(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を保持して回転する保持体と、
前記保持体にシート状の記録媒体を押し付けて通過させる押付部材と、
前記押付部材に前記保持体上のトナー像を前記記録媒体に転写させるための転写電流を供給する転写給電手段と、
前記記録媒体を挟んで前記保持体と前記押付部材との間の転写位置に導入するよう回転して送り出す送出ロール対と、
前記記録媒体が前記転写位置を通過しているときの、前記転写位置を通過している前記記録媒体の電気抵抗値を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出される前記通過している前記記録媒体の電気抵抗値に応じて、前記通過している前記記録媒体に対して前記転写給電手段から供給する転写電流の値を通過している間に下げる又は変更しないよう調整する調整手段であって、前記通過している記録媒体の後端が前記送出ロール対を抜け出た後に前記転写電流の値を下げる又は変更しないよう調整する調整手段と、
を備えている画像形成装置。
【請求項２】
前記調整手段は、前記検出手段で検出される電気抵抗値が予め設定する閾値を超えるときに前記転写電流の値を変更せず、かつ、前記検出手段で検出される電気抵抗値が前記閾値以下のときに前記転写電流の値を下げる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写給電手段は、前記調整手段が前記転写電流の値を下げる場合、前記記録媒体の後端が前記送出ロール対を抜け出る時期よりも所定の時間だけ前の時期から当該転写電流を下げ始めて供給する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置内の湿度を計測する湿度計測手段を備え、
前記調整手段は、前記湿度計測手段で計測された湿度の値を加味して前記転写電流の値を下げる割合を調整する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体の坪量を選定する坪量選定手段を備え、
前記調整手段は、前記坪量選定手段で選定された記録媒体の坪量の値を加味して前記転写電流の値を下げる割合を調整する請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記検出手段は、前記転写給電手段から転写電流を供給しているときの出力電圧値及び出力電流値の計測情報を入手して前記記録媒体の電気抵抗値を検出するよう構成されている請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記転写位置を抜け出た後の前記記録媒体のトナー像非転写面を除電する除電手段と、前記除電手段に除電電圧を供給する除電給電手段とを備え、
前記検出手段は、前記除電給電手段から除電電圧を供給しているときの出力電圧値及び出力電流値の計測情報を入手して前記記録媒体の電気抵抗値を検出するよう構成されている請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記検出手段は、前記記録媒体の先端側のトナー像が転写されていない部分が前記転写位置を通過しているときの電気抵抗値を検出する請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、転写条件を調整するよう構成した画像形成装置としては、以下に例示するものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特許第３９８１５１２号公報）には、電気的にフロートの状態で転写材の背面側に接触するローラと電気的に接地された状態で転写材の表面側に接触するローラからなるレジストローラ対に挟まれて搬送される転写材の背面側からトナー像の帯電電荷と逆極性の電荷を付与しながら転写材と像担持体との間の転写領域に流れる転写電流を定電流制御する第１の転写バイアス印加手段と、転写電流の値を第１の転写バイアス印加手段よりも小さく定電流制御する第２の転写バイアス印加手段と、レジストローラ対から転写材の後端部が抜け出るタイミングで、第１の転写バイアス印加手段から第２の転写バイアス印加手段に切り替える印加方式切替手段とを備えた画像形成装置が開示されている。特許文献１には、この画像形成装置によれば転写材後端部の転写画像上の白抜け発生を防止できることが示されている。
【０００４】
また、特許文献２（特開平１０−１１１６０６号公報）には、転写材の電気抵抗値を検出する抵抗値検出手段と、画像形成装置の少なくとも内部の環境条件を検出する環境条件検出手段と、抵抗値検出手段の検出結果に応じて転写材上への転写条件を制御する転写条件制御手段と、環境条件検出手段の検出結果に応じて転写材担持体の除電条件を制御する除電条件制御手段とを有する画像形成装置が開示されている。特許文献２には、除電条件制御手段による除電条件の制御結果又は環境条件検出手段による環境条件の検出結果の少なくとも一方を、転写条件制御手段による転写条件の制御にフィードバックさせることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３９８１５１２号公報
【特許文献２】特開平１０−１１１６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、転写工程時における記録媒体の後端側での白抜け発生の抑制を、転写工程時における記録媒体の電気抵抗値を考慮しない場合に比べて、その白抜け以外の転写不良を誘発させることなく適切に行うことができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
トナー像を保持して回転する保持体と、
前記保持体にシート状の記録媒体を押し付けて通過させる押付部材と、
前記押付部材に前記保持体上のトナー像を前記記録媒体に転写させるための転写電流を供給する転写給電手段と、
前記記録媒体を挟んで前記保持体と前記押付部材との間の転写位置に導入するよう回転して送り出す送出ロール対と、
前記記録媒体が前記転写位置を通過しているときの、前記転写位置を通過している前記記録媒体の電気抵抗値を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出される前記通過している前記記録媒体の電気抵抗値に応じて、前記通過している前記記録媒体に対して前記転写給電手段から供給する転写電流の値を通過している間に下げる又は変更しないよう調整する調整手段であって、前記通過している記録媒体の後端が前記送出ロール対を抜け出た後に前記転写電流の値を下げる又は変更しないよう調整する調整手段と、
を備えているものである。
【０００８】
この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記調整手段は、前記検出手段で検出される電気抵抗値が予め設定する閾値を超えるときに前記転写電流の値を変更せず、かつ、前記検出手段で検出される電気抵抗値が前記閾値以下のときに前記転写電流の値を下げるものである。
この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の画像形成装置において、前記転写給電手段は、前記調整手段が前記転写電流の値を下げる場合、前記記録媒体の後端が前記送出ロール対を抜け出る時期よりも所定の時間だけ前の時期から当該転写電流を下げ始めて供給するものである。
【０００９】
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの画像形成装置において、画像形成装置内の湿度を計測する湿度計測手段を備え、
前記調整手段は、前記湿度計測手段で計測された湿度の値を加味して前記転写電流の値を下げる割合を調整するものである。
この発明（Ａ５）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ４のいずれかの画像形成装置において、前記記録媒体の坪量を選定する坪量選定手段を備え、
前記調整手段は、前記坪量選定手段で選定された記録媒体の坪量の値を加味して前記転写電流の値を下げる割合を調整するものである。
【００１０】
この発明（Ａ６）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ５のいずれかの画像形成装置において、前記検出手段は、前記転写給電手段から転写電流を供給しているときの出力電圧値及び出力電流値の計測情報を入手して前記記録媒体の電気抵抗値を検出するよう構成されているものである。
