(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体中の測定対象物質と免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法における異常検出値の発生抑制及び測定再現性の向上方法であって、前記免疫測定試薬が重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール及びポリグリセリンからなる群から選ばれる一種以上のポリエチレングリコール類を含有し、かつ、反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％であることを特徴とする前記方法。
【請求項２】
前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
検体中の測定対象物質と免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法であって、前記免疫測定試薬が重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール及びポリグリセリンからなる群から選ばれる一種以上のポリエチレングリコール類を含有し、かつ、反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％であることを特徴とする前記検出方法。
【請求項５】
前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
自動分析装置で光学的に検出する方法に使用される免疫測定試薬であって、重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール及びポリグリセリンからなる群から選ばれる一種以上のポリエチレングリコール類を含有し、かつ、反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％となるように調整されていることを特徴とする前記免疫測定試薬。
【請求項８】
前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである請求項７に記載の免疫測定試薬。
【請求項９】
前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である請求項７又は８に記載の免疫測定試薬。
【請求項１０】
前記免疫測定試薬が、緩衝液を含む第一試薬とラテックスを含む第二試薬とを含み、いずれか一方あるいは両方に重量平均分子量３００〜３０００の前記ポリエチレングリコール類を含有する請求項９に記載の免疫測定試薬。
【請求項１１】
請求項７〜１０のいずれかに記載の免疫測定試薬を含む免疫測定試薬キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動分析装置を用いた免疫測定において、免疫反応による濁度変化を光学的に検出する場合に発生する異常検出を抑制し、測定再現性を向上させる方法、及びその方法に用いる免疫測定試薬に関する。特に詳しくは、自動分析装置を用いたラテックス免疫凝集測定において、前記異常検出を抑制し、測定再現性を向上させる方法、及びその方法に用いる免疫測定試薬に関する。
【背景技術】
【０００２】
臨床検査では、検体中に含まれる測定対象物質の濃度を測定し、該測定値を疾病の早期発見や治療効果判定に活用している。近年、臨床検査においては、精度良く多数検体を短時間で行うための自動分析装置が汎用されている。自動分析装置で測定対象物質の濃度を測定する方法としては、検体と自動分析用試薬を混合し、測定対象物質の単位時間当たりの濃度依存的な変化を光学的に検出して測定する方法が広く用いられている。該光学的検出方法には、透過光、散乱光などが一般的に用いられている。【０００３】
自動分析用試薬には、例えばラテックス免疫凝集法（ラテックス免疫凝集比濁法：以下、ＬＴＩＡ法ということがある）を原理とした試薬がある。ＬＴＩＡ法の試薬は、例えば、測定対象物質に対する抗体を結合させた免疫測定粒子（以下、抗体結合免疫測定粒子ということがある）を用い、測定対象物質である抗原と抗体結合免疫測定粒子の抗体が抗原抗体反応により結合し、抗体結合免疫測定粒子が凝集することによって生じる濁度変化を、光学的手段（例えば、透過光を測定する比濁法、散乱光を測定する比朧法など）などにより検出する測定方法である。【０００４】
