(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベヤにおいて、
前記コンベヤの端部に、互いに対向するサイドプレートを有するフレームであって、それぞれのサイドプレートが、少なくとも１つの外向きの突出部を含むフレーム、および、
前記互いに対向するサイドプレートに取付けられた取外し可能なベルトガイドアッセンブリであって、第１の側面から第２の側面へと延在するサポートビームと、前記サポートビームから延在するアームと、端部に湾曲部を有して前記アームにより支持された車軸と、前記車軸に取付けられた回転可能なノーズバーとを具え、前記外向きの突出部を用いて前記フレームに取付けられている取外し可能なベルトガイドアッセンブリ、
を具えることを特徴とするコンベヤ。
【請求項２】
請求項１に記載のコンベヤにおいて、前記取外し可能なベルトガイドアッセンブリが、前記サポートビームの第１の側面に連結された第１の取付けプレートと、前記サポートビームの第２の側面に連結された第２の取付けプレートとを具え、それぞれの取付けプレートが、前記外向きの突出部に係合するためのスロットを具えて、前記コンベヤに前記ベルトガイドアッセンブリを組み込んでいることを特徴とするコンベヤ。
【請求項３】
請求項２に記載のコンベヤにおいて、前記ベルトガイドアッセンブリが前記互いに対向するサイドプレートに取付けられた際に、前記端部の湾曲部が、前記サイドプレートのうちの１つの先端部と、前記第１の取付けプレートとの間に延在していることを特徴とするコンベヤ。
【請求項４】
請求項１に記載のコンベヤにおいて、前記回転可能なノーズバーが、歯を有した回転可能な複数のノーズバーセグメントであって、前記車軸上に直列に配置された複数のノーズバーセグメントを具えることを特徴とするコンベヤ。
【請求項５】
請求項４に記載のコンベヤにおいて、前記アームが、前記複数のノーズバーセグメントの間に延在し、各アームが、前記車軸を受け入れるための開口部を具えることを特徴とするコンベヤ。
【請求項６】
請求項４に記載のコンベヤが更に、前記各サイドプレートの前記突出部の下に駆動シャフトを受け入れる開口部を具え、前記駆動シャフトは、少なくとも１つの駆動スプロケットを有して取付けられており、コンベヤベルトを駆動することを特徴とするコンベヤ。
【請求項７】
請求項６に記載のコンベヤが更に、前記駆動シャフトから一定の距離を離して取付けたローラポジションリミッタを具えて、前記コンベヤベルトと、前記駆動スプロケットとの係合を確実にすることを特徴とするコンベヤ。
【請求項８】
請求項７に記載のコンベヤが更に、前記駆動シャフトと前記ローラポジションリミッタとを連結するリミッタプレートを具えることを特徴とするコンベヤ。
【請求項９】
請求項８に記載のコンベヤにおいて、前記リミッタプレートが、前記駆動シャフトを受け入れる上部開口部と、前記ローラポジションリミッタの車軸端部を受け入れる下部開口部と、前記上部開口部と前記下部開口部との間にあって、突出部を受け入れるラジアルスロットと、を具え、前記リミッタプレートをサイドプレートに固定することを特徴とするコンベヤ。
【請求項１０】
請求項９に記載のコンベヤが更に、前記下部開口部から前記車軸端部を取外すためのハンドルを具えていることを特徴とするコンベヤ。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンベヤにおいて、前記ハンドルが、前記車軸端部内の開口部を通って延在するピンを具え、前記ピンを引っ込めることにより前記車軸端部を取外すことを特徴とするコンベヤ。
【請求項１２】
コンベヤフレームの端部周りのコンベヤベルトを案内するベルトガイドアッセンブリにおいて、
第１の側面から第２の側面へと延在するサポートビームと、
前記サポートビームから延在して、各々が開口部を有する複数のアームと、
前記開口部を通って、端部に湾曲部を有する車軸と、
前記複数のアーム間の空間に挿入され、前記車軸上に取付けられた回転可能な複数のノーズバーセグメントと、
を具えることを特徴とするベルトガイドアッセンブリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載のベルトガイドアッセンブリが更に、
少なくとも１つのスロットを有する第１の取付けプレートと、
