(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電源と、
前記第１電源よりも高出力の第２電源と、
感光ドラムを備え、記録紙に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に設けられ、前記第１電源または前記第２電源から給電されることにより発熱するヒータと、
前記ヒータの周囲の温度を検知する温度検知手段と、
前記第１電源から前記ヒータへの給電を制御するための第１スイッチと、
前記第２電源から前記ヒータへの給電を制御するための第２スイッチと、
前記第２電源の起動および停止を制御するための第３スイッチと、
前記第１電源から給電される制御手段と、を備え、
省電力モードと、前記省電力モードよりも消費電力が大きく、画像形成の開始を待機するスタンバイモードと、で動作可能な画像形成装置であって、
前記ヒータは、前記省電力モードでは前記第１電源から給電され、前記スタンバイモードでは前記第２電源から給電され、
前記制御手段は、前記省電力モードから前記スタンバイモードに移行する指示が入力された場合に、前記第１スイッチをオフして前記第１電源から前記ヒータへの給電を遮断した後、前記第３スイッチをオンして前記第２電源を起動するとともに前記第２スイッチをオンして前記第２電源から前記ヒータへの給電を開始させ、前記温度検知手段の検知結果に基づいて前記ヒータの温度制御を行うことを特徴とする、
画像形成装置。
【請求項２】
前記第１電源および第２電源は、交流電源から給電されて直流電流を出力する直流電源である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記省電力モードおよび前記スタンバイモードにおいて給電される第１制御回路と、
前記省電力モードからの復帰に応じて起動され、前記画像形成装置の負荷を制御する第２制御回路を有し、
前記第１制御回路は、前記省電力モードでは、前記第２制御回路を停止させることを特徴とする、
請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２制御回路は、前記スタンバイモードで前記ヒータの温度制御を行うことを特徴とする、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記省電力モードでは前記第１制御回路が前記ヒータの温度制御を行い、前記スタンバイモードでは前記第２制御回路が前記ヒータの温度制御を行うことを特徴とする、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記省電力モードでは前記第２電源を停止させ、前記スタンバイモードでは前記第２電源を駆動させることを特徴とする、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１電源は、前記省電力モードおよび前記スタンバイモードにおいて動作し、
前記第２電源は、前記省電力モードでは動作せず前記スタンバイモードにおいて動作することを特徴とする、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記スタンバイモードから前記省電力モードに移行する指示が入力された場合に、前記第２スイッチをオフして前記第２電源から前記ヒータへの給電を遮断した後、前記第３スイッチをオフして前記第２電源を停止するとともに前記第１スイッチをオンして前記第１電源から前記ヒータへの給電を開始させることを特徴とする、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記スタンバイモードにおいて画像形成要求を受けると、前記画像形成部に画像形成動作を行わせることを特徴とする、
請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１電源は、前記画像形成装置に電力供給を行う直流電源である、
請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
第１電源と、
前記第１電源よりも高出力の第２電源と、
記録紙を収納する給紙カセットと、
感光ドラムを備え、記録紙に画像を形成する画像形成部と、
前記給紙カセットに設けられ、前記第１電源または前記第２電源から給電されることにより発熱するヒータと、
前記ヒータの周囲の温度を検知する温度検知手段と、
前記第１電源から前記ヒータへの給電を制御するための第１スイッチと、
前記第２電源から前記ヒータへの給電を制御するための第２スイッチと、
前記第２電源の起動および停止を制御するための第３スイッチと、
前記第１電源から給電される制御手段と、を備え、
