(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、一対の電力供給線と、を有する光ファイバケーブルと、
発光素子を有し、敷設状態にある前記光ファイバケーブルに取り付け可能に形成されているとともに前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させることができるように構成されているソケットと、
前記電力供給線に電力を供給する給電装置と、を備え、
前記一対の電力供給線は、導体と前記外被よりも低いヤング率を示す絶縁材料で形成されて前記導体の側周を被覆する絶縁層とを有し、前記外被の側周上に設けられており、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際、敷設状態にある撤去予定の前記光ファイバケーブルに、前記光ファイバケーブルの前記電力供給線が有する前記絶縁層を前記ソケットで破って前記導体と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付け、前記給電装置から前記電力供給線が有する前記導体に電力を供給し、前記導体を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の前記光ファイバケーブルを識別可能とする
光ファイバケーブル識別システム。
【請求項２】
前記ソケットには２つの発光素子が設けられており、
前記２つの発光素子はそれぞれ、一方の発光素子を流れる電流の向きが他方の発光素子を流れる電流の向きと逆向きになるように設けられている
請求項１に記載の光ファイバケーブル識別システム。
【請求項３】
１つの発光素子が設けられている場合に発光素子が発光する電流の向きを＋方向とし、＋方向とは逆方向に流れる電流の向きを−方向としたとき、前記給電装置は、＋方向にも−方向にも給電できるように構成されているか、＋方向と−方向とを時分割で切り替えて給電できるように構成されている
請求項１または２に記載の光ファイバケーブル識別システム。
【請求項４】
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に撤去予定の光ファイバケーブルを識別する光ファイバケーブルの識別方法であって、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、導体および前記外被よりも低いヤング率を示す絶縁材料で形成され前記導体の側周上に設けられる絶縁層を有し、前記外被の側周上に設けられ、ソケットが備える発光素子に電力を供給する一対の電力供給線と、を備えて敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブルに、前記電力供給線が有する前記絶縁層を前記ソケットで破って前記電力供給線が有する前記導体と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付ける工程と、
給電装置から前記電力供給線が有する前記導体に電力を供給し、前記導体を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の光ファイバケーブルを識別可能とする工程と、を有する
光ファイバケーブル識別方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブル、光ファイバケーブル識別システム及び光ファイバケーブル識別方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際、光ファイバケーブルの誤撤去を抑制するため、撤去予定の光ファイバケーブルの一端と他端との間で導通試験を行うことがある（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４３６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、複数本の光ファイバケーブルの束から所定の光ファイバケーブルを撤去する場合、撤去予定の光ファイバケーブルの一端と他端とを探し出すこと（つまり撤去予定の光ファイバケーブルの両端部を対応させること）が難しく、何度も導通試験を行うことがある。また、光ファイバケーブルは長尺であることが多く、さらに敷設時や敷設後に光ファイバケーブル（複数本の光ファイバケーブルの束）が捩れてしまうことがある。このような場合、撤去予定の光ファイバケーブルの一端と他端とを探し出すことがさらに難しくなることがある。
【０００５】
本発明は、敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に、撤去予定の光ファイバケーブルの識別性を高めることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、
通信用の光ファイバと、
