(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置からの所定宅への訪問の通知を受けて、前記所定宅に設置されたドアホン装置に訪問予告を送信し、操作者への前記訪問予告の報知を前記ドアホン装置に行わせる予告制御部と；
前記ドアホン装置から前記訪問予告に対する許可応答を受信した場合、前記外部装置へ前記許可応答を送信する応答制御部と；を備え、
前記予告制御部は、所定時間内に前記許可応答を含む前記訪問予告に対する応答を受信しない場合、前記訪問予告の報知を再送信し、再送信の回数が予め定められた回数に達した場合、前記所定宅における人の不在を前記外部装置へ送信する、
ドアホン制御装置。
【請求項２】
前記予告制御部は、荷物の種別、荷物の大きさ、荷物の送付人、荷物の画像、および、荷物の送付人の画像、のうち少なくとも１つを前記ドアホン装置が有する表示装置に表示させる、
請求項１に記載のドアホン制御装置。
【請求項３】
前記予告制御部は、前記訪問予告に対する許可応答を自装置に向けて発信させるための依頼ボタンを前記ドアホン装置が有する表示装置に表示させ、
前記応答制御部は、前記依頼ボタンが押下された場合に、前記訪問予告に対する許可応答を受信することを特徴とする請求項１又は２に記載のドアホン制御装置。
【請求項４】
前記予告制御部は、前記ドアホン装置に前記訪問予告の受信を音で通知させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のドアホン制御装置。
【請求項５】
前記予告制御部は、前記ドアホン装置に前記訪問予告の受信を来客の通知の場合の音とは異なる音で通知させることを特徴とする請求項４に記載のドアホン制御装置。
【請求項６】
前記予告制御部は、前記訪問予告として前記所定宅を宅配先とする宅配予告を受け、前記ドアホン装置に前記宅配予告を通知し、
前記応答制御部は、前記許可応答として宅配依頼を受信し、前記外部装置へ前記宅配依頼を送信する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のドアホン制御装置。
【請求項７】
前記予告制御部は、所定時間内に前記許可応答を含む前記訪問予告に対する応答を受信しない場合、訪問予告の存在の報知を前記ドアホン装置に行わせ、且つ、訪問を依頼する通知を自装置へ向けて発信させるための再訪問ボタンを前記ドアホン装置が有する表示装置に表示させ、
前記応答制御部は、前記再訪問ボタンが押下された場合、前記訪問を依頼する通知を受信し、前記外部装置へ前記訪問を依頼する通知を送信する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のドアホン制御装置。
【請求項８】
ドアホン装置及びドアホン制御装置を有するドアホンシステムであって、
前記ドアホン制御装置は、
外部装置からの所定宅への訪問の通知を受けて、前記所定宅に設置された前記ドアホン装置に訪問予告を送信し、操作者への前記訪問予告の報知を前記ドアホン装置に行わせる予告制御部と；
前記ドアホン装置から前記訪問予告に対する許可応答を受信した場合、前記外部装置へ前記許可応答を送信する応答制御部と；を備え、
前記予告制御部は、所定時間内に前記許可応答を含む前記訪問予告に対する応答を受信しない場合、前記訪問予告の報知を再送信し、再送信の回数が予め定められた回数に達した場合、前記所定宅における人の不在を前記外部装置へ送信し、
前記ドアホン装置は、
前記予告制御部から受信した前記訪問予告を操作者に報知する報知部と；
前記許可応答を含む前記訪問予告に対する応答の入力を前記操作者から受けて、前記応答制御部へ送信する応答送信部とを具備する
ことを特徴とするドアホンシステム。
【請求項９】
外部装置からの所定宅への訪問の通知を受けて、前記所定宅に設置されたドアホン装置に訪問予告を送信し、
操作者への前記訪問予告の報知を前記ドアホン装置に行わせ、前記ドアホン装置から前記訪問予告に対する許可応答を受信した場合、前記外部装置へ前記許可応答を送信して操作者に報知し、
