(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に開口部を備えた筒状部と、前記筒状部の他端に設けられたノズル部と、前記筒状部に収納された内容物を前記ノズル部から押し出すために前記筒状部内に配置されたピストンとを備えたカートリッジが嵌合されるカートリッジ嵌合部を一端に有する樹脂成形の筒状シリンジと、
一端に前記筒状シリンジの他端から挿入されて前記カートリッジ嵌合部に嵌合された前記カートリッジ内の前記ピストンを押す押圧部を備え、他端に前記筒状シリンジの他端から延びて作業者の指により押圧操作される被操作部を備えた樹脂成形のプランジャとを備え、
前記筒状シリンジの内周面及び前記プランジャの前記押圧部の外周面との間には、前記押圧部が所定の位置を越えて前記カートリッジ嵌合部側に移動する際に前記押圧部が前記カートリッジ嵌合部側に移動することに対する抵抗となり、前記押圧部が所定の位置を越えて前記カートリッジ嵌合部側から前記筒状シリンジの前記他端側に移動することに対する抵抗となる抵抗構造が設けられており、
前記抵抗構造は、前記プランジャに前記プランジャの長手方向に向かう所定の力以上の力が加えられて、前記押圧部が所定の位置を越えて前記カートリッジ嵌合部側に移動する際及び前記押圧部が所定の位置を越えて前記カートリッジ嵌合部側から前記筒状シリンジの前記他端側に移動する際に、前記抵抗に勝って前記押圧部が前記所定の位置を越えることを許容するように構成されており、
前記抵抗構造は、前記筒状シリンジの内周面に一体に設けられた径方向内側に突出する１以上の外側突出部と、前記プランジャの前記押圧部の外周面に一体に形成されて径方向外側に突出する１以上の内側突出部とからなり、
前記筒状シリンジを形成する樹脂材料及び前記１以上の外側突出部の形状と、前記プランジャを形成する樹脂材料及び前記１以上の内側突出部の形状とは、前記所定の力以上の力が前記プランジャに加えられると前記１以上の内側突出部が前記１以上の外側突出部を乗り越えることができるように前記１以上の内側突出部及び前記１以上の外側突出部が変形する樹脂材料及び形状であり、
前記１以上の内側突出部は、前記プランジャの外周面に沿って連続して延びる１つの環状突出部からなり、前記環状突出部の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形を有しており、且つ前記１以上の外側突出部は、前記筒状シリンジの周方向に所定角度間隔を開けて設けられた複数の分散突出部からなり、前記分散突出部の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形を有しており、または前記１以上の外側突出部は、前記筒状シリンジの内周面に沿って連続して延びる１つの環状突出部からなり、前記環状突出部の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形を有しており、前記１以上の内側突出部は、前記プランジャの周方向に所定角度間隔を開けて設けられた複数の分散突出部からなり、前記分散突出部の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる形状を有しており、
前記プランジャの前記１以上の内側突出部が前記１以上の外側突出部と接触している状態において、前記カートリッジが前記カートリッジ嵌合部に嵌合可能であり且つ前記カートリッジが前記カートリッジ嵌合部から取り外し可能になるように、前記抵抗構造の位置が定められていることを特徴とするアプリケータ。
【請求項２】
前記樹脂材料が、ポリプロピレンである請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項３】
前記分散突出部の外形は、頂部に平坦部を有し、しかも前記平坦部よりも前記カートリッジ嵌合部側に形成される裾野の長さのほうが、前記平坦部よりも前記筒状シリンジの他端側に形成される裾野の長さよりも長くなる形状を有している請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項４】
前記所定角度間隔が、６０°、９０°または１２０°である請求項１に記載の歯科用アプリケータ。
【請求項５】
