(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出装置本体と、
前記吐出装置本体に着脱可能に設けられたシリンジカートリッジと、
を備えた吐出装置において、
前記シリンジカートリッジとして、
シリンジと、
前記シリンジ内に設けられたプランジャーと、
前記プランジャーの外周面に設けられ、該プランジャーの外周面と前記シリンジの内周面との間の隙間を封止するシール部材とを備え、
前記プランジャーには、プランジャー軸線方向に貫通する貫通孔が形成されており、気体を通し液体は通さない通気部材を該貫通孔に設けたシリンジカートリッジを用いており、
前記シリンジ内で前記プランジャーが該シリンジの先端側に向かって移動するように、該プランジャーの基端側を押圧する押圧部材と、
前記押圧部材の先端側と基端側とのそれぞれへの移動に連動して、該先端側と該基端側とのそれぞれに向かって移動可能なように、該押圧部材の先端側に配置された磁石部材と、
前記磁石部材と磁力によって接合する、前記プランジャーの基端側端部に設けられた磁性部と、
前記シリンジ内における前記プランジャーの位置を維持しつつ、前記磁性部と前記磁石部材との磁力による接合を解除する接合解除手段と、
を有することを特徴とする吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出装置において、
前記磁石部材は前記押圧部材に対して相対移動可能に配置されており、
前記接合解除手段は、前記磁石部材を前記プランジャーから遠ざかる向きに移動させる磁石部材移動手段と、前記磁石部材移動手段により前記磁石部材を前記遠ざかる向きへ移動させたときに、前記プランジャーの前記遠ざかる向きへの移動を規制するプランジャー移動規制手段と、を有することを特徴とする吐出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の吐出装置において、
前記吐出装置本体に対して着脱可能に設けられ、前記シリンジカートリッジの少なくとも一部を覆い隠すカバー部材を有することを特徴とする吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐出装置本体と、吐出装置本体に対して着脱可能な、シリンジとプランジャーとを有するシリンジカートリッジとを備えた吐出装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の吐出装置が備えるシリンジカートリッジにおいては、プランジャーの外周面とシリンジの内周面との隙間を封止する環状のシール部材が、プランジャーの外周面に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１６−５１１１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、プランジャーの外周面とシリンジの内周面との隙間をシール部材によって封止することで、シリンジ内に液体を充填した後、シリンジ内にプランジャーを挿入した際に、前記隙間からシリンジ内の空気を排出することができず、シリンジ内で液体とプランジャーとの間に空気が入り込んだ状態となってしまう。このように、シリンジ内で液体とプランジャーとの間に空気が入り込んだ状態であると、プランジャーにより空気を介して液体が押されることになるため、シリンジの先端側に設けられたノズルから液体を吐出する際の吐出精度が低下してしまう。
【０００６】
これに対して、従来、シリンジのノズル側を上にして、自然に空気が上に集まってノズルから抜けるのを待ったり、遠心脱泡器や真空脱泡器などの空気抜き装置を用いてノズルから空気を抜いたりしていた。そのため、空気抜きに時間がかかったり、空気抜き装置を使用する手間がかかったりするなど、シリンジ内の空気抜き作業が煩雑になるといった問題が生じる。