(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミッドソールを有するソールであって、前記ミッドソールが、
粒子フォームを含む第１のソール領域と、
前記第１のソール領域に近接して位置決めされた変形領域とを含み、
前記変形領域が、前記粒子フォーム中の単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、前記ソールへの圧力荷重下で前記第１のソール領域の前記粒子フォームの変形を可能にするように構成され、
前記変形領域は、前記ミッドソールの頂面又は底面のうち少なくとも一方に露出し、
前記発泡粒子の表面が結合しており、
前記変形の方向が側方である、
ソール。
【請求項２】
前記変形領域が少なくとも部分的に空間として設けられる、請求項１に記載のソール。
【請求項３】
前記ミッドソールが、前記第１のソール領域の前記粒子フォームの前記変形を制限する制御要素をさらに含む、請求項１に記載のソール。
【請求項４】
前記制御要素が、前記変形領域の少なくとも一部を含む、請求項３に記載のソール。
【請求項５】
前記制御要素が溝を含む、請求項３に記載のソール。
【請求項６】
前記制御要素が、その側部で少なくとも部分的に前記第１のソール領域の境界となる、請求項３に記載のソール。
【請求項７】
前記制御要素に前記粒子フォームの粒子がない、請求項３に記載のソール。
【請求項８】
前記変形領域が、前記第１のソール領域の材料の前記変形に降伏する降伏材料を含む、請求項１に記載のソール。
【請求項９】
前記降伏材料が、前記第１のソール領域の変形剛性よりも５％〜４０％高い変形剛性を有する、請求項８に記載のソール。
【請求項１０】
請求項１に記載のソールを有するシューズ。
【請求項１１】
粒子フォームを含み、少なくとも１つの所定の方向に沿って変形剛性が増加する第２のソール領域をさらに含む、請求項１に記載のソール。
【請求項１２】
前記変形剛性の増加は、少なくとも部分的に、前記第２のソール領域の前記粒子フォームの密度を前記少なくとも１つの所定の方向に沿って増加させることによるものである、請求項１１に記載のソール。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの所定の方向が、前記ソールの内側から前記ソールの外側へ延びる、請求項１１に記載のソール。
【請求項１４】
前記第２のソール領域における前記変形剛性の増加が、衝撃が生じる部位でより小さく、前記第２のソール領域において前記部位の反対側でより大きい、請求項１１に記載のソール。
【請求項１５】
前記衝撃部位における前記第２のソール領域のより強い圧縮により、少なくとも前記第２のソール領域が前記衝撃部位に向かって内方へ傾斜する、請求項１４に記載のソール。
【請求項１６】
前記変形領域の形状、大きさ、および位置の少なくとも１つにより、前記変形領域を所望の生産物（ｄｅｓｉｒｅｄ  ｏｕｔｐｕｔ）に構成する、請求項１に記載のソール。
【請求項１７】
前記第１のソール領域が前足領域内へ延び、前記第２のソール領域が踵領域内へ延びる、請求項１１に記載のソール。
【請求項１８】
前記第１のソール領域と前記第２のソール領域とが少なくとも部分的に一致する、請求項１１に記載のソール。
【請求項１９】
粒子フォームを含む第１のソール領域を含むミッドソールと、
前記ミッドソール内の変形領域であって、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で前記第１のソール領域の前記粒子フォームの側方への変形を可能にするように位置決めされた変形領域と、
前記ミッドソールを少なくとも部分的に囲み、ソールへの圧力荷重下で前記ミッドソールの側方への変形を制限するフレーム要素とを含み、
前記変形領域は、前記ミッドソールの頂面又は底面のうち少なくとも一方に露出し、
前記発泡粒子の表面が結合している、
ソール。
【請求項２０】
前記フレーム要素が、踵領域をその側部で完全に取り囲み、前足領域をその側部で部分的にのみ取り囲む、請求項１９に記載のソール。
【請求項２１】
前記フレーム要素が、踵領域の外側に配置される支持要素をさらに含む、請求項１９に記載のソール。
【請求項２２】
前記ミッドソールが、前記第１のソール領域の前記粒子フォームの側方への変形を制限する制御要素をさらに含む、請求項１９に記載のソール。
【請求項２３】
前記制御要素と前記フレーム要素とが少なくとも部分的に一致する、請求項２２に記載のソール。
【請求項２４】
前記フレーム要素が、前記フレーム要素を前記ミッドソールに固定するように機能する少なくとも１つのバーを含む、請求項１９に記載のソール。
【請求項２５】
前記少なくとも１つのバーが、前記ミッドソールの前記粒子フォームによって少なくとも部分的に囲まれる、請求項２４に記載のソール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズ、特にスポーツシューズ用ソール、およびそのようなソールを有するシューズに関する。
【背景技術】
【０００２】
シューズは、ソールを用いることで、シューズの特定のタイプに応じて、異なる程度まで実現可能な様々な異なる特性を備える。シューソールは、例えば、その高い耐摩耗性によりシューズを過度の摩耗から保護することかできる。さらに、シューソールは、通常、保護の目的を果たし、例えば、着用者が踏むおそれのある鋭利な、または尖った物体により生じる怪我から着用者の足を保護する。
【０００３】
着用者の怪我、または筋骨格系の過緊張（ｏｖｅｒｓｔｒａｉｎｉｎｇ）をさらに防止するために、ソールは、着用者の足に高い安定性を与え、地面との衝撃時に作用する力の緩衝性を与えることもできる。ソールは、地面でシューズの強いグリップをもたらして、素早い動きや方向転換を容易にすることもできる。特に、例えばテニスまたはバスケットボールなどの横方向の動きを多用するスポーツ（ｌａｔｅｒａｌ  ｓｐｏｒｔｓ）の場合、安定性、グリップ、および緩衝性の必要が、同時にすべて非常に顕著なものとなる。
【０００４】
先行技術で公知の様々なソール構造は、足の安定性と、地面でのシューズの良好なグリップとを達成する。例えば、中足領域または踵領域における回内支持または回外支持などの安定化要素が一般に公知である。また、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ゴム、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエーテルブロックアミド（ＰＥＢＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、および他の同様の材料を含むがこれらに限定されない、ソールの構造のための異なる材料も公知である。
【０００５】
しかしながら、安定性およびグリップの要件は、しばしば、足の良好な緩衝性に対する要件と競合するため、先行技術から公知のソール構造は、通常、安定性／グリップの要件または緩衝性の要件のいずれかに重点を置くという欠点を有する。
【０００６】
さらに、特にスポーツシューズの場合、足の緩衝性および安定性を達成するのに競技者のパフォーマンスを犠牲にしないことが重要である。すなわち、シューズのソール内でのエネルギーの消散をできるだけ少なくして、できるだけ多くのエネルギーを競技者に戻すように配慮しなければならない。しかしながら、パフォーマンスを高めるために先行技術で使用される材料の一部の重量が大きいことが、問題となり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、高い安定性と緩衝性の要件を同時に満たすシューズ用ソールを提供することである。さらに、本発明の目的は、動きの間に着用者により及ぼされるエネルギーを着用者に戻すことを容易にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本特許で使用される「発明」、「その発明」、「この発明」、および「本発明」という用語は、本特許および後述する特許請求の範囲の主題のすべてに広く言及するものである。これらの用語を含む説明を、本明細書に記載の主題を限定するもの、または後述する特許請求の範囲または意味を限定するものと理解すべきではない。本特許に含まれる本発明の実施形態は、本概要ではなく、後述する特許請求の範囲により定義される。本概要は、本発明の様々な実施形態の高水準の概説であり、以下の発明を実施するための形態の節にさらに記載する概念の一部を紹介するものである。本概要は、特許請求される主題の重要な、また基本的な特徴を特定するものではなく、特許請求される主題の範囲を決定するために単独で使用されるものでもない。主題は、本特許の明細書全体、図面のいずれかまたはすべて、および各請求項の適切な部分を参照することにより、理解されるべきである。
【０００９】
本明細書において、「粒子フォーム」という用語は、粒子状の発泡ポリマーを指すために用いられる。粒子フォームは、発泡された材料を含む。例えば、当業者は、粒子フォームを、「ビーズ」、「ビーズフォーム」、「発泡ペレット」、および／または当技術分野で知られる他の用語で呼ぶことがある。
【００１０】
「粒子フォーム部品」という用語は、本明細書では、粒子フォームから作られた部品を指すために用いられる。粒子フォーム部品は、１つまたは複数の発泡材料の粒子フォームを含むことができる。一部の実施形態では、粒子フォームから作られた部品中の粒子フォームの粒子は、ランダムに配置されても、整列されても、および／またはこれらの任意の組合せであってもよい。
【００１１】
「発泡材料」という用語は、本明細書では、粒子フォームを形成するために発泡された材料を指すために使用される。
【００１２】
「変形」という用語は、本明細書では、荷重下の材料の動きを指すために使用される。
【００１３】
本発明のある実施形態は、ミッドソールを有するソールを含む。ミッドソールは、粒子フォームを含む第１のソール領域と、第１のソール領域に近接して位置決めされた変形領域とを含むことができ、変形領域は、粒子フォーム中の単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で第１のソール領域の粒子フォームの変形を可能にするように構成される。
【００１４】
一部の実施形態では、変形の方向が側方である。変形領域は、少なくとも部分的に空間として設けられてもよい。
【００１５】
一部の実施形態では、ミッドソールは、第１のソール領域の粒子フォームの変形を制限する制御要素をさらに含む。制御要素は、変形領域の少なくとも一部を含むことができる。制御要素は溝を含んでもよい。ある実施形態では、制御要素は、その側部で少なくとも部分的に第１のソール領域の境界となる。さらなる実施形態では、制御要素に粒子フォームの粒子がなくてもよい。
【００１６】
一部の実施形態によれば、変形領域は、第１のソール領域の材料の変形に降伏する材料を含む。降伏材料は、第１のソール領域の変形剛性よりも５％〜４０％高い変形剛性を有することができる。例えば、変形材料は、ゲル状材料などの非常に柔軟な材料であってよい。
【００１７】
ある実施形態は、前記実施形態によるソールを有するシューズを含む。
【００１８】
一部の実施形態では、ソールは、粒子フォームを含み、少なくとも１つの所定の方向に沿って変形剛性が増加する第２のソール領域をさらに含む。
【００１９】
変形剛性の増加は、少なくとも部分的に、第２のソール領域の粒子フォームの密度を少なくとも１つの所定の方向に沿って増加させることによるものであってよい。一部の実施形態では、少なくとも１つの所定の方向は、ソールの内側からソールの外側へ延びる。
【００２０】
第２のソール領域における変形剛性の増加は、衝撃が生じる部位でより小さく、第２のソール領域の反対側でより大きくてよい。これらの実施形態では、衝撃部位における第２のソール領域の圧縮がより強いため、少なくとも第２のソール領域が衝撃部位に向かって内方へ傾斜する。変形領域の形状、大きさ、および位置の少なくとも１つにより、変形領域に所定の特性を与える。
【００２１】
一部の実施形態によれば、第１のソール領域が前足領域内へ延び、第２のソール領域が踵領域内へ延びる。第１のソール領域と第２のソール領域とは、少なくとも部分的に一致してもよい。
【００２２】
本発明のある実施形態によれば、ソールは、粒子フォームを含む第１のソール領域を含むミッドソールと、ミッドソール内の変形領域であって、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で第１のソール領域の粒子フォームの側方への変形を可能にするように位置決めされた変形領域と、ミッドソールを少なくとも部分的に囲み、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの側方への変形を制限するフレーム要素とを含む。
【００２３】
一部の実施形態では、フレーム要素は、踵領域をその側部で完全に取り囲み、前足領域をその側部で部分的にのみ取り囲む。フレーム要素は、踵領域の外側に配置される支持要素をさらに含む。
【００２４】
ある実施形態では、ミッドソールは、第１のソール領域の粒子フォームの側方への変形を制限する制御要素をさらに含む。制御要素とフレーム要素とは、少なくとも部分的に一致してもよい。
【００２５】
一部の実施形態では、フレーム要素は、フレーム要素をミッドソールに固定するように機能する少なくとも１つのバーを含む。少なくとも１つのバーを、ミッドソールの粒子フォームによって少なくとも部分的に囲んでもよい。
【００２６】
本発明のある実施形態によれば、ソールは、粒子フォームの粒子を含むミッドソールと、粒子フォーム中の単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有する少なくとも１つの変形領域を含むアウトソールとを含み、少なくとも１つの変形領域は、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの粒子フォームの少なくとも一部の変形を可能にするように構成され、アウトソールは、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの変形を制限する。
【００２７】
以下の図面を参照しながら、本発明の様々な実施形態について、以下の詳細な説明で説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のある実施形態による、変形領域のないシューズ用ソールの図である。