この発明（Ａ７）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ５のいずれかの画像形成装置において、前記転写位置を抜け出た後の前記記録媒体のトナー像非転写面を除電する除電手段と、前記除電手段に除電電圧を供給する除電給電手段とを備え、前記検出手段は、前記除電給電手段から除電電圧を供給しているときの出力電圧値及び出力電流値の計測情報を入手して前記記録媒体の電気抵抗値を検出するよう構成されているものである。
この発明（Ａ８）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ７のいずれかの画像形成装置において、前記検出手段は、前記記録媒体の先端側のトナー像が転写されていない部分が前記転写位置を通過しているときの電気抵抗値を検出するものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、転写工程時における記録媒体の後端側での白抜け発生の抑制を、転写工程時における記録媒体の電気抵抗値を考慮しない場合に比べて、その白抜け以外の転写不良を誘発させることなく適切に行うことができる。
【００１２】
上記発明Ａ２の画像形成装置では、転写工程時の記録媒体の電気抵抗値が異なる場合であっても、上記発明Ａ１による効果を確実に得ることができる。
上記発明Ａ３の画像形成装置では、記録媒体の後端が送出ロール対を抜き出る時期に転写電流を変更して供給する場合に比べて、上記発明Ａ１による効果を的確に得ることができる。
【００１３】
上記発明Ａ４の画像形成装置では、調整手段が画像形成装置内の湿度の値を加味しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果をより的確に得ることができる。
上記発明Ａ５の画像形成装置では、調整手段が記録用紙の坪量の値を加味しない場合に比べて、上記発明Ａ１による効果をより的確に得ることができる。
【００１４】
上記発明Ａ６の画像形成装置では、転写工程時の記録媒体の電気抵抗値を簡便に検出して上記発明Ａ１による効果を確実に得ることができる。
上記発明Ａ７の画像形成装置では、転写工程時の記録媒体の電気抵抗値を簡便に検出して上記発明Ａ１による効果を確実に得ることができる。
上記発明Ａ８の画像形成装置では、転写工程時の記録媒体の電気抵抗値をトナーの介在による検出誤差の発生を回避して適正に検出したうえで上記発明Ａ１による効果を的確に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施の形態１等に係る画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置の要部（転写部分とその関連部分）を示すブロック図である。
【図３】図２の転写部分の主な動作内容を示すフローチャートである。
【図４】図３の電気抵抗値の検出工程の動作内容を示すフローチャートである。
【図５】図２の転写部分の主な動作内容を概念的に示す説明図である。
【図６】図２の転写部分の設定例を示す図表である。
【図７】図１の画像形成装置において吸湿していない用紙を用いた場合の転写電流と画質との関係を調べた結果を示す説明図である。
【図８】図１の画像形成装置において吸湿した用紙を用いた場合の転写電流と画質との関係を調べた結果を示す説明図である。
【図９】図１の画像形成装置において吸湿した用紙に対する転写工程時の転写出力電圧の状態を示す説明図である。
【図１０】図１の画像形成装置において吸湿していない用紙に対する転写工程時の転写出力電圧の状態を示す説明図である。
【図１１】実施の形態２に係る画像形成装置の要部（転写部分とその関連部分）を示すブロック図である。
【図１２】図１１の転写部分の主な動作内容を示すフローチャートである。
【図１３】図１１の転写部分における転写電流値の下げる割合（補正係数）の設定例を概念的に示すものであって、（ａ）は絶対湿度の計測情報に基づく場合の補正係数の設定例を示す説明図であり、（ｂ）は記録用紙の厚さの計測情報に基づく場合の補正係数の設定例を示す説明図である。
【図１４】図１１の転写部分における補正係数の設定例を示すものであって、（ａ）は絶対湿度の計測情報を加味したときの補正係数の設定例を示す図表であり、（ｂ）は記録用紙の厚さの計測情報を加味したときの補正係数の設定例を示す図表である。
【図１５】画像形成装置の要部（転写部分とその関連部分）に関する他の構成例を示すブロック図である。
【図１６】図１の画像形成装置において一方又は双方のロールが導電性を有するロールで構成されたレジロール対を適用した場合に、吸湿した用紙に対する転写工程時の転写出力電圧の状態を示す説明図である。
【図１７】図１の画像形成装置において一方又は双方のロールが導電性を有するロールで構成されたレジロール対を適用した場合に、吸湿していない用紙に対する転写工程時の転写出力電圧の状態を示す説明図である。
【図１８】（ａ）は白抜けの発生要因を示す説明図及びその一部拡大図であり、（ｂ）は白抜けが発生した状態例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
［実施の形態１］
図１及び図２は、実施の形態１に係る画像形成装置を示すものである。図１はその画像形成装置の内部の概要を示し、図２はその画像形成装置の要部（転写部分とその関連部分）を示している。
【００１８】
＜画像形成装置の全体の構成＞
画像形成装置１は、図１に示されるように、装置本体である筐体１０の内部に、現像剤としてのトナーからなる像を形成して最終的にシート状の記録媒体の一例としての記録用紙９に転写する作像装置２、所要の記録用紙９を収容するとともに作像装置２の転写位置に搬送して供給する給紙装置３、記録用紙９に転写されたトナー像を定着する定着装置４等を備えている。図１等における符号１１は、筐体１０の上面部に設けられた、画像の形成が終了した後の記録用紙９が排出されて収容される収容部である。筐体１０は、構造部材、外装材等の各種部材で構成されている。
【００１９】
作像装置２は、矢印Ａで示す方向に回転駆動するドラム形態の感光体である感光ドラム２１と、感光ドラム２１の表面（像形成領域となる外周面部分）を所要の電位に帯電させる帯電装置２２と、感光ドラム２１の帯電後の表面に画像情報（信号）に基づく光（Ｂｍ）を照射して静電潜像を形成する露光装置２３と、その感光ドラム２１上の静電潜像を現像剤としてのトナーにより現像してトナー像にする現像装置２４と、その感光ドラム２１上のトナー像を記録用紙９に転写させる転写装置２５と、転写位置を通過後の記録用紙９の裏面（トナー像非転写面）を除電する除電装置２６と、感光ドラム２１の転写後の表面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃する清掃装置２７とで主に構成されている。
【００２０】
このうち感光ドラム２１は、例えば、円筒状の導電性基体の外周面に有機感光材料等からなる光誘電層を形成したものである。帯電装置２２としては、感光ドラム２１の表面に接触する接触部材（従動回転するロールなど）に図示しない帯電用電源から帯電電流等を供給して帯電を行う接触式の帯電装置を適用している。
【００２１】
露光装置２３は、画像形成装置１に接続又は装備される原稿読取装置、外部接続機器、記憶媒体読取装置等の画像情報提供源から入力される画像情報を図示しない画像処理装置で所要の処理をした後に得られる画像信号に基づいた露光を行うものである。露光装置２３としては、例えば、複数の発光ダイオードを感光ドラム２１の回転軸の方向に沿うよう列状に配置してなる機器や、半導体レーザからの光を回転多面鏡等の複数種の光学部品を介して感光ドラム２１の軸方向に沿って走査するよう露光させる走査型の機器が使用される。
【００２２】
現像装置２４は、所要の現像剤を収容する筐体を有し、その筐体内の現像剤であるトナーを保持して感光ドラム２１と所要の間隔をあけて向き合う現像域に搬送するよう回転駆動する現像ロールや、筐体内の現像剤を撹拌しながら現像ロールに供給するよう搬送する攪拌搬送部材や、現像ロールに保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材等を備えている。
【００２３】