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、シリンジ内の空気抜き作業が煩雑になるのを抑制することができる吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様に係る吐出装置は、吐出装置本体と、前記吐出装置本体に着脱可能に設けられたシリンジカートリッジと、を備えた吐出装置において、前記シリンジカートリッジとして、シリンジと、前記シリンジ内に設けられたプランジャーと、前記プランジャーの外周面に設けられ、該プランジャーの外周面と前記シリンジの内周面との間の隙間を封止するシール部材とを備え、前記プランジャーには、プランジャー軸線方向に貫通する貫通孔が形成されており、気体を通し液体は通さない通気部材を該貫通孔に設けたシリンジカートリッジを用いており、前記シリンジ内で前記プランジャーが該シリンジの先端側に向かって移動するように、該プランジャーの基端側を押圧する押圧部材と、前記押圧部材の先端側と基端側とのそれぞれへの移動に連動して、該先端側と該基端側とのそれぞれに向かって移動可能なように、該押圧部材の先端側に配置された磁石部材と、前記磁石部材と磁力によって接合する、前記プランジャーの基端側端部に設けられた磁性部と、前記シリンジ内における前記プランジャーの位置を維持しつつ、前記磁性部と前記磁石部材との磁力による接合を解除する接合解除手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様に係る吐出装置は、前記磁石部材は前記押圧部材に対して相対移動可能に配置されており、前記接合解除手段は、前記磁石部材を前記プランジャーから遠ざかる向きに移動させる磁石部材移動手段と、前記磁石部材移動手段により前記磁石部材を前記遠ざかる向きへ移動させたときに、前記プランジャーの前記遠ざかる向きへの移動を規制するプランジャー移動規制手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一態様に係る吐出装置は、前記吐出装置本体に対して着脱可能に設けられ、前記シリンジカートリッジの少なくとも一部を覆い隠すカバー部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上、本発明においては、シリンジ内の空気抜き作業が煩雑になるのを抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態に係るシリンジカートリッジが装着された吐出装置を先端側から見た斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係るシリンジカートリッジが取り外された吐出装置を先端側から見た斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係る吐出装置の側面図である。
【図４】図４は、シリンジ内に液体を充填し終えたシリンジカートリッジの状態を示す図である。
【図５】図５は、シリンジ内に液体を充填した後、シリンジ内にプランジャーを挿入したシリンジカートリッジの状態を示す図である。
【図６】図６は、シリンジカートリッジにおけるプランジャー及びその近傍の拡大図である。
【図７】図７は、シリンジカートリッジが装着された吐出装置の縦断面図である。
【図８】図８は、図７に示す吐出装置の先端側を拡大した拡大縦断面図である。
【図９】図９は、シリンジカートリッジが取り外された吐出装置の縦断面図である。
【図１０】図１０は、図３における吐出装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】図１１は、プランジャーの金属部と磁石部材との磁力による接合が解除された状態を示す、図３における吐出装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図１２】図１２は、プランジャーの金属部と磁石部材との磁力による接合が解除された状態を示す、吐出装置の先端側を拡大した拡大縦断面図である。
【図１３】図１３は、吐出装置本体から着脱式カバーを取り外した状態を示す吐出装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る吐出装置の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の実施形態により本発明が限定されるものではない。また、各図面において、同一または対応する要素には適宜同一の符号を付し、重複した説明を適宜省略する。
【００１６】
図１は、実施形態に係るシリンジカートリッジ１００が装着された吐出装置１を先端側から見た斜視図である。図２は、実施形態に係るシリンジカートリッジ１００が取り外された吐出装置１を先端側から見た斜視図である。図３は、実施形態に係る吐出装置１の側面図である。
【００１７】