絶縁材料で形成され、前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、を備え、
前記外被の側周には、発光素子を有するソケットが取り付けられた際に前記発光素子に電力を供給する一対の電力供給線が設けられており、
前記一対の電力供給線はそれぞれ、導体と、絶縁材料で形成されて前記導体の側周上に設けられる絶縁層と、を備えている光ファイバケーブルが提供される。
【０００７】
本発明の他の態様によれば、
通信用の光ファイバと、
絶縁材料で形成され、前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、を備え、
発光素子を有するソケットが取り付けられた際に前記発光素子に電力を供給する一対の電力供給線が、前記外被の側周表面からわずかに内側に位置するようにさらに設けられている光ファイバケーブルが提供される。
【０００８】
本発明のさらに他の態様によれば、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、一対の電力供給線と、を有する光ファイバケーブルと、
発光素子を有し、敷設状態にある前記光ファイバケーブルに取り付け可能に形成されているとともに前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させることができるように構成されているソケットと、
前記電力供給線に電力を供給する給電装置と、を備え、
前記一対の電力供給線は、導体と絶縁材料で形成されて前記導体の側周を被覆する絶縁層とを有し、前記外被の側周上に設けられており、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際、敷設状態にある撤去予定の前記光ファイバケーブルに、前記光ファイバケーブルの前記電力供給線が有する前記絶縁層を破って前記導体と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付け、前記給電装置から前記電力供給線が有する前記導体に電力を供給し、前記導体を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の前記光ファイバケーブルを識別可能とする光ファイバケーブル識別システムが提供される。
【０００９】
本発明のさらに他の態様によれば、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、前記外被の側周表面からわずかに内側に位置するように設けられた一対の電力供給線と、を有する光ファイバケーブルと、
発光素子を有し、敷設状態にある前記光ファイバケーブルに取り付け可能に形成されているとともに前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させることができるように構成されているソケットと、
前記電力供給線に電力を供給する給電装置と、を備え、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際、敷設状態にある撤去予定の前記光ファイバケーブルに、前記光ファイバケーブルが有する前記外被を破って前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付け、前記給電装置から前記電力供給線に電力を供給し、前記電力供給線を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の前記光ファイバケーブルを識別可能とする光ファイバケーブル識別システムが提供される。
【００１０】
本発明のさらに他の態様によれば、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に撤去予定の光ファイバケーブルを識別する光ファイバケーブルの識別方法であって、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、導体および前記導体の側周上に設けられる絶縁層を有し、前記外被の側周上に設けられ、ソケットが備える発光素子に電力を供給する一対の電力供給線と、を備えて敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブルに、前記電力供給線が有する前記導体と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付ける工程と、
給電装置から前記電力供給線が有する前記導体に電力を供給し、前記導体を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の光ファイバケーブルを識別可能とする工程と、を有する光ファイバケーブル識別方法が提供される。
【００１１】
