(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置であって、
画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部と、
複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
各発光部の間隔が規定位置における間隔未満である場合に、
副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正し、
副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置であって、
画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部と、
複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
各発光部の間隔が規定位置における間隔超過である場合に、
副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正し、
副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、複数ｎの発光部の光量のそれぞれの補正値を、各発光部それぞれの基準位置からの位置ずれ量の大きさに応じて定める、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記光源が１素子で複数ｎの発光部を有して構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成される、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成された場合に、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満又は間隔超過に該当する素子について補正を実行する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、副走査方向上流側エッジと副走査方向下流側エッジのいずれにも該当しない発光部では光量を変更しない、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部、
複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御し、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正する制御部、
として画像形成装置のコンピュータを機能させる画像形成制御プログラム。
【請求項９】
複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、
画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部、
複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御し、各発光部の間隔が規定位置における間隔超過である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正する制御部、
として画像形成装置のコンピュータを機能させる画像形成制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタなどの画像形成装置と画像形成制御プログラムとに関し、特に、複数のレーザビームを用いて複数ライン分の画像を１回の走査で感光体などの記録媒体に書き込む機能を有するマルチビーム型の画像形成装置とその制御プログラムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、画像データに応じた主走査方向の１ラインの画像形成を行うと共に、主走査方向の１ライン毎の画像形成を副走査方向に繰り返して１頁分の画像形成を行うものが知られている。
その一例として、電子写真方式の画像形成装置では、画像データに応じて変調したレーザビームを像担持体の主走査方向に走査し、これと並行して、副走査方向に回転する像担持体（感光体ドラム）上に、前記レーザビームによって画像を形成している。この場合に、ドットクロックと呼ばれるクロック信号（画素クロック）を基準にして、レーザビームを画像データで変調するようにしている。
【０００３】
また、画像形成を高速に、または、高解像度で行うために、ポリゴンミラーの回転数上昇やレーザビームの変調周波数上昇では、装置の大型化やコスト上昇が発生する。そこで、高速あるいは高解像度の画像形成のため、２または３以上の複数の発光部を有するレーザダイオード（ＬＤ）などの光源を備え、この複数の発光部からの複数のレーザビームを用いて、画像データに応じた主走査方向の複数ライン毎の画像形成を副走査方向に繰り返して１頁分の画像形成を行うものが知られている。
【０００４】
ここで、図１６〜図１８に、複数の発光部としてＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の発光による８ビームを用いて、１走査で８ラインずつ画像形成を実行する画像形成装置について、具体例を示す。なお、これら図１６〜図１８では、８発光部のうちの隣接する２発光部を発光させて、２ドットを形成した様子を示す。ここで、ハッチングで示される部分は、感光体への発光と現像とにより、２ドットのトナー像が形成された様子を模式的に示している。
【０００５】
図１６は、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の配置が規定位置（ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔となる位置）に構成されており、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の発光による８ビームの間隔が規定値で像担持体上に照射される場合である。この場合、Ｎ回目の走査のＬＤ＃８における８番目の露光と、Ｎ＋１回目の走査のＬＤ＃１における１番目の露光との隣接箇所（ＬＤ＃８〜ＬＤ＃１（図１６（ａ）））は、他の露光の隣接箇所（ＬＤ＃１〜ＬＤ＃２，ＬＤ２＃〜ＬＤ＃３，ＬＤ３＃〜ＬＤ＃４，ＬＤ４＃〜ＬＤ＃５，ＬＤ５＃〜ＬＤ＃６，ＬＤ６＃〜ＬＤ＃７，ＬＤ７＃〜ＬＤ＃８）と、同間隔である。すなわち、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃２，ＬＤ２＃〜ＬＤ＃３，ＬＤ３＃〜ＬＤ＃４，ＬＤ４＃〜ＬＤ＃５，ＬＤ５＃〜ＬＤ＃６，ＬＤ６＃〜ＬＤ＃７，ＬＤ７＃〜ＬＤ＃８と、ＬＤ＃８〜ＬＤ＃１とは、トナー付着面積が同じであり、濃度差は発生しない。
【０００６】
図１７は、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔より狭く構成されており、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の発光による８ビームの間隔が規定間隔より狭く像担持体上に照射される場合である。Ｎ回目の走査のＬＤ＃８における８番目の露光と、Ｎ＋１回目の走査のＬＤ＃１における１番目の露光との隣接箇所（ＬＤ＃８〜ＬＤ＃１（図１７（ｂ）））は、他の露光の隣接箇所（ＬＤ＃１〜ＬＤ＃２，ＬＤ２＃〜ＬＤ＃３，ＬＤ３＃〜ＬＤ＃４，ＬＤ４＃〜ＬＤ＃５，ＬＤ５＃〜ＬＤ＃６，ＬＤ６＃〜ＬＤ＃７，ＬＤ７＃〜ＬＤ＃８）よりも広い間隔になる。すなわち、ＬＤ＃８〜ＬＤ＃１では、トナー像の面積が他よりも広がることになり、濃度が上昇したように視認される。スクリーンパターン等を用いた画像形成では、この濃度が上昇した部分は、スクリーンパターンとの干渉によりモアレが発生し、画質が低下する問題がある。
【０００７】
図１８は、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔より広く構成されており、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の発光による８ビームの間隔が規定間隔より広く像担持体上に照射される場合である。Ｎ回目の走査のＬＤ＃８における８番目の露光と、Ｎ＋１回目の走査のＬＤ＃１における１番目の露光との隣接箇所（ＬＤ＃８〜ＬＤ＃１（図１８（ｃ）））は、他の露光の隣接箇所（ＬＤ＃１〜ＬＤ＃２，ＬＤ２＃〜ＬＤ＃３，ＬＤ３＃〜ＬＤ＃４，ＬＤ４＃〜ＬＤ＃５，ＬＤ５＃〜ＬＤ＃６，ＬＤ６＃〜ＬＤ＃７，ＬＤ７＃〜ＬＤ＃８）よりも狭い間隔になる。すなわち、ＬＤ＃８〜ＬＤ＃１では、トナー像の面積が他よりも縮むことになり、濃度が低下したように視認される。スクリーンパターン等を用いた画像形成では、この濃度が低下した部分は、スクリーンパターンとの干渉によりモアレが発生し、画質が低下する問題がある。
【０００８】
図１９〜図２１は、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８による８ビームを用いて、４画素線（副走査方向の４ドット）と８画素線（副走査方向の８ドット）を、副走査方向に１画素ずつずらしたパターンを示している。
図１９は、以上の図１６相当のＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の配置が規定位置（ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔となる位置）に構成されている場合において、副走査方向に４ドットを形成した場合と、副走査方向に８ドットを形成した場合の様子を示している。この場合、各ドット間でトナー付着面積が同じであり、濃度差は発生しない。
【０００９】