現在汎用されている自動分析装置の多くは、光を照射した反応キュベットと呼ばれる透明のプラスチック製、あるいはガラス製容器中で検体と試薬を混合させ、一定時間毎に透過光、あるいは散乱光といった光学的変化の検出を行っている。この反応キュベットには、測定毎に廃棄するディスポーザブル（使い捨て）タイプと、測定後に洗浄して再利用するタイプが存在する。自動分析装置を用いた測定では、いずれのタイプにおいても光学的な検出を妨害し、測定精度や測定再現性を低下させる異常検出の原因因子の存在が知られている。具体的には、例えば反応キュベットに吸着する気泡や汚れ、試薬の混合不良（溶液の不均一）などが挙げられる。【０００５】
なお、本明細書中で示す「異常検出」とは、例えば検体を連続測定する同時再現性試験を実施した際に、他の測定値とは明らかに異なる値が示される場合や、その影響により、同時再現性試験のＣＶ値（変動係数）が１０％を超える場合を言う。前記場合の具体例としては、既知濃度試料を測定した際に、既知の濃度と実際の測定値との比率（以下、正確性という）が８０〜１２０％の範囲外となる値が示される場合や、さらに深刻な影響を受けるときは測定値の正確性が５０〜１５０％を外れる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１４００３５号公報
【特許文献２】特開２０１３−０６８４４３号公報
【特許文献３】特開２００３−２２６８９３号公報
【特許文献４】国際公開ＷＯ２０１１／０６５５７３号パンフレット
【特許文献５】特開昭５８-４７２５６号公報
【特許文献６】特開２００３−６６０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ディスポーザブルタイプの反応キュベットに吸着する気泡の発生を抑制する方法としては、例えば特許文献１のように界面活性剤を含む免疫分析試薬が報告されている。本文献には、ポリオキシエチレン型非イオン系界面活性剤の存在下で反応及び／または測定を行うことで乾燥したキュベット側面への気泡吸着を抑制する方法が示されている。
しかし、界面活性剤が免疫測定系内に存在する場合、種類によっては抗原抗体反応自体を阻害したり、該抗原抗体反応によって形成された凝集を再び解離させてしまったりすることがあるため、適切な界面活性剤を選択しても、測定感度の低下を招く可能性が否定できない。さらに、例えば、界面活性剤による測定対象物質自体の構造変化の惹起、測定対象物質との複合体形成、抗体結合ラテックス粒子への非特異的吸着、ラテックス粒子に結合していた抗体やブロッキング用タンパク質の剥離などの測定系への干渉が、複合して発生する場合もある。【０００８】
再利用タイプの反応キュベットに於いては、例えば特許文献２のように、反応キュベットの汚れをはじめとする装置分析部の状態チェックが定期的に、かつ自動的にチェックされることにより、測定データの正確性を高めた自動分析装置が提供されている。
また、反応キュベット、特に、ＬＴＩＡ法の試薬を使用した後の反応キュベットの汚れの除去に関しては、例えば特許文献３のような特定の有機溶媒を含む反応キュベット洗浄液が提供されている。【０００９】
試薬の混合不良（溶液の不均一）を抑制する方法としては、例えば特許文献４のように、測定試薬にシリコーン系消泡剤を添加処方することにより、攪拌・混合工程の方式が異なる仕様の自動分析装置間でも測定精度を改善する方法が提供されている。【００１０】
一方、ＬＴＩＡ法の試薬にＰＥＧ（ポリエチレングリコール）を含有させた場合、抗体結合免疫測定用粒子の凝集を促進し、シグナルを増強させる効果については公知であり、例えば特許文献５、６が挙げられる。特許文献５においては、ＰＥＧの含有により透過光や散乱光の強度の変化速度を大きくし（凝集促進）、シグナルを増強して高感度かつ高精度の定量を行うことができること、ポリエチレングリコールの平均分子量が増大するにつれてその効果が大きくなることが記されている。事実、特許文献５の実施例では平均分子量１５４０（ＰＥＧ１５４０）、４０００（ＰＥＧ４０００）の場合には、その効果は無添加の対照とさほど変わりなく、平均分子量が６０００以上のＰＥＧを使用した場合に効果が高く、他の実施例はすべてＰＥＧ６０００で測定されている。また、特許文献６にも平均分子量６０００のＰＥＧ６０００が免疫凝集反応における凝集反応促進、高感度測定のために広く用いられていることが記載されている。つまり、免疫凝集法におけるＰＥＧの利用は、比較的高分子量のＰＥＧを含有させることにより、感度を上昇させて高感度かつ高精度の定量を可能とすることを目的としたものに限定されている。
しかし、特許文献５、６に開示されているＰＥＧの平均分子量は６０００と比較的高分子量であるため、感度増強効果が強く現れることで、測定値に影響を与える恐れもある。また、特許文献５、６の測定手法は用手法であり、自動分析装置の測定における異常検出の抑制と再現性向上などの課題に関しては、何ら言及されていない。【００１１】
