(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体の搬送に従動し、該記録媒体に処理液を塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラとともに前記記録媒体を挟持、押圧する当接部を形成し、前記記録媒体へ前記処理液を塗布させる加圧ローラと、
前記加圧ローラの近傍に配置され、前記記録媒体を前記加圧ローラの周面に巻き付けるように、搬送方向に対して前記記録媒体を屈曲させる屈曲搬送路を形成する、巻き付け部材と、を備えており、
前記加圧ローラと前記塗布ローラとは処理液を塗布する際に接触し、非塗布の際に離間可能であり、
前記加圧ローラが前記塗布ローラに対して近づいて接触する又は分離して遠ざかるように移動する期間、前記加圧ローラと前記巻き付け部材との位置関係は一定であり、
前記巻き付け部材は巻き付け部材支持体に支持され、
前記加圧ローラは、加圧ローラ支持体に支持され、
前記巻き付け部材支持体は、前記加圧ローラ支持体によって支持されており、
前記加圧ローラ支持体により前記加圧ローラと前記塗布ローラとの距離を一定に保たせる期間、前記加圧ローラ支持体における前記巻き付け部材支持体の支持状態を変化させることで、前記加圧ローラに対する前記巻き付け部材の位置を調整し、前記記録媒体の前記加圧ローラへの巻き付け角度を調整可能にすることを特徴とする
処理液塗布装置。
【請求項２】
記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体の搬送に従動し、該記録媒体に処理液を塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラとともに前記記録媒体を挟持、押圧する当接部を形成し、前記記録媒体へ前記処理液を塗布させる加圧ローラと、
前記加圧ローラの近傍に配置され、前記記録媒体を前記加圧ローラの周面に巻き付けるように、搬送方向に対して前記記録媒体を屈曲させる屈曲搬送路を形成する、巻き付け部材と、を備えており、
前記加圧ローラと前記塗布ローラとは処理液を塗布する際に接触し、非塗布の際に離間可能であり、
前記加圧ローラが前記塗布ローラに対して近づいて接触する又は分離して遠ざかるように移動する期間、前記加圧ローラと前記巻き付け部材との位置関係は一定であり、
前記巻き付け部材は巻き付け部材支持体に支持され、
前記加圧ローラは、加圧ローラ支持体に支持され、
前記巻き付け部材支持体は、前記加圧ローラ支持体によって支持されており、
前記加圧ローラ支持体の位置を調整して、前記加圧ローラを前記塗布ローラに対して昇降させる昇降調整駆動源と、
前記加圧ローラ支持体における前記巻き付け部材支持体の支持状態を調整して、前記加圧ローラに対して前記巻き付け部材を移動させる巻き付け角度調整駆動源とを備え、
前記昇降調整駆動源と前記巻き付け角度調整駆動源とは、択一的に駆動されることを特徴とする、
処理液塗布装置。
【請求項３】
記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体の搬送に従動し、該記録媒体に処理液を塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラとともに前記記録媒体を挟持、押圧する当接部を形成し、前記記録媒体へ前記処理液を塗布させる加圧ローラと、
前記加圧ローラの近傍に配置され、前記記録媒体を前記加圧ローラの周面に巻き付けるように、搬送方向に対して前記記録媒体を屈曲させる屈曲搬送路を形成する、巻き付け部材と、を備えており、
前記加圧ローラと前記塗布ローラとは処理液を塗布する際に接触し、非塗布の際に離間可能であり、
前記加圧ローラが前記塗布ローラに対して近づいて接触する又は分離して遠ざかるように移動する期間、前記加圧ローラと前記巻き付け部材との位置関係は一定であり、
前記加圧ローラ及び前記巻き付け部材に対して、前記塗布ローラの位置を、塗布動作中に前記記録媒体の幅方向に揺動させる揺動手段を、さらに備える
処理液塗布装置。
【請求項４】
前記加圧ローラ支持体により前記加圧ローラを前記塗布ローラに対して近づけて接触させる又は分離させ遠ざけるように移動させる期間、前記加圧ローラ支持体における前記巻き付け部材支持体の支持状態を一定に維持することを特徴とする、
請求項１又は２のいずれか一項に記載の処理液塗布装置。
【請求項５】
前記巻き付け部材は、前記加圧ローラと前記塗布ローラで前記記録媒体を挟持、押圧する前に、前記加圧ローラに当接することを特徴とする
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の処理液塗布装置。
【請求項６】
前記巻き付け部材は、塗布動作の際、前記記録媒体が前記加圧ローラの前記周面へ巻きつく、巻き付け角度を４５度以上となるように設けられ又は位置調整されることを特徴とする
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の処理液塗布装置。
【請求項７】
前記加圧ローラ及び前記巻き付け部材に対して、前記塗布ローラの位置を、塗布動作中に前記記録媒体の幅方向に揺動させる揺動手段を、さらに備えることを特徴とする、
請求項１又は２のいずれか一項に記載の処理液塗布装置。
【請求項８】
記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体にインクを吐出し付着させる記録装置と、
前記記録装置の前記記録媒体の搬送方向上流に位置する塗布装置と、を有し、
前記塗布装置は、
前記記録媒体の搬送に従動し、該記録媒体に処理液を塗布する塗布ローラと、
前記塗布ローラとともに前記記録媒体を挟持、押圧する当接部を形成し、前記記録媒体へ前記処理液を塗布させる加圧ローラと、
前記加圧ローラの近傍に配置され、前記記録媒体を前記加圧ローラの周面に巻き付けるように、搬送方向に対して前記記録媒体を屈曲させる屈曲搬送路を形成する、巻き付け部材と、を備え、
前記加圧ローラと前記塗布ローラとは処理液を塗布する際に接触し、非塗布の際に離間可能であり、
前記加圧ローラが前記塗布ローラに対して近づいて接触する又は分離して遠ざかるように移動する期間、前記加圧ローラと前記巻き付け部材との位置関係は一定であり、
前記巻き付け部材は巻き付け部材支持体に支持され、
前記加圧ローラは、加圧ローラ支持体に支持され、
前記巻き付け部材支持体は、前記加圧ローラ支持体によって支持されており、
前記加圧ローラ支持体により前記加圧ローラと前記塗布ローラとの距離を一定に保たせる期間、前記加圧ローラ支持体における前記巻き付け部材支持体の支持状態を変化させることで、前記加圧ローラに対する前記巻き付け部材の位置を調整し、前記記録媒体の前記加圧ローラへの巻き付け角度を調整可能にすることを特徴とする
画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
処理液を塗布する処理液塗布装置及び該処理液塗布装置を備える画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式の画像記録方式において、記録媒体である用紙にインク液滴が付着する直前にインクを凝集させる機能を有する処理液を塗布し画質改善を図る方法がある。
【０００３】