所定時間内に前記許可応答を含む前記訪問予告に対する応答を受信しない場合、前記訪問予告の報知を再送信し、再送信の回数が予め定められた回数に達した場合、前記所定宅における人の不在を前記外部装置へ送信する、
ことを含むドアホン制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、ドアホン制御装置、ドアホンシステム、ドアホン装置及びドアホン制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、宅内の電子機器（以下、「宅内機器」という。）がインターネットに接続されるようになり、スマートフォンやタブレットなどの端末装置などから宅内機器にアクセスできる環境が増えてきている。一例として、利用者が、屋外から端末装置を用いて宅内機器を利用する機器制御システムが知られている。例えば、サービス提供者の管理装置が、管理装置に保持されたネットワーク機器の操作画面を操作端末に送信し、利用者が操作端末上の操作画面を用いて宅内のネットワーク機器を操作する技術が提案されている。
【０００３】
このような宅内機器のインターネットへの接続の技術の一つとして、ドアホンのインターネットへの接続が提案されている。ドアホンは、宅外の玄関に配置されるドアホン子機と、宅内に配置されてドアホン子機と通話可能なドアホン親機とを備える。居住者は、ドアホン子機に備えたカメラで撮影された訪問者の映像をドアホン親機のモニタで確認し、訪問者と通話する。例えば、訪問客がドアホン子機を用いて来訪を通知した場合に、居住者が外出しておりドアホン親機にて応答ができないことが考えられる。そのような場合に、ドアホンへ送られたデータをインターネットを介してスマートフォンの端末装置に送信し、居住者が端末装置にて応答するシステムなどが提案されている。
【０００４】
ここで、ドアホンは、宅配業者が荷物を届ける際に、届け先宅への荷物の到着を在宅者に通知するためにも用いられる。しかし、居住者が在宅しておらずドアホンによる応答が無い場合、宅配業者は、受取人が不在であると判断して持ってきた荷物を持ち帰ることになる。そして、宅配業者は、持ち帰った荷物を後で再宅配しなくてはならない。近年、宅配業者では、このような宅配における受取人不在時の再宅配のコスト増加が問題となっている。
【０００５】
例えば、宅配通知の技術として、配達者の現在位置と配達先の位置とに基づいて、特定エリアへの配達者の侵入を検出し、それを契機として電子メールを受取人に送信する従来技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−９２３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、受取人の端末装置への宅配予告の通知は、受取人が外出先で荷物を受け取れない状態の時であっても、端末装置へ通知は届いてしまう。そのため、受取人は、通知内容の確認の手間だけがかかるおそれがある。また、外出先で通知を受けた場合、宅配先に受取人が戻るまでの時間は不明確であり、例え受取人が宅配を希望しても、宅配時に受取人が確実に在宅しているか否かは分からず、宅配予告に対して依頼の応答があってもその信頼性は高くはない。そのため、依頼を受けて、宅配予告に対する依頼の応答を受けて荷物を宅配しても、やはり受取人不在であるおそれがあり、再宅配のコストを削減することは困難である。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、再宅配のコストを削減するドアホン制御装置、ドアホンシステム、ドアホン装置及びドアホン制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態に係るドアホン制御装置、ドアホンシステム、ドアホン装置及びドアホン制御方法は、一つの態様において、予告制御部と、応答制御部とを具備する。予告制御部は、外部装置からの所定宅への訪問の通知を受けて、前記所定宅に設置されたドアホン装置に訪問予告を送信し、操作者への前記訪問予告の報知を前記ドアホン装置に行わせる。応答制御部は、前記ドアホン装置から前記訪問予告に対する許可応答を受信した場合、前記外部装置へ前記許可応答を送信する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係るドアホンシステムの概略構成図である。
