(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象の温度変化に関する情報である温度変化予測情報を取得する温度変化予測情報取得部と、
前記温度変化予測情報取得部によって取得された温度変化予測情報に基づいて、前記冷却対象の温度変化を予測する温度変化予測部と、
前記温度変化予測部による予測結果に基づいて、前記冷却対象を冷却する冷却装置を制御する制御部と、を備え、
前記冷却対象は車載装置であり、
前記温度変化予測情報は、前記車載装置を搭載した車両の外部の情報である外界情報であり、
前記温度変化予測情報取得部は、前記外界情報を取得する外界情報取得部であり、
前記外界情報は、前記車両の外部を撮像した画像の画像情報である、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記冷却装置による冷却量、又は冷却タイミングを制御する、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【請求項３】
請求項１に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記温度変化予測部により温度の上昇が予測された場合に、前記冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも増加させる、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【請求項４】
請求項１に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記温度変化予測部により温度の上昇が予測されなかった場合に、前記冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させる、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【請求項５】
請求項１に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記温度変化予測部により温度の上昇が予測された場合に、前記冷却装置による冷却タイミングを所定の冷却タイミングよりも早くする、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【請求項６】
請求項１に記載の冷却装置の制御装置において、
前記温度変化予測部は、前記外界情報取得部により取得した前記画像情報に基づいて前記車載装置の処理負荷を求め、該求めた処理負荷に基づいて前記車載装置の温度変化を予測する、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【請求項７】
請求項１に記載の冷却装置の制御装置において、
前記冷却装置は、前記車載装置に搭載した冷却装置、又は前記車載装置を搭載した車両の車内の冷房を実行可能な空調装置である、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却装置の制御装置に関し、特に、車両に搭載した車載装置を冷却する冷却装置の制御を行う制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２０１６−１５１３７４号公報では、従来の冷却装置について開示している。この特開２０１６−１５１３７４号公報に記載の冷却装置では、冷媒を用いて熱交換を行って冷却する構成において、温度センサによって検出された冷却プレートの温度が予め定めた設定温度以下である場合はコンプレッサを停止し、冷却プレートの温度が設定温度より高い場合にはコンプレッサを運転状態にして冷却の制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１５１３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開２０１６−１５１３７４号公報に記載の冷却装置の制御は、温度センサによって検出された現在の温度に基づいて冷却を実施するというフィードバック制御を行うものであるため、外的要因による温度変化が冷却対象の温度に反映されてから制御を行うことになり、フィードバック制御特有の欠点を有し、外的要因への対応が後手に回り、十分な冷却ができなかったり、冷却が遅れたり、また冷却に大きな電力が必要になったりといった問題があった。【０００５】
特に車両の場合、走行環境が様々で外的要因による温度変化が大きく、車両に搭載した車載装置の性能を維持するためにその車載装置を冷却する冷却装置では、外的要因による温度変化のため十分な冷却ができなかったり、冷却が遅れたりするようでは車載装置の性能を十分に発揮できなくなってしまう虞があるし、また冷却に大きな電力が必要なようでは省エネルギーの観点からも問題であった。【０００６】
本発明の目的は、外的要因による温度変化に対応して冷却装置を制御可能な制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記の目的を達成するために、冷却装置の制御装置であって、冷却対象の温度変化に関する情報である温度変化予測情報を取得する温度変化予測情報取得部と、前記温度変化予測情報取得部によって取得された温度変化予測情報に基づいて、前記冷却対象の温度変化を予測する温度変化予測部と、前記温度変化予測部による予測結果に基づいて、前記冷却対象を冷却する冷却装置を制御する制御部と、を備え、前記冷却対象は車載装置であり、前記温度変化予測情報は、前記車載装置を搭載した車両の外部の情報である外界情報であり、前記温度変化予測情報取得部は、前記外界情報を取得する外界情報取得部であり、前記外界情報は、前記車両の外部を撮像した画像の画像情報である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、外的要因による温度変化に対応して冷却装置を制御可能な制御装置を提供することができる。【０００９】
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態による車載装置及びその車載装置を冷却する冷却装置の構成を示すブロック図。