本発明のさらに他の態様によれば、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に撤去予定の光ファイバケーブルを識別する光ファイバケーブルの識別方法であって、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、前記外被の側周表面からわずかに内側に位置するように設けられておりソケットが備える発光素子に電力を供給する一対の電力供給線と、を備えており敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブルに、前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付ける工程と、
給電装置から前記電力供給線に電力を供給し、前記電力供給線を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の光ファイバケーブルを識別可能とする工程と、を有する光ファイバケーブル識別方法が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に、撤去予定の光ファイバケーブルの識別性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態にかかる光ファイバケーブルの横断面概略図の一例を示し、（ｂ）は光ファイバケーブルの横断面概略図の変形例を示し、（ｃ）は電力供給線を設ける前の光ファイバケーブルの横断面概略図の一例を示す。
【図２】本発明の一実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システムの概略構成図を示す。
【図３】本発明の他の実施形態にかかる光ファイバケーブルの横断面概略図の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜本発明の一実施形態＞
（１）光ファイバケーブルの構成
以下に、本発明の一実施形態にかかる光ファイバケーブル１０の構成について、図１を参照しながら説明する。
【００１５】
図１（ａ）に示すように、光ファイバケーブル１０は、通信用の光ファイバ１を有している。光ファイバ１は、例えばコアと、コアの側周上に設けられる（コアの外周側面を被覆するように設けられる）クラッドと、を備える光ファイバ心線１ａを有している。また、光ファイバ１は光ファイバ心線１ａの側周上に、例えばアラミド繊維等の抗張力繊維を含む抗張力層１ｂを有していてもよい。さらに、光ファイバ１は、抗張力層１ｂの側周上（抗張力層１ｂを有しない場合は、光ファイバ心線１ａの側周上）に絶縁材料で形成される絶縁層１ｃを有していてもよい。
【００１６】
光ファイバ１の側周上には、外被（シース）２が設けられている。つまり、光ファイバ１の外周側面を被覆するように外被２が設けられている。外被２は絶縁材料で形成されている。この絶縁材料としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系の樹脂材料を用いることができる。
【００１７】
光ファイバケーブル１０は、例えば複数本の光ファイバ１が並列に離間して配置されており、外被２が複数本の光ファイバ１の側周を一括被覆するように設けられているフラットケーブルである。
【００１８】
光ファイバケーブル１０は抗張力線３をさらに有していてもよい。抗張力線３としては、例えば鋼線等の金属線、アラミド繊維強化プラスチック（ＡＦＲＰ）やガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ）等の繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等を用いることができる。なお、抗張力線３は、図１（ａ）に示すように光ファイバケーブル１０の中心に設けられる場合に限定されない。
【００１９】
光ファイバケーブル１０は、一対の（つまり２本の）電力供給線４，５を有している。これらの電力供給線４，５は、後述のソケット２２が有する発光素子２１に電力を供給するための線であり、上述の光ファイバ１とは異なる線である。
【００２０】
電力供給線４，５はそれぞれ、例えば銅線からなる導体４ａ，５ａと、絶縁材料で形成され、導体４ａ，５ａの側周上にそれぞれ設けられる（導体４ａ，５ａのそれぞれ外周側面を被覆するように設けられる）絶縁層４ｂ，５ｂと、を有している。電力供給線４，５として、例えば既存の絶縁電線を用いることができる。
【００２１】
電力供給線４，５はそれぞれ、光ファイバケーブル１０の長手方向に沿って連続して（途切れることなく）設けられている。これにより、後述のソケット２２を光ファイバケーブル１０のどの位置に取り付けても、導体４ａ，５ａと後述の発光素子２１から引き出された入力端子２１ｃとを電気的に導通させることができる。
【００２２】
電力供給線４，５はそれぞれ、外被２の側周に設けられている。例えば、電力供給線４，５はそれぞれ、各電力供給線４，５の周方向における外周側面の一部と外被２の外周側面とが同一面をなすように設けられている。つまり、電力供給線４，５はそれぞれ、各電力供給線４，５の外周側面の一部が露出し、他の部分が外被２で覆われるように設けられている。なお、電力供給線４，５はそれぞれ、図１（ｂ）に示すように例えば外被２の側周上に設けられていてもよい。