【図２】図２は、ホームゲートウェイを介してサーバと通信を行うドアホンシステムの概略構成図である。
【図３】図３は、サーバのブロック図である。
【図４】図４は、宅配予告の一例を示す図である。
【図５】図５は、ドアホン親機のブロック図である。
【図６】図６は、宅配予告の表示画面の一例の図である。
【図７】図７は、宅配依頼の一例を示す図である。
【図８】図８は、ドアホン制御装置による宅配予告を用いた宅配サービスのフローチャートである。
【図９】図９は、宅配予告を用いた荷物の受け取り処理のフローチャートである。
【図１０】図１０は、再宅配通知の表示画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下で説明する実施形態に係るサーバ１０は、宅配予告通信部１０３と応答受信部１０４とを具備する。宅配予告送信部１０３は、端末装置３１からの住宅２への訪問の通知を受けて、住宅２に設置されたドアホン親機１３に訪問予告を送信し、操作者への訪問予告の報知をドアホン親機１３に行わせる。応答受信部１０４は、ドアホン親機１３から訪問予告に対する許可応答を受信した場合、端末装置３１へ許可応答を送信する。
【００１２】
また、以下に説明する実施形態に係る応答受信部１０４は、所定時間内に許可応答を含む訪問予告に対する応答を受信しない場合、住宅２における人の不在を端末装置３１へ送信する。
【００１３】
また、以下に説明する実施形態に係る宅配予告送信部１０３は、ドアホン親機１３が有するモニタ１３１に訪問予告に対する許可応答を自装置に向けて発信するためのボタン１３４を表示させる。
【００１４】
また、以下に説明する実施形態に係る宅配予告送信部１０３は、ドアホン親機１３に訪問予告の受信を音で通知させる。
【００１５】
また、以下に説明する実施形態に係る宅配予告送信部１０３は、ドアホン親機１３に訪問予告の受信を来客の通知の場合の音とは異なる音で通知させる。
【００１６】
また、以下に説明する実施形態に係る宅配予告送信部１０３は、訪問予告として所定宅２を宅配先とする宅配予告を受け、ドアホン親機１３に宅配予告を通知する。応答受信部１０４は、許可応答として宅配依頼を受信し、端末装置３１へ宅配依頼を送信する。
【００１７】
また、以下に説明する実施形態に係る宅配予告送信部１０３は、所定時間内に許可応答を含む訪問予告に対する応答を受信しない場合、訪問予告の存在の報知をドアホン親機１３に行わせ、且つ、訪問を依頼する通知を自装置へ向けて発信させるための再宅配ボタン１３７をドアホン親機１３が有する表示部３０６に表示させる。応答受信部１０４は、再宅配ボタン１３７が押下された場合、訪問を依頼する通知を受信し、端末装置３１へ訪問を依頼する通知を送信する。
【００１８】
また、以下に説明する実施形態に係るドアホンシステム１は、ドアホン親機１３及びサーバ１０を具備する。サーバ１０は、宅配予告通信部１０３と応答受信部１０４とを具備する。宅配予告通信部１０３は、端末装置３１からの住宅Ａへの訪問の通知を受けて、所定宅Ａに設置されたドアホン親機１３に訪問予告を送信し、操作者への訪問予告の報知をドアホン親機１３に行わせる。応答受信部１０４は、ドアホン親機１３から訪問予告に対する許可応答を受信した場合、端末装置３１へ許可応答を送信する。ドアホン親機１３は、宅配予告受信部３０２と応答送信部３０３とを具備する。宅配予告受信部３０２は、宅配予告通信部１０３から受信した訪問予告を操作者に報知する。応答送信部３０３は、許可応答を含む訪問予告に対する応答の入力を操作者から受けて、応答受信部１０４へ送信する。
【００１９】
また、以下に説明する実施形態に係るドアホン親機１３は、宅配予告受信部３０２と応答送信部３０３とを具備する。宅配予告受信部３０２は、端末装置３１からの住宅２への訪問の通知を受けて、住宅２に設置されたドアホン親機１３に訪問予告を送信し、操作者への訪問予告の報知をドアホン親機１３に行わせ、ドアホン親機１３から訪問予告に対する許可応答を受信した場合、端末装置３１へ許可応答を送信するサーバ１０から、訪問予告を受信して前記操作者に報知する。応答送信部３０３は、許可応答を含む訪問予告に対する応答の入力を操作者から受けて、サーバ１０へ送信する。