前記第１の取付けプレートに対向し、少なくとも１つのスロットを具える第２の取付けプレートとを具え、前記サポートビームが、前記第１の取付けプレートと、前記第２の取付けプレートとの間に延在していることを特徴とするベルトガイドアッセンブリ。
【請求項１４】
請求項１３に記載のベルトガイドアッセンブリにおいて、前記第１の取付けプレートが、前記コンベヤフレーム上の第１の突出部および第２の突出部に係合する上側スロットおよび下側スロットを具えることを特徴とするベルトガイドアッセンブリ。
【請求項１５】
請求項１２に記載のベルトガイドアッセンブリにおいて、前記ノーズバーセグメントそれぞれが、外周に複数の歯を具えてコンベヤベルトを係合することを特徴とするベルトガイドアッセンブリ。
【請求項１６】
コンベヤであって、
フレームと、
送り込み部分および送り出し部分との周りをつなぐ正転駆動で低張力のコンベヤベルトとを具え、前記送り出し部分が、
搬送方向からリターン方向へと前記コンベヤベルトを案内するための回転可能なノーズバーを含むベルトガイドアッセンブリと、
前記ベルトガイドアッセンブリの下にある駆動シャフトに取付けられた駆動装置と、
前記駆動装置から一定の距離を離して取付けられて、前記コンベヤベルトと前記駆動装置との係合を確実にするローラリミッタとを具え、
前記コンベヤが更に、前記ローラリミッタを前記駆動装置に連結するリミッタプレートを具え、
前記リミッタプレートが、前記駆動シャフトを受け入れる上部開口部と、前記ローラリミッタの車軸端部を受け入れる下部開口部とを具え、
前記コンベヤが更に、前記リミッタプレートを前記ローラリミッタに固定するハンドルを具えることを特徴とするコンベヤ。
【請求項１７】
請求項１６に記載のコンベヤにおいて、前記リミッタプレートが、前記フレーム内の開口部と係合する突出部を受け入れる軸方向のスロット具えることを特徴とするコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、「コンベヤ用送り込みおよび送り出しアッセンブリ」と題する２０１５年４月２３日に出願された米国仮出願番号第６２／１５１，６１７号に関し、その内容を、本明細書において参照により組み込む。
【０００２】
本発明は、動力駆動のコンベヤに関する。本発明は、より詳細には、コンベヤ用送り込み及び送り出しアッセンブリに関し、搬送された製品をコンベヤの上に、または外に送り出すように移送させる。
【背景技術】
【０００３】
製品を搬送するため、動力駆動のコンベヤが使用される。コンベヤベルトがリターン方向からリターン方向の上の搬送方向に移動する際、送り込みアッセンブリを使用して、コンベヤの上に製品を移送させる。ベルトが搬送方向からリターン方向に移動する際には、送り出しアッセンブリを使用して、コンベヤの外に製品を送り出す。駆動装置が、搬送方向を通るコンベヤベルトを動かす。例えば、回転可能なシャフトに取付けられた駆動スプロケットが、搬送方向に沿ったコンベヤベルトに係合し、コンベヤベルトを駆動する。
【０００４】
現状では、コンベヤの中を清掃にしたり、清潔度を保ったり、またはクリーニング、交換またはメンテナンスのために一部の構成部分を取外すことは難しい。
【０００５】
さらに、一般的に製品を少しだけ移動させる場合、その移動は、プリテンション（ｐｒｅｔｅｎｓｉｏｎ）を加えて作動する平ベルトに限られる。送り込みおよび／または送り出しローラの速度と相まって、このプリテンションにより、ベルトを案内するローラまたはスタティックノーズバーの寿命が短くなってしまう。消耗した部品の交換は、コンベヤを休止することになり、そうすることが難しい可能性がある。
【発明の概要】
【０００６】
コンベヤは、フレームと、正転駆動装置と、送り込み部分と送り出し部分をつなぐ低張力コンベヤベルトとを具える。送り込みアッセンブリは、フレームに取付けられ、取付けプレートの間に延在する車軸と、車軸に取付けられた回転可能なノーズバーとを有する取り外し可能なベルトガイドアッセンブリを具える。取付けプレートは、フレームに取り外し可能に取付けられており、コンベヤ内にベルトガイドアッセンブリを組み込んでいる。送り出しアッセンブリもまた、取り外し可能なベルトガイドアッセンブリを具えており、送り出しアッセンブリはさらに、駆動スプロケットまたはテンション増幅器とコンベヤベルトとの適切な係合を確実にするローラリミッタと、駆動スプロケットまたはテンション増幅器に対するローラリミッタの適切な配置を確実にするリミッタ−プレートとを用いている。
