(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、この基部に対して回動可能に設けられると共にファン及びファンモータが設けられた送風部と、前記基部に対し前記送風部を回動させる首振りモータとを有する送風装置において、
前記基部内に前記首振りモータ及び取付軸が設けられ、この取付軸に前記送風部が接続され、
前記基部の上面に、押される或いはなぞられることで前記送風部の送風方向範囲が指定される指定手段が設けられ、この指定手段が円弧状に形成されると共に、前記送風部の回動の中心軸線を基準として、前記指定手段における押された或いはなぞられた方向範囲を送風方向範囲として前記首振りモータを制御する制御部が設けられ、前記指定手段の円弧の中心が前記中心軸線と同心状に設けられることを特徴とする送風装置。
【請求項２】
前記基部に、前記指定手段によって指定された範囲を表示する表示手段が設けられることを特徴とする請求項１記載の送風装置。
【請求項３】
前記指定手段によって指定された送風方向範囲を指定範囲とし、この指定範囲が複数指定可能であると共に、前記送風部の回動速度が、指定範囲よりも非指定範囲で高速となるように制御されることを特徴とする請求項１記載の送風装置。
【請求項４】
前記基部に、前記送風部のファンモータを制御して風量を調節する調節手段が設けられ、この調節手段が線状に形成されると共に、この調節手段が長さ方向になぞられたことを検知して、前記ファンモータの回転数を制御する制御部が設けられることを特徴とする請求項１記載の送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部及び表示部に特徴のある、扇風機やサーキュレータ等の送風装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の送風装置としては、床に載置される基部としての基台と、基台の上方に設けられる支柱部と、支柱部の上端部に設けられ、送風用のファンを有する送風部と、送風部を左右水平方向に首振りさせる移動機構としての左右首振り機構とを有し、基台の上面に設けた操作パネルのスイッチ操作により、電源のオン・オフ切換えや、左右首振りモードのオン・オフ切換え及び首振り角度の選択や、送風部からの風量レベルの切換えを行う扇風機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１６３３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような送風装置においては、操作パネルに配置された押しボタン式のスイッチによって、送風部の首振り範囲を別な角度に切換えることができるが、単なるスイッチの押動操作では、使用者が送風したい方向範囲、或いは送風量を直感的に理解できない。
【０００５】
本発明は以上の問題点を解決し、送風したい方向範囲、或いは送風量を直感的に分かりやすく指定できる送風装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に記載の送風装置は、基部と、この基部に対して回動可能に設けられると共にファン及びファンモータが設けられた送風部と、前記基部に対し前記送風部を回動させる首振りモータとを有する送風装置において、前記基部内に前記首振りモータ及び取付軸が設けられ、この取付軸に前記送風部が接続され、前記基部の上面に、押される或いはなぞられることで前記送風部の送風方向範囲が指定される指定手段が設けられ、この指定手段が弧状に形成されると共に、前記送風部の回動の中心軸線を基準として、前記指定手段における押された或いはなぞられた方向範囲を送風方向範囲として前記首振りモータを制御する制御部が設けられ、前記指定手段の円弧の中心が前記中心軸線と同心状に設けられるものである。
【０００７】
また、本発明の請求項２に記載の送風装置は、請求項１において、前記基部に、前記指定手段によって指定された範囲を表示する表示手段が設けられるものである。
【０００８】
また、本発明の請求項３に記載の送付装置は、請求項１において、前記指定手段によって指定された送風方向範囲を指定範囲とし、この指定範囲が複数指定可能であると共に、前記送風部の回動速度が、指定範囲よりも非指定範囲で高速となるように制御されるものである。
【０００９】
