(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
定められた検査の計測項目に基づいて、胎児である被検者の超音波画像データに対する計測を行う超音波画像計測部と、
前記超音波画像計測部による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する判定部と、
前記定められた検査の計測項目と前記追検査の計測項目及び該追検査の前記胎児の適正時期として胎齢が関連付けられた適正時期関連情報を予め記憶する適正時期関連情報記憶部と、
前記追検査が必要であると判定されたとき、前記適正時期関連情報に基づいて、必要とされる複数の前記追検査ごとに前記適正時期を特定する特定部と、
特定された前記適正時期を報知する報知部と、
を有する超音波診断装置。
【請求項２】
前記判定部は、
前記計測項目と数区間とが関連付けられた判定関連情報を予め記憶し、
前記計測結果と当該計測項目に関連付けられた前記数区間とを照合することによって、前記追検査が必要か否かを判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記適正時期関連情報において、前記追検査の計測項目と予想される疾患及び前記適正時期とが関連付けられ、
前記特定部は、前記適正時期とともに前記疾患を特定し、
前記報知部は、特定された前記適正時期及び前記疾患を報知する
ことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記特定部は、前記定められた検査が実施された検査日と前記被検者を特定可能な被検者情報とを取得して、前記適正時期とともに当該適正時期に対応する日付を特定し、
前記報知部は、特定された前記適正時期及び前記日付を報知する
ことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記報知部は、前記定められた検査の検査日から前記適正時期が終了するまでの間に新たな検査が行われるときにも、特定された前記適正時期を報知することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記報知部は、前記被検者の検査履歴情報を取得して、未実施の前記追検査の前記適正時期を報知することを特徴とする請求項５に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
定められた検査の計測項目に基づいて、胎児である被検者の医用画像データに対する計測を行う医用画像計測部と、
前記医用画像計測部による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する判定部と、
前記定められた検査の計測項目と前記追検査の計測項目及び該追検査の前記胎児の適正時期として胎齢が関連付けられた適正時期関連情報を予め記憶する適正時期関連情報記憶部と、
前記追検査が必要であると判定されたとき、前記適正時期関連情報に基づいて、必要とされる複数の前記追検査ごとに前記適正時期を特定する特定部と、
特定された前記適正時期を報知する報知部と、
を有する病院情報システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、超音波診断装置及び病院情報システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医用画像診断装置によって生成された医用画像に基づいて、被検者の対象部位の寸法を計測する検査や、血流などの動的な生体特性を計測する検査が実施されている。医師は、これら検査の計測結果に基づいて、被検者の疾患について診断する。また、医用画像の画像所見に基づいて、被検者の疾患について診断することが実施されている。
【０００３】
例えば、医用画像診断装置のうちの超音波診断装置によって行われる胎児検査において、胎児の超音波画像（医用画像）に基づく計測結果や画像所見を解析することによって、疾患の兆候が見つけられる場合がある。この場合、疾患を特定するために追検査が行われる。追検査は、その場ですぐに実施される場合と時期を空けてから実施される場合がある。追検査が実施される時期は、医師の判断により決定される。見つけられた兆候から予想される疾患によって、胎児発育期間中の適正時期に追検査を実施する必要があるからである。
【０００４】
例えば、胎児の超音波画像からＮＴ（Ｎｕｃｈａｌ  Ｔｒａｎｓｌｕｃｅｎｃｙ）肥厚が疾患の兆候として見つけられ、それにより、染色体異常性の心疾患及び骨系統疾患が胎児の疾患として予想される場合がある。この場合、心臓スクリーニング検査（心疾患検査）と骨系統疾患検査とが追検査として実施される必要がある。ＮＴ計測検査、心臓スクリーニング検査及び骨系統疾患検査は、適正時期が異なる。
