(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が塗布された一対の加湿ローラーによって形成されるニップ部を用紙が通過することにより、当該用紙を加湿する用紙加湿装置であって、
前記一対の加湿ローラーに対して水を塗布する複数対の給水ローラーと、
前記複数対の給水ローラーのそれぞれから前記一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記複数対の給水ローラーそれぞれを、前記一対の加湿ローラーに対して圧接又は離間させることで、前記一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を制御する
を備えることを特徴とする用紙加湿装置。
【請求項２】
水が塗布された一対の加湿ローラーによって形成されるニップ部を用紙が通過することにより、当該用紙を加湿する用紙加湿装置であって、
前記一対の加湿ローラーに対して水を塗布する複数対の給水ローラーと、
前記複数対の給水ローラーのそれぞれから前記一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を制御する制御手段と、
前記複数対の給水ローラーのそれぞれに付着している水分を個別に除去可能な水分除去手段と、を備え、
前記複数対の給水ローラーは、前記一対の加湿ローラーに対して接して設けられ、
前記制御手段は、前記複数対の給水ローラーそれぞれのうち、前記水分除去手段により水分が除去される給水ローラーを選択し、選択した給水ローラーから水分を除去することで、前記一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を制御する
ことを特徴とする用紙加湿装置。
【請求項３】
前記複数対の給水ローラーは、対毎に表面粗さがそれぞれ異なっている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の用紙加湿装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記一対の加湿ローラーの一方と他方とで、水分の塗布量を異ならせる
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の用紙加湿装置。
【請求項５】
前記複数対の給水ローラーは、ソリッドタイプのローラーである
ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の用紙加湿装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の用紙加湿装置と、
用紙に対して画像を形成して前記用紙加湿装置に供給する画像形成装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙加湿装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙を加湿する用紙加湿装置が知られている。この用紙加湿装置は、水を貯留する一対の水船と、一対の水船に貯留される水をくみ上げる一対の給水ローラーと、一対の給水ローラーに接して設けられ用紙の搬送路上においてニップ部を形成する一対の加湿ローラーとを備えている。一対の加湿ローラーは一対の給水ローラーからの水により表面に水が塗布された状態にあり、用紙は、一対の加湿ローラーにより形成されるニップ部を通過する際に加湿される（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に記載の用紙加湿装置においては、用紙に対する加湿量を変更する場合、例えば一対の加湿ローラーの搬送速度を低下させることとしている。しかし、搬送速度を低下させて用紙の加湿量を高める場合には、極端に搬送速度を遅くする必要があり、生産性の低下を招いてしまう。このため、生産性を低下させなくとも用紙に対する加湿量を調整することができる用紙加湿装置が望まれる。