更に、本発明の請求項４に記載の送風装置は、請求項１において、前記基部に、前記送風部のファンモータを制御して風量を調節する調節手段が設けられ、この調節手段が線状に形成されると共に、この調節手段が長さ方向になぞられたことを検知して、前記ファンモータの回転数を制御する制御部が設けられるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の請求項１に記載の送風装置は、以上のように構成することにより、送風部の可動範囲内において、指定方向範囲と送風方向範囲が一致するので、送風したい方向範囲を直感的に分かりやすく指定することができる。
【００１１】
また、前記基部に、前記指定手段によって指定された範囲を表示する表示手段が設けられることで、送風方向範囲をより分かりやすく指定することができる。
【００１２】
また、前記指定手段によって指定された送風方向範囲を指定範囲とし、この指定範囲が複数指定可能であると共に、前記送風部の回動速度が、指定範囲よりも非指定範囲で高速となるように制御されることで、複数範囲を指定しても、指定範囲間の非指定範囲において送風部を速やかに回動させ、指定された範囲に重点的に送風することができる。
【００１３】
更に、前記基部に、前記送風部のファンモータを制御して風量を調節する調節手段が設けられ、この調節手段が線状に形成されると共に、この調節手段が長さ方向になぞられたことを検知して、前記ファンモータの回転数を制御する制御部が設けられることにより、送風量を直感的に分かりやすく調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態を示す送風装置の全体正面図である。
【図２】同、送風部の一部拡大断面図である。
【図３】同、基部の拡大斜視図である。
【図４】同、基部の内部の概略説明図である。
【図５】同、基部上面の操作部及び表示部の説明図である。
【図６】同、電源プラグ接続時における表示部の表示状態を示す説明図である。
【図７】同、電源オン時における表示部の表示状態を示す説明図である。
【図８】同、最小風量時における表示部の表示状態を示す説明図である。
【図９】同、最大風量時における表示部の表示状態を示す説明図である。
【図１０】同、送風部の方向を指定した際の送風部の回動を示す説明図である。
【図１１】同、指定範囲が一箇所の場合における送風部の回動を示す説明図である。
【図１２】同、指定範囲が二箇所以上の場合における送風部の回動を示す説明図である。
【図１３】本発明の他の実施形態を示す送風装置の全体斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図１乃至図１２に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「送風部３の方向」とは、送風部３による送風方向のことを指す。また、「送風部３を回動させる」とは、送付部３の方向を変えることであり、「送風部３の軸流ファン３５を回転させる」ことと区別する。更に、左回りを順方向、右回りを逆方向と定義する。１は本発明の送風装置としての扇風機である。この扇風機１は、短円柱状の基部２と、この基部２の上部に設けられた送風部３とを有して構成される。そして、この送風部３は、前記基部２の中心から垂直に立設された支柱４と、この支柱４の上端に設けられた傾斜Ｌ字状の腕部５と、この腕部５の上端に設けられた送風部本体６を有して構成される。
【００１６】
前記基部２は、図示しないフレームと、このフレームの外側に支持されたケーシング７とを有する。そして、前記フレームには、上ベアリング８及び下ベアリング９が支持される。また、これら両ベアリング８，９によって取付軸１０が支持される。更に、この取付軸１０には、従動ギア１１が支持される。なお、この従動ギア１１は、前記上ベアリング８と下ベアリング９の間に位置する。また、前記従動ギア１１の下方には、前記送風部３がどの方向を向いているかを検知するための位置検知手段１２が設けられる。そして、前記取付軸１０の側方には、ステッピングモータからなる首振りモータ１３が設けられる。即ち、前記首振りモータ１３は、供給される電流のパルス数によって回転が制御される。前記首振りモータ１３の回転軸１４には、駆動ギア１５が支持される。そして、この駆動ギア１５は、前記従動ギア１１と噛み合う。従って、前記首振りモータ１３の回転は、前記駆動ギア１５と従動ギア１１からなる動力伝達機構によって前記取付軸１０に伝達される。なお、前記首振りモータ１３及び駆動ギア１５は、上下方向において、前記上ベアリング８と下ベアリング９の間に位置する。従って、前記首振りモータ１３、前記駆動ギア１５と従動ギア１１からなる動力伝達機構、前記取付軸１０、及び前記上ベアリング８と下ベアリング９がコンパクトに配置されるので、基部を小型化することができる。その一方で、前記上ベアリング８と下ベアリング９の間隔を、前記基部２の寸法範囲内で最大限大きくすることができるので、前記取付軸１０、ひいては前記送風部３を、安定して軸支することができる。なお、１７は制御部が実装された制御回路である。また、前記取付軸１０の上端部には、前記支柱４が同軸状に固定される。
