(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤを加硫成型するタイヤ加硫金型において、
タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、
タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、
前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置し、かつ、前記トレッド部における表面意匠の屈曲点を通るように設定され、
前記トレッド部のショルダー領域に位置する陸部の稜線に突条を成型するための突条成型用溝が設けられ、前記金型分割線が前記突条成型用溝に重なる部分を含む、タイヤ加硫金型。
【請求項２】
タイヤを加硫成型するタイヤ加硫金型において、
タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、
タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、
前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置し、かつ、前記トレッド部における表面意匠の屈曲点を通るように設定され、
前記トレッド部が、第１のトレッド端を持つ第１陸部と、前記第１のトレッド端よりもタイヤ幅方向外側に位置する第２のトレッド端を持つ第２陸部と、を含み、前記金型分割線が前記第１のトレッド端に重なる部分を含む、タイヤ加硫金型。
【請求項３】
タイヤを加硫成型するタイヤ加硫金型において、
タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、
タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、
前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置し、
前記トレッド部が、第１のトレッド端を持つ第１陸部と、前記第１のトレッド端よりもタイヤ幅方向外側に位置する第２のトレッド端を持つ第２陸部と、を含み、前記金型分割線が前記第１のトレッド端に重なる部分を含む、タイヤ加硫金型。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫金型と、
前記セクタに固定されタイヤ径方向に前記セクタを移動させるセグメントと、
上下一対の前記サイドプレートに固定され前記セグメントを摺動可能に支持する上下一対の取付プレートと、を備える、タイヤ加硫装置。
【請求項５】
タイヤを加硫成型するタイヤ加硫金型であって、タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置し、かつ、前記トレッド部における表面意匠の屈曲点を通るように設定された、タイヤ加硫金型と、
前記セクタに固定されタイヤ径方向に前記セクタを移動させるセグメントと、
上下一対の前記サイドプレートに固定され前記セグメントを摺動可能に支持する上下一対の取付プレートと、を備える、タイヤ加硫装置において、
前記セグメントは、上下一対の前記取付プレートを摺動する上下一対の摺動面を備え、
上下一対の前記摺動面は、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜し、
前記セグメントは、前記セクタをタイヤ径方向外方へ移動させると、上下一対の前記摺動面が上下一対の前記取付プレートを摺動し、前記金型分割線を含む金型分割面の間隔を広げる、タイヤ加硫装置。
【請求項６】
前記金型分割線を含む金型分割面が、タイヤ径方向と平行に設けられた、請求項５に記載のタイヤ加硫装置。
【請求項７】
グリーンタイヤを成形する成形工程と、請求項４〜６のいずれか１項に記載のタイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを加硫成型する加硫工程と、を含むタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ加硫金型、該タイヤ加硫金型を含むタイヤ加硫装置、及びタイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤは、未加硫のグリーンタイヤを作製し、タイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを所定形状に成型しつつ加硫することにより製造される。【０００３】