図１、図２及び図３に示すように、吐出装置１は、吐出装置本体１０と、この吐出装置本体１０の先端側に着脱可能に設けられたシリンジカートリッジ１００とを備えている。吐出装置本体１０は、作業者が把持および操作するための装置部分であり、内部には後述する駆動源等の主要構成物が備えられている。シリンジカートリッジ１００は、その大部分が吐出装置本体１０の中に収容されている。すなわち、シリンジカートリッジ１００においてノズルが取り付けられるシリンジ１０１の先端部分は、吐出装置本体１０から露出するが、その他のシリンジ１０１の部分は、吐出装置本体１０の中に隠れている。これにより、ノズルの先端から吐出装置本体１０の先端までの距離を大幅に短くすることができ、吐出装置１を用いる作業者は、ノズルの先端を目標箇所に近づける作業が容易になり、作業の正確性を向上させることができる。なお、本実施形態においては、前記ノズルの図示は省略している。
【００１８】
なお、吐出装置１では、上述のように吐出装置本体１０の中にシリンジカートリッジ１００の大部分を収容する構成としたことにより、シリンジ１０１内の液体の量を直接視認することが難しくなった。そこで、吐出装置１においては、吐出装置本体１０におけるシリンジカートリッジ１００の収容部を覆うカバーに、シリンジ１０１内の液体の量を確認するための確認窓１５を設けている。これにより、吐出装置本体１０からシリンジカートリッジ１００を取り外すことなく、シリンジカートリッジ１００内の液体の量を確認窓１５から確認することができる。
【００１９】
吐出装置本体１０には、第一操作入力部４０ａと第二操作入力部４０ｂとが設けられている。第一操作入力部４０ａおよび第二操作入力部４０ｂは、吐出装置１を使用する作業者が操作入力を行うためのものである。
【００２０】
第一操作入力部４０ａは、吐出装置本体１０における先端付近の上面に設けられている。第一操作入力部４０ａは、作業者が吐出装置本体１０を用いて作業する際に使用する操作ボタン４１を備えている。操作ボタン４１は、例えば液体の吐出に割り当てられており、作業者が操作ボタン４１を押した場合、シリンジカートリッジ１００内の液体がノズルを介して所定量吐出される。
【００２１】
第二操作入力部４０ｂは、吐出装置本体１０における中央付近の上面に設けられている。第二操作入力部４０ｂは、吐出装置１の設定をするための設定ボタン４２を備えている。設定ボタン４２は、例えば吐出装置１から吐出される液量の設定を行うことができる。設定ボタン４２によって設定された吐出装置１の設定は、表示パネル４３に表示され、作業者が吐出装置１の設定を確認することが可能である。
【００２２】
図１、図２及び図３に示されるように、吐出装置１の長手方向における中央付近の下部には、バッテリー収容部７０が設けられている。バッテリー収容部７０には、バッテリーケース蓋７１が設けられ、バッテリー収容部７０内にバッテリー７２（図７参照）が収容される。一般にバッテリー７２は重いため、吐出装置１におけるバッテリー７２の位置は、吐出装置１全体における重心位置に大きく寄与する。そして、吐出装置１全体における重心位置は、作業者が吐出装置１を操作する際の操作性に大きく影響することになる。
【００２３】
吐出装置１では、吐出装置１の長手方向における中央付近にバッテリー７２を収容しているので、吐出装置１全体における重心位置が、吐出装置１における中央付近に存在することになる。これにより、作業者が吐出装置１を把持する際に、バランスを取るために余計な力を必要とすることがなくなる。このことは、作業者がノズルの先端を目標箇所に近づけることに注力できるので、作業の正確性が向上することになる。
【００２４】
また、吐出装置１では、バッテリー収容部７０が吐出装置本体１０の先端よりも長手方向で少し後方に下がった場所に設けられている。この構成により、バッテリー収容部７０の前方端面が、作業者が吐出装置１を把持する際の指掛け部１６として機能することになる。
【００２５】
作業者は、吐出装置１を把持する際、人差し指を操作ボタン４１の上に添え、中指を指掛け部１６に掛け、親指を吐出装置本体１０の側面に添えることで、安定して吐出装置１を把持することができる。この構成には、二つの効果がある。一つは、作業者が中指を指掛け部１６に掛けることにより、吐出装置１自体をしっかり把持することができることである。もう一つは、人差し指で操作ボタン４１を押した際の反動を中指で吸収することができることである。従来は、操作ボタン４１を押した際の反動でノズルの先端がブレてしまうことがあったが、本構成ではこのブレを抑制することができる。この二つの効果により、吐出装置１では、作業の正確性が顕著に向上することになる。
