(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化物換算組成のガラス全物質量に対して、モル％でＰ2Ｏ5を１０．０〜４０．０％、ＴｉＯ2を０．５〜４０．０％、Ｎｂ2Ｏ5を５．０〜５０．０％、Ｌｉ2Ｏを０〜４．０％、Ｒｎ2Ｏを１７．０％以下、Ａｌ2Ｏ3を１．０％以下、ＺｎＯとＭＯの含有量の和として２０．０〜４５．０％含有し、Ｂｉ2Ｏ3を含有せず、
酸化物換算組成のガラス全物質量に対して、モル％の比でＺｎＯ／ＭＯが０．３〜１０．０であり、ＺｎＯ／ＴｉＯ2が０．２以上であることを特徴とする光学ガラス。（ＭはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａからなる群より選択される１種以上である。）
【請求項２】
請求項１に記載の光学ガラスからなる光学素子。
【請求項３】
請求項１に記載の光学ガラスからなる研磨加工用及び／又は精密プレス成形用のプリフォーム。
【請求項４】
請求項３に記載のプリフォームを精密プレスしてなる光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス、レンズプリフォーム及び光学素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学系を使用する機器のデジタル化や高精細化が急速に進んでおり、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮影機器をはじめ、各種光学機器に用いられるレンズ等の光学素子に対する高精度化、軽量、及び小型化の要求は、ますます強まっている。
【０００３】
光学素子を作製する光学ガラスの中でも特に、光学素子の軽量化及び小型化を図ることが可能な、１．８０を超えるような高い屈折率（ｎｄ）を有しながらも、より低いアッベ数（νｄ）を有するガラス（高屈折高分散ガラス）の需要が非常に高まっている。高い屈折率と低いアッベ数を有するガラスとしては、例えば、特許文献１〜３に開示されているようなガラスが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−００１２５９号公報
【特許文献２】特開平０８−１０４５３７号公報
【特許文献３】特開２００６−１１１４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
こうしたガラスを用いて光学素子を作製する場合には、ガラスを加熱軟化してプレス成形（リヒートプレス成形）して得られたガラス成形品を研削研磨する方法や、ゴブ又はガラスブロックを切断し研磨したプリフォーム材、若しくは公知の浮上成形等により成形されたプリフォーム材を加熱軟化して、高精度な成形面を持つ金型でプレス成形する方法（精密プレス成形）が用いられている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３で開示されたガラスでは、可視光の短波長側の光についての透過率が低いため、ガラスが黄色や橙色に着色している。そのため、特許文献１〜３で開示されたガラスは、可視領域の光を透過させる用途には適さない場合がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、高い屈折率（ｎｄ）と低いアッベ数（νｄ）を有しながらも、高い可視光透過率を有する光学ガラスと、これを用いたレンズプリフォーム及び光学素子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、Ｐ２Ｏ５成分、ＴｉＯ２及びＮｂ２Ｏ５成分を含有し、且つ所定以上のＺｎＯ成分並びにアルカリ金属及びアルカリ土類金属酸化物の含有量を所定量に調整することにより、ガラスの高屈折高分散領域を維持しつつ、かつ可視光についての透過率の高い光学ガラスを実現できることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【０００９】
（１）酸化基準のガラス全物質量に対して、モル％でＰ２Ｏ５を１０．０〜４０．０％、ＴｉＯ２を０．５〜４０．０％、Ｎｂ２Ｏ５を５．０〜５０．０％、Ｒｎ２Ｏを２５．０％以下、ＺｎＯとＭＯの含有量の和が６．０〜４５．０％含有することを特徴とする光学ガラス。（式中、ＭはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａからなる群より選択される１種以上である。）
【００１０】
（２）酸化物換算組成のガラス全物質量に対して、モル％の比でＺｎＯ／ＭＯが０を超え１０．０以下であることを特徴とする（１）の光学ガラス。
【００１１】
（３）酸化物換算組成のガラス全物質量に対して、モル％の比でＺｎＯ／ＴｉＯ２が０超であることを特徴とする（１）又は（２）の光学ガラス。
【００１２】
（４）屈折率（ｎｄ）が１．８０以上、アッベ数（νｄ）２８以下である（１）〜（３）いずれかの光学ガラス。
【００１３】
（５）酸化物換算組成のガラス全物質量に対して、モル％で、
ＢａＯ成分  ０〜４０．０％
ＺｎＯ成分  ０〜３０．０％
Ｂ２Ｏ３成分  ０〜１５．０％
Ｌｉ２Ｏ成分  ０〜１５．０％
Ｎａ２Ｏ成分  ０〜２５．０％
Ｋ２Ｏ成分  ０〜２５．０％
ＭｇＯ成分  ０〜２５．０％
ＣａＯ成分  ０〜２５．０％
ＳｒＯ成分  ０〜２５．０％
Ｂｉ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
ＷＯ３成分  ０〜１０．０％
Ｙ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｌａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｇｄ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
