(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
海、河川、ダム、池などに流出した油を吸着する為の吸着装置において、該吸着装置は四角形をした吸着シートの上縁にロープを通して連結すると共に両側へは上記ロープを延ばして万国旗状の形態とし、上記吸着シートは天然繊維又はポリプロピレンを主体とした布から成って、四角形のコーナーには補強リングを嵌めた穴を形成したことを特徴とする油の吸着装置。
【請求項２】
上記吸着シートの下縁側の穴に連結具を係止して隣り合う吸着シートを繋いだ請求項１記載の油の吸着装置。
【請求項３】
上記吸着シートの下縁側に別の吸着シート連結した形態とし、下縁側の穴と連結される吸着シートの上縁側の穴に連結具を係止して繋いだ請求項１、又は請求項２記載の油の吸着装置。
【請求項４】
上記吸着シートに他の吸着シート重ね合わせ、各コーナーに設けた穴に連結具を係止して繋いだ請求項１記載の油の吸着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は河川、貯水池、ダム、海などに流れ出た油を回収するための吸着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タンカーなどの海難事故によって大量の油が流出した場合、この油は回収しなくてはならい。最も一般的な方法としては、オイルフェンスを張り巡らせて油の拡散を防止し、油の海岸漂着を回避することが最も重要とされている。
すなわち、浮遊原油の周囲にオイルフェンスを張り、このオイルフェンス内の浮遊原油を回収船上の作業者が長い柄付ひしゃくで汲み上げたり、又はオイルフェンスの中に親油性素材よりなるシート状の油吸着材を投入し、該油吸着材に油を吸着することにより流出油を回収することが出来る。さらに、油処理剤を散布することで化学的に処理する場合もある。
【０００３】
しかし、浮遊原油を作業者が長い柄付ひしゃくで汲み上げる方法では、汲み上げたものが油だけでなくほとんど水であるため作業効率は非常に悪い。また、大量の原油の流出事故に対して迅速に対応できず、流出した浮遊原油が次第に広範囲に拡散して海岸の近くの漁場や海苔、貝類の養殖場へ大量の原油が押し寄せ、水産資源を全滅し兼ねないという問題がある。
【０００４】
また、シート状の油吸着材を投入して油の吸着を行う方法では、投下したシートが風の影響を受けやすいため、互いに重なったり、各シート間に隙間ができたりして流出油を完全に回収することが出来ない。一方、油を吸着したシートを引き上げて回収するのにも１枚１枚回収するため、多大な労力および時間を要する。
海上に流出した油の場合には、多少の波はあっても大きな流れはないために、シート状の油吸着材を投入して吸着することは出来るが、流れのある河川に流出した油を回収することは不可能である。
【０００５】
さらに、油処理剤を使用する方法は、油を分散して自然浄化の促進を図るもので、初期・少量の流出油のみ効果が期待できるに止まり、処理剤が残留して生態系（海産物など）に影響する虞も高い。
河川の油流出事故における流出油による汚染は、河川の流れで広範囲の下流水域に広がり、飲料水を犯す危険もあり、川底の石や砂利に付着した油を完全に取り除くことは極めて困難である。
【０００６】
特開２０００−５６４号に係る「油の回収方法と油吸着シート」は、長尺な油吸着シートを使用して流出油の回収作業を迅速に行うことのできる方法である。
ポリプロピレンを原料とし、スパンボンド法によって得られた長繊維よりなる原料の長尺な不織布をジグザグに折畳み、収納箱に格納する。油回収時においては、ジグザグに折畳んだ状態のままで海面又は水面に投下し、油吸着シートの両側に連結されるロープを小型船舶で両側より引張って延張し、流出油を取り囲んで回収する。
【０００７】
特開２０００−３４５５４１号に係る「海上浮遊油回収用ガイドフェンス」は、海上に浮遊した油を散逸させることなく回収することのできる、集油性能に優れた海上浮遊油回収用ガイドフェンスである。帯状の可撓性シート材と、該可撓性シート材に対し、互いに平行に配列され挟着された柱状フロートと、該フロートの一端に接続可能で、互いに可撓性部材で接続されている前面板とを備えている。
【特許文献１】特開２０００−５６４号に係る「油の回収方法と油吸着シート」
