(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入側端面から流出側端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造部と、前記流出側端面における所定の流入セルの開口部に配設された流入側目封止部と、前記流入側端面における残余の流出セルの開口部に配設された流出側目封止部と、を備え、
前記ハニカム構造部の前記セルの延びる方向に直交する断面において、前記流入セルが、前記流出セルを取り囲むように配設され、且つ、前記流入セルの数が前記流出セルの数よりも多く、
隣接する前記流入セル同士を区画する隔壁の交点部を複数有し、
前記交点部の全数の６０％以上において、
前記交点部に内接する円の直径Ｄ１と、隣接する前記流入セルと前記流出セルとを区画する隔壁に内接する円の直径Ｄ０と、の間の関係が、下記式（１）のとおりである、目封止ハニカム構造体であって、
隣接する前記流入セル同士を区画する隔壁の交点部においてのみ、前記直径Ｄ１と前記直径Ｄ０との間の関係が、下記式（１）のとおりである、目封止ハニカム構造体。
式（１）：Ｄ１／（√２×Ｄ０）＝１．２０〜１．８０
【請求項２】
前記交点部の全数において、前記交点部に内接する円の直径Ｄ１と、隣接する前記流入セルと前記流出セルとを区画する隔壁に内接する円の直径Ｄ０と、の間の関係が、前記式（１）のとおりである、請求項１に記載の目封止ハニカム構造体。
【請求項３】
前記流入セルに内接し、且つ当該流入セルの前記交点部側の隔壁と接する円の直径Ｄ２が、０．２０〜０．８０ｍｍである、請求項１又は２に記載の目封止ハニカム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウォールフロー型排ガスフィルタ用の目封止ハニカム構造体に関する。更に詳しくは、自動車エンジン等のエンジンからの排ガスに含まれる粒子状物質の除去、及び／又は窒素酸化物等の有毒ガスの浄化に好適に用いられる、目封止ハニカム構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な産業において、動力源として内燃機関が用いられている。一方で、内燃機関が燃料の燃焼時に排出する排ガスには、窒素酸化物等の有毒ガスと共に、煤や灰等の粒子状物質（以下、「ＰＭ」ということがある）を大気中に放出する。特に、ディーゼルエンジンから排出されるＰＭの除去に関する規制は世界的に厳しくなっており、ＰＭを除去するためのフィルタ（以下、「ＤＰＦ」ということがある）として、ハニカム構造を有するウォールフロー型ガス浄化フィルタが用いられている。
【０００３】
上記ＤＰＦは、多孔質の隔壁によって流体の流路となる複数のセルが区画形成されたものであり、セルを交互に目封止することで、上記多孔質の隔壁がＰＭを除去するフィルタの役目を果たす構造となっている。
【０００４】
具体的には、上記ＤＰＦの流入側端面からＰＭを含有する排ガスを流入させ、多孔質の隔壁でＰＭを捕集することによって濾過した後に、浄化された排ガスを流出側端面から排出するハニカム構造体が従来用いられてきた。しかし、排ガスの流入に伴ってＰＭが隔壁上に堆積し、排ガスの流入セルを閉塞させるという問題があった。このようにセルが閉塞すると、ＤＰＦの圧力損失が急激に大きくなるという問題が生じる。
【０００５】
そこで、このようなセルの閉塞を抑制するために、流入セルの濾過面積及び開口率を高めることが重要となる。しかし、流入セルと流出セルとで異なる断面積や断面形状を有する場合、セルを形成する隔壁の厚さが、隔壁同士が交差する部分の一部で薄くなる場合があり、強度が弱くなる。このため、ＤＰＦに堆積したＰＭを燃焼除去することによって再生する際に、薄くなった隔壁の交点部の一部に熱応力が集中し、クラックが発生するという問題があった。
【０００６】
このような問題を解決するため、流入セルの濾過面積及び開口率を高めつつ、流出セルの開口径を大きく保つことにより、初期及びＰＭ堆積時の圧力損失を低く抑えることが可能で、且つ耐熱衝撃性の高いウォールフロー型ＤＰＦが提案されている（特許文献１）。
【０００７】
また、特許文献１では、薄くなった隔壁の交点部の全てに略円弧状のＲ部を設けることにより、クラック発生を防止する技術が記載されている。この他、セルの対向する隅角部に略円弧状のＲ部を配設することによる、隔壁の交点部における亀裂発生を防止する技術が提案されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−２００７４１号公報
【特許文献２】特開２００３−２６９１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、例えば図５に示す従来のＤＰＦのように、４つの流入セルの頂点が集まる隔壁の交点部は、応力が集中しやすい構造である。したがって、当該ＤＰＦをウォールフロー型ガス浄化フィルタとして自動車エンジンの排気系に用いた場合、自動車の走行中に、振動に加えて、ＰＭ燃焼、例えば、スス燃焼による急加熱及び急冷却による熱応力が発生することがある。そして、このような熱応力が発生した場合に、ＤＰＦにクラックが発生する可能性が更に高まるという問題がある。
