(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの顔を撮影する撮影手段と、
音声を取得する取得手段と、
前記撮影手段により撮影された前記ユーザの顔又は前記取得手段により取得された前記ユーザの音声に基づいて、前記ユーザの認証を行う認証手段と、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段と、
前記発話を促されたユーザの音声に基づいて前記認証手段が前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段と、
自機が前記ユーザにより保持されていることを示す保持状態か否か判定する保持判定手段と、を備え、
前記発話促進手段は、前記認証手段が前記ユーザを認証できず、前記保持判定手段が前記ユーザによる保持状態であると判定し、かつ、前記ユーザが前記撮影手段の画角に収まらない場合、前記ユーザの発話を促す、
ことを特徴とする対話装置。
【請求項２】
ユーザの認証を行う認証手段と、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段と、
前記発話を促されたユーザの音声から前記認証手段が前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段と、
前記対話制御手段により前記ユーザと対話中に、前記ユーザ以外の第三者が自機を保持したか否か判定する第三者保持判定手段と、
前記第三者保持判定手段により前記第三者が自機を保持したと判定した場合、前記認証手段による前記ユーザの認証をリセットするリセット手段と、
を備えた、
ことを特徴とする対話装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の対話装置を備えたロボット。
【請求項４】
対話装置の対話方法であって、
ユーザの顔を撮影手段により撮影する撮影ステップと、
音声を取得する取得ステップと、
前記撮影ステップにより撮影された前記ユーザの顔又は前記取得ステップにより取得された前記ユーザの音声に基づいて、前記ユーザの認証を行う認証ステップと、
前記認証ステップで認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進ステップと、
前記発話を促されたユーザの音声に基づいて前記認証ステップで前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御ステップと、
自機が前記ユーザにより保持されていることを示す保持状態か否か判定する保持判定ステップと、を備え、
前記発話促進ステップでは、前記認証ステップで前記ユーザを認証できず、前記保持判定ステップで前記ユーザによる保持状態であると判定し、かつ、前記ユーザが前記撮影手段の画角に収まらない場合、前記ユーザの発話を促す、
ことを特徴とする対話方法。
【請求項５】
対話装置の対話方法であって、
ユーザの認証を行う認証ステップと、
前記認証ステップで認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進ステップと、
前記発話を促されたユーザの音声から前記認証ステップで前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御ステップと、
前記対話制御ステップにより前記ユーザと対話中に、前記ユーザ以外の第三者が自機を保持したか否か判定する第三者保持判定ステップと、
前記第三者保持判定ステップにより前記第三者が自機を保持したと判定した場合、前記認証ステップによる前記ユーザの認証をリセットするリセットステップと、
を備えた、
ことを特徴とする対話方法。
【請求項６】
対話装置のコンピュータを、
撮影されたユーザの顔を撮影手段により撮影して取得する画像取得手段、
音声を取得する音声取得手段、
前記ユーザの顔又は前記ユーザの音声に基づいて、前記ユーザの認証を行う認証手段、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段、
前記発話を促されたユーザの音声に基づいて前記認証手段が前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段、
自機が前記ユーザにより保持されていることを示す保持状態か否か判定する保持判定手段、として機能させ、