【０００５】
ＮＴ計測検査の適正時期は、胎齢１１週０日〜１３週６日であると言われている。心臓スクリーニング検査の適正時期は、胎齢１３週以降であると言われている。胎齢１３週０日〜１３週６日の時期にＮＴ計測検査が実施され、医師がＮＴ肥厚を見つけた場合、医師は心臓スクリーニング検査をその場ですぐに実施することができる。それに対し、胎齢１３週未満の時期、すなわち、心臓スクリーニング検査の適正時期でない時期にＮＴ計測検査が実施され、医師がＮＴ肥厚を見つけた場合、医師は、心臓スクリーニング検査をその場ですぐに実施すると、正しい診断をすることができないおそれがある。したがって、この場合、ＮＴ計測検査の実施日から時期を空けて心臓スクリーニング検査の適正時期に忘れずに心臓スクリーニング検査を実施するための時期管理が必要となる。
【０００６】
また、骨系統疾患検査の適正時期は、胎齢２４週以降であると言われており、ＮＴ計測検査の適正時期と骨系統疾患検査の適正時期とが１０週以上異なる。したがって、ＮＴ計測検査の実施日から１０週以上時期を空けて骨系統疾患検査の適正時期に忘れずに骨系統疾患検査を実施するための時期管理が必要となる。
【０００７】
このように、ある検査の後に時期を空けて追検査を実施する場合、適正時期に追検査を実施するための時期管理が必要となる。従来から、追検査を実施する時期管理は、医師の人為的な管理に任せられている。したがって、追検査が忘れられる場合など、適正時期に追検査を実施することができない場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−３２６２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、適正時期に追検査が実施されることを支援することができる超音波診断装置及び病院情報システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
実施形態の超音波診断装置は、超音波画像計測部と、判定部と、適正時期関連情報記憶部と、特定部と、報知部とを有する。超音波画像計測部は、定められた検査の計測項目に基づいて、胎児である被検者の超音波画像データに対する計測を行う。判定部は、超音波画像計測部による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する。適正時期関連情報記憶部は、定められた検査の計測項目と追検査の計測項目及び該追検査の胎児の適正時期として胎齢が関連付けられた適正時期関連情報を予め記憶する。特定部は、追検査が必要であると判定されたとき、適正時期関連情報に基づいて、必要とされる複数の追検査ごとに適正時期を特定する。報知部は、特定された適正時期を報知する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図。
【図２】第１の実施形態に係る超音波診断装置の判定関連情報の概略を示す模式図。
【図３】第１の実施形態に係る超音波診断装置の第１の関連情報の概略を示す模式図。
【図４】第１の実施形態に係る超音波診断装置の第２の関連情報の概略を示す模式図。
【図５】第１の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。
【図６】第２の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図。
【図７】第２の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。
【図８】第３の実施形態に係る病院情報システムの機能構成を示すブロック図。
【図９】第３の実施形態に係る病院情報システムの動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、実施形態の超音波診断装置及び病院情報システムについて図面を参照して説明する。
【００１３】
〈第１の実施形態〉
図１は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。第１の実施形態に係る超音波診断装置は、超音波プローブ１と、送受信部２と、信号処理部３と、画像生成部４と、報知部５と、操作部６と、超音波画像計測部７と、判定部８と、適正時期関連情報記憶部９と、検査情報記憶部１０と、特定部１１と、システム制御部１２とを有する。
【００１４】
超音波プローブ１は、被検者の対象部位へ超音波を送信して、対象部位からの反射波を受信する。超音波プローブ１は、受信された反射波を表すエコー信号を受信部２ｂへ出力する。超音波プローブ１は、複数の超音波振動子を備える。超音波プローブ１としては、複数の超音波振動子が走査方向に１列に配置された１次元アレイプローブ、又は、複数の超音波振動子が２次元的に配置された２次元アレイプローブが用いられる。
