(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッティンググリーンに埋設されるホールカップであって、
上方に開放した開口部が設けられたケーシングと、
前記ケーシングの内部空間を上下方向に昇降可能な受皿と、
前記ケーシングに固定される保持部材と、
本体が前記保持部材に保持された状態で上下方向に昇降可能な、旗竿を固定するためのピンホルダーと、
前記ケーシング、及び前記受皿で画定される空間に収容されて、前記受皿、前記保持部材、及び前記ピンホルダーに接続するリンク機構式装置と、を備え、
前記リンク機構式装置は、連結部で回動可能に接続された第１リンクと第２リンクとを有し、前記第１リンクの端部は、ピンホルダーに画定されて、前記保持部材の外部領域に位置して、水平方向に延びるスリットにスライド可能に接続し、前記第１リンクの中間部は、前記保持部材と回動可能に接続し、前記第２リンクの端部は、前記受皿に回動可能に接続し、
前記受皿は、前記ホールカップに前記旗竿を建てた状態で、前記パッティンググリーンから所定の深さで静止し、前記旗竿を下方に押し下げたとき、前記リンク機構式装置が動作して、前記受皿の一部が前記パッティンググリーンの上方に突出することを特徴とするホールカップ。
【請求項２】
前記保持部材は、前記受皿が所定の深さで静止するとき、前記連結部を収容するための凹部が設けられることを特徴とする請求項１に記載のホールカップ。
【請求項３】
前記ピンホルダーは、前記保持部材に、スライド可能に嵌合する凸部を有することを特徴とする請求項１または２に記載のホールカップ。
【請求項４】
前記受皿は、前記受皿が所定の深さで静止するとき、前記ケーシングに支持される脚部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のホールカップ。
ホールカップ。
【請求項５】
前記受皿を下方に押し下げる外力を付与するバネ部材を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のホールカップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
旗竿を押し下げることで、受皿が、パッティンググリーン上に突出し、ゴルフボールをパッティンググリーン上に放出できるゴルフ用のホールカップに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ人口が減少する中、ルールを簡素化することで深刻なゴルフ離れを食い止め、ゴルフ人口を増やそうとの意図のもと、２０１９年１月１日からゴルフルールが大幅に改正された。従来複雑であったゴルフルールを簡素化し、ゴルフをより身近に楽しめるスポーツとすることが、今回の改正のねらいの一つである。
【０００３】
従来のルールでは、パッティンググリーン上でパットをする場合、旗竿を抜かなくてはならなかった。仮に、旗竿を抜かずにパットしてカップインした場合、２打罰が課されていた。
【０００４】
今回のルール改正により、パッティンググリーンでのプレーに関しても、旗竿を建てたままのパッティングが認められるようになった。旗竿に当たってゴルフボールがカップインした場合も無罰となった。これにより、パッティンググリーン周りで苦戦しているプレーヤーがいた場合、全員がグリーンオンするのを待たなくてもパットを始めることができるので、プレー時間の短縮も期待できる。
【０００５】
しかし、旗竿を建てたままで、カップインしたゴルフボールを拾い上げるのは、手が入る隙間が狭くなるのでゴルフボールが取り出しにくく、旗竿を抜いて行う方が簡単である。仮に、旗竿を建てたままゴルフボールを拾い上げるとすると、パッティンググリーン面が傷み、さらに手がホールカップの縁に当たることで縁の部分の土が崩落する。ルールにより、ホールカップは、パッティンググリーン面より１インチ下方に埋設しなければならないことから、パッティンググリーン面から１インチは土が露出した状態となるからである。
【０００６】
今回のルール改正を受け、プレー効率化等の観点から、旗竿を建てた状態で、カップインしたゴルフボールを簡単に取り出せるホールカップの開発がのぞまれる。
【０００７】
ゴルフボールをパッティンググリーン上に放出する装置として、従来、機械仕掛け、または電気仕掛けのものが発明されている。
【０００８】
例えば、機械仕掛けのものとして、ゴルフボールをパッティンググリーン上に放出する駆動源として電気ではなくぜんまいバネという機械的駆動力を利用して、カップイン後一定時間経過の後、ゴルフボールを自動的にパッティンググリーン上に放出するホールカップが開示されている。
【０００９】
