(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプと、
後端側において内部が前記主パイプの内部と連通し、前端部に副吸引口が形成された中空筒状の副パイプと、を備え、
前記副パイプは、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より後退して配置される後退位置と、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より突出して配置される使用位置との間で、前記主パイプの軸方向に沿って移動可能に設けられるとともに、前記後退位置において前記主パイプの内部に配置され、かつ、前記使用位置において前記主吸引口から前記副パイプの一部が前記主パイプの外側に突出し、
前記主パイプの内部に設けられ、前記副パイプが前記使用位置から前記後退位置に移動する際に、前記副パイプの前記副吸引口の外側に吸着されたごみを前記副パイプから取り除く除去手段をさらに備えた吸込具。
【請求項２】
前記主パイプの前記主吸引口は、前記副パイプが前記後退位置及び前記使用位置のいずれにあるときにも閉塞されない請求項１に記載の吸込具。
【請求項３】
前記副パイプの前記副吸引口はメッシュ状である請求項１又は請求項２に記載の吸込具。
【請求項４】
後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプと、
後端側において内部が前記主パイプの内部と連通し、前端部に副吸引口が形成された中空筒状の副パイプと、
前記主パイプの前端部に着脱可能に取り付けられ、底面に吸込口が形成された吸込口体と、を備え、
前記副パイプの外径寸法は、前記吸込口体の高さ方向の寸法より小さく、
前記吸込口体は、前記吸込口体の内部に前記吸込口を臨んで配置された回転ブラシを備え、
前記副パイプは、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より後退して配置される後退位置と、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より突出して配置される使用位置との間で、前記主パイプの軸方向に沿って移動可能に設けられるとともに、前記使用位置において前記吸込口体の前記回転ブラシの上側に前記回転ブラシと接触可能に配置される吸込具。
【請求項５】
前記副パイプは、前記使用位置において前記吸込口体の前端より前方に突出する請求項４に記載の吸込具。
【請求項６】
前記副パイプは、前記使用位置において前記吸込口体の前記吸込口から突出する請求項４に記載の吸込具。
【請求項７】
後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプと、
前記主パイプの前端部に着脱可能に取り付けられ、底面に吸込口が形成された吸込口体と、
前端部に副吸引口が形成された中空筒状の副パイプと、を備え、
前記副パイプは、
前記副パイプの前端部が前記吸込口体の前端部より後退して前記副パイプの全体が前記吸込口体の内部に収容される後退位置と、前記副パイプの前端部が前記吸込口体の前端部より突出して配置される使用位置との間で、移動可能に設けられるとともに、
前記副パイプが、前記使用位置にあるときに、前記副パイプの後端側において前記副パイプの内部が前記吸込口体の内部と連通する吸込具。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の吸込具と、
前記掃除機本体と、を備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、吸込具及び電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気掃除機用の吸込具においては、家具と壁又は床との間の狭い隙間にたまった埃等を取り除くための隙間ノズルが知られている。また、電気掃除機のホースユニットに着脱可能に接続される継手部と、この継手部と一体に形成された中空扁平でホースユニットの軸方向に長い吸込み部と、を備え、吸込み部は、上面と下面の長手方向に所定の間隔で中空部と連通する複数の吸込み穴が設けられ、この吸込み穴に沿って長手方向に布が設けられているものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本特開２０１０−１３６７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、隙間ノズル及び特許文献１に示されるような吸込具においては、床上掃除用の幅広な吸込具と狭い隙間を掃除するための吸込具とを使い分けたい場合に、電気掃除機のホースユニットのパイプに対して、その都度、必要な吸込具に付け替えたり交換したりしなければならず、煩雑である。