(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するノズルを有し該液滴となる液体を収容する複数の個別液室と、該複数の個別液室に供給する液体を収容する共通液室と、前記複数の個別液室それぞれに対応して設けられ該共通液室から各個別液室へ液体を送る流路と、該個別液室よりも送液方向上流で液体中の気泡を捕捉するフィルタと、該フィルタを通過する液体を加熱する加熱手段とを備える液滴吐出ヘッドにおいて、
前記フィルタを通過した液体を冷却する冷却手段を備えるとともに、送液方向において前記加熱手段を備える箇所と前記冷却手段を備える箇所との間に断熱部を設けたことを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
請求項１記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記断熱部は、前記フィルタと一体形成されることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記フィルタを、前記流路に設けたことを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記冷却手段は、放熱フィンであることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記フィルタの設置箇所よりも送液方向下流側の前記流路を形成する壁部を高熱伝導率の材料で形成することを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記フィルタの設置箇所よりも送液方向下流側の前記流路を形成する壁部に冷却媒体を接触させることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
請求項６記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記冷却媒体は、空気又は冷却液であることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
インク液滴を吐出するインクジェットヘッドを搭載した画像形成装置において、
前記インクジェットヘッドに、請求項１〜７のいずれかの液滴吐出ヘッドを用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッド及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置として、インクの液滴をノズルから吐出する液滴吐出ヘッドを用い、記録媒体を搬送しながら液滴吐出ヘッドによりインクの液滴を記録媒体に付着させて画像形成を行うインクジェット記録装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、インク中に存在する気泡を捕捉するフィルタを、上記ノズルであるノズル開口に連通する個別液室である圧力発生室よりも送液方向上流側の流路内に設け、そのフィルタを通過するインクを加熱手段である電気ヒータによって加熱するインクジェット記録装置が開示されている。このインクジェット記録装置では、フィルタの設置箇所よりも送液方向上流側の流路を形成する壁部の外壁面に、電気ヒータが取り付けられている。その電気ヒータによって当該壁部を加熱することで、当該壁部の内壁面によって形成される流路内のインクを加熱してインクの表面張力を低下させ、当該壁部の内壁面に付着する気泡の大きさが大きくなりすぎないうちに、その気泡を当該内壁面から離れ易くする。これにより、フィルタに捕捉される気泡の大きさが過剰に大きくなるのを抑制して、ノズル開口から吸引して排出するときの吸引力を強めることなく気泡の排出を容易に行うことができるとされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、液体に溶解、あるいは溶存している気体の量が飽和量（所定の温度や圧力において液体中に気体を保持する限界値）を超えると、その超えた量の気体が気泡となって液体中からあらわれると考えられている。そして、気泡があらわれていない液体でも、その液体にかかる圧力を低下させたり、液体の温度を上昇させたりすると飽和量が減少し、その飽和量の下げ幅によっては液体に溶解、あるいは溶存している気体が気泡となって液体中からあらわれると考えられている。