Ｙｂ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
ＳｉＯ２成分  ０〜１０．０％
ＧｅＯ２成分  ０〜１０．０％
Ａｌ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
ＴｅＯ２成分  ０〜１５．０％
ＺｒＯ２成分  ０〜１０．０％
Ｔａ２Ｏ５成分  ０〜１０．０％
Ｇａ２Ｏ３成分  ０〜１０．０％
ＳｎＯ成分  ０〜１０．０％
Ｓｂ２Ｏ３成分  ０〜３．０％
である（１）〜（４）いずれかの光学ガラス。
【００１４】
（６）（１）〜（５）のいずれかの光学ガラスからなる光学素子。
【００１５】
（７）（１）〜（５）いずれかの光学ガラスからなる研磨加工用及び／又は精密プレス成形用のプリフォーム。
【００１６】
（８）（７）のプリフォームを精密プレスしてなる光学素子。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、高い屈折率（ｎｄ）と低いアッベ数（νｄ）を有しながらも、可視光についての透過率を高めた光学ガラス、これを用いたレンズプリフォーム及び光学素子を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。
【００１９】
［ガラス成分］
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本明細書中で特に断りがない場合、各成分の含有量は、全て酸化物基準のガラス全物質量に対するモル％で表示されるものとする。ここで、「酸化物基準」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、複合塩、金属弗化物等が熔融時に全て分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、当該生成酸化物の総質量を１００モル％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００２０】
＜必須成分、任意成分について＞
Ｐ２Ｏ５成分は、ガラス形成成分であり、且つガラス原料の溶解温度を下げる必須成分である。特に、Ｐ２Ｏ５成分の含有量を１０．０％以上にすることで、ガラスの安定性及び可視域における透過率を高めることができる。従って、Ｐ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは２２．０％を下限とする。
他方で、Ｐ２Ｏ５成分の含有量を４０．０％以下にすることで、高屈折率を得ることができる。従って、Ｐ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３７．０％、さらに好ましくは３５．０％を上限とする。
Ｐ２Ｏ５成分は、原料としてＡｌ（ＰＯ３）３、Ｃａ（ＰＯ３）２、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢＰＯ４、Ｈ３ＰＯ４等を用いることができる。
【００２１】
ＴｉＯ２成分は、耐失透性及び屈折率を高められ、アッベ数を低くでき、且つ化学的耐久性を高められる必須成分である。従って好ましくは０．５％、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは３．０％を下限として含有する。
他方で、ＴｉＯ２成分の含有量を４０．０％以下にすることで、可視光についての透過率の低下を抑えられ、耐失透性の低下を抑えられる。従って、ＴｉＯ２成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３２．０％、最も好ましくは２８．０％を上限とする。
ＴｉＯ２成分は、原料としてＴｉＯ２等を用いることができる。
【００２２】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率を高めてアッベ数を低くする必須成分である。特に、Ｎｂ２Ｏ５成分を５．０％以上含有することで、高屈折率を得ることができ、且つ所望の低いアッベ数を得ることができる。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは１２．０％を下限とする。
他方で、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量を５０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、Ｎｂ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは５０．０％、より好ましくは４５．０％、さらに好ましくは３５．０％を上限とする。
Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料としてＮｂ２Ｏ５等を用いることができる。
【００２３】
Ｌｉ２Ｏ成分は、ガラス原料の溶解温度及びガラス転移点を下げられる任意成分である。
他方で、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量を１５．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられ、且つ耐失透性を高められる。従って、Ｌｉ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは４．０％を上限とする。
Ｌｉ２Ｏ成分は、原料としてＬｉ２ＣＯ３、ＬｉＰＯ３、ＬｉＮＯ３、ＬｉＦ等を用いることができる。
【００２４】