タイヤ加硫装置は、グリーンタイヤを所定形状に成型する加硫金型として、タイヤのトレッド部を形成するセクタと、タイヤのサイドウォール部を形成する上下一対のサイドプレートとを備えたものが知られている。【０００４】
このタイヤ加硫装置では、上側のサイドプレート及びセクタを下側のサイドプレートから離隔させた型開き状態において、下側のサイドプレートにグリーンタイヤをセットした後、上側のサイドプレートを下降するとともにセクタをタイヤ径方向内方へ移動させることにより、下側のサイドプレートに上側のサイドプレート及びセクタを近接させて型閉め状態となる。なお、セクタは周方向で複数に分割されており、型開き状態では放射状に離間し、型閉め状態では互いに寄り集まって環状をなす。【０００５】
トレッド部やサイドウォール部の外表面には、種々の凹凸形状のパターンが形成されている。タイヤの意匠性を向上させるため、トレッド部からサイドウォール部にかけて連続する凹凸形状を形成することがある。このようなパターンを形成する場合、セクタとサイドプレートとで形成される金型分割線をサイドウォール部に配置すると、金型分割線においてはみ出したゴムが外観上目立つ位置に発生するおそれがある。【０００６】
一方、セクタとサイドプレートとで形成される金型分割線をトレッド部に配置する技術が知られている（特許文献１，２参照）。この場合、目立ちやすいサイドウォール部でのはみ出しゴムの発生は抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−９６５３８号公報
【特許文献２】特開２０００−８７９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、金型分割線をトレッド部に配置すると、トレッド部において金型分割線からゴムがはみ出すことにより外観性の悪化を招くおそれがある。【０００９】
本発明は、以上の点に鑑み、金型分割線をトレッド部に配置したものでありながら、トレッド部における外観性を向上することができるタイヤ加硫金型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様に係るタイヤ加硫金型は、タイヤを加硫成型するタイヤ加硫金型において、タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置し、かつ、前記トレッド部における表面意匠の屈曲点を通るように設定されたものである。【００１１】
一実施形態において、前記表面意匠の屈曲点は、前記トレッド部のショルダー領域に位置する陸部の横溝に沿う稜線の屈曲点でもよい。その場合、前記横溝は、前記金型分割線での溝幅に対して当該金型分割線のタイヤ幅方向外側での溝幅が大きく設定されてもよい。他の実施形態において、前記トレッド部のショルダー領域に位置する陸部の稜線に突条を成型するための突条成型用溝が設けられ、前記金型分割線が前記突条成型用溝に重なる部分を含んでもよい。更に他の実施形態において、前記トレッド部が、第１のトレッド端を持つ第１陸部と、前記第１のトレッド端よりもタイヤ幅方向外側に位置する第２のトレッド端を持つ第２陸部と、を含み、前記金型分割線が前記第１のトレッド端に重なる部分を含んでよい。【００１２】
本発明の第２の態様に係るタイヤ加硫装置は、タイヤを加硫成型するタイヤ加硫金型において、タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置し、前記トレッド部が、第１のトレッド端を持つ第１陸部と、前記第１のトレッド端よりもタイヤ幅方向外側に位置する第２のトレッド端を持つ第２陸部と、を含み、前記金型分割線が前記第１のトレッド端に重なる部分を含むものである。【００１３】
本発明に係るタイヤ加硫装置は、上記各態様のタイヤ加硫金型と、前記セクタに固定されタイヤ径方向に前記セクタを移動させるセグメントと、上下一対の前記サイドプレートに固定され前記セグメントを摺動可能に支持する上下一対の取付プレートと、を備えるものである。【００１４】
