(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ製造過程において使用されるタイヤ用ブラダーにおいて、円筒状をなすブラダー本体と、該ブラダー本体の表面に装着された第１の機械的留め具とを備え、該第１の機械的留め具はこれと対をなす第２の機械的留め具に対して機械的に結合自在の構造を有し、前記第２の機械的留め具を備えた任意の付属物が前記第１の機械的留め具と前記第２の機械的留め具との相互結合により前記ブラダー本体の表面に装着され、前記付属物として、温度センサ又は歪みセンサを備えることを特徴とするタイヤ用ブラダー。
【請求項２】
前記第１の機械的留め具が複数の留め具部材から構成され、これら留め具部材がゴムシートを挟んだ状態で一体的に組み立てられ、前記第１の機械的留め具が前記ゴムシートと共に前記ブラダー本体の表面に装着されたことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ用ブラダー。
【請求項３】
前記第１の機械的留め具の前記ブラダー本体からの突出高さが０ｍｍ〜３ｍｍであり、かつ前記第１の機械的留め具の前記ブラダー本体から露出している部分の外径が４ｍｍ〜１２ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤ用ブラダー。
【請求項４】
前記付属物として、伸縮自在の網状支持体と、該網状支持体に取り付けられた温度センサとを備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤ用ブラダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ製造過程において使用されるタイヤ用ブラダーに関し、更に詳しくは、ブラダー本体の表面に任意の付属物を簡単かつ安定的に設置することを可能にしたタイヤ用ブラダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤを成形する工程において、ブラダーをグリーンタイヤの内側に配置し、そのブラダーの中に内圧を充填することにより、グリーンタイヤを支持したり、グリーンタイヤそのものを変形させたりすることが行われている。また、加硫工程においては、グリーンタイヤの内側でブラダーを膨らませることにより、グリーンタイヤを金型の成形面に対して押圧すると共に、ブラダー内部に充填された熱媒体によりグリーンタイヤを加熱することが行われている。
【０００３】
このようにして使用されるタイヤ用ブラダーの膨らみ方、即ち、歪み分布が不均一であると、それが製品タイヤの品質に対して直接的に悪影響を与えることになる。そのため、タイヤ製造過程においてブラダーの膨らみ方を観測することは重要である。ところが、ブラダーはグリーンタイヤの内側に配置されるため、タイヤの外側からブラダーの膨らみ方を確認することはできない。
【０００４】
一方、加硫工程においては、歪み分布のみならず、ブラダー内部に充填された熱媒体の温度を観測することも重要である。しかし、ブラダー内部に充填された熱媒体の温度をタイヤの外側から観測することは更に困難である。
【０００５】
このような問題を解決するために、歪みや温度を計測するためのセンサをブラダーの表面に設置することが有効である。しかしながら、ブラダーは厚さが比較的薄くゴム主体で構成されているため、センサをブラダーに対して安定的に設置することは困難である。
【０００６】
これに対して、空気入りタイヤの加硫工程において、ブラダー内部の温度を測定する方法として、ブラダー内面に突起を一体的に成形し、その突起に温度センサを装着することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、ブラダー内面に成形された突起を利用してセンサ等の付属物を装着する場合、その装着作業が煩わしく、しかも付属物を安定的に設置することは難しいのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−２２３７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、ブラダー本体の表面に任意の付属物を簡単かつ安定的に設置することを可能にしたタイヤ用ブラダーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明のタイヤ用ブラダーは、タイヤ製造過程において使用されるタイヤ用ブラダーにおいて、円筒状をなすブラダー本体と、該ブラダー本体の表面に装着された第１の機械的留め具とを備え、該第１の機械的留め具はこれと対をなす第２の機械的留め具に対して機械的に結合自在の構造を有し、前記第２の機械的留め具を備えた任意の付属物が前記第１の機械的留め具と前記第２の機械的留め具との相互結合により前記ブラダー本体の表面に装着され、前記付属物として、温度センサ又は歪みセンサを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、ブラダー本体の表面に第１の機械的留め具を備え付けることにより、これと対をなす第２の機械的留め具を備えた任意の付属物を第１の機械的留め具と第２の機械的留め具との相互結合によりブラダー本体の表面に対して簡単かつ安定的に設置することができる。そして、ブラダー本体の表面に対して付属物が安定的に設置されるので、タイヤ製造過程において付属物を有効に活用することができる。例えば、付属物を温度センサとした場合、タイヤ製造過程においてブラダーの内部温度を測定することができ、付属物を歪みセンサとした場合、タイヤ製造過程においてブラダー本体の歪みを検出することができる。