前記プランジャの前記被操作部近傍には、前記筒状シリンジの前記他端と当接するストッパ部が設けられている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項６】
前記プランジャは、前記ストッパ部に隣接する部分の外周面部分が、前記筒状シリンジ５の前記内周面と近接する構造を有している請求項５に記載のアプリケータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端にカートリッジを嵌合するカートリッジ嵌合部を有する筒状シリンジと、筒状シリンジ内に挿入されてカートリッジ内のピストンを押すプランジャとを備えたアプリケータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特開２００３−７９６４２号公報（特許文献１）の図１５には、樹脂製の筒状シリンジと、プランジャとを備えたアプリケータ２００の一例が開示されている。筒状シリンジ２１０は、一端に開口部を備えた筒状部２１６と、筒状部の他端に設けられたノズル部２１８と、筒状部に収納された内容物をノズル部２１８から押し出すために筒状部内に配置されたピストン７４（該公報図１１）とを備えたカートリッジ２１２が嵌合されるカートリッジ嵌合部を一端に有している。そしてプランジャは、一端に筒状シリンジ２１０の他端から挿入されてカートリッジ嵌合部に嵌合されたカートリッジ２１２内のピストン７４を押す押圧部を備え、筒状シリンジ２１０の他端から延びて作業者の指により押圧操作される被操作部を備えている。
【０００３】
また特開２００１−１１２７８２号公報（特許文献２）の図１６には、ピストンを備えずにカートリッジ２１０の本体が変形することによりカートリッジ２１０内の内容物がノズル部２１８から押し出すタイプのカートリッジ２１０を嵌合するカートリッジ嵌合部５２７を備えた筒状シリンジ５２６と、筒状シリンジ５２６の他端から延びて作業者の指により押圧操作される被操作部４２を備えて筒状シリンジ５２６に挿入されるプランジャ２６を備えたアプリケータの他の例が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７９６４２号公報  図１５
【特許文献２】特開２００１−１１２７８２号公報  図１６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に示された従来のアプリケータは、各文献には明確には記載されていないが構造から見る限り、金属製の筒状シリンジと金属製のプランジャであると考えられる。金属製のアプリケータは、機械的強度が高く、繰り返し使用できる利点があるものの、使い棄てにするには、価格が高すぎる。またアプリケータの価格が高すぎると、カートリッジの拡販の障害になる。
【０００６】
本発明の目的は、樹脂によって成形された従来よりも安価なアプリケータを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、上記目的に加えて、プランジャが筒状シリンジから容易に抜けることがないアプリケータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のアプリケータは、一端に開口部を備えた筒状部、筒状部の他端に設けられたノズル部と、筒状部に収納された内容物をノズル部から押し出すために筒状部内に配置されたピストンとを備えたカートリッジが嵌合されるカートリッジ嵌合部を一端に有する筒状シリンジが樹脂によって成形されている。そして一端に筒状シリンジの他端から挿入されてカートリッジ嵌合部に嵌合されたカートリッジ内のピストンを押す押圧部を備え、他端に筒状シリンジの他端から延びて作業者の指により押圧操作される被操作部を備えたプランジャが樹脂によって成形されている。そのためアプリケータの価格を従来よりも大幅に下げることができる。そして本発明においては、筒状シリンジの内周面及びプランジャの押圧部の外周面との間に、押圧部が所定の位置を越えてカートリッジ嵌合部側に移動する際に押圧部がカートリッジ嵌合部側に移動することに対する抵抗となり、押圧部が所定の位置を越えてカートリッジ嵌合部側から筒状シリンジの他端側に移動することに対する抵抗となる抵抗構造が設けられている。