(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状食品が収容されるとともに液状食品の減少に伴いしぼみ変形する可撓性の内容器、および該内容器が内装されており、弾性変形して該内容器との間に外気を吸入するための吸気孔が形成された外容器を有する容器本体と、
液状食品を吐出する吐出口が天面部に形成されており、該容器本体の口部に装着される吐出キャップと、
外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔と、
該外気導入孔から導入された外気の流路の近傍に設けられた弁座と、
該弁座に座するリップ部を外周部に有しており、前記外容器と前記内容器との間に外気が吸入される外気吸入時に前記外気導入孔から導入された外気を受けて撓み前記リップ部を前記弁座から離反させて前記外気導入孔と前記吸気孔とを連通させる状態と、前記リップ部を前記弁座に接触させて前記外気導入孔と前記吸気孔とを遮断する状態とを切り替える環状の逆止弁と、
を備える吐出容器であって、
外気吸入時、前記逆止弁に当該逆止弁の周方向に等分割した周方向長さの１つを半波長として周回する波として表される振動が発生しうる場合に、対となる複数の前記外気導入孔が、前記逆止弁の振動時における波長の半分の奇数倍に相当する間隔を逆止弁の周方向においた状態で、前記振動の逆位相となって前記逆止弁の振動を打ち消す位置に配置されている、吐出容器。
【請求項２】
前記複数の外気導入孔は、前記逆止弁の中心軸を横切る中心線を対称軸として線対称に配置されている、請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記複数の外気導入孔の孔面積が同一である、請求項１または２に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記複数の外気導入孔の形状が同一である、請求項１から３のいずれか一項に記載の吐出容器。
【請求項５】
液状食品が収容されるとともに液状食品の減少に伴いしぼみ変形する可撓性の内容器、および該内容器が内装されており、弾性変形して該内容器との間に外気を吸入するための吸気孔が形成された外容器を有する容器本体の口部に装着される吐出キャップであって、
外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔と、
該外気導入孔から導入された外気の流路の近傍に設けられた弁座と、
該弁座に座するリップ部を外周部に有しており、前記外容器と前記内容器との間に外気が吸入される外気吸入時に前記外気導入孔から導入された外気を受けて撓み前記リップ部を前記弁座から離反させて前記外気導入孔と前記吸気孔とを連通させる状態と、前記リップ部を前記弁座に接触させて前記外気導入孔と前記吸気孔とを遮断する状態とを切り替える環状の逆止弁と、
を備えており、
外気吸入時、前記逆止弁に当該逆止弁の周方向に等分割した周方向長さの１つを半波長として周回する波として表される振動が発生しうる場合に、対となる複数の前記外気導入孔が、前記逆止弁の振動時における波長の半分の奇数倍に相当する間隔を逆止弁の周方向においた状態で、前記振動の逆位相となって前記逆止弁の振動を打ち消す位置に配置されている、吐出容器用の吐出キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器およびその吐出キャップに関する。さらに詳述すると、本発明は、積層剥離構造の吐出容器およびその吐出キャップにおける構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器を主に押圧することにより調味料といった内容液（以下、本明細書では総称して「内容物」と称する）を注出するようにした吐出容器として、従来、内容物が収容された内容器（内層）と、該内容器が積層された外容器（外層）とを有する積層剥離容器（デラミ容器等とも呼ばれる）が利用されている。一般的な積層剥離容器において、内容器は、内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性材料で形成されており、また、外容器は、弾性変形する材料で形成され、吐出された内容物に応じた量の外気を外気導入孔から吸入し、内容器との間に導入するようになっている（例えば特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４０２４３９６号公報
【特許文献２】特許第３６８８３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の積層剥離容器（デラミ容器）においては、内容物を吐出した後に外気を吸入する際、音鳴りが生じることがあった。この音鳴りは、吸気時に意図せず生じる音であり、心地よい音ではなくむしろ異音と捉えられかねない。
【０００５】