省電力モードと、前記省電力モードよりも消費電力が大きく、画像形成の開始を待機するスタンバイモードと、で動作可能な画像形成装置であって、
前記ヒータは、前記省電力モードでは前記第１電源から給電され、前記スタンバイモードでは前記第２電源から給電され、
前記制御手段は、前記省電力モードから前記スタンバイモードに移行する指示が入力された場合に、前記第１スイッチをオフして前記第１電源から前記ヒータへの給電を遮断した後、前記第３スイッチをオンして前記第２電源を起動するとともに前記第２スイッチをオンして前記第２電源から前記ヒータへの給電を開始させ、前記温度検知手段の検知結果に基づいて前記ヒータの温度制御を行うことを特徴とする、
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒータを備えた画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置においては、急激な室温変化などの環境変動による結露や動作不良を防ぐことが求められている。上述した急激な温度変化は、画像形成装置が設置された地域や季節に起因し、また、夜間や朝方の冷え込み、会社始業開始後の空調設備による急激な室温変化などの環境変動にも起因する。このような急激な温度変化により、画像が上手く形成できなくなる場合もある。
【０００３】
結露を防ぐために、画像形成装置を設置した後に、使用環境に応じて画像形成装置に温度を一定に保つためのヒータ（以下、環境ヒータと記載する）を追加して結露を防止する手法が知られている。
近年、画像形成装置の更なる画質安定化と長寿命化が要求されており、その要求を満たすためには、電子写真プロセスにおいて画像形成装置の温度、特に感光ドラム周辺部や、記録紙が格納されているカセット内の温度を一層安定化させる必要がある。また、情報処理装置一般においても、長寿命化などのために、情報処理装置の特定の部位で温度を安定化させることが要求されている。
【０００４】
環境ヒータとしては、画像形成装置が接続されたＡＣ(Alternating Current)商用電源を電源とするＡＣヒータが知られている。
特許文献１は、使用されるＡＣ商用電源の電圧に応じて装置本体に選択的に装着される環境ヒータを開示している。
【０００５】
しかし、ＡＣ商用電源を用いたヒータは、供給される電圧が高くなるにつれて発熱量が大きくなる。従って、画像形成装置に供給されるＡＣ電圧が異なると、それに応じてＡＣヒータの発熱量も異なるものとなる。
画像形成装置が設置される地域により商用電源の電圧が異なる場合には、ＡＣヒータの発熱量も異なることから、ＡＣヒータを用いて温度を一定に保つことは困難である。このことから、ＡＣ商用電源に対してＡＣ／ＤＣ(Alternating Current/Direct Current)変換を行って得られるＤＣ電力を利用したＤＣヒータを用いることが提案されている。ＤＣヒータは、環境ヒータとして用いられる。
【０００６】
特に、省エネルギーモード（以下、省エネモードと称する）を有する画像形成装置においては、省エネモード状態を制御するための制御ユニットにも給電を行う必要がある。このような制御ユニットへの給電を行うために、常時電源電圧を出力している制御回路用ＤＣ電源が設置されている。
従って、環境ヒータとして上述のようにＤＣヒータを用いるとともに、その電源として上述した制御回路用ＤＣ電源を用いることが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２１６８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、環境ヒータとしてＤＣヒータを制御回路用ＤＣ電源に単純に並列接続した場合には、環境ヒータが駆動されない省エネモードは別として、スタンバイモードや画像形成モードにおいては、制御ユニットの消費電力が増加する。
従って、ＤＣ電源としては、制御ユニットの消費電力に追加されるＤＣヒータの消費電力の増加分にも対応できる高出力タイプの制御回路用ＤＣ電源を採用する必要がある。しかし、この場合、画像形成装置の省エネモード時の電力を増加させてしまうという課題が生じる。
【０００９】
一般的に、制御回路用ＤＣ電源は、ＣＰＵやＡＳＩＣを代表とするロジック回路に給電する電源、負荷駆動用ＤＣ電源は、モータやソレノイドなどの負荷に給電する電源である。このため、負荷駆動用ＤＣ電源は、制御回路用ＤＣ電源に比較して電圧が高い。制御回路用ＤＣ電源から負荷駆動用ＤＣ電源に切り替えたときにＤＣヒータへの印加電圧が高くなると、電力が大きくなって異常加熱が発生するおそれがある。また、目標温度からの逸脱（以下、温度リップルと記載する）が大きくなってしまうおそれもある。
