(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮革と、樹脂フィルムとを水性硬化性接着剤で積層した皮革積層フィルムからなる真空圧空成形用皮革積層フィルムであり、前記皮革が、厚さが０．３〜０．８ｍｍの天然皮革であり、前記樹脂フィルムは、前記皮革より大面積であって当該樹脂フィルムのみからなる周縁部に真空圧空成形の金型に固定される固定部を具備することを特徴とする真空圧空成形用皮革積層フィルム。
【請求項２】
請求項１の皮革積層フィルムにおいて、前記樹脂フィルムの厚さは０．２〜０．５ｍｍであることを特徴とする真空圧空成形用皮革積層フィルム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の真空圧空成形用皮革積層フィルムを、真空圧空により所定形状に成形したことを特徴とする皮革積層フィルム成形体。
【請求項４】
請求項３記載の皮革積層フィルム成形体を一部に備え、当該皮革積層フィルム成形体に樹脂をインサート成形することにより設けられた樹脂成形体を具備することを特徴とする複合樹脂成形体。
【請求項５】
厚さが０．３〜０．８ｍｍの天然皮革からなる皮革の一方の面と、樹脂フィルムの一方の面とに水性硬化性接着剤を塗布し、少なくとも前記皮革への塗布はスプレー塗布とする工程と、
前記皮革の水性硬化性接着剤の塗布層と、前記樹脂フィルムの水性硬化性接着剤の塗布層とを加熱乾燥して活性化する工程と、
前記皮革の水性硬化性接着剤の塗布層と、前記樹脂フィルムの水性硬化性接着剤の塗布層とを合わせる工程と、
貼り合わせた積層体を圧着する工程と、
圧着した積層体を養生することにより、皮革積層フィルムとする工程とを具備することを特徴とする皮革積層フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮革と樹脂フィルムとの皮革積層フィルム、これを用いた皮革積層フィルム成形体及び複合樹脂成形体並びに皮革積層フィルムの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動車等のステアリングホイールは、円形に連続形成されたリング部と、リング部の中心に位置するボス部と、ボス部から放射状に接続された複数のスポーク部とから形成され、運転時の滑り止め、触感向上、高級感を出すなどの目的で、少なくともリング部を天然皮革（以下、単に皮革といい、特に断りの無い限り、皮革は天然皮革をいう）で被覆したものがある。
【０００３】
また、ステアリングホイールには限定されず、自動車の内装部品、さらには、自動車以外の各種製品において、皮革を貼り付けたものが好まれている。
【０００４】
従来、ステアリングホイールの皮革での被覆は手縫い方式で行われてきた。手縫い方式は、裁断した皮革をステアリングホイールやシフトノブ等の被覆体に巻き付けた後、人手により皮革端部同士を突き合わせて縫い合わせるものであった。しかしながら、この手縫い作業は作業工数が非常に多く、また、手間がかかるため生産量が限られ、従って、皮革で被覆したステアリングホイールやシフトノブは高価なものとなっていた。
【０００５】
その上、手縫い方式に於いては、皮革の端部同士を縫い合わせる必要からリング部皮革とスポーク部皮革を一体にして皮革を裁断していた。このため、皮革裁断の際の歩留まりが極めて悪いものとなっていた。そして、皮革裁断時の歩留まりを良くすることを優先してスポーク部の形状が決められていた。従って、特に、スポークやシフトノブデザインの自由度が小さく、例えば、スポークやシフトノブの形状を握りやすい形状に設計することすら制約されるといった状況にあった。
【０００６】
そこで、作業工数を低減するため、近時、接着方式が提案されている。接着方式は作業工数の低減が可能で、コスト低下を図るため広く採用されるようになってきている（特許文献１参照）。
【０００７】
しかし、接着方式に於いて、皮革が経年変化や環境変化を受けて、皮革が収縮し剥がれ現象が生じるという問題が指摘されている。また、皮革が厚い場合には皮革の柔らかい風合いが残るが、コストダウン等の目的で厚さの薄い皮革を接着すると、皮革本来の柔らかい風合いがなくなってしまうという問題がある。さらに、皮革自体は、成形しても形状が保持できないので、予め所定の形状に成形して接着するという作業ができないという問題もある。