前記発話促進手段は、前記認証手段が前記ユーザを認証できず、前記保持判定手段が前記ユーザによる保持状態であると判定し、かつ、前記ユーザが前記撮影手段の画角に収まらない場合、前記ユーザの発話を促す、
ことを特徴とするプログラム。
【請求項７】
対話装置のコンピュータを、
ユーザの認証を行う認証手段、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段、
前記発話を促されたユーザの音声から前記認証手段が前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段、
前記対話制御手段により前記ユーザと対話中に、前記ユーザ以外の第三者が自機を保持したか否か判定する第三者保持判定手段、
前記第三者保持判定手段により前記第三者が自機を保持したと判定した場合、前記認証手段による前記ユーザの認証をリセットするリセット手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対話装置、ロボット、対話方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、ユーザを認証（例えば、個人認証や年齢・性別などを認証）して、そのユーザに合わせて対話するロボットが知られてきている。
ここで、特許文献１には、ロボットの認証に関して、ユーザの顔が画角に収まらない場合、ユーザの顔が画角内に入るように音声誘導するロボットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５２４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ユーザとロボットとの位置関係は多様であり、対面の場合（画角内にユーザの顔が入る場合）もあれば、双方共に同方向を向いたりユーザがロボットを抱えるような場合（画角内にユーザの顔が入らない場合）もある。画角内にユーザの顔が入らない場合に、上記特許文献１のように音声誘導すると、ユーザは違和感を覚え、場合によっては自然な会話に支障をきたすおそれがある。
【０００５】
一方で、ユーザが近くにいるにもかかわらず、画角内にユーザの顔が入らないからといってそのユーザの認証を行わずに対話を行うのは好ましくない。
このようなことから、認証ができないような状況（特に、ユーザとロボットとの距離が近接しているのに認証できない状況）であっても、ユーザに違和感を感じさせることなく自然に認証（個人認証や年齢・性別などの認証）を行うことが望まれている。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ユーザに違和感を感じさせることなく自然に認証を行う対話装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の対話装置は、
ユーザの顔を撮影する撮影手段と、
音声を取得する取得手段と、
前記撮影手段により撮影された前記ユーザの顔又は前記取得手段により取得された前記ユーザの音声に基づいて、前記ユーザの認証を行う認証手段と、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段と、
前記発話を促されたユーザの音声に基づいて前記認証手段が前記ユーザを認証した場合、前記認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段と、
自機が前記ユーザにより保持されていることを示す保持状態か否か判定する保持判定手段と、を備え、
前記発話促進手段は、前記認証手段が前記ユーザを認証できず、前記保持判定手段が前記ユーザによる保持状態であると判定し、かつ、前記ユーザが前記撮影手段の画角に収まらない場合、前記ユーザの発話を促す、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザに違和感を感じさせることなく自然に認証を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る対話装置の外観を示す図である。
【図２】実施形態に係る対話装置の構成を示す図である。
【図３】認証用ＤＢ（Data Base）の一例を示す図である。
【図４】個人情報ＤＢの一例を示す図である。
【図５】質問テンプレートの一例を示す図である。
【図６】応答テンプレートの一例を示す図である。