電気仕掛けのものとして、ゴルフボール衝撃ダイヤフラムにゴルフボールが触れたときのたわみに応答して付勢手段を作動させて、ゴルフボールを放出する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】実開昭５５−１８０４６５号公報
【特許文献２】特開昭４８−４５３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、機械仕掛けのものは、ぜんまいバネ、軸受、歯車等の精密な機械部品を多用していることから、雨の影響を受け、また砂やほこりがこれらの機械部品に入り込むことで、思うように動作しない虞がある。また、電気仕掛けの装置についても、同様の懸念が考えられる。
【００１２】
本発明の課題は、旗竿を押し下げることで、ホールインしたゴルフボールを簡単に、かつ安定してパッティンググリーン上に放出できるゴルフ用のホールカップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するための発明は、パッティンググリーンに埋設されるホールカップであって、上方に開放した開口部が設けられたケーシングと、ケーシングの内部空間を上下方向に昇降可能な受皿と、ケーシングに固定される保持部材と、本体が保持部材に保持された状態で上下方向に昇降可能な、旗竿を固定するためのピンホルダーと、ケーシング、及び受皿で画定される空間に収容されて、受皿、保持部材、及びピンホルダーに接続するリンク機構式装置を備え、リンク機構式装置は、連結部で回動可能に接続された第１リンクと第２リンクとを有し、第１リンクの端部は、ピンホルダーに画定されて、保持部材の外部領域に位置して、水平方向に延びるスリットにスライド可能に接続し、第１リンクの中間部は、保持部材と回動可能に接続し、第２リンクの端部は、受皿に回動可能に接続し、受皿は、ホールカップに旗竿を建てた状態で、パッティンググリーンから所定の深さで静止し、旗竿を下方に押し下げたとき、リンク機構式装置が動作して、受皿の一部がパッティンググリーンの上方に突出することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、ホールカップに旗竿を建てた状態で、受皿は、パッティンググリーンから所定の深さで静止し、旗竿を押し下げたとき、同時にピンホルダーが下方に下降して、受皿の一部がパッティンググリーン上に突出する。すなわち、カップインしたゴルフボールは、旗竿を押し下げることでパッティンググリーン上に放出できる。これにより、パッティンググリーン上でゴルフボールが拾いやすくなる。また、旗竿の押し下げを解除すると、受皿、およびピンホルダーは当初静止していた位置に戻る。
また、この構成によれば、リンク機構式装置を動作させることによって受皿を簡単に上下方向に昇降させることができる。
【００１７】
好ましくは、保持部材は、受皿が所定の深さで静止するとき、連結部を収容するための凹部が設けられる。
【００１８】
この構成によれば、保持部材は、受皿が所定の深さで静止するとき、連結部を収容するための凹部が設けられるので、リンク機構式装置を上下方向にコンパクトに折りたたむことができる。これにより、ホールカップの構造高さを低く抑えることが可能となる。
【００１９】
好ましくは、ピンホルダーは、保持部材に、スライド可能に嵌合する凸部を有する。
【００２０】
この構成によれは、ピンホルダーは、保持部材に、スライド可能に嵌合する凸部を有するので、ピンホルダーが昇降するときの回転が抑制される。これにより、ピンホルダーは、横ブレすることなく昇降できる。
【００２１】
好ましくは、受皿は、受皿が所定の深さで静止するとき、ケーシングに支持される脚部を有する。
【００２２】
この構成によれば、受皿が所定の深さで静止するとき、脚部でケーシングに支持されるので、受け皿は、風等の影響を受けることなくケーシング内に安定して載置される。
【００２３】
好ましくは、受皿を下方に押し下げる外力を付与するバネ部材を備える。
【００２４】
この構成によれば、受皿を下方に押し下げる外力を付与するバネ部材を備えるので、外力を適切に設定することで、ピンホルダー、旗竿、受皿の重量にかかわらず、旗竿を建てた状態で、受皿をパッティンググリーンから所定の深さで静止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】静止状態を説明する断面斜視図である。
【図２】受皿が上下方向に昇降中の状態を説明する断面斜視図である。
【図３】旗竿を押し込んだ状態を説明する断面斜視図である。
【図４】図２の状態におけるホールカップの平面断面図である。
【図５】保持部材の斜視図である。
