間の光ファイバ３の端部（裸光ファイバ３Ａ）における隙間２７が狭められた後、隙間調整部３０の第２くさび部３１Ｂが引き抜かれて、ベース部材２１と第２押さえ部材２２Ｂとの間の光ファイバ３（被覆部３Ｂ）における隙間２７が狭められることになる。これにより、光ファイバ３の端部から順に光ファイバ３を固定することができるため、メカニカルスプライス部２０の内部で光ファイバ３が屈曲せずに済む。仮に第２くさび部３１Ｂが第１くさび部３１Ａよりも先に引き抜かれてしまうと、光ファイバ３が後側から固定されてしまうため、光ファイバ３の端部を固定する際に光ファイバ３が屈曲するおそれがある。
【００６４】
なお、隙間調整部３０を傾けずに、第１くさび部３１Ａと第２くさび部３１Ｂが同時に引き抜かれても良い。また、第１くさび部３１Ａの突出長さを第２くさび部３１Ｂよりも短くすることによって、隙間調整部３０を傾けずに、第１くさび部３１Ａを第２くさび部３１Ｂよりも先に引き抜くことも可能である。
【００６５】
図６Ｄに示すように、固定部５０が中間位置になったとき、固定部５０の係合凸部５３Ａは、隙間調整部３０の係合面３２Ａを既に通過しており、隙間調整部３０の移動は既に完了しており、隙間調整部３０のくさび部３１を引き抜く作業は既に完了している。なお、固定部５０の案内凸部５３Ｂがハウジング４０の前後案内溝４５Ａの最後端に達したとき（固定部５０が中間位置になったとき）、固定部５０の案内凸部５３Ｂは、ハウジング４０の上下案内溝４５Ｂの上端に位置している。
【００６６】
中間位置にある固定部５０を下側へ移動させると、図６Ｅに示すように固定部５０が固定位置になる。中間位置から固定位置まで固定部５０を移動させるとき、固定部５０は、案内凸部５３Ｂによってハウジング４０の上下案内溝４５Ｂに沿って案内されている。固定部５０が固定位置になると、図１Ｄに示すように、固定部５０の係止窓５３Ｃにハウジング４０の係止爪４６が引っ掛かることによって固定部５０がハウジング４０に対して固定される。また、固定部５０が固定位置になると、把持部材６０の後縁部６２の後側に固定部５０の後板部５１（引留部）が位置することによって、把持部材６０が後側から抑えられ、これにより、把持部材６０が、ハウジング４０から後側へ抜けないように引き留められる。
【００６７】
上記の第１実施形態によれば、固定部５０が把持部材６０をハウジング４０に固定するときに、隙間調整部３０が移動してベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせている。つまり、第１実施形態では、固定部５０は、固定部５０の移動によって隙間調整部３０を移動させる部位（ここでは係合凸部５３Ａ）を有している。これにより、第１実施形態の光ファイバ接続ユニット１０によれば、メカニカルスプライス部２０に光ファイバ３を固定させる作業と、把持部材６０をハウジング４０に固定する作業の両方の作業を確実に作業者に行わせることができる。
【００６８】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
上記の実施形態では、固定部５０を後側に移動させた後、固定部５０を下側へ移動させていた。つまり、固定部５０を初期位置から固定位置まで移動させるときに、固定部５０を２方向に移動させていた。但し、固定部５０の移動は、これに限られるものではない。
【００６９】
図７Ａ及び図７Ｂは、第２実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の説明図である。図７Ａは、固定部５０が初期位置にあるときの説明図である。図７Ｂは、固定部５０が固定位置にあるときの説明図である。
【００７０】
第２実施形態では、固定部５０を初期位置から固定位置まで移動させるとき、回転軸（図中の黒丸）を中心に固定部５０を回転移動させる。第２実施形態では、固定部５０を１方向に回転移動させるだけで、固定部５０を初期位置から固定位置まで移動させることができる。固定部５０が固定位置になると、第１実施形態と同様に、把持部材６０（図７Ａ及び図７Ｂでは不図示）の後側に固定部５０の後板部５１（引留部）が位置することによって、把持部材６０が後側から抑えられ、これにより、把持部材６０が、ハウジング４０から後側へ抜けないように引き留められる。