【０００７】
一態様によれば、コンベヤは、コンベヤの端で反対向きのサイドプレートを具えるフレームと、反対向きのサイドプレートに取付けられた取り外し可能なベルトガイドアッセンブリとを具える。各サイドプレートは、少なくとも１つ外向きの突出部を具える。ベルトガイドアッセンブリは、第１の側から第２の側に延在するサポートビームと、サポートビームから延在するアームと、アームにより支持されて、端部の湾曲部を有する車軸と、車軸上に取付けられた回転可能なノーズバーとを具える。取り外し可能なベルトガイドアッセンブリは、外向きの突出部を使用してフレームに取り付けられる。
【０００８】
別の態様によれば、コンベヤフレームの端部周りにコンベヤベルトを案内するためのベルトガイドアッセンブリが、第１の側面から第２の側面に延在するサポートビームと、サポートビームから延在する複数のアームとを具え、各アームが、開口部と、開口部を通って、端部の湾曲部を有する車軸と、アーム間の間隙に挿入されて、車軸上に取付けられた回転可能な複数のノーズバーセグメントとを具える。
【０００９】
その他の態様によれば、コンベヤは、フレームと、正転駆動装置と、送り込み部分および送り出し部分の周りをつなぐ低張力コンベヤベルトとを具える。送り出し部分は、コンベヤベルトを搬送方向からリターン方向に案内するための回転可能なノーズバーと、ベルトガイドアッセンブリの下で駆動シャフト上に取付けられた駆動スプロケットと、駆動スプロケットから一定の距離に取付けられてコンベヤベルトと駆動スプロケットとの係合を確実にするローラリミッタとを有するベルトガイドアッセンブリを具える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一態様によるコンベヤの送り込み端部の等角図である。
【図２】図２は、コンベヤベルトを有していない、図１の送り込みアッセンブリの分解図である。
【図３】図３は、図１の送り込み端部のノーズバーアッセンブリを示す。
【図４】図４は、図３のノーズバーアッセンブリの一部の詳細図である。
【図５】図５は、図３のノーズバーアッセンブリの分解図である。
【図６】図６は、図１の送り込みアッセンブリの一部の詳細図であり、ノーズバーアッセンブリと取付けプレートとの間のインターフェースを示す。
【図７】図７は、本発明の一実施形態による、コンベヤの送り出し端部の等角図である。
【図８】図８は、コンベヤベルトが取り外された、図７の送り出し端部の一部を拡大した詳細図である。
【図９】図９は、コンベヤベルトが取り外された、図８の送り出し端部の一部の分解図である。
【図１０】図１０は、アッセンブリのモータのない側から見た、図７の送り出し端部の側面図である。
【図１１】図１１は、モータ側から見た送り出し端部の側面図である。
【図１２】図１２は、第１の位置にハンドルを有する、図７の送り出し端部の正面図である。
【図１３】図１３は、図１２のラインＡ−Ａを通る断面図である。
【図１４】図１４は、第２の位置にハンドルを有する、図７の送り出し端部の正面図である。
【図１５】図１５は、図１４のラインＢ−Ｂを通る断面図である。
【図１６】図１６は、ロータリミッタを取り外してある、図７の送り出し端部の正面図である。
【図１７】図１７は、駆動シャフトの周りをローラリミッタが旋回している図７の送り出し端部の等角図である。
【図１８】図１８は、ノーズバーアッセンブリを取り外した、送り出し端部の等角図である。
【図１９】図１９は、本発明の別の実施形態によるコンベヤ用送り出しアッセンブリの等角図である。
【図２０】図２０は、図１９の送り出しアッセンブリの分解図である。
【図２１】図２１は、図２０のセクション３の詳細図である。
【図２２】図２２は、図１９の送り出しアッセンブリの一部の詳細図である。