Ｎａ２Ｏ成分は、ガラス原料の溶解温度及びガラス転移点を下げられ、耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、Ｎａ２Ｏ成分の含有量を２５．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。従って、Ｎａ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２３．０％、さらに好ましくは２０．０％を上限とする。
Ｎａ２Ｏ成分は、原料としてＮａ２ＣＯ３、ＮａＨ２ＰＯ４、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００２５】
Ｋ２Ｏ成分は、ガラス原料の溶解温度及びガラス転移点を下げられる成分であるとともに、上述のＮａ２Ｏ成分よりさらに耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、Ｋ２Ｏ成分の含有量を２５．０％以下にすることで、屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。従って、Ｋ２Ｏ成分の含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％を上限とする。
Ｋ２Ｏ成分は、原料としてＫ２ＣＯ３、ＫＨ２ＰＯ４、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００２６】
Ｒ２Ｏ成分（ＲはＬｉ、Ｎａ及びＫからなる群より選択される１種以上である）の合計含有量は、２５．０％以下が好ましい。これにより、ガラスの屈折率の低下やアッベ数の上昇を抑えられる。また、ガラスの耐失透性も高められる。従って、Ｒ２Ｏ成分の合計含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１７．０％を上限とする。
【００２７】
ＺｎＯ成分は、ガラスの耐失透性を高める任意成分である。また、ＺｎＯ成分を含有させることにより、ガラスの原料の溶融性及び耐失透性を高められ、ガラス転移点を下げられ、ガラスの可視光についての透過率を高められ、比重を低減でき、且つ屈折率を高められる。また、ＺｎＯ成分は熱膨張係数を低くする成分であるため、精密プレス等の温度変化を伴う加工工程でのガラス割れを防ぐ効果がある。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは３．０％を下限とする。
他方で、過剰に含有させると、所望の光学定数を実現することが難しくなり、かつ却って安定性を下げることとなる。従って、ＺｎＯ成分は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２６．０％、さらに好ましくは２３．０％を上限として含有させることができる。
ＺｎＯ成分は、原料としてＺｎＯ、Ｚｎ（ＰＯ３）２、ＺｎＳＯ４、ＺｎＦ２等を用いることができる。
【００２８】
本発明者は、本発明のようなＰ２Ｏ５成分、ＴｉＯ２及びＮｂ２Ｏ５成分を含有する高屈折率高分散ガラスにおいて、ＺｎＯとＴｉＯ２との含有量の比を所定の範囲に制限することにより、高屈折率化に伴う透過率の低下を大幅に緩和できることを見出した。具体的には、モル％の比ＺｎＯ／ＴｉＯ２の値が、好ましくは０超、より好ましくは０．０５、さらに好ましくは０．１、最も好ましくは０．２を下限とする。一方、屈折率の大きい低下を抑えるため、モル％の比ＺｎＯ／ＴｉＯ２の値が、好ましくは１０．０、より好ましくは７．０、さらに好ましくは５．０を下限とする。
【００２９】
ＭＯ成分（ＭはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ及びＢａからなる群より選択される１種以上である）は、０％超とすることで、ガラスの耐失透性を高めることができる。従って、ＭＯ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超を下限とする。
他方で、ＭＯ成分の含有量を４５．０．％以下とすることで、ガラス転移点の上昇や、過剰な含有による耐失透性の低下を抑えられる。従ってＭＯ成分は、好ましくは４５．０％、より好ましくは４０．０％、さらに好ましくは３８．０％、最も好ましくは３０．０％を上限とする。
【００３０】
また、本発明者は前述のようなＰ２Ｏ５、Ｎｂ２Ｏ５及びＴｉＯ２により高屈折率化を図る場合に伴う透過率低減の不利益を、ＺｎＯとＭＯとの含有量を所定量に制限することにより、緩和できることを見出した。
ここで、上記効果を奏するため、ＺｎＯとＭＯの合計量が、好ましくは６．０％、より好ましくは１１．０％、さらに好ましくは１３．０％を下限とする。他方、両成分の総量が大きくなり過ぎると、所望の屈折率を得るための調整が困難になる。よって好ましくは４５．０％、より好ましくは４０．０％、さらに好ましくは３８．０％を上限とする。
【００３１】
ＭＯ成分のうち、特にＢａＯとＺｎＯとの含有量を所定の範囲に制限することにより、耐失透性が大幅に向上する。ＢａＯとＺｎＯの合計量は、好ましくは６．０％、より好ましくは１１．０％、最も好ましくは１３．０％を下限とし、好ましくは４５．０％、より好ましくは４０．０％、最も好ましくは３８．０％を上限とする。
【００３２】
また、上記効果を奏するため、モル％の比でＺｎＯ／ＭＯの値が、好ましくは０超、より好ましくは０．１、さらに好ましくは０．２、最も好ましくは０．３を下限とする。
他方、当該比が大きくなり過ぎると、却ってガラスの安定性を阻害する。したがって好ましくは１０．０、より好ましくは７．０、さらに好ましくは５．０を上限とする。
【００３３】
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分、ＳｒＯ成分及びＢａＯ成分には、ガラス原料の溶融性及び耐失透性を高められる任意成分である。特にＭｇＯ成分は、ガラスの熱膨張係数を小さくできる成分である。
