(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内で蒸発した蒸発燃料を吸着するキャニスタと、
内燃機関の吸気経路とキャニスタとの間に接続されており、キャニスタから内燃機関に送られるパージガスが通過するパージ通路と、
パージ通路の経路上に配置されているポンプと、
パージガスの濃度を検出する濃度センサと、
両端がパージ通路に接続されており、前記濃度センサが配置されている分岐通路と、
パージガスが分岐通路が接続されている間のパージ通路を通過して前記吸気経路に移動するパージ通路通過状態と、パージガスが分岐通路が接続されている間のパージ通路を通過しないで前記吸気経路に移動するパージ通路不通過状態と、に切替わる切替装置と、
吸気経路と前記ポンプの間でパージ通路上に配置されているとともに、パージ通路と吸気経路が連通している連通状態とパージ通路と吸気経路の連通が遮断されている遮断状態とに切替わる制御弁と、
を備える蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
パージ通路の通気抵抗が分岐通路の通気抵抗より小さい請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
切替装置は、パージ通路通過状態のときに、パージガスの分岐通路への移動を遮断する請求項１または２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記ポンプ，切替装置及び制御弁を制御する制御装置をさらに備える請求項１から３のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
制御装置は、車両の始動操作が行われた後、切替装置をパージ通路不通過状態にし、制御弁を連通状態にして分岐通路を掃気するとともにパージガスの濃度を検出する制御を行う、請求項４に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
制御装置は、車両の始動操作が行われた後にパージガスの濃度の検出を行い、その濃度に基づいてパージを実行した後にパージが停止した後に、切替装置をパージ通路不通過状態にし、制御弁を連通状態にしてパージガスの濃度を検出する制御を行う、請求項５に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項７】
制御装置は、車両の始動操作が行われた後にパージガスの濃度の検出を行い、その濃度に基づいてパージを実行した後にパージが停止し、再度パージを実行するときに、切替装置をパージ通路不通過状態にし、制御弁を連通状態にしてパージガスの濃度を検出する制御を行う、請求項５または６に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項８】
制御装置は、切替装置がパージ通路不通過状態のときに、前記ポンプを駆動する制御を行う、請求項４から７のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項９】
バージ通路上に、パージ通路がキャニスタに連通する第１状態と、パージ通路が大気に連通する第２状態と、に切替る第２の切替装置が設けられている請求項１から８のいずれか一項に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、蒸発燃料処理装置に関する技術を開示する。特に、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を、内燃機関の吸気経路にパージして処理する蒸発燃料処理装置を開示する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、蒸発燃料処理装置が開示されている。特許文献１では、キャニスタに導入される空気の流体密度を検出するセンサと、キャニスタから内燃機関に送られるパージガスの流体密度を検出するセンサを配置し、両者の流体密度の比または差に基づいてパージガスの濃度を算出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１０１５３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
キャニスタから内燃機関（内燃機関に大気を供給する吸気管）に向かう通路（パージ通路）にセンサ等を配置すると、そのセンサが抵抗（通気抵抗）となり、パージガスの供給量が制限されることがある。キャニスタで吸着した蒸発燃料を十分に処理するために、パージ通路内の抵抗を抑制することが必要である。本明細書は、パージ通路の抵抗が増大することを抑制しながらパージガスの濃度を検出することが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示する蒸発燃料処理装置は、キャニスタと、パージ通路と、ポンプと、濃度センサは、切替装置と、制御弁を備えている。キャニスタは、燃料タンク内で蒸発した蒸発燃料を吸着する。パージ通路は、内燃機関の吸気経路とキャニスタとの間に接続されている。キャニスタから内燃機関に送られるパージガスは、パージ通路を通過する。ポンプは、パージ通路の経路上に配置されている。分岐通路は、両端がパージ通路に接続されており、上記濃度センサが配置されている。切替装置は、パージガスが分岐通路が接続されている間のパージ通路を通過して吸気経路に移動するパージ通路通過状態と、パージガスが分岐通路が接続されている間のパージ通路を通過しないで吸気経路に移動するパージ通路不通過状態に切替わる。制御弁は、吸気経路とポンプの間でパージ通路上に配置されているとともに、パージ通路と吸気経路が連通している連通状態とパージ通路と吸気経路の連通が遮断されている遮断状態に切替わる。
【０００６】
上記蒸発燃料処理装置は、切替装置がパージ通路不通過状態のときに制御弁を連通状態にすることにより、パージガスの濃度を検出しながらパージガスを吸気管に導入することができる。また、切替装置がパージ通路通過状態のときに制御弁を連通状態にすることにより、パージガスを濃度センサを通過させないで吸気管に導入することができる。すなわち、パージガスの濃度を検出する必要がないときにバージガスが濃度センサを通過しないので、パージガスの通気抵抗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施例の蒸発燃料処理装置を用いた車両の燃料供給システムを示す。
【図２】第１実施例の蒸発燃料処理装置の変形例を示す。
【図３】第２実施例の蒸発燃料処理装置を用いた車両の燃料供給システムを示す。
【図４】第２実施例の蒸発燃料処理装置の変形例を示す。
