(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラムを備えるドラムカートリッジに対して着脱可能な現像カートリッジであって、
第１方向に延びる第１軸について回転可能な現像ローラと、
現像剤を収容可能な筐体であって、前記第１方向における第１外面と、前記第１方向において前記第１外面とは反対側の第２外面とを有する筐体と、
前記第１方向に延びる第２軸について回転可能なカップリングであって、前記第１外面に位置するカップリングと、
前記筐体内の前記現像剤を撹拌するためのアジテータであって、前記筐体内に位置するアジテータであり、前記第１方向に延びる第３軸について回転可能なアジテータシャフトと、前記アジテータシャフトとともに回転可能なアジテータギアとを備えるアジテータと、
前記カップリングの少なくとも一部および前記アジテータギアを覆う第１のギアカバーであって、前記第１外面に位置する第１のギアカバーであり、前記第１方向において前記アジテータギアに対して前記第１外面の反対側に位置する第３外面を有する第１のギアカバーであり、前記第２軸と前記第３軸とを結ぶ第２方向において、前記アジテータシャフトに対して前記カップリングの反対側に位置する端部を有する前記第１のギアカバーと、
前記カップリングから伝わる駆動力を受けて、前記第１方向に延びる第４軸について回転可能なギアであって、前記第２外面に位置するギアと、
前記ギアの少なくとも一部を覆う第２のギアカバーであって、前記第２外面に位置する第２のギアカバーであり、前記第１方向において前記ギアに対して前記第２外面の反対側に位置する第４外面を有する第２のギアカバーと、
前記第１方向において前記第３外面から突出する第１突出部であって、前記第２方向において、前記カップリングから離れており、かつ、前記第２方向において、前記カップリングよりも前記第３軸の近くに位置する第１突出部であり、前記第１方向に延びる面であって、前記第１のギアカバーの前記端部と前記第３軸との間に位置する面を有する第１突出部と、
前記第１方向において前記第４外面から突出する第２突出部であって、前記第１方向において前記第１突出部と並ぶ第２突出部と
を備え、
前記第１突出部の前記面と前記第３軸との距離は、前記第１突出部の前記面と前記第１のギアカバーの前記端部との距離よりも短く、
前記第１突出部の前記面は、前記ドラムカートリッジの押圧部材から、前記感光ドラムへ向かう押圧力を受けることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記第１方向において前記第３外面から突出する第３突出部であって、前記第２方向において、前記カップリングに対して、前記第１突出部の反対側に位置する第３突出部と、
前記第１方向において前記第４外面から突出する第４突出部であって、前記第１方向において前記第３突出部と並ぶ第４突出部と
を、さらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記第３突出部は、前記第１のギアカバーから延び、
前記第４突出部は、前記第２のギアカバーから延びることを特徴とする、請求項２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記第１軸と前記第２軸とを結ぶ方向において、前記第２軸よりも前記現像ローラから遠くに前記第１突出部が位置し、前記第２軸よりも前記現像ローラの近くに前記第３突出部が位置することを特徴とする、請求項２または請求項３に記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記第１突出部は、前記第１のギアカバーから延び、
前記第２突出部は、前記第２のギアカバーから延びることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
さらに、前記ギアとともに前記第４軸について回転可能な突起を備えることを特徴とする、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項７】
前記ギアは、現像カートリッジが画像形成装置に装着されたときに、前記カップリングから伝わる駆動力を受けて回転することにより、前記突起を回転させる検知ギアであり、
前記突起は、前記検知ギアとともに回転したときに、前記画像形成装置によって検知されることを特徴とする、請求項６に記載の現像カートリッジ。
【請求項８】