【００１５】
送受信部２は、送信部２ａと受信部２ｂとを有する。送信部２ａは、超音波プローブ１へパルス信号を出力して、超音波を送信させる。送信部２ａは、各超音波振動子に対応した経路（チャンネル）ごとのパルサを備え、チャンネルごとに個別に遅延時間が付与されたタイミングでパルス信号を出力することによって、所定の焦点にビームフォームされた（送信ビームフォームされた）超音波を送信させる。
【００１６】
受信部２ｂは、超音波プローブ１の各超音波振動子からのエコー信号を受ける。受信部２ｂは、一般的なプリアンプ回路及びＡ／Ｄ変換回路を含んで構成される。プリアンプ回路は、超音波プローブ１からのエコー信号をチャンネルごとに増幅し、Ａ／Ｄ変換回路へ出力する。Ａ／Ｄ変換回路は、プリアンプ回路により増幅されたエコー信号をチャンネルごとにデジタル信号（受信信号）に変換し、信号処理部３へ出力する。
【００１７】
信号処理部３は、受信部２ｂからの受信信号に遅延処理及び加算処理を施して整相された（受信ビームフォームされた）受信信号を求める。信号処理部３は、整相された受信信号の振幅情報を求める。例えば、信号処理部３は、受信信号にバンドパスフィルタ処理を施し、そしてバンドパスフィルタ処理後の受信信号の包絡線を検波する。信号処理部３は、検波されたデータに対して対数変換フィルタ処理を施して、対象部位の断層像を表す超音波ラスタデータを生成する。信号処理部３は、生成された超音波ラスタデータを画像生成部４へ出力する。
【００１８】
なお、信号処理部３は、血流情報を表すデータを生成してもよい。例えば、信号処理部３は、受信信号を位相検波することにより、ドプラ偏移周波数成分を求め、ＦＦＴ（Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）処理を施すことによって、血流速度を表すドプラ周波数分布データを生成してもよい。また、信号処理部３は、血流の速度、分布、又はパワーを表すＣＦＭ（Ｃｏｌｏｒ  Ｆｌｏｗ  Ｍａｐｐｉｎｇ）データを生成してもよい。
【００１９】
画像生成部４は、信号処理部３からの超音波ラスタデータに基づいて、超音波画像データを生成する。例えば、画像生成部４は、ＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｃａｎ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）を含んで構成される。画像生成部４は、超音波ラスタデータにおいて走査線の信号列で表されるデータを、表示用の座標系で表される超音波画像データに走査変換する。画像生成部４は、対象部位の断層像を表す超音波画像データ（Ｂモード画像データ）を生成し、生成された超音波画像データを表示制御部５ａ及び超音波画像計測部７へ出力する。
【００２０】
なお、画像生成部４は、信号処理部３からのドプラ周波数分布データが表示用のグラフ形式で表される超音波画像データ（ドプラ画像データ）を生成してもよい。また、画像生成部４は、信号処理部３からのＣＦＭデータが表示用の座標系で表される超音波画像データ（ＣＦＭ画像データ）を生成してもよい。
【００２１】
報知部５は、表示制御部５ａと表示部５ｂとを有する。表示制御部５ａは、画像生成部４からの超音波画像データに基づく超音波画像を表示部５ｂに表示させる。表示部５ｂは、超音波画像を表示する。表示部５ｂは、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどの表示デバイスで構成される。なお、報知部５は、特定部１１により特定された適正時期を報知する（詳細は後述）。
【００２２】
操作部６は、医師や技師等の操作者による操作を受けて、この操作の内容に応じた信号や情報を装置各部に入力する。例えば、操作部６は、キーボード、マウス、タッチコマンドスクリーンなどの操作デバイスによって構成される。
【００２３】
超音波画像計測部７は、定められた検査の計測項目に基づいて、被検者の超音波画像データに対する計測を行う。超音波画像計測部７は、診断のための各種アプリケーションソフトを予め記憶する。これらアプリケーションソフトは、公知のソフトウェアであってもよい。実施される検査（定められた検査）及び計測項目は、操作者が入力することによって定められる。超音波画像計測部７は、画像生成部４から超音波画像データを受け、定められた検査及び計測項目の計測を超音波画像データに対して行う。超音波画像計測部７は、計測によって得られた計測値及び当該計測項目（計測結果）を表す計測結果情報を判定部８へ出力する。
【００２４】