【図５】濃度センサの一例を示す。
【図６】濃度センサの一例を示す。
【図７】濃度センサの一例を示す。
【図８】濃度センサの一例を示す。
【図９】蒸発燃料供給システムを示す。
【図１０】パージガスの濃度、流量の検出方法のフローチャートを示す。
【図１１】第１実施例の蒸発燃料処理装置を用いたパージガスの供給方法のフローチャートを示す。
【図１２】第１実施例の蒸発燃料処理装置を用いたパージガスの供給方法のタイミングチャートを示す。
【図１３】第２実施例の蒸発燃料処理装置を用いたパージガスの供給方法のフローチャートを示す。
【図１４】第２実施例の蒸発燃料処理装置を用いたパージガスの供給方法のタイミングチャートを示す。
【図１５】パージガス供給量の調整方法のフローチャートを示す。
【図１６】パージガス供給量の調整方法のフローチャートを示す。
【図１７】パージガス供給量の調整方法のフローチャートを示す。
【図１８】パージガス供給量の調整方法のフローチャートを示す。
【図１９】パージガス供給量の調整方法のフローチャートを示す。
【図２０】パージガス供給量の調整工程のタイミングチャートを示す。
【図２１】パージガス供給量の調整工程のタイミングチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に説明する実施例の主要な特徴を列記する。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものである。
【０００９】
（特徴１）パージ通路の通気抵抗は、分岐通路の通気抵抗より小さくてよい。パージガスがパージ通路と分岐通路の双方を通過可能である場合であっても、パージガスがパージ通路を通過する。すなわち、パージガスの濃度を検出する必要がないときに、パージガスが通気抵抗の少ない流路（パージ通路）を通過することができる。なお、切替装置は、パージガスが分岐通路が接続されている間のパージ通路を通過して吸気経路に移動するパージ通路通過状態のときに、分岐通路へのパージガスの移動を遮断してもよい。パージガスの濃度を検出する必要がないときに、パージガスが必ずパージ通路を通過する。
【００１０】
（特徴２）蒸発燃料処理装置は、バージ通路上に、パージ通路がキャニスタに連通する第１状態と、パージ通路が大気に連通する第２状態に切替る第２の切替装置が設けられていてもよい。第２の切替装置は、第２の切替装置よりも下流側のパージ経路がキャニスタに接続されている第１状態と、第２の切替装置よりも下流側のパージ経路が大気に接続されている第２状態を切り替える。これにより、パージ通路内に大気を導入することができる。ポンプを所定条件（所定回転数）で駆動し、濃度検出部を大気が通過するときとパージガスが通過するときの各々の差圧を測定することにより、ポンプの流量特性を知ることができる。
【００１１】
（特徴３）蒸発燃料処理装置は、ポンプ，切替装置及び制御弁を制御する制御装置を備えていてもよい。ポンプの駆動、切替装置の切替え、及び、制御弁を制御することにより、種々のタイミングでパージガスの濃度を検出することができる。
【００１２】
（特徴４）制御装置は、車両の始動操作が行われた後、切替装置をパージ通路不通過状態にし、制御弁を連通状態にして分岐通路を掃気するとともにパージガスの濃度を検出してもよい。ここで、「パージ通路を掃気する」とは、始動操作が行われる前にパージ通路内に残存するパージガスを、パージ通路から吸気経路に排出することを意味する。車両の始動操作が行われた時は、前回に車両が停止したときのパージガスが残存していることがある。その状態でガス濃度を測定しても、現在のパージガスの正確な濃度を検出することができない。パージガスの濃度を測定する前に濃度センサの周囲の通路（分岐通路）を掃気することにより、パージガスの正確な濃度を検出することができる。なお、分岐通路の掃気は、ポンプを駆動して行ってもよいし、ポンプを駆動しないで吸気管の吸引力で行ってもよい。
【００１３】
（特徴５）制御装置は、車両の始動操作が行われた後にパージガスの濃度を検出を行い、その濃度に基づいてパージを実行した後にパージが停止した後に、切替装置をパージ通路不通過状態にし、制御弁を連通状態にしてパージガスの濃度を検出する制御を行ってもよい。すなわち、２回目以降のパージが実行された後、そのパージが終了した後にパージガスの濃度を検出してよい。これにより、次のパージが実行されたときに、検出したガス濃度に基づいて制御弁の開度またはデューティ比を制御することができる。
【００１４】
（特徴６）制御装置は、車両の始動操作が行われた後にパージガスの濃度の検出を行い、その濃度に基づいてパージを実行した後にパージが停止し、再度パージを実行するときに、切替装置をパージ通路不通過状態にし、制御弁を連通状態にしてパージガスの濃度を検出する制御を行ってもよい。すなわち、２回目以降のパージが実行された後、次のパージが開始されたときにパージガスの濃度を検出してよい。この場合も、次のパージが実行されたときに、検出したガス濃度に基づいて制御弁の開度またはデューティ比を制御することができる。
【００１５】
（特徴７）制御装置は、切替装置がパージ通路不通過状態のときに、ポンプを駆動する制御を行ってもよい。濃度センサが配置されている分岐経路に確実にパージガスを供給することができる。
【実施例】
【００１６】
（第１実施例）
図１を参照し、蒸発燃料処理装置２０を備える燃料供給システム６について説明する。燃料供給システム６は、燃料タンク１４内に貯留されている燃料をエンジン２に供給するためのメイン供給経路１０と、燃料タンク１４内で発生した蒸発燃料をエンジン２に供給するためのパージ供給経路２２を備えている。
【００１７】
メイン供給経路１０には、燃料ポンプユニット１６と、供給管１２と、インジェクタ４が設けられている。燃料ポンプユニット１６は、燃料ポンプ、プレッシャレギュレータ、制御回路等を備えている。燃料ポンプユニット１６は、ＥＣＵ(Engine Control Unit，図示省略)から供給される信号に応じて燃料ポンプを制御する。燃料ポンプは、燃料タンク１４内の燃料を昇圧して吐出する。燃料ポンプから吐出される燃料は、プレッシャレギュレータで調圧され、燃料ポンプユニット１６から供給管１２に供給される。供給管１２は、燃料ポンプユニット１６とインジェクタ４に接続されている。供給管１２に供給された燃料は、供給管１２を通過してインジェクタ４に達する。インジェクタ４は、ＥＣＵによって開度がコントロールされる弁（図示省略）を有している。インジェクタ４の弁が開かれると、供給管１２内の燃料が、エンジン２に接続されている吸気管３４に供給される。
【００１８】
