(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手のグリップ部分（２）と長手のブラシ部分（４）とを有する電動歯ブラシであって、
発光可能な照明リング（３０ｂ）を備えた照明リングボディ（３０）、
光線を放出する発光素子（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）、
グリップ部分（２）内に設けた回路基板（５０）であって、発光素子のオン・オフ制御を行う制御部を含む回路基板（５０）
を含み、
前記照明リングボディ（３０）は、透明な材料で形成された中空の円筒型のボディ部（３０ａ）と、ボディ部（３０ａ）の内部に設けられ、開口（３０ｅ）を有する内部プレート（３０ｃ）とを有し、前記照明リング（３０ｂ）は、ボディ部（３０ａ）の外側にリング状に存在する、
電動歯ブラシ。
【請求項２】
前記内部プレート（３０ｃ）より下側にあるボディ部（３０ａ）はスカート壁（３０ｄ）を形成する、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
【請求項３】
前記回路基板（５０）は、長手基盤（５２）と、長手基盤に設けられた発光素子実装基板（５４）とを有し、発光素子実装基板（５４）の上に、上記発光素子（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）が配置され、発光素子からの光線は、長手のブリップ部の軸方向に放出する、請求項２に記載の電動歯ブラシ。
【請求項４】
更に、発光素子からの光線方向に傾斜面（２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃ）を有し、傾斜面で反射された光線が照明リングボディ（３０）のスカート壁（３０ｄ）を通って円筒型のボディ部（３０ａ）の内部に導かれ、照明リング（３０ｂ）から放出される、請求項３に記載の電動歯ブラシ。
【請求項５】
更にシャーシ（２０）を有し、シャーシ（２０）は、グリップ部分（２）内に設けられ、回路基板（５０）を保持する、請求項４に記載の電動歯ブラシ。
【請求項６】
前記傾斜面（２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃ）は、シャーシ（２０）に形成された、請求項５に記載の電動歯ブラシ。
【請求項７】
前記傾斜面（２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃ）は、照明リングボディ（３０）に形成された、請求項５に記載の電動歯ブラシ。
【請求項８】
前記制御部は、電動歯ブラシのブラシの毛先が水平面に対し、上側または下側に約４５度の角度で向けられた状態を加速度センサーで検出したとき、発光素子（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）を発光する、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
【請求項９】
前記回路基板（５０）は、ユーザーにより保持されている電動歯ブラシの角度を検出するための加速度センサーを含み、前記制御部は、加速度センサーからの信号を受けて発光素子のオン・オフ制御を行う、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
【請求項１０】
前記発光可能な照明リング（３０ｂ）は、グリップ部分（２）とブラシ部分（４）との間に存在する、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
【請求項１１】
前記光線を放出する発光素子（５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ）は、グリップ部分（２）側に設けられた、請求項１に記載の電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は電動歯ブラシの構造に関し、より詳しくはグリップ部分とブラシ部分とを有する電動歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
市場にある電動歯ブラシは、グリップ部分とブラシ部分とを有すると共に、表示部がグリップ部分に設けたものが知られている。又、市場にある電動歯ブラシは、ブラシ部分がグリップ部分に対し傾斜しているものがある。係る電動歯ブラシは、例えば特開２００９−２６８８２８（米国特許公開公報２０１１−０５６０３３に対応）に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２６８８２８