この抵抗構造は、プランジャにプランジャの長手方向に向かう所定の力以上の力が加えられると抵抗に勝って押圧部が所定の位置を越えることを許容するように構成されている。樹脂成形品は、樹脂の膨張・収縮があるために、金属製の部品よりも精度を出すことが難く、筒状シリンジに挿入したプランジャが筒状シリンジから抜け易いという問題がある。そのためこの抵抗構造がない場合には、プランジャを下に向けた状態でアプリケータを使用するときに使用者がプランジャの被操作部から指を離すと、プランジャが筒状シリンジから抜け落ちる可能性がある。そのため抵抗構造を有しないアプリケータを使用する場合には、プランジャが自然に抜け落ちないように常にプランジャの被操作部を指で支えておく必要がある。本発明によれば、筒状シリンジの内周面及びプランジャの押圧部の外周面との間に抵抗構造を設けたので、筒状シリンジ及びプランジャを樹脂成形品としても、プランジャの長手方向に向かう所定の力以上の力がプランジャに加わらない限り、プランジャが簡単に筒状シリンジから抜け落ちることがない。したがって本発明によれば、筒状シリンジとプランジャとを樹脂によって成形しても、実用上、問題のないアプリケータを安価に提供することができる。そのためアプリケータの使い棄ても可能になる。
【０００９】
なお抵抗構造が構成される位置は、筒状シリンジのカートリッジ嵌合部と他端との間であれば、どの位置であってもよい。
【００１０】
抵抗構造、筒状シリンジの内周面に一体に設けられた径方向内側に突出する１以上の外側突出部と、プランジャの押圧部の外周面に一体に形成されて径方向外側に突出する１以上の内側突出部とから構成することができる。この場合、筒状シリンジを形成する樹脂材料及び１以上の外側突出部の形状と、プランジャを形成する樹脂材料及び１以上の内側突出部の形状は、所定の力以上の力がプランジャに加えられると１以上の内側突出部が１以上の外側突出部を乗り越えることができるように１以上の内側突出部及び１以上の外側突出部が変形する樹脂材料及び形状にする。このようにすれば筒状シリンジとプランジャとを成形する際に、抵抗構造の構成に必要な１以上の内側突出部と１以上の外側突出部とを筒状シリンジ及びプランジャを成形する際に、それぞれ一緒に形成することができる。
【００１１】
樹脂材料は、ポリプロピレンであるのが好ましい。ポリプロピレンは、単価が安く、耐薬品性に優れており、ポリエチレンに比べて強度と弾性が高いため、筒状シリンジ及びプランジャを成形するのに適している。
【００１２】
１以上の内側突出部が、プランジャの外周面筒状シリンジの内周面に沿って連続して延びる１つの環状突出部からなり、環状突出部の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形を有していてもよい。この場合、１以上の外側突出部は、周方向に所定の角度間隔を開けて設けられた複数の分散突出部からなり、分散突出部の縦断面形状及び横断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形状を有しているのが好ましい。
【００１３】
また逆に１以上の外側突出部は、筒状シリンジの内周面に沿って連続して延びる１つの環状突出部からなり、環状突出部の縦断面形状及び横断面形状が中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形状を有していてもよい。また１以上の内側突出部は、周方向に所定の角度間隔を開けて設けられた複数の分散突出部からなり、分散突出部の縦断面形状及び横断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形状を有しているのが好ましい。
【００１４】
抵抗構造を環状突出部と複数の分散突出部とから構成すると、環状突出部と複数の分散突出部の一方が他方を乗り越えるときに所定の力以上の力をプランジャの長手方向に加えたときに、両者の変形が容易に起こることになる。これに対して、環状突出部と複数の分散突出部の一方が他方を乗り越えた後は、所定の力をプランジャの長手方向に加えない限り、プランジャが筒状シリンジ内で回転したとしても、環状突出部と複数の分散突出部の一方が他方を逆方向に乗り越えることはない。したがって簡単な構造で、プランジャの脱落を防止できる。
【００１５】