【図２ａ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｂ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｃ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｄ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｅ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｆ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｇ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図２ｈ】本発明のある実施形態による、変形領域を含むシューズ用ソールの図である。
【図３】本発明のある実施形態による、足首関節の緊張を緩和するための「バンキングミッドソール」の概念を示す図である。
【図４】本発明のある実施形態による、図３のバンキングの原理を使用したシューズ用ソールを示す図である。
【図５】本発明のある実施形態による、フレーム要素を含むソールの分解図である。
【図６】本発明のある実施形態による、フレーム要素を含むソールの図である。
【図７】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズの分解図である。
【図８】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図９】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図１０】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図１１】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図１２】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図１３】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図１４】本発明のある実施形態による、ソールを含むシューズを示す図である。
【図１５Ａ】本発明のある実施形態による、格子構造を含む第１のソール領域および第１のソール部分を含むミッドソールの上面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ａのミッドソールの底面図である。
【図１５Ｃ】線Ａ−Ａに沿って取った図１５Ａのミッドソールの横断面図である。
【図１５Ｄ】線Ｂ−Ｂに沿って取った図１５Ａのミッドソールの横断面図である。
【図１５Ｅ】線Ｃ−Ｃに沿って取った図１５Ａのミッドソールの横断面図である。
【図１５Ｆ】線Ｄ−Ｄに沿って取った図１５Ａのミッドソールの横断面図である。
【図１５Ｇ】線Ｅ−Ｅに沿って取った図１５Ａのミッドソールの横断面図である。
【図１５Ｈ】図１５Ａのミッドソールの内側図である。
【図１５Ｉ】図１５Ａのミッドソールの外側図である。
【図１５Ｊ】図１５Ａに示すものと同様のミッドソールの例の内側図である。
【図１５Ｋ】図１５Ｊに示すミッドソールの拡大斜視図である。
【図１６】本発明のある実施形態による、ソール部分の斜視図である。
【図１７】本発明のある実施形態による、シューズのソール部分の底面図である。
【図１８】本発明のある実施形態による、シューズのソール部分の底面図である。
【図１９】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソールおよびアウターソール部分を有するシューズの側面図である。
【図２０】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソールおよびアウターソール部分を有するシューズの側面図である。
【図２１】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソールおよびアウターソール部分を有するシューズの側面図である。
【図２２】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソールおよびアウターソール部分を有するシューズの側面図である。
【図２３】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソール、反射層、およびアウターソール部分を有するシューソールの分解側面斜視図である。
【図２４】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソール、反射層、およびアウターソール部分を有するシューソールの側面斜視図である。
【図２５】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソール壁を有するサッカーシューズの側面図である。
【図２６】本発明のある実施形態による、粒子フォームミッドソール壁を有するサッカーシューズの側面図である。
【図２７】本発明のある実施形態による、フレーム要素の側面図である。
【図２８】本発明のある実施形態による、フレーム要素の側面図である。
【図２９】図２８のフレーム要素の後面図である。
【図３０】本発明のある実施形態による、第１のソール部分および第１のソール領域の分解斜視側面図である。
【図３１】本発明のある実施形態による、共に連結された第１のソール部分および第１のソール領域の底面斜視図である。
【図３２】本発明のある実施形態による、サッカーシューズの内部の横断面図である。
【図３３】本発明のある実施形態による、アッパーの一部、第１のソール領域、および第１のソール部分の分解斜視側面図である。
【図３４】本発明のある実施形態による、アッパーの一部、第１のソール領域、および第１のソール部分の分解斜視上面図である。
【図３５】本発明のある実施形態による。サッカーシューズの内部の横断面図である。
【図３６】本発明のある実施形態による、サッカーシューズのアッパーの側面図である。
【図３７】本発明のある実施形態による、サッカーシューズのアッパーの側面図である。
【図３８】本発明のある実施形態による、サッカーシューズのアッパーの底面図である。
【図３９】本発明のある実施形態による、サッカーシューズの側面図である。
【図４０】図３９のサッカーシューズの上面斜視図である。
【図４１】本発明のある実施形態による、サッカーシューズ用のフレーム要素の底面図である。
【図４２】本発明のある実施形態による、サッカーシューズ用のフレーム要素の底面図である。
【図４３Ａ】本発明のある実施形態による、サッカーシューズの様々な図である。
【図４３Ｂ】本発明のある実施形態による、サッカーシューズの様々な図である。
【図４３Ｃ】本発明のある実施形態による、サッカーシューズの様々な図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明の態様によれば、上記の目的は、ミッドソールを有するシューズ、特にスポーツシューズ用ソールによって少なくとも部分的に達成され、ミッドソールは、粒子フォームを含む第１のソール領域を含み、ミッドソール内に変形領域をさらに含み、変形領域が単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で第１のソール領域の材料の下方、側方、または略側方への変形を可能にするように位置決めされる。
【００３０】
例えば、テニスの試合中に、多くの異なる動きのパターンが競技者によって行われる場合がある。足が、後踵接地、内側踵接地、外側踵接地、または内側前足接地を介して地面に接触することがあり、そのような異なる衝撃パターンは、とりわけ、足首回内、足首回外、足首底屈、足首背屈、またはＭＴ伸展を生じさせることがある。そのような動きを素早く行うことを容易にするために、ソールは表面で良好なグリップをもたらさなければならず、また、前述したように、このような動きによって生じる緊張の少なくとも一部から筋骨格系を解放しなければならない。このため、シューズがそのような強い力の衝撃によって「広がる（ｂｒｅａｋ  ｏｕｔ）」ことのないように、シューズおよび、特にそのソールの高度の安定性が必要である。当業者は、「広がる」という用語が、シューズが筋骨格系に必要な横方向の支持をもたらして足首の横方向への伸ばし過ぎを防止することができないことを意味すると理解するだろう。
【００３１】
他方、シューズはまた、特に一般的に最も強い衝撃力が生じる踵領域において足に緩衝効果を与え、着用者のパフォーマンスを向上させるために良好なエネルギー戻りを着用者に与えることが望ましい。そのような緩衝性およびエネルギー戻り効果をもたらすために、粒子フォームを使用することができる。これは、そのような材料は、特に良好な弾性および緩衝特性を有することができるからである。粒子フォームの例としては、発泡ポリプロピレン（ｅＰＰ）、発泡ポリアミド（ｅＰＡ）、発泡ポリエーテルブロックアミド（ｅＰＥＢＡ）、発泡熱可塑性ポリウレタン（ｅＴＰＵ）、および他の同様の材料が挙げられる。さらに、粒子フォームの使用は、そのような粒子を含むソールの製造を非常に容易にすることができる。これは、例えば、金型内での粒子の特別な配置が必要なく、粒子を、空気、蒸気、液体、液状粉末材料などの流れにより金型に吹き込む、または流し込む（ｓｗｅｅｐ  ｉｎｔｏ）ことができるからである。その後、粒子は、圧力および／もしくは蒸気処理プロセス、または、さらなる接着剤などを必要とすることなく粒子表面が共に結合する、粒子表面を溶解させることによる融合などのさらなる加工ステップを容易に受けることができる。
【００３２】
発泡ＴＰＵは、例えば、優れた弾性および緩衝特性をもたらす。したがって、例えば、ソールが地面に当たるときに生じる外的衝撃を緩衝して、心地よい着用快適性を達成することができる。他方、発泡ＴＰＵは多大な弾性を与えることができる。したがって、ソールを変形させるために吸収されるエネルギーがソールによって再び放出され、失われることがない。基本的にいかなるエネルギーの損失もなしにソールが跳ね返るため、ソールが地面に当たった後に地面から押し離す（ｐｕｓｈ−ｏｆｆ）ために、回復したエネルギーを使用することができる。例えば、テニスの選手の場合、これは、少ない努力で方向転換することができ、より長い時間にわたって高度な敏捷さを維持することができるため、選手の全体的なパフォーマンスが向上することを意味する。
【００３３】
しかしながら、ソールの高い安定性についての前述した必要性を考慮すると問題が生じる。ある意味で、一方での高い安定性およびグリップの要件と、他方での高い緩衝性およびエネルギー戻りとが、互いに対抗する。特に、先行技術から公知のソール構造について一般的なように、安定性をソールに与えるための非可撓性および非降伏材料によって囲まれた部位内において、高いエネルギー戻りを伴う衝撃吸収のための粒子フォームを含む部位を「閉じ込める」ことにより、粒子フォームの「行き場がなくなる」ため、粒子フォームの前述した良好な緩衝特性および弾性特性が著しく損なわれる。当業者は、「閉じ込める」という用語が、粒子フォームを含む部位が非可撓性および非降伏包囲材料を越えて変形できないことを意味すると理解するだろう。
【００３４】
したがって、圧力荷重全体を、粒子フォームの内部圧縮により吸収しなければならない。しかしながら、粒子フォームであっても、一部の段階で、弾性特性および緩衝特性が低下する圧縮レベルに到達するため、圧縮およびそれに続く材料の拡張中に、例えばヒステリシスにより、かなりの量のエネルギーが失われることがある。
【００３５】
この問題は、変形領域をミッドソール内に設けて、ソールへの圧力荷重下で第１のソール領域の材料の側方への変形を可能にすることにより、本発明によって少なくとも部分的に軽減される。したがって、粒子フォームは、例えば、地面との衝撃中に、少なくとも部分的に変形領域に「押し込まれる」または「詰め込まれる」ことによって生じ得る強い力に反応することができる。変形領域が単一の粒子の体積よりも大きい体積を有するため、例えば、粒子フォームの粒子状構造を破壊することにより粒子フォームの完全性を大幅に損なうことなく、十分なスペースを使用可能である。
【００３６】
結果として、粒子フォームの望ましくない内部圧縮を避けるか、または少なくとも減らすことができる。したがって、例外的な衝撃力下であっても、粒子フォームの緩衝特性および弾性特性を維持することができる。さらに、ミッドソール内に異なる位置および異なる大きさの変形領域を設けることにより、第１のソール領域における粒子フォームの正確な弾性特性および緩衝特性を、特定のソールまたはシューズの必要に応じて、選択的かつ局所的に調節することができる。
【００３７】
ミッドソール内に変形領域を設けることにより、粒子フォームを、水、泥、紫外線放射などの外部影響から保護することができ、変形領域に、例えば水または泥が「詰まる」こともない。
【００３８】
さらに、横方向に、すなわち側方への変形により、粒子フォームを動かす、および／または押すことができるように変形領域を配置することによって、ソールの全体的な厚さおよび安定性を維持することができ、例えば、素早い方向転換のために必要な支持を着用者に与える。本明細書における側方への変形とは、主に水平方向、より正確には、着用者が踏む地面に対して基本的に平行な方向への変形を意味する。したがって、変形は、主に、内方／側方に、または踵からつま先への方向などに生じ得る。
【００３９】
一部の実施形態では、変形が垂直方向に生じるように変形ゾーンが設けられる。例えば、変形ゾーンを、地面接触面に、および／またはこれに近接して設けることができる。これらの場合には、粒子フォームの変形が、拡張ゾーン内へ下方に生じることがある。
【００４０】
一部の実施形態では、変形領域が、少なくとも部分的に空間として設けられる。
【００４１】
これは、製造が容易な選択肢であり、ソールまたはシューズの重量を低下させるのに役立つこともでき、着用者のパフォーマンスおよび持久力を向上させるのにさらに役立つことができる。
【００４２】
ある実施形態では、ミッドソールが、第１のソール領域の材料の側方への変形を制限する制御要素をさらに含む。
【００４３】
前述したように、怪我を防止し、着用者に支持感および踏込み時の地面との「係合」を与えるために、ソールの基本的な安定性が必要である。そのような制御要素を使用することにより、第１のソール領域の正確な緩衝特性および弾性特性を希望に応じてさらに調節して、一方で柔軟性とエネルギー戻りとの最適なバランスを達成し、他方で足の安定性と支持とを達成することができる。
【００４４】
一部の実施形態では、制御要素が、変形領域の少なくとも一部を含む。
【００４５】
このようにして、ソールの個々の部分の数を減らすことができるため、場合により、重量、製造費用、および結合剤の節約になり、ソールの安定性、耐久性、および環境への配慮が向上する。
【００４６】
ある実施形態では、制御要素が溝を含む。さらに、制御要素が少なくとも１つの分割および／または切断を含むことも可能である。