【００１１】
本発明において、第１の機械的留め具は複数の留め具部材から構成され、これら留め具部材がゴムシートを挟んだ状態で一体的に組み立てられ、第１の機械的留め具がゴムシートと共にブラダー本体の表面に装着されることが好ましい。これにより、第１の機械的留め具をブラダー本体に対して強固に固定することができる。
【００１２】
第１の機械的留め具のブラダー本体からの突出高さは０ｍｍ〜３ｍｍであり、かつ第１の機械的留め具のブラダー本体から露出している部分の外径は４ｍｍ〜１２ｍｍであることが好ましい。第１の機械的留め具の突出高さ及び外径を上記範囲に設定することにより、付属物を安定して保持することが可能となり、しかもブラダー本体の伸縮を実質的に阻害することがない。
【００１３】
第２の機械的留め具を備えた任意の付属物は、第１の機械的留め具と第２の機械的留め具との相互結合によりブラダー本体の表面に装着される。このような付属物としては、上述のような温度センサや歪みセンサを例示することができる。また、付属物として、伸縮自在の網状支持体と、該網状支持体に取り付けられた温度センサとを備えることも可能である。この場合、例えば、網状支持体をブラダー本体の子午線断面に沿って配置し、温度センサを網状支持体の任意の位置に配置することにより、ブラダーの内部温度の測定位置を適宜選択することができる。また、網状支持体に対して複数の温度センサを取り付けた場合、複数の温度センサを網状支持体と共に同時に着脱することができるという利点もある。
【００１４】
本発明において、第１の機械的留め具及び第２の機械的留め具とは、結合と分離を反復的に行うことを許容する機械的な連結構造を有するものを意味する。その代表的なものとして、ホック又はスナップと呼ばれる機械的留め具があり、衣料業界等では、より具体的には、スナップボタン、リングスナップ、リングホック、アメリカンスナップ、アメリカンホック、アイレットホック、バネホック、又は、ジャンパーホックと呼ばれるものである。また、機械的留め具は結合部が小面積（例えば、好ましくは１ｍｍ2〜１１５ｍｍ2、更に好ましくは４ｍｍ2〜９０ｍｍ2）である点状の留め具である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が適用されるタイヤ用ブラダー（成形用）の一例を示す子午線断面図である。
【図２】本発明が適用されるタイヤ用ブラダー（加硫用）の一例を示す子午線断面図である。
【図３】本発明の実施形態からなるタイヤ用ブラダーを示す子午線断面である。
【図４】本発明の実施形態からなるタイヤ用ブラダーを示す切り欠き斜視図である。
【図５】ゴムシートを挟んだ状態で一体的に組み立てられる第１の機械的留め具を示す斜視図である。
【図６】ゴムシートを挟んだ状態で一体的に組み立てられた第１の機械的留め具を備えたタイヤ用ブラダーを示す切り欠き斜視図である。
【図７】ブラダー本体の表面に装着された第１の機械的留め具を示す斜視面である。
【図８】本発明の他の実施形態からなるタイヤ用ブラダーを示す子午線断面である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本発明が適用されるタイヤ用ブラダーの一例を示すものである。図１において、ブラダー１０はグリーンタイヤＧの成形工程において使用されるものである。このブラダー１０は円筒状をなし、一対ビード支持部材２０，２０により支持されたグリーンタイヤＧの内側に同軸的に挿入される。そして、ブラダー１０をグリーンタイヤＧの内側で膨らませることにより、グリーンタイヤＧを所望の形状に変形させるように機能する。
【００１７】
図２は本発明が適用されるタイヤ用ブラダーの他の例を示すものである。図２において、ブラダー１０はグリーンタイヤＧの加硫工程において使用されるものである。このブラダー１０は円筒状をなし、金型３０内に投入されたグリーンタイヤＧの内側に同軸的に挿入される。そして、ブラダー１０をグリーンタイヤＧの内側で膨らませることにより、グリーンタイヤＧを金型３０の成形面に対して押圧するように機能する。図２において、金型３０は下型３１、上型３２及びセクター３３から構成されている。また、ブラダー１０の下端部は下型３１と下側クランプリング３４との間に把持され、ブラダー１０の上端部は上側クランプリング３５と補助リング３６との間に把持されている。
【００１８】
図３は本発明の実施形態からなるタイヤ用ブラダーを示すものであり、図１に示すタイヤ成形用ブラダー又は図２に示すタイヤ加硫用ブラダーとして使用される。図３に示すように、ブラダー１０は、円筒状に成形されたブラダー本体１１と、ブラダー本体１１の内表面に装着された第１の機械的留め具１２とを備えている。ブラダー本体１１の軸方向の両端部にはそれぞれフランジ部が形成されている。一方、ブラダー本体１１の内表面に装着されるべき付属物１３には第１の機械的留め具１２と対をなす第２の機械的留め具１４が装着されている。第１の機械的留め具１２と第２の機械的留め具１４とは機械的に結合自在の構造を有している。これら機械的留め具１２，１４を互いに結合させることにより、ブラダー本体１１の内表面に対して付属物１３が設置される。
【００１９】