タイヤ加硫装置は、一実施形態において、前記セグメントが、上下一対の前記取付プレートを摺動する上下一対の摺動面を備え、上下一対の前記摺動面が、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜し、前記セグメントは、前記セクタをタイヤ径方向外方へ移動させると、上下一対の前記摺動面が上下一対の前記取付プレートを摺動し、前記金型分割線を含む金型分割面の間隔を広げるものであってもよい。その場合、前記金型分割線を含む金型分割面が、タイヤ径方向と平行に設けられてもよい。【００１５】
本発明に係るタイヤの製造方法は、グリーンタイヤを成形する成形工程と、上記のタイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを加硫成型する加硫工程と、を含むものである。
【発明の効果】
【００１６】
本実施形態であると、仮に金型分割線からゴムがはみ出したとしても、はみ出したゴムを表面意匠の一部と感じることができるので、外観性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態に係るタイヤ加硫装置の加硫時における状態を示す半断面図
【図２】同実施形態に係るトレッドパターンを示す平面図
【図３】図２のIII−III線におけるタイヤ加硫時の断面図
【図４】図２のIV−IV線におけるタイヤ加硫時の断面図
【図５】同タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図
【図６】同タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図
【図７】同タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図
【図８】図７の要部拡大図
【図９】図７の要部拡大図
【図１０】他の実施形態に係るトレッドパターンを示す平面図
【図１１】図１０のXI−XI線におけるタイヤ加硫時の断面図
【図１２】更に他の実施形態に係るトレッドパターンを示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
タイヤ加硫装置は、図１に示すように、タイヤ加硫金型（以下、単に加硫金型という）１０と、加硫金型１０が取り付けられるコンテナ３０と、加硫金型１０やコンテナ３０を上下動させる第１昇降手段５０及び第２昇降手段５１と、ブラダー６０とを備える。タイヤ加硫装置は、タイヤ軸方向が上下になるようにセットされた未加硫のグリーンタイヤを加熱及び加圧により、所定形状に成型しつつ加硫する。
【００２０】
加硫金型１０は、上下一対の上側サイドプレート１１及び下側サイドプレート１２と、周方向に分割された複数のセクタ１３と、上下一対のビードリング１４，１５とを備え、タイヤＴの外表面（意匠面）を形成する金型である。加硫金型１０の材料としては、アルミニウムやアルミニウム合金や鉄などの金属材料を用いることができる。
【００２１】
セクタ１３は、タイヤＴのトレッド部１を成型する金型であり、タイヤ周方向に複数（例えば、９個）に分割され、タイヤ放射方向（タイヤ径方向）に拡縮変位可能に設けられている。各セクタ１３を型閉め位置に配置した型閉め状態では、タイヤ周方向に隣合うセクタ１３が、互いに寄り集まって環状をなしている。
【００２２】
上側サイドプレート１１は、タイヤＴの上方に配置されたサイドウォール部２及びビード部３を成型する金型である。下側サイドプレート１２は、下方に配置されたサイドウォール部２及びビード部３を成型する金型である。上側サイドプレート１１及び下側サイドプレート１２のタイヤ径方向内側にはそれぞれビードリング１４，１５が設けられている。ビードリング１４，１５は、タイヤＴのビード部３が嵌合可能に構成されている。
【００２３】
加硫金型１０は、タイヤ幅方向に金型を分割する合わせ型の分割線（パーティングライン）、つまり、セクタ１３と上側サイドプレート１１とで形成される金型分割線１６ａと、セクタ１３と下側サイドプレート１２とで形成される金型分割線１７ａを備える。金型分割線１６ａ，１７ａは、タイヤＴのトレッド部１に位置しており、そのため、この加硫金型１０では、セクタ１３と上下一対のサイドプレート１１，１２とがトレッド面にてタイヤ幅方向に分割されるように構成されている。
【００２４】
金型分割線１６ａ，１７ａを含む金型分割面、つまり、セクタ１３と上側サイドプレート１１との合わせ面である金型分割面１６と、セクタ１３と下側サイドプレート１２との合わせ面である金型分割面１７は、ともに、金型分割線１６ａ，１７ａからタイヤ径方向外方に延び、この例ではセクタ１３の移動方向であるタイヤ径方向に対して平行（即ち、水平）に設けられている。なお、金型分割線１６ａ，１７ａは、金型分割面１６，１７の内側端部、すなわちキャビティに面する端部に位置する分割線である。