【図６】ピンホルダーの斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は受皿の上下方向の昇降を説明する正面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
【００２７】
図１に示す通り、ホールカップ１は、旗竿１１０が建てられた状態で、パッティンググリーン１００に埋設されている。図１〜３に示す通り、ホールカップ１は、ケーシング１０、ケーシング１０の内部空間に配置される受皿２０、ケーシング１０に固定される保持部材３０、保持部材３０に保持された状態で上下方向に昇降可能なピンホルダー４０、保持部材３０、及び受皿２０に接続するリンク機構式装置５０を備えており、受皿２０はバネ部材６０を介してケーシング１０に接続している。
【００２８】
ケーシング１０は、パッティンググリーン１００に埋設されており、円盤状の底板１１と、底板１１の外周端から上方に向かって垂直に延びる円筒形の側板１２を有している。ゴルフコースで使用する場合、規定により側板１２の上端は、パッティンググリーン１００から１インチ以上深く埋設する必要がある。
【００２９】
底板１１と側板１２は、ボルトによって着脱自在に固定されている。また、底板１１の外周端にリム（図示略）を設け、側板１２に勘合する構造としてもよい。着脱できる構造とすることでメンテナンスが簡単になる。これによらず、溶接によって完全に固定してもよい。底板１１は、保持部材３０、側板１２を支持するいわゆるホールカップ１の基礎となる部材であり、側板１２は、地中の土の崩落を防止するためのものである。
【００３０】
受皿２０は、カップインしたゴルフボールをホールカップ１内で受け止めるためのものであり、ケーシング１０の内部空間に収容されて、上下方向に昇降可能である。受皿２０は、円盤状の皿部材２１と、皿部材２１の外周端から下方に向かって垂直に延びる柱状の脚部２２を有している。脚部２２が底板１１に接するとき、受皿２０は、ケーシング１０に支持された状態となり、深さＨ（所定の深さ）で静止する。深さＨは地面２００から皿部材２１の上端面までの距離である。皿部材２１は、ゴルフコースで使用する場合、受皿２０の深さＨは４インチ以上とする必要がある。
【００３１】
皿部材２１は、中心部に旗竿１１０を通すための通過孔２３が画定されている。皿部材２１は、周辺部から中心部に向かってなだらかに盛り上がっていることが好ましい。これにより、皿部材２１の一部がパッティンググリーン１００の上方に突出する高さまで上昇したとき、カップインしたゴルフボールは皿部材２１に設けられたなだらかな傾斜に沿って中心部から周辺部方向に転がり、その勢いで、パッティンググリーンに転がりながら出ていく。
【００３２】
図５に示す通り、保持部材３０は、ピンホルダー４０を円滑に上下方向に昇降させるスライド穴３７が画定されており、円盤状の底板３１と、円筒状の側板３２を有している。下端部は、底板１１にボルトで着脱自在に固定されている。また、底板１１にリムを設け、保持部材３０と勘合する構造としてもよい。着脱できる構造とすることでメンテナンスが簡単になる。これによらず、溶接によって完全に固定してもよい。
【００３３】
側板３２には、上下方向に延びて、対向して設けられる一対の第１縦スリット３３、３３、及び第１縦スリット３３に対して周方向に９０度回転した位置に、上下方向に延びて、対向して設けられる一対の第２縦スリット３４、３４が画定されている。一対の第１縦スリット３３、３３は、ピンホルダー４０に設けられた一対の凸部４３、４３をスライド可能に挿入するためのものである。また、一対の第２縦スリット３４、３４は、ピンホルダー４０に設けられた一対の突設板４５、４５をスライド可能に挿入するためのものである。
【００３４】
さらに、側板３２の下端部に、対向して設けられる一対の凹部３６、３６が画定されている。凹部３６は、受皿２０が深さＨで静止するとき、リンク機構式装置５０の連結部５３を収容するためのものである。
【００３５】
さらに、回動連結部５５の一部を構成する一対の凸部３５、３５が設けられている。回動連結部５５は、保持部材３０とリンク機構式装置５０を回動可能に接続するためのものである。
【００３６】
ピンホルダー４０は、スライド穴３７に保持された状態で、上下方向にスライドする部材であり、図６に示す通り、旗竿１１０の下端部を固定するためのホールド穴４１が画定されている。ホールド穴４１の内径は、旗竿１１０の外形に比べ少し大きく設定されている。これにより旗竿１１０はガタつくことなくホールド穴４１に確実に固定できる。また、ホールド穴４１の内部にスペーサー（図示略）を設け、このスペーサーを介して旗竿１１０を固定してもよい。ピンホルダー４０に旗竿１１０を挿入して固定し、ピンホルダー４０を保持部材３０に挿入することで、旗竿１１０の下端部はホールカップ１にスライド自在に固定される。
