(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のころと、前記複数のころを転動可能に保持する環状の保持器と、を備え、
前記保持器は、
前記複数のころを保持する複数の第１保持穴の外側に形成された第１外側円環部と、前記第１保持穴の内側に形成された第１内側円環部と、前記第１外側円環部と前記第１内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における一方向への前記ころの移動を規制する複数の第１柱部と、を有する第１保持器と、
前記複数のころを保持する複数の第２保持穴の外側に形成された第２外側円環部と、前記第２保持穴の内側に形成された第２内側円環部と、前記第２外側円環部と前記第２内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における他方向への前記ころの移動を規制する複数の第２柱部と、を有する第２保持器と、を有し、
前記第１内側円環部は、円筒状の内筒部を有し、
前記第１外側円環部は、前記内筒部と同軸の円筒状の外筒部を有し、
前記第２保持器は、その軸方向における一端部が前記内筒部と前記外筒部との間に挿入されると共に、前記第２外側円環部または第２内側円環部の少なくとも一方が、前記ころ側に突出する分離抑制用突起を有しており、
前記第２内側円環部が前記内筒部に弾性係合されており、前記第２外側円環部が前記外筒部に弾性係合されており、
前記第１保持器が金属からなり、
前記第２保持器が樹脂からなる、
スラストころ軸受。
【請求項２】
前記第１保持器は、前記内筒部の前記第２保持器挿入側の端部を外周側に湾曲させた内側突出部と、前記外筒部の前記第２保持器挿入側の端部を内周側に湾曲させた外側突出部と、を有しており、
前記第２保持器は、前記第２内側円環部の内周面に周方向に沿って形成され前記内側突出部が係合される内側係合溝と、前記第２外側円環部の外周面に周方向に沿って形成され前記外側突出部が係合される外側係合溝と、を有している、
請求項１に記載のスラストころ軸受。
【請求項３】
複数のころを転動可能に保持する環状のスラストころ軸受用保持器であって、
前記複数のころを保持する複数の第１保持穴の外側に形成された第１外側円環部と、前記第１保持穴の内側に形成された第１内側円環部と、前記第１外側円環部と前記第１内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における一方向への前記ころの移動を規制する複数の第１柱部と、を有する第１保持器と、
前記複数のころを保持する複数の第２保持穴の外側に形成された第２外側円環部と、前記第２保持穴の内側に形成された第２内側円環部と、前記第２外側円環部と前記第２内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における他方向への前記ころの移動を規制する複数の第２柱部と、を有する第２保持器と、を有し、
前記第１内側円環部は、円筒状の内筒部を有し、
前記第１外側円環部は、前記内筒部と同軸の円筒状の外筒部を有し、
前記第２保持器は、その軸方向における一端部が前記内筒部と前記外筒部との間に挿入されると共に、前記第２外側円環部または第２内側円環部の少なくとも一方が、前記ころ側に突出する分離抑制用突起を有しており、
前記第２内側円環部が前記内筒部に弾性係合されており、前記第２外側円環部が前記外
筒部に弾性係合されており、
前記第１保持器が金属からなり、
前記第２保持器が樹脂からなる、
スラストころ軸受用保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スラストころ軸受、及びスラストころ軸受用保持器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、対向配置された２つのレースの間に複数のころを転動可能に介在させたスラストころ軸受が知られている。スラストころ軸受は、例えば、車両のトランスミッションにおいて非回転部材と回転部材との間に介挿され、回転軸方向のスラスト力を受けながら回転部材の回転を円滑にするために用いられている。
【０００３】
スラストころ軸受では、複数のころは、２つのレースの間に配置された保持器に転動可能に保持されている。スラストころ軸受に用いられる保持器として、２枚の板材を組み合わせたもの（以下、二枚保持器という）が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