処理液を塗布する１つの方法として、ローラを用いて紙面全体に塗布する方法が知られている。このようなローラを用いて用紙に処理液を塗布する塗布装置の一例として、図１２に、塗布部の構成例を示す。図１２において、Ｗは紙などの記録媒体、９０は処理液塗布部、９１は塗布液の容器、Ｌは塗布液、９２はスクイーズローラ、９３は塗布ローラ、９４は加圧ローラを表す。この例において、処理液Ｌはモータにより駆動されるスクイーズローラ９２の回転により汲み上げられる。スクイーズローラ９２により汲み上げられた処理液Ｌは、周辺をゴム等の弾性体で覆われた塗布ローラ９３とスクイーズローラ９２とのニップにより、一部の処理液は掻き落とされ、残った液は塗布ローラ９３上に薄く均一に引き延ばされる。塗布ローラ９３上に引き伸ばされた処理液Ｌは、加圧ローラ９４と塗布ローラ９３とで形成された塗布ニップＮに挟まれた用紙に転写される（例えば、特許文献１）。
【０００４】
また、塗布ローラ９３の周面を覆う弾性体は、他のローラ９２，９４との接触状態を維持すると弾性体の劣化が早まるため、塗布時のみ図１２のようにローラ９２，９３，９４を接触させ、それ以外の場合は分離させるよう位置調整されることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなインクジェットプリンタ用処理液塗布装置において、ロール紙などの連続紙に塗布する場合、用紙特性や、厚みの用紙幅方向のばらつきによっては、用紙（記録媒体）幅方向で異なるたるみが生じることがある。また、上記の塗布ローラを覆う弾性体の劣化抑止のためのローラ９２，９３，９４の接触分離の移動により、記録媒体Ｗに波が生じてしまうおそれがあった。
【０００６】
図１３において、塗布ニップＮの上流側の波Ｗ１は用紙特性や、厚みの用紙幅方向のばらつき等の何らかの理由により波の生じた紙などの記録媒体Ｗの様子を示している。記録媒体Ｗに波Ｗ１が生じた場合、波Ｗ１が塗布ローラ９３と加圧ローラ９４とで記録媒体Ｗを挟持する塗布ニップＮまで到達するとつぶされて、シワＷ２となってしまう。下流側のシワＷ２は塗布ニップＮによって押しつぶされた後のシワの様子を示している。
【０００７】
一般的に、塗布時の用紙の張力を大きくすることで、このたるみによる波を小さく抑え、シワの発生を抑えることができることが知られている。図１４に、従来例として塗布部の別の構成例９０Ａを示す（特許文献２）。この構成は、巻き付け手段９５により、塗布ローラ９３に用紙Ｗを巻き付けることで用紙への塗布量を調整するものである。この構成であっても、塗布ニップＮに到達する前に図１４に示すように記録媒体Ｗに波Ｗ１が生じた場合、波Ｗ１が塗布ニップ部Ｎまで到達すると、つぶされ、シワＷ２となってしまうので、完全にシワの解消をすることができなかった。
【０００８】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、塗布ローラの劣化を防ぎながら、記録媒体の幅方向で異なるたるみがあっても、塗布ローラと加圧ローラとの当接部でシワが生じにくい、処理液塗布装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の一態様では、処理液塗布装置は、記録媒体を搬送する記録媒体搬送手段と；前記記録媒体の搬送に従動し、該記録媒体に処理液を塗布する塗布ローラと；前記塗布ローラとともに前記記録媒体を挟持、押圧する当接部を形成し、前記記録媒体へ前記処理液を塗布させる加圧ローラと；前記加圧ローラの近傍に配置され、前記記録媒体を前記加圧ローラの周面に巻き付けるように、搬送方向に対して前記記録媒体を屈曲させる屈曲搬送路を形成する、巻き付け部材と；を備えており、前記加圧ローラと前記塗布ローラとは処理液を塗布する際に接触し、非塗布の際に離間可能であり、前記加圧ローラが前記塗布ローラに対して近づいて接触する又は分離して遠ざかるように移動する期間、前記加圧ローラと前記巻き付け部材との位置関係は一定であり、前記巻き付け部材は巻き付け部材支持体に支持され、前記加圧ローラは、加圧ローラ支持体に支持され、前記巻き付け部材支持体は、前記加圧ローラ支持体によって支持されており、前記加圧ローラ支持体により前記加圧ローラと前記塗布ローラとの距離を一定に保たせる期間、前記加圧ローラ支持体における前記巻き付け部材支持体の支持状態を変化させることで、前記加圧ローラに対する前記巻き付け部材の位置を調整し、前記記録媒体の前記加圧ローラへの巻き付け角度を調整可能にすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の一態様では、処理液塗布装置において、塗布ローラの劣化を防ぎながら、記録媒体の幅方向で異なるたるみがあっても、塗布ローラと加圧ローラとの当接部でシワの発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェット方式の画像形成システムの流れを示す略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成システムに用いられる処理液塗布乾燥装置の概略構成図である。
【図３】図２の処理液塗布乾燥装置に含まれる、本発明の第１実施形態に係る、加圧ローラが塗布ローラから離間しているときの処理液塗布機構の（ａ）ローラ円延伸方向の概略構成図と（ｂ）ローラ軸方向の概略構成図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る、加圧ローラが塗布ローラと接触しているときの処理液塗布機構の（ａ）ローラ円延伸方向の概略構成図と、（ｂ）ローラ軸方向の概略構成図である。
【図５】図３の加圧ローラ及び巻き付けローラの移動機構の透視斜視図である。
【図６】巻き付け角度が小さいときの、加圧ローラ及び巻き付けローラの移動機構と塗布ローラとの位置関係を説明する部分構成図であって、（ａ）は加圧ローラと塗布ローラとの離間状態、（ｂ）は加圧ローラと塗布ローラとの接触状態である。
【図７】（ａ）〜（ｄ）は図６に示す塗布ローラ、スクイーズローラ、加圧ローラ並びに巻き付けローラの概略位置関係を示す図である。
【図８】巻き付け角度が大きいときの、加圧ローラ及び巻き付けローラの移動機構と塗布ローラとの位置関係を説明する部分構成図であって、（ａ）は加圧ローラと塗布ローラとの離間状態、（ｂ）は加圧ローラと塗布ローラとの接触状態である。
【図９】（ａ）〜（ｄ）は図８に示す塗布ローラ、スクイーズローラ、加圧ローラ並びに巻き付けローラの概略位置関係を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る、揺動機構を備える処理液塗布機構のローラ円延伸方向の概略構成図である。
【図１１】図１０に示す処理液塗布機構のローラ軸方向の概略構成図である。
【図１２】従来例の一例の処理液塗布部の模式図である。
【図１３】図１２の処理液塗布部のシワの様子を示した図である。
【図１４】従来例の別の例の処理液塗布部の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態について説明する。図１は本発明の一実施形態を示す構成図である。より詳しくは、図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット方式の画像形成システム（インクジェット印刷システム）２００の一部を示す略図である。
【００１３】
図１に示すように、給紙装置２１０の給紙ロールから繰り出された連続紙等の用紙からなる記録媒体（被記録媒体、ウェブ）Ｗは、塗布機構３３１，３３２を含む前処理装置２２０に送り込まれる。前処理装置２２０は記録媒体Ｗの画像形成面に記録媒体にインク液滴が着弾したインクを凝集させる機能を有するコーティング材料である処理液（前処理液、処理剤液ともいう）を塗布する。処理液を塗布する面は所望される印刷物に応じて、片面のみの場合や両面の場合がある。