【００４７】
とりわけ、溝を制御要素から容易に切削することができる。本明細書において、例えば、異なる切削工具を使用することにより、溝の深さ、幅、長さ、横断面形状などを修正変更して、第１のソール領域の緩衝特性および弾性特性を調節できるようにする。さらに、溝、特に水平溝を、変形領域の少なくとも一部として用いることにより、第１のソール領域と制御要素とが、溝に隣接する領域で互いに接触することができ、これは、良好な全体的な安定性をソールに与えるのに役立つことができる。分割または切断は、これらの特徴の一部またはすべてを共有できるさらなる設計可能性をもたらすことができる。
【００４８】
一部の実施形態では、制御要素は、第１のソール領域をその側部で取り囲む。
【００４９】
このようにして、ソールへの圧力荷重下における第１のソール領域の側方への変形が、制御要素によってすべての方向に制御されるため、第１のソール領域の緩衝特性と弾性特性とのバランスを取ることができる。さらに、そのような構成は、ソールの全体的な安定性を向上させるのに役立つこともできる。
【００５０】
ある実施形態では、制御要素に粒子フォームの粒子がない。とりわけ、制御要素は、圧力荷重下で第１のソール領域の側方への変形を制限し制御すると共に、ソールに安定性を与えるように機能するため、制御要素の材料は、第１のソール領域よりも高い剛性および固有の安定性を有することができる。ソールのそのような安定化部分についてだけでなく、箔または他のシューズ要素または布地についても、適切な材料であり得る発泡粒子のない材料は、ＥＶＡ、ＰＰ、ＰＡ、ＰＳ、ＴＰＵ、ＰＥＢＡ、および他の同様の材料を含むが、これらに限定されない。とりわけ、これらの材料は、かなり安価で、容易に加工でき、シューソールでの使用に有利となり得る材料特徴をもたらす。
【００５１】
ある実施形態では、制御要素は、第１のソール領域の材料よりも高い剛性を有する粒子フォームの粒子を含む材料を含んでもよい。
【００５２】
ある実施形態では、第１のソール領域をミッドソールに内に固定する少なくとも１つの突起が、空間内へ延びる。突起を使用して第１のソール領域をミッドソール内に固定することにより、変形領域の体積を拡大することができ、同時に、シューズ／ソールの使用中に第１のソール領域がその位置から変位することを防止するように支持する。
【００５３】
ある実施形態では、変形領域が、第１のソール領域の材料の側方への変形に降伏する材料を含む。
【００５４】
結果として、例えば、安定性または快適性の理由で、ミッドソール内の空間を避けることができ、かつ着用者に高いエネルギー戻りをもたらしつつ足を緩衝するように機能することのできる「開放された（ｆｒｅｅｄ−ｕｐ）」第１のソール領域をさらにソールに与える。当業者は、「開放された」が、変形領域を設けることにより、粒子フォームを含む部位が、非可撓性および非降伏包囲材料を越えて変形できないことを意味することを理解するだろう。
【００５５】
また、単純な空間と比べて、変形領域内で降伏材料を使用することにより、ソールへの圧力荷重下での第１のソール領域の側方への変形をさらにより正確に制御および調節することができる。
【００５６】
一部の実施形態では、降伏材料、すなわち、変形領域内で第１のソール領域の材料の変形に降伏する材料は、５％〜４０％の変形剛性を有し、第１のソール領域の変形剛性よりも大きい１０％〜２５％の変形剛性をさらに有することができる。例えば、第１のソール領域は、約４０ショアＣの変形剛性を有することができ、降伏材料は４５〜５０ショアＣの変形剛性を有することができる。ある例では、第１のソール領域が約４０ショアＣの変形剛性を有するｅＴＰＵ（または別の粒子フォーム）を含むことができ、変形領域が４５〜５０ショアＣの変形剛性を有するＥＶＡ（または別の発泡もしくは非発泡材料）を含む。ある実施形態では、前述した例のように、異なる材料によって変形剛性の差をもたらすことができる。しかしながら、実施形態は、同一の材料および異なる密度を備えてもよい。
【００５７】
約５％〜４０％の変形剛性を有し、第１のソール領域の変形剛性よりも高い約１０％〜２５％の変形剛性をさらに有することのできる降伏材料を含む変形領域を使用することによって、ソールの全体的な安定性をもたらすと共に、降伏材料の十分な変形により第１のソール領域を開放して、着用者への高いエネルギー戻りを伴う足の所望の緩衝性を達成することができる。特定の実施形態では、この設計は、第１のソール領域と変形領域とからなる、追加のミッドソール部分のないミッドソールを提供し、これは、重量および製造費用の低下に役立つことができる。
【００５８】
ある実施形態では、ミッドソールは、粒子フォームを含み、少なくとも１つの所定の方向に沿って変形剛性が増加する第２のソール領域を含む。
【００５９】
特にスポーツ活動中の多くの動きのパターンでは、大きな力が競技者の関節および筋骨格器に及ぼされる。例えば、テニスの試合中、足首回内または回外、足首底屈または背屈、またはＭＴ伸展などの多様なテニスの動きにより、足首関節および中足趾節骨関節の広い可動域が得られる。衝撃が生じやすいソールのそのような箇所に粒子フォームを含む第２のソール領域を設けることにより、前述したように、競技者の関節の緊張の一部を、粒子フォームの優れた緩衝特性により緩和することができる。より詳細には、第２のソール領域の変形剛性が、第２のソール領域の反対側（外側踵領域など）とは対照的に、衝撃が生じる部位（例えば、テニスの内側カットまたはストップの間の内側踵領域）において低い場合には、第２のソール領域またはソール全体が、衝撃部位における第２のソール領域のより強い圧縮により、衝撃部位に向かって内方へ傾斜する。結果として、下腿と足との間の角度を小さくすることができ、足首の関節の緊張が少なくなる。
【００６０】
変形剛性の増加は、少なくとも部分的に、所定の方向に沿って第２のソール領域の材料の密度を増加させることによるものであってよい。
【００６１】
結果として、第２のソール領域を単一のベース材料から製造することができ、良好な構造的完全性を有する一体形成された第２のソール領域となる。
【００６２】
ある実施形態では、ミッドソールは、より多数のソール領域を含んでもよい。例えば、ミッドソールは、３または４のソール領域を含んでもよい。当業者は、ミッドソールが、２０〜３０またはさらに多くのソール領域を含むがこれに限定されない、任意の適切な数のソール領域を含んでもよいことを理解するだろう。
【００６３】
ある実施形態では、少なくとも１つの所定の方向は、ソールの内側からソールの外側へ延びる。
【００６４】
前述したように、特にテニスまたはバスケットボールなどの横方向の動きを多用するスポーツ中に、内側カットまたはストップが頻繁に行われ、内側から外側への所定の方向を有する「バンキングソール」を使用して、例えばテニスの試合中における競技者の関節の緊張を軽減できるようにする。
【００６５】
一部の実施形態では、第１のソール領域が前足領域内へ延び、第２のソール領域が踵領域内へ延びる。
【００６６】
高いエネルギー戻りは、例えばランニング中に足を地面から押し離すために特に重要である。押離しは、主に前足領域で行われて、開放された第１のソール領域が前足領域で特に有利となり得るようになっている。他方、地面への足の衝撃は、前述したように、特にテニスなどの横方向の動きを多用するスポーツにおいて足の踵領域で生じることが多く、可変変形剛性を有する第２のソール領域が踵領域で有利となり得るようになっている。しかしながら、所与の活動に伴う一般的な動きのパターンに応じて他の配置も可能である。
【００６７】
ある実施形態では、第１のソール領域と第２のソール領域とは、少なくとも部分的に一致してもよい。
【００６８】
結果として、良好な緩衝性およびエネルギー戻り、およびソール領域の「バンキング」による緊張緩和のために粒子フォームを「開放する」効果を、希望に応じて、ソールの所与の部位で組み合わせてもよい。
【００６９】
ある実施形態では、ソールは、ミッドソールを少なくとも部分的に囲み、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの側方への変形を制限するフレーム要素をさらに含む。
【００７０】
そのようなフレーム要素は、例えば、他のミッドソール部品の緩衝特性および弾性特性を実質的に損なうことなく、ミッドソールまたはソールの全体的な安定性をさらに向上させるように機能することができる。したがって、フレーム要素は、前述したさらなる選択肢とは基本的に独立した、ソールの安定性特性に影響するさらなる可能性を加える。
【００７１】
一部の実施形態では、フレーム要素は、踵領域をその側部で完全に取り囲み、前足領域をその側部で部分的にのみ取り囲むことができる。
【００７２】
良好な安定性が、特に踵領域で重要である。これは、前述したように、地面への衝撃がこの領域で生じることが多いからである。したがって、足の滑りまたは足首のねじれなどを避けるために、足をその領域で安定させなければならない。他方、前足領域では、着用者の敏捷性および地面からの力強い足の押離しを促すために、ある程度の運動の自由度が望ましい。
【００７３】
ある実施形態では、フレーム要素は、踵領域の外側に配置される支持要素をさらに含む。
【００７４】
踵領域の外側に配置されたそのような支持要素は、特に内側カットまたはストップ中に足をさらに安定させ、例えば足首の緊張を引き起こしやすい、足の側部への「広がり」を防止することができる。一部の実施形態では、所望の安定性を達成するために、支持要素をフレーム要素との一体部品として設けてもよい。さらに、フレーム要素および／または支持要素の内側を柔軟なオーバーコートで覆って、着用の快適性を向上させ、着用者の足の擦れを防止するのに役立つことができる。
【００７５】
ある実施形態では、制御要素とフレーム要素とは、少なくとも部分的に一致する。
【００７６】
例えば、制御要素とフレーム要素とを一体部品として設けてもよい。特に、制御要素をミッドソールの一部として設け、フレーム要素を、ミッドソールおよび／または制御要素を囲むさらなる安定性フレームとして設けて、ソールの安定性をさらに向上させることができる。この場合、制御要素とフレーム要素とを、縫い目、溶接接合、粘着剤による結合などのない単一の一体部品として設けると、安定性をさらに向上させることができる。
【００７７】
一部の実施形態では、フレーム要素は、フレーム要素をミッドソール上に固定するように機能する少なくとも１つのバーを含む。ある実施形態では、少なくとも１つのバーが、ミッドソールの材料により少なくとも部分的に囲まれる。
【００７８】
このようにして、粘着剤または他の化学的ファスナなどの追加の結合剤を使用することなく、フレーム要素を配置し、ミッドソールに付着させることができる。しかしながら、望ましい場合には、ミッドソールとフレーム要素との結合をさらに強化するために、そのような追加の結合剤をさらに加えてもよい。さらに、少なくとも１つのバーは、トーションバーとして作用するようなさらなる機能を想定してもよい。
【００７９】
本発明のさらなる実施形態は、本明細書に記載の本発明によるソールの実施形態を有するシューズによって提供される。
【００８０】
ここで、本発明によるソールの実施形態を有するシューズを提供する際に、本明細書で論じた異なる特徴は必須ではなくオプションであり、当業者は、適合すると認めるときは、これらの特徴を組み合わせて、ある所望の結果を得ることができることに言及する。そのような所望の結果を達成するために、本明細書で論じた特徴の一部を犠牲にしてもよい場合には、本発明の範囲から逸脱することなく、それらを省略してもよい。
【００８１】
法廷要件を満たすために、ここでは本発明の実施形態の主題について特定性をもって説明するが、この説明は、必ずしも特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求される主題は、他の方法で具体化されてよく、異なる要素またはステップを含んでよく、他の既存または未来の技術と組み合わせて使用してもよい。個々のステップの順序または要素の配置が明記されている場合を除いて、この説明は、様々なステップまたは要素間の何らかの特定の順序または配置を暗に示すものと解釈されるべきではない。
【００８２】
本発明のある実施形態を、スポーツシューズに関して以下の詳細な説明において説明する。例えば、本明細書に記載の一部の実施形態は、テニス、バスケットボール、フットボール、サッカー、ハンドボールなどの横方向の動きを必要とするスポーツに有用となり得る。しかしながら、本発明はこれらの実施形態に限定されないことを強調する。むしろ、本発明は、例えば、直線的な動きを多用するスポーツ（ｌｉｎｅａｒ  ｓｐｏｒｔｓ）および横方向の動きを多用するスポーツ用のシューズ、例えば、バスケットボールシューズ、ゴルフシューズ、サッカーシューズ、ハイキングシューズ、またはダンスシューズ、および他の種類のスポーツシューズもしくは従来のシューズ、またはファッションもしくはライフスタイルのための衣料などにおいても使用可能である。
【００８３】
さらに、本発明のいくつかの技術的実装および実施形態が考えられ、そのうちのいくつかについて、以下でより詳細に説明する。しかしながら、本発明は、本明細書に詳細に記載する実施形態に限定されない。
【００８４】
本発明のある実施形態によれば、図１に示すように、変形領域のないソール１００が、第１のミッドソール部分１１０と第１のソール領域１２０とを有するミッドソール１０２を含み、第１のソール領域１２０は、ｅＰＰ、ｅＰＡ、ｅＰＥＢＡ、ｅＴＰＵ、および他の同様の材料を含むがこれに限定されない粒子フォームを含むことができる。第１のミッドソール部分１１０は、ＥＶＡ、ＰＰ、ＰＡ、ＰＳ、ＴＰＵ、ＰＥＢＡ、および他の同様の材料のような材料をさらに含むことができる。ある実施形態では、第１のミッドソール部分１１０の材料は、必要な安定性をミッドソールに与えるために、第１のソール領域１２０の材料よりも高い剛性を有する。
【００８５】
本出願の文脈では、「ソール領域」という用語を、ミッドソールの底面からミッドソールの厚さ全体にわたってミッドソールの上面まで延びるミッドソールの部分を指すために用いることができる。ソール領域は、さらに、任意の形状を有することができ、ミッドソールの任意の部分、すなわちソールの縁部などにも配置されてよい。さらに、ソール領域は、ミッドソールの複数の切り離された領域を含むこともできる。他方、「ミッドソール部分」はミッドソールの任意の部分である。
【００８６】
「ソール領域」という用語は上記の意味を有することができるが、「ソール領域」は、ミッドソールまたはソールのより全体的な部分を一般に指すこともできることに留意されたい。したがって、ソール領域は、ソールまたはミッドソールの一側、例えばミッドソールの上側に配置されたソールインサートであってもよく、またはインソールもしくはアウトソールの一部などであってもよい。