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、生産性を低下させなくとも用紙に対する加湿量を調整することができる用紙加湿装置及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る用紙加湿装置は、水が塗布された一対の加湿ローラーによって形成されるニップ部を用紙が通過することにより、当該用紙を加湿する用紙加湿装置であって、前記一対の加湿ローラーに対して水を塗布する複数対の給水ローラーと、前記複数対の給水ローラーのそれぞれから前記一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記複数対の給水ローラーそれぞれを、前記一対の加湿ローラーに対して圧接又は離間させることで、前記一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を制御することを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る用紙加湿装置によれば、複数対の給水ローラーのそれぞれから一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を制御するため、一対の加湿ローラーに塗布される水分の塗布量を変化させることができ、用紙の加湿時に線速を落とす必要が無く、用紙に対する加湿量を調整することができる。従って、生産性を低下させなくとも用紙に対する加湿量を調整することができる。さらに、この用紙加湿装置によれば、複数対の給水ローラーそれぞれを、一対の加湿ローラーに対して圧接又は離間させることで、一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を制御する。このため、圧接及び離間制御のみで一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を変化させることができ、比較的簡易な制御で加湿量を調整することができる。
【００１０】
また、本発明に係る用紙加湿装置は、水が塗布された一対の加湿ローラーによって形成されるニップ部を用紙が通過することにより、当該用紙を加湿する用紙加湿装置であって、前記一対の加湿ローラーに対して水を塗布する複数対の給水ローラーと、前記複数対の給水ローラーのそれぞれから前記一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を制御する制御手段と、前記複数対の給水ローラーのそれぞれに付着している水分を個別に除去可能な水分除去手段と、を備え、前記複数対の給水ローラーは、前記一対の加湿ローラーに対して接して設けられ、前記制御手段は、前記複数対の給水ローラーそれぞれのうち、前記水分除去手段により水分が除去される給水ローラーを選択し、選択した給水ローラーから水分を除去することで、前記一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を制御することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る用紙加湿装置によれば、複数対の給水ローラーのそれぞれから一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を制御するため、一対の加湿ローラーに塗布される水分の塗布量を変化させることができ、用紙の加湿時に線速を落とす必要が無く、用紙に対する加湿量を調整することができる。従って、生産性を低下させなくとも用紙に対する加湿量を調整することができる。さらに、この用紙加湿装置によれば、複数対の給水ローラーそれぞれのうち、選択した給水ローラーから水分を除去することで、一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を制御するため、水分除去手段の制御のみで一対の加湿ローラーに対して塗布する水分の塗布量を変化させることができ、比較的簡易な制御で加湿量を調整することができる。
【００１２】
また、本発明に係る用紙加湿装置において、前記複数対の給水ローラーは、対毎に表面粗さがそれぞれ異なっていることが好ましい。
【００１３】
この用紙加湿装置によれば、複数対の給水ローラーは、対毎に表面粗さがそれぞれ異なっているため、それぞれの給水ローラー対ごとに一対の加湿ローラーへの水分の塗布量を異ならせることができ、一層細やかな加湿量の調整に貢献することができる。
【００１４】
また、本発明に係る用紙加湿装置において、前記制御手段は、前記一対の加湿ローラーの一方と他方とで、水分の塗布量を異ならせることが好ましい。
【００１５】
この用紙加湿装置によれば、一対の加湿ローラーの一方と他方とで、水分の塗布量を異ならせるため、用紙の加湿量について一面を多く他面を少なくなど制御できることとなり、一層細やかな加湿量の調整に貢献することができる。
【００１６】
また、本発明に係る用紙加湿装置において、前記複数対の給水ローラーは、ソリッドタイプのローラーであることが好ましい。
【００１７】
この用紙加湿装置によれば、複数対の給水ローラーは、ソリッドタイプのローラーであるため、ローラー耐久性の向上を図ることができる。