【図２】図１に示した車載装置１の温度の変化の一例を示すグラフ。
【図３】ステレオカメラである車載装置１が撮影した画像に基づいて、車載装置１の将来の温度上昇を予測する場合の例を示す図であって、（ａ）は車両８を示す概略図、（ｂ）は撮影した画像の一例を示す図、（ｃ）は撮影した画像の一例であって（ｂ）とは別の例を示す図。
【図４】車載装置１で実行されているアプリケーションについて示す表図。
【図５】車載装置１の動作の一例を示すフローチャート。
【図６】車載装置１の動作の別の例を示すフローチャート。
【図７】車載装置１で実行されるアプリケーションごとの処理負荷の例を示す表図。
【図８】車載装置１の動作の別の例を示すフローチャート。
【図９】外界情報取得部２から外界情報として得た輝度情報の輝度値と輝度ランクとの関係の例を示す表図。
【図１０】車載装置１の動作の別の例を示すフローチャート。
【図１１】外界情報取得部２から外界情報として得た車速と車速ランクとの関係の例を示す表図。
【図１２】車載装置１の動作の別の例を示すフローチャート。
【図１３】外界情報取得部２から外界情報として得た現在の位置情報に基づく地域群と地域種別との関係の例を示す表図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の第１の実施形態による冷却装置の制御装置の構成及び動作を説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態による車載装置及びその車載装置を冷却する冷却装置の構成を示すブロック図である。
【００１３】
車載装置１は、図３に後述する車両８に搭載される装置であり、冷却装置としての冷却部３によって冷却される冷却対象である。本実施形態では車載装置１を冷却対象としているが、本発明はこれに限られるものではなく、本発明による冷却装置の制御装置は、車載されない冷却対象を冷却する冷却装置の制御を行うものであってもよい。車載装置１としては、各種ＥＣＵ（エレクトロニックコントロールユニット）のほか、車載される装置であって冷却が必要な装置であれば如何なる装置であってもよい。
【００１４】
車載装置１を冷却対象として冷却する冷却装置である冷却部３は、例えば、冷却対象に送風を行う空冷式のものであってもよいし、液体を循環させる水冷式のものであってもよいし、蒸気圧縮式や吸収式などの既知の冷凍サイクルを用いて送風する気体や循環させる液体を冷却するものであってもよい。また、冷却部３は、車載装置１を搭載した車両８の車内の冷房を実行可能な空調装置であってもよい。
【００１５】
外界情報取得部２は、車載装置１の将来の温度上昇の予測に用いる情報であって、車両８の外界の情報である外界情報を取得する。外界情報取得部２は、外界情報として、例えば、車両８の外部を撮像した画像の画像情報、車両８の現在位置の位置情報、車両８の現在位置の地図の地図情報、現在時刻の時刻情報、年間における現在の時期（例えば季節）の時期情報、現在の天候の天候情報、車両８の外部の輝度の輝度情報、車両８の現在の速度の速度情報のうちの少なくとも１つの情報を取得する。
【００１６】
なお、例えば、外界情報として車両８の外部を撮像した画像の画像情報を取得する場合には外界情報取得部２としては撮像素子を有するカメラである場合があり、外界情報として車両８の現在位置の位置情報を取得する場合には外界情報取得部２としてはＧＰＳ受信装置である場合があり、外界情報として車両８の現在位置の地図の地図情報を取得する場合には外界情報取得部２としてはＧＰＳ受信装置及び現在位置の地図情報を記憶した記憶装置である場合があり、外界情報として現在時刻の時刻情報を取得する場合には外界情報取得部２としては時計装置又はインターネットなどで通信を行って時刻情報を取得する時刻取得装置である場合があり、外界情報として年間における現在の時期の時期情報を取得する場合にはインターネットなどで通信を行って時期情報を取得する時期取得装置である場合があり、外界情報として現在の天候の天候情報を取得する場合には外界情報取得部２としては撮像素子を有するカメラであって撮影した画像から各天候の特徴を抽出することで天候情報を取得する装置又はインターネットなどで通信を行って天候情報を取得する天候取得装置である場合があり、外界情報として車両８の外部の輝度の輝度情報を取得する場合には外界情報取得部２としては撮像素子を有するカメラであって撮影した画像から輝度情報を取得する装置である場合があり、外界情報として車両８の現在の速度の速度情報を取得する場合には外界情報取得部２としては車両８の速度計である場合がある。
【００１７】
外界情報取得部２は、取得した外界情報を車載装置１に対して出力する。外界情報取得部２空の外界情報が入力された車載装置１では、その入力された外界情報を温度上昇予測部７で受け取る。
【００１８】
車載装置１は、車載装置１の温度を検出する温度検出部６と、車載装置１で実行されるソフトウェアアプリケーションをモニタするソフトウェアアプリケーションモニタ部５と、車載装置１の将来の温度上昇の予測を行う温度上昇予測部７と、冷却部３の制御を行う制御部４と、を有して構成される。車載装置１は、電源が投入され動作することにより電力を消費し、損失として温度が上昇する。また、車載装置１は、外界の影響により温度が上昇する。車載装置１は、車両８のダッシュボード（不図示）に設けられる場合があり、車両８のバッテリ（不図示）の近傍に設けられる場合があり、車両８の重心位置近傍に設けられる場合がある。なお、外界情報取得部２は、車載装置１内に設けてもよい。
【００１９】
温度検出部６は、例えば、サーミスタや熱電対などを用いた温度センサから成り、車載装置１の温度を検出し、その検出結果を温度上昇予測部７に対して出力する。
【００２０】
ソフトウェアアプリケーションモニタ部５は、車載装置１において現在実行されているアプリケーションの数や処理負荷の度合いをモニタし、そのモニタ結果を温度上昇予測部７に対して出力する。処理負荷の度合いは、実行中のアプリケーションの種類によって求めてもよい。
【００２１】