【０００５】
特許文献１に開示のインクジェット記録装置によれば、インクが加熱されたことでそのインクの飽和量が減少し、その飽和量を超えた量の気体が気泡となってインク中にあらわれる。その気泡はフィルタで捕捉され、フィルタを通過したインクの温度は徐々に低下するので、そのインクに溶解、あるいは溶存している気体が気泡となってインク中にはあらわれることはない。ところが、インクに対する圧力を低下させる箇所、例えば圧力発生室にインクが達すると、ノズル開口からインク液滴を吐出する動作中、圧力発生室にインクを供給するため圧力発生室内が所定の負圧状態になったとき、気泡があらわれる程度に圧力発生室内の圧力が低下すると、圧力発生室内に気泡が発生するおそれがある。その気泡がノズル開口を閉塞して吐出不良を引き起こしたり、インクの液滴を吐出するためにインクに付与する圧力変化を気泡が吸収して所望の液滴吐出を行うことができなくなったりするという問題がある。
なお、この問題は、インク中に存在する気泡をフィルタで捕捉する構成に限らず、インクに溶解、あるいは溶存している気体を温度上昇や圧力低下によってインク中に発生させた気泡をフィルタで捕捉する構成にも起こり得る問題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、請求項１の発明は、液滴を吐出するノズルを有し該液滴となる液体を収容する複数の個別液室と、該複数の個別液室に供給する液体を収容する共通液室と、前記複数の個別液室それぞれに対応して設けられ該共通液室から各個別液室へ液体を送る流路と、該個別液室よりも送液方向上流で液体中の気泡を捕捉するフィルタと、該フィルタを通過する液体を加熱する加熱手段とを備える液滴吐出ヘッドにおいて、前記フィルタを通過した液体を冷却する冷却手段を備えるとともに、送液方向において前記加熱手段を備える箇所と前記冷却手段を備える箇所との間に断熱部を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、液体中からの気泡の発生を抑制し、吐出不良を抑制することができるという特有の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るプリンタ１００の全体の斜視説明図。
【図２】実施形態に係るプリンタ１００の機構部の斜視説明図。
【図３】実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略構成の斜視図。
【図４】実施形態に係る液滴吐出ヘッドの分解斜視図。
【図５】実施形態に係る液滴吐出ヘッドの流路形成部の分解斜視図。
【図６】実施例１のインクジェットヘッド１２０の概略構成を示す部分断面図。
【図７】実施例２のインクジェットヘッド１２０の概略構成を示す部分断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施形態に係る画像形成装置として、インクジェット記録装置であるプリンタについて、添付図面を参照して説明する。
図１は、実施形態のプリンタを前方から見た斜視図である。
実施形態のプリンタ１００は、図１に示すように、装置本体１０１と、装置本体１０１に装着された用紙を装填するための給紙トレイ１０２と、装置本体１０１に着脱自在に装着されて画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ１０３とを備えている。さらに、装置本体１０１の前面の一端部側（排紙トレイ１０３の側方）には、前面から装置本体１０１の前方側に突き出し、上面よりも低くなったインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部１０４を有している。このカートリッジ装填部１０４の上面には、操作ボタンや表示器などの操作／表示部１０５が設けられている。そのカートリッジ装填部１０４は、色の異なる色材である記録液（インク）、例えばブラック（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した複数のインクカートリッジ１０６ｋ、１０６ｃ、１０６ｍ、１０６ｙ（色を区別しないときは「インクカートリッジ１０６」という。）を、装置本体１０１の前面側から後方側に向って挿入して装填可能になっている。さらには、カートリッジ装填部１０４の前面側には、インクカートリッジ１０６を着脱するときに開く前カバー（カートリッジカバー）１０７が開閉可能に設けられている。なお、インクカートリッジ１０６ｋ、１０６ｃ、１０６ｍ、１０６ｙは、縦置き状態で横方向に並べて装填する構成となっている。
