(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた容器本体と、前記口部に装着されるノズルキャップと、該ノズルキャップを閉塞する計量キャップとを有する液体計量容器であって、
前記ノズルキャップは、
前記口部に内側から嵌合する案内筒を備え、該口部に装着される装着キャップ部と、
前記案内筒の内周面に摺動自在に係合する係合筒と該係合筒の内側に隔壁を介して一体に連なるノズルとを備え、該ノズルが前記装着キャップ部の内側に収容される収容位置と該ノズルの先端が前記装着キャップ部から外部に突出する突出位置との間で移動自在の可動ノズル部とを有し、
前記計量キャップは、
前記装着キャップ部に着脱自在に装着されて該装着キャップ部の先端開口を覆う有頂筒状のキャップ本体部と、
前記キャップ本体部の頂壁と該頂壁の内面から突出する筒状壁とで区画形成された計量カップ部とを備え、
前記可動ノズル部が、前記係合筒の内周面に被係合部を備え、
前記計量カップ部が、前記筒状壁の下端側における外周面に、前記被係合部に着脱自在に係合する係合部を備えていることを特徴とする液体計量容器。
【請求項２】
前記案内筒が係止部を備え、
前記係合筒が、前記可動ノズル部が前記収容位置にあるときに前記係止部に係合して該可動ノズル部の前記案内筒に対する前記収容位置よりも下方側に向けた移動を阻止する第１の被係止部と、前記可動ノズル部が前記突出位置にあるときに前記案内筒の端部に係合して該可動ノズル部の前記案内筒に対する前記突出位置よりも上方側に向けた移動を阻止する第２の係止部とを備える、請求項１に記載の液体計量容器。
【請求項３】
前記キャップ本体部の頂壁が平坦な板状に形成されている、請求項１または２に記載の液体計量容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた容器本体と、口部に装着されるノズルキャップと、ノズルキャップを閉塞する計量キャップとを有する液体計量容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯用の液体洗剤や柔軟剤等の比較的粘度の高い内容液を収容する容器として、内容液の収容空間を備えた容器本体の口部にノズルを備えたノズルキャップが装着されるとともに、このノズルキャップを計量キャップで閉塞した構成の液体計量容器が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
このような液体計量容器では、ノズルは樋状に形成され、ノズルキャップの隔壁により支持されてその先端がノズルキャップの先端開口から外側に向けて突出するとともにノズルキャップの内周面に対して間隔を空けて配置されるのが一般的である。これにより、ノズルを通して内容液を狙った場所に容易に注出させることができるとともに、内容液の注出後にノズルの外面に沿って垂れ落ちる内容液を口部の外側に垂れ落ちさせることなく容器本体の内部に戻すことができる。
【０００４】
一方、計量キャップは、例えば透明ないし半透明の樹脂材料により有頂筒状に形成された計量カップ部と計量カップ部の側壁の外周面に一体に設けられたキャップ本体部とを備えた構成とされている。計量カップ部はリブ状の突起ないし印刷等で表示された目盛を有しており、この目盛を用いて注出された液体を計量することができる。また、計量キャップは、ノズルキャップに装着された状態においては計量カップ部の開口端がノズルキャップの内側部分に位置するようになっており、これにより、計量カップ部の内部に残った内容液を口部の外側に垂れ落ちさせることなく容器本体の内部に戻すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１２６２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の液体計量容器では、計量キャップはキャップ本体部においてノズルキャップの先端に装着される構成となっているので、キャップ本体部をノズルキャップの先端に装着した状態でノズルキャップの開口端から突出するノズルを計量カップ部で覆う構成とするためには、キャップ本体部を計量カップ部の高さ方向の略中間部位に設ける必要があった。