このように、上記のような技術を駆使しても、自動分析装置を用いた免疫測定において回避が困難な異常検出が依然として存在し、測定再現性の課題が解決されていないのが現状である。【００１２】
本発明は、上記現状に鑑み、自動分析装置を用いた免疫測定において、使用する反応キュベットがディスポーザブルタイプであるか再利用タイプであるかに関わらず、また、光学的検出方法が透過光か、散乱光かに関わらず、当該測定における異常検出値の発生を抑制し、再現性良く測定する方法、及び、これに用いられる免疫測定試薬を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らが鋭意検討したところ、免疫測定試薬中に特定の平均分子量（重量平均分子量として規定したことは後述する）を持つポリエチレングリコール類（以下、ポリエチレングリコールをＰＥＧ、ポリエチレングリコール類をＰＥＧ類ということがある）を含有させることで、測定感度の変化を引き起こすことなく、異常検出が抑制され、測定再現性が向上することを見出した。【００１４】
すなわち、本発明は、以下の（１）〜（１７）に係るものである。
（１）検体中の測定対象物質と免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法における異常検出値の発生抑制及び測定再現性の向上方法であって、前記免疫測定試薬が重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類を含有することを特徴とする前記方法。
（２）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリンからなる群より選ばれる少なくとも一種以上である（１）に記載の方法。
（３）反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％である（１）又は（２）に記載の方法。
（４）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである（１）〜（３）のいずれかに記載の方法。
（５）前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である（１）〜（４）のいずれかに記載の方法。
（６）検体中の測定対象物質と免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法であって、前記免疫測定試薬が重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類を含有する前記検出方法。
（７）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリンからなる群より選ばれる少なくとも一種以上である（６）に記載の方法。
（８）反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％である（６）又は（７）に記載の方法。
（９）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである（６）〜（８）のいずれかに記載の方法。
（１０）前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である（６）〜（９）のいずれかに記載の方法。
（１１）自動分析装置で光学的に検出する方法に使用される免疫測定試薬であって、重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類を含有することを特徴とする前記免疫測定試薬。
（１２）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリンからなる群より選ばれる少なくとも一種以上である（１１）に記載の免疫測定試薬。
（１３）反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％となるように調整されている（１１）又は（１２）に記載の免疫測定試薬。
（１４）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである（１１）〜（１３）のいずれかに記載の免疫測定試薬。
（１５）前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である（１１）〜（１４）のいずれかに記載の免疫測定試薬。