【００１７】
前記基部２の上面には、前記支柱４の中心軸線Ａと同心状に、中央から外周に向かって、リモコン受光窓２６、円弧状の調節手段２７、及び円弧状の指定手段２８が設けられる。なお、前記リモコン受光窓２６内には、複数の受光素子（図示せず）が設けられる。このため、図示しないリモコンから発せられた赤外線信号は、前記支柱４に妨げられることなく、受光素子によって受光される。また、前記調節手段２７は、電源スイッチ２７ａ及び風量表示部２７ｂを兼ねる。この風量表示部２７ｂは、その内部に複数（本例の場合、２０個）の表示素子としての表示ＬＥＤ２７ｃが円弧状に配列されている。更に、前記指定手段２８は、範囲表示部２８ｂを兼ねる。この範囲表示部２８ｂは、その内部に複数（本例の場合、３個ずつ９組）の表示ＬＥＤ２８ｃが円弧状に配列されている。なお、前記調節手段２７及び指定手段２８は、その上を指で押したり長さ方向になぞったりすることで操作されるものである。これによって、直感的に風量を調節したり送風方向範囲を指定したりすることができる。また、前記指定手段２８が前記基部２の上面に設けられることで、指定範囲が一覧できるので、送風範方向囲をより分かりやすく指定することができる。更に、前記指定手段２８によって指定された方向範囲は、前記範囲表示部２８ｂによって表示される。このため、どの方向範囲が指定されたかが分かりやすいので、送風範方向囲をより分かりやすく指定することができる。
【００１８】
前記調節手段２７及び指定手段２８について詳述する。前記調節手段２７は、前記基部２内に設けられた図示しない円弧状のスイッチ素子と、このスイッチ素子を操作するための円弧状の操作体２７ｄを有する。同様に、前記指定手段２８も、前記基部２内に設けられた図示しない円弧状のスイッチ素子と、このスイッチ素子を操作するための円弧状の操作体２８ｄを有する。なお、これらの操作体２７ｄ，２８ｄは透光性を有しており、前記基部２のケーシング７内に設けられた表示ＬＥＤ２７ｃ，２８ｃの光を導光して外部に放出するように構成される。そして、前記調節手段２７は、前記表示ＬＥＤ２７ｃに対応させて、ソフトウェア上、円弧の長さ方向に２０のセグメントに分割される。本例では、前記調節手段２７において、１セグメントは１０度の範囲となる。一方、前記指定手段２８は、図７に示すように、前記表示ＬＥＤ２８ｃに対応させて、ソフトウェア上、９のセグメント（Ｓａ〜Ｓｉ）に分割される。本例では、前記指定手段２８において、１セグメントは２２．５度の範囲となる。これは、表に表すと以下の通りとなる。なお、セグメントＳｅを基準として、右側を＋、左側を−とする。
【表１】
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【００１９】
前記支柱４は、中空円筒状に形成される。また、この支柱４の下端部は、前記取付軸１０の上端部に、この取付軸１０と同軸状に固定される。前記腕部５は、後退部２９と、湾曲部３０と、起立部３１とを有して構成される。前記後退部２９は、後方斜め上に伸びて形成される。また、前記起立部３１は、前方斜め上に伸びて形成される。なお、前記湾曲部３０及び起立部３１は、左右一対設けられる。そして、前記支柱４と腕部５の内部には、図示しない電気配線が通される。また、前記腕部５の起立部３１の上端部には、前記送風部本体６が設けられる。この送風部本体６は、ヒンジ部３２と、モータケーシング３３と、ファンモータ３４と、軸流ファン３５と、ガード３６とを有して構成される。前記ヒンジ部３２は、図示しない揺動機構を有し、前記腕部５に対し手動によるチルト動作が可能となるように設けられる。そして、本例では、このヒンジ部３２によって、前記送風部本体６は、仰角４５度から俯角１２度迄の範囲でチルト動作が可能である。また、前記モータケーシング３３は、前記ヒンジ部３２の前側に設けられる。また、前記ファンモータ３４は、前記モータケーシング３３の前方に突出する回転軸３４ａを除いた全体が、前記モータケーシング３３内に設けられる。また、前記軸流ファン３５は、前記ファンモータ３４によって回転させられるように構成される。更に、前記ガード３６は、前記ファン３５の周囲を囲むように設けられる。