温度上昇予測部７は、温度検出部６による温度検出結果や、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果や、外界情報取得部２による外界情報に基づいて、車載装置１の将来の温度上昇の予測を行う。また、温度上昇予測部７は、将来、車載装置１の温度が上昇するのか、それとも、現状維持又は、下降するのかを予測するものであってもよい。この予測の具体例について詳しくは後述する。
【００２２】
また、温度上昇予測部７は、外界情報取得部２による外界情報のうち、車両８の外部を撮像した画像の画像情報の解析を行い、外界の他の車両の存在、障害物の存在、歩行者や自転車、バイクの存在などの情報を得る。この情報も外界情報と呼ぶ場合がある。車両８の外部を撮像した画像の画像情報の解析を行って外界の他の車両の存在、障害物の存在、歩行者や自転車、バイクの存在などの情報を得る処理は、外界情報取得部２で実行される場合がある。この場合、外界情報取得部２が、外界の他の車両の存在、障害物の存在、歩行者や自転車、バイクの存在などの情報を、外界情報として、車載装置１に対して出力する。
【００２３】
また、温度上昇予測部７は、車両８の外部を撮像した画像の画像情報を随時取得し、この画像情報を解析し、時間経過に伴う風景の変化に基づき、車速すなわち車両８の現在の速度の速度情報を演算して取得するようにしてもよい。
【００２４】
制御部４は、外界情報取得部２によって得た外界情報やソフトウェアアプリケーションモニタ部５によって得た実行中のソフトウェアアプリケーションの数や種類に基づいて、冷却部３のフィードフォワード制御を行う。この制御の具体例について詳しくは後述する。
【００２５】
図２は、図１に示した車載装置１の温度の変化の一例を示すグラフである。図２において、縦軸は上昇した温度を示し、横軸は時間の経過を示す。
【００２６】
車載装置１の温度の上昇は、現時点からどのように変化していくか、今後上がる見込みであるか、今後下がる見込みであるかは、従来、予測不可能であった。本実施形態では、温度上昇予測部７において、温度検出部６による温度検出結果や、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果や、外界情報取得部２による外界情報に基づいて、車載装置１の将来の温度上昇の予測を行う。この予測の結果、将来、車載装置１の温度が上昇すると予測した場合には、制御部４は、現在の温度検出部６による検出温度が、冷却部３によって冷却する必要がない温度（冷却開始温度未満）であっても、前もって冷却を開始するよう冷却部３を制御する。例えば、制御部４は、温度上昇予測部７から冷却開始の指示を受けると、冷却部３を駆動する。また、例えば、制御部４は、温度上昇予測部７からの指示により、冷却部３の駆動、停止制御を行うと共に、駆動する場合には、冷却量の制御も行う。
【００２７】
例えば、温度上昇予測部７では、温度検出部６による温度検出結果が所定の閾値よりも高ければ今後温度がより上昇すると予測する場合があり、温度検出部６による温度検出結果が所定の閾値範囲であれば今後温度は変化しないと予測する場合があり、温度検出部６による温度検出結果が所定の閾値よりも低ければ今後温度がより下降すると予測する場合があり、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果で所定数以上のアプリケーションが実行されていれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果で所定数以上のアプリケーションが実行されていなければ今後温度は変化しないと予測する場合があり、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果で所定数以上のアプリケーションが実行されていなければ今後温度は下降すると予測する場合があり、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果で実行中のアプリケーションの処理負荷の度合いが所定度合い以上であれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果で実行中のアプリケーションの処理負荷の度合いが所定度合い以上でなければ今後温度は変化しないと予測する場合があり、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果で実行中のアプリケーションの処理負荷の度合いが所定度合い以上でなければ今後温度は下降すると予測する場合がある。また、例えば、温度上昇予測部７では、外界情報取得部２による外界情報に基づき、車両８の外部を撮像した画像の画像情報の解析を行い、外界の他の車両の存在、障害物の存在、歩行者や自転車、バイクの存在が所定数以上であれば、その解析、対応のため車載装置１で多くのアプリケーションが実行され、今後温度がより上昇すると予測する場合がある。また、例えば、温度上昇予測部７では、外界情報取得部２による外界情報に基づき、車両８の現在位置の位置情報に基づき現在位置が高温地域であれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、車両８の現在位置の地図の地図情報に基づき現在位置が高温地域であれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、現在時刻の時刻情報に基づき所定時刻（例えば昼すぎ）であれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、年間における現在の時期（例えば季節）の時期情報に基づき所定時期（例えば夏）であれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、現在の天候の天候情報に基づき所定天候（例えば晴れ）であれば今後温度がより上昇すると予測する場合があり、車両８の外部の輝度の輝度情報に基づき所定輝度以上であれば天候がよいことが考えられ今後温度がより上昇すると予測する場合があり、車両８の現在の速度の速度情報に基づき所定速度以下であれば走行による風で車体が冷やされることがなく今後温度がより上昇すると予測する場合がある。また、温度上昇予測部７では、上述の各条件の組合せによって車載装置１の将来の温度上昇の予測を行うものであってもよい。
【００２８】