【００２５】
金型分割線１６ａ，１７ａは、本実施形態では、トレッド部１のショルダー領域における表面意匠の屈曲点を通るように設定されている。表面意匠とは、トレッドパターンとも称されるトレッド面（即ち、接地面）の形状であり、例えば、トレッド部に設けられたブロックやリブなどの陸部の稜線やサイプなどにより表される形状である。また、その屈曲点は、直線同士の交点でもよく、曲線同士の交点でもよく、直線と曲線の交点でもよい。
【００２６】
金型分割線１６ａ，１７ａの配置構成について、図２〜４に基づき説明する。
【００２７】
図２に示すように、トレッド部１は、屈曲しながらタイヤ周方向に延びる主溝４と該主溝４に交差する横溝５とにより区画された複数のブロックを備える。なお、タイヤ周方向は、図２において符号ＣＤで示す方向である。タイヤ幅方向は、符号ＷＤで示す方向であり、タイヤ幅方向内側（即ち、中央部側）とはタイヤ赤道ＣＬに近づく方向であり、タイヤ幅方向外側とはタイヤ赤道ＣＬから離れる方向である。
【００２８】
トレッド部１は、タイヤ赤道ＣＬを含むセンター領域に位置する一対の中央ブロック列６ａ，６ａと、その両側のショルダー領域に位置する一対のショルダーブロック列６ｂ，６ｂとを有する。ショルダー領域とは、トレッド部におけるタイヤ幅方向端部に位置する領域であり、主溝とタイヤ接地端とに挟まれた、当該タイヤ接地端を含む領域である。
【００２９】
図２〜４に示すように、ショルダーブロック列６ｂは、第１のトレッド端７ａを持つ第１陸部（ブロック）７と、第１のトレッド端７ａよりもタイヤ幅方向外側に位置する第２のトレッド端８ａを持つ第２陸部（ブロック）８とで構成されている。この例では、ショルダーブロック列６ｂは、第１陸部７と、該第１陸部７よりもタイヤ幅方向外側に延在した第２陸部８とを、タイヤ周方向に交互に設けてなる。ここで、これら陸部のトレッド端とは、各陸部におけるタイヤ幅方向外側の接地端のことである。
【００３０】
このようなトレッドパターンを持つものにおいて、本実施形態では、金型分割線１６ａ，１７ａが、第２陸部８の稜線８ｂの屈曲点８ｃを通るように設定されている。稜線８ｂは、第２陸部８の稜線のうち当該陸部８を区画する横溝５に沿う稜線８ｂであり、トレッド面（即ち、接地面）における稜線８ｂの屈曲点８ｃが金型分割位置に設定されている。図２中に一部拡大して示すように、屈曲点８ｃは、稜線８ｂの曲線部８ｄと直線部８ｅとの交点である。ここで、稜線とは、陸部（ブロック）の側面と上面（トレッド面）とが交わったところに生じる線である。
【００３１】
金型分割線１６ａ，１７ａは、全周にわたってタイヤ周方向に平行に延びており、タイヤ赤道ＣＬから金型分割線１６ａ，１７ａまでの距離が全周にわたって一定に設定されている。そのため、金型分割線１６ａ，１７ａは、第２陸部８において上記の屈曲点８ｃを通ってタイヤ周方向に平行に延びている。
【００３２】
また、本実施形態において、金型分割線１６ａ，１７ａは、第１のトレッド端７ａに重なる部分を含む。詳細には、金型分割線１６ａ，１７ａは、第１陸部７においては、そのタイヤ幅方向外縁である、第１のトレッド端７ａ上を、タイヤ周方向に延びており、すなわち、第１のトレッド端７ａに一致している。
【００３３】
上記のトレッドパターンを成型するため、加硫金型１０には、トレッド部１に主溝４を成型するための主溝成型用リブ（不図示）と、横溝５を形成するための横溝成型用リブ１８とが設けられている（図３及び図４参照）。セクタ１３から上側サイドプレート１１に跨がって設けられた横溝成型用リブ１８は、金型分割線１６ａにより分割されている。また、セクタ１３から下側サイドプレート１２に跨がって設けられた横溝成型用リブ１８は、金型分割線１７ａにより分割されている。そのため、横溝成型用リブ１８は、セクタ１３に設けられた第１リブ部１８ａと、サイドプレート１１，１２に設けられた第２リブ部１８ｂとからなり、これら第１リブ部１８ａと第２リブ部１８ｂを金型分割線１６ａ，１７ａにおいて接合することで構成されている。
【００３４】
コンテナ３０は、セクタ１３を保持する複数のセグメント３１と、セグメント３１をタイヤ径方向に移動させるジャケットリング３２と、上側サイドプレート１１及び上側のビードリング１４を支持するとともにセグメント３１の上側に配置された上側取付プレート３３と、下側サイドプレート１２及び下側のビードリング１５を支持するとともにセグメント３１の下側に配置された下側取付プレート３４とを備える。