【０００５】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、吸込具の付け替え又は交換を伴うことなく、狭い隙間を掃除するための吸込具を使用することが可能であり、利便性の向上を図ることができる吸込具及び電気掃除機を得るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る吸込具は、後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプと、後端側において内部が前記主パイプの内部と連通し、前端部に副吸引口が形成された中空筒状の副パイプと、を備え、前記副パイプは、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より後退して配置される後退位置と、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より突出して配置される使用位置との間で、前記主パイプの軸方向に沿って移動可能に設けられるとともに、前記後退位置において前記主パイプの内部に配置され、かつ、前記使用位置において前記主吸引口から前記副パイプの一部が前記主パイプの外側に突出し、前記主パイプの内部に設けられ、前記副パイプが前記使用位置から前記後退位置に移動する際に、前記副パイプの前記副吸引口の外側に吸着されたごみを前記副パイプから取り除く除去手段をさらに備える。
または、この発明に係る吸込具は、後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプと、後端側において内部が前記主パイプの内部と連通し、前端部に副吸引口が形成された中空筒状の副パイプと、前記主パイプの前端部に着脱可能に取り付けられ、底面に吸込口が形成された吸込口体と、を備え、前記副パイプの外径寸法は、前記吸込口体の高さ方向の寸法より小さく、前記吸込口体は、前記吸込口体の内部に前記吸込口を臨んで配置された回転ブラシを備え、前記副パイプは、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より後退して配置される後退位置と、前記副パイプの前端部が前記主パイプの前端部より突出して配置される使用位置との間で、前記主パイプの軸方向に沿って移動可能に設けられるとともに、前記使用位置において前記吸込口体の前記回転ブラシの上側に前記回転ブラシと接触可能に配置される。
【０００７】
または、この発明に係る吸込具は、後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプと、前記主パイプの前端部に着脱可能に取り付けられ、底面に吸込口が形成された吸込口体と、前端部に副吸引口が形成された中空筒状の副パイプと、を備え、前記副パイプは、前記副パイプの前端部が前記吸込口体の前端部より後退して前記副パイプの全体が前記吸込口体の内部に収容される後退位置と、前記副パイプの前端部が前記吸込口体の前端部より突出して配置される使用位置との間で、移動可能に設けられるとともに、前記副パイプが、前記使用位置にあるときに、前記副パイプの後端側において前記副パイプの内部が前記吸込口体の内部と連通する。
【０００８】
そして、この発明に係る電気掃除機は、上記のように構成された吸込具と、掃除機本体と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る吸込具及び電気掃除機においては、吸込具の付け替え又は交換を伴うことなく、狭い隙間を掃除するための吸込具を使用することが可能であり、利便性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係る吸込具を備えた電気掃除機の全体構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る吸込具の主パイプの内部を透視して模式的に示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る吸込具の副パイプが後退位置にある状態を模式的に示す図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る吸込具の副パイプが使用位置にある状態の一例を模式的に示す図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る吸込具の副パイプが使用位置にある状態の別例を模式的に示す図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る吸込具の副パイプの副吸引口を模式的に示す図である。
【図７】この発明の実施の形態１に係る吸込具の主パイプに設けられたごみ除去部の構成を模式的に示す図である。
【図８】この発明の実施の形態１に係る吸込具の主パイプに設けられたごみ除去部の構成を模式的に示す図である。
【図９】この発明の実施の形態２に係る吸込具の副パイプが使用位置にある状態の一例を模式的に示す図である。