【００１８】
また、本発明に係る画像形成システムは、上記のいずれか１つに記載の用紙加湿装置と、用紙に対して画像を形成して前記用紙加湿装置に供給する画像形成装置と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る画像形成システムによれば、生産性を低下させなくとも用紙に対する加湿量を調整することができる画像形成システムを提供することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、生産性を低下させなくとも用紙に対する加湿量を調整することができる用紙加湿装置及び画像形成システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る用紙加湿装置を含む画像形成システムを示す概略構成図である。
【図２】図１に示した用紙加湿部の詳細を示す構成図である。
【図３】図２に示した用紙加湿部の動作を示す第１の図である。
【図４】図２に示した用紙加湿部の動作を示す第２の図である。
【図５】給水ローラーの表面粗さと用紙の含水率との関係を示すグラフである。
【図６】制御部の記憶データの一例を示す図である。
【図７】本実施形態に係る用紙加湿装置による用紙加湿方法を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態に係る用紙加湿部の詳細を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限られるものではない。
【００２３】
図１は、本発明の第１実施形態に係る用紙加湿装置を含む画像形成システムを示す概略構成図である。図１に示す画像形成システム１は、画像形成装置Ａと、画像形成装置Ａにより画像形成された用紙Ｓに対して後処理を行う後処理装置Ｂとから構成されている。
【００２４】
画像形成装置Ａは、複数の感光体を一本の中間転写ベルトに対面させて縦方向に配列することにより用紙Ｓに対してフルカラーの画像を形成するタンデム型カラー式のものであって、上部に自動原稿搬送装置と走査露光装置とからなる画像読取装置２を有し、下部に画像形成部３と複数の給紙トレイ４とを有して構成される。
【００２５】
画像読取装置２は、自動原稿搬送装置の原稿トレイ上に載置された原稿を搬送部により搬送し、原稿の片面又は両面の画像を走査露光し、画像情報を読み取るものである。また、画像読取装置２は、コンタクトガラスに載置された原稿の画像情報についても読み取る構成となっている。
【００２６】
画像形成部３は、複数の給紙トレイ４から用紙Ｓの供給を受けるものであり、画像読取装置２により読み取られた画像情報、又は、ＰＣ（personal computer）等から送信された画像情報に基づいて、用紙Ｓに画像形成を行うものである。
【００２７】
この画像形成部３は、画像転写部３ａと、定着部３ｂとから構成されている。画像転写部３ａは、帯電、露光及び現像を行う電子写真プロセスにより、感光体上にトナー像を形成しこの画像を用紙Ｓに転写するものである。本実施形態において画像転写部３ａは、中間転写ベルトを有するタイプのものであり、複数の感光体上のトナー像は中間転写ベルトに転写され、中間転写ベルト上のトナー像が用紙Ｓに転写される。
【００２８】
定着部３ｂは、加熱ローラーと加圧ローラーとで用紙Ｓを搬送するニップ部を形成し、用紙Ｓを搬送しつつ加熱・加圧してトナーを溶融して、画像転写部３ａにより用紙Ｓに転写された画像を用紙Ｓに定着させるものである。
【００２９】
さらに、画像形成装置Ａは、定着部３ｂの下流側から、画像転写部３ａの上流側につながる反転経路５を備えている。反転経路５は、用紙Ｓの表裏を反転させたうえで、再度画像転写部３ａに再搬送するための経路である。この反転経路５により、用紙Ｓに対する表裏の画像形成が可能となっている。
【００３０】
後処理装置Ｂは、用紙Ｓを切断（パンチを含む）、加湿、折り、及びステープル処理等を施すものである。この後処理装置Ｂは、各種経路Ｒ１，Ｒ２と、排紙トレイＴｒと、用紙加湿部Ｃと、制御部（制御手段）５０とを備えている。用紙加湿部Ｃと制御部５０とによって用紙加湿装置が構成されている。
【００３１】
第１経路Ｒ１は、画像形成された用紙Ｓを受け入れて用紙加湿部Ｃまで搬送する経路であり、第２経路Ｒ２は、用紙加湿部Ｃを通過した用紙Ｓを排紙トレイＴｒまで搬送する経路である。ここで、上記の画像形成装置Ａによって画像形成された用紙Ｓは帯電状態となっており、帯電状態の用紙Ｓは種々の不都合をもたらす。このため、用紙加湿装置は画像形成された用紙Ｓに対して加湿を行う。