【００１０】
そして、操作／表示部１０５には、各色のインクカートリッジ１０６ｋ、１０６ｃ、１０６ｍ、１０６ｙの装着位置に対応する位置に、各色のインクカートリッジ１０６ｋ、１０６ｃ、１０６ｍ、１０６ｙの残量がニアエンド及びエンドになったことを表示するための各色の残量表示部１０８ｋ、１０８ｃ、１０８ｍ、１０８ｙが配置されている。更に、操作／表示部１０５には、電源ボタン１０９、用紙送り／印刷再開ボタン１１０、キャンセルボタン１１１も配置されている。
【００１１】
図２は、実施形態に係る液滴吐出ヘッドとしてのインクジェットヘッド１２０を搭載するキャリッジ１２１を備えたシリアル方式のプリンタの機構部の斜視説明図である。実施形態に係るプリンタは、記録媒体である用紙の搬送方向（副走査方向）と直交する用紙幅方向（主走査方向）にインクジェットヘッド１２０をキャリッジ１２１によって往復移動させながらインクの液滴を吐出して画像を形成する。
【００１２】
図２に示すプリンタの機構部には、案内部材である板状部材からなるガイド部材１２２にて、キャリッジ１２１が主走査方向（図２中矢印Ａ−１方向及び矢印Ａ−２方向）に往復移動可能に支持されている。そして、主走査モータ１２３からの駆動力によって、駆動プーリ１２４と従動プーリとの間に張った状態で掛け回されたタイミングベルト１２５を介して、キャリッジ１２１を主走査方向に移動させる。
【００１３】
キャリッジ１２１には、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインク液滴を吐出する、ヘッドタンクを一体化されたインクジェットヘッド１２０Ａ，１２０Ｂ（区別しないときは、「インクジェットヘッド１２０」という。以下、同様）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、液滴吐出方向を下方に向けて装着している。インクジェットヘッド１２０はそれぞれ２列のノズル列を有し、４つのノズル列にそれぞれＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色のインク液滴を吐出するように割り当てている。
【００１４】
インクジェットヘッド１２０のヘッドタンクには、図１の装置本体１０１側のインクカートリッジ１０６から供給チューブを介して所要の色のインクが供給される。キャリッジ１２１には、装置本体の制御部を実装した制御基板とＦＦＣ（Flexible Flat Cable）を介して接続されたキャリッジ側基板である中継基板１２６が搭載されている。この中継基板１２６には、上述したエンコーダセンサやインクジェットヘッド１２０側の駆動回路（ドライバＩＣ）との信号伝達を行う回路が実装されている。この中継基板１２６とインクジェットヘッド１２０とはフレキシブル配線部材を介して接続される。
【００１５】
キャリッジ１２１の下方には、用紙Ｐを副走査方向に搬送する搬送手段としての搬送ベルト１２７が配置されている。この搬送ベルト１２７は、無端状ベルトであり、搬送ローラとテンションローラとの間に掛け回されて、副走査モータによってタイミングベルト及びタイミングプーリを介して搬送ローラが回転駆動されることによって副走査方向に周回移動される。
【００１６】
このように構成したプリンタにおいては、給紙された用紙Ｐを搬送ベルト１２７で１行分ずつ間欠的に搬送し、キャリッジ１２１を主走査方向に移動させながら画像信号に応じてインクジェットヘッド１２０を駆動する。これにより、停止している用紙Ｐにインクの液滴を吐出して１行分の分割画像を形成する。そして、１行分の分割画像形成後、用紙Ｐを１行分だけ搬送した後、再度、キャリッジ１２１を主走査方向に移動させて、次の１行分の分割画像の形成を行う。以降、このような１行分の分割画像の形成を行う動作を繰り返して、用紙上に画像を形成し、画像形成後の用紙を排紙する。