【００１０】
従って、本発明は、画像形成装置において、ヒータを設けることで温度制御を行うとともに、ヒータの異常加熱や温度リップルを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決する本発明の画像形成装置は、第１電源と、前記第１電源よりも高出力の第２電源と、感光ドラムを備え、記録紙に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に設けられ、前記第１電源または前記第２電源から給電されることにより発熱するヒータと、前記ヒータの周囲の温度を検知する温度検知手段と、前記第１電源から前記ヒータへの給電を制御するための第１スイッチと、前記第２電源から前記ヒータへの給電を制御するための第２スイッチと、前記第２電源の起動および停止を制御するための第３スイッチと、前記第１電源から給電される制御手段と、を備え、省電力モードと、前記省電力モードよりも消費電力が大きく、画像形成の開始を待機するスタンバイモードと、で動作可能な画像形成装置であって、前記ヒータは、前記省電力モードでは前記第１電源から給電され、前記スタンバイモードでは前記第２電源から給電され、前記制御手段は、前記省電力モードから前記スタンバイモードに移行する指示が入力された場合に、前記第１スイッチをオフして前記第１電源から前記ヒータへの給電を遮断した後、前記第３スイッチをオンして前記第２電源を起動するとともに前記第２スイッチをオンして前記第２電源から前記ヒータへの給電を開始させ、前記温度検知手段の検知結果に基づいて前記ヒータの温度制御を行う。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成装置において、ＤＣヒータを設けることで温度制御を行うとともに、ＤＣヒータの異常加熱や温度リップルを抑制するができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は画像形成装置の一部透過斜視図、（ｂ）はシステムコントローラの機能ブロック図。
【図２】画像形成装置の機能ブロック図。
【図３】画像形成装置の制御フローチャート。
【図４】省エネモードからの復帰動作を示すフローチャート
【図５】省エネモードからの復帰動作を示すタイミングチャート。
【図６】省エネモードへの移行時における処理を示すフローチャート。
【図７】省エネモードへの移行動作を示すタイミングチャート。
【図８】第２実施形態での画像形成装置の機能ブロック図。
【図９】第２実施形態での省エネモード移行時における処理を示すフローチャート。
【図１０】第３実施形態での省エネモード移行時における処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の画像形成装置の第１実施形態を説明する。図１（ａ）は、画像形成装置１を斜め背面側から見た一部透過斜視図、（ｂ）は、画像形成装置１に設けられたシステムコントローラ１１７の機能ブロック図である。また、図２は、画像形成装置１の機能ブロック図である。
【００１５】
＜第１実施形態＞
図１（ａ）に示されるように、画像形成装置１は、画像形成部１０１、画像読取部１０２および原稿給送部１０３という３つのパーツにより構成される。画像形成装置１は、スリープモードなどの消費電力を抑えるためのモードである省エネモードと、省エネモード以外の電力モードである通常電力モードと、で動作可能である。通常電力モードとしては、画像形成の開始を待機しているスタンバイモード、画像形成を実行中の画像形成モード等がある。
ＡＣコード１０４は、交流電源であるＡＣ商用電源に接続され、プリンタが設置される地域に合わせてそのプラグ形状が異なるものとされている。ＡＣ商用電源は、ＡＣコード１０４とインレット１０５とを介して装置に給電される。本体電源１１８は、省エネモード時および通常電力モード時に動作する制御回路用ＤＣ電源２０１と、省エネモード時以外のモードにおいて動作する負荷駆動用ＤＣ電源２０５とを有する。制御回路用ＤＣ電源２０１および負荷駆動用ＤＣ電源２０５は、直流電流を出力する直流電源として動作する。なお、図面の簡略化のために、制御回路用ＤＣ電源２０１および負荷駆動用ＤＣ電源２０５は図２にのみ記載し、図１（ａ）には記載していない。本体電源の詳細は、図２を参照して後述する。
【００１６】
制御回路用ＤＣ電源２０１と負荷駆動用ＤＣ電源２０５からのＤＣ電力は、電源配電部であるリレーボード１１６を通じてシステムコントローラ１１７やモータやソレノイドなどの駆動負荷に供給される。また、本体電源１１８には、ユーザにより手動で切替られる環境スイッチ１２２が設けられている。
