(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する長尺状の吐出面の長手方向の端部側に前記吐出面に隣接して設けられた前記吐出面を保護する保護部材の外周面のうちの前記吐出面側の特定外周面と前記吐出面の全体とを覆い、かつ、前記吐出面の全体を湿潤可能な湿潤源が前記吐出面との間に隙間を介在させて前記吐出面と対向する位置に配置されたキャップと、
前記保護部材に設けられ、前記隙間側の湿度を測定する測定部と、を含み、
前記保護部材は、前記吐出面よりも前記キャップ側に突出している突出部、及び通気口が形成された空洞状領域であって、前記通気口を介して前記隙間側の湿気を取り込む空洞状領域を有しており、
前記測定部は、前記空洞状領域内において、前記通気口側よりも前記空洞状領域の奥側に配置されている
吐出面管理装置。
【請求項２】
前記空洞状領域は、前記通気口側から前記奥側にかけて屈曲している請求項１に記載の吐出面管理装置。
【請求項３】
前記空洞状領域に設けられ、前記測定部と前記通気口との間を開閉自在に遮断する遮断部材と、
前記保護部材と前記キャップとの位置関係に応じて前記測定部と前記通気口との間を開閉させる位置に前記遮断部材を移動させる開閉用移動機構と、を更に含む請求項１又は請求項２に記載の吐出面管理装置。
【請求項４】
前記特定外周面は、前記隙間と通気可能な通気領域を介在させて前記キャップに覆われており、
前記通気口は、前記特定外周面のうち、前記キャップに対向する面に形成された請求項１から請求項３の何れか一項に記載の吐出面管理装置。
【請求項５】
前記保護部材は、前記吐出面よりも前記キャップ側に突出した突出部を有しており、
前記通気口は、前記突出部の外周面のうち、前記隙間に対向する面に形成された請求項１から請求項３の何れか一項に記載の吐出面管理装置。
【請求項６】
前記特定外周面は、前記隙間と通気可能な通気領域を介在させて前記キャップに覆われており、
前記保護部材は、前記吐出面よりも前記キャップ側に突出した突出部を有しており、
前記通気口は、前記突出部の外周面のうち、前記隙間に対向する面と、前記特定外周面のうち、前記キャップに対向する面とに形成された請求項１から請求項３の何れか一項に記載の吐出面管理装置。
【請求項７】
液体を吐出する長尺状の吐出面の長手方向の端部側に前記吐出面に隣接して設けられた前記吐出面を保護する保護部材の外周面のうちの前記吐出面側の特定外周面と前記吐出面の全体とを覆い、かつ、前記吐出面の全体を湿潤可能な湿潤源が前記吐出面との間に隙間を介在させて前記吐出面と対向する位置に配置されたキャップと、
前記保護部材に設けられ、前記隙間側の湿度を測定する測定部と、を含み、
前記保護部材は、前記吐出面よりも前記キャップ側に突出している突出部を有し、
前記測定部のうちの測定感度を有する感度面は、前記特定外周面のうちの前記キャップと対向する面から露出しており、
前記キャップは、前記隙間と通気可能な多孔質媒体を前記感度面に対向する位置に有しており、前記多孔質媒体を前記感度面に接触させた状態で前記特定外周面と前記吐出面の全体とを覆う
吐出面管理装置。
【請求項８】
液体を吐出する長尺状の吐出面の長手方向の端部側に前記吐出面に隣接して設けられた前記吐出面を保護する保護部材の外周面のうちの前記吐出面側の特定外周面と前記吐出面の全体とを覆い、かつ、前記吐出面の全体を湿潤可能な湿潤源が前記吐出面との間に隙間を介在させて前記吐出面と対向する位置に配置されたキャップと、
前記保護部材に設けられ、前記隙間側の湿度を測定する測定部と、
前記隙間の湿度を調節する調節部と、
前記測定部により測定された湿度が第１既定範囲外の場合に、前記第１既定範囲を基準として定められた第２既定範囲に前記隙間の湿度を調節させる制御を前記調節部に対して行う制御部と、を含み、
前記保護部材は、前記吐出面よりも前記キャップ側に突出している突出部を有する
吐出面管理装置。
【請求項９】
前記調節部は、前記湿潤源と前記吐出面との距離、及び前記湿潤源の温度の少なくとも一方を調節することで前記隙間の湿度を調節する請求項８に記載の吐出面管理装置。
【請求項１０】
前記調節部は、前記湿潤源と前記吐出面とが対向する方向に前記キャップと前記吐出面とを相対的に移動させる距離調節用移動機構を有しており、前記距離調節用移動機構を作動させることで前記距離を調節する請求項９に記載の吐出面管理装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記測定部により測定された湿度が前記第１既定範囲の上限値を超えた場合に、前記距離調節用移動機構を作動させて前記距離を広げ、前記測定部により測定された湿度が前記第１既定範囲の下限値未満の場合に、前記距離調節用移動機構を作動させて前記距離を狭める請求項１０に記載の吐出面管理装置。
【請求項１２】
前記調節部は、ペルチェ素子を有しており、前記ペルチェ素子を作動させることで前記湿潤源の温度を調節する請求項９から請求項１１の何れか一項に記載の吐出面管理装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記測定部により測定された湿度が前記第１既定範囲の上限値を超えた場合に、前記ペルチェ素子を作動させて前記湿潤源の温度を下げ、前記測定部により測定された湿度が前記第１既定範囲の下限値未満の場合に、前記ペルチェ素子を作動させて前記湿潤源の温度を上げる制御を行う請求項１２に記載の吐出面管理装置。
【請求項１４】
前記ペルチェ素子は、循環経路の途中で温度が調節される流動性媒体を循環させる循環部と前記キャップとの間に介在され、
前記調節部は、前記ペルチェ素子を介して前記流動性媒体と前記湿潤源との間で熱を授受させることで前記湿潤源の温度を調節する請求項１２又は請求項１３に記載の吐出面管理装置。
【請求項１５】
前記流動性媒体は、前記液体との間で熱を授受することにより前記液体の温度を調節する請求項１４に記載の吐出面管理装置。
【請求項１６】
前記保護部材は、前記吐出面を有する液体吐出ヘッドのエンドキャップである請求項１から請求項１５の何れか一項に記載の吐出面管理装置。
【請求項１７】
請求項１から請求項１６の何れか一項に記載の吐出面管理装置と、
前記吐出面管理装置が適用される前記吐出面を有する記録ヘッドであって、前記液体としてインクを記録媒体に打滴することで前記記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、
を含むインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出面管理装置及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺状のインク吐出ヘッドを有するインクジェット記録装置において、インク吐出ヘッドは、インクを吐出する吐出面を有している。吐出面には、複数のノズルの吐出口が形成されており、複数のノズルは、吐出口からインクを吐出する。
【０００３】
しかし、インクジェット記録装置に含まれるインク吐出ヘッドでは、吐出面が乾燥すると、インクの吐出不良を招くばかりか、インク吐出ヘッドそのものを交換しなければならないこともあり得る。
【０００４】
そのため、インク吐出ヘッドからのインクの吐出不良を防ぐ様々な技術が開発されている（例えば、特許文献１〜特許文献４参照）。例えば、インク吐出ヘッドの吐出面にキャップを被せることで吐出面の乾燥を防止するという技術は、インクの吐出不良を防ぐ技術として広く知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２４４６１７号公報
【特許文献２】特開２００６−２２４４２１号公報
【特許文献３】特開２００５−２８８９１３号公報
【特許文献４】特開２０１０−１２０２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、インク吐出ヘッドの吐出面にキャップを被せると、キャップ内の湿度が上昇して吐出面に結露が生じることがある。結露が生じた状態でインクジェット記録装置により印刷が開始されると、結露が原因でインクの吐出方向が正規の方向からずれてしまい、結果的に、印刷物に筋状の欠陥が生じてしまう。一方、キャップ内の湿度が低すぎると、ノズルが乾燥してしまう。ノズルの乾燥は、インクの増粘に繋がり、インクの吐出不良を誘発し、ひいては、上述したように、インク吐出ヘッドそのものの交換を余儀なくされることもあり得る。
【０００７】
なお、同様の問題は、インク吐出ヘッドに限らず、平板粒子又は撥水剤等の浸透抑制剤を吐出する浸透抑制剤吐出ヘッド、及び、インクに含有される色材を凝集させる作用を有する処理液を吐出する処理液吐出ヘッド等についても生じ得る。
【０００８】
本発明は、液体を吐出する長尺状の吐出面にキャップを被せることのみで吐出面の湿気状態を管理する場合に比べ、吐出面の良好な湿気状態の実現に寄与することができる吐出面管理装置及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る吐出面管理装置は、液体を吐出する長尺状の吐出面の長手方向の端部側に前記吐出面に隣接して設けられた前記吐出面を保護する保護部材の外周面のうちの吐出面側の特定外周面と吐出面の全体とを覆い、かつ、吐出面の全体を湿潤可能な湿潤源が吐出面との間に隙間を介在させて吐出面と対向する位置に配置されたキャップと、保護部材に設けられ、隙間側の湿度を測定する測定部と、を含み、保護部材は、吐出面よりもキャップ側に突出している突出部を有する。
【００１０】
従って、本発明の第１の態様に係る吐出面管理装置によれば、液体を吐出する長尺状の吐出面にキャップを被せることのみで吐出面の湿気状態を管理する場合に比べ、吐出面の良好な湿気状態の実現に寄与することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１の態様に係る吐出面管理装置において、保護部材は、通気口が形成された空洞状領域であって、通気口を介して隙間側の湿気を取り込む空洞状領域を有しており、測定部は、空洞状領域内において、通気口側よりも空洞状領域の奥側に配置されている、とされている。
【００１２】
従って、本発明の第２の態様に係る吐出面管理装置によれば、測定部の保護と測定部による隙間側の湿度の測定との両方を実現することができる。
【００１３】
本発明の第３の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第２の態様に係る吐出面管理装置において、空洞状領域は、通気口側から奥側にかけて屈曲している、とされている。
【００１４】
従って、本発明の第３の態様に係る吐出面管理装置によれば、本構成を有しない場合に比べ、ミスト状の液体及び埃等の異物を測定部に到達させ難くすることができる。
【００１５】
本発明の第４の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第２の態様又は第３の態様に係る吐出面管理装置において、空洞状領域に設けられ、測定部と通気口との間を開閉自在に遮断する遮断部材と、保護部材とキャップとの位置関係に応じて測定部と通気口との間を開閉させる位置に遮断部材を移動させる開閉用移動機構と、を更に含む。
【００１６】
従って、本発明の第４の態様に係る吐出面管理装置によれば、測定部の保護と測定部による隙間側の湿度の測定との両方を実現することができる。
【００１７】
本発明の第５の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第２の態様から第４の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、特定外周面は、隙間と通気可能な通気領域を介在させてキャップに覆われており、通気口は、特定外周面のうち、キャップに対向する面に形成された、とされている。
【００１８】
従って、本発明の第５の態様に係る吐出面管理装置によれば、隙間に対向する面に通気口が形成されている場合に比べ、吐出面から吐出される液体を測定部に到達させ難くすることができる。
【００１９】
本発明の第６の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第２の態様から第４の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、保護部材は、吐出面よりもキャップ側に突出した突出部を有しており、通気口は、突出部の外周面のうち、隙間に対向する面に形成された、とされている。
【００２０】
従って、本発明の第６の態様に係る吐出面管理装置によれば、突出部の外周面のうち、隙間に対向しない面に通気口が形成されている場合に比べ、隙間側の湿度を高精度に測定することができる。
【００２１】
本発明の第７の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第２の態様から第４の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、特定外周面は、隙間と通気可能な通気領域を介在させてキャップに覆われており、保護部材は、吐出面よりもキャップ側に突出した突出部を有しており、通気口は、突出部の外周面のうち、隙間に対向する面と、特定外周面のうち、キャップに対向する面とに形成された、とされている。
【００２２】
従って、本発明の第７の態様に係る吐出面管理装置によれば、空洞状領域に連通する通気口が１つのみの場合に比べ、空洞状領域内に湿潤源により生じる湿気を早く充満させることができる。
【００２３】
本発明の第８の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１の態様に係る吐出面管理装置において、測定部のうちの測定感度を有する感度面は、特定外周面のうちのキャップと対向する面から露出しており、キャップは、隙間と通気可能な多孔質媒体を感度面に対向する位置に有しており、多孔質媒体を感度面に接触させた状態で特定外周面と吐出面の全体とを覆う、とされている。
【００２４】
従って、本発明の第８の態様に係る吐出面管理装置によれば、測定部のうちの測定感度を有する感度面の清掃と測定部による隙間側の湿度の測定との両方を同時に行うことができる。
【００２５】
本発明の第９の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１の態様から第８の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、隙間の湿度を調節する調節部と、測定部により測定された湿度が第１既定範囲外の場合に、第１既定範囲を基準として定められた第２既定範囲に隙間の湿度を調節させる制御を調節部に対して行う制御部と、を更に含む。
【００２６】
従って、本発明の第９の態様に係る吐出面管理装置によれば、吐出面が単にキャップによって覆われることのみで吐出面の湿気状態が管理される場合に比べ、吐出面の湿気状態に起因する液体の吐出不良の発生を抑制することができる。
【００２７】
本発明の第１０の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第９の態様に係る吐出面管理装置において、調節部は、湿潤源と吐出面との距離、及び湿潤源の温度の少なくとも一方を調節することで隙間の湿度を調節する、とされている。
【００２８】
従って、本発明の第１０の態様に係る吐出面管理装置によれば、湿潤源と吐出面との距離及び湿潤源の温度の何れも調節されない場合に比べ、隙間の湿度を第２既定範囲内に早く調節することができる。
【００２９】
本発明の第１１の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１０の態様に係る吐出面管理装置において、調節部は、湿潤源と吐出面とが対向する方向にキャップと吐出面とを相対的に移動させる距離調節用移動機構を有しており、距離調節用移動機構を作動させることで距離を調節する、とされている。
【００３０】
従って、本発明の第１１の態様に係る吐出面管理装置によれば、距離調節用移動機構を有しない場合に比べ、湿潤源と吐出面との距離を容易に調節することができる。
【００３１】
本発明の第１２の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１１の態様に係る吐出面管理装置において、制御部は、測定部により測定された湿度が第１既定範囲の上限値を超えた場合に、距離調節用移動機構を作動させて距離を広げ、測定部により測定された湿度が第１既定範囲の下限値未満の場合に、距離調節用移動機構を作動させて距離を狭める、とされている。
【００３２】
従って、本発明の第１２の態様に係る吐出面管理装置によれば、湿潤源と吐出面との距離が一定の場合に比べ、隙間の湿度を第２既定範囲内に早く調節することができる。
【００３３】
本発明の第１３の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１０の態様から第１２の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、調節部は、ペルチェ素子を有しており、ペルチェ素子を作動させることで湿潤源の温度を調節する、とされている。