【００１７】
図３は、実施形態に係る液滴吐出ヘッドの概略構成の斜視図である。図４は、実施形態に係る液滴吐出ヘッドの分解斜視図である。図５は、実施形態に係る液滴吐出ヘッドの流路形成部の分解斜視図である。
図３及び図４に示すように、実施形態に係る液滴吐出ヘッドとしてのインクジェットヘッド１２０は、流路形成フレーム１３１、液室形成フレーム１３２及びノズルカバー１３３から構成されている。さらには、メインタンクであるインクカートリッジからインクジェットヘッド１２０まではインク経路である供給チューブで繋がっており、インクカートリッジからインクジェットヘッド１２０へインクが送液される。そのインクは流路形成フレーム１３１に形成される共通液室に送液される。
【００１８】
そして、その共通液室に送液されたインクは、液室形成フレーム１３２に形成されたインク導入路、個別液室へ送液される。その液室形成フレーム１３２は、図５に示すように、次のような３つの層から構成されている。送液方向からみて、１層目の振動板１３２ａは、液室形成フレーム１３２よりもインク送液上流側の流路形成フレーム１３１と接する側からインク吐出エネルギーを個別液室内のインクに伝える振動板を形成するプレートである。２層目の個別液室プレート１３２ｂは、振動板１３２ａとノズルプレート１３２ｃとによって個別液室を形成するプレートである。３層目のノズルプレート１３２ｃは、インク液滴を吐出する多数のノズルを形成されたプレートである。ノズルカバー１３３は、ノズルプレート１３２ｃを含む液室形成フレーム１３２を抱えるよう、ノズルカバー１３３の凸部と流路形成フレーム１３１の凹部とが互いに嵌合することで締結し、ノズルプレート１３２ｃを保護している。
【００１９】
このような構成を有するインクジェットヘッド１２０において、流路形成フレーム１３１及び液室形成フレーム１３２によって、いずれも内部にインクが流れるインク経路や液室が形成される。そして、インクカートリッジから送液されるインクはこれら構成部品内のインク経路や液室を流れ、ノズルプレート１３２ｃに形成されるノズルに到達する。なお、流路形成フレーム１３１や液室形成フレーム１３２の固定や、液室形成フレーム１３２を構成する振動板プレート１３２ａと個別液室形成プレート１３２ｂとノズルプレート１３２ｃとの接合は、接着剤により行われる。
【００２０】
（実施例１）
次に、上記実施形態の一実施例（以下、本実施例を「実施例１」という。）について説明する。
図６は、実施例１のインクジェットヘッド１２０の概略構成を示す部分断面図である。図６中の矢印はインクの送液方向を示す。図６に示すように、実施例１のインクジェットヘッド１２０は、流路形成フレーム１３１及び液室形成フレーム１３２から構成されている。流路形成フレーム１３１は、３つのフレームを積層した構成になっている。上から１層目のフレーム１３１ａの外壁面には、加熱手段としての加熱部１４３が取り付けられている。２層目のフレーム１３１ｂの内壁面には、少なくとも気泡を捕捉するフィルタ１４２が設けられている。３層目のフレーム１３１ｃの外壁面には、冷却手段としての冷却部１４４が設けられている。液室形成フレーム１３２は、振動板１３２ａと個別液室形成プレート１３２ｂとノズルプレート１３２ｃとで構成されている。振動板１３２ａは、個別液室の一部を形成し、かつ個別液室内のインクに対し圧電素子の変位による圧力変化を付与するとともに、液室形成プレート１３２ｂによって形成されるインク導入路１４７に連通する流路となる貫通部が設けられている。個別液室形成プレート１３２ｂは振動板１３２ａとノズルプレート１３２ｃとに接合することによって、個別液室１４５、流路抵抗部１４６及びインク導入路１４７が形成される。ノズルプレート１３２ｃには、インク液滴を吐出する開口部であるノズル１４８が形成されている。
【００２１】
さらに、実施例１のインクジェットヘッド１２０には、共通液室１４１を流れるインク中の少なくとも気泡を捕捉するフィルタ１４２が共通液室１４１の流路に設けられている。そのフィルタ１４２を通過するインクを加熱する加熱手段としての加熱部１４３が、フィルタ１４２の設置箇所よりもインク送液上流側における共通液室１４１を形成する壁部の外壁面に設けられている。フィルタ１４２を通過したインクを積極的に冷す冷却手段としての冷却部１４４が、フィルタ１４２の設置箇所よりもインク送液下流側における共通液室１４１の上記壁部の外壁面に取り付けられている。実施例１において、個別液室１４５よりもインク送液方向上流側には、インク送液方向上流側から順に、加熱部１４３、フィルタ１４２、冷却部１４４が設けられている。