【００２３】
光ファイバケーブル１０に後述のソケット２２を取り付ける際、例えばソケット２２で少なくとも絶縁層４ｂ，５ｂを破って導体４ａ，５ａと後述の発光素子２１から引き出された入力端子２１ｃとを電気的に導通させる。このとき、電力供給線４，５がそれぞれ外被２の側周に設けられていると、つまり光ファイバケーブル１０の表面近傍に設けられていると、電力供給線４，５が光ファイバケーブル１０の中心部に設けられている場合よりもソケット２２等で絶縁層４ｂ，５ｂを破りやすくなる。つまり、ソケットの取付作業性を向上させることができる。
【００２４】
図１（ｃ）に示すように、外被２の側周上には、上述の各電力供給線４，５が嵌め込まれる２つの溝６，７が外被２の長手方向に沿って形成されている。各溝６，７内にはそれぞれ、上述の電力供給線４，５が嵌め込まれる。外被２の長手方向とは、例えば光ファイバケーブル１０がフラットケーブルである場合、光ファイバ１が配列されている方向（並列方向）と直交する方向である。これにより、外被２を形成した後に電力供給線４，５を設けることができる。つまり、電力供給線４，５を後付けすることができる。したがって、光ファイバケーブル１０を容易に形成することができる。
【００２５】
一対の電力供給線４，５（例えば２つの溝６，７）はそれぞれ、光ファイバケーブル１０の幅方向における対角に位置するように設けられていることが好ましい。例えば電力供給線４，５（例えば２つの溝６，７）はそれぞれフラットケーブルの長径方向における両端部上に設けられていることが好ましい。
【００２６】
また、各溝６，７の形状は、電力供給線４，５を嵌め込むことができる形状であって、嵌め込まれた電力供給線４，５が溝内から脱落することを抑制できる形状であることが好ましい。
【００２７】
絶縁層４ｂ，５ｂの厚さは上述のソケットの取付作業性を向上させることができる厚さにすることが好ましい。例えば、絶縁層４ｂ，５ｂの厚さは、後述のソケット２２を取り付ける際に例えばソケット２２により絶縁層４ｂ，６ｂを容易に破ることができる厚さにすることが好ましい。
【００２８】
また、絶縁層４ｂ，５ｂは、外被２よりも破れやすい材料で形成されていることが好ましい。例えば、絶縁層４ｂ，５ｂのヤング率が外被２のヤング率よりも低いことが好ましい。これにより、後述のソケット２２を取り付ける際に例えばソケット２２で絶縁層４ｂ，５ｂを破りやすくなり、上述のソケットの取付作業性をより一層向上させることができる。
【００２９】
このような絶縁層４ｂ，５ｂを形成する絶縁材料として、例えばポリ塩化ビニル、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン等を用いることができる。
【００３０】
上述の光ファイバケーブル１０は、以下のように製造される。まず、複数本の光ファイバ１を用意し、この光ファイバ１を並列に配置する。並列に配置した複数本の光ファイバ１の外周側面を一括被覆するように絶縁材料を設けて外被２を形成する。外被２を形成する際、外被２の側周上に外被２の長手方向に沿って２つの溝６，７を形成する。なお、２つの溝６，７は外被２を設けた後に形成してもよい。そして、導体４ａ，５ａと絶縁層４ｂ，５ｂとを有する電力供給線４，５（例えば絶縁電線）を各溝６，７内に嵌め込む。これにより、上述の光ファイバケーブル１０が形成される。
【００３１】
（２）光ファイバケーブル識別システムの構成
続いて、本発明の一実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システムの構成について図２を参照しながら説明する。図２は、本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システムの概略構成図、具体的には敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブル１０に本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システムを設けた状態の要部拡大図を示す。
【００３２】
本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システムは、例えば複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に、敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから撤去予定の光ファイバケーブルを識別可能とするシステムである。撤去予定の光ファイバケーブルとして、上述の一対の電力供給線４，５を有する光ファイバケーブル１０を用いることができる。
【００３３】