図２０は、以上の図１７相当のＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔未満に構成されている場合において、副走査方向に４ドットを形成した場合と、副走査方向に８ドットを形成した場合の濃度差発生の様子を模式的に示している。ここでは、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔より狭いため、走査周期内（ＬＤ＃８〜次の走査のＬＤ＃１を含まない範囲）において各ＬＤの副走査方向線幅は、規定間隔より狭くなる。これにより、トナーが付着する面積が狭くなることで規定状態より濃度が薄くなる。一方、感光体の移動速度は一定のため、Ｎ回目の走査におけるＬＤ＃８とＮ＋１回目の走査におけるＬＤ＃１の副走査方向間隔が他のＬＤの副走査方向間隔より広くなる。これにより、トナーが付着する面積が広くなることで濃度が濃くなったように視認される。すなわち、各ドット間でトナー付着面積に変化が生じて濃度差は発生する。
【００１０】
図２１は、以上の図１８相当のＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔超過に構成されている場合において、副走査方向に４ドットを形成した場合と、副走査方向に８ドットを形成した場合の濃度差発生の様子を模式的に示している。ここでは、ＬＤ＃１〜ＬＤ＃８の間隔が規定間隔より広いため、走査周期内（ＬＤ＃８〜次の走査のＬＤ＃１を含まない範囲）において各ＬＤの副走査方向線幅は、規定間隔より広くなる。これにより、トナーが付着する面積が広くなることで規定状態より濃度が濃くなる。一方、感光体の移動速度は一定のため、Ｎ回目の走査におけるＬＤ＃８とＮ＋１回目の走査におけるＬＤ＃１の副走査方向間隔が他のＬＤの副走査方向間隔より狭くなる。これにより、トナーが付着する面積が狭くなることで濃度が薄くなったように視認される。すなわち、各ドット間でトナー付着面積に変化が生じて濃度差は発生する。
【００１１】
以上のような副走査方向のビームピッチの誤差による画質低下を抑えるべく、後述する特許文献１では、各発光素子の光量の調整により濃度差を解消する手法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１０−１１５９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
以上の特許文献１では、複数ｎの光源を用いて１回の走査で複数ｎライン分の露光を行う画像形成装置において、Ｎ回目の走査におけるｎ番目の露光とＮ＋１回目の走査における１番目の露光との隣接箇所に発生する濃度ムラに応じて、各光源の光量を濃度ムラが解消するように補正値を定めることが提案されている。
【００１４】
なお、この特許文献１によると、光量の補正値の決め方について、「マルチビームの中心に向かって補正値の絶対値が徐々に小さくなるように符号を反転させつつそれぞれの光量の補正値を定める」とある。しかし、この場合だと２画素線（副走査方向の隣接する２ドット）のみで適切な効果を得ることができるが、全ての画像に対応できないという問題があることを本件出願の発明者が発見した。
【００１５】
図２２（ａ）〜（ｂ）は、以上の特許文献１の実施形態に表記されていた補正値と、その補正値による２画素線における光量変化分を表形式で示している。また、図２２（ｃ）〜（ｄ）は、以上の特許文献１の実施形態に表記されていた補正値に対応して、その補正値によって生じる３画素線と４画素線における光量変化分を本件出願の発明者が算出したものである。また、図２３（ｂ）〜（ｄ）は、以上の図２２（ｂ）〜（ｄ）における光量変化分をグラフ形式で示している。
【００１６】
この特許文献１における補正値の決め方として、２画素線時にＮ回目の走査のおけるＬＤ＃８とＮ＋１回目の走査におけるＬＤ＃１の露光が濃度ムラを解消すると共にビームの中心に向かって補正値の絶対値が徐々に小さくなるように符号を反転させつつそれぞれのＬＤ＃の光量の補正量を定めている。この場合だと、図２２（ｂ）に示す２画素線では、各ＬＤを使用した線幅のずれはほぼ無いことから、比較的良好な補正効果を望むことが出来る（図２２（ｂ）のＬＤ＃８−ＬＤ＃１光量変化分：−１２（→±０））。
【００１７】
しかし、図２２（ｃ）と図２３（ｃ）とに示す３画素線では、線幅のずれが大きくなっており、良好な補正効果を望むことができない。また、図２２（ｄ）と図２３（ｄ）とに示す４画素線では、更に線幅のずれが大きくなっており、良好な補正効果を望むことができない。
【００１８】
なお、ここに示していないが、２画素線以外の他の状況でも、良好な補正効果が得られない。つまり、補正値の決定に用いた２画素線は比較的良好に対応するが、それ以外の複数画素線は補正が良好に作用しないことがわかる。
また、以上の特許文献１では２画素線で補正値を求めたために２画素線以外で良好な補正を得られないのであり、３画素線で補正値を求めたとすれば３画素線以外で良好な補正を得られないことになる。すなわち、特許文献１の手法によると、補正値を求めた状況以外では良好な補正が得られない問題が存在している。
【００１９】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる線幅変化に起因する画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能な画像形成装置および画像形成制御プログラムを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
すなわち、課題を解決する手段としての本発明は以下に説明するものである。
（１）本発明の一側面が反映された画像形成装置の一態様は、複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置であって、画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部と、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する制御部と、を備え、前記制御部は、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正する。
（２）また、本発明の一側面が反映された画像形成装置の一態様は、複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置であって、画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部と、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する制御部と、を備え、前記制御部は、各発光部の間隔が規定位置における間隔超過である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正する。
【００２１】
また、本発明の一側面が反映された画像形成制御プログラムの一態様は、複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御し、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正する制御部、として画像形成装置のコンピュータを機能させる。
さらに、本発明の一側面が反映された画像形成制御プログラムの一態様は、複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を前記主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置を制御する画像形成制御プログラムであって、画像データに応じて前記複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、前記発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御し、各発光部の間隔が規定位置における間隔超過である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きくなるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さくなるように補正する制御部、として画像形成装置のコンピュータを機能させる。
【００２２】
（３）以上の（１）〜（２）において、前記制御部は、複数ｎの発光部の光量のそれぞれの補正値を、各発光部それぞれの基準位置からの位置ずれ量の大きさに応じて定める。
（４）以上の（１）〜（３）において、前記光源が１素子で複数ｎの発光部を有して構成される。
【００２４】
（５）以上の（１）〜（３）において、前記光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成される。
【００２６】
（６）以上の（５）において、前記制御部は、前記光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成された場合に、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満又は間隔超過に該当する素子について補正を実行する。
（７）以上の（１）〜（６）において、前記制御部は、副走査方向上流側エッジと副走査方向下流側エッジのいずれにも該当しない発光部では光量を変更しない。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の一側面が反映された画像形成装置と画像形成制御プログラムの一態様によると、以下のような効果が得られる。