【００２６】
なお、上述したような目的のため、バッテリー収容部７０の前方端面の位置は、吐出装置本体１０の先端から指一本程度後方に後退した位置に設けることが好ましい。
【００２７】
図４は、シリンジ１０１内に液体を充填し終えたシリンジカートリッジ１００の状態を示す図である。図５は、シリンジ１０１内に液体を充填した後、シリンジ１０１内にプランジャー１０２を挿入したシリンジカートリッジ１００の状態を示す図である。図６は、シリンジカートリッジ１００におけるプランジャー１０２及びその近傍の拡大図である。
【００２８】
図４、図５及び図６に示すように、シリンジカートリッジ１００は、シリンジ１０１と、シリンジ１０１内に挿入されたプランジャー１０２とを有し、シリンジ１０１内に液体が充填される。シリンジカートリッジ１００は、シリンジカートリッジ保持部２５（図７参照）を介して、吐出装置本体１０に保持されている。シリンジカートリッジ保持部２５は、ほぼ円筒形状であり、シリンジカートリッジ１００（シリンジ１０１）の外周側面を保持している。
【００２９】
シリンジ１０１の先端側には、液体が通過する細径の流路１０３が形成されている。そして、その流路１０３と連通するノズルが、シリンジ１０１の先端部に対して取り付け可能となっている。一方、シリンジ１０１の基端側は開放しており、シリンジ１０１内にプランジャー１０２が基端側から挿入されることで、シリンジ１０１の基端側がプランジャー１０２によって閉塞される。なお、吐出装置本体１０からシリンジカートリッジ１００を取り外した状態で、シリンジ１０１内に液体を充填するときなどには、キャップ部材９０をシリンジ先端側に取り付けて流路１０３を閉塞する。
【００３０】
プランジャー１０２の外径は、シリンジ１０１の内径よりもわずかに小さく設定されており、プランジャー１０２がシリンジ１０１内でシリンジ軸線方向に進退可能となっている。そして、シリンジ１０１内でプランジャー１０２がシリンジ軸線方向に進退することで、流路１０３を通じてノズルから、シリンジ１０１内の液体を吐出したり、シリンジ１０１内に液体を吸入したりすることができるようになっている。
【００３１】
プランジャー１０２の外周面には、プランジャー１０２の外周面とシリンジ１０１の内周面との隙間を封止する二つの環状のシール部材であるシールゴム１０４ａ，１０４ｂが設けられており、このシールゴム１０４ａ，１０４ｂによって前記隙間からシリンジ１０１内の液体が漏れ出すのを抑制している。
【００３２】
また、プランジャー１０２には、プランジャー軸線方向で貫通する貫通孔１０６が形成されており、気体を通し液体を通さない通気部材であるフィルター１０７が貫通孔１０６の途中に設けられている。これにより、シリンジ１０１内に液体を充填した後、シリンジ１０１の基端側からプランジャー１０２を挿入した際に、シリンジ１０１内における液体とプランジャー１０２との間に存在する空気が、プランジャー１０２の貫通孔１０６を通りフィルター１０７を介して排出される。よって、シリンジ１０１内の空気抜きを行いながら、シリンジ１０１内にプランジャー１０２を挿入することができる。そのため、プランジャー１０２をシリンジ１０１内に挿入した後、シリンジ１０１の流路１０３を上にして、自然に空気が上に集まって流路１０３から抜けるのを待ったり、遠心脱泡器や真空脱泡器などの空気抜き装置を用いて流路１０３から空気を抜く必要がない。したがって、空気抜きに時間がかかったり、空気抜き装置を使用する手間がかかったりするなどして、シリンジ内の空気抜き作業が煩雑になってしまうのを抑制することができる。
【００３３】
なお、プランジャー１０２の貫通孔１０６に設けるフィルター１０７などの気体を通し液体を通さない通気部材としては、例えば、ピペットチップに使用されている公知のものなどを用いることができる。
【００３４】
次に、吐出装置１の内部構成について説明する。図７は、シリンジカートリッジ１００が装着された吐出装置１の縦断面図である。図８は、図７に示す吐出装置１の先端側を拡大した拡大縦断面図である。図９は、シリンジカートリッジ１００が取り外された吐出装置１の縦断面図である。図１０は、図３における吐出装置１のＢ−Ｂ断面図である。
【００３５】