【図２３】図２３は、本発明の別の実施形態のハンドルを具える送り出しアッセンブリの一部を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明は、ツールなしで取付けおよび取外しが容易にできるコンベヤの送り込みおよび／または送り出し端部における衛生的なシステムを提供する。このシステムは、正転駆動であって低張力なエンドレスコンベヤベルトへの、およびこれからの製品の移送を容易にし、小径の移送を可能にする。例示的な実施形態に関して本発明を以下に説明する。本発明を多くの様々なアプリケーションおよび実施形態に組み込むことができ、本明細書に記載された特定の実施形態におけるアプリケーションに明確に限定されないことは、当業者には自明である。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態によるコンベヤベルトシステムの送り込み部分１０を示す。このコンベヤベルトシステムは、フレームと、正転駆動の低張力なコンベヤベルト２０とを具える。このベルト２０は、例えば、Ｉｎｔｒａｌｏｘ有限会社から入手可能なサーモドライブ（ＴｈｅｒｍｏＤｒｉｖｅ（登録商標））ベルト、Ｈａｂａｓｉｔ  ＡＧ社から入手可能なクリーンドライブ（Ｃｌｅａｎｄｒｉｖｅ）正転駆動ベルト、Ｇａｔeｓ  Ｍｅｃｔｒｏｌ社から入手可能なゲーツメクトロルポジクリーン（Ｇａｔｅｓ  Ｍｅｃｔｒｏｌ  ＰｏｓｉＣｌｅａｎ（登録商標））正転駆動ベルト、ボルタスーパードライブ（Ｖｏｌｔａ  ＳｕｐｅｒＤｒｉｖｅ（商標））およびＶｏｌｔａ  Ｂｅｌｔｉｎｇ社から入手可能なその他の正転駆動ベルト、および当業者に既知の別の正転駆動の低張力コンベヤベルトである。本発明は、これらのベルトに限定されず、任意の適切な正転駆動の低張力コンベヤベルトで実施することができる。図示されたコンベヤベルトは、ほとんど不連続なところのない滑らかな外面と、既定のベルトピッチにおける複数の歯、または適切な駆動要素を有する内面とを有する。コンベヤベルト２０は、搬送方向に沿って製品を運び、搬送方向の下のリターン方向に沿って戻る。このコンベヤベルトは、以下に説明するように、従来例のように送り込み部分１０および送り出し部分１２（図３−４Ｂに示す）においてベルト案内部材の周りをつないでいる。
【００１３】
送り込み端１０において、コンベヤベルト２０は、リターン方向１３から送られ、搬送方向１４へと入り、搬送すべき製品は、コンベヤベルト１０の上へと移動する。第１および第２のフレームプレート３０および４０が、コンベヤベルト２０のどちらかの側に配置され、コンベヤフレーム（図示せず）に送り込みアッセンブリ１０を連結する。フレームプレート３０は、ベルトガイドアッセンブリを取付けるためのスロット３１、３２、および突出部３３、３４と、この移行点にコンベヤベルト２０を案内するための図示するようなノーズバーアッセンブリ７０とを具える。本発明は、図示された取付け構造に限定されないが、反対側のフレームプレート４０は、同じような取付け構造を具える。
【００１４】
図２は、コンベヤベルト２０が取り外された送り込み部分１０の分解図である。送り込み部分は、搬送方向の端部を形成するガイドプレート１５を具えており、フレームプレートの先端部に沿って曲がっている。ブラケット１９が、ガイドプレートの前面から延在し、ノーズバーアッセンブリ７０を支持する。
【００１５】
図３−６を参照すると、ノーズバーアッセンブリ７０は、コンベヤベルトを案内するための１またはそれ以上の受動回転可能なノーズバー７２を具える。図示された実施形態において、ノーズバーアッセンブリは、車軸７４または別の構造上に取付けられた一連のノーズバー７２を具える。ノーズバーアッセンブリ７０は、コンベヤフレームプレート３０、４０にノーズバーアッセンブリ７０を取付けるための取付けプレート５０、６０を含む。取付けプレート５０、６０は、スロット５１、５２、６１、６２を具え、突出部３３、３４をこれらのスロットに係合することにより、取付けプレートをフレームプレート３０、４０上に取付けることができるが、取付けプレート５０、６０をフレームプレート３０、４０に取付けるにあたっては、適当な任意の手段を使用することができる。上側スロット５１、６１のそれぞれは、各プレート５０または６０の後端部に形成され、プレートの上部に上向きに延在する。下側スロット５２、６２のそれぞれは、各プレートの下端部から上へと延在する。
【００１６】