分散突出部の外形は、頂部に平坦部を有し、しかも平坦部よりもカートリッジ嵌合部側に形成される裾野の長さのほうが、平坦部よりも筒状シリンジの他端側に形成される裾野の長さよりも長くなる形状を有しているのが好ましい。分散突出部の外形が平坦部を備えていると、環状突出部と複数の分散突出部の一方が他方を乗り越えるときに、分散突出部の頂部の摩耗の程度がより均一になり、環状突出部と複数の分散突出部の一方が他方を乗り越えるまたはその逆の動作がある程度の回数繰り返されたとしても、早期に分散突出部の頂部が摩滅することがない。その結果、筒状シリンジとプランジャとを樹脂で成形しても、プリケータの複数回の使用が可能になる。また分散突出部の外形を平坦部を備えた形状にすると、生産管理の精度を高めることができる。
【００１６】
複数の分散突出部間の所定の角度間隔は任意であるが、６０°、９０°または１２０°であるのが好ましい。この角度にすると、筒状シリンジとプランジャとを樹脂で成形しても、成形精度と強度の両方の確立が容易である。
【００１７】
抵抗構造の位置は任意であるが、筒状シリンジのカートリッジ嵌合部の近くに抵抗構造が設けられているのが好ましい。この位置であれば、作業者がプランジャを下に向けた状態でアプリケータを持ったときに、筒状シリンジからプランジャが下方に自然に移動する長さを小さくすることができ、アプリケータの操作性が向上する。
【００１８】
プランジャの被操作部の近傍には、筒状シリンジの他端と当接するストッパ部が設けられているのが好ましい。このようにストッパ部を設けると、作業者がプランジャを押し込み過ぎて、樹脂製のプランジャの先端に位置する押圧部が筒状シリンジのカートリッジ嵌合部に嵌合されたカートリッジに強い力が加わり、カートリッジ及びカートリッジが嵌合されているカートリッジ嵌合部が破損することを防止できる。
【００１９】
プランジャは、ストッパ部に隣接する部分の外周面部分が、筒状シリンジの内周面と近接する構造を有しているのが好ましい。このような構造にすると、プランジャの押し込みの最終段階で、プランジャを安定して筒状シリンジに沿って移動させることが可能になる。その結果、アプリケータの操作性が向上する。またプランジャを押し込んだ状態において、プランジャが筒状シリンジから抜ける方向に移動することを抑制できるので、アプリケータの取り扱いが容易になる。
【００２０】
またプランジャの以上の内側突出部が、１以上の外側突出部と接触している状態において、カートリッジがカートリッジ嵌合部に嵌合可能であり且つカートリッジがカートリッジ嵌合部から取り外し可能になるように、抵抗構造の位置を定めるのが好ましい。このようにするとプランジャを外すこと無く、カートリッジの脱着を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（Ａ）乃至（Ｆ）は、アプリケータにカートリッジを装着した状態の正面図、底面図、平面図、左側面図、右側面図及び斜視図である。
【図２】（Ａ）乃至（Ｄ）は、筒状シリンジの底面図、右側面図、左側面図及び斜視図である。
【図３】（Ａ）乃至（Ｄ）は、プランジャの正面図、左側面図、右側面図及び斜視図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は、アプリケータにカートリッジを装着した状態でプランジャを引いたときと、プランジャを押し込んだときの縦断面図である。
【図５】（Ａ）はアプリケータにカートリッジを装着した状態でプランジャを引いたときの要部の拡大断面図であり、（Ｂ）は分散突出部の形状を説明するために用いる拡大図であり、（Ｃ）は図５（Ｂ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】アプリケータにカートリッジを装着した状態でプランジャを押し込んだときの要部の拡大縦断面図である。
【図７】（Ａ）はカートリッジの正面図であり、（Ｂ）はカートリッジの縦断面図である。
【図８】カートリッジのノズル部の拡大縦断面図である。
【図９】（Ａ）及び（Ｂ）はカートリッジの縦断面図及び横断面図であり、（Ｃ）はピストンを含む要部の断面図である。