そこで、本発明は、外気を吸入する際の異音を低減させるようにした積層剥離構造の吐出容器およびその吐出キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するべく、本発明者がまずは吸気の際に生じる異音のメカニズムについて検討し、外気を吸入する際における逆止弁の振動と空気流路内における空気圧力との関係に着目するに至った。この点についてさらに検討を進めたところ、空気流路内部の圧力が変動すると逆止弁の振動が引き起こされ、この振動が空気の疎密を生じさせ、異音（音鳴り）を生じさせているとの見解を得るに至った。
【０００７】
このような見解に基づき、本発明者は、逆止弁自体が振動していることに着眼しつつ検討を進めた結果、音鳴りは逆止弁の振動時にのみ発生しているとの考えに至った。また、実験と解析を重ねた結果、実験時における振動挙動と、解析時における振動挙動とが一致しているとの考えに至った。これらの考えに照らし、音鳴り発生のメカニズムを検討してみると、逆止弁の振動が音鳴りの要因である空気の疎密発生原因となることが推測された。
【０００８】
すなわち、逆止弁が振動すると、空気流路を流れる空気に、逆止弁の振動数と同等の疎密波が生成されることになり、このとき、逆止弁の振動数と異音（音鳴り）の周波数とが一致することがあり、これが異音（音鳴り）の発生に繋がっていると推測するに至った。このような推測の下、さらに実験と解析を重ねた結果、本発明者は、逆止弁のモード振幅（外気吸入に伴って逆止弁が振動した際の当該逆止弁の振動モードにおける振幅をいう（図１７参照））を小さくすることが、空気の圧力変動を低減させ、異音の発生の抑止につながるという知見を得るに至った。
【０００９】
本発明はかかる知見に基づき想到するに至ったものであり、
内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性の内容器、および該内容器が内装されており、弾性変形して該内容器との間に外気を吸入するための吸気孔が形成された外容器を有する容器本体と、
内容物を吐出する吐出口が天面部に形成されており、該容器本体の口部に装着される吐出キャップと、
外部と吸気孔とを連通する外気導入孔と、
該外気導入孔から導入された外気の流路の近傍に設けられた弁座と、
該弁座に座するリップ部を有しており、外容器と内容器との間に外気が吸入される外気吸入時に撓みリップ部を弁座から離反させて外気導入孔と吸気孔とを連通させる状態と、リップ部を弁座に接触させて外気導入孔と吸気孔とを遮断する状態とを切り替える逆止弁と、
を備える吐出容器であって、
外気導入孔は、複数が、外気吸入時における逆止弁の振動を打ち消す位置に配置されている、というものである。
【００１０】
この吐出容器においては、外気吸入時に外気導入孔から導入される外気が逆止弁の振動を打ち消すように作用する。このため、外気吸入に伴う逆止弁の振動（モード振幅）を低減させることができる。これによれば、空気の圧力変動が低減し、異音の発生が抑止される。
【００１１】
このような吐出容器における複数の外気導入孔は、外気吸入時のおける逆止弁の振動の逆位相となる位置に配置されていることが好ましい。
【００１２】
複数の外気導入孔は、逆止弁の振動時における波長の半分に相当する間隔をおいて配置されていてもよい。
【００１３】
また、複数の外気導入孔は、逆止弁の振動時における波長の半分の奇数倍に相当する間隔をおいて配置されていてもよい。
【００１４】
また、逆止弁は環状の弁であり、複数の外気導入孔は、逆止弁の中心軸を横切る中心線を対称軸として線対称に配置されていてもよい。
【００１５】
複数の外気導入孔の孔面積が同一であってもよい。
【００１６】
また、複数の外気導入孔の形状が同一であってもよい。
【００１７】
また、本発明にかかる吐出容器用の吐出キャップは、
内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性の内容器、および該内容器が内装されており、弾性変形して該内容器との間に外気を吸入するための吸気孔が形成された外容器を有する容器本体の口部に装着される吐出キャップであって、
外部と吸気孔とを連通する外気導入孔と、
該外気導入孔から導入された外気の流路の近傍に設けられた弁座と、
該弁座に座するリップ部を有しており、外容器と内容器との間に外気が吸入される外気吸入時に撓みリップ部を弁座から離反させて外気導入孔と吸気孔とを連通させる状態と、リップ部を弁座に接触させて外気導入孔と吸気孔とを遮断する状態とを切り替える逆止弁と、
を備えており、
外気導入孔は、複数が、外気吸入時における逆止弁の振動を打ち消す位置に配置されている、というものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、外気を吸入する際の異音を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】吐出容器の全体を示す部分断面図である。
【図２】吐出容器における内容物の吐出時の作用を説明する縦断面図である。
【図３】内容物の吐出後、吐出容器が復元する時の作用を説明する縦断面図である。
【図４】オーバーキャップで被蓋した状態の吐出キャップの斜視図である。
【図５】オーバーキャップを開蓋した状態の吐出キャップの斜視図である。
【図６】オーバーキャップを開蓋した状態の吐出キャップの側面図である。
