(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の回転体にわたるように環状体を巻回して無限回転するように構成された無限軌道
部と、前記回転体の軸と平行な軸を有し、前記環状体に対して前記無限軌道部の軌道方向
に沿って支持された多数の支持軸と、前記支持軸の夫々に対して該支持軸の軸を中心に回
転自在に軸支された多数のバケットとを具備したバケットコンベヤであって、前記無限軌
道部と前記バケットとの間の空間を、前記無限軌道部側の空間と前記バケット側の空間と
に区画する隔壁が配置され、前記無限軌道部側の空間を異物落下空間として確保し、前記無限軌道部の往路側と復路側とが上下方向で向かい合う範囲中の前記隔壁が、往路側と復路側とに夫々支持される上下の前記支持軸の間に配置された上側隔壁と、下側の前記支持軸の下方に配置された下側隔壁とを備え、前記下側隔壁の位置が、前記上側隔壁の位置よりも前記バケット寄りであることを特徴とするバケットコンベヤ。
【請求項２】
前記異物落下空間の落下方向の端部に排出口が配置されていると共に、前記排出口の直
下に異物受部が配置されていることを特徴とする請求項１記載のバケットコンベヤ。
【請求項３】
前記環状体の全部又は一部が合成樹脂により構成されていることを特徴とする請求項１
又は２記載のバケットコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数のバケットが、複数の回転体にわたって巻回された環状体を介して無端状に連結されたバケットコンベヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数のバケットが、複数の回転体にわたって巻回された環状体を介して無端状に連結されたバケットコンベヤは、下記特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のバケットコンベヤは、複数のスプロケットに巻回された無端状のローラーチェーンに、このローラーチェーンの巻回方向に沿って多数のバケットが連結されたものであり、複数のスプロケットの内、一つのスプロケットの駆動回転によるローラーチェーンの無端回転に伴って、多数のバケットが、ローラーチェーンの巻回方向に沿う搬送方向に移動するようにされている。
【０００４】
また、バケットは、バケットの開口部が、搬送物の排出時を除いて常に上向きとなるように支持されており、搬送物の排出後のバケットから残留物の落下を防止できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２９８５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のバケットコンベヤは、搬送物の排出後のバケットから残留物の落下を防止しているため、落下する残留物がローラーチェーンに至ることによる各回転分や各連結部への悪影響を防止することができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のバケットコンベヤは、搬送動作中において、ローラーチェーンに使用される潤滑油、ローラーチェーン及びスプロケット、並びにバケットコンベヤの支軸の摩耗粉、搬送物の投入時及び排出時に生じる粉塵等が混合された異物が生じ易いという問題があり、更に、異物が常に上向きに支持されたバケットに落下し、バケット内の搬送物に異物が混入されてしまうという問題があるため、バケットへの異物の侵入を防止できるバケットコンベヤが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するために、本発明は、以下の手段を採用した。
【０００９】
複数の回転体にわたるように環状体を巻回して無限回転するように構成された無限軌道部と、前記回転体の軸と平行な軸を有し、前記環状体に対して前記無限軌道部の軌道方向に沿って支持された多数の支持軸と、前記支持軸の夫々に対して該支持軸の軸を中心に回転自在に軸支された多数のバケットとを具備したバケットコンベヤであって、前記無限軌道部と前記バケットとの間の空間を、前記無限軌道部側の空間と前記バケット側の空間とに区画する隔壁が配置され、前記無限軌道部側の空間を異物落下空間として確保し、前記無限軌道部の往路側と復路側とが上下方向で向かい合う範囲中の前記隔壁が、往路側と復路側とに夫々支持される上下の前記支持軸の間に配置された上側隔壁と、下側の前記支持軸の下方に配置された下側隔壁とを備え、前記下側隔壁の位置が、前記上側隔壁の位置よりも前記バケット寄りであることを特徴とするバケットコンベヤにしたことである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る第１実施形態のバケットコンベヤの概略を示す全体構成図である。
