(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のページからなる原稿の画像データを取得する画像データ取得部と、
取得された前記画像データを基に前記ページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得部と、
前記複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から当該一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知部と、
検知された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割部と、
を備え、
前記検知部は、前記特徴量として、画像データのサイズおよび白紙検知結果の少なくとも１つを比較することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記白紙検知結果は、白紙でないと判断された画像上の位置を示すものであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記検知部は、前記特徴量として、圧縮された画像データのサイズを比較することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記一のページは、前記複数のページのうち１ページ目のページであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
複数のページからなる原稿の画像を読み取り、画像データを生成する画像読取手段と、
前記画像中に形成された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する画像処理手段と、
を備え、
前記画像処理手段は、
前記原稿の画像データを取得する画像データ取得部と、
取得された前記画像データを基に前記ページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得部と、
前記複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から当該一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知部と、
検知された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割部と、
を備え、
前記検知部は、前記特徴量として、画像データのサイズおよび白紙検知結果の少なくとも１つを比較することを特徴とする画像処理システム。
【請求項６】
コンピュータに、
複数のページからなる原稿の画像データを取得する画像データ取得機能と、
取得された前記画像データを基に前記ページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得機能と、
前記複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から当該一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知機能と、
検知された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割機能と、
を実現させ、
前記検知機能は、前記特徴量として、画像データのサイズおよび白紙検知結果の少なくとも１つを比較するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理システム、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置にて複数のページからなる原稿の画像を読み取り、読み取った画像データをページ単位で分割して保存等の処理を行う画像処理装置が存在する。このとき読み取った画像データをページ単位で分割するための情報として、ページに印刷された識別情報が利用される。
【０００３】
特許文献１には、ＣＰＵがスキャンして読み取った画像データの方向を判断し、判断結果に基づいて画像データの回転処理を行い、画像処理部が、回転処理された画像データを解析し、画像を複数の画像オブジェクトに分解し、該分解された複数の画像オブジェクト中から所定のパターンコードを抽出して検知し、ＣＰＵが、検知される所定のパターンコードを各原稿束の区切りとして認識し、該認識された各原稿束の画像データをそれぞれ異なったファィル名で保存する構成を特徴とするスキャナ装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４４３１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら識別情報を検知する処理は、負荷が大きく、これを読み取った画像の全ページで行うとすると、ページの分割処理に要する処理時間が多くなりやすい。