【特許文献２】米国特許公開公報２０１１−０５６０３３
【０００４】
特許文献１によれば、表示部は電動歯ブラシの一方の側面、例えばブラシの毛先が存在する方の側面、に設けてあるので、電動歯ブラシを使用している者は、電動歯ブラシが所定の角度で保持されている場合にのみ、表示部を見る事ができる。電動歯ブラシを外方向に回して持つ場合、例えば歯の裏側を磨くために電動歯ブラシを持つ場合、使用者は表示部を見る事ができない。
【０００５】
又、特許文献１によれば、ブラシ部分がグリップ部分に対し傾斜しているので、ブラシ部分とグリップ部分の間に掛かる張力は大きな値になる。特に、使用者が歯に対して強い圧力で保持すると、張力は大きくなる。特許文献１には、ブラシ部分とグリップ部分との間の接続構造については全く開示がない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の電動歯ブラシは、上述したように、表示部を見る事ができない場合があると言う問題点を有する。本発明は、電動歯ブラシをどのような角度で持っても、使用者は常に見る事ができる様な表示部を有する電動歯ブラシを提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電動歯ブラシは、長手のグリップ部分と長手のブラシ部分とを有する電動歯ブラシであって、グリップ部分とブラシ部分との間にリング状に存在し、発光可能な照明リングを備えた照明リングボディ、グリップ部分側に設けられ、光線を放出する発光素子、グリップ部分内に設けた回路基板であって、発光素子のオン・オフ制御を行う制御部を含む回路基板を含む。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、前記照明リングボディは、透明な材料で形成された中空の円筒型のボディ部と、ボディ部の内部に設けられ、開口を有する内部プレートとを有し、内部プレートより下側にあるボディ部はスカート壁を形成すると共に、前記照明リングは、ボディ部の外側にリング状に存在する。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、前記回路基板は、長手基盤と、長手基盤に設けられた発光素子実装基板とを有し、発光素子実装基板の上に、上記発光素子が配置され、発光素子からの光線は、長手のグリップ部の軸方向に放出する。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、更に、発光素子からの光線方向に傾斜面を有し、傾斜面で反射された光線が照明リングボディのスカート壁を通って円筒型のボディ部の内部に導かれ、照明リングから放出される。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、更にシャーシを有し、シャーシは、グリップ部分内に設けられ、回路基板を保持する。
【００１２】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、前記傾斜面は、シャーシに形成される。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、前記傾斜面は、照明リングボディに形成される。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、前記制御部は、電動歯ブラシのブラシの毛先が水平面に対し、上側または下側に約４５度の角度で向けられた状態を加速度センサーで検出したとき、発光素子を発光する。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態の電動歯ブラシにあっては、前記回路基板は、ユーザーにより保持されている電動歯ブラシの角度を検出するための加速度センサーを含み、前記制御部は、加速度センサーからの信号を受けて発光素子のオン・オフ制御を行う。
【００１６】
本発明に掛かる電動歯ブラシは、電動歯ブラシをどのような角度で持っても、使用者は、表示部である照明リングを常に見る事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、この発明の好ましい実施形態による電動歯ブラシの斜視図である。
【図２】図２は、図１に示された電動歯ブラシの分解図である。
【図３】図３は、図２において示された回路基板の斜視図である。