（１）複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を主走査方向と直交する副走査方向に駆動する際に、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように補正値を定められた補正値に基づいて、発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する。ここで、補正値は、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差に基づいて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められている。また、各発光部の間隔が規定間隔未満である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく（上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく）なるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく）なるように補正する。この結果、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
（２）複数ｎの発光部を有する光源からの複数ｎの光線を像担持体の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、像担持体を主走査方向と直交する副走査方向に駆動する際に、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように補正値を定められた補正値に基づいて、発光駆動部による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する。ここで、補正値は、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差に基づいて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められている。また、各発光部の間隔が規定間隔超過である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく（上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく）なるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく）なるように補正する。この結果、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【００２８】
（３）以上の（１）〜（２）において、複数ｎの発光部の光量のそれぞれの補正値は、各発光部それぞれの基準位置からの位置ずれ量の大きさに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められている。この結果、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【００２９】
（４）以上の（１）〜（３）において、光源が１素子で複数ｎの発光部を有して構成される。この結果、光源が１素子で複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【００３１】
（５）以上の（１）〜（３）において、光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成される。この結果、光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【００３３】
（６）以上の（５）において、光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有する場合に、各発光部の間隔が規定間隔未満又は規定間隔超過に該当する素子について補正を実行する。この結果、光源が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して複数ライン同時露光する際に、適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【００３４】
（７）以上の（１）〜（６）において、副走査方向上流側エッジと副走査方向下流側エッジのいずれにも該当しない発光部では光量を変更しない。この結果、適切な補正を実行し、かつ、不要な補正を実行しないため、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図６】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図８】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図９】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図１１】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図１２】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図１３】本発明の一実施形態の画像形成の様子を示す説明図である。
【図１４】本発明の一実施形態の画像形成の様子を従来例と対比して示す説明図である。
【図１５】本発明の一実施形態の画像形成の様子を従来例と対比して示す説明図である。
【図１６】従来の様子を示す説明図である。
【図１７】従来の様子を示す説明図である。
【図１８】従来の様子を示す説明図である。
【図１９】従来の様子を示す説明図である。
【図２０】従来の様子を示す説明図である。
【図２１】従来の様子を示す説明図である。
【図２２】従来の様子を示す説明図である。
【図２３】従来の様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（実施形態）を詳細に説明する。
〔構成〕
本実施形態が適用される画像形成装置は、複数の発光部を有する光源からの複数ｎ本のレーザビームを像担持体の主走査方向に走査して、複数ｎライン分の露光を並行して行うマルチビーム型の画像形成装置である。
【００３７】
以下、本実施形態のマルチビーム型の画像形成装置１００の第１の実施形態の構成を、図１に基づいて詳細に説明する。
なお、この実施形態では、画質を劣化させることなく、複数のレーザビームを露光に用いる画像形成装置１００の基本的な構成要件を中心に説明する。したがって、画像形成装置として一般的であり、周知となっている構成要件については省略している。
【００３８】
〔第一実施形態の構成〕
この図１において、１０１は画像形成装置１００の各部を制御するためにＣＰＵやプロセッサなどで構成された、画像データや所定の命令データに応じてレーザの発光の制御を行う制御部である。１０５は予め測定された濃度むらのデータ、各種補正に必要なデータなどを記憶する記憶部である。１１０は外部機器や図示されないスキャナなどからの画像データを受ける画像入力部である。１２０は画像データに応じて所定の画像処理を実行する画像処理部である。１３０は制御部１０１の制御に基づいて、複数ｎの発光部を有する光源を駆動する発光駆動部である。１５０は複数ｎ本のレーザビームで走査を行う露光ユニットである。この露光ユニット１５０は、後述する各種の光学部品で構成されている。１６１はプロセスユニットに含まれる感光体ドラムである。
【００３９】
この図１において、露光ユニット１５０は、複数レーザビームを発生させる複数の発光部を有する半導体レーザ等の光源１５１、レーザビームを光学的に各種補正をするコリメータレンズ１５２とシリンドリカルレンズ１５３、レーザビームを主走査方向に走査するポリゴンミラー１５４、光学的に走査角度の補正を行うｆθレンズ１５５、光学的な補正を行うシリンドリカルレンズ１５６、水平同期信号検出のためのミラー１５７、水平同期信号検出のための水平同期センサ１５８とを備えて構成されている。
【００４０】
なお、この図１で光源１５１として示した部分は、１素子で構成されて複数ｎのレーザビームを発生するものでも良いし、複数素子で構成されて合計で複数ｎのレーザビームを発生するものでも良い。
なお、この図１では紙面の都合で４ラインのレーザビームが生成される状態を示しているが、後述する光量補正の具体例では８ラインのレーザビームの具体例で示している。なお、複数ｎについては、４あるいは８に限定されるものではない。
【００４１】
そして、以上のようにして走査される複数のレーザビームが像担持体としての感光体ドラム１６１上に走査され、感光体ドラム１６１の回転を副走査方向の走査として、感光体ドラム１６１表面にはレーザビームに応じた潜像が形成される。なお、カラー画像形成装置の場合には、ここに示した露光ユニット１５０を色数分配置する。
【００４２】
なお、以上の構成において、画像処理部１２０は画像形成に必要な各種の画像処理を施す画像処理部であり、この実施形態では複数の発光部を有する光源１５１で同時露光を行うために、複数の発光部を有する光源１５１に対応して、各ライン分の画像データを並行して出力する機能を有している。または、画像処理部１２０からは１ライン分ずつの画像データが出力されていて、発光駆動部１３０において複数ライン分の画像データを蓄積して、複数ライン分並行して光源１５１を駆動するようにしてもよい。
【００４３】
なお、以上の構成において、この画像形成装置において生じる濃度むらについては、予め求めておいて、記憶部１０５に記憶されているものとする。
また、以上の構成において、制御部１０１が複数ｎラインのレーザビームについての光量の補正値を定め、それぞれの補正値に基づいて、発光駆動部１３０による複数ｎの発光部を有する光源１５１の光量を補正するようになっている。
【００４４】