判定部８は、超音波画像計測部７による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する。判定部８は、判定関連情報記憶部８ａを含む。判定関連情報記憶部８ａは、計測項目と数区間とが関連付けられた判定関連情報を予め記憶する。判定関連情報は、操作者によって予め入力される。
【００２５】
図２は、判定関連情報の概略を示す模式図である。判定関連情報において、定められた計測項目Ａ（Ａ１，Ａ２，・・・，Ａｎ；ｎは自然数）と１つ以上の数区間Ｂ（Ｂ１，Ｂ２，・・・，Ｂｍ；ｍは自然数）とが関連付けられている。１つの計測項目Ａには、１つ以上の数区間Ｂが関連付けられている。計測項目Ａに関連付けられる数区間Ｂの数は、計測項目Ａごとに設定される。数区間Ｂは数値の範囲であり、例えば、関連付けられた計測項目Ａにおける計測値の異常範囲として予め入力される。数区間Ｂとしては、数区間Ｂ１及び数区間Ｂ２のような閉区間、数区間Ｂ３のような開区間、数区間Ｂ４、数区間Ｂ５及び数区間Ｂ６のような＋∞又は−∞を片側の端点とする無限区間などの数区間が、関連付けられた計測項目における計測値の異常範囲として医師や技師等の操作者によって予め入力される。図２では、数区間Ｂ１として「３０以上６０以下」、数区間Ｂ２として「４０以上９０以下」、数区間Ｂ３として「１２０超１６０未満」、数区間Ｂ４として「５０以上」、数区間Ｂ５として「３０以下」、数区間Ｂ６として「５０以下」が入力されている例が示されている。また、数区間Ｂのそれぞれには、予想される疾患Ｃ（Ｃ１，Ｃ２，・・・，Ｃｋ；ｋは自然数）が対応付けられている。なお、定められた検査が胎児検査の場合、被検者の胎齢ごとに判定関連情報が入力されていてもよい。この場合、判定関連情報は、入力された胎齢ごとに個別に記憶される。
【００２６】
判定部８は、計測結果と当該計測項目Ａに関連付けられた数区間とを照合することによって、追検査が必要か否かを判定する。このとき、判定部８は、超音波画像計測部７から計測結果情報を受けて、定められた検査によって求められた計測値及び当該計測項目Ａを特定する。判定部８は、判定関連情報記憶部８ａに記憶された判定関連情報を読み、特定された当該計測項目に関連付けられた１つ以上の数区間Ｂを特定する。判定部８は、特定された計測値（定められた検査によって求められた計測値）と特定された１つ以上の数区間Ｂのそれぞれとを照合することによって、数区間Ｂが定められた計測値を含むか否かを表す包含関係を数区間Ｂごとに求める。それにより、数区間Ｂが定められた検査によって求められた計測値を含むか否かが、数区間Ｂごとに特定される。判定部８は、計測値を含む数区間Ｂがあったとき、追検査が必要であると判定する。このとき、判定部８は、追検査が必要であるという判定結果と計測値を含んだ１つ以上の数区間のそれぞれに対応付けられた疾患とを表す判定結果情報を特定部１１へ出力する。判定部８は、計測値を含む数区間Ｂがないとき、追検査が必要でないと判定する。このとき、判定部８は、待機する。
【００２７】
また、定められた検査が胎児検査の場合、判定部８は、被検者の胎齢を検査情報記憶部から読み出し、被検者の胎齢について入力された判定関連情報に基づいて、追検査が必要か否かを判定してもよい。なお、判定関連情報において、関連付けられた計測項目Ａにおける計測値の異常範囲としての数区間Ｂが設定されている例について説明したが、関連付けられた計測項目Ａにおける計測値の正常範囲としての数区間Ｂが予め入力されてもよい。この場合、求められた包含関係において、計測値が数区間Ｂに含まれないとき、判定部８は、追検査が必要であると判定する。またこの場合、求められた包含関係において、計測値が数区間Ｂに含まれたとき、判定部８は、追検査が必要でないと判定する。
【００２８】
適正時期関連情報記憶部９は、定められた検査の計測項目と追検査の計測項目及び該追検査の適正時期とが関連付けられた適正時期関連情報を予め記憶する。適正時期関連情報は、操作者によって予め入力される。適正時期関連情報は、第１の関連情報及び第２の関連情報を含んで構成される。以下、第１の関連情報及び第２の関連情報について説明する。
【００２９】
図３は、第１の関連情報の概略を示す模式図である。第１の関連情報において、定められた検査の計測項目Ａと追検査の計測項目Ｄ（Ｄ１，Ｄ２，・・・，Ｄｉ；ｉは自然数）及び予想される疾患Ｃのペアとが関連付けられている。１つの計測項目Ａには、１つ以上の計測項目Ｄ及び疾患Ｃのペアが関連付けられている。計測項目Ａに関連付けられる計測項目Ｄ及び疾患Ｃのペアの数は、計測項目Ａごとに設定される。
【００３０】