【図４】図４は、図２において示されたシャーシの部分斜視図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図２において示された照明リングボディの側面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５Ａにおいて示された照明リングボディの平面図である。
【図６】図６は、図５Ｂにおいて示された線ＶＩ−ＶＩに沿った、照明リングボディの断面図である。
【図７】図７は、図１において示された電動歯ブラシの部分断面図である。
【図８】図８は、図７において示された線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿った、部分断面図である。
【図９】図９は、図８において示された線ＸＩ−ＸＩに沿った、部分断面図である。
【図１０】図１０は、図２において示されたステムジョイントの側面図である。
【図１１】図１１は、図１０において示されたステムジョイントの断面図である。
【図１２】図１２は、図１１において示されたステムジョイント斜視図である。
【図１３】図１３は、ステムジョイントとステムの分解図である。
【図１４】図１４は、ステムジョイントとステムが連結された状態の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、本発明の好ましい実施形態に基づく電動歯ブラシ１を示す。電動歯ブラシ１はグリップ部分２とブラシ部分４を有する。ブラシ部分４の軸Ｘ４は、グリップ部分２の軸Ｘ２に対し所定の角度θ、例えば６度から１０度の範囲内のある角度、好ましくは８度、で傾斜している。この傾斜により、グリップ部分２を保持し、歯磨きを行う際、ブラシ部分４の毛４ａが歯に対して容易に対向できるようになっている。後で説明するように、軸Ｘ４、軸Ｘ２は、ステムジョイント４２の上側シリンダ部分４２ａと、下側シリンダ部分４２ｂのそれぞれの軸で特定される。
【００１９】
図２は、電動歯ブラシ１の分解図を示す。電動歯ブラシ１のグリップ部分２は、長手のボディカバー１０、シャーシ２０、バッテリーホルダー１６、モータサポート６２、長手の回路基板５０を含む。中間部分は、照明リングボディ３０、ステム連結部材４０、トップカバー１２を含み、この中間部分は、ブラシ部分４とグリップ部分２との間に有り、両者を結合する。電動歯ブラシ１は更に、中間部分に接続され延在するステム８０を有する。ステム８０には、円筒形のボディを有する直流モータ６０、振動シャフト７０が内包される。トップゴムカバー１４は中間部分の一つとして設けられている。ブラシ部分４は交換可能な替ブラシ９０を含む。バッテリーホルダー１６に挿入されるバッテリーは、充電式電池または乾電池である。交換可能な替ブラシ９０はステム８０に着脱可能に嵌め込まれる。替ブラシ９０はステム８０を完全に、または部分的にカバーする。
【００２０】
本願明細書で用いられる用語「トップ」または「上」は、図１において示される電動歯ブラシ１の替ブラシ９０がある方向を指し、用語「ボトム」または「下」は、バッテリーホルダー１６がある方向を指す。
【００２１】
円筒状の形状を有するボディカバー１０は空洞になっており、シャーシ２０、バッテリーホルダー１６、回路基板５０を内在させる。ボディカバー１０の上部と下部は、開口を有する。ユーザーは、ボディカバー１０を保持して利用する。
【００２２】
図３に示すように、回路基板５０は、長手基盤５２と、その上端に固定された発光素子実装基板であるＵ字形プレート５４を有する。Ｕ字形プレート５４は、長手基盤５２の上端において直角方向に延在する２つのアーム５４ａ、５４ｂを有する。一方のアーム５４ａに２つの発光素子、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）５６ａ、５６ｂが設置され、他方のアーム５４ｂに２つのＬＥＤ５６ｃ、５６ｄが設置されている。４つのＬＥＤ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄは、上方から見た場合、長方形または四角形の四隅に配置されている。この実施形態では４つのＬＥＤ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄが用いられているが、より多くの、又はより少ないＬＥＤを用いても良い。更にＬＥＤは、個別独立して存在するものであっても良いし、有機ＬＥＤ用の基盤上に配列されたものであっても良い。ＬＥＤ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄのオン・オフの制御は、回路基板５０に設けた制御部により制御される。制御部はマイクロプロセッサーと加速度センサーを含む。加速度センサーは、ユーザーにより保持されている歯ブラシの角度を検出するためのものである。図２に例すように、Ｕ字形プレート５４の中央を通って延在するコネクタ５８が設けられており、これは直流モータ６０との電気的接続を行うためのものである。