【図７】実施形態に係る対話処理のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図１を参照しながら、本発明の実施形態に係る対話装置の概要について説明する。この対話装置１は、対話相手となるユーザを認証して対話する対話エンジンであって、ロボット１００に内蔵される。ロボット１００は、対話装置１を内蔵することで、コミュニケーションロボットとしての人工知能を備え、ユーザと対話可能になる。
ロボット１００は、ユーザとのインターフェイスとして、耳部分がユーザの音声を収音するマイク４１、口部分がユーザに音声出力するスピーカ４２、目部分がユーザを撮影するカメラ４０、となっている。このロボット１００は、人が親しみを感じるように、抱き心地のよい素材でできており、かわいい外見をしている。この実施形態においてはロボット１００が玩具用である場合を例にとって説明するが、用途は玩具用に限らずコミュニケーションを必要とするものであれば適用することができる。
【００１１】
図２に示すように、ロボット１００は、上記インターフェイス（カメラ４０、マイク４１、スピーカ４２）以外に、操作ボタン４３、電池４４、対話装置１、を備える。
【００１２】
操作ボタン４３は、対話装置１を操作するための各種ボタンであって、例えば、電源ボタンなどである。電池４４は、対話装置１に内蔵される充電池である。
対話装置１は、加速度センサ４５、制御部１０、記憶部３０を備える。
加速度センサ４５は、ＸＹＺ方向（３軸）の加速度を測定するセンサである。この加速度センサ４５は、後述するように、ユーザがロボット１００を抱いた状態を含む保持状態か否かを検知するために使用される。
【００１３】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory)、ＲＡＭ（Random Access Memory）などで構成される。制御部１０は、ＲＯＭに記憶されたプログラム（例えば、後述する対話処理に係るプログラム）を実行することにより、各部（認証部１１、保持判定部１２、発話促進部１３、対話制御部１４、リセット部１５）の機能を実現する。
記憶部３０は、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリである。各データベース（認証用ＤＢ３１、個人情報ＤＢ３２、対話用ＤＢ３３）については後述する。
【００１４】
次に、制御部１０の機能について説明する。
制御部１０は、機能として、認証部１１、保持判定部１２、発話促進部１３、対話制御部１４、を備える。
【００１５】
認証部１１は、音声又は画像によりユーザの認証を行う。この実施形態においては、ユーザの個人情報（例えば、ニックネームやプロフィールなどの詳細な情報）を特定する個人認証を行う場合を例にとって説明する。この場合、認証部１１は、音声又は画像（特に、顔画像）を用いて、ユーザの個人認証を行う。
具体的には、認証部１１は、個人認証のために認証用ＤＢ３１を用いる。認証用ＤＢ３１は、図３に示すように、ユーザ名毎に、そのユーザの顔画像と声紋とを対応付けたデータベースである。認証部１１は、個人認証を行う場合、カメラ４０で撮影した顔画像と、認証用ＤＢ３１が記憶する顔画像Ａ１〜Ｚ１と、を順に比較する。そして、類似度が本人であると識別できる閾値以上の顔画像に対応付けられたユーザ名を特定する。なお、認証用ＤＢ３１は、顔画像に代えて、ＳＩＦＴ（Scale-Invariant Feature Transform）などを用いてユーザ毎の顔特徴量を記憶しておき、カメラ４０で撮影した顔画像から抽出した顔特徴量と比較することでユーザ名を特定してもよい。
【００１６】
一方、認証部１１は、顔画像に加えて音声を用いて個人認証を行う。この場合、マイク４１で収音した音声から求めた声紋（音声の周波数分布を示すサウンドスペクトログラム）と、認証用ＤＢ３１が記憶する声紋Ａ２〜Ｚ２と、を順に比較して、最も類似する声紋に対応付けられたユーザ名を特定する。あるいは、声紋に代えて、ユーザ毎の音素（音の最小単位）を記憶しておき、収音した音声を音素に分解して、音素毎に比較してもよい。
【００１７】
認証部１１は、このように音声（一例として声紋）又は顔画像の何れか一方を用いてユーザの個人認証を行う。認証部１１は、個人認証ができると個人情報ＤＢ３２から認証したユーザの個人情報を読み出す。個人情報ＤＢ３２は、図４に示すように、ユーザ名毎に、個人情報（ニックネーム、プロフィール）を対応付けたデータベースである。ニックネームはユーザの呼び名であり、プロフィールはユーザと対話するにあたって有用な情報（例えば、誕生日や家族構成など）である。例えば、認証部１１がユーザＡを個人認証した場合、読み出されたユーザＡの個人情報（Ａさん、ａ）が対話に活用される。