図２に示すように、本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システム２０は、後述の発光素子２１を有するソケット２２と、後述の給電装置２３とを備えている。なお、撤去予定の光ファイバケーブル１０を光ファイバケーブル識別システム２０に含めてもよい。
【００３４】
発光素子２１としては例えばＬＥＤ等を用いることができる。また、発光素子２１からは、上述の電力供給線４，５と導通可能な入力端子２１ｃが引き出されている。
【００３５】
ソケット２２は、敷設状態にある光ファイバケーブル１０に取り付け可能に形成されている。また、ソケット２２は光ファイバケーブル１０に付け直し可能に形成されていることが好ましい。ソケット２２自体は絶縁材料で形成されている。また、ソケット２２は、発光素子２１から引き出された入力端子２１ｃと光ファイバケーブル１０が有する上述の電力供給線４，５とを電気的に導通させることができるように形成されている。
【００３６】
また、ソケット２２は、ソケット２２を光ファイバケーブル１０に取り付ける際に上述の絶縁層４ｂ，５ｂを破ることができるように形成されていることが好ましい。これにより、上述のソケットの取付作業性をより向上させることができる。
【００３７】
ソケット２２は２つの発光素子２１ａ，２１ｂを備えていることが好ましい。これらの発光素子２１ａ，２１ｂはそれぞれ、一方の発光素子２１ａを流れる電流の向きが他方の発光素子２１ｂを流れる電流の向きと逆向きになるように設けられている。つまり、２つの発光素子２１ａ，２１ｂはそれぞれ、一方の発光素子２１ａを流れる電流の向きを＋方向としたとき、他方の発光素子２１ｂを流れる電流の向きが＋方向とは逆向きの−方向となるようにソケット２２に設けられている。これにより、例えば敷設時や敷設後に光ファイバケーブル１０が捩れて＋方向と−方向とが分からなくなってしまった場合であっても、２つの発光素子２１ａ，２１ｂのうちのいずれかを発光させることができる。つまり、敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブル１０の識別性を高めることができる。また、ソケット２２を取り付ける際に発光素子２１の向きを確認する作業が不要であるため、ソケットの取付作業性をより向上させることができる。
【００３８】
光ファイバケーブル識別システム２０は、光ファイバケーブル１０が有する電力供給線４，５に電力を供給する給電装置２３を備えている。給電装置２３が、上述の＋方向にも−方向にも給電できるように構成されているか、＋方向と−方向とを時分割で切り替えて給電できる、すなわち交流給電できるように構成されていることが好ましい。なお、上述のようにソケット２２に２つの発光素子２１ａ，２１ｂが設けられている場合、給電装置２３は＋方向の電力（電流）か−方向の電力（電流）の少なくともいずれかの向きの電力（電流）を給電できるように構成されていればよい。
【００３９】
（３）光ファイバケーブル識別方法
続いて、上述の光ファイバケーブル識別システム２０を用いた光ファイバケーブルの識別方法について説明する。本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別方法は、敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に、撤去予定の光ファイバケーブルを識別する方法である。
【００４０】
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから撤去する予定の所定の光ファイバケーブルであって上述の電力供給線４，５を有する光ファイバケーブル１０に、発光素子２１を有するソケット２２を取り付ける。このとき、電力供給線４，５（導体４ａ，５ａ）と発光素子２１から引き出された入力端子２１ｃとを導通させるようにソケット２２を撤去予定の光ファイバケーブル１０に取り付ける。具体的には、撤去予定の光ファイバケーブル１０が有する電力供給線４，５の絶縁層４ｂ，５ｂをソケット２２で破り、導体４ａ，５ａと発光素子２１から引き出された入力端子２１ｃとを電気的に導通させる。
【００４１】
撤去予定の光ファイバケーブル１０（の導体４ａ，５ａ）に給電装置２３を接続する。そして、給電装置２３から導体４ａ，５ａに電力を供給する。導体４ａ，５ａに供給された電力が導体４ａ，５ａを介して発光素子２１に供給されて発光素子２１が発光する。この発光している発光素子２１を目印にして撤去予定の光ファイバケーブル１０を識別することが可能となる。
【００４２】
例えば、本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システム２０は、光ファイバケーブル１０の長手方向における中央部にソケット２２を取り付けることができる。つまり、光ファイバケーブル１０を撤去する際、まず最初に光ファイバケーブル１０の長手方向における中央部にソケット２２を取り付けて発光素子２１を発光させることができる。これにより、光ファイバケーブル１０を撤去する作業者は、発光している発光素子２１を目印にして光ファイバケーブル１０を２分割するように切断することができる。その結果、例えば２人の作業者によって光ファイバケーブル１０の両端部からそれぞれ光ファイバケーブル１０の巻き取りを行うことができ、光ファイバケーブル１０の撤去作業の効率を向上させることができる。