【図７】オーバーキャップを開蓋した状態の吐出キャップの平面図である。
【図８】オーバーキャップで被蓋した状態の吐出キャップの一部を示す縦断面図である。
【図９】図８の一部を拡大して示す図である。
【図１０】吐出容器の全体を示す部分断面図である。
【図１１】吐出容器の要部を示す縦断面図である。
【図１２】吐出容器の要部を示す縦断面図である。
【図１３】吐出容器の底部を示す縦断面図である。
【図１４】吐出容器を構成する連結体などの断面構造の一例を示す斜視図である。
【図１５】図１４に示す弁体部が弾性変位した状態を示す斜視図である。
【図１６】外気吸入時における音鳴りのメカニズムについて説明する図である。
【図１７】外気吸入時における逆止弁のモード振幅について説明する図である。
【図１８】環状である逆止弁における周方向に等分割された波を説明するための図で、周方向に２等分、４等分、６等分、８等分、１０等分した逆止弁を示す平面図である。
【図１９】振動時の逆止弁における波の周波数と振幅との関係の一例を示すグラフである。
【図２０】周方向６０°毎にプラスとマイナスが繰り返される振動モデルを説明するための逆止弁の平面図である。
【図２１】周方向６０°毎にプラスとマイナスが繰り返される振動モデルを説明するための逆止弁の側面図である。
【図２２】２つの外気導入孔を左右３０°の位置に配置した場合のモード振幅とその重ね合わせについて説明する図である。
【図２３】図２２で説明したモード振幅の重ね合わせについて、外気導入孔が単一である逆止弁と照らし合わせながら説明する図である。
【図２４】２つの外気導入孔を左右９０°の位置に配置した場合のモード振幅とその重ね合わせについて説明する図である。
【図２５】２つの外気導入孔を左右６０°の位置に配置した場合のモード振幅とその重ね合わせについて、参考例として説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器について説明する。
【００２１】
図１に示すように、吐出容器１０は、内容物Ｍが収容されるとともに内容物Ｍの減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器１１と、内容器１１が内装されるとともに弾性変形可能な外容器１２とを備える容器本体１３、容器本体１３の口部１３ａに装着され、内容物Ｍを吐出する吐出口１４が形成された吐出キャップ１５、吐出キャップ１５に着脱自在に配設されたオーバーキャップ１６等を備えている。
【００２２】
ここで、容器本体１３は有底筒状に形成され、オーバーキャップ１６は有頂筒状に形成され、オーバーキャップ１６を吐出キャップ１５に装着した被蓋状態において、これら容器本体１３およびオーバーキャップ１６の各中心軸が共通軸上に位置するように配置されている（図８等参照）。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿ってオーバーキャップ１６側を上側、容器本体１３の図示しない底部側を下側といい、また容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏを中心に周回する方向を周方向という。
【００２３】
なお、オーバーキャップ１６は、ヒンジ部１６ａによって吐出キャップ１５に接続されていてもよい（図２等参照）。内容物Ｍを吐出口１４から吐出させる際にオーバーキャップ１６が邪魔にならないよう、このヒンジ部１６ａは、吐出口１４が下方を向くように吐出容器１０を傾けて吐出姿勢にした状態で吐出口１４よりも高い位置になるように配置されている。
【００２４】
容器本体１３は、内容器１１が外容器１２の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルとなっている。該容器本体１３は、例えば、共押出し成形した二層構造のパリソンをブロー成形することにより成形される。外容器１２は、例えばポリエチレン樹脂製やポリプロピレン樹脂製等とされるとともに、内容器１１は、例えば外容器１２を形成する樹脂に対して相溶性のないポリアミド系の合成樹脂製やエチレンビニルアルコール共重合樹脂製等とされている。
【００２５】
容器本体１３の口部１３ａは、上側に位置する上筒部１７と、下側に位置し上筒部１７よりも大径に形成された下筒部１８と、を備える二段筒状に形成されている（図２等参照）。上筒部１７のうち、外容器１２で構成された部分（以下、外上筒部という）１７ａの外周面には雄ねじ部２９が形成されている。また、外上筒部１７ａにおいて、雄ねじ部２９より下側に位置する部分には、内容器１１との間に外気が吸入される吸気孔１９が形成されている（図３等参照）。雄ねじ部２９において吸気孔１９の上側に位置する部分には、容器軸Ｏ方向に延在する連通溝２０が形成されている。
【００２６】
外上筒部１７ａの内周面は円筒面とされ、この内周面に、上筒部１７のうち、内容器１１で構成された部分（以下、内上筒部という）１７ｂが積層されている（図２等参照）。内上筒部１７ｂの上端部は、径方向の外側に折り返されて外上筒部１７ａの開口端上に配置されていてもよい。
【００２７】