【００１８】
図２に戻って、保持判定部１２は、自機がユーザにより保持されていることを示す保持状態か否か判定する。ここで、保持とは、ユーザがロボット１００（対話装置１）を抱える等していること意味する。保持状態か否かは加速度センサ４５を用いて検出する。すなわち、ユーザがロボット１００を保持していない状態において、静止中のロボット１００の加速度は、水平方向（ＸＹ成分）は０Ｇ、垂直方向（Ｚ成分）は１Ｇ（約９．８ｍ／ｓ２）である。つまり、水平方向と垂直方向の加速度の平均値（ＸＹＺ成分の加速度の平均値）は約１Ｇとなる。
【００１９】
一方、ユーザがロボット１００を保持した場合は、水平成分と垂直成分の加速度が変わって、加速度が揺らぐ。通常、この揺らぎの程度は、ＸＹＺ成分の加速度の平均値の場合１Ｇを超える。このため、１Ｇ以上の第１の閾値を予め設定しておき、この第１の閾値以上の加速度が所定期間継続して加速度センサ４５から出力される場合、保持状態であるとする。つまり、保持判定部１２は、加速度センサ４５から出力される水平・垂直方向の加速度の平均値が第１の閾値以上であって、かつ、その第１の閾値以上の加速度が所定期間継続して加速度センサ４５から出力される場合、保持状態であると判定する、
【００２０】
ここで、ロボット１００の実際のユースケースにおいては、ユーザがロボット１００を抱いた後、第三者がロボット１００を抱く場合がある。この場合、通常、加速度の揺らぎが第１の閾値よりも大きくなる。このため、第１の閾値よりも大きい第２の閾値を設定しておき、この第２の閾値以上の加速度が所定期間継続して加速度センサ４５から出力される場合、不安定保持状態であるとする。あるいは、第三者がロボット１００をユーザに代わって抱く場合、ロボット１００が反転等して加速度センサ４５の軸が変わる可能性があるので、軸変化をモニタして不安定保持状態を検知してもよい。
【００２１】
このように、保持判定部１２は、加速度センサ４５を用いて、ユーザが自機を保持していない状態（未保持状態）、ユーザが自機を保持している保持状態（安定保持状態）、保持主体がユーザから第三者に交代した状態（不安定保持状態）、の３状態のうち何れか１つの状態を判定する。なお、安定保持状態とは加速度平均値が第１の閾値以上の場合を、不安定保持状態とは加速度平均値が第２の閾値以上の場合を、それぞれいう。
【００２２】
次に、発話促進部１３は、認証部１１が音声及び顔画像により個人認証ができない場合、ユーザの発話を促す。ここでは、ユーザが発話せず、かつ、ユーザの顔が画角に収まらないような場合に、発話促進部１３は、ユーザの発話を促すために自発的に質問をする。この実施形態では、特に、発話促進部１３は、認証部１１がユーザを個人認証できず、かつ、保持判定部１２がそのユーザによる安定保持状態であると判定した場合、そのユーザの発話を促すための質問を行う。ユーザがロボット１００を抱えているにもかかわらず、個人認証ができないといった事態を防ぐためである。
【００２３】
ここで、自発的な質問は、図５に示す対話用ＤＢ３３の質問テンプレートを用いて行う。すなわち、発話促進部１３は、質問テンプレートの中からランダムに１つの質問文を選択して、質問文のテキストを音声合成しユーザに向けて質問をする。質問は、ユーザの応答音声から個人認証をするための疑問文であればよく、ユーザが「はい」又は「いいえ」で短く回答できるクローズドクエスチョンを除くことが好ましい。加えて、ユーザに個人認証ができていないことを悟られないように、不自然な質問（例えば、「あなたは誰ですか？」など）はあえて避けて、自然な質問をするとよい。例えば、図５に示すような、「今日の調子はどうですか？」「今日１日どうでしたか？」などの類いである。
【００２４】
次に、対話制御部１４は、認証部１１がユーザの個人認証をした場合そのユーザの個人情報を用いてそのユーザと対話を行う。一方で、対話制御部１４は、認証部１１がユーザの個人認証をできなかった場合そのユーザの個人情報を用いずにユーザと対話を行う。対話制御部１４は、対話にあたって対話用ＤＢ３３を用いる。対話用ＤＢ３３は、上述した図５に示す質問テンプレートと、図６に示す応答テンプレートと、を含む。応答テンプレートは、ユーザからの発話に対して応答するためのテンプレートであって、入力テキストに対して、出力テキストと個人情報と感情表現用パラメータとが対応付けられたものである。
【００２５】