【００１４】
次に記録媒体Ｗは前処理装置２２０の記録媒体Ｗの搬送方向下流にあるインクジェットプリンタ（記録装置）２３０，２５０に送り込まれる。記録装置２３０，２５０において、記録媒体Ｗの前処理液が塗布された面側にインク滴を吐出して所望の画像が形成される。記録装置は第１インクジェットプリンタ２３０と第２インクジェットプリンタ２５０と反転装置２４０とを備えていてもよい。両面印刷の場合、第１インクジェットプリンタ２３０で表面に画像を形成後、反転装置２４０により記録媒体Ｗの表裏が反転されて引き続き記録媒体Ｗを第２インクジェットプリンタ２５０に送り込み記録媒体Ｗの裏側にインク滴を吐出して所望の画像を形成する。
【００１５】
このような画像形成の後、後処理装置２６０に送られて所定の後処理がなされる。そして、図１の例では、後処理後、記録媒体は巻き取りロール２７０によりロール状に巻き取り。なお、後処理後の処理は、巻き取りに変えて、折畳みや切断等を実施してもよい。
【００１６】
図２は、本発明の一実施形態に基づく、画像形成システム２００に用いられる前処理装置（前処理液塗布乾燥装置）２２０の概略構成図である。前処理装置２２０は前処理液を記録媒体Ｗに塗布する塗布機構３３１，３３２を含む前処理液塗布ユニット（処理液塗布装置）３３０を有している。記録媒体Ｗの前処理液を乾燥させるために加熱ユニット（記録媒体加熱装置）３５０は前処理液塗布ユニット３３０の記録媒体搬送方向の下流に設けられている。
【００１７】
前処理装置２２０は、さらにエアループユニット３２０、前処理液供給ユニット３４０、及びダンサーユニット３８０を有する。
【００１８】
エアループユニット３２０は、回転自在に支持されたガイドローラ３２１と、記録媒体Ｗを狭持して搬送するフィードイン（ＦＩ）ローラ３２２及びＦＩニップローラ３２３とを有する。エアループユニット３２０では、ガイドローラ３２１、回転駆動するＦＩローラ３２２、及び従動回転するＦＩニップローラ３２３が給紙装置２１０から供給される記録媒体Ｗを搬送し、エアループユニット３２０内に記録媒体Ｗを引き込む。このとき、光学センサにより、記録媒体Ｗの弛み量が一定となるエアループＡＬが形成されるように、ＦＩローラ３２２の回転が制御される。エアループＡＬを通過した記録媒体Ｗは、テンションシャフトにより搬送安定化のための張力が付加され、前処理液塗布ユニット３３０に搬送される。
【００１９】
エアループＡＬを経た記録媒体Ｗは、２つのエッジガイドとの間を通り、且つ、長手方向が記録媒体Ｗの搬送方向（矢印方向）と直交するように配置された２本のパスシャフト３２５の間をＳの字状に通る。パスシャフト３２５とエッジガイドとの間を通過した記録媒体Ｗは、固定状態にあるテンションシャフトから搬送安定化のための張力が付加される。
【００２０】
前処理液塗布ユニット３３０は、回転駆動するインフィードローラ３３３、フィードニップローラ３３４、裏面塗布機構３３１、表面塗布機構３３２を有する。さらに、前処理液塗布ユニット３３０には、裏面塗布機構３３１及び表面塗布機構３３２を制御するために図３で示す塗布制御部８１が備えられている。前処理液塗布ユニット３３０の近傍には、回転駆動するアウトフィードローラ３３５及びフィードニップローラ３３６が備えられている。
【００２１】
フィードニップローラ３３４は、インフィードローラ３３３との間で記録媒体Ｗを挟持搬送し、フィードニップローラ３３６はアウトフィードローラ３３５との間で記録媒体Ｗを挟持搬送する。インフィードローラ３３３及びフィードニップローラ３３４は記録媒体搬送手段として機能する。
【００２２】
裏面塗布機構３３１は、スクイーズローラ２ｒ、塗布ローラ３ｒ、加圧ローラ４ｒ及び巻き付けローラ５ｒを有する。裏面塗布機構３３１に搬送される記録媒体Ｗは、前処理液が収容された供給パン１ｒの内部に設置されたスクイーズローラ２ｒにより前処理液が供給される塗布ローラ３ｒと加圧ローラ４ｆとの間で挟持搬送される際に、塗布ローラ３により一方面（裏面）側に前処理液が塗布される。裏面塗布機構３３１を通過した記録媒体Ｗは、表面塗布機構３３２に搬送される。
【００２３】
表面塗布機構３３２は、供給パン１ｆ、スクイーズローラ２ｆ、塗布ローラ３ｆ、加圧ローラ４ｆ及び巻き付けローラ５ｆを有し、記録媒体Ｗの外面（表面）側に前処理液を塗布する。表面塗布機構３３２を通過した記録媒体Ｗは、アウトフィードローラ３３５とフィードニップローラ３３６により、加熱装置である加熱ユニット３５０に搬送される。
【００２４】
裏面塗布機構３３１及び表面塗布機構３３２は、選択的に作動する様に制御され、記録媒体Ｗは、表面及び裏面のいずれか片方又は両面に前処理液が塗布されてもよい。
【００２５】
前処理液供給ユニット３４０は前処理液を貯留し、裏面塗布機構３３１及び表面塗布機構３３２に前処理液を適宜供給する。
【００２６】
加熱ユニット３５０は、記録媒体Ｗの搬送方向の上流から、加熱ローラ５４０ａ、５４０ｂ、５５０ａ、５５０ｂ、５６０ａ、５６０ｂを有し、さらに排出用搬送ローラ５７０と制御装置５８０とを有している。加熱ユニット３５０では、制御装置５８０による制御処理が実行され、夫々の加熱ローラ５４０ａ〜５６０ｂの各ヒータ５４１ａ〜５６１ｂの加熱量（温度）を制御している。
【００２７】
記録媒体Ｗは、各加熱ローラ５４０ａ〜５６０ｂに順に千鳥掛け状に掛け渡され、アウトフィードローラ３３５及びフィードニップローラ３３６と、フィードローラ３５９及びフィードニップローラ３６０とにより、加熱ユニット３５０の中を搬送される。各加熱ローラ５４０ａ〜５６０ｂは、搬送される記録媒体Ｗに従動して回転し、記録媒体Ｗを加熱して記録媒体Ｗに塗布されている前処理液を乾燥させる。
【００２８】
加熱ユニット３５０において表面に塗布された前処理液が乾燥した記録媒体Ｗは、回転駆動するフィードローラ３５９及びフィードニップローラ３６０に挟持され、ダンサーユニット３８０に搬送される。
【００２９】
なお、使用する塗布液や記録媒体の種類により速乾性のものを用いる場合や前処理装置２２０の設置スペースを考慮する場合などは、加熱ユニット３５０を設けない構成もありうる。この構成例では、裏面塗布機構３３１及び表面塗布機構３３２を出た記録媒体Ｗはダンサーユニット３８０へ直接搬送される。
【００３０】
ダンサーユニット３８０は、２つのガイドローラ３８１，３８２、可動フレーム３８４、可動フレーム３８４の位置を検出する位置検出手段、可動フレーム３８４に回転自在に取り付けられた２つのダンサーローラ３８５，３８６を有する。可動フレーム３８４は、下部に錘３８３が設けられ、ダンサーローラ３８５，３８６と共に矢印Ａ方向に移動可能に設けられている。記録媒体Ｗは、２つのガイドローラ３８１，３８２及び２つのダンサーローラ３８５，３８６にＷ字状に掛け渡される。
【００３１】
ダンサーユニット３８０は、位置検出手段の出力に基づいて、フィードローラ３５９の搬送量を制御して、可動フレーム３８４の上下方向の位置を調整する。可動フレーム３８４の位置が調整されることで、前処理装置２２０と後段の記録装置２３０との間の記録媒体Ｗのバッファが確保される。
【００３２】
加熱ユニット３５０によって加熱された記録媒体Ｗは、ダンサーユニット３８０にて冷却された後に、後段の記録装置２３０に搬送される。
【００３３】
このような構成により、前処理装置２２０は、前処理液を記録媒体Ｗに塗布し、後段の記録装置２３０へ搬送する。前処理装置２２０により前処理液を記録媒体Ｗへ塗布することで、後段の画像形成でのインクの滲み、濃度、色調や裏写りなどを防止し、浸透補助により、画質の向上を図ることができる。
