(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保線作業者が手で押しながら移動させることでレールの踏面に砂を捲く砂撒き器において、
所定量の砂を充填可能であって充填された砂を重力により下端開口部から排出させる容器と、
保線作業者が手で把持可能な把持部及び前記容器を保持する容器保持部を有する本体部と、
前記本体部の下端部に設けられレールの長手方向に沿って移動可能にレールの踏面に載置される走行部と、
前記走行部の両側に設けられレールの側面に接触して前記走行部がレールの踏面から外れないように維持するガイド部と、
前記容器の開口部に設けられ前記容器から排出される砂の量を調整してレールの踏面に落下させる落下量調整部と、
を備え、前記落下量調整部は走行状態で前記走行部の前方に位置し、当該落下量調整部より排出された砂が直接レールの踏面に落下するように構成されていることを特徴とする砂撒き器。
【請求項２】
前記ガイド部は前記本体部の下端部に固定された一対の金属板で構成され、前記走行部は前記一対の金属板間に回転可能に設けられたゴムローラからなる車輪を備えることを特徴とする請求項１記載の砂撒き器。
【請求項３】
前記落下量調整部は、
第１の開口部が形成され固定された固定部材と、
前記第１の開口部を回動可能に覆うと共に第２の開口部が形成された回動部材とを備え、
前記回動部材を回動させることにより前記第１及び第２の開口部が重なって形成される開口の大きさを調整することを特徴とする請求項１又は２に記載の砂撒き器。     
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、列車の車輪の空転に対応するためレールの踏面に砂を捲く砂撒き器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、列車の車輪（駆動輪）とレールの踏面との間に雨などの水分や雪が入り込んだ場合、車輪とレールの踏面との間の摩擦係数（以下、単に摩擦係数と呼ぶ。）が大幅に低下して車輪の空転（スリップ）が生じてしまう。このため、レールの踏面に砂を撒いて当該摩擦係数を増加させることにより、空転の発生を防止する。
【０００３】
また、機関車等の車両によっては、駆動輪の近傍に砂撒き装置を搭載し、必要に応じて砂をレールの踏面に撒くことにより、摩擦係数を維持して走行する電気車の再粘着制御装置や、レールの踏面に均等に砂を撒く振動式砂撒き装置等が開示されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【０００４】
但し、全ての車両に砂撒き装置が装備されている訳ではないので、現実には、保線作業員が、空転の発生した、あるいは、空転の発生が予測される区間まで砂を運び、当該区間のレールの踏面に砂を撒いて、空転の発生を防止することになる。
【０００５】
より具体的には、保線作業員が砂を充填した容器を現場まで運び、当該容器を保持すると共に容器の開口部から砂をレールの踏面に少しずつ落としながら、レールに沿って移動することにより、レールの踏面に砂を撒くことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０５−３１６６１１号公報
【特許文献２】特開２００２−２２００５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような保線作業員の手作業による砂撒き作業では、長い距離に砂を撒くには多くの時間を費やしてしまう。また、確実にレールの踏面に砂を落とすためには、レールを直視せざるを得ず、保線作業員の目線がレール上に向いて視野が狭くなるため、列車の接近に気が付くのが遅延してしまい安全上問題である。また、何よりも、保線作業員が中腰等の無理な姿勢になるので保線作業員の身体に大きな負担がかかってしまうといった問題点があった。
【０００８】
本発明の課題は、保線作業員が無理な姿勢になることなく、確実にレールの踏面に砂を撒くことができる砂撒き器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、この発明は、
保線作業者が手で押しながら移動させることでレールの踏面に砂を捲く砂撒き器において、
所定量の砂を充填可能であって充填された砂を重力により下端開口部から排出させる容器と、
保線作業者が手で把持可能な把持部及び前記容器を保持する容器保持部を有する本体部と、
前記本体部の下端部に設けられレールの長手方向に沿って移動可能にレールの踏面に載置される走行部と、
前記走行部の両側に設けられレールの側面に接触して前記走行部がレールの踏面から外れないように維持するガイド部と、
前記容器の開口部に設けられ前記容器から排出される砂の量を調整してレールの踏面に落下させる落下量調整部と、
を備え、前記落下量調整部は走行状態で前記走行部の前方に位置し、当該落下量調整部より排出された砂が直接レールの踏面に落下するように構成したものである。