【００１０】
従来のＤＰＦの代表的なクラックの模式図を図６に示す。流入セルの頂点同士を結ぶクラックは、一般にスス漏れへの寄与度は小さいと考えられている。しかし、当該クラックが進展し、流出セルまで到達した場合には、スス漏れが発生してしまう可能性があるため、これを防ぐ必要がある。図５は、従来のセグメント型の目封止ハニカム構造体の流入側端面を模式的に表した平面図である。図６は、図５の従来の目封止ハニカム構造体の拡大図であって、代表的なクラックを模式的に表した図である。
【００１１】
上記クラックの発生を防ぐ手段として、特許文献２に開示のように、従来はセルの補強が行われてきた。しかし、従来のように隔壁の交点部の全てに補強部を設けた場合には、クラックの発生の問題は解決できるが、セルの開口面積が小さくなるため、圧力損失が増大したり、アッシュ（Ａｓｈ）の堆積容量（アッシュキャパシティ）が減少するという問題があった。また、従来のＤＰＦでは、熱容量が大きくなるため、ライトオフ性能（Ｌｉｇｈｔ−ｏｆｆ  ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）が悪化するというデメリットが存在した。なお、ライトオフ性能とは、ＤＰＦに担持された触媒の浄化性能が発現する温度特性のことを意味する。
【００１２】
本発明は、このような従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものである。本発明は、開口面積の減少や圧力損失の増大、アッシュキャパシティの減少を最大限に抑制しつつ、機械的強度及び耐熱衝撃性を向上させることが可能な、目封止ハニカム構造体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によれば、以下に示す目封止ハニカム構造体が提供される。
【００１４】
［１］  流入側端面から流出側端面まで延びる流体の流路となる複数のセルを区画形成する多孔質の隔壁を有するハニカム構造部と、前記流出側端面における所定の流入セルの開口部に配設された流入側目封止部と、前記流入側端面における残余の流出セルの開口部に配設された流出側目封止部と、を備え、
前記ハニカム構造部の前記セルの延びる方向に直交する断面において、前記流入セルが、前記流出セルを取り囲むように配設され、且つ、前記流入セルの数が前記流出セルの数よりも多く、
隣接する前記流入セル同士を区画する隔壁の交点部を複数有し、
前記交点部の全数の６０％以上において、
前記交点部に内接する円の直径Ｄ１と、隣接する前記流入セルと前記流出セルとを区画する隔壁に内接する円の直径Ｄ０と、の間の関係が、下記式（１）のとおりである、目封止ハニカム構造体であって、
隣接する前記流入セル同士を区画する隔壁の交点部においてのみ、前記直径Ｄ１と前記直径Ｄ０との間の関係が、下記式（１）のとおりである、目封止ハニカム構造体。
【００１５】
式（１）：Ｄ１／（√２×Ｄ０）＝１．２０〜１．８０
【００１６】
［２］  前記交点部の全数において、前記交点部に内接する円の直径Ｄ１と、隣接する前記流入セルと前記流出セルとを区画する隔壁に内接する円の直径Ｄ０と、の間の関係が、前記式（１）のとおりである、前記［１］に記載の目封止ハニカム構造体。
【００１７】
［３］  前記流入セルに内接し、且つ当該流入セルの前記交点部側の隔壁と接する円の直径Ｄ２が、０．２０〜０．８０ｍｍである、前記［１］又は［２］に記載の目封止ハニカム構造体。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の目封止ハニカム構造体は、複数の流入セルの頂点が集まる隔壁の交点部の角部にのみ、選択的に補強部を設けている。これによって、開口面積の減少や圧力損失の増大、アッシュキャパシティの減少及びライトオフ性能の悪化を最大限に抑制しつつ、ＤＰＦの機械的強度及び耐熱衝撃性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の目封止ハニカム構造体の斜視図である。
【図２】図１に示す目封止ハニカム構造体の流入側端面の一部を模式的に表した平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。
【図４】図２の流入側端面の拡大を模式的に表した平面図である。
【図５】従来のセグメント型の目封止ハニカム構造体の流入側端面を模式的に表した平面図である。
【図６】図５の従来の目封止ハニカム構造体の拡大図であって、代表的なクラックを模式的に表した図である。
【図７】図５の従来の目封止ハニカム構造体の拡大図であり、交点部に内接する円を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について説明する。しかし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。したがって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施形態に対し適宜変更、改良等が加えられ得ることが理解されるべきである。
