(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前後方向に沿って延びる上部と、該上部の下方に位置し、車両上下方向で下方に延び、下側が車両前方へ向かって傾斜する傾斜面部を含む下部と、車体側部を構成するパネルに取付けられる側面部とを有するインストルメントパネルの構造において、
前記上部と前記傾斜面部との境界には、車両幅方向に沿って延びる屈曲部が設けられ、
前記傾斜面部及び前記側面部の肉厚は、前記上部の肉厚よりも薄く形成されていることを特徴とするインストルメントパネルの構造。
【請求項２】
前記傾斜面部の車両幅方向の中央部分には、前記インストルメントパネルの車両幅方向の中心線を跨いで下側が開放する略逆Ｕ字形状の開口部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインストルメントパネルの構造。
【請求項３】
前記インストルメントパネルの前記上部は、フロントウインドガラスの下部から車両後方へ向かって車両前後方向に延びる第１の上面部と、該第１の上面部の下部に形成され下方へ向かって延びる縦面部と、該縦面部の下端から車両後方へ向かって延びる第２の上面部とを備え、該第２の上面部の後端と前記傾斜面部とが前記屈曲部を介して連続して設けられ、
前記第１の上面部、前記縦面部及び前記第２の上面部のうちで、前記第２の上面部の肉厚が最も厚く形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインストルメントパネルの構造。
【請求項４】
前記縦面部の肉厚は、前記第１の上面部の肉厚よりも薄く形成されているとともに、前記縦面部は、車室内側から加飾部品が取付可能に構成されていることを特徴とする請求項３に記載のインストルメントパネルの構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内の前部に設けられるインストルメントパネルの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
乗員の膝部への衝撃荷重を効果的に吸収するためには、車室内の前部に設けられるインストルメントパネルの構造が重要となっている。その理由として、インストルメントパネルが、フロントシートに着座する乗員の膝部の車両前方側に対向して配置されているからである。
【０００３】
そこで、従来技術として、特許文献１に示されているように、乗員の膝部への衝撃荷重を吸収するニーボルスターをインストルメントパネルの内部に配置した乗員保護装置が知られている。このような乗員保護装置は、乗員の膝部の車両前方側の位置に取付けられている。
一方、インストルメントパネルの中央部は、乗員側へ向かって張り出した形状を有しており、当該インストルメントパネルの中央部には、オーディオ等のユニット、エアコンディショナーの操作パネル、シフトレバー等が取付けられている（例えば、特許文献２参照）。そのため、乗員の膝部がインストルメントパネルの中央部に当たった際にも、乗員の膝部への衝撃荷重を低減させる構造が必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許４６７０５３５号公報
【特許文献２】特開２００７−３０５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のインストルメントパネルの構造では、インストルメントパネルの中央部に上記のような多数の車載機器が搭載され、インストルメントパネルの内部には構造物が密集して設けられているので、十分な乗員保護装置を配置することがスペースの点で難しいという問題を有している。特に、近年は搭載仕様が拡大しており、これに伴って、インストルメントパネルの内部への搭載機器の収納スペースも拡大しており、十分な乗員保護装置のレイアウトスペースを別途設けることが難しくなってきている。
【０００６】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、傾斜面部に衝撃荷重が加えられた場合に、当該傾斜面部が阻害されることなく屈曲部を中心に車両前方側へ変形し、衝撃荷重を効果的に吸収することが可能なインストルメントパネルの構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来技術の有する課題を解決するために、本発明は、車両前後方向に沿って延びる上部と、該上部の下方に位置し、車両上下方向で下方に延び、下側が車両前方へ向かって傾斜する傾斜面部を含む下部と、車体側部を構成するパネルに取付けられる側面部とを有するインストルメントパネルの構造において、前記上部と前記傾斜面部との境界には、車両幅方向に沿って延びる屈曲部が設けられ、前記傾斜面部及び前記側面部の肉厚は、前記上部の肉厚よりも薄く形成されている。
