(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段と、
液体を貯留するタンクと、
前記加熱手段により加熱され、底部に掛け面を形成したベースと、
前記ベースに設けられ、前記タンクからの液体供給を受けてスチームを発生させるお互いに区画された第１気化室および第２気化室と、
前記タンクと前記第１気化室を繋ぐ第１通液路と、
前記タンクと前記第２気化室を繋ぐ第２通液路と、
前記第１通液路および前記第２通液路を内部に形成した遮熱板組立と、
前記掛け面の中央部に設けられ、前記第１気化室で発生したスチームを噴出させるスチーム集中噴出部と、
前記掛け面の周囲部に設けられ、前記第２気化室で発生したスチームを噴出させるスチーム分散噴出部と、
を備えたことを特徴とするアイロン。
【請求項２】
前記第１通液路の流出部に第１弁機構と、
前記第２通液路の流出部に第２弁機構と、を設けたことを特徴とする請求項１記載のアイロン。
【請求項３】
前記スチームの噴出を、前記スチーム集中噴出部からと、前記スチーム分散噴出部からと、前記スチーム集中噴出部および前記スチーム分散噴出部の両方からの何れかに切替え操作可能とする切替手段を備え、
該切替手段は単独の操作部を備え、
前記スチームの噴出において、前記操作部を、第１の位置で前記スチーム集中噴出部からと、第２の位置で前記スチーム分散噴出部からと、第３の位置で前記スチーム集中噴出部および前記スチーム分散噴出部の両方からとに切替可能な構成としたことを特徴とする請求項１または２記載のアイロン。
【請求項４】
前記タンクから前記第１気化室への液体供給量と、前記タンクから前記第２気化室への液体供給量を同じになるようにし、
前記スチーム集中噴出部から噴出するスチーム噴出量と、前記スチーム分散噴出部から噴出するスチーム噴出量が等しくなるようにしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のアイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類などのしわ伸ばしを行なうアイロンに関し、特に気化室で発生したスチームを衣類などに噴出させて使用するアイロンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のアイロンとして、例えば特許文献１には、ヒータで加熱されるベースに２つの気化室を区画して設け、一方の気化室は、タンクから直接供給される水を利用してスチームを発生させる通常スチーム用とし、もう一方の気化室は、タンクからポンプ装置を介して供給される水を利用してスチームを発生させる増量スチーム用として、それぞれの気化室から複数のスチーム孔を通して、衣類などにスチームを噴出させるものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２０２８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の構成では、気化室を二つに分けることで、通常スチームと増量スチームを安定して効率よく発生させることができる。しかし、どちらの場合も掛け面の同じ領域からしかスチームを噴出することができず、アイロンとして使い勝手の向上が望まれていた。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑み、必要に応じてスチームを掛け面の異なる領域から噴出させることができ、使い勝手の良好なアイロンを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のアイロンは、加熱手段と、液体を貯留するタンクと、前記加熱手段により加熱され、底部に掛け面を形成したベースと、前記ベースに設けられ、前記タンクからの液体供給を受けてスチームを発生させるお互いに区画された第１気化室および第２気化室と、前記タンクと前記第１気化室を繋ぐ第１通液路と、前記タンクと前記第２気化室を繋ぐ第２通液路と、前記第１通液路および前記第２通液路を内部に形成した遮熱板組立と、前記掛け面の中央部に設けられ、前記第１気化室で発生したスチームを噴出させるスチーム集中噴出部と、前記掛け面の周囲部に設けられ、前記第２気化室で発生したスチームを噴出させるスチーム分散噴出部と、を備えて構成される。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１，２の発明によれば、第１気化室に対応して掛け面の中央部に設けたスチーム集中噴出部から、スチームを集中的に噴出させる一方で、第２気化室に対応して掛け面の周囲部に設けたスチーム分散噴出部から、スチームを広く分散して噴出させることで、必要に応じてスチームを掛け面の異なる領域から噴出させることができ、使い勝手の良好なアイロンを提供できる。
