(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持するトレイと、
前記トレイからシートを送り出すシート供給部と、
前記トレイに支持されたシートの量が所定量未満であることに対応する信号を出力する第１信号出力部と、
前記トレイを閉から開に変位させる操作後に開から閉に変位させる操作が行われたことに対応する信号を出力する第２信号出力部と、
表示部と、
制御部とを備え、
前記制御部は、
前記第２信号出力部から信号が出力されない状態で、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記トレイに支持されたシートの量が前記所定量未満であることに対応する第１表示を出力させるよう前記表示部を制御し、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート供給装置であって、
前記制御部は、
前記第１信号出力部から信号が出力されず、かつ、前記第２信号出力部から信号が出力されていない状態から、前記第２信号出力部から信号が出力されない状態で、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記第１表示を出力させるよう前記表示部を制御し、
前記第１信号出力部から信号が出力されず、かつ、前記第２信号出力部から信号が出力されていない状態から、前記第２信号出力部から信号が出力された後、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項３】
請求項１に記載のシート供給装置であって、
前記トレイに支持されるシートの情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力され、かつ、前記トレイに支持されるシートが普通紙であることが前記記憶部に記憶されている場合には、前記第１表示を出力させるよう前記表示部を制御し、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力され、かつ、前記トレイに支持されるシートが前記普通紙以外の特殊紙であることが前記記憶部に記憶されている場合には、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項４】
請求項１に記載のシート供給装置であって、
前記トレイに支持されるシートの情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力され、かつ、前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記記憶部に記憶されている情報の変更がない場合には、前記第１表示を出力させるよう前記表示部を制御し、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力され、かつ、前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記記憶部に記憶されている情報の変更があった場合には、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のシート供給装置であって、
前記制御部は、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力されて、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御し始めてから一定時間が経過した場合、前記第１表示を出力させるよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載のシート供給装置であって、
前記制御部は、
前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御している状態において、前記トレイからシートが送り出されるよう前記シート供給部を制御し、前記シート供給部の制御が完了した後、前記第１表示を出力させるよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のシート供給装置であって、
前記トレイに支持されたシートの量が０であることに対応する信号を出力する第３信号出力部をさらに備え、
前記制御部は、
前記第３信号出力部から信号が出力された場合、前記トレイに支持されたシートの量が０であることに対応する第３表示を出力させるよう前記表示部を制御する、シート供給装置。
【請求項８】
シートを支持するトレイと、
前記トレイからシートを送り出すシート供給部と、
前記トレイに支持されたシートの量が所定量未満であることに対応する信号を出力する第１信号出力部と、
前記トレイを閉から開に変位させる操作後に開から閉に変位させる操作が行われたことに対応する信号を出力する第２信号出力部と、
表示部と、
制御部とを備えるシート供給装置で実行される表示制御方法であって、
前記制御部が、
前記第２信号出力部から信号が出力されない状態で、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記トレイに支持されたシートの量が前記所定量未満であることに対応する第１表示を出力させるよう前記表示部を制御し、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御する、表示制御方法。
【請求項９】
シートを支持するトレイと、
前記トレイからシートを送り出すシート供給部と、
前記トレイに支持されたシートの量が所定量未満であることに対応する信号を出力する第１信号出力部と、
前記トレイを閉から開に変位させる操作後に開から閉に変位させる操作が行われたことに対応する信号を出力する第２信号出力部と、
表示部とを備えるシート供給装置のコンピュータにインストールされるプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記第２信号出力部から信号が出力されない状態で、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記トレイに支持されたシートの量が前記所定量未満であることに対応する第１表示を出力させるよう前記表示部を制御し、
