(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浄水カートリッジを着脱可能に収容可能な流路を備え、前記浄水カートリッジ内で濾過された浄水を吐水するようにした水栓において、
前記浄水カートリッジ内を通る主流路を迂回して、浄水カートリッジの上流の原水側と浄水カートリッジの下流の浄水側との間を接続するバイパス流路を設け、前記流路の内周面には、前記浄水カートリッジの端部が嵌合されるとともに、その浄水カートリッジの外周に巻回されたリングが係合される嵌合部を形成し、前記バイパス流路を前記嵌合部の内周面に前記リングの位置を跨いで配置した水栓。
【請求項２】
水栓本体に設けられた吐水口の内部に前記流路が設けられ、その流路には浄水カートリッジを収容可能な収容室が設けられ、その収容室の端部に前記嵌合部が配置された請求項１に記載の水栓。
【請求項３】
ケースの外周面にリングを備え、水栓の流路内に着脱可能に収容されるとともに、前記リングが前記流路の内周面に係合される浄水カートリッジにおいて、前記ケースの外周面には、前記流路の原水側と浄水側との間を接続するバイパス流路が前記リングの位置を跨いで備えられた浄水カートリッジ。
【請求項４】
ケースの外周面に巻回されたリングを備え、水栓の流路内に収容されるとともに、前記リングが前記流路の内周面に係合される浄水カートリッジにおいて、前記リングには、その中心軸方向に貫設されて、前記流路の原水側と浄水側との間を接続するバイパス流路が備えられた浄水カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水カートリッジを内装可能な水栓及び浄水カートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
活性炭などの吸着材を有する浄水カートリッジを用いた場合、水道水中の塩素が前記吸着材に吸着されて、塩素を含有しない浄水となり、この浄水が水栓内に滞留されると、浄水中に雑菌が繁殖されるおそれがある。
【０００３】
この問題に対処するために、特許文献１〜特許文献３においては、吸着材を通る本流の流路とは別に、吸着材を通らないバイパス流路を設けて、塩素を含む原水の一部が浄水カートリッジの下流側に直接流れるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６１−２２５９０号公報
【特許文献２】実開平３−３２９９２号公報
【特許文献３】実開平５−３３８８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記特許文献１に記載された従来構成においては、バイパス流路が浄水器ケースの底部に貫設され、特許文献２及び特許文献３に記載された従来構成においては、バイパス流路が活性炭部の軸心位置に貫設されている。従って、特許文献１に記載された構成においては、浄水器ケースの構成が複雑になり、特許文献２及び特許文献３に記載された構成においては、活性炭部の構成が複雑になる。そして、特許文献１〜３の構成においては、バイパス流路が狭いと、その内部にゴミが詰まるおそれがあり、このため、バイパス流路をあまり狭くできない。従って、浄化前の大量の原水が濾過部を通ることなく、濾過部の下流側に流れて、水栓の外部に吐水される。従って、浄水であっても、塩素臭がしたり、味覚が低下されたりするおそれがある。
【０００６】
この他に、バインダを用いて粒状活性炭を凝集させて、所定形状の活性炭層となるように賦形されたものにおいては、活性炭層に貫通流路を形成して、原水の一部がこの貫通流路を通ることにより、その原水の一部が濾過されることなく吐水されるようにしたものも存在する。このように構成したものは、前記流路の内面が崩れて、活性炭粒やバインダの欠片などが吐水口からの吐水中に混入するおそれがある。加えて、前記のように凝集活性炭は、製造の効率化のために、大きなものを製造して、それを分割することによって使用に適合する大きさにすることが一般的である。ところが、貫通流路を設けてしまうと、各分割片の所定位置に貫通流路が位置するように、高い分割精度が必要になって、前記の製造効率化が損なわれることになる。
【０００７】
本発明の目的は、バイパス流路の加工が容易な水栓及び浄水カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の水栓においては、浄水カートリッジを着脱可能に収容可能な流路を備え、前記浄水カートリッジ内で濾過された浄水を吐水するようにした水栓において、前記浄水カートリッジ内を通る主流路を迂回して、浄水カートリッジの上流の原水側と浄水カートリッジの下流の浄水側との間を接続するバイパス流路を設け、前記流路の内周面には、前記浄水カートリッジの端部が嵌合されるとともに、その浄水カートリッジの外周のリングが係合される嵌合部を形成し、前記バイパス流路を前記嵌合部の内周面に前記リングの位置を跨いで配置したことを特徴とする。
【０００９】