【０００８】
また、皮革シートと他のシートとの間に熱可塑性樹脂層を介在させた積層シートをプレス加工する技術が開示されている（特許文献２参照）。しかしながら、この技術では、天然皮革の表面が完全にプレスされ、硬化されてしまうので、天然皮革本来の風合いを有するものを得るのは困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−５３０００号公報
【特許文献２】特開２００１−２５９２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑み、天然皮革本来の風合いを維持し、比較的簡便な作業で皮革の被覆を設けることができる皮革積層フィルム、皮革積層フィルム成形体及び複合樹脂成形体並びに皮革積層フィルムの製造方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決する本発明の第１の態様は、皮革と、樹脂フィルムとを水性硬化性接着剤で積層したことを特徴とする皮革積層フィルムにある。
【００１２】
かかる第１の態様では、水性硬化性接着剤を用いて積層することにより、皮革の本来の風合いを残したまま、樹脂フィルムとの積層体を実現できる。
【００１３】
本発明の第２の態様は、第１の態様の皮革積層フィルムにおいて、前記樹脂フィルムは、前記皮革より大面積であることを特徴とする皮革積層フィルムにある。
【００１４】
かかる第２の態様では、樹脂フィルムの周囲を金型で挟み込んだ状態で真空圧空成形を行う際に、皮革が無駄にならず、所望の形状の皮革積層フィルム成形体を実現できる。
【００１５】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様の皮革積層フィルムにおいて、前記樹脂フィルムの厚さは０．２〜０．５ｍｍであり、前記皮革の厚さは、０．３〜０．８ｍｍであることを特徴とする皮革積層フィルムにある。
【００１６】
かかる第３の態様では、水性硬化性接着剤を用いて積層することにより、皮革の本来の風合いを残したまま、且つ真空圧空成形で所望の成形が可能な皮革積層フィルムを確実に実現できる。
【００１７】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れかの態様の皮革積層フィルムを、真空圧空により所定形状に成形したことを特徴とする皮革積層フィルム成形体にある。
【００１８】
かかる第４の態様では、所望の形状を有し、表面に皮革本来の風合いを有する皮革積層フィルム成形体を実現できる。
【００１９】
本発明の第５の態様は、第４の態様の皮革積層フィルム成形体を一部に備え、当該皮革積層フィルム成形体に樹脂をインサート成形することにより設けられた樹脂成形体を具備することを特徴とする複合樹脂成形体にある。
【００２０】
かかる第５の態様では、皮革積層フィルム成形体を用いてインサート成形することにより、表面に皮革本来の風合いを有する皮革被覆を具備する複合樹脂成形体を実現できる。
【００２１】
本発明の第６の態様は、皮革の一方の面と、樹脂フィルムの一方の面とに水性硬化性接着剤を塗布する工程と、前記皮革の水性硬化性接着剤の塗布層と、前記樹脂フィルムの水性硬化性接着剤の塗布層とを加熱乾燥して活性化する工程と、前記皮革の水性硬化性接着剤の塗布層と、前記樹脂フィルムの水性硬化性接着剤の塗布層とを合わせる工程と、貼り合わせた積層体を圧着する工程と、圧着した積層体を養生して皮革積層フィルムとする工程とを具備することを特徴とする皮革積層フィルムの製造方法にある。
【００２２】
かかる第６の態様では、水性硬化性接着剤を用いて所定の工程で積層することにより、皮革の本来の風合いを残したまま、樹脂フィルムとの積層体を製造できる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、本発明では、水性硬化性接着剤を用いて積層することにより、皮革の本来の風合いを残したまま、樹脂フィルムとの積層体を実現でき、これを用いて、真空圧空することにより、皮革積層フィルム成形体が実現でき、これをさらにインサート成形することにより、複合樹脂成形体が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る皮革積層フィルムの斜視図及び側面図である。