図４は、第２の関連情報の概略を示す模式図である。第２の関連情報において、追検査の計測項目Ｄと予想される疾患Ｃ及び適正時期Ｅ（Ｅ１，Ｅ２，・・・，Ｅｊ；ｊは自然数）のペアとが関連付けられている。図４では、適正時期Ｅとして胎齢日数が入力されている例が示されている。１つの計測項目Ｄには、１つ以上の疾患Ｃ及び適正時期Ｅのペアが関連付けられている。また、１つの計測項目Ｄには、１種類の疾患Ｃが関連付けられている。計測項目Ｄに関連付けられる疾患Ｃ及び適正時期Ｅのペアの数は、計測項目Ｄごとに設定される。
【００３１】
検査情報記憶部１０は、定められた検査の計測項目Ａを表す計測項目情報、被検者を特定可能な被検者情報、及び、過去の当該被検者の検査履歴を表す検査履歴情報を予め記憶する。計測項目情報、被検者情報、及び、検査履歴情報は、操作者によって入力される。例えば、定められた検査が胎児の超音波検査であるとき、被検者情報には胎齢を表す胎齢情報が含まれる。また、被検者情報及び検査履歴情報は、一般的な通信インタフェースを介して、公知の電子カルテシステム等から入力されてもよい。
【００３２】
特定部１１は、判定部８によって追検査が必要であると判定されたとき、適正時期関連情報に基づいて、追検査の適正時期を特定する。特定部１１は、判定部８から判定結果情報を受けて、１つ以上の疾患Ｃ（予想される疾患）を特定する。特定部１１は、検査情報記憶部１０から計測項目情報を読み出して、計測項目Ａを特定する。特定部１１は、適正時期関連情報記憶部９から適正時期関連情報を読み出す。特定部１１は、適正時期関連情報のうち第１の関連情報を参照して、特定された計測項目Ａに関連付けられた計測項目Ｄ及び疾患Ｃのペアのうち、特定された疾患Ｃを含むペアを特定する。特定されたペアに含まれる計測項目Ｄは、追検査の計測項目を表す。
【００３３】
そして、特定部１１は、適正時期関連情報のうち第２の関連情報を参照して、特定されたペアに含まれる計測項目Ｄに関連付けられた予想される疾患Ｃ及び適正時期Ｅのペアのうち、特定された疾患Ｃを含むペアを特定する。特定部１１は、特定されたペアに含まれる適正時期Ｅを表す適正時期情報を報知部５へ出力する。なお、特定部１１は、特定されたペアに含まれる疾患Ｃ及び適正時期Ｅを表すペア情報を報知部５へ出力してもよい。また、特定部１１は、適正時期Ｅ、計測項目Ｄ及び疾患Ｃを表す追検査情報を報知部５へ出力してもよい。
【００３４】
報知部５は、特定された適正時期を報知する。例えば、報知部５は、特定部１１から適正時期情報を受けて、適正時期Ｅを表示部５ｂに表示させる。なお、報知部５は、特定部１１からペア情報を受けて、疾患Ｃ及び適正時期Ｅを表示部５ｂに表示させてもよい。また、報知部５は、特定部１１から追検査情報を受けて、適正時期Ｅ、計測項目Ｄ及び疾患Ｃを表示部５ｂに表示させてもよい。また、報知部５は、公知のプリンタやスピーカを含み、適正時期情報、ペア情報又は追検査情報を印刷又は音声出力してもよい。それにより、医師や技師等の操作者は、計測項目Ａの計測値が求められるとともに、追検査の適正時期Ｅを把握することができる。
【００３５】
システム制御部１２は、超音波診断装置の各部の機能を実行するためのコンピュータプログラムを予め記憶し、これらコンピュータプログラムを実行することで、各部の機能を実現する。例えば、システム制御部１２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶装置、及び、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの処理装置によって構成される。例えば、システム制御部１２は、以下の動作を表すコンピュータプログラムを予め記憶し、実行する。
【００３６】
図５は、第１の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。
【００３７】
ステップＳ１０１：超音波プローブ１は、被検者の対象部位へ超音波を送信して、対象部位からの反射波を受信する。超音波プローブ１は、受信された反射波を表すエコー信号を受信部２ｂへ出力する。受信部２ｂは、超音波プローブ１の各超音波振動子からのエコー信号を受信信号に変換し、信号処理部３へ出力する。信号処理部３は、超音波ラスタデータを生成する。信号処理部３は、生成された超音波ラスタデータを画像生成部４へ出力する。画像生成部４は、信号処理部３からの超音波ラスタデータに基づいて、超音波画像データを生成する。画像生成部４は、超音波画像データを表示制御部５ａ及び超音波画像計測部７へ出力する。
【００３８】
ステップＳ１０２：超音波画像計測部７は、定められた検査の計測項目に基づいて、被検者の超音波画像データに対する計測を行う。超音波画像計測部７は、計測によって得られた計測値及び当該計測項目を表す計測結果情報を判定部８へ出力する。
【００３９】