ノーズバーの車軸７４は、取付けプレート５０、６０の間に延在し、この取付けプレートが、車軸７４を支持する。ノーズバーの車軸７４は、まっすぐな本体部分と１以上の端部の湾曲部７６を有しており、これにより、ノーズバーの車軸７４を適所に固定するか、または回転させて、ノーズバー７２の取外しおよび取替えが容易にできるようにする。ノーズバーの車軸７４により、すべてのノーズバー７２が同軸にあることを保証し、コンベヤベルト２０により駆動されて、車軸の周りで、ノーズバー７２を自由に回転させることができる。
【００１７】
車軸７４と端部におけるアッセンブリとを連結することで、車軸７４をロックする。コンベヤから取り外すときは、シャフト７４を回転させて取り外すことができる。シャフト７４が取り外されると、各ノーズバー７２があらわれる。
【００１８】
内容が参照により本明細書に組み込まれた「正転駆動、低張力移動コンベヤ」と題する米国特許公報第２０１４／００１１６８５６号に記載された実施形態におけるノーズバー７２は、送り込み端部周りのコンベヤベルトを案内する案内構造を形成する。ノーズバー７２は、ノーズバーの車軸７４に取付けられ、その車軸７４の周りを自由に回転できる。ローラベアリングまたはその他のデバイスにより、ノーズバーの車軸７４の周りのノーズバー７２の回転を容易にできる。ノーズバー７２は、比較的小さな直径を有しており、その直径は、ベルト１０の自然曲率の弧よりも小さくてよい。ノーズバーの小さな半径により、２つのコンベヤベルトの間、またはコンベヤベルトと別のデバイスとの間の間隙を小さくでき、滑らかな移送を確実にする。ノーズバー７２は、コンベヤベルト１０上の駆動構造に係合する歯７８として示されている溝のある輪郭を有しており、それにより、コンベヤベルト１０がノーズバー７２を駆動できるようにしている。ノーズバーがスライドベアリングとして機能し、車軸７４の幅に渡って一連のセグメントを使用することにより、車軸７４とコンベヤベルト２０の偏向を制限する。
【００１９】
さらに、ノーズバーアッセンブリ７０は、このノーズバーアッセンブリ７０を構造的に支持して、取付けプレート５０、６０の間に延在するサポートビーム８０を具える。図示されたサポートビーム８０は、サポートビーム８０から一連のノーズバーの各ノーズバー７２の間に延在するアーム８１、ブラケットおよび／または他の支持体を具えており、これにより、一連のノーズバーが用いられた時に、ノーズバーの間隙が適当であることを確実にする。代替的に、または追加として、アーム８１が、ノーズバー７２に中間的な支持を提供する。図５に示されているように、アーム８１は、車軸７４が通る開口部８２を含むことができる。このアームは、車軸に沿ってノーズバーを区切る。
【００２０】
車軸７４の端部の湾曲部７６は、図６に示されているように、取付けプレート５０、６０がフレームプレート３０、４０に取付けられた時に、サポート８０およびフレームプレート３０と、取付けプレート５０との間の空間における適所に固定できる。図示されている端部の湾曲部の先端部分７６ａが、取付けプレート５０の前面に沿って延在している。
【００２１】
ノーズバーアッセンブリ７０は、好ましくはレーザ切断によって構築され、ステンレス鋼部品からなる。
【００２２】
ノーズバーアッセンブリ７０は、フレームプレートから簡単に取外すことができ、クリーニングや交換を可能にする。組み立てられると、ノーズバーアッセンブリは、コンベヤベルト１０上にて搬送される製品の移送を容易にする。以下に記載するように、送り出し端部の位置においても使用されるノーズバーアッセンブリ７０が、小さなシャフト上のスライドベアリングとして機能し、定期的にサポートされて、長寿命を提供する。ツールなしで、およびコンベヤベルトを取り外すことなく、図示されたノーズバーアッセンブリ７０を交換し、またはこれにアクセスすることができる。車軸７４は、回転およびスライドをして取り外すことができ、それにより、ノーズバー７２または複数のノーズバーを容易に交換できる。
【００２３】
必要であれば、米国特許公報第２０１４／００１１６８５６号に記載されているように、テンション増幅器を使用して、ノーズバーアッセンブリにコンベヤベルトを適合させることができる。
【００２４】