（１６）前記免疫測定試薬が、緩衝液を含む第一試薬とラテックスを含む第二試薬とを含み、いずれか一方あるいは両方に重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類を含有する（１５）に記載の免疫測定試薬。
（１７）（１１）〜（１６）のいずれかに記載の免疫測定試薬を含む免疫測定試薬キット。【００１５】
また、上記の検出方法（１）〜（１０）は換言すれば以下のように表現することもできる。
（１８）検体中の測定対象物質と免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法における異常検出値の発生抑制及び測定再現性の向上方法であって、重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類存在下、検体中の測定対象物質と免疫測定試薬を接触させる工程を含む前記方法。
（１９）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリンからなる群より選ばれる少なくとも一種以上である（１８）に記載の方法。
（２０）反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％である（１８）又は（１９）に記載の方法。
（２１）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである（１８）〜（２０）のいずれかに記載の方法。
（２２）前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である（１８）〜（２１）のいずれかに記載の方法。
（２３）検体中の測定対象物質と免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法であって、重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類存在下、前記測定対象物質と免疫測定試薬とを接触させる工程を含む前記検出方法。
（２４）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレングリコール、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、ポリグリセリンからなる群より選ばれる少なくとも一種以上である（２３）に記載の方法。
（２５）反応系内の前記ポリエチレングリコール類の濃度が０．０５〜０．５％である（２３）又は（２４）に記載の方法。
（２６）前記ポリエチレングリコール類が、ポリエチレングリコールである（２３）〜（２５）のいずれかに記載の方法。
（２７）前記免疫測定試薬がラテックス免疫凝集測定試薬である（２３）〜（２６）のいずれかに記載の方法。
【発明の効果】
【００１６】
本発明により、自動分析装置で測定する免疫測定試薬に特定な平均分子量のＰＥＧ類を含有させることにより、測定感度の低下を引き起こすことなく、かつ異常検出の発生を抑制し、測定再現性が向上する方法を提供することができる。これにより、自動分析装置における免疫測定の測定精度、再現性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】代表的なＰＥＧ類の化学構造を示す。(i）はポリエチレングリコール、（ii）はポリプロピレングリコール、(iii）はポリブチレングリコール、(iv）はポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、(v)はポリグリセリンの化学構造を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明について説明する。なお、本明細書中のＰＥＧ類の含量％は、特に断りがない限り、質量基準（Ｗ／Ｖ％）を意味する。
【００１９】
（免疫測定試薬）
本発明の免疫測定試薬（試液）は、反応の主成分の他に、後述する特定の重量平均分子量のＰＥＧ類を含むことを特徴とする。
免疫測定試薬中には、試料のｐＨ、イオン強度、浸透圧などを緩衝、調整する成分として、例えば、酢酸、クエン酸、リン酸、トリス、グリシン、ホウ酸、炭酸、及びグッドの緩衝液や、それらのナトリウム塩、カリウム塩、カルシウム塩などを含んでも良い。また凝集形成を増強する成分としてポリビニルピロリドン、リン脂質ポリマーなどの高分子を含んでも良い。また、凝集の形成をコントロールする成分として、タンパク質、アミノ酸、糖類、金属塩類、界面活性剤類、還元性物質やカオトロピック物質など汎用される成分を１種類、または複数の成分を組み合わせて含んでも良い。