【図１０】この発明の実施の形態３に係る吸込具の副パイプが後退位置から使用位置に移動する途中の状態を模式的に示す図である。
【図１１】この発明の実施の形態３に係る吸込具の副パイプが使用位置にある状態を模式的に示す図である。
【図１２】この発明の実施の形態４に係る吸込具の副パイプが後退位置にある状態を模式的に示す図である。
【図１３】この発明の実施の形態４に係る吸込具の副パイプが使用位置にある状態を模式的に示す図である。
【図１４】この発明の実施の形態５に係る吸込具の副パイプが後退位置にある状態を模式的に示す図である。
【図１５】この発明の実施の形態５に係る吸込具の副パイプが使用位置にある状態を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１２】
実施の形態１．
図１から図８は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は吸込具を備えた電気掃除機の全体構成を模式的に示す図、図２は吸込具の主パイプの内部を透視して模式的に示す図、図３は吸込具の副パイプが後退位置にある状態を模式的に示す図、図４は吸込具の副パイプが使用位置にある状態の一例を模式的に示す図、図５は吸込具の副パイプが使用位置にある状態の別例を模式的に示す図、図６は吸込具の副パイプの副吸引口を模式的に示す図、図７は吸込具の主パイプに設けられたごみ除去部の構成を模式的に示す図、図８は吸込具の主パイプに設けられたごみ除去部の構成を模式的に示す図である。
【００１３】
図１に示すように、この発明の実施の形態１に係る吸込具を備えた電気掃除機１は、掃除機本体１０、主パイプ２０及び吸込口体３０を備えている。掃除機本体１０は、ごみを含む空気（含塵空気）からごみを分離し、ごみが取り除かれた空気（清流空気）を排出する（例えば、室内に戻す）ためのものである。掃除機本体１０の内部には、集塵部１１及び電動送風機１２が備えられている。集塵部１１は、掃除機本体１０へと流入した含塵空気中のごみ（塵埃）を捕捉して集めるためのものである。電動送風機１２は、掃除機本体１０の集塵部１１へと含塵空気を吸引するための気流を作り出すためのものである。
【００１４】
掃除機本体１０の前端部には、ホース２の一端部が接続されている。このホース２は、蛇腹等により可撓性を備えた中空筒状の部材からなる。ホース２の他端部には、主パイプ２０の一端部が接続されている。ホース２に接続される主パイプ２０の前記一端部を「後端部」という。また、主パイプ２０の前記一端部の側を主パイプ２０の「後端側」という。このように、主パイプ２０の後端側は、ホース２を介して掃除機本体１０に接続されている。
【００１５】
主パイプ２０は、中空筒状の部材からなる。主パイプ２０は、ここでは例えば直状な中空円筒形を呈する。主パイプ２０の他端部には、吸込口体３０が着脱可能に接続される。吸込口体３０が接続される主パイプ２０の前記他端部を主パイプ２０の「前端部」という。また、主パイプ２０の前記他端部の側を主パイプ２０の「前端側」という。主パイプ２０は前述したように中空であり、主パイプ２０の前端部には主吸引口２１が形成されている。主吸引口２１は、主パイプ２０の内部の空間と通じている。
【００１６】
主パイプ２０には、取っ手３が取り付けられている。取っ手３は、電気掃除機１の使用者が持って操作するためのものである。取っ手３には、電気掃除機１の運転を制御するための操作スイッチ（図示せず）等が設けられている。
【００１７】
吸込口体３０の底面には、吸込口３１が形成されている。吸込口３１は、床面等の被清掃面上のごみ、塵埃等を含んだ空気（含塵空気）を吸い込むためのものである。このようにして、吸込口体３０の吸込口３１から掃除機本体１０の集塵部１１までが、主パイプ２０及びホース２を経由して連通される。そして、吸込口体３０、主パイプ２０及びホース２は、含塵空気を掃除機本体１０の外部から内部に流入させるための吸引経路を構成している。
【００１８】
図２に示すように、この発明の実施の形態１に係る吸込具は、前述した主パイプ２０及び吸込口体３０に加えて、さらに副パイプ４０を備えている。副パイプ４０は、中空筒状の部材からなる。副パイプ４０は、ここでは例えば直状な中空円筒形を呈する。副パイプ４０の長手方向すなわち軸方向は、主パイプ２０の長手方向すなわち軸方向と平行になるように配置される。
【００１９】
副パイプ４０は、予め設定された後退位置と、予め設定された使用位置との間で、主パイプ２０の軸方向に沿って移動可能に設けられている。具体的に例えば、主パイプ２０の軸方向に沿って設けられた図示しないレール部材等により案内されて、副パイプ４０は主パイプ２０の軸方向に沿って移動できるようになっている。副パイプ４０の後退位置と使用位置との間での移動は、例えば、取っ手３に設けられた図示しない操作レバーを操作すること等により行うことができる。
【００２０】