【００８７】
ある実施形態では、図１に示すソール１００は、第１のミッドソール部分１１０の包囲材料により「閉じ込められた」第１のソール領域１２０を含むことができる。したがって、第１のソール領域１２０の材料、例えば粒子フォームが、それ自体非常に良好な緩衝性およびエネルギー戻り特性を有することができても、これらの有利な特性は、より剛性の高い材料１１０で第１のソール領域１２０を完全に囲むことによって損なわれる場合がある。ソール１００、特に第１のソール領域１２０への圧力荷重に応じて、第１のソール領域１２０の材料が圧縮されることがある。圧力荷重が非常に強く、この強い荷重下で材料が動くことができない、および／または変形することができない場合には、第１のソール領域１２０の材料が、上記の有利な特性（弾性など）を少なくとも部分的または一時的に失う程度まで圧縮されることがある。例えば、ヒステリシスが顕著な程度まで生じることがある。また、長時間にわたってそのような強い変形を受けると、第１のソール領域１２０の材料が劣化して、その弾性を恒久的に失うという危険がある。
【００８８】
他方、図２ａ〜図２ｈは、本発明によるソール２００ａ〜２００ｈの実施形態を示し、これらのソールは、変形領域を含み、第１のソール領域の粒子フォームがその変形領域に入ることができ、および／または横方向に変形することができる。
【００８９】
ある実施形態では、図２ａに示すように、ソール２００ａが、第１のミッドソール部分２１０ａを有するミッドソール２０２ａを含むことができる。ミッドソール２０２ａは、粒子フォーム２２５ａを含む第１のソール領域２２０ａをさらに含むことができる。ミッドソール２０２ａは、ミッドソール２０２ａ内に変形領域２３０ａを含むこともできる。変形領域２３０ａは、粒子フォーム２２５ａの単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有することができ、ソール２００ａへの圧力荷重下で第１のソール領域２２０ａの材料の側方への変形を可能にするように位置決めされる。
【００９０】
以下で説明する実施形態から明らかになるように、変形領域は、ミッドソール内の単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有することができる。本明細書では、「単一の発泡粒子の体積」を、ソールに圧力が加えられていないときの、第１のソール領域内の発泡粒子の平均体積として理解されたい。一部の場合には、変形領域の体積は、例えば、単一の発泡粒子の体積の１．５倍、２倍、５倍、または１０倍にすぎない。他の場合には、変形領域の体積はさらに大きい。
【００９１】
図２ａに示すように、ある実施形態では、第１のソール領域２２０ａが踵領域に配置され、（ミッドソール２０２ａの上面図において）長円形を有する。これらの実施形態では、第１のソール領域２２０ａがミッドソール２０２ａの厚さ全体にわたってその下側から上側へ延びることができる。しかしながら、第１のソール領域２２０ａは、ミッドソール２０２ａの異なる部分に配置されてもよく、異なる形状を有してもよく、複数のサブ領域を含んでもよく、ミッドソール２０２ａの一側のみに配置されるなどでもよい。
【００９２】
第１のソール領域２２０ａをその側部で完全に取り囲むことのできる変形領域２３０ａは、最も単純な場合には、少なくとも部分的に空間として設けられてよい。その場合、例えば、第１のソール領域２２０ａを、ミッドソール２０２ａに取り付けられるインソール（図示せず）および／またはアウトソール（同様に図示せず）に連結することにより、第１のソール領域２２０ａを定位置に固定することができる。さらに以下で説明するように、変形領域に、降伏材料、例えばゲル状材料などの非常に柔軟な材料を少なくとも部分的に充填してもよい。
【００９３】
図２ｂに示すように、ある実施形態は、第１のソール領域を定位置に固定する別の可能性を提供する。これらの実施形態では、ミッドソール２０２ｂは、前述したように空間として設けることのできる変形領域２３０ａ内へ延びる少なくとも１つの突起２４０ｂをさらに含んで、第１のソール領域２２０ａをミッドソール２０２ｂ内で定位置に固定することができる。
【００９４】
しかしながら、追加の実施形態では、変形領域２３０ａが、ソール２００ａまたは２００ｂへの圧力荷重下で第１のソール領域２２０ａの材料の変形に降伏する材料を含んでもよい。ある例では、変形領域２３０ａの材料が、５％〜４０％の変形剛性を有することができ、第１のソール領域２２０ａ、特に第１のソール領域２２０ａの粒子フォームの変形剛性よりも高い１０％〜２５％の変形剛性をさらに有することができる。これにより、ソールの安定性と、第１のソール領域２２０ａの側方への変形に降伏する変形領域２３０ａの材料の能力との良好な妥協点がもたらされる。
【００９５】
変形領域２３０ａは、図２ａ、２ｂに示すよりも、ミッドソール２０２ａまたは２０２ｂのはるかに大きい部分を占めてもよいことに留意されたい。特に、分離した個々の第１のミッドソール部分２１０ａがオプションの機能であってもよい。
【００９６】
例えば、第１のミッドソール部分２１０ａを、４５〜５０ショアＣの変形剛性を有するＥＶＡから作ることのできる変形領域２３０ａから完全にまたは主に構成し、ミッドソール２０２ａまたは２０２ｂは、粒子フォーム、例えば約４０ショアＣ（４０〜８０ショアＣであってよい）の変形剛性を有するｅＴＰＵを含む、例えば踵領域に配置された第１のソール領域２２０ａをさらに含む。
【００９７】
ソール２００ｃの追加の実施形態が図２ｃに示される。ソール２００ａの実施形態とは対照的に、変形領域２３０ｃは、第１のソール領域２２０ａの周りに「ヒマワリ状」に配置された複数のサブ領域２３１ｃ、２３２ｃを含むことができる。したがって、拡張サブ領域２３１ｃ、２３２ｃが空間として設けられても、第１のソール領域２２０ａは、「葉」２３１ｃ、２３２ｃの間に形成された突起２４０ｃによって定位置に固定される。しかしながら、拡張サブ領域２３１ｃ、２３２ｃに、第１のソール領域２２０ａの材料の側方への変形に降伏する材料を少なくとも部分的に充填することも可能である。これは、例えば、ソール２００ｃの全体的な安定性を高め、および／または例えば快適性もしくは美的理由などでソール２００ｃ内の空間を避けるために望ましいとされ得る。
【００９８】
図２ｄに示すように、ある実施形態では、ソール２００ｄは、第１のミッドソール部分２１０ｄと粒子フォーム２２５ｄを含む第１のソール領域２２０ｄとを有するミッドソール２０２ｄを含むことができる。第１のミッドソール部分２１０ｄは、例えば、既に論じた第１のミッドソール部分２１０ａであってよく、第１のソール領域２２０ｄは既に論じた第１のソール領域２２０ａであってよい。ミッドソール２０２ｄは、ミッドソール２０２ｄ内に変形領域２３０ｄを含むことができ、変形領域２３０ｄは、粒子フォーム２２５ｄの単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有することができ、ソール２００ｄへの圧力荷重下で第１のソール領域２２０ｄの材料の側方への変形を可能にするように位置決めされる。この場合にも、変形領域２３０ｄを第１のソール領域２２０ｄの周りに「ヒマワリ状」に配置することができ、空間または任意の他の適切な構成として設けることができる。「ヒマワリの葉」の間で、突起２４０ｄが第１のソール領域２２０ｄを定位置に固定するように機能することができる。
【００９９】
図２ｄに示すように、ある実施形態では、ソール２００ｄは、第１のミッドソール部分２１０ｄと変形領域２３０ｄとの間に配置された追加の材料層２５０ｄをさらに含む。この層２５０ｄは、例えば、柔軟なＥＶＡ材料などの弾性材料を含むことができる。結果として、層２５０ｄを含まない場合に、ソール２００ｄへの圧力荷重下での側方への変形により、場合によって鋭利なまたは尖った突起２４０ｄに対して第１のソール領域２２０ｄが圧縮されたときに生じ得る第１のソール領域２２０ｄの損傷を避けることができ、および／または最小限にすることができる。また、可撓性および弾性材料層２５０ｄを第１のソール領域２２０ｄと突起２４０ｄと第１のミッドソール部分２１０ｄとの間の連結部として設けることにより、ソール２００ｄが曲がったりねじれたりしたときでも、第１のソール領域２２０ｄが定位置に固定されたままにすることができる。これは、弾性材料層２５０ｄが、結果として生じる変形をある程度まで補償できるからである、したがって、突起２４０ｄと第１のソール領域２２０ｄとの接触を維持することができ、第１のソール領域２２０ｄが定位置に固定されたままとなる。
【０１００】
図２ｅに示すように、追加の実施形態では、変形領域２３０ｅが第１のソール領域２２０ｅ内のいくつかのサブ領域２３０ｅ、例えば空間または降伏材料が充填された空間として設けられ、第１のソール領域とミッドソール２０２ｅの残りの部分、例えば第１のミッドソール部分２１０ｅとの間には設けられない。したがって、この場合、第１のソール領域２２０ｅは、ソール２００ｅへの圧力荷重に応じて「内方に」拡張することができる。
【０１０１】
図２ｆに示すように、ある実施形態では、ミッドソール２０２ｆは、これまでに論じたソール２００ａ〜２００ｅの実施形態とは対照的に、粒子フォームを含むことのできる第１のソール領域２２０ｆから完全に、または少なくとも主に構成されてよい。
【０１０２】
再び、第１のミッドソール部分、例えば、前記実施形態の一部に関連して説明したような第１のソール領域および／または変形領域と比較して、より硬質な材料から作られた第１のミッドソール部分が、本発明のオプションの機能であってもよいことに留意されたい。
【０１０３】
図２ｆに示すように、ある実施形態では、図２ｅに示すようなソール２００ｅの実施形態と同様に、変形領域２３０ｆが、第１のソール領域２２０ｆ内のいくつかの切り離されたサブ領域２３０ｆとして設けられる。特に柔軟なソールが望ましく、ソールの安定性があまり重要でない場合に、ソール２００ｆのそのような実施形態は適切であり得る。
【０１０４】
図２ｇに示すように、ある実施形態では、ソール２００ｇが第１のミッドソール部分２１０ｇを有するミッドソール２０２ｇを含むことができる。ミッドソール２０２ｇは、粒子フォームを含む第１のソール領域２２０ｇをさらに含むことができる。ミッドソール２０２ｇは、ミッドソール２０２ｇ内に変形領域２３０ｇを含んでもよい。変形領域２３０ｇは、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を含むことができ、ソール２００ｇへの圧力荷重下で第１のソール領域２２０ｇの材料の側方への変形を可能にするように位置決めされる。
【０１０５】
ここで、しかしながら、ソール２００ｇは、第１のソール領域２２０ｇの材料の側方への変形を制限する制御要素２６０ｇをさらに含むことができる。このために、制御要素２６０ｇの材料は、第１のソール領域２２０ｇの材料よりも高い変形剛性を有することができる。一部の実施形態では、制御要素２６０ｇの材料には、粒子フォームの粒子がない。例えば、制御要素２６０ｇは、ＥＶＡ、ＰＰ、ＰＡ、ＰＳ、ＴＰＵ、ＰＥＢＡ、および／または同様の材料を含むがこれに限定されない少なくとも１つの材料を含むことができる。
【０１０６】
制御要素２６０ｇは、変形領域２３０ｇ、または少なくともその一部を含むことができる。ある例では、図２ｇに示すように、変形領域２３０ｇを制御要素内に矩形溝２３０ｇとして設けることができる。溝２３０ｇは、空間として残してもよく、または第１のソール領域２２０ｇの材料の側方への変形に降伏する材料が少なくとも部分的に充填されていてもよい。制御要素２６０ｇ自体の材料は、第１のソール領域２２０ｇの材料の側方への変形にかなりの程度まで降伏しなくてよい。
【０１０７】
したがって、制御要素２６０ｇは、制御要素２６０ｇが踵領域に位置決めされる実施形態などにおいて、ソール２００ｇの全体的な安定性を向上させるように同時に機能し、かつ第１のソール領域２２０ｇの材料が横方向に内部へ拡張する変形領域２３０ｇを設けることにより第１のソール領域２２０ｇを「開放する」ように同時に機能することができる。
【０１０８】
図２ｇに示すように、ソール２００ｇの実施形態では、制御要素２６０ｇは、その側部で少なくとも部分的に第１のソール領域２２０ｇの境界となる。追加の実施形態では、制御要素は、完全に第１のソール領域の境界となって、第１のソール領域の側方への変形をすべての（水平）方向に制御し調節することができる。一部の実施形態では、図２ａに示すように、第１のソール領域２２０ａをその側部で完全に取り囲むことのできる前述した方法で、ソール２００ａの変形領域２３０ａを制御要素に置き換えることができる。例えば、変形領域２３０ａを、内側に水平溝を有する長円形プラスチックリング、例えばＥＶＡから作られたリングに置き換えることができ、その水平溝内に、第１のソール領域２２０ａの粒子フォームがソールへの圧力荷重下で横方向に拡張することができる。そのような制御要素と粒子フォームを含む第１のソール領域との組合せにより、踵領域における非常に良好な安定性と、高度な緩衝性および着用者へのエネルギー戻りとを有するソールを提供することができる。
【０１０９】
図２ｈに示すように、ある実施形態では、ソール２００ｈは、第１のミッドソール部分２１０ｈを有するミッドソール２０２ｈを含むことができる。ミッドソール２０２ｈは、２つの切り離された部品２２２ｈ、２２５ｈとして設けられた第１のソール領域２２０ｈをさらに含むことができる。第１のソール領域２２０ｈの２つの部品２２２ｈ、２２５ｈは、粒子フォームを含むことができる。材料は両方の部品２２２ｈ、２２５ｈで同一であってもよく、または材料は部品ごとに（３つ以上の部品も可能である）異なっていてもよい。
【０１１０】
一部の実施形態では、ミッドソール２０２ｈは、ミッドソール２０２ｈ内に変形領域２３０ｈ、２３１ｈ、２５０ｈ、２５１ｈをさらに含むことができ、変形領域２３０ｈ、２３１ｈ、２５０ｈ、２５１ｈは、粒子フォームの単一の粒子の体積よりも大きい体積を有することができ、ソール２００ｈへの圧力荷重下で第１のソール領域２２０ｈの材料の側方への変形を可能にするように位置決めされてもよい。図２ｈの下半分に示す線Ｂ−Ｂ’に沿った横断面図からわかるように、変形領域２３０ｈ、２３１ｈは、ミッドソール２０２ｈの厚さ全体にわたって延びることができる。他方、変形領域２５０ｈ、２５１ｈは、ミッドソール２０２ｈの厚さ全体の途中までのみ延びることができる。これは、部品２２５ｈの全周におけるミッドソール２０２ｈの下半分で、ミッドソール２０２ｈに、ここに示す場合には第１のミッドソール部分２１０ｈに、第１のソール領域２２０ｈの部品２２５ｈが直接接触することを意味する。したがって、例えば、「ヒマワリ状」に配置されたいくつかの拡張サブ領域２５０ｈ、２５１ｈに、それらの間に形成された突起を設けて部品２２５ｈを定位置に固定する代わりに、上半分で部品２２５ｈを取り囲む単純な空間を使用して、やはり非常に安定したミッドソール２０２ｈをもたらすことができる。これは、部品２２５ｈが下半分でミッドソール２２０ｈ内に固定されるからである。