【０００９】
請求項３の発明によれば、切替手段を利用した切替え操作に基づき、使用者の意志でスチームを集中若しくは分散の何れかに選択して噴出させることが可能になる。また、切替手段を利用した切替え操作に基づき、使用者の意志でスチームを集中若しくは分散の何れかだけでなく、集中および分散の両方で広範囲に噴出させることも可能になる。しかも、使用者が操作する操作部の位置に応じて、ベースの掛け面からのスチームの噴出を、集中、分散、集中および分散の何れかに切替えることができる。
【００１０】
請求項４の発明によれば、スチームを集中して噴出させる場合のスチーム噴出量と、スチームを分散して噴出させる場合のスチーム噴出量が同じものとなり、違和感なくスチーム機能を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態におけるアイロンの全体斜視図である。
【図２】同上、アイロン本体の一部の部品を省略した縦断面図である。
【図３】同上、アイロン本体下部の要部斜視図である。
【図４】同上、ベースの表面側から見た平面図である。
【図５】同上、ベースを構成する基体の裏面側から見た底面図である。
【図６】同上、ベースの裏面側から見て、スチーム集中噴出部の孔位置を表した底面図である。
【図７】同上、ベースの裏面側から見て、スチーム分散噴出部の孔位置を表した底面図である。
【図８】同上、基体と掛け面部材の裏面側を重ね合わせたベースの底面図である。
【図９】同上、タンクから第２気化室に液体が供給される状態の遮熱板組立の断面図である。
【図１０】同上、遮熱板組立の斜視図である。
【図１１】同上、遮熱板組立の上部を透視した要部斜視図である。
【図１２】同上、切替手段とその周辺の構成を示す要部斜視図である。
【図１３】同上、切替レバーの操作位置を示す要部平面図である。
【図１４】同上、スチーム集中噴出部よりスチームが噴出するように切替レバーを操作したときの要部斜視図である。
【図１５】同上、スチーム分散噴出部よりスチームが噴出するように切替レバーを操作したときの要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましいアイロンの一実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【００１３】
まず、図１と図２に基づいてアイロンの全体構成から説明すると、１はアイロン本体、２はアイロン本体１を着脱自在に載置する載置台である。載置台２は、商用電源のコンセント（図示せず）に差し込まれる電源プラグ付きのコード３と、凸状の給電部４が設けられる一方で、アイロン本体１の後部には凹状の受電部５が設けられる。これにより、アイロン本体１を載置台２に載置して、給電部４に受電部５を嵌合させたときに、コード３からの電源電圧が給電部４と受電部５を通してアイロン本体１に供給される構成となっている。なお、本実施形態は載置台２を中継してアイロン本体１に給電を行なうコードレスアイロンであるが、コード３をアイロン本体１に直接接続したコード付きアイロンでも構わない。
【００１４】
アイロン本体１は、金属製のベース１１を下部に備えている。ベース１１は、ダイキャスト成形品による基体１２の底面に、プレート状の掛け面部材１３を取付け固定して構成される。ベース１１とその周辺の構成については、後程詳しく説明する。
【００１５】