吐出キャップ１５は、容器本体１３の口部１３ａを閉塞する中栓部材２１と、該中栓部材２１を覆うとともに吐出口１４が形成された有頂筒状の本体筒部材２３と、を備えている（図２等参照）。中栓部材２１は、外周縁部が容器本体１３の口部１３ａの開口端上に配置された栓本体４７と、該栓本体４７から立設された連通筒部２２と、を備えている。
【００２８】
栓本体４７は、容器本体１３の口部１３ａ内に、該口部１３ａとの間に隙間をあけて配置された有底筒状の内筒部２４と、内筒部２４の上端から径方向の外側に向けて突設され、容器本体１３の口部１３ａの開口端上に配置されたフランジ部２５と、フランジ部２５の外周縁から上方に向けて延設された外筒部２６と、内筒部２４を径方向の外側から囲繞するようにフランジ部２５から下方に向けて延設され、容器本体１３の口部１３ａ内に液密に嵌合された中間筒部２７と、を備えている（図２等参照）。これら内筒部２４、フランジ部２５、外筒部２６および中間筒部２７は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。また外筒部２６の下端部には、径方向に貫通し、かつ下方に向けて開口する外気流通孔２８が形成されている。
【００２９】
内筒部２４の底壁部には、上記の連通筒部２２が配設されている。またこの底壁部には、内容器１１内および連通筒部２２内の双方に開口する貫通孔４２が貫設されている。該貫通孔４２は、例えば容器軸Ｏを中心として均等に配置された複数の小孔によって構成されている（図２等参照）。
【００３０】
本体筒部材２３は、容器軸Ｏと同軸に配置された有頂筒状に形成されている。この本体筒部材２３の周壁部２３ａの内周面には、容器本体１３の口部１３ａの雄ねじ部２９に螺着された雌ねじ部３０が形成されている。また周壁部２３ａのうち、雌ねじ部３０が形成されたねじ部分よりも下側に位置する下端部内には、容器本体１３の口部１３ａにおける下筒部１８が気密状態で嵌合され、上記ねじ部分よりも上側に位置する上端部内には、中栓部材２１の外筒部２６が嵌合されている。
【００３１】
吐出キャップ１５の天面部３１には、内容物Ｍを吐出する吐出口１４が形成されている（図５等参照）。本実施形態の吐出容器１０において、この吐出口１４は容器軸Ｏと同軸となるように形成されているが（図２等参照）、該容器軸Ｏからずれた位置に形成されていてもよい。
【００３２】
さらに、吐出キャップ１５の天面部３１には、上方に突出する外気導入用突起３３が形成され、該外気導入用突起３３に外気導入孔３４が形成されている（図２等参照）。内容物Ｍが外気導入孔３４から吸い込まれるのを回避するため、この外気導入用突起３３は、吐出口１４から内容物Ｍを吐出させるために当該吐出容器１０を傾けて吐出姿勢にした状態で、当該吐出口１４よりも高くなる位置に形成されている（図２等参照）。
【００３３】
例えば本実施形態において、外気導入用突起３３は吐出口１４とヒンジ部１６ａとの間に立設するように形成されて、外気導入孔３４は、天面部３１よりも高くなる位置に該天面部３１から空間的距離をおいて配置されている。このため、仮に吐出口１４から液だれした内容物Ｍが吐出キャップ１５の外面に付着したとしても、当該液だれした内容物Ｍが外気導入孔３４から吸い込まれにくい。また、外気導入孔３４は、吐出口１４から内容物Ｍを吐出させるために当該吐出容器１０を傾けて吐出姿勢にした際、上方に開口した状態、より好ましくは外気導入用突起３３の鉛直上方向きに開口した状態となるように形成されている（図２等参照）。
【００３４】
上述した外気導入用突起３３の具体的形状は特に限定されないが、例えば本実施形態では、吐出キャップ１５の径方向（容器軸Ｏに垂直な方向）の厚みよりも周方向への長さが長い、吐出口１４を中心とした円弧に沿って湾曲した形状に形成されている（図５参照）。このような形状の外気導入用突起３３によれば、液だれ等して吐出キャップ１５の外面に付着した内容物Ｍが外気導入孔３４に近付くのを阻止して当該外気導入孔３４から吸い込まれるのを回避することができる。このような外気導入用突起３３は、吐出口１４を中心とした円弧に沿って湾曲していることも好ましい。
【００３５】
吐出キャップ１５には、被蓋状態時のオーバーキャップ１６が係合する係合部３２が形成されている。例えば本実施形態では、吐出キャップ１５の天面部３１の周囲に、径方向に僅かに張り出した段部が形成されており、該段部によって、被蓋状態時のオーバーキャップ１６が係合する係合部３２が形成されている（図２、図５等参照）。
【００３６】
また、天面部３１は、平滑に形成されていることが好ましい。例えば本実施形態の吐出容器１０においては、天面部３１のうち、吐出口１４が形成されている部位と外気導入用突起３３が形成されている部位とを除く部分が平滑面とされている。この場合、液だれ等した内容物Ｍが吐出キャップ１５の天面部３１に付着したとしても一拭きで拭き取ることができるなど、拭き取りが容易である。
【００３７】
天面部３１には、下方に向けて延設され、外径が後述する外嵌筒部４０の内径と同等とされた受け筒部３５が形成されている。さらに天面部３１には、内部が上記吐出口１４とされた吐出筒３６が貫設されている。
【００３８】