本発明では、識別情報の検知を全ページで行う必要がなく、ページの分割処理をより高速化できる画像処理装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、複数のページからなる原稿の画像データを取得する画像データ取得部と、取得された前記画像データを基に前記ページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得部と、前記複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から当該一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知部と、検知された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割部と、を備え、前記検知部は、前記特徴量として、画像データのサイズおよび白紙検知結果の少なくとも１つを比較することを特徴とする画像処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記白紙検知結果は、白紙でないと判断された画像上の位置を示すものであることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記検知部は、前記特徴量として、圧縮された画像データのサイズを比較することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記一のページは、前記複数のページのうち１ページ目のページであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置である。
請求項５に記載の発明は、複数のページからなる原稿の画像を読み取り、画像データを生成する画像読取手段と、前記画像中に形成された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記原稿の画像データを取得する画像データ取得部と、取得された前記画像データを基に前記ページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得部と、前記複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から当該一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知部と、検知された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割部と、を備え、前記検知部は、前記特徴量として、画像データのサイズおよび白紙検知結果の少なくとも１つを比較することを特徴とする画像処理システムである。
請求項６に記載の発明は、コンピュータに、複数のページからなる原稿の画像データを取得する画像データ取得機能と、取得された前記画像データを基に前記ページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得機能と、前記複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から当該一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知機能と、検知された識別情報に基づき前記複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割機能と、を実現させ、前記検知機能は、前記特徴量として、画像データのサイズおよび白紙検知結果の少なくとも１つを比較するプログラムである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、識別情報の検知を全ページで行う必要がなく、ページの分割処理をより高速化できる画像処理装置が提供できる。また、特徴量を取得する処理の負荷がより小さくてすむ。
請求項２の発明によれば、識別情報が印刷されたページをより検知しやすくなる。
請求項３の発明によれば、画像データのサイズに差異が生じやすくなる。
請求項４の発明によれば、最初に識別情報が印刷されたページを見つけ出す必要がなくなる。
請求項５の発明によれば、原稿を読み取らせ、原稿のページの分割処理を行うときに処理がより早く終了する画像処理システムが提供できる。また、特徴量を取得する処理の負荷がより小さくてすむ。
請求項６の発明によれば、識別情報の検知を全ページで行う必要がなく、ページの分割処理をより高速化できる機能をコンピュータにより実現することができる。また、特徴量を取得する処理の負荷がより小さくてすむ。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の外観図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の内部構造を示す図である。
【図３】（ａ）〜（ｂ）は、画像データをページ単位で分割する処理について説明した図である。
【図４】（ａ）は、ヘッダーシートの例について示した図である。（ｂ）は、ヘッダーシート以外のページの例について示した図である。
【図５】制御装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図６】（ａ）〜（ｂ）は、検知部が行う処理について説明した概念図である。