【００２２】
図１〜図４は、本発明の実施形態の目封止ハニカム構造体を模式的に表した図である。ここで、本実施形態の目封止ハニカム構造体１００は、複数のハニカムセグメントを互いに接合したセグメント型ハニカム構造体であっても、隔壁と外周壁とが一体成形された一体型ハニカム構造体のいずれであってもよい。図１は、本発明の実施形態の目封止ハニカム構造体の斜視図である。図２は、図１に示す目封止ハニカム構造体の流入側端面の一部を模式的に表した平面図である。図３は、図２のＡ−Ａ’線に沿った断面図である。図４は、図２の流入側端面６ａの拡大を模式的に表した平面図である。
【００２３】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００は、ハニカム構造部９と、流入側目封止部３ａと、流出側目封止部３ｂと、を備えたものである。ハニカム構造部９は、複数個のハニカムセグメント７から構成されている。複数個のハニカムセグメント７のそれぞれは、流入側端面６ａから流出側端面６ｂまで延びる流体の流路となる複数のセル２ａ、２ｂを区画形成する多孔質の隔壁１を有するものである。複数個のハニカムセグメント７の側面の相互間には、接合層８が配設されており、この接合層８によって複数個のハニカムセグメント７が接合されることにより、ハニカム構造部９が形成されている。ハニカム構造部９の外周には、複数個のハニカムセグメント７が接合した接合体を囲繞するように、外周壁１１が配設されている。
【００２４】
流入側目封止部３ａは、流出側端面６ｂにおける所定の流入セル２ａの開口部に配設されたものである。流出側目封止部３ｂは、流入側端面６ａにおける残余の流出セル２ｂの開口部に配設されたものである。
【００２５】
目封止ハニカム構造体１００は、ハニカム構造部９のセル２の延びる方向に直交する断面において、流入セル２ａが、流出セル２ｂを取り囲むように配設されたものである。また、目封止ハニカム構造体１００は、流入セル２ａの数が流出セル２ｂの数よりも多くなるように構成されている。目封止ハニカム構造体１００は、隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４を複数有する。そして、目封止ハニカム構造体１００は、隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４の全数の６０％以上において、以下のような構成を有する。まず、上記した交点部４に内接する円の直径Ｄ１と、隣接する流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１に内接する円の直径Ｄ０と、の間の関係が、下記式（１）を満たすものである。ここで、「隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４」とは、「隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１のみが交差する交点部４」のことをいう。即ち、「隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４」とは、その交点を基点として延びる隔壁１が、隣接する流入セル２ａ同士のみを区画する隔壁１である部位のことをいう。以下、特に断りのない限り、単に、「交点部４」という場合は、上述した「隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１のみが交差する交点部４」のことを意味する。
【００２６】
式（１）：Ｄ１／（√２×Ｄ０）＝１．２０〜１．８０
【００２７】
ここで、図４を参照しながら本実施形態を説明する。流入セル２ａが、流出セル２ｂを取り囲むように配設されというのは、例えば、一つの流出セル２ｂの周りに、複数の流入セル２ａが取り囲むように配設された状態を意味する。なお、目封止ハニカム構造体１００の流入側端面６ａの最外周に配設されたセル２に関しては、流入セル２ａが、流出セル２ｂを取り囲むように配設されていないことがある。また、各ハニカムセグメント７においても、最外周に配設されたセル２に関しては、流入セル２ａが、流出セル２ｂを取り囲むように配設されていないことがある。ここで、図４では、セル形状が四角形の流出セル２ｂが、流出セル２ｂよりもセル形状の小さい五角形の流入セル２ａによって取り囲まれている。なお、流出セル２ｂのセル形状及び流入セル２ａのセル形状は特に制限は無く、流出セル２ｂを流入セル２ａで取り囲むように配設することが可能な形状であればよい。例えば、セル形状としては、四角形、五角形、六角形等の多角形が考えられるが、これらに限定されない。また、１つの流出セル２ｂと１つの流入セル２ａの大きさ（別言すれば、セルの断面積）については、同じであっても異なっていてもよい。ここで、「セル形状」とは、ハニカム構造部のセルの延びる方向に直交する断面における、セルの形状のことをいう。
【００２８】