【００７１】
第２実施形態では、固定部５０が初期位置から固定位置まで移動するときに、隙間調整部３０の係合面３２Ａ’（第１係合部）と固定部５０の係合部５３’（第２係合部）とが係合して、隙間調整部３０が移動する。つまり、第２実施形態においても、固定部５０は、固定部５０の移動によって隙間調整部３０を移動させる部位（係合部５３’）を有している。これにより、第１実施形態と同様に、隙間調整部３０のくさび部３１が引き抜かれて、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が狭められて、調心溝２１Ａと押さえ部材２２との間に光ファイバ３が固定される（図４Ｂ参照）。
【００７２】
第２実施形態では、第１実施形態と同様に、隙間調整部３０が案内ピン４２を軸にして回転可能に構成されている。また、第２実施形態では、隙間調整部３０の係合面３２Ａ’（第１係合部）と固定部５０の係合部５３’（第２係合部）との係合位置が案内ピン４２よりも後側に位置している。このため、第２実施形態においても、隙間調整部３０が係合面３２Ａ’で固定部５０の係合部５３’から力を受けたとき、隙間調整部３０は、案内ピン４２を軸に回転して若干傾いた状態になり、傾いた状態で上側に移動することができる。この結果、隙間調整部３０の第１くさび部３１Ａ（第１調整部）が引き抜かれて、ベース部材２１と第１押さえ部材２２Ａとの間の光ファイバ３の端部（裸光ファイバ３Ａ）における隙間２７が狭められた後、隙間調整部３０の第２くさび部３１Ｂ（第２調整部）が引き抜かれて、ベース部材２１と第２押さえ部材２２Ｂとの間の光ファイバ３（被覆部３Ｂ）における隙間２７が狭められることになる。これにより、第２実施形態においても、光ファイバ３の端部から順に光ファイバ３を固定することができるため、メカニカルスプライス部２０の内部で光ファイバ３が屈曲せずに済む。
【００７３】
＝＝＝第３実施形態＝＝＝
図８Ａ及び図８Ｂは、第３実施形態の光ファイバ接続ユニット１０の説明図である。図８Ａは、固定部５０が初期位置にあるときの説明図である。図８Ｂは、固定部５０が固定位置にあるときの説明図である。
【００７４】
第３実施形態では、固定部５０を下側へ移動させるだけで、固定部５０を初期位置から固定位置まで移動させることができる。固定部５０が固定位置になると、第１、第２実施形態と同様に、把持部材６０の後縁部６２の後側に固定部５０の後板部５１（引留部）が位置することによって、把持部材６０が後側から抑えられ、これにより、把持部材６０が、ハウジング４０から後側へ抜けないように引き留められる。
【００７５】
図９Ａ及び図９Ｂは、第３実施形態のメカニカルスプライス部２０の説明図である。図９Ａは、固定部５０が初期位置にあるときのメカニカルスプライス部２０の説明図である。図８Ｂは、固定部５０が固定位置にあるときのメカニカルスプライス部２０の説明図である。
【００７６】
第３実施形態のメカニカルスプライス部２０は、ベース部材２１と、押さえ部材２２とを有する。第３実施形態では、クランプ部材である隙間調整部３０は、固定部５０とともに移動可能に構成されている。
【００７７】
第３実施形態の隙間調整部３０（クランプ部材）は、移動するとベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせる。すなわち、図８Ａに示すように固定部５０が初期位置にあるとき、隙間調整部３０は、ベース部材２１及び押さえ部材２２から外れており、ベース部材２１及び押さえ部材２２は隙間調整部３０に挟持されていないため、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が比較的広い状態である。図８Ｂに示すように固定部５０が固定位置になると、隙間調整部３０がベース部材２１及び押さえ部材２２を挟み込み、これにより、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７が狭められて、調心溝２１Ａと押さえ部材２２との間に光ファイバ３が固定される。
【００７８】
