(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外壁、及び隔壁を有し、前記隔壁を介して隣り合う複数の吸気ポートと、
前記吸気ポート毎に設けられ、回転軸周りに回動することによって前記吸気ポートの流路を切り替える弁体と、
前記外壁、及び前記隔壁毎に配設される保持部材と、
前記保持部材の少なくとも一つに装着され、前記弁体を回転自在に支持する転がり軸受と、を備え、
前記保持部材は、前記回転軸が延びる方向において、前記転がり軸受と前記弁体との間に壁面を有し、
前記隔壁に配設された前記保持部材は、第１部材、及び第２部材を有し、
前記第１部材と前記第２部材との間に、前記転がり軸受が装着される内燃機関の吸気装置。
【請求項２】
前記壁面は、前記弁体の周囲に形成されたシール部の少なくとも一部と近接対向して形成された請求項１に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項３】
前記壁面は、前記弁体の周囲に形成されたシール部が前記吸気ポートに形成されたシール面に当接する閉弁状態のときに、前記シール部と当接する請求項１に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項４】
前記壁面は、前記シール部が前記吸気ポートに形成されたシール面に当接する閉弁状態のときに、前記シール部と当接する請求項２に記載の内燃機関の吸気装置。
【請求項５】
前記壁面は、前記弁体に向けて突出する凸部を有し、前記凸部と前記シール部とが当接する請求項３又は４に記載の内燃機関の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、複数の吸気通路を含むインテークマニホールドと、各吸気通路間に形成された隔壁と、吸気通路毎に設けられた開閉弁と、開閉弁を回動させる回転軸と、隔壁内に配置されるとともに回転軸を回動自在に支持する軸受ブロックとを備えた内燃機関の吸気装置が示されている。ここで、開閉弁は、周縁部にシール性を有する軟質材料を有し、この周縁部がインテークマニホールドに当接することで流路を遮断、及び離間することで流路を連通するように形成される。また、軸受ブロックに軸受穴を形成して、この軸受穴に回転軸を受けるボールベアリングを装着することで、軸受部の騒音の低減を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の内燃機関の吸気装置では、軸受ブロックにボールベアリングを装着するための軸受穴が開閉弁と対向して開口しているので、開閉弁の周縁部が軸受穴を形成する部位に対してシールすることが困難となる。このため、開閉弁が閉弁状態において、軸受穴を形成する部位から流体が漏れてしまう恐れがあり、結果、弁体のシール性能の低下を招くこととなる。
【０００５】
そこで、本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、保持部材に転がり軸受を装着する構成としても開閉弁のシール性能の低下を抑止する内燃機関の吸気装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による吸気装置の特徴構成は、外壁、及び隔壁を有し、前記隔壁を介して隣り合う複数の吸気ポートと、前記吸気ポート毎に設けられ、回転軸周りに回動することによって前記吸気ポートの流路を切り替える弁体と、前記外壁、及び前記隔壁毎に配設される保持部材と、前記保持部材の少なくとも一つに装着され、前記弁体を回転自在に支持する転がり軸受とを備え、前記保持部材は、前記回転軸が延びる方向において、前記転がり軸受と前記弁体との間に壁面を有し、前記隔壁に配設された前記保持部材は、第１部材、及び第２部材を有し、前記第１部材と前記第２部材との間に、前記転がり軸受が装着される点にある。
【０００７】
本構成により、保持部材に転がり軸受を装着しても壁面を形成することで、転がり軸受と弁体との間の隙間を埋めることができる。よって、流路を切り替える際に、保持部材の転がり軸受を装着した部位からの流体の漏れを防ぐことができる。よって、転がり軸受を装着してもシール性能の低下を抑止することができる。
また、複数配設された保持部材において、どの保持部材に転がり軸受を装着しても壁面を設けることができるので、転がり軸受を装着してもシール性能の低下を抑止することができる。
【０００８】
本発明の他の特徴構成は、前記壁面は、前記弁体の周囲に形成されたシール部の少なくとも一部と近接対向して形成された点にある。
【０００９】