【０１１１】
図２ｈに示す配置は例示的なものに過ぎず、前述した実施形態の複数の修正および再配置が、本発明の範囲内で可能であることを理解されたい。
【０１１２】
図３は、通常のミッドソール３５０と比較した「バンキングソール」３００の概念の図を示す。通常のミッドソールを用いた、横方向の動きの間の衝撃、例えばテニス中の内側カット時などに、ミッドソールは、その外形を基本的に保持する（図３のソール領域３７０参照）。これにより、着用者の踵と下腿との間に比較的大きい角度ｂが生じるため、着用者の足首関節および中足趾節骨関節の過緊張を引き起こし、したがって疲労またはさらには怪我を生じさせることがある。他方、「バンキング」の概念を組み込んだソール３００は、ここに示す場合には足の内側から足の外側へ向かう少なくとも１つの所定の方向に変形剛性が増加するソール領域３２０を含むことができる。横方向の動きの間の衝撃時に、外側よりも柔軟なソール領域３２０の内側がより強く圧縮され、その結果ソール領域３２０が足の内側に向かって内方に傾斜する。これにより、着用者の踵と下腿との間の角度ａが小さくなるため、着用者の足首および中足趾節骨関節の緊張が小さくなる。この設計は、着用者の持久力を高め、怪我を防止するのに役立つことにつながり得る。
【０１１３】
図４に示すように、本発明のある実施形態によれば、ソール４００がミッドソール４０２を含み、ミッドソール４０２は、粒子フォームを含むことのできる第１のソール領域４２０をさらに含むことができる。ミッドソール４０２は、ミッドソール４０２内に変形領域４３０さらに含むことができ、変形領域４３０は、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を含むことができ、ソール４００への圧力荷重下で第１のソール領域４２０の材料の側方への変形を可能にするように位置決めされてよい。ソール４００は、第１のソール領域４２０の材料の側方への変形を制限する制御要素４６０をさらに含むことができる。一部の実施形態では、変形領域４３０が制御要素４６０内の矩形溝４３０として設けられる。第１のソール領域４２０、制御要素４６０、および変形領域４３０について、ソール２００ａ〜２００ｈの実施形態、特にソール２００ｇの実施形態に関連して前述した考察が、ここで論じる実施形態にも当てはまる。
【０１１４】
さらに、ソール４００は、粒子フォームを含むことができ、少なくとも１つの所定の方向に沿って変形剛性を増加させることのできる第２のソール領域４８０を含んでよい。ある実施形態では、この所定の方向が、ソール４００の内側からソール４００の外側へ延びる。例えば、テニスなどの横方向の動きを多用するスポーツの場合に、所定の方向を選択して、図３に関して前述した方法で、横方向の動きの間に着用者の足首関節および中足趾節骨関節の緊張の一部を取ることができる。他の一般的な動きのパターンを伴う他のスポーツの場合には、異なる所定の方向を選択して、その特定のスポーツの特定の必要性に合わせてソールを調節することができる。
【０１１５】
変形剛性が増加する第２のソール領域の概念は、本発明によるソールの前述した、または他の場合に考えられるいかなる実施形態と組み合わされてもよく、ここに示す踵領域の制御要素４６０を有する特定の実施形態に限定されないことをここに明記する。
【０１１６】
さらに、第１のソール領域４２０は前足領域内に延びることもでき、第２のソール領域４８０は、ここに示す例とは反対の踵領域内に延びることができる。この逆配置は、地面との衝撃が主に生じる踵領域に「バンキング効果」を主にもたらすと共に、地面からの押離しがしばしば行われるため良好なエネルギー戻りが望ましい前足／つま先領域で第１のソール領域を「開放する」という有利な効果を有する。
【０１１７】
図４に示すように、ソール４００の例示的な実施形態では、第１のソール領域４２０と第２のソール領域４８０とが一体部品として設けられる。一般に、第１のソール領域４２０と第２のソール領域４８０とは、少なくとも部分的に一致してもよい。しかしながら、第１のソール領域４２０と第２のソール領域４８０とをソール４００の別個の領域として設けることも可能である。例えば、ソール２００ｈの部品２２５ｈは第１のソール領域であってよく、部品２２２ｈは、少なくとも１つの所定の方向において、例えば、足の内側から外側へ変形剛性が増加する、第２のソール領域であってよい。再び、本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書に記載の実施形態の様々な修正および再配置が可能であることが、当業者に明らかである。
【０１１８】
変形剛性の増加を、第２のソール領域４８０の材料の密度を増加させることにより、少なくとも部分的に達成することができる。例えば、金型に粒子フォームの粒子を増加充填高さまで充填することができ、その後、金型を閉じて、金型内で圧縮された粒子の均一な厚さを達成することにより、増加充填高さの方向への密度を増加させることができる。しかしながら、ベース材料などの変化により、密度の増加を達成することも可能である。
【０１１９】
図５に示すように、本発明によるソール５００の追加の実施形態は、ミッドソール５１０を含むことができる。ミッドソール５１０は、本明細書でこれまでに論じた実施形態の１つのミッドソールであってよい。ソール５００は、ミッドソール５１０を少なくとも部分的に囲み、圧力荷重下でミッドソール５１０の側方への変形を制限することのできるフレーム要素５２０をさらに含むことができる。したがって、フレーム要素５２０は、とりわけ、これまでに論じたミッドソールの個々の緩衝性、エネルギー戻り、および安定性の特徴を微調整する他の可能性から独立した方法で、ソール５００の全体的な安定性を向上させるように機能することができる。
【０１２０】
図５に示すように、ソール５００のある実施形態では、フレーム要素５２０が、ミッドソール５１０のつま先領域５１５を除くあらゆる箇所でミッドソール５１０を完全に取り囲む。前述したように、足の押離しはつま先で行われることが多いため、良好なエネルギー戻り特性がつま先領域５１５で特に重要となり得る。つま先領域をフレーム要素５２０から除外することにより、ミッドソール材料は、前述したようにつま先領域５１５で「開放され」、一歩のプロセス中にソール５００の変形に費やされたエネルギーを着用者に戻す可能性を高める。
【０１２１】
ソール５００の追加の実施形態では、つま先領域５１５が、とりわけ、生産が容易で、つま先領域に安定性を与えるＥＶＡの薄い部位を含むことができる。さらに他の実施形態では、つま先領域５１５はｅＴＰＵを含むことができ、このｅＴＰＵは、例えば、本明細書で論じられるような第１のソール領域内の粒子フォームよりも完全に溶解して、つま先領域５１５のｅＴＰＵがより高い変形剛性を有し、安定性を与えることもできるようにする。
【０１２２】
フレーム要素５２０は、支持要素５２５をさらに含むことができる。テニスなどの横方向の動きを多用するスポーツで主に使用されることが意図されるこのソール５００の場合、この支持要素５２５を踵領域の外側に配置することができる。したがって、支持要素５２５は、内側カットなどの横方向の動きの間に踵を支持し、足の「広がり」を防止し、競技者が足首をひねることを防止することができる。着用者の足の擦れを避けるために、フレーム要素５２０、および特に支持要素５２５は、柔軟なオーバーコートを内側にさらに含むことができる。
【０１２３】
フレーム要素５２０などのフレーム要素は、前述したような制御要素に少なくとも部分的に一致してもよいことにさらに留意されたい。すなわち、フレーム要素は、例えば溝などの拡張ゾーンを含むことにより、第１のソール領域の材料の側方への変形を制限する機能も果たすことができる。フレーム要素は、例えば、ミッドソール内で制御要素と一体形成されてもよい。
【０１２４】
フレーム要素５２０は、少なくとも１つのバー５２８をさらに含むことができる。バー５２８は、フレーム要素５２０をミッドソール５１０上に固定するように機能することができる。ここに示す例では、２つのバー５２８が、フレーム要素５２０の周辺縁と共にある種のクランプまたはキャビティを形成し、その中に、ミッドソール５１０を圧入することができる。あるいは、少なくとも１つのバー５２８を、ミッドソール５１０の材料により少なくとも部分的に囲んで、フレーム要素５２０をミッドソール５１０上に固定してもよい。例えば、フレーム要素５２０を最初に金型に挿入することができ、その後、ミッドソールの材料、例えばミッドソールの粒子フォームの粒子が金型内に装填されて加工される。このようにして、フレーム要素５２０のバーは、例えば、ミッドソールの内部全体にわたって延びることにより、粘着剤などの接着剤の必要なく（しかしながら、希望に応じて、これをさらに加えてもよい）フレーム要素５２０をミッドソール上に固定することができる。
【０１２５】
フレーム要素５２０をミッドソール５１０上に固定することに役立つのに加えて、少なくとも１つのバー５２８は、さらなる機能性も想定することができる。例えば、バー５２８は、ソール５００のねじり剛性を高めるためのトーションバーとして作用することもできる。
【０１２６】
図６に示すように、ある実施形態では、ソール６００が、ミッドソール６１０とフレーム要素６２０とを含むことができる。ミッドソール５１０およびフレーム要素５２０を含むソール５００に関して前述した考察がここにも当てはまる。特に、ミッドソール６１０は、本明細書で論じられた、または他の場合に考えられる、本発明によるミッドソールの実施形態のいずれかであってよい。しかしながら、フレーム要素６２０の特定の機能は、ミッドソールの踵領域をその側部で完全に取り囲むだけでなく、前足領域をその側部で部分的にのみ取り囲むことができることである。前に論じたように、この設計は、場合によって、取り囲まれた踵領域内の第２のソール領域と組み合わせて、踵領域に良好な安定性を与え、前に説明した「バンキング効果」をもたらすと共に、つま先領域を「開放して」、押離し中に足への最大のエネルギー戻りを促すという有利な効果を有する。
【０１２７】
最後に、図７に示すように、本発明によるシューズ７１０、７２０、７３０の追加の実施形態は、異なる度合いの安定性をもたらす異なるフレーム要素７１２、７２２、７３２を含む。例えば、フレーム要素７１２、７２２は、外側踵領域に支持要素７１５、７２５を含むことにより、フレーム要素７３２と比較して高い安定性をもたらす。加えて、異なる材料および材料厚さを用いることにより、フレーム要素によりもたらされる安定性をさらに高めることができる。
【０１２８】
図８〜図１５Ｉは、本発明によるソールおよびシューズのさらなる実施形態を示す。当業者に明らかになるように、これらの実施形態の一部は可能な設計の選択肢および配置の略図に過ぎず、これらの略図に示す比率は、必ずしも実際のソールまたはシューズに見られる比率に対応する必要はない。むしろ、以下の実施形態の主な目的は、本発明の範囲内で可能な設計の選択肢および上で論じた機能の組合せを当業者がよりよく理解できるようにすることである。
【０１２９】
図８に示すように、ある実施形態では、ソール８０５を有するシューズ８００が、ミッドソールおよびいくつかのアウトソール要素８９９を含むことができる。ミッドソールは、粒子フォームの粒子を含む第１のソール領域８２０を含むことができる。第１のソール領域８２０を、いくつかの別個のバー８２０として設けることができる。これらのバー８２０の間に、空間８３０があってもよい。これらの空間８３０は、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を含むことができ、変形領域８３０として作用することができ、第１のソール領域８２０の材料が、シューズ８００のソール８０５への圧力荷重下でこれらの変形領域８３０内に横方向に拡張することができる。図９に示すように、ある実施形態では、ミッドソール９０２が、例えばＥＶＡなどを含む第１のソール部分９１０を含むことができる。ミッドソール９０２は、粒子フォーム、例えばｅＴＰＵを含む第１のソール領域９２０をさらに含むことができる。第１のソール領域９２０はいくつかの溝または切欠き９３０をさらに含むことができ、これらの溝または切欠き９３０は、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有する第１のソール領域９２０内の変形領域として作用する。第１のソール領域９２０の材料は、ミッドソール９０２への圧力荷重下でこれらの変形領域９３０内に横方向に拡張することができる。変形領域９３０は、ミッドソール９０２の厚さ全体にわたって延びることができ、または、ミッドソール９０２の一側に限定されて、第１のソール領域９２０の材料に、ある深さまで、例えば第１のソール領域９２０またはミッドソール９０２の厚さの半分などまで貫入することができる。制御要素９６０は、第１のソール領域９２０の材料に埋め込まれてもよく、これにより、第１のソール領域９２０の材料の側方への変形を制限することができる。制御要素９６０は、第１のソール領域９２０の材料に埋め込まれた互いに平行な２つの別個の部品として設けられてもよく、いくらかの短い距離、例えば２ｍｍまたは５ｍｍまたは１ｃｍなどだけ互いに離間してもよい。ある実施形態では、制御要素９６０は、第１のソール領域９２０の材料よりも高い変形剛性を有することができる。このようにして、制御要素９６０は、この場合、第１のソール領域９２０の側方への変形を制限することに加えて、安定化要素として作用することもできる。着用者の動きの間、制御要素９６０の２つの部分が、図９の２つの大きい矢印で示されるように反対方向に摺動することにより、着用者の足を支持し、足の自然なロールオフ（ｒｏｌｌ−ｏｆｆ）を促すことができる。同時に、制御要素９６０の部分は、トーションバーとして機能して、図９の曲線矢印により示されるように、ミッドソール９０２のねじり剛性を高めることができる。溝または切欠き９３０の一部を制御要素９６０の２つの部分の間に配置して、着用者の動きの間の２つの部分の上で論じた動きを促し、足の自然なロールオフを促すことに注目すべきである。
【０１３０】
図１０に示すように、一部の実施形態では、ミッドソール１００２は、粒子フォームを含む第１のソール領域を含むことができる。この場合、第１のソール領域はサブ領域１０２０、１０２５を有する。第１のソールのサブ領域１０２０、１０２５は、略同様の構成であってよい。しかしながら、第１のソールのサブ領域１０２０、１０２５は異なる構成であってもよい。
【０１３１】
一般に、本明細書に記載の実施形態の異なる部分、特に第１のソール領域および第２のソール領域および制御要素の複数の配列、修正および再配置が、本発明の範囲内で考えられる。