図３は、副パイプ４０が後退位置にある状態を示している。この図３に示すように、この実施の形態１においては、副パイプ４０は、後退位置において主パイプ２０の内部に配置される。ここでは、副パイプ４０が、主パイプ２０の内部における下方寄りの位置に配置される例を示している。副パイプ４０の外径寸法は、主パイプ２０の内径寸法より小さい。具体的に例えば、主パイプ２０の内径寸法は、３ｃｍ程度である。具体的に例えば、副パイプ４０の外径寸法は、１〜２ｃｍ程度である。
【００２１】
副パイプ４０の軸方向の両端について、主パイプ２０の場合と同様に、吸込口体３０に近い方を副パイプ４０の「前端部」、「前端側」という。また、ホース２すなわち掃除機本体１０に近い方を副パイプ４０の「後端部」、「後端側」という。図３に示すように、副パイプ４０が後退位置にあるとき、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の前端部より後退して配置される。
【００２２】
図４及び図５は、いずれも副パイプ４０が使用位置にある状態を示している。図４は、主パイプ２０の前端部に吸込口体３０が取り付けられた状態である。図５は、主パイプ２０の前端部から吸込口体３０が取り外された状態である。これらの図４及び図５に示すように、副パイプ４０が使用位置にあるとき、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の前端部より突出して配置される。また、特に図４に示すように、主パイプ２０の前端部に吸込口体３０が取り付けられた状態で副パイプ４０が使用位置にあるとき、この実施の形態１においては、副パイプ４０は吸込口体３０の吸込口３１から突出する。
【００２３】
副パイプ４０の少なくとも一部は、可撓性を有する、つまり、自由に屈曲できる構造及び素材の少なくともいずれかにより形成されている。自由に屈曲できる構造の一例としては、前述したホース２と同様な蛇腹等が挙げられる。また、自由に屈曲できる素材の一例としては、軟質なビニール樹脂、シリコン樹脂等が挙げられる。
【００２４】
副パイプ４０の少なくとも一部は自由に屈曲できるため、図４に示すように、吸込口３１が下方に突出した副パイプ４０の前端側は、床面等の被清掃面に当たって曲がる。このため、吸込口３１から下方に突出した副パイプ４０の前端側を、被清掃面に沿って吸込口体３０の前方側に容易に配置することができる。
【００２５】
ここで、副パイプ４０の外形寸法Ｌ２は、吸込口体３０の高さ方向の寸法Ｌ１より小さい。このため、高さ方向の寸法がＬ１より小さく吸込口体３０が入らない家具１００と床面との隙間に、副パイプ４０の前端部を差し入れることができる。そして、後述するように、副パイプ４０の前端部の副吸引口４１で塵埃等を吸着して、家具１００の下の床面を清掃することができる。
【００２６】
また、図５に示すように、主パイプ２０の前端部から吸込口体３０を取り外した状態においても、主パイプ２０の主吸引口２１から突出した副パイプ４０の前端側は、床面等の被清掃面に当たって曲がる。そして、主吸引口２１から下方に突出した副パイプ４０の前端側を、被清掃面に沿って前方側に容易に配置することができる。
【００２７】
ここで、前述したように、副パイプ４０の外径寸法は、主パイプ２０の内径寸法より小さい。したがって、当然に、副パイプ４０の外径寸法は、主パイプ２０の外径寸法より小さい。このため、主パイプ２０の前端部が入れ難い家具１００と床面との隙間に、副パイプ４０の前端部を差し入れることができる。そして、後述するように、副パイプ４０の前端部の副吸引口４１で塵埃等を吸着して、家具１００の下の床面を清掃することができる。
【００２８】
副パイプ４０の前端部には、副吸引口４１が形成されている。ここでは、例えば、副吸引口４１はメッシュ状である。すなわち、副吸引口４１は、複数の小さい孔が並んで配置された集合として形成されている。副吸引口４１を構成する小さい孔は、具体的に例えば、それぞれ、内径寸法が１〜３ｍｍ程度である。なお、副吸引口４１はメッシュ状に限られない。他に例えば、副吸引口４１として、副パイプ４０の内径と同等の内径をもつ１つの孔を設けるようにしてもよい。
【００２９】
図２に戻って参照しながら説明を続ける。副パイプ４０の後端側は開放されている。そして、図２に示すように、この開放された副パイプ４０の後端部には、連通部４２が形成されている。そして、この連通部４２において、副パイプ４０の内部と主パイプ２０の内部とが連通している。すなわち、副パイプ４０の後端側で、副パイプ４０の内部が主パイプ２０の内部と連通している。このようにして、副パイプ４０の前端部の副吸引口４１は、副パイプ４０の内部空間と副パイプ４０の後端部に形成された連通部４２とを介して、主パイプ２０の内部空間にまで通じている。
【００３０】
以上のように構成された吸込具を掃除機本体１０に接続して電動送風機１２を駆動すると、電動送風機１２により生成された負圧は、ホース２から主パイプ２０の内部へと伝播する。そして、主パイプ２０の内部へと伝播した負圧により、主パイプ２０の主吸引口２１から、主パイプ２０の内部へと空気を吸引する吸引力が発生する。