【図２】皮革積層フィルムの製造工程を説明する図である。
【図３】皮革積層フィルムの製造工程を説明する図である。
【図４】真空圧空金型の一例を示す断面図である。
【図５】一実施形態の皮革積層フィルム成形体の断面図である。
【図６】一実施形態の複合樹脂成形体の断面図である。
【図７】インサート成形金型の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明を実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施形態１に係る皮革積層フィルムの概略を示す斜視図及び側面図である。
【００２７】
図１に示すように、本実施形態に係る皮革積層フィルム１は、皮革２と、樹脂フィルム３とを、水溶性硬化性接着剤からなる接着層４で積層したものである。
【００２８】
皮革２は、厚さ約０．３〜０．８ｍｍ程度の天然皮革であり、樹脂フィルム３は、厚さ０．１〜０．５ｍｍ、好ましくは、０．１５〜０．４ｍｍの樹脂フィルムである。樹脂フィルム３の材質は特に限定されないが、ポリカーボネート、アクリル、塩化ビニールを挙げることができ、ポリカーボネートが特に好ましい。
【００２９】
接着層４を形成する水溶性硬化性接着剤としては、水性ウレタン系接着剤、水性アクリル系接着剤などを挙げることができ、水性ウレタン系接着剤が好ましい。
【００３０】
本発明の皮革積層フィルム１は、水性硬化性接着剤からなる接着層４により、皮革２と樹脂フィルム３とを積層しているので、皮革本来の風合いを維持し、且つ所望の形状に成形できるものである。
【００３１】
なお、本実施形態の皮革積層フィルム１で、樹脂フィルム３が皮革２より大面積となっているのは、後述する真空圧空成形する際に、皮革積層フィルム１の外縁部を固定するために使用するためである。勿論、皮革２が無駄にはなるが、同じ形状の皮革２と樹脂フィルム３とを積層してもよい。
【００３２】
図２、図３には、皮革積層フィルム１の製造例の一例の概略工程を示す。図に示すように、まず、約０．６ｍｍの厚さの皮革２の接着面と、厚さ０．３ｍｍの厚さのポリカードネートフィルムからなる樹脂フィルム３の接着領域に、水性硬化性接着剤４ａ、本実施形態では、水溶性ウレタン系接着剤を、例えば、スプレー塗布などにより塗布した（図２（ａ））。ここで、塗布方法は、接着剤を薄く且つ均一に塗布できる方法であれば、特に限定されず、刷毛塗り、ローラ塗布などで行ってもよいが、特に皮革２への塗布は、皮革本来の風合いを維持するために、スプレー塗布が好ましい。
【００３３】
次いで、このように水溶性硬化性接着剤を塗布した皮革２及び樹脂フィルム３を、乾燥並びに接着剤の活性化処理のために、加熱処理する（図２（ｂ））。
【００３４】
乾燥・活性化処理は、加熱処理によって行うが、水分が蒸発し、固形分が加熱活性化されるように行えばよく、その方法は特に限定されないが、好ましくは、遠赤外線ヒーターや近赤外線ヒーターを用いるのがよい。加熱条件は、硬化反応が生じない条件下で行うのがよく、例えば、被処理体が６０〜８０℃程度になるように加熱処理をするのがよい。本実施形態では、例えば、２００℃程度の加熱処理能力を有する、例えば、５台の遠赤外線ヒーター５と、７００℃程度の加熱能力を有する近赤外線ヒーター６とを用い、連続的に処理することにより、６０〜８０℃での処理を行い、最後に瞬間的に８０〜１２０℃程度の高温処理を行い、乾燥・活性化を実施した。
【００３５】
次いで、乾燥・活性化処理を施した皮革２及び樹脂フィルム３を、接着面同士を合わせて積層した（図３（ａ））。続いて、ローラ７などを用いて両者を圧着した（図３（ｂ））。
【００３６】
圧着する条件は、特に限定されないが、例えば、５〜２０ｋｇ／ｃｍ２程度の圧力で行う。これにより、皮革積層フィルム１が製造される（図３（ｃ））。
【００３７】
このような皮革積層フィルム１は、水性ウレタン系接着剤などの水性硬化性接着剤を用いて積層することにより、塗布した接着剤が皮革の繊維内に含浸せずに硬化するためか、皮革の本来の風合いを残したままであった。
【００３８】