二枚保持器は、一方の板材である外側保持器と、他方の板材である内側保持器とを組み合わせて構成されている。外側保持器と内側保持器とは、外側保持器内に内側保持器を収容した状態で、外側保持器の外周に加締め加工を施すことで、一体化されている。
【０００５】
外側保持器と内側保持器には、複数のころを保持する複数の保持穴がそれぞれ形成されている。保持穴の幅はころの直径よりも小さく形成されており、ころを保持穴の周縁の外側保持器又は内側保持器に係止させることで、ころの保持器からの脱落が抑制されている。
【０００６】
保持穴の幅はころの直径よりも小さいため、保持器を組み立てる際には、内側保持器の保持穴にころを配置した状態で、内側保持器を外側保持器内に収容し、外側保持器と内側保持器とを加締めにより一体化する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−０７５７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、保持器ところとは、異なる材料からなり、異なる熱処理、異なる仕上げ加工が施される。したがって、保持器ところとを一体化した状態で熱処理を行うことはできない。
【０００９】
そのため、従来のスラストころ軸受では、予め熱処理や表面加工等を施した外側保持器と内側保持器とを加締める必要がある。熱処理後の外側保持器及び内側保持器は、表面硬度が高くなるため、加締めの際に材料強度を上回る引張り応力が発生すると、加締め部分に割れや微小クラックが生じてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、保持器に割れや微小クラックが発生してしまうことを抑制可能なスラストころ軸受、及びスラストころ軸受用保持器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するため、複数のころと、前記複数のころを転動可能に保持する環状の保持器と、を備え、前記保持器は、前記複数のころを保持する複数の第１保持穴の外側に形成された第１外側円環部と、前記第１保持穴の内側に形成された第１内側円環部と、前記第１外側円環部と前記第１内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における一方向への前記ころの移動を規制する複数の第１柱部と、を有する第１保持器と、前記複数のころを保持する複数の第２保持穴の外側に形成された第２外側円環部と、前記第２保持穴の内側に形成された第２内側円環部と、前記第２外側円環部と前記第２内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における他方向への前記ころの移動を規制する複数の第２柱部と、を有する第２保持器と、を有し、前記第１内側円環部は、円筒状の内筒部を有し、前記第１外側円環部は、前記内筒部と同軸の円筒状の外筒部を有し、前記第２保持器は、その軸方向における一端部が前記内筒部と前記外筒部との間に挿入されると共に、前記第２外側円環部または第２内側円環部の少なくとも一方が、前記ころ側に突出する分離抑制用突起を有しており、前記第２内側円環部が前記内筒部に弾性係合されており、前記第２外側円環部が前記外筒部に弾性係合されており、前記第１保持器が金属からなり、前記第２保持器が樹脂からなる、スラストころ軸受を提供する。
【００１２】
また、本発明は、上記目的を達成するため、複数のころを転動可能に保持する環状のスラストころ軸受用保持器であって、前記複数のころを保持する複数の第１保持穴の外側に形成された第１外側円環部と、前記第１保持穴の内側に形成された第１内側円環部と、前記第１外側円環部と前記第１内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における一方向への前記ころの移動を規制する複数の第１柱部と、を有する第１保持器と、前記複数のころを保持する複数の第２保持穴の外側に形成された第２外側円環部と、前記第２保持穴の内側に形成された第２内側円環部と、前記第２外側円環部と前記第２内側円環部とを径方向に連結し、前記保持器の軸方向における他方向への前記ころの移動を規制する複数の第２柱部と、を有する第２保持器と、を有し、前記第１内側円環部は、円筒状の内筒部を有し、前記第１外側円環部は、前記内筒部と同軸の円筒状の外筒部を有し、前記第２保持器は、その軸方向における一端部が前記内筒部と前記外筒部との間に挿入されると共に、前記第２外側円環部または第２内側円環部の少なくとも一方が、前記ころ側に突出する分離抑制用突起を有しており、前記第２内側円環部が前記内筒部に弾性係合されており、前記第２外側円環部が前記外筒部に弾性係合されており、前記第１保持器が金属からなり、前記第２保持器が樹脂からなる、スラストころ軸受用保持器を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、保持器に割れや微小クラックが発生してしまうことを抑制可能なスラストころ軸受、及びスラストころ軸受用保持器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係るスラストころ軸受を示す斜視図である。