図７及び図９に示すように、吐出装置本体１０の内部には、吐出装置本体１０の長手方向に延在した筒体２０が設けられている。筒体２０は、吐出装置本体１０の内部で、電動アクチュエータ３１と減速機３２と出力軸３３とピストン基端部３４とピストン３５とを保持している。
【００３６】
電動アクチュエータ３１は、吐出装置１の駆動源となるもので、バッテリー収容部７０に収容されたバッテリー７２から供給される電力により駆動する。なお、バッテリー７２から供給される電力は、途中の制御回路において適切に制御される。すなわち、制御回路は、第二操作入力部４０ｂの設定ボタン４２によって設定された吐出量となるように、電動アクチュエータ３１の１回の駆動回転量を制御したり、設定ボタン４２によって設定された吐出モードと吸入モードとの切り替えに応じて電動アクチュエータ３１の回転方向を変更したりすることができる。
【００３７】
減速機３２は、電動アクチュエータ３１によって生み出される回転駆動力を、減速変換し、出力軸３３へ伝える装置である。出力軸３３は、外周面にネジ溝が形成された円柱状の構造物である。出力軸３３の一端は、減速機３２に連結しており、電動アクチュエータ３１によって生み出される回転駆動力によって回転する。
【００３８】
ピストン基端部３４は、中央に穴を有し、当該穴にナット状に雌ネジが形成されている。当該雌ネジは、出力軸３３の外周に形成されたネジ溝に螺合している。一方、ピストン基端部３４は、筒体２０に形成された長溝に嵌合されており、筒体２０の内部で回転することが規制されている。その結果、出力軸３３が回転すると、出力軸３３に螺合されているピストン基端部３４も回転しようとするが、その回転は規制されているので、ピストン基端部３４は、筒体２０の内部を長手方向に移動する。
【００３９】
ピストン３５は、ピストン基端部３４に連結されており、ピストン基端部３４が筒体２０の内部を長手方向に移動することにより、ピストン３５も筒体２０の内部を長手方向に移動する。一方、ピストン３５の先端側は、シリンジカートリッジ１００のシリンジ１０１内に挿入されている。したがって、ピストン３５の先端側は、ピストン基端部３４の移動に伴って、シリンジ１０１内を移動することになる。
【００４０】
ピストン３５は、先端が閉塞された略円筒状をなすものであり、その外径の大きさは、シリンジ１０１の内径よりも僅かに小さいものである。また、ピストン３５の内径の大きさは、出力軸３３の外径よりも僅かに大きいものである。ピストン３５の先端側には、プランジャー１０２を押すためのイジェクトピン３６が設けられている。
【００４１】
また、シリンジカートリッジ１００のプランジャー１０２の後端側との間に磁石部材５０を備えている。この磁石部材５０は、ピストン３５及びイジェクトピン３６を内包する筒部材であるパイプ３７の先端側端部に固定されており、プランジャー１０２の基端側に設けられた、磁性を有する金属によって形成された磁性部である金属部１０５と、磁力によって接合可能となっている。磁石部材５０の径方向中心には、イジェクトピン３６の形状にならった貫通孔５１が形成されている。そして、イジェクトピン３６の先端面と磁石部材５０の先端面とがほぼ面一となる初期位置と、前記初期位置から基端側に磁石部材５０の先端面が退避した退避位置との間で、イジェクトピン３６と磁石部材５０とが相対移動可能に、イジェクトピン３６が貫通孔５１に挿入されている。
【００４２】
ピストン３５と磁石部材５０との間には、中空内部にイジェクトピン３６を内包するように、磁石部材５０を先端側に向けて付勢するためのコイルばね３８が配設されており、このコイルばね３８の基端側端部をピストン３５の先端側に有するフランジ部で受けており、コイルばね３８の先端側端部を磁石部材５０の基端面で受けている。
【００４３】
そして、電動アクチュエータ３１を正回転方向に回転させて、ピストン３５を先端側に移動させることで、ピストン３５の先端側に設けたイジェクトピン３６の先端面でプランジャー１０２の基端面が押され、プランジャー１０２がシリンジ１０１内を先端側に移動する。これにより、シリンジ１０１内に充填された液体が、プランジャー１０２によって先端側に向かって押され、シリンジ１０１の流路１０３を通ってノズルから吐出される。なお、プランジャー１０２がシリンジ１０１内を先端側に移動する際には、プランジャー１０２の移動に連動して、プランジャー１０２の金属部１０５と磁力によって接合された磁石部材５０も、パイプ３７と共に先端側に移動する。
【００４４】