【図２】バケットコンベヤの供給部側の拡大透視図である。
【図３】図２の（３）-（３）線断面図である。
【図４】バケットコンベヤの排出部側の拡大透視図である。
【図５】図４の（５）-（５）線断面図である。
【図６】バケットコンベヤの上部コーナー側の拡大透視図である。
【図７】図６の（７）-（７）線断面図である。
【図８】バケットコンベヤの下部コーナー側の拡大透視図である。
【図９】図８の（９）-（９）線断面図である。
【図１０】本発明に係る第２実施形態の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係る第１実施形態のバケットコンベヤＡを図１〜図９に基づいて説明する。尚、以下で説明する各実施形態は、本発明を限定するものではない。
【００１２】
バケットコンベヤＡは、図１に示すように、搬送物（図示せず）を低所から高所へ搬送するように、水平搬送と垂直搬送とを交互に行うようにされたピボットコンベヤである。尚、バケットコンベヤＡは、搬送物を高所から低所へ搬送する形態、水平搬送のみの形態、垂直搬送のみの形態としてもよい。
【００１３】
具体的には、図１に示すように、駆動部Ａ１の駆動によって回転する駆動側のスプロケット（回転体）Ａ１０と、複数の従動側のスプロケット（回転体）Ａ１１と、スプロケットＡ１０とスプロケットＡ１１とにわたり巻回されたローラーチェーン（環状体）Ａ２からなる無限軌道部１と、スプロケットＡ１０、Ａ１１の軸と平行な軸を有するローラーチェーンＡ２の連結ピンを兼用するように設けられた多数の支持軸Ａ３と、支持軸Ａ３の夫々に、支持軸Ａ３の軸を中心として回転自在に軸支された多数のバケット２とを備えており、スプロケットＡ１０の駆動回転によって、ローラーチェーンＡ２が無限回転し、このローラーチェーンＡ２の無限回転に伴ってバケット２が無限回転して、搬送方向（図１において矢印で示す）に沿って無限回転するようにされている。
【００１４】
また、図２、図３、図５、図７、図９に示すように、無限軌道部１とバケット２との間には、無限軌道部側の空間（以下「異物落下空間」という）Ｓ１とバケット２側の空間（以下「バケット動作空間」という）Ｓ２とに区画する隔壁３が配置されている。
【００１５】
尚、以下では、支持軸Ａ３の軸方向を左右とし、バケット２の搬送方向（図１において矢印で示す方向）を下流、非搬送方向（搬送方向と反対方向）を上流とし、垂直方向を上下として説明する。
【００１６】
ローラーチェーンＡ２は、連結ピン及び内外プレート等の構成部材が、摩擦係数の低い硬質の合成樹脂材によって形成されており、ローラーチェーンＡ２の動作中での構成部材同士の接触による摩擦抵抗や、スプロケットＡ１０、Ａ１１に対する接触による摩擦抵抗が、金属製のものよりも低くなるようにされている。
【００１７】
そのため、動作中のローラーチェーンＡ２の摩擦を起因とする摩耗による摩耗粉の発生を低減することができると共に、抵抗を軽減するための潤滑油を不要、或いは潤滑油の使用を極めて少なくすることができ、これによって、ローラーチェーンＡ２の動作中における異物の発生を抑制することができる。
【００１８】
尚、ローラーチェーンＡ２の素材は、例示した硬質の合成樹脂材からなるものに限らず、硬質の合成樹脂材と金属材からなるもの、金属材のみからなるものいずれのものでもよい。
【００１９】
バケットコンベヤＡは、図１、図２、図４に示すように、低所側の水平部Ｂ１の上部に搬送物の供給部Ａ４が配置され、上方側の水平部Ｂ２の下部に搬送物の排出部Ａ５が配置されており、供給部Ａ４からバケット２に搬送物が供給され、無限軌道部１の無限回転によってバケット２が高所側へ移動すると共に、排出部Ａ５に配された反転部Ａ５０によって、バケット２が反転して開口部２０が斜め下向きとなる排出姿勢状態となって、バケット２に収容された搬送物を排出するようにされている。
【００２０】
尚、以下では、供給部Ａ４から下流方向に向かって排出部Ａ５までの範囲を往路Ａ１００とし、排出部Ａ５から上流方向に向かって供給部Ａ４までの範囲を復路Ａ１０１とする。
【００２１】
無限軌道部１は、図３、図５、図７、図９に示すように左右一対であり、その全域がケーシング１００に内蔵されている。左右一対の無限軌道部１の間には、バケット２が配置され、左右の無限軌道部１とバケット２の左右の側壁２１との間に隔壁３が配置されている。
【００２２】