【００３１】
また、前述したように、副パイプ４０の後端側の連通部４２で、副パイプ４０の内部と主パイプ２０の内部とが連通している。このため、主パイプ２０の内部の負圧は、連通部４２から副パイプ４０の内部へも伝播する。そして、副パイプ４０の内部へと伝播した負圧により、副パイプ４０の副吸引口４１から、副パイプ４０の内部へと空気を吸引する吸引力が発生する。したがって、副パイプ４０を使用位置に配置することで、主パイプ２０の主吸引口２１から外部に突出した副パイプ４０の副吸引口４１にごみ、塵埃等を吸引することができる。
【００３２】
この際、この実施の形態１では前述したように、副吸引口４１は細かい孔が集合したメッシュ状になっている。このため、図６に示すように、棉埃のようにかさが大きく比較的軽いごみ２００は、副吸引口４１を通ることなく、副吸引口４１の外側に吸着される。副パイプ４０は径が小さいため、かさの大きなごみが副パイプ４０の内部に入ると詰まる可能性がある。
【００３３】
副吸引口４１をメッシュ状にして棉埃のようにかさが大きいごみ２００を副吸引口４１の外側に吸着するようにすることで、副パイプ４０の詰まりを防止しつつ、副パイプ４０を用いてごみ２００を被清掃面から取り除くことができる。また、副パイプ４０の内部にかさの大きいごみが入らないため、副パイプ４０を細く又は薄くすることができ、より狭い隙間に副パイプ４０を差し入れることができるようになる。副吸引口４１の外側に吸着したごみ２００は、副パイプ４０を後退位置に移動させることで、主パイプ２０の内部の空気流により掃除機本体１０へと吸い込むことができる。
【００３４】
ここで、図７及び図８に示すように、主パイプ２０の内部にごみ除去部２２を設けるようにしてもよい。ごみ除去部２２は、副パイプ４０の外面から一定の間隔をあけて配置されている。副吸引口４１の外側にごみ２００が吸着された状態で、使用位置から後退位置へと副パイプ４０を移動させると、副吸引口４１の外側のごみ２００が、ごみ除去部２２に当たる。ごみ除去部２２にごみ２００が当たった状態で副パイプ４０をさらに後退位置の方へと移動させると、ごみ２００は副吸引口４１の外側から剥されて、副パイプ４０から取り除かれる。
【００３５】
なお、ごみ除去部２２は、前述したように副パイプ４０の外面から一定の間隔をあけて配置してもよいし、例えばブラシのような柔らかい素材を用いて副パイプ４０の外面に接触し得るように設けてもよい。
【００３６】
このように、ごみ除去部２２は、副パイプ４０が使用位置から後退位置に移動する際に、副パイプ４０の副吸引口４１の外側に吸着されたごみ２００を副パイプ４０から取り除く除去手段を構成している。このような除去手段であるごみ除去部２２を備えることで、副パイプ４０に吸着されたごみ２００を確実に副パイプ４０から取り除いて、主パイプ２０から掃除機本体１０の集塵部１１へと吸引することができる。
【００３７】
なお、図３、図４及び図５に示すように、主パイプ２０の主吸引口２１は、副パイプ４０が後退位置及び使用位置のいずれにあるときにも閉塞されない。すなわち、副パイプ４０が後退位置にあるときは、副パイプ４０の前端部は主パイプ２０の前端部より後退しているため、主吸引口２１は開放されている。また、副パイプ４０が使用位置にあるときは、主吸引口２１の内縁と副パイプ４０の外縁との間に十分に隙間が形成されている。
【００３８】
そして、副パイプ４０が後退位置にあるときには、副パイプ４０の前端部が主吸引口２１から突出していないので、副パイプ４０が邪魔になることなく、主パイプ２０の主吸引口２１で吸引することができる。
【００３９】
また、副パイプ４０が使用位置にあるときにも主吸引口２１は閉塞されない。このため、例えば図４に示すように、主吸引口２１に吸込口体３０を接続し、吸込口体３０の吸込口３１での吸引と、副パイプ４０の副吸引口４１での吸引とを同時に行うことが可能である。
【００４０】
以上のように構成された吸込具及び電気掃除機においては、副パイプ４０は、副パイプ４０の前端部が主パイプ２０の前端部より後退して配置される後退位置と、副パイプ４０の前端部が主パイプ２０の前端部より突出して配置される使用位置との間で、主パイプ２０の軸方向に沿って移動可能に設けられている。このため、吸込具の付け替え又は交換を伴うことなく、狭い隙間を掃除するための吸込具として副パイプ４０を使用することが可能であり、利便性の向上を図ることができる。
【００４１】
実施の形態２．
図９は、この発明の実施の形態２に係るもので、吸込具の副パイプが使用位置にある状態の一例を模式的に示す図である。
【００４２】
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、副パイプを使用位置に配置したときに、副パイプが吸込口体の吸込口からでなく、副パイプが吸込口体の前端部分から前方に突出するようにしたものである。以下、この実施の形態２に係る吸込具及び電気掃除機について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００４３】