１５はベース１１の上部に設けられた樹脂製のカバーであり、１６はカバー１５の上方に設けられたハンドルである。ハンドル１６の前方には、液体を貯留するタンクとしてのタンク組立体１７が、アイロン本体１に対して着脱可能に設けられる。タンク組立体１７は、例えば合成樹脂で形成され、上面から見た形状が略Ｕ字状で、その両側がハンドル１６の前端部側から後端部側にかけて跨るように配置される。１８はタンク組立体１７の前部に設けられた開閉自在な注水口蓋であり、ここからタンク組立体１７内に液体である水を収容したり、タンク組立体１７内の不要水を廃棄したりすることが可能になる。また、タンク組立体１７の一側面にやや突出してタンクロック釦１９を設け、このタンクロック釦１９を押動操作すると、アイロン本体１とタンク組立体１７との係止状態が解除され、アイロン本体１からタンク組立体１７を離脱できる構成となっている。
【００１６】
２１は、アイロン本体１の上部に設けられた操作部で、これはスチーム／ドライ切替レバー２１Ａや、増量スチーム用のショットボタン２１Ｂや、霧吹き用のミストボタン２１Ｃや、温度設定／切ボタン２１Ｄにより構成される。また操作部２１とは別に、アイロン本体１の後部に形成した窓部２３には、後述する切替手段２４の操作部となる切替レバー２５が配設される。ハンドル１６の上部には、表示部として複数のＬＥＤを並べた温度表示ランプ２２が設けられており、温度設定／切ボタン２１Ｄによる設定温度や、温度検知手段（図示せず）で検知されるベース１１の温度などが温度表示ランプ２２で表示される。
【００１７】
タンク組立体１７の内部には、スチーム／ドライ切替レバー２１Ａに連動する弁装置２６や、ショットボタン２１Ｂに連動するポンプ装置２７や、ミストボタン２１Ｃに連動するミスト噴出装置２８が設けられる。注水口蓋１８の下方にはミスト噴出装置２８の噴出口２９が配置され、ミストボタン２１Ｃを押動操作する毎に、タンク組立体１７内の水が霧状のミストとして噴出口２９から噴出される。
【００１８】
次に、図３〜図１５を併せて参照しながら、ベース１１とその周辺の構成について詳しく説明する。ベース１１の基体１２には、加熱手段となるヒータ３１が上面から見て略Ｕ字状に屈曲して埋設される。また、基体１２の上面にはスチームを発生させるための２つの気化室、すなわち第１気化室に相当する集中側気化室３２と、第２気化室に相当する分散側気化室３３がそれぞれ形成される。集中側気化室３２と分散側気化室３３はいずれもラビリンス凹状に形成され、屈曲したヒータ３１の一側近傍に集中側気化室３２が配置され、ヒータ３１の他側近傍に分散側気化室３３が配置される。これにより、ヒータ３１からの熱を、２つの気化室３２，３３に略等しく供給できる。
【００１９】
集中側気化室３２の一端をなす入口には、複数の突起を有する滴下受部３５が設けられ、集中側気化室３２の他端をなす出口には、基体１２と掛け面部材１３との間の集中側蒸気空間３６に連通する開口３７が形成される。また、分散側気化室３３の一端をなす入口には、複数の突起を有する滴下受部３８が設けられ、分散側気化室３３の他端をなす出口には、基体１２と掛け面部材１３との間の別な分散側蒸気空間３９に連通する開口４０が形成される。集中側気化室３２と分散側気化室３３との間と同様に、集中側蒸気空間３６と分散側蒸気空間３９との間は、お互いに完全に区画されている。
【００２０】
掛け面部材１３の裏面側で、図示しない布地などに当接する水平で略平坦なベース１１の掛け面４１の中央領域には、スチーム集中噴出部となる複数のスチーム集中噴出孔４３（図６の塗り潰した部分）が設けられる。これとは別に、掛け面４１の周囲領域には、スチーム分散噴出部となる複数のスチーム分散噴出孔４４（図７の塗り潰した部分）が設けられる。スチーム集中噴出孔４３は、全て集中側蒸気空間３６に連通して開口形成され、スチーム分散噴出孔４４は、全て分散側蒸気空間３９に連通して開口形成される。
【００２１】