モード切り替えスイッチ１２３は、電力消費が抑制される省エネモードへの移行要求や省エネモードからの復帰要求をユーザから受け付けるスイッチである。ユーザは、モード切り替えスイッチ１２３を押下げることで画像形成装置の電力モードを切り替えることができる。モード切り替えスイッチ１２３が押下げられると、後述するように、システムコントローラ１１７は省エネモードで動作する。
【００１７】
本実施形態では、記録紙が格納されている給紙カセット１２４には、制御回路用ＤＣ電源２０１または負荷駆動用ＤＣ電源２０５を電力供給源とする環境ヒータ１１１が配置されている。環境スイッチ１２２がＯＮの状態である場合、環境ヒータ１１１への給電が許容される。また、環境スイッチ１２２がＯＦＦの状態である場合、環境ヒータ１１１に給電を行うことはできない。
【００１８】
図１（ｂ）に示されるように、システムコントローラ１１７は、ＣＰＵ１３１、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１３２、処理を行うためのＲＡＭ１３３を有する。更に、システムコントローラ１１７は、装置の電源ＯＦＦ時であっても記録内容を維持するための不揮発性メモリであるＳＲＡＭ１３４、およびＩ／Ｏポート１３５を有する。ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＳＲＡＭ１３４、およびＩ／Ｏポート１３５は、バス１４０により相互接続されている。この実施形態では、システムコントローラ１１７のＣＰＵ１３１は、図２に示される第１制御回路２０２の制御部となっている。また、第２制御回路２０３も同様の構成を有する。
【００１９】
システムコントローラ１１７は、省エネモード時には動作せずにその他のモードにおいては動作するように負荷駆動用ＤＣ電源２０５を制御する。一方、システムコントローラ１１７は、制御回路用ＤＣ電源２０１については、省エネモード時に動作するよう制御する。
Ｉ／Ｏポート１３５には、図１に示される画像形成部１０１の感光体ドラムや現像ユニットを動作させるモータやソレノイドなどの駆動負荷、紙の位置を検知するセンサ、定着装置などが接続されている。ＣＰＵ１３１は、ＲＯＭ１３２の内容に従ってＩ／Ｏポート１３５を介して順次入出力の制御を行い、画像形成動作を実行する。
【００２０】
図２に示されるように、ＡＣコード１０４のプラグが商用コンセントに接続されると、システムコントローラ１１７に接続された制御回路用ＤＣ電源２０１に電力が供給される。ＡＣコード１０４は、リレー２０４を通じて負荷駆動用ＤＣ電源２０５に電力を供給する。制御回路用ＤＣ電源２０１は、環境スイッチ１２２およびＦＥＴ２０６、２０８およびリレー２０４に接続される。
【００２１】
図示されるように、システムコントローラ１１７は、通常電力モード及び省エネモード時において動作している第１制御回路２０２と、省エネモード時には動作せずにその他のモードでは動作する第２制御回路２０３と、を有する。環境ヒータ１１１には、温度検知を行う温度センサ２１０が設けられており、環境ヒータ１１１付近の雰囲気温度を検知する。温度センサ２１０で検知された雰囲気温度は、第１制御回路２０２に送信される。第１制御回路２０２は、送信された雰囲気温度を参照し、ＦＥＴ２０６またはＦＥＴ２０８のＯＮ／ＯＦＦ制御を行って環境ヒータ１１１の温度制御を行う。
【００２２】
負荷駆動用ＤＣ電源２０５には、画像読取動作および画像形成動作に必要なモータやソレノイドなどの駆動負荷、検出素子およびそれらを制御する制御ユニット（図示せず）が接続されている。第２制御回路２０３は、これら駆動負荷の制御を行う。
環境ヒータ１１１への給電は、第１給電経路と第２給電経路とによりなされる。第１給電経路は、制御回路用ＤＣ電源２０１がＦＥＴ２０６からダイオード２０７を介して環境ヒータ１１１へと給電を行う経路である。第２給電経路は、負荷駆動用ＤＣ電源２０５がダイオード２０９を介して環境ヒータ１１１への給電を行う経路である。
【００２３】
システムコントローラ１１７は、省エネモードへの移行要求信号または省エネモードからの復帰要求信号がモード切り替えスイッチ１２３から入力された際、入力信号に応じて、第１制御回路２０２のＣＰＵ１３１を通じて以下の動作を行う。
１）第２制御回路２０３の起動および停止制御
２）リレー２０４を駆動することによる負荷駆動用ＤＣ電源２０５の起動および停止制御
３）ＦＥＴ２０６を駆動することによる制御回路用ＤＣ電源２０１からの環境ヒータ１１１への給電および遮断制御
４）ＦＥＴ２０８を駆動することにより、負荷駆動用ＤＣ電源２０５から環境ヒータ１１１への給電および遮断制御
【００２４】
省エネモード復帰要求、移行要求としては、前述のモード切り替えスイッチ１２３の押下げの他に、外部接続された機器からの画像形成要求などがある。