【００２２】
なお、実施例１において、加熱部１４３は電気抵抗によるもの（電気ヒータ）であり、冷却部１４４は放熱フィンによるものである。また、流路形成フレーム１３１における１層目のフレーム１３１ａと３層目のフレーム１３１ｃは、インクに対する耐腐食性を持たせるとともに熱伝導率の高いステンレス材を用いて作成している。これにより、インクの加熱や冷却の効率を高めている。２層目のフレーム１３１ｂは熱伝導率の低いエポキシ樹脂で形成し、フィルタ１４２近傍の保温性を高めている。フィルタ１４２は、流路形成フレーム１３１の２層目のフレーム１３１ｂにニッケルを電鋳プロセスで形成したインク濾過部を接着して構成している。このような部品構成とすることによって、加熱部１４３と冷却部１４４との間に断熱部を設けることができ、インクの加熱と冷却とが効果的に行うことができる。
【００２３】
冷却部１４４の構成の例としては、自然冷却の構成と異なり、図６に示すような放熱フィンを用いる構成以外に次のような構成がある。例えば、冷却媒体としての冷却液を、共通液室１４１を形成する壁部の外壁に直接にあるいは間接に接触させながら流す構成や、ファン等で冷却媒体としての空気を当該壁部の外壁にあてたりする構成等がある。さらには、インクジェットヘッドを搭載して主走査方向で往復移動するキャリッジの筐体の一部に開口部を設け、キャリッジが往復移動することでその開口部から空気をキャリッジ内に取り込み、その空気を共通液室１４１の壁部の外壁に当てる構成がある。
【００２４】
実施例１によれば、メインタンクであるインクカートリッジからインクジェットヘッド１２０まではインク経路である供給チューブで繋がっており、インクカートリッジからインクジェットヘッド１２０へインクが送液される。そのインクは流路形成フレーム１３１に形成される共通液室１４１に送液される。そして、加熱部１４３によってインクが加熱されると、飽和量（所定の温度や圧力において液体中に気体を保持する限界値）上限近くの気体（ガス）を溶解、あるいは溶存している場合、加熱部１４３によってインクの温度が上昇するとインクの飽和量が減少する。このため、圧力低下や温度上昇が生じる箇所では、液体に溶解、あるいは溶存している気体の量が飽和量を超え、インクに溶解、あるいは溶存している気体が気泡化する。そして、そのインクは気泡を有しながらフィルタ１４２まで到達し、その気泡はフィルタ１４２によって捕捉され、フィルタ１４２を通過したインクは気泡を含んでいない。
【００２５】
そして、フィルタ１４２を通過した時点のインクは気泡を含んでいないものの、飽和量上限近くの量の気体がインクに溶解、あるいは溶存している。その液体が圧力低下や温度上昇の生じる箇所に達すると、液体中に気泡があらわれる。特に、個別液室１４５では、ノズル１４８からインクを吐出したり、個別液室１４５にインクを供給したりするため、インクに対し所定の圧力変化が作用する。その圧力変化のうち、ノズル１４８からインクを吐出し、かつ個別液室１４５にインクを供給するため個別液室１４５内を負圧状態にするとき、そのインクに対する圧力がインクから気泡があらわれる程度に低下すると、インクから気泡があらわれるおそれがある。
【００２６】
そのため、実施例１では、インクがフィルタ１４２を通過した後に可能な限り早く冷却部１４４によって冷却することで飽和量を増加させ、飽和量とインクに溶解、あるいは溶存している気体の量との差を十分大きくする。これにより、個別液室１４５でインクに対する圧力が低下した場合でもインクに溶解、あるいは溶存している気体が気泡となってインク中にあらわれることを防止できる。なお、インクに対する圧力の低下が生じる箇所としては、図６の個別液室１４５や流路の送液方向に対し直交する断面の広さが狭い流路から広い流路へ変わる箇所等がある。
【００２７】
