(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のローラー本体の表面に複数本のピンが設けられたプリッキングローラーであって、
前記ローラー本体の内部に挿通されたシーズヒーターと、
前記シーズヒーターと前記ローラー本体の内周面との間に隙間が形成されるように、前記シーズヒーターを挿通させる貫通孔が単数または複数設けられており、前記シーズヒーターを前記貫通孔に挿通した状態で支持する支持材と、
前記シーズヒーターと前記支持材との間に配置された絶縁性の碍子と
を備えており、
前記シーズヒーターと前記ローラー本体の内周面との間の隙間の空気を伝達媒体として、前記シーズヒーターからの熱を前記ローラー本体の表面に伝達するように構成されており、
前記碍子が、リング状の碍子であり、
さらに、前記シーズヒーターが金属パイプ内部に電熱線が収容されることにより構成されており、
前記金属パイプの端面と前記電熱線に電力を供給する電極部との間に、絶縁性のマイカワッシャが設けられており、
前記マイカワッシャが、リング状のマイカワッシャであることを特徴とするプリッキングローラー。
【請求項２】
前記シーズヒーターが、前記ローラー本体の内部に複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載のプリッキングローラー。
【請求項３】
前記シーズヒーターが４本であることを特徴とする請求項２に記載のプリッキングローラー。
【請求項４】
前記シーズヒーターが、周方向において等間隔に配置されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のプリッキングローラー。
【請求項５】
前記碍子が、磁器またはセラミックで形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のプリッキングローラー。
【請求項６】
前記ローラー本体がステンレス製であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のプリッキングローラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ用ゴム材料に空気抜きの孔を設けるプリッキングローラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤの製造工程においては、シート状のタイヤ用ゴム材料を複数積層することによりローカバー（生タイヤ）を成形するが、積層させたタイヤ用ゴム材料の間に空気が残っていると、加硫後の製品タイヤの品質を悪化させる原因になる。
【０００３】
このため、従来より、ローカバー成形前のタイヤ用ゴム材料に空気抜き用の孔を設ける孔開け加工（プリッキング加工）が行われている。例えば、プライ原反を所定の角度で切断してＰＬＹを作製するバイアス工程のＰＬＹカッター設備に、複数の錐（ピン）を有したプリッキングローラーを設け、切断前のプライ原反にプリッキングローラーを押し当ててローラー表面のピンにより、複数の空気抜き用の孔を形成している（特許文献１）。
【０００４】
このときにプライ原反の温度が低いと、ゴムの弾性によって一度形成された孔が塞がってしまう可能性があるため、孔開け加工を行うプリッキングローラーを加熱することによりピンを加熱している。
【０００５】
このようなプリッキングローラーを加熱する技術として、従来より、電熱線が鉄製などの筒体に巻き付けられた回転ローラーや、電熱線がアルミ合金などに一体的に埋め込まれた回転ローラーが使用されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−２１５９０８号公報
【特許文献２】特開昭６２―３７８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記したようなプリッキングローラーは、ローラーと電熱線とを接触させてローラー表面を直接昇温させているため、ローラー表面に温度ムラが生じる。具体的には、電熱線付近のローラー表面の温度が高くなる一方で、電熱線から離れたローラー表面の温度が低くなる。このような温度ムラが生じたローラーを用いて孔開け加工を行った場合、均一に孔を形成することができないため、ゴム材料の品質が安定しなくなる恐れがある。
【０００８】
そこで、本発明は、ローラー表面に温度ムラが生じることを防止して、均一な孔開け加工ができるプリッキングローラーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、
筒状のローラー本体の表面に複数本のピンが設けられたプリッキングローラーであって、
前記ローラー本体の内部に挿通されたシーズヒーターと、
前記シーズヒーターと前記ローラー本体の内周面との間に隙間が形成されるように、前記シーズヒーターを挿通させる貫通孔が単数または複数設けられており、前記シーズヒーターを前記貫通孔に挿通した状態で支持する支持材と、
前記シーズヒーターと前記支持材との間に配置された絶縁性の碍子と
を備えており、
前記シーズヒーターと前記ローラー本体の内周面との間の隙間の空気を伝達媒体として、前記シーズヒーターからの熱を前記ローラー本体の表面に伝達するように構成されており、
前記碍子が、リング状の碍子であり、
さらに、前記シーズヒーターが金属パイプ内部に電熱線が収容されることにより構成されており、
前記金属パイプの端面と前記電熱線に電力を供給する電極部との間に、絶縁性のマイカワッシャが設けられており、
前記マイカワッシャが、リング状のマイカワッシャであることを特徴とするプリッキングローラーである。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、