【０１３２】
図１０に示すように、一部の実施形態では、ミッドソール１００２がミッドソール１００２内に変形領域１０３０をさらに含むことができ、変形領域１０３０は、ソール１０００への圧力荷重下で第１のソール領域１０２０、１０２５の材料の側方への変形に降伏する材料を含むことができる。例えば、第１のソール領域１０２０、１０２５は、例えば約４０ショアＣの剛性を有するｅＴＰＵを含むことができ、変形領域１０３０は、４５〜５０ショアＣの剛性を有するＥＶＡなどのかなり柔軟なＥＶＡを含むことができる。
【０１３３】
加えて、ミッドソール１００２は、第１のソール領域１０２０、１０２５の材料の側方への変形を制限する制御要素１０６０を含むことができる。一部の実施形態では、制御要素１０６０は、より硬質なＥＶＡ材料を含むことができ、ミッドソール１００２の外側に配置されてよい。
【０１３４】
図１１に示すように、一部の実施形態では、ソール１１００が第１のミッドソール部分１１１０を有するミッドソール１１０２を含むことができる。ミッドソールは、粒子フォームを含む第１のソール領域１１２０をさらに含むことができる。第１のソール領域１１２０は、第１のミッドソール部分１１１０の材料に部分的に埋め込まれた２つのドロップイン（ｄｒｏｐ−ｉｎ）を含むことができる。しかしながら、第１のミッドソール部分１１１０は、ミッドソール内に窓を含んでもよい。これらの窓は、第１のソール領域１１２０の発泡粒子の体積よりも大きい体積を変形領域１１３０に与え、第１のソール領域１１２０の材料がソール１１００への圧力荷重下で変形領域１１３０内に横方向に拡張することができる。ソールは、前に論じたように、アウトソールまたはフレーム要素などの追加のソール部分１１９９をさらに含むことができる。
【０１３５】
図１２に示すように、ある実施形態では、ミッドソール１２０２が、粒子フォームを含む第１のソール領域１２２０を含むことができる。これらの実施形態では、第１のソール領域１２２０は、いくつかの楔状サブ領域を含むことができる。これらのサブ領域１２２０の一部または全部に隣接して、またはそれらの間に、ミッドソール１２０２は、ここに図示したようないくつかのサブ領域を場合によって含む変形領域をさらに含むことができる。変形領域またはいくつかのサブ領域は、ミッドソール１２０２への圧力荷重下で第１のソール（サブ）領域１２２０の材料の側方への変形に降伏する材料を含むことができる。場合によって、第１のソールのサブ領域１２２０に隣接する／それらの間のミッドソール部分の一部のみが、そのような降伏材料を含むことができ、他は含むことができないことを理解されたい。
【０１３６】
図１２に示すように、ある実施形態では、明細書で既に何度も論じた本発明のソールの追加の機能に加えて、この配置により、第１のソール（サブ）領域１２２０および／または変形領域１２３０がミッドソール１２０２の高い可撓性を促すこともできる。
【０１３７】
図１３に示すように、本発明のミッドソール１３０２の追加の実施形態は、ｅＴＰＵなどの粒子フォームを含む第１のソール領域を含むことができる。これらの実施形態では、第１のソール領域は、２つのサブ領域１３２０、１３２５を含むことができ、一方のサブ領域１３２０は主に踵領域の内側半分に配置され、他方のサブ領域１３２５は、同様に主にミッドソール１３０２の内側半分にある前足領域に配置される。
【０１３８】
あるいは、または加えて、サブ領域１３２０、１３２５の一方は、第２のソール領域を含むことができ、第２のソール領域は、後者の場合には、前に論じたような可変剛性を有するそれぞれの第１のソール領域に一致して、バンキング効果をもたらすことができる。例えば、ミッドソール１３０２の踵部位のサブ領域１３２０は、ミッドソール１３０２の内側から外側の方向へ剛性が増加し、外側カット中にバンキングをもたらすことができる。
【０１３９】
既に何度も前述したように、かつ本明細書で論じた他の実施形態と比較して考慮したときに明らかなように、ミッドソールにわたる第１のソール領域またはその複数のサブ領域１３２０、１３２５の配置を、多数の異なる方法で選択し修正することができる。第１のソール領域またはサブ領域１３２０、１３２５を、踵領域、中足領域、前足領域、および主にソールの一側、ここに示すように、ソールの中央に、ミッドソールの幅、長さ、厚さ全体にわたってなど配置することができる。場合によって存在する第２のソール領域にも同じことが当てはまる。前述した第２のソール領域に関して、様々な配置および修正において、および局所的にも、密度を調整し修正変更して、ある適用分野のそれぞれの需要に合わせてソールを微調整してもよいことにさらに注目されたい。
【０１４０】
ミッドソール１３０２は、第１のミッドソール部分１３１０をさらに含むことができる。この第１のミッドソール部分１３１０は、例えば、ＥＶＡまたは他の適切な材料を含むことができる。このようにして、第１のミッドソール部分１３１０は、ミッドソール１３０２への圧力荷重下で第１のソール領域１３２０および／または１３２５の材料の側方への変形を制限する制御要素１３１０として作用することもできる。第１のミッドソール部分１３１０は、少なくとも１つの水平溝など（例えば、図２ｇまたは図４参照）の形の変形領域（図示せず）をさらに含むことができる。
【０１４１】
追加の実施形態では、第１のミッドソール部分１３１０は、第１のソール領域１３２０、１３２５の側方への変形に降伏する材料を含むこともでき、これにより、変形領域として作用することができる。
【０１４２】
第１のソールのサブ領域１３２０、１３２５は各々、１つ（または場合によって、より多くの）溝１３３０、１３３５をそれぞれ含むことができ、第１のソールのサブ領域１３２０、１３２５の材料が圧力荷重下でこの溝内に横方向に拡張することができる。これらの溝１３３０、１３３５は、前述したように、第１のソールのサブ領域１３２０、１３２５の厚さ全体、もしくはさらにはミッドソール１３０２の厚さ全体にわたって延びるか、ある深さまでのみ、例えば第１のソールのサブ領域１３２０、１３２５の深さの３分の１または半分まで材料に貫入することができる。数多くのさらなる配置も考えられる。さらに、溝１３３０、１３３５は、ミッドソール１３０２に取り付けられるアウトソールの開口部に対応して、完全なソールの機能をさらに向上させることができる。一般に、可能なアウトソールのそのような開口部を、本明細書に記載の本発明のソールの他の実施形態と共に使用してもよい。
【０１４３】
ある実施形態では、図１４に示すように、ミッドソール１４０２が、第１のミッドソール部分１４１０と、粒子フォームを含む第１のソール領域１４２０とを含むことができる。ミッドソール１４０２は、変形領域１４３０として作用する溝１４３０を含むことができ、このミッドソール１４０２に取り付けられるアウトソールの中央に沿った可撓性部位に対応することができる。本発明の他の実施形態に関して前述した他の説明および考察も、該当する場合、これらの実施形態に当てはまる。
【０１４４】
図１５〜図２６に示すように、ある実施形態では、ミッドソール１５０２が複数の部分を含むことができる。例えば、図１５に示すように、ミッドソール１５０２は、第１のソール部分１５１０と第１のソール領域１５２０とを含む。
【０１４５】
第１のソール部分１５１０を、ＥＶＡ、ゴム（例えば、吹込みゴム）、ポリウレタンなど、および／またはこれらの組合せを含むがこれらに限定されない様々な材料から形成することができる。図１５に示すように、第１のソール部分１５１０は、可変外形を有する地面接触面を有することができる。図１５Ｈ〜図１５Ｉおよび図１９に示す一部の代替例では、地面接触面が略平坦に見える。
【０１４６】
第１のソール領域１５２０は粒子フォームを含むことができる。第１のソール領域は、ｅＴＰＵ、ｅＰＰ、ｅＰＡ、ｅＰＥＢＡ、またはｅＴＰＵなどの粒子フォームを含むことができる。一部の実施形態では、粒子フォームを配置することができ、および／またはランダムに配置することができる。例えば、図１５Ｊに示すように、ｅＴＰＵフォーム粒子は略ランダムに配置されて、第１のソール領域１５２０を形成する。
【０１４７】
図１５Ｋに示すように、第１のソール部分１５１０は、第１のソール領域１５２０に連結される格子構造１５４０を含むことができる。格子構造１５４０は、１つまたは複数の開放部位または変形領域１５３０を含むことができる。格子構造１５４０は耐摩耗性をもたらすことができる。場合によって、アウトソールとして作用できる方法（例えば、材料、厚さ）で、格子構造１５４０を構築されてもよい。これらの場合には、追加のアウトソールは必要ない。他の実施形態では、ゴム、ＴＰＵ、当技術分野で公知の他の材料およびこれらの組合せから作られたアウトソールをさらに追加してもよい。例えば、ソールは、追加のアウトソールが必要ないように格子構造を含んでもよい。
【０１４８】
図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、第１のソール部分１５１０を第１のソール領域１５２０に連結することができる。図１５Ａに示すように、第１のソール部分１５１０は、部分が連結されたときに、第１のソール領域１５２０の縁部を越えて延びることができる。
【０１４９】
図１５Ｂに示すように、格子構造１５４０は、変形領域１５３０として示されるいくつかの開放部位をさらに含むことができる。開放部位が単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有するため、これらの変形領域１５３０によって発泡粒子材料が変形することができる。例えば、ミッドソール１５０２に加えられた圧力荷重下での使用中に、第１のソール領域１５２０の材料は、これらの変形領域１５３０内へ下方に変形することができる。変形領域１５３０は、格子構造１５４０全体にわたって延びることができる。場合によって、変形領域１５３０をミッドソール１５０２のある部位に限定してもよい。さらに、図１５Ｂおよび図１７に示すように、格子構造１５４０は、制御された変形ゾーン１５３５を含むこともできる。ここで、格子構造１５４０の材料は、制御された変形ゾーン１５３５において薄い厚さで第１のソール領域１５２０上に延びて、第１のソール領域１５２０からの材料の変形を制御することができる。
【０１５０】
図１５Ｊ〜図１５Ｋに示すように、第１のソール領域１５２０は、ミッドソール１５０２の厚さ全体にわたって延びることができる。あるいは、第１のソール領域１５２０を、前足領域および踵領域などのミッドソールのある領域に限定してもよい。例えば、シューズは、前足に、または踵近くに位置決めされた第１のソール領域を有することができる。一部の実施形態では、複数の第１のソール領域をシューズ全体にわたって利用してもよい。これにより、シューズの異なる部分において、ソールの異なる特徴を可能にすることができる。
【０１５１】
例えば、所定の部位にＴＰＵを加えたゴムからアウトソールを作ることができる。例えば、図１５Ｊ、図１５Ｋ、および図１６〜図１９に示すように、シューソール１５００は、ミッドソール１５０２およびアウトソール部１５０４を含むことができる。図１５Ｋ〜図１６に示すように、アウトソール部１５０４は、いくつかの変形領域１５３０を有する格子構造１５４０を含むことができ、これらの変形領域１５３０は、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、発泡粒子フォームが変形領域に近接して変形できるようにする。第１のソール領域１５２０の材料は、ミッドソール１５０２への圧力荷重下でこれらの変形領域１５３０内に下方へ押され、または入る。変形領域１５３０は、格子構造１５４０全体にわたって延びても、ソール１５００のある部位に限定されてもよい。例えば、図１５Ｂ、図１６、図１７、および図１８は、様々な大きさの、様々な点に位置決めされた変形領域１５３０を示す。したがって、第１のソール領域１５２０の部分は、使用中、例えば着用者がシューズの一部を踏み込むときに、変形領域内へ下方に変形することができる。
【０１５２】
さらに、図１７に示すように、一部の例は、変形部位のない、または格子材料の薄層を有する変形部位のある部位を含むことができる。この格子材料の薄層を使用して、発泡フォームの変形を制御し、制御された変形ゾーン１５３５を作製することができる。したがって、圧力をシューズに加えると、粒子フォームの変形がミッドソール１５０２の厚さ全体にわたって生じることができ、または、変形を前足および踵領域などのミッドソールのある領域に限定させることができる。
【０１５３】
図１９〜図２２に示すように、ソールの構成を変化させてもよい。例えば、図１９が示すシューズ１９０５は、第１のソール部分１９１０と、シューズの長さに沿って比較的一定の厚さを有する第１のソール領域１９２０とを有する。第１のソール領域１９２０の前足領域１９１５は略一定の厚さを有し、第１のソール領域１９２０の中足領域１９１７は、前足領域１９１５から離れて踵領域１９１９に向かうにつれて、わずかに厚くなるように見える。図１９に示すように、踵領域１９１９は比較的一定の厚さを有する。発泡粒子フォーム材料の厚さを変化させることにより、第１のソール領域１９２０の機械的特性を調節して、シューズおよび／またはシューズ部の所定の仕様に合わせることができる。
【０１５４】
それとは対照的に、図２０〜図２２は、シューズの異なる部分に様々な厚さを持つ第１のソール領域２０２０、２１２０、２２２０および第１のソール部分２０１０、２１１０、２２１０の様々な組合せを有する複数のシューズ２００５、２１０５、２２０５を示す。これらの差は、シューズに必要な所定の特徴によるものであることが多い。したがって、ソール領域および／またはソール部分の形状および／または厚さを変化させて、所定の特徴を有するシューソールを作製することができる。
【０１５５】
図２３に拡大図として示すように、ソール２３００は、第１のソール領域２３２０と第１のソール部分２３１０との間に位置決めされた層２３８０を含む。図２４は、第１のソール領域２４２０と第１のソール部分２４１０との間に位置決めされた層２４８０を含む、組み立てた形のソール２４００を示す。層２３８０、２４８０は、装飾フィルム、反射フィルム、保護フィルム、導電性フィルム、接着フィルム、布地、生地、当技術分野で公知の材料、およびこれらの組合せなどのフィルムを含むが、これらに限定されない。例えば、図２３〜図２４に示すように、層２３８０、２４８０は、ソール全体の長さに略沿って延びる反射フィルムである。場合によって、フィルム２３８０、２４８０をシューズの複数の部分または領域に位置決めしてもよい。例えば、層は、第１のソール領域と第１のソール部分との間の異なる位置に位置決めされた１つまたは複数枚の材料を含んでよい。詳細には、保護フィルムを地面に最も接触する部位で使用することができ、反射フィルムをランニング中に最もはっきりと見える部位に使用することができる。
【０１５６】