【図１０】（Ａ）乃至（Ｃ）は、アプリケータにカートリッジを装着する際の動きを説明するために用いる図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら、ペースト状歯科材料を吐出させるために使用するアプリケータに本発明を適用した実施の形態の一例を詳細に説明する。図１（Ａ）乃至（Ｆ）は、本実施の形態のアプリケータ１にカートリッジ３を装着した状態の正面図、底面図、平面図、左側面図、右側面図及び斜視図である。アプリケータ１は、筒状シリンジ５とプランジャ７とから構成される。図１においては、プランジャ７が後述する待機位置にある。
【００２３】
＜アプリケータ＞
アプリケータ１は筒状シリンジ５とプランジャ７とを備えている。図１及び図２に示すように、筒状シリンジ５は、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂によって一体に成形されており、カートリッジ３が嵌合されるカートリッジ嵌合部５２を一端５０に有している。また図１及び図３に示すように、プランジャ７は、ポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂によって一体に成形されており、一端７１に筒状シリンジ５の他端５３から挿入されてカートリッジ嵌合部５２に嵌合されたカートリッジ３内のピストン４を押す押圧部７２を備え、他端７３に筒状シリンジ５の他端５３から延びて作業者の指により押圧操作される被操作部７４を備えている。筒状シリンジ５とプランジャ７とが、樹脂により一体成形されているため、アプリケータ１の価格を従来よりも大幅に下げることができる。
【００２４】
本実施の形態では、プランジャ７の被操作部７４近傍に、筒状シリンジ５の他端５３と当接するストッパ部７６が設けられている。このようにストッパ部７６を設けると、作業者がプランジャ７を押し込み過ぎて、樹脂製のプランジャ７または筒状シリンジ５が破損することを防止できる。またプランジャ７は、ストッパ部７６に隣接する部分７７の外周面部分が、筒状シリンジ５の内周面と近接する構造を有している。このような構造にすると、プランジャ７の押し込みの際に、プランジャ７を安定して筒状シリンジ５に沿って移動させることが可能になる。その結果、プランジャ７を押し込む際に、プランジャ７が揺れ動くことがなくので、アプリケータ１の操作性が向上する。またプランジャ７が筒状シリンジ５から抜けにくくなる利点が得られる。
【００２５】
＜抵抗構造＞
図４乃至図６に示す通り、本実施の形態においては、筒状シリンジ５の内周面及びプランジャ７の押圧部７２の外周面との間に、押圧部７２が所定の位置Ｐ［図５（Ａ）］を越えてカートリッジ嵌合部５２側に移動する際に押圧部７２がカートリッジ嵌合部５２側に移動することに対する抵抗となり、押圧部７２が所定の位置Ｐを越えてカートリッジ嵌合部５２側から筒状シリンジ５の他端側に移動することに対する抵抗となる抵抗構造（５４，７５）が設けられている。この抵抗構造（５４，７５）は、プランジャ７にプランジャ７の長手方向に向かう所定の力以上の力が加えられると抵抗に勝って押圧部７２が所定の位置Ｐを越えることを許容するように構成されている。
【００２６】
本実施の形態では、図５（Ａ）及び図６に拡大して示すように、抵抗構造（５４，７５）は、筒状シリンジ５の内周面に一体に設けられた径方向内側に突出する１以上の外側突出部５４と、プランジャ７の押圧部７２の外周面に一体に形成されて径方向外側に突出する１以上の内側突出部７５とから構成されている。筒状シリンジ５を形成する樹脂材料及び１以上の外側突出部５４の形状と、プランジャ７を形成する樹脂材料及び１つの内側突出部７５の形状は、所定の力以上の力がプランジャ７に加えられると内側突出部７５が１以上の外側突出部５４を乗り越えることができるように１以上の内側突出部７５及び１以上の外側突出部５４が変形する樹脂材料及び形状が採用されている。この樹脂材料としては、ポリプロピレンが好ましい。このようにすれば筒状シリンジ５とプランジャ７とを成形する際に、抵抗構造（５４，７５）の構成に必要な内側突出部７５と外側突出部５４とを筒状シリンジ５及びプランジャ７とそれぞれ一緒に形成することができる。
【００２７】