入力テキストとはユーザが発話した音声をテキスト化したものであり、出力テキストとは入力テキストに対する応答文であり、個人情報とは個人情報ＤＢ３２から読み出された個人情報（ニックネーム、プロフィール）であり、感情表現用パラメータとは対話装置１がユーザと対話する際の感情の良好度合いを示すパラメータである。
【００２６】
個人認証ができて個人情報を用いる場合は、個人情報欄が認証したユーザ名（図６の例ではＡ）になり、一方で個人認証できない場合は個人情報欄が空欄となる。また、個人認証ができた場合は対話装置１の感情表現用パラメータは図６のように「良」となり、個人認証ができない場合は対話装置１の感情表現パラメータは「普通」となる。
【００２７】
対話制御部１４は、個人認証できた場合は、出力テキストに個人情報を付加し、かつ、感情表現用パラメータを「良」にして、ユーザと対話する。例えば、入力テキストがあいさつの「おはよう。」であれば、対話制御部１４は、それに対応する出力テキスト「おはようございます。」に個人情報であるニックネーム「Ａさん」を付加し、声のトーンを「良」に対応するように上げて「Ａさん、おはようございます。」と発話する。同時に、「良」に対応するように対話装置１の顔の表情を嬉しい表情に変化させてもよい。一方、個人認証できない場合は、対話制御部１４は、個人情報を用いず、かつ、感情を変化させることなく、ユーザに対して「おはようございます。」と応答する。
【００２８】
なお、応答テンプレートは、あいさつなどのカテゴリ毎に複数の入力テキストが用意されており、会話が数ターン続く程度のバリエーションを持つ。また、入力テキストは全文一致である必要はなく、類似一致やユーザの発話に含まれる名詞などのキーワードであってもよい。また、個人情報の活用の仕方（ニックネームを文頭に付加する）は一例であって、出力テキストの内容に応じて、家族構成や誕生日などのプロフィールを加味した応答にしてもよいのはもちろんである。応答テンプレートを用いた対話の仕方は千差万別であり、実施形態は一例に過ぎないことを念のため付言する。
【００２９】
図２に戻って、リセット部１５は、保持判定部１２により第三者が自機を保持したと判定した場合、認証部１１によるユーザの個人認証をリセットする。すなわち、リセット部１５は、保持主体が交代して不安定保持状態になると個人認証をリセットする。例えば、保持主体がユーザＡからユーザＢに代わった際に不安定保持状態になるので、リセット部１５は、個人認証したユーザＡをリセットする。
【００３０】
以上、図３乃至図６を参照しながら対話装置１の各機能について説明した。以下では、図７を参照しながら対話処理について説明する。この処理は、ロボット１００の対話機能がＯＮしている間、継続して行う。また、ロボット１００は、個人認証を行うためにカメラ４０とマイク４１をＯＮにして、同時並行で音声と顔画像による個人認証を実施しているものとする。
【００３１】
まず、認証部１１は、個人認証できたか否か判定する（ステップＳ１１）。ここで、個人認証ができたとは、顔画像又は音声によりユーザを認証したことをいう。一方で、個人認証ができなかったとは、顔画像及び音声でユーザを認証できなかったことをいう。
【００３２】
ここで、個人認証できなかった場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、保持判定部１２は、安定保持状態か否か判定する（ステップＳ１２）。安定保持状態でなければ（ステップＳ１２；Ｎｏ）、すなわち未保持状態又は不安定保持状態であればステップＳ１１に戻る。一方、安定保持状態であれば（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、対話制御部１４は、ユーザ音声を認識したか否か判定する（ステップＳ１３）。ユーザ音声を認識した場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、対話制御部１４は、応答テンプレートを用いて個人情報を用いずにユーザに応答し（ステップＳ１５）、ステップＳ１１に戻る。この際、ユーザ音声から個人認証を行う。
【００３３】
一方で、ユーザ音声を認識しない場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）、発話促進部１３は、質問テンプレートを用いてユーザに質問して（ステップＳ１４）、ステップＳ１１に戻る。この際、自発的な質問に対する応答で得られるユーザ音声から個人認証を行う。このように、個人認証ができない場合の安定保持状態においてユーザが発話しなければ、自発的に質問をしてユーザの発話を促す。