なお、制御部１０１から発光駆動部１３０に対して各レーザビームの補正値を指示する際に、必要に応じて、制御部１０１の制御出力と発光駆動部１３０の制御入力との間にＤ−Ａ変換器を配置しても良い。
すなわち、この実施形態では、複数ｎの発光部を有する光源１５１からの複数ｎの光線を感光体ドラム１６１の主走査方向に走査することで１回の走査で複数ｎライン分の露光を行い、感光体ドラム１６１を主走査方向と直交する副走査方向に駆動する画像形成装置であって、画像データに応じて複数ｎの発光部をそれぞれ発光駆動する発光駆動部１３０と、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置との差と画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値に基づいて、発光駆動部１３０による複数ｎの発光部の光量を補正するよう制御する制御部１０１と、を備えたことを特徴としている。
【００４５】
ここで、制御部１０１は、複数ｎの発光部の光量のそれぞれの補正値を、各発光部それぞれの基準位置からの位置ずれ量の大きさに応じて定める、ことを特徴とする。
また、制御部１０１は、光源１５１が１素子で複数ｎの発光部を有して構成され、かつ、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく（上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく）なるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく）なるように補正する。
【００４６】
また、制御部１０１は、光源１５１が１素子で複数ｎの発光部を有して構成され、かつ、各発光部の間隔が規定位置における間隔超過である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく（上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく）なるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく）なるように補正する。
【００４７】
また、制御部１０１は、光源１５１が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成され、かつ、各素子における各素子における各発光部の間隔が規定位置における間隔未満である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく（上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく）なるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく）なるように補正する。
【００４８】
また、制御部１０１は、光源１５１が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成され、かつ、各素子における各発光部の間隔が規定位置における間隔超過である場合に、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく（上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく）なるように補正し、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量が小さく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量が大きく）なるように補正する。
【００４９】
また、制御部１０１は、光源１５１が複数素子で合計複数ｎの発光部を有して構成された場合に、各発光部の間隔が規定位置における間隔未満又は間隔超過に該当する素子について補正を実行する、ことを特徴とする。
また、制御部１０１は、副走査方向上流側エッジと副走査方向下流側エッジのいずれにも該当しない発光部では光量を変更しない、ことを特徴とする。
【００５０】
〔補正の原理〕
本実施形態では、複数ｎの発光部の発光位置における規定位置（予想される本来の各発光部の発光位置：以下、「規定位置」とする）との差と、画像データの副走査方向のエッジ判別結果とに応じて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように、補正値を定めている。以下、エッジと線幅誤差及び補正についての関係を、原理的に説明する。
【００５１】
図２において、ｐ１〜ｐ５まで副走査方向の５画素の場合を例示している（図２（ａ））。
まず、ドット有（黒）の画素ｐ２を着目画素としてエッジ判別を行う場合、副走査方向上流側に隣接する画素ｐ１と、副走査方向下流側に隣接する画素ｐ３とを抽出し、ドット有（黒）／ドット無（白）を調べる。画素ｐ２がドット有（黒）である場合に、画素ｐ１がドット無（白）であれば、画素ｐ２が［上流側エッジ］であると判別する（図２（ｂ））。なお、画素ｐ２がドット有（黒）であって、画素ｐ３がドット有（黒）である場合に、画素ｐ３側には［エッジなし］と判別する（図２（ｂ））。
【００５２】
また、ドット有（黒）の画素ｐ３を着目画素としてエッジ判別を行う場合、副走査方向上流側に隣接する画素ｐ２と、副走査方向下流側に隣接する画素ｐ４とを抽出し、ドット有（黒）／ドット無（白）を調べる。画素ｐ２がドット有（黒）であって、画素ｐ４がドット有（黒）である場合に、両側に［エッジなし］と判別する（図２（ｃ））。
【００５３】
また、ドット有（黒）の画素ｐ４を着目画素としてエッジ判別を行う場合、副走査方向上流側に隣接する画素ｐ３と、副走査方向下流側に隣接する画素ｐ５とを抽出し、ドット有（黒）／ドット無（白）を調べる。画素ｐ４がドット有（黒）である場合に、画素ｐ５がドット無（白）であれば、画素ｐ４が［下流側エッジ］であると判別する（図２（ｄ））。なお、画素ｐ４がドット有（黒）であって、画素ｐ３がドット有（黒）である場合に、画素ｐ３側には［エッジなし］と判別する（図２（ｄ））。
【００５４】
すなわち、エッジ判別は、以下のアルゴリズムに基づいて制御部１０１が行う。
・上流側エッジ：下流側のみにドットが存在する。
・エッジなし  ：上流側／下流側共にドットが存在する。
・下流側エッジ：上流側のみにドットが存在する。
【００５５】
そして、本実施形態では、以上のエッジ判別結果と、複数発光部における発光位置（複数発光部の発光位置における規定位置との差（後述する「位置ずれ量」））とに基づいて、制御部１０１が各発光部の光量を補正する。
以下、図３と図４とを用いて、エッジ判別結果と、複数発光部における発光位置（複数発光部の発光位置における規定位置との差）とに基づいて、制御部１０１が各発光部の光量を補正する様子を、原理的に説明する。なお、図３と図４では、副走査方向の３画素線の様子を示している。
【００５６】
図３（ａ１）では円で示される各発光部が理想状態の規定間隔（各発光部が規定位置に存在する場合に予想される間隔：以下、「規定間隔」とする）で配置されている様子を模式的に示し、図３（ａ２）では規定間隔で配置された発光部の発光により規定線幅の３画素線が形成された様子を塗りつぶしにより模式的に示している。図３（ｂ１）では円で示される各発光部が理想状態の規定間隔より狭い規定間隔未満で配置されている様子を模式的に示し、図３（ｂ２）では規定間隔未満で配置された発光部の発光により規定線幅より狭い３画素線が形成された様子を塗りつぶしにより模式的に示している。図３（ｃ１）では円で示される各発光部が理想状態の規定間隔より狭い規定間隔未満で配置された状態において、上流側エッジに該当する発光部の光量を増大させると共に、下流側エッジに該当する発光部の光量を増大させた様子を模式的に示している。図３（ｃ２）では規定間隔未満で配置されているが光量補正された発光部の発光により、規定線幅になるように補正された３画素線が形成された様子を塗りつぶしにより模式的に示している。
【００５７】
図４（ａ１）では円で示される各発光部が理想状態の規定間隔で配置されている様子を模式的に示し、図４（ａ２）では規定間隔で配置された発光部の発光により規定線幅の３画素線が形成された様子を塗りつぶしにより模式的に示している。図４（ｂ１）では円で示される各発光部が理想状態の規定間隔より広い規定間隔超過で配置されている様子を模式的に示し、図４（ｂ２）では規定間隔超過で配置された発光部の発光により規定線幅より広い３画素線が形成された様子を塗りつぶしにより模式的に示している。図４（ｃ１）では円で示される各発光部が理想状態の規定間隔より広い規定間隔超過で配置された状態において、上流側エッジに該当する発光部の光量を減少させると共に、下流側エッジに該当する発光部の光量を減少させた様子を模式的に示している。図４（ｃ２）では規定間隔超過で配置されているが光量補正された発光部の発光により、規定線幅になるように補正された３画素線が形成された様子を塗りつぶしにより模式的に示している。
【００５８】
以上の図３と図４とにおいて、各発光部の間隔間隔が規定間隔未満又は規定間隔超過の場合、上流側エッジと下流側エッジで発光部の発光位置がずれることに起因して、線幅が増大又は減少する。このため、本実施形態では、各発光部の間隔間隔が規定間隔未満又は規定間隔超過の場合、上流側エッジと下流側エッジで発光部の発光位置のずれに応じた光量補正を実行して、エッジが本来の位置（本来の上端と本来の下端）に来るようにして規定の線幅になるようにしている。なお、エッジなしに該当する発光部では、線幅に寄与していないため、光量補正は行わない。
【００５９】
〔補正の具体例（１）〕
以下、各発光部＃１〜＃８による光源から照射される８ビームを用いて、副走査方向に８ラインずつ画像形成を主走査方向に繰り返し行う画像形成装置について考える。
複数の発光部を備えた単一素子光源の各発光部の位置ずれ：