図９に示すように、この発明の実施の形態２に係る吸込具では、吸込口体３０の前部に副パイプ突出孔３２が形成されている。副パイプ突出孔３２は、吸込口体３０の主パイプ２０との接続部分から吸込口３１へと通じる吸込口体３０の内部空間と、吸込口体３０の前端部とを貫通している。
【００４４】
副パイプ４０を後退位置から使用位置へと移動させていくと、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の内部から主吸引口２１を通り吸込口体３０の内部に進入する。吸込口体３０の底面を被清掃面に対向させて吸込口体３０を被清掃面上に置いていると、吸込口体３０の内部に進入した副パイプ４０の前端部は、吸込口３１において被清掃面に当たる。
【００４５】
この状態で、副パイプ４０を使用位置に向けてさらに移動させると、被清掃面に当たった副パイプ４０の前端部は前方へと向けて曲がる。前方へ向いた副パイプ４０の前端部は、副パイプ突出孔３２内に入る。そして、副パイプ４０の前端部は、副パイプ突出孔３２から吸込口体３０の外部に露出し、吸込口体３０の前端より前方に突出する。このように、副パイプ４０は、使用位置において吸込口体３０の前端より前方に突出する。
【００４６】
なお、副パイプ突出孔３２は、副パイプ４０が吸込口体３０の前端から突出していない場合には、閉塞されるようにするとよい。具体的に例えば、副パイプ突出孔３２の内側から押されることで開く構造にした蓋体又は弁等を設けることが考えられる。
他の構成については実施の形態１と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００４７】
以上のように構成された吸込具及び電気掃除機は、副パイプ４０を使用位置に配置した際に、副パイプ４０が吸込口体３０の底面よりも下方に配置されず、副パイプ４０の下縁と吸込口体３０の底面とが、ほぼ同じ高さの位置に配置される。
【００４８】
このため、実施の形態１と同様の効果を奏することができるのに加えて、副パイプ４０を使用位置に配置して副吸引口４１を用いて吸引する際に、吸込口体３０を完全に被清掃面上に載置できるので、より安定した状態で副パイプ４０の副吸引口４１を用いた吸引を行うことができる。
【００４９】
また、副パイプ４０を使用位置に配置した際にも、吸込口体３０の吸込口３１を被清掃面により近付けた状態で使用できるため、吸込口体３０の吸込口３１と副パイプ４０の副吸引口４１の両方を同時に用いた吸引を、より容易に行うことができる。
【００５０】
実施の形態３．
図１０及び図１１は、この発明の実施の形態３に係るもので、図１０は吸込具の副パイプが後退位置から使用位置に移動する途中の状態を模式的に示す図、図１１は吸込具の副パイプが使用位置にある状態を模式的に示す図である。
【００５１】
ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１又は実施の形態２の構成において、使用位置にある副パイプが、吸込口体の回転ブラシの上側に回転ブラシと接触可能に配置されるようにしたものである。以下、この実施の形態３に係る吸込具及び電気掃除機について、実施の形態２の構成をもとにした場合を例として挙げて、実施の形態２との相違点を中心に説明する。
【００５２】
この発明の実施の形態３に係る吸込具においては、図１０及び図１１に示すように、吸込口体３０に回転ブラシ３３が設けられている。回転ブラシ３３は、被清掃面上の塵埃を掻き取るためのものである。回転ブラシ３３は、吸込口体３０の内部に、吸込口３１を臨むようにして配置されている。回転ブラシ３３の回転は、例えば、吸込口体３０内に収容された図示しないモータにより駆動される。
【００５３】
図１０は、副パイプ４０が後退位置と使用位置との間の位置にある状態を示している。この実施の形態３においては、後退位置にある副パイプ４０は、主パイプ２０の内部における上方寄りの位置に配置されている。副パイプ４０を後退位置から使用位置へと移動させていくと、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の内部から主吸引口２１を通り吸込口体３０の内部に進入する。そして、吸込口体３０の内部に進入した副パイプ４０の前端部は、図１０に示すように、吸込口体３０の内部に配置された回転ブラシ３３の上側を通る。
【００５４】
図１０に示す状態から、副パイプ４０をさらに使用位置へと向けて移動させると、副パイプ４０の前端部は前方へと向けて曲がり、副パイプ突出孔３２から吸込口体３０の前端の前方に突出する。図１１は、副パイプ４０が使用位置にある状態を示している。この図１１に示すように、副パイプ４０が使用位置にあるとき、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の前端部より突出して配置される。
【００５５】