本構成により、弁体のシール部と壁面が対向して配設されるため、転がり軸受と弁体との間の隙間をより埋めることができる。よって、転がり軸受を装着してもシール性能の低下を抑止することができる。
【００１２】
本発明の他の特徴構成は、前記壁面は、前記シール部が前記吸気ポートに形成されたシール面に当接する閉弁状態のときに、前記シール部と当接する点にある。
【００１３】
本構成により、弁体が閉弁状態のときに弁体のシール部と壁面が当接することができる。つまり、転がり軸受が装着される部位に対してもシール部と当接する壁面を形成することができる。よって、転がり軸受を装着してもシール性能の低下を抑止することができる。
【００１４】
本構成の他の特徴構成は、前記壁面は、前記弁体に向けて突出する凸部を有し、前記凸部と前記シール部とが当接する点にある。
【００１５】
本構成により、弁体が閉弁状態にあるときに、壁面に凸部を形成するため、よりシール状態を保持することができる。これにより、転がり軸受を装着してもシール性能の低下を抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明における吸気装置の構成を示した分解斜視図である。
【図２】図１における吸気装置の吸気ポートに沿った模式的な断面図である。
【図３】図１における弁体の閉弁状態を示す部分拡大図である。
【図４】図３における左端の弁体を示す部分拡大図である。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図３におけるＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】本発明の吸気装置において、保持部材を組み付けた状態を回動軸方向に見た場合の部分拡大図である。
【図８】図７における保持部材の変形例を示した部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１〜図７を参照して、本発明の第１実施形態による吸気装置１００の構成について説明する。
【００１９】
吸気装置１００は、一例として図１に示すように、自動車用の直列４気筒エンジン（図示せず）に設けられる吸気装置１００である。吸気装置１００は、サージタンク１と、サージタンク１から分岐して、サージタンク１の下流に配置された４本の吸気ポート２と、４本の吸気ポート２の内部に夫々設けられた吸気制御弁３とを備えている。また、構造的には、吸気装置１００は、サージタンク１と４本の吸気ポート２とを一体的に含む吸気装置本体１０１を含んでいる。吸気装置本体１０１は、樹脂材料からなり、例えばナイロン６（ＰＡ６）からなる。そして、図１及び図２に示すように、吸気装置本体１０１の内部に吸気制御弁３が設けられている。吸気装置１００は、シリンダヘッド９０（図２参照）に接続されており、４本の吸気ポート２はシリンダヘッド９０を介してエンジンの各気筒と夫々接続されている。
【００２０】
吸気装置本体１０１は、３つの本体部分４ａ〜４ｃを含む。本体部分４ａ〜４ｃには、夫々互いの接合部に沿って溶着部が形成されている。そして、本体部分４ａに吸気制御弁３が装着された状態で、本体部分４ｂが本体部分４ａの上面側から、本体部分４ｃが本体部分４ａの下面側から、夫々振動溶着によって本体部分４ａに一体的に接合されている。尚、説明のため便宜的に、図１に図示されたように本体部分４ｂ側のＺ１方向を上方、本体部分４ｃ側のＺ２方向を下方とする。尚、本体部分４ａ、及び本体部分４ｂは、夫々本発明の「第１吸気装置本体」及び「第２吸気装置本体」の一例である。
【００２１】
詳細には、本体部分４ａには、４本の吸気ポート２間の隔壁１１及び外壁１２に沿って延びるライン状の第１溶着部１３が隔壁１１及び外壁１２の上端面に形成されている。また、本体部分４ａの上側の本体部分４ｂには、第１溶着部１３と溶着されるとともに吸気ポート２間の隔壁１１及び外壁１２に沿って延びるように設けられたライン状の第２溶着部１４が、隔壁１１及び外壁１２の下端面に形成されている。これらの本体部分４ａ（第１溶着部１３）と本体部分４ｂ（第２溶着部１４）とが接合されることにより、４本の吸気ポート２のうちの本体部分４ａと本体部分４ｂとの間の部分が構成される。本体部分４ｃと本体部分４ａとの接合も同様であり、夫々対応する溶着部同士が接合されることにより、吸気装置本体１０１が構成されている。尚、第１溶着部１３及び第２溶着部１４は、いずれも、本発明の「本体側溶着部」の一例である。
【００２２】