【００３７】
また、ピンホルダー４０の下端部には、一対の第１縦スリット３３、３３に対応する位置に一対の凸部４３、４３が、一対の第２縦スリット３４、３４に対応する位置に一対の突設板４５、４５が本体４６に突設して設けられている。
【００３８】
凸部４３は、ピンホルダー４０が上下方向に昇降するとき、周方向、及び径方向の横ブレを抑制するための円筒状の部材である。従って、第１縦スリット３３とスライド自在に嵌合する形状であることが好ましい。
【００３９】
突設板４５は、水平方向に延びる板状の部材であり、スリット４４が画定されている。突設板４５は、周方向の強度に劣るため、上下方向に昇降するときピンホルダー４０が横ブレすることによって、第２縦スリット３４に接触して変形する可能性がある。また、風により旗竿１１０に回転力が付与され、それに伴い旗竿１１０を固定するピンホルダー４０が周方向に回転したときも同様である。この可能性は、凸部４３を第１縦スリット３３とスライド自在に嵌合することで回避できる。
【００４０】
本体４６が保持部材３０に内挿された状態で、凸部４３は第１縦スリット３３に挿通され、さらに突設板４５は第２縦スリット３４に挿通される。これにより、ピンホルダー４０は、第１縦スリット３３、及び第２縦スリット３４の延びる方向に沿って横ブレすることなく円滑に昇降する。
【００４１】
リンク機構式装置５０は、図１〜３に示す通り、連結部５３、５３で連結された一対の第１リンク５１、５１、及び一対の第２リンク５２、５２を有する。第１リンク５１の端部５１ａはスリット４４にスライド可能に嵌合し、第２リンク５２の端部５２ａは、皿部材２１に回動可能に接続している。さらに、第１リンク５１は、第１リンク５１の中間部に位置する回動連結部５５で、保持部材３０と回動可能に接続している。
【００４２】
バネ部材６０は、平面視で、ホールカップが画定する円の中心点を挟んで等間隔に配設された引張コイルバネであり、一端は底板１１に、他端は皿部材２１に接続している。バネ部材６０は、受皿２０を下方に押し下げる外力を付与するためのものである。この外力を常時付与することで、受皿２０を深さＨの位置に安定してとどめるとともに、受皿２０が上昇したとき、下方に下降できる。
【００４３】
ホールカップ１に旗竿１１０が建てられた状態で、受皿２０の重量が、旗竿１１０、及びピンホルダー４０を加算した重量より軽い場合、受皿２０は、上方に向かって上昇しようとするが、バネ部材６０によって、下方に押し下げる所定の外力を付与することで、受皿２０の上昇は回避きる。また、旗竿１１０を手で押し下げ、受皿２０を下方に下降させて深さＨの位置に戻そうとするとき、下方に押し下げる力が不足する場合、受皿２０は手を離した位置に留まろうとする。この場合についても、バネ部材６０によって下方に押し下げる所定の外力を付与することで受皿２０を深さＨの位置に戻すことができる。
【００４４】
反対に、受皿２０の重量が、旗竿１１０、及びピンホルダー４０を加算した重量より重い場合、バネ部材６０を省略できる。
【００４５】
受皿２０が上下方向に昇降するメカニズムについて説明する。
【００４６】
図７（ａ）に示す通り、静止状態では、受皿２０は、バネ部材６０によって下方に押し下げる力が付与された状態で、深さＨの位置で静止している。このとき、凸部４３は、第１縦スリット３３の上端部に位置し、第１リンク５１の端部５１ａは、スリット４４の内端部４４ａに位置し、連結部５３は凹部３６に収容されている。連結部５３を凹部３６に収容する状態とすることで、第１リンク５１と第２リンク５２を大きく折り曲げることができるため、ケーシング１０の構造高さを抑えることができる。
【００４７】
旗竿１１０を押し下げると、ピンホルダー４０は下降し、それに伴ってリンク機構式装置５０を介して受皿２０は上昇する。具体的には、ピンホルダー４０が下降するとき、端部５１ａは、下降しながらスリット４４に沿って内端部４４ａから外端部４４ｂの方向に向かって移動する。端部５１ａの下降に伴って、第１リンク５１は回動連結部５５を時計回りに回動し、連結部５３は回動を伴って上昇する。連結部５３の上昇によって第２リンク５２の端部５２ａは、回動を伴って上昇する。これにより、受皿２０は上昇する。
【００４８】
