(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
前記外箱の内側に設けられる放熱用の配管であって、複数の流路を含む扁平管と、
を備え、
前記扁平管は、扁平面に沿って曲げられているとともに、直線部および曲部を有し、
前記直線部と当該直線部の一端側の前記曲部について、当該曲部の外側の流路の断面積は、当該直線部の外側の流路の断面積よりも小さく、
当該直線部の外側の流路の断面積は、当該直線部の内側の流路の断面積よりも大きく、且つ、当該直線部の一端側の前記曲部の外側の流路の断面積よりも大きい冷蔵庫。
【請求項２】
前記直線部の外側の肉厚は、当該直線部の内側の肉厚よりも大きく、且つ、当該直線部の一端側の前記曲部の外側の肉厚よりも大きい請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記曲部の内側の流路の断面積は、当該曲部の外側の流路の断面積以上の大きさである請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記外箱の内側に設けられる断熱パネルを備え、
前記断熱パネルの前記外箱側の面は、前記扁平管を収容するための溝を有しない平面状となっている請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、放熱用の配管を金属製の外箱の内側に密着させることにより、配管内を流れる冷媒を放熱させて冷却する技術が考えられている。例えば特許文献１には、放熱用の配管を扁平管とし、その扁平管の平坦面を金属製の外箱に密着させることで放熱性能を高める技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−５２４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、放熱用の配管を扁平管とした場合、当該配管を曲げた部分において扁平管が潰れてしまい、流路抵抗が増大して流路が詰まり易くなる。そして、流路が詰まってしまうと、冷媒が流れなくなるため放熱性能が低下してしまうという課題がある。
【０００５】
本実施形態は、放熱用の配管として扁平管を用いる場合であっても、放熱性能の低下を抑えることができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る冷蔵庫は、外箱と、前記外箱の内側に設けられる放熱用の配管であって、複数の流路を含む扁平管と、を備え、前記扁平管が扁平面に沿って曲げられているとともに、直線部および曲部を有し、前記直線部と当該直線部の一端側の前記曲部について、当該曲部の外側の流路の断面積は、当該直線部の外側の流路の断面積よりも小さく、当該直線部の外側の流路の断面積は、当該直線部の内側の流路の断面積よりも大きく、且つ、当該直線部の一端側の前記曲部の外側の流路の断面積よりも大きい。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る冷蔵庫の構成例を概略的に示す横断面図
【図２】扁平管の構成例を概略的に示す図
【図３】扁平管の一部を拡大して示す断面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、冷蔵庫に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示する冷蔵庫１０は、その外殻を構成する断熱箱体１１の内部に、食品類が貯蔵される貯蔵室１２を備える。また、冷蔵庫１０は、貯蔵室１２を開閉する図示しない扉を備える。貯蔵室１２は、周知の冷蔵室、冷凍室、野菜室などである。冷蔵庫１０には、貯蔵室を冷却するための図示しない冷凍サイクルが備えられている。冷凍サイクルは、圧縮機、凝縮器、キャピラリチューブ、冷却器などを冷媒管により接続した構成である。
【０００９】
断熱箱体１１は、金属製の外箱２１と合成樹脂製の内箱２２との間に、断熱材として、真空断熱パネル２３および発泡ウレタン２４を備えている。そして、断熱箱体１１は、外箱２１と真空断熱パネル２３との間に、放熱用の配管として扁平管３１を備えている。扁平管３１は、冷凍サイクルの冷媒管の一部を構成するものであり、凝縮器とキャピラリチューブとの間に設けられている。真空断熱パネル２３の外箱２１側の面は、扁平管３１を収容するための溝を有しない平面状となっている。
【００１０】
図２に例示するように、扁平管３１は、その平坦な面状の扁平面に沿って曲げられた構成となっており、直線状に延びる直線部３２、および、直線部３２間に設けられる曲部３３を有する。直線部３２および曲部３３を有する扁平管３１において、その扁平面は、直線部３２および曲部３３を含む連続した平坦な面状となっている。
【００１１】
図３に例示するように、扁平管３１は、冷媒が流れる複数の流路３４を有している。なお、説明の便宜上、図には最も外側の流路３４ａと最も内側の流路３４ｂのみを示している。即ち、扁平管３１は、最も外側の流路３４ａと最も内側の流路３４ｂとの間にさらに流路を備える構成であってもよいし、最も外側の流路３４ａおよび最も内側の流路３４ｂのみを備える構成であってもよい。
【００１２】
曲部３３は、直線部３２の一部を扁平管３１の扁平面に沿って曲げることにより形成されたものである。よって、曲部３３は、直線部３２の外側部分が延ばされることで形成された部分となっている。即ち、図３に例示するように、直線部３２の外側の肉厚Ｄａは、直線部３２の内側の肉厚Ｄｂよりも大きくなっている。また、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａは、直線部３２の内側の流路３４ｂの断面積Ｓｂよりも大きくなっている。なお、流路の断面積とは、扁平管３１の各部において流路３４が延びる方向、つまり、冷媒が流れる方向に対し直交する方向に沿う断面の面積である。
【００１３】
そして、このように構成されている直線部３２の一部を曲げて曲部３３を形成すると、曲げられた部分の外側が延ばされるような状態となるため、外側の肉厚は薄くなり、また、外側の流路３４ａの断面積は小さくなる。このように形成される曲部３３において、当該曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃは、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａよりも小さくなる。また、曲部３３の内側の流路３４ｂの断面積Ｓｄは、曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃ以上の大きさとなる。また、直線部３２の外側の肉厚Ｄａは、曲部３３の外側の肉厚Ｄｃよりも大きくなる。また、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａは、曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃよりも大きくなる。