そのため、計量カップ部に設けられる目盛はキャップ本体部を跨いで表示されることになり、計量の際に目盛が見づらくなって液体の計量作業が煩雑になるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、内容液を容易に注出することができるとともに計量キャップを用いた液体の計量作業を容易に行うことができる液体計量容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の液体計量容器は、内容液の収容空間に連なる筒状の口部を備えた容器本体と、前記口部に装着されるノズルキャップと、該ノズルキャップを閉塞する計量キャップとを有する液体計量容器であって、前記ノズルキャップは、前記口部に内側から嵌合する案内筒を備え、該口部に装着される装着キャップ部と、前記案内筒の内周面に摺動自在に係合する係合筒と該係合筒の内側に隔壁を介して一体に連なるノズルとを備え、該ノズルが前記装着キャップ部の内側に収容される収容位置と該ノズルの先端が前記装着キャップ部から外部に突出する突出位置との間で移動自在の可動ノズル部とを有し、前記計量キャップは、前記装着キャップ部に着脱自在に装着されて該装着キャップ部の先端開口を覆う有頂筒状のキャップ本体部と、前記キャップ本体部の頂壁と該頂壁の内面から突出する筒状壁とで区画形成された計量カップ部とを備え、前記可動ノズル部が、前記係合筒の内周面に被係合部を備え、前記計量カップ部が、前記筒状壁の下端側における外周面に、前記被係合部に着脱自在に係合する係合部を備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の液体計量容器は、上記構成において、前記案内筒が係止部を備え、前記係合筒が、前記可動ノズル部が前記収容位置にあるときに前記係止部に係合して該可動ノズル部の前記案内筒に対する前記収容位置よりも下方側に向けた移動を阻止する第１の被係止部と、前記可動ノズル部が前記突出位置にあるときに前記案内筒の端部に係合して該可動ノズル部の前記案内筒に対する前記突出位置よりも上方側に向けた移動を阻止する第２の係止部とを備えるのが好ましい。
【００１１】
本発明の液体計量容器は、上記構成において、前記キャップ本体部の頂壁が平坦な板状に形成されているが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、内容液を容易に注出することができるとともに計量キャップを用いた液体の計量作業を容易に行うことができる液体計量容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態である液体計量容器の要部を拡大して示す断面図である。
【図２】図１に示す計量キャップの詳細を示す斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、容器本体から計量キャップを取り外す様子を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に例示説明する。
【００１５】
図１に示す本発明の一実施の形態である液体計量容器１は、例えば洗濯用の液体洗剤や柔軟剤等の比較的粘度の高い内容液を収容する用途に用いられるものであり、容器本体１０、ノズルキャップ２０及び計量キャップ３０を有している。
【００１６】
容器本体１０は、内側に収容空間１１を備える胴部１２と、収容空間１１に連なる円筒状の口部１３とを備えたボトル形状に形成されており、その収容空間１１に内容液（不図示）を収容することができる。この容器本体１０としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）等の合成樹脂製のものを用いることができる。なお、口部１３は円筒状に限らず、例えば楕円筒状や角筒状など筒状であれば他の形状に形成することもできる。
【００１７】