また、皮革２だけでは所望の形状に成形できないが、皮革積層フィルム１は、樹脂フィルム３との積層体となっているので、所望の形状に成形が可能である。
【００３９】
このような皮革積層フィルム１の形成は、プレス成形などによっても可能であるが、皮革の本来の風合いをできるだけ維持したまま成形するためには、真空圧空成形を行うのがよい。
【００４０】
真空圧空成形は、所定の金型を用い、皮革積層フィルム１の一方面から真空引きすると同時に、他方面から空気などの気体で加圧することにより行う。加圧する面は、皮革２の面であり、気体での加圧なので、皮革本来の風合いを維持することができる。
【００４１】
具体的な真空圧空成形の概略を図５に示す。図５に示す真空圧空金型２０は、下型２１を有する。下型２１は、所望の形状の凸部２２を具備し、凸部２２の成形面に開口し、真空引きするための複数の貫通孔２３を具備する。また、皮革積層フィルム１の外縁部、図５の皮革積層フィルム１では、樹脂フィルム３のみを部分を固定する固定部２４を具備する。一方、上型２５は、下型２１との間に所定の空間２６を画成する凹部２７を有し、また、空間２６に加圧気体を導入するための複数の加圧孔２８を具備するものである。
【００４２】
真空圧空成形は、上述した真空圧空金型２０を用い、下型２１の貫通孔２３から、例えば、−１ｋｇ／ｃｍ２程度で真空引きしながら皮革積層フィルム１を凸部２２に被せ、固定部２４を用いて、皮革積層フィルム１を下型２１に固定する。この状態で上型２５を閉め、皮革積層フィルム１と上型２５との間の空間２６に、加圧孔２８から加圧気体、例えば、空気を導入する。これにより、皮革積層フィルム１の皮革２からなる表面を０〜３００ｋｇ／ｃｍ２程度の力Ｆで加圧する。また、下型２１は、必要に応じて、６０〜８０℃程度に加熱しても良い。
【００４３】
これにより、図４（ａ）に示すような、皮革積層フィルム成形体１０を製造することができる。この際、皮革２の表面は、気体で加圧されるので、皮革本来の風合いを維持することができる。
【００４４】
また、皮革積層フィルム成形体１０は、不要な部位を切断して、皮革積層フィルム成形体１１とすることができる。
【００４５】
このような皮革積層フィルム成形体１１は、例えば、スマートフォンのケースなど、各種用途に用いることができるが、さらに、皮革積層フィルム成形体１１を用いてインサート成形し、複合樹脂成形体とすることができる。
【００４６】
図６には、複合樹脂成形体の一例の断面を示す。図示するように、この複合樹脂成形体３０は、皮革積層フィルム成形体１１の樹脂フィルム側に、樹脂成形部３１を一体的に形成したものである。
【００４７】
このような複合樹脂成形体３０の製造方法の一例の概略を図７に示す。図７は、複合樹脂成形体３０を成形するインサート成形金型の一例を示す。インサート成形金型４０は、上型４１を備える。上型４１は、皮革積層フィルム成形体１１を保持するための凹部４２と、凹部４２の内面に開口する複数の貫通孔４３とを具備し、貫通孔４３を介して吸引することにより皮革積層フィルム成形体１１を凹部４２に保持できるようになっている。また、インサート成形金型４０は、下型４５を備える。下型４５は、上型４１との間で、樹脂成形部３１を成形する成形凹部４６を有し、成形凹部４６に連通する樹脂流入路４７を具備し、樹脂流入路４７の成形凹部４６とは反対側には、射出成形機４８のノズル４９が接続されている。
【００４８】
このようなインサート成形金型４０を用い、上型４１の凹部４２に皮革積層フィルム成形体１１を保持した状態で、樹脂をインサート成形することにより、複合樹脂成形体３０を製造できる。
【００４９】
このように、皮革積層フィルム成形体１１を用いてインサート成形することにより製造された複合樹脂成形体３０は、表面に皮革本来の風合いを有する皮革被覆を具備するものである。
【符号の説明】
【００５０】
１  皮革積層フィルム
２  皮革
３  樹脂フィルム
４  接着層
１０、１１  皮革積層フィルム成形体
２０  真空圧空金型
３０  複合樹脂成形体
３１  樹脂成形部
４０  インサート成形金型
【図１】
0006632051.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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