【００３４】
従って、本発明の第１３の態様に係る吐出面管理装置によれば、調節部がペルチェ素子を有しない場合に比べ、隙間の湿度を既定の湿度範囲内に早く調節することができる。
【００３５】
本発明の第１４の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１３の態様に係る吐出面管理装置において、制御部は、測定部により測定された湿度が第１既定範囲の上限値を超えた場合に、ペルチェ素子を作動させて湿潤源の温度を下げ、測定部により測定された湿度が第１既定範囲の下限値未満の場合に、ペルチェ素子を作動させて湿潤源の温度を上げる制御を行う、とされている。
【００３６】
従って、本発明の第１４の態様に係る吐出面管理装置によれば、湿潤源の温度が一定の場合に比べ、隙間の湿度を第２既定範囲内に早く調節することができる。
【００３７】
本発明の第１５の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１３の態様又は第１４の態様に係る吐出面管理装置において、ペルチェ素子は、循環経路の途中で温度が調節される流動性媒体を循環させる循環部とキャップとの間に介在され、調節部は、ペルチェ素子を介して流動性媒体と湿潤源との間で熱を授受させることで湿潤源の温度を調節する。
【００３８】
従って、本発明の第１５の態様に係る吐出面管理装置によれば、ペルチェ素子が循環部とキャップとの間に介在されてない場合に比べ、ペルチェ素子による安定した吸熱及び放熱を実現することができる。
【００３９】
本発明の第１６の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１０の態様から第１２の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、循環経路の途中で温度が調節される流動性媒体を循環させる循環部のうちの第１特定領域とキャップのうちの第２特定領域とを介して流動性媒体と湿潤源との間で熱が授受可能とされ、調節部は、第１特定領域と第２特定領域とが接触した接触状態と第１特定領域と第２特定領域とが離間した離間状態とを切り替える切替機構を有しており、切替機構を作動させることで湿潤源の温度を調節する、とされている。
【００４０】
従って、本発明の第１６の態様に係る吐出面管理装置によれば、切替機構を有しない場合に比べ、第１特定領域と第２特定領域とが接触した接触状態と第１特定領域と第２特定領域とが離間した離間状態とを容易に切り替えることができる。
【００４１】
本発明の第１７の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１６の態様に係る吐出面管理装置において、制御部は、測定部により測定された湿度が第１既定範囲内の場合に切替機構を作動させることで離間状態とし、測定部により測定された湿度が第１既定範囲外の場合に切替機構を作動させることで接触状態とする、とされている。
【００４２】
従って、本発明の第１７の態様に係る吐出面管理装置によれば、第１特定領域と第２特定領域との距離が一定の場合に比べ、隙間の湿度を第２既定範囲内に早く調節することができる。
【００４３】
本発明の第１８の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１５の態様から第１９の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、流動性媒体は、液体との間で熱を授受することにより液体の温度を調節する、とされている。
【００４４】
従って、本発明の第１８の態様に係る吐出面管理装置によれば、液体との間での熱の授受に用いられる流動性媒体と湿潤源との間での熱の授受に用いられる流動性媒体とを別々に用意する場合に比べ、部品点数の増加を抑制することができる。
【００４５】
本発明の第１９の態様に係る吐出面管理装置は、本発明の第１の態様から第１８の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置において、保護部材は、吐出面を有する液体吐出ヘッドのエンドキャップである、とされている。
【００４６】
従って、本発明の第１９の態様に係る吐出面管理装置によれば、液体吐出ヘッドのエンドキャップに測定部を設けない場合に比べ、隙間側の湿度を高精度に測定することができる。
【００４７】
本発明の第２０の態様に係るインクジェット記録装置は、本発明の第１の態様から第１９の態様の何れか１つの態様に係る吐出面管理装置と、吐出面管理装置が適用される吐出面を有する記録ヘッドであって、液体としてインクを記録媒体に打滴することで記録媒体に画像を記録する記録ヘッドと、を含む。
【００４８】
従って、本発明の第２０の態様に係るインクジェット記録装置によれば、液体を吐出する長尺状の吐出面にキャップを被せることのみで吐出面の湿気状態を管理する場合に比べ、吐出面の良好な湿気状態の実現に寄与することができる。
【発明の効果】
【００４９】
本発明によれば、液体を吐出する長尺状の吐出面にキャップを被せることのみで吐出面の湿気状態を管理する場合に比べ、吐出面の良好な湿気状態の実現に寄与することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】実施形態に係るインクジェット記録装置の全体の概略構成の一例を示す側面視構成図である。
【図２】実施形態に係るインクジェット記録装置に含まれる記録ヘッドの底面視の概略構成の一例を示す底面視構成図である。
【図３】実施形態に係るインクジェット記録装置に含まれる記録ヘッドのインク室ユニットの概略構成の一例を示す概略断面図である。
【図４】第１及び第２実施形態に係る記録ヘッド管理装置の概略構成の一例を示す側面視構成図である。
【図５】第１及び第２実施形態に係る記録ヘッド管理装置に含まれる昇降機構の要部構成の一例を示す概略斜視図である。
【図６】第１及び第２実施形態に係るインクジェット記録装置に含まれる記録ヘッドのインク吐出面とキャップの湿潤液の液面との隙間のヘッド長手方向における湿度の分布の一例を示すグラフである。
【図７】第１実施形態に係る記録ヘッドが非画像記録位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップ及びキャップの一部の要部構成の一例を示す側面視断面図である。
【図８】第１実施形態に係る記録ヘッドが湿度管理実行待ち位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップ及びキャップの一部の要部構成の一例を示す側面視断面図である。
【図９】第１実施形態に係る記録ヘッドが湿度管理実行位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップ及びキャップの一部の要部構成の一例を示す側面視断面図である。
【図１０】第１実施形態に係る記録ヘッドが非画像記録位置に配置された状態での記録ヘッドの他方のエンドキャップ及びキャップの一部の要部構成の一例を示す側面視断面図である。
【図１１】第１実施形態に係る記録ヘッドが湿度管理実行待ち位置に配置された状態での記録ヘッドの他方のエンドキャップ及びキャップの一部の要部構成の一例を示す側面視断面図である。
【図１２】第１実施形態に係る記録ヘッドが湿度管理実行位置に配置された状態での記録ヘッドの他方のエンドキャップ及びキャップの一部の要部構成の一例を示す側面視断面図である。
【図１３】第１実施形態に係る記録ヘッド管理装置に含まれる循環部及びその周辺の要部構成の一例を示す側面視構成図である。
【図１４】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の電気系のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図１５】第１実施形態に係るインクジェット記録装置で用いられる湿度調節テーブルの構成の一例を示す概略構成図である。
【図１６】第１実施形態に係る湿度管理処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１７】第１実施形態に係る湿度管理処理の変形例の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１８】第１実施形態に係る記録ヘッド管理装置に含まれる循環部及びその周辺の変形例を示す側面視構成図である。
【図１９】第２実施形態に係る記録ヘッド管理装置に含まれる循環部及びその周辺の変形例を示す側面視構成図である。
【図２０】第２実施形態に係るインクジェット記録装置の電気系のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図２１】第２実施形態に係るインクジェット記録装置で用いられる湿度調節テーブルの構成の一例を示す概略構成図である。
【図２２】第２実施形態に係る記録ヘッド管理装置に含まれる循環部及びその周辺の要部構成の一例を示す側面視構成図である。
【図２３】第１及び第２実施形態に係る記録ヘッドが非画像記録位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップの第１変形例及びキャップの第１変形例を示す側面視断面図である。
【図２４】第１及び第２実施形態に係る記録ヘッドが湿度管理実行位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップの第２変形例及びキャップの第２変形例を示す側面視断面図である。
【図２５】第１及び第２実施形態に係る記録ヘッドが非画像記録位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップの第３変形例及びキャップの第３変形例を示す側面視断面図である。
【図２６】第１及び第２実施形態に係る記録ヘッドがスポンジ接触位置に配置された状態での記録ヘッドの一方のエンドキャップの第３変形例及びキャップの第３変形例を示す側面視断面図である。
【図２７】実施形態に係るインクジェット記録装置に含まれるコントローラに湿度管理プログラムがインストールされる態様の一例を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、添付図面に従って本発明に係る実施形態の一例について説明する。なお、本第１実施形態において、「水平」とは、完全な水平に限定されるものではなく、インクジェット記録装置１００Ａ（図１参照）において製造上の誤差及び経時変化に伴う誤差等として予め許容された誤差を含む水平を意味する。また、「直交」、「鉛直」、及び「同一」の各文言の意味についても同様である。
【００５２】
［第１実施形態］
一例として図１に示すように、インクジェット記録装置１００Ａは、給紙部１０２、浸透抑制処理部１０４、処理液付与部１０６、記録部１０８Ａ、定着処理部１１０、及び排紙部１１２を備えている。
【００５３】
給紙部１０２には、本発明に係る記録媒体の一例である用紙１１４が積載される給紙台１２０が設けられている。給紙台１２０の前方（図１における左側）にはフィーダボード１２２が設けられており、給紙台１２０に積載された用紙１１４は、フィーダボード１２２によって１番上から順に１枚ずつ送り出される。フィーダボード１２２によって送り出された用紙１１４は、渡し胴１２４ａを経由して浸透抑制処理部１０４の圧胴１２６ａの表面（外周面）に到達する。
【００５４】
渡し胴１２４ａ及び圧胴１２６ａには、用紙１１４の先端部を保持するグリッパ（図示省略）が設けられている。渡し胴１２４ａのグリッパに保持された用紙１１４の先端部が、渡し胴１２４ａと圧胴１２６ａとの接触位置、すなわち、用紙１１４の受け渡し位置に到達すると、渡し胴１２４ａのグリッパから圧胴１２６ａのグリッパへ用紙１１４の先端部の受け渡しが行われる。
【００５５】
浸透抑制処理部１０４には、圧胴１２６ａの回転方向（図１における反時計回り方向）に沿って上流側から順に、圧胴１２６ａの外周面に対向する位置に、用紙予熱ユニット１２８、浸透抑制剤ヘッド１３０、及び浸透抑制剤乾燥ユニット１３２が各々設けられている。用紙予熱ユニット１２８及び浸透抑制剤乾燥ユニット１３２には、予め定められた温度範囲に制御されるヒータが設けられており、圧胴１２６ａに保持された用紙１１４は、用紙予熱ユニット１２８に対向する位置、及び浸透抑制剤乾燥ユニット１３２に対向する位置を通過する際、これらユニットのヒータによって加熱される。
【００５６】
浸透抑制剤ヘッド１３０は、浸透抑制剤を液滴として吐出することで、圧胴１２６ａに保持される用紙１１４に浸透抑制剤を付着させるものであり、記録部１０８Ａにおける後述する各記録ヘッド１４０Ｃ，１４０Ｍ，１４０Ｙ，１４０Ｋと同一構成のヘッドが適用されている。なお、浸透抑制剤としては熱可塑性樹脂ラテックス溶液が好適であるが、これに限られるものではなく、例えば、平板粒子（一例として雲母等）又は撥水剤（一例としてフッ素コーティング剤）等を適用しても良い。また、用紙１１４への浸透抑制剤の付着にインクジェットヘッドを用いることに代えて、例えばスプレー方式や塗布方式などの各種方式を適用してもよい。
【００５７】
浸透抑制処理部１０４の後段に配置された処理液付与部１０６は圧胴１２６ｂを備え、浸透抑制処理部１０４の圧胴１２６ａと処理液付与部１０６の圧胴１２６ｂとの間には、これらに各々接するように渡し胴１２４ｂが設けられている。これにより、浸透抑制処理部１０４の圧胴１２６ａに保持された用紙１１４は、浸透抑制処理が行われた後に、渡し胴１２４ｂを経由して処理液付与部１０６の圧胴１２６ｂに受け渡される。
【００５８】
処理液付与部１０６には、圧胴１２６ｂの回転方向（図１における反時計回り方向）に沿って上流側から順に、圧胴１２６ｂの表面に対向する位置に、用紙予熱ユニット１３４、処理液ヘッド１３６及び処理液乾燥ユニット１３８が各々設けられている。処理液付与部１０６の用紙予熱ユニット１３４、処理液ヘッド１３６、及び処理液乾燥ユニット１３８は、前述した浸透抑制処理部１０４の用紙予熱ユニット１２８、浸透抑制剤ヘッド１３０、及び浸透抑制剤乾燥ユニット１３２と各々同様の構成であるので説明を省略する。もちろん、浸透抑制処理部１０４と異なる構成を適用しても良いことは言うまでもない。
【００５９】
なお、処理液付与部１０６によって用紙１１４に付着される処理液の一例としては、後段の記録部１０８Ａに配置される各記録ヘッド１４０Ｃ，１４０Ｍ，１４０Ｙ，１４０Ｋにより吐出されるインクに含有される色材を凝集させる作用を有する酸性液が挙げられる。また、用紙予熱ユニット１３４は省略しても良いが、本第１実施形態のように、用紙１１４上に処理液が付与される前に用紙予熱ユニット１３４のヒータによって用紙１１４を予備加熱することで、処理液の乾燥に要する加熱エネルギーを低く抑えられる。
【００６０】
処理液乾燥ユニット１３８のヒータ（図示省略）の加熱温度は、圧胴１２６ｂの回転方向上流側に配置される処理液ヘッド１３６の吐出動作によって用紙１１４の表面に付与された処理液を乾燥させ、用紙１１４上に固体状又は半固溶状の凝集処理剤層（処理液が乾燥した薄膜層）が形成されるような温度に設定される。ここでいう「固体状または半固溶状の凝集処理剤層」とは、乾燥後の処理液中に含まれる水の単位面積当りの重量（ｇ／ｍ２）を、乾燥後の処理液の単位面積当りの重量（ｇ／ｍ２）で除算することで求まる含水率が０％以上７０％以下の範囲内のものをいう。
【００６１】
処理液付与部１０６の後段に配置された記録部１０８Ａは圧胴１２６ｃを備え、処理液付与部１０６の圧胴１２６ｂと記録部１０８Ａの圧胴１２６ｃとの間には、これらに各々接するように渡し胴１２４ｃが設けられている。これにより、処理液付与部１０６の圧胴１２６ｂに保持された用紙１１４は、処理液が付与されて固体状又は半固溶状の凝集処理剤層が形成された後に、渡し胴１２４ｃを経由して記録部１０８Ａの圧胴１２６ｃに受け渡される。
【００６２】
記録部１０８Ａには、圧胴１２６ｃの回転方向（図１における反時計回り方向）に沿って上流側から順に、圧胴１２６ｃの表面に対向する位置に、Ｃ（Ｃｙａｎ；シアン）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ；マゼンタ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ；イエロー）、及びＫ（Ｂｌａｃｋ；ブラック）の４色のインクに各々対応した記録ヘッド１４０Ｃ，１４０Ｍ，１４０Ｙ，１４０Ｋと、溶媒乾燥ユニット１４２ａ，１４２ｂとが各々設けられている。なお、以下では、記録ヘッド１４０Ｃ，１４０Ｍ，１４０Ｙ，１４０Ｋを区別して説明する必要がない場合は末尾のアルファベットを省略して「記録ヘッド１４０」と称する。
【００６３】
本第１実施形態では、各記録ヘッド１４０として、前述の浸透抑制剤ヘッド１３０及び処理液ヘッド１３６と同様に、インクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）を適用している。すなわち、各記録ヘッド１４０はインク吐出面αを有しており、圧胴１２６ｃに保持された用紙１１４に向けてインク吐出面αによりインク滴が吐出される。なお、インク吐出面αは、本発明に係る吐出面の一例である。