なお、吸気管３４は、エアクリーナ３０に接続されている。エアクリーナ３０は、吸気管３４に流入する空気の異物を除去するフィルタを備えている。吸気管３４内に、スロットルバルブ３２が設けられている。スロットルバルブ３２が開くと、エアクリーナ３０からエンジン２に向けて吸気が行われる。スロットルバルブ３２は、吸気管３４の開度を調整し、エンジン２に流入する空気量を調整する。スロットルバルブ３２は、インジェクタ４より上流側（エアクリーナ３０側）に設けられている。
【００１９】
パージ供給経路２２には、パージガスがキャニスタ１９から吸気管３４に移動するときに通過するパージ通路２２ａと、パージ通路２２ａから分岐した分岐通路２２ｂが設けられている。パージ供給経路２２には、蒸発燃料処理装置２０が設けられている。蒸発燃料処理装置２０は、キャニスタ１９と、空気／パージガス切替弁９０と、パージ通路２２ａと、ポンプ５２と、制御弁２６と、分岐通路２２ｂと、濃度センサ５７と、分岐通路切替弁９６を備えている。なお、制御弁２６は、ＥＣＵによって制御される電磁弁であり、連通状態と遮断状態の切替えがＥＣＵによってデューティ制御される弁である。制御弁２６は、開閉時間を制御（連通状態と遮断状態の切替えタイミングを制御）することにより、蒸発燃料（パージガス）の流量を調整する。また、制御弁２６に代えて、ステッピングモータ式制御弁等の開度を調整することが可能な弁を用いてもよい。
【００２０】
燃料タンク１４とキャニスタ１９が、連通管１８によって接続されている。キャニスタ１９，ポンプ５２及び制御弁２６は、パージ通路２２ａ上に配置されている。パージ通路２２ａは、インジェクタ４とスロットルバルブ３２の間で、吸気管３４に接続されている。制御弁２６は、パージ通路２２ａと吸気管３４が連通している連通状態とパージ通路２２ａと吸気管３４の連通が遮断されている遮断状態に切替わることができる。ポンプ５２は、キャニスタ１９と制御弁２６の間に配置されており、吸気管３４に蒸発燃料（パージガス）を圧送する。具体的には、ポンプ５２は、パージ通路２２ａを通じてキャニスタ１９内のパージガスを引き込み、パージ通路２２ａを通じてパージガスを吸気管３４に押し出す。なお、エンジン２が駆動している場合、吸気管３４内は負圧である。そのため、キャニスタ１９に吸着された蒸発燃料は、吸気管３４とキャニスタ１９の圧力差によって吸気管３４に導入することもできる。しかしながら、パージ通路２２ａにポンプ５２を配置することにより、吸気管３４内の圧力がパージガスを引き込むために十分でない圧力の場合（過給時の正圧、あるいは、負圧であるがその圧力の絶対値が小さい）であっても、キャニスタ１９に吸着された蒸発燃料を吸気管３４に供給することができる。また、ポンプ５２を配置することにより、吸気管３４に所望量の蒸発燃料を供給することができる。
【００２１】
パージ通路２２ａには、分岐通路２２ｂが接続されている。分岐通路２２ｂは、両端がポンプ５２の下流（ポンプ５２より吸気管３４側）でパージ通路２２ａに接続されている。分岐通路２２ｂとパージ通路２２ａの接続部分うち、上流側の接続部分（キャニスタ１９側の接続部分）は、分岐通路切替弁９６を介してパージ通路２２ａに接続されている。分岐通路切替弁９６は、パージガスが分岐通路２２ｂが接続されている間のパージ通路２２ａを通過する状態と、パージガスが分岐通路２２ｂが接続されている間のパージ通路２２ａを通過しない状態に切替わることができる。なお、濃度センサ５７は、分岐通路２２ｂ上に設けられている。濃度センサ５７は、分岐通路２２ｂを通過するバージガスの濃度を検出する。
【００２２】
分岐通路切替弁９６を設けることにより、パージガスを分岐経路２２ｂに通過させ、パージガスの濃度を検出しながらパージガスを吸気管３４に導入することができる。また、パージガスを分岐経路２２ｂに通過させないで、パージガスを吸気管３４に導入することもできる。すなわち、分岐通路切替弁９６は、パージガスが分岐通路２２ｂを通過しないでパージ通路２２ａのみを通過させることができる。パージガスがパージ通路２２ａを通過して分岐経路２２ｂを通過しない状態がパージ通路通過状態であり、分岐通路２２ｂを通過してパージ通路２２ａ（分岐通路２２ｂが接続されている間のパージ通路２２ａ）を通過しない状態がパージ通路不通過状態と表現することができる。パージ通路通過状態のときは、パージガスは濃度センサ５７を通過しないので、パージガスの濃度を検出する必要がないときに、パージガスの移動抵抗が増大することが抑制され、吸気管３４に供給されるパージガスの量が制限されることを抑制することができる。
【００２３】
また、パージ通路２２ａに、空気／パージガス切替弁９０が設けられている。空気／パージガス切替弁９０はポンプ５２の上流側に配置されている。空気／パージガス切替弁９０には、大気導入管９２が接続されている。空気／パージガス切替弁９０は、パージ通路２２ａがキャニスタ１９に接続されている状態（第１状態）と、パージ通路２２ａが大気導入管９２に接続されている状態（第２状態）とを切替えることができる。なお、分岐通路切替弁９６は特許請求の範囲の切替装置の一例であり、制御弁２６は制御弁の一例であり、空気／パージガス切替弁９０は第２の切替装置の一例である。
【００２４】
空気／パージガス切替弁９０を設けることにより、濃度センサ５７がセンサ前後の差圧を検出するタイプである場合、空気／パージガス切替弁９０を切り替えることにより、分岐通路２２ｂを空気が通過するときのセンサ前後の差圧と、分岐通路２２ｂをパージガスが通過するときの差圧を比較することができる。両者の差圧を比較することにより、ポンプ５２の特性（所定の回転数においてポンプを通過する流量）を算出することができる。ポンプ５２の出力（回転数）が同一であっても、ポンプ５２を通過する流体の流量は、通過する流体の密度（濃度）によって変化する。空気／パージガス切替弁９０を設け、濃度センサ７０を通過する空気の差圧とパージガスの差圧とを比較することにより、ポンプ５２の流量特性を得ることができ、パージガス濃度の検出精度が向上するので、より正確な量のパージガスを吸気管３４に導入することができる。なお、切替弁９０及び大気導入管９２は、パージガス濃度の検出精度を向上させるために寄与するものであり、切替弁９０及び大気導入管９２を省略してもパージガスの濃度を検出することはできる。また、制御弁２６，分岐通路切替弁９６及び空気／パージガス切替弁９０は、ＥＣＵによって制御される電磁弁である。
【００２５】
なお、図２に示す蒸発燃料処理装置２０ａのように、分岐経路２２ｂの下流にポンプ５２が配置されていてもよい。
【００２６】
（第２実施例）
図３を参照し、蒸発燃料処理装置２０ｂについて説明する。蒸発燃料処理装置２０ｂは蒸発燃料処理装置２０の変形例であり、具体的には、分岐経路２２ｂの上流端と下流端の間に、遮断弁９８が配置されている。遮断弁９８は、特許請求の範囲の切替装置の一例である。なお、蒸発燃料処理装置２０ｂについて、蒸発燃料処理装置２０と同じ部品には同じ参照番号を付し、説明を省略することがある。