【００３４】
一方で、個人認証できた場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、対話制御部１４は、個人情報ＤＢ３２から個人情報を読み出す（ステップＳ１６）。次に、保持判定部１２は、不安定保持状態か否か判定する（ステップＳ１７）。不安定保持状態でなければ（ステップＳ１７；Ｎｏ）、すなわち安定保持状態又は未保持状態であれば、対話制御部１４は、ユーザ音声を認識したか否か判定する（ステップＳ１８）。ユーザ音声を認識してなければ（ステップＳ１８；Ｎｏ）、ステップＳ１７に戻る。一方、ユーザ音声を認識した場合（ステップＳ１８；Ｙｅｓ）、対話制御部１４は、個人情報を用いてユーザに応答して（ステップＳ１９）、ステップＳ１７に戻る。
【００３５】
このように、個人認証ができた場合は、不安定保持状態にならない間は（ユーザが対話装置１を保持しているか、対話装置１が未保持状態で静止中である間は）、ユーザ音声があると応答するようにしている。これはユーザが対話装置１を保持した状態で何かしている（例えば、テレビを見る等）、あるいは未保持状態ではユーザの対話装置１に対する注目度が低いことを考慮したものである。ただし、ユーザ音声がない場合でも個人情報を用いて自発的に質問（例えば、「Ａさん、今日一日どうでしたか？」などの質問）をしてもよい。
【００３６】
ここで、不安定保持状態になった場合（ステップＳ１７；Ｙｅｓ）、すなわち保持主体が個人認証されたユーザから第三者に代わった場合、リセット部１５は、個人認証をリセットして（ステップＳ２０）、個人認証ができていない状態にする。その後、ステップＳ１３において、ユーザ音声を認識しなければ（ステップＳ１３；Ｎｏ）、すなわち第三者が発話しなければ、発話促進部１３は、自発的に質問して（ステップＳ１４）、第三者の個人認証を行う。第三者が発話すれば、対話制御部１４は、個人情報を用いずにユーザに応答して（ステップＳ１５）、第三者の個人認証を行う。
【００３７】
以上、この実施形態に係る対話装置１によれば、認証部１１と発話促進部１３を備えたことにより、音声・顔画像による認証ができない場合、自発的に質問をしてユーザの発話を促して、認証（特に、個人認証）を行うことができる。とりわけ、この実施形態においては、保持判定部１２が安定保持状態であると判定した場合に個人認証ができてなければ、自発的に質問をするようにしている。このため、顔画像による個人認証のために画角内に音声誘導する場合と比較すると、ユーザは聞かれた質問に答えるだけなので、特段自身が認証されていることを意識することがない。したがって、ユーザは違和感を覚えることがなく、個人認証ができないような状況（特に、ユーザが対話装置１を保持することで双方の距離が近接しているのに個人認証できない状況）で自然な個人認証を行うことができる。
【００３８】
また、不安定保持状態の場合、すなわち認証したユーザと対話中に、そのユーザ以外の第三者が自機を保持した場合、ユーザの個人認証をリセットするようにしている。このため、保持主体が代わったにもかかわらず前のユーザの個人情報を用いて第三者と対話することがない。したがって、第三者は対話装置１との対話において違和感を感じることがない。加えて、第三者は、自ら話すか、又は質問に応答するかで個人認証されるので、スムーズに認証主体を切り替えることができる。
【００３９】
また、対話制御部１４は、ユーザの個人認証をした場合、そのユーザの個人情報を用いて対話する。このため、ユーザは親近感がわくので、対話装置１との間の絆を深めることができる。
【００４０】
以上で実施形態の説明を終了するが、上記実施形態は一例であり、対話装置１の構成や対話処理の内容などが上記実施形態で説明したものに限られないことはもちろんである。
【００４１】
（変形例）
上述した実施形態においては、個人認証を例にとって説明したが、これに限られない。ユーザの年齢又は性別を認証するための年齢性別認証を行ってもよい。この年齢性別認証とは、ユーザの年齢又は性別のうち、少なくとも何れか一方を示す年齢性別情報を特定する認証である。
【００４２】
この変形例において、認証部１１は、ユーザの年齢又は性別を示す年齢性別情報を特定する年齢性別認証を行う。年齢性別認証にあたっては、個人情報を特定するために個人毎の顔画像と声紋を予めデータベース化しておく個人認証と異なり、年齢又は性別を特定するに足りる情報をデータベース化しておけばよい。
【００４３】