また、隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４というのは、流出セル２ｂを取り囲むように配設された複数の流入セル２ａ同士を区画する隔壁１のみが交差する交点部４を意味する。なお、図１及び図２に示すように、目封止ハニカム構造体１００の外周壁の付近において、流入セル２ａの形状が一部潰れた形状となる場合がある。このようなセル形状が一部潰れた形状となった流入セル２ａについても、一つの流入セル２ａとして数える。
【００２９】
次に、交点部４に内接する円の直径Ｄ１とは、図４に示すように、隔壁１の交点部４に内接している円の直径である。なお、「交点部４に内接する円」とは、隔壁１の交点部４において、交点部４に面している流入セル２ａのうちの過半数の流入セル２ａと接する内接円とする。そして、「交点部４に内接する円の直径Ｄ１」は、過半数の流入セル２ａと接する内接円が複数存在する場合には、その直径が最大となる内接円の直径とする。
【００３０】
また、隣接する流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１に内接する円の直径Ｄ０とは、図４に示すように、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁の交点部以外の隔壁１に内接する円の直径である。別言すれば、向かい合った流入セル２ａと流出セル２ｂの角部を除く部分に外接する円の直径を意味する。以下、「隣接する流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１に内接する円の直径Ｄ０」を、単に、「隔壁１に内接する円の直径Ｄ０」ということがある。隣接する流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１に内接する円の直径Ｄ０は、以下のようにして求めることができる。まず、目封止ハニカム構造体１００の流入側端面６ａにおいて、隣接する流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１のうちの５か所を無作為に選択する。そして、選択した５か所の隔壁１に対して、仮想的に内接円を描き、その内接円の直径を求める。５か所の内接円の直径の平均値を、円の直径Ｄ０とする。
【００３１】
ここで、式（１）中の√２×Ｄ０について説明する、式（１）中の√２×Ｄ０は、図７に示すような、補強部を配設していない従来の目封止ハニカム構造体において、流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４に内接する円の直径の値を示している。図７は、図５の従来の目封止ハニカム構造体の拡大図であり、交点部に内接する円を説明する図である。本実施形態の目封止ハニカム構造体１００は、隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４に内接する円の直径Ｄ１が、補強部を配設していない従来の目封止ハニカム構造体の「同様箇所の交点部に内接する円の直径」よりも大きいという特徴を有する。
【００３２】
上記式（１）の条件を満たす交点部４の数は、交点部４の全数を１００％とした場合の少なくとも６０％であり、より好ましくは１００％である。上記条件を満たす交点部４の数が６０％未満となった場合には、耐熱衝撃性が著しく低下する。
【００３３】
上記式（１）における「Ｄ１／（√２×Ｄ０）」の値が、１．２０未満である場合には、十分な耐熱衝撃性を得られることができない。また、上記式（１）における「Ｄ１／（√２×Ｄ０）」の値が、１．８０を超える場合には、圧力損失の増加、ライトオフ性能の悪化、アッシュ容量が減少してしまう。
【００３４】
また、隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４においてのみ、交点部４に内接する円の直径（Ｄ１）と、隣接する流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画する隔壁１に内接する円の直径（Ｄ０）と、の間の関係が、式（１）を満たす。これは、隔壁の交点部の全てに補強部を配設する従来技術とは異なり、図１〜図４に示すように、本発明では隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４においてのみ補強部を配設することを意味する。このような補強部を作製する方法としては、例えば、従来公知の方法により、押出成形時の口金の形状を変更する方法を挙げることができる。また、所定の流入セル２ａの所定の角部にスラリーを流入させることによって、Ｒを有する角部を形成することによって、上記した補強部を作製してもよい。なお、「補強部を有する」とは、隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４が、上記式（１）の関係を満たすことを意味する。また、上述した「隣接する流入セル２ａ同士を区画する隔壁１の交点部４においてのみ・・・式（１）を満たす。」とは、それ以外の他の交点部については、式（１）の関係を満たさなくてもよいことを意味する。ここで、上記式（１）の関係を満たさないとは、例えば従来技術のようにＤ１＝√２×Ｄ０の関係や、「Ｄ１／（√２×Ｄ０）」の値が１．２０未満であってもよいことを意味する。ただし、上記式（１）は、製造公差を含んでいないことに留意されたい。