【図２】図１のスラストころ軸受の破断面図である。
【図３】図１のスラストころ軸受の周方向に垂直な断面を示す断面図である。
【図４】内側保持器の斜視図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、保持器の組立手順を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［実施の形態］
本発明の実施の形態について、図１乃至図５を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実施する上での好適な具体例として示すものであり、技術的に好ましい種々の技術的事項を具体的に例示している部分もあるが、本発明の技術的範囲は、この具体的態様に限定されるものではない。
【００１６】
（スラストころ軸受１の全体構成）
図１は本実施の形態に係るスラストころ軸受１を示す斜視図であり、図２はその破断面図、図３は周方向に垂直な断面を示す断面図である。
【００１７】
図１〜３に示すように、スラストころ軸受１は、複数の円柱状のころ２と、複数のころ２を転動可能に保持する環状の保持器（スラストころ軸受用保持器）３と、を備えている。また、図示していないが、スラストころ軸受１は、保持器３を挟み込むように対向して配置され、複数のころ２が転動する軌道面を有する２つのレースを有している。
【００１８】
スラストころ軸受１は、例えば車両のトランスミッションに用いられ、軸状の回転部材と、トランスミッションハウジング等の非回転部材との間に介挿され、保持器３に保持された複数のころ２の転動により、軸方向のスラスト力を受けながら回転部材の回転を円滑にするものである。
【００１９】
（保持器３の説明）
保持器３は、外側保持器４と内側保持器５とを組み合わせてなる。なお、外側保持器４は、本発明の第１保持器の一態様であり、内側保持器５は、本発明の第２保持器の一態様である。
【００２０】
外側保持器４は、複数のころ２を保持する複数の第１保持穴４４の外側に形成された第１外側円環部４２と、第１保持穴４４の内側に形成された第１内側円環部４１と、第１外側円環部４２と第１内側円環部４１とを径方向に連結し、保持器３の軸方向における一方向（図３における上方向）へのころ２の移動を規制する複数の第１柱部４３と、を一体に有している。
【００２１】
第１内側円環部４１と第１外側円環部４２とは同心状に形成されて対をなし、第１柱部４３と共に第１保持穴４４を形成する。第１保持穴４４は、外側保持器４の径方向に沿って長辺が延び、外側保持器４を厚さ方向（軸方向）に貫通する長方形状の貫通孔である。外側保持器４には、放射状に配置された複数のころ２を転動可能に保持するように、複数のころ２と同数（本実施の形態では３０個）の複数の第１保持穴４４が放射状に形成されている。第１保持穴４４の短辺方向の幅は、ころ２の直径よりも小さい。
【００２２】
本実施の形態では、第１内側円環部４１は、軸方向に垂直な板状かつ環状の垂直部４１ａと、垂直部４１ａの内周側の端部から軸方向に延出された短円筒状の内筒部４１ｂと、を一体に有する。垂直部４１ａと内筒部４１ｂとの接続部分は丸みを帯びた形状に形成されている。
【００２３】
また、第１外側円環部４２は、軸方向に垂直な板状かつ環状の垂直部４２ａと、垂直部４２ａの外周側の端部から軸方向に延出された短円筒状の外筒部４２ｂと、を一体に有する。垂直部４２ａと外筒部４２ｂとの接続部分は丸みを帯びた形状に形成されている。
【００２４】
第１内側円環部４１と第１外側円環部４２の垂直部４１ａ，４２ａは、軸方向における同じ位置に同軸状に配置されている。また、内筒部４１ｂと外筒部４２ｂは、垂直部４１ａ，４２ａから軸方向の同じ方向に延出され、垂直部４１ａ，４２ａからの延出長が等しく形成されており、同軸状に配置されている。第１柱部４３は、軸方向に対して垂直に形成されており、第１内側円環部４１と第１外側円環部４２の垂直部４１ａ，４２ａ同士を連結している。
【００２５】