ノズルキャップ２０は装着キャップ部２１と可動ノズル部２２とを有し、装着キャップ部２１において容器本体１０の口部１３に装着されている。装着キャップ部２１及び可動ノズル部２２は、例えば合成樹脂製とすることができる。
【００１８】
より具体的に説明すると、装着キャップ部２１は口部１３よりも大径の円筒状の装着筒２３を備え、この装着筒２３の内周面に一体に設けられた雌ねじ２３ａが口部１３の外周面に一体に設けられた雄ねじ１３ａにねじ結合することで、装着キャップ部２１は口部１３に装着されている。装着筒２３の下端には複数の凹溝２３ｂが設けられ、口部１３の根元部分に設けられた係止リブ１３ｂが凹溝２３ｂに係合している。これにより、装着キャップ部２１は口部１３に対して装着状態に保持され、口部１３から容易に取り外されないようになっている。
【００１９】
図示する場合では、装着キャップ部２１は口部１３にねじ結合によって装着される構成となっているが、これに限らず、例えばアンダーカット等の他の手段により口部１３に装着される構成とすることもできる。この場合、口部１３の形状に合わせて、装着筒２３を例えば楕円筒状や角筒状などの他の形状に形成することもできる。
【００２０】
装着キャップ部２１は装着筒２３の内側に案内筒２４を備えている。案内筒２４は口部１３よりも小径で且つ口部１３や装着筒２３と同軸の円筒状に形成されており、その上端において装着筒２３の上端に一体に連結している。案内筒２４は口部１３の内側に配置され、その外周面において口部１３の内周面に内側から液密に嵌合している。図示する場合では、口部１３を先端部分が縮径した形状に形成し、案内筒２４を口部１３の縮径部分の内周面に嵌合させた構成としているが、これに限らず、例えば口部１３を縮径部分が設けられない構成とし、案内筒２４の外周面の全体を口部１３の内周面の全体に嵌合させるなど、案内筒２４が口部１３に内側から嵌合していればその形態は種々変更可能である。
【００２１】
装着キャップ部２１はさらに被装着筒２５を備えている。被装着筒２５は装着筒２３より小径且つ案内筒２４よりも大径であるとともに装着筒２３及び案内筒２４と同軸の円筒状に形成されており、装着筒２３と案内筒２４との連結部分に一体に連なり、当該連結部分から上方に向けて突出している。被装着筒２５の外周面には計量キャップ３０を装着するための雄ねじ２５ａが一体に設けられている。なお、被装着筒２５の内周面は案内筒２４の内周面よりも大径となっており、被装着筒２５の内周面と案内筒２４の内周面との間には段差が設けられている。
【００２２】
可動ノズル部２２は、係合筒２６と、この係合筒２６の内側に隔壁２７を介して一体に連なるノズル２８とを備え、案内筒２４の内側に装着されている。
【００２３】
係合筒２６は、軸方向の両端に案内筒２４よりも小径の上側大径部２６ａと下側大径部２６ｂとを備えるとともに、上側大径部２６ａと下側大径部２６ｂの間にこれらよりも小径の小径部２６ｃを備えた略円筒状に形成されている。
【００２４】
ノズル２８は側面に軸方向に沿って一端から他端にまで延びるスリット２８ａを備えた断面Ｃ字形状つまり樋状に形成され、係合筒２６と略同軸となって係合筒２６の内周面に対して径方向に間隔を空けて配置されている。ノズル２８のスリット２８ａが設けられる側の側面は軸方向に対して僅かに傾斜しており、これによりノズル２８は僅かに先細の形状となっている。また、ノズル２８の先端は、スリット２８ａが設けられる側が容器本体１０の収容空間１１に向けて下がるように口部１３の開口端に対して斜めに傾斜する形状とされており、当該先端は係合筒２６の上端よりも上方に向けて突出している。このような構成により、容器本体１０の収容空間１１に収容された内容液を、ノズル２８を通して所望の位置に容易に注出させることができる。
【００２５】
なお、ノズル２８の先端は、斜めに傾斜する形状に限らず、口部１３の開口端に平行な形状や、側方から見て丸みを帯びるようにカットした形状とするなど、種々の形状とすることができる。
【００２６】