バケット２は、排出部Ａ５での排出姿勢状態を除いて、常に開口部２０が上向きとなる通常姿勢状態となるようにされており、この通常姿勢状態で、搬送動作するようにされている。
【００２３】
尚、バケット２を前述の通常姿勢状態を保持する構成、バケット２を通常姿勢状態から前述の排出姿勢状態に移行させる反転部Ａ５０の構成等は、前述の特許文献１に開示されているように、ピボットコンベヤとして公知の構成を利用することができるので、これらの構成についての説明は省略する。
【００２４】
隔壁３は、低所側の水平部Ｂ１から垂直部Ｂ３を経て高所側の水平部Ｂ２にわたるように、無限軌道部１の形状に沿って配置されており、図３、図５、図７、図９に示すように、ケーシング１００に対してボルト・ナット１０１によって固定されている。
【００２５】
この隔壁３によって、無限軌道部１の全域で異物落下空間Ｓ１とバケット動作空間Ｓ２とを区画すると共に、異物落下空間Ｓ１の異物がバケット動作空間Ｓ２に侵入しないようにブロックし、異物を異物落下空間Ｓ１で落下させるようにしている。
【００２６】
隔壁３は、図２〜図８に示すように、水平部Ｂ１、Ｂ２側に夫々配置された隔壁３Ａ、３Ｂと、図６〜図９に示すように、垂直部Ｂ３側に配置された隔壁３Ｃ、３Ｄと、無限軌道部１のコーナー側（スプロケット側）に配置され、隔壁３Ａ、３Ｂと隔壁３Ｃ、３Ｄとを繋ぐように設けられた隔壁３Ｅ、３Ｆとから構成されている。
【００２７】
隔壁３には、無限軌道部１の全域にわたって支軸Ａ３の移動路３０が確保されている。移動路３０は、ローラーチェーンＡ２の無限軌道に沿うと共に、バケット動作空間と異物落下空間とを連通するように形成されており、この移動路３０を介して支軸Ａ３がローラーチェーンＡ２とバケット２とを連結すると共に、ローラーチェーンＡ２の無限軌道に沿って移動するようになっている。
【００２８】
隔壁３Ａ、３Ｂは、図２〜図５に示すように、水平部Ｂ１、Ｂ２の範囲中、すなわち、無限軌道部１に支持されたバケット２が、往路Ａ１００側と復路Ａ１０１側とで上下関係となる範囲中において、上下の支持軸Ａ３の間に配置された上側隔壁３０Ａ、３０Ｂと、下側の支持軸Ａ３の下方に配置された下側隔壁３１Ａ、３１Ｂと、上側隔壁３０Ａで区画された異物落下空間Ｓ１の上端側の開放部分を塞ぐように配置された蓋状隔壁３２Ａとを備えている。
【００２９】
下側隔壁３１Ａ、３１Ｂで区画された異物落下空間Ｓ１の下端側の開放部分は、異物落下空間Ｓ１から異物を排出する排出口Ｓ１０、Ｓ１１であり、下側隔壁３１Ａ、３１Ｂの下方には、異物受部４が配置されている。
【００３０】
隔壁３Ｃ、３Ｄは、往路Ａ１００側と復路Ａ１０１側に夫々配置されており、図９に示すように、異物落下空間Ｓ１を構成する平面凹形の凹部３１を有すると共に、凹部３１が垂直部Ｂ３に位置する全ての支持軸Ａ３及びローラーチェーンＡ２を囲むことができる長さで形成されている。
【００３１】
凹部３１は、水平部Ｂ１、Ｂ２側の異物落下空間Ｓ１と連通しており、水平部Ｂ２側の異物落下空間Ｓ１から落下する異物が、凹部３１に入ると共に、この凹部３１から水平部Ｂ１側の異物落下空間Ｓ１に入るようにされている。
【００３２】
隔壁３Ｅは、図８に示すように、水平部Ｂ１側のコーナーに配置されるものであり、コーナーの内周側で上側隔壁３０Ａと隔壁３Ｃとを繋ぐように配置された内周側隔壁３０Ｅと、コーナーの外周側で上側隔壁３０Ａと隔壁３Ｄとを繋ぐように配置された外周側隔壁３１Ｅとを備えている。
【００３３】
内周側隔壁３０Ｅと外周側隔壁３１Ｅは、スプロケットＡ１１と左右方向で向かい合うように配置され、下端から上方に向かって凹設された嵌合凹部３２にスプロケットＡ１１の軸Ａ１１０が貫通している。
【００３４】
隔壁３Ｆは、図６に示すように、水平部Ｂ２側のコーナーに配置されるものであり、コーナーの内周側で上側隔壁３０Ｂと隔壁３Ｄとを繋ぐように配置された外周側隔壁３０Ｆと、コーナーの外周側で下側隔壁３１Ｂと隔壁３Ｄとを繋ぐように配置された内周側隔壁３１Ｆとを備えている。
【００３５】
外周側隔壁３０Ｆは、隔壁３Ｄの移動路３０を境に外周側に配置された隔壁部材３０Ｄの上側の端部３００を、上側隔壁３０Ｂの図６において左側の端部３０１に向かって、端部３０１と正対するように徐々に広げると共に、端部３００が端部３０１に正対した状態で接触するように形成されている。
【００３６】
内周側側壁３１Ｆは、隔壁３Ｄの移動路３０を境に内周側に配置された隔壁部材３０Ｄの上側の端部３０２を、下側隔壁３１Ｂの図６において左側の端部３０３に向かって、端部３０３と正対するように徐々に広げると共に、端部３０２が端部３０３に正対した状態で接触するように形成されている。
【００３７】