【００６４】
圧胴１２６ｃの上方には、記録ヘッド１４０を保持するヘッドホルダ４０が配置されており、各記録ヘッド１４０は圧胴１２６ｃの外周面の周方向に沿って互いに予め定められた角度を有するようにヘッドホルダ４０によって保持されている。
【００６５】
各記録ヘッド１４０は、それぞれ圧胴１２６ｃに保持される用紙１１４における画像記録領域の幅に対応する長さを有する。各記録ヘッド１４０は、画像記録領域の全幅に亘ってインク吐出用のノズル１６１（図２参照）がインク吐出面αに複数配列されたフルライン型のヘッドとなっている。
【００６６】
本第１実施形態では上記のようにＣＭＹＫの４色のインクを用紙１１４に打滴することで用紙１１４に画像を記録する構成を例示しているが、これに限らず、インクの色、及び、その組み合わせは変更しても良い。例えば、必要に応じて、ライトシアン若しくはライトマゼンタ等のライト系インクの淡インク、濃インク、又は特別色インク等を追加しても良い。また、各色の記録ヘッド１４０の配置順序についても図１に示した順序に限られるものではない。
【００６７】
上記のように、用紙１１４の被記録面における画像記録領域の全幅をカバーするノズル列を有するフルラインヘッドがインクの色毎に設けられた構成では、用紙搬送方向について、用紙１１４と各記録ヘッド１４０とを相対的に移動させる動作を１回行うだけで、用紙１１４の画像記録領域に画像を記録できる。これにより、用紙幅方向に往復動作するシリアル（シャトル）型ヘッドを用いる場合と比較して画像を高速に記録可能であり、プリント生産性が向上する。
【００６８】
また、溶媒乾燥ユニット１４２ａ，１４２ｂは、前述した用紙予熱ユニット１２８，１３４、浸透抑制剤乾燥ユニット１３２、及び処理液乾燥ユニット１３８のように、予め定められた温度範囲に制御されるヒータ（図示省略）を含んで構成される。後述するように、用紙１１４上に形成された固体状又は半固溶状の凝集処理剤層上にインク滴が付着すると、用紙１１４上にはインク凝集体（色材凝集体）が形成されると共に、色材と分離されたインク溶媒が広がり、凝集処理剤が溶解した液体層が形成される。このようにして用紙１１４上に残った溶媒成分（液体成分）は、用紙１１４の反り返りだけでなく、画像劣化を招く要因となる。そこで、本第１実施形態では、各記録ヘッド１４０から各色のインク滴が用紙１１４上に付着された後、溶媒乾燥ユニット１４２ａ，１４２ｂのヒータによって熱を与えることで溶媒成分を蒸発させる乾燥処理を行っている。
【００６９】
記録部１０８Ａの後段に配置された定着処理部１１０は、圧胴１２６ｄを備え、記録部１０８Ａの圧胴１２６ｃと定着処理部１１０の圧胴１２６ｄとの間には、これらに各々接するように渡し胴１２４ｄが設けられている。これにより、記録部１０８Ａの圧胴１２６ｃに保持された用紙１１４は、記録部１０８Ａで各色のインク滴が付着された後に、渡し胴１２４ｄを経由して定着処理部１１０の圧胴１２６ｄに受け渡される。定着処理部１１０には、圧胴１２６ｄの回転方向（図１における反時計回り方向）に沿って上流側から順に、圧胴１２６ｄの外周面に対向する位置に加熱ローラ１４８ａ，１４８ｂがそれぞれ設けられている。
【００７０】
なお、本第１実施形態の定着処理部１１０では、画像記録後に、加熱ローラ１４８ａ，１４８ｂによる加熱及び加圧によって定着処理が行われるが、これに限られるものではない。例えば、透明ＵＶ（Ｕｌｔｒａｖｉｏｌｅｔ）インクを付着させた後にＵＶ光を照射することで、透明ＵＶインクの硬化によって用紙１１４に画像を定着させる等の他の構成を適用しても良い。
【００７１】
定着処理部１１０の後段に配置された排紙部１１２には、排紙胴１５０と、排紙台１５２と、排紙用チェーン１５４と、が設けられている。排紙胴１５０は、定着処理が施された用紙１１４を受け取る。排紙台１５２は、排紙胴１５０によって受け取られた用紙１１４を積載する。排紙用チェーン１５４は、排紙胴１５０に設けられたスプロケットと排紙台１５２の上方に設けられたスプロケットとの間に掛け渡されており、複数の排紙用グリッパを備えている。
【００７２】
なお、以下では、説明の便宜上、用紙１１４の搬送方向を「用紙搬送方向」と称する。また、以下では、説明の便宜上、用紙１１４における用紙搬送方向に直交する幅方向を「用紙幅方向」と称する。
【００７３】
記録ヘッド１４０の長手方向は、用紙幅方向に相当する方向であり、記録ヘッド１４０の短手方向は、用紙搬送方向に相当する方向である。なお、以下では、説明の便宜上、記録ヘッド１４０の長手方向を「ヘッド長手方向」と称し、記録ヘッド１４０の短手方向を「ヘッド短手方向」と称する。
【００７４】
一例として図２に示すように、複数のヘッドモジュール１６０は、ヘッド長手方向に沿って配置されているため、インク吐出面αはヘッド長手方向に沿って長尺状に形成されている。
【００７５】
記録ヘッド１４０は、複数のヘッドモジュール１６０のヘッド長手方向の端部側において、インク吐出面αと隣接した位置にエンドキャップ１５６Ａ，１５６Ｂを備えている。エンドキャップ１５６Ａは、複数のヘッドモジュール１６０のヘッド長手方向における一端に取り付けられており、エンドキャップ１５６Ｂは、複数のヘッドモジュール１６０のヘッド長手方向における他端に取り付けられている。複数のヘッドモジュール１６０のヘッド長手方向における一端は、エンドキャップ１５６Ａによって保護されており、複数のヘッドモジュール１６０のヘッド長手方向における他端は、エンドキャップ１５６Ｂによって保護されている。なお、以下では、説明の便宜上、エンドキャップ１５６Ａ，１５６Ｂを区別して説明する必要がない場合、「エンドキャップ１５６」と称する。
【００７６】
ヘッドモジュール１６０の平面形状は、ヘッド長手方向に長尺の平行四辺形状であり、ヘッド長手方向の端面１６０Ａ，１６０Ｂはヘッド長手方向に対して角度θ（図２に示す例では、４５度）で傾斜している。隣接したヘッドモジュール１６０であるヘッドモジュール対１６９において、一方のヘッドモジュール１６０の端面１６０Ａは、他方のヘッドモジュール１６０の端面１６０Ｂと対面している。
【００７７】
ヘッドモジュール１６０は、インク滴の吐出口であるノズル１６１と各ノズル１６１に対応する圧力室１６２とを有する複数のインク室ユニット１６３を備えている。複数のインク室ユニット１６３は、特定の配列パターンでマトリクス状に配置されている。これにより、ヘッド長手方向に沿った投影ノズルピッチ、すなわち、実質的なノズル間隔の高密度化、ひいては用紙１１４上に形成されるドットピッチの高密度化を実現している。
【００７８】
ここで、特定の配列パターンとは、例えば、用紙幅方向に沿う行方向にピッチｄ１で配置され、角度θを成す傾斜した列方向にピッチｄ２で複数配置される配置パターンを指す。また、実質的なノズル間隔の高密度化とは、例えば、用紙幅方向について、各ノズル１６１がピッチＰで直線状に配列されたものと等価的に取り扱われることを意味する。
【００７９】
各ノズル１６１からインク滴を吐出させて用紙幅方向に沿った１ライン、すなわち、１列のドットによる１ライン、又は複数列のドットで形成された１ラインを記録する際のノズル１６１の駆動方式には様々な駆動方式がある。例えば、全てのノズル１６１を同期させて駆動する駆動方式、ノズル１６１を一方から他方に向けて順次駆動する駆動方式、又は、ノズル１６１を複数ブロックに分割し、ブロック毎に一方から他方に向けて順次駆動する駆動方式等が挙げられる。
【００８０】
なお、インクジェット記録装置１００Ａでは、一例として図２に示すように、ノズル１６１−１〜１６１−５を１つのブロックとし、用紙１１４の搬送速度に応じてノズル１６１−１〜１６１−５が順次駆動されることで用紙幅方向に１ラインが記録される。
【００８１】
圧力室１６２はその平面形状が四角形状とされている。一例として図３に示すように、圧力室１６２には供給口１６４が設けられており、各圧力室１６２は供給口１６４を介して共通流路１６５に繋がっている。共通流路１６５はインク供給源であるインク供給タンク１７０（図４参照）に繋がっており、インク供給タンク１７０から供給されるインクは共通流路１６５を介して各圧力室１６２に分配供給される。圧力室１６２の天面を形成すると共に、共通電極としての機能を兼ね備えた振動板１６６には、個別電極１６７を備えた圧電素子１６８が接合されており、圧電素子１６８は個別電極１６７に駆動電圧が印加されると変形し、この圧電素子１６８の変形に伴ってノズル１６１からインク滴が吐出される。そして、ノズル１６１からのインク滴の吐出に伴い、共通流路１６５から供給口１６４を通って新しいインクが圧力室１６２に供給される。
【００８２】
なお、本第１実施形態では、圧電素子１６８を用いているが、これに代えて圧力室１６２内にヒータを設け、ヒータの加熱による膜沸騰の圧力を利用してインクを吐出させるサーマル方式を適用しても良い。
【００８３】
一例として図４に示すように、記録部１０８Ａは、本発明に係る吐出面管理装置の一例である記録ヘッド管理装置１１１Ａを備えており、記録ヘッド管理装置１１１Ａは、後述のコントローラ２３０（図１４参照）の制御下で、記録ヘッド１４０の管理を行う。記録ヘッド管理装置１１１Ａは、移動機構４２、昇降機構４６、支持体１０９、インク供給タンク１７０、フィルタ１７２、キャップ１７４、清掃ブレード１７６、画像記録位置センサ１７７、及び非画像記録位置センサ１７８を備えている。なお、昇降機構４６、インク供給タンク１７０、フィルタ１７２、キャップ１７４、及び清掃ブレード１７６は、インクの色毎の記録ヘッド１４０に対して設けられている。
【００８４】
移動機構４２は、記録ヘッド１４０をヘッド長手方向に沿って移動させ、昇降機構４６は、記録ヘッド１４０を鉛直方向に沿って昇降させる。なお、移動機構４２及び昇降機構４６は、本発明に係る距離調節用移動機構の一例である。ここで言う「距離調節用移動機構」とは、後述の湿潤液１７５の液面とインク吐出面αとが対向する方向にキャップ１７４と記録ヘッド１４０とを相対的に移動させる機構を指す。
【００８５】
移動機構４２は、記録ヘッド１４０を、ヘッド長手方向に沿って、画像記録位置Ｘ１、非画像記録位置Ｘ２、及び移動限界位置Ｘ３（図９及び図１２参照）の少なくとも３つの位置に移動させる。画像記録位置Ｘ１及び非画像記録位置Ｘ２は、鉛直方向で同一の高さに位置している。また、昇降機構４６は、記録ヘッド１４０を、鉛直方向に沿って、図７及び図１０に示す上昇限界位置Ｚ１、及び図８、図９、図１１、及び図１２に示す降下限界位置Ｚ２の少なくとも２つの位置に移動させる。
【００８６】
ここで、画像記録位置Ｘ１とは、記録ヘッド１４０のインク吐出面αが圧胴１２６ｃの外周面に対面する位置であり、かつ、圧胴１２６ｃの外周面に保持された用紙１１４に対してインク吐出面αによりインク滴が吐出されることで用紙１１４に画像が記録される位置を指す。非画像記録位置Ｘ２とは、インク吐出面αが圧胴１２６ｃの外周面に対面しない位置であり、かつ、画像記録位置Ｘ１からヘッド長手方向に退避した位置を指す。移動限界位置Ｘ３とは、非画像記録位置Ｘ２よりも画像記録位置Ｘ１からヘッド長手方向に離れた位置であり、かつ、移動機構４２に対して記録ヘッド１４０を移動させる限界の位置として予め定められた位置を指す。
【００８７】
上昇限界位置Ｚ１とは、画像記録位置Ｘ１及び非画像記録位置Ｘ２と同一の高さであり、かつ、昇降機構４６に対して記録ヘッド１４０を上昇させる限界の位置として予め定められた位置を指す。降下限界位置Ｚ２とは、昇降機構４６に対して記録ヘッド１４０を降下させる限界の位置として予め定められた位置を指す。
【００８８】
移動機構４２は、枠体４２Ａ、ボールねじ４２Ｂ、及びモータ４２Ｃを備えている。枠体４２Ａは、ヘッド長手方向に沿って延びた平面視長方形状の枠体であり、支持体１０９によって支持されている。支持体１０９は、第１支持体１０９Ａと第２支持体１０９Ｂとに大別される。ヘッド長手方向において、第１支持体１０９Ａは、画像記録位置Ｘ１側に配置されており、第２支持体１０９Ｂは、移動限界位置Ｘ３側に配置されている。
【００８９】
枠体４２Ａにおけるヘッド長手方向の一端４２Ａ１が支持体１０９Ａによって支持され、枠体４２Ａにおけるヘッド長手方向の他端４２Ａ２が支持体１０９Ｂによって支持されている。
【００９０】
枠体４２Ａのヘッド長手方向に沿う内壁には、ヘッド長手方向に延びたガイドレール（図示省略）が敷設されており、ヘッドホルダ４０は、枠体４２Ａのガイドレールによってヘッド長手方向に沿って移動自在に保持されている。
【００９１】
ヘッドホルダ４０には、ボールねじ４２Ｂが取り付けられており、ボールねじ４２Ｂの一端部はモータ４２Ｃの駆動軸に連結されている。よって、モータ４２Ｃの駆動力がボールねじ４２Ｂに伝達されると、ボールねじ４２Ｂは回転し、ヘッドホルダ４０は、ボールねじ４２Ｂの回転に応じて枠体４２Ａ内をヘッド長手方向に沿って移動する。
【００９２】
一例として図５に示すように、昇降機構４６は、ガイドレール５４，５６、モータ５８、及びボールねじ６０を備えている。
【００９３】
ガイドレール５４，５６は、ヘッドホルダ４０のヘッド長手方向における両端部の各々に一組ずつ設けられている。ガイドレール５４，５６は、各々平面視略Ｕ字状に形成されており、ガイドレール５４がガイドレール５６の内側に位置するように互いに重なった状態で設けられている。
【００９４】
ガイドレール５６は、ヘッドホルダ４０の上面４０Ａに固定されており、ガイドレール５４は、鉛直方向に沿って摺動可能な状態でガイドレール５６の内側に配置されている。
【００９５】
ガイドレール５６の内側の上面４０Ａには、モータ５８が固定されており、モータ５８の駆動軸にはボールねじ６０の一端部が連結されている。
【００９６】
ガイドレール５４における上面４０Ａ側の端部には、ガイド板５４Ａが固定されている。ガイド板５４Ａの中央部には、ねじ孔６２が形成されており、ボールねじ６０の他端部がねじ孔６２にねじ込まれている。よって、モータ５８の駆動力がボールねじ６０に伝達されると、ボールねじ６０が回転し、ガイドレール５４は、ボールねじ６０の回転に応じてガイド板５４Ａを介してガイドレール５６に沿って鉛直方向に移動する。
【００９７】
ガイドレール５４の内壁面には、軸受部６４が固定されており、記録ヘッド１４０の両端面からヘッド長手方向に突出したシャフト６６が軸受部６４によって支持される。よって、ボールねじ６０の回転に応じてガイドレール５４がガイドレール５６に沿って移動すると、ガイドレール５４の移動方向に沿って記録ヘッド１４０が移動する。
【００９８】
インク供給タンク１７０には、インクが貯蔵されており、インク供給タンク１７０は、記録ヘッド１４０にインクを供給する。インク供給タンク１７０と記録ヘッド１４０との間には、フィルタ１７２が設けられており、フィルタ１７２は、インクに含まれる異物及び気泡等を除去する。
【００９９】
画像記録位置センサ１７７は、画像記録位置Ｘ１に位置された記録ヘッド１４０を検出する。非画像記録位置センサ１７８は、非画像記録位置Ｘ２に位置された記録ヘッド１４０を検出する。なお、本第１実施形態では、画像記録位置センサ１７７及び非画像記録位置センサ１７８として、光センサが採用されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、マイクロスイッチ又は磁気センサ等であってもよい。
【０１００】
一例として図４に示すように、本発明に係る保護部材の一例であるエンドキャップ１５６Ａは、インク吐出面αを保護する。エンドキャップ１５６Ａは、突出部１５７を有しており、突出部１５７は、インク吐出面αよりもキャップ１７４側に突出している。突出部１５７の外周面１５７Ａのうちのインク吐出面α側の外周面は、頂面β１と側面γ１とに大別される。頂面β１は、突出部１５７の外周面１５７Ａのうち、キャップ１７４と対向する面を指し、側面γ１は、突出部１５７の外周面１５７Ａのうち、隙間１８０と対向する面を指す。なお、隙間１８０とは、インク吐出面αと湿潤液１７５との間の空間を指す。
【０１０１】
一例として図４に示すように、本発明に係る保護部材の一例であるエンドキャップ１５６Ｂは、インク吐出面αを保護する。エンドキャップ１５６Ｂは、突出部１５９を有しており、突出部１５９は、インク吐出面αよりもキャップ１７４側に突出している。突出部１５９の外周面１５９Ａのうちのインク吐出面α側の外周面は、頂面β２と側面γ２とに大別される。頂面β２は、突出部１５９の外周面１５９Ａのうち、キャップ１７４と対向する面を指し、側面γ２は、突出部１５９の外周面１５９Ａのうち、隙間１８０と対向する面を指す。
【０１０２】
インク吐出面αは、主に突出部１５７，１５９によって保護されている。例えば、記録ヘッド１４０を床面等（図示省略）に置く場合又は床面等に落とした場合、突出部１５７の頂面β１及び突出部１５９の頂面β２が床面等に接触することで、インク吐出面αに対する床面等の接触が防止され、インク吐出面αが保護される。なお、ここで言う「床面等」とは、例えば、床面又は圧胴１２６ｃの外周面等の記録ヘッド１４０が置かれたり、落とされたりする可能性のある面を指す。