図５では、１素子で８発光部を備えた光源１５１を用いた場合における、各発光部の位置や間隔を示している。
【００６０】
ここで、各発光部＃１〜＃８の間隔は一定であるため、中心付近（＃４，＃５付近）と端部付近（＃１，＃８付近）とで、本来の位置である規定位置からの位置ずれ量は異なり、先端付近ほど位置ずれ量が累積して大きくなる。
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔の場合の位置ずれ量：
図５（ａ）に示すように、各発光部は規定間隔であるため、各発光部は規定位置に位置している。
【００６１】
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合の位置ずれ量：
図５（ｂ）に示すように、＃４と＃５が中心にｘ近づいたとする。すなわち、＃４−＃５間の間隔は、規定間隔−２ｘとなる。同様に、他の発光部間の間隔も、規定間隔−２ｘとなる。この結果、規定位置からの位置ずれ量ΔＰは、
ΔＰ＃４＝ΔＰ＃５＝−ｘ，
ΔＰ＃３＝ΔＰ＃６＝−３ｘ，
ΔＰ＃２＝ΔＰ＃７＝−５ｘ，
ΔＰ＃１＝ΔＰ＃８＝−７ｘ，と表すことができる。
【００６２】
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の位置ずれ量：
図５（ｃ）に示すように、＃４と＃５が中心からｘ離れたとする。すなわち、＃４−＃５間の間隔は、規定間隔＋２ｘとなる。同様に、他の発光部間の間隔も、規定間隔＋２ｘとなる。
【００６３】
この結果、規定位置からの位置ずれ量ΔＰは、
ΔＰ＃４＝ΔＰ＃５＝ｘ，
ΔＰ＃３＝ΔＰ＃６＝３ｘ，
ΔＰ＃２＝ΔＰ＃７＝５ｘ，
ΔＰ＃１＝ΔＰ＃８＝７ｘ，と表すことができる。
【００６４】
以上のように各発光部における位置ずれ量は、それぞれ異なっている。そして、この位置ずれ量に基づいて、各発光部が以上のエッジに該当する場合に、線幅の変化が生じることを、本件出願の発明者が見出した。よって、この位置ずれ量とエッジ該当有無により、異なる補正量を割り当てる必要がある。
【００６５】
図６は、各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合（図５（ｂ））に、線幅（エッジ）を適正に補正するために、各エッジパターンに対しての光量補正の説明図である。また、図７は、各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合（図５（ｃ））に、線幅（エッジ）を適正に補正するために、各エッジパターン（上流側エッジ／下流側エッジ）に対しての光量補正の説明図である。なお、以下の図において円は各発光部を意味しており、円の大きさは光量補正によって形成されるドットの大きさが変化することを意味している。すなわち、以下の図６及び図７に示すように、使用する発光部の該当するエッジパターンに応じた補正を適用することで、各発光部が規定位置に存在するのと同じ線幅に合わせることができる。
【００６６】
複数の発光部を備えた単一素子光源の各発光部の光量補正：
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合の補正量：
各発光部が図３で説明した上流側エッジ／下流側エッジに該当する場合に、補正後の光量により感光体上で形成されるドットの端部が規定位置の端部に達するように、各発光部の光量を補正すべく補正量を決定する。
【００６７】
各発光部の間隔が規定間隔未満である場合には、線幅が縮む傾向にあるため、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きくなるように補正する（図６（ｂ））。また、各発光部の間隔が規定間隔未満である場合には、線幅が縮む傾向にあるため、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく）なるように補正する（図６（ｃ））。この結果、光源が１素子で複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。なお、エッジなしの発光部はエッジに挟まれており線幅に影響しない。よって補正は不要である（図６（ａ））。
【００６８】
上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＞Ｌ＃２＞Ｌ＃３＞Ｌ＃４＞Ｌ＃５＞Ｌ＃６＞Ｌ＃７＞Ｌ＃８，と表すことができる。
エッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，と表すことができる。
【００６９】
下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＜Ｌ＃２＜Ｌ＃３＜Ｌ＃４＜Ｌ＃５＜Ｌ＃６＜Ｌ＃７＜Ｌ＃８，と表すことができる。
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔の場合の補正量：
各発光部の間隔が規定間隔である場合には、線幅は規定通りであり、補正は必要ない（図６（ｄ））。
【００７０】
上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
エッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
と表すことができる。
【００７１】
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の補正量：
各発光部が図４で説明した上流側エッジ／下流側エッジに該当する場合に、補正後の光量により感光体上で形成されるドットの端部が規定位置の端部に達するように、各発光部の光量を補正すべく補正量を決定する。
【００７２】
各発光部の間隔が規定間隔超過である場合には、線幅が広がる傾向にあるため、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎを大きく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さくなるように補正する（図７（ｂ））。また、各発光部の間隔が規定間隔超過である場合には、線幅が広がる傾向にあるため、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きくなるように補正する（図７（ｃ））。なお、エッジなしの発光部はエッジに挟まれており線幅に影響しない。よって補正は不要である（図７（ａ））。
【００７３】
上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＜Ｌ＃２＜Ｌ＃３＜Ｌ＃４＜Ｌ＃５＜Ｌ＃６＜Ｌ＃７＜Ｌ＃８，と表すことができる。
エッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，と表すことができる。
【００７４】
下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＞Ｌ＃２＞Ｌ＃３＞Ｌ＃４＞Ｌ＃５＞Ｌ＃６＞Ｌ＃７＞Ｌ＃８，と表すことができる。
光源内の各発光部の相対光量について：
複数の発光部を備えた単一素子光源の光量補正による各発光部間の相対光量については、エッジの有無、上流側／下流側エッジにより、以下のような関係を有する。
【００７５】
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合の相対光量：
Ｌ＃１〜Ｌ＃４：上流側エッジ＞エッジなし＞下流側エッジ，
Ｌ＃５〜Ｌ＃８：上流側エッジ＜エッジなし＜下流側エッジ，となる。
・各発光部（Ｌ＃１〜Ｌ＃８）の間隔が規定間隔の場合の相対光量：
Ｌ＃１〜Ｌ＃８：上流側エッジ＝エッジなし＝下流側エッジ，となる。
【００７６】
・各発光部（Ｌ＃１〜Ｌ＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の相対光量：
Ｌ＃１〜Ｌ＃４：上流側エッジ＜エッジなし＜下流側エッジ，
Ｌ＃５〜Ｌ＃８：上流側エッジ＞エッジなし＞下流側エッジ，となる。
〔補正の具体例（２）〕
以下、複数の素子で構成された各発光部＃１〜＃８による光源から照射される８ビームを用いて、副走査方向に８ラインずつ画像形成を主走査方向に繰り返し行う画像形成装置について考える。ここでは、光源が２素子であって、２素子中の各発光部が交互に配列される場合を具体例とする。
【００７７】
複数の発光部を交互に備えた複数素子光源の各発光部の位置ずれ：
図８では、２素子で８発光部を備えた光源１５１を用いた場合における、各発光部の位置や間隔を示している。
ここで、図８において、発光部＃１，＃３，＃５，＃７は第１素子（図８（ａ）中の発光部に（Ａ）が付された部分）に配置され、発光部＃２，＃４，＃６，＃８は第２素子（図８（ａ）中の発光部に（Ｂ）が付された部分）に配置され、互いに交互に位置するように発光部が配置されている。
【００７８】
第１素子を構成する発光部間の間隔が一定であるが、第１素子と第２素子との発光部間の間隔は一定ではない。また、中心付近（図８：第１素子（＃３、＃５）、第２素子（＃４、＃６））と、先端付近（図８：第１素子（＃１、＃７）、第２素子（＃２、＃８））とで、各発光部の規定位置からの位置ずれ量は異なり、先端付近ほど位置ずれ量は大きくなる。また、第１素子と第２素子とで、位置ずれ量は異なる場合がある。
【００７９】
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔の場合の位置ずれ量：
図８（ａ）に示すように、各発光部は規定間隔であるため、各発光部は規定位置に位置している。
【００８０】
・各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合の位置ずれ量：