【００２０】
なお、前記モータケーシング３３の前側には、小径部３７が形成されており、この小径部３７内に、前記ファンモータ３４の前部が位置する。また、前記軸流ファン３５の中央部には、短円筒状のハブ３８が設けられる。このハブ３８の内径は、前記小径部３７の外径よりもやや大きく形成される。このため、前記回転軸３４ａに前記軸流ファン３５を取り付けると、前記小径部３７は前記ハブ３８の内部に入る。従って、前記ファンモータ３４の一部は、前記軸流ファン３５のハブ３８内に位置する。そして、前記ヒンジ部３２とモータケーシング３３は、前記ガード３６の後部を挟むように配置される。従って、前記ファンモータ３４は、前記ガード３６内に位置する。更に、このガード３６、ひいてはこのガード３６内に配置された前記軸流ファン３５の前後方向中心は、図２に示すように送風方向が水平となる状態において、中心軸線Ａ上に位置する。そして、前述したように、前記ファンモータ３４の一部が前記ハブ３８内に位置すると共に、前記ファンモータ３４全体が前記ガード内に位置し、前記ガード３６の後方に設けられた前記ヒンジ部３２の突出寸法も最小限にすることができることで、前記送風部本体６を前後に薄くすることができるばかりでなく、前記送風部本体６の重心位置が中心軸線Ａに近い位置となる。更に、前記支柱４の中心軸線Ａから前記腕部５の湾曲部３０の後端までの距離Ｚは、前記中心軸線Ａから前記ガード３６の左右端部までの距離Ｘよりも小さい。このため、前記送風部３全体としての重心の中心軸線Ａからのズレを最小限に抑えることができるばかりでなく、ガードが支柱の前方にある一般的な構造の扇風機や、ガードを左右から軸支する扇風機の構造に比べて、前記送風部本体６の回動半径を小さくして、前記送風部３を安定して往復回動させることができる。また、前記基部２の半径Ｒは、前述の距離Ｘよりも小さい。従って、前記送風部３を往復回動させたとき、平面視で前記ガード３６の左右両端が描く軌跡の内側に、図示しない電源コードを除く前記扇風機１の全ての要素が位置する。
【００２１】
次に、本実施形態の作用について説明する。まず、使用者が、図示しない電源プラグを交流電源に接続すると、図６に示すように、前記風量表示部２７ｂの表示素子である表示ＬＥＤ２７ｃが暗点滅する。同時に、前記制御回路１７が前記首振りモータ１３を作動させて前記送風部３を回動させ、前記位置検知手段１２によって、前記送風部３が向いている方向を特定する。そして、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向を特定した時点で、前記首振りモータ１３の駆動を停止すると共に、前記送風部３の現在の方向を記憶する。なお、このような前記送風部３の方向を特定するための動作は、電源をオンにした際に行うようにしてもよい。また、前記送風部３の方向を特定するために前記送風部３を回動させた後、この送風部３をその位置に留めるようにしても、反転させて戻すようにしてもよい。
【００２２】
次に、前記電源スイッチ２７ａを兼ねる調節手段２７に触れて軽く押すことで、前記扇風機１は電源がオンになる。なお、前記電源スイッチ２７ａ兼調節手段２７は、円弧状の前記操作体２７ｄのどこを押してもよい。そして、前記扇風機１の電源がオンになると、前記制御回路１７は、前記風量表示部２７ｂの暗点滅を終了させ、初期設定値の風量表示で前記表示ＬＥＤ２７ｃを点灯させると共に、前記ファンモータ２４に電流を供給することで、前記軸流ファン３５を回転させ、風を発生させる。なお、本例の場合、設定風量は１０段階であり、設定風量の初期値は５である。また、設定風量は、前記表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数によって表現される。点灯する表示ＬＥＤ２７ｃの数は、下表の通りである。
【表２】
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【００２３】
即ち、最小風量時には、図８に示すように、前記風量表示部２７ｂの表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数は２である。一方、最大風量時には、図９に示すように、前記風量表示部２７ｂの表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数は２０である。これらの表示ＬＥＤ２７ｃは円弧状に配列されているので、これらの表示ＬＥＤ２７ｃの点灯数は、即ち円弧の長さとなる。