【００３４】
＜第１実施形態の塗布機構＞
図３は、図２の処理液塗布乾燥装置２２０に含まれる、本発明の第１実施形態に係る、加圧ローラ４が塗布ローラ３から離間しているときの処理液塗布機構の（ａ）ローラ円延伸方向の概略構成図と（ｂ）ローラ軸方向の概略構成図である。
【００３５】
なお、塗布機構として、図２に示した裏面塗布機構３３１と表面塗布機構３３２とがあり、機構の構造は同一なため、以後、裏面塗布機構３３１を用いて説明する。また、塗布機構３３１と３３２とにおいて、供給パン１ｒ，１ｆ、スクイーズローラ２ｒ、２ｒ、塗布ローラ３ｒ，３ｆ、加圧ローラ４ｒ、４ｆ及び巻き付けローラ５ｒ，５ｆ等の構成要素について構造が同一のため、以後符号を省略して説明する。
【００３６】
本実施形態において、塗布機構３３１は、供給パン１と、スクイーズローラ２が設けられるスクイーズローラ機構２０と、塗布ローラ３が設けられた塗布ローラ機構３０と、加圧ローラ４及び巻き付けローラ５を備える加圧ユニット４０とを有する。
【００３７】
加圧ローラ４を備える加圧ユニット（加圧ローラ昇降機構、昇降機構、移動機構）は筐体６に対して着脱可能に固定されている。処理液収容容器である供給パン１は処理液を貯留し、塗布ローラ３及びスクイーズローラ２を回転可能に内部で固定する。
【００３８】
また、塗布機構３３１の供給パン１は、処理液を補給する前処理液供給ユニット（カートリッジ）３４０と接続され、塗布機構に近接配置され、前処理液が一時的に貯留される貯留タンク１１と接続されている。前処理液供給ユニット３４０内から送られ、貯留タンク１１に貯留された処理液Ｌは、例えばチュービングポンプやダイヤフラムポンプのように電気的に駆動された送液手段であるポンプ１２により供給経路１３、電磁弁等を介して供給パン１に供給される。
【００３９】
次に、供給パン１に貯留された処理液Ｌは、モーターユニット１８（第２実施形態の図１０参照）の塗布量調整モータ１８ａによりギア１８ｂを介して駆動されるスクイーズローラ２の回転により汲み上げられる。
【００４０】
このスクイーズローラ２は、例えばアニロックスローラやワイヤーバーなどの、表面に溝加工を施したものを用いることで、処理液Ｌの粘度や印刷速度が変化した場合であっても、汲み上げ時の処理液Ｌの汲み上げ量が影響されづらくなる。
【００４１】
スクイーズローラ２で汲み上げられた処理液Ｌは、残った液が塗布ローラ３上に薄く均一に引き延ばされるように、周辺をゴム等の弾性体で覆われた塗布ローラ３とスクイーズローラ２との接触部（塗布量調整ニップ）により一部の処理液Ｌは掻き落とされる。
【００４２】
塗布ローラ３は、両端を軸受け３１により支持されており、記録媒体Ｗに対して連れ回る、即ち、記録媒体Ｗの搬送に従動する。
【００４３】
加圧ローラ４は、昇降機構である加圧ユニット４０に取り付けられており、塗布時は、加圧ユニット４０が、加圧ローラ４を塗布ローラ３に弾性的に押しつけることができる。
【００４４】
塗布機構において、周面がゴム等の弾性体３Ｅで覆われた塗布ローラ３の下方にはスクイーズローラ２が配置され、塗布ローラ３の上方は加圧ローラ４が配置されている。ここで、スクイーズローラ２、塗布ローラ３並びに加圧ローラ４は、上下移動可能な構成となっている。
【００４５】
図４は、本発明の第１実施形態に係る、加圧ローラ４が塗布ローラ３と接触しているときの処理液塗布機構３３１の（ａ）ローラ円延伸方向の概略構成図と、（ｂ）ローラ軸方向の概略構成図である。
【００４６】
処理液塗布時は、スクイーズローラ２、塗布ローラ３並びに加圧ローラ４は、図４（ｂ）に示すように略垂直方向に接触して配置されている。
【００４７】
しかし、塗布ローラ３が回転していないときに塗布ローラ３にスクイーズローラ２や加圧ローラ４が圧接していると、僅かではあるが塗布ローラ３の弾性体３Ｅが変形して、それが原因で処理液Ｌの塗布ムラを引き起こす懸念がある。
【００４８】
そのため本発明の実施形態では、処理液Ｌの塗布を行わないとき（非塗布の際）、図３に示すように、スクイーズローラ２や加圧ローラ４は塗布ローラ３に接触しないように離間する構成になっている。
【００４９】
図３（ｂ）及び図４（ｂ）を参照して、スクイーズローラ２の両端にはベアリング等の軸受け部材２１が設けられている。スクイーズローラ２の塗布ローラ３方向へ押し上げによるニップ形成、及び押し下げは、スクイーズローラ２の軸受け部材２１の部分を支持するローラホルダ２２を介して行なっている。
【００５０】
両端のローラホルダ２２の下部には棒状のホルダ支持部材２３が連結され、ホルダ支持部材２３の中間位置と下端部にワッシャ２３ａ，２３ｂが設けられ、そのワッシャ２３ａ，２３ｂ間にはコイル状の押し上げばね３５が若干圧縮された状態で介在されている。
【００５１】
押し上げバネ２５の下部はアーム２７で支持され、アーム２７は点Ｄとは反対の自由端にはスクイーズカム２６が配置されている。従って、押し上げばね２５の弾性により、アーム２７の自由端は常にスクイーズカム２６に接触している。スクイーズカム２６の回転によって、アーム２７は点Ｄを枢支点にして枢動（円弧に沿って円心揺動、ピボット）し、スクイーズカム２６の回転軸が下方に位置すると、アーム２７は押し上げられ、押し上げばね３５を圧縮する。そのばね荷重はホルダ支持部材２３、ローラホルダ２２並びに軸受け部材２１を介してスクイーズローラ２に伝達され、スクイーズローラ２を塗布ローラ３方向へ押し上げてニップが形成される。
【００５２】
なお、スクイーズローラ２は供給パン１のサイドフレームに回転自在に取り付けられて（嵌め込まれて）おり、供給パン１は塗布機構本体の筐体（フレーム）６に対して、相対的に昇降可能に支持されている。そのため、スクイーズカム２６の回転によりスクイーズローラ２を押し上げる際に供給パン１も一緒に上昇して、スクイーズローラ２と塗布ローラ３とが接触する。
【００５３】
供給パン１の内部にはタンク１１からポンプ１２によって処理液Ｌが供給され、スクイーズローラ２の一部が処理液Ｌで浸った状態であり、スクイーズローラ２が塗布ローラ３側に押し上げられても、スクイーズローラ２の一部は処理液Ｌで浸った状態になっている。
【００５４】
＜加圧昇降ユニット＞
図５は、図３の加圧ローラ４及び巻き付けローラ５の移動機構（昇降機構）の透視斜視図である。加圧ユニット４０において加圧ローラ４の両端部には昇降機構の一部であって、加圧ローラ４を支持する支持アーム（加圧ローラ支持体）４２が取り付けられている。加圧ローラ４の昇降機構である加圧ユニット４０では、支持アーム４２の回転軸４６と反対の端部には、加圧ユニット４０の筐体４７の天井に接続された引張ばね４３が接続されている。また、支持アーム４２の中心付近には、偏心カム（加圧ローラ用偏心カム）４４が設けられている。
【００５５】
図３〜図５に示されているように、加圧ローラ４の両端部は支持アーム４２の自由端側に回転自在に支持され、支持アーム４２は引張ばね４３により回転軸４６を中心に反時計回り方向へ引っ張られている。また、支持アーム４２の引張ばね４３側にはカム（偏心カム）４４が設けられており、加圧用偏心カム４４はシャフト４５に取り付けられている。
【００５６】
塗布時は、この昇降機構である加圧ユニット４０が、加圧用偏心カム４４の回転により、テコの原理により加圧ローラ４を塗布ローラ３に弾性的に押しつけることができる。
【００５７】