【０００８】
また、本発明の態様において、前記傾斜面部の車両幅方向の中央部分には、前記インストルメントパネルの車両幅方向の中心線を跨いで下側が開放する略逆Ｕ字形状の開口部が形成されている。
【０００９】
さらに、本発明の態様において、前記インストルメントパネルの前記上部は、フロントウインドガラスの下部から車両後方へ向かって車両前後方向に延びる第１の上面部と、該第１の上面部の下部に形成され下方へ向かって延びる縦面部と、該縦面部の下端から車両後方へ向かって延びる第２の上面部とを備え、該第２の上面部の後端と前記傾斜面部とが前記屈曲部を介して連続して設けられ、前記第１の上面部、前記縦面部及び前記第２の上面部のうちで、前記第２の上面部の肉厚が最も厚く形成されている。
【００１０】
そして、本発明の態様において、前記縦面部の肉厚は、前記第１の上面部の肉厚よりも薄く形成されているとともに、前記縦面部は、車室内側から加飾部品が取付可能に構成されている。
【発明の効果】
【００１１】
上述の如く、本発明に係るインストルメントパネルの構造は、車両前後方向に沿って延びる上部と、該上部の下方に位置し、車両上下方向で下方に延び、下側が車両前方へ向かって傾斜する傾斜面部を含む下部と、車体側部を構成するパネルに取付けられる側面部とを有しており、前記上部と前記傾斜面部との境界には、車両幅方向に沿って延びる屈曲部が設けられ、前記傾斜面部及び前記側面部の肉厚は、前記上部の肉厚よりも薄く形成されているので、乗員の膝による衝撃荷重が傾斜面部に対して加えられた場合に、傾斜面部が屈曲部を中心に車両前方側へ変形することになり、その結果、当該衝撃荷重を効果的に吸収することができる。また、傾斜面部と連続している側面部の肉厚も薄くなっているので、傾斜面部が側面部によって阻害されることなく円滑に変形することができる。さらに、屈曲部が車両幅方向へ延びる形状として形成されているので、傾斜面部の変形時における回動中心が一直線上になり、屈曲部によって傾斜面部の車両前方側への変形を確実に行うことができる。
【００１２】
本発明の態様において、前記傾斜面部の車両幅方向の中央部分には、前記インストルメントパネルの車両幅方向の中心線を跨いで下側が開放する略逆Ｕ字形状の開口部が形成されているので、車両幅方向の中央部分において、傾斜面部の下縁が繋がっていないことになり、乗員の膝が接触しやすい部分の剛性のみを局所的に低下させることができる。しかも、開口部には、別部品のエアコン操作パネル等が取付けられるので、カバー部材を廃止することが可能となり、カバー部材の追加に伴うインストルメントパネルの中央部分の剛性増加を抑えることができる。
【００１３】
また、本発明の態様において、前記インストルメントパネルの前記上部は、フロントウインドガラスの下部から車両後方へ向かって車両前後方向に延びる第１の上面部と、該第１の上面部の下部に形成され下方へ向かって延びる縦面部と、該縦面部の下端から車両後方へ向かって延びる第２の上面部とを備え、該第２の上面部の後端と前記傾斜面部とが前記屈曲部を介して連続して設けられ、前記第１の上面部、前記縦面部及び前記第２の上面部のうちで、前記第２の上面部の肉厚が最も厚く形成されているので、インストルメントパネルの上部を階段状とし、インストルメントパネルの上部全体の肉厚を上げることなく、第２の上面部の肉厚のみを厚くすることにより傾斜面部の変形に対抗する剛性を確保できる上に、インストルメントパネルの軽量化を図ることができる。
【００１４】
さらに、本発明の態様において、前記縦面部の肉厚は、前記第１の上面部の肉厚よりも薄く形成されているとともに、前記縦面部は、車室内側から加飾部品が取付可能に構成されているので、縦面部の肉厚を薄く形成していても、当該縦面部に加飾部品を取付けることで縦面部全体の剛性を確保できるとともに、インストルメントパネルの外観品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る構造が適用される車両のインストルメントパネルを車両後方側から示す斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１のインストルメントパネルの裏面側を車両下方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１〜図３は本発明の実施形態に係るインストルメントパネルの構造を示すものである。なお、図において矢印Ｆｒ方向は車両前方を示している。