前記シーズヒーターが、前記ローラー本体の内部に複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載のプリッキングローラーである。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、
前記シーズヒーターが４本であることを特徴とする請求項２に記載のプリッキングローラーである。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、
前記シーズヒーターが、周方向において等間隔に配置されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のプリッキングローラーである。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、
前記碍子が、磁器またはセラミックで形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のプリッキングローラーである。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、
前記ローラー本体がステンレス製であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のプリッキングローラーである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ローラー表面に温度ムラが生じることを防止して、均一な孔開け加工ができるプリッキングローラーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプリッキングローラーの断面構造を模式的に示す図である。
【図２】図１のプリッキングローラーを分解した状態を示す図である。
【図３】図１のプリッキングローラーのシーズヒーターと支持材を示す斜視図である。
【図４】図１のプリッキングローラーの支持材周辺の断面構造を模式的に示す図である。
【図５】ヒーター温度とプリッキングローラーの表面温度の関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
１．本発明に至る経緯
本発明の実施の形態を説明するに先立って、本発明に至る経緯について説明する。
【００１９】
本発明者は、先ず、ローラー表面に温度ムラが生じることを防止するために、金属製のパイプ（シース）内に、電熱線と漏電防止用の絶縁材（例えばマグネシア）が収容された棒状のシーズヒーターを、筒状のローラー本体の内部に挿通させ、ローラー本体の内周面とシーズヒーターとの間に隙間が設けられるようにシーズヒーターを支持することを考えた。
【００２０】
この場合、ローラー本体の内周面とシーズヒーターとの間の隙間の空気を伝達媒体としてシーズヒーターの熱がローラー本体に伝えられ、隙間の空気においてシーズヒーターから生じた熱が適度に分散するため、ローラーと電熱線とが接触している従来の技術と異なり、電熱線付近のみが昇温されるようなことがなく、ローラー表面の温度ムラが生じることを防止できる。
【００２１】
しかし、このようなシーズヒーターを使用した場合、シーズヒーターに供給された電流がローラー本体の内部に漏電する恐れがあるという新たな問題が発生した。
【００２２】
具体的には、タイヤ用ゴム材料への孔開け加工を適切に実施するには、プリッキングローラーの表面温度を１４０℃程度まで昇温させることが求められるが、図５に示すように、ローラーの表面温度が１３０℃以上となったとき、ヒーター温度は４００℃以上に達している。この４００℃以上という加熱温度は、ヒーター内に充填されている漏電防止用の絶縁材の絶縁限界温度を超えているため、絶縁材として機能しなくなる。この場合、シーズヒーター内部の電熱線が、シーズヒーターの金属パイプおよびシーズヒーターを支持する支持材を介して、ローラー本体と通電して漏電トラブルを発生させる恐れがある。
【００２３】
そこで、本発明者は、シーズヒーターを用いた場合に発生する漏電トラブルの発生を防止するためにさらに検討を重ね、シーズヒーターと支持材の間に、絶縁材料からなる碍子を配置し、ヒーター温度が絶縁材の絶縁限界温度を超えた場合でも、電熱線からローラー本体に電流が流れないようにすることに思い至り、本発明を完成させるに至った。
【００２４】
２．本実施の形態に係るプリッキングローラー
以下、本発明の一実施の形態に係るプリッキングローラーを具体的に説明する。
【００２５】
図１は本実施の形態に係るプリッキングローラーの断面構造を模式的に示す図であり、図２は図１のプリッキングローラーを分解した状態を示す図である。また、図３は図１のプリッキングローラーのシーズヒーターと支持材を示す斜視図であり、図４は支持材周辺の断面構造を模式的に示した図である。
【００２６】
（１）全体構成
図１に示すように、本実施の形態に係るプリッキングローラー１は、ローラー本体２の内部に、複数本のシーズヒーター３が挿通されている。なお、本実施の形態においてはシーズヒーター３を４本用いている（図３参照）。
【００２７】
ローラー本体２は筒状の部材であり、外周面に複数本のピン２ａが所定の間隔を空けて設けられており、このピン２ａをタイヤ用ゴム材料（図示省略）に突き刺すことにより、タイヤ用ゴム材料に空気抜き用の孔を形成する。ローラー本体２には、ステンレス製の筒体を用いることが好ましい。
【００２８】
ローラー本体２内の両端部には軸受９が取り付けられており、この軸受９に支軸６が挿通されている。本実施の形態に係るプリッキングローラーは、外管部であるローラー本体２が、軸受９によって支軸６を中心に回転する所謂フリーローラーである。
【００２９】
シーズヒーター３は、金属パイプ３ｂの内部に、発熱体として電熱線（例えばニクロム線）３ａのコイルが収納された棒状のヒーターである（図４参照）。また、シーズヒーター３の金属パイプ３ｂの内部には、漏電防止用の絶縁物（例えばマグネシア）が充填されている。