このように、本実施形態によれば、車載装置１の将来の温度上昇を予測し、前もって冷却を開始することで、温度が上昇してから冷却することに比べて、急速な冷却が不要となり冷却部３として小型の冷却装置を用いても十分な冷却効果を得ることができるため、低コスト化が図れる。さらに、車載装置１の冷却が必要のない状態では、冷却部３を停止させることで、消費電力を抑えることができ、低消費電力化が図れる。また、車載装置１の生涯における平均温度を下げられることから、車載装置１および冷却部３の長寿命化が図れる。
【００２９】
上述のように、車載装置１としては、各種ＥＣＵ（エレクトロニックコントロールユニット）のほか、車載される装置であって冷却が必要な装置であれば如何なる装置であっても適用可能であるが、以下では、車載装置１がステレオカメラである場合を例として説明する。
【００３０】
この例では、図１に示した外界情報取得部２はステレオカメラの撮像素子であり、この外界情報取得部２は車載装置１内に設けられている。
【００３１】
図３は、ステレオカメラである車載装置１が撮影した画像に基づいて、車載装置１の将来の温度上昇を予測する場合の例を示す図であって、（ａ）は車両８を示す概略図であり、（ｂ）は撮影した画像の一例を示す図であり、（ｃ）は撮影した画像の一例であって（ｂ）とは別の例を示す図である。
【００３２】
図３（ａ）に示すように車載装置１は、車両８に搭載されている。車載装置１は、外界撮像イメージ９に示すように、外界の情報を得ている。図３（ｂ）の撮像画像１０および、図３（ｃ）撮像画像１１は、車載装置１が取得した画像の例を示す。
【００３３】
図４は、車載装置１で実行されているアプリケーションについて示す表図である。図中、左欄は撮像画像１０の場合を示し、右欄は撮像画像１１の場合を示す。
【００３４】
撮像画像１０では、周囲には制御対象車両１２の存在、障害物１３の存在、歩行者１４や自転車、バイクの存在がないため、車載装置１内では実行されているソフトウェアアプリケーションの数が少ない。外界情報取得部２から撮像画像１０を得た温度上昇予測部７では、実行されているソフトウェアアプリケーションの数が少ない（図４に示すようにアプリケーションＡのみが実行）ことを検知し、温度検出部６が検出した現在温度から総合的に判断して予測し、予測結果を制御部４に出力する。予測結果を受けた制御部４では、予測結果に基づき、冷却部３の駆動、停止を行うと共に、駆動する場合には冷却量を制御する。例えば、冷却部３の駆動停止や、冷却量の減少を行う。
【００３５】
一方、撮像画像１１では、周囲には制御対象車両１２、障害物１３、歩行者１４が存在するため、車載装置１内では実行されているソフトウェアアプリケーションの数が多くなっている。外界情報取得部２から撮像画像１１を得た温度上昇予測部７では、実行されているソフトウェアアプリケーションの数が多い（図４に示すようにアプリケーションＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及びＥが実行）ことを検知し、温度検出部６が検出した現在温度から総合的に判断して予測し、予測結果を制御部４に出力する。予測結果を受けた制御部４では、予測結果に基づき、冷却部３の駆動、停止を行うと共に、駆動する場合には冷却量を制御する。例えば、冷却部３の駆動開始や、冷却量の増加を行う。
【００３６】
次に、図５を参照しながら、実行中のソフトウェアアプリケーションの数に基づく将来の温度上昇予測と、冷却制御の例について説明する。
【００３７】
図５は、車載装置１の動作の一例を示すフローチャートである。
【００３８】
車載装置１は、外界情報取得部２により得られた情報から制御対象となる物体を検出し、必要なソフトウェアアプリケーションを実行する。また、温度上昇予測部７は現在実行されているソフトウェアアプリケーションの数を検出する。このとき、実行ソフトウェアアプリケーション数が２つ以上である場合（ステップ５０１：ＹＥＳ）、処理負荷は高く、ひいては、車載装置１の温度が上昇する見込みが高いことが予測される（ステップ５０２）。
【００３９】
次に、温度上昇予測部７は、温度検出部６から現在温度の情報を取得し、取得した現在温度があらかじめ決められた閾値以上か、閾値よりも低いかを判定する（ステップ５０４）。現在温度に対する閾値は、車載装置１の動作保証温度範囲から決められた値であり、一つ以上の閾値を設定可能である。判定の結果、現在温度が閾値以上である場合（ステップ５０４：ＹＥＳ）、冷却が必要と判断し、冷却部３を駆動すると共に、急速冷却とするために、冷却量を１００％とする（ステップ５０６）。
【００４０】
次に、車載装置１の温度が上昇する見込みが高いことが予測されるものの、温度検出部６からの現在温度が閾値よりも低い場合（ステップ５０４：ＮＯ）、冷却部３を駆動するが、冷却量は５０〜９９％の範囲で制御する（ステップ５０７）。このステップ５０７では、現在温度が閾値以上ではないので、従来では冷却を開始しない条件であるが、本実施形態によれば、外界情報に基づき冷却を開始しており、冷却開始のタイミングを早めていることになる。なお、ステップ５０７における冷却量は、１〜４９％の範囲にするなど、他の範囲にしてもよい。
【００４１】
また、実行ソフトウェアアプリケーション数が１つ以下の際は（ステップ５０１：ＮＯ）、車載装置１の温度が上昇する見込みは低いが、温度検出部６からの現在温度が閾値以上である場合（ステップ５０５：ＹＥＳ）には、車載装置１の温度を下げるために、冷却部３を駆動するが、冷却量は１〜４９％の範囲で制御する（ステップ５０８）。なお、ステップ５０８における冷却量は、５０〜９９％の範囲にするなど、他の範囲にしてもよい。なお、温度上昇予測部７により温度の上昇が予測されなかった場合には、冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させるようにしてもよい。
【００４２】
最後に、実行ソフトウェアアプリケーション数が１つ以下（ステップ５０１：ＮＯ）で、車載装置１の温度が上昇する見込みが低く、かつ、温度検出部６からの現在温度が閾値よりも低い場合（ステップ５０５：ＮＯ）には、冷却の必要がないため、冷却部３を停止し消費電力を低減する（ステップ５０９）。
【００４３】