上述したタイヤ用ブラダー１０によれば、ブラダー本体１１の内表面に第１の機械的留め具１２を備え付けることにより、これと対をなす第２の機械的留め具１４を備えた任意の付属物１２を第１の機械的留め具１２と第２の機械的留め具１４との相互結合によりブラダー本体１１の表面に対して簡単かつ安定的に設置することができる。付属物１３を温度センサとした場合、タイヤ製造過程においてブラダー１０の内部温度を測定することができる。また、付属物１３を歪みセンサとした場合、タイヤ製造過程においてブラダー本体１１の歪みを検出することができる。例えば、一対の機械的留め具１２を跨ぐように該一対の機械的留め具１２に対して導電性部材を装着し、その抵抗値の変化を測定することにより、歪みセンサを構成することができる。
【００２０】
上記タイヤ用ブラダー１０において、第１の機械的留め具１２の設置箇所は適宜選択することができる。例えば、図４においては、複数の第１の機械的留め具１２がブラダー本体１１の周方向に沿って間隔をおいて配置されている。また、複数の第１の機械的留め具１２がブラダー本体１１の軸方向に沿って間隔をおいて配置されていても良い。
【００２１】
図５はゴムシートを挟んだ状態で一体的に組み立てられる第１の機械的留め具を示し、図６はそのような第１の機械的留め具を備えたタイヤ用ブラダーを示すものである。図５において、第１の機械的留め具１２は複数の留め具部材１２Ａ，１２Ｂから構成されている。これら留め具部材１２Ａ，１２Ｂはゴムシート１５を挟んだ状態で一体的に組み立てられて第１の機械的留め具１２を構成する。このように組み立てられた第１の機械的留め具１２は、図６に示すように、ゴムシート５と共にブラダー本体１１の内表面に装着される。これにより、第１の機械的留め具１２をブラダー本体１１に対して強固に固定することができる。
【００２２】
上述したゴムシート５は、適宜の縫合部材や係止部材や接着剤を用いてブラダー本体１１に対して固定することができ、或いは、加硫接着によりブラダー本体１１に対して一体的に固定することができる。また、ゴムシート１５を用いることなく、第１の機械的留め具１２を接着剤等によりブラダー本体１１に対して直接接着することも可能である。
【００２３】
図７はブラダー本体の表面に装着された第１の機械的留め具を示すものである。図７に示すように、第１の機械的留め具１２のブラダー本体１１からの突出高さＨは０ｍｍ〜３ｍｍであり、かつ第１の機械的留め具１２のブラダー本体１１から露出している部分の外径Ｄは４ｍｍ〜１２ｍｍであると良い。第１の機械的留め具１２の突出高さＨ及び外径Ｄを上記範囲に設定することにより、付属物１３を安定して保持することが可能となり、しかもブラダー本体１１の伸縮を実質的に阻害することがない。第１の機械的留め具１２が小さ過ぎると付属物１３を安定して保持することが困難になり、逆に大き過ぎるとブラダー本体１１の伸縮を阻害する恐れがある。なお、第１の機械的留め具１２をブラダー本体１１に埋没させることにより、その突出高さＨを０ｍｍとすることが許容される。
【００２４】
図８は本発明の他の実施形態からなるタイヤ用ブラダーを示すものである。図８においては、付属物１３として、伸縮自在の網状支持体１６と、該網状支持体１６に取り付けられた複数の温度センサ１７とが使用されている。より具体的には、ブラダー本体１１の内表面には複数の第１の機械的留め具１２がブラダー本体１１の軸方向に沿って並ぶように配置されており、網状支持体１６にはそれに対応する複数の第２の機械的留め具１４が取り付けられている。また、温度センサ１７は網状支持体１６の任意の位置に配置されている。このような網状支持体１６はブラダー本体１１の子午線断面に沿って配置され、第１の機械的留め具１２と第２の機械的留め具１４との相互結合によりブラダー本体１１の内表面に装着される。そのため、網状支持体１６における温度センサ１７の取り付け位置に基づいて、ブラダー１０の内部温度の測定位置を適宜選択することができる。また、網状支持体１６に対して複数の温度センサ１７を取り付けた場合、複数の温度センサ１７を網状支持体１６と共に同時に着脱することができるという利点もある。なお、網状支持体１６は伸縮性を有する素材で構成されているので、ブラダー本体１１の膨張に追従することができる。
【００２５】
上述した実施形態では、ブラダー本体１１の内表面に第１の機械的留め具１２を装着した場合について説明したが、本発明では第１の機械的留め具１２をブラダー本体１１の外表面に装着することも可能である。第１の機械的留め具１２をブラダー本体１１の外表面に装着した場合、付属物１３がグリーンタイヤＧと接触することになるが、例えば、タイヤ製造に関する試験工程においては何ら不都合を生じるものではない。
【００２６】
また、本発明は上述のようにタイヤ内側に挿入されるブラダーに適用することが好ましいが、例えば、タイヤ製造過程においてカーカス部材をターンナップする際に使用されるブラダーにも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  ブラダー
１１  ブラダー本体
１２  第１の機械的留め具
１２Ａ，１２Ｂ  留め具部材
１３  付属物
１４  第２の機械的留め具
１５  ゴムシート
１６  網状支持体
１７  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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