ステップＳ１０３：判定部８は、超音波画像計測部７による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する。判定部８は、特定された計測値と特定された１つ以上の数区間のそれぞれとを照合することによって、追検査が必要か否かを判定する。判定部８は、計測値を含む１つ以上の数区間があったとき（ステップＳ１０３；ＹＥＳ）、追検査が必要であると判定する。このとき、判定部８は、追検査が必要であるという判定結果と計測値を含んだ１つ以上の数区間のそれぞれに対応付けられた疾患とを表す判定結果情報を特定部１１へ出力する。判定部８は、計測値を含む数区間がないとき（ステップＳ１０３；ＮＯ）、追検査が必要でないと判定する。
【００４０】
ステップＳ１０４：特定部１１は、判定部８によって追検査が必要であると判定されたとき、適正時期関連情報に基づいて、追検査の適正時期を特定する。特定部１１は、適正時期関連情報のうち第１の関連情報を参照して、特定された計測項目Ａに関連付けられた計測項目Ｄ及び疾患Ｃのペアのうち、特定された疾患Ｃを含むペアを特定する。また、特定部１１は、適正時期関連情報のうち第２の関連情報を参照して、特定されたペアに含まれる計測項目Ｄに関連付けられた予想される疾患Ｃ及び適正時期Ｅのペアのうち、特定された疾患Ｃを含むペアを特定する。特定部１１は、特定されたペアに含まれる適正時期Ｅを表す適正時期情報を報知部５へ出力する。なお、特定部１１は、特定されたペアに含まれる疾患Ｃ及び適正時期Ｅを表すペア情報を報知部５へ出力してもよい。また、特定部１１は、適正時期Ｅ、計測項目Ｄ及び疾患Ｃを表す追検査情報を報知部５へ出力してもよい。
【００４１】
ステップＳ１０５：報知部５は、特定された適正時期を報知する。例えば、報知部５は、特定部１１から適正時期情報を受けて、適正時期Ｅを表示部５ｂに表示させる。なお、報知部５は、特定部１１からペア情報を受けて、疾患Ｃ及び適正時期Ｅを表示部５ｂに表示させてもよい。また、報知部５は、特定部１１から追検査情報を受けて、適正時期Ｅ、計測項目Ｄ及び疾患Ｃを表示部５ｂに表示させてもよい。
【００４２】
第１の実施形態に係る超音波診断装置は、求められた計測値に基づいて追検査が必要であるか否か判定し、追検査が必要な場合、当該追検査の適正時期を報知する。それにより、医師や技師等の操作者は、報知された適正時期を把握しながら、被検者の検査予定を計画することができる。したがって、第１の実施形態に係る超音波診断装置によれば、適正時期に追検査が実施されることを支援することができる。
【００４３】
なお、この実施形態に係る超音波診断装置は、公知の検査診断予約システム（オーダリングシステム）と通信可能に接続されてもよい。例えば、この実施形態に係る超音波診断装置は、適正時期Ｅ、計測項目Ｄ及び疾患Ｃを表す追検査情報、並びに、被検者情報を検査診断予約システムへ出力することによって、当該追検査の自動予約を行うことが可能に構成されてもよい。
【００４４】
〈第１の実施形態の変形例〉
第１の実施形態の変形例に係る超音波診断装置について説明する。この変形例に係る超音波診断装置は、特定された適正時期を日付に変換して報知することが可能に構成される。以下、第１の実施形態に係る超音波診断装置と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態に係る超音波診断装置と同じ内容については説明を省略する場合がある。
【００４５】
特定部１１は、定められた検査が実施された検査日と被検者を特定可能な被検者情報とを取得して、追検査の適正時期とともに当該適正時期に対応する日付を特定する。例えば、特定部１１は、公知のカレンダー機能を有し、定められた検査が実施された検査日を取得する。特定部１１は、検査情報記憶部１０から被検者情報を読み出して、検査日における被検者の胎齢を特定する。特定部１１は、特定された適正時期と検査日における被検者の胎齢とを照合して、特定された適正時期を対応する日付に変換する。それにより、適正時期を日付で表すことができる。特定部１１は、適正時期を日付で表す日付情報を報知部５へ出力する。報知部５は、特定部１１から受けた日付情報を報知する。
【００４６】
第１の実施形態の変形例に係る超音波診断装置は、特定された適正時期を日付に変換して報知する。それにより、医師や技師等の操作者は、報知された適正時期を日付として把握しながら、被検者の検査予定をさらに簡便に計画することができる。
【００４７】
〈第２の実施形態〉
第２の実施形態に係る超音波診断装置について説明する。第２の実施形態に係る超音波診断装置は、定められた検査の検査日から適正時期が終了するまでの間に、適正時期を報知することが可能に構成される。以下、第１の実施形態に係る超音波診断装置と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態に係る超音波診断装置と同じ内容については説明を省略する場合がある。