【００２４】
風量の調節は、前記調節手段２７の操作により行われる。具体的に述べると、指で前記調節手段２７の操作体２７ｄをなぞる距離と方向によって、前記制御回路１７が前記ファンモータ３４を制御する。更に詳述すると、前記調節手段２７の２０セグメントのうち、最初に触れた２セグメントにおいて、前記制御回路１７は、指が順方向になぞられたのか逆方向になぞられたのかを判断する。即ち、最初に触れたセグメントと、次に触れたセグメントが、順方向の位置関係か逆方向の位置関係かを判断する。前記操作体２７ｄが順方向になぞられたと判断された場合、前記制御回路１７は、風量を増加させるように前記ファンモータ３４を制御する。逆に、前記操作体２７ｄが逆方向になぞられたと判断された場合、前記制御回路１７は、風量を減少させるように前記ファンモータ３４を制御する。そして、最初の方向判定後に、何セグメント分なぞられたかを検知する。本例の場合、１セグメント分の指の移動につき、風量設定を１段階分変化させる。なお、本例の場合、方向検知のために触れた２セグメント目を、風量設定の１段階分とする。例えば、最小風量状態から最大風量状態まで変化させる場合について述べる。この場合、風量を９段階増加させることになる。この際、使用者は、前記操作体２７ｄを１０セグメント分、角度にして１００度、指でなぞる。内訳は、指でなぞる方向を検知するため及び風量の最初の１段階増加のために２セグメント使用され、残りの８段階の風量増加のために８セグメント使用される。なお、１０セグメント（１００度）を超えて指でなぞっても、前記制御回路１７は、１１セグメント以降を無視する。また、例えば、現在風量が５段階目であり、最大風量まで増加させる場合も、前記制御回路１７は、６セグメント（６０度）を超えた分を無視する。風量を減少させるように操作する場合も、同様である。
【００２５】
風量調節のために前記操作体２７ｄを指でなぞる場合、始点は円弧状の前記操作体２７ｄのどこであってもよい。即ち、単純に、指でなぞる方向となぞる距離さえ判断されれば、風量を調節することができる。従って、使用者は、直感的に風量を調節することができる。また、本例においては、前記操作体２７ｄを指でなぞる方向となぞる距離によって、風量を調節できるようにしたが、前記操作体２７ｄを指でなぞる方向となぞる回数によって、風量を調節できるようにしてもよい。
【００２６】
前記送風部３の方向を変更する場合について説明する。前記送風部３の向いている方向は、前記指定手段２８によって直接指定する方法と、前記送風部３の往復回動の途中で往復回動を停止させる方法とで、ＤａからＤｉの何れかを選択することができる。そして、それらの何れの方法で指定した場合でも、前記送風部３の向いている方向は特定される。前者の方法では、前記指定手段２８によって直接指定されるので、明白である。後者の方法では、前記送風部３がステッピングモータである前記首振りモータ１３によって駆動されるので、特定することができる。即ち、前記送風部３を１セグメント分の角度動かすために前記首振りモータ１３に供給する必要があるパルス数Ｎと、基準位置から現在位置まで送風部を回転又は回動させた際に要したパルス数（但し、順方向に回動させた場合のパルス数をプラス、逆方向に回動させた場合のパルス数をマイナスとする）から、特定することができる。例えば、前記送風部３が首振り範囲の端部に対応する方向Ｄｃを向いている状態から、順方向に３Ｎのパルスが前記首振りモータ１３に供給された後、前記送風部３の回動を停止させると、この送風部３が向いている方向は、最初の方向Ｄｃ（セグメントＳｃ）に対し、順方向に３セグメント分動かした位置であるセグメントＳｆの対応方向Ｄｆであることが特定される。前記送風部３の方向が変更されると、この送風部３の現在方向の情報が、前記制御回路１７の図示しないマイクロコンピュータの記憶部に記憶される。このようにして、前記送風部３が向いている方向がＤａからＤｉの何れであるかが特定され、記憶される。なお、前記送風部３の方向は、前記首振りモータ１３に供給される電流のパルス数で制御されるが、前記位置検知手段１２によって補正される。このように、前記位置検知手段１２によって補正されることで、前記送風部３の回動を正確に制御することができる。
【００２７】