【図７】制御装置の動作について説明したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜画像形成装置の全体説明＞
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１の外観図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す図である。
画像形成装置１は、画像処理システムの一例であり、原稿の画像を読み取る画像読取装置１００と、記録材（以下、代表して「用紙」と記す場合もある。）に画像を形成する画像記録装置２００とを備えている。また、画像形成装置１は、ユーザからの操作入力の受付やユーザに対する各種情報の表示を行うユーザインタフェース（ＵＩ）３００と、画像形成装置１全体の動作を制御する制御装置９００とを備える。
【００１０】
画像読取装置１００は、画像読取手段の一例であり、画像形成装置１の上部に配置される。また画像記録装置２００は、画像読取装置１００の下側に配置され、制御装置９００を内蔵している。ユーザインタフェース３００は、画像形成装置１の上部の手前側、つまり画像読取装置１００の後述する画像読取部１１０の手前側に配置されている。
【００１１】
まずは、画像読取装置１００について説明する。
画像読取装置１００は、原稿の画像を読み取る画像読取部１１０と、この画像読取部１１０に原稿を搬送する原稿搬送部１２０と、を備えている。原稿搬送部１２０は、画像読取装置１００の上部に配置され、画像読取部１１０は、画像読取装置１００の下部に配置されている。
原稿搬送部１２０は、原稿を収容する原稿収容部１２１と、この原稿収容部１２１から搬送された原稿が排出される原稿排出部１２２とを有し、原稿収容部１２１から原稿排出部１２２へ原稿を搬送する。原稿搬送部１２０は、原稿自動送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）とも呼ばれる。
【００１２】
画像読取部１１０は、プラテンガラス１１１と、光を原稿の被読取面（画像面）へ照射する光照射ユニット１１２と、光照射ユニット１１２から原稿の被読取面へ光Ｌが照射されて原稿の被読取面で反射した光Ｌを導く導光ユニット１１３と、導光ユニット１１３によって導かれた光Ｌの光学像を結像する結像レンズ１１４と、を備えている。また、画像読取部１１０は、結像レンズ１１４によって結像された光Ｌを光電変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等の光電変換素子で構成され、結像された光学像を検出する検出部１１５と、検出部１１５と電気的に接続されて、検出部１１５によって得られた電気信号が送られる画像処理部１１６と、を備えている。
画像読取部１１０は、原稿搬送部１２０によって搬送される原稿の画像、及びプラテンガラス１１１に載せられた原稿の画像を読み取る。
【００１３】
次に、画像記録装置２００について説明する。
画像記録装置２００は、用紙Ｐ上に画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０に対して用紙Ｐを供給する用紙供給部６０と、画像形成部２０にて画像が形成された用紙Ｐを排出する用紙排出部７０と、画像形成部２０にて一方の面に画像が形成された用紙Ｐの表裏を反転させて再度画像形成部２０に向けて搬送する反転搬送部８０と、を備えている。
【００１４】
画像形成部２０は、一定の間隔を置いて並列的に配置されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット２１（２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ）を備えている。各画像形成ユニット２１は、感光体ドラム２２と、感光体ドラム２２の表面を一様に帯電する帯電器２３と、後述する光学系ユニット５０によるレーザ照射によって形成された静電潜像を予め定められた色成分トナーで現像し可視化する現像器２４とを備えている。また、画像形成部２０には、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの現像器２４に対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋが設けられている。
【００１５】
画像形成部２０は、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの下方に、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２に対してレーザ光を照射する光学系ユニット５０を備えている。光学系ユニット５０は、図示しない半導体レーザ、変調器の他、半導体レーザから出射されたレーザ光を偏向走査するポリゴンミラー（不図示）と、レーザ光を通過するガラス製のウィンドウ（不図示）と、各構成部材を密閉するためのフレーム（不図示）とを備えている。
【００１６】