【００３２】
なお、本実施形態において第２経路Ｒ２は、用紙Ｓを排紙トレイＴｒまで導いているが、第２経路Ｒ２上には折り機構やステープル機構等が設けられていてもよい。また、第１経路Ｒ１においても切断機構などの他の機構が設けられていてもよい。
【００３３】
図２は、図１に示した用紙加湿部Ｃの詳細を示す構成図である。図２に示す用紙加湿部Ｃは、水分が塗布された一対の加湿ローラー１０によって形成されるニップ部Ｎを用紙Ｓが通過することにより、当該用紙Ｓを加湿するものである。このような用紙加湿部Ｃは、一対の加湿ローラー１０に加えて、複数対（２対）の水船２０と、複数対（２対）の給水ローラー３０と、一対の水切りローラー４０とを備えている。一対の各構成１０，２０，３０，４０は、搬送路Ｒを挟んで対称に配置されている。また、本実施形態においては水船２０と給水ローラー３０とが２対である例を説明するが、特に２対に限らず３対以上で構成するようにしてもよい。
【００３４】
複数対の水船２０は、水を貯留するものであり、それぞれが給水ローラー３０の外周に沿う断面円弧状に形成されている。複数対の給水ローラー３０は、それぞれの一部が各水船２０に貯留される水に浸された状態となっており、自己の回転に伴って水船２０の水をくみ上げる構成となっている。また、複数対の給水ローラー３０は、一対の加湿ローラー１０に接することで、自己の回転に伴って、一対の加湿ローラー１０に対して水を塗布することとなる。
【００３５】
一対の水切りローラー４０は、複数対の給水ローラー３０に保持された水の量を制限する水量制限部材である。この水切りローラー４０は、回転可能に支持されると共に、給水ローラー３０に当接又は隙間がある状態で近接することで給水ローラー３０の表面に保持される水分量を制限する。このため、加湿ローラー１０には、水切りローラー４０により制限された量の水が塗布されることとなる。なお、水切りローラー４０は、回転可能に支持されたローラー状の部材に限らず例えばプレート状の部材により構成されていてもよい。
【００３６】
ここで、複数対の給水ローラー３０は、親水性のソリッドタイプのローラーで構成されている。親水性のソリッドタイプのローラーとは、例えばゴムローラー（特にニトリルゴムのローラー）や金属ローラーに親水化処理を施したものであって、多孔質部材のように水分保持のための小孔を有しない構成のローラーである。
【００３７】
さらに、複数対の給水ローラー３０は、対毎に表面粗さが異なっている。具体的に第１の一対の給水ローラー３０ａは、表面粗さが１５μｍとなっており、第２の一対の給水ローラー３０ｂは、表面粗さが２５μｍとなっている。なお、表面粗さについては、給水ローラー３０がゴムローラーである場合、ローラー表面を研磨することにより調整することができ、給水ローラー３０が金属ローラーである場合、溶射を制御することにより調整することができる。
【００３８】
再度、図１を参照する。制御部５０は、画像形成装置Ａの制御部６と通信を行う構成となっており、用紙加湿部Ｃの制御に必要となる用紙Ｓの情報を画像形成装置Ａから取得する。取得する用紙Ｓの情報は、例えば用紙Ｓの紙種の情報、坪量の情報、及び、用紙Ｓに形成される画像濃度（印字率）の情報である。
【００３９】
また、制御部５０は、上記用紙Ｓの情報に基づいて、複数対の給水ローラー３０それぞれから一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を制御する。例えば、用紙Ｓの紙種がコート紙等である場合には、加湿量を多くしなければ除電効果が得られ難い。また、用紙Ｓの坪量が大きくなるほど、用紙Ｓの厚みが増すため、加湿量を多くしなければ除電効果が得られ難い。加えて、用紙Ｓの画像濃度（印字率）が高いほど用紙Ｓが帯電していることから適切に除電するためには、加湿量を多くする必要がある。このように、制御部５０は、用紙Ｓの情報に基づいて、複数対の給水ローラー３０それぞれから一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を制御する。
【００４０】
ここで、本実施形態に係る用紙加湿装置において、複数対の給水ローラー３０は、一対の加湿ローラー１０に対して圧接及び離間可能に構成されている。このため、制御部５０は、複数対の給水ローラー３０のそれぞれを圧接及び離間させることにより、一対の加湿ローラー１０に対する塗布量を制御する。
【００４１】
図３は、図２に示した用紙加湿部Ｃの動作を示す第１の図である。図３に示すように、制御部５０は、第１の一対の給水ローラー３０ａを一対の加湿ローラー１０から離間させ、第２の一対の給水ローラー３０ｂを一対の加湿ローラー１０に対して圧接させる。これにより、制御部５０は、第１の一対の給水ローラー３０ａからの塗布量をゼロに制御し、第２の一対の給水ローラー３０ｂからの塗布量を水切りローラー４０にて制御される塗布量に制御する。