図７−１８を参照すると、コンベヤの送り出し端部１２は、製品をコンベヤベルト（図示せず）から滑らかに送り出す。送り出し部分は、コンベヤフレーム１６に取付けられ、コンベヤベルトを搬送方向からその下のスプロケットアッセンブリに移動するように搬送方向の端部に配置された送り出しノーズバーアッセンブリ７０’を具える。フレーム１６は、横側プレート（ｌａｔｅｒａｌ  ｐｌａｔｅ）によって連結された２つの側面取付けプレートを含む。コンベヤベルト２０用の駆動装置が、送り出しノーズアッセンブリの下に配置される。図示された実施形態において、駆動装置は、駆動シャフト９２に取付けられた１または一連の駆動スプロケット９０を具えてコンベヤベルト２０を駆動する。スプロケット９０は、歯９４またはその他の駆動構造を具えて、コンベヤベルト上に歯または別の駆動構造を係合する。駆動シャフト９２に連結されたモータ９６が、駆動シャフトを回転させてコンベヤベルトを動かす。別の適当な駆動装置を使用してもよい。
【００２５】
図示したコンベヤフレーム１６は、側面取付けプレートを具えており、この側面取付けプレートは、以下に説明するように、ノーズバーアッセンブリを取付けるようにトッププレート３０’を含んだ、反対向きのサイドプレートと、駆動シャフト９２を受け入れるミドルスロットまたはレセプタクルと、ローラリミッタのようなポジションリミッタを固定する下部開口部１２７とを具える。
【００２６】
図示されたスプロケット９０は、駆動シャフト９２と係合する二等分された２つの嵌合半部を含む分割スプロケットを具える。駆動スプロケットには、駆動シャフト９２上の溝と噛み合うスナップ式クランプを使用することができ、それにより、駆動シャフト上に駆動スプロケットが組み立てられる。このようなスナップ式クランプおよびスプロケットの例が、２０１５年１月２２日に出願された「スナップ式部品を具える清掃可能なコンベヤフレーム機構」と題する米国特許出願第１４／６０２，７４１号、および２０１５年１月２２日に出願された「コンベヤベルト用スナップ式位置制限具」と題する米国特許出願第１４／６０２，４５５号であって現在は米国特許第９，２９６，５６５号に記載されている。両出願の内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００２７】
駆動スプロケット９０は、全幅のもの、または個別に間隔をあけてある一連のスプロケットとすることもでき、本発明は、図示された設計に限定されない。
【００２８】
モータ９６とは反対側の駆動シャフト９２の端に取り付けられたベアリング９８が、駆動シャフト９２の回転を容易にし、フレーム内の突出部とベアリング内の開口部とを嵌め合わせることによりフレーム１６に取り付けられる。別のベアリングが、モータ９６の近位の駆動シャフト９２の反対側の端を受け入れてもよい。
【００２９】
さらに、送り出し部分１２は、ポジションリミッタを具え、駆動スプロケット９０と、コンベヤベルト２０との適切な係合を確実にする。図示された実施形態において、ポジションリミッタは、駆動スプロケット９０から一定の距離に配置されたローラリミッタ１１０であり、コンベヤベルトの歯が駆動スプロケットと係合し続けることを確実にする。リミッタは、コンベヤベルト２０に予め張力を加える（ｐｒｅｔｅｎｓｉｏｎ）必要性をなくし、そのことは、コンベヤベルトの寿命を著しく伸ばす。また、ポジションリミッタを使用することで、送り込みローラおよび／または送り出しローラにおけるボールベアリングまたはローラベアリングの必要性がなくなり、送り込み端部および／または送り出し端部にノーズバーアッセンブリ７０または７０’を使用することを可能にする。ローラリミッタ１１０は、長手軸の周りを自由に回転させることができる。
【００３０】
さらに、送り出し部分１２は、１またはそれ以上のリミッタプレート１２０を具えており、リミッタ１１０を駆動シャフトに連結して、駆動スプロケットに対してリミッタが適所に配置されることを確実にする。リミッタプレート１２０は、その上端部において、駆動シャフト９２と係合する。図示された実施形態において、上端部は、駆動シャフト９２を受け入れる開口部１２２を具えており、リミッタプレート１２０が駆動シャフト９２の周りを旋回可能となる。リミッタプレート１２０は、その下端部において、リミッタ１１０と係合する。図示された下端部は、リミッタ１１０から延在する車軸端部１１２を受け入れるためのブッシングを形成する開口部１２４を具える。中央部分において、リミッタプレート１２０は、ラジアルスロット１２６を具え、リミッタプレートの径方向の調整を可能にし、駆動スプロケット９０とベルトの歯が最適に係合することを確実にする。ボルト１２８として図示された突出部は、ラジアルスロット１２６を通り、コンベヤのフレーム１６内に延在する。図示されたフレーム１６は、ボルト１２８を受け入れるための開口部１２７を具える。ボルト１２８は緩めたり締付けたりすることができ、リミッタプレート１２０を調整してリミッタ１１０を選択的に動かすことができる。リミッタプレートの径方向の調整を可能にする能力により、ポジションリミッタが、ベルトの歯と駆動スプロケットとの最適な係合を提供することができる。