処理液Ｌを塗布しないときは、加圧ユニット４０では、加圧ローラ４を上方に退避させ塗布ローラ３と加圧ローラ４との間の接触状態（塗布ニップＮ）を解除できる。この際、加圧ローラ４と引張ばね４３との間に支持アーム４２に接触して設けられた加圧用偏心カム４４の回転により引張ばね４３の弾性力に抗して、加圧ローラ４を塗布ローラ３から離れる方向に移動させている。
【００５８】
このように、加圧ユニット４０において、処理液Ｌを塗布するときに、加圧ローラ４を塗布ローラ３に弾性的に押し付けている。処理液Ｌを塗布しないときは加圧ローラ４を上に退避させ、塗布ローラ３と加圧ローラ４との間の接触状態を解除できる。
【００５９】
また、上述の支持アーム４２を枢動させると、塗布ニップＮにおいて加圧ローラ４が塗布ローラ３に対して昇降するため、塗布ローラ３に引き連れられて、記録媒体Ｗの幅方向に張力が掛かり、張力が掛からなかった部分がたるみとなって波打つことも想定される。
【００６０】
このように発生した記録媒体Ｗのたるみが続いて搬送されると塗布ローラ３と加圧ローラ４とで記録媒体Ｗを挟持、押圧する当接部である塗布ニップＮで記録媒体Ｗの波がつぶされ、シワとなるおそれがあった。
【００６１】
そこで、本発明の実施形態では、下記の加圧ローラ４と連動する巻き付けローラ５を塗布ニップＮの記録媒体搬送方向上流に設置して記録媒体Ｗの搬送路を屈曲させることで、シワの発生を抑えている。
【００６２】
＜巻き付けローラ＞
ここで、本発明の塗布機構では、加圧ユニット４０に、記録媒体Ｗを加圧ローラ４の周面に巻き付けるための、巻き付けユニット５０の巻き付けローラ５が加圧ローラ４の記録媒体Ｗの搬送方向上流側に配置されている。
【００６３】
ここで、巻き付けローラ（巻き付け部材）５を加圧ローラ４の近傍に設置することで、記録媒体Ｗを加圧ローラ４の周面に巻き付けるように、搬送方向に対して記録媒体Ｗを屈曲させる屈曲搬送路を形成している。この構成により、記録媒体Ｗは、上流側の巻き付けローラ５を通って、加圧ローラ４に巻き付いた後、処理液Ｌが塗布された塗布ローラ３との塗布ニップＮを通過して、処理液Ｌが塗布される。
【００６４】
本実施形態の巻き付けユニット５０において、巻き付けローラ５の両端部はアーム形状の支持部材（巻き付け部材支持体）５２に固定されている。支持部材５２の、巻き付けローラ５が設置された側の反対側の端部は、支持部材５２の回転軸である支点５６が設けられてあり、巻き付けローラ５と支点５６との間には、偏心カム（巻き付け用偏心カム）５３が設けられている。
【００６５】
図３を参照して、支点（回転軸）５６は加圧機構の支持アーム４２に固定されている。偏心カム５３の芯（偏心軸）５４は、両端の圧力ローラ４の支持アーム４２を貫通させて固定されており、加圧ユニット４０の下面が開口した筐体４７の一方の壁から突出している。この際、偏心カム５３の芯５４は、回転可能に加圧機構の支持アーム４２に固定されている。つまり、巻き付けローラ５は、加圧ローラ４を支持する、回転軸４６を中心に回転移動する支持アーム４２に取り付けられている。ここで、支持アーム４２の下方角部（図３（図３（ｂ）の右下部）は、巻き付けローラ５の移動動作と干渉しないように切り欠いた形状（切り欠け）となっている。
【００６６】
手動又は巻き付け調整モータＭ２（図４）により加圧ユニット４０の筐体４７の壁から突出した偏心カム５３の芯５４を回転させることで、支持部材５２に接触して設けられた偏心カム５３が偏心回転して、支持部材５２が支点５６を中心にして回転する。
【００６７】
これにより、支持部材５２の端部に固定された巻き付けローラ５の位置が可動となる。このように、支持部材５２は、加圧ローラ４に対する巻き付けローラ５の位置を調整することができるため、その結果、記録媒体Ｗの加圧ローラ４への巻き付け角θ（巻き付け角度、巻き角）を調整することができる。
【００６８】
ここで、巻き付け角は、突出した偏心カム５３の芯５４の回転を、手動または、図３に示す巻き付け角調整モータＭ２により調整される。一方、加圧ユニット４０は、突出した偏心カム４４の芯４５を手動または昇降調整モータＭ１により昇降が行われる。
【００６９】
偏心カム４４，５３の回転が手動により行われる場合、前処理装置２２０内の空間は限られており、小型で細い芯４５，５４を手動で同時に回転させることは困難である。
【００７０】
また、モータＭ１，Ｍ２を駆動することにより芯４５，５４を回転させて偏心カム４４，５３の偏心回転が実施される場合、モータＭ１とＭ２は同時に駆動させず、駆動する場合はどちらか１つのみを択一的に駆動させるように、制御されている。例えば、塗布制御部８１内に択一駆動させるためにセレクタ機能を設けてもよい。
【００７１】
したがって、加圧ローラ４と巻き付けローラ５との巻き付け角の調整と、加圧ローラ４の昇降とは、常に芯４５，５４が別々に回転させられることになり、加圧昇降機構により加圧ローラ４が昇降移動する際には、巻き付け角度は変化しない。
【００７２】
また、芯４５，５４の回転は一方が手動、他方がモータによる駆動であってもよく、この場合も、芯４５，５４の回転は同時に行われないように設定される。
【００７３】
したがって、必要な巻き付け角度θが、印刷開始時に加圧ローラ４が塗布ローラ３に接近するための下降させるとき、及び印刷停止時の加圧ローラ４が塗布ローラ３から退避させるように上昇させるときの過渡期間においても、維持されたままとなる。これにより、加圧ローラ４と塗布ローラ３とが離接するときの過渡状態でも、安定した記録媒体Ｗの状態を確保することが可能となる。
【００７４】
図６は、巻き付け角度が小さいときの、加圧ローラ４及び巻き付けローラ５の移動機構である加圧ユニット４０と塗布ローラ３との位置関係を説明する部分構成図である。図６（ａ）は加圧ローラ４と塗布ローラ３との離間状態であって、非印刷時（塗布の待機時）を示し、図６（ｂ）は加圧ローラ４と塗布ローラ３との接触状態であって、印刷時（塗布動作中）の状態を示す。
【００７５】
図６の（ａ）と（ｂ）との状態の遷移は、加圧用偏心カム４４を、昇降調整モータＭ１等の駆動源（図４参照）により回転させることで、加圧ローラ４を支持する支持アーム４２を、回転軸４６を枢支点して枢動（円心揺動）させる。
【００７６】
図６に示すように、塗布ローラ３の両端部に設けられている軸受け３１が軸受けホルダ３２に取り付けられ、軸受けホルダ３２の下部には棒状のホルダ支持部材３４が連結されている。ホルダ支持部材３４の中間位置と下端部にワッシャ３３ａ，３３ｂが設けられている。ワッシャ３３ａ，３３ｂ間にはコイル状の押し上げばね３５が若干圧縮された状態で介在されている。
【００７７】
図６に示すように、押し上げばね３５の下部はアーム３７に支持され、アーム３７は点Ｅが支点となっており、アーム３７の点Ｅとは反対の自由端側には塗布ローラカム３６が配置されている。塗布ローラカム３６の回転に伴い、アーム３７は点Ｅを枢支点とした枢動する。従って、押し上げばね３５の弾性力によってアーム３７の自由端（図６の右側）は常に塗布ローラカム３６と接触している。
【００７８】
塗布ローラカム３６はモータ等の駆動源によって回転駆動され、塗布ローラカム３６の回転角度はエンコーダ等の回転角度検出手段の検出信号に基づいて制御できる。この塗布ローラカム３６の回転によってアーム３７は点Ｅを枢支点にして枢動し、それによりアーム３７は押し上げばね３５を圧縮し、そのばね荷重はホルダ支持部材３４、軸受けホルダ３２ならびに軸受け３１を介して塗布ローラ３に伝達する。この際、押し上げばね３５の力はアーム３７の枢動回転角によって決定され、そのアーム３７の枢動回転角は塗布ローラカム３６の回転角度によって決定される。
【００７９】