転写装置２５としては、感光ドラム２１の表面に接触して転写工程時に記録用紙９をその感光ドラム２１の表面に押し付けて通過させる押付部材（従動回転するロール、ブラシなど）２５０に転写電源２８から転写電流等を供給して転写を行う接触式の転写装置を適用している。押付部材２５０としては、例えば、感光ドラム２１の表面に接触して従動回転するロールを使用している。この押付部材２５０のロールは、導電性の回転軸２５１に半導電性の弾性層２５２を設けた構造のものであり、その回転軸２５１に転写電流が供給されるようになっている。
【００２４】
除電装置２６は、転写位置を通過した直後の記録用紙９の裏面に接近した状態で配置される電極部材と、その電極部材を接地するか又は電極部材に所要の除電電圧を供給するよう構成されている。清掃装置２７としては、感光ドラム２１の表面に板状の清掃部材等を接触させる方式のものを適用している。
【００２５】
給紙装置３は、画像の形成に使用する所要のサイズ、種類等からなる複数枚の記録用紙９を積載板３２上に積み重ねた状態で収容する用紙収容体３１と、その用紙収容体３１に収容される記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置３３とを備えたものである。用紙収容体３１は、筐体１０に対して引き出した状態にできるよう取り付けられており、その利用する態様に応じて複数装備される。図１等における二点鎖線は、筐体１０内における記録用紙９の主な用紙搬送路を示す。
【００２６】
定着装置４は、導入口及び排出口が設けられた筐体４０の内部に、矢印で示す方向に回転駆動するとともに表面温度が図示しない加熱手段により所要の温度に加熱されて保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１の軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト−パット形態等の加圧用回転体４２等を備えたものである。この定着装置４は、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２とが接触する接触部が、未定着のトナー像が転写された記録用紙９を通過させて所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部として構成されている。
【００２７】
また、画像形成装置１においては、給紙装置３の送出装置３３と作像装置２の転写位置（感光ドラム２１の転写装置２５と対向する部位）との間に給紙搬送路が設けられており、また作像装置２の転写位置と定着装置４の転写処理部との間に中間搬送路が設けられており、さらに定着装置４の転写処理部と筐体１０の収容部１１との間に排紙搬送路が設けられている。
このうち給紙搬送路は、搬送ロール対３４や図示しない複数の搬送案内部材で構成されている。搬送ロール対３４は、回転停止した状態で給紙装置３から送り出された記録用紙９の先端９ａの辺部を突き当てることにより記録用紙９全体の搬送時における傾き姿勢を矯正した後、転写タイミングに合わせて回転始動することにより記録用紙９を転写位置に導入するよう送り出す所謂レジロール（レジストロール）対として構成されている。中間搬送路は、図示しない複数の搬送案内部材で構成されている。排紙搬送路は、搬送ロール対３５や図示しない複数の搬送案内部材で構成されている。搬送ロール対３５は、定着後の記録用紙９を収容部１１に送り出す排出ロールとして構成されている。
【００２８】
そして、画像形成装置１による画像形成は、次のようにして行われる。ここでは、記録用紙９の片面に画像を形成するときの基本的な画像形成動作を例にして説明する。
【００２９】
画像形成装置１は、画像形成動作の開始指令を受けると、作像装置２において、回転始動する感光ドラム２１の表面が帯電装置２２により所定の極性及び電位に帯電された後、その感光ドラム２１の帯電した表面に露光装置２３により画像情報に基づく露光が行われて所要のパターンからなる静電潜像が形成される。続いて、感光ドラム２１に形成された静電潜像が、現像装置２４を通過する際に供給される所要の極性（本例ではマイナス極性）に帯電されたトナーにより現像されて、トナー像として顕像化される。
【００３０】
しかる後、感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、感光ドラム２１の回転により転写装置２５と対向する転写位置まで搬送される。また、このタイミングに合わせて給紙装置３から給紙搬送路を通して記録用紙９が作像装置２の転写位置まで供給される。そして、感光ドラム２１上のトナー像が、転写位置において転写装置２５の転写作用により記録用紙９の片面に主に静電的に転写される。この際、転写装置２５は、その押付部材２５０により記録用紙９を感光ドラム２１の表面に押し付けて通過させるよう機能する。この転写後の感光ドラム２１の表面は、清掃装置２７により清掃される。
【００３１】
続いて、トナー像が転写された記録用紙９は、転写位置を通過した直後に除電装置２６によりトナー像が転写されていない裏面（トナー像非転写面）が除電されることで感光ドラム２１から円滑に剥離された後、中間搬送路を経由して定着装置４にむけて搬送される。次いで、記録用紙９は、定着装置４における加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の定着処理部に導入されて通過する際に定着処理されることにより、その記録用紙９の片面にあるトナー像のトナーが加圧下で溶融されることで定着される。この定着が終了した後の記録用紙９は、定着装置４から排出されて排紙搬送路を経由して搬送され、最後に筐体１０の排出口から排出されて収容部１１に収容される。
【００３２】
以上により、１枚の記録用紙９の片面に対して１色のトナーで構成される単色画像が形成され、基本的な画像形成動作が終了する。複数枚の画像形成動作を実行する指令が出された場合には、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返されることになる。
【００３３】
＜転写部分及びその関連部分に関する詳細な構成＞
次に、この画像形成装置１における転写装置２５を中心とする転写部分及びその関連部分の構成について説明する。
【００３４】
画像形成装置１においては、図２に示されるように、記録用紙９が感光ドラム２１の転写装置２５と対向する転写位置を通過しているときの電気抵抗値Ｒｔを検出する検出手段５と、その検出手段５で検出される電気抵抗値Ｒｔに応じて記録用紙９の搬送時の後端９ｂが給紙搬送路のレジロール対３４を抜け出た後に転写電源２８から供給する転写電流の値Ｉｔを下げる又は変更しないよう調整する調整手段６とが設けられている。
【００３５】
実施の形態１における検出手段５は、図２に示されるように、転写電源２８から転写電流を供給しているときの出力電圧値及び出力電流値の計測情報を入手して記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔを検出するよう構成されている。このときの電気抵抗値Ｒｔは、記録用紙９が転写位置を通過している転写工程時における電気抵抗値であり、厳密には転写装置２５のロール２５０の抵抗値、記録用紙９自体の抵抗値、感光ドラム２１の抵抗値を含めたシステム抵抗値になる。このため、この電気抵抗値Ｒｔは、主に記録用紙９自体の吸湿状態によって変動する特性を示す。具体的には、電気抵抗値Ｒｔは、記録用紙９が吸湿している度合が少ない場合（吸湿していない場合を含む）には相対的に大きな値になり、その吸湿している度合が多い場合には相対的に小さな値になる。
【００３６】
この検出手段５は、例えば転写電源２８の給電動作を制御する駆動制御装置２８５の制御機能の一部として作動するよう構成したうえで、転写電源２８に配置する電圧計２８１及び電流計２８２により計測される出力電圧値Ｖｔ及び出力電流値Ｉｔの情報を入出した後、その出力電圧値Ｖｔ及び出力電流値Ｉｔから電気抵抗値Ｒｔを算出式（Ｒｔ＝Ｖｔ／Ｉｔ）から算出することで検出するようになっている。ちなみに、実施の形態１における転写電源２８は、定電流制御方式を採用している。
また、この電気抵抗値Ｒｔの検出は、その検出した電気抵抗値Ｒｔの情報の送信が調整手段６による調整動作に間に合うような時期に完了するよう構成されている。さらに、電気抵抗値Ｒｔの検出は、記録用紙９の先端９ａ側のトナー像が転写されていない部分（先端余白部分）９５の通過時における出力電圧値Ｖｔ及び出力電流値Ｉｔから電気抵抗値を検出するように構成するとよい。この場合は、トナーの介在による電気抵抗値Ｒｔの検出誤差の発生を回避でき、電気抵抗値Ｒｔをより精度よく検出することができる。
【００３７】