図１に示すように、サージタンク１には、図示しないエアクリーナ及びスロットルを介して到達する吸気が入口部１ａから流入される。４本の吸気ポート２は、隔壁１１を介して隣り合うように横方向（Ｘ方向）に並んで配置されている。図２に示すように、４本の吸気ポート２の各々は、第１ポート部２１及び第２ポート部２２と、第１ポート部２１及び第２ポート部２２の下流側でエンジンの気筒に接続される出口ポート部２３とを含む。第１ポート部２１は、サージタンク１から迂回するように延びて下流側の出口ポート部２３に接続されている。第２ポート部２２は、サージタンク１と出口ポート部２３とを吸気制御弁３を介して接続するように設けられている。
【００２３】
また、吸気制御弁３は、第２ポート部２２と出口ポート部２３との接続部分に位置する開口部２４を開閉するように構成されている。吸気制御弁３が閉じた状態（図２に示す）では、第１ポート部２１及び出口ポート部２３により吸気経路長の大きいロングポートが形成され、吸気制御弁３が開いた状態（図示しない）では、第２ポート部２２及び出口ポート部２３により吸気経路長の小さいショートポートが形成される。これにより、吸気制御弁３は、吸気経路長を変更することが可能になるように構成されている。すなわち、吸気制御弁３は、開口部２４を開閉することにより、エンジンの各気筒への吸気経路長を変更する可変吸気バルブ用の吸気制御弁として機能する。
【００２４】
吸気制御弁３は、図１に示すように、弁体３２とともに回動する回動軸３１と、第２ポート部２２（開口部２４）を開閉する４つの弁体３２と、回動軸３１を回動させるアクチュエータ３３と、回動軸３１及び弁体３２を回動可能に支持する中間保持部材５０及び端部保持部材６０とを主として備えている。アクチュエータ３３は、負圧の供給によって駆動力を発生させる負圧アクチュエータである。尚、弁体３２は、本発明の「可変吸気バルブ用弁体」の一例である。
【００２５】
回動軸３１は、吸気ポート２と直交する横方向（４本の吸気ポート２が並ぶ方向）に延び、４本の第２ポート部２２を貫通する金属製の角型シャフトからなる。回動軸３１は、外壁１２の軸受装着部８０に配置される２つの端部保持部材６０により、両端を回動自在に保持されているとともに、隔壁１１の軸受装着部７０に配置される３つの中間保持部材５０により、中央部を回動自在に支持されている。また、以下では、回動軸３１の延びる軸方向をＸ方向とする。
【００２６】
本実施形態では、弁体３２は、サージタンク１と吸気ポート２との間の開口部２４を開閉することにより吸気ポート２の長さを変化させるように設けられた可変吸気バルブ用弁体である。弁体３２は、４つの吸気ポート２毎に合計４つ設けられている。弁体３２は、樹脂製の板状部材からなり、開口部２４に対応した略矩形状の外形形状を有する。また、弁体３２は、長手方向の中央部をＸ方向に横切る軸挿入部３２ａに回動軸３１が挿入されることにより、４つの弁体３２が回動軸３１と一体で回動するように回動軸３１に装着されている。軸挿入部３２ａの両端は、軸方向（Ｘ方向）の外側に突出しており、夫々弁体３２の両端に配置された保持部材としての中間保持部材５０または保持部材としての端部保持部材６０に回動自在に挿入されている。これにより、個々の弁体３２は、中間保持部材５０及び端部保持部材６０によって回動自在に保持されており、回動軸３１も個々の弁体３２を介して中間保持部材５０、及び端部保持部材６０に支持されている。
【００２７】
弁体３２の周縁部にはゴム製のシールリップ３２ｂ（シール部の一例）が設けられている。一方、吸気ポート２の開口部２４には、閉状態において弁体３２と当接するシール面２５が形成されている。弁体３２のシールリップ３２ｂと吸気ポート２（開口部２４）のシール面２５とが当接することにより、弁体３２の閉状態での開口部２４の気密性を向上させている。吸気制御弁３は、回動軸３１を回動させて４つの弁体３２を一括して回動させることにより、４つの吸気ポート２全てで開口部２４の開閉動作を同時に行うように構成されている。
【００２８】
中間保持部材５０、及び端部保持部材６０は、樹脂製であり、図１に示すように隣り合う吸気ポート２間の隔壁１１に形成された軸受装着部７０、及び両端の外壁１２に形成された軸受装着部８０に配置される。本実施形態では、合計３つの中間保持部材５０が、隣り合う吸気ポート２間の隔壁１１に夫々設けられている。また、中間保持部材５０、及び端部保持部材６０には転がり軸受としてのボールベアリング３４が内包され、ボールベアリング３４に弁体３２の回動軸３１及び軸挿入部３２ａを回動自在に支持するように構成されている。ここで、ボールベアリング３４は、中間保持部材５０、及び端部保持部材６０の何れかのみに装着するようにしても良い。本実施形態では、一方の端部保持部材６０ａと、３つの中間保持部材５０のうち中央に相当する中間保持部材５０ａにボールベアリング３４を装着する例を示す。