【０１０３】
なお、頂面β１，β２及び側面γ１，γ２は、本発明に係る特定外周面の一例である。また、以下では、説明の便宜上、頂面β１，β２を区別して説明する必要がない場合、「頂面β」と称し、側面γ１，γ２を区別して説明する必要がない場合、「側面γ」と称する。
【０１０４】
清掃ブレード１７６は、ゴム又はスポンジ等の弾性部材によって形成されており、画像記録位置Ｘ１と非画像記録位置Ｘ２との間に設けられている。清掃ブレード１７６は、清掃ブレード１７６の先端部１７６Ａが記録ヘッド１４０の底面１４５に接触可能な位置に配置されている。また、記録ヘッド１４０が画像記録位置Ｘ１及び非画像記録位置Ｘ２の一方から他方にかけて移動する間、及び他方から一方にかけて移動する間に底面１４５が先端部１７６Ａに接触する位置に配置されている。
【０１０５】
なお、以下では、説明の便宜上、２つの位置の一方から他方にかけて移動すること、及び他方から一方にかけて移動することを、区別して説明する必要がない場合、「双方間を移動する」と称する。
【０１０６】
底面１４５は、インク吐出面αと頂面βとに大別される。記録ヘッド１４０が画像記録位置Ｘ１及び非画像記録位置Ｘ２の双方間を移動すると、底面１４５が先端部１７６Ａに接触した状態で移動する。底面１４５が先端部１７６Ａに接触した状態で移動することで、底面１４５の汚れ、すなわち、インク吐出面α及び頂面βの汚れが清掃ブレード１７６によって拭き取られる。なお、ここで言う「汚れ」とは、例えば、埃又はインク滴等を指す。
【０１０７】
キャップ１７４は、上面に底面１４５よりも大きな開口部１７４Ａが形成されており、記録ヘッド１４０を下方から覆う。キャップ１７４には、本発明に係る「吐出面を湿潤可能な湿潤源」の一例である湿潤液１７５が貯蔵されている。底面１４５は、非画像記録位置Ｘ２、後述の湿度管理実行待ち位置Ｙ１、及び後述の湿度管理実行位置Ｙ２で、開口部１７４Ａを介してキャップ１７４に対向しており、下方からキャップ１７４によって覆われている。
【０１０８】
なお、本第１実施形態において、湿潤液１７５とは、例えば、水を指す。また、本第１実施形態では、湿潤液１７５を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、水分を含んだスポンジ等の多孔質媒体であってもよい。
【０１０９】
記録ヘッド１４０が非画像記録位置Ｘ２に配置されると、湿潤液１７５が開口部１７４Ａを介して底面１４５に対面するので、湿潤液１７５が気化した水分によってインク吐出面αが保湿される。インク吐出面αが保湿されると、ノズル１６１の乾燥の防止、及びノズル１６１内のインクの粘度の上昇が抑制される。
【０１１０】
しかし、記録ヘッド１４０が非画像記録位置Ｘ２に配置された状態での隙間１８０のヘッド長手方向の湿度は、一例として図６に示すように、中央部よりもエンドキャップ１５６側が低くなる。中央部よりもエンドキャップ１５６側の湿度が低くなる理由としては、中央部よりもエンドキャップ１５６側の方がエンドキャップ１５６の外側の空気の影響を受けやすいという理由が考えられる。
【０１１１】
また、図６に示す例では、一方のエンドキャップ側であるエンドキャップ１５６Ａ側よりも、他方のエンドキャップ側であるエンドキャップ１５６Ｂ側の湿度が低い。エンドキャップ１５６Ａ側よりもエンドキャップ１５６Ｂ側の湿度が低くなる理由としては、エンドキャップ１５６Ａ側よりもエンドキャップ１５６Ｂ側の方が筐体（図示省略）の内壁面に近いという理由が考えられる。筐体の内壁面に近い側は、筐体の内壁面から遠い側に比べ、温度が低く、かつ、筐体内に流れる風の影響を受け易いからである。
【０１１２】
筐体の内壁面に近い側が筐体の内壁面から遠い側に比べ、温度が低くなるのは、例えば、インクジェット記録装置１００Ａの駆動時において、装置内部の方が装置外部に比べて温度が高くなるからである。また、筐体の内壁面に近い側が筐体の内壁面から遠い側に比べ、筐体内に流れる風の影響を受け易くなるのは、例えば、筐体の内壁面に近い側の方が筐体の内壁面から遠い側に比べて風が流れる上での障害物が少ないからである。
【０１１３】
隙間１８０の湿度の低下は、インク吐出面αの乾燥を齎し、インク吐出面αの乾燥が進むと、ヘッドモジュール１６０の交換が必要となるため、インク吐出面αが乾燥しないように隙間１８０の湿気を管理することは重要である。
【０１１４】
そこで、記録ヘッド１４０では、一例として図７〜図９に示すように、エンドキャップ１５６Ａ内に湿度センサ１９０Ａが配置されており、一例として図１０〜図１２に示すように、エンドキャップ１５６Ｂ内に湿度センサ１９０Ｂが配置されている。
【０１１５】
一例として図７に示すように、エンドキャップ１５６Ａは、空洞状領域１８２、遮断部材１８４、圧縮コイルばね１８６、及びガイドレール１８８を有している。
【０１１６】
空洞状領域１８２は、通気口１８２Ａ、通気路１８２Ｂ、及びセンサ収容室１８２Ｃを有している。通気口１８２Ａは、頂面β１に形成されている。通気路１８２Ｂは、頂面β１に対面する空間と通気口１８２Ａを介して通気可能であり、通気口１８２Ａとセンサ収容室１８２Ｃとを連通している。また、通気路１８２Ｂは、通気口１８２Ａからセンサ収容室１８２Ｃにかけて屈曲している。
【０１１７】
センサ収容室１８２Ｃには湿度センサ１９０Ａが配置されており、湿度センサ１９０Ａは、センサ収容室１８２Ｃ内の湿度を測定する。
【０１１８】
頂面β１には、後述の柱状部材１９２と対向する位置で、かつ、ヘッド長手方向で隔壁１８９を隔てて通気路１８２Ｂと隣接する位置に凹部１９１が形成されている。隔壁１８９には、凹部１９１から通気路１８２Ｂにかけてヘッド長手方向に貫通する貫通孔１８９Ａが形成されている。
【０１１９】
遮断部材１８４は、シャッタ１８４Ａ及び突片１８４Ｂを有している。突片１８４Ｂは、シャッタ１８４Ａの基端部に下方に向けて突設されている。シャッタ１８４Ａは、貫通孔１８９Ａにスライド自在に挿入されており、通気路１８２Ｂに進入して通気口１８２Ａとセンサ収容室１８２Ｃとの間を遮断する。
【０１２０】
凹部１９１には、貫通孔１８９Ａに沿ってガイドレール１８８が敷設されており、ガイドレール１８８は、シャッタ１８４Ａをヘッド長手方向に沿ってスライド自在に保持する。圧縮コイルばね１８６は、ガイドレール１８８の内側に配置されており、シャッタ１８４Ａを通気路１８２Ｂ側に付勢する。
【０１２１】
キャップ１７４は、柱状部材１９２を有している。柱状部材１９２は、キャップ１７４の内側の底面１７４Ｂに立設されており、開口部１７４Ａから上方に突出している。記録ヘッド１４０が非画像記録位置Ｘ２に配置された状況下で、柱状部材１９２は、隔壁１８９と突片１８４Ｂとの間に対向する位置に配置されている。
【０１２２】
記録ヘッド管理装置１１１Ａでは、記録ヘッド１４０が配置される位置として、湿度管理実行待ち位置Ｙ１と湿度管理実行位置Ｙ２とが規定されている。湿度管理実行待ち位置Ｙ１とは、図７及び図１０に示す非画像記録位置Ｘ２に配置された状態の記録ヘッド１４０を、昇降機構４６を作動させて矢印Ａ方向に沿って図８及び図１１に示す降下限界位置Ｚ２まで移動させた位置を指す。また、湿度管理実行位置Ｙ２とは、図８及び図１１に示す湿度管理実行待ち位置Ｙ１に配置された状態の記録ヘッド１４０を、移動機構４２を作動させて矢印Ｂ方向に沿って図９及び図１２に示す移動限界位置Ｘ３まで移動させた位置を指す。
【０１２３】
一例として図７に示すように、昇降機構４６は、記録ヘッド１４０を矢印Ａ方向に沿って非画像記録位置Ｘ２から湿度管理実行待ち位置Ｙ１まで移動させると、一例として図８に示すように、柱状部材１９２は、凹部１９１の内側の領域のうちの隔壁１８９と突片１８４Ｂとの間に挿入される。また、記録ヘッド１４０が湿度管理実行待ち位置Ｙ１にある場合、底面１４５は、キャップ１７４内で、湿潤液１７５との間に空間を介在させた位置に配置される。
【０１２４】
一例として図８に示すように、キャップ１７４は、通気領域１９４Ａを有する。通気領域１９４Ａとは、湿潤液１７５の上方の空間のうちの頂面β１と対向する位置の空間であって、隙間１８０と通気可能な空間を指す。
【０１２５】
一例として図８に示すように、移動機構４２は、記録ヘッド１４０を矢印Ｂ方向に沿って湿度管理実行待ち位置Ｙ１から湿度管理実行位置Ｙ２に向けて移動させる。記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に向けて移動すると、やがて柱状部材１９２が突片１８４Ｂの側面に接触する。そして、柱状部材１９２が突片１８４Ｂの側面に接触した状態で記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に到達すると、一例として図９に示すように、シャッタ１８４Ａが圧縮コイルばね１８６の付勢力に抗して通気路１８２Ｂから貫通孔１８９Ａに退避する。これにより、シャッタ１８４Ａによる通気路１８２Ｂの遮断状態が解除され、通気領域１９４Ａの湿気が空洞状領域１８２内に充満する。
【０１２６】
一例として図１０に示すように、エンドキャップ１５６Ｂは、空洞状領域１９６、遮断部材１９８、圧縮コイルばね２００、及びガイドレール２０２を有している。
【０１２７】
空洞状領域１９６は、通気口１９６Ａ、通気路１９６Ｂ、及びセンサ収容室１９６Ｃを有している。通気口１９６Ａは、頂面β２に形成されている。通気路１９６Ｂは、通気口１９６Ａを介して、頂面β２に対面する空間と通気可能であり、通気口１９６Ａとセンサ収容室１９６Ｃとを連通している。また、通気路１９６Ｂは、通気口１９６Ａからセンサ収容室１９６Ｃにかけて屈曲している。
【０１２８】
センサ収容室１９６Ｃには湿度センサ１９０Ｂが配置されており、湿度センサ１９０Ｂは、センサ収容室１９６Ｃ内の湿度を測定する。
【０１２９】
頂面β２には、後述の柱状部材２０６と対向する位置で、かつ、ヘッド長手方向で隔壁２０３を隔てて通気路１９６Ｂと隣接する位置に凹部２０４が形成されている。隔壁２０３には、凹部２０４から通気路１９６Ｂにかけてヘッド長手方向に貫通する貫通孔２０３Ａが形成されている。
【０１３０】
遮断部材１９８は、シャッタ１９８Ａ及び突片１９８Ｂを有している。突片１９８Ｂは、シャッタ１９８Ａの基端部に下方に向けて突設されている。シャッタ１９８Ａは、貫通孔２０３Ａにスライド自在に挿入されており、通気路１９６Ｂに進入して通気口１９６Ａとセンサ収容室１９６Ｃとの間を遮断する。
【０１３１】
凹部２０４には、貫通孔２０３Ａに沿ってガイドレール２０２が敷設されており、ガイドレール２０２は、シャッタ１９８Ａをヘッド長手方向に沿ってスライド自在に保持する。圧縮コイルばね２００は、ガイドレール２０２の内側に配置されており、シャッタ１９８Ａを通気路１９６Ｂ側に付勢する。
【０１３２】
キャップ１７４は、柱状部材２０６を有している。柱状部材２０６は、キャップ１７４の内側の底面１７４Ｂに立設されており、開口部１７４Ａから上方に突出している。記録ヘッド１４０が非画像記録位置Ｘ２に配置された状況下で、柱状部材２０６は、隔壁２０３と突片１９８Ｂとの間に対向する位置に配置されている。
【０１３３】
一例として図１０に示すように、昇降機構４６は、記録ヘッド１４０を矢印Ａ方向に沿って非画像記録位置Ｘ２から湿度管理実行待ち位置Ｙ１まで移動させると、一例として図１１に示すように、柱状部材２０６は、凹部２０４の内側の領域のうちの隔壁２０３と突片１９８Ｂとの間に挿入される。また、記録ヘッド１４０が湿度管理実行待ち位置Ｙ１にある場合、底面１４５は、キャップ１７４内で、湿潤液１７５との間に空間を介在させた位置に配置される。
【０１３４】
一例として図１１に示すように、キャップ１７４は、通気領域１９４Ｂを有する。通気領域１９４Ｂとは、湿潤液１７５の上方の空間のうちの頂面β２と対向する位置の空間であって、隙間１８０と通気可能な空間を指す。
【０１３５】
移動機構４２は、記録ヘッド１４０を矢印Ｂ方向に沿って図１１に示す湿度管理実行待ち位置Ｙ１から図１２に示す湿度管理実行位置Ｙ２に向けて移動させる。記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に向けて移動すると、やがて柱状部材２０６が突片１９８Ｂの側面に接触する。そして、柱状部材２０６が突片１９８Ｂの側面に接触した状態で記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に到達すると、一例として図１２に示すように、シャッタ１９８Ａが圧縮コイルばね２００の付勢力に抗して通気路１９６Ｂから貫通孔２０３Ａに退避する。これにより、シャッタ１９８Ａによる通気路１９６Ｂの遮断状態が解除され、通気領域１９４Ｂの湿気が空洞状領域１９６内に充満する。
【０１３６】
このように、圧縮コイルばね１８６、ガイドレール１８８、貫通孔１８９Ａ、及び柱状部材１９２は、記録ヘッド１４０とキャップ１７４との位置関係に応じて湿度センサ１９０Ａと通気領域１９４Ａとの間を開閉させる位置に遮断部材１８４を移動させる。また、圧縮コイルばね２００、ガイドレール２０２、貫通孔２０３Ａ、及び柱状部材２０６は、記録ヘッド１４０とキャップ１７４との位置関係に応じて湿度センサ１９０Ｂと通気領域１９４Ｂとの間を開閉させる位置に遮断部材１９８を移動させる。なお、圧縮コイルばね１８６，２００、ガイドレール１８８，２０２、貫通孔１８９Ａ，２０３Ａ、及び柱状部材１９２，２０６は、本発明に係る開閉用移動機構の一例である。
【０１３７】
以下では、説明の便宜上、湿度センサ１９０Ａ，１９０Ｂを区別して説明する必要がない場合、「湿度センサ１９０」と称する。また、以下では、説明の便宜上、通気領域１９４Ａ，１９４Ｂを区別して説明する必要がない場合、「通気領域１９４」と称する。
【０１３８】
一例として図１３に示すように、記録ヘッド管理装置１１１Ａは、循環部２０８を備えている。循環部２０８は、循環経路の途中で温度が調節される水を循環させる。ここで言う「水」は、本発明に係る流動性媒体の一例である。
【０１３９】
循環部２０８は、チラー２１０、インク熱交換器２１２、湿潤液熱交換器２１４、ペルチェ素子群２１６、供給管２１８、及び回収管２２０を備えている。
【０１４０】
チラー２１０は、供給管２１８を介してインク熱交換器２１２に接続されており、水の温度を調節し、温度を調節した水を供給管２１８を介してインク熱交換器２１２に供給する。
【０１４１】
インク熱交換器２１２は、インク供給タンク１７０に接触しており、チラーから供給された水とインク供給タンク１７０内のインクとの間で熱を授受させる。インク熱交換器２１２は、回収管２２０に接続されている。回収管２２０は、湿潤液熱交換器２１４を経由してチラー２１０に接続されており、チラー２１０は、インク熱交換器２１２によってインクとの間で熱の授受が行われた水を回収管２２０を介して回収する。
【０１４２】
キャップ１７４、回収管２２０、及び湿潤液熱交換器２１４の筐体２２２は、相互間で熱を授受可能な材料によって形成されている。
【０１４３】
筐体２２２の上面２２２Ａには、ペルチェ素子群２１６を介してキャップ１７４が配置されている。ペルチェ素子群２１６は、複数のペルチェ素子２１６Ａを有しており、ペルチェ素子２１６Ａの一端面は、キャップ１７４の外壁の底面１７４Ｃに接合されており、ペルチェ素子２１６Ａの他端面は、筐体２２２の上面２２２Ａに接合されている。
【０１４４】
本第１実施形態において、ペルチェ素子２１６Ａは、例えば、Ｐ型の熱電半導体とＮ型の熱電半導体との一対の熱電半導体と、一対の熱電半導体の相互の一端を接合する接合板（例えば、銅電極）と、一対の熱電半導体の各々の他端に個別に接合された電極（例えば、銅電極）と、を有する。Ｎ型の熱電半導体の他端側の電極から直流電流を流すと、一対の熱電半導体の一端側の接合板が吸熱して一対の熱電半導体の他端側の各電極が放熱する。逆に、Ｐ型の熱電半導体の他端側の電極から直流電流を流すと、Ｐ型の熱電半導体の他端側の電極及びＮ型の熱電半導体の他端側の電極が吸熱して一対の熱電半導体の一端側の接合板が放熱する。
【０１４５】
なお、Ｎ型の熱電半導体の他端側の電極から直流電流を流す場合、Ｐ型の熱電半導体の他端及びＮ型の熱電半導体の他端を継続的に冷却することで、一対の熱電半導体の一端側の接合板での吸熱作用を持続させることができる。そのため、本第１実施形態では、Ｐ型の熱電半導体の他端側の電極及びＮ型の熱電半導体の他端側の電極が湿潤液熱交換器２１４の筐体２２２の上面２２２Ａに接合されており、湿潤液熱交換器２１４を流れる水を利用して、Ｐ型の熱電半導体の他端側の電極及びＮ型の熱電半導体の他端側の電極が継続的に冷却可能とされている。この場合、熱伝導の効率を上げるために、伝熱性のグリス又は伝熱性の接着剤を用いて、Ｐ型の熱電半導体の他端側の電極及びＮ型の熱電半導体の他端側の電極を湿潤液熱交換器２１４の筐体２２２の上面２２２Ａに接合させてもよい。また、伝熱性のグリス又は伝熱性の接着剤を用いて、一対の熱電半導体の一端側の接合板をキャップ１７４の外壁の底面１７４Ｃに接合させてもよい。
【０１４６】