図８（ｂ）に示すように、第１素子を構成する発光部の中心付近の＃３と＃５が２ｘ、第２素子を構成する発光部の中心付近の＃４と＃６がｘ、各素子を構成する発光部の中心に近づいたとする。この結果、規定位置からの位置ずれ量ΔＰは、
ΔＰ＃１＝ΔＰ＃７＝−６ｘ，
ΔＰ＃２＝ΔＰ＃８＝−３ｘ，
ΔＰ＃３＝ΔＰ＃５＝−２ｘ，
ΔＰ＃４＝ΔＰ＃６＝−ｘ，
と表すことができる。
【００８１】
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔超過の場合の位置ずれ量：
図８（ｃ）に示すように、第１素子を構成する発光部の中心付近の＃３と＃５が２ｘ、第２素子を構成する発光部の中心付近の＃４と＃６がｘ、各素子の発光部の中心から離れたとする。この結果、規定位置からの位置ずれ量ΔＰは、
ΔＰ＃１＝ΔＰ＃７＝６ｘ，
ΔＰ＃２＝ΔＰ＃８＝３ｘ，
ΔＰ＃３＝ΔＰ＃５＝２ｘ，
ΔＰ＃４＝ΔＰ＃６＝ｘ，
と表すことができる。
【００８２】
以上のように各発光部における位置ずれ量は、それぞれ異なっている。そして、この位置ずれ量に基づいて、各発光部が以上のエッジに該当する場合に、線幅の変化が生じることを、本件出願の発明者が見出した。よって、この位置ずれ量とエッジ該当有無により、異なる補正量を割り当てる必要がある。
【００８３】
図９は、２素子交互の各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔未満の場合（図８（ｂ））に、線幅（エッジ）を適正に補正するために、各エッジパターンに対しての光量補正の説明図である。また、図１０は、２素子交互の各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔超過の場合（図８（ｃ））に、線幅（エッジ）を適正に補正するために、各エッジパターン（上流側エッジ／下流側エッジ）に対しての光量補正の説明図である。すなわち、以下の図９及び図１０に示すように、使用する発光部の該当するエッジパターンに応じた補正を適用することで、２素子交互の各発光部が規定位置に存在するのと同じ線幅に合わせることができる。
【００８４】
複数の発光部を交互に備えた複数素子光源の各発光部の光量補正：
複数素子光源の場合、素子毎の発光部の位置ずれ量によって発光部毎の補正大小関係は変化する。このため、素子間の関係も一定ではない。このため、素子間の大小関係は、素子毎の位置ずれ量で決まる。図８で例示した場合であれば、素子間の位置ずれ量は、第１素子＞第２素子となっている。
【００８５】
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔未満の場合の補正量：
各発光部が図３で説明した上流側エッジ／下流側エッジに該当する場合に、補正後の光量により感光体上で形成されるドットの端部が規定位置の端部に達するように、各発光部の光量を補正すべく補正量を決定する。
【００８６】
各発光部の間隔が規定間隔未満である場合には、線幅が縮む傾向にあるため、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きくなるように補正する（図９（ｂ））。また、各発光部の間隔が規定間隔未満である場合には、線幅が縮む傾向にあるため、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく）なるように補正する（図９（ｃ））。この結果、光源が複数素子交互に複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。なお、エッジなしの発光部はエッジに挟まれており線幅に影響しない。よって補正は不要である（図９（ａ））。
【００８７】
第１素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＞Ｌ＃３＞Ｌ＃５＞Ｌ＃７，と表すことができる。
第１素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃３＝Ｌ＃５＝Ｌ＃７，と表すことができる。
【００８８】
第１素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＜Ｌ＃３＜Ｌ＃５＜Ｌ＃７，と表すことができる。
第２素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃２＞Ｌ＃４＞Ｌ＃６＞Ｌ＃８，と表すことができる。
【００８９】
第２素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃２＝Ｌ＃４＝Ｌ＃６＝Ｌ＃８，と表すことができる。
第２素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃２＜Ｌ＃４＜Ｌ＃６＜Ｌ＃８，と表すことができる。
【００９０】
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔の場合の補正量：
各素子の各発光部の間隔が規定間隔である場合には、線幅は規定通りであり、補正は必要ない（図９（ｄ））。
【００９１】
上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
エッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
と表すことができる。
【００９２】
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔超過の場合の補正量：
各発光部が図４で説明した上流側エッジ／下流側エッジに該当する場合に、補正後の光量により感光体上で形成されるドットの端部が規定位置の端部に達するように、各発光部の光量を補正すべく補正量を決定する。
【００９３】
各発光部の間隔が規定間隔超過である場合には、線幅が広がる傾向にあるため、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎを大きく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さくなるように補正する（図１０（ｂ））。また、各発光部の間隔が規定間隔超過である場合には、線幅が広がる傾向にあるため、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きくなるように補正する（図１０（ｃ））。この結果、光源が複数素子交互に複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。なお、エッジなしの発光部はエッジに挟まれており線幅に影響しない。よって補正は不要である（図９（ａ））。
【００９４】
第１素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＜Ｌ＃３＜Ｌ＃５＜Ｌ＃７，と表すことができる。
第１素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃３＝Ｌ＃５＝Ｌ＃７，と表すことができる。
【００９５】
第１素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＞Ｌ＃３＞Ｌ＃５＞Ｌ＃７，と表すことができる。
第２素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃２＜Ｌ＃４＜Ｌ＃６＜Ｌ＃８，と表すことができる。
【００９６】
第２素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃２＝Ｌ＃４＝Ｌ＃６＝Ｌ＃８，と表すことができる。
第２素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃２＞Ｌ＃４＞Ｌ＃６＞Ｌ＃８，と表すことができる。
【００９７】
複数の発光部を交互に備えた複数素子光源の光量補正による各発光部間の相対光量については、エッジの有無、上流側／下流側エッジにより、以下のような関係を有する。
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔未満の場合の相対光量：
Ｌ＃１，３、Ｌ＃２，４：上流側エッジ＞エッジなし＞下流側エッジ，
Ｌ＃５，７、Ｌ＃６，８：上流側エッジ：＜エッジなし：＜下流側エッジ，となる。
【００９８】
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔の場合の相対光量：
Ｌ＃１〜Ｌ＃８：上流側エッジ＝エッジなし＝下流側エッジ，となる。
・各発光部（＃１，３，５，７、＃２，４，６，８）の間隔が規定間隔超過の場合の相対光量：
Ｌ＃１〜Ｌ＃４：上流側エッジ＜エッジなし下流側エッジ，
Ｌ＃５〜Ｌ＃８：上流側エッジ＞エッジなし下流側エッジ，となる。
【００９９】
・各発光部（Ｌ＃１〜Ｌ＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の相対光量：
Ｌ＃１，３、Ｌ＃２，４：上流側エッジ＜エッジなし＜下流側エッジ，
Ｌ＃５，７、Ｌ＃６，８：上流側エッジ＞エッジなし＞下流側エッジ，となる。
〔補正の具体例（３）〕
以下、複数の素子で構成された各発光部＃１〜＃８による光源から照射される８ビームを用いて、副走査方向に８ラインずつ画像形成を主走査方向に繰り返し行う画像形成装置について考える。ここでは、光源が２素子であって、２素子が直列に配列される場合を具体例とする。
【０１００】
複数の発光部を備えた複数素子直列光源の各発光部の位置ずれ：
図１１では、２素子で８発光部を備えた光源１５１を用いた場合における、各発光部の位置や間隔を示している。
ここで、図１１において、発光部＃１，＃２，＃３，＃４は第１素子（Ａ）に配置され、発光部＃５，＃６，＃７，＃８は第２素子（Ｂ）に配置され、４発光部の発光第２素子個が直列配置されている。
【０１０１】