なお、本実施形態では、環境スイッチ１２２がＯＮの状態のときのみ上記３）、４）での給電が可能となっている。また、環境スイッチ１２２がない場合でも第１制御回路が環境ヒータ１１１への通電状態を制御することで環境ヒータを常に非給電状態にすることも可能である。
【００２５】
次に、図３に示す制御フローチャートにより、画像形成装置１のシステムコントローラ１１７が実行する処理の概略を説明する。特に断りのない限り、各フローチャートにおける処理は、システムコントローラ１１７がＣＰＵ１３１を通じて実行する。
【００２６】
ＡＣ商用電源によりＡＣコード１０４を通じて情報処理装置１に給電が開始されると、制御回路用ＤＣ電源２０１からシステムコントローラ１１７に電力が供給される。
システムコントローラ１１７のＣＰＵ１３１は、負荷駆動用ＤＣ電源２０５の起動や画像形成装置の状態確認および各種調整などの処理を実行する起動シーケンスを実行し（Ｓ３０１）、通常電力モードへと状態遷移する（Ｓ３０２）。その後、ＣＰＵ１３１は、外部接続された機器や画像読取部１０２などからの画像形成要求があるか否かを判定する（Ｓ３０３）。
【００２７】
画像形成要求がある場合（Ｓ３０３：Ｙ）、ＣＰＵ１３１は、画像形成動作を行い（Ｓ３０４）、再びＳ３０２の通常電力モードへと移行する。画像形成要求がない場合（Ｓ３０３：Ｎ）、ＣＰＵ１３１は、モード切り替えスイッチ１２３の押下などにより省エネモード移行要求が入力されたか否かを判定する（Ｓ３０５）。
【００２８】
移行要求がないと判定された場合（Ｓ３０５：Ｎ）、ＣＰＵ１３１は、再度Ｓ３０２を実行する。移行要求があると判定された場合（Ｓ３０５：Ｙ）、ＣＰＵ１３１は、後述する省エネモードへの移行シーケンスを実施し（Ｓ３０６）、省エネモードへと状態推移する（Ｓ３０７）。
【００２９】
その後、ＣＰＵ１３１は、モード切り替えスイッチ１２３が押下げられることなどにより省エネモードからの復帰要求が入力されたかを判定する（Ｓ３０８）。入力されていない場合（Ｓ３０８：Ｎ）には、ＣＰＵ１３１は、再度Ｓ３０７を実行する。入力されていた場合（Ｓ３０８：Ｙ）には、ＣＰＵ１３１は、後述する省エネモードからの復帰シーケンスを実行する（Ｓ３０９）。更に、ＣＰＵ１３１は、制御終了指示が入力されたか否かを判定し（Ｓ３１０）、制御終了指示があった場合には（Ｓ３１０：Ｙ）、処理を終了する。制御終了指示がない場合には（Ｓ３１０：Ｎ）、再度Ｓ３０２を実行する。
【００３０】
次に、図３のＳ３０９で示した省エネモードからの復帰シーケンスとその際の第１制御回路２０２の動作について、図４に示す制御フローチャートに基づいて説明する。
図３のＳ３０８で、省エネモードから復帰要求が入力されたと判定された（Ｓ３０８：Ｙ）後、ＣＰＵ１３１は、ＦＥＴ２０６をＯＦＦにして、制御回路用ＤＣ電源２０１から環境ヒータ１１１への給電を遮断する（Ｓ４０１）。ＣＰＵ１３１は、第２制御回路を起動し（Ｓ４０３）、リレー２０４をＯＮにして負荷駆動用ＤＣ電源２０５を起動する（Ｓ４０４）。
【００３１】
ＣＰＵ１３１は、負荷駆動用ＤＣ電源２０５でリセット信号の解除が検知されたか否かを判定する（Ｓ４０５）。リセット信号が解除されていない場合（Ｓ４０５：Ｎ）、負荷駆動用ＤＣ電源２０５が起動されていないことを意味するので、再度Ｓ４０５を実行する。リセット信号が解除されて負荷駆動用ＤＣ電源２０５が起動したと判定された場合（Ｓ４０５：Ｙ）は、ＦＥＴ２０８をＯＮにし（Ｓ４０６）、環境ヒータ１１１への給電を開始する。その後、ＣＰＵ１３１は、温度センサ２１０の検出結果に基づき、環境ヒータ１１１の目標温度を維持するように温度調整制御を行う（Ｓ４０７）。
【００３２】
次に、省エネモードからの復帰動作を示す図５のタイミングチャートを参照して、画像形成装置１における動作の説明を行う。図５において、制御回路用ＤＣ電源電圧５０１、リレーＯＮ電圧５０２、負荷駆動用ＤＣ電源電圧５０３、第２制御回路起動信号５０４、負荷駆動用ＤＣ電源リセット信号５０５、およびＦＥＴ２０６ＯＮ／ＯＦＦ信号５０６が示される。また、図５には、ＦＥＴ２０８ＯＮ／ＯＦＦ信号５０７、ヒータ供給電圧５０８、ヒータ温度５０９および雰囲気温度５１０も示される。
【００３３】
省エネモード時において、画像形成装置１に対して省エネモードからの復帰要求が入力されると（図４のＳ４０１に対応）、ＦＥＴ２０６ＯＮ／ＯＦＦ信号５０６の値がＨＩＧＨからＬＯＷとなり、ＦＥＴ２０６がＯＦＦとなる。
ＦＥＴ２０６がＯＦＦになると、制御回路用ＤＣ電源２０１から環境ヒータ１１１への給電が遮断され（図４のＳ４０１に対応）、環境ヒータ１１１へ供給されるヒータ供給電圧５０８の値は０Ｖとなる。これに伴いヒータ温度５０９に示される環境ヒータ１１１の温度も低下する。