前記第１突出部の前記面は、前記アジテータギアの回転方向に延びることを特徴とする、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項９】
前記第１突出部の前記面は、前記第１方向において前記アジテータギアと並ぶことを特徴とする、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１０】
前記第１突出部の前記面と前記第１のギアカバーの前記端部との距離は、６ｍｍ以上、４０ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１１】
前記第１突出部の前記面と前記第１のギアカバーの前記端部との距離は、１２ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１０に記載の現像カートリッジ。
【請求項１２】
前記第１突出部の前記面と前記第３軸との距離は、３ｍｍ以上、１３ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
【請求項１３】
前記第１突出部の前記面と前記第３軸との距離は、６ｍｍ以上、１０ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１２に記載の現像カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、現像カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジが知られている。現像カートリッジは、現像剤を収容し、現像ローラを備える。ドラムカートリッジは、感光ドラムを備える。現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態で、現像ローラは、感光ドラムに接触する。このような現像カートリッジは、現像ローラと感光ドラムとを適切な接触圧で接触させるために、感光ドラムに向かって押圧される。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載される現像カートリッジは、カップリングを覆うカップリングカラーと、現像電極を覆う電極カラーとを備える。そして、カップリングカラーおよび電極カラーは、それぞれ、ドラムカートリッジに設けられる押圧部材によって押圧される。これにより、現像カートリッジは、感光ドラムに向かって押圧される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−５４０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、カップリングには、画像形成装置からの駆動力が入力されるので、カップリングに押圧力が作用することを避けたい場合がある。
【０００６】
また、現像カートリッジを安定に押圧するために、現像カートリッジの重心に近い位置を押圧したいという要望がある。
【０００７】
そこで、本開示の目的は、感光ドラムに向かう押圧力を安定に受けることができる現像カートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本開示の現像カートリッジは、現像ローラと、筐体と、カップリングと、アジテータと、第１のギアカバーと、ギアと、第２のギアカバーと、第１突出部と、第２突出部とを備える。
【０００９】
現像カートリッジは、第１方向に延びる第１軸について回転可能である。
【００１０】
筺体は、現像剤を収容可能である。筐体は、第１方向における第１外面と、第１方向において第１外面とは反対側の第２外面とを有する。
【００１１】
カップリングは、第１方向に延びる第２軸について回転可能である。カップリングは、第１外面に位置する。
【００１２】
アジテータは、筐体内の現像剤を撹拌する。アジテータは、筐体内に位置する。アジテータは、アジテータシャフトとアジテータギアとを備える。アジテータシャフトは、第１方向に延びる第３軸について回転可能である。アジテータギアは、アジテータシャフトとともに回転可能である。
【００１３】
第１のギアカバーは、カップリングの少なくとも一部およびアジテータギアを覆う。第１のギアカバーは、第１外面に位置する。第１のギアカバーは、第３外面を有する。第３外面は、第１方向においてカップリングギアに対して第１外面の反対側に位置する。第１のギアカバーは、端部を有する。端部は、第２軸と第３軸とを結ぶ第２方向において、アジテータシャフトに対してカップリングの反対側に位置する。