記録媒体Ｗを搬送させながら処理液Ｌを塗布している間（後述する図７（ｂ）、図７（ｃ）及び図７（ｄ）に対応する状態）は、押し上げばね３５、アーム３７並びに塗布ローラカム３６は図６の状態に維持され、塗布ローラ３は上方に位置している。
【００８０】
後述する図７（ａ）及び図７（ｄ）に対応する状態である、記録媒体Ｗの搬送停止時には、塗布ローラカム３６を回転させ、塗布ローラ３を加圧ローラ４の方向に押しつけるように動作させた後に、スクイーズカム２６（図５参照）を回転させる。これにより、スクイーズローラ２を塗布ローラ３から離間させるように下方に移動させることで、スクイーズローラ２から塗布ローラ３への処理液Ｌの供給を停止することができる。
【００８１】
図７（ａ）〜図７（ｄ）は図３、図６に示す塗布ローラ、スクイーズローラ、加圧ローラ並びに巻き付けローラの概略位置関係（各ローラ２，３，４，５の接触の有無）を示す図である。このような、ローラ２，３，４の昇降動作により、塗布ローラ３の弾性体３Ｅの他のローラ２，４との接触状態を、塗布動作中に留めることで、弾性体３Ｅの劣化を防止し長寿命化を図ることができる。
【００８２】
図７（ａ）は、処理液Ｌを塗布する前の待機状態を示す。ここで、スクイーズローラ２は低い位置、塗布ローラ３は低い位置、加圧ローラ４は高い位置にある。従って図３（ｂ）、図６（ａ）に示すように、スクイーズローラ２、塗布ローラ３並びに加圧ローラ４はそれぞれ離れた状態にある。このとき処理液塗布装置全体として図３の状態になっている。
【００８３】
この待機状態では、記録媒体Ｗの搬送はまだ停止しており、塗布ローラ３とスクイーズローラ２の回転は停止している。
【００８４】
待機状態から塗布状態へ復帰する際、記録媒体Ｗの搬送前に、スクイーズカム２６が回転し、スクイーズローラ２が上方向に押し上げられる。これと平行して、塗布ローラカム３６が回転し、塗布ローラ３が図６（ｂ）に示すように上方向に押し上げられる。ここで、スクイーズローラ２の移動量の方が塗布ローラ３の移動量よりも大きいため、スクイーズローラ２は塗布ローラ３と圧接する。
【００８５】
図７（ｂ）の状態になってから、スクイーズローラ２と塗布ローラ３はモータ等の駆動源により互いに反対方向に低速で回転し始める。その回転が安定した状態に到達した時点で、記録媒体Ｗの搬送が開始される。
【００８６】
そして、処理液Ｌの塗布を保障できる速度に到達した時点で、加圧ローラ４を塗布ローラ３に押しつけるように移動させて、塗布ニップＮによる処理液Ｌの塗布が開始される。このとき、記録媒体Ｗの搬送速度と塗布ローラ３の周速度が一致するように制御している。
【００８７】
図７（ｂ）と図７（ｃ）から分かるように、加圧ローラ４が塗布ローラ３に対して近接し接触する期間、加圧ローラ４と巻き付けローラ５の位置関係は一定を維持している。この位置関係の維持により、加圧ローラ４の下降に伴う記録媒体Ｗのシワを予防できる。
【００８８】
図７（ｃ）及び図６（ｂ）は、塗布動作を実施している状態であって、加圧ローラ４が塗布ローラ３を一定量押し込んだときの状態を示している。
【００８９】
塗布動作では、スクイーズローラ２で供給パン１内の処理液Ｌを汲み上げる際、塗布ローラ３とスクイーズローラ２の塗布量調整ニップの荷重を変化させることにより、掻き落とされる処理液Ｌの量をコントロールできる。
【００９０】
また、加圧ローラ４と塗布ローラ３との塗布ニップの荷重を変化させることで、塗布ローラ３の表面上に引き伸ばされ薄膜となった処理液Ｌの記録媒体Ｗへの転写量が調整され、加圧ローラ４と塗布ローラ３に挟まれた記録媒体Ｗに塗布（吸収・転写）される。
【００９１】
このように、塗布の状態に応じて適宜押し込み量を調整するために、塗布機構３３１には塗布制御部８１が接続されており、塗布制御部８１は、画像形成システム２００のコントローラから、印刷に係る動作の指示を受ける。塗布制御部８１は供給パン１への処理液Ｌの供給量、塗布ローラ３とスクイーズローラ２とのニップ圧、偏心カム４４，５３の回転（塗布ローラ３と加圧ローラ４とのニップ圧等）を制御することで、処理液Ｌの塗布量を調整している。
【００９２】
塗布動作を終了する際、記録媒体Ｗの搬送を停止する前に、図７（ｄ）に示すように、スクイーズカム２６を回転させて、スクイーズローラ２を塗布ローラ３から離間させることにより（図５（ｂ）、図６（ｂ）参照）、塗布ローラ３への処理液Ｌの供給を停止する。
【００９３】
その後、記録媒体Ｗの搬送を減速させて停止するとき、塗布ローラ３及びスクイーズローラ２の回転も停止する。そのとき、記録媒体Ｗの搬送速度がある速度以下になった時点で、加圧ローラ４を塗布ローラ３から離間させる方向に移動して、図７（ａ）、図３（ｂ）の状態に戻し、次の処理液Ｌの塗布に備える。
【００９４】
ここで、偏心カム４４，５３は同時に回転しないので、加圧ユニット４０は、加圧ローラ４を塗布ローラ３に対して近づけて接触させる又は分離させ遠ざけるよう昇降させる期間、加圧ユニット４０における巻き付けユニット５０の支持状態を一定に維持することができる。図７（ｄ）と図７（ａ）から分かるように、加圧ローラ４の上昇の際の巻き付けローラ５と加圧ローラとの距離一定により巻き付け角が一定になる。
【００９５】
したがって、印刷開始時や印刷停止時の経路長変化が少ないため、塗布ニップＮ突入前の記録媒体Ｗの張力変化や挙動の不安定さ（シワの要因となる用紙ねじれ、たるみ）を抑制し、安定した状態を確保できる。よってローラ２，３，４の昇降に伴う、記録媒体Ｗのシワの発生を抑制できる。
【００９６】
＜巻き付け調整例＞
図８は、巻き付け角度が大きいときの、加圧ローラ４及び巻き付けローラ５が設けられた移動機構と塗布ローラ３との位置関係を説明する部分構成図である。図８（ａ）は加圧ローラ４と塗布ローラ３との離間状態であって、非印刷時（塗布の待機時）のときの状態を示し、図８（ｂ）は加圧ローラ４と塗布ローラ３との接触状態であって、印刷時（塗布動作中）の状態を示す。
【００９７】
図８の（ａ）と（ｂ）との状態の遷移は、加圧用偏心カム４４を昇降調整モータＭ１により回転させることで、加圧ローラ４を支持する支持アーム４２を、回転軸４６を枢支点として枢動（円心揺動）させる。
【００９８】
図８は巻き付け角θＢが、図６（ｂ）の巻き付け角θＡよりも大きいときの状態を示す。図６と図８との状態の遷移では、壁５７から突出した偏心カム５３の芯５４を手動（又は巻き付け角度調整モータＭ２（図４））により回転させることで、偏心カム５３を偏心回転させ、支持部材５２を枢動させることによって、巻き付けローラ５の位置を移動させる。
【００９９】
図８に示すように、巻き付け角θが大きいとき、巻き付けローラ５は加圧ローラ４に対して、ある荷重で押し付けている。押しつける機構として、巻き付けユニット５０において、偏心カム５３の中に圧縮ばね５５が埋め込まれており、圧縮ばね５５が巻き付けローラ５を支持する支持部材５２を押し込むことにより、巻き付けローラ５が加圧ローラ４を押し込んでいる。
【０１００】
押し込む荷重は、加圧ローラ４の巻き付け出口の用紙が離れるニップ部位をＮ１、巻き付けローラ５によるニップ部位をＮ２とすると、塗布ローラ３のニップ部位Ｎ１よりも小さく、Ｎ１＞Ｎ２になるように設定する。
【０１０１】
このように巻き付けローラ５を加圧ローラ４に押しつける構成にすることで、巻き付け角が大きくなり、塗布ローラ３と加圧ローラ４との塗布ニップＮ前に加圧ローラ４に記録媒体Ｗが十分に巻きつけることが可能となり、巻き付けローラ４により圧接される。この圧接により、所定の張力が付与され、記録媒体Ｗの引き延ばし効果がより大きくなる。
【０１０２】