図７（ｂ）に示す通り、端部５１ａ、連結部５３、及び回動連結部５５を結ぶ線が底板１１に対して水平になったとき、端部５１ａは、スリット４４の外端部４４ｂに位置する。ピンホルダー４０をさらに下降させると、端部５１ａは、下降しながらスリット４４に沿って外端部４４ｂから内端部４４ａの方向に向かって移動する。端部５１ａの下降に伴って、第１リンク５１は回動連結部５５を時計回りに回動し、連結部５３は回動を伴って上昇する。図７（ｃ）に示す通り、連結部５３の上昇によって第２リンク５２の端部５２ａは、回動を伴って上昇することで受皿２０を地面２００の位置まで上昇する。このとき、端部５１ａは、スリット４４の内端部４４ａに位置する。皿部材２１は、一部が、パッティンググリーン１００の上方に突出する高さまで上昇させることが好ましい。これにより、ホールカップ１に入っているゴルフボールを、パッティンググリーン１００に確実に排出できる。
【００４９】
ピンホルダー４０の中心は、平面視で、端部５１ａ、端部５２ａを結ぶ直線上に位置しないことから（図２、４参照）、ピンホルダー４０は、回転モーメントが作用した状態で下降するため、回転しようとするが、凸部４３と、第１縦スリット３３の嵌合により、回転変位は制御される。
【００５０】
ピンホルダー４０を押し下げる力を開放すると、受皿２０は、バネ部材６０によって下方に押し下げる力が付与されて、図７（ｂ）の状態を経て、図７（ａ）の静止状態に戻る。
【００５１】
ゴルフコースにおける、パッティンググリーン１００での、ホールカップ１の利用態様について説明する。
【００５２】
ホールカップ１は、旗竿１１０が建てられた状態で、パッティンググリーン１００に埋設されている。
【００５３】
ゴルフボールがパッティンググリーン１００にオンしたとき、それぞれのプレーヤーは、旗竿１１０をホールカップ１から外すことなくパッティング動作に入る。近年のゴルフルール改正によりこのことが可能になったためである。
【００５４】
それぞれのプレーヤーがカップインした後、旗竿１１０を手で押し下げる。これにより、皿部材２１はパッティンググリーン１００の上に突出し、ホールカップ１の中にあったゴルフボールは、パッティンググリーン１００に放出される。
【００５５】
手を離すと、押し下げられた旗竿１１０は、バネ部材６０の復元力によって上昇し、元の位置に戻る。すなわち、旗竿１１０をホールカップ１から取り外し、さらに取り外した旗竿１１０を再度ホールカップ１に建てる必要はなく、旗竿１１０を建てたままプレーを続行できる。これによりプレー時間の短縮を図れるとともに、プレーヤーの負担を軽減できる。さらに、パッティンググリーン１００の傷みが少なくなる。
【００５６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲で、様々な改変、置換等を行うことができる。例えば、本実施形態では、ホールカップは、ゴルフコースのパッティンググリーンに埋設されているが、練習用のパッティンググリーンに使用してもよい。さらに、パッティング練習用具に用いられるパッティンググリーンに使用してもよい。この場合は、ルールの適用外となるので、パッティンググリーン面から１インチ以上深く埋設する必要はない。したがって、受皿がパッティンググリーン面に突出するための上昇高さも、適宜設定できる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明のホールカップを、ゴルフコースのパッティンググリーンに使用した場合、プレーヤーの負担を軽減でき、さらにプレー時間の短縮も図れるので、産業上の利用可能性は大である。
【符号の説明】
【００５８】
１：ホールカップ
１０：ケーシング
２０：受皿
２２：脚部
３０：保持部材
３６：凹部
４０：ピンホルダー
４４：スリット
４３：凸部
５０：リンク機構
５１：第１リンク
５２：第２リンク
５１ａ、５２ａ：端部
６０：バネ部材
１００：パッティンググリーン
１１０：旗竿
Ｈ：深さ
【要約】      （修正有）【課題】旗竿を建てた状態でホールインしたゴルフボールを手動で、簡単に、かつ安定してパッティンググリーン上に放出できるゴルフ用のホールカップを提供する。【解決手段】ホールカップ１は、ケーシング１０、ケーシング１０の内部空間に配置される受皿２０、ケーシング１０に固定される保持部材３０、保持部材３０に保持された状態で上下方向に移動可能なピンホルダー４０、保持部材３０、及び受皿２０に接続するリンク機構式装置５０を備えており、受皿２０はバネ部材６０を介してケーシング１０に接続している。旗竿１１０を下方に押し下げたとき、リンク機構式装置５０が動作して、受皿２０の一部がパッティンググリーン１００の上方に突出することで、ホールカップ１にあるゴルフボールをパッティンググリーン１００に排出できる。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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