【００３４】
環境ヒータ１１１の温度制御対象の雰囲気温度は、環境ヒータ１１１の温度変化に応答して急変するわけではない。従って、その雰囲気温度５１０は、図５に示されるように緩やかに低下する。つまり、環境ヒータ１１１に再度電源供給がなされるまでに温度が画像形成装置の動作に支障をきたすほど低くなることはない。
【００３５】
一方、ＦＥＴ２０６ＯＮ／ＯＦＦ信号５０６の値がＬＯＷになった後に、第２制御回路起動信号５０４の値がＨＩＧＨとなって第２制御回路２０３が起動する（図４のＳ４０３に対応）。これによりリレーＯＮ電圧５０２がＨＩＧＨとなってリレー２０４がＯＮになり、負荷駆動用ＤＣ電源２０５にＡＣ電力が供給される。負荷駆動用ＤＣ電源電圧５０３が所定の供給電圧に達すると負荷駆動用ＤＣ電源２０５が起動する（図４のＳ４０４に対応）。
負荷駆動用ＤＣ電源リセット信号５０５の値がＬＯＷからＨＩＧＨとなると負荷駆動用ＤＣ電源リセット信号が解除され（図４のＳ４０５：Ｙに対応）、ＦＥＴ２０８ＯＮ／ＯＦＦ信号５０７の値がＨＩＧＨとなってＦＥＴ２０８がＯＮになる。これにより、環境ヒータ１１１への給電が開始される（Ｓ４０６に対応）。
【００３６】
その後、温度センサ２１０の検知結果に基づき、ＦＥＴ２０８ＯＮ／ＯＦＦ信号５０７は、環境ヒータ１１１付近の雰囲気温度が所望の温度となるように適切なタイミングでＯＮ／ＯＦＦされ、温度調整制御が実行される（Ｓ４０７に対応）。なお、このように、通常電力モードにおいては、ＦＥＴ２０８を繰り返しＯＮ／ＯＦＦする制御が行われる。この制御は、ＦＥＴ２０６、２０８のような素子を単純にＯＦＦからＯＮに切り替えてＯＮ状態を維持するという制御に比較すると、制御を実行する回路で必要となる電力は大きい。
ＦＥＴ２０８のＯＮ／ＯＦＦに従い、ヒータ供給電圧５０８に示されるように、環境ヒータ１１１に供給される負荷駆動用ＤＣ電源２０５がＯＮ／ＯＦＦされる。それに伴い、環境ヒータ１１１のヒータ温度５０９も上昇し、温度調整制御によって温度が安定する。
以上のようにして、環境ヒータ１１１の温度制御対象周囲における雰囲気温度は目標温度に到達し、その温度が維持される。
【００３７】
次に、環境ヒータ１１１の電力について説明する。制御回路用ＤＣ電源２０１からの供給電圧をＶＡ、負荷駆動用ＤＣ電源２０５からの供給電圧をＶＢ、環境ヒータ１１１の抵抗をＲｈとする。ＶＡ＝５Ｖ、ＶＢ＝２４Ｖ、Ｒｈ＝５Ωとした場合、環境ヒータ１１１の電力は以下のように計算される。
１）制御回路用ＤＣ電源２０１給電時の環境ヒータ１１１の電力Ｗｈａ
Ｗｈａ＝（ＶＡ／Ｒｈ）×ＶＡ
＝（５Ｖ／５Ω）×５Ｖ
＝５Ｗ
２）負荷駆動用ＤＣ電源２０５給電時の環境ヒータ１１１の電力Ｗｈｂ
Ｗｈｂ＝（ＶＢ／Ｒｈ）×ＶＢ
＝（２４Ｖ／５Ω）×２４Ｖ
＝１１５．２Ｗ
【００３８】
従って、図４のステップＳ４０７を実行しない場合、環境ヒータ１１１の電力は非常に大きくなり、そのままでは環境ヒータ１１１が急激な温度上昇を招くおそれがある。この実施形態は、このような急激な温度上昇を防ぐために有効であり、省エネモード以外のモードにおいても、環境ヒータ１１１の適正な温度制御を行うことができる。
【００３９】
次に、図３のＳ３０６で示した、通常電力モードから省エネモードへと移行するときの画像形成装置１の動作について、図６に示す制御フローチャートを用いて説明する。
図３のＳ３０５で省エネモード移行要求があると判定された（Ｓ３０５：Ｙ）後、ＣＰＵ１３１は、第１制御回路２０２による省エネモード移行処理を実行する（Ｓ６０１）。この省エネモード移行処理では、動作時に必要なデータのバックアップといった処理が行われる。省エネモード移行処理が終了すると、ＣＰＵ１３１はＦＥＴ２０８をＯＦＦにして負荷駆動用ＤＣ電源２０５から環境ヒータ１１１への給電を停止する（Ｓ６０３）。
【００４０】
次に、ＣＰＵ１３１は、リレー２０４をＯＦＦにして負荷駆動用ＤＣ電源２０５へのＡＣ供給を遮断し（Ｓ６０４）、負荷駆動用ＤＣ電源２０５がリセットされたか否かを判定する（Ｓ６０５）。リセットされていない場合（６０５：Ｎ），再度Ｓ６０５を実行する。リセットされている場合（Ｓ６０５：Ｙ）、ＣＰＵ１３１は、第２制御回路２０３を停止する（Ｓ６０６）。ＣＰＵ１３１は、ＦＥＴ２０６をＯＮにする（Ｓ６０７）ことで、制御回路用ＤＣ電源２０１から環境ヒータ１１１への給電経路を有効化し、省エネモードへの移行が完了する（Ｓ６０８）。
【００４１】
以下、図７に示すタイミングチャートを参照して画像形成装置１で実行される処理を説明する。図７において、制御回路用ＤＣ電源電圧７０１、リレーＯＮ電圧７０２、負荷駆動用ＤＣ電源電圧７０３、第２制御回路起動信号７０４、負荷駆動用ＤＣ電源リセット信号７０５およびＦＥＴ２０６ＯＮ／ＯＦＦ信号７０６が示される。また、図７には、ＦＥＴ２０８ＯＮ／ＯＦＦ信号７０７、ヒータ供給電圧７０８、ヒータ温度７０９および雰囲気温度７１０も示される。