【００２０】
また、以下に説明する実施形態に係るドアホン制御方法は、端末装置３１からの住宅２への訪問の通知を受けて、住宅２に設置されたドアホン親機１３に訪問予告を送信し、操作者への訪問予告の報知をドアホン親機１３に行わせ、ドアホン親機１３から訪問予告に対する許可応答を受信した場合、端末装置３１へ許可応答を送信する。
【００２１】
以下、図面を参照して、実施形態に係るドアホン制御装置、ドアホンシステム、ドアホン装置及びドアホン制御方法を説明する。実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。
【００２２】
（第１の実施形態）
まず、図１〜図９を参照して、第１の実施形態に係るドアホン制御装置、ドアホンシステム、ドアホン装置及びドアホン制御方法について説明する。
【００２３】
図１は、実施形態に係るドアホンシステムの概略構成図である。ドアホンシステム１は、インターネット１１に接続されるサーバ１０を有する。また、ドアホンシステム１は、ドアホン親機１３及びドアホン子機１４を有する。ドアホン親機１３及びドアホン子機１４は、住宅２に設置される。ドアホン親機１３、又は、ドアホン親機１３及びドアホン子機１４を含む装置が、「ドアホン装置」の一例にあたる。
【００２４】
ドアホン親機１３は、ドアホン子機１４に接続される。また、ドアホン親機１３は、モニタ１３１、応答ボタン１３２及び図示しないスピーカー及びマイクを有する。さらに、ドアホン親機１３は、インターネット１１を介してサーバ１０に接続する。図１のように、ドアホン親機１３がインターネット１１に直接接続してサーバ１０と通信をする構成を、以下では、ドアホン親機１３がサーバ１０と直接通信する構成という。
【００２５】
ドアホン親機１３が、サーバ１０と直接通信する場合、通信プロトコルとしては、例えば、ＨＴＴＰ（Hyper  Text  Transfer  Protocol）やＨＴＴＰＳ（Hyper  Text  Transfer  Protocol  Secure）が用いられる。
【００２６】
ここで、本実施形態では、ドアホン親機１３がサーバ１０と直接通信する場合で説明したが、これに限らず、ドアホン親機１３は、ホームゲートウェイと呼ばれる通信仲介装置を介してサーバ１０と通信してもよい。図２は、ホームゲートウェイを介してサーバと通信を行うドアホンシステムの概略構成図である。
【００２７】
ホームゲートウェイ１２は、インターネット１１に接続される。ホームゲートウェイ１２は、ドアホン親機１３を含む住宅２に設置された電子機器をインターネット１１に接続するためのゲートウェイである。ホームゲートウェイ１２は、ドアホン親機１３との通信とサーバ１０との通信との間で、適切なプロトコル変換を行う。
【００２８】
ドアホン親機１３は、ホームゲートウェイ１２を介してインターネット１１に接続する。これにより、ドアホン親機１３は、インターネット１１を介してサーバ１０と通信が行える。この場合、ドアホン親機１３とホームゲートウェイ１２との間の通信プロトコルとしては、例えば、ＥＣＨＯＮＥＴ  Ｌｉｔｅ（登録商標）が用いられる。また、ホームゲートウェイ１２とサーバ１０との間の通信プロトコルとしては、ＨＴＴＰやＨＴＴＰＳが用いられる。
【００２９】
（ドアホンシステムの住宅への来客時の機能）
ドアホン親機１３は来訪した客がドアホン子機１４を操作した場合、来客通知を、ドアホン子機１４から受信する。来客通知を受信した場合、ドアホン親機１３は、チャイムなどの予め決められた来客通知用の音声をスピーカーから出力させる。これにより、ドアホン親機１３は、在宅者に来客を報知する。さらに、ドアホン親機１３は、ドアホン子機１４のカメラ（不図示）により撮影された画像をドアホン子機１４から受信する。そして、ドアホン親機１３は、受信した画像をモニタ１３１に映す。これにより、ドアホン親機１３は、どのような人が訪問してきたのかをドアホン親機１３の操作者に提供する。