【００３５】
また、流入セル２ａに内接し、且つこの流入セル２ａの交点部４側の隔壁１と接する円の直径Ｄ２は、０．２０〜０．８０ｍｍであることが好ましい。ここで、流入セル２ａに内接し、且つこの流入セル２ａの交点部４側の隔壁１と接する円の直径Ｄ２を、図４に示す。図４に示すように、直径Ｄ２となる円は、流入セル２ａ内に存在しており、且つ、交点部４の隔壁１と接する円である。このような円の直径が、上記した「直径Ｄ２」である。ここで、直径Ｄ２が０．２０ｍｍより小さくなる場合は、十分な耐熱衝撃性を得られることができないことがある。
【００３６】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、ハニカム構造部９が以下のように構成されたものを好適例の１つとして挙げることができる。流入セル２ａにおいて、幾何学的表面積ＧＳＡが、１０〜３０ｃｍ２／ｃｍ３であることが好ましく、１２〜１８ｃｍ２／ｃｍ３であることが更に好ましい。ここで、上述した「幾何学的表面積ＧＳＡ」とは、流入セル２ａの全内表面積（Ｓ）を、ハニカム構造部９の全容積（Ｖ）で除した値（Ｓ／Ｖ）のことをいう。一般に、フィルタの濾過面積が大きいほど、隔壁へのＰＭ堆積厚さを低減できるため、上述した幾何学的表面積ＧＳＡの数値範囲とすることにより、目封止ハニカム構造体の圧力損失を低く抑えることができる。よって、流入セル２ａの幾何学的表面積ＧＳＡが１０ｃｍ２／ｃｍ３より小さいと、ＰＭ堆積時の圧力損失の増加につながるため好ましくない。また、３０ｃｍ２／ｃｍ３より大きいと、初期の圧力損失が増加するため好ましくない。
【００３７】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、流入セル２ａのセル断面開口率が２０〜７０％であることが好ましく、２５〜６５％であることが更に好ましい。流入セル２ａのセル断面開口率が２０％よりも小さいと、初期の圧力損失が増加するため好ましくない。また、７０％より大きいと、濾過流速が速くなるためＰＭの捕集効率が低下し、更に隔壁１の強度が不足するため好ましくない。ここで、「流入セル２ａのセル断面開口率」とは、ハニカム構造部９の中心軸方向に垂直な断面における、以下のような比率を意味する。即ち、「ハニカム構造部９を形成する隔壁１全体の断面積」と「全てのセル２（流入セル２ａと流出セル２ｂの全て）の断面積の総和」との合計に対する、「流入セル２ａの断面積の総和」の比率を意味する。
【００３８】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、複数のセル２（流入セル２ａ、流出セル２ｂ）のそれぞれの水力直径が、０．５〜２．５ｍｍであることが好ましく、０．８〜２．２ｍｍであることが更に好ましい。複数のセルのそれぞれの水力直径が０．５ｍｍより小さいと、初期の圧力損失が増加するため好ましくない。また、２．５ｍｍより大きいと、排ガスと隔壁１との接触面積が減少し、浄化効率が低下するため好ましくない。ここで、複数のセルのそれぞれの水力直径とは、各セル２の断面積及び周長に基づき、４×（断面積）／（周長）によって計算される値である。セル２の断面積とは、ハニカム構造部９の中心軸方向に垂直な断面に現れるセルの形状（別言すれば、断面形状）の面積を指す。セルの周長とは、そのセルの断面形状の周囲の長さ（別言すれば、当該断面を囲む閉じた線の長さ）を指す。
【００３９】
初期の圧力損失、ＰＭ堆積時の圧力損失、及び捕集効率のトレードオフに鑑み、本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、以下のような構成を好適例として挙げることができる。流入セル２ａの幾何学的表面積ＧＳＡが１０〜３０ｃｍ２／ｃｍ３であること、流入セル２ａのセル断面開口率が２０〜７０％であること、及び複数のセル２のそれぞれの水力直径が０．５〜２．５ｍｍであること、を同時に満たすことが好ましい。また、流入セル２ａの幾何学的表面積ＧＳＡが１２〜１８ｃｍ２／ｃｍ３であること、流入セル２ａのセル断面開口率が２５〜６５％であること、及び複数のセル２のそれぞれの水力直径が０．８〜２．２ｍｍであること、を同時に満たすことが更に好ましい。
【００４０】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００においては、隔壁１に触媒が担持されていてもよい。隔壁１に触媒を担持するとは、隔壁１の表面及び隔壁１の形成された細孔の内壁に、触媒がコーティングされることをいう。触媒の種類としては、ＳＣＲ触媒（ゼオライト、チタニア、バナジウム）や、Ｐｔ、Ｐｈ、Ｐｄのうち少なくとも２種類の貴金属と、アルミナ、セリア、ジルコニアの少なくとも１種を含む三元触媒等が挙げられる。このような触媒を担持することにより、直接噴射式ガソリンエンジンやディーゼルエンジン等から排出される排ガスに含まれるＮＯｘ、ＣＯ、ＣＨ等を無毒化できるとともに、隔壁１の表面に堆積したＰＭを触媒作用により燃焼除去させ易くすることが可能となる。