本発明は、検体中の測定対象物質と上記の免疫測定試薬の反応を自動分析装置で光学的に検出する方法あるいは、当該検出方法において異常検出値の発生抑制及び測定再現性の向上方法であるところ、換言すれば、特定の重量平均分子量のＰＥＧ類の存在下で検体中の測定対象物質と免疫測定試薬を接触させる工程を含むこれらの方法であるとも言える。
【００２０】
（免疫測定用粒子）
本発明に用いられる免疫測定用粒子は、所望される目的成分に対して特異的な結合パートナーを担持できるものであれば、公知の粒子を使用できる。好適にはポリスチレン等の高分子材料を用いたラテックス粒子を使用できるが、測定対象物質に対して特異的な結合パートナーを担持する方法に応じて、金属コロイド、シリカ、カーボン等の無機物粒子も、本発明の免疫測定用粒子として用いることができる。
免疫測定用粒子のサイズは、使用する光学的測定法（例えば、透過光を測定する比濁法、散乱光を測定する比朧法など）を考慮し、所望の測定感度、測定範囲などが得られるよう、０．０５〜１μｍの範囲から適宜選択することができる。なお、自動分析装置における光学的測定においては平均粒子径０．１〜０．４μｍが汎用されているが、これに限定されない。
免疫測定用粒子の平均粒子径は粒度分布計や透過型電子顕微鏡像などで確認することができる。免疫測定用粒子の試液中の濃度は、使用する免疫測定用粒子の粒径や測定系全体の設計にあわせ、例えば０．０００１ｍｇ／ｍＬ〜１０ｍｇ／ｍＬの範囲から適宜選択をすることができる。
【００２１】
本発明の免疫測定用粒子としてラテックス粒子を採用する場合、ラテックス粒子を構成する合成高分子としては特に限定はないが、例えば、ポリスチレン、スチレン−スチレンスルホン酸塩共重合体、メタクリル酸重合体、アクリル酸重合体、イタコン酸重合体、スチレン−親水性カルボキシモノマー共重合体：例えば、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−イタコン酸共重合体等が挙げられる。その中で、好ましくはスチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−イタコン酸共重合体、スチレンおよびスチレン−スチレンスルホン酸塩共重合体である。特に好ましくは、スチレン及びスチレン−（メタ）アクリル酸共重合体である。
【００２２】
スチレンスルホン酸塩の塩としては、特に限定されず、ナトリウム塩、カリウム塩、リチウム塩、アンモニウム塩等が挙げられる。これらは単独で用いられてもよく、２種以上が併用されてもよい。なかでも、スチレンスルホン酸ナトリウムが好ましく用いられる。
本発明に使用される親水性カルボキシルモノマーとしては、メタクリル酸、アクリル酸、イタコン酸、マレイン酸、フマル酸などを用いることができる。好ましくは、メタクリル酸、アクリル酸を用いることができる。
【００２３】
（測定対象試料） 
本発明の測定対象物質を含む試料としては、例えばヒト又は動物の血液、血清、血漿、培養上清、尿、髄液、唾液、汗、腹水、又は細胞あるいは組織の抽出液等が挙げられる。
【００２４】
本発明の免疫測定試薬は、前記試料に含有される種々の物質を測定対象とすることができる。測定対象物質としては、タンパク質、ペプチド、アミノ酸、脂質、糖質、核酸、ハプテンなどが挙げられるが、理論的に測定可能な物質であれば特に制限はない。例えばＣＲＰ（Ｃ反応性タンパク質）、Ｌｐ（ａ）、ＭＭＰ３（マトリクスメタロプロテイナーゼ３）、抗ＣＣＰ（環状シトルリン化ペプチド）抗体、抗リン脂質抗体、ＲＰＲ、ＩＶ型コラーゲン、ＰＳＡ、ＢＮＰ（脳性ナトリウム利尿ペプチド）、ＮＴ−ｐｒｏＢＮＰ、インスリン、マイクロアルブミン、シスタチンＣ、ＲＦ（リウマチ因子）、ＣＡ―ＲＦ、ＫＬ−６、ＰＩＶＫＡ―ＩＩ、ＦＤＰ、Ｄダイマー、ＳＦ（可溶性フィブリン）、ＴＡＴ（トロンビン−アンチトロンビンＩＩＩ複合体）、ＰＩＣ、ＰＡＩ、ＸＩＩＩ因子、ペプシノーゲンＩ・ＩＩや、フェニトイン、フェノバルビタール、カルバマゼピン、バルプロ酸、テオフィリンなどが挙げられる。
【００２５】
本発明の免疫測定試薬は、一試液、もしくは二試液以上の複数の試液から構成される。複数の試液の例としては、測定対象物質を測定に好適な濃度に調整したり、抗原抗体反応の環境を調整したりするなどを目的とする緩衝液からなる試液、抗体結合粒子を含有する試液等が挙げられる。本発明のＰＥＧ類は試薬を構成する全ての試液に含まれていても良いし、測定試薬を構成する試液のいずれかに選択的に含まれていても良い。ラテックス粒子を用いる免疫測定試薬の場合は、緩衝液を含む第一試薬とラテックスを含む第二試薬とを含み、いずれか一方あるいは両方に重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類を含有する試薬が例示できる。