【００２９】
図３に示すように、中間保持部材５０、及び端部保持部材６０は、樹脂製部材であり、吸気装置本体１０１と同種の材料（例えばナイロン６（ＰＡ６））からなる。ここで、中間保持部材５０と端部保持部材６０とは、構成が異なるため、夫々について説明する。
【００３０】
図５に示すように、一方の端部保持部材６０ａは、外壁１２に装着され、ブロック状の保持部本体６１に、一方を開口する中空部６１ｃと、弁体３２の軸挿入部３２ａを挿通し、中空部６１ｃと連通する挿通孔６１ａと、弁体３２側に形成された壁面６１ｂとを有する。また、保持部本体６１の中空部６１ｃには、ボールベアリング３４が装着される。保持部本体６１は、ボールベアリング３４の外径部３４ａと嵌合される内径部６１ｉを形成することでボールベアリング３４を固定している。
【００３１】
ボールベアリング３４は、弁体３２（軸挿入部３２ａ）を回動自在に支持している。ここで、ボールベアリング３４により弁体３２を支持するため、挿通孔６１ａと軸挿入部３２ａの軸挿入部外径３２ｃとの間には僅かに隙間を形成している。なお、挿通孔６１ａは図７や図８に示すように円状の孔とする方が良い。
【００３２】
また、保持部本体６１は、中空部６１ｃの一部に連通孔６１ｅを形成する。この連通孔６１ｅは、大気と、中空部６１ｃの底面６１ｄとボールベアリング３４の端面３４ｂとの間に形成された隙間とを連通するように形成される。なお、本実施形態では、この連通孔６１ｅを一つ設ける例を示しているが、弁体３２の閉弁状態において、シールリップ３２ｂのシールラインに相当する部位でなければ複数設けても良い。
【００３３】
また、保持部本体６１は、図４に示すように、弁体３２側に突出する突起部６１ｈを形成する。このとき、突起部６１ｈは、弁体３２の回動範囲に干渉しない範囲に形成される。なお、この突起部６１ｈは、壁面６１ｂ上に設けても良い。
【００３４】
壁面６１ｂは、図１と図４に示すシール面２５と略同一平面を形成するように構成される。これにより、壁面６１ｂは、シール部２５と同様に弁体３２のシールリップ３２ｂが近接対向する相手となる。このとき、壁面６１ｂと、シールリップ３２ｂは、弁体３２を回動するトルクを減少するために、シール性を考慮しつつ僅かに隙間を設けるように形成される。
【００３５】
また、壁面６１ｂは、回転軸３１が延びる方向において、中空部６１ｃの底面６１ｄとボールベアリング３４の端面３４ｂとの間には僅かに隙間が形成される。この隙間は、回転軸３１が延びる方向において、壁面６１ｂに対してボールベアリング３４側の荷重が係ることで壁面６１ｂが歪もうとする際に、底面６１ｄがボールベアリング３４と接触することがない隙間であれば良い。
【００３６】
また、壁面６１ｂは、回転軸３１、及び弁体３２の軸挿入部３２ａが挿入される挿通孔６１ａの口元に面取り部６１ｆを形成する。ここで、面取り部６１ｆの形状としてコストや挿通される弁体３２の軸挿入部３２ａの形状を考慮してＣ面取り形状やＲ面取り形状としても良い。
【００３７】
また、壁面６１ｂは、シール性を優先するために弁体３２が閉弁状態にあるときは、壁面６１ｂとシールリップ３２ｂとが当接するように配設しても良い。また、図７や図８に示すように、壁面６１ｂ上に弁体３２側に突出する凸部６１ｇを形成することで、弁体３２が閉弁状態に相当する位置にあるときに、シールリップ３２ｂと凸部６１ｇとが当接するようにしても良い。
【００３８】
この凸部６１ｇは、弁体３２が閉弁状態に差し掛かった時にシールリップ３２ｂと当接するように形成される。また、図５及び図７に示すように、ボールベアリング３４（図７には図示しない）は、保持部本体６１に完全に内包される状態であるが、弁体３２が閉弁状態のときにボールベアリング３４が装着する部位に対してもシールリップ３２ｂの当接相手が形成されれば、ボールベアリング３４を完全に内包する必要はない。すなわち、図８に示すように、ボールベアリング３４の一部を弁体３２側に対して開口し、シールリップ３２ｂのシール範囲に相当する部位にのみ凸部６１ｇを形成する構成としても良い。この凸部６１ｇを形成する場合は、凸部６１ｇとシール面２５とが略同一平面を形成し、壁面６１ｂは、弁体３２の回動に関わらず常にシールリップ３２ｂが当接しない位置に形成される。また、この凸部６１ｇは、壁面６１ｂの平面に対し滑らかにつなぐ形状とする方が良い。
【００３９】