図４は、内側保持器５の破断面図である。図１〜４に示すように、内側保持器５は、複数のころ２を保持する複数の第２保持穴５４の外側に形成された第２外側円環部５２と、第２保持穴５４の内側に形成された第２内側円環部５１と、第１外側円環部５２と第１内側円環部５１とを径方向に連結し、保持器３の軸方向における他方向（図３における下方向）へのころ２の移動を規制する複数の第２柱部５３と、を一体に有している。
【００２６】
第２内側円環部５１と第２外側円環部５２とは同心状に形成されて対をなし、第２柱部５３と共に第２保持穴５４を形成する。第２保持穴５４は、内側保持器５の径方向に沿って長辺が延び、内側保持器５を厚さ方向（軸方向）に貫通する長方形状の貫通孔である。内側保持器５には、放射状に配置された複数のころ２を転動可能に保持するように、複数のころ２と同数（本実施の形態では３０個）の複数の第２保持穴５４が放射状に形成されている。第２保持穴５４の短辺方向の幅は、ころ２の直径よりも小さい。
【００２７】
本実施の形態では、第２柱部５３は、第２内側円環部５１と第２外側円環部５２の軸方向の端部同士を連結するように設けられている。
【００２８】
内側保持器５の軸方向における一端部は、内筒部４１ｂと外筒部４２ｂとの間に挿入されており、外側保持器４内に収容されている。内側保持器５は、第２内側円環部５１と第２外側円環部５２の先端部（第２柱部５３を設けた側と反対側の端部）から、外側保持器４内に挿入され収容される。
【００２９】
（外側保持器４と内側保持器５との係合）
本実施の形態に係るスラストころ軸受１では、第２内側円環部５１が内筒部４１ｂに弾性係合されており、かつ、第２外側円環部５２が外筒部４２ｂに弾性係合されており、これらの弾性係合により、外側保持器４と内側保持器５とが固定されている。
【００３０】
本実施の形態では、外側保持器４は、内筒部４１ｂの内側保持器５挿入側の端部を外周側に湾曲させた内側突出部４１ｃと、外筒部４２ｂの内側保持器５挿入側の端部を内周側に湾曲させた外側突出部４２ｃと、を有している。
【００３１】
また、内側保持器５は、第２内側円環部５１の内周面に周方向に沿って形成され内側突出部４１ｃが係合される内側係合溝５１ａと、第２外側円環部５２の外周面に周方向に沿って形成され外側突出部４２ｃが係合される外側係合溝５２ａと、を有している。
【００３２】
外側保持器４と内側保持器５とは、内側突出部４１ｃを内側係合溝５１ａに係合させ、かつ、外側突出部４２ｃを外側係合溝５２ａに係合させた状態で、互いに固定されている。内側係合溝５１ａよりも先端側（第２柱部５３と反対側）の第２内側円環部５１、および、外側係合溝５２ａよりも先端側の第２外側円環部５２は、突出部４１ｃ，４２ｃに係止され外側保持器４と内側保持器５の分離を抑制する役割を果たす。
【００３３】
また、本実施の形態では、第２内側円環部５１または第２外側円環部５２の少なくとも一方が、ころ２側に突出する分離抑制用突起５５を有している。本実施の形態では、第２内側円環部５１と第２外側円環部５２の両方に分離抑制用突起５５を形成しているが、いずれか一方を省略してもよい。
【００３４】
分離抑制用突起５５は、ころ２に干渉することで、第２内側円環部５１または第２外側円環部５２のころ２側への動きを規制し、突出部４１ｃ，４２ｃと係合溝５１ａ，５２ａとの係合が解除されてしまうことを抑制するものである。分離抑制用突起５５を有することにより、ころ６は、転動体としての役割と、突出部４１ｃ，４２ｃと係合溝５１ａ，５２ａとの係合が解除されることを抑制し、外側保持器４と内側保持器５とを一体に維持する役割とを兼ねることになる。
【００３５】
分離抑制用突起５５ところ２との間の隙間は、第２内側円環部５１や第２外側円環部５２が弾性変形しても係合が解除されないように、適宜設定するとよい。より具体的には、内筒部４１ｂと外筒部４２ｂ間で分離抑制用突起５５ところ２との間（第２内側円環部５１及び第２外側円環部５２ところ２との間）に形成される隙間の幅は、第２内側円環部５１の内側突出部４１ｃとのかかり代、及び、第２外周円環部５２の外側突出部４２ｃとのかかり代の合計値よりも小さくするとよい。
【００３６】
（外側保持器４と内側保持器５の材質）
本実施の形態では、外側保持器４が金属からなり、内側保持器５が樹脂からなる。
【００３７】
本実施の形態では、外側保持器４は、鋼板をプレス等によって打ち抜き及び屈曲して形成されている。外側保持器４は保持器３の外表面の大部分を占めるため、外側保持器４を金属製とすることにより、保持器３の機械的強度を維持し、耐久性を向上できる。また、外側保持器４を樹脂製とした場合と比較して、外側保持器４が変形しにくくなるので、係止爪６による係止が解除されにくくなり、外側保持器４と内側保持器５との分離を抑制できる。