【００４８】
図６は、第２の実施形態に係る超音波診断装置の機能構成を示すブロック図である。第２の実施形態に係る超音波診断装置は、適正時期情報記憶部１３を含んで構成される。
【００４９】
特定部１１は、特定された適正時期情報を被検者情報に対応付けて適正時期情報記憶部１３へ出力する。適正時期情報記憶部１３は、特定部１１から受けた適正時期情報及び対応付けられた被検者情報を記憶する。それにより、特定された適正時期情報及び対応付けられた被検者情報は、定められた検査の検査日以降にかけて記憶される。
【００５０】
報知部５は、検査情報記憶部１０に入力された被検者情報を検査情報記憶部１０から読み出す。そして、報知部５は、適正時期情報記憶部１３に記憶された適正時期情報のうち、検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報と同じ被検者情報が対応付けられた適正時期情報を検索して読み出す。報知部５は、適正時期情報記憶部１３から読み出された適正時期情報を報知する。なお、報知部５は、検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報と同じ被検者情報が対応付けられた適正時期情報が適正時期情報記憶部１３に記憶されてなかったとき、待機する。
【００５１】
検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報は、これから行われる検査の被検者を表す。また、適正時期情報記憶部１３に記憶された被検者情報は、過去に行われた検査の被検者を表す。報知部５は、過去に行われた検査の被検者と同じ被検者がこれから検査を受ける際に、追検査の適正時期を報知することができる。
【００５２】
なお、報知部５は、検査情報記憶部１０から被検者の検査履歴情報を読み出してもよい。例えば報知部５は、読み出された検査履歴情報と適正時期情報に表される追検査とを照合して、未実施の追検査を特定する。そして、報知部５は、特定された未実施の追検査を報知してもよい。
【００５３】
図７は、第２の実施形態に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャートである。
【００５４】
ステップＳ２０１：報知部５は、検査情報記憶部１０に入力された被検者情報を検査情報記憶部１０から読み出す。
【００５５】
ステップＳ２０２：報知部５は、適正時期情報記憶部１３に記憶された適正時期情報のうち、検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報と同じ被検者情報が対応付けられた適正時期情報を検索する。検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報と同じ被検者情報が対応付けられた適正時期情報が適正時期情報記憶部１３に記憶されていたとき（ステップＳ２０２；ＹＥＳ）、この動作はステップＳ２０３へ進む。検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報と同じ被検者情報が対応付けられた適正時期情報が適正時期情報記憶部１３に記憶されていなかったとき（ステップＳ２０２；ＮＯ）、この動作はステップＳ２０４へ進む。
【００５６】
ステップＳ２０３：報知部５は、適正時期情報記憶部１３に記憶された適正時期情報のうち、検査情報記憶部１０から読み出された被検者情報と同じ被検者情報が対応付けられた適正時期情報を読み出す。そして、報知部５は、適正時期情報記憶部１３から読み出された適正時期情報を報知する。
【００５７】
ステップＳ２０４〜ステップＳ２０８の処理は、図５に示されたステップＳ１０１〜ステップＳ１０５の処理と同様である。
【００５８】
ステップＳ２０９：特定部１１は、特定された適正時期情報を被検者情報に対応付けて適正時期情報記憶部１３へ出力する。適正時期情報記憶部１３は、特定部１１から受けた適正時期情報及び対応付けられた被検者情報を記憶する。
【００５９】
医療機関では、定められた検査の検査日と追検査の適正時期が終了するまでの間に、新たな検査が同一の被検者に対して行われる場合がある。第２の実施形態に係る超音波診断装置は、新たな検査が行われるときに、追検査の適正時期を報知する。この報知は、医師や技師等の操作者にとって、追検査の適正時期の備忘となる。したがって、第２の実施形態に係る超音波診断装置によれば、適正時期を備忘しながら追検査が実施されることを支援することができる。
【００６０】
〈第３の実施形態〉