前記送風部３の方向を前記指定手段２８によって直接指定する方法について、更に詳述する。前記送風部３が回動していない状態で、使用者は、円弧状の前記指定手段２８の操作体２８ｄにおける任意の位置に触れ、軽く押す。上述したように、前記指定手段２８のセグメントが直接指定されるので、目的位置となるセグメントは特定される。また、現在の前記送風部３の方向が、図示しないマイクロコンピュータの記憶部に記憶されているので、現在位置となるセグメントも特定される。そして、前記制御回路１７は、必要なパルス数の電流を供給して前記首振りモータ１３を駆動することで、前記送風部３を回動させる。例えば、図１０に示すように、現在の前記送風部３の方向Ｄｅに対応する出発セグメントがＳｅであり、目的セグメントとしてＳｇを指定した場合、前記送風部３を順方向に２セグメント分回動させるのに必要なパルス数２Ｎの電流が供給される。
【００２８】
なお、前記送風部３を指定された方向まで回動させる際の回動角速度は、後述する送風時の回動角速度よりも速い。しかしながら、前述したように、前記送風部３全体としての重心の中心軸線Ａからのズレが最小限に抑えられているばかりでなく、前記支柱３を固定した前記取付軸１０が、上下に距離を隔てて設けられた一対の前記ベアリング８，９によって軸支されることで、前記送風部３をふらつかせずに安定して滑らかに回動させることができる。
【００２９】
前記送風部３を往復回動させながら送風する場合について説明する。使用者が前記指定手段２８を指でなぞることで、前記送風部３による送風方向範囲を指定することができる。例えば、図１１に示すように、使用者が前記指定手段２８のうち、ＳｃからＳｇまでを指でなぞって送風方向範囲を指定すれば、指定されたセグメントＳｃ〜Ｓｇの表示ＬＥＤ２８ｃが点灯し、方向Ｄｃから方向Ｄｇまでに該当する９０度の範囲が一つの指定範囲Ｆａとなる。このように、前記支柱４を中心として円弧状に形成された前記指定手段２８の操作体２８ｄを指でなぞることで、直感的に送風方向範囲を指定することができる。範囲指定時に、前記送風部３の方向が前記指定範囲Ｆａの範囲内にあれば、前記制御回路１７は、前記送風部３を、そのまま方向ＤｃからＤｇの間で往復回動させる。一方、範囲指定時に、前記送風部３の方向が前記指定範囲Ｆａの範囲外にあれば、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄｃ又はＤｇとなるまで前記送風部３を回動させた後、方向ＤｃからＤｇの間で往復回動させる。前記送風部３の最初の方向から方向Ｄｃ又はＤｇまで回動させる際の前記送風部３の回動角速度は、方向ＤｃからＤｇの間で往復回動させる際の前記送風部３の回動角速度よりも速い。
【００３０】
また、送風方向範囲は、複数指定することもできる。例えば、図１２に示すように、前記指定手段２８のセグメントＳａからＳｃまでを指でなぞって指定範囲Ｆａを指定した後、指定手段２８のセグメントＳｇからＳｉまでを指でなぞって指定範囲Ｆｂを指定することができる。この場合、指定されたセグメントＳａ〜Ｓｃの表示ＬＥＤ２８ｃの他に、指定されたセグメントＳｇ〜Ｓｉの表示ＬＥＤ２８ｃが点灯する。この際、指定範囲ＦａとＦｂの間に、セグメントＳｃの方向ＤｃからセグメントＳｇの方向Ｄｇまでの非指定範囲Ｂａが生ずる。
【００３１】
図１２の場合、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄａから方向Ｄｃになるまで、前記送風部３を低速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄｃから方向Ｄｇになるまで、前記送風部３を高速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄｇから方向Ｄｉになるまで、前記送風部３が低速で順方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄｉから方向Ｄｇになるまで、前記送風部３が低速で逆方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。次に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄｇから方向Ｄｃになるまで、前記送風部３が高速で逆方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。更に、前記制御回路１７は、前記送風部３の方向が方向Ｄｃから方向Ｄａになるまで、前記送風部３が低速で逆方向に回動させるように、前記首振りモータ１３を駆動する。これらの一連の動作を繰り返すことで、前記送風部３は、非指定範囲Ｂａでの高速回動を挟んで、方向Ｄａから方向Ｄｉの範囲で往復回動する。このように前記送風部３が往復回動する間、前記軸流ファン３５は、指定範囲Ｆａ，Ｆｂ及び非指定範囲Ｂａの区別なく、回転（即ち送風）し続ける。なお、非指定範囲における回動角速度は、指定範囲における回動角速度の倍である。このように、非指定範囲における前記送風部３の回動角速度を指定範囲における前記送風部３の回動角速度よりも速くすることで、前記送風部３が風を送りたい範囲以外を向いている時間を短くし、風を送りたい範囲に重点的に風を送ることができる。