【００２３】
図４は、シャーシ２０の上側部分を示す。シャーシ２０は、長手基盤５２を保持するための一対の指２２ａ、２２ｂを有すると共に、一対の肩部２４ａ、２４ｂおよび首部２６を有する。首部２６にはＸ２軸方向に延びる中央穴が形成されている。首部２６を上側から見た場合、対向する側面には凹部２６ａ、２６ｂが形成されている。肩部２４ａ、２４ｂの下には、それぞれＸ２軸と直行するスルーホール２８、２９が形成されている。各スルーホール２８、２９には平たんな底部２８ａ、２９ａが形成され、その上にＵ字形プレート５４の２つのアーム５４ａ、５４ｂが乗せられる。
【００２４】
Ｕ字形プレート５４の２つのアーム５４ａ、５４ｂは、図２に示すように、それぞれスルーホール２８、２９に挿入されると共に、長手基盤５２は指２２ａ、２２ｂの間にしっかりと保持される。また  、コネクタ５８は首部２６の中央穴を通って上側に突出する。Ｕ字形プレート５４のアーム５４ａ、５４ｂが、スルーホール２８、２９の底部２８ａ、２９ａに置かれると、２つのアーム５４ａ、５４ｂに設けた４つのＬＥＤ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄは、上方向、すなわちＸ２軸方向を向いて設置される。
【００２５】
スルーホール２８、２９の上側には、反射用の傾斜面２８ｂ、２９ｂが設けられ、これら傾斜面２８ｂ、２９ｂは、Ｘ２軸に対し約４５度傾いている。これにより、ＬＥＤ、特に５６ａ、５６ｃから上方向に発せられた光線は、傾斜面２８ｂ、２９ｂで反射し、Ｘ２軸に対し放射線方向、例えば垂直方向に放出される。４図では、２つの傾斜面２８ｂ、２９ｂしか示されていないが、４図の反対側に、別の傾斜面２８ｃ、２９ｃが設けられている。傾斜面２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃは、Ｘ２軸に対し放射線方向に約４５度傾斜している。傾斜面２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃは、ちょうど傘の表面のように手配されている。傾斜面２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃは、それぞれ平らであってもよいし、湾曲していてもよい。ＬＥＤ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄからＸ２軸方向に放射された光線は、傾斜面２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃで反射し、Ｘ２軸に対し放射線方向、例えば垂直方向に放出される。
【００２６】
図５Ａ、図６に示される照明リングボディ３０は、合成樹脂などの透明又は半透明な素材で形成される。照明リングボディ３０は、中空の円筒形のボディ部３０ａと、そのまわりを取り囲む照明リング３０ｂで構成される。照明リング３０ｂは、照明リングボディ３０の外表面から突出する環状の構造体で有り、環状のフランジを形成する。照明リング３０ｂは、Ｘ２軸と直角な平面に対し所定の角度θ、例えば６度から１０度の範囲内のある角度、好ましくは８度、で傾いている。グリップ部分２の一部として存在する円筒形のボディ部３０ａの両端は、開口されており、内側には内部プレート３０ｃを有する。内部プレート３０ｃより下側の円筒の壁はスカート壁３０ｄを形成する。内部プレート３０ｃの中央には、疑似円形の開口３０ｅ（図５Ｂ）が形成され、図８において最もよく示されるように、開口３０ｅには横断面が疑似円形を有する首部２６が圧入される。内部プレート３０ｃより上側の円筒状のボディ部３０ａは受口３０ｉが形成され、後で説明する様に、ステムジョイント４２の下側シリンダ部分４２ｂであって、ボトムゴムカバー４６が嵌められたものが圧入される。この実施形態においては、照明リングボディ３０は円筒形のボディ部３０ａと照明リング３０ｂを有しているが、形状は円筒形に限らず、電動歯ブラシ１のグリップ部分２のデザインや形状に応じて、他の形状であっても良い。
【００２７】