例えば、性別であれば、男女で顕著に異なる声質（声のピッチの違いなど）、骨格や髪型などから判別することができる。あるいは年齢であれば、子供か老人かは上記と同様に声質、骨格、体格などから判別することができる。年齢を細かく推定する場合は（例えば、１０代、２０代・・・６０代など年齢層で推定する場合は）、年代を特定するための情報（例えば、１０代の音声のサンプリングデータなど）を記憶しておけばよい。総じて、年齢性別認証の場合、予め記憶しておく情報量が個人認証と比べて減るので記憶容量を削減することができる。
【００４４】
そして、対話制御部１４は、認証部１１がユーザの年齢性別認証をした場合、そのユーザの年齢性別情報を用いてそのユーザと対話を行う。例えば、ユーザが老人であれば敬語を使う、ユーザが子供であれば子供向きの対話を行う、などである。また、音声及び顔画像により年齢性別認証できない場合に行う自発的な質問は、年齢性別に応じて異ならせるとよい。例えば、老人用と子供用の質問テンプレートを用意しておき、老人用であれば発話促進部１３は、「体の調子はどうですか。」と質問し、子供用であれば「今日は何して遊ぶ？」などと質問するとよい。
【００４５】
このように、この変形例によれば、対話相手となるユーザについて音声・顔画像により年齢性別認証できない場合、自発的に質問して自然に年齢性別認証をすることができる。加えて、年齢性別認証によりユーザを大まかに分類した上で、その年齢性別に応じてユーザと対話することができる。
【００４６】
上述した実施形態及び変形例においては、発話促進部１３は、自発的に質問することによりユーザ音声を得て認証（個人認証又は年齢性別認証）するようにしたが、これに限らない。例えば、疑問系の質問に代えて、発話促進部１３は、ユーザが興味を持つような発言をしてもよい。例えば、季節に応じた話題や最近のニュースなどを対話装置１がクラウドなどから取得して、それを読み上げるようにしてもよい。ユーザから声のリアクションが得られれば認証できるからである。あるいは、発話促進部１３は、対話装置１の動作（ユーザの興味をそそるしぐさなど）又は表情を変える等してユーザからの発話を促進してもよい。要は、個人認証や年齢性別認証のためにユーザからの音声を得られればよく、そのための手段は問わない。
【００４７】
また、上述した実施形態においては、個人情報ＤＢ３２は、個人情報としてニックネームとプロフィールを記憶するようにしたが、これに限らない。例えば、ユーザの趣味嗜好、好きな話題、過去の会話履歴や通算の対話時間など、対話に有用な情報を記憶するようにしてもよい。特に、過去の会話履歴からユーザの好む話題などの傾向分析をして自発的に質問する場合はその話題について質問してもよい。また、通算の対話時間が他のユーザに比べて極端に低い場合は、対話装置１のことを良く思っていないとして、個人認証しても感情表現パラメータを「良」にせず「普通」のままにしてもよい。
【００４８】
また、上述した実施形態の対話処理では、個人認証ができた場合と、個人認証ができなかった場合とで説明した。しかし、音声又は顔画像を取得できたものの、認証用ＤＢ３１にユーザ名が登録されていない、つまり未登録ユーザを検知するような場合もある。このような未登録ユーザを検知した場合は、設計仕様にも依るが、不審者として対話を打ち切っても構わないし、知らない人物であっても対話を行ってもよい。対話を行う場合は、実施形態と同様に、対話用ＤＢ３３の質問テンプレートと応答テンプレートを用いて個人情報を用いずに対話を行えばよい。
【００４９】
また、上述した実施形態においては、対話装置１が玩具用のロボット１００に内蔵される場合を前提に説明したが、これに限らない。この対話装置１は、認証機能と対話機能を備えており、これらを用いるロボットであれば組み込むことができる。例えば、掃除ロボットや捜索ロボットなどに対話装置１を組み込んでもよい。
【００５０】
また、この発明の対話装置１の各機能は、通常のＰＣ（Personal Computer）等のコンピュータによっても実施することができる。具体的には、上記実施形態では、対話装置１が行う測位処理のプログラムが、制御部１０のＲＯＭに予め記憶されているものとして説明した。しかし、プログラムを、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）及びＭＯ（Magneto Optical Disc）等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布し、そのプログラムをコンピュータにインストールすることにより、上述の各機能を実現することができるコンピュータを構成してもよい。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明には、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲が含まれる。以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００５２】