以上のように、実施例１によれば、個別液室に存在する気泡が、ノズルを閉塞したり、インクの液滴を吐出するためにインクに付与する圧力変化を吸収して所望の液滴吐出を行うことができなくなったりして生じる吐出不良を抑制することができる。なお、気泡とはインク導入路１４７を塞いでしまう大きさを持つものであり、フィルタ１４２はその大きさの気泡を捕捉できるメッシュサイズを持つものである。フィルタ２２を通過してしまうような微小な気泡はノズル１４８の吐出不良を引き起こさない。
【００２８】
（実施例２）
次に、上記実施形態の他の実施例（以下、本実施例を「実施例２」という。）について説明する。
図７は、実施例２のインクジェットヘッド１２０の概略構成を示す部分断面図である。図７中の矢印はインクの送液方向を示す。図７に示すように、実施例２のインクジェットヘッド１２０では、共通液室１４１と個別液室１４５との間に形成される流路としてのインク導入路１４７中にフィルタ１４２が設けられている。さらに、フィルタ１４２を通過したインクを冷すため、フィルタ１４２の設置箇所よりもインク送液下流側であって、個別液室１４５及びインク導入路１４７を形成する内壁面と反対側の振動板１３２ａの外壁面に冷却部１４４が設けられている。実施例２においても、実施例１と同様に、個別液室１４５よりもインク送液方向上流側には、インク送液方向上流側から順に、加熱部１４３、フィルタ１４２、冷却部１４４が設けられている。なお、実施例２では、流路形成フレーム１３１を２層構造（フレーム１３１ａ、１３１ｂ）としている。
【００２９】
実施例２によれば、加熱部１４３によって加熱されたことでフィルタ１４２の設置箇所よりもインク送液上流側のインク中から気泡が発生する。その気泡はフィルタ１４２により捕捉される。なお、捕捉できないような微小な気泡はフィルタ１４２を通過しても吐出には直接影響を与えない。しかし、その微小な気泡はフィルタ１４２のインク送液方向下流側の面に付着することがある。長期使用によって気泡の付着が進むと、フィルタ１４２の孔を塞いでしまうおそれがある。その気泡を除去するため、インクジェット記録装置に設けられている維持回復機構によりノズル１４８から負圧吸引する。よって、実施例２のようにフィルタ１４２をインク導入路１４７中に設けることで、ノズル１４８から負圧吸引する時、フィルタ１４２近傍のインク流速が高められ、実施例１の構成に比べて気泡排出効果を大きくすることができる。
【００３０】
さらには、冷却部１４４をフィルタ１４２の設置箇所よりもインク送液下流側直近の位置となる振動板の外壁に設けることで、インクがフィルタ１４２を通過した直後、可能な限り早く冷却させることができる。これにより、冷却部１４４の設置箇所よりもインク送液下流側の個別液室１４５でインクに対する所定の圧力変化が付与されてインクに対し圧力が低下したときでもインクに溶解、あるいは溶存している気体がインク中に気泡となってあらわれることを抑制できる。
【００３１】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
液滴を吐出するノズル１４８と、該液滴となる液体を収容する個別液室１４５と、該個別液室に供給する液体を収容する共通液室１４１と、該共通液室から前記個別液室へ液体を送るインク導入路１４７等の流路と、該流路を流れる液体中の気泡を捕捉するフィルタ１４２と、該フィルタを通過する液体を加熱する加熱部１４３等の加熱手段とを備えるインクジェットヘッド１２０等の液滴吐出ヘッドにおいて、前記フィルタを通過した液体を冷却する冷却部１４４等の冷却手段を備えることを特徴とする。
本態様によれば、液体に対する圧力を低下させる箇所、例えば個別液室では、圧力低下で液体の飽和量が減少する。その圧力低下箇所では、減少後の飽和量が液体に溶解、あるいは溶存している気体の量よりも小さいと、気泡が発生する。本態様では、冷却手段によって、フィルタを通過した液体を圧力低下箇所よりも送液方向上流側で冷却する。それにより、その圧力低下箇所での液体の飽和量が冷却しない場合よりも大きくなる。よって、冷却により圧力低下箇所での気泡発生がし難くなり、吐出不良を抑制することができる。
【００３２】
（態様Ｂ）
（態様Ａ）において、前記冷却手段は、放熱フィンであることを特徴とするものである。
本態様によれば、自然冷却に比べて、加熱した液体を積極的に冷却でき、液体中からの気泡の発生を抑制することができる。
【００３３】
（態様Ｃ）