前記第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、前記第１信号出力部から信号が出力された場合、前記第１表示を出力させないよう前記表示部を制御する処理を実行させる、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に適用されるシート供給装置、シート供給装置で実行される表示制御方法、及び、シート供給装置のコンピュータにインストールされるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機などの画像形成装置には、たとえば、複数枚のシートをそれらが積み重なった状態で支持可能なトレイが設けられている。シートへの画像形成（印刷）の際には、トレイから搬送路にシートが１枚ずつ送り出されて、シートが搬送路を搬送される間に、その搬送中のシートに画像が形成される。
【０００３】
この種の画像形成装置において、トレイに支持されているシートの残枚数を検知し、残枚数が所定枚数よりも少ない場合に、警告メッセージを表示装置に表示する構成が提案されている。警告メッセージの表示により、トレイへのシートの補充をユーザに促すことができる。そして、画像形成の開始前にユーザがシートをトレイに補充することにより、画像形成の途中でトレイにシートがなくなることを抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６９５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
画像形成装置では、たとえば、トレイに支持されるシートが通常使用のものからサイズや種類の異なるシートに交換されて、少量の画像形成（少枚数のシートへの画像形成）が行われることがある。この場合、トレイに支持されるシートの量（枚数）が少なくても、交換したそのシートの量をユーザが把握しているので、トレイに支持されているシートの残枚数が少ないことを表す警告メッセージを表示装置に表示させる必要がない。それにもかかわらず、従来の構成では、警告メッセージが表示装置に表示されるため、他に必要な情報を表示装置に表示させることができず、また、画像形成の開始に当たってシートの補充が必要ではないかとの疑念をユーザに抱かせるなど、ユーザを惑わすおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、トレイに支持されるシートの量が所定量未満であることに対応する表示が必要以上に出力されることを抑制できる、シート供給装置、表示制御方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係るシート供給装置は、シートを支持するトレイと、トレイからシートを送り出すシート供給部と、トレイに支持されたシートの量が所定量未満であることに対応する信号を出力する第１信号出力部と、トレイに対して操作が行われたことに対応する信号を出力する第２信号出力部と、表示部と、制御部とを備え、制御部は、第２信号出力部から信号が出力されない状態で、第１信号出力部から信号が出力された場合、トレイに支持されたシートの量が所定量未満であることに対応する第１表示を出力させるよう表示部を制御し、第２信号出力部から信号が出力されたことに対応して、第１信号出力部から信号が出力された場合、第１表示を出力させないよう表示部を制御する。
【０００８】
この構成によれば、シートを支持するトレイに対して操作が行われずに、そのトレイに支持されているシートの量が所定量未満になった場合には、シートの量が所定量未満であることに対応する第１表示が表示部に出力される。一方、シートを支持するトレイに対して操作が行われ、これに対応して、トレイに支持されているシートの量が所定量未満になった場合には、操作を行った者がシートの量を把握している可能性が高いため、第１表示が表示部に出力されない。これにより、第１表示が表示部に必要以上に出力されることを抑制できる。その結果、第１表示の他に必要な情報を表示部に表示させることができる。また、第１表示が表示部に出力されることによってユーザが惑わされるおそれをなくすことができる。
【０００９】
なお、本発明は、シート供給装置の形態で実現することができるだけでなく、たとえば、シート供給装置で実行される表示制御方法及びシート供給装置のコンピュータにインストールされるプログラムの形態で実現することもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、トレイに支持されるシートの量が所定量未満であることに対応する表示（第１表示）が必要以上に出力されることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】タイマ起動処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】ジョブ実行中処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】表示制御処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
＜プリンタの構成＞
プリンタ１（シート供給装置の一例）は、図１に示されるように、画像形成部１１、供給トレイ１２（トレイの一例）、シート搬送部１３（シート供給部の一例）、操作部１４、表示部１５、通信部１６及び制御部１７を備えている。
【００１４】
画像形成部１１は、画像データに係る画像（カラー画像又はモノクロ画像）をシートに形成する機構である。画像形成の方式は、電子写真方式であってもよいし、インクジェット方式であってもよい。
【００１５】
供給トレイ１２は、複数枚のシートを積み重なった状態で支持可能に構成されている。また、供給トレイ１２は、画像形成部１１を収容する筐体に対して開閉可能に設けられている。供給トレイ１２が開の状態において、ユーザが供給トレイ１２にシートを支持させることができ、また、ユーザが供給トレイ１２からシートを取り除くことができる。
【００１６】