【００２７】
遮断弁９８は、パージガスがパージ通路２２ａを通過しない状態（パージ通路不通過状態）と、パージガスがパージ通路２２ａを通過する状態（パージ通路通過状態）に切替わる。すなわち、遮断弁９８が開いていると、パージガスは、分岐経路２２ｂを通過しないでパージ通路２２ａを通過して吸気管３４に移動する。また、遮断弁９８が閉じられると、パージガスは、遮断弁９８を通過することができなくなり、必ず濃度センサ５７を通過する。蒸発燃料処理装置２０ｂも、遮断弁９８がパージ通路２２ａを連通・遮断することにより、パージガスを濃度センサ５７を通過させないで吸気管３４に供給することができ、パージガスの濃度を検出する必要がないときに、パージガスの移動抵抗が増大することを抑制することができる。
【００２８】
なお、図４に示す蒸発燃料処理装置２０ｃのように、分岐経路２２ｂの下流にポンプ５２が配置されていてもよい。
【００２９】
濃度センサ５７として、様々な種類のセンサを利用することができる。ここで、図５から図８を参照し、蒸発燃料処理装置２０で利用可能な濃度センサ５７の幾つかを説明する。図５は、ベンチュリ管７２を内蔵した濃度センサ５７ａを示している。ベンチュリ管７２の一方の端部７２ａが第１分岐管５６に接続されている。ベンチュリ管７２の他方の端部７２ｃが第２分岐管５８に接続されている。ベンチュリ管の端部７２ａと中央部（絞り部）７２ｂの間に差圧センサ７０が接続されている。濃度センサ５７ａは、端部７２ａと中央部７２ｂの圧力差を差圧センサ７０で検出する。端部７２ａと中央部７２ｂの差圧を検出すれば、ベルヌーイの式よりバージガスの密度（バージガス濃度）を算出することができる。
【００３０】
図６は、オリフィス管７４を内蔵した濃度センサ５７ｂを示している。オリフィス管７４の一端は第１分岐管５６に接続され、他端は第２分岐管５８に接続されている。オリフィス管７４の中央に、開孔７４ａを有するオリフィス板７４ｂが設けられている。オリフィス板７４ｂの上流側と下流側に、差圧センサ７０が接続されている。濃度センサ５７ｂは、オリフィス板７４ｂの上流側と下流側の圧力差を差圧センサ７０で検出し、バージガス濃度を算出する。
【００３１】
図７は、毛細管式粘度計７６を内蔵した濃度センサ５７ｃを示している。毛細管式粘度計７６の一端は第１分岐管５６に接続され、他端は第２分岐管５８に接続されている。毛細管式粘度計７６の内部には、複数の毛細管７６ａが配置されている。毛細管７６ａの上流側と下流側に、差圧センサ７０が接続されている。濃度センサ５７ｃは、毛細管７６ａの上流側と下流側の圧力差を差圧センサ７０で検出し、毛細管式粘度計７６を通過する流体（パージガス）の粘性を測定する。毛細管７６ａの上流側と下流側の差圧を検出すれば、ハーゲン・ポアズイユの式より、流体の粘性を算出することができる。パージガスの粘性は、パージガスの濃度と相関関係がある。そのため、パージガスの粘性を算出することにより、パージガスの濃度を検出することができる。
【００３２】
図８は、音波式濃度計７８を内蔵した濃度センサ５７ｄを示している。音波式濃度計７８は、筒状であり、一端が第１分岐管５６に接続され、他端が第２分岐管５８に接続されている。音波式濃度計７８は、管内に向けて信号を発信する発信器７８ａと、発信器７８ａが発信した信号を受信する受信器７８ｂを備えている。音波式濃度計７８では、信号が発信器７８ａから受信器７８ｂに到達するまでの時間ｔを検出する。時間ｔと、発信器７８ａと受信器７８ｂの距離Ｌに基づいて、管内の音速ｖを算出する。管内の音速ｖは、管内を通過しているパージガスの濃度と相関関係がある。管内の音速ｖを測定することにより、パージガスの濃度（バージガスの分子量）を検出することができる。具体的には、音速ｖ，パージガスの分子量Ｍ，比熱比γ，気体定数Ｒ及び絶対温度Ｔとしたときに、下記式（１）が成立することが知られている。下記式（１）を用いて、パージガスの濃度を検出することができる。
式（１）：ｖ＝（γ×Ｒ×Ｔ／Ｍ）０．５
【００３３】
以上、４種の濃度センサ５７（５７ａ〜５７ｄ）について説明したが、蒸発燃料処理装置２０ａ〜２０ｄでは、他の種類の濃度センサを用いることもできる。重要なことは、パージ通路２２ａに分岐経路２２ｂが接続されており、分岐経路２２ｂに濃度センサ５７が配置されており、パージガスがパージ通路２２ａを通過しない状態（パージ通路不通過状態）とパージ通路２２ａを通過する状態（パージ通路通過状態）とを切替え可能な切替装置（分岐通路切替弁９６，遮断弁９８）を備えていることである。
【００３４】
図９を参照し、パージガスを吸気管３４に供給するときのパージ供給経路２２の動作について説明する。エンジン２が始動すると、ＥＣＵ１００の制御により、ポンプ５２が駆動を開始し、制御弁２６の開閉が開始する。ＥＣＵ１００は、濃度検出部２１で検出したパージガスの濃度に基づいて、ポンプ５２の出力及び制御弁２６の開度（またはデューティ比）を制御する。なお、ＥＣＵ１００は、スロットルバルブ３２の開度も制御する。キャニスタ１９には、燃料タンク１４の蒸発燃料が吸着されている。ポンプ５２が始動すると、キャニスタ１９に吸着されていたパージガス及びエアクリーナ３０を通過した空気が、エンジン２に導入される。以下に、パージガスの濃度を検出する方法について幾つか説明する。
【００３５】
図１０は、パージガスの濃度、及び、パージガスの流量の検出方法を説明するフローチャートを示している。この方法は、ポンプ５２の流量特性を算出し、ポンプ５２が所定の回転数のときにポンプ５２を通過するパージガスの流量を検出するために行われる。この方法は、制御弁２６を閉じた（パージガスが吸気管３４に導入されない）状態で行われる。なお、この方法は、蒸発燃料処理装置２０，２０ａ〜２０ｃの何れの蒸発燃料処理装置でも実行することができる。但し、濃度センサ５７ａ，５７ｂ及び５７ｃのように、センサ前後の差圧を検出するタイプの濃度センサを用いていることが必要である。
【００３６】
まず、ＥＣＵ１００から出力される制御信号により、ポンプ５２を所定の回転数で駆動する（ステップＳ２）。なお、ＥＣＵ１００は、制御弁２６を閉じた状態に維持する。次に、ＥＣＵ１００の制御信号により、切替弁（空気／パージガス切替弁）９０がパージ通路２２ａと大気導入管９２を接続するように切り替わる（ステップＳ４）。これにより、パージ通路２２ａには大気が導入される。パージ通路２２ａに導入された大気は、分岐通路５６，５８を通過する。すなわち、ポンプ５２を駆動することにより、大気が、パージ通路２２ａと分岐通路２２ｂを循環する。このときに、濃度センサ５７が、センサ前後の差圧Ｐ０を検出する（ステップＳ６）。差圧Ｐ０の検出が終了した後、ＥＣＵ１００の制御信号により、切替弁９０がパージ通路２２ａとキャニスタ１９を接続するように切り替わる（ステップＳ８）。これにより、パージ通路２２ａにパージガスが導入される。パージガスが、パージ通路２２ａと分岐通路２２ｂを循環する。濃度センサ５７が、センサ前後の差圧Ｐ１を検出する（ステップＳ１０）。差圧Ｐ１を検出した後、パージガスの濃度，流量を算出し（ステップＳ１２）、ポンプ５２の駆動を停止する（ステップＳ１４）。