【００３０】
また、図示は省略するが、プリッキングローラー内のシーズヒーター３は、制御機構に接続されており、ローラー本体２の表面温度が設定温度（例えば１４０℃）に維持されるようにシーズヒーター３への電力の供給が制御されている。
【００３１】
そして、本実施の形態に係るプリッキングローラーは、以下の２点を特徴としている。
【００３２】
（２）第１の特徴
本実施の形態に係るプリッキングローラーは、シーズヒーター３とローラー本体２の内周面との間に隙間が形成されるように、シーズヒーター３を支持する支持材５を備えており、この隙間における空気を伝達媒体として、シーズヒーター３からの熱をローラー本体２の表面に伝達するように構成されている点を第１の特徴としている。
【００３３】
具体的には、支持材５は、図３に示すように、複数の貫通穴が形成された２枚の円盤状の部材であり、支持材５の中心の貫通穴に支軸６が挿通され、支軸６の周囲の貫通穴の各々にシーズヒーター３が挿通されて支持されている。
【００３４】
図１に示すように、本実施の形態においては、上記した構造の支持材５が、シーズヒーター３の軸方向に沿って所定の間隔で５個設けられており、シーズヒーター３が各々の支持材５に支持された状態でローラー本体２の内部に挿入されている。
【００３５】
このように、複数のシーズヒーター３の各々を支持材５で支持することにより、シーズヒーター３とローラー本体２の内周面との間に隙間が形成される。本実施の形態においては、この隙間における空気を伝達媒体としてシーズヒーター３からの熱をローラー本体２の表面に伝達する。このとき、シーズヒーター３からの熱が、空気を伝達している間に分散されるため、従来のローラーと異なり、温度ムラを生じさせることなく、ローラー表面、さらにはピン２ａを均一に加熱することができる。
【００３６】
この結果、タイヤ用ゴム材料（図示省略）にピン２ａを突き刺して空気抜き用の孔を設ける際に、均一に孔を設けることができるため、品質が安定したゴム材料を容易に製造することができる。
【００３７】
（３）第２の特徴
次に、本実施の形態に係るプリッキングローラーは、第２の特徴として、シーズヒーターと支持材とを絶縁する碍子を備えている。
【００３８】
図３および図４に示すように、碍子１０３は、支持材５の貫通穴に嵌め込まれたリング状の部材であり、碍子１０３の中心の孔にはシーズヒーター３が挿入されている。また、シーズヒーター３が挿入された碍子１０３は、２枚の支持材５の間に挟み込まれることにより保持されている。
【００３９】
この碍子１０３は、シーズヒーター３が厳しい高温状態になっても絶縁機能を失わないような絶縁材料（例えば、アルミナ磁器やセラミック）で形成されており、シーズヒーター３と支持材５とが通電することを防止している。
【００４０】
本実施の形態においては、このようにシーズヒーター３と支持材５との間に、絶縁性の碍子１０３が配置されているため、シーズヒーター３の温度が、金属パイプ３ｂ内の絶縁物の絶縁限界温度を超えた場合であっても、シーズヒーター３から支持材５へ電流が流れることがなく、ローラー本体２の内部へ漏電することが防止される。
【００４１】
（４）その他の構成
（ａ）漏電対策用の部品
本実施の形態のようにシーズヒーター３を使用する場合には、上記した碍子１０３に加えて、漏電対策用の部品を使用することが好ましい。具体的には、図３および図４に示すように、ヒーター内部の電熱線３ａに電力を供給するために、シーズヒーター３の端面には、給電コード１１に接続された電極部１０６が取り付けられるが、この電極部１０６とシーズヒーター３の外管である金属パイプ３ｂが通電して漏電する可能性がある。
【００４２】
このような電極部１０６とシーズヒーター３の金属パイプ３ｂとの通電を防止するには、シーズヒーター３の両端面、即ち、電極部１０６と金属パイプ３ｂとの間に、絶縁材からなるリング状のマイカワッシャ１０１を配置することが好ましい。
【００４３】
このリング状のマイカワッシャ１０１によって、電極部１０６と金属パイプ３ｂとを絶縁することができる一方で、電極部１０６とシーズヒーター３の電熱線３ａとを通電させることができる。
【００４４】
また、マイカワッシャ１０１は、マイカチューブ１０２がシーズヒーター３から抜け落ちることを防止するという役割も果たす。
【００４５】
（ｂ）シーズヒーターの本数と配置
上記した実施の形態においては、図３に示すように４本のシーズヒーター３が用いられているが、シーズヒーターの本数は特に限定されず、１本でもよい。但し、加熱の効率などを考慮すると、複数本のシーズヒーターを用いることが好ましい。
【００４６】
また、複数本のシーズヒーターを用いる場合には、各々のシーズヒーターが周方向において等間隔に配置されていることが好ましい。これにより、ローラー本体の表面をより均一に昇温させてローラー表面の温度ムラをより適切に防止することができる。
【００４７】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１          プリッキングローラー
２          ローラー本体
２ａ        ピン
３          シーズヒーター
３ａ        電熱線
３ｂ        金属パイプ
５          支持材
６          支軸
９          軸受
１１        給電コード
１０１      マイカワッシャ
１０２      マイカチューブ
１０３      碍子
１０６      電極部
【図１】
0006736026.tif 000002
【図２】
0006736026.tif 000003
【図３】
0006736026.tif 000004
【図４】
0006736026.tif 000005
【図５】
0006736026.tif 000006