図５Ｂに示すように、内部プレート３０ｃの上側表面には、３つのブロック３０ｆ、３０ｇ、３０ｈが形成され、それらは内部プレート３０ｃと円筒形のボディ部３０ａの内壁との間の角に位置する。
照明リングボディ３０の外側には、図５Ａに示すように、１対の突出部３０ｐが設けられている。
【００２８】
回路基板５０が取り付けられたシャーシ２０は、ボディカバー１０の下側の開口から挿入され、図４に示すように、シャーシ２０の上側先端がボディカバー１０の上側の開口端からやや下がった位置で係止するように、ボディカバー１０内に保持される。
【００２９】
図７、図８に示す様に、照明リングボディ３０はシャーシ２０の肩部２４ａ、２４ｂに設置され、シャーシ２０の首部２６が開口３０ｅに密着して嵌まるように挿入される。この状態において、内部プレート３０ｃの底面は、シャーシ２０の肩部２４ａ、２４ｂと当接し、スカート壁３０ｄは、傾斜面２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃの全体又は少なくとも一部を取り囲むような位置に配置される。また、照明リング３０ｂより下側の照明リングボディ３０の外表面は、ボディカバー１０の上端の開口に挿入され、照明リングボディ３０の外側に設けた突出部３０ｐがボディカバー１０の内側表面に形成した補完凹部（図示せず）と係合する。これにより、ボディカバー１０と照明リングボディ３０とが抜け落ちしないように結合される。
【００３０】
図９に示すように、ＬＥＤ、例えばＬＥＤ５６ａ、５６ｂから放射された光線は傾斜面２８ｂ、２８ｃで反射し、スカート壁３０ｄ方向に向かい、照明リングボディ３０の中に光学的に伝達される。光成分のいくらかは照明リング３０ｂに導かれ、電動歯ブラシの表面に露出された照明リング３０ｂの外周の環状面から放出される。
【００３１】
図７に示すように、照明リングボディ３０の外側の大部分は、ボディカバー１０およびトップカバー１２で覆われる。ボディカバー１０およびトップカバー１２は、同じ又は異なった材料で形成されても良いが、いずれにしても両者は、不透明な材料である。この実施形態においては、照明リング３０ｂの外周面だけが電動歯ブラシ１の外側から直接見ることができる。
【００３２】
照明リング３０ｂの外周面を除く、照明リングボディ３０の外周面は、反射膜材料で被覆しても良い。この様にする事により、スカート壁３０ｄの内側の面を介して照明リングボディ３０に入射した光線は、反射膜でほとんど漏れることなく照明リングボディ３０内に止める事ができ、照明リング３０ｂの外周面から放出することができる。従って、照明リング３０ｂから電動歯ブラシ１の外部に向けて強い光線を出力することができる。
【００３３】
照明リング３０ｂが、電動歯ブラシ１のグリップ部分２の上側に一周、すなわち３６０度全域から見える位置に設けられているので、電動歯ブラシ１をどのような角度で持ったとしても、照明リング３０ｂから発光される照明を見ることができる。なお、上記の実施形態では、照明リング３０ｂは、環状の連続したリング構造であるが、他の実施形態として、照明リング３０ｂは、間欠したセグメントがリング状に並べられた間欠リング構造であっても良い。照明リング３０ｂの発光は、次に説明するような種々の状況や種々の動作モードにおいて行うことができる。
【００３４】
１番目の状況として、電動歯ブラシ１のブラシの毛先が水平面に対し、上側または下側に約４５度の角度で向けられたとき、すなわち毛先が上の歯または下の歯の前側または裏側から歯周ポケットに向けられたときに、発光が行われる。
【００３５】
２番目の状況として、電動歯ブラシ１のブラシの毛先が水平面に対し、直角方向に向けられたとき、すなわち毛先が大臼歯、または小臼歯の咬合面に向けられたときに、発光が行われる。
【００３６】
３番目の状況として、電動歯ブラシ１のブラシの毛先が水平面の方向に向けられたとき、すなわち毛先が歯の前側または裏側から歯に垂直に向けられたときに、発光が行われる。
【００３７】
上記の状況はいずれも、米国特許公開公報第Ｎｏ．２０１２／０２５１９７５号明細書、（日本特許公開公報２０１１−１５６２０４に対応する）または日本特許公報２００９−２９１３１６において開示された加速度センサーによって検出することができる。これらの特許文献を引用することにより、本願明細書の内容に盛り込まれるものとする。
【００３８】
動作モードは状況毎に変更することができる。例えば、第１の動作モードは、オン・オフモードとし、毛先角度が上述した所定の目標角度になっていることを検出したときにＬＥＤをオンにするようにしてもよい。
【００３９】