また、電動アクチュエータ３１を逆回転方向に回転させて、ピストン３５を基端側に移動させることで、ピストン３５の先端側に設けたイジェクトピン３６も基端側に移動する。このとき、イジェクトピン３６の先端部に形成された引っ掛かり形状によって、イジェクトピン３６の先端部が磁石部材５０に引っ掛かった状態となる。そのため、イジェクトピン３６の基端側への移動に連動して、パイプ３７と共に磁石部材５０も基端側に移動し、この磁石部材５０の基端側への移動に連動して、磁石部材５０と磁力によって金属部１０５が接合されたプランジャー１０２も、シリンジ１０１内を基端側に移動する。この際、流路１０３を介してシリンジ１０１内への吸引力が発生するので、流路１０３からシリンジ１０１内に液体を吸引することが可能となる。
【００４５】
このように、本実施形態に係る吐出装置１においては、電動アクチュエータ３１を正回転方向または逆回転方向に回転させて、ピストン３５を先端側または基端側に移動させることにより、イジェクトピン３６または磁石部材５０を介してプランジャー１０２がシリンジ１０１内を先端側または基端側に移動することになる。ここで、先述のように、吐出装置１では、シリンジカートリッジ１００の大部分が吐出装置本体１０の内部に収容されている。したがって、シリンジカートリッジ１００を吐出装置本体１０に接続する際に、接続部分を直接操作することはできない。そのため、本実施形態に係る吐出装置１においては、電動アクチュエータ３１を回転させてピストン３５を移動させて、シリンジカートリッジ１００が有するプランジャー１０２の金属部１０５と、吐出装置本体１０に設けられた磁石部材５０とを磁力によって接合させることにより、作業者が接続部分を直接操作することなく、吐出装置本体１０に対するシリンジカートリッジ１００の装着が可能になっている。
【００４６】
図３に示すように、吐出装置本体１０の側面には、吐出装置本体１０からシリンジカートリッジ１００を取り外す際に操作するイジェクトレバー６０が、吐出装置本体１０に対して吐出装置本体長手方向にスライド移動可能に設けられている。このイジェクトレバー６０は、吐出装置本体１０の側面を形成するカバーに形成された、吐出装置本体長手方向に長尺なガイド孔８０に挿入された接続部６１によって、パイプ７０の基端部と接続されている。
【００４７】
図１１は、プランジャー１０２の金属部１０５と磁石部材５０との磁力による接合が解除された状態を示す、図３における吐出装置１のＢ−Ｂ断面図である。図１２は、プランジャー１０２の金属部１０５と磁石部材５０との磁力による接合が解除された状態を示す、吐出装置１の先端側を拡大した拡大縦断面図である。
【００４８】
吐出装置１においては、作業者が手でイジェクトレバー６０を吐出装置本体１０の基端側にスライド移動させることで、イジェクトレバー６０と接続されたパイプ３７が基端側にスライドする。このように、イジェクトレバー６０を手で操作してパイプ３７を基端側にスライド移動させることで、パイプ３７の先端側に固定された磁石部材５０も基端側に移動する。このとき、電動アクチュエータ３１は動作させておらず、ピストン３５の位置が固定されている。そのため、ピストン３５と磁石部材５０との間に配設されたコイルばね３８が圧縮するとともに、ピストン３５の先端側に設けられたイジェクトピン３６によってプランジャー１０２の基端側への移動が規制される。よって、プランジャー１０２は磁石部材５０とともに基端側に移動することなく、プランジャー１０２の金属部１０５と磁力で接合していた磁石部材５０を、金属部１０５から分離させることができ、シリンジ１０１内におけるプランジャー１０２の位置が維持される。
【００４９】
このように、本実施形態に係る吐出装置１においては、シリンジ１０１内にシール性を持ったプランジャー１０２を入れたままの状態で、吐出装置本体１０に対してシリンジカートリッジ１００の取り外しを行うことができる。これにより、吐出装置本体１０からシリンジカートリッジ１００を取り外して交換を行うときに、プランジャー１０２の金属部１０５が磁力により磁石部材５０と接合したまま、吐出装置本体１０からシリンジカートリッジ１００が取り外されて、シリンジ１０１内からプランジャー１０２が抜けてしまい、シリンジ１０１内の液体が漏れてしまうのを抑制することができる。よって、シリンジ１０１内から漏れた液体により手などを汚すことなく、シリンジカートリッジ１００の交換を行うことができる。
【００５０】