【００４２】
図７において、省エネモード以外のモードでシステムコントローラ１１７に省エネモード移行要求が入力されて実行される（図６のＳ６０１に対応）と、ＦＥＴ２０８ＯＮ／ＯＦＦ信号７０７がＯＦＦとなる。その結果、負荷駆動用ＤＣ電源２０５から環境ヒータ１１１への給電が停止され（図６のＳ６０３に対応）、ヒータ供給電圧７０８に示すように、環境ヒータ１１１への供給電圧は一旦０Ｖとなる。ＦＥＴ２０６ＯＮ／ＯＦＦ信号７０６の値がＨＩＧＨからＬＯＷとなり、ＦＥＴ２０６がＯＦＦとなる。
【００４３】
ＦＥＴ２０６がＯＦＦになると、制御回路用ＤＣ電源２０１から環境ヒータ１１１への給電が遮断され（図４のＳ４０２に対応）、環境ヒータ１１１へ供給されるヒータ供給電圧７０８の値は一旦０Ｖとなる。これに伴いヒータ温度７０９に示される環境ヒータ１１１の温度も低下する。
【００４４】
環境ヒータ１１１の温度制御対象は、この実施形態では記録メディアの格納庫内または画像形成部である。その雰囲気温度は、環境ヒータ１１１の温度変化に対して急変するわけではない。従って、その雰囲気温度７１０は、図７に示されるように緩やかに低下する。つまり、環境ヒータ１１１に再度電源供給がなされるまでに、温度が画像形成装置の動作に支障をきたすまでに低くなることはない。
ＦＥＴ２０８ＯＮ／ＯＦＦ信号７０７の値がＬＯＷになった後に、リレーＯＮ電圧７０２の値がＬＯＷとなってリレー２０４がＯＦＦとされ、負荷駆動用ＤＣ電源２０５の停止が行われる（図６のＳ６０４に対応）。ＣＰＵ１３１は、負荷駆動用ＤＣ電源リセット信号７０５でリセット信号の値がＬＯＷとなったことで、負荷駆動用ＤＣ電源２０５が停止したことを確認する（図６のＳ６０５に対応）。
【００４５】
その後、第２制御回路起動信号７０４の値がＨＩＧＨからＬＯＷとなって第２制御回路２０３が停止される（図６のＳ６０６に対応）。次に、ＦＥＴ２０６ＯＮ／ＯＦＦ信号７０６の値がＨＩＧＨからＬＯＷとなってＦＥＴ２０６がＯＮになることで、環境ヒータ１１１への給電が開始され（図６のＳ６０７に対応）、省エネモードへの移行が完了する。
なお、このように、省エネモードにおいては、ＦＥＴ２０６をＯＦＦからＯＮに切り替えてＯＮ状態を維持するという制御が行われる。この制御は、ＦＥＴ２０６、２０８のような素子のＯＮ／ＯＦＦを繰り返す制御に比較すると、制御を実行する回路で必要となる電力は小さい。また、好ましくは、環境ヒータ１１１における抵抗値は、省エネモードにおいて上記のような制御が可能となるような値に定められる。
【００４６】
以上説明したように、第１実施形態によれば、画像形成装置１は、省エネモードを有し、省エネモード時は環境ヒータ１１１への給電を制御回路用ＤＣ電源２０１から行う。そして、省エネモードから復帰する際には、制御回路用ＤＣ電源２０１からの給電経路を遮断する。その一方、省エネモード以外のモードにおいては、環境ヒータ１１１への給電を、制御回路用ＤＣ電源２０１より高出力の負荷駆動用ＤＣ電源２０５から給電する。負荷駆動用ＤＣ電源２０５から出力される電圧は、制御回路用ＤＣ電源２０１よりも高圧である。このように制御を行うことで、画像形成装置１において、省エネモード以外のモード時の環境ヒータ１１１の急激な加熱の防止や制御リップルを抑制することを可能とする。
【００４７】
＜第２実施形態＞
第２実施形態では、省エネモード時の電力効率をより向上させて制御回路用ＤＣ電源２０１の電源容量を小さくした画像処理装置２を用いて、負荷駆動用ＤＣ電源２０５から第２制御回路２０３へ電源供給を行う。図８に、画像形成装置２の機能ブロック図を示す。
【００４８】
図示されるように、画像形成装置２では、第２制御回路２０３は、温度センサ２１０からの出力を参照してＦＥＴ２０８を制御し、環境ヒータ１１１の温度を制御する。第１実施形態で示した画像形成装置１では、第１制御回路２０２が温度センサを参照し、ＦＥＴ２０８を制御して環境ヒータ１１１の温度を制御する。また、図８に示されるように、第２制御回路２０３が負荷駆動用ＤＣ電源２０５から給電を受ける構成とした。通常電力モードでは、負荷駆動用ＤＣ電源２０５が駆動され、第２制御回路２０３は、省エネモード以外のモードにおいて負荷駆動用ＤＣ電源２０５により駆動される。この点で、第２実施形態は第１実施形態とは異なる。
【００４９】
なお、省エネモードにおいては、第１実施形態と同様に、負荷駆動用ＤＣ電源２０５は駆動されず、従って、第２制御回路２０３は負荷駆動用ＤＣ電源２０５から電力供給を受けることはない。