【００１０】
保線作業者が、本体部の把持部を把持し、ガイド部によりレールの踏面に維持された走行部をレールの長手方向に沿って移動させることにより、落下量調整部から適量の砂がレールの踏面に撒かれるので、レールを直視することなく、保線作業員が無理な姿勢になることなく、確実にレールの踏面に砂を撒くことができる。
【００１１】
また、望ましくは、前記ガイド部は前記本体部の下端部に固定された一対の金属板で構成され、前記走行部は前記一対の金属板間に回転可能に設けられたゴムローラからなる車輪を備える構成にしたものである。
【００１２】
また、望ましくは、前記落下量調整部は、第１の開口部が形成され固定された固定部材と、前記第１の開口部を回動可能に覆うと共に第２の開口部が形成された回動部材とを備え、前記回動部材を回動させることにより前記第１及び第２の開口部が重なって形成される開口の大きさを調整するようにしたものである。
回動部材の回動量によってレールの踏面に撒かれる砂の量を調整できるので、適量の砂を確実にレールの踏面に砂を撒くことができる。また、砂撒き作業現場に移動中は、回動部材により第１の開口部と第２の開口部を確実にずらすことにより、レールの踏面に砂が一切撒かれないので、不要な砂の消費を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、所定量の砂を充填可能であって充填された砂を重力により下端開口部から排出させる容器と、保線作業者が手で把持可能な把持部及び容器を保持する容器保持部を有する本体部と、本体部の下端部に設けられレールの長手方向に沿って移動可能にレールの踏面に載置される走行部と、走行部の両側に設けられレールの側面に接触して走行部がレールの踏面から外れないように維持するガイド部と、容器の開口部に設けられ容器から排出される砂の量を調整してレールの踏面に落下させる落下量調整部とを備えることにより、保線作業者が、本体部の把持部を把持し、ガイド部によりレールの踏面に維持された走行部をレールの長手方向に沿って移動させるだけで、落下量調整部から適量の砂がレールの踏面に撒かれるので、レールを直視することなく、保線作業員が無理な姿勢になることなく、確実にレールの踏面に砂を撒くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る砂撒き器の構成の一例を示す正面図、平面図及び側面図である。
【図２】落下量調整部の一例を示す正面図及び断面図である。
【図３】落下量調整部に形成される開口の一例を示す説明図である。
【図４】砂撒き器の使用状態の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（実施形態）
［１．構成の説明］
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態である砂撒き器を詳細に説明する。但し、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１６】
［１−１．砂撒き器の構成の説明］
本発明の実施形態の砂撒き器の構成について図１を参照して説明する。図１（ａ）は、砂撒き器１００の構成の一例を示す正面図、図１（ｂ）は砂撒き器１００の構成の一例を示す平面図及び図１（ｃ）は砂撒き器１００の構成の一例を示す側面図である。
【００１７】
図１に示すように、砂撒き器１００は、レールの踏み面に撒かれる砂が充填された容器１と、レールの長手方向に沿って移動可能にレールの踏面に載置される走行部２と、レールの側面に接触して走行部２がレールの踏面から外れないように維持するガイド部３と、容器１の開口部に設けられ容器１から排出される砂の量を調整してレールの踏面に落下させる落下量調整部４と、レールの長手方向に沿って移動させる際に保線作業者が把持する把持部ＨＤ１１を有する本体部５と、容器１を着脱可能に保持する容器保持部６と、を有する構成である。
【００１８】
砂撒き器１００は、本体部５の中央部と先端部に容器保持部６を備え、当該容器保持部６に容器１が装着される。また、容器保持部６は、容器１の装着時に、落下量調整部４に容器１の開口部が当接するように容器１を保持する。また、本体部５の先端部には走行部２が設けられ、走行部２の両側にはガイド部３が設けられる。
【００１９】
容器１は、空転に対応するためレールの踏面に撒くための所定量の砂が充填されると共に開口部を有し、当該開口部から充填された砂を重力により排出させる。例えば、容器１は、砂撒き器１００専用の容器であってもよいし、市販のペットボトル等の代用品であってもよい。
【００２０】
走行部２は、レールの踏面に載置されてレールの長手方向に沿って移動可能にするものである。例えば、レールの長手方向に沿って載置される一対のゴムローラ等の車輪ＷＨ１１から構成され、保線作業員が把持可能な本体部５の把持部ＨＤ１１を把持してレールの長手方向に沿って力を加えることにより、走行部２の車輪ＷＨ１１がレールの踏面上を回転して進んで、砂撒き器１００をレールの長手方向に沿って移動させる。