以上の制御により、車載装置１は外界情報に依存した実行ソフトウェアアプリケーションの数から将来の温度上昇を予測し、温度上昇が始まる前に冷却を開始することができ、冷却装置すなわち冷却部３の小型化、低コスト化が図れる。また、冷却が必要な場合であっても冷却量を適切に制御することで、低消費電力化を図ることができる。さらには、冷却が不要な際には、冷却装置の駆動を停止することで、消費電力をほぼゼロにすることができる。
【００４４】
なお、ステップ５０６，５０７、５０８、５０９において制御する冷却量は、冷却部３がファンを回転させて送風する構成である場合には、ファンの回転数を定格回転数（最大回転数とする場合もある）の何パーセントの回転数で駆動するかを決定するものであり、冷却部３が他の構成である場合にもその冷却部３を定格出力（最大出力とする場合もある）の何パーセントの出力で駆動するかを決定するものである。
【００４５】
次に、次に、図６、図７を参照しながら、ソフトウェアアプリケーションの処理負荷に基づく将来の温度上昇予測と、冷却制御の例について説明する。
【００４６】
図６は、車載装置１の動作の別の例を示すフローチャートである。
【００４７】
図７は、車載装置１で実行されるアプリケーションごとの処理負荷の例を示す表図である。図７の表図に示す対応関係は、例えば、温度上昇予測部７内の記憶装置（不図示）にあらかじめ記憶しておく。
【００４８】
車載装置１に搭載されている（車載装置１で実行される）各ソフトウェアアプリケーションには、その種類ごとにそれぞれの処理負荷による温度上昇の度合いによって、１〜１０点までの点数があらかじめ割り当てられている（図７参照）。車載装置１は、外界情報取得部２から外界情報を取得し、取得した情報を基に必要なソフトウェアアプリケーションを実行する。その時、温度上昇予測部７は、図７の対応関係を用いて実行されている各ソフトウェアアプリケーションの処理負荷点数を合計し、合計点数に応じて冷却部３を制御する。例えば、図７の例において、ソフトウェアアプリケーションＡには１０点が割り当てられ、ソフトウェアアプリケーションＢには８点が割り当てられ、ソフトウェアアプリケーションＣには５点が割り当てられ、ソフトウェアアプリケーションＤには３点が割り当てられ、ソフトウェアアプリケーションＥには２点が割り当てられている。例えば、ソフトウェアアプリケーションＤ及びＥのみが実行されているときは、処理負荷点数は合計５点である。
【００４９】
車載装置１で実行されているソフトウェアアプリケーションの処理負荷点数の合計が１０点以上の場合（ステップ６０１：ＹＥＳ）、車載装置１の温度が上昇する見込みが高いことが予測される（ステップ６０２）。
【００５０】
次に、温度上昇予測部７は、温度検出部６から現在温度の情報を取得し、取得した現在温度があらかじめ決められた閾値以上か、閾値よりも低いかを判定する（ステップ６０４）。判定の結果、現在温度が閾値以上である場合（ステップ６０４：ＹＥＳ）、冷却が必要と判断し、冷却部３を駆動すると共に、急速冷却するために、冷却量を１００％とする（ステップ６０６）。
【００５１】
次に、車載装置１の温度が上昇する見込みが高いことが予測されるものの、温度検出部６からの現在温度が閾値よりも低い場合（ステップ６０４：ＮＯ）、冷却部３を駆動するが、冷却量は５０〜９９％の範囲で制御する（ステップ６０７）。このステップ５０７では、現在温度が閾値以上ではないので、従来では冷却を開始しない条件であるが、本実施形態によれば、外界情報に基づき冷却を開始しており、冷却開始のタイミングを早めていることになる。なお、ステップ５０７における冷却量は、１〜４９％の範囲にするなど、他の範囲にしてもよい。
【００５２】
また、実行ソフトウェアアプリケーションの処理負荷点数が１０点未満の際は（ステップ６０１：ＮＯ）、車載装置１の温度が上昇する見込みは低いが、温度検出部６からの現在温度が閾値以上である場合（ステップ６０５：ＹＥＳ）には、車載装置１の温度を下げるために、冷却部３を駆動するが、冷却量は１〜４９％の範囲で制御する（ステップ６０８）。なお、ステップ５０８における冷却量は、５０〜９９％の範囲にするなど、他の範囲にしてもよい。なお、温度上昇予測部７により温度の上昇が予測されなかった場合には、冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させるようにしてもよい。
【００５３】
最後に、実行ソフトウェアアプリケーションの処理負荷点数が１０点未満（ステップ６０１：ＮＯ）で、車載装置１の温度が上昇する見込みが低く、かつ、温度検出部６からの現在温度が閾値よりも低い場合（ステップ６０５：ＮＯ）には、冷却の必要がないため、冷却部３を停止し消費電力を低減する（ステップ６０９）。
【００５４】
以上の制御により、車載装置１は外界情報に依存した実行ソフトウェアアプリケーションの処理負荷点数から将来の温度上昇を予測し、温度上昇が始まる前に冷却を開始することができ、冷却装置すなわち冷却部３の小型化、低コスト化が図れる。また、冷却が必要な場合であっても冷却量を適切に制御することで、低消費電力化を図ることができる。さらには、冷却が不要な際には、冷却装置の駆動を停止することで、消費電力をほぼゼロにすることができる。
【００５５】
次に、図８、図９を参照しながら、輝度情報に基づく将来の温度上昇予測と、冷却制御の例について説明する。
【００５６】
図８は、車載装置１の動作の別の例を示すフローチャートである。
【００５７】
図９は、外界情報取得部２から外界情報として得た輝度情報の輝度値と輝度ランクとの関係の例を示す表図である。図９の表図に示す対応関係は、例えば、温度上昇予測部７内の記憶装置（不図示）にあらかじめ記憶しておく。
【００５８】
車載装置１は、外界情報取得部２から得られた外界の輝度情報を温度上昇予測部７へ取り込むことで、外界の天候状態を予測し、冷却部３を制御することができる。天候が良く日射がある場合は輝度値も高くなり、外気温が既に高い、もしくは、将来上昇することが見込まれ、車載装置１の温度も上昇することが推測される。逆に、天候が悪く日射がない、又は、弱い場合は、外界情報取得部２より得られた輝度値も低くなり、外気温が比較的低い、もしくは、現状維持することが見込まれ、車載装置１の温度が上昇する見込みは低いことが推測される。
【００５９】