また、画像形成部２０は、画像形成ユニット２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋの感光体ドラム２２に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト３１上に多重転写させる中間転写ユニット３０と、中間転写ユニット３０上に重畳されて形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する二次転写ユニット４０と、用紙Ｐ上に形成されたトナー像を加熱および加圧して定着する定着装置４５と、を備えている。
【００１７】
中間転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１と、この中間転写ベルト３１を駆動するドライブローラ３２と、中間転写ベルト３１に一定のテンションを付与するテンションローラ３３と、を備えている。また、中間転写ユニット３０は、各感光体ドラム２２と中間転写ベルト３１を挟んで対向して感光体ドラム２２上に形成されたトナー像を中間転写ベルト３１上に転写するための複数（本実施の形態においては４つ）の一次転写ローラ３４と、中間転写ベルト３１を介して後述する二次転写ローラ４１と対向するバックアップローラ３５とを備えている。
【００１８】
中間転写ベルト３１は、ドライブローラ３２、テンションローラ３３、複数の一次転写ローラ３４、バックアップローラ３５および従動ローラ３６などの複数の回転部材に張りかけられている。そして、中間転写ベルト３１は、駆動モータ（不図示）によって回転駆動されるドライブローラ３２により、矢印方向に予め定められた速度で循環駆動される。この中間転写ベルト３１は、例えば、ゴムまたは樹脂にて成形されたものが使用される。
また、中間転写ユニット３０は、中間転写ベルト３１上に存在する残留トナー等を除去するクリーニング装置３７を備えている。クリーニング装置３７は、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト３１の表面から残留トナーや紙粉等を除去する。
【００１９】
二次転写ユニット４０は、二次転写位置に設けられ中間転写ベルト３１を介してバックアップローラ３５を押圧し、用紙Ｐ上に画像を二次転写する二次転写ローラ４１を備えている。二次転写ローラ４１と、中間転写ベルト３１を介して二次転写ローラ４１と対向するバックアップローラ３５とで、中間転写ベルト３１に転写されたトナー画像が用紙Ｐに転写される二次転写位置が構成される。
定着装置４５は、中間転写ユニット３０によって二次転写された用紙Ｐ上の画像（トナー像）を、加熱定着ローラ４６と加圧ローラ４７とにより、熱および圧力を用いて用紙Ｐに定着させる。
【００２０】
用紙供給部６０は、画像が記録される用紙Ｐを収容する用紙収容部６１と、用紙収容部６１の各々に収容された用紙Ｐを送り出す送出ロール６２と、送出ロール６２にて送り出された用紙Ｐが搬送される搬送路６３と、搬送路６３に沿って配置され送出ロール６２によって送り出された用紙Ｐを二次転写位置へ搬送する搬送ロール６４、６５、６６と、を備えている。
【００２１】
用紙排出部７０は、画像形成部２０の上方に設けられて、画像形成部２０にて画像が形成された用紙を積載する第１の積載トレイ７１と、この第１の積載トレイ７１と画像読取装置１００との間に設けられて、画像形成部２０にて画像が形成された用紙を積載する第２の積載トレイ７２と、を備えている。
用紙排出部７０は、定着装置４５よりも搬送方向下流側に設けられて、トナー画像が定着された用紙Ｐを搬送する搬送ロール７５と、この搬送ロール７５の搬送方向下流側に設けられて、用紙Ｐの搬送方向を切り替える切替ゲート７６と、を備えている。また、用紙排出部７０は、切替ゲート７６の搬送方向下流側に、切替ゲート７６によって切り替えられた搬送方向の一方側（図２における右側）に搬送される用紙Ｐを第１の積載トレイ７１に排出する第１の排出ロール７７を備えている。また、用紙排出部７０は、切替ゲート７６の搬送方向下流側に、切替ゲート７６によって切り替えられた搬送方向の他方側（図２における上側）に搬送される用紙Ｐを搬送する搬送ロール７８と、搬送ロール７８によって搬送される用紙Ｐを第２の積載トレイ７２に排出する第２の排出ロール７９と、を備えている。
【００２２】
反転搬送部８０は、定着装置４５の側方に、搬送ロール７８を第２の積載トレイ７２に用紙Ｐを排出する方向とは反対の方向に回転させることで反転された用紙Ｐが搬送される反転搬送路８１を備えている。この反転搬送路８１には、反転搬送路８１に沿って複数の搬送ロール８２が設けられている。これらの搬送ロール８２によって搬送された用紙Ｐは、搬送ロール８２によって、再度二次転写位置へ送り込まれる。
【００２３】
また、画像記録装置２００は、画像形成部２０、用紙供給部６０、用紙排出部７０、反転搬送部８０および制御装置９００を、直接的または間接的に支持する装置本体フレーム１１と、この装置本体フレーム１１に取り付けられて画像形成装置１の外面を形成する装置筐体１２と、を備えている。
装置本体フレーム１１は、画像形成装置１における横方向の一方の端部側で、内部に、切替ゲート７６、第１の排出ロール７７、搬送ロール７８および第２の排出ロール７９などを備えるとともに上下方向に伸びて、画像読取装置１００を支持する読取装置支持部１３を備えている。読取装置支持部１３は、装置本体フレーム１１における奥側の部位と協働して画像読取装置１００を支持する。