（態様Ａ）又は（態様Ｂ）において、前記フィルタの設置箇所よりも送液方向下流側の前記流路を形成する壁部を高熱伝導率の材料で形成することを特徴とするものである。
本態様によれば、フィルタを通過した液体の熱を高熱伝導率の壁部から効率良く外部へ逃がすことで、フィルタを通過した液体を効率良く冷却することができる。
【００３４】
（態様Ｄ）
（態様Ａ）〜（態様Ｃ）において、前記フィルタの設置箇所よりも送液方向下流側の前記流路を形成する壁部に冷却媒体を接触させることを特徴とするものである。
本態様によれば、フィルタを通過した液体の熱を、流路を形成する壁部を介して冷却媒体へ伝えることで、フィルタを通過した液体を効率良く冷却することができる。
【００３５】
（態様Ｅ）
（態様Ｄ）において、前記冷却媒体は、空気又は冷却液であることを特徴とするものである。
本態様によれば、ファン等で冷却媒体としての空気を、流路を形成する壁部の外壁にあてたり、冷却媒体としての冷却液を、当該壁部の外壁に接触させながら流したりする。これにより、フィルタを通過した液体を効率良く冷却することができる。
【００３６】
（態様Ｆ）
（態様Ａ）〜（態様Ｅ）において、前記フィルタは、前記個別液室に設けることを特徴とするものである。
通常、フィルタを通過できた微小な気泡はフィルタの送液方向下流側の面に付着するおそれがある。長期の使用によってその気泡の付着が進むと、フィルタを塞いでしまう。このような場合にはその気泡を除去するため、例えばノズルを形成するノズル面をキャップ部材でキャッピングしてそのキャップ部材内の空気を負圧吸引することでノズルを介して気泡を排出する。
本態様によれば、共通液室の開口断面の広さよりも狭い個別液室にフィルタを設けることで、負圧吸引によって気泡を排出するとき、個別液室をインクが流れる速度は共通液室よりも早くなる。この結果、フィルタの送液方向下流側の面に付着した気泡に対し大きな吸引力を付与することができる。これにより、共通液室にフィルタを設ける構成と比較して大きな気泡排出効果が得られる。
【００３７】
（態様Ｇ）
（態様Ａ）〜（態様Ｆ）において、前記加熱手段と前記冷却手段との間に、断熱部を備えることを特徴とするものである。
本態様によれば、液体の加熱と冷却とがそれぞれ効果的に行うことができる。
【００３８】
（態様Ｈ）
（態様Ｇ）において、前記断熱部は、前記フィルタと一体形成されることを特徴とするものである。
本態様によれば、断熱部をフィルタと一体形成させることで、部品手数を減らせ、コストダウンにつながる。
【００３９】
（態様Ｉ）
インク液滴を吐出するインクジェットヘッドを搭載した画像形成装置において、前記インクジェットヘッドに、（態様Ａ）〜（態様Ｈ）のいずれかの液滴吐出ヘッドを用いることを特徴とするものである。
本態様によれば、インクの吐出不良を抑制でき、画像抜けや画像の濃度差のない高画質の画像を出力することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１００  プリンタ
１２０  インクジェットヘッド
１２１  キャリッジ
１２２  ガイド部材
１２３  主走査モータ
１２４  駆動プーリ
１２５  タイミングベルト
１２６  中継基板
１２７  搬送ベルト
１３１  流路形成フレーム
１３１ａ  １層目のフレーム
１３１ｂ  ２層目のフレーム
１３１ｃ  ３層目のフレーム
１３２  液室形成フレーム
１３２ａ  振動板
１３２ｂ  液室形成プレート
１３２ｃ  ノズルプレート
１３３  ノズルカバー
１４１  共通液室
１４２  フィルタ
１４３  加熱部
１４４  冷却部
１４５  個別液室
１４６  流体抵抗部
１４７  インク導入路
１４８  ノズル
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４１】
【特許文献１】特開２００７−１２５７７５号公報
【図１】
0006738551.tif 000002
【図２】
0006738551.tif 000003
【図３】
0006738551.tif 000004
【図４】
0006738551.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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