【００３７】
大気中には、パージガスが含まれていない。すなわち、大気の密度は既知である。そのため、差圧Ｐ０，Ｐ１を検出することにより、パージガスの濃度を検出することができる。例えば、Ｐ１/Ｐ０を計算することにより、パージガスの濃度を算出することができる。また、上記したように、流量は、ベルヌーイの式より算出することができる。そのため、ガス（パージガス，大気）の濃度より、濃度センサ５７を通過するガスの流量を正確に算出することができる。また、ポンプ５２を所定の回転数で駆動したときのパージガスと大気の流量の相違を比較することにより、ポンプ５２の流量特性を得ることができる。なお、上記方法（ステップＳ２〜Ｓ１４）を行うことにより、ポンプ５２の流量特性が得られ、パージガス濃度の検出精度を向上させることができる。そのため、必要に応じて、パージ通路２２ａに大気を導入してセンサ前後の差圧Ｐ０を測定する工程（ステップＳ４〜Ｓ８）を省略してもよい。ステップＳ４〜Ｓ８を省略しても、パージガスの濃度を検出することができる。
【００３８】
図１１及び図１２を参照し、蒸発燃料処理装置２０，２０ａを用いたパージガスの供給方法について説明する。なお、図１２は、パージを行うタイミングと、分岐通路切替弁９６の切替と、ポンプ５２及び制御弁２６のオン・オフ状態を示すタイミングチャートである。なお、分岐通路切替弁９６の切替（パージ通路通過状態とパージ通路不通過状態の切替）と、ポンプ５２及び制御弁２６のオン・オフは、ＥＣＵ１００の制御信号によって制御される。
【００３９】
タイミングｔ４０は、車両が走行可能な状態になったタイミングを示している。例えば、エンジン２が始動した時がタイミングｔ４０に相当する。タイミングｔ４０では、パージ供給経路２２（特に分岐通路２２ｂ）内にガスが残存しており、ＥＣＵ１００はパージ供給経路２２内のガスが掃気されていないことを記憶している。タイミングｔ４０では、ＥＣＵ１００は、ガス掃気完了履歴がＯＦＦ状態であることを記憶している。タイミングｔ４０では、ポンプ５２及び制御弁２６がオフしている。また、切替弁（分岐通路切替弁）９６はパージガスがパージ通路２２ａを通過し、分岐経路２２ｂを通過しない状態になっている。エンジン２を始動（ステップＳ９０）した後、ガス掃気完了履歴がオフのとき（ステップＳ９１：ＮＯ）にパージが開始されると（ステップＳ９２：ＹＥＳ）、切替弁９６はパージ通路不通過状態（分岐経路２２ｂ側）に切替わり、ポンプ５２及び制御弁２６がオンする（ステップＳ９３，タイミングｔ４１）。タイミングｔ４１からタイミングｔ４２の間にパージガスの濃度を測定し、その濃度（濃度Ｃ４０）を記憶する（ステップＳ９４）。パージガスの濃度の測定方法は、上述した方法を用いることができる。タイミングｔ４１〜ｔ４２では、制御弁２６がオンしているので、パージ供給経路２２内に滞留していたガス（前回パージを終了した際に残存していたパージガス）を、パージ供給経路２２内から掃気する（すなわち、吸気管３４に排出する）ことができる。なお、パージ通路内に残存しているガスを掃気すると、キャニスタ１９に吸着されている蒸発燃料がパージ通路内に導入される。
【００４０】
残存ガスの掃気が完了すると、切替弁９６がパージ通路通過状態に切替わり、ポンプ５２及び制御弁２６がオフし、ガス掃気完了履歴がＯＮ状態になる（ステップＳ９５：タイミングｔ４２）。ガス掃気完了履歴は、エンジン２が駆動している間ＯＮ状態に維持し続ける。なお、残存ガスの掃気は、パージガスの濃度が安定した後に終了する（図１２のガス濃度の変化を参照）。タイミングｔ４１〜ｔ４２の間に検出したガス濃度Ｃ４０の値は、ＥＣＵ１００が次にパージをオンするとき（タイミングｔ４２）に用いる。
【００４１】
ステップ９１でガス掃気完了履歴がＯＮ状態であることが確認されると（ステップ９１：ＹＥＳ）、パージが実行中であるか否か（ステップＳ９６）によって、その後の工程が異なる。パージが実行中でない（ステップＳ９６：ＮＯ）ときにパージが開始されると（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、前回のパージオン中に残存ガスが掃気されたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。すなわち、２回目のパージ（１回目は掃気するためのパージ）か否かを判断する。２回目のパージの場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、切替弁９６はパージ通路通過状態に切替わり、ポンプ５２及び制御弁２６をオンする（ステップＳ１０６：タイミングｔ４３）。このパージ中（タイミングｔ４３〜ｔ４４）は、ガス濃度Ｃ４０の値に基づき、制御弁２６の開度（またはデューティ比）、ポンプ５２の出力等を決定する。また、タイミングｔ４３〜４４中は、パージガスは分岐通路２２ｂに移動しないので、パージガスが濃度センサ５７を通過することはない。パージガスの移動抵抗が増大することを防止することができる。
【００４２】
次に、ステップＳ９６でパージが実行中である（ステップＳ９６：ＹＥＳ）と判断された場合について説明する。ＥＣＵ１００がパージオフ信号を出力すると（ステップＳ９７：ＹＥＳ）、ポンプ５２及び制御弁２６をオン状態に維持したまま、切替弁９６をパージ通路不通過状態に切替える（ステップＳ９８：タイミングｔ４４）。パージガスは分岐経路２２ｂを通過して吸気管３４に供給される。パージガスは分岐経路２２ｂを通過している間に、パージガスのガス濃度Ｃ４１を検出し、記憶する（ステップＳ９９：タイミングｔ４４〜ｔ４５）。ガス濃度Ｃ４１を検出した後、ポンプ５２及び制御弁２６をオフする（ステップＳ１００：タイミングｔ４５）。ステップＳ９７〜ステップＳ１００までの工程は、パージ終了後に、次のパージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程ということができる。
【００４３】