本実施形態では、複数のスチーム集中噴出孔４３が掛け面４１の中央部前方寄り一箇所に集中して設けられ、この複数のスチーム集中噴出孔４３の前後左右に分散して、掛け面４１のほぼ全体に複数のスチーム分散噴出孔４４が設けられる。また、スチーム分散噴出孔４４は、掛け面４１の周囲部だけでなく、掛け面４１の後端から上方に傾斜する傾斜面４６にも設けられている。スチーム集中噴出孔４３とスチーム分散噴出孔４４は、個々に全て同じ大きさと形状を有するが、掛け面４１の部位に応じて異なる大きさや形状にしても構わない。こうしたベース１１の内部構造により、集中側気化室３２の滴下受部３５に滴下した水は、集中側気化室３２内でヒータ３１により加熱されてスチームとなり、そこから集中側蒸気空間３６を通して、掛け面４１の中心部のスチーム集中噴出孔４３より集中してスチームが噴出される一方で、別な分散側気化室３３の滴下受部３８に滴下した水は、集中側気化室３３内でヒータ３１により加熱されてスチームとなり、そこから分散側蒸気空間３９を通して、掛け面４１の周辺部および傾斜面４６のスチーム分散噴出孔４４より分散してスチームが噴出される。
【００２２】
基体１２には、集中側気化室３２と分散側気化室３３に共通して、それらの上面開口を塞ぐ蓋板５１が取付け固定され（図１４、図１５を参照）、この蓋板５１の上面には、ベース１１からの熱を遮断する遮熱板組立５２が配設される。遮熱板組立５２には、タンク組立体１７と気化室３２，３３との間を繋ぐ２つ通液路として、タンク組立体１７から集中側気化室３２に液体を流通する第１通液路としての集中側通水路５４と、タンク組立体１７から分散側気化室３３に液体を流通する第２通液路としての分散側通水路５５を、その内部に備えている。また、各通水路５４，５５に共通して、遮熱板組立５２の前方上面側には、アイロン本体１に装着したタンク組立体１７の弁装置２６に密着連通する流入部５６が設けられるのに対し、遮熱板組立５２の後方下面側には、集中側通水路５４の流出部５７と、分散側通水路５５の流出部５８が別々に設けられる。集中側通水路５４の流出部５７は、集中側気化室３２の滴下受部３５に臨んで開口しており、分散側通水路５５の流出部５８は、分散側気化室３３の滴下受部３８に臨んで開口している。
【００２３】
流入部５６には、スチーム集中噴出孔４３やスチーム分散噴出孔４４からの湯滴噴出を防止するために、当該流入部５６を開閉する弁機構６１が組み込まれる。ここでの弁機構６１は、流入部５６に上下動可能に設けられた弁体としての弁杆６２と、流入部５６を閉じる方向に弁杆６２を付勢するスプリングなどの弾性体６３と、ベース１１の温度を感知して変形する感熱押動体としてのバイメタル６４と、を主な構成要素とするものである。図９には、バイメタル６４の反転状態を実線で示し、復帰状態を破線で示しているが、ベース１１が液体の気化温度よりも低い場合は、バイメタル６４が弁杆６２の下面から離れる復帰状態となり、弾性体６３の付勢力により弁杆６２が流入部５６を閉塞するのに対し、ベース１１が液体の気化温度以上になると、バイメタル６４が弾性体６３の付勢力に抗して弁杆６２を押し上げる反転状態となり、図９に示すように弁杆６２が流入部５６を開放する構成となっている。
【００２４】
集中側通水路５４の流出部５７には、当該流出部５７を開閉する集中側弁機構６７が組み込まれる。また、分散側通水路５５の流出部５８にも、当該流出部５８を開閉する分散側弁機構６８が組み込まれる。図９には、流出部５８に上下動可能に設けられた弁体としての弁杆６９と、流出部５８を開ける方向に弁杆６９を付勢するスプリングなどの弾性体７０と、からなる分散側弁機構６８が図示されているが、集中側弁機構６７も同様に、弁杆６９と弾性体７０とを主な構成要素としている。
【００２５】
本実施形態の遮熱板組立５２は、ホルダー部材７５の上下に上部材７６と下部材７７をそれぞれ保持し、これらの各部材７５〜７７を板状部材７８に組み込むことで、前述した集中側通水路５４や分散側通水路５５をその内部に形成している。
【００２６】
アイロン本体１の内部には、切替レバー２５と集中側弁機構６７および分散側弁機構６８との間の連結機構として、継手８１とスライド板８２をそれぞれ備えている。これらの切替レバー２５や、集中側弁機構６７や、分散側弁機構６８や、継手８１や、スライド板８２は、集中側通水路５４の流出部５７や分散側通水路５５の流出部５８の開閉を、手動操作により切替え可能にする切替手段２４を構成する。
【００２７】
切替レバー２５は、アイロン本体１の窓部２３から露出する摘みを備えた回動自在な操作体８３と、この操作体８３の回転中心に設けられた軸付きのピニオン８４とにより構成される。また、長尺状の継手８１は、基端側にピニオン８４と歯合するラック８５が設けられると共に、先端側にスライド板８２が取付け固定される。スライド板８２は、遮熱板組立５２の上部において、集中側弁機構６７と分散側弁機構６８に跨って配置され、これらの弁杆６９に対応して、２個の穴８６，８７を開口形成している。