本第１実施形態では、ペルチェ素子２１６Ａに直流電圧が印加された場合、ペルチェ素子２１６Ａの一端面がキャップ１７４を介して湿潤液１７５から吸熱し、ペルチェ素子２１６Ａの他端面が筐体２２２及び回収管２２０を介して、回収管２２０内の水に放熱する。また、本第１実施形態では、ペルチェ素子２１６Ａに逆方向の直流電圧が印加された場合、ペルチェ素子２１６Ａの他端面が回収管２２０及び筐体２２２を介して回収管２２０内の水から吸熱し、ペルチェ素子２１６Ａの一端面がキャップ１７４を介して湿潤液１７５に放熱する。なお、ここで言う「逆方向の直流電圧」とは、ペルチェ素子２１６Ａの一端面が吸熱する場合にペルチェ素子２１６Ａに印加される直流電圧とは逆方向の直流電圧を意味する。
【０１４７】
隙間１８０（図７〜図１３参照）の湿度は、昇降機構４６（図４、図５、及び図７〜図１３参照）及びペルチェ素子群２１６（図１３参照）が作動されることによって調節される。すなわち、昇降機構４６を作動させて隙間１８０の間隔が調節されることで、隙間１８０の湿度が調節され、ペルチェ素子群２１６を作動させて湿潤液１７５の温度が調節されることで、隙間１８０の湿度が調節される。なお、昇降機構４６及びペルチェ素子群２１６は、本発明に係る調節部の一例である。
【０１４８】
一例として図１４に示すように、インクジェット記録装置１００Ａは、コントローラ２３０を備えている。コントローラ２３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２３２、一次記憶部２３４、及び二次記憶部２３６を備えている。一次記憶部２３４は、各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる揮発性のメモリである。揮発性のメモリとは、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を指す。二次記憶部２３６は、インクジェット記録装置１００Ａの作動を制御する制御プログラム及び各種パラメータ等を予め記憶する不揮発性のメモリである。不揮発性のメモリとは、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、又はＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等を指す。ＣＰＵ２３２、一次記憶部２３４、及び二次記憶部２３６は、バス２３８を介して相互に接続されている。
【０１４９】
インクジェット記録装置１００Ａは、Ｉ／Ｏ２４０を備えている。Ｉ／Ｏは、「インプット・アウトプット・インタフェース」の略称である。Ｉ／Ｏ２４０は、コントローラ２３０と各種の入出力デバイスとを電気的に接続してコントローラ２３０と各種の入出力デバイスとの間の各種情報の送受信を司る。各種の入出力デバイスは、Ｉ／Ｏ２４０に接続されることにより、バス２３８を介してコントローラ２３０と電気的に接続される。ここでは、各種の入出力デバイスとして、受付デバイス２４２、表示デバイス２４４、通信Ｉ／Ｆ２４６、外部Ｉ／Ｆ２４８、チラー２１０、及び湿度センサ１９０Ａ，１９０Ｂが適用されている。また、この他にも、入出力デバイスとして、画像記録位置センサ１７７、非画像記録位置センサ１７８、ペルチェ素子ドライバ２４１、ヘッドドライバ２５５，２５６，２５７、及びモータドライバ２５８，２５９，２６０が適用されている。なお、Ｉ／Ｆは、「インタフェース」の略称である。
【０１５０】
受付デバイス２４２は、例えば、ハードキー及びタッチパネルであり、ユーザから与えられる各種情報を受け付ける。受付デバイス２４２は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、受付デバイス２４２によって受け付けられた各種情報はＣＰＵ２３２によって取得される。表示デバイス２４４は、例えば、液晶ディスプレイであり、液晶ディスプレイの表示面には受付デバイス２４２のタッチパネルが重ねられている。表示デバイス２４４は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の制御下で各種情報を表示する。
【０１５１】
通信Ｉ／Ｆ２４６は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の通信網を介してパーソナル・コンピュータ又はサーバ装置等の通信装置（図示省略）に接続され、通信装置とＣＰＵ２３２との間の各種情報の送受信を司る。
【０１５２】
外部Ｉ／Ｆ２４８は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリ又は外付けハードディスク装置等の外部装置（図示省略）に接続され、外部装置とＣＰＵ２３２との間の各種情報の送受信を司る。
【０１５３】
チラー２１０は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従って、水の温度の調節、インク熱交換器２１２への水の供給、及びインク熱交換器２１２からの水の回収を行う。
【０１５４】
なお、本第１実施形態では、インク供給タンク１７０内の温度センサ（図示省略）によってインク供給タンク１７０内のインクの温度が測定される。そして、温度センサによって測定された温度が既定の温度範囲外の場合、インク供給タンク１７０内のインクの温度が既定の温度範囲内になるように、ＣＰＵ２３２の制御下でチラー２１０によって供給用の水の温度が調節される。
【０１５５】
ここで、既定の温度範囲とは、例えば、３０℃±２℃の温度範囲を指す。３０℃±２℃の温度範囲は、用紙１１４に対する画像の記録を行う上で好適な温度範囲の一例であり、インクの特性及び用紙１１４の特性等によって変更可能な温度範囲であることは言うまでもない。また、上記の「供給用の水」とは、チラー２１０から供給管２１８を介してインク熱交換器２１２に供給される水を指す。
【０１５６】
湿度センサ１９０Ａは、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、湿度センサ１９０Ａによって測定された湿度を示す第１湿度情報がＣＰＵ２３２によって取得される。また、湿度センサ１９０Ｂは、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、湿度センサ１９０Ｂによって測定された湿度を示す第２湿度情報がＣＰＵ２３２によって取得される。なお、以下では、説明の便宜上、第１湿度情報及び第２湿度情報を区別して説明する必要がない場合、「湿度情報」と称する。
【０１５７】
画像記録位置センサ１７７は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、画像記録位置センサ１７７による検出結果はＣＰＵ２３２によって取得される。
【０１５８】
非画像記録位置センサ１７８は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、非画像記録位置センサ１７８による検出結果はＣＰＵ２３２によって取得される。
【０１５９】
ペルチェ素子ドライバ２４１にはペルチェ素子群２１６が接続されており、ペルチェ素子ドライバ２４１は、ＣＰＵ２３２の指示に従って、ペルチェ素子群２１６に電圧を印加する。
【０１６０】
ヘッドドライバ２５５には浸透抑制剤ヘッド１３０が接続されている。ヘッドドライバ２５５には、浸透抑制剤を吐出するタイミングを規定するタイミング信号等が供給される。ヘッドドライバ２５５は、供給されたタイミング信号等に基づいて浸透抑制剤ヘッド１３０による浸透抑制剤の吐出動作を制御する。ヘッドドライバ２５５は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従って浸透抑制剤ヘッド１３０を制御する。
【０１６１】
ヘッドドライバ２５６には処理液ヘッド１３６が接続されている。ヘッドドライバ２５６には、処理液を吐出するタイミングを規定するタイミング信号等が供給される。ヘッドドライバ２５６は、供給されたタイミング信号等に基づいて処理液ヘッド１３６による処理液の吐出動作を制御する。ヘッドドライバ２５６は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従って処理液ヘッド１３６を制御する。
【０１６２】
ヘッドドライバ２５７には記録ヘッド１４０が接続されている。ヘッドドライバ２５７には、画像記録用のデータ、及び、インク滴を吐出するタイミングを規定するタイミング信号等が供給される。ヘッドドライバ２５７は、供給された画像記録用のデータ及びタイミング信号等に基づいて記録ヘッド１４０によるインク滴の吐出動作を制御する。ヘッドドライバ２５７は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従って記録ヘッド１４０を制御する。
【０１６３】
モータドライバ２５８には、モータ５８が接続されている。モータドライバ２５８は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従ってモータ５８の動作を制御する。
【０１６４】
モータドライバ２５９には、モータ４２Ｃが接続されている。モータドライバ２５９は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従ってモータ４２Ｃの動作を制御する。
【０１６５】
モータドライバ２６０には、搬送系のモータ２５０が接続されている。モータ２５０は、給紙胴１２４ａ、圧胴、渡し胴、及び排紙胴１５０等の搬送系の部材の駆動用の動力を生成する。モータドライバ２６０は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従ってモータ２５０の動作を制御する。モータ２５０は、ギア（図示省略）等を介して動力を搬送系の部材に供給することで、搬送系の部材を駆動させる。
【０１６６】
二次記憶部２３６は、湿度管理プログラム２５２及び湿度調節テーブル２５４を記憶している。ＣＰＵ２３２は、二次記憶部２３６から湿度管理プログラム２５２を読み出して一次記憶部２３４に展開し、展開した湿度管理プログラム２５２を実行することで、本発明に係る制御部として動作する。
【０１６７】
湿度調節テーブル２５４は、隙間１８０の湿度を調節する際にＣＰＵ２３２によって参照されるテーブルである。
【０１６８】
一例として図１５に示すように、湿度調節テーブル２５４は、湿度、電圧、及び距離が互いに対応付けられている。湿度調節テーブル２５４における湿度とは、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度を補正した値と湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度を補正した値との平均値を指す。ここで、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度の補正は、後述の第１補正用演算式によって行われ、湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度の補正は、後述の第２補正用演算式によって行われる。
【０１６９】
また、湿度調節テーブル２５４における電圧とは、ペルチェ素子２１６Ａに印加する電圧を指す。また、湿度調節テーブル２５４における距離とは、インク吐出面αと湿潤液１７５の液面との距離を指す。
【０１７０】
ここで、湿度調節テーブル２５４は、インク吐出面αと湿潤液１７５の液面との距離の上限値である距離上限値、及びインク吐出面αと湿潤液１７５の液面との距離の下限値である距離下限値を規定している。距離上限値とは、湿度管理実行位置Ｙ２から昇降機構４６を作動させて記録ヘッド１４０を上昇させた場合に、シャッタ１８４Ａによる通気路１８２Ｂの遮断状態の解除が維持され、かつ、シャッタ１９８Ａによる通気路１９６Ｂの遮断状態の解除が維持される上限の距離を指す。距離下限値とは、一例として図９及び図１２に示す湿度管理実行位置Ｙ２でのインク吐出面αと湿潤液１７５の液面との距離を指す。
【０１７１】
また、本実施形態において、通気路１８２Ｂの遮断状態の解除とは、通気路１８２Ｂの全てが開放されることを意味するが、本発明はこれに限定されるものではなく、通気路１８２Ｂの一部が開放されてもよい。通気路１８２Ｂの一部が開放されるとは、例えば、通気路１８２Ｂの半分のみが開放されることを指す。
【０１７２】
なお、湿度調節テーブル２５４における電圧及び距離は、例えば、実機による試験又はコンピュータ・シミュレーション等により、隙間１８０の湿度を既定の湿度範囲内に収める上で必要とされる電圧及び距離として予め得られた電圧及び距離である。前述の既定の湿度範囲は、本発明に係る第１既定範囲及び第２既定範囲の一例である。本第１実施形態では、既定の湿度範囲の一例として、５５％以上６５％以下の湿度範囲が採用されているが、本発明はこれに限定されるものではない。５５％以上６５％以下の湿度範囲は、あくまでも一例であり、インクの特性及びノズル１６１のサイズ等に応じた好適な湿度範囲であれば他の湿度範囲であってもよい。
【０１７３】
次に、インクジェット記録装置１００Ａの本発明に係る部分の作用について説明する。ここでは、湿度管理処理の実行を開始する指示が受付デバイス２４２によって受け付けられた場合にＣＰＵ２３２が湿度管理プログラム２５２を実行することによって実現される湿度管理処理について、図１６を参照して説明する。
【０１７４】
なお、本第１実施形態において、以下では、説明の便宜上、湿度調節テーブル２５４に含まれる電圧及び距離を区別せずに説明する場合は、「調節用パラメータ」と称する。また、以下では、説明の便宜上、図１６に示す湿度管理処理の実行は、記録ヘッド１４０が非画像記録位置Ｘ２に配置されている状態で開始されることを前提として説明する。
【０１７５】
図１６に示すステップ３００で、ＣＰＵ２３２は、隙間１８０の湿度の管理を開始する条件である湿度管理開始条件を満足したか否かを判定する。湿度管理開始条件としては、例えば、インク供給タンク１７０内のインクの温度が前述した既定の温度範囲外からチラー２１０によって既定の温度範囲内に調節された、との条件が挙げられる。また、この他の条件としては、例えば、インク供給タンク１７０内のインクの温度が前述した既定の温度範囲内にあるという状況下において、既定の周期（例えば、１５分間隔）で定められた時期が到来した、との条件が挙げられる。
【０１７６】
ステップ３００において、湿度管理開始条件を満足した場合は、判定が肯定されて、ステップ３０２へ移行する。ステップ３００において、湿度管理開始条件を満足していない場合は、判定が否定されて、ステップ３１６へ移行する。
【０１７７】
ステップ３０２で、ＣＰＵ２３２は、移動機構４２及び昇降機構４６を作動させて、記録ヘッド１４０を非画像記録位置Ｘ２から湿度管理実行位置Ｙ２（図９及び図１２参照）に移動させ、その後、ステップ３０４へ移行する。
【０１７８】
このように、記録ヘッド１４０を非画像記録位置Ｘ２から湿度管理実行位置Ｙ２に移動させることで、湿度センサ１９０と通気領域１９４との間が閉状態から開状態となる。ここで、閉状態とは、シャッタ１８４Ａにより通気路１８２Ｂが遮断され、かつ、シャッタ１９８Ａにより通気路１９６Ｂが遮断された状態を意味する。また、開状態とは、シャッタ１８４Ａによる通気路１８２Ｂの遮断状態が解除され、かつ、シャッタ１９８Ａによる通気路１９６Ｂの遮断状態が解除された状態を意味する。
【０１７９】
ステップ３０４で、先ず、ＣＰＵ２３２は、湿度センサ１９０Ａから第１湿度情報を取得し、湿度センサ１９０Ｂから第２湿度情報を取得する。次に、ＣＰＵ２３２は、第１湿度情報により示される湿度を第１補正用演算式で補正し、第２湿度情報により示される湿度を第２補正用演算式で補正する。そして、ＣＰＵ２３２は、第１湿度情報により示される湿度を第１補正用演算式で補正して得た湿度と第２湿度情報により示される湿度を第２補正用演算式で補正して得た湿度との平均値である平均湿度を算出し、その後、ステップ３０６へ移行する。
【０１８０】
ここで、第１補正用演算式とは、隙間１８０のエンドキャップ１５６Ａ側の湿度を従属変数とし、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度を隙間１８０のエンドキャップ１５６Ａ側の湿度に補正する上で必要な物理量を独立変数とした演算式を指す。第１補正用演算式の独立変数として用いられる物理量としては、ステップ３０４の処理で取得した第１湿度情報により示される湿度、空洞状領域１８２の体積、通気口１８２Ａの面積、及び隙間１８０から湿度センサ１９０Ａまでの距離等が挙げられる。
【０１８１】
また、第２補正用演算式とは、隙間１８０のエンドキャップ１５６Ｂ側の湿度を従属変数とし、湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度を隙間１８０のエンドキャップ１５６Ｂ側の湿度に補正する上で必要な物理量を独立変数とした演算式を指す。第２補正用演算式の独立変数として用いられる物理量としては、ステップ３０４の処理で取得した第２湿度情報により示される湿度、空洞状領域１９６の体積、通気口１９６Ａの面積、及び隙間１８０から湿度センサ１９０Ｂまでの距離等が挙げられる。
【０１８２】