外界情報取得部２より得られる輝度値と、天候状態、気温の上昇・下降の関係性についてはあらかじめ実験等によりデータを取得し数段階にランク分けしておいてもよい。図９では、輝度値を４段階にランク分けした例を示している。図９の例では、輝度値が最も高い場合が輝度ランク１であり、輝度ランク２、３、４と順に輝度値が低い場合に対応づけている。
【００６０】
図８のステップ８０１では、図５のステップ５０１又は図６のステップ６０１と同様の処理を行う。その後、図８のステップ８０２〜８０９のそれぞれでは、図５のステップ５０２〜５０９のそれぞれ又は図６のステップ６０２〜６０９のそれぞれと同様の処理を行う。その後、ステップ８０７に続いてはステップ８１０の処理を行い、ステップ８０８に続いてはステップ８１１の処理を行い、ステップ８０９に続いてはステップ８１２の処理を行う。
【００６１】
ステップ８１０、８１１及び８１２のそれぞれにおいて、輝度ランクが１の場合、輝度値は最も高く、外気温が上昇する見込みがある。そこで、輝度ランクが１の場合には、冷却部３の冷却量を最大３０％増加させる。同様に、輝度ランクが２の場合には冷却部３の冷却量を最大２０％増加させ、輝度ランクが１の場合には冷却部３の冷却量を最大１０％増加させる。輝度ランクが４の場合、輝度値は最も低く、外気温が上昇する見込みが低いため、冷却部３の冷却量は現状維持とする。なお、温度上昇予測部７により温度の上昇が予測されなかった場合には、冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させるようにしてもよい。
【００６２】
本制御により、天候に依存して車載装置１の温度が上昇することを前もって予測し、冷却部３による冷却量を増加させることで、温度が上がってから冷却を開始する制御に比べて、冷却装置すなわち冷却部３の小型化、低コスト化が図れる。また、冷却が必要な場合であっても冷却量を適切に制御することで、低消費電力化を図ることができる。さらには、冷却が不要な際には、冷却装置の駆動を停止することで、消費電力をほぼゼロにすることができる。
【００６３】
次に、図１０、図１１を参照しながら、車速に基づく将来の温度上昇予測と、冷却制御の例について説明する。
【００６４】
図１０は、車載装置１の動作の別の例を示すフローチャートである。
【００６５】
図１１は、外界情報取得部２から外界情報として得た車速と車速ランクとの関係の例を示す表図である。図９の表図に示す対応関係は、例えば、温度上昇予測部７内の記憶装置
（不図示）にあらかじめ記憶しておく。
【００６６】
この例では、外界情報取得部２から得られた車速を用いて、走行風による冷却状態を予測し、冷却制御する。車載装置１が車両８の天井近傍などに設けられた場合、走行風によって車載装置１が冷却されることを考慮している。
【００６７】
車速すなわち車両８の現在の速度の速度情報は、外界情報取得部２としての車両８の速度計から取得してもよい。また、温度上昇予測部７において、外界情報取得部２から得た車両８の外部を撮像した画像の画像情報を随時取得し、この画像情報を解析し、時間経過に伴う風景の変化に基づき、車速すなわち車両８の現在の速度の速度情報を演算して取得するようにしてもよい。
【００６８】
車載装置１は、外界情報取得部２から得られた車速すなわち車両８の現在の速度の速度情報を温度上昇予測部７へ取り込む。または、車載装置１は、外界情報取得部２から得られた外界の画像情報を用いて、温度上昇予測部７で車速を演算して得る。制御部４では、得られた現在の車速に応じて冷却部３を制御することができる。車速が速い場合には、走行風により車両のボディが冷却され、車載装置１の温度も下がる。逆に、車速が遅い場合には、走行風による車両ボディの冷却が期待できず、車載装置１の温度が上昇する。車速は、各車速の範囲に応じてランク分けしておいてもよい。図１１では、車速を４段階にランク分けした例を示している。図１１の例では、車速が最も遅い場合が車速ランク１であり、車速ランク２、３、４と順に車速が速い場合に対応づけている。
【００６９】
図１０のステップ１００１では、図５のステップ５０１又は図６のステップ６０１と同様の処理を行う。その後、図１０のステップ１００２〜１００９のそれぞれでは、図５のステップ５０２〜５０９のそれぞれ又は図６のステップ６０２〜６０９のそれぞれと同様の処理を行う。その後、ステップ１００７に続いてはステップ１０１０の処理を行い、ステップ１００８に続いてはステップ１０１１の処理を行い、ステップ１００９に続いてはステップ１０１２の処理を行う。
【００７０】
ステップ１０１０、１０１１及び１０１２のそれぞれにおいて、車速ランクが１の場合には、車速は最も遅く、走行風による車両ボディの冷却が期待できないため、冷却部３の冷却量を最大３０％増加させる。同様に、車速ランクが２の場合には冷却部３の冷却量を最大２０％増加させ、車速ランクが３の場合には冷却部３の冷却量を最大１０％増加させる。車速ランクが４の場合、車速は最も速く、走行風による冷却が十分に期待できるため、冷却部３の冷却量は現状維持とする。なお、温度上昇予測部７により温度の上昇が予測されなかった場合には、冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させるようにしてもよい。
【００７１】
本制御により、走行風に依存して車載装置１の温度が上昇することを前もって予測し、冷却部３による冷却量を増加させることで、温度が上がってから冷却を開始する制御に比べて、冷却装置すなわち冷却部３の小型化、低コスト化が図れる。また、冷却が必要な場合であっても冷却量を適切に制御することで、低消費電力化を図ることができる。さらには、冷却が不要な際には、冷却装置の駆動を停止することで、消費電力をほぼゼロにすることができる。
【００７２】
次に、図１２、図１３を参照しながら、現在位置の位置情報に基づく将来の温度上昇予測と、冷却制御の例について説明する。
【００７３】
図１２は、車載装置１の動作の別の例を示すフローチャートである。
【００７４】
図１３は、外界情報取得部２から外界情報として得た現在の位置情報に基づく地域群と地域種別との関係の例を示す表図である。図１３の表図に示す対応関係は、例えば、温度上昇予測部７内の記憶装置（不図示）にあらかじめ記憶しておく。
【００７５】