【００１４】
本実施形態に係る冷蔵庫１０によれば、扁平面に沿って曲げられた放熱用の扁平管３１は、複数の流路３４を有している。この構成によれば、仮に１つあるいはいくつかの流路３４が詰まってしまったとしても、他の流路３４により冷媒を流すことができるため、放熱性能の低下を抑えることができる。
【００１５】
また、冷蔵庫１０によれば、曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃは、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａよりも小さくなっている。即ち、直線部３２の外側の流路３４ａが引き延ばされることにより形成される曲部３３の外側の流路３４ａは、その断面積Ｓｃが直線部３２の断面積Ｓａよりも小さくなるはずである。従って、曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃと直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａとの大小関係が「Ｓａ＞Ｓｃ」であることを確認することにより、曲部３３が直線部３２を引き延ばすことにより形成されたものであることを特定することができる。
【００１６】
また、冷蔵庫１０によれば、直線部３２の外側の肉厚Ｄａは、直線部３２の内側の肉厚Ｄｂよりも大きくなっている。即ち、曲部３３を形成するために引き延ばされる直線部３２の外側部分の肉厚Ｄａを大きくしておくことにより、形成される曲部３３の外側の肉厚Ｄｃを十分に確保することができ、曲部３３の強度を確保することができる。
【００１７】
なお、直線部３２が引き延ばされることにより形成される曲部３３の外側の肉厚Ｄｃは、引き延ばされる前の直線部３２の外側の肉厚Ｄａよりも薄くなる。換言すれば、直線部３２の外側の肉厚Ｄａは、曲部３３の外側の肉厚Ｄｃよりも大きくなる。即ち、直線部３２の外側部分が引き延ばされることにより形成される曲部３３の外側部分は、その肉厚Ｄｃが直線部３２の肉厚Ｄａよりも薄くなるはずである。従って、曲部３３の外側部分の肉厚Ｄｃと直線部３２の外側部分の肉厚Ｄａとの大小関係が「Ｄａ＞Ｄｃ」であることを確認することにより、曲部３３が直線部３２を引き延ばすことにより形成されたものであることを特定することができる。
【００１８】
また、冷蔵庫１０によれば、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａを、直線部３２の内側の流路３４ｂの断面積Ｓｂよりも大きくしておくことで、直線部３２が引き延ばされて形成された曲部３３において、外側の流路３４ａの方が内側の流路３４ｂよりもより大きく縮小するため、外側の流路３４ａの断面積Ｓｃと内側の流路３４ｂの断面積Ｓｄとをほぼ等しくすることができる。
【００１９】
また、冷蔵庫１０によれば、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａは、当該直線部３２の外側部分が引き延ばされて形成される曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃよりも大きくなるはずである。従って、直線部３２の外側の流路３４ａの断面積Ｓａと曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃとの大小関係が「Ｓａ＞Ｓｃ」であることを確認することにより、曲部３３が直線部３２を引き延ばすことにより形成されたものであることを特定することができる。
【００２０】
また、冷蔵庫１０によれば、曲部３３の内側の流路３４ｂの断面積Ｓｄは、曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃ以上の大きさとなっている。即ち、上述した通り、本実施形態に係る冷蔵庫１０によれば、曲部３３の外側の流路３４ａの断面積Ｓｃと内側の流路３４の断面積Ｓｄとをほぼ等しくすることができるが、この場合、外側の流路３４ａは、引き延ばされて形成されることから、内側の流路３４ｂに比べより大きく縮小する傾向がある。そのため、曲部３３の外側の流路３４ａの方が内側の流路３４ｂよりも若干小さくなる傾向がある。
【００２１】
また、冷蔵庫１０によれば、真空断熱パネル２３の外箱２１側の面は、扁平管３１を収容するための溝を有しない平面状となっている。扁平管３１を収容するための溝を真空断熱パネル２３に設けた場合、その溝の形成に伴い真空断熱パネル２３の断熱性能が低下する。本実施形態によれば、真空断熱パネル２３に溝を形成することなく、扁平管３１を外箱２１と真空断熱パネル２３との間に挟み込むように配置する構成であるため、真空断熱パネル２３の断熱性能が低下してしまうおそれがない。
【００２２】
本実施形態に係る冷蔵庫によれば、外箱と、前記外箱の内側に設けられる放熱用の配管であって、複数の流路を含む扁平管と、を備える。そして、前記扁平管は、扁平面に沿って曲げられている。この構成によれば、放熱用の配管として扁平管を用いる場合であっても、曲げた部分において複数の配管が全て詰まってしまう可能性は極めて少ないため、少なくとも何れかの流路により冷媒を流すことができ、放熱性能の低下を抑えることができる。
【００２３】
なお、本実施形態は、上述した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のように拡張または変形することができる。例えば、扁平管に備える流路の数や断面形状は、適宜変更して実施することができる。
【００２４】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２５】
図面中、１０は冷蔵庫、２１は外箱、２３は真空断熱パネル（断熱パネル）、３１は扁平管、３２は直線部、３３は曲部を示す。
【図１】
0006734669.tif 000002
【図２】
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【図３】
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