第２の動作モードは、照明可変モードとし、毛先角度が上述した所定の目標角度に近づくに従ってＬＥＤの明るさ（すなわち照度）を変えるようにしても良い。
【００４０】
第３の動作モードは、点滅モードとし、毛先角度が上述した所定の目標角度に近づくに従ってＬＥＤの点滅の周波数を上げるようにしても良い。
【００４１】
また、ある実施形態では、発光を行うのは、上で説明した３つの状況のうちの１つだけについて行うようにしても良い。この場合の動作モードは、上述した３つ動作モードの内の一つを用いれば良い。
【００４２】
図２において、ステム連結部材４０は、ステムジョイント４２と、ステムパッキング４４と、ボトムゴムカバー４６を含む。
【００４３】
図１０と図１１において、ステムジョイント４２は、上側シリンダ部分４２ａと、下側シリンダ部分４２ｂを有する。上側シリンダ部分４２ａの軸は、Ｘ４軸と一致し、下側シリンダ部分４２ｂの軸は、Ｘ２軸と一致する。
【００４４】
上側シリンダ部分４２ａの内側には雌のネジ溝４２ｃが形成されている。上側シリンダ部分４２ａの上端面には、傾斜突出部４２ｄとストッパー突出部４２ｅが形成されている。傾斜突出部４２ｄの一方の側は、傾斜面を有し、他方の側は、直立面を有する。ストッパー突出部４２ｅの両側は直立面を有する。傾斜突出部４２ｄの直立面とストッパー突出部４２ｅの直立面との間に、すなわちネジ溝４２ｃの近傍に、第２係合部である係合凹部４２ｆが形成されている。第１係合部８５は後で説明する。
【００４５】
図１２において、下側シリンダ部分４２ｂが、リング状凹部４２ｇと、３つの脚部４２ｈ、４２ｉ、４２ｊを有する。脚部４２ｉ、４２ｊは、対称性を有し、両者と対向する位置に脚部４２ｈが配置されている。脚部４２ｈ、４２ｉの間にインデント４２ｋが形成される。脚部４２ｈ、４２ｊの間にインデント４２ｌが形成される。脚部４２ｉ、４２ｊの間にインデント４２ｍが形成される。
【００４６】
図２，図７に示す様に、ゴム製の又は同様な材料で形成されたステムパッキング４４は、リング状凹部４２ｇに挿入される。ボトムゴムカバー４６は下側シリンダ４２ｂに被せられ、脚部４２ｈ、４２ｉ、４２ｊを個別的にカバーする（図１０−１２参照）。従って、ボトムゴムカバー４６の外側にもインデント４２ｋ、４２ｌ、４２ｍが現れる。
【００４７】
図２，図７を参照し、次に、下側シリンダ部分４２ｂと照明リングボディ３０との連結について説明する。
【００４８】
ボトムゴムカバー４６が被せられた下側シリンダ部分４２ｂは、照明リングボディ３０の円筒形のボディ部３０ａの受口３０ｉに圧入され、ボトムゴムカバー４６の外側に現れるインデント４２ｋ、４２ｌ、４２ｍが、３つのブロック３０ｇ、３０ｈ、３０ｆと係合する。従って、下側シリンダ部分４２ｂは、円筒形のボディ部３０ａに対し、自由回転することができず、強固に保持される。
【００４９】
図７に示すように、ステム８０は、長手の空洞８６を有し、その中に振動シャフト７０と直流モータ６０により構成される振動発生機が収納される。振動シャフト７０は、合成樹脂で構成される延長シャフト７２と、金属で構成される偏心軸７３を含む。延長シャフト７２は、例えばポリプラスチックス株式会社によって製造されたＰＯＭ（ポリオキシメチレンと呼ばれる材料）によって一体形成される。振動シャフト７０の延長シャフト７２は、下端近傍に設けられたカラー部分７４、弾力性を有するシャフト部分７５、および連結部分７６を含み、それらは合成樹脂、例えばＰＯＭによって一体形成される。延長シャフト７２の下端面には、直流モータ６０のシャフトと連結される凹部が形成されている。直流モータ６０は、その下側面から２本のワイヤーが延在し、コネクタ５８を介して回路基板５０と電気的接続が成される。振動シャフト７０と直流モータ６０は、長手の空洞８６内に納められ、モータサポート６２により固定される。
【００５０】
振動シャフト７０の偏心軸７３は、偏心部分７７とシャフト部分７８を含む。偏心部分７７の下端は、成型により連結部分７６と固着され、偏心部分７７の上端はシャフト部分７８が設けられている。
【００５１】
振動シャフト７０が直流モータ６０によって回転されると、偏心部分７７は高周波振動を発生し、その振動は、ステム構造部８０およびブラシ９０に伝えられる。弾力性のあるシャフト部分７５は、偏心部分７７の高周波振動を受け付ける柔軟性を有する。
【００５２】
ステム８０もＰＯＭによって形成される。穴部８７は、長手中空部８６の先端に形成される。穴部８７にはシャフト部分７８が回転可能に挿入される。長手中空部８６内には振動シャフト７０および直流モータ６０が収納される。振動シャフト７０は、長手中空部８６内において自由に回転する。穴部８７は、シャフト部分７８を自由に回転保持するためのベアリングとして機能する。振動シャフト７０は、高周波振動を受けつつ長手中空部８６の内部で自由に回転する。