次に、ステップＳ１０２で２回目のパージではない（３回目以降のパージ）と判断された場合について説明する（ステップＳ１０２：ＮＯ）。パージがオンされ（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、３回目以降のパージの場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、切替弁９６はパージ通路不通過状態に切替わり、ポンプ５２及び制御弁２６をオンする（ステップＳ１０３：タイミングｔ４６）。パージガスは分岐経路２２ｂを通過して吸気管３４に供給される。パージガスは分岐経路２２ｂを通過している間に、パージガスのガス濃度Ｃ４２を検出し、記憶する（ステップＳ１０４：タイミングｔ４６〜ｔ４７）。ガス濃度Ｃ４２を検出した後、切替弁９６をパージ通路通過状態に切替える（ステップＳ１０５：タイミングｔ４７）。ステップＳ１０３〜ステップＳ１０５までの工程は、パージがオンした後で実際にパージガスの供給が開始される前に、パージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程ということができる。
【００４４】
なお、上記したように、ステップＳ９７〜ステップＳ１００はパージ終了後に次のパージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程であり、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０５はパージがオンした後で実際にパージガスの供給が開始される前にパージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程である。そのため、ステップＳ９７〜ステップＳ１００の工程を実行した場合、必ずしもステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の工程を実行する必要はない。ステップＳ９７〜ステップＳ１００の工程を実行したときは、パージがオンされ（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、３回目以降のパージの場合（ステップＳ１０２：ＮＯ）、切替弁９６をパージ通路通過状態に切替え、ポンプ５２及び制御弁２６をオンしてもよい。同様に、ステップＳ１０３〜ステップＳ１０５の工程を実行するときは、パージオフ信号が出力されたときに（Ｓ９７：ＹＥＳ）、ポンプ５２及び制御弁２６をオフしてもよい。
【００４５】
図１３及び図１４を参照し、蒸発燃料処理装置２０ｂ，２０ｃを用いたパージガスの供給方法について説明する。なお、図１４は、パージを行うタイミングと、遮断弁９８の切替と、ポンプ５２及び制御弁２６のオン・オフ状態を示すタイミングチャートである。遮断弁９８の切替（パージ通路通過状態とパージ通路不通過状態の切替）と、ポンプ５２及び制御弁２６のオン・オフは、ＥＣＵ１００の制御信号によって制御される。
【００４６】
タイミングｔ５０は、車両が走行可能な状態になったタイミングを示している。例えば、エンジン２が始動した時がタイミングｔ５０に相当する。タイミングｔ５０では、パージ供給経路２２（特に分岐通路２２ｂ）内にガスが残存しており、ＥＣＵ１００はパージ供給経路２２内のガスが掃気されていないことを記憶している。タイミングｔ５０では、ＥＣＵ１００は、ガス掃気完了履歴がＯＦＦ状態であることを記憶している。タイミングｔ５０では、ポンプ５２及び制御弁２６がオフしている。また、遮断弁９８が遮断されており、パージガスは、パージ通路２２ａを通過しないで、分岐経路２２ｂを通過する状態になっている。エンジン２を始動（ステップＳ９０ａ）した後、ガス掃気完了履歴がオフのとき（ステップＳ９１ａ：ＮＯ）にパージが開始されると（ステップＳ９２ａ：ＹＥＳ）、遮断弁９８を遮断（パージ通路不通過状態）した状態で、ポンプ５２及び制御弁２６がオンする（ステップＳ９３ａ，タイミングｔ５１）。タイミングｔ５１からタイミングｔ５２の間にパージガスの濃度を測定し、その濃度（濃度Ｃ５０）を記憶する（ステップＳ９４ａ）。パージガスの濃度の測定方法は、上述した方法を用いることができる。タイミングｔ５１〜ｔ５２では、制御弁２６がオンしているので、パージ供給経路２２内に滞留していたガス（前回パージを終了した際に残存していたパージガス）を、パージ供給経路２２内から掃気することができる。
【００４７】
残存ガスの掃気が完了すると、ポンプ５２及び制御弁２６がオフし、ガス掃気完了履歴がＯＮ状態になる（ステップＳ９５ａ：タイミングｔ５２）。ガス掃気完了履歴は、エンジン２が駆動している間ＯＮ状態に維持し続ける。なお、残存ガスの掃気は、パージガスの濃度が安定した後に終了する（図１４のガス濃度の変化を参照）。タイミングｔ５１〜ｔ５２の間に検出したガス濃度Ｃ５０の値は、ＥＣＵ１００が次にパージをオンするとき（タイミングｔ４５）に用いる。
【００４８】
ステップ９１ａでガス掃気完了履歴がＯＮ状態であることが確認されると（ステップ９１ａ：ＹＥＳ）、パージが実行中であるか否か（ステップＳ９６ａ）によって、その後の工程が異なる。パージが実行中でない（ステップＳ９６ａ：ＮＯ）ときにパージが開始されると（ステップＳ１０１ａ：ＹＥＳ）、前回のパージオン中に残存ガスが掃気されたか否かを判断する（ステップＳ１０２ａ）。すなわち、２回目のパージ（１回目は掃気するためのパージ）か否かを判断する。２回目のパージの場合（ステップＳ１０２ａ：ＹＥＳ）、遮断弁９８を開放（パージ通路通過状態）し、ポンプ５２及び制御弁２６をオンする（ステップＳ１０６ａ：タイミングｔ５３）。このパージ中（タイミングｔ５３〜ｔ５４）は、ガス濃度Ｃ５０の値に基づき、制御弁２６の開度（またはデューティ比）、ポンプ５２の出力等を決定する。タイミングｔ５３〜５４中は、パージガスは分岐通路２２ｂに移動しないので、パージガスが濃度センサ５７を通過することはない。パージガスの移動抵抗が増大することを防止することができる。
【００４９】
次に、ステップＳ９６ａでパージが実行中である（ステップＳ９６ａ：ＹＥＳ）と判断された場合について説明する。ＥＣＵ１００がパージオフ信号を出力すると（タイミングｔ９７ａ：ＹＥＳ）、ポンプ５２及び制御弁２６をオン状態に維持したまま、遮断弁９８を遮断（パージ通路不通過状態）する（ステップＳ９８ａ：タイミングｔ５４）。パージガスは分岐経路２２ｂを通過して吸気管３４に供給される。パージガスが分岐経路２２ｂを通過している間に、パージガスのガス濃度Ｃ５１を検出し、記憶する（ステップＳ９９ａ：タイミングｔ５４〜ｔ５５）。ガス濃度Ｃ５１を検出した後、ポンプ５２及び制御弁２６をオフする（ステップＳ１００ａ：タイミングｔ５５）。ステップＳ９７ａ〜Ｓ１００ａまでの工程は、パージ終了後に、次のパージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程ということができる。
【００５０】