【００３８】
また、本実施の形態では、内側保持器５は、射出成形により形成されている。係合溝５１ａ，５２ａはアンダーカットとなるが、射出成形の際には無理抜きにより対応することができる。内側保持器５に用いる樹脂としては、例えば、６６ナイロン、４６ナイロン、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等が挙げられる。また、ころ２の転動による内側保持器５の摩耗を抑制するために、内側保持器５はガラス繊維（ガラスフィラー）を含むことが望ましい。
【００３９】
内側保持器５を樹脂製とすることで、係合溝５１ａ，５２ａを有する複雑な形状に成型しやすくなる。また、樹脂は金属と比較して変形し易いため、外側保持器４と内側保持器５とを一体化した後に、第２保持穴５４を介してころ２を嵌め込むことが可能になる。その結果、スラストころ軸受け１の組立性を向上できると共に、ころ２により係止爪６の係止の解除を抑制させることも可能になる。
【００４０】
（保持器３の組立手順）
まず、鋼板を打ち抜き屈曲する等して外側保持器４を形成すると共に、射出成形等により内側保持器５を形成する。外側保持器４の内側突出部４１ｃ及び外側突出部４２ｃは、例えば、プレス加工時に内筒部４１ｂ及び外筒部４２ｂの端部を湾曲させることで形成される。また、外側保持器４を形成する際には、内側突出部４１ｃ及び外側突出部４２ｃを形成した後に、後熱処理や表面加工を行う。内側突出部４１ｃ及び外側突出部４２ｃの形成後に熱処理を行うことで、内側突出部４１ｃ及び外側突出部４２ｃの形成時に割れや微小クラックが発生してしまうことを抑制できる。
【００４１】
その後、外側保持器４内に内側保持器５を挿入して、外側保持器４と内側保持器５とを一体化させる。このとき、図５（ａ）に示すように、第２内側円環部５１の先端部が外周側に、第２外周円環部５２の先端部が内周側に入り込むように内側保持器５が弾性変形し、第２内側円環部５１及び第２外周円環部５２の先端部が外側保持器４内へと挿入される。さらに内側保持器５の挿入を進めると、内側突出部４１ｃを内側係合溝５１ａに係合されると共に、外側突出部４２ｃが外側係合溝５２ａに係合され、外側保持器４と内側保持器５とが一体化される。
【００４２】
その後、図５（ｂ）に示すように、樹脂からなる内側保持器５の第２保持穴５４から保持器３内にころ２を押し込む。このとき、第２保持穴５４の周縁の第２柱部５３が弾性変形し、ころ２が保持器３内へと押し込まれる。すべての保持穴４４，５４にころ２を押し込むと、図１の状態となり、保持器３の組立が完了する。
【００４３】
（実施の形態の作用及び効果）
以上説明したように、本実施の形態に係るスラストころ軸受１では、第２内側円環部５１が内筒部４１ｂに弾性係合されており、第２外側円環部５２が外筒部４２ｂに弾性係合されている。
【００４４】
これにより、加締め加工を行うことなく外側保持器４と内側保持器５と一体化させることが可能となるため、加締めによる保持器３の割れや微小クラックの発生を抑制することが可能になる。
【００４５】
また、本実施の形態では、外側保持器４が金属からなり、内側保持器５が樹脂からなるため、外側保持器４を変形しにくくして外側保持器４と内側保持器５との分離を抑制でき、かつ、外側保持器４と内側保持器５とを一体化した後にころ２を取り付け可能として、スラストころ軸受け１の組立性を向上できる。
【００４６】
第２外側円環部５２または第２内側円環部５１の少なくとも一方が、ころ２側に突出する分離抑制用突起５５を有しているため、分離抑制用突起５５ところ２との干渉により係止爪６の係止が解除されてしまうことを抑制可能となり、外側保持器４と内側保持器５とがより分離しにくくなる。
【符号の説明】
【００４７】
１…スラストころ軸受、２…ころ、３…保持器（スラストころ軸受用保持器）、４…外側保持器（第１保持器）、４１…第１内側円環部、４１ａ…垂直部、４１ｂ…内筒部、４１ｃ…内側突出部、４２…第１外側円環部、４２ａ…垂直部、４２ｂ…外筒部、４２ｃ…外側突出部、４３…第１柱部、４４…第１保持穴、５…内側保持器（第２保持器）、５１…第２内側円環部、５１ａ…内側係合溝、５２…第２外側円環部、５２ａ…外側係合溝、５３…第２柱部、５４…第２保持穴、５５…分離抑制用突起、６…係止爪、６１…内周側係止爪、６１ａ…軸部、６１ｂ…爪部、６２…外周側係止爪、６２ａ…軸部、６２ｂ…爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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