【００１４】
ギアは、カップリングから伝わる駆動力を受けて、第１方向に延びる第４軸について回転可能である。ギアは、第２外面に位置する。
【００１５】
第２のギアカバーは、ギアの少なくとも一部を覆う。第２のギアカバーは、第２外面に位置する。第２のギアカバーは、第４外面を有する。第４外面は、第１方向においてギアに対して第２外面の反対側に位置する。
【００１６】
第１突出部は、第１方向において第３外面から突出する。第１突出部は、第２軸と第３軸とを結ぶ第２方向において、カップリングから離れており、かつ、第２方向において、カップリングよりも第３軸の近くに位置する。第１突出部は、第１方向に延びる面であって、第１のギアカバーの端部と第３軸との間に位置する面を有する。
【００１７】
第２突出部は、第１方向において第４外面から突出する。第２突出部は、第１方向において第１突出部と並ぶ。
【００１８】
第１突出部の面と第３軸との距離は、第１突出部の面と第１のギアカバーの端部との距離よりも短い。
【００１９】
このような構成によれば、第１突出部は、第２方向において、カップリングから離れており、かつ、第２方向において、カップリングよりも第３軸の近くに位置する。また、第１突出部は、第１のギアカバーの端部と第３軸との間に位置する面を有し、第１突出部の面と第３軸との距離は、第１突出部の面と第１のギアカバーの端部との距離よりも短い。また、第２突出部は、第１方向において第１突出部と並ぶ。
【００２０】
そのため、第１突出部および第２突出部において、カップリングに押圧力が作用することを避けながら、現像カートリッジの重心に近い第３軸の近くで、押圧力を受けることができる。
【００２１】
その結果、現像カートリッジは、第１突出部および第２突出部において、感光ドラムに向かう押圧力を安定に受けることができる。
（２）現像カートリッジは、第３突出部と、第４突出部とを、さらに備えてもよい。第３突出部は、第１方向において第３外面から突出する。第３突出部は、第２方向において、カップリングに対して、第１突出部の反対側に位置する。第４突出部は、第１方向において第４外面から突出する。第４突出部は、第１方向において第３突出部と並ぶ。
（３）第３突出部は、第１のギアカバーから延びてもよい。第４突出部は、第２のギアカバーから延びてもよい。
（４）第１軸と第２軸とを結ぶ方向において、第２軸よりも現像ローラから遠くに第１突出部が位置し、第２軸よりも現像ローラの近くに第３突出部が位置してもよい。
（５）第１突出部は、第１のギアカバーから延びてもよい。第２突出部は、第２のギアカバーから延びてもよい。
（６）現像カートリッジは、さらに、ギアとともに第４軸について回転可能な突起を備えてもよい。
（７）ギアは、現像カートリッジが画像形成装置に装着されたときに、カップリングから伝わる駆動力を受けて回転することにより、突起を回転させる検知ギアであってもよい。突起は、検知ギアとともに回転したときに、画像形成装置によって検知されてもよい。
（８）第１突出部の面は、アジテータギアの回転方向に延びてもよい。
（９）第１突出部の面は、第１方向においてアジテータギアと並んでもよい。
（１０）第１突出部の面と第１のギアカバーの端部との距離は、６ｍｍ以上、４０ｍｍ以下であってもよい。
（１１）第１突出部の面と第１のギアカバーの端部との距離は、１２ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であってもよい。
（１２）第１突出部の面と第３軸との距離は、３ｍｍ以上、１３ｍｍ以下であってもよい。
（１３）第１突出部の面と第３軸との距離は、６ｍｍ以上、１０ｍｍ以下であってもよい。
（１４）現像カートリッジは、感光ドラムを備えるドラムカートリッジに対して着脱可能であってもよい。第１突出部の面は、ドラムカートリッジの押圧部材から、感光ドラムへ向かう押圧力を受ける。
【発明の効果】
【００２２】
本開示の現像カートリッジは、第１突出部および第２突出部において、感光ドラムに向かう押圧力を安定に受けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、現像カートリッジの斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す現像カートリッジであって、第１のギアカバーを外した状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、図１に示す現像カートリッジの第１方向における一端部を示す斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す現像カートリッジの第１方向における一端部の側面図である。