次に、ステップＳ１０２ａで２回目のパージではない（３回目以降のパージ）と判断された場合について説明する（ステップＳ１０２ａ：ＹＥＳ）。パージがオンされ（Ｓ１０１ａ：ＹＥＳ）、３回目以降のパージの場合（ステップＳ１０２ａ：ＮＯ）、遮断弁９８を遮断して、ポンプ５２及び制御弁２６をオンする（ステップＳ１０３ａ：タイミングｔ５６）。パージガスは分岐経路２２ｂを通過して吸気管３４に供給される。パージガスが分岐経路２２ｂを通過している間に、パージガスのガス濃度Ｃ５２を検出し、記憶する（ステップＳ１０４ａ：タイミングｔ５６〜ｔ５７）。ガス濃度Ｃ５２を検出した後、遮断弁９８を開放する（ステップＳ１０５ａ：タイミングｔ５７）。ステップＳ１０３ａ〜Ｓ１０５ａまでの工程は、パージがオンした後で実際にパージガスの供給が開始される前に、パージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程ということができる。
【００５１】
上記したように、ステップＳ９７ａ〜Ｓ１００ａはパージ終了後に次のパージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程であり、ステップＳ１０３ａ〜Ｓ１０５ａはパージがオンした後で実際にパージガスの供給が開始される前にパージを実行するときに用いるパージガスの濃度を検出する工程である。そのため、ステップＳ９７〜Ｓ１００の工程を実行した場合、必ずしもステップＳ１０３〜Ｓ１０５の工程を実行する必要はない。ステップＳ９７〜Ｓ１００の工程を実行したときは、パージがオンされ（Ｓ１０１ａ：ＹＥＳ）、３回目以降のパージの場合（ステップＳ１０２ａ：ＮＯ）、遮断弁９８を開放し、ポンプ５２及び制御弁２６をオンしてもよい。同様に、ステップＳ１０３ａ〜Ｓ１０５ａの工程を実行するときは、パージオフ信号が出力されたときに（ステップＳ９７ａ：ＹＥＳ）、ポンプ５２及び制御弁２６をオフしてもよい。
【００５２】
次に、図１５を参照し、パージ中のパージガスの濃度が変化したときに、パージガスの供給量を調整する方法について説明する。この方法は、上記した蒸発燃料処理装置２０，２０ａ，２０ｂ及び２０ｃのいずれのタイプの蒸発燃料処理装置でも行うことができる。
【００５３】
ＥＣＵ１００は、濃度センサ５７で検出されたパージガスの濃度Ｃ１を記憶し、濃度Ｃ１に基づいて、ポンプ５２を所定回転数で駆動し、さらに制御弁２６を制御して吸気管３４へのパージ量を調整する。なお、ＥＣＵ１００は、ポンプ５２を所定回転数で駆動するときに供給される電流値Ｉ１も記憶している。以下、濃度Ｃ１を記憶濃度Ｃ１と称し、電流値Ｉ１を記憶電流値Ｉ１と称することがある。ステップＳ２０で現在の測定濃度Ｃ２を検出し、ステップＳ２１で記憶濃度Ｃ１と測定濃度Ｃ２の比較を行う。記憶濃度Ｃ１と測定濃度Ｃ２の差が所定値αより小さい場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、パージガスの濃度変化が許容範囲内であるとして、記憶濃度Ｃ１に基づいて吸気管３４へのパージを継続する。記憶濃度Ｃ１と測定濃度Ｃ２の差が所定値αより大きい場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、ステップＳ２２に進み、ポンプ５２に供給されている現在の測定電流値Ｉ２を測定する。その後、ポンプ５２に供給されている測定電流値Ｉ２と記憶電流値Ｉ１の比較を行う（ステップＳ２３）。測定電流値Ｉ２と電流値Ｉ１の差が所定値βより小さい場合（ステップＳ２３：ＮＯ）、パージガスの濃度変化が許容範囲内であるとして、記憶濃度Ｃ１に基づいて吸気管３４へのパージを継続する。
【００５４】
電流値Ｉ２と記憶電流値Ｉ１の差が所定値βより大きい場合（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、ＥＣＵ１００は、制御弁２６の開閉を停止し、吸気管３４へのパージガスの供給を停止する（ステップＳ２４）。その後、制御弁を閉じた状態でパージガスの濃度測定を行い（ステップＳ２５）、ステップＳ２５で得たパージガスの濃度に応じて制御弁２６の開度またはデューティ比を決定する（ステップＳ２６）。その後、パージを再開する（ステップＳ２７）。
【００５５】
上記方法では、測定濃度Ｃ２と測定電流値Ｉ２の双方の変化が大きい場合に、パージガスの濃度変化が許容範囲を超えているとして、パージガスの濃度を再度検出する。上記したように、ポンプ５２の流量は、パージガスの濃度に依存する。すなわち、パージガスの濃度が増加すると、ガスの粘性が増加し、ポンプ５２を所定回数で駆動するための電流値が増加する。ポンプ５２の電流値の変化が所定値βを超えることは、パージガスの濃度変化が大きいことを示している。この場合、このままパージを継続していると、Ａ／Ｆが制御値から大きく乱れる。そのため、制御弁２６を閉じた状態で再度パージガスの濃度を測定することにより、Ａ／Ｆが乱れることを抑制することができる。
【００５６】
なお、図１６に示すように、測定濃度Ｃ２と測定電流値Ｉ２の一方の変化が大きい場合に、パージガスの濃度変化が許容範囲を超えているものとして、パージガスの濃度を再度検出してもよい。この場合、ステップＳ２０ａで測定濃度Ｃ２を検出し、ステップＳ２２ａで測定電流値Ｉ２を測定する。その後、記憶濃度Ｃ１と測定濃度Ｃ２の比較、及び、定電流値Ｉ２と記憶電流値Ｉ１の比較を行う（ステップＳ２３ａ）。記憶濃度Ｃ１と測定濃度Ｃ２の差が所定値αより大きいか、電流値Ｉ２と記憶電流値Ｉ１の差が所定値βより大きい場合に、制御弁２６の開閉を停止し（ステップＳ２４ａ）、パージガスの濃度測定を行い（ステップＳ２５ａ）、制御弁２６の開度（デューティ比）を決定し（ステップＳ２６ａ）、パージを再開する（ステップＳ２７ａ）。この場合、パージガスの濃度が変化したときに、より確実にその変化を検出することができる。
【００５７】
図１７から図２１を参照し、パージ中のパージガスの濃度が変化したときに、パージガスの供給量を調整する他の方法について説明する。この方法は、蒸発燃料処理装置２０，２０ａ，２０ｂ及び２０ｃのいずれのタイプの蒸発燃料処理装置でも行うことができる。この方法では、エンジン２の温度変化に基づいて、パージガスの濃度を補正しながら、吸気管３４にパージガスを供給する。図２０及び図２１は、パージを行うタイミングと、制御弁のオン・オフ状態を示すタイミングチャートである。制御弁２６は、ＥＣＵ１００の制御信号によってオン・オフ状態が制御される。
【００５８】
典型的に、エンジンを始動した後、エンジンの温度が上昇する。エンジンの温度が上昇すると、パージ通路の温度も上昇し、パージ通路内のパージガスの濃度が変化する。エンジンの温度変化に基づいてパージガスの濃度を検出することにより、パージガスの濃度を正確に検出することができ、Ａ/Ｆが大きく乱れることを防止することができる。なお、エンジンの駆動に伴い、エンジン水温（冷却水の温度）は上昇する。本方法では、エンジン水温が所定値を超えているか否かにより、パージガス濃度の検出方法を変更する。