【００１７】
図１〜図３に示すように、本発明の実施形態の構造が適用される車両のインストルメントパネル１は、各種の車載機器が搭載される大型樹脂成形部品であり、車室内Ｒの車両前方側に設けられ、車両幅方向の全幅にわたって配置されている。当該インストルメントパネル１の中央部１１は、車室内Ｒ側（乗員側）へ向かって張り出した形状を有しており、インストルメントパネル１の中央部１１には、エアコンディショナーの操作パネルであるエアコンパネル２が取付けられるようになっている
また、インストルメントパネル１の内部には、車両幅方向に沿って延在するステアリングサポートメンバー（図示せず）が配設されており、インストルメントパネル１は、当該ステアリングサポートメンバーに支持され、当該ステアリングサポートメンバーを介して車体側部を構成するダッシュサイドパネル（図示せず）に取付けられている。
【００１８】
本実施形態の構造のインストルメントパネル１は、図１及び図２に示すように、車両前後方向に沿って延びる上部３と、該上部３の下方に位置し、車両上下方向で下方に延び、下側が車両前方へ向かって下り傾斜する傾斜面部４１を含む下部４と、車体側部を構成するパネルに取付けられる側面部５とを有しており、これら上部３及び下部４には、各種の車載機器を搭載したり、あるいは操作したりするために、複数個の開口が設けられている。
上部３と傾斜面部４１との車両上下方向の境界（境目）には、車両幅方向に沿って直線的に延びる屈曲部６が設けられており、該屈曲部６は、車室内Ｒ側へ突出する横向きの略Ｖ字形状に形成されている。このような屈曲部６を設けることにより、傾斜面部４１の変形時における回動中心が一直線上になり、傾斜面部４１が阻害されることなく車両前方側へ向かって全体的に変形することが促進され、衝突荷重の吸収が円滑に行われるように構成されている。なお、屈曲部６の裏面側（車両前方側）に溝等を形成するなどして、当該屈曲部６の肉厚を変えることにより、傾斜面部４１の耐荷重性を容易に調整することが可能である。
【００１９】
また、本実施形態の構造のインストルメントパネル１においては、図２に示すように、傾斜面部４１の肉厚ｔ１が上部３の肉厚ｔ２よりも薄く形成されている（ｔ１＜ｔ２）とともに、該傾斜面部４１と連続している側面部５の肉厚も上部３の肉厚より薄く形成されており、傾斜面部４１に衝撃荷重が加わった場合に、傾斜面部４１が側面部５によって阻害されることなく円滑に変形できるように構成されている。特に、インストルメントパネル１は、図示しないステアリングサポートメンバーを介して側面部５が車体側部のパネルに取付けられ、当該ステアリングサポートメンバーによって側面部５の強度が確保されているため、側面部５の肉厚を傾斜面部４１の肉厚よりも薄く設定し、上部３、側面部５及び傾斜面部４１のうちで、側面部５の肉厚を最も薄く形成しても、インストルメントパネル１の剛性などに問題を生じることはない。
【００２０】
さらに、本実施形態の構造のインストルメントパネル１において、傾斜面部４１の車両幅方向の中央部分には、図１に示すように、インストルメントパネル１の車両幅方向の中心線Ｃを跨いで下側が開放する略逆Ｕ字形状の開口部４２が形成されている。すなわち、傾斜面部４１の下縁は、車両幅方向の中央部分において繋がっておらず、連続して形成されていないことになるため、乗員の膝が接触しやすい部分の剛性のみを局所的に低下させることが可能に構成されている。しかも、開口部４２には、図３の矢印で示すように、別部品であるエアコン操作パネルのエアコンパネル２がインストルメントパネル１の裏側から取付けられている。これにより、カバー部材を廃止することが可能となり、カバー部材の追加に伴うインストルメントパネル１の中央部分の剛性増加が抑えられ、傾斜面部４１の変形が促進されるようになっている。
【００２１】