また、副パイプ４０は、使用位置において吸込口体３０の回転ブラシ３３の上側に回転ブラシ３３と接触可能に配置される。掃除機本体１０の電動送風機１２を駆動させると、吸込口体３０の回転ブラシ３３は、図１１の矢印の方向に回転する。副パイプ４０の副吸引口４１でごみ２００を吸引すると、実施の形態１の図６に示すように、ごみ２００は、副吸引口４１の外側に吸着される。
【００５６】
この状態で使用位置から後退位置へと副パイプ４０を移動させると、副吸引口４１が回転ブラシ３３の上側を通過する際に（図１０）、副吸引口４１の外側に吸着されているごみ２００を、回転ブラシ３３により掻き取ることができる。この際、副パイプ４０を回転ブラシ３３の上側に配置することで、使用位置から後退位置へと移動する副パイプ４０の移動方向と、副パイプ４０に接する回転ブラシの回転方向とを逆向きにすることができ、効率的に副吸引口４１の外側のごみ２００を、回転ブラシ３３で掻き取ることが可能である。
なお、他の構成については実施の形態２と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００５７】
以上のように構成された吸込具及び電気掃除機は、実施の形態１又は実施の形態２と同様の効果を奏することができるのに加えて、実施の形態１で説明したようなごみ除去部２２を設けることなく、吸込口体３０の回転ブラシ３３により副パイプ４０の副吸引口４１に吸着されたごみ２００を取り除くことができる。
【００５８】
実施の形態４．
図１２及び図１３は、この発明の実施の形態４に係るもので、図１２は吸込具の副パイプが後退位置にある状態を模式的に示す図、図１３は吸込具の副パイプが使用位置にある状態を模式的に示す図である。
【００５９】
ここで説明する実施の形態４は、前述した実施の形態１から実施の形態３のいずれかの構成において、副パイプを主パイプ２０の外部に配置するようにしたものである。以下、この実施の形態４に係る吸込具及び電気掃除機について、実施の形態３の構成をもとにした場合を例として挙げて、実施の形態３との相違点を中心に説明する。
【００６０】
図１２及び図１３に示すように、この発明の実施の形態４に係る吸込具においては、副パイプ４０は、主パイプ２０の外側に取り付けられている。図１２は、副パイプ４０が後退位置にある状態を示している。同図に示すように、この実施の形態４においては、副パイプ４０は、後退位置において主パイプ２０の外部に配置される。また、副パイプ４０が後退位置にあるとき、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の前端部より後退して配置される。
【００６１】
主パイプ２０の上面部には、内部と外部とを貫通する開口が形成されている。そして、この開口に副パイプ４０の後端部に形成された連通部４２が接続されている。こうして、連通部４２において、副パイプ４０の内部と主パイプ２０の内部とが連通している。すなわち、副パイプ４０の後端側で、副パイプ４０の内部が主パイプ２０の内部と連通している。図１２に示す例では、副パイプ４０が後退位置にあるとき、副パイプ４０の後端側の部分は折り畳まれている。
【００６２】
図１３は、副パイプ４０が使用位置にある状態を示している。同図に示すように、この実施の形態４においては、吸込口体３０の上部に副パイプ進入孔３４が形成されている。副パイプ進入孔３４は、吸込口体３０の上面部と、吸込口体３０の内部空間とを貫通している。
【００６３】
副パイプ４０を後退位置から使用位置へと移動させていくと、副パイプ４０の前端部は、副パイプ進入孔３４を通り、吸込口体３０の内部に進入する。そして、副パイプ４０の前端部は、回転ブラシ３３の上側を通って吸込口体３０の内部で前方へ向けて曲がり、副パイプ突出孔３２から吸込口体３０の前端の前方に突出する。
【００６４】
なお、副パイプ進入孔３４は、副パイプ突出孔３２と同じく、副パイプ４０が吸込口体３０の内部に進入していない場合には、閉塞されるようにするとよい。具体的に例えば、副パイプ進入孔３４の外側から押されることで開く構造にした蓋体又は弁等を設けることが考えられる。
【００６５】
また、副パイプ突出孔３２及び副パイプ進入孔３４に代えて、副パイプ４０が通る溝を吸込口体３０に形成するようにしてもよい。
他の構成については実施の形態３と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００６６】
以上のように構成された吸込具及び電気掃除機においても、実施の形態１から実施の形態３のいずれかと同様の効果を奏することが可能である。
【００６７】
実施の形態５．
図１４及び図１５は、この発明の実施の形態５に係るもので、図１４は吸込具の副パイプが後退位置にある状態を模式的に示す図、図１５は吸込具の副パイプが使用位置にある状態を模式的に示す図である。
【００６８】
ここで説明する実施の形態５は、前述した実施の形態２の構成において、副パイプを使用しないときに副パイプを吸込口体の内部に収容するようにしたものである。以下、この実施の形態５に係る吸込具及び電気掃除機について、実施の形態２との相違点を中心に説明する。