実施の形態１における調整手段６は、記録用紙９の搬送時の後端９ｂが給紙搬送路のレジロール対３４を抜け出た後に転写電源２８から供給する転写電流Ｉｔの値について、検出手段５で検出される電気抵抗値Ｒｔが予め設定する閾値Ｒｘを超えるときには変更しない一方で、その検出される電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘ以下のときには下げるよう構成されている。閾値Ｒｘについては、例えば、記録用紙９が吸湿している度合が少ない場合（吸湿していない場合を含む）であるか否かを判別できるような値に設定される。換言すれば、閾値Ｒｘは、記録用紙９が吸湿している場合であり、しかも、かかる記録用紙の後端９ｂに転写工程時に白抜け（転写不良）が発生する可能性がある場合であるか否かを判別できるような値に設定される。
【００３８】
この調整手段６は、少なくとも転写電源２８の駆動制御装置２８５の動作を制御する制御装置として構成されている。そして、調整手段６は、検出手段５である駆動制御装置２８５から検出した電気抵抗値Ｒｔの情報を入手して、その電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘを超えるか否かを判定した後、その判定結果により転写電流値Ｉｔを下げるか又は変更しないことを決定し、その決定した情報を駆動制御装置２８５に制御情報の一部として送信するようになっている。転写電流値Ｉｔを下げる場合は、駆動制御装置２８５が転写電源２８の電源回路における出力値を所定の割合（ΔＩ）だけ下げるよう構成されている。このような調整手段６は、単独の制御装置として構成することができるが、画像形成装置１の動作全体を制御する図示しない中央制御装置の制御機能の一部として作動させるように構成したものでもよい。
【００３９】
また、調整手段６は、記録用紙９の搬送時の後端９ｂが給紙搬送路のレジロール対３４を抜け出た時点（Ｔｘ）の情報を、レジロール対３４の回転動作（実際には駆動モータ３７）を制御する駆動制御装置３７５から入手するよう構成されている。駆動制御装置３７５は、レジロール対３４の駆動側のロールに回転動力を伝達する駆動モータ３７の動作を制御するものであり、その駆動モータ３７を駆動する際の駆動時間に関する制御情報や駆動時間の情報を調整手段６に送信するようになっている。
【００４０】
記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出た時点（Ｔｘ）については、例えば、駆動モータ３７の駆動している経過時間を計測（計時）するタイマーの情報と、レジロール対３４の搬送速度及び記録用紙９の搬送時の長さ寸法から算出される記録用紙９のレジロール対３４の通過所要時間とで得られるようになっている。つまり、その通過所要時間が到達する時刻をタイマーの情報から検出することで抜け出た時点（Ｔｘ）がわかるようになっている。なお、この抜け出た時点（Ｔｘ）を検出する手段は、これに限定されず、例えば記録用紙の後端９ｂの抜け出しを直接検出できるメカ的なスイッチを設けて構成してもよい。
【００４１】
実施の形態１におけるレジロール対３４は、図２に示されるように、駆動モータ３７から回転動力が伝達されて回転駆動する回転軸３４１ａとその回転軸３４１ａの一部又は全部に設けられる非導電性の弾性層３４１ｂからなる駆動ロール３４１と、導電性の回転軸３４２ａとその回転軸３４２ａの周囲に設けられる非導電性の表面層３４２ｂからなる従動ロール３４２とで構成されている。ちなみに、このレジロール対３４は、駆動ロール３４１の回転軸３４１ａと従動ロール３４２の回転軸３４２ａとの双方が他の主要な構成装置や部品の場合と同様に接地されている。
【００４２】
＜転写部分の動作＞
以下、画像形成装置１における転写装置２５を中心とする転写部分の動作について説明する。
【００４３】
画像形成装置１では、前述したような画像形成動作が実行される場合、調整手段６において、図３に示されるようにレジロール対３４が記録用紙９を転写位置に導入するよう送り出すために回転し始めることが確認されている（ステップ１０：ＳＴ１０）。このレジロール対３４の回転始動が確認されると、レジロール対３４の駆動制御装置３７５においてレジロール対３４の回転駆動時間を計測するタイマーが始動し（ＳＴ１１）、駆動制御装置２８５の制御により転写電源２８が予め設定されている転写電流を転写装置２５のロール２５０に供給し始める（ＳＴ１２）。転写電流の供給は、図５に概念的に示すように、例えば、記録用紙９の先端９ａがレジロール対３４により送り出された時点（Ｔ0）から記録用紙９の先端９ａが転写位置に到達する時点（Ｔｓ）までの間に開始される。
【００４４】
続いて、検出手段５でもある駆動制御装置２８５において、転写工程時の記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔが検出される（ＳＴ１３）。このときの電気抵抗値Ｒｔの検出は、図４に示されるように、駆動制御装置２８５が、転写電源２８における電圧計２８１及び電流計２８２で計測される出力電圧値Ｖｔ及び出力電流値Ｉｔの情報を入手した後（ＳＴ３０）、その出力電圧値Ｖｔ及び出力電流値Ｉｔに基づいて電気抵抗値Ｒｔを算出式（Ｒｔ＝Ｖｔ／Ｉｔ）から算出することで行われる（ＳＴ３１）。検出された電気抵抗値Ｒｔの情報は、調整手段６に送信される。
【００４５】
続いて、調整手段６において、検出手段５の駆動制御装置２８５で検出された電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘを超えているか否かが判別される（ＳＴ１４）。
【００４６】
この際、電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘを超えていると判別された場合は、調整手段６が、その転写中の記録用紙９が吸湿度合の少ないもの（例えば吸湿していない用紙）とみなし、その記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出た後に転写電源２８から供給する転写電流Ｉｔの値を変更しないという処理を行う（ＳＴ１５）。
【００４７】
つまり、このときの転写電源２８は、図５に概念的に示すように、その記録用紙９の先端９ａが転写位置に導入されてからその後端９ｂがレジロール対３４を抜け出るまでの時期（レジロール対３４の抜け出し前）に供給していた転写電流（Ｉａ）をそのまま継続して、転写装置２５のロール２５０に供給することになる。
【００４８】
続いて、転写電源２８では、このときの（吸湿していない）記録用紙９の後端９ｂが転写位置を通過したことが確認されると（ＳＴ１６）、上記転写電流の供給を停止する（ＳＴ１７）。これにより、このときの記録用紙９に対する転写工程が終了し、次の転写工程動作に備える。
この際、記録用紙の後端９ｂが転写位置を通過することは、例えば、レジロール対３４が記録用紙９の送り出しのために回転始動してから、記録用紙９が転写位置を抜け出るまでに要する所要時間が経過する時点（Ｔｅ）の情報から取得することができる。
【００４９】
一方、ステップ１４（ＳＴ１４）において電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘを超えていないと判別された場合は、調整手段６は、その転写中の記録用紙９が吸湿度合の多いもの（例えば吸湿した用紙）とみなし、その記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出た後に転写電源２８から供給する転写電流の値Ｉｔを規定の割合で下げるという処理を行う（ＳＴ１８）。このときに下げた転写電流値の情報は、転写電源２８の駆動制御装置２８５に送信される。
【００５０】
この場合、調整手段６においては、レジロール対３４の駆動制御装置３７５から送信されるタイマーの計測時間が記録用紙９の後端９ｂのレジロール対３４を抜け出るために要する所要時間Ｔｘ以上になるか否かが確認される（ＳＴ１９）。この際、そのタイマーの計測時間が所要時間Ｔｘ以上になったことが確認されると、先の下げた転写電流が転写電源２８から供給され始める（ＳＴ２０）。
【００５１】
つまり、このときの転写電源２８は、図５に概念的に示すように、その記録用紙９の先端９ａが転写位置に導入されてからその後端９ｂがレジロール対３４を抜け出るまでの時期（レジロール対３４の抜け出し前）に供給していた転写電流（Ｉｂ）を規定の割合（ΔＩ）で下げた値（Ｉｃ）にして、転写装置２５のロール２５０に供給することになる。
【００５２】