【００３０】
操作者は、モニタ１３１に映された画像を確認し、応答する場合、応答ボタン１３２を押下する。ドアホン親機１３は、応答ボタン１３２が押下された場合、ドアホン子機１４のマイク及びスピーカーをドアホン親機１３のマイク及びスピーカーに接続し、ドアホン親機１３の操作者とドアホン子機１４の操作者とが通話できるようにする。
【００３１】
ドアホン子機１４は、呼出ボタン１４１を有する。また、ドアホン子機１４は、図示しないマイク及びスピーカーを有する。
【００３２】
住宅２を訪問した客は、ドアホン子機１４の呼出ボタン１４１を押下し、在宅者に訪問を通知する。ドアホン子機１４は、呼出ボタン１４１が押下されると、来客通知をドアホン親機１３へ通知する。その後、ドアホン親機１３の応答ボタン１３２が押下されることで、ドアホン子機１４のマイク及びスピーカーがドアホン親機１３のマイク及びスピーカーに接続され、客はドアホン子機１４を用いて、ドアホン親機１３の操作者と通話することができる。
【００３３】
（ドアホンシステムの宅配予告に関する機能）
端末装置３１及び３２は、宅配業者が有するコンピュータである。端末装置３１は、例えば、宅配業者の配達員が所持するスマートフォンなどである。また、端末装置３２は、宅配業者の事務所などに設置されたコンピュータなどである。端末装置３１及び３２のいずれも、宅配の通知及び宅配依頼の受信を行う同じ機能を有する。そこで、以下では、端末装置３１を用いて宅配の通知及び宅配依頼の受信を行う場合で説明する。
【００３４】
配達員は、端末装置３１を操作して、宅配の宛先情報を入力し、宅配の通知のサーバ１０への送信を端末装置３１に指示する。宅配の宛先情報は、どこに荷物を届けるかを判断するための情報であり、例えば、宅配の受取人の氏名や宅配先の住所などである。端末装置３１は、指示を受けて、入力された宅配の宛先情報とともに、宅配の通知をサーバ１０へ送信する。
【００３５】
端末装置３１は、サーバ１０に宅配の宛先情報が登録されていない場合、宅配予告不能の通知をサーバ１０から受信する。その場合、端末装置３１は、モニタなどに宅配予告不能のメッセージを表示させるなどして、宅配予告が送れなかった旨を配達員に通知する。その場合、配達員は、予告せずに荷物を宅配してもよいし、メールなどの他の手段を用いて受取人へ宅配を通知してもよい。
【００３６】
また、サーバ１０に宅配の宛先情報が登録されている場合、受取人からの応答があれば、端末装置３１は、宅配予告に対する応答をサーバ１０から受信する。本実施形態では、宅配予告の応答として、宅配を依頼する宅配依頼及び宅配を拒絶する宅配拒絶がある。端末装置３１は、宅配依頼をサーバ１０から受信すると、モニタなどに宅配依頼のメッセージを表示させるなどして、宅配が依頼されたことを配達員に通知する。また、宅配拒絶をサーバ１０から受信すると、モニタなどに宅配拒絶のメッセージを表示させるなどして、宅配が拒絶されたことを配達員に通知する。
【００３７】
また、サーバ１０に宅配の宛先情報が登録されていても、受取人からの応答がなく不在の場合、端末装置３１は、受取人不在の通知をサーバ１０から受信する。この場合も、配達員は、予告せずに荷物を宅配してもよいし、メールなどの他の手段を用いて受取人へ宅配を通知してもよい。
【００３８】
図３は、サーバのブロック図である。サーバ１０は、「ドアホン制御装置」の一例にあたる。図３に示すように、サーバ１０は、登録管理部１０１、登録情報記憶部１０２、宅配予告送信部１０３、応答受信部１０４及び通信制御部１０５を有する。ここで、ドアホン親機１３及び端末装置３１とサーバ１０とは、実際には図１に示すように、インターネット１１を介して通信を行うが、図３では説明を分かり易くするために、インターネット１１を省略している。
【００３９】
登録管理部１０１は、ユーザ情報及びドアホン識別情報の入力を後述するドアホン親機１３の登録部３０１から受ける。ドアホン識別情報は、住宅２に配置されたドアホン親機１３に一意に割り当てられた識別情報である。例えば、ドアホン識別情報は、ドアホン親機１３の通信インタフェースに割り当てられたＭＡＣアドレスやＩＰｖ６（Internet  Protocol  Version  6）アドレスなどである。ユーザ情報は、住宅２の居住者の氏名、宅配業者が発行したユーザＩＤなどの宅配の宛先情報として用いられる情報である。他にも、ユーザ情報には、住所又は電話番号などを含んでもよい。