上述の実施形態では、超音波診断装置について説明したが、第３の実施形態では、超音波診断装置やＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）等の医用画像診断装置１００を含む病院情報システムについて説明する。以下、第１の実施形態の超音波診断装置と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態と同様の機能構成については、同一の符号を付加し、説明を省略する場合がある。
【００６１】
図８は、第３の実施形態に係る病院情報システムの機能構成を示すブロック図である。病院情報システムは、１つ以上の医用画像診断装置１００を含む。医用画像診断装置１００としては、超音波診断装置やＭＲＩなどの各種装置が採用される。医用画像診断装置１００と医用画像計測部１４とは通信可能に接続される。医用画像診断装置１００は、被検者の医用画像データを生成し、医用画像計測部１４へ出力する。
【００６２】
医用画像計測部１４は、定められた検査の計測項目に基づいて、被検者の医用画像データに対する計測を行う。医用画像計測部１４は、診断のための各種アプリケーションソフトを予め記憶する。これらアプリケーションソフトは、公知のソフトウェアであってもよい。実施される検査（定められた検査）及び計測項目は、操作者が入力することによって定められる。医用画像計測部１４は、医用画像診断装置１００から医用画像データを受け、定められた検査及び計測項目の計測を医用画像データに対して行う。医用画像計測部１４は、計測によって得られた計測値及び当該計測項目（計測結果）を表す計測結果情報を判定部８へ出力する。判定部８は、医用画像計測部１４による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する。
【００６３】
図９は、第３の実施形態に係る病院情報システムの動作を示すフローチャートである。
【００６４】
ステップＳ３０１：医用画像診断装置１００は、被検者の医用画像データを生成し、医用画像計測部１４へ出力する。
【００６５】
ステップＳ３０２：医用画像計測部１４は、定められた検査の計測項目に基づいて、被検者の医用画像データに対する計測を行う。医用画像計測部１４は、計測によって得られた計測値及び当該計測項目を表す計測結果情報を判定部８へ出力する。
【００６６】
ステップＳ３０３：判定部８は、医用画像計測部１４による計測結果に基づいて、追検査が必要か否かを判定する。判定部８は、特定された計測値と特定された１つ以上の数区間のそれぞれとを照合することによって、追検査が必要か否かを判定する。判定部８は、計測値を含む１つ以上の数区間があったとき（ステップＳ３０３；ＹＥＳ）、追検査が必要であると判定する。このとき、判定部８は、追検査が必要であるという判定結果と計測値を含んだ１つ以上の数区間のそれぞれに対応付けられた疾患とを表す判定結果情報を特定部１１へ出力する。判定部８は、計測値を含む数区間がないとき（ステップＳ３０３；ＮＯ）、追検査が必要でないと判定する。
【００６７】
ステップＳ３０４及びステップＳ３０５の処理は、図５に示されたステップＳ１０４及びステップＳ１０５の処理と同様である。
【００６８】
第３の実施形態に係る病院情報システムは、求められた計測値に基づいて追検査が必要であるか否か判定し、追検査が必要な場合、当該追検査の適正時期を報知する。それにより、医師や技師等の操作者は、報知された適正時期を把握しながら、被検者の検査予定を計画することができる。したがって、第３の実施形態に係る病院情報システムによれば、適正時期に追検査が実施されることを支援することができる。
【００６９】
以上述べた少なくともひとつの実施形態の超音波診断装置及び病院情報システムによれば、被検者に追検査が必要な場合に当該追検査の適正時期を報知することにより、適正時期に追検査が実施されることを支援することができる。
【００７０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００７１】
１      超音波プローブ
２      送受信部
２ａ    送信部
２ｂ    受信部
３      信号処理部
４      画像生成部
５      報知部
５ａ    表示制御部
５ｂ    表示部
６      操作部
７      超音波画像計測部
８      判定部
８ａ    判定関連情報記憶部
９      適正時期関連情報記憶部
１０    検査情報記憶部
１１    特定部
１２    システム制御部
１３    適正時期情報記憶部
１４    医用画像計測部
１００  医用画像診断装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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