一方、イジェクトレバー６０から手を離すと、パイプ３７内でピストン３５と磁石部材５０との間に設けられたコイルばね３８の復元力により、磁石部材５０が先端側に付勢されることで、磁石部材５０やイジェクトレバー６０と共にパイプ３７が吐出装置本体１０の先端側に向かってスライド移動する。そして、プランジャー１０２の金属部１０５と磁石部材５０とが接触し磁力によって接合がなされる。
【００５１】
イジェクトピン３６の先端部には、プランジャー１０２に設けられた貫通孔１０６の基端側開口を覆って塞ぐように、プランジャー１０２の金属部１０５と接触する円盤状のシールゴム３９が設けられており、このシールゴム３９の先端面がイジェクトピン３６の先端面を成している。そして、吐出装置本体１０にシリンジカートリッジ１００を装着した状態では、金属部１０５とシールゴム３９とを常に密着させている。そのため、プランジャー１０２の貫通孔１０６を通ってシリンジ１０１内の空気の出入りは行われない。
【００５２】
なお、これまで吐出装置１から液体を吐出する例について説明してきたが、電動アクチュエータ３１の回転方向を吐出時とは逆方向にすることで、吐出装置１のシリンジ１０１内にノズルから流路１０３を通して液体を吸入する作業を行うことができる。
【００５３】
図１３は、吐出装置本体１０から着脱式カバー１０８を取り外した状態を示す吐出装置１の側面図である。本実施形態に係る吐出装置１においては、吐出装置本体１０に対して着脱可能な着脱式カバー１０８によって、吐出装置本体１０におけるシリンジカートリッジ１００の収容部が覆われている。そして、図１３に示すように、吐出装置本体１０に対してシリンジカートリッジ１００の着脱を行いシリンジカートリッジ１００の交換を行う際など、吐出装置１のメンテナンス時には、吐出装置本体１０から着脱式カバー１０８を取り外す。これにより、吐出装置本体１０におけるシリンジカートリッジ１００の収納部を露出させることができ、メンテナンス性を向上させることができる。
【００５４】
一方、吐出装置本体１０にシリンジカートリッジ１００が装着された状態で、吐出装置１による液体の吐出動作を行うときには、吐出装置本体１０に対して着脱式カバー１０８を装着しておく。これにより、吐出動作時における作業者の吐出装置本体１０の把持位置と、ノズル先端との距離とが近いという、吐出動作の操作性を向上させることができる関係性を維持することができる。
【００５５】
すなわち、吐出装置本体１０におけるシリンジカートリッジ１００の収容部を覆うカバー部材として、吐出装置本体１０に装着されたシリンジカートリッジ１００を露出可能な構成にすることで、メンテナンス性と吐出動作の操作性との両立を実現することができる。
【００５６】
なお、上記実施形態により本発明が限定されるものではない。上述した各構成要素を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。また、さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１        吐出装置
１０      吐出装置本体
１５      確認窓
１６      指掛け部
２０      筒体
２５      シリンジカートリッジ保持部
３１      電動アクチュエータ
３２      減速機
３３      出力軸
３４      ピストン基端部
３５      ピストン
３６      イジェクトピン
３７      パイプ
３８      コイルばね
３９      シールゴム
４０ａ    第一操作入力部
４０ｂ    第二操作入力部
４１      操作ボタン
４２      設定ボタン
４３      表示パネル
５０      磁石部材
５１      貫通孔
６０      イジェクトレバー
６１      接続部
７０      バッテリー収容部
７１      バッテリーケース蓋
７２      バッテリー
８０      ガイド孔
９０      キャップ部材
１００    シリンジカートリッジ
１０１    シリンジ
１０２    プランジャー
１０３    流路
１０４ａ  シールゴム
１０４ｂ  シールゴム
１０５    金属部
１０６    貫通孔
１０７    フィルター
１０８    着脱式カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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