第１素子を構成する発光部間の間隔が一定であるが、第１素子と第２素子との発光部間の間隔は一定ではない。また、中心付近（図１１：第１素子（＃２、＃３）、第２素子（＃６、＃７））と先端付近（図１１：第１素子（＃１、＃４）、第２素子（＃５、＃８））とで、発光部の規定位置からの位置ずれ量は異なり、先端付近ほど位置ずれ量は大きくなる。また、第１素子と第２素子とで、位置ずれ量は異なる場合がある。
【０１０２】
・各発光部（＃１〜４、＃５〜８）の間隔が規定間隔の場合の位置ずれ量：
図１１（ａ）に示すように、各発光部は規定間隔であるため、各発光部は規定位置に位置している。
図１１（ｂ）に示すように、第１素子を構成する発光部の中心付近の＃２と＃３がｘ、第２素子を構成する発光部の中心付近の＃６と＃７がｘ、各素子の発光部の中心に近づいたとする。この結果、規定位置からの位置ずれ量ΔＰは、
ΔＰ＃１＝ΔＰ＃４＝−６ｘ，
ΔＰ＃２＝ΔＰ＃３＝−２ｘ，
ΔＰ＃５＝ΔＰ＃８＝−３ｘ，
ΔＰ＃６＝ΔＰ＃７＝−ｘ，
と表すことができる。
【０１０３】
・各発光部（＃１〜４、＃５〜８）の間隔が規定間隔超過の場合の位置ずれ量：
図１１（ｃ）に示すように、第１素子を構成する発光部の中心付近の＃２と＃３が２ｘ、第２素子を構成する発光部の中心付近の＃６と＃７がｘ、各素子の発光部の中心から離れたとする。この結果、規定位置からの位置ずれ量ΔＰは、
ΔＰ＃１＝ΔＰ＃４＝６ｘ，
ΔＰ＃２＝ΔＰ＃３＝２ｘ，
ΔＰ＃５＝ΔＰ＃８＝３ｘ，
ΔＰ＃６＝ΔＰ＃７＝ｘ，
と表すことができる。
【０１０４】
以上のように各発光部における位置ずれ量は、それぞれ異なっている。そして、この位置ずれ量に基づいて、各発光部が以上のエッジに該当する場合に、線幅の変化が生じることを、本件出願の発明者が見出した。よって、この位置ずれ量とエッジ該当有無により、異なる補正量を割り当てる必要がある。
【０１０５】
図１２は、２素子直列の各発光部（＃１〜４、＃５〜８）の間隔が規定間隔未満の場合（図１１（ｂ））に、線幅（エッジ）を適正に補正するために、各エッジパターンに対しての光量補正の説明図である。また、図１３は、２素子直列の各発光部（＃１〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合（図１１（ｃ））に、線幅（エッジ）を適正に補正するために、各エッジパターン（上流側エッジ／下流側エッジ）に対しての光量補正の説明図である。すなわち、以下の図１２及び図１３に示すように、使用する発光部の該当するエッジパターンに応じた補正を適用することで、２素子直列の各発光部が規定位置に存在するのと同じ線幅に合わせることができる。
【０１０６】
複数の発光部を備えた複数素子直列光源の各発光部の光量補正：
複数素子光源の場合、素子毎の発光部の位置ずれ量によって発光部毎の補正大小関係は変化する。このため、素子間の関係も一定ではない。このため、素子間の大小関係は、素子毎の位置ずれ量で決まる。図１１で例示した場合であれば、素子間の位置ずれ量は、第１素子＞第２素子となっている。
【０１０７】
・各発光部（＃１〜＃４、＃５〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合の補正量：
各発光部が図３で説明した上流側エッジ／下流側エッジに該当する場合に、補正後の光量により感光体上で形成されるドットの端部が規定位置の端部に達するように、各発光部の光量を補正すべく補正量を決定する。
【０１０８】
各発光部の間隔が規定間隔未満である場合には、線幅が縮む傾向にあるため、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きくなるように補正する（図１２（ｂ））。また、各発光部の間隔が規定間隔未満である場合には、線幅が縮む傾向にあるため、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きく（副走査方向の上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく）なるように補正する（図１２（ｃ））。この結果、光源が複数素子直列に複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。なお、エッジなしの発光部はエッジに挟まれており線幅に影響しない。よって補正は不要である（図１２（ａ））。
【０１０９】
第１素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＞Ｌ＃２＞Ｌ＃３＞Ｌ＃４，と表すことができる。
第１素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４，と表すことができる。
【０１１０】
第１素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＜Ｌ＃２＜Ｌ＃３＜Ｌ＃４，と表すことができる。
第２素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃５＞Ｌ＃６＞Ｌ＃７＞Ｌ＃８，と表すことができる。
【０１１１】
第２素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，と表すことができる。
第２素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃５＜Ｌ＃６＜Ｌ＃７＜Ｌ＃８，と表すことができる。
【０１１２】
・各発光部（＃１〜＃４、＃５〜＃８）の間隔が規定間隔の場合の補正量：
各素子の各発光部の間隔が規定間隔である場合には、線幅は規定通りであり、補正は必要ない（図１２（ｄ））。
上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
エッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４＝Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，
と表すことができる。
【０１１３】
・各発光部（＃１〜＃４、＃５〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の補正量：
各発光部が図４で説明した上流側エッジ／下流側エッジに該当する場合に、補正後の光量により感光体上で形成されるドットの端部が規定位置の端部に達するように、各発光部の光量を補正すべく補正量を決定する。
【０１１４】
各発光部の間隔が規定間隔超過である場合には、線幅が広がる傾向にあるため、副走査方向上流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎを大きく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さくなるように補正する（図１３（ｂ））。また、各発光部の間隔が規定間隔超過である場合には、線幅が広がる傾向にあるため、副走査方向下流側エッジに対応する発光部では副走査方向の下流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが小さく、上流側に位置する発光部ほど徐々に光量Ｌ＃ｎが大きくなるように補正する（図１３（ｃ））。この結果、光源が複数素子直列に複数ｎの発光部を有する場合に、複数ライン同時露光における上流側エッジ／下流側エッジそれぞれの位置に応じた適切な光量補正がなされ、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。なお、エッジなしの発光部はエッジに挟まれており線幅に影響しない。よって補正は不要である（図１３（ａ））。
【０１１５】
第１素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＜Ｌ＃２＜Ｌ＃３＜Ｌ＃４，と表すことができる。
第１素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＝Ｌ＃２＝Ｌ＃３＝Ｌ＃４，と表すことができる。
【０１１６】
第１素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃１＞Ｌ＃２＞Ｌ＃３＞Ｌ＃４，と表すことができる。
第２素子の上流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃５＜Ｌ＃６＜Ｌ＃７＜Ｌ＃８，，と表すことができる。
【０１１７】
第２素子のエッジなしの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃５＝Ｌ＃６＝Ｌ＃７＝Ｌ＃８，，と表すことができる。
第２素子の下流側エッジの光量Ｌ＃ｎについて：
Ｌ＃５＞Ｌ＃６＞Ｌ＃７＞Ｌ＃８，，と表すことができる。
【０１１８】
複数の発光部を備えた複数素子直列光源の光量補正による各発光部間の相対光量については、エッジの有無、上流側／下流側エッジにより、以下のような関係を有する。
・各発光部（＃１〜＃４、＃５〜＃８）の間隔が規定間隔未満の場合の相対光量：
Ｌ＃１、Ｌ＃２、Ｌ＃５、Ｌ＃６：上流側エッジ＞エッジなし：＞下流側エッジ，となる。
Ｌ＃３、Ｌ＃４、Ｌ＃７、Ｌ＃８：上流側エッジ＜エッジなし：＜下流側エッジ，となる
・各発光部（＃１〜＃４、＃５〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の相対光量：
Ｌ＃１〜Ｌ＃８：上流側エッジ＝エッジなし＝下流側エッジ，となる。
【０１１９】
・各発光部（＃１〜＃４、＃５〜＃８）の間隔が規定間隔超過の場合の相対光量：
Ｌ＃１、Ｌ＃２、Ｌ＃５、Ｌ＃６：上流側エッジ＜エッジなし：＜下流側エッジ，となる。
Ｌ＃３、Ｌ＃４、Ｌ＃７、Ｌ＃８：上流側エッジ＞エッジなし：＞下流側エッジ，となる。
【０１２０】