なお、ここでは、第１補正用演算式を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。ＣＰＵ２３２は、第１補正用演算式の従属変数に相当する値と第１補正用演算式の独立変数に相当する値とが対応付けられた第１補正用テーブルを用いて、第１湿度情報により示される湿度を補正してもよい。また、ＣＰＵ２３２は、第２補正用演算式の従属変数に相当する値と第２補正用演算式の独立変数に相当する値とが対応付けられた第２補正用テーブルを用いて、第２湿度情報により示される湿度を補正してもよい。
【０１８３】
ステップ３０６で、ＣＰＵ２３２は、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度が本発明に係る第１既定範囲の上限値の一例である６５％以下か否かを判定する。ステップ３０６において、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度が６５％以下の場合は、判定が肯定されて、ステップ３０８へ移行する。ステップ３０６において、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度が６５％を超えている場合は、判定が否定されて、ステップ３１０へ移行する。
【０１８４】
ステップ３０８で、ＣＰＵ２３２は、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度が本発明に係る第１既定範囲の下限値の一例である５５％以上か否かを判定する。ステップ３０８において、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度が５５％以上の場合は、判定が肯定されて、ステップ３１４へ移行する。ステップ３０８において、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度が５５％未満の場合は、判定が否定されて、ステップ３１０へ移行する。
【０１８５】
ステップ３１０で、ＣＰＵ２３２は、湿度調節テーブル２５４から、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度に対応する調節用パラメータを取得し、その後、ステップ３１２へ移行する。
【０１８６】
ステップ３１２で、ＣＰＵ２３２は、ステップ３１０の処理で取得した調節用パラメータに基づいて隙間１８０の湿度を調節し、その後、ステップ３０４へ移行する。
【０１８７】
本ステップ３１２では、ステップ３１０の処理で取得された調節用パラメータとしての電圧がペルチェ素子群２１６に印加されるようにペルチェ素子ドライバ２４１がＣＰＵ２３２によって制御される。また、本ステップ３１２では、ステップ３１０の処理で取得された調節用パラメータとしての距離が実現されるように昇降機構４６の動作がＣＰＵ２３２によって制御される。
【０１８８】
なお、ステップ３１０の処理で取得された調節用パラメータとしての距離は、シャッタ１８４Ａによる通気路１８２Ｂの遮断状態の解除が維持され、かつ、シャッタ１９８Ａによる通気路１９６Ｂの遮断状態の解除が維持される範囲内の距離である。なぜならば、ステップ３１２の処理が実行された後、ステップ３０４の処理で、湿度センサ１９０に対して通気領域１９４の湿度を測定させる必要があるからである。
【０１８９】
ステップ３０６において判定が否定された場合、隙間１８０内の湿度を６５％以下に下げる必要がある。この場合、本ステップ３１２の処理が実行されると、例えば、昇降機構４６により隙間１８０の間隔が制限範囲内で広げられ、かつ、ペルチェ素子群２１６により湿潤液１７５の温度が下げられる。なお、ここで言う「制限範囲」とは、前述の距離上限値及び距離下限値によって規定された範囲を指す。
【０１９０】
ステップ３０８において判定が否定された場合、隙間１８０内の湿度を５５％以上に上げる必要がある。この場合、本ステップ３１２の処理が実行されると、例えば、昇降機構４６により隙間１８０の間隔が前述の制限範囲内で狭められ、かつ、ペルチェ素子群２１６により湿潤液１７５の温度が上げられる。
【０１９１】
ステップ３１４で、ＣＰＵ２３２は、移動機構４２及び昇降機構４６を作動させて、記録ヘッド１４０を非画像記録位置Ｘ２（図４、図７、及び図１０参照）に移動させ、その後、ステップ３１６へ移行する。
【０１９２】
ステップ３１６で、ＣＰＵ２３２は、湿度管理処理を終了する条件である終了条件を満足したか否かを判定する。終了条件としては、例えば、受付デバイス２４２によって、湿度管理処理を終了する指示が受け付けられたとの条件、又は、湿度センサ１９０の故障がＣＰＵ２３２によって検出されたとの条件等が挙げられる。
【０１９３】
ステップ３１６において、終了条件を満足していない場合は、判定が否定されて、ステップ３００へ移行する。ステップ３１６において、終了条件を満足した場合は、判定が肯定されて、湿度管理処理を終了する。
【０１９４】
以上説明したように、インクジェット記録装置１００Ａでは、キャップ１７４により、エンドキャップ１５６の頂面β及びヘッドモジュール１６０のインク吐出面αの全体が覆われている。また、キャップ１７４において、湿潤液１７５が隙間１８０を介在させてインク吐出面αと対向する位置に配置されている。そして、エンドキャップ１５６に設けられた湿度センサ１９０により隙間１８０側の湿度が測定される。
【０１９５】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、インク吐出面αにキャップを被せることのみでインク吐出面αの湿気状態を管理する場合に比べ、インク吐出面αの良好な湿気状態の実現に寄与することができる。
【０１９６】
インクジェット記録装置１００Ａでは、エンドキャップ１５６Ａが空洞状領域１８２を有しており、エンドキャップ１５６Ｂが空洞状領域１９６を有している。また、湿度センサ１９０Ａは、空洞状領域１８２において、通気口１８２Ａよりも空洞状領域１８２の奥側のセンサ収容室１８２Ｃに配置されている。更に、湿度センサ１９０Ｂは、空洞状領域１９６において、通気口１９６Ａよりも空洞状領域１９６の奥側のセンサ収容室１９６Ｃに配置されている。
【０１９７】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、湿度センサ１９０の保護と湿度センサ１９０による隙間１８０側の湿度の測定との両方を実現することができる。
【０１９８】
インクジェット記録装置１００Ａでは、空洞状領域１８２は、通気口１８２Ａからセンサ収容室１８２Ｃにかけて屈曲した通気路１８２Ｂを有している。また、空洞状領域１９６は、通気口１９６Ａからセンサ収容室１９６Ｃにかけて屈曲した通気路１９６Ｂを有している。
【０１９９】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、本構成を有しない場合に比べ、ミスト状のインク及び埃等の異物を湿度センサ１９０に到達させ難くすることができる。
【０２００】
インクジェット記録装置１００Ａでは、空洞状領域１８２に通気路１８２Ｂを開閉自在に遮断する遮断部材１８４が設けられており、空洞状領域１９６に通気路１９６Ｂを開閉自在に遮断する遮断部材１９８が設けられている。また、記録ヘッド管理装置１１１Ａは、記録ヘッド１４０とキャップ１７４との位置関係に応じて通気路１８２Ｂを開閉させる位置に遮断部材１８４を移動させる機構として、圧縮コイルばね１８６、ガイドレール１８８、及び柱状部材１９２を有している。圧縮コイルばね１８６及びガイドレール１８８は、エンドキャップ１５６Ａに設けられており、柱状部材１９２はキャップ１７４に設けられている。更に、記録ヘッド管理装置１１１Ａは、記録ヘッド１４０とキャップ１７４との位置関係に応じて通気路１９６Ｂを開閉させる位置に遮断部材１９８を移動させる機構として、圧縮コイルばね２００、ガイドレール２０２、及び柱状部材２０６を有している。圧縮コイルばね２００及びガイドレール２０２は、エンドキャップ１５６Ｂに設けられており、柱状部材２０６は、キャップ１７４に設けられている。
【０２０１】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、湿度センサ１９０の保護と湿度センサ１９０による隙間１８０側の湿度の測定との両方を実現することができる。
【０２０２】
インクジェット記録装置１００Ａでは、キャップ１７４に対向する位置の頂面β１に通気口１８２Ａが形成されており、キャップ１７４に対向する位置の頂面β２に通気口１９６Ａが形成されている。
【０２０３】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、空洞状領域１８２，１９６に連通する通気口が隙間１８０に対向する面に形成されている場合に比べ、インク吐出面αから吐出されたインクを湿度センサ１９０に到達させ難くすることができる。
【０２０４】
インクジェット記録装置１００Ａでは、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が既定の湿度範囲外の場合に、昇降機構４６及びペルチェ素子群２１６を作動させることで、隙間１８０の湿度が既定の湿度範囲内に調節される。
【０２０５】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、インク吐出面αが単にキャップによって覆われることのみでインク吐出面αの湿気状態が管理される場合に比べ、インク吐出面αの湿気状態に起因するインクの吐出不良の発生を抑制することができる。
【０２０６】
インクジェット記録装置１００Ａでは、昇降機構４６を作動させることで隙間１８０の間隔が調節され、かつ、ペルチェ素子群２１６を作動させることで湿潤液１７５の温度が調節される。
【０２０７】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、隙間１８０の間隔及び湿潤液１７５の温度が調節されない場合に比べ、隙間１８０の湿度を既定の湿度範囲内に早く調節することができる。
【０２０８】
インクジェット記録装置１００Ａでは、昇降機構４６を作動させることで隙間１８０の間隔が調節される。
【０２０９】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、昇降機構４６を有しない場合に比べ、隙間１８０の間隔を容易に調節することができる。
【０２１０】
インクジェット記録装置１００Ａでは、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が６５％を超えている場合に、昇降機構４６を作動させることで隙間１８０の間隔が広げられる。また、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が５５％未満の場合に、昇降機構４６を作動させることで隙間１８０の間隔が狭められる。
【０２１１】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、隙間１８０の間隔が一定の場合に比べ、隙間１８０の湿度を既定の湿度範囲内に早く調節することができる。
【０２１２】
インクジェット記録装置１００Ａでは、記録ヘッド管理装置１１１Ａがペルチェ素子群２１６を有しており、ペルチェ素子群２１６を作動させることで湿潤液１７５の温度が調節される。
【０２１３】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、記録ヘッド管理装置１１１Ａがペルチェ素子群２１６を有していない場合に比べ、隙間１８０の湿度を既定の湿度範囲内に早く調節することができる。
【０２１４】
インクジェット記録装置１００Ａでは、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が６５％を超えている場合に、ペルチェ素子群２１６を作動させることで湿潤液１７５の温度が下げられ、これにより、隙間１８０の湿度が下げられる。また、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が５５％未満の場合に、ペルチェ素子群２１６を作動させることで湿潤液１７５の温度が上げられ、これにより、隙間１８０の湿度が上げられる。
【０２１５】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、湿潤液１７５の温度が一定の場合に比べ、隙間１８０の湿度を既定の湿度範囲内に早く調節することができる。
【０２１６】
インクジェット記録装置１００Ａでは、循環経路の途中に設けられたチラー２１０によって温度が調節された水が循環部２０８によって循環される。そして、ペルチェ素子群２１６が循環部２０８とキャップ１７４との間に介在され、循環部２０８によって循環される水と湿潤液１７５との間で熱が授受されることで湿潤液１７５の温度が調節される。
【０２１７】
従って、インクジェット記録装置１００Ａによれば、ペルチェ素子群２１６が循環部２０８とキャップ１７４との間に介在されない場合に比べ、ペルチェ素子群２１６による安定した吸熱及び放熱を実現することができる。
【０２１８】
インクジェット記録装置１００Ａでは、循環経路の途中に設けられたチラー２１０によって温度が調節された水が循環部２０８によってインク熱交換器２１２に供給され、供給された水とインク供給タンク１７０内のインクとの間で熱の授受が行われる。そして、チラー２１０がインク熱交換器２１２から水を回収する回収管２２０が湿潤液熱交換器２１４に設けられている。
【０２１９】
従って、インクジェット記録装置１００Ａでは、インクに対する熱交換用のチラーと湿潤液１７５に対する熱交換用のチラーとを別々に設ける場合に比べ、部品点数の増加を抑制することができる。
【０２２０】
なお、上記第１実施形態では、隙間１８０の湿度が５５％以上６５％以下の湿度範囲内に調節される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、隙間１８０の湿度が５４．９％以上６５．１％以下の湿度範囲等のように誤差が考慮された湿度範囲内に調節されるようにしてもよい。このように、５５％以上６５％以下の湿度範囲外であっても、５５％以上６５％以下の湿度範囲を基準として定められた湿度範囲内に隙間１８０の湿度が調節されていればよい。
【０２２１】
また、上記第１実施形態では、隙間１８０の間隔を広げ、かつ、湿潤液１７５の温度を下げることで隙間１８０の湿度を下げる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、隙間１８０の間隔を広げることのみで隙間１８０の湿度を下げるようにしてもよい。また、湿潤液１７５の温度を下げることのみで隙間１８０の湿度を下げるようにしてもよい。
【０２２２】
また、上記第１実施形態では、隙間１８０の間隔を狭め、かつ、湿潤液１７５の温度を上げることで隙間１８０の湿度を上げる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、隙間１８０の間隔を狭めることのみで隙間１８０の湿度を上げるようにしてもよい。また、湿潤液１７５の温度を上げることのみで隙間１８０の湿度を上げるようにしてもよい。
【０２２３】
また、上記第１実施形態では、エンドキャップ１５６Ａ，１５６Ｂの双方に湿度センサ１９０を設ける場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、エンドキャップ１５６Ａ，１５６Ｂの一方にのみ湿度センサ１９０を設けるようにしてもよい。
【０２２４】
また、上記第１実施形態では、湿度調節テーブル２５４に、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度を補正した値と湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度を補正した値との平均値が格納されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度を補正した値と湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度を補正した値との両方が湿度調節テーブル２５４に格納されていてもよい。
【０２２５】
この場合、湿度調節テーブル２５４では、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度を補正した値と湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度を補正した値との組み合わせ毎に電圧及び距離が規定される。そして、図１６に示す湿度管理処理では、ステップ３０４の処理に代えて、湿度センサ１９０Ａにより測定された湿度を補正した値と湿度センサ１９０Ｂにより測定された湿度を補正した値との組み合わせに対応する電圧及び距離がＣＰＵ２３２によって湿度調節テーブル２５４から取得される。
【０２２６】
また、上記第１実施形態では、図１６に示す湿度管理処理においてステップ３１２の処理の実行後にステップ３０４の処理が実行される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図１６に示す湿度管理処理に代えて図１７に示す湿度管理処理が実行されるようにしてもよい。