【００２８】
本実施形態では、前述のラック８５とピニオン８４とによる連結機構により、操作体８３の摘みを動かしてピニオン８４に回転力を与えると、継手８１とスライド板８２がアイロン本体１の左右方向に移動する。このとき、集中側弁機構６７の弁杆６９上に穴８６が位置すれば、遮熱板組立５２の内部で弾性体７０の付勢力により弁杆６９が押し上げられ、集中側通水路５４の流出部５７が閉塞する。それに対して、集中側弁機構６７の弁杆６９上に穴８６が位置しなければ、スライド板８２が弁杆６９の上端に当接することにより、弾性体７０の付勢力に抗して弁杆６９が下方に押し付けられ、集中側通水路５４の流出部５７が開放する。同様に、分散側弁機構６８の弁杆６９上に穴８７が位置すれば、遮熱板組立５２の内部で弾性体７０の付勢力により弁杆６９が押し上げられ、分散側通水路５５の流出部５８が閉塞する。それに対して、分散側弁機構６８の弁杆６９上に穴８７が位置しなければ、スライド板８２が弁杆６９の上端に当接することにより、弾性体７０の付勢力に抗して弁杆６９が下方に押し付けられ、分散側通水路５５の流出部５８が開放する。図９は例として、集中側通水路５４の流出部５７が閉塞する一方で、分散側通水路５５の流出部５８が開放した状態を示している。
【００２９】
本実施形態の切替手段２４は、使用者が操作体８３を回動操作するのに伴い、集中側通水路５４の流出部５７を開放し、分散側通水路５５の流出部５８を閉塞して、スチーム集中噴出孔４３だけからスチームを噴出させる第１のモードと、集中側通水路５４の流出部５７を閉塞し、分散側通水路５５の流出部５８を開放して、スチーム分散噴出孔４４だけからスチームを噴出させる第２のモードの他に、集中側通水路５４の流出部５７を開放すると共に、分散側通水路５５の流出部５８も開放して、スチーム集中噴出孔４３とスチーム分散噴出孔４４の双方から同時にスチームを噴出させる第３のモードの何れかにスチームの噴出を切替えできる構成となっている。この場合、第３のモードを選択した場合は、スライド板８２が集中側弁機構６７の弁杆６９と分散側弁機構６８の弁杆６９を同時に押し付けるように、スライド板８２が配置される。切替手段２４は本実施形態で示したような構成に限定されないが、少なくとも第１と第２のモード、好ましくは第１〜第３のモードの何れかに切替えできる構成とする。
【００３０】
次に、上記構成のアイロンについて、特にスチーム機能に関する作用を説明する。注水口蓋１８を開閉して、所定量の水をタンク組立体１７の内部に収容し、そのタンク組立体１７をアイロン本体１の前方にセットする。続いて、載置台２にそのアイロン本体１を載置し、コード３からの電源電圧をアイロン本体１に供給している状態で、温度設定／切ボタン２１Ｄを押動操作し、アイロン掛けの対象物となる布地などに合わせた温度を設定する。これによりアイロン本体１の内部では、温度検知手段で検知されるベース１１の温度が、温度設定／切ボタン２１Ｄで設定した温度に近付くように、ヒータ３１を通断電制御して、集中側気化室３２や分散側気化室３３を含むベース１１を加熱する。
【００３１】
また、使用者がスチーム機能を利用する場合は、スチーム／ドライ切替レバー２１Ａを「スチーム」側に切替える。これにより、遮熱板組立５２の流入部５６に当接している弁装置２６が開き、タンク組立体１７内部から流入部５６への水の流通が可能となる。なお、スチーム／ドライ切替レバー２１Ａを「ドライ」側に切替えると、弁装置２６が閉じて、タンク組立体１７内部から流入部５６への水の流通が遮断され、この場合はスチーム集中噴出孔４３やスチーム分散噴出孔４４からスチームが噴出しないドライアイロンとして、アイロン本体１を使用できる。
【００３２】