他方で、ＭｇＯ成分の含有量を２５．０％以下にすることで、耐失透性の低下及びガラス転移点の上昇を抑えられる。従って、ＭｇＯ成分の含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％を上限とする。
また、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分の各々の含有量を２５．０％以下にすることで、耐失透性の低下及びガラス転移点の上昇を抑えられ、且つガラスの熱的安定性も高められる。従って、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分の各々の含有量は、好ましくは２５．０％、より好ましくは２０．０％を上限とし、さらに好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１０．０％を上限とする。
ＭｇＯ成分、ＣａＯ成分及びＳｒＯ成分は、原料としてＭｇＯ、ＭｇＣＯ３、Ｍｇ（ＰＯ３）２、ＭｇＦ２、ＣａＣＯ３、Ｃａ（ＰＯ３）２、ＣａＦ２、ＳｒＣＯ３、Ｓｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２等を用いることができる。
【００３４】
ＢａＯ成分は、０％超含有する場合に、ＺｎＯ成分と併用することで屈折率及び可視光についての透過率をより一層高められ、且つ、ガラスの耐失透性を高められる任意成分である。従って、ＢａＯ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％超を下限とする。
他方で、ＢａＯ成分は４０．０％以下にすることで、ガラス転移点及び比重の上昇を抑えられ、且つ、過剰な含有による耐失透性の低下を抑えられる。従って、ＢａＯ成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３０．０％を上限とする。
ＢａＯ成分は、原料としてＢａＣＯ３、Ｂａ（ＰＯ３）２、ＢａＳＯ４、Ｂａ（ＮＯ３）２、ＢａＦ２等を用いることができる。
【００３５】
Ｂｉ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率とガラス原料の溶融性を高められる任意成分である。
他方で、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、耐失透性の低下を抑えられ、且つ可視光についての透過率の低下を抑えることができる。また、Ｂｉ２Ｏ３成分の還元によってポットが侵される問題を抑えられる。従って、Ｂｉ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは７．０％、さらに好ましくは５．０％を上限とする。
【００３６】
ＷＯ３成分は、ガラスの屈折率及び耐失透性を高められ、アッベ数を低くでき、且つガラス原料の溶融性を高められる任意成分である。
他方で、ＷＯ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、耐失透性を高め、且つ可視光についての透過率の低下を抑えられる。従って、ＷＯ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは７．０％、さらに好ましくは５．０％を上限とする。
ＷＯ３成分は、原料としてＷＯ３等を用いることができる。
【００３７】
Ｙ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率及び化学的耐久性を高められる任意成分である。
他方で、Ｙ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、耐失透性の低下や、ガラス転移点の上昇を抑えることができる。従って、Ｙ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは７．０％、さらに好ましくは５．０％を上限とする。
Ｙ２Ｏ３成分は、原料としてＹ２Ｏ３、ＹＦ３等を用いることができる。
【００３８】
Ｌａ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分及びＹｂ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率及び化学的耐久性を高められる任意成分である。
他方で、Ｌａ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分及びＹｂ２Ｏ３成分の含有量を各々１０．０％以下にすることで、ガラスのアッベ数の上昇を抑えられ、且つ耐失透性の低下を抑えられる。従って、Ｌａ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分及びＹｂ２Ｏ３成分の各々の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
Ｌａ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分及びＹｂ２Ｏ３成分は、原料としてＬａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）、Ｇｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３、Ｙｂ２Ｏ３等を用いることができる。
【００３９】