【００４２】
図４は、図２に示した用紙加湿部Ｃの動作を示す第２の図である。図４に示すように、制御部５０は、第１の一対の給水ローラー３０ａを一対の加湿ローラー１０に対して圧接させ、第２の一対の給水ローラー３０ｂを一対の加湿ローラー１０からから離間させる。これにより、制御部５０は、第１の一対の給水ローラー３０ａからの塗布量を水切りローラー４０にて制御される塗布量に制御し、第２の一対の給水ローラー３０ｂからの塗布量をゼロに制御する。
【００４３】
図５は、給水ローラー３０の表面粗さと用紙Ｓの含水率との関係を示すグラフである。図５に示すように、用紙Ｓ（上質紙１５７ｇｓｍ）を加湿しない場合の用紙Ｓの含水率が６．０％であるとする。この場合において、図３に示すように、第１の一対の給水ローラー３０ａのみを一対の加湿ローラー１０に圧接させて用紙Ｓを加湿した場合、用紙Ｓの含水率が約９．０％となる。さらに、図４に示すように、第２の一対の給水ローラー３０ｂのみを一対の加湿ローラー１０に圧接させて用紙Ｓを加湿した場合、用紙Ｓの含水率が１０．０％超となる。
【００４４】
以上のように、制御部５０は、表面粗さが異なる第１及び第２の一対の給水ローラー３０を圧接離間制御することで、第１及び第２の一対の給水ローラー３０から一対の加湿ローラー１０への水分の塗布量を制御する。そして、制御部５０は、一対の加湿ローラー１０への水分の塗布量を制御することで用紙Ｓの加湿量を制御することとなる。
【００４５】
更に制御部５０は、図６に示すデータを記憶しており、このデータに基づいて圧接離間制御を行うようになっている。図６は、制御部５０の記憶データの一例を示す図である。図６に示すように、制御部５０は、制御部６からの情報に基づいて、用紙Ｓの紙種が「薄紙」「普通紙」「厚紙又はコート紙」のいずれであるかを判断する。記憶データにおいては、用紙Ｓの紙種が「薄紙」である場合に「加湿量小」とされており、用紙Ｓの紙種が「普通紙」である場合に「加湿量中」とされており、用紙Ｓの紙種が「厚紙又はコート紙」である場合に「加湿量大」とされている。
【００４６】
同様に、制御部５０は、制御部６からの情報に基づいて、用紙Ｓの坪量が「大」「中」「小」であるかを判断する。この際、制御部５０は、２つの閾値に基づいて用紙Ｓの坪量が「大」「中」「小」のいずれであるかを判断する。また、記憶データにおいては、用紙Ｓの坪量が「大」である場合に「加湿量大」とされており、用紙Ｓの坪量が「中」である場合に「加湿量中」とされており、用紙Ｓの坪量が「小」である場合に「加湿量小」とされている。
【００４７】
さらに同様に、制御部５０は、制御部６からの情報に基づいて、用紙Ｓの画像濃度が「濃」「普通」「薄」のいずれであるかを判断する。この際、制御部５０は、２つの閾値に基づいて用紙Ｓの画像濃度が「濃」「普通」「薄」のいずれであるかを判断する。また、記憶データにおいては、用紙Ｓの画像濃度が「濃」である場合に「加湿量大」とされており、用紙Ｓの画像濃度が「普通」である場合に「加湿量中」とされており、用紙Ｓの画像濃度が「薄」である場合に「加湿量小」とされている。
【００４８】
制御部５０は、このような記憶データに基づいて圧接離間制御を行う。一例を挙げると、制御部５０は、「加湿量大」＝「３ポイント」、「加湿量中」＝「２ポイント」、「加湿量小」＝「１ポイント」とし、紙種、坪量及び画像濃度の全てのポイントを加算した総ポイント数に応じて圧接離間制御を行う。例えば、制御部５０は、総ポイント数が８又は９ポイントで、第１及び第２の一対の給水ローラー３０ａ，３０ｂの双方を一対の加湿ローラー１０に対して圧接する。これにより、用紙Ｓの加湿量を多くする。同様に制御部５０は、総ポイント数が６又は７ポイントで第２の一対の給水ローラー３０ｂのみを一対の加湿ローラー１０に対して圧接する。これにより、用紙Ｓの加湿量を比較的多くする。また、制御部５０は、総ポイント数が４又は５ポイントで第１の一対の給水ローラー３０ａのみを一対の加湿ローラー１０に対して圧接する。これにより、用紙Ｓの加湿量を比較的少なくする。さらに、制御部５０は、総ポイント数が３ポイントで第１及び第２の一対の給水ローラー３０ａ，３０ｂを一対の加湿ローラー１０から離間させる。これにより、用紙Ｓへの加湿量を行わないこととする。
【００４９】