【図５】図５は、図１に示す現像カートリッジの第１方向における他端部を示す斜視図である。
【図６】図６は、図１に示す現像カートリッジの第１方向における他端部を分解した斜視図である。
【図７】図７は、ドラムカートリッジの斜視図である。
【図８】図８は、ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着状態を説明するための説明図である。
【図９】図９は、図８とともに、ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着状態を説明するための説明図である。
【図１０】図１０は、第１突出部の変形例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
１．現像カートリッジの概略
図１を参照して、現像カートリッジ１の概略について説明する。
【００２５】
図１に示すように、現像カートリッジ１は、筐体２と、現像ローラ３と、カップリング４とを備える。現像ローラ３は、第１方向に延びる第１軸Ａ１について回転可能である。
【００２６】
１．１  筐体
筐体２は、第１方向に延びる。筐体２は、現像剤を収容可能である。現像剤は、例えば、トナーである。筐体２は、第１方向における第１外面Ｓ１（図２参照）と、第１方向において第１外面Ｓ１とは反対側の第２外面Ｓ２（図６参照）とを有する。第２外面Ｓ２は、第１方向において、第１外面Ｓ１と間隔を隔てて位置する。第２外面Ｓ２は、第１方向において、第１外面Ｓ１と反対側を向く。第１外面Ｓ１および第２外面Ｓ２は、第１方向と交差する方向に延びる。また、筐体２は、第１方向と交差する第２方向において、一端部２Ａと、一端部２Ａから離れた他端部２Ｂとを有する。なお、第２方向は、詳しくは、後述する第２軸Ａ２と後述する第３軸Ａ３とを結ぶ方向である。また、筐体２内には、アジテータが設けられる。すなわち、現像カートリッジ１は、筐体２内に位置するアジテータを備える。アジテータは、第１方向に延びる第３軸Ａ３について回転可能なアジテータシャフト７（図６参照）を備える。アジテータは、筐体２内の現像剤を撹拌する。アジテータシャフト７は、第１方向に延びる。アジテータシャフト７は、第１方向において、一端部７Ａと、一端部７Ａから離れた他端部７Ｂとを有する。一端部７Ａは、第１外面Ｓ１を貫通して筐体２の外側に露出する。他端部７Ｂは、第２外面Ｓ２を貫通して筐体２の外側に露出する。
【００２７】
１．２  現像ローラ
現像ローラ３は、筐体２の一端部２Ａに位置する。現像ローラ３の周面の一部は、筐体２の外側に露出している。
【００２８】
１．３  カップリング
カップリング４は、第１外面Ｓ１に位置する。カップリング４は、第１方向に延びる第２軸Ａ２について回転可能である。カップリング４は、継手４Ａと、カップリングギア４Ｂとを備える。継手４Ａは、現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されたときに、画像形成装置から駆動力を受けるための構成である。継手４Ａは、第１方向において、カップリング４の一方側の端部に位置する。継手４Ａは、第１方向において、カップリングギア４Ｂに対して筐体２の反対側に位置する。継手４Ａは、第１方向に延びる。継手４Ａは、画像形成装置の駆動入力部と係合可能である。継手４Ａが画像形成装置の駆動入力部と係合することにより、カップリング４は、画像形成装置の駆動入力部から駆動力を受けることが可能となる。カップリングギア４Ｂは、第１方向において、継手４Ａと筐体２との間に位置する。カップリングギア４Ｂは、継手４Ａとともに回転可能である。カップリングギア４Ｂは、複数のギア歯を有する。複数のギア歯は、カップリングギア４Ｂの周面に設けられる。
【００２９】