一部の実施形態では、図２５に示すように、シューズ２５０２、２６０２が、第１のソール領域２５２０、２６２０および第１のソール部分２５１０、２６１０を含むことができる。図２５に示すように、第１のソール部分２５１０、２６１０はフレーム要素２５１２、２６１２を含むことができる。フレーム要素２５１２、２６１２は地面接触面を含むことができる。したがって、フレーム要素２５１２、２６１２である第１のソール部分の少なくとも一部が、アウトソールとして作用することができる。例えば、図２５〜図２６に示すように、地面接触面がクリート２５５７、２６５７を含んでもよい。
【０１５７】
一部の例では、シューズの地面接触面が、平坦または略平坦で、クリート、ブラシ要素、トレッド、当技術分野で公知の任意の形状、凹要素、および／またはこれらの組合せなどの突出要素を備えることができる。地面接触面は、型押部位、平滑部位、粘着部位、および／またはこれらの組合せを含むことができる。
【０１５８】
場合によって、地面接触面の一部がミッドソールおよび／または第１のソール領域と連通する開口部を有すると有利であり得る。例えば、図２６のクリートの部分横断面図に示すように、場合によって、クリートは、粒子フォームが充填された中空クリート２６５８を含むことができる。一部のシューズの実施形態は中空クリートを含むことができ、中空クリートにより、使用中に、第１のソール領域および／またはミッドソールの粒子フォームが中空クリートの開口部内へ変形することができる。
【０１５９】
図２５〜図２６に示すように、フレーム要素２５１２、２６１２は、シューズの側部を上に足の下から延びることができる。特に、フレーム要素２５１２、２６１２は、踵の周りで上方に延びる支持要素２５１４、２６１４を含むことができる。したがって、場合によって、フレーム要素は踵カウンタとして作用することができる。例えば、場合によって、フレーム要素の支持要素は、粒子フォームと共に、従来の踵カウンタと変わらない支持をもたらすことができる。
【０１６０】
さらに、フレーム要素の例が図２５〜図３１に示される。図２５〜図３１は、フレーム要素２５１２、２６１２、２７１２、２８１２、２９１２、３０１２、３１１２および支持要素２５１４、２６１４、２７１４、２８１４、２９１４、３０１４、３１１４の例を示し、ここでは、フレーム要素の支持要素が、踵領域をその側部で少なくとも部分的に取り囲む。支持部材２５２５、２６２５、２７２５、２８２５、２９２５、３０２５、３１２５は、支持要素およびフレーム要素の一体部分である。フレーム要素および／または支持要素上での支持部材の位置決めを変化させてもよい。
【０１６１】
図２５〜図２６に示すように、フレーム要素２５１２は、中足領域の一部を取り囲むことができる。図２５に示すように、前足領域では、フレーム要素２５１２をアッパーの側に制限してもよい。
【０１６２】
図２７のフレーム要素２７１２は、踵領域で上方に延びる支持要素２７１４を示す。さらに、前足領域２７１５では、フレーム要素２７１２は、踵領域の外側に配置された支持要素２７１６をさらに含むことができる。
【０１６３】
フレーム要素２５１２、２７１２の支持要素は、シューズの用途に応じて様々な形状を含むことができる。支持要素およびフレーム要素の様々な構造が、図２５〜図３１に示される。例えば、図２５〜図２７は、支持要素が、シューズの踵部分から中足部分へアッパー２５６５、２６６５上を上へ延びる様々なフレーム要素を示す。図２８〜図２９に示すさらなる例は、フレーム要素２８１２、２９１２の支持要素２８１４、２９１４を含み、ここでは支持要素２８１４、２９１４が主にフレーム要素２８１２、２９１２の踵領域に見られる。
【０１６４】
場合によって、フレーム要素および／または支持要素の設計を、所定の制限に基づいて作製することができる。例えば、重量、かさ高性などの所定の値、および圧力点を最小にする必要性が、役割を果たすことができる。図２８は、フレーム要素２８１２の内側側面図である。この場合、支持要素の形状によって、より高い運動の自由度を可能にすることができる。さらに、材料に応じて、この構成によりフレーム要素の重量を低下させることができる。例えば、そのようなフレーム要素は、粒子フォームと共に踵カウンタとして作用しつつ、シューズの従来の踵カウンタの重量よりも小さい重量を有することができる。
【０１６５】
図２９は、図２８のフレーム要素２８１２の後面斜視図である。支持要素２９１２が、踵に巻き付くように構成される。支持要素２９１４は、様々な支持部材２９２５を有する。支持部材２９２５は、運動の自由度を可能にしつつ、それでも使用中にユーザを支持するように位置決めされてよい。例えば、図２９は、アキレス腱の運動の自由度があるように位置決めされた、支持部材２９２５を有する支持要素２９１４を示す。図示したように、支持部材とアキレス腱との間の、考えられる接触点の数を減らすと、快適な装着感を与えるのに役立つ。
【０１６６】
図３０に示すように、シューズのソール３０００は、第１のソール部分３０１０と第１のソール領域３０２０とを含むことができる。第１のソール領域３０２０は粒子フォームを含むことができる。図３０に示すように、粒子フォームから作られた第１のソール領域３０２０を、第１のソール部分３０１０の形状に一致するように形成することができる。一部の実施形態では、第１のソール領域３０２０の粒子フォーム３０４５は、所定の厚さの１つまたは複数の部位を有することができる。図３０に示すように、第１のソール領域３０２０は、１つまたは複数の突出部位３０４７を含むことができる。一部の実施形態では、フレーム要素３０１２は、フレーム要素３０１２をミッドソールに固定するのに役立つ少なくとも１つのバー部材３０２８を含むことができる。
【０１６７】
図３１は、第１のソール部分３１１０、すなわち、フレーム要素３１１２にストックフィット（ｓｔｏｃｋｆｉｔ）する第１のソール領域３１２０を示す。第１のソール領域３１２０の突出部位３１４７は、バー要素３１２８間に形成されたフレーム要素３１１２の開口部３１４９の形状に一致するように構築される。したがって、図３１に示すように、完成したシューズにおいて、バー要素を少なくとも部分的に粒子フォームで囲むことができる。第１のソール領域３１２０の粒子フォームは、約０．２ｍｍ〜約２０ｍｍの厚さを有することができる。一部の実施形態では、０．５ｍｍ〜１０ｍｍの厚さを有する粒子フォームが使用される。例えば、一部のシューズは、約０．７ｍｍ〜約５ｍｍの厚さを有する第１のソール領域を含むことができる。
【０１６８】
図３２に示すシューズの横断面図に示すように、粒子フォーム部品３２５５の突出部位３２４７が、粒子フォームの突出部位に近接するバー要素３２２８の厚さに略対応する厚さを有することができる。したがって、図３２に示すように、第１のソール領域３２２０の突出部位３２４７は、第１のソール部分３２１０の開口部３２４９内に嵌合する。突出部位３２４７と開口部３２４９との嵌合は、フレーム要素３２１２の開口部３２４９を画成するバー要素３２２８と第１のソール領域３２２０の突出部位３２４７との間の何らかの間隙が略最小化されるように構成されてよい。これにより、そのようなソール構造を利用して、シューズに水および／または泥が入ることを減らす、および／または阻止することができる。さらに、図３２に示すように、アッパー３２６５を、第１のソール領域３２２０およびフレーム要素３２１２に近接して位置決めしてもよい。図示したようなアッパー３２６５は、シュトローベルボード３２６７、ミッドソール壁部３２６９、およびアッパー部分３２７１を含む。
【０１６９】
図３３に示すように、アッパー３３６５は、シュトローベルボード３３６７とミッドソール壁部３３７３とを含む。図３３において、シュトローベルボード３３６７およびミッドソール壁部３３７３の両方が粒子フォームから作られる。粒子フォーム部品を別個に成形し、共に接合して部分３３７５を形成し、これをアッパー３３６５に組み込んでもよい。図３２〜図３４に示すように、アッパー３２６５、３３６５、３４６５を第１のソール領域３２２０、３３２０、３４２０に近接して位置決めすることができ、第１のソール領域を、第１のソール部分３２１０、３３１０、３４１０のフレーム要素３２１２、３３１２、３４１２に近接して位置決めされる。
【０１７０】
あるいは、場合によって、アッパー部分は、記載した例で利用される一体部品として形成されたシュトローベルボードおよびミッドソール壁を含んでもよい。
【０１７１】
様々な部品の粒子フォームの厚さは、所定の特徴および／または部品の必要性に基づいて変化し得る。ミッドソール壁部で使用される粒子フォームは、約０．２ｍｍ〜約２０ｍｍの厚さを有することができる。一部の例は、約０．５ｍｍ〜約１０ｍｍの厚さを有するミッドソール壁部を含むことができる。ミッドソール壁部は、約１ｍｍ〜約４ｍｍの厚さを有することができる。シュトローベルボードで使用される粒子フォームは、約０．２ｍｍ〜約２０ｍｍの厚さを有することができる。一部の例は、約０．５ｍｍ〜約１０ｍｍの厚さを有するシュトローベルボードを含むことができる。シュトローベルボードは、約１ｍｍ〜約４ｍｍの厚さを有することができる。
【０１７２】
図３４に示すように、特にサッカー、ラクロス、フィールドホッケー、フットボール、野球などのクリート付シューズを利用するスポーツ用のシューソール構成の例は、ミッドソール壁部３４７３およびシュトローベルボード３４６７を含むアッパー３４６５、第１のソール領域３４２０、ならびにフレーム要素３４１２を含む。ミッドソール壁部３４７３、シュトローベルボード３４６７、および第１のソール領域３４２０をすべて、粒子フォームから作ることができる。加えて、一部の実施形態は、粒子フォーム中敷をさらに含むことができる。したがって、シューソールの例では、シュトローベルボード３４６７、第１のソール領域３４２０、および粒子フォーム中敷（図示せず）は各々、粒子フォームの全体厚さ約９ｍｍに対して３ｍｍの範囲の厚さを有することができる。この例では、ミッドソール壁部が約２ｍｍの厚さを有することができる。粒子フォームをこれらの厚さで形成することができ、および／または粒子フォームを、より厚い厚さを有して形成することができ、適切な厚さおよび／または大きさに切断または分割することができる。しかしながら、これは非限定的な実施形態であり、他の例または実施形態では、シュトローベルボード３４６７、第１のソール領域３４２０、および粒子フォーム中敷が、本明細書に記載のいずれかの範囲の厚さに対応する任意の適切な厚さを有することができる。加えて、中敷は、少なくとも１つの側に布地部を含んでもよい。例えば、布地層を、使用中に着用者の足に近接する側に位置決めしてもよい。
【０１７３】
図３５に示すシューズの横断面図に示すように、アッパー３５６５は第１のソール部分３５１０に直接接合される。したがって、アッパー部分３５７１およびシュトローベルボード３５６７を含むアッパー３５６５は、第１のソール領域、すなわちミッドソールとして作用する。アッパー３５６５は、第１のソール部分３５１０、例えば、フレーム要素３５１２に近接して位置決めされる。図３５に示すように、この構成のシュトローベルボードの厚さは、約０．５ｍｍ〜約２０ｍｍの範囲であってよい。一部の例は、約１．０ｍｍ〜約１５ｍｍの厚さを有するシュトローベルボード３５６７を含むことができる。シュトローベルボード３５６７は、約２ｍｍ〜約１０ｍｍの範囲の厚さを有してもよい
【０１７４】
代替実施形態では、部品、詳細にはシュトローベルボードおよびミッドソール壁部を、粒子フォームのシートから切断した後に、フレーム要素に直接ストックフィットしてもよい。
【０１７５】
図３３〜図３５では、シュトローベルボード３３６７、３４６７、３５６７およびミッドソール壁部３３７３、３４７３、３５７３の両方が粒子フォームから作られる。粒子フォーム部品を別個に成形し、共に接合してアッパー部分３３７１、３４７１、３５７１を形成し、これをアッパー３５６５に組み込んでもよい。例えば、粒子フォーム部品、詳細にはシュトローベルボード３３６７、３４６７、３５６７およびミッドソール壁部３３７３、３４７３、３５７３を粒子フォームのシートから切断した後に、フレーム要素にストックフィットしてもよい。
【０１７６】
図３６〜図３７は、アッパー部分および粒子フォームボード（図３８に示す）に縫い付けられた粒子フォーム部品から作られたミッドソール壁部３６７３、３７７３を有するアッパー３６６５、３７６５を示す。図３８に示すように、シュトローベルボード３８６７およびミッドソール壁部３８７３は、粒子フォームのシュトローベル部品に積層された布地３８８１を含む。布地３８８１は当技術分野で公知の任意の材料であってよい。布地３８８１を使用することにより、粒子フォームに追加の支持をもたらして、粒子フォーム部品を共に縫い付けることができるようにする。布地を使用することにより、特に粒子フォームの厚さがより薄い部位で粒子フォームが裂ける可能性を低下させる。
【０１７７】
図３８に示すように、布地３８８１は、粒子フォームのシュトローベル部品のアッパーの外側に面し、ミッドソール壁部のアッパーの内側に面する。布地を粒子フォーム部品に積層して、布地がアッパーの外側、アッパーの内側、および／またはこれらの組合せに面するようにする。図示したように、アッパー部分３８７１は、縫い目および／または接着剤の組合せを用いてミッドソール壁部３８７３およびシュトローベルボード３８６７に接合される。場合によって、縫い目、接着剤、結合、溶着、超音波結合、当技術分野で公知の他の接合方法、およびこれらの組合せを含むがこれらに限定されない、材料を接合するための当技術分野で公知の任意の接合方法を使用して、粒子フォーム部品をアッパーに接合してもよい。
【０１７８】
図３９〜図４０は、粒子フォームのミッドソール壁および粒子フォームのシュトローベルボードを利用するシューズの例を示す。場合によって、シューズ３９０５、４００５は、追加の粒子フォームインソールを含むことができる。粒子フォームから作られたインソールは、約０．５ｍｍ〜約２０ｍｍの範囲の厚さを有することができる。一部の例は、約０．７５ｍｍ〜約１０ｍｍの範囲の厚さを有する粒子フォームから作られたインソールを含むことができる。粒子フォームから作られたインソールは、約１ｍｍ〜約４ｍｍ範囲の厚さを有することができる。フレーム要素を、ポリアミド１２、ポリアミド１１、または当技術分野で公知の他のポリアミド、および／もしくはこれらの複合物などのポリアミド、熱可塑性ポリウレタン、当技術分野で公知の他の材料、ならびに／またはこれらの組合せを含むがこれらに限定されない、当技術分野で公知の任意の適切な材料または材料の任意の組合せから構築してもよい。
【０１７９】
一部の実施形態では、フレーム要素２５１２を複数の材料から構築してもよい。例えば、フレーム要素２５１２をポリアミドから構築することができ、クリート２５５７の少なくとも一部をＴＰＵから構築することができる。図２７および図４３に示すように、フレーム要素２５１２の例を、主にまたは完全にポリアミド化合物を用いて構築し、スタッド先端２５６１、２６６１をＴＰＵ材料から構築してもよい。