ヒータ３１によりベース１１への加熱を開始した直後は、ベース１１が水の気化温度にまで到達せず、ベース１１に装着されたバイメタル６４は、図９の破線で示す復帰状態にある。そのため、遮熱板組立５２に組み込まれた弁機構６１の弁杆６２は、弾性体６３の付勢力により流入部５６を閉塞する方向に押し下げられる。したがってこの場合は、スチーム／ドライ切替レバー２１Ａを「スチーム」側に切替えた状態でも、タンク組立体１７内からの水の流通は流入部５６で遮断されるので、そこから先のスチーム集中噴出孔４３やスチーム分散噴出孔４４で、アイロン掛け時などに気化されない湯滴が噴出するのを防ぐことができる。
【００３３】
その後、ベース１１が十分に加熱されて、水の気化温度以上に上昇すると、それまで復帰状態にあったバイメタル６４が、図９に実線で示す反転状態に変形し、弾性体６３の付勢力に抗して、流入部５６が開放する方向に弁機構６１の弁杆６２を押し上げる。したがってこの場合は、スチーム／ドライ切替レバー２１Ａを「スチーム」側に切替えた状態で、タンク組立体１７内部の水が流入部５６を通して集中側通水路５４と分散側通水路５５に導かれ、集中側気化室３２や分散側気化室３３で発生したスチームが、それに対応するスチーム集中噴出孔４３やスチーム分散噴出孔４４から噴出できるようになる。
【００３４】
ここで本実施形態では、使用者が操作する切替レバー２５の位置に応じて、ベース１１の掛け面４１からのスチームの噴出を、集中、分散、集中および分散の何れかのモードに切替えることができる。
【００３５】
具体的には、切替レバー２５を構成する操作体８３の摘みを、図１３に示す第１のモードに対応した位置Ａに動かすと、図１４に示すように、継手８１とスライド板８２がベース１１上でアイロン本体１に対して右方向に移動し、集中側通水路５４の流出部５７を開放する方向に、集中側弁機構６７の弁杆６９が押し下げられると共に、分散側通水路５５の流出部５８を閉塞する方向に、分散側弁機構６８の弁杆６９が押し上げられる。したがって第１のモードでは、遮熱板組立５２内の集中側通水路５４に導かれた水だけが、流出部５７から集中側気化室３２の滴下受部３５に滴下し、その集中側気化室３２で気化されたスチームが、集中側蒸気空間３６からスチーム集中噴出孔４３に導かれて、掛け面４１の中央部に設けたスチーム集中噴出孔４３から、布地などに集中してスチームを噴出することができる。
【００３６】
また、切替レバー２５を構成する操作体８３の摘みを、図１３に示す第２のモードに対応した位置Ｂに動かすと、今度は図１５に示すように、継手８１とスライド板８２がベース１１上でアイロン本体１に対して左方向に移動し、集中側通水路５４の流出部５７を閉塞する方向に、集中側弁機構６７の弁杆６９が押し上げられると共に、分散側通水路５５の流出部５８を開放する方向に、分散側弁機構６８の弁杆６９が押し下げられる。したがって第２のモードでは、遮熱板組立５２内の分散側通水路５５に導かれた水だけが、流出部５８から分散側気化室３３の滴下受部３８に滴下し、その分散側気化室３３で気化されたスチームが、分散側蒸気空間３９からスチーム分散噴出孔４４に導かれて、掛け面４１の周囲部に設けたスチーム分散噴出孔４４から、布地などに分散してスチームを噴出することができる。
【００３７】
さらに、切替レバー２５を構成する操作体８３の摘みを、図１３に示す第３のモードに対応した位置Ｃに動かすと、継手８１とスライド板８２が前記第１のモードと第２のモードの略中間の位置に移動し、集中側通水路５４の流出部５７を開放する方向に、集中側弁機構６７の弁杆６９が押し下げられると共に、分散側通水路５５の流出部５８を開放する方向に、分散側弁機構６８の弁杆６９が押し下げられる。したがって第３のモードでは、遮熱板組立５２内の集中側通水路５４と分散側通水路５５に導かれた水が、集中側気化室３２の滴下受部３５と分散側気化室３３の滴下受部３８にそれぞれ滴下し、集中側気化室３２と分散側気化室３３で気化されたスチームが、スチーム集中噴出孔４３とスチーム分散噴出孔４４を通して、掛け面４１の略全体から布地などへ広範囲に噴出することができる。
【００３８】
上述した各モードでのスチーム噴出において、特に第１モードと第２モードでは、遮熱板組立５２の内部で、集中側通水路５４と分散側通水路５５に共通する流入部５６から、それぞれの流出部５７，５８を通して、集中側気化室３２または分散側気化室３３に同量の水を供給できる構造となっている。そのため、スチーム集中噴出孔４３とスチーム分散噴出孔４４の形状や数の違いなどに拘らず、第１モードで全てのスチーム集中噴出孔４３から噴出するスチームの全量と、第２モードで全てのスチーム分散噴出孔４４から噴出するスチームの全量は等しくなり、切替レバー２５を切替え操作する毎に、スチームの全噴出量が異なるような違和感を解消できる。