シート搬送部１３は、シートを供給トレイ１２から排出トレイ（図示せず）まで画像形成部１１を経由して搬送する機構である。シート搬送部１３によるシートの搬送は、供給トレイ１２が閉の状態で行われる。シート搬送部１３により搬送されるシートが画像形成部１１を通過する間に、そのシートに画像が形成される。画像形成済みのシートは、排出トレイに排出される。排出トレイは、複数枚のシートを積み重なった状態で支持可能に構成されている。
【００１７】
操作部１４は、操作ボタン（たとえば、スタートキー、テンキー、カーソルキー）を備えている。操作ボタンの操作により、各種の情報及び指示などを操作部１４に入力することが可能である。
【００１８】
表示部１５は、たとえば、液晶表示器からなる。表示部１５には、各種の情報が表示される。
【００１９】
通信部１６は、ＬＡＮを経由したネットワーク通信のための回路などを備えている。また、通信部１６は、電話回線網を介したファクシミリ通信のために、ＮＣＵ（Network Control Unit）を内蔵したモデムなどを備えていてもよい。
【００２０】
制御部１７は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２１、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３（記憶部の一例）などを備えている。
【００２１】
ＡＳＩＣ２１には、操作部１４の操作内容を表す操作信号などが入力される。また、ＡＳＩＣ２１には、支持量センサ３１（第１信号出力部の一例）およびトレイ開閉センサ３２（第２信号出力部の一例）が接続されている。支持量センサ３１は、供給トレイ１２に支持されているシートの量（枚数）を検出し、そのシートの量に応じた検出信号を出力する。トレイ開閉センサ３２は、供給トレイ１２の開閉状態に応じた検出信号を出力する。ＡＳＩＣ２１には、支持量センサ３１およびトレイ開閉センサ３２の各検出信号が入力される。
【００２２】
ＡＳＩＣ２１は、ＣＰＵ２４（制御部の一例）を内蔵している。ＣＰＵ２４は、ＡＳＩＣ２１に入力される信号などに基づいて、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムを実行することにより、画像形成部１１、シート搬送部１３、表示部１５及び通信部１６を制御する。ＣＰＵ２４による制御（プログラム）の実行時、ＲＡＭ２３がワークエリアとして使用される。ＲＡＭ２３には、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）などの不揮発性メモリが含まれていてもよい。
【００２３】
＜タイマ起動処理＞
プリンタ１では、ＣＰＵ２４により、図２に示されるタイマ起動処理が実行される。
【００２４】
タイマ起動処理において、ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２に対する操作が行われたか否かを判断する（Ｓ１１）。具体的には、ＣＰＵ２４は、トレイ開閉センサ３２の検出信号に基づいて、供給トレイ１２を閉から開に変位させる操作後に開から閉に変位させる操作（以下、単に「開閉操作」という。）が行われたか否かを判断する。
【００２５】
供給トレイ１２の開閉操作が行われるまで、以降の処理は実行されない（Ｓ１１：ＮＯ）。
【００２６】
供給トレイ１２の開閉操作が行われると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作の前後で供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量以上から所定量未満に変化しているか否かが判断される（Ｓ１２）。
【００２７】
供給トレイ１２の開閉操作の前後でシートの量が所定量以上から所定量未満に変化していない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、以降の処理をスキップして、タイマ起動処理を終了する。
【００２８】
供給トレイ１２の開閉操作の前後でシートの量が所定量以上から所定量未満に変化している場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作の前後で供給トレイ１２に支持されているシートのサイズが変更されたか否かを判断する（Ｓ１３）。プリンタ１では、供給トレイ１２に支持されているシートをサイズの異なるシートに変更して、その変更後のシートを使用する場合、変更後のシートのサイズを操作部１４から入力する必要がある。シートのサイズが操作部１４から入力されると、ＣＰＵ２４は、その入力されたサイズの情報をＲＡＭ２３に記憶させる。ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作後の所定時間以内に操作部１４から入力されたサイズの情報をＲＡＭ２３に記憶させた場合、供給トレイ１２に支持されているシートのサイズが変更されたと判断する。ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作後の所定時間以内に操作部１４から入力されたサイズの情報をＲＡＭ２３に記憶させていない場合、供給トレイ１２に支持されているシートのサイズが変更されていないと判断する。
【００２９】
なお、供給トレイ１２に支持されているシートのサイズを検出するシートサイズセンサがプリンタ１に設けられている場合、ＣＰＵ２４は、シートサイズセンサの検出信号に基づいて、供給トレイ１２の開閉操作の前後でシートのサイズが変更されたか否かを判断してもよい。
【００３０】