【００２１】
ガイド部３は、走行部２がレールの踏面から逸脱しないように、走行部２の外側の左右に、レールの踏面の幅よりも若干広い幅に平行に固定された２枚のアルミニウム等の金属製の板部材から構成される。例えば、レールの踏面の幅よりも若干広い幅に固定された２枚の板部材から構成された場合、走行部２が進行方向右側に逸脱しそうになった場合には、左側のガイド部材３がレールの側面に接触して、それ以上進行方向右側にずれることを防ぎ、走行部２がレールの踏面から逸脱することを防ぐことができる。
【００２２】
落下量調整部４は、容器１の開口部から排出される砂の量を調整してレールの踏面に落下させる。例えば、レールの踏面に撒く砂の量が少なくても、砂の量が多くても空転に適切に対応することができないので、落下量調整部４は、レールの踏面に撒く砂の量を適切になるように調整する。
【００２３】
具体的には、図２（ａ）の正面図に示すような第１の開口部ＡＰ２１を有する固定部材４１と、図２（ｂ）の正面図に示すような第２の開口部ＡＰ２２を有するキャップ状の回動部材４２とから構成され、図２（ｃ）の正面図及び図２（ｄ）の断面図に示すように、第１の開口部ＡＰ２１と、第２の開口部ＡＰ２２とが重なる位置で、回動部材４２が回動可能に支持部材４３によって固定部材４１に支持される。
【００２４】
図２（ｃ）及び（ｄ）に示すように構成された落下量調整部４において、回動部材４２を回動させることで、第１の開口部ＡＰ２１と、第２の開口部ＡＰ２２とが重なる量が変化して、結果として、落下量調整部４に形成される開口の大きさが変わる。
【００２５】
より具体的には、例えば、回動部材４２を回動させて、図３（ａ）の状態にした場合には、第１の開口部ＡＰ２１と、第２の開口部ＡＰ２２とが一切重ならないので、開口が形成されない。すなわち、図３（ａ）の状態では、落下量調整部４からはレールの踏面に砂が一切落下しない。
【００２６】
また、例えば、回動部材４２を回動させて、図３（ｂ）の状態にした場合には、第１の開口部ＡＰ２１と、第２の開口部ＡＰ２２とが若干重なるので、小さめの開口ＡＰ３１が形成される。すなわち、図３（ｂ）の状態では、落下量調整部４からはレールの踏面に少量の砂が落下することになる。
【００２７】
また、例えば、回動部材４２を回動させて、図３（ｃ）の状態にした場合には、第１の開口部ＡＰ２１と、第２の開口部ＡＰ２２とが完全に重なるので、最大の開口ＡＰ３２が形成される。すなわち、図３（ｃ）の状態では、落下量調整部４からはレールの踏面に多量（最大量）の砂が落下することになる。
【００２８】
このように、落下量調整部４の回動部材４２を適宜回動させることにより、レールの踏面に落下する砂の量を調整することができる。
【００２９】
本体部５は、砂撒き器１００の全体を支持すると共に、レールの長手方向に沿って移動させる際に保線作業者が把持する。例えば、十分な強度を保つためアルミニウム等の金属製のパイプから構成され、また、図１に示すように、保線作業者の取り扱いが容易になるように、本体部５の一端には把持部ＨＤ１１が設けられている。
【００３０】
容器保持部６は、容器１を着脱可能に保持する。例えば、樹脂やアルミニウム等の金属の板部材により構成され、本体部５の中央部と先端部に設けられた方形且つリング状の２つの第１の部材ＨＬ１１と、装着時に、容器１の開口部が落下量調整部４に当接するように支持する支持ロッドとしての第２の部材ＨＬ１２とから構成される。
【００３１】
このような容器保持部６の第２の部材ＨＬ１２により、容器１の開口部が落下量調整部４のキャップ状の回動部材４２に当接、より具体的には、容器１の開口部の先端が回動部材４２のキャップの内壁に内接することにより、容器１の開口部から直接砂が排出されることを防止できると共に、落下量調整部４の機能を有効に作用させることができる。
【００３２】
［２．砂撒き作業時の説明］
砂撒き器１００により砂撒き作業を行う場合、保線作業員は、落下量調整部４の回動部材４２を適宜回動させて容器１に充填され砂がレールの踏面に適量落下する状態にした上で、図４に示すように、砂撒き器１００の走行部２をレールＲＬ４１の踏面に載置して、本体部５の把持部ＨＤ１１を矢印ＰＳ４１に示す方向に押し出す。
【００３３】
この時、本体部５の把持部ＨＤ１１に加わった力によって、走行部２の車輪ＷＨ１１がレールの踏面上を回転して進むので、砂撒き器１００は、矢印ＭＶ４１に示す方向にレールＲＬ４１の踏面上を移動する。
【００３４】
また、走行部２がレールＲＬ４１の踏面上を移動する際に、走行部２がレールＲＬ４１の踏面から逸脱しそうになると、左右に設けられたガイド部３のどちらか一方がレールＲＬ４１の側面に接触して、走行部２がレールＲＬ４１の踏面から外れないように維持する。
【００３５】