【００３５】
セグメント３１は、セクタ１３のタイヤ径方向外側において、分割されたセクタ１３ごとに設けられており、各セグメント３１はボルト３５によって対応するセクタ１３に固定されている。
【００３６】
セグメント３１の上面には、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部（つまり、下方へ）に向かうように傾斜する上側摺動面３６が設けられている。上側摺動面３６は、上側取付プレート３３に設けられた上側スライド３７を摺動する。セグメント３１の下面には、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部（つまり、上方へ）に向かうように傾斜する下側摺動面３８が設けられている。下側摺動面３８は下側取付プレート３４に設けられた下側スライド３９を摺動する。
【００３７】
上側摺動面３６及び下側摺動面３８の傾斜角度は、特に制限が無いが、タイヤ径方向に対して５°以上１０°以下であることが好ましい。また、セグメント３１に設けられた上側摺動面３６及び下側摺動面３８は、好ましくは、湾曲することのない平面からなり、上側スライド３７及び下側スライド３９に対して面接触状態で摺動する。
【００３８】
セグメント３１は、セクタ１３が取り付けられた側面と反対側（タイヤ径方向外側）の側面が、下方に向かってタイヤ径方向外方に傾斜する傾斜面４０をなしている。
【００３９】
ジャケットリング３２は、複数のセグメント３１の径方向外側に設けられた環状の部材である。ジャケットリング３２の内周面は、セグメント３１のタイヤ径方向外側に設けられた傾斜面４０に沿って傾斜しており、傾斜面４０に摺動可能な状態で取り付けられている。ジャケットリング３２は、セグメント３１に対して相対的に上下動することで、傾斜面４０を摺動しながらセグメント３１をタイヤ径方向に移動させる。これにより、セクタ１３がタイヤ径方向に拡縮変位可能に構成されている。
【００４０】
上側取付プレート３３の下面には、上側サイドプレート１１と上側スライド３７が固定されている。上側スライド３７は、上側サイドプレート１１のタイヤ径方向外側であって、セグメント３１の上面に設けられた上側摺動面３６と対向する位置に配置され、セグメント３１をタイヤ径方向に摺動可能に支持する。
【００４１】
下側取付プレート３４の上面には、下側サイドプレート１２と下側スライド３９が固定されている。下側スライド３９は、下側サイドプレート１２のタイヤ径方向外側であって、セグメント３１の下面に設けられた下側摺動面３８と対向する位置に配置され、セグメント３１をタイヤ径方向に摺動可能に支持する。
【００４２】
第１昇降手段５０は、下側取付プレート３４に対して上側取付プレート３３を相対的に上下動させる。第２昇降手段５１は、上側取付プレート３３に支持されたセグメント３１と別個にジャケットリング３２を上下動させる。
【００４３】
ブラダー６０は、軸方向中央部が外側に膨出したトロイダル状をなした拡縮可能なゴム弾性体からなり、グリーンタイヤの内面側に配置されて加圧気体（例えば、蒸気や窒素ガス等）の供給によって膨らみグリーンタイヤを内側から加圧する。ブラダー６０は、その軸方向両端部である上端部と下端部が伸縮支持部６１により支持されている。伸縮支持部６１は、ブラダー６０の上端部を固定する上側クランプリング６２と、ブラダー６０の下端部を固定する下側クランプリング６３と、伸縮可能な伸縮軸部６４とを備えてなる。
【００４４】
以上のような構成を備えたタイヤ加硫装置を用いた、空気入りタイヤの製造方法について説明する。製造に際しては、公知の方法によりグリーンタイヤを成形し、上記タイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを加硫成型する。
【００４５】
図５〜７は、上記タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図であり、いずれもグリーンタイヤ及びブラダー６０は省略している。
【００４６】