【００５９】
図１７のステップＳ５０では、エンジン水温が第１所定値（例えば１５℃）を超えたか否かを判断する。エンジン水温が第１所定値を超えていない場合（ステップＳ５０：ＮＯ）、エンジン水温が第１所定値を超えるまでエンジン水温の計測を繰り返す。エンジン水温が第１所定値を超えた後（ステップＳ５０：ＹＥＳ）ＥＣＵ１００にパージガスのガス濃度履歴が記憶されていない場合（ステップＳ５１：ＹＥＳ）、制御弁２６を閉じた状態で、パージガスの濃度の測定を開始する（ステップＳ５２，タイミングｔ２０〜ｔ２１）。制御弁２６を閉じた状態でのパージガス濃度の測定は、上述した方法で行うことができる。パージガスの濃度が安定したときのガス濃度Ｃ１５を、ガス濃度履歴としてＥＣＵ１００に記憶し、ガス濃度記憶履歴をＯＮ状態にする（ステップＳ５３，タイミングｔ２１）。
【００６０】
ガス濃度記憶履歴をＯＮ状態にした後、制御弁２６をオンし、パージを開始する（ステップＳ５４，タイミングｔ２２）。パージを開始する際、ガス濃度Ｃ１５に基づいて、制御弁２６の開度（またはデューティ比）及びポンプ５２の流量（出力）を決定する。なお、ＥＣＵ１００にパージガスのガス濃度が記憶されている場合（ステップＳ５１：ＮＯ）、記憶されているガス濃度に基づいてパージを開始する。すなわち、ガス濃度が記憶されていない状態（ガス濃度記憶履歴ＯＦＦ）の場合は、パージ（エンジン始動後の最初のパージ）を開始しないで、ガス濃度を測定し、パージを開始する。パージ中は、エンジン水温が第２所定値（例えば６０℃）未満か（ステップＳ５５：ＹＥＳ）、第２所定値以上（ステップＳ５５：ＮＯ）かを測定する。本方法では、エンジン水温が第２所定値未満か否かにより、パージガス濃度の補正方法が異なる。第２所定値未満の場合、図１８のステップ５６の処理に進む。ステップＳ５６でパージオン（制御弁２６オン）の場合（ステップＳ５６：ＹＥＳ）、Ａ／Ｆセンサからのフィードバックずれ量が所定値Ａ１以下の場合（ステップＳ５７：ＮＯ）は、パージを継続する（ステップＳ５８）。Ａ／Ｆセンサからのフィードバックずれ量が所定値Ａ１より大きい場合（ステップＳ５７：ＹＥＳ）については後述する。なお、Ａ／Ｆセンサからのフィードバックずれ量を利用し、パージを停止することなく（パージを継続したまま）、フィードバックずれ量に基づいてＥＣＵ１００に記憶されているパージガスの濃度を補正してもよい。ガス濃度を補正することによって、より正確にパージガスの供給量を調整することができる。
【００６１】
ステップＳ５６において、パージがオフの場合（タイミングｔ２３，ステップＳ５６：ＮＯ）、ステップＳ５９に進み、パージオフの期間（タイミングｔ２３〜ｔ２４）が所定時間Ｔ１より長いか否かを判断する。期間ｔ２３−ｔ２４が所定時間Ｔ１より長い場合（ステップＳ５９：ＹＥＳ）、パージオフの状態でパージガスの濃度を測定する（ステップＳ６０）。パージガスの濃度が安定したときのガス濃度Ｃ１６をＥＣＵ１００に記憶し（ステップＳ６１）、次のパージ開始のタイミングｔ２４において、図１７のステップＳ５４に戻り、濃度Ｃ１６に基づいて、制御弁２６の開度及びポンプ５２の流量を制御し、パージを継続する。
【００６２】
ステップＳ５９において、例えば期間ｔ２５−ｔ２６のように、パージオフの期間が所定時間Ｔ１より短い場合（ステップＳ５９：ＮＯ）、パージオフ中にパージガスの濃度を検出することができない。この場合、パージをオフした時（タイミングｔ２５）のときにＥＣＵ１００に記憶されているガス濃度Ｃ１６（前回パージオフしたときに測定したガス濃度）を、次のパージのタイミング（タイミングｔ２６）で用いるガス濃度Ｃ１７として記憶する（ステップＳ６２）。その後、図１７のステップＳ５４に戻り、ガス濃度Ｃ１７（ガス濃度Ｃ１６）に基づいて、制御弁２６の開度（デューティ比）及びポンプ５２の流量を制御し、パージを継続する。
【００６３】
ここで、図２１を参照し、図１８のステップＳ５７にてＡ／Ｆセンサからのフィードバックずれ量が所定値Ａ１より大きい場合（ステップＳ５７：ＹＥＳ）について説明する。この場合、パージオン状態であっても（タイミングｔ２２〜ｔ２３）、所定時間制御弁２６をオフし（ステップＳ６３，タイミングｔ２２ａ）、パージガスの濃度Ｃ１９を測定する（ステップＳ６４）。すなわち、実質的にパージをオフする。パージガスの濃度が安定したときのガス濃度Ｃ１９をＥＣＵ１００に記憶し（ステップＳ６５）、パージを再開（制御弁をオン）する（ステップＳ６６，タイミングｔ２２ｂ）。タイミングｔ２２ｂで図１７のステップＳ５４に戻り、ガス濃度Ｃ１９に基づいて、制御弁２６の開度及びポンプ５２の流量を制御し、パージを継続する。
【００６４】
次に、図１９及び図２０を参照し、図１７のエンジン水温が第２所定値以上（ステップＳ５５：ＮＯ）の場合について説明する。典型的に、車両では、エンジン水温が第２所定値(例えば６０℃）以上になると、Ａ／Ｆ学習を開始する。エンジン水温が第２所定値以上（ステップＳ５５：ＮＯ）になると、制御弁２６をオフしてパージを停止する（ステップＳ７０，タイミングｔ２７）。パージを停止した状態で、パージガスの濃度の測定及びＡ／Ｆ学習を開始する（ステップＳ７１）。パージガスの濃度が安定しない場合（ステップＳ７２：ＮＯ）、パージガスの濃度が安定するまで検出を続ける。パージガスの濃度が安定した後（ステップＳ７２：ＹＥＳ）、検出したガス濃度Ｃ１８をＥＣＵ１００に記憶する（ステップＳ７３）。その後、Ａ／Ｆ学習が完了しているか否かを判定する（ステップＳ７４）。Ａ／Ｆ学習が完了している場合（ステップＳ７４：ＹＥＳ）、制御弁２６をオンし（ステップＳ７５，タイミングｔ２８）し、ガス濃度Ｃ１８をＡ/Ｆフィードバックにより補正した濃度に基づいて、制御弁２６の開度（デューティ比）及びポンプ５２の流量を制御し、パージを継続する。
【００６５】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００６６】
２：内燃機関
１４：燃料タンク
１９：キャニスタ
２０：蒸発燃料処理装置
２２ａ：パージ通路
２２ｂ：分岐通路
２６：制御弁
３４：吸気経路
５２：ポンプ
５７：濃度センサ
９６：切替装置（分岐通路切替弁）
９８：切替装置（遮断弁）
【図１】
0006668145.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006668145.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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