【００４３】
（４）本実施形態にかかる効果
本実施形態によれば、以下に示す１つまたは複数の効果を奏する。
【００４４】
（ａ）発光素子２１に電力を供給する一対の電力供給線４，５を設けることで、敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブル１０に発光素子２１を有するソケット２２を取り付けて、発光素子２１を発光させることができる。例えば、敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブル１０の途中箇所（両端以外の箇所）にもソケット２２を取り付けて発光素子２１を発光させることができる。これにより、撤去予定の光ファイバケーブル１０の識別性を向上させることができる。したがって、例えば複数本の光ファイバケーブルの束から所定の光ファイバケーブルを撤去する場合に、光ファイバケーブルの誤撤去を抑制することができる。また、従来の導通試験が不要になり、光ファイバケーブル１０の撤去作業の時間を短縮することもできる。
【００４５】
（ｂ）電力供給線４，５をそれぞれ外被２の側周（つまり外被２の表面近傍）に設けることで、撤去予定の光ファイバケーブル１０にソケット２２を取り付ける際、ソケット２２で電力供給線４，５の絶縁層４ｂ，５ｂを破りやすくなる。例えば、ソケット２２を取り付ける際にソケット２２が光ファイバケーブル１０と接触して擦れるだけで、絶縁層４ｂ，５ｂを破ることができる。
【００４６】
（ｃ）外被２の側周上に外被２の長手方向に沿って溝６，７を形成し、溝６，７内に電力供給線４，５をそれぞれ嵌め込むように構成することで、外被２を形成した後に電力供給線４，５を設けることができる。これにより、光ファイバケーブル１０を容易に形成することができる。
【００４７】
（ｄ）ソケット２２に２つの発光素子２１を設けたり、＋方向にも−方向にも給電できるように構成されているか、あるいは＋方向と−方向とを時分割で切り替えて給電できるように構成されている給電装置２３を用いることで、例えば敷設時や敷設後等に光ファイバケーブル１０が捩れてしまい、＋方向と−方向とが分からなくなった場合であっても発光素子２１（２１ａ，２１ｂ）を確実に発光させることができる。これにより、撤去予定の光ファイバケーブル１０の識別性をより高めることができる。
【００４８】
（ｅ）敷設状態にある光ファイバケーブル１０の撤去は、作業者によって敷設状態にある光ファイバケーブル１０の一端部から少しずつ光ファイバケーブル１０を巻き取って行われることが多い。したがって、ソケット２２が付け直し可能に形成されていることで、撤去する光ファイバケーブル１０をある程度巻き取って撤去した後、ソケット２２を別の箇所に付け直し、また撤去する光ファイバケーブル１０をある程度巻き取ることができる。これにより、光ファイバケーブル１０の撤去をより低コストで行うことができる。
【００４９】
（ｆ）本実施形態にかかる光ファイバケーブル識別システム２０は、撤去予定の光ファイバケーブル１０が長尺である場合に特に有効である。
【００５０】
（本発明の他の実施形態）
以上、本発明の一実施形態を具体的に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５１】
上述の実施形態では、一対の電力供給線４，５がそれぞれ、外被２の側周に設けられる場合について説明したが、これに限定されない。例えば図３に示すように、一対の電力供給線４，５は、外被２の側周表面からわずかに内側に位置するように設けられていてもよい。この場合、一対の電力供給線４，５はそれぞれ、例えば導体４ａ，５ａのみを有する線（つまり素線）であることが好ましい。つまり、絶縁層４ｂ，５ｂを設けずに、導体４ａ，５ａが外被２内にわずかに埋め込まれていてもよい。
【００５２】
このような光ファイバケーブル１０Ａでは、ソケット２２を取り付ける際、ソケット２２等で少なくとも外被２を破って導体４ａ，５ａと発光素子２１から引き出された入力端子２１ｃとを導通させる。したがって、光ファイバケーブル１０Ａにソケット２２を取り付ける際、ソケット２２等で外被２を破りやすくし、上述のソケットの取付作業性を向上させる観点から、外被２の最薄部の厚さｔは薄い方が好ましい。
【００５３】
このような光ファイバケーブル１０Ａであっても、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５４】
なお、光ファイバケーブル１０Ａでも、電力供給線４，５として導体４ａ，５ａと絶縁層４ｂ，５ｂとを有する線を用いてもよい。
【００５５】