加硫工程において、グリーンタイヤは、型開き状態のタイヤ加硫装置の加硫金型１０に装着されるとともに、グリーンタイヤの内面側にブラダー６０が装着される。図５は型開き状態を示したものであり、固定された下側サイドプレート１２に対して、セクタ１３及び上側サイドプレート１１が上方に離間した位置にある。この状態で下側サイドプレート１２にグリーンタイヤを装着してから、コンテナ３０を下降させる。詳細には、第１昇降手段５０を下降させて、上側取付プレート３３に設けられた上側サイドプレート１１及びセクタ１３を下降させ、すなわち下側サイドプレート１２に向かって移動させる。
【００４７】
図６に示すようにセグメント３１が下側取付プレート３４に当接すると、次は、図７に示すように第２昇降手段５１によりジャケットリング３２を下降させることにより、セグメント３１に保持されたセクタ１３をタイヤ径方向内方に移動させる。
【００４８】
その際、セグメント３１は、下側摺動面３８が下側取付プレート３４の下側スライド３９を摺動し、上側摺動面３６が上側取付プレート３３の上側スライド３７を摺動して、タイヤ径方向内方へ移動する。上側摺動面３６及び下側摺動面３８は、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜している。そのため、セグメント３１とともにセクタ１３がタイヤ径方向内方へ移動すると、上側摺動面３６の傾斜によって上側サイドプレート１１が下降し、下側摺動面３８の傾斜によってセクタ１３が下降する。
【００４９】
そのため、セグメント３１がタイヤ径方向内方に移動するに従って上側サイドプレート１１と下側サイドプレート１２の距離は近くなり、図１に示す型閉め状態となったときにはじめて、セクタ１３と上下のサイドプレート１１，１２とで形成される金型分割面１６，１７の間隔がなくなる。すなわち、セクタ１３がタイヤ径方向内方に移動している途中の段階では、図８に示すように、セクタ１３と上側サイドプレート１１との金型分割面１６には隙間があり、また、図９に示すように、セクタ１３と下側サイドプレート１２との金型分割面１７にも隙間がある。セクタ１３が完全に縮径された段階で、これら金型分割面１６，１７の隙間がなくなる。
【００５０】
このようにして加硫金型１０を図１に示す型閉め状態にするとともに、ブラダー６０内に加圧気体を供給して膨張させることにより、加硫金型１０とブラダー６０との間でグリーンタイヤを加圧及び加熱し、この状態を所定時間維持することにより、タイヤＴの加硫成型が行われる。
【００５１】
グリーンタイヤを加硫した後、加硫金型１０を型開き状態にして、加硫済みのタイヤＴをタイヤ加硫装置から取り出す取り出し工程を行う。加硫金型１０を型閉め状態から型開き状態にするには、上記の型閉め動作と逆の動作を行えばよい。
【００５２】
詳細には、まず、第２昇降手段５１によりジャケットリング３２を上昇させることにより、セグメント３１に保持されたセクタ１３をタイヤ径方向外方に移動させる。その際、図７に示すようにセグメント３１がタイヤ径方向外方へ移動すると、上側摺動面３６は、上側取付プレート３３を上方へ押し上げながら上側取付プレート３３の上側スライド３７上をタイヤ径方向外方へ摺動する。また、下側摺動面３８は、下側取付プレート３４の下側スライド３９上をせり上がりながらタイヤ径方向外方へ摺動する。
【００５３】
上側摺動面３６により上方へ押し上げられた上側取付プレート３３は、セグメント３１に対して上方へ移動するため、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始すると、図８に示すように、上側サイドプレート１１もセグメント３１に対して上方へ移動し、セクタ１３と上側サイドプレート１１とで形成される金型分割面１６の間隔が広がる。
【００５４】
また、下側摺動面３８では、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始すると、図９に示すように、固定された下側取付プレート３４に対してセグメント３１が上方へ移動し、セクタ１３と下側サイドプレート１２とで形成される金型分割面１７の間隔が広がる。
【００５５】
そして、図６に示すようにセクタ１３の拡径が完了した後、第１昇降手段５０を上昇させて、図５に示すように上側サイドプレート１１及びセクタ１３を下側サイドプレート１２に対して離間移動させる。そして、型開き状態になったタイヤ加硫装置から加硫済みのタイヤＴを取り出す。
【００５６】
本実施形態によれば、セクタ１３とサイドプレート１１，１２との金型分割線１６ａ，１７ａを、トレッド部１の表面意匠の屈曲点８ｃを通るように設定したので、仮に屈曲点８ｃ付近の金型分割線１６ａ，１７ａからゴムがはみ出したとしても、屈曲点８ｃを通るはみ出しゴムを表面意匠の一部と感じることができる。すなわち、金型分割線１６ａ，１７ａをデザインの一部と感じさせることができ、外観性を向上することができる。