【００３９】
以上のように、本実施形態のアイロンは、加熱手段としてのヒータ３１と、液体である水を貯留するタンクとしてのタンク組立体１７と、ヒータ３１により加熱され、底部に掛け面４１を形成したベース１１と、ベース１１に設けられ、タンク組立体１７からの水の供給を受けてスチームを発生させる第１気化室となる集中側気化室３２および第２気化室となる分散側気化室３３と、掛け面４１の中央部に設けられ、集中側気化室３２で発生したスチームを噴出させるスチーム集中噴出部としてのスチーム集中噴出孔４３と、掛け面４１の周囲部に設けられ、分散側気化室３３で発生したスチームを噴出させるスチーム分散噴出部としてのスチーム分散噴出孔４４と、を備えている。
【００４０】
この場合、集中側気化室３２に対応して掛け面４１の中央部に設けたスチーム集中噴出孔４３から、スチームを集中的に噴出させる一方で、分散側気化室３３に対応して掛け面４の周囲部に設けたスチーム分散噴出孔４４から、スチームを広く分散して噴出させることで、必要に応じてスチームを掛け面４１の異なる領域から噴出させることができ、使い勝手の良好なアイロンを提供できる。
【００４１】
また本実施形態では、スチームの噴出をスチーム集中噴出孔４３またはスチーム分散噴出孔４４の何れかから切替え操作可能とする切替手段２４をさらに備えている。
【００４２】
この場合、切替手段２４を利用した切替え操作に基づき、使用者の意志でスチームを集中若しくは分散の何れかに選択して噴出させることが可能になる。
【００４３】
また本実施形態では、スチーム集中噴出孔４３またはスチーム分散噴出孔４４の何れかだけでなく、スチーム集中噴出孔４３およびスチーム分散噴出孔４４の両方からのスチーム噴出にも切替え操作できるように、切替手段２４を構成している。
【００４４】
この場合、切替手段２４を利用した切替え操作に基づき、使用者の意志でスチームを集中若しくは分散の何れかだけでなく、集中および分散の両方で広範囲に噴出させることも可能になる。
【００４５】
さらに本実施形態では、スチーム集中噴出孔４３またはスチーム分散噴出孔４４の何れかからスチームを噴出させているときに、タンク組立体１７から集中側気化室３２への水の供給量と、タンク組立体１７から分散側気化室３３への水の供給量を同じになるように、タンク組立体１７と前記第１気化室および前記第２気化室との間に、液体供給手段となる遮熱板組立５２を備えている。
【００４６】
この場合、スチーム集中噴出孔４３から衣類などにスチームを集中して噴出させる場合のスチーム噴出量と、スチーム分散噴出孔４４から衣類などにスチームを分散して噴出させる場合のスチーム噴出量が同じものとなり、違和感なくスチーム機能を使用することができる。
【００４７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更可能である。例えば本実施形態のように、ベースに気化室が二つだけ設けられるものに限らず、気化室が三つ以上設けられるものや、スチーム集中噴出部やスチーム分散噴出部以外の別な噴出部が掛け面に存在するものでも、本発明のアイロンに含まれると解釈される。
【符号の説明】
【００４８】
１１  ベース
１７  タンク組立体（タンク）
２４  切替手段
２５  切替レバー（操作部）
３１  ヒータ（加熱手段）
３２  集中側気化室（第１気化室）
３３  分散側気化室（第２気化室）
４１  掛け面
４３  スチーム集中噴出孔（スチーム集中噴出部）
４４  スチーム分散噴出孔（スチーム分散噴出部）
５２  遮熱板組立
５４  集中側通水路（第１通液路）
５５  分散側通水路（第２通液路）
５７，５８  流出部
６７  集中側弁機構（第１弁機構）
６８  分散側弁機構（第２弁機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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