なお、現像カートリッジ１は、図２に示すように、現像ギア４１と、アイドルギア４２と、アジテータギア４３とを備える。現像ギア４１、アイドルギア４２およびアジテータギア４３は、第１外面Ｓ１に位置する。現像ギア４１は、カップリングギア４Ｂに噛み合う。現像ギア４１は、現像ローラ３とともに回転可能である。現像ギア４１は、カップリングギア４Ｂからの駆動力を現像ローラ３に伝える。アイドルギア４２は、カップリング４の回転方向において現像ギア４１と間隔を隔てて位置する。アイドルギア４２は、カップリングギア４Ｂに噛み合う。アジテータギア４３は、アイドルギア４２に噛み合う。アジテータギア４３は、アジテータシャフト７の一端部７Ａに取り付けられる。すなわち、アジテータは、アジテータギア４３を備える。アジテータギア４３は、アジテータシャフト７とともに回転可能である。アイドルギア４２およびアジテータギア４３は、カップリングギア４Ｂからの駆動力をアジテータに伝える。
【００３０】
２．現像カートリッジの詳細
図１から図６を参照して、現像カートリッジ１の詳細について説明する。
【００３１】
図１に示すように、現像カートリッジ１は、さらに、第１のギアカバー５と、第２のギアカバー６とを備える。
【００３２】
２．１  第１のギアカバー
図１、図２および図３に示すように、第１のギアカバー５は、第１外面Ｓ１に位置する。第１のギアカバー５は、第２方向に延びる。第１のギアカバー５は、第２方向において、一端部５Ａと、他端部５Ｂとを有する。他端部５Ｂは、第２方向において、一端部５Ａに対して間隔を隔てている。他端部５Ｂは、第２方向において、アジテータシャフト７に対してカップリング４の反対側に位置する。第１のギアカバー５は、カップリング４、現像ギア４１、アイドルギア４２およびアジテータギア４３を覆うためのカバーである。第１のギアカバー５は、第３外面Ｓ３を有する。第３外面Ｓ３は、第１方向において、カップリングギア４Ｂ、現像ギア４１、アイドルギア４２およびアジテータギア４３に対して第１外面Ｓ１の反対側に位置する。すなわち、第１のギアカバー５は、第３外面Ｓ３によって、カップリングギア４Ｂの少なくとも一部およびアジテータギア４３を覆う。第３外面Ｓ３は、第２方向に延びる。また、第１のギアカバー５は、カバー部１１と、第１突出部１２と、第３突出部１３とを備える。すなわち、現像カートリッジ１は、第１突出部１２と、第３突出部１３とを備える。
【００３３】
２．１．１  カバー部
カバー部１１は、第１方向において、第３外面Ｓ３に対して、カップリングギア４Ｂの反対側に位置する。カバー部１１は、第３外面Ｓ３から第１方向に突出する。カバー部１１は、円筒形状を有する。カバー部１１は、貫通穴１１Ａを有する。貫通穴１１Ａは、第１方向において、カバー部１１を貫通する。貫通穴１１Ａ内には、カップリング４の継手４Ａが嵌まる。継手４Ａが貫通穴１１Ａに嵌まった状態で、カバー部１１は、継手４Ａの周面を覆う。
【００３４】
２．１．２  第１突出部
第１突出部１２は、第１方向において、第３外面Ｓ３に対して、アジテータギア４３の反対側に位置する。すなわち、第１突出部１２は、第１方向において、アジテータギア４３と並ぶ。第１突出部１２は、第３外面Ｓ３から第１方向に突出する。すなわち、第１突出部１２は、第１方向において、第１のギアカバー５から延びている。なお、第１突出部１２は、第１のギアカバー５に取り付けられてもよい。また、第１突出部１２は、第２方向において、継手４Ａに対して、現像ローラ３の反対側に位置する。第１突出部１２は、第２方向において、筐体２の他端部２Ｂよりも継手４Ａの近くに位置する。詳しくは、第１突出部１２は、第２方向において、カップリング４から離れており、かつ、第２方向において、カップリング４よりも第３軸Ａ３の近くに位置する。
【００３５】
図３および図４に示すように、第１突出部１２は、第１方向に延びる面１２Ａを有する。面１２Ａは、アジテータギア４３の回転方向に延びる。面１２Ａは、第３軸Ａ３を中心とする円弧形状を有する。面１２Ａは、第２方向において、カップリング４に対して現像ローラ３の反対側を向く。面１２Ａは、第２方向において、第１のギアカバー５の他端部５Ｂと第３軸Ａ３との間に位置する。面１２Ａと第３軸Ａ３との距離Ｄは、面１２Ａと第１のギアカバー５の他端部５Ｂとの距離Ｌよりも短い。面１２Ａと第３軸Ａ３との距離Ｄは、例えば、３ｍｍ以上、好ましくは、６ｍｍ以上である。面１２Ａと第３軸Ａ３との距離Ｄは、例えば、１３ｍｍ以下、好ましくは、１０ｍｍ以下である。具体的には、面１２Ａと第３軸Ａ３との距離Ｄは、８ｍｍである。面１２Ａと第１のギアカバー５の他端部５Ｂとの距離Ｌは、例えば、６ｍｍ以上、好ましくは、１２ｍｍ以上である。面１２Ａと第１のギアカバー５の他端部５Ｂとの距離Ｌは、例えば、４０ｍｍ以下、好ましくは、３０ｍｍ以下である。具体的には、面１２Ａと第１のギアカバー５の他端部５Ｂとの距離Ｌは、２０ｍｍである。
【００３６】
２．１．３  第３突出部