ちなみに、この吸湿した記録用紙９に対してレジロール対３４の抜け出し前に供給する転写電流（Ｉｂ）は、厳密には、後述するように画像形成装置１（筐体１０）内における湿度の計測結果に基づいて補正されたものであり、上記吸湿していない記録用紙９に対してレジロール対３４の抜け出し前に供給する転写電流（Ｉａ）に比べて、所定の割合（α）だけ下げられた値になっている。ただし、この吸湿した記録用紙９に供給するレジロール対３４の抜け出し前の転写電流（Ｉｂ）は、吸湿していない記録用紙９に供給する転写電流（Ｉａ）と同じであっても構わない。
【００５３】
続いて、転写電源２８では、その（吸湿した）記録用紙９の後端９ｂが転写位置を通過したことが確認されると（ＳＴ１６）、その下げて調整した転写電流の供給を停止する（ＳＴ１７）。これにより、当該記録用紙９に対する転写工程が終了し、次の転写工程に備える。
【００５４】
実施の形態１では、記録用紙９として普通紙（富士ゼロックス社製：商品名Ｐ紙、Ａ４判サイズ、坪量６４ｇ／ｍ2）を用いて画像形成装置１による画像形成動作を行った場合、転写電源２８から転写装置２５のロール２５０に供給する転写電流値について、例えば図６に例示するような値に設定（調整）するよう構成した。この設定例は、画像形成装置１の内部環境が温度２１℃、絶対湿度２ｇ／ｍ3であるときのものであり、また転写電流の供給を２０μＡの定電流制御方式で行うときのものである。また参考までに、この記録用紙９の吸湿していないときの電気抵抗値Ｒｎ（転写工程時におけるシステム抵抗値）は７０ＭΩであった。
【００５５】
この場合、記録用紙９の転写工程時における電気抵抗値Ｒｔに対する閾値Ｒｘについては、例えば６０ＭΩとした。この閾値Ｒｘは、周囲環境における絶対湿度が１０ｇ／ｍ3であるときの上記普通紙のシステム抵抗値である。
【００５６】
そして、実施の形態１では、記録用紙９の転写工程時における電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘの６０ＭΩを超える場合には、その記録用紙９が吸湿していない用紙であるとみなし、転写電源２８から供給する適正な転写電流値について、レジロール対３４の抜け出し後の電流値（Ｉag）をその抜け出し前の電流値（Ｉaf）から変更せずに同じ「２０μＡ」とするよう設定した。
一方、記録用紙９の転写工程時における電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘの６０ＭΩ以下である場合には、その記録用紙９が吸湿している用紙であるとみなし、転写電源２８から供給する適正な転写電流値について、レジロール対３４の抜け出し後の電流値（Ｉbg）を、その抜け出し前の電流値（Ｉbf）である「１８μＡ」から規定の割合だけ下げた値である「１３μＡ」に調整した。
【００５７】
これにより、記録用紙９として転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが相対的に高い用紙（実際には吸湿していない用紙）を用いて画像形成動作を行った場合と転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが相対的に低い用紙（実際には吸湿した用紙）を用いて画像形成動作を行った場合のいずれの場合も、その各転写工程時における記録用紙９の後端９ｂ側での白抜けが発生することを抑制（又は防止）でき、しかも、その各転写工程時においていずれの記録用紙９の転写全面に対しても前記後端側での白抜け以外の転写不良が誘発されることも抑制（又は防止）できることが確認された。
【００５８】
ここで、上記転写工程時における記録用紙の後端９ｂ側での白抜けとは、記録用紙９の転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが相対的に低い用紙である場合、図１８に示されるように、その記録用紙９の後端９ｂ側の部分に転写されるトナー像領域９２において発生するトナー転写不良の現象である。つまり、白抜けが発生した場合、例えば記録用紙９の後端９ｂ側の部分に転写されるトナー像領域９２の画像濃度が、記録用紙９の先端９ａ側の部分（後端９ｂ側の部分を除く部分）に転写されるトナー像領域９１の画像濃度に比べて、その転写不良の度合に応じて薄くなり画質不良になる。
【００５９】
このような白抜けは、次のメカニズムで発生するものと考えられる。
すなわち、記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４から抜け出るタイミングで記録用紙９の転写位置（感光ドラム２１と転写装置２５のロール２５０とが圧接する部位）における搬送速度の低下が起こると、図１８に示されるように、転写位置から搬送方向Ｃの後方側にある記録用紙９の部分が本来の搬送方向Ｃとは逆の方向Ｓに微妙に変位するかのようなスリップ現象が発生する。そして、このスリップ現象の発生に伴い、転写装置２５（ロール２５０の弾性層２５２）側に転写電流の供給により存在するプラス極性の電荷（＋Ｅ）が、低抵抗化した記録用紙９を通じて感光ドラム２１上の正規極性（マイナス極性）に帯電しているトナーＴ１の表面に転移して、一部のトナーＴ２が逆極性化されてしまう（プラス極性になる）。この結果、その逆極性化したトナーＴ２が、転写位置で記録用紙９側に静電的に移行して転写されず、感光ドラム２１の表面に残留するよう保持されることで発生するものと考えられる。
【００６０】
また、上記転写位置における記録用紙９の搬送速度の低下は、レジロール対３４の搬送速度（送出速度）が転写位置での搬送速度に比べて相対的に少し速くなるよう設定されているために発生する。
つまり、そのレジロール対３４に挟まれて送り出されているときの記録用紙９は、上記搬送速度の差により、レジロール対３４から転写位置に導入されるまでの間に少し湾曲した形状になって搬送されるが、その記録用紙の後端９ｂがレジロール対３４から抜け出た後は、レジロール対３４による搬送力が無くなってその湾曲した形状が維持されず消失する。この結果、そのときの記録用紙９の転写位置よりも後方の部分（後端９ｂを含む部分）が、瞬間的に搬送方向Ｃとは逆の方向Ｓに変位するような挙動を示し、これが搬送速度の低下として認識される。
【００６１】
一方、上記転写工程時における記録用紙９の転写全面における後端側での白抜け以外の転写不良とは、例えば、トナー飛び散り、連鎖状白抜け等である。
このうちトナー飛び散りは、記録用紙９の転写面に転写されるトナー像を構成するトナーの記録用紙９との静電的な保持力が弱く、そのトナーの一部がトナー像の周囲に飛び散って転写像が乱れる現象である。
このトナー飛び散りは、転写電源２８から実際に供給される転写電流の値が本来の適正な転写電流値に比べて小さい場合に、その転写電流の供給により記録用紙９の裏面（トナー像非転写面）に転写されたトナーを保持するための電荷（本例ではプラス電荷）が十分に蓄えられないために発生するものと考えられる。ちなみに、吸湿した記録用紙９の場合は、電気抵抗値Ｒｔの低抵抗化によりプラス電荷が感光ドラム２１側に近づき吸湿していない記録用紙９に比べて転写電流による静電的な作用が相対的に強まることになるため、トナー飛び散りが発生しにくい傾向にある。
また、連鎖状白抜けは、転写位置の導入直前位置における記録用紙９と感光ドラム２１との間の微小な隙間でギャップ放電により発生する、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍ程度の長さに連なった鎖状のように視認されるトナー転写不良の現象である。この連鎖状白抜けは、転写電源２８から実際に供給される転写電流の値が本来の適正な転写電流値に比べて大きい場合に発生しやすい現象である。
【００６２】
また、実施の形態１では、転写電流と画質（後端側白抜け、トナー飛び散り及び連鎖状白抜けの発生の有無）との関係について調べたところ、図７及び図８に示すような結果が得られた。このときの関係は、記録用紙９がレジロール対３４の抜け出し前及び後において、後端側白抜け、トナー飛び散り及び連鎖状白抜けが発生しないときの適正な転写電流の範囲を調べることで得られた結果である。
【００６３】
図７は、転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘよりも高い記録用紙９（吸湿していない用紙）の場合における転写電流と画質との関係を示している。具体的には、図７において転写電流が相対的に小さくなる側に存在する点線は、転写電流が小さくなるにつれてトナー飛び散りが発生しやくなることを示しており、また図７において転写電流が相対的に大きくなる側に存在する実線は、転写電流が大きくなるにつれて連鎖状白抜けが発生しやすくなることを示している。