【００６９】
図１４及び図１５に示すように、この発明の実施の形態５に係る吸込具においては、副パイプ４０は、主パイプ２０の前端部に接続された吸込口体３０に設けられている。副パイプ４０の長手方向すなわち軸方向は、前後方向に沿い、かつ、吸込口体３０の底面と平行になるように配置される。
【００７０】
副パイプ４０は、予め設定された後退位置と、予め設定された使用位置との間で、移動可能に設けられている。ここでは、副パイプ４０は、副パイプ４０の軸方向に沿って、すなわち、吸込口体３０の底面と平行な前後方向に沿って移動可能に設けられている。副パイプ４０の後退位置と使用位置との間での移動は、例えば、吸込口体３０に設けられた図示しない操作レバーを操作すること等により行うことができる。
【００７１】
図１４は、副パイプ４０が後退位置にある状態を示している。この図１４に示すように、この実施の形態５においては、副パイプ４０は、後退位置において吸込口体３０の内部に収容される。すなわち、副パイプ４０が後退位置にあるとき、副パイプ４０の前端部は、吸込口体３０の前端部より後退して配置される。
【００７２】
図１５は、副パイプ４０が使用位置にある状態を示している。この図１５に示すように、副パイプ４０が使用位置にあるとき、副パイプ４０の前端部は、主パイプ２０の前端部より突出して配置される。副パイプ４０の後端側は開放されており、連通部４２が形成されている。そして、副パイプ４０が使用位置にあるとき、この連通部４２において、副パイプ４０の内部と吸込口体３０の内部とが連通している。すなわち、副パイプ４０が使用位置にあるとき、副パイプ４０の後端側において副パイプ４０の内部が吸込口体３０の内部と連通する。このようにして、副パイプ４０が使用位置にあるとき、副パイプ４０の前端部の副吸引口４１は、副パイプ４０の内部空間と副パイプ４０の後端部に形成された連通部４２とを介して、吸込口体３０の内部空間にまで通じている。
【００７３】
以上のように構成された吸込具を掃除機本体１０に接続して電動送風機１２を駆動すると、電動送風機１２により生成された負圧は、ホース２から主パイプ２０の内部へと伝播する。主パイプ２０の内部へと伝播した負圧は、主パイプ２０の主吸引口２１を介して、吸込口体３０の内部にまで伝播する。そして、吸込口体３０の内部が負圧になることで、吸込口３１から吸込口体３０の内部へと空気を吸引する吸引力が発生する。
【００７４】
また、前述したように、副パイプ４０が使用位置にあるとき、副パイプ４０の後端側の連通部４２で、副パイプ４０の内部と吸込口体３０の内部とが連通している。このため、吸込口体３０の内部の負圧は、連通部４２から副パイプ４０の内部へも伝播する。そして、副パイプ４０の内部へと伝播した負圧により、副パイプ４０の副吸引口４１から、副パイプ４０の内部へと空気を吸引する吸引力が発生する。したがって、副パイプ４０を使用位置に配置することで、吸込口体３０の前方に突出した副パイプ４０の副吸引口４１にごみ、塵埃等を吸引することができる。
なお、他の構成については実施の形態２と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００７５】
以上のように構成された吸込具及び電気掃除機においては、副パイプ４０は、副パイプ４０の前端部が吸込口体３０の前端部より後退して吸込口体３０の内部に収容される後退位置と、副パイプ４０の前端部が吸込口体３０の前端部より突出して配置される使用位置との間で、移動可能に設けられている。そして、副パイプ４０が、使用位置にあるときに、副パイプ４０の後端側において副パイプ４０の内部が吸込口体３０の内部と連通する。このため、実施の形態１等と同様に、吸込具の付け替え又は交換を伴うことなく、狭い隙間を掃除するための吸込具として副パイプ４０を使用することが可能であり、利便性の向上を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
この発明は、後端側が掃除機本体に接続され、前端部に主吸引口が形成された中空筒状の主パイプを備えた吸込具、及び、このような吸込具を備えた電気掃除機に利用できる。
【符号の説明】
【００７７】
１    電気掃除機
２    ホース
３    取っ手
１０    掃除機本体
１１    集塵部
１２    電動送風機
２０    主パイプ
２１    主吸引口
２２    ごみ除去部
３０    吸込口体
３１    吸込口
３２    副パイプ突出孔
３３    回転ブラシ
３４    副パイプ進入孔
４０    副パイプ
４１    副吸引口
４２    連通部
１００    家具
２００    ごみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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