上述の実施形態では、ソケット２２が＋方向に接続されている発光素子２１ａと、−方向に接続されている発光素子２１ｂと、の２つの発光素子を有する場合について説明したが、これに限定されない。例えば、ソケットは１つの発光素子のみを有していてもよい。この場合、給電装置が、上述の＋方向にも−方向にも給電できるように構成されているか、＋方向と−方向とを時分割で切り替えて給電できるように構成されていることが好ましい。なお、ここでの＋方向とは、ソケットに設けられた１つの発光素子が発光する電流の方向であり、−方向とは、＋方向とは逆向きの電流の方向、つまり発光素子が発光しない電流の方向である。これによっても、上述の実施形態の（ｄ）と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
上述の実施形態では、撤去予定の光ファイバケーブルに１つのソケット２２を取り付ける場合を例に説明したが、これに限定されない。つまり、撤去予定の光ファイバケーブルに２つ以上のソケット２２を取り付けてもよい。これにより、撤去予定の光ファイバケーブルの識別性をより高めることができる。
【００５７】
上述の実施形態では、光ファイバケーブル１０がフラットケーブルである場合を例に説明したが、これに限定されない。光ファイバケーブル１０は丸型ケーブル（つまり断面が円形状のケーブル）であってもよい。
【００５８】
また、光ファイバケーブル１０は複数本の光ファイバ１を有する場合に限定されない。つまり、１本の光ファイバ１を有する光ファイバケーブルであっても本願発明を適用することができる。
【００５９】
＜本発明の好ましい態様＞
以下に、本発明の好ましい態様について付記する。
【００６０】
［付記１］
本発明の一態様によれば、
通信用の光ファイバと、
絶縁材料で形成され、前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、を備え、
前記外被の側周には、発光素子を有するソケットが取り付けられた際に前記発光素子に電力を供給する一対の電力供給線が設けられており、
前記一対の電力供給線はそれぞれ、導体と、絶縁材料で形成されて前記導体の側周上に設けられる絶縁層と、を備えている光ファイバケーブルが提供される。
【００６１】
［付記２］
付記１の光ファイバケーブルであって、好ましくは、
前記外被の側周上には、長手方向に沿って２つの溝が形成されており、
前記２つの溝内にはそれぞれ、前記一対の電力供給線が嵌め込まれている。
【００６２】
［付記３］
付記１又は２の光ファイバケーブルであって、好ましくは、
前記絶縁層は、前記外被よりも破れやすい材料で形成されている。
【００６３】
［付記４］
付記１ないし３のいずれかの光ファイバケーブルであって、好ましくは、
前記絶縁層のヤング率が前記外被のヤング率よりも低い。
【００６４】
［付記５］
本発明の他の態様によれば、
通信用の光ファイバと、
絶縁材料で形成され、前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、を備え、
発光素子を有するソケットが取り付けられた際に前記発光素子に電力を供給する一対の電力供給線が、前記外被の側周表面からわずかに内側に位置するようにさらに設けられている光ファイバケーブルが提供される。
【００６５】
［付記６］
付記５の光ファイバケーブルであって、好ましくは、
前記一対の電力供給線はそれぞれ、導体と、絶縁材料で形成されて前記導体の側周上に設けられる絶縁層と、を備えている。
【００６６】
［付記７］
付記１ないし６のいずれかの光ファイバケーブルであって、好ましくは、
複数本の前記光ファイバがそれぞれ並列に離間して配列されており、前記外被が複数本の前記光ファイバの側周を一括被覆するように設けられているフラットケーブルであり、
前記一対の電力供給線（前記２つの溝）がそれぞれ、前記フラットケーブルの長径方向における対角に位置するように設けられている。
【００６７】
［付記８］
本発明のさらに他の態様によれば、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、一対の電力供給線と、を有する光ファイバケーブルと、
発光素子を有し、敷設状態にある前記光ファイバケーブルに取り付け可能に形成されているとともに前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させることができるように構成されているソケットと、
前記電力供給線に電力を供給する給電装置と、を備え、
前記一対の電力供給線は、導体と絶縁材料で形成されて前記導体の側周を被覆する絶縁層とを有し、前記外被の側周上に設けられており、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際、敷設状態にある撤去予定の前記光ファイバケーブルに、前記光ファイバケーブルの前記電力供給線が有する前記絶縁層を破って前記導体と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付け、前記給電装置から前記電力供給線が有する前記導体に電力を供給し、前記導体を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の前記光ファイバケーブルを識別可能とする光ファイバケーブル識別システムが提供される。