Ｌｎ２Ｏ３成分（Ｌｎは、Ｙ、Ｌａ、Ｇｄ及びＹｂからなる群より選択される１種以上である）の含有量の和（モル和）は、１５．０％以下が好ましい。これにより、ガラスの耐失透性の低下や、ガラス転移点の上昇を抑えられる。従って、Ｌｎ２Ｏ３成分のモル和（例えば、Ｙ２Ｏ３成分、Ｌａ２Ｏ３成分、Ｇｄ２Ｏ３成分及びＹｂ２Ｏ３成分の合計含有量）は、好ましくは１０．０％、よりに好ましくは５．０％未満、さらに好ましくは３．０％未満、さらに好ましくは１．０％未満とする。
【００４０】
ＳｉＯ２成分は、ガラスの可視光についての透過率を高めて着色を低減できるとともに、安定なガラス形成を促すことでガラスの耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、ＳｉＯ２成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ＳｉＯ２成分による耐失透性の低下が抑えられるため、安定性の高いガラスを得易くすることができる。従って、ＳｉＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％、最も好ましくは２．０％を上限とする。
ＳｉＯ２成分は、原料としてＳｉＯ２、Ｋ２ＳｉＦ６、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いることができる。
【００４１】
Ｂ２Ｏ３成分は、ガラス原料の溶融性を高め、安定なガラスの形成を促すことで耐失透性を高められる成分であり、ガラス中の任意成分である。
他方で、Ｂ２Ｏ３成分の含有量を１５．０％以下にすることで、耐失透性の低下を抑えられ、且つ可視光についての透過率を高められる。従って、Ｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは８．０％、最も好ましくは６．０％を上限とする。
Ｂ２Ｏ３成分は、原料としてＨ３ＢＯ３、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７・１０Ｈ２Ｏ、ＢＰＯ４等を用いることができる。
【００４２】
ＧｅＯ２成分は、ガラスの屈折率及び耐失透性を高められる任意成分である。
他方で、ＧｅＯ２成分の含有量を１０％以下にすることで、ガラスの材料コストを低減できる。従って、ＧｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＧｅＯ２成分は、原料としてＧｅＯ２等を用いることができる。
【００４３】
Ａｌ２Ｏ３成分は、ガラスの溶融性、耐失透性及び化学的耐久性を高められ、ガラス溶融時の粘度を高められる任意成分である。
特に、Ａｌ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラス原料の溶融性を高められ、耐失透性を高められる。従って、Ａｌ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは１．０％を上限とする。
Ａｌ２Ｏ３成分は、原料としてＡｌ２Ｏ３、Ａｌ（ＯＨ）３、ＡｌＦ３等を用いることができる。
【００４４】
ＴｅＯ２成分は、ガラス原料の溶解性を高められ、ガラスの屈折率を高められ、アッベ数を低くでき、且つ可視光についての透過率を高められる任意成分である。
他方で、ＴｅＯ２成分の含有量を１５．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められ、且つ、ＴｅＯ２成分の還元によってポットが侵される問題を抑えられる。従って、ＴｅＯ２成分の含有量は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１３．０％、さらに好ましくは１０．０％を上限とする。
ＴｅＯ２成分は、原料としてＴｅＯ２等を用いることができる。
【００４５】
ＺｒＯ２成分は、ガラスの屈折率及び耐失透性を高められ、且つ、可視光についての透過率を高められる任意成分である。
他方で、ＺｒＯ２成分の含有量を１０．０％以下にすることで、屈折率の低下を抑えられる。従って、ＺｒＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＺｒＯ２成分は、原料としてＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いることができる。
【００４６】
Ｔａ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率を高められる任意成分である。
他方で、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高められる。従って、Ｔａ２Ｏ５成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
Ｔａ２Ｏ５成分は、原料としてＴａ２Ｏ５等を用いることができる。
【００４７】
Ｇａ２Ｏ３成分は、０％超含有する場合に、ガラスの屈折率を高められる任意成分である。
他方で、Ｇａ２Ｏ３成分の含有量を１０．０％以下にすることで、ガラスの耐失透性を高めつつ、ガラスの摩耗度を大きくして研磨加工し易くできる。従って、Ｇａ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
Ｇａ２Ｏ３成分は、原料としてＧａ２Ｏ３、ＧａＦ３を用いることができる。
【００４８】
ＳｎＯ２成分は、溶融ガラスの酸化を低減することで溶融ガラスを清澄でき、且つガラスの可視光についての透過率を悪化し難くできる任意成分である。
他方で、ＳｎＯ２成分の含有量を１０．０％以下にすることで、溶融ガラスの還元によるガラスの着色や、ガラスの失透を抑えられる。また、ＳｎＯ２成分と溶解設備（特にＰｔ等の貴金属）との合金化が低減されるため、溶解設備の長寿命化を図ることができる。従って、ＳｎＯ２成分の含有量は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、さらに好ましくは３．０％を上限とする。