【００３２】
指定範囲は解除することができる。例えば、図１２において、指定範囲Ｆｂに該当するセグメントＳｇ〜Ｓｉを長押しすることで、指定範囲Ｆｂは解除され、指定範囲Ｆａのみが指定された状態となる。この際、長押しするセグメントは、Ｓｇ，Ｓｈ，Ｓｉのどれでもよい。なお、前記送風部３の方向が指定範囲Ｆａ内にあれば、前記制御回路１７は前記送風部３をそのまま指定範囲Ｆａ内で往復回動させる。一方、前記送風部３の方向が指定範囲Ｆａ外にあれば、前記制御回路１７は前記送風部３を高速で指定範囲Ｆａまで回動させた後、指定範囲Ｆａ内で往復回動させる。なお、指定範囲を解除することで、前記制御回路１７は、前記送風部３を下表の通り動作させる。
【表３】
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【００３３】
なお、前述したように、前記送風部３全体としての重心の中心軸線Ａからのズレが最小限に抑えられているばかりでなく、前記支柱３を固定した前記取付軸１０が、上下に距離を隔てて設けられた一対の前記ベアリング８，９によって垂直に軸支されることで、前記送風部３をふらつかせずに安定して滑らかに回転又は往復回動させることができる。
【００３４】
なお、前記指定手段２８の操作体２８ｄをなぞる方向と、前記送風部３を往復回動させ始める方向を一致させることができる。即ち、使用者が前記指定手段２８を指で順方向になぞって送風方向範囲を指定することで、前記制御回路１７は、前記送風部３を順方向から回動させることができる。一方、使用者が前記指定手段２８を指で逆方向になぞって送風方向範囲を指定することで、前記制御回路１７は、前記送風部３を逆方向から回動させることができる。このようにすることで、使用者は、前記送風部３の回動開始方向を直感的に且つ容易に選択することができる。
【００３５】
また、上述した通り、ステッピングモータである前記首振りモータ１３へ供給された電流のパルス数と前記位置検知手段１２により、前記送風部３が向いている方向は特定される。そして、特定された方向に基づいて、前記送風部３が向いている方向を、前記範囲表示部２８ｂに表示することができる。なお、前記範囲表示部２８ｂで表示させる表示ＬＥＤ２８ｃは、１セグメント分（３個）まとめてであっても、一つずつであってもよい。前記送風部３の方向を表示する方法は、幾つか考えられる。一つは、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを点滅させることである。一つは、指定範囲においては、点灯している表示ＬＥＤ２８ｃのうち、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを消灯させ、非指定範囲においては、消灯している表示ＬＥＤ２８ｃのうち、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを点灯させることである。一つは、前記範囲表示部２８ｂの表示ＬＥＤ２８ｃを多色ＬＥＤとし、指定範囲を表示する色とは異なる色で、前記送風部３が向いている方向に該当するセグメントの表示ＬＥＤ２８ｃを点灯させることである。このように、前記送風部３が向いている方向が分かるように、前記範囲表示部２８ｂの表示ＬＥＤ２８ｃを点灯させたり点滅させたりすることで、リモコン等を用いて離れた位置から前記送風部３の方向を決める際に、位置の目安となるので、容易に前記送風部３の方向を決めることができる。
【００３６】