図１および図２に示すように、第３突出部１３は、第１方向において、第３外面Ｓ３に対して、カップリングギア４Ｂの反対側に位置する。すなわち、第３突出部１３は、第１方向において、カップリングギア４Ｂと並ぶ。第３突出部１３は、第３外面Ｓ３から第１方向に突出する。すなわち、第３突出部１３は、第１方向において、第１のギアカバー５から延びている。なお、第３突出部１３は、第１のギアカバー５に取り付けられてもよい。また、第３突出部１３は、第２方向において、継手４Ａに対して、第１突出部１２の反対側に位置する。第３突出部１３は、第２方向において、カバー部１１の外周面から突出する。第１突出部１２と第３突出部１３とは、第２方向において、互いに間隔を隔てている。詳しくは、第１軸Ａ１と第２軸Ａ２とを結ぶ方向において、第２軸Ａ２よりも現像ローラ３から遠くに第１突出部１２が位置し、第２軸Ａ２よりも現像ローラ３の近くに第３突出部１３が位置する。
【００３７】
２．２  第２のギアカバー
図５および図６に示すように、現像カートリッジ１は、さらに、第２アジテータギア５１、ギア５２および突起５３を備える。第２のギアカバー６は、第２外面Ｓ２に位置する。第２のギアカバー６は、第２アジテータギア５１およびギア５２を覆うためのカバーである。
【００３８】
２．２．１  第２アジテータギア、ギアおよび突起
第２アジテータギア５１は、第２外面Ｓ２に位置する。第２アジテータギア５１は、アジテータとともに回転可能である。詳しくは、第２アジテータギア５１は、アジテータシャフト７の他端部に取り付けられる。
【００３９】
ギア５２は、検知ギアである。ギア５２は、現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されたときに、カップリング４から伝わる駆動力を受けて回転することにより、突起５３を回転させる。ギア５２は、第２外面Ｓ２に位置する。ギア５２は、第１方向において、筐体２に対して、カップリング４（図１参照）と反対側に位置する。ギア５２は、貫通穴５２Ａを有する。貫通穴５２Ａは、第１方向において、ギア５２を貫通する。貫通穴５２Ａには、第２外面Ｓ２に設けられるシャフト５４が挿入される。シャフト５４は、第１方向に延びる第４軸Ａ４に沿って延びる。ギア５２は、シャフト５４について回転可能である。ギア５２は、第２アジテータギア５１と噛み合う。これにより、ギア５２は、カップリングから伝わる駆動力を第２アジテータギア５１から受けて、第４軸Ａ４について回転可能である。
【００４０】
突起５３は、ギア５２とともに回転したときに、後述する第２のギアカバー６の開口６２を介して第２のギアカバー６の外側に出て、画像形成装置によって検知される。突起５３は、第１方向において、ギア５２に対して、第２外面Ｓ２の反対側に位置する。突起５３は、貫通穴５２Ａの周囲に位置する。突起５３は、第１方向に延びる。突起５３は、第１方向において、ギア５２から延びる。すなわち、突起５３は、ギア５２と一体的に構成される。これにより、突起５３は、ギア５２とともに、第４軸Ａ４について回転可能である。突起５３は、具体的には、１つ設けられる。なお、突起５３は、複数、設けられてもよい。
【００４１】
２．２．２  第２のギアカバーの詳細
図５に示すように、第２のギアカバー６は、第４外面Ｓ４を有する。第４外面Ｓ４は、第１方向において、第２外面Ｓ２に対して第１外面Ｓ１（図２参照）の反対側に位置する。第２のギアカバー６は、ギア５２の少なくとも一部を覆う。第４外面Ｓ４は、第２方向に延びる。また、第２のギアカバー６は、突出部６１と、第２突出部２１と、第４突出部２２とを備える。すなわち、現像カートリッジ１は、第２突出部２１と、第４突出部２２とを備える。
【００４２】
突出部６１は、第１方向において、第４外面Ｓ４に対して、筐体２の反対側に位置する。突出部６１は、第４外面Ｓ４から第１方向に突出する。また、突出部６１は、第２方向に延びる。突出部６１は、第２方向において、一端部と、一端部から離れた他端部とを有する。また、突出部６１は、開口６２を有する。開口６２は、第１方向および第２方向と交差する方向において、突出部６１の壁を貫通する。突起５３およびシャフト５４は、開口６２から露出する。これにより、突起５３は、シャフト５４について回転したときに、開口６２を介して、一旦、突出部６１の外側に出た後、開口６２を介して、突出部６１の内側に入る。なお、現像カートリッジ１が画像形成装置に装着されているときに、画像形成装置は、突起５３が開口６２を介して突出部６１の外側に出たことを検知することにより、現像カートリッジ１の情報について判断する。現像カートリッジ１の情報とは、例えば、現像カートリッジ１の新旧や現像剤の収容量などである。