【００３１】
図１１から１６を参照すると、送り出しアッセンブリは、ローラリミッタ１１０を選択的に適所に固定するロック機構を具えることができる。図示された実施形態によれば、ローラリミッタのモータ側にロック機構１１８が配置されているが、本発明はこれに限定されない。このロック機構１１８が、ローラリミッタの取り外しを可能にする。図１１および１３に示されているように、図示されたロック機構１１８が、ローラリミッタ１１０のモータ側にあるリミッタプレート１２１を支えており、このロック機構１１８は、ハンドル１１８１と、リミッタプレート１２１を通って延在する上側ピン１１８２と、中央ピン１１８３と、リミッタプレートの下部を支える下側ピン１１８４とを具える。中央ピンが挿入されると、中央ピンは、開口部１１４内に入り、この開口部を通って、ローラリミッタの第２の車軸端部１１３が延在している。図１６に示すように、中央ピン１１８３が、第２の車軸端部内の開口部１１４を貫通して、図１２および１３に示すようにローラリミッタ１１０を固定する。図１４および１５に示すように、ロック機構１１８を引っ張ることにより、開口部１１４から中央ピン１１８３を引き抜き、支持下部ピン１１８４からリミッタプレート１２１を解除し、ローラリミッタの車軸心が移動することができ、ローラーリミッタを所定の位置から解放する。図１６に示すように、ローラリミッタ１１０は、このアッセンブリから取り外すことができる。ロック機構１１８を押し入れることにより、ロック機構のアームをリミッタプレート１２１に挿入し、ローラリミッタを適所に保持するリミッタプレート１２１に、ローラーリミッタ１１０を固定する。
【００３２】
ローラリミッタ１１０を適所に、選択的に固定および解放する別の適当なロック機構が使用されてもよい。ロック機構は、ツールなしで取付けおよび取外しを繰り返すことができ、ローラリミッタを駆動スプロケットに対して、およびこれと整列させて、適切に配置させることを確実にする。
【００３３】
図１７および１８を参照すると、送り出しアッセンブリが、容易な組み立て、調節および取外しをツールなしで可能にする。例えば、図１７に示すように、駆動シャフト９２のベアリング９８を形成するキャップが取り外され、フレーム１６内の開口部１２７からボルト１２８が取り外され、リミッタプレート１２０が解放されると、リミッタプレートを介してドリフトシャフト９２になおも連結されたローラーリミッタ１１０をドリフトシャフトの周りを旋回させて、アクセスまたは調節することができる。
【００３４】
図１８に示されているように、ノーズバーアッセンブリ７０’は、送り出しアッセンブリ内の別の構成部分の交換またはそこへのアクセスのため、送り出しアッセンブリから容易に取り外すことができる。別の実施形態によれば、送り込みアッセンブリおよび／または送り出しアッセンブリは、コンベヤベルトの限定された部分のテンションを選択的に増加するためのテンション増幅器を形成する。テンション増幅器には、選択領域にテンションを加えるための制御装置が使用されている。例えば、送り出し端部にてコンベヤベルトを駆動するかわりに、駆動スプロケットおよびローラリミッタが、制動タイプのテンション増幅器を形成して、モータと駆動装置が他の位置に配置されて、他の位置でコンベヤベルトを駆動させる。
【００３５】
図示された実施形態においては、駆動スプロケットまたはテンション増幅器とは独立して送り出しアッセンブリを調節できることを示す一方で、代替的に、送り込みアッセンブリまたは送り出しアッセンブリのいずれかを調節不可にできる。
【００３６】