（付記１）
ユーザの認証を行う認証手段と、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段と、
前記発話を促されたユーザの音声から前記認証手段が該ユーザを認証した場合、該認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段と、
を備えたことを特徴とする対話装置。
【００５３】
（付記２）
前記認証手段は、前記認証として、前記ユーザの個人情報を特定する個人認証を行い、
前記対話制御手段は、前記認証手段が前記ユーザの個人認証をした場合、該ユーザの個人情報を用いて該ユーザと対話を行う、
ことを特徴とする付記１に記載の対話装置。
【００５４】
（付記３）
前記認証手段は、前記認証として、前記ユーザの年齢又は性別を示す年齢性別情報を特定する年齢性別認証を行い、
前記対話制御手段は、前記認証手段が前記ユーザの年齢性別認証をした場合、該ユーザの年齢性別情報を用いて該ユーザと対話を行う、
ことを特徴とする付記１に記載の対話装置。
【００５５】
（付記４）
前記発話促進手段は、前記認証手段が音声及び画像により前記ユーザを認証できない場合、該ユーザに質問して発話を促し、
前記認証手段は、前記質問に対する前記ユーザの音声から、該ユーザの認証を行う、
ことを特徴とする付記１乃至３の何れか一つに記載の対話装置。
【００５６】
（付記５）
前記発話促進手段は、前記認証手段が音声及び画像により前記ユーザを認証できない場合、自機の動作又は表情を変えて、該ユーザの発話を促し、
前記認証手段は、前記動作又は表情に対する前記ユーザの音声から、該ユーザの認証を行う、
ことを特徴とする付記１乃至３の何れか一つに記載の対話装置。
【００５７】
（付記６）
自機がユーザにより保持されていることを示す保持状態か否か判定する保持判定手段を備え、
前記発話促進手段は、前記認証手段が前記ユーザを認証できず、かつ、前記保持判定手段が該ユーザによる保持状態であると判定した場合、該ユーザの発話を促す、
ことを特徴とする付記１乃至５の何れか一つに記載の対話装置。
【００５８】
（付記７）
前記対話制御手段により前記ユーザと対話中に、該ユーザ以外の第三者が自機を保持したか否か判定する第三者保持判定手段と、
前記第三者保持判定手段により前記第三者が自機を保持したと判定した場合、前記認証手段による前記ユーザの認証をリセットするリセット手段と、
を備えた、
ことを特徴とする付記６に記載の対話装置。
【００５９】
（付記８）
付記１乃至７の何れか一つに記載の対話装置を備えたロボット。
【００６０】
（付記９）
ユーザの認証を行う認証ステップと、
前記認証ステップにおいて認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進ステップと、
前記発話を促されたユーザの音声から前記認証ステップにおいて該ユーザを認証した場合、該認証したユーザに応じた対話を行う対話制御ステップと、
を備えたことを特徴とする対話方法。
【００６１】
（付記１０）
コンピュータを、
ユーザの認証を行う認証手段、
前記認証手段が認証できない場合、前記ユーザの発話を促す発話促進手段、
前記発話を促されたユーザの音声から前記認証手段が該ユーザを認証した場合、該認証したユーザに応じた対話を行う対話制御手段、
として機能させるためのプログラム。
【符号の説明】
【００６２】
１…対話装置、１０…制御部、１１…認証部、１２…保持判定部、１３…発話促進部、１４…対話制御部、１５…リセット部、３０…記憶部、３１…認証用ＤＢ、３２…個人情報ＤＢ、３３…対話用ＤＢ、４０…カメラ、４１…マイク、４２…スピーカ、４３…操作ボタン、４４…電池、４５…加速度センサ、１００…ロボット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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