なお、吐出筒３６内には、オーバーキャップ１６から下方に向けて延設された内シール筒部（シール部）３７が嵌合される（図１、図５、図８等参照）。また、内シール筒部３７の周囲には、オーバーキャップ１６の裏面から下方へ向けて突設された環状突部３８が形成されている（図５等参照）。
【００３９】
さらに、オーバーキャップ１６には、当該オーバーキャップ１６が吐出キャップ１５に装着された状態のとき外気導入孔３４を塞ぐ外気導入孔シール部３９が形成されている（図１１、図１２参照）。吐出容器１０の不使用時や搬送時などにおいてオーバーキャップ１６を吐出キャップ１５に装着した状態としておけば、この外気導入孔シール部３９が、外気導入孔３４から内容物Ｍが不意に吸い込まれることを回避する（図４、図８参照）。
【００４０】
ここで中栓部材２１と本体筒部材２３との間には、中栓部材２１の連通筒部２２に外嵌された外嵌筒部４０が配設されている。該外嵌筒部４０は、容器軸Ｏと同軸に配置されており、外嵌筒部４０の下端部は、連通筒部２２に外嵌されるとともに中栓部材２１の内筒部２４内に嵌合し、外嵌筒部４０の上端部は、本体筒部材２３の受け筒部３５に外嵌している。
【００４１】
外嵌筒部４０の容器軸Ｏ方向における中間部分には、径方向の外側に向けて突設された環状の逆止弁（空気弁部）４１が形成されている（図２、図３参照）。逆止弁４１は、弾性変形可能とされ、吸気孔１９と外気導入孔３４との連通およびその遮断を切り替えるための弁であり、内容物Ｍの吐出時には外気の流入を抑止し、外気吸入時のみ開いて吸気を可能とする。環状（ないし周状、円盤状、鍔状、シルクハット形状）である本実施形態の逆止弁４１の外周部（符号４１ｐで示す）には、弁座３１ａに座するリップ部４１ａが形成されている（図８、図９等参照）。弁座３１ａは、本体筒部材２３の内側であって、外気導入孔３４から導入された外気の流路の近傍となる位置に設けられている。また、この弁座３１ａは、天面部３１の裏側となる天井面のうち、逆止弁４１のリップ部４１ａが接触する部分に環状に形成されている。リップ部４１ａは、該環状の弁座３１ａと同様に環状に形成されている（図１４、図１５等参照）。
【００４２】
また中栓部材２１には、吐出筒３６と内容器１１内とを連通する連通凹部４３が形成されている。連通凹部４３は、連通筒部２２の内部により構成され、容器軸Ｏと同軸に配置されている。これにより、容器軸Ｏ方向と、連通凹部４３の軸線方向とは一致している。また図示の例では、連通凹部４３は、吐出筒３６よりも下側、つまり容器軸Ｏ方向に沿った内容器１１の内側に位置している。さらに連通凹部４３の内容積は、吐出筒３６の内容積よりも大きくなっている。
【００４３】
中栓部材２１の連通筒部２２内には、容器軸Ｏ方向に沿って摺動可能に嵌合され、容器軸Ｏ方向に沿って摺動して当該連通凹部４３を開閉する弁体部４４が配設されている。弁体部４４は、容器軸Ｏと同軸に配置された有底筒状に形成され、さらに容器軸Ｏ方向の上側端部（上端部）から径方向外方に突設された環状のフランジ部を有する形状に規制されている。この弁体部４４に対し、連通筒部２２の環状の上端面が、当該フランジ部と当接して該弁体部４４を受ける弁座（弁押さえ）として機能する。このとき、弁体部４４の外周面と連通凹部４３の内周面とが接触しにくい構造としてもよいし、弁体部４４の底面が、栓本体４７において連通筒部２２よりも径方向の内側に位置する部分に当接しないような構造としてもよい。
【００４４】
また弁体部４４の上端は、連通筒部２２の上端面に当接するかあるいは該上端面よりも上側に位置しており、図２および図３に示すように、弁体部４４の上端には、弁体部４４と外嵌筒部４０とを連結する連結片４５の一端が連結されている。連結片４５は、周方向に間隔をあけて複数、図示の例では３つ設けられており、各連結片４５は、周方向に沿って湾曲して延在している。また連結片４５の両端部の容器軸Ｏ方向の位置は同等となっている。なお弁体部４４、外嵌筒部４０、連結片４５および逆止弁４１は一体に成形され、連結体４８を構成している。
【００４５】
連結片４５は、弾性変形することによって、弁体部４４が容器軸Ｏ方向に沿って変位することを許容する（なお、本明細書では、このように連結片４５が弾性変形しつつ弁体部４４が変位することを弾性変位と表現している）。連結片４５が本実施形態のごとく複数（図示の例では３つ）である場合、これら連結片４５は周方向に等間隔に配置されていることが好ましい。このように連結片４５が等間隔に配置されていれば、弾性変位するときの弁体部４４が、容器軸Ｏに垂直な面に対して傾斜した状態（こじれた状態）とならないようにして当該弁体部４４の円滑な変位を補助することができる（図１４、図１５参照）。
【００４６】
弁体部４４が弾性変位する際、連結片４５は、一部に撚（ひね）りが加えられて弾性変形しながら全体として傾斜した状態となる（図１５参照）。このとき、連結片４５自体は一部が捻（ねじ）られた状態となり、尚かつ状態に応じて全体が伸長した状態となり、当該連結片４５の弾性復元力が、弁体部４４を変位前の位置へ復元変位（復帰）させる力として作用する。なお、弾性変位あるいは復元変位する際、弁体部４４が容器軸Ｏを中心として周方向（時計回り又は反時計回り）に回転しても差し支えない。