特に、記録媒体Ｗに厚紙を用いる場合、厚紙等は用紙の剛性があるため、加圧ローラ４の形状に沿って巻き付きにくいため、図８のように巻き付け角度を大きくして十分な巻き付け長さを確保することにより、塗布ニップＮ１直前に用紙を安定した状態で送り込む効果が向上する。例えば、塗布動作の際、所望の安定効果を得るため、記録媒体Ｗが加圧ローラの前記周面へ巻きつく、巻き付け角度を４５度以上となるように設けられ又は位置調整されると好適である。
【０１０３】
ここで、加圧ローラ４の巻き付け出口の用紙が離れるニップ部位Ｎ１と、巻き付けローラ５によるニップ部位をＮ２によって挟まれる、記録媒体Ｗの加圧ローラ４への巻き付け角度θは印刷時と非印刷時のどちらにおいても、同じ角度θ（同じ巻き付け長さ）になる。
【０１０４】
これは巻き付けローラ５が、加圧ローラ４を塗布ローラ３から離接させる支持アーム４２の中に含まれており、上記より昇降動作中は巻き付け角が変化しないため、巻き付けローラ５は、加圧ローラ４を移動させるための支持アーム４２と連動して移動する。
【０１０５】
この構成により、巻き付けローラ５を支持する部分を独立に設けた場合と比較すると、加圧ローラ４の塗布ローラ３からの離接動作中に変化する記録媒体Ｗの経路長の変化を小さくすることができる。
【０１０６】
図９（ａ）〜図９（ｄ）は図８に示す塗布ローラ３、スクイーズローラ２、加圧ローラ４並びに巻き付けローラ５の概略位置関係を示す図である。
【０１０７】
図９（ａ）〜図９（ｄ）からわかるように、加圧ローラ４の昇降時の巻き付けローラ５と加圧ローラ４との距離一定により巻き付け角が一定となる。これにより、印刷開始時や印刷停止時のローラ２，３，４の昇降に伴う経路長さ変化が少ないため、塗布ニップＮ突入前の記録媒体Ｗの張力変化や挙動の不安定さ（シワの要因となる用紙ねじれ、たるみ）を抑制し、記録媒体Ｗのシワの発生を抑制できる。
【０１０８】
ただし、巻き付け角θが大きい場合や加圧ローラ４に巻き付けローラ５を接触させた場合、加圧ローラ４と巻き付けローラ５との間隔が狭くなるため、記録媒体Ｗのジャムやロール交換などによる記録媒体Ｗの装填時における装填動作が困難となることがある。
【０１０９】
よって、記録媒体Ｗの装填時には、上記図６に示すように巻き付け角（量）を小さくして巻き付けローラ５を加圧ローラ４から離間させる。記録媒体Ｗを装填後、図８に示すように巻き付けローラ５を加圧ローラ４に接触させて巻き付け量を大きくするように手動又は巻き付け角度調整モータＭ２により、支持アーム４２における支持部材５２の位置を調整してもよい。
【０１１０】
ここで、上記のように加圧ローラ４に対する巻き付けローラ５の位置の調整であって、記録媒体Ｗの加圧ローラ４への巻き付け角度の調整は、加圧ローラ４と塗布ローラ３との距離が一定である期間に行う。距離が一定の場合とは、塗布開始前及び塗布終了後の加圧ローラ４と塗布ローラ３と接離動作を行っていない場合であり、上記のように、記録媒体Ｗの装填時など離れた状態を維持している間に加えて、塗布動作中も含む。
【０１１１】
例えば、塗布動作中、加圧ユニット４０の支持アーム４２に対する巻き付けローラ５の支持部材５２の位置を調整してもよい。これにより、処理液Ｌの所望の塗布量、記録媒体Ｗの搬送速度（及び/又は後述する揺動手段の揺動速度）に応じた、加圧ローラ４に対する巻き付け部材５の位置（巻き付け角）を調整することが可能になる。
【０１１２】
上述により、図６に示す巻き付け角が小さい場合でも、図８に示す巻き付け角が大きい場合でも、印刷時と（記録媒体Ｗの装填以外の）非印刷時で、加圧ローラ４に巻き付ける長さ（巻き付き角）は不変のため、記録媒体Ｗの安定した状態を確保できる。よって、塗布ローラ３の弾性体３Ｅの劣化を防ぐための加圧ローラ４の昇降動作に伴う、記録媒体Ｗのシワを予防できる。
【０１１３】
また、本実施形態に係る巻き付けローラ５は加圧ローラ４の記録媒体Ｗの搬送方向上流側に設置されることで、記録媒体Ｗの搬送路を屈曲させる。従って、塗布中に、従来の図１４の上流側に示すような塗布ニップＮの前の用紙の波Ｗ１が生じても、搬送路を屈曲及び巻き付きによる圧接により、記録媒体Ｗが塗布ニップＮに到達する前に波打ちを軽減し、塗布ニップＮ後のシワの発生を抑制することができる。
【０１１４】
なお、塗布ローラ３に用紙を巻き付けても同様の効果が期待できるが、その場合、塗布対象となる塗布ローラ３の巻き付け量を調整することになるため、巻き付け程度や、発生する波の状態によって塗布量が変化してしまう。この構造では、処理液塗布機構の機能として、塗布量を一定に保ちづらくなるため、本実施形態のように、塗布直前に屈曲路による波打ちの軽減をした方がより好適である。
【０１１５】
なお、巻き付け部材である巻き付けローラ５は回転しない棒状の部材でも、回転するローラ状の部材でも同様の効果があるが、用紙の通りやすさは、回転するローラ状の部材の方が良好である。
【０１１６】
以上の説明では、図２の裏面塗布機構３３１について巻き付けローラ５を含む加圧ユニット４０を適用して説明したが、巻き付けローラ５ｆを含む加圧ユニット４０を表面塗布機構３３２に施しても同様の効果が得られる。
【０１１７】
なお、上述の加圧ローラ４と巻き付けローラ５が設けられた加圧ユニット４０を、塗布ローラ３及び加圧ローラ４が記録媒体Ｗのエッジと接触による摩耗を防止ために塗布機構内部で塗布ユニット１０が揺動する構成に適用してもよく、その例を下記説明する。
【０１１８】
＜第２実施形態の塗布機構＞
図１０は、本発明の第２実施形態に係る、揺動機構を備える処理液塗布機構のローラ円延伸方向の概略構成図である。図１１は、図１０に示す処理液塗布機構のローラ軸方向の概略構成図である。
【０１１９】
本実施形態において、塗布ローラ３及びスクイーズローラ２を含む塗布ユニット１０は塗布機構３３１，３３２の筐体６０の中で記録媒体Ｗの幅方向に（記録媒体Ｗの搬送方向に対して直交する方向に）移動可能（揺動可能）に設けられている。
【０１２０】
移動機構７０の一部、加圧ユニット（加圧昇降機構）４０、及び塗布ユニット１０は、筐体６０の中に備えられている。塗布ユニット１０は筐体６０に対して着脱可能である。
【０１２１】
本実施形態では、筐体６０の図１０の左側下部に開口している。塗布ユニット１０が塗布機構３３１に装着されるとき、筐体６０から開口部６０ｏから水平方向（矢印参照）に挿入される。そして、挿入が進むと所定の位置で、挿入方向の上流と下流に設けられた２つの位置決めピン１６が筐体６０に設けられた位置決めプレート６７の穴に挿入されることにより、記録媒体搬送方向（図１０の手前及び奥方向）における位置決めが行われる。
【０１２２】
また、塗布ユニット１０の記録媒体Ｗの幅方向（図１０、左右方向）は、塗布ユニット１０に固定されたラッチピン（嵌合部材）１７に移動機構７０のラッチ７５を引っ掛けることにより位置決めされる。ここで、ラッチピン１７を介して塗布ユニット１０に接続された移動機構７０は、下面に（ローラ）車輪１５を備える塗布ユニット１０を、記録媒体Ｗの搬送方向と直交する方向に連続又は、断続的に揺動（直線揺動、往復移動）させる。塗布ユニット１０は、移動機構７０の力に応じて車輪１５が筐体６０の底面（又は底面に設けられたレール）上を転がることで移動可能となる。
【０１２３】
移動機構７０は図１０の一点鎖線で囲まれた範囲であり、スライダ７２と、スライダ７２に設けられたラッチ７５及び位置検出ターゲット７４と、スクリューシャフト７３と、筐体６０内壁に配置されたフレーム６２と、筐体６０外壁に固定されたモータ６１とを含む。ラッチ機構７１は、図１０の丸で囲われた範囲であり、塗布ユニット１０のラッチピン１７の嵌合に関与する、スライダ７２に備えられたラッチ７５等を含む。