隔壁２７は、ノズル２８のスリット２８ａが設けられた部分が最下部となるテーパー状に形成されており、その外周縁において係合筒２６の小径部２６ｃの内周面に全周に亘って一体に連なるとともに内周縁においてノズル２８の根元側の端部に一体に連なっている。これにより、係合筒２６とノズル２８の間の隙間は隔壁２７により閉塞され、つまり口部１３の開口端と収容空間１１との間は隔壁２７によって仕切られている。したがって、内容液の注出後にノズル２８の外面に沿って垂れ落ちる内容液を口部１３の外側に垂れ落ちさせることなく隔壁２７の最下部に集めてスリット２８ａを通して収容空間１１に戻すことができる。
【００２７】
係合筒２６の上側大径部２６ａの外周面には第１の被係止部２６ｄが一体に設けられている。第１の被係止部２６ｄは、上側大径部２６ａの外周面から径方向外側に向けて突出するとともに上側大径部２６ａの全周に亘って延びる円環状の爪形状に形成されており、その外周面において案内筒２４の内周面に摺動自在に係合している。これにより、可動ノズル部２２は、ノズル２８の先端が装着キャップ部２１の被装着筒２５の上端（被装着筒２５の上端）よりも下方に位置するようにノズル２８が装着キャップ部２１の内側に収容される収容位置と、ノズル２８の先端が装着キャップ部２１の上端（被装着筒２５の上端）よりも上方に位置するように装着キャップ部２１から外部に突出する突出位置との間で移動自在となっている。
【００２８】
第１の被係止部２６ｄは、その外径寸法が案内筒２４の内径寸法よりも僅かに大きく形成され、上側大径部２６ａを僅かに縮径方向に弾性変形させた状態で案内筒２４の内周面に当接する構成とするのが好ましい。これにより、第１の被係止部２６ｄを案内筒２４の内周面に弾性的に当接させて係合筒２６と案内筒２４との間を確実に液密にシールすることができる。
【００２９】
案内筒２４の下端部分には係止部２４ａが一体に設けられている。係止部２４ａは案内筒２４の内周面から径方向内側に向けて突出するとともに案内筒２４の内周面の全周に亘って延びる円環状の爪形状に形成されている。可動ノズル部２２が収容位置にあるときには、係合筒２６に設けられた第１の被係止部２６ｄが案内筒２４に設けられた係止部２４ａに上方側から係合する。これにより、可動ノズル部２２の案内筒２４に対する収容位置よりも下方側に向けた移動が阻止される。
【００３０】
一方、係合筒２６の下側大径部２６ｂの外周面には第２の被係止部２６ｅが一体に設けられている。第２の被係止部２６ｅは下側大径部２６ｂの外周面から径方向外側に向けて突出するとともに下側大径部２６ｂの全周に亘って延びる円環状の爪形状に形成されている。可動ノズル部２２が突出位置にあるときには、係合筒２６に設けられた第２の被係止部２６ｅが案内筒２４の下方側の端部に下側から係合する。これにより、可動ノズル部２２の案内筒２４に対する突出位置よりも上方側に向けた移動が阻止される。このとき、係止部２４ａの内周面が下側大径部２６ｂの外周面に当接するとともに、第１の被係止部２６ｄは案内筒２４よりも上方に移動して被装着筒２５の内周面に間隔を空けて対向する。
【００３１】
計量キャップ３０は、例えば透明ないし半透明の樹脂製となっており、キャップ本体部３１と計量カップ部３２とを備えている。
【００３２】
キャップ本体部３１は、合成樹脂材料により、被装着筒２５よりも大径の円筒状に形成された装着筒３１ａと、平坦な板状に形成されて装着筒３１ａの上端に一体に設けられた頂壁３１ｂとを有する有頂筒状に形成されている。装着筒３１ａの内周面には雌ねじ３１ｃが一体に設けられており、この雌ねじ３１ｃを被装着筒２５の外周面に形成された雄ねじ２５ａにねじ結合させることにより、キャップ本体部３１は装着キャップ部２１に着脱自在に装着されている。
【００３３】
キャップ本体部３１が装着キャップ部２１に装着されると、装着キャップ部２１の先端開口がキャップ本体部３１により覆われ、ノズルキャップ２０が閉塞される。一方、キャップ本体部３１が装着キャップ部２１から取り外されると、装着キャップ部２１の先端開口からノズル２８が露出し、内容液を注出可能な状態となる。
【００３４】
計量カップ部３２は、キャップ本体部３１の頂壁３１ｂの内面から突出する円筒状の筒状壁３２ａを有し、この筒状壁３２ａとキャップ本体部３１の頂壁３１ｂとで区画形成されてカップ状に形成されている。図２に示すように、筒状壁３２ａの側面には、例えばリブ状の突起ないし印刷等で表示された計量用の目盛３３が設けられている。