この例では、車載装置１は、外界情報取得部２から得られた現在位置の位置情報を用いて、その現在位置が属する地域群（例えば、寒冷地域、温暖地域）ごとの外気温の高低傾向に基づき、車載装置１の将来の温度上昇を予測し、冷却制御する。
【００７６】
車載装置１は、外界情報取得部２から得られた位置情報を用いて、図１３の対応関係に基づき、現在位置している地域の気温が高い傾向の場所であるか、低い傾向の場所であるか、を判断する。判断結果は、温度上昇予測部７へ送られ、現在の地域の気温の高低に応じて冷却部３を制御することができる。地域は年間平均気温や、年間最高気温を基に、いくつかにランク分けしておいてもよい。図１３では、地域群を４段階にランク分けした例を示している。図１３の例では、年間平均気温が最も高い場合が地域種別１であり、地域種別２、３、４と順に年間平均気温が低い場合に対応づけている。
【００７７】
図１２のステップ１２０１では、図５のステップ５０１又は図６のステップ６０１と同様の処理を行う。その後、図１２のステップ１２０２〜１２０９のそれぞれでは、図５のステップ５０２〜５０９のそれぞれ又は図６のステップ６０２〜６０９のそれぞれと同様の処理を行う。その後、ステップ１２０７に続いてはステップ１２１０の処理を行い、ステップ１２０８に続いてはステップ１２１１の処理を行い、ステップ１２０９に続いてはステップ１２１２の処理を行う。
【００７８】
ステップ１２１０、１２１１及び１２１２のそれぞれにおいて、地域種別が１の場合には、気温が高い傾向の地域であり、車載装置１の温度が上昇する見込みが高いため、冷却部３の冷却量を最大３０％増加させる。同様に、地域種別が２の場合には冷却量を冷却部３の２０％増加させ、地域種別が３の場合には冷却部３の冷却量を１０％増加させる。地域種別が４の場合、外気温による車載装置１の温度上昇への影響度は低く、冷却部３の冷却量の増加は行わず、冷却量は現状維持とする。なお、温度上昇予測部７により温度の上昇が予測されなかった場合には、冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させるようにしてもよい。
【００７９】
本制御により、外気温に依存して車載装置１の温度が上昇することを前もって予測し、冷却部３による冷却量を増加させることで、温度が上がってから冷却を開始する制御に比べて、冷却装置すなわち冷却部３の小型化、低コスト化が図れる。また、冷却が必要な場合であっても冷却量を適切に制御することで、低消費電力化を図ることができる。さらには、冷却が不要な際には、冷却装置の駆動を停止することで、消費電力をほぼゼロにすることができる。
【００８０】
なお、ステップ５０１、６０１、８０１、１００１、１０１０〜１０１２、１２０１、１２１０〜１２１２の判定条件には、上述した外界情報やソフトウェアアプリケーションモニタ部５によるモニタ結果のいずれを用いてもよいし、これらの一部の組合せあるいは全ての組合せであってもよい。
【００８１】
＜付記１＞
なお、以上説明した本発明は、
１．
冷却対象（例えば、車載装置１）の温度変化に関する情報である温度変化予測情報（例えば、外界情報、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５で得た実行中のアプリケーションの数や種類）を取得する温度変化予測情報取得部（例えば、外界情報取得部２、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５）と、
前記温度変化予測情報取得部によって取得された温度変化予測情報に基づいて、前記冷却対象の温度変化を予測する温度変化予測部（例えば、温度上昇予測部７）と、
前記温度変化予測部による予測結果に基づいて、前記冷却対象を冷却する冷却装置（例えば、冷却部３）を制御する制御部（例えば、制御部４）と、を備えた、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置（例えば、車載装置１）、としたので、
・外的要因による温度変化に対応して冷却装置を制御可能な制御装置を提供することができる。
【００８２】
また本発明は、
２．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記冷却装置による冷却量、又は冷却タイミングを制御する、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却装置の適切な制御が可能となる場合がある。
【００８３】
また本発明は、
３．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記温度変化予測部により温度の上昇が予測された場合に、前記冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも増加させる、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
・冷却対象の過熱を防ぐことができる場合がある。
【００８４】
また本発明は、
４．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記温度変化予測部により温度の上昇が予測されなかった場合に、前記冷却装置による冷却量を所定の冷却量よりも減少させる、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
・不要な冷却をしないで済む場合がある。
【００８５】
また本発明は、
５．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記制御部は、前記温度変化予測部により温度の上昇が予測された場合に、前記冷却装置による冷却タイミングを所定の冷却タイミングよりも早くする、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
・冷却対象の過熱を防ぐことができる場合がある。
【００８６】
また本発明は、
６．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記冷却対象は車載装置（例えば、車載装置１）であり、
前記温度変化予測情報は、前記車載装置を搭載した車両（例えば、車両８）の外部の情報である外界情報であり、