本発明の実施形態は、ローラリミッタが、駆動スプロケット９０に対して、およびそれと整列して適切に配置されることを保証して、コンベヤベルトの予期しない動作を防ぎ、コンベヤベルトに折り目がついて壊れてしまうようコンベヤベルトのピンチングを制限する。リミッタプレート１２０を使用することにより、ローラリミッタ１１０が、スプロケット９０のシャフト９２の中心から常に正確な距離にあることを確実にし、所定の位置から移動してしまうのを防ぐ。リミッタは、駆動スプロケットまたはテンション増幅器のどちらかの周りを径方向にのみ動くことができる。リミッタおよびリミッタプレートのためのロック機構は、ローラーリミッタの取付けおよび取外しを容易にする。
【００３７】
このアッセンブリは、ローラリミッタが、駆動スプロケット（または駆動スプロケットにブレーキが制動される場合はテンション増幅器）に対して常に正確な位置にあり、正確に整列することを確実にし、さらに、送り込みノーズバーと送り出しノーズバーもまた同様に整列することを確実にする。
【００３８】
さらに、送り込みおよび送り出しを同様の設計にすること、つまり、同一または類似のノーズバーアッセンブリを使用することにより、組立ておよび操作を容易にする。
【００３９】
図１９−２２に、類似の概念を用いたコンベヤ用の別の送り出しアッセンブリ２００の実施形態を示す。送り出しアッセンブリ２００は、横方向プレート（ｌａｔｅｒａｌ  ｐｌａｔｅ）により連結された側面取付けプレートを含んで、フレーム２１６を形成する。側面取付けプレートは、駆動スプロケット２９０を有する駆動シャフト２９２を取付けるための開口部を具える。モータ２９６が、駆動シャフト２９２を駆動する。駆動シャフト２９２の端部が、側面取付けプレートに取付けられたベアリング２９８を用いて、側面取付けプレートの開口部に保持される。さらに、側面取付けプレートには、ローラリミッタとして示されたポジションリミッタ２１０が、リミッタプレート２２１を用いて取付けられている。それぞれのリミッタプレート２２１は、駆動シャフト２９２を受け入れるための上部開口部（上記の開口部１２２に対応する）と、ポジションリミッタ２１０の車軸端部を受け入れるための下部開口部２２４とを具える。リミッタプレート２２１には、ラジアルスロット２２６が含まれ、このスロットには、ボルト２２８のような突出部が、側面取付けプレートにリミッタプレート２２１を固定するため通っている。
【００４０】
下部開口部２２４は、ローラリミッタの車軸端部２１２のためのレセプタクルを具える。さらに、各車軸端部２１２は、端部面に垂直のスロット２１３を具える。例えば、車軸端部２１２は、平坦な上部および下部、および丸い側面を有するように成形して、テーパーを付けることができる。レセプタクル２２４は、図２１に示すように、車軸端部２１２を受け入れるよう構成されている。また、このレセプタクルは、側面取付けプレートの外側面に面する開口部も具える。突出部２３０が、レセプタクルから外側に向かって延在する。
【００４１】
さらにアッセンブリ２００が、ポジションリミッタ２１０を選択的に調節するためのハンドル２４０を具える。ハンドル２４０は、湾曲した溝２４１と、ハンドル部分２４２とを含むベース部分を具える。ハンドル２４０の内側面上には、内側方向に延在して湾曲した溝と同心であるボス２４３が具えられる。偏心ピン２４５が、このボスから延在する。組み立てられると、ハンドルのボス２４３は開口部２２６内に挿入されて、偏心ピン２４５がポジションリミッタのスロット２１３に挿入され、突出部２３０が湾曲した溝２４１を通るようになる。ハンドルを回転すると、開口部内をボスが回転し、偏心ピンが前方に動かされることで、ポジションリミッタが前方に押し出される。溝内の突出部がそのように案内する。
【００４２】
別の実施形態によると、図２３に示されているように、リミッタプレート３２１に対してポジションリミッタ３１０を選択的に固定するためのハンドル３４０は、ポジションリミッタの端部面のスロット３１３を選択的に係合する旋回可能なハンドルを具えることができる。ポジションリミッタを選択的に保持する他の適切な手段を使用することができ、本発明は図示されたハンドルに限定されない。
【００４３】
特許請求の範囲は、記載された例示的な実施形態の細部構成に限定されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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