【００５７】
なお、金型分割線を表面意匠の屈曲点を通るように設定する場合、必ずしも全ての屈曲点を通るように設定しなくてもよく、少なくとも１つの屈曲点を通るように設定すればよい。
【００５８】
本実施形態によれば、また、複数のトレッド端位置を持つショルダー領域において、タイヤ幅方向内側のトレッド端である第１のトレッド端７ａに重なるように金型分割線１６ａ，１７ａを設定している。そのため、仮に金型分割線１６ａ，１７ａからゴムがはみ出したとしても、第１のトレッド端７ａに沿ってはみ出したゴムを表面意匠の一部と感じることができ、外観性を向上することができる。
【００５９】
なお、上記実施形態では、ショルダー領域が２つのトレッド端位置を有する場合について説明したが、３つ以上のトレッド端位置を持つものであってもよい。すなわち、例えば、第１のトレッド端７ａを持つ第１陸部７と、第２のトレッド端８ａを持つ第２陸部８とともに、これら第１及び第２のトレッド端とはタイヤ幅方向での位置が異なる第３のトレッド端を持つ第３陸部を含んでもよい。この場合、金型分割線は、タイヤ幅方向で最も内側のトレッド端に重なるように設定することが好ましい。
【００６０】
本実施形態によれば、また、上側取付プレート３３及び下側取付プレート３４に対して摺動する上側摺動面３６及び下側摺動面３８が、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜している。そのため、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始すると、セクタ１３と上側サイドプレート１１及び下側サイドプレート１２で形成される金型分割面１６、１７の間隔が広がる。そのため、タイヤ加硫装置の開閉を繰り返しても、金型分割面１６，１７が擦れ合うことがなく金型分割面１６，１７の間隔を適正値に維持することができ、タイヤ加硫装置の耐久性を向上させることができる。しかも、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始した直後に上側サイドプレート１１が加硫成型後のタイヤＴから離れる方向へ移動するため、タイヤＴを脱型しやすくなる。
【００６１】
また、本実施形態のタイヤ加硫装置において、セグメント３１に設けられた上側摺動面３６及び下側摺動面３８が、上側スライド３７及び下側スライド３９に対して面接触状態で摺動する平面であると、セグメント３１ががたつくこと無く位置精度良く移動させることができ、型閉め状態におけるセクタ１３の位置ずれを抑えることができる。
【００６２】
なお、上記実施形態では、金型分割面１６，１７をタイヤ径方向に対して平行に設けたが、タイヤ径方向に対して斜めに傾斜させて設けてもよい。すなわち、金型分割面１６，１７は、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向外側に向かうように傾斜させて設けてもよい。その場合でも、上側摺動面３６及び下側摺動面３８の傾斜により、タイヤを脱型しやすくなる。また、仮に型開き及び型閉めの繰り返しにより摺動面３６，３８で摩滅が生じて上側サイドプレート１１と下側サイドプレート１２との間隔が狭まったとしても、セグメント３１のタイヤ径方向への移動に伴って上側サイドプレート１１と下側サイドプレート１２の間隔を漸次狭めなから型閉めすることができるので、金型分割面１６，１７の早期の擦れ合いを抑制でき、耐久性を向上することができる。
【００６３】
図１０は、第２の実施形態に係るトレッドパターンでの金型分割線の配置構成を示したものであり、図１１はそのXI−XI線断面図である。図１０ではタイヤ赤道ＣＬに対して一方側のみを示しているが、反対側も同様に構成されている。
【００６４】
第２の実施形態では、図２に示す第１の実施形態のトレッドパターンにおいて、トレッド部１のショルダー領域に位置する陸部（即ち、第１陸部７及び第２陸部８）の稜線に沿って突条９を設けている。突条９は、第１陸部７及び第２陸部８の接地面の周縁部において全周にわたって設けられた微小突条である。突条９の大きさは特に限定されないが、例えば、幅１ｍｍ以下かつ高さ１ｍｍ以下でもよい。
【００６５】