【０１２４】
筐体６０に固定されたモータ（揺動モータ）６１が駆動することでスクリューシャフト７３を回転させ、スライダ７２がスクリューシャフト７３に沿って水平方向であって記録媒体Ｗの幅方向に滑動する。スライダ７２を幅方向に往復運動させることで、ラッチピン１７及びラッチ７５を介してスライダ７２に接続した塗布ユニット１０を揺動させる。即ち、塗布ユニット１０（処理液貯留容器）と接続されたスライダ７２（移動部材）が移動することで、塗布ユニット１０が筐体６０の内部で移動し、塗布ユニット１０に設けられた塗布ローラ３が加圧ローラ４に対して記録媒体Ｗの幅方向に揺動する。
【０１２５】
移動機構７０の脇に配置された例えばフォトインタラプタ等のセンサを複数個配置したポジションセンサ６３は、移動機構７０の位置を検知することで、移動機構７０（塗布ユニット１０）は移動する移動幅の端部を検出する。移動幅の両端部のいずれか一方に達した場合、ポジションセンサ６３が端部検知結果を出力すると、移動機構７０は、移動方向が逆向きになるように制御される。
【０１２６】
さらに、ポジションセンサ６３は印刷終了時に移動機構７０において、例えば位置検出ターゲット７４の位置を検知して、後述する記憶手段であるＩＣチップへ出力し、その位置が次回印刷時の最初に読み出されて利用される。
【０１２７】
ここで、ポジションセンサ６３は移動機構７０の移動方向に沿って、複数のセンサが配列されており、列の両端部のセンサは、移動機構７０の移動幅の端部に達したことを検知する。また、印刷終了時は、複数のセンサのうち、どのセンサが一番近いか、又はどのセンサの間にあるかにより、移動機構７０の位置を検知する。また、移動機構７０側にも、移動部材であるスライダ７２にポジションセンサ６３がスライダ７２の位置を検知するのに利用される位置検出ターゲット７４を設けてもよい。図１０では位置検出ターゲット７４が一つある例を示したが、複数であってもよい。
【０１２８】
移動機構７０に接続された揺動制御部８２は、塗布制御部８１や画像形成システム２００のコントローラと接続されている。そして、揺動制御部８２は紙種、解像度に基づいて決定される塗布量や、印刷速度、検知された移動機構７０の位置等の情報に基づいて、移動機構７０のスライダ７２の移動方向、移動速度、駆動時間を制御する。
【０１２９】
なお、塗布ユニット１０内には、ＩＣチップが格納されており、塗布ローラ３の前回印刷終了時の揺動位置（移動位置）と揺動方向（移動方向）をＩＣチップに記憶させている。そして、次回印刷時にその揺動位置と揺動方向のデータをＩＣチップから読み出して、その印刷時に前回印刷終了時に記憶した揺動位置と揺動方向で開始する。この動作により、揺動範囲内で磨耗量を平均化できる。
【０１３０】
このように、記録媒体Ｗが加圧ローラ４と塗布ローラ３との間を通ることで、回転するスクイーズローラ２から塗布された塗布ローラ３上の塗布液Ｌが、記録媒体Ｗへ塗布される。そして、裏面塗布機構３３１で処理液を揺動されながら塗布された記録媒体Ｗは表面塗布機構３３２を通って加熱ユニット３５０へ搬送される。
【０１３１】
このように揺動機構を設けることで、塗布量が多く、記録媒体Ｗとの摩擦抵抗が低い条件において塗布ローラ３と記録媒体Ｗとの間でスリップが発生するとしても、記録媒体Ｗのエッジに接触する部分での塗布ローラ３の表面の磨耗の発生を抑制できる。
【０１３２】
このような塗布機構３３１―Ａにおいて、第１実施形態と同様に、ローラ２，３，４の昇降動作により、塗布ローラ３の弾性体３Ｅの他のローラ２，４との接触状態を、塗布動作中に留めることで、弾性体３Ｅの劣化を防止し長寿命化を図ることができる。また、加圧ローラ４の昇降時の巻き付けローラ５と加圧ローラ４との距離一定により巻き付け角が一定となる。これにより、印刷開始時や印刷停止時のローラ２，３，４の昇降に伴う記録媒体Ｗの経路長変化が少ないため、塗布ニップＮ突入前の記録媒体Ｗの張力変化や挙動の不安定さ（シワの要因となる用紙ねじれ、たるみ）を抑制し、記録媒体Ｗのシワの発生を抑制できる。
【０１３３】
また、本実施形態のように揺動を実施させると、塗布ニップＮにおいて、加圧ローラ４が塗布ローラ３に対して移動するため、塗布ローラ３に引き連れられて、記録媒体Ｗの幅方向（往路方向及び復路方向）に張力が掛かり、張力が掛からなかった部分がたるみとなって波打つことも想定される。
【０１３４】
そこで、本発明の実施形態において、上述の巻き付けローラ５を塗布ニップＮの記録媒体搬送方向上流に設置して記録媒体Ｗの搬送路を屈曲させることで、記録媒体Ｗが巻き付けローラ５と圧接して所定の張力を付加され、揺動による搬送時のたるみによる記録媒体Ｗの様々な波打ち変形を分断し、引き延ばして解消させることができる。従って、このたるみによる波を小さく抑え、シワの発生を抑えることが可能になる。
【０１３５】
上述の説明においては、処理液として前処理液を用いて説明したが、処理液は後処理液であってもよい。
【０１３６】
以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。
【符号の説明】
【０１３７】
１  供給パン
２  スクイーズローラ
３  塗布ローラ
４  加圧ローラ
５  巻き付けローラ（巻き付け部材）
４０  加圧昇降機構（加圧ユニット）
４１  加圧ローラ軸部
４２  支持アーム（加圧ローラ支持体）
４３  引張ばね
４４  偏心カム
４５  シャフト（芯）
４６  回転軸
４７  移動用筐体（壁）
５０  巻き付けユニット
５１  巻き付けローラ軸部
５２  支持部材（巻き付け部材支持体）
５３  偏心カム（巻き付け用偏心カム）
５４  芯（偏心軸）
５５  圧縮ばね
５６  支点
３３１，３３１−Ａ  裏面塗布機構（処理液塗布機構、塗布機構）
３３２，３３２−Ａ  表面塗布機構（処理液塗布機構、塗布機構）
１０  塗布ユニット
７０  揺動機構（移動機構）
８１  塗布制御部
２００  画像形成システム
２２０  前処理システム（前処理塗布乾燥装置）
２３０，２５０  記録装置（インクジェットプリンタ）
３３０  前処理液塗布ユニット（塗布装置、処理液塗布装置）
３３３，３３４，３３５，３３６  記録媒体搬送手段
３４０  前処理液供給ユニット
Ｌ  前処理液（処理液、塗布液）
Ｗ  記録媒体（ウェブ）
Ｎ，Ｎ１  塗布ニップ（当接部）
Ｎ２  調整ニップ
Ｍ１  昇降調整モータ（昇降調整駆動源）
Ｍ２  巻き付け角度調整モータ（巻き付け角度調整駆動源）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３８】
【特許文献１】特開２０１４−０２４２２４号公報
【特許文献２】特開２０１４−０５８１１８号公報
【図１】
0006668727.tif 000002
【図２】
0006668727.tif 000003
【図３】
0006668727.tif 000004
【図４】
0006668727.tif 000005
【図５】
0006668727.tif 000006
【図６】
0006668727.tif 000007
【図７】
0006668727.tif 000008
【図８】
0006668727.tif 000009
【図９】
0006668727.tif 000010
【図１０】
0006668727.tif 000011
【図１１】
0006668727.tif 000012
【図１２】
0006668727.tif 000013
【図１３】
0006668727.tif 000014
【図１４】
0006668727.tif 000015