【特許文献２】特開２０００−３４５５４１号に係る「海上浮遊油回収用ガイドフェンス」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように流出した油を回収する方法は色々知られているが、課題も残されている。本発明が解決しようとする課題は、流れがある河川、海、又はダムであっても、流出した油を効率よく回収をすることが出来る油の吸着装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る油吸着シートは四角形を成し、その材質は油の吸着性に優れたものが用いられ、具体的な材質に関しては限定しないが、主として植物系天然繊維（例えば、カポック）を主体とした布（不織布を含む）である。そして、この四角形の吸着シートのコーナーには穴を貫通してリング状の補強具を嵌めた形態としている。
実際の油吸着作業に当たっては、複数枚の吸着シートを繋いで両側にはロープを延ばして構成した吸着装置が用いられ、その形態は万国旗状としている。
【００１０】
複数枚の吸着シートはその上縁が繋がっているが、下縁側コーナーに穴を設けることで、この穴を利用して連結具にて隣り合う吸着シートの下縁側を繋ぐことが出来る。また、コーナーに設けている穴に連結具を係止して２枚の吸着シートを重ねた状態で使うことも出来る。
そこで、両側へ延びたロープを用いて小型船舶で両側より引張って延張し、流出油を取り囲んで回収することが出来、また河川に流れる油を回収する場合には、両側のロープは流れを跨いで両岸に固定される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の吸着シートの具体的な材質は限定しないが、例えば天然繊維であるカポックを使用したものであれば優れた吸着力を有し、吸着シートの重量に対してその３０倍以上の油を吸着することが出来る。そして、１枚当たりの吸着性が高いために使用する吸着シートの枚数は少なくて済み、結果的には経済性に優れている。
また、カポックは繊維の約８０％が中空で撥水性があり、その為に水を寄せ付けず、油を吸着した後であっても水面に浮くことが出来、使用後の回収が便利である。
【００１２】
そして、天然繊維カポックを主体とした吸着シートは環境に優しく、繊維が中空になっている為に吸着した油がした垂れ落ちることも殆どない。
一方、コーナーには穴を貫通しているために、該穴に連結具を係止して下縁側に別の吸着シートを繋ぐことが出来、また、流出した油の量が多い場合には、２枚乃至３枚重ねで使うことも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る油吸着シートを示す実施例。
【図２】複数枚の吸着シートの上縁にロープを通して万国旗状とした油吸着装置。
【図３】油吸着装置の隣り合う吸着シートの下縁側穴を連結具にて繋いだ場合。
【図４】穴に係止する連結具を示す具体例。
【図５】油吸着装置を示す他の実施例。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は本発明に係る油の吸着シート１を示している実施例である。該吸着シート１は天然繊維カポックを主体とした不織布であり、該カポックはその繊維が中空状態で撥水性があり、約８０％が中空と成っている。その為に、該吸着シートは非常に軽くて水に浮くことが出来、しかも自重に対して約３０倍以上の油を吸着することが可能である。すなわち、１枚当たりの油吸着量が大きく、しかも油を吸着した状態であっても水に浮くことが出来る。その為に、油を吸着した吸着シートの回収は非常に楽である。
【００１５】
図１に示す吸着シート１は四角形を成して、その各コーナーには穴２，２・・・が貫通し、穴２，２・・・の内周りには補強用のリング３，３・・・が嵌っている。この油吸着シート１は１枚で使用されることは殆どなく、一般的には複数枚の吸着シート１，１・・・が左右方向に繋がれて万国旗状を成した吸着装置を構成し、これにて海や湖に流れた油を取り囲んで回収することが出来ようにしている。
【００１６】
図２は複数枚の吸着シート１，１・・・を左右方向に繋いだ油吸着装置４を示している実施例である。油吸着装置４は同図に示すように上縁５，５・・・は折り返されてロープ６を抱き込み、各吸着シート１，１・・・の両側縁が互いに重なり合うように上縁５，５・・・にて繋がっている。そして、上記ロープ６は両側の吸着シート１，１から外方向へ大きく延びている。
【００１７】
このように構成した油吸着装置４を使って流れ出た油を回収する具体的な方法に関しては特に限定しないが、両側へ延びるロープ６，６を船に繋ぎ、船を走らせることで流出した油の周囲を取り囲むように包囲することが出来る。