外周側隔壁３０Ｆと内周側側壁３１Ｆは、端部３００、３０２が端部３０１、３０３に向かって徐々に広げるように形成したことによって、隔壁３Ｂから隔壁３Ｃ、３Ｄに向かう傾斜面３０４が異物落下空間Ｓ１側に形成され、この傾斜面３０４が水平部Ｂ２側からの異物を隔壁３Ｃ、３Ｄに案内するようにされている。
【００３８】
また、外周側隔壁３０Ｆと内周側側壁３１Ｆは、スプロケットＡ１１と左右方向で向かい合うように配置され、上端から下方に向かって凹設された嵌合凹部３２にスプロケットＡ１１の軸Ａ１１０が貫通している。
【００３９】
水平部Ｂ１側の異物受部４は、排出口Ｓ１１を含む下方全域にわたるように配置された容器状のものであり、この異物受部４が排出口Ｓ１１から排出される異物を受け止めると共に、排出された異物を収容するようにされている。
【００４０】
水平部Ｂ２側の異物受部４は、図５及び図７に示すように、排出部Ａ５の下方開口部Ａ５１を避けるように、下方開口部Ａ５１を構成する周壁面Ａ５２の外側に位置するように設けられていると共に、下側隔壁の下端から外側に張り出すように連設された受け凹部４０を有したものであり、水平部Ｂ２の全域にわたるように配置され、排出口Ｓ１１から排出される異物が、排出部Ａ５から排出される搬送物に混合されないように、異物を受け止めるようにしている。
【００４１】
このような構成のバケットコンベヤＡによると、隔壁３によって区画された異物落下空間Ｓ１の異物をバケット動作空間Ｓ２に侵入しないようにブロックしているので、バケット２内への異物混入を防ぐことができる。
【００４２】
また、異物は、異物落下空間Ｓ１を経て排出部Ａ５から排出され、排出された異物が異物受部によって受け止められるので、バケットコンベヤＡ外に異物が撒き散らされることがなく、バケットコンベヤＡ周辺の異物による汚れを防ぐことができる。
【００４３】
また、前述のように、ローラーチェーンＡ２を摩擦係数の低い硬質の合成樹脂材によって形成したことにより、ローラーチェーンＡ２の動作中における異物の発生を抑制することができる。
【００４４】
よって、搬送作業中におけるバケット２への異物の侵入を防止できると共に、異物の発生を抑制することができるバケットコンベヤＡを提供することができる。
【００４５】
次に、本発明に係る第２実施形態のバケットコンベヤＢを図１０に基づいて説明する。尚、図１０は、第１実施形態の図３に対応する水平部Ｂ１側の断面図であり、バケットコンベヤＡと重複する部位についての説明は、同符号を付すことによって省略する。
【００４６】
バケットコンベヤＢは、下側隔壁３１Ａが、上側隔壁３０Ａよりもバケット２寄りに配置されており、下側隔壁３１Ａで区画された異物落下空間Ｓ１の左右幅が、上側隔壁３０Ａで区画された異物落下空間Ｓ１の左右幅よりも広くなるようにされている。
【００４７】
すなわち、下側隔壁３１Ａの上端の開口幅が、上側隔壁３０Ａの下端の開口幅よりも幅広となるので、上側隔壁３０Ａ側の異物落下空間Ｓ１から落下する異物を、下側隔壁３１Ｂ側の異物落下空間Ｓ１に確実に導くことができ、これによって、異物を異物落下空間Ｓ１に確実に落下させることができると共に、異物のバケット動作空間Ｓ２への侵入を防止することができる。
【００４８】
尚、本実施形態においては、水平部Ｂ２側の隔壁３も、図１０に示す隔壁３と同様に、下側隔壁３１Ｂが、上側隔壁３０Ｂよりもバケット２寄りに配置された構成であるので、図示は省略する。
【００４９】
このバケットコンベヤＢによっても、搬送作業中におけるバケット２への異物の侵入を防止できると共に、異物の発生を抑制することができる。
【符号の説明】
【００５０】
Ａ：バケットコンベヤ
Ｂ：バケットコンベヤ
Ａ１０：スプロケット
Ａ１１：スプロケット
Ａ２：ローラーチェーン
Ａ３：支持軸
１：無限軌道部
２：バケット
２０：開口部
Ｓ１：異物落下空間
Ｓ２：バケット動作空間
３：隔壁
３０Ａ：上側隔壁
３０Ｂ：上側隔壁
３１Ａ：下側隔壁
３１Ｂ：下側隔壁
Ａ１０：往路
Ａ１１：復路
Ｓ１０：排出口
４：異物受部
【図１】
0006736153.tif 000002
【図２】
0006736153.tif 000003
【図３】
0006736153.tif 000004
【図４】
0006736153.tif 000005
【図５】
0006736153.tif 000006
【図６】
0006736153.tif 000007
【図７】
0006736153.tif 000008
【図８】
0006736153.tif 000009
【図９】
0006736153.tif 000010
【図１０】
0006736153.tif 000011