【００３５】
図１に示すように、筒状壁３２ａの下端側における外周面には係合部３２ｂが一体に設けられている。係合部３２ｂは筒状壁３２ａの外周面から径方向外側に向けて突出するとともに筒状壁３２ａの全周に亘って延びる円環状に形成されている。一方、可動ノズル部２２の係合筒２６には被係合部２６ｆが一体に設けられている。被係合部２６ｆは係合筒２６の小径部２６ｃの内周面から径方向内側に向けて突出するとともに小径部２６ｃの全周に亘って延びる円環状に形成されている。可動ノズル部２２が収容位置にあり、計量キャップ３０がキャップ本体部３１においてノズルキャップ２０に装着された状態においては、計量カップ部３２の筒状壁３２ａは係合筒２６の内側に配置され、係合部３２ｂは被係合部２６ｆに下方側から係合する。
【００３６】
なお、筒状壁３２ａの下端に円環状のリップ部３２ｃを一体に設け、計量キャップ３０がノズルキャップ２０に装着されたときに、リップ部３２ｃが隔壁２７の外周縁に当接する構成とすることもできる。これにより、計量カップ部３２に残った内容液が筒状壁３２ａの先端と隔壁２７との間から筒状壁３２ａの外側に回り込んで筒状壁３２ａの外周面に付着することを防止することができる。
【００３７】
計量キャップ３０は、図２に示すように、平坦な板状に形成されたキャップ本体部３１の頂壁３１ｂを下側とし、計量カップ部３２の開口を上側とした姿勢とすることにより、液体を計量する計量カップとして用いることができる。このとき、計量カップ部３２はキャップ本体部３１の頂壁３１ｂから上方に向けて突出しているので、キャップ本体部３１が邪魔になることなく計量カップ部３２の目盛３３を視認することができる。
【００３８】
このような構成の液体計量容器１では、可動ノズル部２２を収容位置と突出位置とに移動可能な構成としたので、内容液の注出時には可動ノズル部２２を突出位置とすることで、ノズル２８を装着キャップ部２１の先端開口から突出させて当該ノズル２８から内容液を所定の位置に容易に注出させることができるとともに、可動ノズル部２２を収容位置とすることでノズル２８に干渉させることなく計量キャップ３０として有頂筒状のキャップ本体部３１の頂壁３１ｂの内面から計量カップ部３２を突出させた構成のものを使用することが可能である。これにより、計量キャップ３０を、その計量カップ部３２に表示される全ての目盛３３が見易い形態とすることができ、当該計量キャップ３０を用いた液体の計量作業を容易にすることができる。
【００３９】
また、このような構成の液体計量容器１では、計量キャップ３０をノズルキャップ２０に対して着脱することで、可動ノズル部２２を収容位置と突出位置とに自動的に移動させることができる。
【００４０】
図１に示すノズルキャップ２０に計量キャップ３０が装着された状態から、図３（ａ）に示すようにキャップ本体部３１を回してキャップ本体部３１と被装着筒２５とのねじ結合を解除すると、ノズルキャップ２０に対して計量キャップ３０が上方に移動し、これに伴い、係合部３２ｂと被係合部２６ｆとの係合により可動ノズル部２２が計量キャップ３０とともに収容位置から上方に向けて移動する。
【００４１】
キャップ本体部３１と被装着筒２５とのねじ結合が完全に解除された状態で、図３（ｂ）に示すようにさらに計量キャップ３０を上方に引き上げると、計量キャップ３０とともに上方に移動する可動ノズル部２２が突出位置に達してノズル２８が装着キャップ部２１の先端開口から突出するとともに第２の被係止部２６ｅが案内筒２４の下端に係合ないし当接する。
【００４２】
可動ノズル部２２が突出位置になると、第１の被係止部２６ｄが案内筒２４の上方側に移動して案内筒２４との当接が解除され、これにより係合筒２６が容易に拡径方向に弾性変形することができるようになる。したがって、図３（ｂ）に示す状態からさらに計量キャップ３０を上方に引き上げると、係合筒２６が拡径方向に弾性変形して係合部３２ｂの被係合部２６ｆとの係合が解除され、図３（ｃ）に示すように可動ノズル部２２が突出位置に保持されつつ計量キャップ３０がノズルキャップ２０から取り外される。