【００２４】
また、画像記録装置２００は、装置筐体１２の一部として、画像形成部２０の手前側に設けられるとともに、装置本体フレーム１１に対して開閉可能に装着されるフロントカバー１５を備えている。
ユーザは、フロントカバー１５を開くことで、画像形成部２０の中間転写ユニット３０やトナーカートリッジ２９Ｙ、２９Ｍ、２９Ｃ、２９Ｋを新しい物と取り替えることが可能となっている。
【００２５】
ユーザインタフェース３００は、タッチパネルを備える。ユーザインタフェース３００にタッチパネルを備えることで、画像形成装置１の画像形成条件などの各種情報はタッチパネルに表示される。さらにユーザは、タッチパネルに表示されたソフトウェアキーをタッチすることで、画像形成装置１の動作の選択や画像形成条件などの入力操作を行う。
またユーザインタフェース３００は、図示しないハードウェアキーを備える。このハードウェアキーとしては、例えば、画像形成装置１の動作を開始するためのスタートボタンや画像形成装置１の設定を初期状態に戻すリセットボタン等が該当する。
【００２６】
以上のように構成された画像形成装置１は、例えば、以下のように動作する。
ユーザは、例えば、ＰＣ（Personal Computer）等から画像形成装置１に印刷データを送信し、画像記録装置２００で印刷データに基づく画像を形成することで印刷を行うことができる。またユーザは、例えば、画像読取装置１００を使用して、原稿のスキャンを行うことができる。読み取った画像データは、制御装置９００にて画像処理が施され、その後の後処理が行われる。この後処理は、例えば、画像記録装置２００で画像を形成する処理である。これにより画像形成装置１を使用して原稿のコピーを行うことができる。さらにこの後処理は、例えば、画像データを画像形成装置１内部や通信回線に接続したＰＣに保存する処理である。さらにこの後処理は、例えば、通信回線を介してファクシミリの送信を行う処理である。
【００２７】
本実施の形態では、読み取った画像データを画像形成装置１内部や通信回線に接続したＰＣに保存する処理を行う場合、この画像データをページ単位で分割する処理を行うことができる。
【００２８】
図３（ａ）〜（ｂ）は、画像データをページ単位で分割する処理について説明した図である。
このうち図３（ａ）は、原稿を示している。図示するように原稿は、複数のページからなり、そのうち１ページ目（先頭ページ）には、読み取った画像データをページ単位で分割するための情報として、識別情報（識別コード）が印刷されている。この場合、識別コードとして、２次元バーコードの一例であるＱＲコード（登録商標）が１ページ目の図中右上部に印刷されている。このＱＲコードは、１ページ目だけでなく、２ページ目以降の中間ページにも印刷されている。そして制御装置９００は、このＱＲコードに記載されている情報に基づき、画像データをページ単位で分割する。このＱＲコードが印刷されているページは、例えば、ヘッダーシート、切り分けシート等の名称で呼ばれる。
【００２９】
図３（ｂ）は、画像データをページ単位で分割したときの概念図である。
図示する例は、ＱＲコードに記載されている情報に基づき、契約書、注文書、および申請書の３つに分類をして画像データを分割した場合である。そして契約書、注文書、および申請書の名称が付されたフォルダに保存される。
【００３０】
このように画像データをページ単位で分割する処理を行う場合、ＱＲコードを検知する（見つける、探索する）ことが必要である。
しかしながらＱＲコードを検知する処理は、時間を要するのが一般的である。例えば、１ページの画像データからＱＲコードを検知するには、１ｓ（秒）以上の時間が必要であり、ページ数が多くなるとＱＲコードを検知するだけでも多くの時間が必要となる。
【００３１】
ここで図４（ａ）は、ヘッダーシートの例について示した図である。また図４（ｂ）は、ヘッダーシート以外のページの例について示した図である。
図４（ａ）に示す例では、ヘッダーシートは、右上にＱＲコードが印刷されている。そして他にも以降のページの内容について印刷されている。そして図４（ｂ）に示す例は、売買契約書である。
ヘッダーシートは、通常は同様の形式で作成されるため、その画像は、類似する。対して図４（ａ）と図４（ｂ）とを比較してわかるように、ヘッダーシートの画像とヘッダーシート以外のページの画像とは、類似しないのが通常である。
【００３２】
そこで本実施の形態では、この点に着目して制御装置９００を以下の構成とし、上記問題の抑制を図っている。
【００３３】
＜制御装置９００の説明＞
図５は、制御装置９００の機能構成例を示したブロック図である。
なお図５では、制御装置９００が有する種々の機能のうち本実施の形態に関係するものを選択して図示している。
制御装置９００は、画像中に形成された識別コードに基づき複数のページをページ単位で分割する画像処理手段の一例である。図示するように本実施の形態の制御装置９００は、画像データ取得部９０１と、特徴量取得部９０２と、検知部９０３と、分割部９０４と、画像データ出力部９０５とを備える。
【００３４】
画像データ取得部９０１は、画像読取装置１００により読み取った複数のページからなる原稿の画像データを取得する。
【００３５】