このような構成とすることで、通常電力モードでは、第２制御回路２０３が環境ヒータ１１１の温度調整を行う。従って、制御回路用ＤＣ電源２０１から電力供給を受ける第１制御回路２０２は、環境ヒータ１１１を温度調整する必要はなく、消費電力を抑制することができる。特に、通常電力モードにおいて環境ヒータ１１１の制御のためにＦＥＴ２０８を繰り返しＯＮ／ＯＦＦするというような消費電力が大きい制御が必要である場合に、この構成は有利である。制御回路用ＤＣ電源２０１は、このような消費電力の大きい制御を行う必要がないので、その出力を小さく抑えることができるからである。
【００５０】
省エネモードでは、第１実施形態と同様に、第１制御回路２０２が環境ヒータ１１１の温度制御を行う。また、第１実施形態と同様に、省エネモードにおける環境ヒータ１１１の制御では、通常電力モードに比較して消費電力が小さい制御が行われるようにする。このような構成は、制御回路用ＤＣ電源２０１の出力を、省エネモードにおける消費電力が小さい制御を行うに十分な程度に小さく抑えることができる点で有利である。画像形成装置２におけるその他の構成は画像形成装置１と同様であり、画像形成装置２は図３に示される制御フローチャートを実行する。
【００５１】
第２実施形態において図３の制御フローチャートのＳ３０９で実行される処理を図９のフローチャートに示す。
図３のＳ３０８で省エネモードからの復帰要求が入力されたと判定された（Ｓ３０８：Ｙ）後、ＣＰＵ１３１は、ＦＥＴ２０６をＯＦＦにして制御回路用ＤＣ電源２０１から環境ヒータ１１１への給電を遮断する（Ｓ８０１）。ＣＰＵ１３１は、リレー２０４をＯＮにして負荷駆動用ＤＣ電源２０５を起動する（Ｓ８０３）。
【００５２】
ＣＰＵ１３１は、第２制御回路２０３のリセット信号（不図示）が解除されたことを検知することで、第２制御回路２０３が起動したか否かを判定する（Ｓ８０４）。リセット信号が解除されていない場合（Ｓ８０４：Ｎ）は、第２制御回路２０３が起動されていないことを意味するので、再度Ｓ８０４を実行する。
【００５３】
第２制御回路２０３が起動したと判定された場合（Ｓ８０４：Ｙ）、第１制御回路２０２は、第２制御回路２０３に対して環境ヒータ１１１の温調制御開始の指示を行う（Ｓ８０５）。第２制御回路２０３は、ＦＥＴ２０８をＯＮにすることで（Ｓ８０６）、環境ヒータ１１１への給電を開始し、温度センサ２１０で検出された温度を参照して目標温度を維持するように温度調整制御を行う（Ｓ８０７）。
このように、第２実施形態においては、省エネモードでは第１制御回路２０２により環境ヒータ１１１の温度制御を行い、通常電力モード等の、省エネモード以外のモードでは第２制御回路２０３により環境ヒータ１１１の温度制御を行う。
【００５４】
次に、図３のＳ３０６で示した、通常電力モードから例えばスリープモードなどの省エネモードへと移行するときの画像形成装置２の動作について、図１０に示す制御フローチャートを用いて説明する。
図３のＳ３０５で省エネモード移行要求があると判定された（Ｓ３０５：Ｙ）後、システムコントローラ１１７における第１制御回路２０２のＣＰＵ１３１は、第１制御回路２０２による省エネモード移行処理を実行する（Ｓ９０１）。この省エネモード移行処理では、動作時に必要なデータのバックアップといった処理が行われる。省エネモード移行処理が終了すると、第１制御回路２０２のＣＰＵ１３１は、第２制御回路２０３に対して、環境ヒータ１１１の温度調整停止指示を行う（Ｓ９０３）。
【００５５】
これに応答して、第２制御回路２０３は、ＦＥＴ２０８をＯＦＦにし、負荷駆動用ＤＣ電源２０５から環境ヒータ１１１への給電を遮断する（Ｓ９０４）。次に、ＣＰＵ１３１は、リレー２０４をＯＦＦにして負荷駆動用ＤＣ電源２０５へのＡＣ供給を停止し（Ｓ９０５）、第２制御回路２０３がリセットされたか否かを判定する（Ｓ９０６）。リセットされていない場合（Ｓ９０６：Ｎ）、再度Ｓ９０６を実行する。リセットされている場合（Ｓ９０６：Ｙ）、ＣＰＵ１３１は、ＦＥＴ２０６をＯＮにする（Ｓ９０７）ことで、制御回路用ＤＣ電源２０１から環境ヒータ１１１へ給電がなされる経路を有効にし、省エネモードへの移行を完了させる（Ｓ９０８）。
【００５６】
以上説明したように、第２実施形態においても、第１実施形態と同様に、省エネモード以外のモード時の環境ヒータ１１１の急激な加熱の防止や制御リップルを抑制することが可能である。
なお、上述した実施形態では、給紙部１２４に環境ヒータが設けられた例を説明したが、画像形成で用いられる感光ドラムを含む画像形成部や原稿読取部１０２に環境ヒータが設けられてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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