ＳｎＯ２成分は、原料としてＳｎＯ、ＳｎＯ２、ＳｎＦ２、ＳｎＦ４を用いることができる。
【００４９】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、可視光についてのガラスの透過率を高められ、且つ、溶融ガラスに対して脱泡効果を奏する任意成分である。
他方で、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量を３．０％以下にすることで、ガラス溶融時における過度の発泡が生じ難くなり、且つ、Ｓｂ２Ｏ３成分と溶解設備（特にＰｔ等の貴金属）の合金化を抑えられる。また、金型に付着していた不純物の主成分となっていたＳｂ２Ｏ３成分の含有量を低減することで、金型に付着する不純物が低減されるため、ガラス成形体の表面に形成される凹凸及び曇りを低減できる。従って、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有量は、好ましくは３．０％、より好ましくは１．０％、さらに好ましくは０．５％を上限とする。
Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料としてＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いることができる。
【００５０】
本発明のガラスには、ガラスを清澄し脱泡するため脱泡剤を含有さえることができる。脱泡剤はＳｂ２Ｏ３成分やＦ成分、Ｓ成分以外にも、ガラス製造の分野における公知の清澄剤、脱泡剤或いはそれらの組み合わせを用いることができる。
【００５１】
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００５２】
上述されていない他の成分を、本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じることで、本願発明の可視光透過率を高める効果を減殺する性質があるため、特に可視領域の波長を透過させる光学ガラスでは、実質的に含まないことが好ましい。
【００５３】
また、ＰｂＯ等の鉛化合物及びＡｓ２Ｏ３等の砒素化合物は、環境負荷が高い成分であるため、実質的に含有しないこと、すなわち、不可避な混入を除いて一切含有しないことが望ましい。
【００５４】
さらに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、及びＳｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、使用した場合には、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要になる。従って、環境上の影響を重視する場合には、これらを実質的に含有しないことが好ましい。
【００５５】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有量の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を石英坩堝又はアルミナ坩堝に投入して粗溶融した後、白金坩堝、白金合金坩堝又はイリジウム坩堝に入れて１０００〜１４００℃の温度範囲で２〜１０時間溶融し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、１３００℃以下の温度に下げてから仕上げ攪拌を行って脈理を除去し、金型に鋳込んで徐冷することにより作製される。そして、作製されたガラスについて、組成に応じて５００℃〜７５０℃の範囲で１〜１００時間アニールすることで、後述するような優れた物性を有するガラスを得ることができる。
【００５６】
［物性］
本発明の光学ガラスは、高い屈折率を有しながらも、より高い分散（低いアッベ数）を有する。
本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．８０、より好ましくは１．８１を下限とする。屈折率（ｎｄ）の上限は、好ましくは２．２０、より好ましくは２．１０、さらに好ましくは２．００、より好ましくは１．９７、最も好ましくは１．９５であってもよい。このような高い屈折率を有することで、さらに素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができる。
また、本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は、好ましくは２８、より好ましくは２６、さらに好ましくは２５を上限とする。アッベ数（νｄ）の下限は、好ましくは１０、より好ましくは１５、さらに好ましくは１７であってもよい。このような低いアッベ数を有することで、例えば高いアッベ数を有する光学素子と組み合わせた場合に、高い結像特性等を図ることができる。
従って、このような高屈折率高分散の光学ガラスを、例えば光学素子の用途に用いることで、高い結像特性等を図りながらも、光学設計の自由度を広げることができる。
【００５７】
本発明の光学ガラスは、可視光についての透過率、特に可視光のうち短波長側の光についての透過率が高く、それにより着色が少ないことが好ましい。特に、本発明の光学ガラスでは、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す最も短い波長（λ７０）は、好ましくは４５０ｎｍ、より好ましくは４４５ｎｍ、さらに好ましくは４４０ｎｍを上限とする。これにより、ガラスの吸収端が紫外領域やその近傍に位置するようになり、可視域の特に短波長側の光についてのガラスの透明性がより高められることで、ガラスの黄色や橙色への着色が低減されるため、この光学ガラスをレンズ等の可視光を透過させる光学素子の材料に好ましく用いることができる。