【００４３】
図３（ｃ）に示すように、計量キャップ３０がノズルキャップ２０から取り外された状態では、ノズル２８は装着キャップ部２１の先端開口から上方に向けて突出しているので、容器本体１０をノズル２８の先端が上方を向く正立姿勢から傾斜姿勢とすることにより、ノズル２８の先端から内容液を外部に注出することができる。このとき、口部１３の内側に隔壁２７が設けられるとともにノズル２８が隔壁２７の内周縁から起立する構成とされているので、容器本体１０の収容空間１１の内容液は、口部１３の内周面に沿って注出されることなく、樋状に形成されたノズル２８に沿って案内されて当該ノズル２８の先端から注出されることになる。また、内容液の注出後に、容器本体１０を正立姿勢に戻したときに、ノズル２８の先端に付着した内容液がノズル２８の外周面に沿って垂れ落ちても、当該内容液は口部１３の外側に垂れ落ちることなく、ノズル２８に沿って下方に垂れ落ちて隔壁２７で受けられ、ノズル２８のスリット２８ａの部分から容器本体１０の収容空間１１に戻されることになる。したがって、この液体計量容器１によれば、ノズル２８から内容液を注出させつつ当該内容液の外部への液垂れを防止することができる。
【００４４】
ノズルキャップ２０から取り外された計量キャップ３０は、図２に示す姿勢とすることで液体を計量する計量カップとして用いることができる。
【００４５】
使用後には、計量キャップ３０をノズルキャップ２０の装着することで、筒状壁３２ａの下端ないし係合部３２ｂと被係合部２６ｆとの当接によって可動ノズル部２２を下方に向けて押し込み、突出位置から収容位置にまで自動的に移動させることができる。
【００４６】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００４７】
例えば、前記実施の形態においては、ノズルキャップ２０に設けた被装着筒２５に計量キャップ３０のキャップ本体部３１を装着させる構成としているが、これに限らず、ノズルキャップ２０に被装着筒２５を設けることなく、装着筒２３の外側に計量キャップ３０を装着する構成とすることもできる。この場合、可動ノズル部２２が収容位置になったときにノズル２８の先端は装着筒２３の上端よりも上方に突出しないように当該装着筒２３の内側に収容されることになる。
【００４８】
また、前記実施の形態においては、筒状壁３２ａに設けた係合部３２ｂを係合筒２６に設けた被係合部２６ｆに着脱自在に係合させて計量キャップ３０をノズルキャップ２０に対して着脱することで可動ノズル部２２を収容位置と突出位置とに自動的に移動させる構成としているが、これに限らず、係合部３２ｂ及び被係合部２６ｆを設けず、計量キャップ３０をノズルキャップ２０から取り外した後に摺動で可動ノズル部２２を収容位置から突出位置に移動させる構成とすることもできる。
【００４９】
さらに、係合筒２６は、案内筒２４の内周面に摺動自在に係合する構成であれば、その形状等は種々変更可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１    液体計量容器
１０    容器本体
１１    収容空間
１２    胴部
１３    口部
１３ａ  雄ねじ
１３ｂ  係止リブ
２０    ノズルキャップ
２１    装着キャップ部
２２    可動ノズル部
２３    装着筒
２３ａ  雌ねじ
２３ｂ  凹溝
２４    案内筒
２４ａ  係止部
２５    被装着筒
２５ａ  雄ねじ
２６    係合筒
２６ａ  上側大径部
２６ｂ  下側大径部
２６ｃ  小径部
２６ｄ  第１の被係止部
２６ｅ  第２の被係止部
２６ｆ  被係合部
２７    隔壁
２８    ノズル
２８ａ  スリット
３０    計量キャップ
３１    キャップ本体部
３１ａ  装着筒
３１ｂ  頂壁
３１ｃ  雌ねじ
３２    計量カップ部
３２ａ  筒状壁
３２ｂ  係合部
３２ｃ  リップ部
３３    目盛
【図１】
0006667952.tif 000002
【図２】
0006667952.tif 000003
【図３】
0006667952.tif 000004