以上の水栓の構成においては、水栓の流路の嵌合部の内周面に溝を形成するのみでバイパス流路を形成でき、バイパス流路の加工が容易である。
本発明の浄水カートリッジにおいては、ケースの外周面にリングを備え、水栓の流路内に着脱可能に収容されるとともに、前記リングが前記流路の内周面に係合される浄水カートリッジにおいて、前記ケースの外周面には、前記流路の原水側と浄水側との間を接続するバイパス流路が前記リングの位置を跨いで備えられたことを特徴とする。
【００１０】
以上の浄水カートリッジの構成においては、浄水カートリッジのケースの外周面に溝を形成するのみでバイパス流路を形成でき、バイパス流路の加工が容易である。
また、本発明の浄水カートリッジにおいては、ケースの外周面にリングを備え、水栓の流路内に収容されるとともに、前記リングが前記流路の内周面に係合される浄水カートリッジにおいて、前記リングには、その中心軸方向に貫設されて、前記流路の原水側と浄水側との間を接続するバイパス流路が備えられたことを特徴とする。
【００１１】
以上の浄水カートリッジの構成においては、シールに溝を形成するのみでバイパス流路を形成でき、バイパス流路の加工が容易である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、バイパス流路の加工が容易であるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】浄水カートリッジを内装できる水栓の側面図。
【図２】吐水口の断面図。
【図３】吐水口の先端部の断面図。
【図４】図３の４−４線断面図。
【図５】変更例における吐水口の先端部の断面図。
【図６】図５の６−６線断面図。
【図７】別の変更例における吐水口の先端部の断面図。
【図８】図７の８−８線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明を具体化した水栓の実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、キッチンキャビネット４１上などに設置された水栓本体１１から斜め上方に延びる吐水口１２は、その流入部１３に接続した可撓性ホース１４を介して水道の水源に接続されている。そして、吐水口１２は可撓性ホース１４の出し入れをともないながら前記水栓本体１１に対して着脱される。前記吐水口１２は、吐水口本体１２１と、その吐水口本体１２１の先端に着脱可能に取付けられたヘッド部１２２とを備えている。
【００１５】
ヘッド部１２２の先端下部には吐水部１５が設けられ、この吐水部１５と前記流入部１３との間において、吐水口１２の内部には、流路１６が設けられており、流入部１３からの水道水が可撓性ホース１４及び流路１６を介して吐水部１５から吐水される。
【００１６】
前記流路１６には、吐水口本体１２１とヘッド部１２２との間に位置するカートリッジ収容室２１が形成され、このカートリッジ収容室（以下、単に収容室という）２１内には、ほぼ円柱状の浄水カートリッジ（以下、単にカートリッジという）５１が着脱可能に収容されている。カートリッジ５１の基端と収容室２１の底部との間には、第１通水間隙２４が形成されている。吐水口本体１２１側の収容室２１の内周面には、カートリッジ５１の外周面に当接する突条２３が形成されていて、カートリッジ５１の外周面と収容室２１の内周面との間には、前記第１通水間隙２４と連通する第２通水間隙２６が形成されている。
【００１７】
前記ヘッド部１２２側において、収容室２１の下流側の頂面には、嵌合部としての嵌合凹部２５が形成され、この嵌合凹部２５内にカートリッジ５１の先端部が挿入され、嵌合凹部２５内におけるカートリッジ５１の先端側には、第３通水間隙２９が形成されている。カートリッジ５１の先端部の外周面には、ゴム材よりなり、シール機能を有するリング２７が巻回されている。前記第２通水間隙２６と第３通水間隙２９とは、リング２７によって区画されている。
【００１８】
そして、カートリッジ５１の上流側の原水が第１，第２通水間隙２４，２６を経て、カートリッジ５１の外周からカートリッジ５１の内部に進入し、カートリッジ５１内の濾材によって濾過されて、浄水となり、この浄水がカートリッジ５１の先端から第３通水間隙２９内に至り、さらに、ヘッド部１２２の吐水部１５から吐水される。従って、第１，第２通水間隙２４，２６から浄水カートリッジ５１内を通って第３通水間隙２９に至る主流路が構成され、第１，第２通水間隙２４，２６が原水側を構成し、第３通水間隙２９が浄水側を構成する。なお、本実施形態においては、前記カートリッジ５１は、上流側に活性炭よりなる第１濾過部５２，下流側に密集状態の中空糸膜よりなる第２濾過部５３が配置されている。第１濾過部５２は活性炭粒を凝集して構成されており、原水が活性炭により吸着濾過され、濾過された水が第２濾過部５３に流れて、中空糸膜５３１により、細隙濾過される。中空糸膜５３１は円筒状のケース５３２内に収容されている。
【００１９】
図３及び図４に示すように、リング２７を跨いで、前記第２，第３通水間隙２６，２９間に位置するように、嵌合凹部２５の内周面には、前記主流路を迂回し、前記リング２７の外径側を通過して、原水側の第２通水間隙２６と、浄水側の第３通水間隙２９とを接続するバイパス流路２８が形成されている。