図３、図５（Ａ）及び図６に示されるように、プランジャ７に設ける１以上の内側突出部７５は、プランジャ７の外周面筒状シリンジの内周面に沿って連続して延びる１つの環状突出部７５´からなり、環状突出部７５´の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる山形形状を有している。１以上の外側突出部５４は、周方向に所定の角度間隔を開けて設けられた４つの分散突出部５４´から構成される。分散突出部５４´の断面形状は中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる外形を有している。複数の分散突出部５４´間の所定の角度間隔は任意であるが、６０°、９０°または１２０°であるのが好ましい。この角度にすると、筒状シリンジ５とプランジャ７とを樹脂で成形しても、成形精度と強度の両方の確立が容易である。
【００２８】
図５（Ｂ）及び（Ｃ）に拡大して示すように、分散突出部５４´の外形は、頂部に平坦部５４´Ａを有し、しかも平坦部５４´Ａよりもカートリッジ嵌合部５２側に形成される裾野５４´Ｃの長さのほうが、平坦部５４´Ａよりも筒状シリンジ５の他端５３側に形成される裾野５４´Ｂの長さよりも長くなる形状を有している。分散突出部５４´が平坦部５４´Ａを備えていると、環状突出部７５´と４つの分散突出部５４´の一方が他方を乗り越えるときに、分散突出部５４´の頂部の摩耗の程度がより均一になり、環状突出部７５´と４つの分散突出部５４´の一方が他方を乗り越えるまたはその逆の動作がある程度の回数繰り返されたとしても、早期に分散突出部５４´の頂部が摩滅することがない。その結果、筒状シリンジ５とプランジャ７とを樹脂で成形しても、アプリケータ１の複数回の使用が可能になる。また分散突出部５４´の外形を平坦部５４´Ａを備えた形状にすると、分散突出部の加工精度を高めることができる。
【００２９】
上記実施の形態の抵抗構造とは逆に、１以上の外側突出部５４を、筒状シリンジ５の内周面に沿って連続して延びる１つの環状突出部から構成し、環状突出部の断面形状が中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる山形形状としてもよい。この場合１以上の内側突出部７５は、周方向に所定の角度間隔を開けて設けられた複数の分散突出部から構成し、複数の分散突出部の外形は、それぞれ中心に向かうに従って高さが連続して徐々に高くなる形状を有していればよい。
【００３０】
本実施の形態のように、抵抗構造（５４，７５）を１つの環状突出部７５´と複数の分散突出部５４´とから構成すると、環状突出部７５´と複数の分散突出部５４´の一方が他方を乗り越えるときに所定の力以上の力をプランジャ７の長手方向に加えたときに、両者の変形が容易になる。これに対して、環状突出部７５´と複数の分散突出部５４´の一方が他方を乗り越えた後は、所定の力をプランジャ７の長手方向に加えない限り、プランジャ７が筒状シリンジ５内で回転したとしても、環状突出部７５´と複数の分散突出部５４´の一方が他方を逆方向に乗り越えることはない。したがって簡単な構造で、プランジャ７の脱落を防止できる。
【００３１】
抵抗構造（５４，７５）の位置Ｐは任意であるが、本実施の形態のように、筒状シリンジ５のカートリッジ嵌合部５２の近くに抵抗構造が設けられているのが好ましい。この位置Ｐであれば、作業者がプランジャ７を下に向ける姿勢でアプリケータ１を持ったときに、筒状シリンジ５からプランジャ７が下方に移動する長さを小さくすることができ、アプリケータ１の操作性が向上する。実用的には、プランジャ７の１以上の内側突出部７５が、１以上の外側突出部５４と接触している状態において、カートリッジがカートリッジ嵌合部５２に嵌合可能であり且つカートリッジ３がカートリッジ嵌合部５２から取り外し可能になるように、抵抗構造（５４，７５）の位置を定めるのが好ましい。このようにするとプランジャ７を外すこと無く、カートリッジ３の脱着を行うことが可能になる。
【００３２】
＜カートリッジ＞