前記ファン３５を停止させる場合は、前記電源スイッチ２７ａを兼ねる前記調節手段２７に触れて、なぞることなく１秒間押し続ける。これによって、前記ファン３５が停止し、前記扇風機１の電源がオフになる。なお、前記扇風機１の電源をオフにする直前の設定、即ち、前記送風部３の方向又は指定範囲及び風量は、前記制御回路１７のマイクロコンピュータの記憶部に記憶されており、図示しない電源プラグを抜いたり停電したりしない限り維持される。そして、再び前記電源スイッチ２７ａを兼ねる前記調節手段２７に触れて押すことで、再び前記扇風機１の電源がオンになる。この際、前記制御回路１７のマイクロコンピュータの記憶部に記憶された設定に基づいて、前記制御回路１７は前記ファンモータ３４及び首振りモータ１３を駆動する。
【００３７】
以上のように本発明の送風装置としての扇風機１は、基部２と、この基部２に対して回動可能に設けられると共にファン３５及びファンモータ３４が設けられた送風部３と、前記基部２に対し前記送風部３を回動させる首振りモータ１３とを有する扇風機１において、前記基部２に、押される或いはなぞられることで前記送風部３の送風方向範囲が指定される指定手段２８が設けられ、この指定手段２８が円弧状に形成されると共に、前記送風部３の回動の中心軸線Ａを基準として、前記指定手段２８における押された或いはなぞられた方向範囲を送風方向範囲として前記首振りモータ１３を制御する制御部としての制御回路１７が設けられることで、前記送風部３の可動範囲内において、送風したい方向範囲を直感的に分かりやすく指定することができる。
【００３８】
また、本発明の送風装置としての扇風機１は、前記指定手段２８が円弧状であり、この弧の中心が前記中心軸線Ａと同心状に設けられることで、指定方向範囲と送風方向範囲が一致するので、送風したい範囲をより分かりやすく指定することができる。
【００３９】
また、本発明の送風装置としての扇風機１は、前記指定手段２８が、前記基部２の上面に設けられることで、送風方向範囲をより分かりやすく指定することができる。
【００４０】
また、本発明の送風装置としての扇風機１は、前記基部２に、前記指定手段２８によって指定された範囲を表示する表示手段としての範囲表示部２８ｂが設けられることで、送風方向範囲をより分かりやすく指定することができる。
【００４１】
また、本発明の送風装置としての扇風機１は、前記指定範囲が複数指定可能であると共に、前記送風部３の回動速度が、指定範囲よりも非指定範囲で高速となるように制御されることで、複数範囲を指定しても、指定範囲間の非指定範囲において前記送風部３を速やかに回動させ、指定された範囲に重点的に送風することができる。
【００４２】
更に、本発明の送風装置としての扇風機１は、基部２と、この基部２に設けられると共にファン３５及びファンモータ３４が設けられた送風部３とを有する扇風機１において、前記基部２に、前記送風部３のファンモータ３４を制御して風量を調節する調節手段２７が設けられ、この調節手段２７が線状である円弧状に形成されると共に、この調節手段２７が長さ方向になぞられたことを検知して、前記ファンモータ３４の回転数を制御する制御部としての制御回路１７が設けられることで、送風量を直感的に分かりやすく調節することができる。
【００４３】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施形態では、内側に調節手段、外側に指定手段が設けられるが、要は、これらが同心状に配列されていればよいので、調節手段が外側、指定手段が内側であってもよい。また、上記実施形態では、ソフトウェア的に、調節手段を２０セグメントに、指定手段を９セグメントに分割したが、これ以上の分割数にしてもよい。また、蒸気実施形態では、調節手段及び指定手段を基部の略半周に渡って設けたが、要は、これら調節手段及び指定手段が円弧状に設けられていればよく、円弧長についての制限はない。即ち、円弧が３６０度全周に渡る円環状であってもよい。更に、上記実施形態では、送風装置を軸流ファン型の扇風機としたが、サーキュレータ等の送風機、或いは図１３に示すような、クロスフローファンを用いた送風部３ａを有するタワー型の扇風機１ａであってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１  扇風機（送風装置）
２  基部
３  送風部
１０  取付軸
１２  位置検知手段
１３  首振りモータ
１７  制御回路（制御部）
２７  調節手段
２８  指定手段
２８ｂ  範囲表示部
３４  ファンモータ
３５  軸流ファン（ファン）
Ｆａ，Ｆｂ  指定範囲
Ｂａ  非指定範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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