【００２０】
以上の構成においては、以下のように作用する。
原水は、可撓性ホース１４及び流入部１３を介して収容室２１内に流れる。収容室２１内に流れた原水は、第１，第２通水間隙２４，２６を介してカートリッジ５１内に流れる。そして、カートリッジ５１内において濾過されて、浄化され、その浄水がカートリッジ５１の先端開口から第３通水間隙２９を介して、吐水部１５から吐水される。
【００２１】
この場合、収容室２１内に流入した原水の大部分は、シール機能を有するリング２７によって嵌合凹部２５内の第３通水間隙２９内への直接移動が阻止されて、カートリッジ５１内に流れ込むが、原水の一部は、バイパス流路２８を介して第３通水間隙２９内に流れる。従って、第３通水間隙２９内の浄水には、塩素をわずかに含む原水が含まれることになり、カートリッジ５１の下流側の浄水であっても、殺菌作用が維持される。
【００２２】
カートリッジ５１の濾過能力の低下や、流量の低下などが生じた場合は、図１に２点鎖線で示すように、ヘッド部１２２が吐水口本体１２１から取り外されることにより、カートリッジ５１の先端部が嵌合凹部２５に対して着脱されて、カートリッジ５１をメンテナンスしたり、新規のカートリッジ５１と交換したりすることができる。
【００２３】
本実施形態においては、以下の効果を得ることができる。
（１）カートリッジ５１の下流側の第３通水間隙２９内の浄水内に、塩素を含む原水がバイパス流路２８を通って混入されるため、第３通水間隙２９内やその下流側の流路内において浄水が滞留したとしても、その滞留した浄水中の雑菌の繁殖を抑制できる。
【００２４】
（２）バイパス流路２８は、嵌合凹部２５の内周面に溝を形成しただけであるから、部品点数が増えて構成が複雑になったり、部品の成形が困難になったりすることを回避できる。
【００２５】
（３）バイパス流路２８は、溝によって形成されたものであるため、狭い孔よりなるバイパス流路を設けた場合とは異なり、このバイパス流路２８には、ゴミが詰まりにくい。
（４）従って、バイパス流路のゴミ詰まりを防止するために、狭い孔を避けて、流路断面積が大きな広い孔を形成する必要はない。よって、浄水化されない大量の原水が浄水に混入して吐水されることはなく、第３通水間隙２９内の浄水に混入される原水の量はわずかである。このため、吐水部１５から吐水される浄水の味が低下したり、塩素臭が感じられたりすることを抑えることができる。
【００２６】
（５）バイパス流路２８のリング２７の部分において、バイパス流路２８とリング２７との間にゴミが詰まっても、カートリッジ５１の洗浄などのメンテナンスや、カートリッジ５１の交換のために、カートリッジ５１を脱着した際に、そのゴミが自然に脱落される。
【００２７】
（６）活性炭の部分に流路を設ける必要がないため、活性炭が凝集加工された構成であっても、活性炭やバインダの脱落を避けることができる。
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、以下のような態様で具体化してもよい。
【００２８】
・図５及び図６に示すように、バイパス流路２８を、リング２７を跨いでリング２７と交差するように、カートリッジ５１のケース５３２の外周面に設けること。従って、この構成において、バイパス流路２８は、リング２７の内径側において原水側と浄水側とを接続するように設けられる。この構成においても、実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００２９】
・図７及び図８に示すように、バイパス流路２８をリング２７に設けること。このバイパス流路２８は、リング２７の中心軸Ｃと平行な線上において中心軸Ｃに沿って配置され、原水側と浄水側との間を接続している。この構成においても、前記実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００３０】
・図７及び図８の変更例においては、複数のバイパス流路２８を図示したが、図１〜図４に示す実施形態及び図５，図６に示す変更例においても、バイパス流路２８を複数箇所に設けること。
【００３１】
・カートリッジ５１として、濾過部が活性炭や、ジオライトなどの吸着材のみによって構成されたものとすること。
・リング２７を嵌合凹部２５の内周面に装着して、そのリング２７がカートリッジ５１の外周面に係合するようにした水栓において本発明を具体化すること。
【符号の説明】
【００３２】
１１…水栓本体、１２…吐水口、２１…カートリッジ収容室、２４…第１通水間隙、２５…嵌合凹部、２６…第２通水間隙、２７…リング、２８…バイパス流路、２９…第３通水間隙、５１…浄水カートリッジ、５３２…ケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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