第３実施形態においても、隙間調整部３０（クランプ部材）の前側の部位（第１調整部に相当）によって、ベース部材２１と第１押さえ部材２２Ａとの間の光ファイバ３の端部（裸光ファイバ３Ａ）における隙間２７が狭められた後、隙間調整部３０（クランプ部材）の後側の部位（第２調整部に相当）によって、ベース部材２１と第２押さえ部材２２Ｂとの間の光ファイバ３（被覆部３Ｂ）における隙間２７が狭められることが望ましい。これにより、光ファイバ３の端部から順に光ファイバ３を固定することができるため、メカニカルスプライス部２０の内部で光ファイバ３が屈曲せずに済む。
【００７９】
第３実施形態では、図８Ａ及び図８Ｂに示すように固定部５０を下側へ移動させることによって、図９Ａ及び図９Ｂに示すように隙間調整部３０によってベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせている。但し、第２実施形態のように、固定部５０を回転移動させることによって、図９Ａ及び図９Ｂに示すように隙間調整部３０によってベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせても良い。この場合、回転移動中の固定部５０がハウジング４０に対して傾いた状態になることを利用して、隙間調整部３０の前側の部位（第１調整部に相当）によって、ベース部材２１と第１押さえ部材２２Ａとの間の光ファイバ３の端部（裸光ファイバ３Ａ）における隙間２７を狭めた後、隙間調整部３０の後側の部位（第２調整部に相当）によって、ベース部材２１と第２押さえ部材２２Ｂとの間の光ファイバ３（被覆部３Ｂ）における隙間２７を狭めても良い。
【００８０】
なお、第１〜第３実施形態では、ベース部材２１及び押さえ部材２２は、それぞれ別々の半割部材で構成されている。但し、ベース部材２１及び押さえ部材２２は、別々の部材でなくても良く、例えばベース部材２１及び押さえ部材２２がヒンジ部を介して一体的に構成された一体成形品であっても良い。この場合、第３実施形態のように隙間調整部３０（クランプ部材）によってベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせる際に、隙間調整部３０は、ベース部材２１及び押さえ部材２２をヒンジ部の側から挟み込んでも良いし、ヒンジ部と逆側から挟み込んでも良い。
【００８１】
＝＝＝小括＝＝＝
上記の幾つかの実施形態によれば、光ファイバ接続ユニット１０は、メカニカルスプライス部２０と、隙間調整部３０と、ハウジング４０と、固定部５０とを備えている。そして、上記の幾つかの実施形態によれば、固定部５０が把持部材６０をハウジング４０に固定するときに、隙間調整部３０が移動して、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせている。これにより、メカニカルスプライス部２０に光ファイバ３を固定させる作業と、把持部材６０をハウジング４０に固定する作業の両方の作業を確実に作業者に行わせることができる。
【００８２】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、隙間調整部３０は第１係合部を有し、固定部５０は第２係合部を有し、固定部５０が把持部材６０をハウジング４０に固定するときに、第１係合部と第２係合部とが係合することによって、隙間調整部３０が移動している。これにより、これにより、メカニカルスプライス部２０に光ファイバ３を固定させる作業と、把持部材６０をハウジング４０に固定する作業の両方の作業を確実に作業者に行わせることができる。
【００８３】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、隙間調整部３０は、第１調整部（例えば第１、第２実施形態の第１くさび部３１Ａ、第３実施形態のクランプ部材２３の前側の部位）と、第２調整部（例えば第１、第２実施形態の第２くさび部３１Ｂ、第３実施形態のクランプ部材２３の後側の部位）とを有する。そして、上記の幾つかの実施形態によれば、固定部５０が把持部材６０をハウジング４０に固定するときに、第１調整部によって、光ファイバ３の端部（裸光ファイバ３Ａ）におけるベース部材２１及び第１押さえ部材２２Ａの隙間２７が狭められた後、第２調整部によって、光ファイバ３の被覆部３Ｂにおけるベース部材２１及び第２押さえ部材２２Ｂの隙間２７が狭められている。これにより、光ファイバ３の端部から順に光ファイバ３を固定することができるため、メカニカルスプライス部２０の内部で光ファイバ３が屈曲せずに済む。