【０２２７】
図１７に示す湿度管理処理は、図１６に示す湿度管理処理に比べ、ステップ３１３の処理を有する点が異なる。
【０２２８】
図１７に示す湿度管理処理では、ステップ３１２の処理が実行された後、ステップ３１３へ移行する。ステップ３１３で、ＣＰＵ２３２は、ステップ３１２の処理が行われてから既定時間が経過したか否かを判定する。
【０２２９】
ここで、既定時間とは、例えば、実機による試験又はコンピュータ・シミュレーション等により、隙間１８０の湿度を５５％以上６５％以下の湿度範囲内に調節する上で必要とされる時間として予め得られた時間を指す。
【０２３０】
ステップ３１３において、ステップ３１２の処理が行われてから既定時間が経過していない場合は、判定が否定されて、ステップ３１３の判定が再び行われる。ステップ３１３において、ステップ３１２の処理が行われてから既定時間が経過した場合は、判定が肯定されて、ステップ３１４へ移行する。
【０２３１】
また、上記第１実施形態では、インク熱交換器２１２、湿潤液熱交換器２１４、及びチラー２１０間で水が循環する循環部２０８を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、一例として図１８に示すように、循環部３２０を適用してもよい。
【０２３２】
循環部３２０は、循環部２０８に比べ、インク熱交換器２１２を有しない点、チラー２１０に代えてチラー３２２を有する点、及び湿潤液熱交換器２１４に代えて湿潤液熱交換器３２４を有する点が異なる。また、循環部３２０は、供給管２１８及び回収管２２０に代えて循環用流路管３２６を有する点が異なる。
【０２３３】
循環用流路管３２６は、チラー３２２と湿潤液熱交換器３２４とを接続し、チラー３２２と湿潤液熱交換器３２４との間で水を循環させる。
【０２３４】
チラー３２２は、コントローラ２３０に接続されており、コントローラ２３０の制御下で水の温度を調節し、温度を調節した水を循環用流路管３２６を介して湿潤液熱交換器３２４に供給し、循環用流路管３２６を介して湿潤液熱交換器３２４から水を回収する。
【０２３５】
湿潤液熱交換器３２４の筐体３２８は、キャップ１７４及び循環用流路管３２６との間で熱を授受可能な材料によって形成されている。筐体３２８の上面３２８Ａには、ペルチェ素子群２１６を介してキャップ１７４が配置されている。
【０２３６】
このように構成された循環部３２０によれば、インク供給タンク１７０内のインクの温度が前述した既定の温度範囲内か否かに拘わらず、湿潤液１７５の温度を調節することができる。
【０２３７】
また、上記第１実施形態では、遮断部材１８４によって通気路１８２Ｂが開閉される構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、エンドキャップ１５６Ａは、遮断部材１８４によって通気路１８２Ｂが開閉される構成を有していなくてもよい。この場合、通気路１８２Ｂの屈曲形状をより複雑にすることで、ミスト状のインクがセンサ収容室１８２Ｃに侵入し難くするとよい。
【０２３８】
また、上記第１実施形態では、記録ヘッド管理装置１１１Ａにより記録ヘッド１４０のインク吐出面αの湿気状態が管理される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、浸透抑制剤ヘッド１３０において浸透抑制剤が吐出される吐出面の湿気状態の管理、及び処理液ヘッド１３６において処理液が吐出される吐出面の湿気状態の管理も、記録ヘッド管理装置１１１Ａと同様の構成を有するヘッド管理装置によって実現される。
【０２３９】
また、上記第１実施形態では、ペルチェ素子群２１６を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、湿潤液１７５の温度が調節可能であれば、１個以上のペルチェ素子２１６Ａであればよい。
【０２４０】
［第２実施形態］
上記第１実施形態では、ペルチェ素子群２１６により湿潤液１７５の温度が調節される場合を例示したが、本第２実施形態では、ペルチェ素子群２１６を用いずに湿潤液１７５の温度が調節される場合について説明する。なお、本第２実施形態では、上記第１実施形態で説明した構成要素と同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０２４１】
一例として図１に示すように、本第２実施形態に係るインクジェット記録装置１００Ｂは、上記第１実施形態に係るインクジェット記録装置１００Ａに比べ、記録部１０８Ａに代えて記録部１０８Ｂを有する点が異なる。
【０２４２】
一例として図１９に示すように、記録部１０８Ｂは、記録部１０８Ａに比べ、記録ヘッド管理装置１１１Ａに代えて記録ヘッド管理装置１１１Ｂを有する点が異なる。
【０２４３】
記録ヘッド管理装置１１１Ｂは、記録ヘッド管理装置１１１Ａに比べ、ペルチェ素子群２１６を有しない点、及び、キャップ昇降機構３３０を有する点が異なる。
【０２４４】
キャップ昇降機構３３０は、例えば、記録部１０８Ｂの筐体に固定されている。キャップ昇降機構３３０は、ボールねじ（図示省略）及びモータ３３２を有する。キャップ１７４は、ラック（図示省略）によって保持されている。ボールねじは、ラックに対して鉛直方向にねじ込まれており、モータ３３２の駆動力を受けて回転することで、ラックを介してキャップ１７４を昇降させる。
【０２４５】
なお、キャップ昇降機構３３０は、本発明に係る切替機構の一例である。ここで言う「切替機構」とは、キャップ１７４の底面１７４Ｃと湿潤液熱交換器２１４の筐体２２２の上面２２２Ａとが接触した接触状態と、底面１７４Ｃと上面２２２Ａとが離間した離間状態とを切り替える機構を指す。
【０２４６】
一例として図２０に示すように、インクジェット記録装置１００Ｂは、インクジェット記録装置１００Ａに比べ、二次記憶部２３６に湿度調節テーブル２５４に代えて湿度調節テーブル３３４が記憶されている点が異なる。また、インクジェット記録装置１００Ｂは、インクジェット記録装置１００Ａに比べ、モータドライバ３３６がＩ／Ｏ２４０に接続されている点が異なる。
【０２４７】
モータドライバ３３６には、モータ３３２が接続されている。モータドライバ３３６は、Ｉ／Ｏ２４０を介してバス２３８に接続されているので、ＣＰＵ２３２の指示に従ってモータ３３２の動作を制御する。
【０２４８】
一例として図２１に示すように、湿度調節テーブル３３４は、湿度調節テーブル２５４に比べ、電圧に代えて接触時間が湿度に対応付けられている点が異なる。
【０２４９】
ここで、接触時間とは、キャップ１７４の底面１７４Ｃを湿潤液熱交換器２１４の筐体２２２の上面２２２Ａに継続して接触させる時間を指す。なお、湿潤液熱交換器２１４の筐体２２２の上面２２２Ａは、本発明に係る第１特定領域の一例であり、キャップ１７４の底面１７４Ｃは、本発明に係る第２特定領域の一例である。
【０２５０】
次に、インクジェット記録装置１００Ｂの本発明に係る部分の作用について説明する。ここでは、湿度管理処理の実行を開始する指示が受付デバイス２４２によって受け付けられた場合にＣＰＵ２３２が湿度管理プログラム２５２を実行することによって実現される本第２実施形態に係る湿度管理処理について、図１６を参照して説明する。
【０２５１】
なお、本第２実施形態において、以下では、説明の便宜上、湿度調節テーブル３３４に含まれる接触時間及び距離を区別せずに説明する場合は、「調節用パラメータ」と称する。
【０２５２】
また、上記第１実施形態に係る湿度管理処理と同一のステップについては、同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。
【０２５３】
本第２実施形態に係る湿度管理処理は、上記第１実施形態に係る湿度管理処理に比べ、ステップ３１０に代えてステップ３５０を有する点、及びステップ３１２に代えてステップ３５２を有する点が異なる。
【０２５４】
本第２実施形態に係る湿度管理処理では、ステップ３５０で、ＣＰＵ２３２は、湿度調節テーブル３３４から、ステップ３０４の処理で算出した平均湿度に対応する調節用パラメータを取得し、その後、ステップ３５２へ移行する。
【０２５５】
ステップ３５２で、ＣＰＵ２３２は、ステップ３５０の処理で取得した調節用パラメータに基づいて隙間１８０の湿度を調節し、その後、ステップ３０４へ移行する。
【０２５６】
本ステップ３５２では、ステップ３１０の処理で取得された調節用パラメータとしての接触時間で、キャップ１７４の底面１７４Ｃを筐体２２２の上面２２２Ａに継続して接触させるようにキャップ昇降機構３３０の動作がＣＰＵ２３２によって制御される。また、本ステップ３５２では、ステップ３１０の処理で取得された調節用パラメータとしての距離が実現されるように昇降機構４６の動作がＣＰＵ２３２によって制御される。
【０２５７】
ステップ３０６において判定が否定された場合、隙間１８０内の湿度を６５％以下に下げる必要がある。この場合、本ステップ３５２の処理が実行されると、例えば、昇降機構４６により隙間１８０の間隔が前述の制限範囲内で広げられ、かつ、キャップ昇降機構３３０によりキャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを離間させる。なお、キャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを離間させる場合、ステップ３１０の処理で取得された調節用パラメータとしての接触時間は、０秒である。
【０２５８】
ステップ３０８において判定が否定された場合、隙間１８０内の湿度を５５％以上に上げる必要がある。この場合、本ステップ３５２の処理が実行されると、例えば、昇降機構４６により隙間１８０の間隔が前述の制限範囲内で狭められ、かつ、キャップ昇降機構３３０によりキャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを接触させる。
【０２５９】
以上説明したように、インクジェット記録装置１００Ｂでは、キャップ昇降機構３３０により、湿潤液熱交換器２１４の上面２２２Ａとキャップ１７４の底面１７４Ｃとが接触した接触状態と、上面２２２Ａと底面１７４Ｃとが離間した離間状態とが切り替えられる。
【０２６０】
従って、インクジェット記録装置１００Ｂによれば、キャップ昇降機構３３０を有しない場合に比べ、上面２２２Ａと底面１７４Ｃとが接触状態と接触した接触状態と、上面２２２Ａと底面１７４Ｃとが離間した離間状態とを容易に切り替えることができる。
【０２６１】
インクジェット記録装置１００Ｂでは、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が６５％を超えている場合に、キャップ昇降機構３３０により底面１７４Ｃと上面２２２Ａとを離間させる。また、湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で取得された平均湿度が５５％未満の場合に、キャップ昇降機構３３０により底面１７４Ｃと上面２２２Ａとを接触させる。
【０２６２】
従って、インクジェット記録装置１００Ｂによれば、底面１７４Ｃと上面２２２Ａとの距離が一定の場合に比べ、隙間１８０の湿度を既定の湿度範囲内に早く調節することができる。
【０２６３】
なお、上記第２実施形態では、隙間１８０の間隔を広げ、かつ、キャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを離間させることで隙間１８０の湿度を下げる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、隙間１８０の間隔を広げることのみで隙間１８０の湿度を下げるようにしてもよい。また、キャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを離間させることのみで隙間１８０の湿度を下げるようにしてもよい。
【０２６４】
また、上記第２実施形態では、隙間１８０の間隔を狭め、かつ、キャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを接触させることで隙間１８０の湿度を上げる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、隙間１８０の間隔を狭めることのみで隙間１８０の湿度を上げるようにしてもよい。また、キャップ１７４の底面１７４Ｃと筐体２２２の上面２２２Ａとを接触させることのみで隙間１８０の湿度を上げるようにしてもよい。
【０２６５】
また、上記第２実施形態では、循環部２０８を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、一例として図２２に示すように、循環部２０８に代えて前述の循環部３２０（図１８参照）を適用してもよい。この場合、キャップ昇降機構３３０を作動させることで、キャップ１７４の底面１７４Ｃを湿潤液熱交換器３２４の筐体３２８の上面３２８Ａに接触させ、キャップ昇降機構３３０を作動させることで、底面１７４Ｃと上面３２８Ａとを離間させる。
【０２６６】
具体的には、図１６に示すステップ３０６において判定が否定された場合には、循環部３２０により循環させる水の温度を湿潤液１７５の温度よりも低くした状態で底面１７４Ｃと上面３２８Ａとを接触させることで隙間１８０の湿度を下げる。また、図１６に示すステップ３０８において判定が否定された場合には、循環部３２０により循環させる水の温度を湿潤液１７５の温度よりも高くした状態で底面１７４Ｃと上面３２８Ａとを接触させることで隙間１８０の湿度を上げる。また、図１６に示すステップ３０８において判定が否定された場合には、キャップ昇降機構３３０を作動させることで底面１７４Ｃと上面３２８Ａとを離間させる。
【０２６７】
また、上記各実施形態では、エンドキャップ１５６Ａを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図２３に示すように、エンドキャップ１５６Ａに代えてエンドキャップ４００Ａを適用してもよい。
【０２６８】
一例として図２３に示すように、エンドキャップ４００Ａは、エンドキャップ１５６Ａに比べ、空洞状領域１８２に代えて空洞状領域４０１を有する点が異なる。また、エンドキャップ４００Ａは、エンドキャップ１５６Ａに比べ、凹部４０２、遮断部材４０４、ガイドレール４０６、及び圧縮コイルばね４０８を有する点が異なる。
【０２６９】
空洞状領域４０１は、空洞状領域１８２に比べ、通気口１８２Ｄ及び通気路１８２Ｅを有する点が異なる。
【０２７０】
通気口１８２Ｄは、突出部１５７の外周面１５７Ａのうち、隙間１８０と対向する面、すなわち、側面γ１に形成されている。通気路１８２Ｅは、通気口１８２Ｄを介して、隙間１８０と通気可能であり、通気口１８２Ｄとセンサ収容室１８２Ｃとを連通している。また、通気路１８２Ｅは、通気口１８２Ｄからセンサ収容室１８２Ｃにかけて屈曲している。
【０２７１】
頂面β１には、後述の柱状部材１９３と対向する位置で、かつ、ヘッド長手方向で通気路１８２Ｂ及び通気路１８２Ｅの各々と壁を隔てて隣接する位置に凹部４０２が形成されている。通気路１８２Ｅと凹部４０２との間に介在する隔壁４１０には、凹部４０２から通気路１８２Ｅにかけてヘッド長手方向に貫通する貫通孔４１０Ａが形成されている。
【０２７２】
遮断部材４０４は、シャッタ４０４Ａ及び突片４０４Ｂを有している。突片４０４Ｂは、シャッタ４０４Ａの基端部に下方に向けて突設されている。シャッタ４０４Ａは、貫通孔４１０Ａにスライド自在に挿入されており、通気路１８２Ｅに進入して通気口１８２Ｄとセンサ収容室１８２Ｃとの間を遮断する。
【０２７３】
凹部４０２には、貫通孔４１０Ａに沿ってガイドレール４０６が敷設されており、ガイドレール４０６は、シャッタ４０４Ａをヘッド長手方向に沿ってスライド自在に保持する。圧縮コイルばね４０８は、ガイドレール４０６の内側に配置されており、シャッタ４０４Ａを通気路１８２Ｅ側に付勢する。
【０２７４】
キャップ１７４は、柱状部材１９３を有している。キャップ１７４の内側の底面１７４Ｂに立設されており、開口部１７４Ａから上方に突出している。
【０２７５】
記録ヘッド１４０が非画像記録位置Ｘ２に配置された状況下で、柱状部材１９３は、隔壁４１０と突片４０４Ｂとの間に対向する位置に配置されている。
【０２７６】
昇降機構４６は、記録ヘッド１４０を矢印Ａ方向に沿って非画像記録位置Ｘ２から湿度管理実行待ち位置Ｙ１まで移動させると、柱状部材１９２は、凹部１９１の内側の領域のうちの隔壁１８９と突片１８４Ｂとの間に挿入される。また、記録ヘッド１４０を矢印Ａ方向に沿って非画像記録位置Ｘ２から湿度管理実行待ち位置Ｙ１まで移動させると、柱状部材１９３は、凹部４０２の内側の領域のうちの隔壁４１０と突片４０４Ｂとの間に挿入される。
【０２７７】