【００４３】
第２突出部２１は、突出部６１の一端部に位置する。第２突出部２１は、第２方向において、突起５３に対して、現像ローラ３の反対側に位置する。第２突出部２１は、第２方向において、筐体２の他端部２Ｂよりも現像ローラ３の近くに位置する。第２突出部２１は、第２方向において、突出部６１の一端部から突出する。また、第２突出部２１は、第１方向において、第４外面Ｓ４に対して、筐体２の反対側に位置する。第２突出部２１は、第１方向において、第１突出部１２と並ぶ。第２突出部２１は、第４外面Ｓ４から第１方向に突出する。すなわち、第２突出部２１は、第１方向において、第２のギアカバー６から延びている。なお、第２突出部２１および第４突出部２２は、第２のギアカバー６に取り付けられてもよい。また、第２突出部２１は、第１方向に延びる面２１Ａを有する。面２１Ａは、円弧形状を有する。面２１Ａは、第２方向において、突起５３およびシャフト５４に対して現像ローラ３の反対側を向く。
【００４４】
第４突出部２２は、突出部６１の他端部に位置する。第４突出部２２は、第２方向において、突起５３に対して、第２突出部２１の反対側に位置する。第２突出部２１と第４突出部２２とは、第２方向において、互いに間隔を隔てている。詳しくは、第１軸Ａ１と第３軸Ａ３とを結ぶ方向において、第３軸Ａ３よりも現像ローラ３から遠くに第２突出部２１が位置し、第３軸Ａ３よりも現像ローラ３の近くに第４突出部２２が位置する。第４突出部２２は、第２方向において、突出部６１の他端部から突出する。すなわち、第４突出部２２は、第２方向において、第２のギアカバー６から突出する。また、第４突出部２２は、第１方向において、第４外面Ｓ４に対して、筐体２の反対側に位置する。第４突出部２２は、第１方向において、第３突出部１３と並ぶ。第４突出部２２は、第４外面Ｓ４から第１方向に突出する。すなわち、第４突出部２２は、第１方向において、第２のギアカバー６から延びている。なお、第４突出部２２は、第２のギアカバー６に取り付けられてもよい。
３．ドラムカートリッジ
以下、図７から図９を参照して、ドラムカートリッジ３１について説明する。
【００４５】
現像カートリッジ１は、感光ドラム３２を備えるドラムカートリッジ３１に対して着脱可能である。感光ドラム３２は、ドラムカートリッジ３１の一端部に位置する。感光ドラム３２は、所定の方向に延びる。
【００４６】
図７に示すように、ドラムカートリッジ３１は、押圧部材３３Ａ、押圧部材３３Ｂ、離間部材３４Ａおよび離間部材３４Ｂ（図９参照）を備える。
【００４７】
押圧部材３３Ａおよび押圧部材３３Ｂは、それぞれ、装着された現像カートリッジ１を感光ドラム３２に向けて押圧するための構成である。押圧部材３３Ａおよび押圧部材３３Ｂは、感光ドラム３２が延びる方向において、互いに間隔を隔てて位置する。詳しくは、押圧部材３３Ａは、感光ドラム３２が延びる方向において、ドラムカートリッジ３１の一方の側面に位置する。押圧部材３３Ｂは、感光ドラム３２が延びる方向において、ドラムカートリッジ３１の他方の側面に位置する。押圧部材３３Ａおよび押圧部材３３Ｂは、それぞれ、感光ドラム３２が延びる方向と交差する方向に延びる。押圧部材３３Ａおよび押圧部材３３Ｂは、それぞれ、角筒形状を有する。押圧部材３３Ａおよび押圧部材３３Ｂのそれぞれは、図示しない圧縮ばねにより、感光ドラム３２に向けて押圧されている。押圧部材３３Ａは、図８に示すように、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ３１に装着されたときに、現像カートリッジ１の第１突出部１２の面１２Ａを押圧する。すなわち、第１突出部１２の面１２Ａは、ドラムカートリッジ３１の押圧部材３３Ａから、感光ドラム３２へ向かう押圧力を受ける。また、押圧部材３３Ｂは、図９に示すように、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ３１に装着されたときに、現像カートリッジ１の第２突出部２１の面２１Ａを押圧する。すなわち、第２突出部２１の面２１Ａは、ドラムカートリッジ３１の押圧部材３３Ｂから、感光ドラム３２へ向かう押圧力を受ける。
【００４８】