なお、一対の加湿ローラー１０を圧接及び離間可能に構成しておき、加湿を行わないと判断した場合、制御部５０は、一対の加湿ローラー１０を離間するようにしてもよい。また、第１経路Ｒ１から用紙加湿部Ｃを迂回して第２経路Ｒ２に至る迂回経路を後処理装置Ｂに設けておき、加湿を行わないと判断した場合、制御部５０は、迂回経路を利用して用紙Ｓを搬送するようにしてもよい。
【００５０】
次に、本実施形態に係る用紙加湿装置による用紙加湿方法を説明する。図７は、本実施形態に係る用紙加湿装置による用紙加湿方法を示すフローチャートである。図７に示すように、まず制御部５０は、用紙Ｓの情報を取得する（Ｓ１）。この処理において制御部５０は、画像形成装置Ａの制御部６より用紙Ｓの紙種、坪量及び画像濃度の情報を取得する。
【００５１】
次に、制御部５０は、用紙Ｓの紙種、坪量及び画像濃度の情報に基づいて、複数対の給水ローラー３０のうち、一対の加湿ローラー１０に対して圧接させるものと離間させるものとを決定する（Ｓ２）。このとき、制御部５０は、例えば図６を参照して説明したデータに基づいて、圧接させるものと離間させるものとを決定する。
【００５２】
次いで、制御部５０は、ステップＳ２の決定内容に基づいて複数対の給水ローラー３０を圧接離間制御する（Ｓ３）。その後、図７に示す処理は終了する。なお、図７に示す処理は、例えば制御部６から入力される用紙Ｓの情報が変更される毎に繰り返し実行される。
【００５３】
このようにして、第１実施形態に係る用紙加湿装置及び画像形成システム１によれば、複数対の給水ローラー３０のそれぞれから一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を制御するため、一対の加湿ローラー１０に塗布される水分の塗布量を変化させることができ、用紙Ｓの加湿時に線速を落とす必要が無く、用紙Ｓに対する加湿量を調整することができる。従って、生産性を低下させなくとも用紙Ｓに対する加湿量を調整することができる。
【００５４】
また、複数対の給水ローラー３０それぞれを、一対の加湿ローラー１０に対して圧接又は離間させることで、一対の加湿ローラー１０への水分の塗布量を制御する。このため、圧接及び離間制御のみで一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を変化させることができ、比較的簡易な制御で加湿量を調整することができる。
【００５５】
また、複数対の給水ローラー３０は、対毎に表面粗さがそれぞれ異なっているため、それぞれの給水ローラー対ごとに一対の加湿ローラー１０への水分の塗布量を異ならせることができ、一層細やかな加湿量の調整に貢献することができる。
【００５６】
また、複数対の給水ローラー３０は、ソリッドタイプのローラーであるため、ローラー耐久性の向上を図ることができる。特に、特開２００６−１１８８６３号公報に記載の技術によれば一対の給水ローラーと一対の加湿ローラーとのニップ圧を制御することで、一対の加湿ローラーに対する水分の塗布量を制御している。しかし、この構成であると、給水ローラー等に多孔質ローラーを使用することとなり、多孔質ローラーの性質上耐久性が低くなってしまう。ところが、上記実施形態では圧接及び離間制御により水分の塗布量を制御するため、多孔質ローラーを使用しなければならないという制約が無く、ソリッドタイプのローラーを使用して耐久性を向上させることができる。
【００５７】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態に係る用紙加湿装置は第１実施形態のものと同様であるが、構成及び処理内容が一部異なっている。以下、第２実施意形態との相違点を説明する。
【００５８】
図８は、第２実施形態に係る用紙加湿部Ｃの詳細を示す構成図である。図８に示すように、第２実施形態に係る用紙加湿部Ｃは、複数対（２対）の水切りローラー（水分除去手段）４０を備えている。複数対の水切りローラー４０は、各給水ローラー３０に対してそれぞれ１つずつ設けられており、複数対の給水ローラー３０のそれぞれに付着している水分を個別に除去可能なものである。
【００５９】
また、第２実施形態において複数対の給水ローラー３０は、一対の加湿ローラー１０に対して接して設けられている。すなわち、複数対の給水ローラー３０は一対の加湿ローラー１０に対して常時接触状態となっている。
【００６０】
加えて、複数対の水切りローラー４０は、各給水ローラー３０に対して圧接及び離間可能に構成されており、圧接時には給水ローラー３０の水分を除去するように構成されている。
【００６１】
さらに、第２実施形態において制御部５０は、複数対の給水ローラー３０それぞれのうち、複数対の水切りローラー４０により水分が除去される給水ローラー３０を選択し、選択した給水ローラー３０に対して水切りローラー４０を圧接させる。これにより、制御部５０は、選択した給水ローラー３０から水分を除去することで、一対の加湿ローラー１０への水分の塗布量を制御する。