また、移動機構４２は、記録ヘッド１４０を湿度管理実行待ち位置Ｙ１から湿度管理実行位置Ｙ２に向けて移動させると、やがて柱状部材１９２が突片１８４Ｂの側面に接触し、柱状部材１９３が突片４０４Ｂの側面に接触する。柱状部材１９２が突片１８４Ｂの側面に接触した状態で記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に到達すると、シャッタ１８４Ａが圧縮コイルばね１８６の付勢力に抗して通気路１８２Ｂから貫通孔１８９Ａに退避する。これにより、シャッタ１８４Ａによる通気路１８２Ｂの遮断状態が解除され、通気領域１９４Ａ（図９参照）の湿気が通気口１８２Ａを介して空洞状領域４０１内に入り込む。
【０２７８】
一方、柱状部材１９３が突片４０４Ｂの側面に接触した状態で記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に到達すると、シャッタ４０４Ａが圧縮コイルばね４０８の付勢力に抗して通気路１８２Ｅから貫通孔４１０Ａに退避する。これにより、シャッタ４０４Ａによる通気路１８２Ｅの遮断状態が解除され、隙間１８０の湿気が通気口１８２Ｄを介して空洞状領域４０１内に入り込む。
【０２７９】
なお、図２３に示す例では、エンドキャップ１５６Ａに代えてエンドキャップ４００Ａを適用した場合を示したが、この場合、エンドキャップ１５６Ｂに代えてエンドキャップ４００Ａと同様の機能を有するエンドキャップを適用することが好ましい。
【０２８０】
このように通気口１８２Ａ及び通気口１８２Ｄを有するエンドキャップ１５６Ａによれば、通気口１８２Ａ又は通気口１８２Ｄのみを有する場合に比べ、空洞状領域４０１内に湿潤液１７５により生じる湿気を早く充満させることができる。
【０２８１】
また、図２３に示す例では、通気口１８２Ａ，１８２Ｄのみから湿気をセンサ収容室１８２Ｃに取り込む構成が示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２（図９及び図１２参照）に配置された場合に外周面１５７Ａのうちのキャップ１７４によって覆われる外周面であって、頂面β及び側面γ以外の外周面にセンサ収容室１８２Ｃに通じる通気口が形成されてもよい。なお、記録ヘッド１４０が湿度管理実行位置Ｙ２に配置された場合に外周面１５７Ａのうちのキャップ１７４によって覆われる外周面であって、頂面β及び側面γ以外の外周面は、本発明に係る「保護部材の外周面のうちの吐出面側の特定外周面」の一例である。
【０２８２】
また、図２３に示す例では、通気口１８２Ａ，１８２Ｄの両方から湿気をセンサ収容室１８２Ｃに取り込む構成が示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、通気口１８２Ａ及び通気路１８２Ｂを設けずに、通気口１８２Ｄのみから湿気をセンサ収容室１８２Ｃに取り込むようにしてもよい。
【０２８３】
また、図２３に示す例では、遮断部材４０４によって通気路１８２Ｅが開閉される構成を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、エンドキャップ４００Ａは、遮断部材４０４によって通気路１８２Ｅが開閉される構成を有していなくてもよい。なお、この場合、例えば、図２４に示すように、通気路１８２Ｅよりも複雑な屈曲形状の通気路１８２Ｆを採用することが好ましい。
【０２８４】
一例として図２４に示すように、エンドキャップ４００Ａ１は、エンドキャップ４００Ａに比べ、遮断部材１８４，４０４及び凹部１９１，４０２を有しない点が異なる。また、エンドキャップ４００Ａ１は、エンドキャップ４００Ａに比べ、空洞状領域４０１に代えて空洞状領域４０１Ａを有する点が異なる。
【０２８５】
空洞状領域４０１Ａは、空洞状領域４０１に比べ、通気口１８２Ａ及び通気路１８２Ｂを有しない点が異なる。また、空洞状領域４０１Ａは、空洞状領域４０１に比べ、通気路１８２Ｅに代えて通気路１８２Ｆを有する点が異なる。
【０２８６】
通気路１８２Ｆは、通気路１８２Ｅに比べ、センサ収容室１８２Ｃに至るまで１段多く屈曲している点が異なる。このように通気路１８２Ｆは、通気路１８２Ｅよりも複雑な屈曲形状を有しているので、通気路１８２Ｅを採用する場合に比べ、ミスト状のインクのセンサ収容室１８２Ｃへの侵入を抑制することができる。
【０２８７】
なお、図２４に示すエンドキャップ４００Ａ１を採用する場合、キャップ１７４に代えてキャップ４３０を適用してもよい。キャップ４３０は、柱状部材１９２，１９３を有しない点がキャップ１７４と異なる。キャップ４３０を採用する場合、一例として図２４に示すように、キャップ４３０の外周壁の上面をエンドキャップ４００Ａ１の頂面β１に密着させ、インク吐出面αの全体、及び本発明に係る特定外周面の一例である側面γ１がキャップ４３０によって覆われるようにしてもよい。
【０２８８】
また、図２４に示す例では、エンドキャップ１５６Ａに代えてエンドキャップ４００Ａ１を適用した場合を示したが、この場合、エンドキャップ１５６Ｂに代えてエンドキャップ４００Ａ１と同様の機能を有するエンドキャップを適用することが好ましい。エンドキャップ１５６Ｂに代えてエンドキャップ４００Ａ１と同様の機能を有するエンドキャップを適用した場合も、キャップ４３０の外周壁の上面を頂面β２（図１０参照）に密着させ、側面γ２（図１０参照）がキャップ４３０で覆われるようにしてもよい。
【０２８９】
また、上記各実施形態では、空洞状領域１８２に湿度センサ１９０Ａを収容することで湿度センサ１９０Ａにミスト状のインク等が付着しないようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図２５に示すように、湿度センサ１９０Ａのうちの測定感度を有する感度面１９０Ａ１をエンドキャップ４５０Ａからキャップ１７４側に露出させてもよい。
【０２９０】
一例として図２５に示すように、エンドキャップ４５０Ａは、エンドキャップ１５６Ａに比べ、空洞状領域１８２、遮断部材１８４、圧縮コイルばね１８６、及びガイドレール１８８を有しない点が異なる。また、エンドキャップ４５０Ａは、エンドキャップ１５６Ａに比べ、頂面β１に凹部１９１に代えて凹部４５２が形成されている点が異なる。
【０２９１】
凹部４５２は、キャップ１７４側に開口されており、凹部４５２は、湿度センサ１９０Ａの感度面１９０Ａ１がキャップ１７４側に露出するように湿度センサ１９０Ａを収容しており、湿度センサ１９０Ａは、凹部４５２の内壁面に固定されている。
【０２９２】
エンドキャップ１５６Ａに代えてエンドキャップ４５０Ａが適用される場合、キャップ１７４に代えてキャップ４５３が適用される。
【０２９３】
キャップ４５３は、キャップ１７４に比べ、湿潤液貯蔵用凹部４５４及びスポンジ保持用凹部４５５を有する点が異なる。
【０２９４】
キャップ４５３の内側の領域は、湿潤液貯蔵用凹部４５４とスポンジ保持用凹部４５５とに大別される。湿潤液貯蔵用凹部４５４は、頂面β１のうちの隙間１８０側の面及びインク吐出面αと対向する位置に形成されており、湿潤液１７５を貯蔵している。
【０２９５】
スポンジ保持用凹部４５５は、湿度センサ１９０Ａの感度面１９０Ａ１と対向する位置に形成されており、本発明に係る多孔質媒体の一例であるスポンジ４５８を収容し、かつ、保持している。スポンジ４５８は、直方体状に形成されており、湿潤液貯蔵用凹部４５４とスポンジ保持用凹部４５５とを隔てる隔壁４６０から頂面β１側に突出している。
【０２９６】
昇降機構４６は、記録ヘッド１４０を矢印Ａ方向に沿って非画像記録位置Ｘ２からスポンジ接触位置まで降下させる。スポンジ接触位置とは、湿度センサ１９０Ａの感度面１９０Ａ１とスポンジ４５８の上面４５８Ａとが接触する位置を指す。
【０２９７】
一例として図２６に示すように、記録ヘッド１４０がスポンジ接触位置に配置されると、スポンジ４５８は、通気領域１９４Ａと通気可能となり、スポンジ４５８には通気領域１９４Ａの湿気が入り込み、湿度センサ１９０Ａは、スポンジ４５８内の湿度を測定する。
【０２９８】
なお、図２５及び図２６に示す構成を採用する場合、図１６及び図１７に示す湿度管理処理に含まれるステップ３０４の処理で用いられる第１補正用演算式の従属変数は上記第１実施形態で説明した従属変数と異なる。すなわち、図２５及び図２６に示す構成を採用する場合、第１補正用演算式の独立変数として用いられる物理量としては、第１湿度情報により示される湿度、接触面積、スポンジ体積、空隙占有率、スポンジ突出量、及び隙間スポンジ距離等が挙げられる。
【０２９９】
ここで、第１湿度情報により示される湿度とは、ステップ３０４の処理で取得した第１湿度情報により示される湿度を指す。また、接触面積とは、湿度センサ１９０Ａの感度面１９０Ａ１とスポンジ４５８の上面４５８Ａとが接触している面積を指す。また、空隙占有率とは、スポンジ４５８における空隙の占める割合を指す。また、スポンジ突出量とは、スポンジ４５８が隔壁４６０から頂面β１側に突出している突出量を指す。更に、隙間スポンジ距離とは、隙間１８０からスポンジ４５８までの距離を指す。
【０３００】
なお、図２５及び図２６に示す例では、エンドキャップ１５６Ａに代えてエンドキャップ４５０Ａを適用した場合を示したが、この場合、エンドキャップ１５６Ｂに代えてエンドキャップ４５０Ａと同様の機能を有するエンドキャップを適用することが好ましい。
【０３０１】
このように感度面１９０Ａ１をスポンジ４５８の上面４５８Ａに接触させた状態で湿度を測定する湿度センサ１９０Ａを有するエンドキャップ４５０Ａによれば、感度面１９０Ａ１の清掃と隙間１８０側の湿度の測定との両方を同時に行うことができる。
【０３０２】
また、図２５に示す例では、頂面β１の全体とインク吐出面αの全体がキャップ４５３によって覆われた状態が示されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、頂面β１の全体をキャップ４５３で覆わなくてもよい。例えば、湿度センサ１９０Ａが頂面β１のインク吐出面α寄りに配置された場合、インク吐出面αを湿潤液１７５に対向させ、かつ、上面４５８Ａを感度面１９０Ａ１に接触させればよいので、頂面β１のうちの画像記録位置Ｘ１側をキャップ４５３で覆わなくてもよい。なお、頂面β２についても同様のことが言える。
【０３０３】
また、上記各実施形態では、湿度管理プログラム２５２を二次記憶部２３６から読み出す場合を例示したが、これはあくまでも一例である。例えば、図２７に示すように、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）又はＵＳＢメモリなどの任意の可搬型の記憶媒体９００に先ずは湿度管理プログラム２５２を記憶させておいてもよい。この場合、記憶媒体９００の湿度管理プログラム２５２がコントローラ２３０にインストールされ、インストールされた湿度管理プログラム２５２がコントローラ２３０のＣＰＵ２３２によって実行される。
【０３０４】
また、通信Ｉ／Ｆ２４６を介してコントローラ２３０に接続される他のコンピュータ又はサーバ装置等の記憶部に湿度管理プログラム２５２を記憶させておき、湿度管理プログラム２５２がコントローラ２３０の要求に応じてダウンロードされるようにしてもよい。この場合、ダウンロードされた湿度管理プログラム２５２がＣＰＵ２３２によって実行される。
【０３０５】
また、上記各実施形態で説明した湿度管理処理はあくまでも一例である。従って、主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりしてもよいことは言うまでもない。また、保守処理に含まれる各処理は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）等のハードウェア構成のみで実現されてもよい。また、保守処理に含まれる各処理は、コンピュータを利用したソフトウェア構成とハードウェア構成との組み合わせで実現されてもよい。
【０３０６】
本明細書に記載された全ての文献、特許出願及び技術規格は、個々の文献、特許出願及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。
【符号の説明】
【０３０７】
４０  ヘッドホルダ
４０Ａ，２２２Ａ，３２８Ａ，４５８Ａ  上面
４２  移動機構
４２Ａ１  一端
４２Ａ２  他端
４２Ｃ，５８，２５０，３３２  モータ
４６  昇降機構
５４，５６，１８８，２０２，４０６  ガイドレール
５４Ａ  ガイド板
６２  ねじ孔
６４  軸受部
６６  シャフト
１００Ａ，１００Ｂ  インクジェット記録装置
１０２  給紙部
１０４  浸透抑制処理部
１０６  処理液付与部
１０８Ａ，１０８Ｂ  記録部
１０９Ａ、１０９Ｂ  支持体
１１０  定着処理部
１１１Ａ，１１１Ｂ  記録ヘッド管理装置
１１２  排紙部
１１４  用紙
１２０  給紙台
１２２  フィーダボード
１２４ａ，１２４ｂ，１２４ｃ，１２４ｄ  渡し胴
１２６ａ，１２６ｂ，１２６ｃ，１２６ｄ  圧胴
１２８，１３４  用紙予熱ユニット
１３０  浸透抑制剤ヘッド
１３２  浸透抑制剤乾燥ユニット
１３６  処理液ヘッド
１３８  処理液乾燥ユニット
１４０Ｃ，１４０Ｍ，１４０Ｙ，１４０Ｋ  記録ヘッド
１４２ａ，１４２ｂ  溶媒乾燥ユニット
１４５，１７４，１７４Ｃ  底面
１４８ａ，１４８ｂ  加熱ローラ
１５０  排紙胴
１５２  排紙台
１５４  排紙用チェーン
１５６Ａ，１５６Ｂ、４００Ａ，４００Ａ１  エンドキャップ
１５７，１５９  突出部
１５７Ａ，１５９Ａ  外周面
１６０  ヘッドモジュール
１６０Ａ，１６０Ｂ  端面
１６１  ノズル
１６２  圧力室
１６３  インク室ユニット
１６４  供給口
１６５  共通流路
１６６  振動板
１６７  個別電極
１６８  圧電素子
１６９  ヘッドモジュール対
１７０  インク供給タンク
１７２  フィルタ
１７４，４３０，４５３  キャップ
１７４  開口部
１７５  湿潤液
１７６  清掃ブレード
１７６  先端部
１７７  画像記録位置センサ
１７８  非画像記録位置センサ
１８０  隙間
１８２，１９６，４０１  空洞状領域
１８２Ａ，１８２Ｄ，１９６Ａ  通気口
１８２Ｂ，１８２Ｅ，１８２Ｆ，１９６Ｂ  通気路
１８２Ｃ，１９６Ｃ  センサ収容室
１８４，１９８，４０４  遮断部材
１８４Ａ，１９８Ａ，４０４Ａ  シャッタ
１８４Ｂ，１９８Ｂ，４０４Ｂ  突片
１８９，２０３，４１０，４６０  隔壁
１８９Ａ，２０３Ａ，４１０Ａ  貫通孔
１９０Ａ，１９０Ｂ  湿度センサ
１９０Ａ１  感度面
１９１，２０４，４０２  凹部
１９２，１９３，２０６  柱状部材
１９４Ａ，１９４Ｂ  通気領域
２０８，３２０  循環部
２１０，３２２  チラー
２１２  インク熱交換器
２１４，３２４  湿潤液熱交換器
２１６  ペルチェ素子群
２１６Ａ  ペルチェ素子
２１８  供給管
２２０  回収管
２２２，３２８  筐体
２３０  コントローラ
２３４  一次記憶部
２３６  二次記憶部
２３８  バス
２４１  ペルチェ素子ドライバ
２４２  受付デバイス
２４４  表示デバイス
２４６  通信Ｉ／Ｆ
２４８  外部Ｉ／Ｆ
２５２  湿度管理プログラム
２５４，３３４  湿度調節テーブル
２５５，２５６，２５７  ヘッドドライバ
２５８，２５９，２６０，３３６  モータドライバ
３２６  循環用流路管
３３０  キャップ昇降機構
４５４
４５４  湿潤液貯蔵用凹部
４５５  スポンジ保持用凹部
４５８  スポンジ
９００  記憶媒体
β１，β２  頂面
γ１，γ２  側面
Ｘ１  画像記録位置
Ｘ２  非画像記録位置
Ｘ３  移動限界位置
Ｙ１  湿度管理実行待ち位置
Ｙ２  湿度管理実行位置
Ｚ１  上昇限界位置
Ｚ２  降下限界位置
【図１】
0006635859.tif 000002
【図２】
0006635859.tif 000003
【図３】
0006635859.tif 000004
【図４】
0006635859.tif 000005
【図５】
0006635859.tif 000006
【図６】
0006635859.tif 000007
【図７】
0006635859.tif 000008
【図８】
0006635859.tif 000009
【図９】
0006635859.tif 000010
【図１０】
0006635859.tif 000011
【図１１】
0006635859.tif 000012
【図１２】
0006635859.tif 000013
【図１３】
0006635859.tif 000014
【図１４】
0006635859.tif 000015
【図１５】
0006635859.tif 000016
【図１６】
0006635859.tif 000017
【図１７】
0006635859.tif 000018
【図１８】
0006635859.tif 000019
【図１９】
0006635859.tif 000020
【図２０】
0006635859.tif 000021
【図２１】
0006635859.tif 000022
【図２２】
0006635859.tif 000023
【図２３】
0006635859.tif 000024
【図２４】
0006635859.tif 000025
【図２５】
0006635859.tif 000026
【図２６】
0006635859.tif 000027
【図２７】
0006635859.tif 000028