特徴量取得部９０２は、画像データ取得部９０１により取得された画像データを基にページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する。
検知部９０３は、複数のページをページ単位で分割するＱＲコードが形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する。
特徴量取得部９０２および検知部９０３で行う処理については、後で詳述する。
【００３６】
分割部９０４は、検知部９０３により検知されたＱＲコードに基づき複数のページをページ単位で分割する処理を行う。つまり分割部９０４は、検知したＱＲコードを復号し、復号した情報に基づき、複数のページをページ単位で分割する処理を行う。
【００３７】
画像データ出力部９０５は、分割部９０４によりページ単位で分割した後の画像データを出力する。画像データ出力部９０５により出力された画像データは、例えば、上述したように画像形成装置１内部や通信回線に接続したＰＣに保存する。
【００３８】
＜特徴量取得部９０２および検知部９０３の説明＞
次に特徴量取得部９０２および検知部９０３で行う処理について詳述する。
本実施の形態では、特徴量取得部９０２は、予め定められた特徴量として、ページ毎に画像データのサイズ、カラー／白黒識別情報、および白紙検知結果の少なくとも１つを取得する。
【００３９】
画像データのサイズは、画像データのデータ容量と言うこともできる。またこのときの画像データは、圧縮されたものであることが好ましい。画像データが圧縮されていないと画像データの形式にもよるが、画像データのサイズが、どのページでもほぼ同じになってしまう場合がある。対して画像データは、圧縮されていると、画像データのサイズに差異が生じやすい。
【００４０】
カラー／白黒識別情報は、画像がカラーであるか白黒であるかを識別するための情報である。
【００４１】
白紙検知結果は、それぞれのページが白紙であるか否かの情報である。また白紙でなかったときは、画像をスキャンしていったときに白色でない画像データが出現したときの用紙上の位置（座標）の情報を示す。つまりこの場合、白紙検知結果は、白紙でないと判断された画像上の位置を示す。この位置は、画素数で定義してもよく、用紙を予め定められたブロックに分けたときのブロックの位置として定義してもよい。本実施の形態では、後者を採用した場合について以下の説明を行う。
【００４２】
検知部９０３は、ＱＲコードが形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較する。そして検知部９０３は、他のページの中から一のページと特徴量が類似するページを選択する。ここでＱＲコードが形成された一のページは、例えば、１ページ目（先頭ページ）あり、ヘッダーシートである。またこの場合、他のページは、２ページ目以降のページ（先頭ページ以外のページ）である。
【００４３】
図６（ａ）〜（ｂ）は、検知部９０３が行う処理について説明した概念図である。
図６（ａ）は、検知部９０３が、まず特徴量として画像データのサイズを比較した例を示している。ここでは、原稿が４ページからなる場合について示しており、画像１、画像２、画像３、画像４は、それぞれ１ページ目（ヘッダーシート）、２ページ目、３ページ目、４ページ目の画像を示している。そしてそれぞれの画像データのサイズが、３２４ｋｂｙｔｅ、１０２４ｋｂｙｔｅ、３２３４５ｋｂｙｔｅ、３２０ｋｂｙｔｅであったとする。
【００４４】
このとき検知部９０３は、１ページ目の画像データのサイズと近い画像データのサイズを有するページとして４ページ目の画像データを選択する。この処理は、例えば、１ページ目の画像データに対し、予め定められた閾値の範囲内であるページを選択することで行う。この場合、閾値は、例えば±２０ｋｂｙｔｅであり、これにより検知部９０３は、画像データのサイズが、３２４ｋｂｙｔｅ±２０ｋｂｙｔｅの範囲内にあるページを選択する。
【００４５】
また図６（ｂ）は、検知部９０３が、次に特徴量として白紙検知結果を比較した例を示している。ここでは、１ページ目、２ページ目、３ページ目、４ページ目の白紙検知結果として、白紙検知結果１、白紙検知結果２、白紙検知結果３、白紙検知結果４が得られた場合を示している。そしてそれぞれの白紙検知結果としては、白色でない画像データが出現したときの用紙上のブロックの位置（座標）が出力されている。この場合、１ページ目、２ページ目、３ページ目、４ページ目は白紙ではなく、それぞれ（５０、３０）、（１００、４００）、（３００、４００）、（５２、２８）の位置において白でない画像データが出現したことを示している。なおここで（５０、３０）とは、用紙を予め定められたブロックに分けたときに、用紙の図中最も左上のブロックを（０、０）として、ここから図中右方向に５０ブロック、および図中下方向に３０ブロック移動した位置を示す。
【００４６】
このとき検知部９０３は、１ページ目の白紙検知結果と近い白紙検知結果を有するページとして４ページ目の画像データを選択する。この処理は、例えば、１ページ目の白紙検知結果に対し、予め定められた閾値の範囲内であるページを選択することで行う。この場合、閾値は、例えば±３０であり、これにより検知部９０３は、白紙検知結果が、（５０±３０、３０±３０）の範囲内にあるページを選択する。