図８および図９に示すように、離間部材３４Ａおよび離間部材３４Ｂは、それぞれ、装着された現像カートリッジ１を感光ドラム３２から離間する方向へ押圧するための構成である。離間部材３４Ａおよび離間部材３４Ｂは、感光ドラム３２が延びる方向において、互いに間隔を隔てて位置する。詳しくは、離間部材３４Ａは、感光ドラム３２が延びる方向において、ドラムカートリッジ３１の一方の側面に位置する。離間部材３４Ａは、ドラムカートリッジ３１の一方の側面に回転可能に支持される。離間部材３４Ａは、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ３１に装着されたときに、現像カートリッジ１の第３突出部１３に向かい合う。離間部材３４Ａは、現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ３１が画像形成装置に装着され、かつ、画像形成装置に設けられる駆動源からの駆動力が伝わったときに、回転し、現像カートリッジ１の第３突出部１３を、現像ローラ３が感光ドラム３２から離間する方向へ押圧する。すなわち、第３突出部１３は、ドラムカートリッジ３１の離間部材３４Ａから、現像ローラ３が感光ドラム３２から離間する方向へ向かう押圧力を受ける。離間部材３４Ｂは、感光ドラム３２が延びる方向において、ドラムカートリッジ３１の他方の側面に位置する。離間部材３４Ｂは、ドラムカートリッジ３１の他方の側面に回転可能に支持される。離間部材３４Ｂは、現像カートリッジ１がドラムカートリッジ３１に装着されたときに、現像カートリッジ１の第４突出部２２に向かい合う。離間部材３４Ｂは、現像カートリッジ１およびドラムカートリッジ３１が画像形成装置に装着され、かつ、画像形成装置に設けられる駆動源からの駆動力が伝わったときに、回転し、現像カートリッジ１の第４突出部２２を、現像ローラ３が感光ドラム３２から離間する方向へ押圧する。すなわち、第４突出部２２は、ドラムカートリッジ３１の離間部材３４Ｂから、現像ローラ３が感光ドラム３２から離間する方向へ向かう押圧力を受ける。
５．作用効果
現像カートリッジ１によれば、図１および図２に示すように、第１突出部１２は、第２方向において、カップリング４から離れており、かつ、第２方向において、カップリング４よりも第３軸Ａ３の近くに位置する。また、図４に示すように、第１突出部１２は、第１のギアカバー５の他端部５Ｂと第３軸Ａ３との間に位置する面１２Ａを有し、第１突出部１２の面１２Ａと第３軸Ａ３との距離Ｄは、第１突出部１２の面１２Ａと第１のギアカバー５の他端部５Ｂとの距離Ｌよりも短い。また、図３および図５に示すように、第２突出部２１は、第１方向において第１突出部１２と並ぶ。
【００４９】
そのため、図８および図９に示すように、第１突出部１２および第２突出部２１において、カップリング４に押圧力が作用することを避けながら、現像カートリッジ１の重心に近い第３軸Ａ３の近くで、押圧力を受けることができる。
【００５０】
その結果、現像カートリッジ１は、第１突出部１２および第２突出部２１において、感光ドラム３２に向かう押圧力を安定に受けることができる。
６．変形例
図１０に示すように、第１方向においてアジテータギア４３（図２参照）と並ぶ位置に、円筒形状の第１突出部７１を設けてもよい。第１突出部７１は、第３軸Ａ３に沿って延びる。第１突出部７１は、第１方向に延びる周面７１Ａを有する。周面７１Ａは、第１方向においてアジテータギア４３と並ぶ。変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５１】
１      現像カートリッジ
２      筐体
３      現像ローラ
４      カップリング
５      第１のギアカバー
６      第２のギアカバー
７      アジテータシャフト
１２    第１突出部
１２Ａ  面
１３    第３突出部
２１    第２突出部
２１Ａ  面
２２    第４突出部
３１    ドラムカートリッジ
３２    感光ドラム
３３Ａ  押圧部材
３３Ｂ  押圧部材
４３    アジテータギア
５  ２  ギア
５３    突起
７１    第１突出部
７１Ａ  周面
Ａ１    第１軸
Ａ２    第２軸
Ａ３    第３軸
Ａ４    第４軸
Ｄ      距離
Ｓ１    第１外面
Ｓ２    第２外面
Ｓ３    第３外面
Ｓ４    第４外面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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