【００５８】
本発明の光学ガラスは、ガラス作製時における耐失透性（明細書中では、単に「耐失透性」という場合がある。）が高いことが好ましい。これにより、ガラス作製時におけるガラスの結晶化等による透過率の低下が抑えられるため、この光学ガラスをレンズ等の可視光を透過させる光学素子に好ましく用いることができる。なお、ガラス作製時における耐失透性が高いことを示す尺度としては、例えば液相温度が低いことが挙げられる。
【００５９】
［プリフォーム及び光学素子］
作製された光学ガラスから、例えばリヒートプレス成形や精密プレス成形等のモールドプレス成形の手段を用いて、ガラス成形体を作製することができる。すなわち、光学ガラスからモールドプレス成形用のプリフォームを作製し、このプリフォームに対してリヒートプレス成形を行った後で研磨加工を行ってガラス成形体を作製したり、研磨加工を行って作製したプリフォームや、公知の浮上成形等により成形されたプリフォームに対して精密プレス成形を行ってガラス成形体を作製したりすることができる。なお、ガラス成形体を作製する手段は、これらの手段に限定されない。
【００６０】
このようにして作製されるガラス成形体は、様々な光学素子及び光学設計に有用である。特に、本発明の光学ガラスから、精密プレス成形等の手段を用いて、レンズやプリズム、ミラー等の光学素子を作製することが好ましい。これにより、カメラやプロジェクタ等のような光学素子に可視光を透過させる光学機器に用いたときに、高精細で高精度な結像特性等を実現しつつ、これら光学機器における光学系の小型化を図ることができる。
【実施例】
【００６１】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３０）及び比較例のガラスの組成、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、分光透過率が７０％を示す波長、並びに、を表１〜表３に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００６２】
これら実施例及び比較例のガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、弗化物、水酸化物、メタ燐酸化合物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表に示した各実施例及び比較例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、作製した混合物を石英坩堝に投入してガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で１２００〜１３５０℃の温度範囲で粗溶融した後、白金坩堝に入れて１２００〜１３５０℃の温度範囲で２〜１０時間溶融し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、１３００℃以下に温度を下げて攪拌均質化してから金型に鋳込み、徐冷してガラスを作製した。そして、得られたガラスについて、組成に応じて５５０℃〜７３０℃の範囲で２〜９６時間アニールを行った。
【００６３】
ここで、実施例及び比較例のガラスの屈折率及びアッベ数は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１−２００３に基づいて測定した。
【００６４】
また、実施例及び比較例のガラスの可視光透過率は、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの可視光透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ７０（透過率７０％時の波長）を求めた。
【００６５】
【表１】
0006635667.tif 000002
【００６６】
【表２】
0006635667.tif 000003
【００６７】
【表３】
0006635667.tif 000004
【００６８】
表１〜表３に表されるように、いずれもλ７０（透過率７０％時の波長）が４５０ｎｍ以下、より詳細には４４０ｎｍ以下であり、所望の範囲内であった。
他方で、比較例のガラスはλ７０が４５８ｎｍであった。
そのため、本発明の実施例の光学ガラスは、比較例のガラスに比べて、可視光について高い透過率を有していることが明らかになった。
【００６９】
本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．８０以上、より詳細には１．８１以上であるため、所望の高い屈折率を有していることが明らかになった。
また、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもアッベ数（νｄ）が３０以下、より詳細には２５以下であるため、所望の低いアッベ数（νｄ）を有していることが明らかになった。
加えて、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも失透していない安定なガラスであった。
【００７０】
従って、本発明の実施例の光学ガラスは、高い屈折率（ｎｄ）を有しながらも、より低いアッベ数（νｄ）を有しており、耐失透性が高く、且つ、可視光に対する高い透過率を有していることが明らかになった。
【００７１】
さらに、本発明の実施例の光学ガラスを用いてレンズプリフォームを形成し、このレンズプリフォームに対してモールドプレス成形したところ、安定に様々なレンズ形状に加工することができた。
【００７２】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。