本発明の免疫測定試薬を含むキットは、上記の免疫測定試薬のほかに測定に必要な他の構成を含んでもよく、他の構成としては、例えば洗浄液、試料希釈液、試料抽出液、試料採取用ピペット、標準品、取扱説明書などが挙げられる。
【００２６】
（ＰＥＧ類）
本発明で用いられるＰＥＧ類は、異常検出を抑制する効果を有するものであれば特に制限されない。代表的なＰＥＧ類は以下の通りである（図１参照）。
・ポリエチレングリコール（i）  
・ポリプロピレングリコール(ii）
・ポリブチレングリコール（iii）
・ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール（iv）
・ポリグリセリン（v）
尚、図中のm、nは繰り返し構造を示し、後述する重量平均分子量の範囲であればいかなる数値でもかまわない。また、ポリエチレン鎖及びポリプロピレン鎖が混在する場合、その混在度合いはランダムでかまわない。これらのうち、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）が好適に用いられるが、上記物質の混合物を用いても何らかまわない。
これらのＰＥＧ類としては、以下の製品が一例として挙げられる。ポリエチレングリコールとしては、ポリエチレングリコール（キシダ化学）、アデカＰＥＧ（アデカ）、ＰＥＧ（三洋化成工業）、ポリプロピレングリコールとしてはユニオール（登録商標）Ｄ（日油）、ニューポール（登録商標）ＰＰ（三洋化成工業）、ポリブチレングリコールとしてはユニオール（登録商標）ＰＢ（日油）、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコールとしては、エマルゲン（登録商標）ＰＰ−２９０（花王）、プロノン（登録商標）（日油）、アデカ（登録商標）プルロニックＬ／Ｐ／Ｆ（アデカ）、ニューポール（登録商標）ＰＥ（三洋化成工業）、ポリグリセリンとしては、ポリグリセリン（阪本薬品工業）等が挙げられる。
【００２７】
異常検出を抑制する効果は以下の実施例で詳述しているように、ＰＥＧ類の重量平均分子量で決定される。
本発明におけるＰＥＧ類の重量平均分子量は、高すぎると感度増強効果が大きくなり、測定値自体を大きく変化させる為３０００以下が好ましい。上限としては、３０００以下が好ましく、２８００以下がさらに好ましく、２５００以下がさらにいっそう好ましく、２１００以下がもっとも好ましい。
また、低すぎると抑制効果そのものが消失してしまう為、３００以上が好ましい。下限としては、３００以上が好ましく、４００以上がさらに好ましく、１０００以上がさらにいっそう好ましく、１９００以上がもっとも好ましい。
したがって、本発明において利用されるＰＥＧ類の重量平均分子量の範囲は、ＰＥＧ類の有する感度増強効果および異常検出抑制効果の両方を発揮できる範囲であり、このような両機能を有する範囲は本発明によって初めて見出されたものである。本発明のＰＥＧ類の重量平均分子量の好ましい範囲としては、３００〜３０００であり、さらに好ましくは、４００〜２５００であり、よりいっそう好ましくは４００〜２１００である。最も好ましくは１９００〜２１００である。
本発明において用いるＰＥＧ類の測定反応系内における濃度は、ＰＥＧ類の分子量により所望の抑制効果を示す濃度とすればよく、一般には、高すぎると重量平均分子量と同様に感度増強効果が大きくなる為、５％以下が好ましく、更に好ましくは１．０％以下であり、更にいっそう好ましくは０．５％以下である。低すぎる場合も同様に抑制効果が薄れてしまう為、０．００５％以上が好ましく、更に好ましくは０．０１％以上であり、更にいっそう好ましくは０．０５％以上である。好ましい濃度の範囲としては、０．００５％以上５％以下であり、更に好ましくは０．０１％以上１．０％以下であり、更にいっそう好ましくは０．０５％以上０．５％以下である。
本発明の測定試薬中にあらかじめＰＥＧ類を含有させる場合には、反応系内における濃度が上記濃度になるようにあらかじめ測定試薬中に含有させればよい。
【００２８】
本発明のＰＥＧ類の「重量平均分子量」は、以下の重量平均分子量の測定方法により算出される。