【００６２】
次に、第２実施形態に係る用紙加湿装置による用紙加湿方法を説明する。まず、制御部５０は、画像形成装置Ａの制御部６から用紙Ｓの紙種、坪量及び画像濃度の情報を取得する。次いで、制御部５０は、図６に示すデータに基づいて、水分を除去する給水ローラー３０を選択する。次に、制御部５０は、選択した給水ローラー３０に対して水切りローラー４０を圧接させる。一方、制御部５０は、選択されていない給水ローラー３０に対して水切りローラー４０を離間させる。
【００６３】
以上により、制御部５０は、複数対の給水ローラー３０のそれぞれから一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を制御することとなる。
【００６４】
このようにして、第２実施形態に係る用紙加湿装置及び画像形成システム１によれば、第１実施形態と同様に、生産性を低下させなくとも用紙Ｓに対する加湿量を調整することができる。また、対毎に表面粗さがそれぞれ異なる複数対の給水ローラー３０により、一層細やかな加湿量の調整に貢献することができる。また、ソリッドタイプのローラーを用いて耐久性の向上を図ることができる。
【００６５】
さらに、第２実施形態によれば、複数対の給水ローラー３０それぞれのうち、選択した給水ローラー３０から水分を除去することで、一対の加湿ローラー１０への水分の塗布量を制御するため、水切りローラー４０の圧接離間制御のみで一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を変化させることができ、比較的簡易な制御で加湿量を調整することができる。
【００６６】
以上、本発明に係る用紙加湿装置及び画像形成システムを実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、可能であれば各実施形態に記載の技術や公知技術等を組み合わせてもよい。
【００６７】
例えば、上記実施形態において制御部５０は、複数対の給水ローラー３０のそれぞれから一対の加湿ローラー１０に対して塗布する水分の塗布量を制御するが、この塗布量を一対の加湿ローラー１０の一方と他方とで異ならせるようにしてもよい。例えば、用紙Ｓの表裏において画像濃度が大きく異なるような場合には、用紙Ｓに対する加湿量を一面において多く、他面において少なく制御でき、一層細やかな加湿量の調整を行うことができるからである。
【００６８】
また、第２実施形態においては、複数対の水切りローラー４０と複数対の給水ローラー３０とを離間させる場合、両者間の隙間量を微調整可能に構成していてもよい。これにより、複数対の給水ローラー３０それぞれの水分の除去量を調整でき、用紙Ｓに対してより一層細やかな加湿量の調整を行うことができるからである。
【００６９】
さらに、上記実施形態において用紙加湿装置は、画像形成装置Ａの後段に接続される後処理装置Ｂに内蔵されているが、これに限らず、画像形成装置Ａに接続されず画像形成後の用紙Ｓに単独で後処理を行うオフラインフィニッシャーに適用されてもよい。この場合、オフラインフィニッシャーには、上記用紙Ｓの情報を取得する手段を備えるようにすればよい。
【符号の説明】
【００７０】
１            ：画像形成システム
２            ：画像読取装置
３            ：画像形成部
３ａ          ：画像転写部
３ｂ          ：定着部
４            ：給紙トレイ
５            ：反転経路
６            ：制御部
１０          ：一対の加湿ローラー
２０          ：複数対の水船
３０          ：複数対の給水ローラー
３０ａ        ：第１の一対の給水ローラー
３０ｂ        ：第２の一対の給水ローラー
４０          ：一対（複数対）の水切りローラー
５０          ：制御部（制御手段）
Ａ            ：画像形成装置
Ｂ            ：後処理装置
Ｃ            ：用紙加湿部
Ｎ            ：ニップ部
Ｒ            ：搬送路
Ｓ            ：用紙
Ｔｒ          ：排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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