この場合は、記録用紙９が吸湿した記録用紙の場合（図８）のように電気抵抗値Ｒｔが低くなって低抵抗化していないため、転写電流によるプラス極性の電荷が記録用紙９の転写面に転移して一部のトナーが逆極性化されるおそれがなくなり、記録用紙９がレジロール対３４を抜け出た後の後端白抜けが発生しない。そして、転写電流が相対的に小さくなる側のトナー飛び散りの発生度合を示す点線ラインと、転写電流が相対的に大きくなる側の連鎖状白抜けの発生度合を示す実線ラインとは、図７に示されるようにレジロール対３４の抜き出し前と後でほぼ同じ状態であるため、この吸湿していない記録用紙９に対しては、レジロール対３４の抜け出し前の適正な転写電流範囲（その中心値Ｉaf）とレジロール対３４の抜け出し後の適正な転写電流範囲（その中心値Ｉag）とが、画質の許容レベルを基準にして対比するとほぼ同じ範囲（値）になることが判明した。
このことから、吸湿していない記録用紙９の転写工程時には、その転写電流を用紙後端９ｂのレジロール対３４の抜け出し前後において変更する必要がないことがわかる。
【００６４】
図８は、転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘよりも低い記録用紙９（吸湿した用紙）の場合における転写電流と画質との関係を示している。また図８における点線及び実線は、前述した図７における点線及び実線の場合と同様の内容を示している。
この場合は、記録用紙９が吸湿しているので電気抵抗値Ｒｔが低くなって低抵抗化しているため、前述したようにその記録用紙９がレジロール対３４を抜け出た後に後端白抜けが発生するようになる。このため、転写電流が相対的に大きくなる側でレジロール対３４の抜き出し後における画質の状態を示す細めの実線は、その抜け出し前の連鎖状白抜けの発生度合を示す太めの実線とは異なり、後端白抜けの発生度合を示すラインとなる。このときの後端白抜けの発生度合を示す細めの点線ラインは、連鎖状白抜けの発生度合を示す太めの実線ラインよりも転写電流が小さくなる側にシフトする。またこのとき、レジロール対３４の抜け出し後におけるトナー飛び散りの発生度合を示す細めの点線ラインも、その抜け出し前におけるトナー飛び散りの発生度合を示す太めの点線ラインよりも転写電流が小さくなる側に少しシフトする。これにより、吸湿した記録用紙９に対しては、レジロール対３４の抜け出し後の適正な転写電流範囲（その中心値Ｉbg）が、レジロール対３４の抜け出し前の適正な転写電流範囲（その中心値Ｉbf）に比べて狭くなって、全体として相対的に小さい値になる範囲に片寄った結果になることが判明した。
このことから、吸湿した記録用紙９の転写工程時には、白抜けの発生を回避する観点からすると、その転写電流値（その中心値Ｉbg）を用紙後端９ｂのレジロール対３４の抜け出し後に、その抜け出し前の転写電流値（その中心値Ｉbf）よりも下げる方向に変更することが必要であることがわかる。
【００６５】
ここで、仮に吸湿していない記録用紙９の転写工程時において、その記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出した後の適正な転写電流値（その中心値Ｉag）をその抜け出し前の適正な転写電流値（その中心値Ｉaf）から下げた値（例えば吸湿した記録用紙９の抜け出し前の適正な転写電流値Ｉbg）に変更した場合は、図７に示すように、その記録用紙９の転写全面においてトナーの飛び散りが許容できないレベルで発生してしまうことがわかる。
【００６６】
＜実施の形態１の変形例＞
実施の形態１における転写電源２８については、電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘよりも低い記録用紙９（吸湿した用紙）に対する転写工程時に調整手段６が転写電流の値を下げる調整を行う場合、図５に二点鎖線等で示すように、その記録用紙９の後端がレジロール対３４を抜け出る時期（Ｔｘ）よりも所定の時間だけ前の時期（Ｔｍ＜Ｔｘ）から転写電流を下げ始めて供給するように構成してもよい。
このときの時期Ｔｍを決める上記所定の時間は、記録用紙９の後端がレジロール対３４を抜け出る時点（Ｔｘ）において転写電流が実際に下げた値で正確に供給されるために必要な時間に設定される。例えば、数十ｍｓ（ミリ秒）程度に設定される。
このように構成した場合は、記録用紙の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出る時点（Ｔｘ）において転写電流が遅延要因（動作バラツキなど）に関係なく実際に下げた値で正確に供給されるようになり、特に記録用紙の後端９ｂでの白抜けの発生が的確に抑制される。
【００６７】
また、図９は、実施の形態１に係る画像形成装置１において吸湿した記録用紙９による転写工程を実行した際、定電流制御方式（２０μＡ）の転写電源２８からレジロール対３４の抜け出し前の適正な転写電流を供給したときの転写電源２８での出力電圧の状態を調べた結果を示すものである。図１０は、図９の場合とほぼ同様に、吸湿していない記録用紙９による転写工程を実行した際、レジロール対３４の抜け出し前の適正な転写電流を供給したときの転写電源２８での出力電圧の状態を調べた結果を示すものである。
【００６８】
この図９及び図１０に示す結果から、各記録用紙９が転写位置を通過中における各出力電圧値（Ｖｔ）は吸湿していない記録用紙９の場合の方が吸湿した記録用紙９の場合よりも大きな値になることがわかる。例えば、吸湿していない記録用紙９の場合の出力電圧値（Ｖｔ）は１４００Ｖであるのに対し、吸湿した記録用紙９の場合の出力電圧値（Ｖｔ）は９８０Ｖになる。
しかし、このとき各記録用紙９が転写位置を通過する前（通過直前）における各出力電圧値（Ｖｓ）も、各記録用紙で異なることがわかる。図示の例では、吸湿していない記録用紙９の場合における通過直前の出力電圧値の方が、吸湿した記録用紙９の場合における出力電圧値よりも大きな値になっている。例えば、吸湿していない記録用紙９の場合の出力電圧値（Ｖｓ）は８００Ｖであるのに対し、吸湿した記録用紙９の場合の出力電圧値（Ｖｓ）は７４０Ｖになる。このことは、各記録用紙９が転写位置を通過する直前におけるシステム抵抗値（記録用紙９を除く）が異なっていることを意味する。上記例の場合、吸湿していない記録用紙９の通過直前におけるシステム抵抗値Ｒｆは４０ＭΩ（＝８００Ｖ／２０μＡ）となり、吸湿した記録用紙９の通過直前におけるシステム抵抗値Ｒｆは３７ＭΩ（＝７４０Ｖ／２０μＡ）となる
【００６９】
そこで、画像形成装置１の転写部分においては、検出手段５の駆動制御装置２８５による転写工程時の記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔを検出（算出）する際、その各記録用紙９が転写位置をそれぞれ通過する直前におけるシステム抵抗値（記録用紙９を除いたときのシステム抵抗値）Ｒｆを差し引きして算出するように構成してもよい。このように構成した場合には、そのシステム抵抗値Ｒｔの吸湿度合による影響を取り除いて記録用紙９だけの純粋な電気抵抗値の吸湿度合による影響（抵抗値の変化）のみを抽出することができるので、転写工程時の記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔをより高精度に検出することが可能になり、ひいては調整手段６による調整も的確に行うことができる。
【００７０】
ちなみに、図９及び図１０では、転写電流を供給する時点（Ｔ0）より前や転写電流の供給を終了した後に、マイナス極性の電圧（−Ｖｍ）が供給されている構成が示されている。この電圧（−Ｖｍ）は、転写装置２５の接触部材であるロール２５０の表面に付着するトナー等の不要物を静電的に剥落しやすくして除去するために供給されるクリーニング用電圧である。このクリーニング用電圧（−Ｖｍ）を記録用紙９が転写位置に導入される直前の時期や通過した後の時期に供給することにより、転写装置２５の接触部材であるロール２５０の表面が汚れることを抑制できる。
【００７１】
この場合のシステム抵抗値Ｒｆを差し引きすることによる電気抵抗値Ｒｔの算出例について、以下に例示する。