【００４１】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００に触媒を担持させる方法は、特に限定されず、当業者が通常行う方法を採用することができる。具体的には、触媒スラリーをウォッシュコートして乾燥、焼成する方法等が挙げられる。
【００４２】
本実施形態の目封止ハニカム構造体１００の製造方法に特に制限はないが、例えば、以下のような方法により製造することができる。ハニカム構造部９の原料粉末として、前述の好適な材料の中から選ばれた材料に、バインダを添加し、更に界面活性剤及び水を添加し、可塑性の坏土を作製する。原料粉末としては、例えば、炭化珪素粉末を使用することができる。バインダとしては、例えば、メチルセルロース及びヒドロキシプロポキシルメチルセルロース等をすることができる。この坏土を押出成形することにより、所定の断面形状の隔壁１及びセル２を有するハニカム構造部９の成形体を得る。これを、例えばマイクロ波及び熱風で乾燥する。その後、ハニカム構造部９の製造に用いた材料と同様の材料で目封止することで目封止部３（流入側目封止部３ａ、流出側目封止部３ｂ）を配設し、更に乾燥する。その後、例えば窒素雰囲気中で加熱脱脂し、その後アルゴン等の不活性雰囲気中で焼成することにより本実施形態の目封止ハニカム構造体１００を得ることができる。焼成温度及び焼成雰囲気は原料により異なり、当業者であれば、選択された材料に最適な焼成温度及び焼成雰囲気を選択することができる。
【００４３】
本実施形態において、ハニカム構造部９を構成する隔壁ならびに外周壁の材料には特に制限はないが、強度、耐熱性、耐久性等の観点から、主成分は酸化物、又は非酸化物の各種セラミックスや金属等であることが好ましい。セラミックスとしては、コージェライト、ムライト、アルミナ、スピネル、炭化珪素、窒化珪素、及びチタン酸アルミニウム等が挙げられる。金属としては、Ｆｅ−Ｃｒ−Ａｌ系金属、及び金属珪化物等が挙げられる。これらの材料から選択された、１種類又は２種類以上を主成分として用いることが好ましい。高強度、高耐熱性の観点から、アルミナ、ムライト、チタン酸アルミニウム、コージェライト、炭化珪素、及び窒化珪素からなる群から選ばれた１又は２種類以上を主成分とすることが特に好ましい。ここで、「主成分とする」というときは、ハニカム構造部９の少なくとも５０質量％以上、好ましくは７０質量％以上、更に好ましくは８０質量％以上を構成することを意味する。
【００４４】
目封止部３（流入側目封止部３ａ及び流出側目封止部３ｂ）の材料にも特に制限はないが、上記ハニカム構造部９と同一であることが好ましい。
【００４５】
隔壁１の厚さについては、１００〜４１０μｍであることが好ましく、１５０〜３６０μｍであることが更に好ましい。１００μｍより薄いと、ハニカム基材の強度が低下することがある。４１０μｍより厚いと、捕集性能が低下し、圧力損失が増大することがある。また、ディーゼルエンジンから排出される排ガスを処理する場合には、ディーゼルエンジンから排出される排ガス中のＰＭ量が比較的多いため、通常、セル数を少なくする（セル密度を小さくする）傾向がある。そのため、隔壁１の厚さを１５０〜３６０μｍとすることが、強度と捕集性能のバランスをよくするために好ましい。隔壁の厚さは、ハニカム基材の軸方向の断面を顕微鏡観察する方法で測定した値である。
【実施例】
【００４６】
（実施例１）
炭化珪素粉末８０質量部と、Ｓｉ粉末２０質量部とを混合して、混合粉末を得た。この混合粉末に、バインダ、造孔材、及び水を添加して、成形原料とした。次に、成形原料を混練して円柱状の坏土を作製した。
【００４７】
次に、所定の押出成形金型を用いて坏土を押出成形し、正方形の流出セルの周りを五角形の流入セルが取り囲んだ形のハニカム成形体を得た。ハニカム成形体は、１６個作製した。
【００４８】
次に、ハニカム成形体をマイクロ波乾燥機で乾燥し、更に熱風乾燥機で完全に乾燥させた後、ハニカム成形体の両端面を切断し、所定の寸法に整えた。次に、ハニカム成形体の流入側端面全域を覆うようにフィルムを被せ、流出セルとなるセルの開口部に該当するフィルムの箇所に穿孔部を開けた。次に、ハニカム成形体のフィルムを施した側の端部を、セラミックス原料を含むスラリー状の目封止材料に浸漬することによって、流入側端面における流出セルに目封止材料を充填した。さらに、流出側端面において、同様にして、流入セルに目封止材料を充填した。
【００４９】
次に、ハニカム乾燥体について、４００℃で５時間加熱することにより脱脂を行い、更に、アルゴン雰囲気下において、１４５０℃で２時間加熱することにより焼成を行い、ハニカム焼成体を得た。ハニカム焼成体は、全体形状が四角柱状であった。
【００５０】
次に、得られた１６個のハニカム焼成体を、互いの側面同士が対向するように隣接して配置された状態で接合材によって接合し、ハニカム接合体を作製した。ハニカム接合体は、その端面において、縦方向に４個、横方向に４個の合計１６個のハニカム焼成体は配列するように接合して作製した。