【００４７】
そして検知部９０３は、１ページ目および選択したページに含まれる識別コードを検知する。
【００４８】
＜制御装置９００の動作の説明＞
次に制御装置９００の動作の説明を行う。
図７は、制御装置９００の動作について説明したフローチャートである。
まず画像データ取得部９０１が、画像読取装置１００により読み取った原稿の画像データを取得する（ステップ１０１）。
【００４９】
次に特徴量取得部９０２が、ステップ１０１で取得した画像データを基にページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する（ステップ１０２）。この特徴量は、上述したように画像データのサイズ、カラー／白黒識別情報、および白紙検知結果の少なくとも１つである。
【００５０】
そして検知部９０３が、ＱＲコードが形成された１ページ目の特徴量と他のページの特徴量とを比較する（ステップ１０３）。
さらに検知部９０３は、他のページの中から１ページ目と特徴量が類似するページを選択する（ステップ１０４）。
そして検知部９０３は、１ページ目および選択したページに含まれるＱＲコードを検知する（ステップ１０５）。
【００５１】
次に分割部９０４は、検知したＱＲコードを復号し、複数のページをページ単位で分割する処理を行う（ステップ１０６）。
【００５２】
そして画像データ出力部９０５が、分割した後の画像データを出力する（ステップ１０７）。
【００５３】
本実施の形態では、ＱＲコードが印刷されたヘッダーシートが通常は同様の形式で作成されることから、ヘッダーシート同士では特徴量が類似になることを利用し、ヘッダーシートの抽出を行う。その結果、全てのページでＱＲコードを検知する必要がなく、検知部９０３で選択されたページについてＱＲコードを検知すれば足りる。そのためページの分割処理をより高速化できる。なお１ページの画像データから上述した特徴量を取得する処理は、例えば、数十ｍｓで行うことができる。一方、１ページの画像データからＱＲコードを検知するには、１ｓ（秒）以上の時間が必要である。つまり数十倍の処理時間の差があり、特徴量を取得する処理を行っても、全体の処理には影響しにくい。なお本実施の形態では、特徴量の取得に要する処理の負担が小さいものとして、上述した画像データのサイズ、カラー／白黒識別情報、および白紙検知結果を利用していると言うこともできる。
【００５４】
なお上述した例では、識別コードは、ＱＲコードであったが、これに限られるものではなく、他の２次元バーコードや１次元バーコードであってもよい。さらにMISTCODE（登録商標）などであってもよい。
【００５５】
また上述した例では、検知部９０３は、カラー／白黒識別情報は、使用していなかったが、これを使用してもよい。この場合、ＱＲコードが印刷されるページは、通常白黒であるため、検知部９０３は、白黒のページを選択する。
なお画像データのサイズ、カラー／白黒識別情報、および白紙検知結果から２以上の特徴量を使用する場合に、検知部９０３が異なるページを選択した場合は、検知部９０３は、それぞれの特徴量に基づき選択した全てのページについてＱＲコードを検知する。
【００５６】
また上述した例では、ＱＲコードは、１ページ目に印刷される例を示したが、これに限られるものではなく、２ページ目以降であってもよい。
また上述した例では、最初に印刷されるＱＲコードのページ数がわかっている場合を説明したが、不明であってもよい。つまりこの場合は、ページ順にＱＲコードの検出を行なっていき、最初のＱＲコードの検出がされたページを上述した一のページとし、このページ以降のページを他のページとして上述した処理を行えばよい。
【００５７】
＜プログラムの説明＞
また本実施の形態における制御装置９００が行う処理は、例えば、制御装置９００に設けられた制御用コンピュータ内部の図示しないＣＰＵが、ＨＤＤ等に記憶された各種プログラムをメインメモリにロードして実行することにより行なわれる。
【００５８】
よって制御装置９００が行う処理は、コンピュータに、複数のページからなる原稿の画像データを取得する画像データ取得機能と、取得された画像データを基にページのそれぞれについて予め定められた特徴量を取得する特徴量取得機能と、複数のページをページ単位で分割する識別情報が形成された一のページの特徴量と他のページの特徴量とを比較し、他のページの中から一のページと特徴量が類似するページについて識別情報を検知する検知機能と、検知された識別情報に基づき複数のページをページ単位で分割する処理を行う分割機能と、を実現させるプログラムとして捉えることもできる。
【００５９】
なお、本実施の形態を実現するプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１…画像形成装置、１００…画像読取装置、２００…画像記録装置、９００…制御装置、９０１…画像データ取得部、９０２…特徴量取得部、９０３…検知部、９０４…分割部、９０５…画像データ出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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