【００４７】
次に、以上のように構成された吐出容器１０の作用について説明する。
【００４８】
図２に示すように、当該吐出容器１０から内容物Ｍを吐出するときには、まず、吐出キャップ１５からオーバーキャップ１６を外す。その後、吐出口１４が水平面よりも下方を向くように吐出容器１０を傾けて吐出姿勢にした状態で、吐出容器１０を径方向の内側に押し込むように加圧してスクイズ変形（弾性変形）させ、内容器１１を外容器１２とともに変形させ減容させる。
【００４９】
すると、内容器１１内の圧力が上昇し、内容器１１内の内容物Ｍが貫通孔４２を通して弁体部４４を押圧することとなり、連結片４５が弾性変形させられて弁体部４４が容器軸Ｏ方向に沿って内容器１１の外側に向けて摺動させられて、連通凹部４３が開放される。これにより、内容器１１内の内容物Ｍが、貫通孔４２、連通凹部４３、外嵌筒部４０内および吐出口１４を通して外部に吐出される（図２参照）。
【００５０】
その後、吐出容器１０の押し込みを停止したり解除したりすることで、内容器１１内の内容物Ｍによる弁体部４４への押圧力を弱めると、吐出容器１０の弾性復元力により生じる圧力差により、弁体部４４が、容器軸Ｏ方向に沿って内容器１１の内側に摺動する（図３参照）。
【００５１】
このとき図３に示すように、弁体部４４が、連通凹部４３内に進入すると、弁体部４４の外周面が連通凹部４３の内周面に摺接して連通凹部４３と該弁体部４４との間の隙間が閉塞される。これにより、本体筒部材２３と中栓部材２１との間に、内容器１１に戻されなかった内容物Ｍが残存する内空間４６が形成される。この内空間４６は、吐出口１４に連通するとともに弁体部４４を画壁の一部とし、該弁体部４４により連通凹部４３との連通が遮断されている。
【００５２】
そして、このように内空間４６が形成された後、該弁体部４４が継続して連通凹部４３内を容器軸Ｏ方向に沿って摺動すると、該摺動に伴って内空間４６の内容積が増大することとなる。これにより、吐出口１４内の内容物Ｍを内空間４６内に引き込むことが可能になり、吐出口１４内に外部から空気Ａを吸引することができる。
【００５３】
ここで、弁体部４４により連通凹部４３が閉塞された状態で容器本体１３の押圧を解除すると、内容器１１が減容変形したまま外容器１２が復元変形しようとする。このとき、内容器１１と外容器１２との間に負圧が発生し、この負圧が、吸気孔１９を通して逆止弁４１に作用することにより、逆止弁４１が開状態となる。すると、外気導入孔３４、外気流通孔２８、連通溝２０および吸気孔１９を通して外容器１２と内容器１１との間に外気が吸入される（図３参照）。そして、外容器１２と内容器１１との間の内圧が大気圧まで上昇すると、逆止弁４１が復元変形して吸気孔１９と外部とを遮断する。これにより、内容物Ｍの吐出後に内容器１１の減容形状が保持される。
【００５４】
この状態から、再び容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形させると、逆止弁４１は遮断状態とされていることから外容器１２と内容器１１との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器１１が減容変形され、前述の作用により内容物Ｍが吐出される。
【００５５】
なお、内容物Ｍを吐出した後、弁体部４４により連通凹部４３が閉塞される前に、吐出容器１０の押し込みを停止するだけでなく解除もした場合、内容器１１が外容器１２に追従して復元変形しようとする。すると、内容器１１内の圧力が低下し負圧が生じることとなり、この負圧が弁体部４４に作用することで、弁体部４４が、容器軸Ｏ方向に沿って内容器１１の内側に向けて円滑に摺動させられることとなる。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１０によれば、内容物Ｍの吐出後、吐出口１４内の内容物Ｍを内空間４６内に引き込んで、吐出口１４内に外部から空気Ａを吸引することができるので、内容器１１に戻されなかった内容物Ｍが吐出口１４内に残存するのを抑えることが可能になる。これにより、内容物Ｍの吐出後、内容物Ｍが吐出口１４から漏出するのを抑制することができる。
【００５７】
また、貫通孔４２が、連通凹部４３よりも小径なので、弁体部４４が、意図せずに上記の軸線方向に沿った内容器１１の内側に変位しようとしても、弁体部４４のフランジ部が、栓本体４７において連通筒部２２の環状の上端面に当接することとなり、弁体部４４の前述の変位を規制することができる。
【００５８】
また本実施形態のように、当該吐出容器１０の未操作時に、弁体部４４が栓本体４７に当接している場合には、弁体部４４により連通凹部４３と貫通孔４２との連通を遮断することができる。さらにこの場合、前述のように内容物Ｍを吐出して上記の内空間４６が形成された後、弁体部４４が復元変位するときに、該弁体部４４が、連通凹部４３内を容器軸Ｏ方向の全長にわたって摺動することができる。これにより、内空間４６の内容積を確実に増大させることが可能になり、前述の作用効果を顕著に奏功させることができる。
【００５９】