取り囲んだ領域を次第に縮小するならば、個々の吸着シート１，１・・・が海面に浮いている油に接することで該油は吸着される。
【００１８】
ところで、本発明の吸着シート１は図１に示すように各コーナーにはリング３，３・・・が嵌って、補強した穴２，２・・・を形成している。そこで、この穴２，２・・・を利用することで連結具を介して他の吸着シート１を繋ぐことが出来る。
図３は図２に示した油吸着装置４の吸着シート１の下縁側に設けている穴２，２・・・を連結具７，７・・・にて繋いだ場合を示している。
【００１９】
図２に示す油吸着装置４を河川の両岸の間に掛け渡して配置する場合、川の流れによって上縁５に縫付けているロール６は滑らかな凹状に湾曲し、その為に各吸着シート１，１・・・の下縁側は広がって、側縁８，８の間には空間９が形成される。
そこで、上記空間９が大きくならないように吸着シート１，１・・・の下縁側に設けている穴２，２に係止する連結具７によって連結することが出来る。
【００２０】
このように、下縁側の穴２，２・・・を連結具７，７・・・によって連結することで、空間９の拡大を防止することが出来ると共に、流れによって油吸着装置全体が大きく湾曲することを抑制出来る。ここで、穴に係止する連結具の具体的な構造は特に限定しないことにする。
図４はこの連結具の１具体例を示した場合であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図をそれぞれ表していて、同図の１０は係止部、１１は繋ぎ部を示し、両係止部１０，１０が繋ぎ部１１によって繋がれている。
【００２１】
上記繋ぎ部１１は湾曲自在な材質から成り、係止部１０はスリット溝１２，１２・・・が形成されて複数の係止片１３，１３・・・を有している。この係止部１０は先端外径ｄを基部外径Ｄより小さくした円錐台形としていて、この先端を穴２に嵌めて押圧するならば、各スリット溝１２，１２・・・は縮小して係止部１０の外径は縮まり、基部が穴２を貫通したところで各係止片１３，１３・・・は外方向へ拡張して係止部１０が穴２から外れることはなくなる。すなわち、係止部１０は穴２に係止する。
したがって、この係止部１０はワンタッチで穴２に嵌って係止することが出来、両側の吸着シート１，１を簡単に繋ぐことが可能である。
【００２２】
図５は油吸着装置１４を示す他の実施例である。この油吸着装置１４は前記図２に示す油吸着装置の各吸着シート１ａ，１ａ・・・の下縁側に別の吸着シート１ｂ，１ｂ・・・を連結して構成している。すなわち、油吸着装置の吸着シート１ａ，１ａ・・・の下縁側穴２ａ，２ａ・・・に別の吸着シート１ｂ，１ｂ・・・の上縁側穴２ｂ，２ｂ・・・を連結具７，７・・・を介して繋いでいる。
図２に示す油吸着装置４では流出した油の吸着が十分でない場合、図５に示すように別の吸着シート１ｂ，１ｂ・・・を繋ぐことでより多くの油の吸着が可能となる。
【００２３】
この油吸着装置１４の場合においても、別に繋いだ吸着シート１ｂ，１ｂ・・・の下縁側の穴２ｂ，２ｂ・・・を連結具７，７・・・を介して繋ぐことで、隣り合う吸着シート１ｂ，１ｂ・・・に形成される空間の拡大を抑制することが出来る。
【００２４】
一方、上記吸着シート１，１・・・の各コーナーに設けている穴２，２・・・を利用して、複数枚を重ねた油吸着装置として構成することも可能である。これも、全ての吸着シート１，１・・・を２枚重ね形態とする必要はなく、例えば１枚おきに２枚重ね構造とすることが出来、その形態は自由である。
【００２５】
一口に油と言ってもその種類は色々あり、例えばＡ重油、Ｂ重油、Ｃ重油、灯油、又は機械油などであるが、本発明の天然繊維カポックを主体とした吸着シートは、上記油の種類が如何様であってもその吸着力は従来の吸着シートに比較して数倍以上の効果を発揮することが出来る。
【符号の説明】
【００２６】
１   吸着シート
２   穴
３   リング
４   油吸着装置
５   上縁
６   ロープ
７   連結具
８   側縁
９   空間
10   係止部
11   繋ぎ部
12   スリット溝
13   係止片
14   油吸着装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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