そして、同時に落下量調整部４に形成された開口からは適量の砂ＳＤ４１がレールＲＬ４１の踏面に落下しているので、砂撒き器１００のレールＲＬ４１の長手方向の移動に伴って、レールＲＬ４１の踏面上には砂ＳＤ４１が一様に撒かれることになる。
【００３６】
すなわち、保線作業員が本体部５の把持部ＨＤ１１を矢印ＰＳ４１に示す方向に押し出すだけでよいので、保線作業員の手作業による砂撒き作業と比較して、長い距離であっても容易にレールＲＬ４１の踏面に砂ＳＤ４１を撒くことができる。
【００３７】
具体的には、容器１として容量が２リットルの容器を用いて、砂を満タンに充填した場合には、約１０００ｍのレールの踏面上に砂を撒くことができる。
【００３８】
また、ガイド部３により走行部２がレールＲＬ４１の踏面から逸脱することを防止できるので、レールＲＬ４１を直視する必要はなく、保線作業員の視野も確保できて、列車の接近にも対応可能になる。
【００３９】
さらに、保線作業員が本体部５の把持部ＨＤ１１を矢印ＰＳ４１に示す方向に押し出すだけでよいので、保線作業員が中腰等の無理な姿勢になることなく、確実にレールの踏面に砂を撒くことができる。
【００４０】
以上のように、所定量の砂を充填可能であって充填された砂を重力により下端開口部から排出させる容器１と、作業者が手で把持可能な把持部ＨＤ１１及び容器を保持する容器保持部６を有する本体部５と、本体部５の下端部に設けられレールの長手方向に沿って移動可能にレールの踏面に載置される走行部２と、走行部２の両側に設けられレールの側面に接触して走行部２がレールの踏面から外れないように維持するガイド部３と、容器１の開口部に設けられ容器から排出される砂の量を調整してレールの踏面に落下させる落下量調整部４とを備えることにより、保線作業者が、本体部５の把持部ＨＤ１１を把持し、ガイド部３によりレールの踏面に維持された走行部２をレールの長手方向に沿って移動させるだけで、落下量調整部４から適量の砂がレールの踏面に撒かれるので、レールを直視することなく、保線作業員が無理な姿勢になることなく、確実にレールの踏面に砂を撒くことができる。
【００４１】
なお、実施形態の説明に際しては、容器１が容器保持部６に装着された状態で説明しているが、砂を充填させた複数の容器１を別途搬送し、砂撒き作業現場で砂撒き器１００の容器保持部６に容器１を装着させてから砂撒き作業を行ってもよい。
この場合、砂撒き器１００の重量が軽くなり、砂撒き器１００の砂撒き作業現場までの搬送が容易になる。また、砂撒き作業中に容器１の砂がなくなった場合に、容易に他の容器１に交換して砂撒き作業を続行することができるので、作業効率が向上する。
【００４２】
また、砂を充填させた容器１を容器保持６に装着した状態の砂撒き器１００を砂撒き作業現場まで搬送する場合、落下量調整部４の回動部材４２の回動量を調整して、第１の開口部ＡＰ２１と第２の開口部ＡＰ２２を確実にずらして、落下量調整部４に開口を形成させないことにより、レールの踏面に砂が一切撒かれないので、不要な砂の消費を抑えることができる。
【００４３】
また、勿論、容器１を着脱可能に保持する容器保持部６を備えることなく、容器１を本体部５に直接固定するものであってもよい。このような構成において、砂を容器１に充填する場合には、容器１の開口部から砂を充填してもよいし、作業効率を向上させるために容器１の開口部とは反対側に砂を充填するための充填口を設けてもよい。
【００４４】
また、実施形態の説明に際しては、走行部２は一対の車輪ＷＨ１１から構成されているが、勿論、車輪ＷＨ１１の数は、レールの踏面の幅に応じて１から任意の数であってよい。また、車輪ＷＨ１１の素材としては、弾性体（ゴムローラ）に限定されるものではなく、車輪ＷＨ１１としての機能を実現できる金属、樹脂等の素材であればよい。
【００４５】
また、実施形態の説明に際しては、ガイド部３はレールの踏面の幅よりも若干広い幅に固定された２枚のアルミニウム等の金属製の板部材から構成されているが、このようなガイド部３がレールの側面と当接すると摩擦音が発生するため、ガイド部３であってレールの側面と当接する面に、摩擦音の発生を抑えるために樹脂や弾性体等の緩衝部材を設けてもよい。
【００４６】
また、実施形態の説明に際しては、図４に示すように、レールＲＬ４１の踏面上であって、保線作業員が、矢印ＭＶ４１に示す方向に、砂撒き器１００を押しながら移動させているが、勿論、保線作業員が、砂撒き器１００を、矢印ＭＶ４１に示す方向とは反対方向に引っ張りながら移動させてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１  容器
２  走行部
３  ガイド部
４  落下量調整部
４１  固定部材
４２  回動部材
４３  支持部材
５  本体部
６  容器保持部
１００  砂撒き器
ＨＤ１１  把持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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