供給トレイ１２の開閉操作の前後でシートのサイズが変更されていない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作の前後で供給トレイ１２に支持されているシートの種類が変更されたか否かを判断する（Ｓ１４）。シートの種類の変更の場合も、シートのサイズの変更の場合と同様に、変更後のシートを使用する場合、変更後のシートの種類を操作部１４から入力する必要がある。シートの種類には、普通シート（コピー用紙）と普通シート以外の特殊シート（写真用の光沢紙など）との２種類がある。シートの種類が操作部１４から入力されると、ＣＰＵ２４は、その入力された種類の情報をＲＡＭ２３に記憶させる。ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作後の所定時間以内に操作部１４から入力された種類の情報をＲＡＭ２３に記憶させた場合、供給トレイ１２に支持されているシートの種類が変更されたと判断する。ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２の開閉操作後の所定時間以内に操作部１４から入力された種類の情報をＲＡＭ２３に記憶させていない場合、供給トレイ１２に支持されているシートの種類が変更されていないと判断する。
【００３１】
供給トレイ１２の開閉操作の前後でシートのサイズまたは種類のどちらも変更されていない場合（Ｓ１４：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、以降の処理をスキップして、タイマ起動処理を終了する。
【００３２】
供給トレイ１２の開閉操作の前後でシートのサイズまたは種類の少なくとも一方が変更されている場合（Ｓ１３，Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマが動作中であるか否かを判断する（Ｓ１５）。ニアエンプティ表示制限タイマは、たとえば、ＲＡＭ２３に設けられるカウンタとクロックを発生する発振器とによって構成される。
【００３３】
ニアエンプティ表示制限タイマが動作中である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマを解除する（Ｓ１６）。
【００３４】
その後、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマを新たに起動させて（Ｓ１７）、タイマ起動処理を終了する。
【００３５】
ニアエンプティ表示制限タイマが動作していない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマを起動させて（Ｓ１７）、タイマ起動処理を終了する。
【００３６】
ニアエンプティ表示制限タイマは、その起動から所定時間（たとえば、１分間）が経過するとタイムアップとなる。タイムアップになると、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマの動作を停止させる。
【００３７】
＜ジョブ実行中処理＞
シートに画像を形成する画像形成ジョブの実行中、ＣＰＵ２４により、図３に示されるジョブ実行中処理が実行される。
【００３８】
ジョブ実行中処理では、ＣＰＵ２４は、画像形成ジョブが終了したか否かを判断する（Ｓ２１）。
【００３９】
画像形成ジョブが終了するまで、ＣＰＵ２４は、以降の処理を実行しない（Ｓ２１：ＮＯ）。
【００４０】
画像形成ジョブが終了すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマが動作中であるか否かを判断する（Ｓ２２）。
【００４１】
ニアエンプティ表示制限タイマが動作中である場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマを解除して（Ｓ２３）、ジョブ実行中処理を終了する。
【００４２】
ニアエンプティ表示制限タイマが動作していない場合（Ｓ２２：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ジョブ実行中処理を終了する。
【００４３】
＜表示制御処理＞
画像形成ジョブが実行されていない待機中、ＣＰＵ２４により、図４に示される表示制御処理が実行される。この表示制御処理は所定時間間隔で繰り返し実行される処理である。
【００４４】
表示制御処理において、ＣＰＵ２４は、支持量センサ３１の検出信号に基づいて、供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量未満であるか否かを判断する（Ｓ３１）。
【００４５】
シートの量が所定量以上である場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、以降の処理を実行しない。
【００４６】
シートの量が所定量未満である場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、支持量センサ３１の検出信号に基づいて、供給トレイ１２に支持されているシートの量が０であるか否かを判断する（Ｓ３２）。
【００４７】
シートの量が０である場合（Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２に支持されているシートの量が０であることに対応するエンプティ表示を表示部１５に出力させて、表示制御処理を終了する。エンプティ表示は、メッセージであってもよいし、エラーコードであってもよい。
【００４８】
供給トレイ１２に支持されているシートの量が０ではない場合（Ｓ３２：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、供給トレイ１２に支持されているシートの種類が特殊シートであるか否かを判断する（Ｓ３４）。前述したように、供給トレイ１２に支持されているシートの種類の情報はＲＡＭ２３に記憶されている。
【００４９】
供給トレイ１２に支持されているシートの種類が特殊シートである場合（Ｓ３４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマが動作しているか否かにかかわらず、供給トレイ１２に支持されているシートが残り少なくなったことに対応するニアエンプティ表示を表示部１５に出力させず（Ｓ３５）、表示制御処理を終了する。
【００５０】
供給トレイ１２に支持されているシートの種類が特殊シートではない場合（Ｓ３４：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示制限タイマが動作中であるか否かを判断する（Ｓ３６）。
【００５１】
ニアエンプティ表示制限タイマが動作中である場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示を表示部１５に出力させず（Ｓ３５）、表示制御処理を終了する。