【０１８０】
フレーム要素および／または支持要素の部分についての材料の選択は、当業者に自明であってよく、所望の使用に基づいてよい。例えば、天然芝で使用されるシューズに選択される材料は、室内での使用または人工芝での使用のために選択される材料とは異なってよい。
【０１８１】
フレーム要素の形状および／または選択された材料を、シューズの使用に応じて変化させることができる。例えば、サッカー、バスケットボール、またはフットボールシューズは、踵の周りにさらなる支持を必要とすることがある。シューズの使用を考慮して必要であれば、支持をもたらすように支持要素を位置決めしてもよい。図２５〜図２７は、支持要素がシューズの踵から中足部分へアッパー上を上へ延びる様々なフレーム要素を示す。さらに、一部の実施形態は、シューズの前足領域に支持要素を含む。図４１〜図４２に示すように、本発明のある実施形態によれば、ソールは、図示したように粒子フォームである第１のソール領域４１２０、４２２０と、第１のソール部分４１１０、４２１０の変形領域４１３０、４２３０とを有するミッドソールを含む。変形領域を、ソール部分の境界により画成することができる。一般に、変形領域は、粒子フォームの単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で粒子フォームの変形を可能にするように位置決めされる。ソールはフレーム要素をさらに含み、フレーム要素は、ミッドソールを少なくとも部分的に囲み、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの第１のソール領域の変形を制限する。
【０１８２】
図４１〜図４２に示すように、粒子フォームの外層４１８５、４２８５をフレーム要素４１１２、４２１２内に位置決めすることができる。粒子フォームの外層は、平坦で、構築され、形成され、および／またはこれらの組合せを組み込んだ様々なゾーンを有することができる。粒子フォームの外層の一部の例は、フィルム、布地などの追加の材料を含むことができる。例えば、図４２に示すように、粒子フォームの外層４２８５は、外面にフィルムを含んで、粒子フォームに色を与えることができる。あるいは、そのようなフィルムは透明であってもよい。場合によって、このフィルムは材料の変色を阻止することができ、ならびに／または材料に強度および／もしくは変形特性を与えることができる。
【０１８３】
図４３Ａ〜図４３Ｃに示すように、シューズ４３０５は、シューズ４３０５の内側および外側に異なる構造を有するフレーム要素４３１２を含む。図４３Ｂは、シューズ４３０５およびフレーム要素４３１２の内側を示す。内側支持要素４３８７は、使用中にユーザの踵を支持しつつ、運動性を低下および／または阻止することがないように構成される。図４３Ｃに示す外側支持要素４３８９は、足の外側をさらに支持する。支持要素のこれらの構成は、使用に応じて変化してもよい。
【０１８４】
以下で、本発明の理解を容易にするために、さらなる例について説明する。
【０１８５】
１．ミッドソールを有するソールであって、ミッドソールが、
粒子フォームを含む第１のソール領域と、
第１のソール領域に近接して位置決めされた変形領域とを含み、
変形領域が、粒子フォーム中の単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で第１のソール領域の粒子フォームの変形を可能にするように構成される、ソール。
【０１８６】
２．変形の方向が側方である、例１に記載のソール。
【０１８７】
３．変形領域が少なくとも部分的に空間として設けられる、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１８８】
４．ミッドソールが、第１のソール領域の粒子フォームの変形を制限する制御要素をさらに含む、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１８９】
５．制御要素が、変形領域の少なくとも一部を含む、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１９０】
６．制御要素が溝を含む、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１９１】
７．制御要素が、その側部で少なくとも部分的に第１のソール領域の境界となる、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１９２】
８．制御要素に粒子フォームの粒子がない、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１９３】
９．変形領域が、第１のソール領域の材料の変形に降伏する材料を含む、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１９４】
１０．降伏材料が、第１のソール領域の変形剛性よりも５％〜４０％高い変形剛性を有する、例９に記載のソール。
【０１９５】
１１．前記例のいずれかに記載のソールを有するシューズ。
【０１９６】
１２．粒子フォームを含み、少なくとも１つの所定の方向に沿って変形剛性が増加する第２のソール領域をさらに含む、前記例のいずれかに記載のソール。
【０１９７】
１３．変形剛性の増加が、少なくとも部分的に、第２のソール領域の粒子フォームの密度を少なくとも１つの所定の方向に沿って増加させることによる、例１２に記載のソール。
【０１９８】
１４．少なくとも１つの所定の方向が、ソールの内側からソールの外側へ延びる、例１２または１３に記載のソール。
【０１９９】
１５．第２のソール領域における変形剛性の増加が、衝撃が生じる部位でより小さく、第２のソール領域の反対側でより大きい、例１２〜１４のいずれかに記載のソール。
【０２００】
１６．衝撃部位における第２のソール領域の圧縮がより強いため、少なくとも第２のソール領域が衝撃部位に向かって内方へ傾斜する、例１２〜１５のいずれかに記載のソール。
【０２０１】
１７．変形領域の形状、大きさ、および位置の少なくとも１つにより、変形領域に所定の特性を与える、前記例のいずれかに記載のソール。
【０２０２】
１８．第１のソール領域が前足領域内へ延び、第２のソール領域が踵領域内へ延びる、例１２〜１６のいずれかに記載のソール。
【０２０３】
１９．第１のソール領域と第２のソール領域とが少なくとも部分的に一致する、例１２〜１６のいずれかに記載のソール。
【０２０４】
２０．粒子フォームを含む第１のソール領域を含むミッドソールと、
ミッドソール内の変形領域であって、単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有し、ソールへの圧力荷重下で第１のソール領域の粒子フォームの側方への変形を可能にするように位置決めされた変形領域と、
ミッドソールを少なくとも部分的に囲み、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの側方への変形を制限するフレーム要素とを含むソール。
【０２０５】
２１．フレーム要素が、踵領域をその側部で完全に取り囲み、前足領域をその側部で部分的にのみ取り囲む、例２０に記載のソール。
【０２０６】
２２．フレーム要素が、踵領域の外側に配置される支持要素をさらに含む、例２０または２１に記載のソール。
【０２０７】
２３．ミッドソールが、第１のソール領域の粒子フォームの側方への変形を制限する制御要素をさらに含む、例２０〜２２のいずれかに記載のソール。
【０２０８】
２４．制御要素とフレーム要素とが少なくとも部分的に一致する、例２３に記載のソール。
【０２０９】
２５．フレーム要素が、フレーム要素をミッドソールに固定するように機能する少なくとも１つのバーを含む、例２０〜２４のいずれかに記載のソール。
【０２１０】
２６．少なくとも１つのバーが、ミッドソールの粒子フォームによって少なくとも部分的に囲まれる、例２５に記載のソール。
【０２１１】
２７．粒子フォームの粒子を含むミッドソールと、
粒子フォーム中の単一の発泡粒子の体積よりも大きい体積を有する少なくとも１つの変形領域を含むアウトソールとを含み、
少なくとも１つの変形領域が、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの粒子フォームの少なくとも一部の変形を可能にするように構成され、
アウトソールが、ソールへの圧力荷重下でミッドソールの変形を制限するソール。
【０２１２】
図示または前述したの部品の異なる配置が可能であると共に、図示または記載しない部品およびステップが可能である。同様に、一部の特徴およびサブコンビネーションが有用であり、これらを他の特徴およびサブコンビネーションと関係なく使用してもよい。本発明の実施形態は、限定のためではなく例示のために記載されたものであり、代替実施形態が本特許の読者に明らかになろう。したがって、本発明は、前述または図示した実施形態に限定されず、後述する特許請求の範囲から逸脱することなく様々な実施形態および修正が可能である。
【符号の説明】
【０２１３】
１００、２００ａ〜２００ｈ、３００、４００、５００、６００、８０５、１０００、１１００、１５００、２３００、２４００、３０００  ソール
１１０、２１０ａ、２１０ｄ、２１０ｅ、２１０ｇ、２１０ｈ、１１１０、１３１０、１４１０  第１のミッドソール部分
１２０、２２０ａ、２２０ｄ、２２０ｅ、２２０ｆ、２２０ｇ、２２０ｈ、４２０、８２０、９２０、１０２０、１０２５、１１２０、１２２０、１４２０、１５２０、１９２０、２０２０、２１２０、２２２０、２３２０、２４２０、２５２０、２６２０、３０２０、３１２０、３２２０、３３２０、３４２０、４１２０、４２２０  第１のソール領域
２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｄ、２０２ｅ、２０２ｆ、２０２ｇ、２０２ｈ、３５０、４０２、５１０、６１０、９０２、１００２、１１０２、１２０２、１３０２、１４０２、１５０２  ミッドソール
２２２ｈ、２２５ｈ  部品
２２５ａ、２２５ｄ  粒子フォーム
２３０ａ、２３０ｃ、２３０ｄ、２３０ｅ、２３０ｆ、２３０ｇ、２３０ｈ、２３１ｈ、２５０ｈ、２５１ｈ、４３０、１０３０、１１３０、１２３０、１４３０、１５３０、４１３０、４２３０  変形領域
２３１ｃ、２３２ｃ、２５０ｈ、２５１ｈ、１０２０、１０２５、１３２０、１３２５  サブ領域
２４０ｂ、２４０ｃ、２４０ｄ  突起
２５０ｄ  材料層
２６０ｇ、４６０、９６０、１０６０、１３１０  制御要素
３２０、３７０  ソール領域
４８０  第２のソール領域
５１５  つま先領域
５２０、６２０、７１２、７２２、７３２、２５１２、２６１２、２７１２、２８１２、２９１２、３０１２、３１１２、３２１２、３３１２、３４１２、３５１２、４１１２、４２１２、４３１２  フレーム要素
５２５、７１５、７２５、２５１４、２６１４、２７１４、２７１６、２８１４、２９１４、３０１４、３１１４  支持要素
５２８  バー
７１０、７２０、７３０、８００、１９０５、２００５、２１０５、２２０５、２５０２、２６０２、３９０５、４００５、４３０５  シューズ
８３０  空間
８９９  アウトソール要素
９１０、１５１０、１９１０、２０１０、２１１０、２２１０、２３１０、２４１０、２５１０、２６１０、３０１０、３１１０、３２１０、３３１０、３４１０、３５１０、４１１０、４２１０  第１のソール部分
９３０  溝または切欠き
１１９９  ソール部分
１３３０、１３３５  溝
１５０４  アウトソール部
１５３５  変形ゾーン
１５４０  格子構造
１９１５、２７１５  前足領域
１９１７  中足領域
１９１９  踵領域
２３８０、２４８０  層
２５２５、２６２５、２７２５、２８２５、２９２５、３０２５、３１２５  支持部材
２５５７、２６５７  クリート
２５６１、２６６１  スタッド先端
２５６５、２６６５、３２６５、３３６５、３４６５、３５６５、３６６５、３７６５  アッパー
２６５８  中空クリート
３０４５  粒子フォーム
３０４７、３１４７、３２４７  突出部位
３０２８  バー部材
３１２８、３２２８  バー要素
３１４９、３２４９  開口部
３２５５  粒子フォーム部品
３２６７、３３６７、３４６７、３５６７、３８６７  シュトローベルボード
３２６９、３３７３、３４７３、３５７３、３６７３、３７７３、３８７３  ミッドソール壁部
３２７１、３３７１、３４７１、３５７１、３８７１  アッパー部分
３３７５  部分
３８８１  布地
４１８５、４２８５  外層
４３８７  内側支持要素
４３８９  外側支持要素
ａ、ｂ  角度
【図１】
0006679363.tif 000002
【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図２ｅ】
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【図２ｆ】
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【図２ｇ】
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【図２ｈ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１５Ｅ】
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【図１５Ｆ】
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【図１５Ｇ】
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【図１５Ｈ】
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【図１５Ｉ】
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【図１５Ｊ】
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【図１５Ｋ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３Ａ】
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【図４３Ｂ】
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【図４３Ｃ】
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