〔実施形態による効果の検証〕
以上のように光量を補正した実施形態の効果と、従来補正無し、従来補正あり（先行技術）、について、それぞれの処理による結果の比較を行う。
・検証（１）：
ここで本実施形態の効果の検証を行うため、１素子で構成された各発光部（＃１〜＃８）による８ビームを用いて、８ラインずつ画像形成を行う画像形成装置を用いる。また、ここでは、光源に含まれる複数の各発光部が規定間隔未満で配置されている場合を具体例にして検証を行う。
【０１２１】
この画像形成装置において、＃３〜＃５の３画素を使用した３画素線と、＃７〜＃１の３画素を使用した３画素線とについて考える。また、以下の図において円は各発光部を意味しており、円の大きさは光量補正によって形成されるドットの大きさが変化することを意味している。
【０１２２】
図１４（ａ）は、円で示される各発光部が規定間隔で配置された理想状態を示しており、ハッチング部分は３画素線が形成された様子を示している。
図１４（ｂ）は、円で示される各発光部が規定間隔未満で配置された状態を示しており、ハッチング部分は３画素線が形成された様子を示している。＃３〜＃５では副走査方向の線幅が発光部間隔に応じて狭くなっており、＃７〜＃１では次の主走査にまたがっているため副走査方向の線幅が広くなっている。
【０１２３】
図１４（ｃ）は、円で示される各発光部が規定間隔未満で配置された状態であって、特許文献１記載の従来例の発光の様子を示しており、ハッチング部分は３画素線が形成された様子を示している。この場合、想定した２画素線とは異なる３画素線であるため、副走査方向の線幅は理想状態に一致することはない。
【０１２４】
図１４（ｄ１）は本実施形態による上流側エッジ用に制御された発光であり、＃３と＃７が選択される。図１４（ｄ２）は本実施形態によるエッジなし用に制御された発光であり、＃４と＃８が選択される。図１４（ｄ３）は本実施形態による下流側エッジ用に制御された発光であり、＃５と＃１が選択される。図１４（ｄ４）は、以上の図１４（ｄ１）（ｄ２）（ｄ３）の発光により３画素線が形成された様子を示している。
【０１２５】
ここで、図１４（ｄ１）の＃３の上端は理想状態で発光した場合の上端（図１４（ａ））と一致しており、図１４（ｄ３）の＃５の下端は理想状態で発光した場合の下端（図１４（ａ））と一致している。このため、各発光部が規定間隔未満であっても、理想状態である規定間隔の発光部と等しい線幅を実現できる。また、線幅が理想状態であるだけでなく、線の上端・下端の位置についてもずれが生じることがない。
【０１２６】
そして、図１４（ｄ１）の＃７の上端は理想状態で発光した場合の上端（図１４（ａ））と一致しており、図１４（ｄ３）の＃１の下端は理想状態で発光した場合の下端（図１４（ａ））と一致している。このため、各発光部が規定間隔未満であってＮ〜Ｎ＋１走査間に生じた余白部分が加わっていたとしても、理想状態である規定間隔の発光部と等しい線幅を実現できる。また、線幅が理想状態であるだけでなく、線の上端・下端の位置についてもずれが生じることがない。以上のように、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【０１２７】
・検証（２）：
ここで本実施形態の効果の検証を行うため、１素子で構成された各発光部（＃１〜＃８）による８ビームを用いて、８ラインずつ画像形成を行う画像形成装置を用いる。また、ここでは、光源に含まれる複数の各発光部が規定間隔超過で配置されている場合を具体例にして検証を行う。
【０１２８】
この画像形成装置において、＃３〜＃５の３画素を使用した３画素線と、＃７〜＃１の３画素を使用した３画素線とについて考える。また、以下の図において円は各発光部を意味しており、円の大きさは光量補正によって形成されるドットの大きさが変化することを意味している。
【０１２９】
図１５（ａ）は、円で示される各発光部が規定間隔で配置された理想状態を示しており、ハッチング部分は３画素線が形成された様子を示している。
図１５（ｂ）は、円で示される各発光部が規定間隔超過で配置された状態を示しており、ハッチング部分は３画素線が形成された様子を示している。＃３〜＃５では副走査方向の線幅が発光部間隔に応じて広くなっており、＃７〜＃１では次の主走査にまたがっているため副走査方向の線幅が狭くなっている。
【０１３０】
図１５（ｃ）は、円で示される各発光部が規定間隔超過で配置された状態であって、特許文献１記載の従来例の発光の様子を示しており、ハッチング部分は３画素線が形成された様子を示している。この場合、想定した２画素線とは異なる３画素線であるため、副走査方向の線幅は理想状態に一致することはない。
【０１３１】
図１５（ｄ１）は本実施形態による上流側エッジ用に制御された発光であり、＃３と＃７が選択される。図１５（ｄ２）は本実施形態によるエッジなし用に制御された発光であり、＃４と＃８が選択される。図１５（ｄ３）は本実施形態による下流側エッジ用に制御された発光であり、＃５と＃１が選択される。図１５（ｄ４）は、以上の図１５（ｄ１）（ｄ２）（ｄ３）の発光により３画素線が形成された様子を示している。
【０１３２】
ここで、図１５（ｄ１）の＃３の上端は理想状態で発光した場合の上端（図１５（ａ））と一致しており、図１５（ｄ３）の＃５の下端は理想状態で発光した場合の下端（図１５（ａ））と一致している。このため、各発光部が規定間隔超過であっても、理想状態である規定間隔の発光部と等しい線幅を実現できる。また、線幅が理想状態であるだけでなく、線の上端・下端の位置についてもずれが生じることがない。
【０１３３】
そして、図１５（ｄ１）の＃７の上端は理想状態で発光した場合の上端（図１５（ａ））と一致しており、図１５（ｄ３）の＃１の下端は理想状態で発光した場合の下端（図１５（ａ））と一致している。このため、各発光部が規定間隔超過であってＮ〜Ｎ＋１走査間に生じた重なりによる線幅減少が生じたとしても、理想状態である規定間隔の発光部と等しい線幅を実現できる。また、線幅が理想状態であるだけでなく、線の上端・下端の位置についてもずれが生じることがない。以上のように、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
【０１３４】
・検証（その他）：
以上の検証では光源が１素子である場合であったが、光源が複数素子で構成される場合であっても、以上の１素子の場合と同様にエッジに該当する発光部の端部が理想状態と一致するため、複数素子の光源に含まれる各発光部が規定間隔未満や規定間隔超過であっても、理想状態である規定間隔の発光部と等しい線幅を実現できる。また、線幅が理想状態であるだけでなく、線の上端・下端の位置についてもずれが生じることがない。
【０１３５】
また、以上の検証では３画素線を構成する場合であったが、他の画素線の場合であっても、以上の３画素線の場合と同様にエッジに該当する発光部の端部が理想状態と一致するため、複数素子の光源に含まれる各発光部が規定間隔未満や規定間隔超過であっても、理想状態である規定間隔の発光部と等しい線幅を実現できる。また、線幅が理想状態であるだけでなく、線の上端・下端の位置についてもずれが生じることがない。
【０１３６】
従って、複数ライン同時露光による画像形成の際に副走査方向ビーム間隔差によって生じる線幅変化に起因する画像濃度差を、特定の条件下だけでなく良好に解消することが可能になる。
〔その他の実施形態〕
以上の実施形態の説明において、各発光部の発光及び当該発光により形成されるドットを円で近似して示しているが、実際の形状は図示された円形状に限定されるものではなく、いずれの形状であっても上述した実施形態を適用して良好な結果が得られる。
【０１３７】
以上の実施形態において、光源が複数素子で構成される場合には、それぞれの素子で上述した実施形態の補正を適用すれば良い。従って、光源の一方の素子は規定間隔未満、光源の他方の素子は規定間隔超過といった状況でも、それぞれの素子で上述した実施形態の補正を適用すれば良い。また、光源の一方の素子は規定間隔未満又は超過、光源の他方の素子は規定間隔といった状況では、一方の素子にのみ上述した実施形態の補正を適用すれば良い。
【０１３８】
以上の実施形態では、レーザビームを用いた電子写真方式の画像形成装置について説明してきたが、これに限定されるものではない。たとえば、レーザビームを用いて印画紙に露光を行うレーザイメージャなど、各種の画像形成装置に本発明の各実施形態を適用することが可能であり、良好な結果を得ることが可能である。
【０１３９】
また、光源としては、半導体レーザ（ＬＤ）以外の他の光源を用いた場合であっても適用することが可能である。
また、以上の実施形態において、「複数ｎの発光部の発光位置における規定位置」、あるいは、「各発光部の間隔が規定間隔となる位置」と説明した部分を、感光体表面において照射されるドットについての規定位置と読み替えて、副走査方向に発生する濃度むらを解消するように定められた補正値を定めるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【０１４０】
１００  画像形成装置
１０１  全体制御部
１２０  画像処理部
１３０  発光駆動部
１４０  プリントエンジン
１５０  露光ユニット
１６０  プロセスユニット
【図１】
0006790493.tif 000002
【図２】
0006790493.tif 000003
【図３】
0006790493.tif 000004
【図４】
0006790493.tif 000005
【図５】
0006790493.tif 000006
【図６】
0006790493.tif 000007
【図７】
0006790493.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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