【００５２】
ニアエンプティ表示制限タイマが動作していない場合（Ｓ３６：ＮＯ）、ＣＰＵ２４は、ニアエンプティ表示を表示部１５に表示させて（Ｓ３７）、表示制御処理を終了する。
【００５３】
＜作用効果＞
以上のように、供給トレイ１２の開閉操作が行われずに、供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量未満になった場合には、タイマ起動処理が行われず、ニアエンプティ表示制限タイマが起動されないので、シートの量が所定量未満であることに対応するニアエンプティ表示が表示部１５に出力される。一方、供給トレイ１２の開閉操作が行われ、これに対応して、供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量未満になった場合には、操作を行った者がシートの量を把握している可能性が高いため、ニアエンプティ表示制限タイマが起動され、そのニアエンプティ表示制限タイマがタイムアップするまで、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力されない。これにより、ニアエンプティ表示が表示部１５に必要以上に出力されることを抑制できる。その結果、ニアエンプティ表示の他に必要な情報を表示部１５に表示させることができる。また、ニアエンプティ表示の他に必要な情報を表示部１５に表示させないとしてもニアエンプティ表示によってユーザが惑わされるおそれをなくすことができる。
【００５４】
供給トレイ１２に支持されているシートの種類が特殊シートである場合、ニアエンプティ表示制限タイマが動作しているか否かにかかわらず、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力されない。プリンタ１では、写真用の光沢紙などの特殊シートは、供給トレイ１２に指示されるシート量を所定量より少量にすることが推奨されている。そのため、供給トレイ１２に特殊シートが支持されている場合には、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力されないことが好ましく、ニアエンプティ表示が出力されないことにより、ユーザが惑わされるおそれをなくすことができる。
【００５５】
シートを支持する供給トレイ１２の開閉操作が行われて、供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量未満になった場合であって、シートのサイズ又は種類が変更されていない場合、たとえば、ユーザにより供給トレイ１２からシートが抜き取られたことが考えられる。この場合、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力される。これにより、供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量未満に低下したことをユーザに認知させることができる。
【００５６】
また、ニアエンプティ表示制限タイマの動作中は、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力されないが、ニアエンプティ表示制限タイマがタイムアップすると、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力される。これにより、供給トレイ１２に支持されているシートの量が所定量未満になっていることをユーザが忘れることを抑制でき、ユーザに供給トレイ１２にシートを補充、又は、供給トレイ１２に元のシートを戻すことを促すことができる。
【００５７】
また、画像形成動作が終了すると、ニアエンプティ表示制限タイマの動作中であっても、その動作が解除される。これにより、画像形成動作の終了後には、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力される。そのため、画像形成動作の終了後に、ユーザに供給トレイ１２にシートを補充、又は、供給トレイ１２に元のシートを戻すことを促すことができる。
【００５８】
供給トレイ１２に支持されているシートの量が０である場合には、そのシートの量が０であることに対応するエンプティ表示が表示部１５に出力される。供給トレイ１２に支持されているシートの量が０になると、画像形成を実行できないので、エンプティ表示が表示部１５に出力されて、ユーザに供給トレイ１２にシートを補充することを促すことが好ましい。
【００５９】
＜変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【００６０】
前述の実施形態では、トレイに対する操作の一例として、供給トレイ１２の開閉操作を取り上げたが、たとえば、トレイがプリンタ１の本体から外部に延出する手差しトレイである場合、トレイに対する操作は、手差しトレイに対してシートを出し入れする操作であってもよい。
【００６１】
前述の実施形態では、ニアエンプティ表示制限タイマがタイムアップすると、ニアエンプティ表示が表示部１５に出力される構成であるが、ニアエンプティ表示制限タイマがない構成であってもよい。つまり、図２におけるステップＳ１３やステップＳ１４がＹＥＳの条件の場合は経過時間によらずニアエンプティ表示を表示部１５に出力しない構成であってもよい。
【００６２】
また、前述の実施形態では、ＣＰＵ２４が各処理を実行する場合について説明した。しかしながら、ＡＳＩＣ２１が複数のＣＰＵを備え、複数のＣＰＵが協働して各処理を実行してもよい。
【００６３】
その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１    プリンタ
１１  画像形成部
１２  供給トレイ
１３  シート搬送部
１５  表示部
２４  ＣＰＵ
３１  支持量センサ
３２  トレイ開閉センサ
【図１】
0006668760.tif 000002
【図２】
0006668760.tif 000003
【図３】
0006668760.tif 000004
【図４】
0006668760.tif 000005