図７（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、カートリッジ３は、一端３１に開口部３２とフランジ部３９を備えた筒状部３３と、筒状部３３の他端３４に設けられたノズル部３５と、筒状部３３に収納された内容物をノズル部３５から押し出すために筒状部３３内に配置されたピストン４とを備えている。ノズル部３５は、筒状部３３の他端３４に設けられて金属製のパイプ３６をノズルとして備えている。筒状部３３とノズル部３５とは、ポリプロピレン等の樹脂により一体成形されている。パイプ３６の端部３６Ａ全体の表面は、角部が存在しないように湾曲しているのが好ましい。このようにすると、パイプ３６を貫通孔３８に挿入する際に、パイプ３６によって貫通孔３８の内壁が削られて、削り屑が内容物に混在して押し出されることを防止できる。図８に示すように、貫通孔３８の入口部分には、該入口部分の開口端面に向かうに従って径寸法が大きくなる環状のテーパ面３８Ａが形成されている。このテーパ面３８Ａは、貫通孔にパイプが圧入されている状態において、パイプの外周面とは接触しないように形成されている。このようなテーパ面３８Ａがあれば、貫通孔３８へのパイプ３６の挿入が容易になる。
【００３３】
またテーパ面３８Ａと連続して貫通孔３８の長手方向に延びる貫通孔径寸法は徐々に小さくなった後、一定になるように貫通孔３８の形状が定められている。このようにすると、途中まではパイプ３６を簡単に挿入することができ、その後はパイプ３６を圧入することになる。そのため圧入作業に要する仕事量を低減できる。
【００３４】
ピストン４は、ポリプロピレン等の樹脂材料により一体に成形されている。図９（Ａ）乃至（Ｃ）に示すように、ピストン４は円環状周壁面４１と、厚み方向の両側に位置する一対の円形端面４２，４２との間に、円環状周壁面４１から一対の円形端面４２、４２に向かうに従って径寸法が小さくなる一対のピストン側テーパ面またはピストン側湾曲面４３が形成されている。なお図９（Ａ）及び（Ｂ）においては、ピストン４の一方の端部はカートリッジ本体３７の筒状部３３の内壁面の形状に合うように変形している。
【００３５】
そして図９（Ｃ）に示す通り、カートリッジ本体３７の筒状部３３の一端の開口部３２には、筒状部３３の他端側に向かうに従って径寸法が小さくなる本体側テーパ面または本体側湾曲面３２Ａが形成されている。本体側テーパ面３２Ａの内角または本体側湾曲面３２Ａの曲率半径が、ピストン４に設けられた一対のピストン側テーパ面４３の内角またはピストン側湾曲面４３の曲率半径よりも大きい。このようにすると、筒状部３３の開口部からのピストン４の挿入がさらに容易になる。
【００３６】
＜カートリッジ嵌合部の構造＞
図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、カートリッジ３が嵌合されるカートリッジ嵌合部５２は、筒状シリンジ５の筒状本体５１が延びる延伸方向に開口する端面開口部５２Ａと、端面開口部５２Ａと連続して径方向に開口し且つ延伸方向に延びる連続開口部５２Ｂと、連続開口部５２Ｂ及び筒状本体５１の内部通路５５と連通する凹部５２Ｃを有している。凹部５２Ｃはカートリッジ３のフランジ部３９が嵌合されるフランジ嵌合凹部５２Ｃ1と該フランジ嵌合凹部５２Ｃ1と連通して筒状部３３の一部が嵌合される筒状部嵌合凹部５２Ｃ2とを有している。カートリッジ嵌合部５２の筒状部嵌合凹部５２Ｃ2を囲む壁部５２Ｄは、筒状部３３の一部が連続開口部５２Ｂから挿入される際に筒状部３３の一部とスナップ係合するように撓む構造を有している。具体的には、筒状部嵌合凹部５２Ｃ2を囲む壁部５２Ｄの内壁面の断面形状の輪郭は、連続開口部５２Ｂにつながる円弧形状を呈しており、円弧形状は１８０度より大きい円周角を有している。このような構造であれば、スナップ係合に必要な筒状部３３を挟み込む力を十分に確保することができる。ここで「スナップ係合」とは、筒状部嵌合凹部５２Ｃ2を囲む壁部５２Ｄが押し広げられて変形し、その変形した状態から元に戻ろうとする力を利用して、筒状部嵌合凹部５２Ｃ2を囲む壁部５２Ｄで筒状部３３を挟み込むことにより得られる係合状態を言う。そしてフランジ嵌合凹部５２Ｃ1は、フランジ部３９が嵌合される第１の部分５２Ｃ11と該第１の部分５２Ｃ11にフランジ部３９が嵌合された状態でフランジ部３９と筒状本体５１との間に残る第２の部分５２Ｃ12とからなる。本実施の形態においては、第２の部分５２Ｃ12が筒状本体５１に向かうに従って径方向寸法が徐々に小さくなる形状を有している。「径方向寸法が徐々に小さくなる形状」とは、フランジ嵌合凹部５２Ｃ1の第２の部分５２Ｃ12を囲む壁部の内壁面の形状が、筒状本体５１側に頂点が位置するものと仮定できる円錐面の一部を構成するようになっているものと言い換えることもできる。