すなわち、吸湿していない記録用紙９の場合、その記録用紙９だけの電気抵抗値は３０ＭΩ［＝（１４００Ｖ／２０μＡ）−（８００Ｖ／２０μＡ）］となる。一方、吸湿している記録用紙９の場合、その記録用紙９だけの電気抵抗値は１２ＭΩ［＝（９８０Ｖ／２０μＡ）−（７４０Ｖ／２０μＡ）］となる。この場合、閾値Ｒｘについては例えば２２ＭΩ（＝６０ＭΩ−３８ＭΩ）と設定すればよい。このときの「３８ＭΩ」は、閾値Ｒｘに対応する吸湿条件での記録用紙９が転写位置を通過する直前におけるシステム抵抗値Ｒｆ（用紙通過直前の閾値に対応する抵抗値）を示している。このように記録用紙９の転写工程時における電気抵抗値の実態を、システム抵抗値を構成する記録用紙９以外の要素の影響を排除して、その記録用紙９のみの要素による結果だけで比較できるようになる。
【００７２】
［実施の形態２］
図１１は、実施の形態２に係る画像形成装置１の要部（転写部分とその関連部分）を示すものである。
【００７３】
実施の形態２に係る画像形成装置１の要部は、図１１に示されるように画像形成装置１（の筐体１０）内の湿度を計測する湿度計測手段７と記録用紙９の坪量を選定する坪量選定手段８の一方又は双方を追加して設けるとともに、図１２に示されるように調整手段６において湿度計測手段７で計測された湿度の値と坪量選定手段８で選定された記録用紙９の坪量の値の一方又は双方を加味して転写電流の値を下げる割合を調整するよう追加して構成した以外は、実施の形態１に係る画像形成装置１の要部の場合と同じ構成からなるものである。ちなみに、実施の形態２においても、前述した実施の形態１の変形例で挙げた構成を採用することが可能である。
【００７４】
上記湿度計測手段７としては、絶対湿度を計測できる機器を適用することも可能であるが、例えば、画像形成装置１の筐体１０の内部における温度及び相対湿度を計測するために既に設置されている温度測定器及び相対湿度測定からの温度及び相対湿度の情報を入手し、その情報を換算式に当てはめて絶対湿度を算出する手段として構成したものを適用するとよい。
また、上記坪量選定手段８としては、例えば、画像形成装置１の使用者が画像形成に使う記録用紙９の坪量に関する情報を画像形成装置１の図示しない操作パネル等から入力又は選択することができる手段が適用される。
この湿度計測手段７と坪量選定手段８は、調整手段６に直接又は間接的に接続されており、その各検出した情報が調整手段６に送信されるようになっている。
【００７５】
図１２は、この画像形成装置１における転写装置２５を中心とする転写部分の動作例を示している。
すなわち、この転写部分の動作は、基本的に実施の形態１における転写部分の動作例（図３）と同じである。このため、図１２では、実施の形態１における転写部分の動作工程（ステップ）と共通する動作工程については同じステップ番号（ＳＴ１０〜ＳＴ２０）を付し、追加された動作工程については異なる新たなステップ番号（ＳＴ４０〜ＳＴ４２）を付している。
【００７６】
したがって、実施の形態２における転写部分では、まずステップ１２（ＳＴ１２）に続いて湿度計測手段７による湿度の計測が行われる（ＳＴ４０）。ステップ４０では、湿度の計測に代えて又はそれと併せて、坪量選定手段８で選定された記録用紙９の坪量の確認を行うよう構成してもよい。この湿度計測手段７による湿度の計測や坪量選定手段８で選定された記録用紙９の坪量の確認は、画像形成装置１による画像形成動作の開始指令を受信した後の時期に実行されるように構成しても構わない。
【００７７】
続いて、ステップ１４（ＳＴ１４）において転写工程時の記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘを超えていないと判別された場合は、調整手段６は、湿度計測手段７による湿度情報に基づいて転写電流の値（正確には定電流制御における基準の転写電流値）を転写効率が維持されるよう補正する（ＳＴ４１）。このときの補正は、例えば、実施の形態１において図５で概念的に例示したように、定電流制御における転写電流値について初期の転写電流値Ｉａからαだけ下げた転写電流値Ｉｂに変更するものである。また、図６に示した具体例では、初期の転写電流値Ｉａの２０μＡを、１８μＡの転写電流値Ｉｂに補正している。
【００７８】
続いて、調整手段６は、記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出た後に転写電源２８から供給する転写電流の値（実際にはステップ１４で補正した後の転写電流値）Ｉｔについて湿度の情報を加味した割合で下げるという処理を行う（ＳＴ４２）。また、ステップ４２では、湿度の情報に代えて又はそれと併せて、記録用紙９の坪量の情報を加味した割合で下げる処理を行うように構成してもよい。
【００７９】
この際、各情報を加味した割合は、例えば、規定の割合に予め設定する所定の補正係数を掛けあわせた割合にする。この場合、その補正係数については、例えば、図１３に例示するような値に設定することができる。
つまり、湿度の情報を加味する場合の補正係数については、図１３（ａ）に示すように、湿度が相対的に高い場合と湿度が相対的に低い場合のいずれの場合も、記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘ未満になって低い値になるにつれて補正係数の倍率を徐々に小さくするよう設定すればよいが、その湿度が相対的に高い場合には湿度が相対的に低い場合に比べてその倍率を更に小さい値になるよう設定するとよい。これは、湿度が相対的に高くなると、転写電流によるプラス極性の電荷が高湿の環境により記録用紙９を通して感光ドラム２１上のトナー像に転移しやすくなって逆極性化されるトナーが増える傾向にあるという影響を受けて用紙後端９ｂ側での白抜けが発生しやすくなるので、転写電流の下げる割合をより増やす必要があるためである。
一方、坪量の情報を加味する場合の補正係数については、図１３（ｂ）に示すように、坪量が相対的に大きい場合と坪量が相対的に小さい場合のいずれの場合も、記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔが閾値Ｒｘ未満になって低い値になるにつれて補正係数の倍率を徐々に小さくするよう設定すればよいが、その坪量が相対的に大きい場合には坪量が相対的に小さい場合に比べてその倍率を更に小さい値になるよう設定するとよい。これは、坪量が相対的に大きくなると、その坪量の記録用紙９がレジロール対３４を抜け出た後の転写位置での用紙搬送のための負荷が大きくなるため前述のスリップ現象が増加するという影響を受けて用紙後端９ｂ側での白抜けが発生しやくなるので、転写電流の下げる割合をより増やす必要があるためである。
【００８０】
この実施の形態２における転写部分で転写工程を実行することにより、記録用紙９として転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが相対的に高い用紙（実際には吸湿していない用紙）を用いて画像形成動作を行った場合と転写工程時の電気抵抗値Ｒｔが相対的に低い用紙（実際には吸湿した用紙）を用いて画像形成動作を行った場合のいずれの場合であっても、記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔの高低に影響を与える湿度情報や坪量情報を加味した判断及び調整が加わるため、その転写工程時に記録用紙９の後端９ｂ側での白抜けの発生をより的確に抑制（又は防止）でき、しかも、この際、その後端白抜け以外のトナー飛び散り、連鎖状白抜け等に代表される転写不良の誘発も確実に抑制（又は防止）できる。
【００８１】
実施の形態２では、記録用紙９として実施の形態１の場合と同様の普通紙を用いて画像形成装置１による画像形成動作を行う場合、調整手段６により転写電流値Ｉｔを下げる場合における補正係数について、図１４に例示するような値に設定するよう構成した。
【００８２】
この設定例では、転写工程時における記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔを高、中、小の３レベルに分けて設定するようにした。この場合、高レベルの電気抵抗値Ｒｔは例えば６０ＭΩを超える場合とし、中レベルの電気抵抗値Ｒｔは例えば６０ＭΩ以下で４５ＭΩを超える場合とし、小レベルの電気抵抗値Ｒｔは例えば４５ＭΩ以下である場合とした。
また、絶対湿度についても低、中、高の３つのレベルに分けて設定するようにした。この場合、低レベルの絶対湿度は例えば６ｇ／ｍ3未満である場合とし、中レベルの絶対湿度は例えば６ｇ／ｍ3以上で１４ｇ／ｍ3未満である場合とし、高レベルの絶対湿度は例えば１４ｇ／ｍ3以上である場合とした。
さらに、記録用紙９の坪量についても小、中、大の３つのレベルに分けて設定するようにした。この場合、小レベルの坪量は例えば６４ｇ／ｍ2未満である場合とし、中レベルの坪量は例えば６４ｇ／ｍ2以上で１０６ｇ／ｍ2未満である場合とし、大レベルの坪量は例えば１０６ｇ／ｍ2以上である場合とした。