【００５１】
次に、ハニカム接合体の外周部を研削によって加工して、ハニカム接合体のセルの延びる方向に垂直な断面の形状を円形にした。その後、研削加工したハニカム接合体の最外周に、セラミックス原料を含む外周コート材を塗工した。
【００５２】
このようにして、実施例１の目封止ハニカム構造体を作製した。得られた目封止ハニカム構造体は、中心軸に直交する断面の直径が１４３．８ｍｍであり、中心軸方向の長さが１５２．４ｍｍの円筒形であった。隔壁の厚さは、０．３ｍｍであり、セル密度は、２０８セル／ｃｍ２であった。
【００５３】
表１に、隔壁厚さ［ｍｍ］、ａ［ｍｍ］、ｂ［ｍｍ］、セル密度［セル／ｃｍ２］を示す。ここで、ａ［ｍｍ］とは、図４において、符号ａにて示される範囲の長さのことをいう。即ち、ａ［ｍｍ］とは、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画し、且つ１つの流出セル２ｂを挟んで対向する、平行に配置された２つの隔壁１の間の距離を意味する。また、ｂ［ｍｍ］とは、図４において、符号ｂにて示される範囲の長さのことをいう。即ち、ｂ［ｍｍ］とは、流入セル２ａと流出セル２ｂとを区画し、且つ１つの流入セル２ａを挟んで対向する、平行に配置された２つの隔壁１の間の距離を意味する。ａ［ｍｍ］、及びｂ［ｍｍ］のそれぞれにおいて、２つの隔壁１の間の距離は、各隔壁１の厚さ方向の中間地点からの、相互間の距離とする。
【００５４】
また、表１に、「流入セルと流出セルとを区画する隔壁に内接する円の直径Ｄ０［ｍｍ］」、「流入セル同士を区画する隔壁の交点部に内接する円の直径Ｄ１［ｍｍ］」、及び「Ｄ１／（√２×Ｄ０）の値」を示す。また、表１に、「式（１）を満たす交点部の比率」を示す。ここで、「式（１）を満たす交点部の比率」とは、隣接する流入セル同士を区画する隔壁の交点部において、「Ｄ１／（√２×Ｄ０）＝１．２０〜１．８０」の関係を満たす交点部の個数の比率のことである。
【００５５】
また、表１に、「流入セルに内接し、交点部側の隔壁と接する円の直径Ｄ２［ｍｍ］」を示す。
【００５６】
以下、本実施例において、「流入セルと流出セルとを区画する隔壁に内接する円の直径Ｄ０［ｍｍ］」を、「内接円の直径Ｄ０［ｍｍ］」ということがある。また、「流入セル同士を区画する隔壁の交点部に内接する円の直径Ｄ１［ｍｍ］」を、「内接円の直径Ｄ１［ｍｍ］」ということがある。更に、「流入セルに内接し、交点部側の隔壁と接する円の直径Ｄ２［ｍｍ］」を、「内接円の直径Ｄ２［ｍｍ］」ということがある。
【００５７】
【表１】
0006802102.tif 000002
【００５８】
【表２】
0006802102.tif 000003
【００５９】
（実施例２〜１２）
「内接円の直径Ｄ０［ｍｍ］」、「内接円の直径Ｄ１［ｍｍ］」、「内接円の直径Ｄ２［ｍｍ］」、及び「式（１）を満たす交点部の比率」を、表１又は表２に示すように変更して、実施例２〜１２の目封止ハニカム構造体を製造した。
【００６０】
（比較例１〜４）
「内接円の直径Ｄ０［ｍｍ］」、「内接円の直径Ｄ１［ｍｍ］」、「内接円の直径Ｄ２［ｍｍ］」、及び「式（１）を満たす交点部の比率」を、表１又は表２に示すように変更して、比較例１〜４の目封止ハニカム構造体を製造した。
【００６１】
比較例１の目封止ハニカム構造体は、隣接する流入セル同士を区画する隔壁の交点部において、Ｄ１＝√２×Ｄ０であることを除き、実施例１と同様にして目封止ハニカム構造体を作製した。即ち、比較例１の目封止ハニカム構造体は、「Ｄ１／（√２×Ｄ０）の値」が、１．００である。
【００６２】
実施例１〜１２及び比較例１〜４の目封止ハニカム構造体について、以下の方法で、「耐熱衝撃性」、「ライトオフ性能」、「入口開口率」、及び「ＰＭ堆積時の圧力損失」についての評価を行った。結果を、表１及び表２に示す。
【００６３】
［耐熱衝撃性］
加熱加振試験により耐熱衝撃性を評価した。具体的には、作製した目封止ハニカム構造体の流出側端面から１３０ｍｍの範囲を、三菱樹脂社製のＭＡＦＴＥＣ（商品名）によって把持した。このようにして流出側端面を把持した目封止ハニカム構造体に、振動数１００Ｈｚ、加速度３０Ｇの振動を与えながら、プロパンバーナで加熱した空気を流し、１００時間試験した。加熱加振試験における加熱された空気の条件は、流量２Ｎｍ３／ｍｉｎ、温度１５０〜８００℃（１サイクル２０分）とした。加熱加振試験後、目封止ハニカム構造体の隔壁に破損が生じているか否か、目視にて確認した。目封止ハニカム構造体の隔壁に破損が確認されない場合を「良」とし、軽微な破損が確認された場合を「可」とし、重度の破損が確認された場合を「不可」と評価した。結果を表１及び表２に示す。
【００６４】
［ライトオフ性能（２００℃到達時間［秒］）］