また、オーバーキャップ１６に内シール筒部３７が設けられているので、オーバーキャップ１６を閉じた状態で吐出口１４から内容物Ｍが不意に漏出するのを抑制することができる。また前述のように、内容物Ｍの吐出後、内容器１１に戻されなかった内容物Ｍが吐出口１４内に残存し難くなっているので、内容物Ｍの吐出後にオーバーキャップ１６を吐出キャップ１５に装着させ、内シール筒部３７を吐出口１４内に嵌合させたときに、内シール筒部３７により内容物Ｍが吐出口１４から外部に押し出されたり、内シール筒部３７に内容物Ｍが付着したりするのを抑制することができる。
【００６０】
＜外気吸入時の音鳴り（異音）の発生を抑止するための構成＞
続いて、本実施形態の吐出容器１０における逆止弁４１の音鳴り（異音）発生抑止のための構成について以下に説明する（図２２等参照）。この逆止弁４１は、外容器１２と内容器１１との間に外気が吸入される外気吸入時に撓み、リップ部４１ａが弁座３１ａから離反した状態となって外気導入孔３４と吸気孔１９とを連通させる。
【００６１】
（音鳴りのメカニズム）
外気吸入時における音鳴りのメカニズムは、以下のとおりであるとの知見が得られるに至った。すなわち、外気導入孔３４から導入された空気は、弁座３１ａに接していたリップ部４１ａを引き離し、その間に形成された隙間を通過し、外気流通孔２８、吸気孔１９を通過し、内容器１１と外容器１２との間に流れ込む（図３等参照）。このとき、特に、逆止弁４１の近傍における空気流路の内部を流れる空気の圧力が変化して圧力小の状態と圧力大の状態が交互に生じると、逆止弁４１の振動を励起し（図１６参照）、これにより空気の疎密が発生し、これが音鳴り（異音発生）現象を引き起こすと考えられた。
【００６２】
さらに、逆止弁４１の振動に関して検討を重ねたところ、以下のような知見が得られた。すなわち、圧力変化に励起されて生じる逆止弁４１の振動は、複数の波（例えば、３０００Ｈｚ、６０００Ｈｚ、９０００Ｈｚ、・・・といった基本波および高調波）の重なりとして現れる（図１９参照）。これら基本波および高調波は、環状である逆止弁４１においては、周方向に等分割された波として表すことができる。例を挙げつつ説明すると、例えば３０００Ｈｚの波は、逆止弁４１を６分割する波（換言すれば、６分割した１つを半波長として周回する波）として表される（図２０、図２１参照）。また、６０００Ｈｚの波は、逆止弁４１を８等分する波として表され、９０００Ｈｚの波は、逆止弁４１を１０等分する波として表される（図１８参照）。
【００６３】
ここで、これら複数の波の大きさ、つまりは振幅の大きさに着目すると、３０００Ｈｚが最も大きく、６０００Ｈｚ、９０００Ｈｚ、・・・と周波数が大きくなるにつれて段々と小さくなることが見てとれる（図１９参照）。一般に、人間の可聴領域は２０Ｈｚ〜２００００Ｈｚ（２０ｋＨｚ）と言われており、また、振幅が大きければ音圧レベルが大きいということからすれば、本例の場合には、３０００Ｈｚの音を抑えることができれば、外気を吸入する際の異音を大きく抑えることが可能となる。
【００６４】
（逆止弁の振動モデル）
次に、外気吸入時における逆止弁４１の振動モデルについて説明する。上述したように、３０００Ｈｚの波は６分割した１つを半波長として周回する波となる。例えば、図２０における１２時の位置のみに外気導入孔３４が配置されている場合の振動時の撓みを、容器軸Ｏに沿った上方への振幅を＋（プラス）、下方への振幅を−（マイナス）として表すとすると、６０°毎にプラスとマイナスが繰り返される振動モデルとなる（図２０、図２１参照）。なお、外気導入孔３４の真下の部分は流入空気を受けて下方に撓むためマイナスとなる（図２１参照）。
【００６５】
（外気導入孔３４の配置例（１））
上述した振動モデルに基づき、図２２に示す逆止弁４１においては、外気吸入時における逆止弁４１の振動のうち３０００Ｈｚの波による振動を打ち消すことを主眼として、２つの外気導入孔３４を、一方は中心線（容器軸Ｏを横切るラインのことであり、符号Ｃで示す）Ｃから反時計回り３０°の位置（１２時‐６時線が中心線Ｃであれば、１１時の位置）に配置し、もう一方は中心線Ｃから時計回り３０°の位置（１時の位置）に配置している（図２２参照）。換言すれば、これら２つの外気導入孔３４は中心角６０°をなすように配置されており、その間の２等分線を中心線Ｃとすれば該中心線Ｃを対称軸として線対称に配置されているということができる。
【００６６】
このように配置された結果、これら２つの外気導入孔３４は、逆止弁４１の振動時における波長の半分に相当する間隔をおいた状態となっている（図２０、図２１、図２２参照）。このように配置された２つの外気導入孔３４のそれぞれによるモード振幅についてみてみると、左（１１時）の外気導入孔３４から流入する空気によるモード振幅と、右（１時）の外気導入孔３４から流入する空気によるモード振幅とで、位相が逆となる（図２３参照）。したがって、逆位相であるモード振幅を重ね合わせれば、それぞれの振動は互いを打ち消し合うこととなる（図２２参照）。なお、図中では、記号「＆」を用いて重ね合わせを表している（図２２等参照）。
【００６７】
（外気導入孔３４の配置例（２））