【００８３】
［他の実施の形態］
実施の形態１，２では、転写工程時における記録用紙９の電気抵抗値Ｒｔを検出する検出手段５として、転写電源２８から転写電流を供給しているときの出力電圧値及び出力電流値の計測情報に基づいて検出する構成例を示したが、検出手段５としては他の構成からなるものを適用してもよい。
【００８４】
他の検出手段５としては、例えば図１５に示すように、画像形成装置１が除電装置２６の電極部材２６０に除電電圧を供給する除電電源２９を備えている場合、その除電電源２９から除電電圧を供給しているときの出力電圧値及び出力電流の値の計測情報を入手して上記電気抵抗値Ｒｔを検出するよう構成した検出手段を適用することができる。
この検出手段５は、例えば除電電源２９の給電動作を制御する駆動制御装置２９５の制御機能の一部として作動するよう構成したうえで、除電電源２９に配置する電圧計２９１及び電流計２９２により計測される出力電圧値Ｖｊ及び出力電流値Ｉｊの情報を入出した後、その出力電圧値Ｖｊ及び出力電流値Ｉｊから電気抵抗値Ｒｔを算出式（Ｒｔ＝Ｖｊ／Ｉｊ）から算出することで検出するよう構成される。この場合、除電電源２９は、定電圧制御方式が採用される。
なお、この検出手段５を適用した場合における電気抵抗値Ｒｔの閾値Ｒｘについては、実施の形態１における閾値Ｒｘと同じ値にする場合、変更した値にする場合のいずれであってよい。
【００８５】
また、実施の形態１，２では、画像形成装置１におけるレジロール対３４として駆動ロール３４１と従動ロール３４２の双方が非導電性の弾性層３４１ｂ、表面層３４２ｂを設けて全体として非導電性のレジロール対としたものを適用した場合を示したが、レジロール対３４としては、その非導電性のレジロール対に代えて、駆動ロール３４１と従動ロール３４２の一方又は双方が導電性を有するロールで構成されたレジロール対３４を適用することもできる。導電性を有するロールとしては、例えば、導電性の回転軸と導電性の弾性層からなる多層構造のロールや、ロール全体が導電性の金属で構成された１層構造のロール（金属ロール）が使用される。
【００８６】
この一方又は双方のロールが導電性を有するロールで構成されたレジロール対３４を適用した画像形成装置１において、その転写電源２８での出力電圧の状態を調べたところ、以下に示す結果が得られた。
図１６は、吸湿した記録用紙９による転写工程を実行した場合、転写電源２８からレジロール対３４の抜け出し前の適正な転写電流を供給したときの転写電源２８での出力電圧の状態を調べた結果（特に太線で示す部分）を示すものである。図１７は、吸湿していない記録用紙９による転写工程を実行した場合、レジロール対３４の抜け出し前の適正な転写電流を供給したときの転写電源２８での出力電圧の状態を調べた結果（特に太線で示す部分）を示すものである。図１６及び図１７において二点鎖線で示す曲線は、実施の形態１，２における非導電性のレジロール対３４を用いた場合の結果（図９及び図１０のデータ線）になる。
【００８７】
図１６に示す結果から、吸湿した記録用紙９が転写位置を通過する場合は、定電流制御方式の転写電源２８における出力電圧が、その記録用紙の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出す時点（Ｔｘ）よりも前の段階では、非導電性のレジロール対３４を適用したときの出力電圧（二点鎖線の部分）Ｖｔよりも低い電圧値（Ｖｔ´）になることがわかる。これは、吸湿した記録用紙９が転写位置とレジロール対３４の間に跨っているときに、転写電流の一部が電気抵抗値Ｒｔの比較的低い吸湿した記録用紙９を通してレジロール対３４を構成する導電性を有するロール（ロール３４１，３４２の一方又は双方）に流れて漏れ出てしまうためと考えられる。
その一方で、このときの転写電源２８における出力電圧は、吸湿した記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出した後の段階になると、非導電性のレジロール対３４を適用したときの出力電圧（二点鎖線の部分）Ｖｔの近くまで高くなる（戻る）ことがわかる。これは、吸湿した記録用紙９がレジロール対３４から離れた状態になって上記転写電流の一部が漏れ出るという現象が発生しなくなるためと推測される。
【００８８】
そこで、一方又は双方のロールが導電性を有するロールで構成されたレジロール対３４を適用した画像形成装置１の転写部分（駆動制御部２８５など）においては、この出力電圧の変動を考慮し、吸湿した記録用紙９の転写工程時に供給する転写電流の値（レジロール対３４の抜け出し前に供給する電流値）について、非導電性のレジロール対３４を適用したときの適切な転写電流値よりも高めの値に設定するよう構成するとよい。このように構成した場合は、吸湿した記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を通過する前の段階においても良好な転写効率を確保することができる。
また、このように構成した場合には、吸湿した記録用紙９の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出した後の段階での出力電圧が、非導電性のレジロール対３４を適用したときの出力電圧Ｖｔよりも大きい値になる。このため、調整手段６によりレジロール対３４の抜け出し後の転写電流値を下げる割合を、非導電性のレジロール対３４を適用したときの下げる割合よりも大きくするよう構成する必要がある。つまり、その下げる割合は、そのときの転写電流値が白抜けの発生を抑制することが可能な転写電流値になる割合に設定すればよい。
【００８９】
これに対し、図１７に示す結果から、吸湿していない記録用紙９が転写位置を通過する場合には、定電流制御方式の転写電源２８における出力電圧は、記録用紙の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出す前後において、吸湿した記録用紙９の転写工程時のように大きく変動すること（図１６）がないことがわかる。つまり、このときの出力電圧は、記録用紙の後端９ｂがレジロール対３４を抜け出す前後にかかわらず、非導電性のレジロール対３４を適用したときの出力電圧（二点鎖線の部分）Ｖｔとほぼ同じ電圧値で推移する。
このため、一方又は双方のロールが導電性を有するロールで構成されたレジロール対３４を適用した画像形成装置１の転写部分（駆動制御部２８５など）においては、吸湿していない記録用紙９の転写工程時に供給する転写電流の値について、レジロール対３４を抜け出す前後に関係なく、非導電性のレジロール対３４を適用したときの適切な転写電流値とほぼ同じ値に設定すればよい。
【００９０】
実施の形態１、２等では、転写装置２５として、転写電源２８からの転写電流を供給する対象物（記録用紙９を感光ドラム２１に押し付ける押付部材）が従動回転するロール２５０である場合を例示したが、その転写装置２５の押圧部材としては、例えば、固定設置される弾性板や、支持ロールに支持されて回転するベルト部材などを適用してもよい。
【００９１】
また、実施の形態１、２等では、転写装置２５として、感光ドラム２１上のトナー像を記録用紙９に転写する形態の構成例を示したが、必要であれば、転写装置については、例えば、ベルト状等の中間転写体上のトナー像を記録用紙９に転写する所謂二次転写装置であっても構わない。
【００９２】
この他、この発明を適用する画像形成装置１については、異なる色のトナー像から構成される多色画像を形成する画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１  …画像形成装置
５  …検出手段
６  …調整手段
７  …湿度計測手段
８  …厚さ選定手段
９  …記録用紙（シート状の記録媒体の一例）
９ｂ…後端
２１…感光ドラム（保持体の一例）
２５…転写装置
２６…除電装置
２８…転写電源（転写給電手段の一例）
２９…除電電源（除電給電手段の一例）
３４…レジロール対（送出ロール対の一例）
２５０…ロール（押付部材の一例）
２６０…電極部材（除電手段の一例）
Ｒｔ…電気抵抗値
Ｒｘ…閾値
Ｔｘ…レジロール対を抜け出る時点
Ｔｍ…Ｔｘよりも所定の時間だけ前の時点
ΔＩ…下げる割合
Ｖｔ，Ｖｊ…出力電圧値
Ｉｔ，Ｉｊ…出力電流値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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