【００３７】
フランジ嵌合凹部５２Ｃ1と筒状部嵌合凹部５２Ｃ2との間には、フランジ部３９と係合する段部５２Ｅが形成されている。この段部５２Ｅは、フランジ部３９の筒状部３３側の端面と全面的に接触する構造を有している。このような構造を採用すると、プランジャ７でピストン４を押すときに、フランジ部３９が段部５２Ｅに押し付けられた状態となり、カートリッジ３がカートリッジ嵌合部５２から飛び出ることを阻止することができる。
【００３８】
カートリッジ３を装着する際には、図１０（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、スナップ係合を実現するために、カートリッジ３のフランジ部３９をフランジ嵌合凹部５２Ｃ1の第１の部分５２Ｃ11に挿入しながら筒状部３３を連続開口部５２Ｂから筒状部嵌合凹部５２Ｃ2に押し入れることになる。そしてカートリッジ３を外す際には、フランジ部３９を支点として筒状部３３を持ち上げながら筒状部３３の先端側から連続開口部５２Ｂを通して筒状部３３を筒状部嵌合凹部５２Ｃ2から抜き出し、その後フランジ部３９をフランジ嵌合凹部５２Ｃ1から抜き出す。この動作をする際に、フランジ嵌合凹部５２Ｃ1の第２の部分５２Ｃ12が筒状本体５１に向かうに従って径方向寸法が徐々に小さくなる形状を有しているので、フランジ部３９は第２の部分５２Ｃ12を囲む壁部の内壁面上を滑りながら傾くことができる。その結果、フランジ部３９を支点としたカートリッジ３の取り外しを容易に行うことができる。このようなカートリッジ嵌合部５２の構造であれば、一体成形の筒状シリンジ５に簡単に形成することができる。その結果、樹脂製のアプリケータを簡単且つ安価に提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明によれば、筒状シリンジの内周面及びプランジャの押圧部の外周面との間に抵抗構造を設けたので、筒状シリンジ及びプランジャを樹脂成形品としても、プランジャの長手方向に向かう所定の力以上の力がプランジャに加わらない限り、プランジャが簡単に筒状シリンジから抜け落ちることがない。したがって本発明によれば、筒状シリンジとプランジャとを樹脂によって成形しても、実用上、問題のないアプリケータを安価に提供することができる。そのためアプリケータの使い棄ても可能になる。
【符号の説明】
【００４０】
１          アプリケータ
３          カートリッジ
４          ピストン
５          筒状シリンジ
７          プランジャ
３１        一端
３２        開口部
３２Ａ      本体側テーパ面または本体側湾曲面
３３        筒状部
３４        他端
３５        ノズル部
３６        パイプ
３６Ａ      端部
３６Ｂ      端面
３７        カートリッジ本体
３８        貫通孔
３８Ａ      テーパ面
３９        フランジ部
４１        円環状周壁面
４２        円形端面
４３        ピストン側湾曲面
５０        一端
５１        筒状本体
５２        カートリッジ嵌合部
５２Ａ      端面開口部
５２Ｂ      連続開口部
５２Ｃ      凹部
５２Ｃ1     フランジ嵌合凹部
５２Ｃ2     筒状部嵌合凹部
５２Ｄ      壁部
５２Ｅ      段部
５３        他端
５４        外側突出部
５４´      分散突出部
５４´Ａ    平坦部
５４´Ｂ    裾野
５４´Ｃ    裾野
５５        内部通路
７１        一端
７２        押圧部
７４        被操作部
７５        内側突出部
７６        ストッパ部
７７        ストッパ部に隣接する部分
Ｐ          位置
Ｓ          空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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