重量平均分子量の測定方法：各種ＰＥＧ水溶液（５％）２０μＬとテトラヒドロフラン９８０μＬを混合した溶液を試料（試料濃度：１．０ｇ／Ｌ）として、サイズ排除クロマトグラフィー装置（東ソー社製高速ＧＰＣ装置：ＥＣＯ ＳＥＣ  ＨＬＣ-８３２０ＧＰＣ、カラム：ＴＳＫｇｅｌ Ｓｕｐｅｒ Ｍｕｌｔｉｐｏｒｅｈｚ−Ｈ（４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１５ｃｍ×1本）、カラム温度：４０．０℃、溶離液流量：０．２ｍＬ/ｍｉｎ.、検量線サンプル：ＰｓｔＱｕｉｃｋ ＭＰ-Ｈ）によるクロマト解析を３回実施する。３回の重量平均分子量（Ｍｗ）の平均値を「重量平均分子量」とする。
下記試験例で使用するキシダ化学社製のＰＥＧを例に、メーカー標榜の平均分子量と上記測定方法による重量平均分子量を示す。
ＰＥＧ２００（製品コード番号010-62905、平均分子量１９０〜２１０、重量平均分子量４０１）、ＰＥＧ４００（製品コード番号010-62925、平均分子量３８０〜４２０、重量平均分子量５６２）、ＰＥＧ１０００（製品コード番号010-62945、平均分子量９５０〜１０５０、重量平均分子量１０３３）、ＰＥＧ２０００（製品コード番号010-62965、平均分子量１８００〜２２００、重量平均分子量２０７２）、ＰＥＧ４０００（製品コード番号010-62975、平均分子量２７００〜３４００、重量平均分子量３４００）、ＰＥＧ６０００（製品コード番号010-62985、平均分子量７４００〜９０００、重量平均分子量１０７３６）、ＰＥＧ２００００（製品コード番号020-63005、平均分子量１８０００〜２５０００、重量平均分子量２３５５５）。
【００２９】
なお、ＰＥＧ類は高分子化合物であるため、分子量分布がブロードとなる特性がある。そのため、本発明で用いられるＰＥＧ類は、測定された重量平均分子量の値が上記の範囲３００〜３０００を満たしていればよい。すなわち、例えば異なる重量平均分子量を持つ２種類以上のＰＥＧ類を混合する等して、新たに得られた上記重量平均分子量のＰＥＧ類を添加した測定試薬等も本発明に含まれる。具体的には、ＰＥＧ類の重量平均分子量が２０７２以上のものが含まれる試薬に、さらにＰＥＧ類の分子量が３００〜３０００のＰＥＧ類を添加して共存させても、添加後の試薬中のＰＥＧ類の重量平均分子量が３００〜３０００の範囲内であれば差し支えない。
【実施例】
【００３０】
以下、実施例により本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例により限定されるものではない。
【実施例１】
【００３１】
１．Ｄダイマー測定用ラテックス免疫凝集試薬の調製 
（第一試薬の調製）
（１）本発明試薬
３０ｍＭトリス緩衝液（ｐＨ８．５）に、５００ｍＭ 塩化ナトリウム、０．４％ＢＳＡ、０．０５２％プロクリン３００を溶解した。これにＰＥＧ２００（重量平均分子量４０１）、ＰＥＧ４００（重量平均分子量５６２）、ＰＥＧ１０００（重量平均分子量１０３３）、ＰＥＧ２０００（重量平均分子量２０７２）（以上、ＰＥＧはキシダ化学株式会社製）をそれぞれ、最終濃度０．０５％、０．５％となるように添加し、それぞれ本発明試薬１、２、３、４とした。
（２）対照試薬
３０ｍＭトリス緩衝液（ｐＨ８．５）に、５００ｍＭ 塩化ナトリウム、０．４％ＢＳＡ、０．０５２％プロクリン３００を溶解し、ＰＥＧを添加しないものを対照試薬１とした。対照試薬１にＰＥＧ４０００（重量平均分子量３４００）、ＰＥＧ６０００（重量平均分子量１０７３６）、ＰＥＧ２００００（重量平均分子量２３５５５）（以上、ＰＥＧはキシダ化学株式会社製）をそれぞれ、最終濃度０．０５％、０．５％となるように添加し、それぞれ対照試薬２、３、４とした。
（第二試薬の調製）
抗Ｄダイマーモノクローナル抗体０３２０４を３．２ｍｇ／ｍＬ含む２０ｍＭトリス緩衝液（ｐＨ８．５）３ｍＬに、平均粒子径１２０ｎｍの５％ラテックス懸濁液３ｍＬを加え、４℃にて２時間撹拌した。これに２．０％牛血清アルブミンを含む２０ｍＭトリス緩衝液（ｐＨ８．５）６ｍＬを加え、４℃で１時間撹拌した。遠心分離後、沈殿を５ｍＭ ＭＯＰＳ緩衝液（ｐＨ７.０）で、波長６００ｎｍにおける吸光度が３．０ＯＤとなるように再懸濁し、第二試薬を調製した。【００３２】
２．Ｄダイマー測定用ラテックス免疫凝集試薬の同時再現性測定
（１）日立７１８０形自動分析装置での測定（再利用タイプの反応キュベット、透過光検出）
（i）測定方法
第一試薬８０μＬにＤダイマー濃度０.０、１．０、３．０、１５、３０、６０μｇ／ｍＬのキャリブレーター９．６μＬを加えて撹拌後、３７℃で５分間加温し、さらに第二試薬８０μＬを添加して３７℃、５分間の主波長５７０ｎｍ／副波長８００ｎｍにおける吸光度変化量を測定した。当該Ｄダイマー濃度０.０、１．０、３．０、１５、３０、６０μｇ／ｍＬのキャリブレーター６ポイントから検量線を作成した。同様に、０．３３μｇ／ｍＬの既知濃度Ｄダイマー試料（クエン酸ナトリウム血漿）を１０回連続測定して、変動係数を算出し、測定値の正確性及び同時再現性を確認した。【００３３】