本実施形態のインストルメントパネル１の上部３は、図１に示すように、車室内Ｒの車両前方側に傾斜して配設されるフロントウインドガラス７の下部から車両後方へ向かって車両前後方向に延びる第１の上面部３１と、該第１の上面部３１の下部に形成され下方へ向かって延びる縦面部３２と、該縦面部３２の下端から車両後方へ向かって延びる第２の上面部３３と、を備えている。第１の上面部３１と第２の上面部３３とは、縦面部３２を間に置いて略平行に配置されており、縦面部３２の車両上下方向の中間部分は、車両前方へ向かって湾曲した凹形状に形成されている。しかも、第２の上面部３３の後端と傾斜面部４１とは、屈曲部６を介して連続して設けられており、インストルメントパネル１の車室内Ｒ側が一体化した意匠面となるように構成されている。
【００２２】
また、第１の上面部３１、縦面部３２及び第２の上面部３３のうちで、第２の上面部３３の肉厚が最も厚く形成されている。すなわち、第２の上面部３３の肉厚は、縦面部３２の肉厚及び第２の上面部３３の肉厚よりも厚く設定されている。インストルメントパネル１の軽量化の要請から、インストルメントパネル１の肉厚は極力薄いことが望ましい。一方で、衝撃荷重が加わった場合において傾斜面部４１を円滑に変形させるためには、インストルメントパネル１の上部３が傾斜面部４１の変形に巻き込まれないように上部３の肉厚を厚くして剛性を高くすることが望ましい。
そこで、本実施形態のインストルメントパネル１の構造では、インストルメントパネル１の上部３を第１の上面部３１、縦面部３２及び第２の上面部３３によって階段状に形成し、インストルメントパネル１の上部３の肉厚を全体的に厚くすることなく、第２の上面部３３の肉厚のみを厚くすることにより、インストルメントパネル１の軽量化を図りながら傾斜面部４１の変形に対抗できる剛性を確保するように構成されている。
【００２３】
さらに、縦面部３２の肉厚は、第１の上面部３１の肉厚よりも薄く形成されている。その理由として、縦面部３２の肉厚を薄く形成しても、縦面部３２には加飾部品８が取付けられることにより、縦面部３２全体の剛性が確保されるからである。これに伴って、縦面部３２は、図１に示すように、デザイン上の要請、組付容易性の確保等により、加飾部品８が車室内Ｒ側から取付可能に構成されている。また、加飾部品８は、第１の上面部３１、縦面部３２及び第２の上面部３３によって囲まれる領域に対応した形状に形成され、縦面部３２に取付けられた状態では、インストルメントパネル１の上部３と一体化するように構成されている。
【００２４】
このように、本発明の実施形態に係るインストルメントパネル１の構造においては、車両前後方向に沿って延びる上部３と、上部３の下方に位置しているとともに、車両上下方向で下方に延び、下側が車両前方へ向かって傾斜する傾斜面部４１を含む下部４と、車体側部を構成するダッシュサイドパネルに取付けられる側面部５とを有しており、上部３と傾斜面部４１との境界に車両幅方向に沿って延び、車室内Ｒ側へ突出する屈曲部６が直線的に設けられ、傾斜面部４１の肉厚ｔ１及び側面部５の肉厚が、上部３の肉厚ｔ２よりも薄く形成されている。したがって、乗員の膝による衝撃荷重が下部４の傾斜面部４１に対して加えられた場合には、傾斜面部４１が屈曲部６を中心に車両前方側へ折れ曲がって全体的に変形することになるので、当該衝撃荷重を効果的に吸収することができる。また、傾斜面部４１と連続している側面部５の肉厚も薄くなっているので、傾斜面部４１が側面部５によって阻害されるようなことは起こらず、傾斜面部４１の変形を確保することができる。しかも、車両幅方向へ延びる屈曲部６によって、傾斜面部４１の変形時における回動中心が一直線上になるので、傾斜面部４１が車両前方側へ向かって確実に変形でき、衝撃荷重の吸収性能の向上を図ることができる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態につき述べたが、本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１  インストルメントパネル
２  エアコンパネル
３  インストルメントパネルの上部
４  インストルメントパネルの下部
５  インストルメントパネルの側面部
６  屈曲部
７  フロントウインドガラス
８  加飾部品
１１  インストルメントパネルの中央部
３１  第１の上面部
３２  縦面部
３３  第２の上面部
４１  傾斜面部
４２  開口部
Ｒ  車室内
【図１】
0006667131.tif 000002
【図２】
0006667131.tif 000003
【図３】
0006667131.tif 000004