中央の中間保持部材５０ａは、図６に示すように、第１保持部本体５１ａ、及び第２保持部本体５１ｂとを有する。第１保持部本体５１ａ、及び第２保持部本体５１ｂは、前述までの保持部本体６１と同様に、ブロック状の部材に、一方を開口する中空部５１ａｃ、５１ｂｃと、弁体３２の軸挿入部３２ａを挿通し、中空部５１ａｃ、５１ｂｃと連通する挿通孔５１ａａ、５１ｂａと、弁体３２側に形成された壁面５１ａｂ、５１ｂｂとを夫々有する。本実施形態では、夫々の保持部本体（第１保持部本体５１ａ、第２保持部本体５１ｂ）の中空部５１ａｃ、５１ｂｃの開口側が対向するように配設され、一つの中空部を形成するように構成される。また、中空部５１ａｃ、５１ｂｃには、ボールベアリング３４が装着される。ここで、中空部５１ａｃ、５１ｂｃには、ボールベアリング３４の外径部３４ａと嵌合される内径部５１ａｄ、５１ｂｄを形成することでボールベアリング３４を固定している。本実施形態では、夫々の内径部５１ａｄ、５１ｂｄとボールベアリング３４の外径部３４ａとを嵌合することで固定する例を示したが、ボールベアリング３４を固定するために、内径部５１ａｄ、５１ｂｄの何れか一方のみと嵌合するようにしても良い。すなわち、ボールベアリング３４の外径部３４ａと嵌合する内径部５１ａｄと、壁面５１ａｂを第１保持部本体５１ａに予め形成し、中空部５１ａｃに対しボールベアリング３４が装着された状態で中空部５１ａｃに蓋（壁面５１ｂｂに相当）をするように形成しても良い。このとき、第１保持部本体５１ａと第２保持部本体５１ｂとの関係を逆にして構成しても良い。
【００４０】
ボールベアリング３４は、前述までの端部保持部材６０ａに装着されたボールベアリング３４と同様に弁体３２（軸挿入部３２ａ）を回動自在に支持している。ここで、ボールベアリング３４により弁体３２を支持するため、挿通孔５１ａａと軸挿入部３２ａの軸挿入部外径３２ｃとの間には僅かに隙間を形成している。
【００４１】
壁面５１ａｂは、端部保持部材６０に形成された壁面６１ｂと同様に、図１と図４に示すシール面２５と同一平面を形成するように構成される。これにより壁面５１ａｂは、シール部２５と同様に、弁体３２のシールリップ３２ｂと対向することとなる。
【００４２】
第１保持部本体５１ａと第２保持部本体５１ｂは、図示しない嵌合部により嵌合され一体化する。ここで、本実施形態では嵌合により一体化する例を示したが、溶着等によって一体化しても良い。
【００４３】
また、本実施形態では中間保持部材５０を回転軸３１が延びる方向に分割して対向するように第１保持部本体５１ａと第２保持部本体５１ｂを形成する例を示したが、これに限らない。すなわち、中間保持部材５０にボールベアリング３４が内包される構成となればどのように形成しても良い。詳述すると、中間保持部材５０を形成する際に、ボールベアリング３４を含んだ状態でインサート成形することで中間保持部材５０にボールベアリング３４を構成しても良い。また、図示しない鉛直方向において、第１保持部本体と第２保持部本体を回転軸３１の回転軸芯を中心に分割するように構成することでボールベアリング３４を内包する構成としても良い。また、鉛直方向において分割する時に、回転軸３１の回転軸芯より下方側に相当する部位を本体部分４ａに予め形成することで、中間保持部材５０の一部を本体部分４ａに形成するように構成しても良い。
【００４４】
また、本実施形態では図６に示すように第１保持部本体５１ａと第２保持部本体５１ｂとは、接合面を基準に左右対称の形状となる例を示したがこれに限らない。詳述すると、前述までの端部保持部材６０ａと同様に、第１保持部本体５１ａに形成された壁面５１ａｂと第２保持部本体５１ｂに形成された壁面５１ｂｂの形状は、シールする機能があれば変更しても良い。一例として、第１保持部本体５１ａ側を図７に示すようにボールベアリング３４を完全に内包するような形状とし、第２保持部本体５１ｂ側を図８に示すようにボールベアリング３４の一部を露出するような形状としても良い。
【００４５】
また、前述までの端部保持部材６０ａと同様に、壁面５１ａｂ、５１ｂｂに対して凸部６１ｇを形成しても良い。
【００４６】
また、前述した図４に示す突起部６１ｈを第１保持部本体５１ａ、または第２保持部本体５１ｂの何れか一方に形成しても良く、夫々の壁面５１ａｂ、５１ｂｂの何れか一方に形成しても良い。また、前述した図７と図８に示す凸部６１ｇに相当する構成を夫々の壁面５１ａｂ、５１ｂｂに形成しても良い。
【００４７】
図１に示すように、本体部分４ａに吸気制御弁３を組み付ける際には、回動軸３１に４つの弁体３２と中間保持部材５０が装着された状態で、夫々の中間保持部材５０が吸気ポート２間の軸受装着部７０に装着される。
【００４８】