【００５３】
穴部８７がベアリングとして機能するので、シャフト部分７８を回転自在に保持するためのベアリング部材を別途設ける必要はない。
【００５４】
図１３において、ステム８０の下端部分の詳細が示されている。ステム８０は、カラー部分８２を有し、カラー部分８２より下側には雄のネジ溝８４が形成されている。第１係合部である突出部８５がネジ溝８４の近傍、例えばカラー部分８２の真下、すなわちネジ溝８４の終端近傍に形成されている。
【００５５】
Ｘ４軸を中心にステム８０を回転することによりステム８０の雄のネジ溝８４がステムジョイント４２の雌のネジ溝４２ｃに螺合し、ステム８０とステムジョイント４２は強固に接続される。ステム８０が、所定回数、回転すると、第１係合部である突出部８５が傾斜突出部４２ｄの傾斜面の上を滑り、図１４に示す様に、第２係合部である係合凹部４２ｆの中に保持される。この状態においては、ステム８０はいずれの方向にも回転する事ができず、グリップ部２に対しブラシ９０が正しい方向に向くように、所定の回転した位置に保持される。第１係合部である突出部８５と第２係合部である係合凹部４２ｆは、逆であってもよいし、他の係合する構造であってもよい。また、ネジ溝８４，４２ｃの雄雌の関係は、逆であってもよい。
【００５６】
図２，図７に示す様に、トップゴムカバー１４がステム８０の上側から被せられ、トップゴムカバー１４の底面がカラー部分８２の上部に当接する。そして、トップカバー１２がステム８０の上に設置され、トップカバー１２の底面が照明リング３０ｂの上部に当接する。
【００５７】
好ましい実施形態によると、適当な接着剤が、長手のボディカバー１０と照明リングボディ３０との間、照明リングボディ３０とステムジョイント４２との間、およびステムジョイント４２とステム８０との間の内の少なくとも一箇所において使われる。
【００５８】
上記の実施形態においては、傾斜面２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃをシャーシ（２０）の一部に形成したが、他の部分、例えば照明リングボディ３０の内部プレート３０ｃの下側面に形成してもよい。
【００５９】
他の実施形態では、傾斜面を省略し、ＬＥＤ５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄからの光を直接照明リングボディ３０に入射する様にしても良い。
【００６０】
また、照明リング３０ｂは、グリップ部分２とブラシ部分４との間、詳しくはグリップ部分２と中間部分との間に設けたが、グリップ部分２の中に設けても良いし、中間部分の中に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
電動歯ブラシは口内のヘルスケアに利用することができる。
【符号の説明】
【００６２】
１...電動歯ブラシ、２...グリップ部分、４...ブラシ部分、１０...ボディカバー、１２...トップカバー、１４...トップゴムカバー、１６...バッテリーホルダー、２０...シャーシ、２２ａ、２２ｂ...指、２４ａ、２４ｂ...肩部、２６...首部、２６ａ、２６ｂ...凹部、２８、２９...スルーホール、２８ｂ、２８ｃ、２９ｂ、２９ｃ...傾斜面、３０...照明リングボディ、３０ａ...中空の円筒形のボディ部、３０ｂ...照明リング、３０ｃ...内部プレート、３０ｄ...スカート壁、３０ｅ...開口、３０ｆ、３０ｇ、３０ｈ...ブロック、４０...ステム連結部材、４２...ステムジョイント、４２ｃ...雌のネジ溝、４２ｄ...傾斜突出部、４２ｅ...ストッパー突出部、４２ｈ、４２ｉ、４２ｊ...脚部、４２ｋ、４２ｌ、４２ｍ...インデント、４４...ステムパッキング、４６...ボトムゴムカバー、５０...長手の回路基板、５２...長手基盤、５４...Ｕ字形プレート、５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ...ＬＥＤｓ、６０...直流モータ、６２...モータサポート、７０...振動シャフト、８０...ステム、９０...替ブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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