【００８４】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、隙間調整部３０が傾くことによって、光ファイバ３の端部（裸光ファイバ３Ａ）におけるベース部材２１及び第１押さえ部材２２Ａの隙間２７が狭められた後、光ファイバ３の被覆部３Ｂにおけるベース部材２１及び第２押さえ部材２２Ｂの隙間２７が狭められている。これにより、光ファイバ３の端部から順に光ファイバ３を固定することができるため、メカニカルスプライス部２０の内部で光ファイバ３が屈曲せずに済む。
【００８５】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、隙間調整部３０は、移動方向（上下方向）に長い案内穴３３Ａを有し、ハウジング４０は、案内穴３３Ａに挿入された案内ピン４２を有している。これにより、隙間調整部３０は、案内ピン４２を軸にして回転して傾いた状態になるとともに、上下方向に移動可能になる。
【００８６】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、固定部５０が移動したときに隙間調整部３０が力を受ける部位は、案内ピン４２よりも第１調整部に近い位置である。これにより、固定部５０が把持部材６０をハウジング４０に固定する際に、隙間調整部３０が力を受けると、案内ピン４２を軸にして回転して傾いた状態で移動することができる。
【００８７】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、隙間調整部３０は、くさび部３１を有しており（図４Ｂ参照）、くさび部３１は、クランプ部材２３に挟み込まれたベース部材２１と押さえ部材２２との間に挿入されており、隙間調整部３０が移動すると、ベース部材２１と押さえ部材２２との間からくさび部３１が引き抜かれる。これにより、隙間調整部３０が移動すると、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせることができる。
【００８８】
また、上記の幾つかの実施形態によれば、隙間調整部３０は、ベース部材２１と押さえ部材２２とを挟み込むクランプ部材であり（図９Ａ及び図９Ｂ参照）、隙間調整部３０が移動すると、隙間調整部３０がベース部材２１と押さえ部材２２とを挟み込んでいる。これにより、隙間調整部３０が移動すると、ベース部材２１と押さえ部材２２との隙間２７を狭めさせることができる。
【００８９】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９０】
１  光ケーブル、３  光ファイバ、
３Ａ  裸光ファイバ、３Ｂ  被覆部、
５  ホルダ、１０  光ファイバ接続ユニット、
２０  メカニカルスプライス部、２０Ａ  挿入口、
２１  ベース部材、２１Ａ  調心溝、
２２  押さえ部材、２２Ａ  第１押さえ部材、２２Ｂ  第２押さえ部材、
２３  クランプ部材、２３Ａ  切り込み、
２５  くさび挿入部、
２５Ａ  第１くさび挿入部、２５Ｂ  第２くさび挿入部、
２７  隙間、
３０  隙間調整部、３１  くさび部、
３１Ａ  第１くさび部（第１調整部）、３１Ｂ  第２くさび部３１Ｂ（第２調整部）、
３２  天板部、３２Ａ  係合面（第１係合部）、
３３  側板部、３３Ａ  案内穴、
４０  ハウジング、４１  スプライス収容部、４２  案内ピン、
４３  装着部、４４  スライダ、４４Ａ  載置面、
４５  案内溝、４５Ａ  前後案内溝、４５Ｂ  上下案内溝、
４６  係止爪、
５０  固定部、５１  後板部、
５２  上板部、５３  側板部、
５３Ａ  係合凸部（第２係合部）、５３Ｂ  案内凸部、５３Ｃ  係止窓、
６０  把持部材、６１  把持部、
６２  後縁部、６３  突き当て部
【図１】
0006767142.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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