各中間保持部材５０が軸受装着部７０に装着された状態では、図１に示す隔壁１１自体の第１溶着部１３と、図示しない中間保持部材５０の上端面とが連なり、吸気ポート２間の隔壁１１に一連の溶着リブのラインが構成される。すなわち、本体部分４ａの隔壁１１において、軸受装着部７０の形成部分には第１溶着部１３が形成されておらず（図１参照）、軸受装着部７０に各中間保持部材５０が装着されることによって、第１溶着部１３と各中間保持部材５０の上端面とからなる溶着ラインが構成される。
【００４９】
次に、中間保持部材５０が装着された本体部分４ａと、本体部分４ｂとが振動溶着により接合される。この結果、各中間保持部材５０の上端面が隔壁１１の第１溶着部１３とともに本体部分４ｂの第２溶着部１４に溶着され、本体部分４ｂに固定される。これにより、中間保持部材５０が本体部分４ａに装着された状態で、中間保持部材５０、及び本体部分４ａ（隔壁１１の上面）が本体部分４ｂと溶着される。
【００５０】
本実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００５１】
本実施形態では、吸気制御弁３が閉じた状態（図２に示す）では、第１ポート部２１、及び出口ポート部２３により吸気経路長の大きいロングポートが形成される（閉弁状態）。この閉弁状態のときに、吸気制御弁３のシール性が低下するとロングポートとしても効果が低下する。そこで、本実施形態では、図３に示すように弁体３２が閉弁状態にあるときに、中間保持部材５０、６０にボールベアリング３４を装着しても、図４に示すように、吸気ポート２１に形成されたシール面２５、及び中間保持部材５０、６０に形成された壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂが弁体３２に形成されたシールリップ３２ｂと対向するため、閉弁状態での隙間を最小限とし、シール性能の低下を抑止することが可能となる。詳述すると、ボールベアリング３４を装着しても、中間保持部材５０、６０にはボールベアリング３４を装着するための開口を壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂにより縮小することができ、その壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂ分をさらに弁体３２のシールリップ３２ｂと対向するためにシール性の低下を抑止することが可能となる。
【００５２】
また、壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂに凸部６１ｇを形成することで弁体３２が閉弁状態にあるときに、凸部６１ｇとシールリップ３２ｂが当接することで、よりシール性の低下を抑止することができる。また、弁体３２が閉弁状態以外にあるときに壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂとシールリップ３２ｂとの間に僅かに隙間を設ける（近接対向）ことで、開弁状態時は、壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂとシールリップ３２ｂとの間に摺動抵抗の発生を抑止することができる。これにより、全周に凸部６１ｇを設ける場合と比較し、少ないアクチュエータ３３のトルクで弁体３２（回転軸３１）を回動することが可能となる。つまり、アクチュエータ３３の大型化を抑止した上でボールベアリング３４を装着してもシール性の低下を抑止することができる。
【００５３】
また、この凸部６１ｇを形成することで、壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂとシールリップ３２ｂとの間に僅かに隙間を設けることができるので、例えば壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂが位置する部位に異物等が流れ込んだとしても、凸部６１ｇによってボールベアリング３４が装着される位置に入り込まないようにすることができる。これにより、ボールベアリング３４を装着しても、長期にわたって軸受機能を維持することができる。
【００５４】
また、回転軸３１の回転による中間保持部材５０、６０の摩耗がボールベアリング３４を装着することで耐久性の向上を図ることができる。これにより、中間保持部材５０、６０がすべり軸受けの場合と比較して摩耗の低減を図ることができるので、摩耗箇所からの空気漏れ（シール性低下）を抑止することが可能となる。
【００５５】