図１１に示すように、加硫金型１０には、突条９を成型するための突条成型用溝１９が設けられている。この溝１９はソーカットとも称される細溝である。金型分割線１６ａ，１７ａは、溝１９に重なる部分を含む。詳細には、金型分割線１６ａ，１７ａは、第１陸部７を成型する部分において、第１のトレッド端７ａに沿って設けられた溝１９上を、タイヤ周方向に延びており、すなわち第１のトレッド端７ａの溝１９と一致している。そのため、金型分割線１６ａ，１７ａは、第１陸部７において溝１９に重なるとともに第１のトレッド端７ａにも重なるように設定されている。
【００６６】
なお、金型分割線１６ａ，１７ａは、第２陸部８において、その稜線８ｂの屈曲点８ｃを通るように設定されており、該稜線８ｂには突条９を成型するための突条成型用溝１９が設けられている。そのため、金型分割線１６ａ，１７ａは、第２陸部８を成型する部分において、屈曲点８ｃを通るとともに、溝１９を横切るように設定されている。
【００６７】
このように金型分割線１６ａ，１７ａを突条成型用溝１９上に設定することにより、加硫成型時の排気性を向上して、第１陸部７におけるベア（空気溜まりによる窪み）を抑制することができる。特に、本実施形態であると、上側摺動面３６及び下側摺動面３８の上記傾斜により、型閉め完了の直前までセクタ１３とサイドプレート１１，１２との金型分割面１６，１７に隙間が確保されているため、溝１９を介して金型分割面１６，１７から効果的に排気することができる。第２の実施形態について、その他の構成及び作用効果については第１の実施形態と同様であり、説明は省略する。
【００６８】
図１２は、第３の実施形態に係るトレッドパターンでの金型分割線の配置構成を示したものである。図１２ではタイヤ赤道ＣＬに対して一方側のみを示しているが、反対側も同様に構成されている。
【００６９】
第３の実施形態では、第１の実施形態のトレッドパターンにおいて、金型分割線１６ａ，１７ａよりもタイヤ幅方向外側で横溝５の溝幅を拡幅した点に特徴がある。
【００７０】
詳細には、第３の実施形態では、タイヤ周方向に交互に配された第１陸部７と第２陸部８の間に横溝５ａと横溝５ｂが交互に配され、第１陸部７の横溝５ａに沿う稜線７ｂに屈曲点７ｃがあり、第２陸部８の横溝５ｂに沿う稜線８ｂに屈曲点８ｃがある。これら屈曲点７ｃ，８ｃは、当該屈曲点７ｃ，８ｃよりもタイヤ幅方向外側で横溝５ａ，５ｂの溝幅が大きくなる屈曲形状に設けられている。
【００７１】
そして、金型分割線１６ａ，１７ａは、第１のトレッド端７ａよりもタイヤ幅方向内側に位置しており、第１陸部７の稜線７ｂの屈曲点７ｃと、第２陸部８の稜線８ｂの屈曲点８ｃを通るように設定されている。そのため、第１陸部７と第２陸部８とを区画する横溝５ａ，５ｂは、金型分割線１６ａ，１７ａでの溝幅に対して、当該金型分割線１６ａ，１７ａのタイヤ幅方向外側での溝幅が大きく設定されている。この例では、横溝５ａ，５ｂは、トレッド面内において、金型分割線１６ａ，１７ａからタイヤ接地端に向かって溝幅が漸次広くなるように形成されている。
【００７２】
第３の実施形態では、金型分割線１６ａ，１７ａを表面意匠の屈曲点７ｃ，８ｃに一致させたものにおいて、金型分割線１６ａ，１７ａよりもタイヤ接地端側で横溝５ａ，５ｂを拡幅したことにより、悪路走破性を向上することができる。第３の実施形態について、その他の構成及び作用効果については第１の実施形態と同様であり、説明は省略する。
【００７３】
なお、本実施形態に係るタイヤとしては、乗用車用タイヤ、トラック、バス、ライトトラック（例えば、ＳＵＶ車やピックアップトラック）などの重荷重用タイヤなど、各種車両用の空気入りタイヤが挙げられる。
【００７４】
以上の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００７５】
１…トレッド部、２…サイドウォール部、３…ビード部、５…横溝、７…第１陸部、７ａ…第１のトレッド端、８…第２陸部、８ａ…第２のトレッド端、８ｂ…稜線、８ｃ…屈曲点、９…突条、１０…加硫金型、１１…上側サイドプレート、１２…下側サイドプレート、１３…セクタ、１６，１７…金型分割面、１６ａ，１７ａ…金型分割線、１９…突条成型用溝、３１…セグメント、３３…上側取付プレート、３４…下側取付プレート、３６…上側摺動面、３８…下側摺動面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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