前記温度変化予測情報取得部は、前記外界情報を取得する外界情報取得部（例えば、外界情報取得部２）である、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・車載装置を冷却する冷却装置の適切な制御が可能となる場合がある。
【００８７】
また本発明は、
７．
６．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記外界情報は、前記車両の外部を撮像した画像の画像情報、前記車両の現在位置の地図の地図情報、現在時刻の時刻情報、年間における現在の時期の時期情報、現在の天候の天候情報、前記車両の外部の輝度の輝度情報、前記車両の現在位置の位置情報、前記車両の現在の速度の速度情報のうちの少なくとも１つの情報である、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・車載装置を冷却する冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
【００８８】
また本発明は、
８．
６．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記温度変化予測部は、前記外界情報取得部により取得した前記外界情報（例えば、車両８の外部を撮像した画像の画像情報）に基づいて前記車載装置の処理負荷（例えば、車載装置１で実行中のアプリケーションの数、種類）を求め、該求めた処理負荷に基づいて前記車載装置の温度変化を予測する、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・ソフトウェアアプリケーションモニタ部５によらず、アプリケーションが実行されることによる車載装置の発熱に対応し、車載装置を冷却する冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
【００８９】
また本発明は、
９．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記冷却対象は車載装置（例えば、車載装置１）であり、
前記温度変化予測情報は、前記車載装置の処理負荷（例えば、車載装置１で実行中のアプリケーションの数、種類）を示す処理負荷情報であり、
前記温度変化予測情報取得部は、前記処理負荷情報を取得する処理負荷情報取得部（例えば、ソフトウェアアプリケーションモニタ部５）である、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・例えば、車両８の外部を撮像した画像の画像情報によらず、アプリケーションが実行されることによる車載装置の発熱に対応し、車載装置を冷却する冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
・車両８の外部を撮像した画像の画像情報によらないので、例えば霧などで外界の撮影が困難な場合でも、アプリケーションが実行されることによる車載装置の発熱に対応し、車載装置を冷却する冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
【００９０】
また本発明は、
１０．
９．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記処理負荷情報は、前記車載装置で実行中のソフトウェアアプリケーションの数、又は種類を示す情報である、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
【００９１】
また本発明は、
１１．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記冷却対象の温度を検出する温度検出部をさらに備え、
前記温度変化予測部は、前記温度変化予測情報取得部によって取得された温度変化予測情報、及び前記温度検出部による検出結果に基づいて、前記冷却対象の温度変化を予測する、ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却対象の現在の温度も考慮し、冷却装置のより適切な制御が可能となる場合がある。
【００９２】
また本発明は、
１２．
１．に記載の冷却装置の制御装置において、
前記冷却対象は車載装置であり、
前記冷却装置は、前記車載装置に搭載した冷却装置、又は前記車載装置を搭載した車両の車内の冷房を実行可能な空調装置である、
ことを特徴とする冷却装置の制御装置、としたので、
・冷却装置が車載装置に搭載した冷却装置である場合には、冷却装置を車載装置内に収めることで、冷却装置及び車載装置の構成の大型化を防ぐことができる場合がある。
・冷却装置が車載装置を搭載した車両の車内の冷房を実行可能な空調装置である場合には、冷却装置を新たに用いる必要がなく、低コスト化が図れる場合がある。
【００９３】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、上述した個々の実施形態の各要素のいかなる組合せも本発明に含むものである。
【符号の説明】
【００９４】
１…車載装置（冷却対象）、２…外界情報取得部、３…冷却部、４…制御部、５…ソフトウェアアプリケーションモニタ部、６…温度検出部、７…温度上昇予測部、８…車両、９…外界撮像イメージ、１０…撮像画像、１１…撮像画像、１２…制御対象車両、１３…障害物、１４…歩行者。
【図１】
0006734935.tif 000002
【図２】
0006734935.tif 000003
【図３】
0006734935.tif 000004
【図４】
0006734935.tif 000005
【図５】
0006734935.tif 000006
【図６】
0006734935.tif 000007
【図７】
0006734935.tif 000008
【図８】
0006734935.tif 000009
【図９】
0006734935.tif 000010
【図１０】
0006734935.tif 000011
【図１１】
0006734935.tif 000012
【図１２】
0006734935.tif 000013
【図１３】
0006734935.tif 000014