【００６８】
［付記９］
本発明のさらに他の態様によれば、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、前記外被の側周表面からわずかに内側に位置するように設けられた一対の電力供給線と、を有する光ファイバケーブルと、
発光素子を有し、敷設状態にある前記光ファイバケーブルに取り付け可能に形成されているとともに前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させることができるように構成されているソケットと、
前記電力供給線に電力を供給する給電装置と、を備え、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際、敷設状態にある撤去予定の前記光ファイバケーブルに、前記光ファイバケーブルが有する前記外被を破って前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付け、前記給電装置から前記電力供給線に電力を供給し、前記電力供給線を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の前記光ファイバケーブルを識別可能とする光ファイバケーブル識別システムが提供される。
【００６９】
［付記１０］
付記８又は９の光ファイバケーブル識別システムであって、好ましくは、
前記ソケットには２つの発光素子が設けられており、
前記２つの発光素子はそれぞれ、一方の発光素子を流れる電流の向きが他方の発光素子を流れる電流の向きと逆向きになるように設けられている。
【００７０】
［付記１１］
付記８ないし１０のいずれかの光ファイバケーブル識別システムであって、好ましくは、
１つの発光素子が設けられている場合に発光素子が発光する電流の向きを＋方向とし、＋方向とは逆方向に流れる電流の向きを−方向としたとき、前記給電装置は、＋方向にも−方向にも給電できるように構成されているか、＋方向と−方向とを時分割で切り替えて給電できるように構成されている。
【００７１】
［付記１２］
本発明のさらに他の態様によれば、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に撤去予定の光ファイバケーブルを識別する光ファイバケーブルの識別方法であって、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、導体および前記導体の側周上に設けられる絶縁層を有し、前記外被の側周上に設けられ、ソケットが備える発光素子に電力を供給する一対の電力供給線と、を備えて敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブルに、前記電力供給線が有する前記導体と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付ける工程と、
給電装置から前記電力供給線が有する前記導体に電力を供給し、前記導体を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の光ファイバケーブルを識別可能とする工程と、を有する光ファイバケーブル識別方法が提供される。
【００７２】
［付記１３］
本発明のさらに他の態様によれば、
敷設状態にある複数本の光ファイバケーブルから所定の光ファイバケーブルを撤去する際に撤去予定の光ファイバケーブルを識別する光ファイバケーブルの識別方法であって、
通信用の光ファイバと、絶縁材料で形成されて前記光ファイバの側周上に設けられる外被と、前記外被の側周表面からわずかに内側に位置するように設けられておりソケットが備える発光素子に電力を供給する一対の電力供給線と、を備えており敷設状態にある撤去予定の光ファイバケーブルに、前記電力供給線と前記発光素子から引き出された入力端子とを導通させるように前記ソケットを取り付ける工程と、
給電装置から前記電力供給線に電力を供給し、前記電力供給線を介して前記発光素子に電力を供給し、前記発光素子を発光させて撤去予定の光ファイバケーブルを識別可能とする工程と、を有する光ファイバケーブル識別方法が提供される。
【符号の説明】
【００７３】
１０          光ファイバケーブル
１            光ファイバ
２            外被
４，５        電力供給線
２０          光ファイバケーブル識別システム
２１          発光素子
２２          ソケット
２３          給電装置
【図１】
0006736879.tif 000002
【図２】
0006736879.tif 000003
【図３】
0006736879.tif 000004