ライトオフ性能の評価は、目封止ハニカム構造体をＤＰＦとして用い、このＤＰＦに４００℃の燃焼ガスを流入させ、ＤＰＦの流出側端部が２００℃に到達する時間を計測することによって行った。具体的には、まず、得られた目封止ハニカム構造体の外周に、保持材としてセラミック製非熱膨張性マットを巻き、ＳＵＳ４０９のステンレス鋼製のキャニング用缶体に押し込んで、キャニング構造体とした。更に、キャニング構造体の流出側端部にＫタイプのシース熱電対を設置した。その後、ディーゼル燃料の燃焼により、４００℃の燃焼ガスを流入させ、事前に設置した熱電対の温度をモニターし、それが２００℃に到達する時間［秒］を測定した。なお、ディーゼル燃料としては、軽油を用いた。ライトオフ性能評価では、比較例１の目封止ハニカム構造体の２００℃到達時間［秒］を基準（Ｂａｓｅ）とし、以下のように評価を行った。Ｂａｓｅに対して、２００℃到達時間［秒］が＋０．５秒以下の場合を「良」とした。Ｂａｓｅに対して、２００℃到達時間［秒］が＋０．５秒超で、且つ＋１秒以下の場合を「可」とした。Ｂａｓｅに対して、２００℃到達時間［秒］が＋１秒超の場合を「不可」とした。
【００６５】
［入口開口率］
目封止ハニカム構造体の断面の面積に対する、流入側端面における流入セルが占める面積の比率［％］を測定した。この面積の比率［％］を、目封止ハニカム構造体の入口開口率［％］とした。入口開口率の評価では、比較例１の目封止ハニカム構造体の入口開口率［％］を基準（Ｂａｓｅ）とし、以下のように評価を行った。Ｂａｓｅに対して、入口開口率［％］が＋１％以下の場合を「良」とした。Ｂａｓｅに対して、入口開口率［％］が１％超で、且つ＋２％以下の場合を「可」とした。Ｂａｓｅに対して、入口開口率［％］が＋２％超の場合を「不可」とした。
【００６６】
［ＰＭ堆積時の圧力損失］
目封止ハニカム構造体に、スス含有燃焼ガスを流して、目封止ハニカム構造体にススを堆積させ、スス堆積量が４ｇ／Ｌとなった際の流入側と流出側における圧力差から、目封止ハニカム構造体のＰＭ堆積時の圧力損失を測定した。具体的には、まず、軽油を、酸素欠乏状態で燃焼させることで、ススを生じた燃焼ガスを発生させた。そして、スス発生量１０ｇ／ｈ、流量２．４Ｎｍ３／ｍｉｎ、温度２００℃の燃焼ガスに対して、希釈空気を追加して調整することで、ＰＭ堆積時の圧力損失評価用のスス含有燃焼ガスを作製した。このスス含有燃焼ガスを、目封止ハニカム構造体に流し、目封止ハニカム構造体へのスス堆積量が４ｇ／Ｌとなった時点で、この目封止ハニカム構造体の流入側及び流出側の圧力を測定し、その圧力差を、目封止ハニカム構造体のＰＭ堆積時の圧力損失値とした。ＰＭ堆積時の圧力損失の評価では、比較例１の目封止ハニカム構造体の圧力損失値を基準（Ｂａｓｅ）とし、以下のように評価を行った。Ｂａｓｅに対して、圧力損失値の増加が＋４％以下の場合を「良」とした。Ｂａｓｅに対して、圧力損失値の増加が＋４％を超え、且つ＋８％以下の場合を「可」とした。Ｂａｓｅに対して、圧力損失値の増加が＋８％を超える場合を「不可」とした。
【００６７】
（結果）
表１及び表２に示すように、実施例１〜１２の目封止ハニカム構造体は、「耐熱衝撃性」、「ライトオフ性能」、「入口開口率」、及び「ＰＭ堆積時の圧力損失」の全ての評価において、「可」以上の評価結果であった。特に、実施例１〜１２及び比較例１の目封止ハニカム構造体の評価結果から、「内接円の直径Ｄ１［ｍｍ］」が、「内接円の直径Ｄ０［ｍｍ］」の√２倍より大きいと、目封止ハニカム構造体の耐熱衝撃性が向上することが判明した。また、比較例２及び３のように、Ｄ１／（√２×Ｄ０）の値が１．２０〜１．８０以外の場合には、「ライトオフ性能」や「入口開口率」の評価において、不可という結果となった。したがって、Ｄ１／（√２×Ｄ０）の値を１．２０〜１．８０とした場合に、「耐熱衝撃性」、「ライトオフ性能」、「入口開口率」、及び「ＰＭ堆積時の圧力損失」の全てが、比較例１に対して向上することが分かった。
【００６８】
また、式（１）を満たす交点部の比率は、その比率が減少するに従って、目封止ハニカム構造体の耐熱衝撃性が低下し、６０％を下回った場合には、耐熱衝撃性が大きく低下することが分かった。
【００６９】
更に、「内接円の直径Ｄ２［ｍｍ］」は、０．２０〜０．８０ｍｍであると、「ライトオフ性能」、「入口開口率」、及び「ＰＭ堆積時の圧力損失」の評価が良好であったが、０．８０ｍｍを超えると、それぞれの評価が低下することが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明の目封止ハニカム構造体は、排ガスの浄化用フィルタとして利用することができる。また、本発明の目封止ハニカム構造体の隔壁に触媒を担持させた、触媒担体としても利用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１：隔壁、２：セル、２ａ：流入セル、２ｂ：流出セル、３：目封止部、３ａ：流入側目封止部、３ｂ：流出側目封止部、４：交点部、６ａ：流入側端面、６ｂ：流出側端面、７：ハニカムセグメント、８：接合層、９：ハニカム構造部、１１：外周壁、１００：目封止ハニカム構造体、Ｃ：クラック、Ｄ０，Ｄ１：円の直径。
【図１】
0006802102.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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