図２４に示す逆止弁４１においては、２つの外気導入孔３４を、一方は中心線Ｃから反時計回り９０°の位置（１２時‐６時線が中心線Ｃであれば、９時の位置）に配置し、もう一方は中心線Ｃから時計回り９０°の位置（３時の位置）に配置している（図２４参照）。換言すれば、これら２つの外気導入孔３４は中心角１８０°をなすように対向する位置に配置されている。また、その間の中心線Ｃを対称軸とすれば、これら２つの外気導入孔３４は線対称に配置されている。
【００６８】
このように配置された結果、これら２つの外気導入孔３４は、逆止弁４１の振動時における波長の半分の奇数倍（本例では３倍）に相当する間隔をおいた状態となっている（図２０、図２１、図２４参照）。このように配置された２つの外気導入孔３４のそれぞれによるモード振幅についてみてみると、左（９時）の外気導入孔３４から流入する空気によるモード振幅と、右（３時）の外気導入孔３４から流入する空気によるモード振幅とで、位相が逆となる。したがって、逆位相であるモード振幅を重ね合わせれば、それぞれの振動は互いを打ち消し合うこととなる（図２４参照）。
【００６９】
以上、配置例（１）、配置例（２）として例示したごとき構成によれば、外気吸入時における逆止弁４１の振動のうち３０００Ｈｚの波による振動を打ち消すことができる。これによれば、空気の圧力変動が低減する結果、異音の発生が抑止される。
【００７０】
（外気導入孔３４の配置の比較例（１））
図２５に示す逆止弁４１においては、２つの外気導入孔３４を、一方は中心線Ｃから反時計回り６０°の位置（１２時‐６時線が中心線Ｃであれば、１０時の位置）に配置し、もう一方は中心線Ｃから時計回り６０°の位置（２時の位置）に配置している（図２５参照）。その間の中心線Ｃを対称軸とすれば、これら２つの外気導入孔３４は線対称に配置されている。
【００７１】
このように配置された２つの外気導入孔３４のそれぞれによるモード振幅についてみてみると、左（１０時）の外気導入孔３４から流入する空気によるモード振幅と、右（２時）の外気導入孔３４から流入する空気によるモード振幅とで、位相が同じになる。したがって、モード振幅を重ね合わせると、それぞれの振動は互いを強め合うことになる（図２５参照）。このため、この配置例は、外気吸入時における逆止弁４１の振動のうち３０００Ｈｚの波による振動を打ち消すには不向きである。
【００７２】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述した具体的な周波数（３０００Ｈｚ等）は一例にすぎない。これは、あるサイズ（例えば４５０ミリリットル）の吐出容器１０の逆止弁４１において最も音圧レベルが大きくなった周波数であって、具体的な周波数は、吐出容器１０および逆止弁４１の大きさ、材質等に応じて変わりうる。
【００７３】
また、上述した実施形態において外気導入孔３４は２つであったが、これより多くてもよい。要は、空気吸入時における逆止弁４１の振動を打ち消し合う位置に複数の外気導入孔３４が配置されていれば、その具体的な個数が限定されることはない。
【００７４】
また、上述した実施形態においては、複数配置された外気導入孔３４の好例として、逆止弁４１に２つの外気導入孔３４が配置された例を示したが（図２２等参照）、ここでいう２つとは、実質的に２つが配置されていることを意味する。すなわち、２つの外気導入孔３４を例えば細いスリットで繋げば形式的には１つの孔ということになるが、外気吸入時における逆止弁４１の振動を打ち消すという機能に着目すれば実質的には２つの外気導入孔３４が配置されているということができる。
【００７５】
また、上述した実施形態においては、形状および孔面積が同一である複数（２つ）の外気導入孔３４を例示したが（図２２等参照）、これも本発明の好適な一形態にすぎない。複数の外気導入孔３４は、形状が同一でなくてもよいし、孔面積が同一でなくてもよい。また、この結果、複数の外気導入孔３４が対称配置されていなくてもよい。要は、形状や孔面積が同一でも同一でなくても、外気吸入時における逆止弁４１の振動を打ち消すように複数の外気導入孔３４が配置されていればよい。
【００７６】
なお、図６、図７等に示した外気導入孔３４は単数であるが、これは一般的な外気導入孔３４を示したものにすぎない。外気を吸入する際の異音を低減させるという観点からすれば、複数の外気導入孔３４を所定の位置に配置するのが好適なのであって、両者の内容が相反するものということはない。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明は、乳化状液、加工澱粉混合物、液状食品などを内容物とする積層剥離構造の吐出容器およびその吐出キャップに適用して好適なものである。
【符号の説明】
【００７８】
１０…吐出容器
１１…内容器
１２…外容器
１３…容器本体
１４…吐出口
１５…吐出キャップ
１９…吸気孔
３１ａ…弁座
３４…外気導入孔
４１…逆止弁
Ｃ…中心線
Ｍ…内容物
Ｏ…容器軸（中心軸）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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