【表１】
0006736797.tif 000002
【００３４】
（ii）測定結果
表１に日立７１８０形自動分析装置においてＰＥＧ種類ならびに添加濃度を変動させた場合の同時再現性測定結果を示した。本自動分析装置は再利用タイプの反応キュベットを用い、透過光検出にて測定する方式である。また、表１中、０．３３μｇ／ｍＬの既知濃度Ｄダイマー試料の測定値の正確性が８０〜１２０％の範囲外（測定値で０．２６μｇ／ｍＬ以下及び０．４０μｇ／ｍＬ以上）の値と、変動係数が１０％以上の場合を灰色で示した。
本測定結果によれば、ＰＥＧを含まない対照試薬１では、正確性が８０〜１２０％の範囲外となる測定値が６つ存在し、変動係数は２４．０％と不良であった。また、対照試薬２では、ＰＥＧ４０００を０．０５％含有した場合、変動係数は１０％以下となったが、正確性が８０〜１２０％の範囲外となる測定値が１つ存在した。さらに、０．５％含有した場合、正確性８０〜１２０％の範囲外となる測定値が６つ存在し、変動係数は１４．８％と不良であった。対照試薬３〜４でも同様に、正確性が８０〜１２０％の範囲外となる測定値が２〜６つ存在し、変動係数が１４．３〜１９．２％と不良であった。
これに対し、本発明試薬１〜４では正確性が８０〜１２０％の範囲外となる測定値は存在せず、変動係数は１０％以下であった。以上のことから、ＰＥＧ２００〜２０００（重量平均分子量３００〜３０００）を０．０５〜０．５％添加した場合に、正確性の改善と再現性が向上することが確認された。【００３５】
（２）自動分析装置コアプレスタ３０００での測定（ディスポーザブルタイプの反応キュベット、透過光検出）
(i)測定方法
第一試薬１００μＬにＤダイマー濃度０.０、１．０、３．０、１５、３０、６０μｇ／ｍＬのキャリブレーター２０．０μＬを加えて撹拌後、３７℃で５分間加温し、さらに第二試薬１００μＬを添加して３７℃、２分間の５７０ｎｍにおける吸光度変化量を測定した。当該Ｄダイマー濃度０.０、１．０、３．０、１５、３０、６０μｇ／ｍＬのキャリブレーター６ポイントから検量線を作成した。同様に、０．５５μｇ／ｍＬの既知濃度Ｄダイマー試料（クエン酸ナトリウム血漿）を１０回連続測定し、変動係数を算出して同時再現性及び測定値の正確性を確認した。【００３６】
【表２】
0006736797.tif 000003
【００３７】
（ii）測定結果
表２にコアプレスタ３０００自動分析装置においてＰＥＧ２０００を０．０５〜０．５％添加した場合（本発明試薬４）ならびに対照試薬１を用いた場合の測定結果を示した。本自動分析装置はディスポーザブルタイプの反応キュベットを用い、透過光検出にて測定する方式である。また、表２中、０．５５μｇ／ｍＬのＤダイマー試料の正確性が８０〜１２０％の範囲外（測定値で０．４４μｇ／ｍＬ以下及び０．６６μｇ／ｍＬ以上）を示す値と変動係数が１０％以上を示す場合を灰色で示した。対照試薬１では正確性が８０〜１２０％の範囲外となる測定値が１つ存在し、その正確性は１８５％である異常検出を認めた。この影響を受け、変動係数は２５．８％と不良となった。
一方、本発明試薬４では正確性が８０〜１２０％の範囲外となる測定値が存在せず、変動係数は３．４〜４．１％と良好であった。
以上のことから、反応キュベットがディスポーザブルタイプの自動分析装置であっても本発明のＰＥＧ添加における異常値検出の抑制と、測定再現性向上効果が確認された。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明により、自動分析装置で測定する免疫測定試薬に特定の重量平均分子量のポリエチレングリコール類を含有させることにより、反応キュベットがディスポーザブルタイプ、再利用タイプに関わらず、また、光学的検出方法が透過光、散乱光に関わらず、測定感度の低下を引き起こすことなく、かつ異常検出の発生を抑制し、測定再現性が向上する自動分析測定方法を提供することができる。これにより、自動分析装置における免疫測定の測定精度、再現性が向上する。
【要約】
自動分析装置を用いた免疫測定方法において、反応キュベットがディスポーザブルタイプ、再利用タイプに関わらず、また、光学的検出方法が透過光、散乱光に関わらず、異常検出値の発生を抑制し、再現性良く測定する方法、及び、当該方法に用いる免疫測定試薬の提供を課題とする。
免疫測定試薬中に重量平均分子量３００〜３０００のポリエチレングリコール類を含有させることを特徴とする、異常検出値の発生抑制、測定再現性の向上方法。【図１】
0006736797.tif 000004