また、回転軸３１が延びる方向において、壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂとボールベアリング３４との間に隙間を形成することで、例えば回転軸３１を組み付ける際に発生する組み付け荷重を壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂのみに与えるように構成することができる。これにより、ボールベアリング３４に対しては組み付け荷重が作用しないため、回転軸３１を組み付ける際に、ボールベアリング３４が破壊されることはない。
【００５６】
また、壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂには、弁体３２が挿通される口元に面取り部６１ｆを形成するため、弁体３２の組付け性の向上に貢献する。これにより、弁体３２の軸挿入部３２ａが壁面５ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂによってガイドされた状態で挿通されるので、ボールベアリング３４に対しても組付け性が向上する。つまり、壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂによって、シール性の低下を抑止しつつ、ボールベアリング３４を構成する場合でも組付け性の向上を図ることができる。
【００５７】
図５に示すように中空部６１ｃの一部に大気と連通する連通孔６１ｅを形成することで、ボールベアリング３４が装着される部位の圧力を大気にできる限り近い状態に保持することが可能となる。これにより、例えば吸気ポート２内に発生する圧力が比較的高圧になる場合や比較的低圧になる場合等、様々な圧力状況が想定され、挿通孔６１ａを介しボールベアリング３４に対して、この圧力が作用する恐れがある。ここで、ボールベアリング３４が装着される部位の圧力を大気状態に近づけることで、例えばボールベアリング３４内に塗布されたグリス等が飛び出ることを抑止する。よって、長期にわたってボールベアリング３４の軸受としての機能を維持することができる。
【００５８】
また、突起部６１ｈを形成することで弁体３２の開閉状態を認識する基準点とすることができる。弁体３２が閉弁状態となる際や、開弁状態になるときに、弁体３２に対して突起部６１ｈに対応する当接部（図示しない）を形成することで突起部６１ｈと当接し、閉弁状態、及び開弁状態を認識することができる。
【００５９】
また、上記実施形態では、中間保持部材５０、６０に壁面５１ａｂ、５１ｂｂ、６１ｂを構成する例を示したが、これに限らない。つまり、弁体３２が閉弁状態時にシールリップ３２ｂが当接する当接面（壁面のシールと同一機能）を例えば本体部分４ａ、４ｂに形成しても良い（図示しない）。
【００６０】
また、上記実施形態では、本発明の中間保持部材５０、６０を備えた吸気装置１００を、自動車用の直列４気筒エンジンに適用した例について示したが、本発明はこれに限られない。本発明の中間保持部材５０、６０を備えた吸気装置１００を自動車用のエンジン以外の内燃機関（例えばガソリン機関以外のガス機関（ディーゼルエンジン、及びガスエンジン等の内燃機関））等の気流制御弁構造に適用しても良い。また、ガソリン機関であるかないかに関係なく、直列４気筒エンジン以外のＶ型気筒エンジンや水平対向型エンジン等の気流制御弁構造に本発明を適用しても良い。また、自動車のみならず設備機器の駆動源（動力源）として設置される内燃機関の気流制御弁構造に本発明を適用しても良い。
【符号の説明】
【００６１】
１        サージタンク
１１      隔壁
１２      外壁
２        吸気ポート
３        吸気制御弁
３１      回動軸
３２      弁体
３２ｂ    シールリップ（シール部）
３３      アクチュエータ
３４      ボールベアリング（転がり軸受）
４ａ      本体部分（第１吸気装置本体）
４ｂ      本体部分（第２吸気装置本体）
５０      中間保持部材（保持部材）
５１ａ    第１保持部本体（第１部材）
５１ａｂ  壁面
５１ｂ    第２保持部本体（第２部材）
５１ｂｂ  壁面
６０      端部保持部材（保持部材）
６１ｂ    壁面
６１ｇ    凸部
９０      シリンダヘッド
１００    吸気装置
１０１    吸気装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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