【００４０】
そして、登録管理部１０１は、受信したドアホン識別情報とユーザ情報とを対応付けて、登録情報記憶部１０２に記憶させる。ここでは、住宅２を例に説明したが、登録管理部１０１は、住宅２以外の複数の住宅に関するドアホン識別情報及びユーザ情報を登録情報記憶部１０２に記憶させてもよい。
【００４１】
登録情報記憶部１０２は、ハードディスク又は不揮発性メモリなどの記憶装置である。登録情報記憶部１０２は、登録管理部１０１により登録されたドアホン識別情報とユーザ情報との対応を記憶する。
【００４２】
宅配予告送信部１０３は、宅配の宛先情報を含む宅配予告の送信指示を通信制御部１０５から受ける。そして、宅配予告送信部１０３は、受信した宅配の宛先情報に対応するドアホン識別情報を登録情報記憶部１０２から取得する。次に、宅配予告送信部１０３は、ドアホン識別情報を宛先とする宅配予告を生成する。この時、宅配予告送信部１０３は、生成した宅配予告に応じた宅配予告識別情報を作成する。そして、宅配予告送信部１０３は、宅配予告に対する応答を受信するか又は一定時間が経過するまで宅配予告識別情報を記憶する。
【００４３】
例えば、宅配予告送信部１０３は、図４に示すような宅配予告４１を生成する。図４は、宅配予告の一例を示す図である。宅配予告４１は、ドアホン親機１３とサーバ１０とが直接通信している場合で、ＨＴＴＰにて通信を行う場合の宅配予告である。宅配予告４１には、図４で示すｄｅｌｉｖｅｒｙ＿ｉｄとして表されるクッキーのような一意の宅配予告識別情報が付加される。また、図４に示すように、宅配予告送信部１０３は、宅配予告４１により、後述するドアホン親機１３の表示部３０６に宅配予告のメッセージとともに、応答の選択肢を表示させる。本実施形態では、宅配予告送信部１０３は、応答の選択肢として、「はい」及び「いいえ」のボタンを選択可能に表示させる。
【００４４】
さらに、宅配予告送信部１０３は、再送待機時間を予め有する。宅配予告送信後に再送待機時間が経過しても応答受信部１０４から宅配予告の応答の受信の通知を受けない場合、宅配予告送信部１０３は、同じ宅配予告をドアホン親機１３へ送信する。ここで、宅配予告送信部１０３は、宅配予告の応答に付加されたクッキーなどの宅配予告識別情報を応答受信部１０４から受信することで、どの宅配予告の応答が返ってきたか判定することができる。
【００４５】
さらに、宅配予告送信部１０３は、予め決められた回数の宅配予告の再送信を行った場合、受取人が不在と判定し、受取人不在の通知を通信制御部１０５に指示する。
【００４６】
この他にも、宅配予告送信部１０３は、再送待機時間よりも長い宅配予告破棄時間を予め記憶しておき、宅配予告の応答の受信の通知を受けずに宅配予告破棄時間が経過した場合、宅配予告の通知を終了してもよい。この宅配予告送信部１０３が、「予告制御部」の一例にあたる。
【００４７】
応答受信部１０４は、宅配予告送信部１０３により送信された宅配予告に対する応答を後述するドアホン親機１３の応答送信部３０３から受信する。そして、応答受信部１０４は、受信した応答に付加されたクッキーなどの識別子を宅配予告送信部１０３へ通知する。さらに、応答受信部１０４は、受信した応答を通信制御部１０５へ送信する。例えば、応答が宅配依頼であった場合、応答受信部１０４は、宅配依頼を通信制御部１０５へ送信する。また、応答が宅配拒絶であった場合、応答受信部１０４は、宅配拒絶を通信制御部１０５へ送信する。この応答受信部１０４が、「応答制御部」の一例にあたる。
【００４８】
ここで、本実施形態では、応答が宅配拒絶の場合、応答受信部１０４が、宅配拒絶を通信制御部１０５介して端末装置３１へ送信しているが、応答方法はこれに限らない。例えば、応答が宅配拒絶の場合、応答受信部１０４は、宅配拒絶を受信したことを宅配予告送信部１０３へ通知し、宅配予告送信部１０３は、予め決められた再予告の時間経過後に、再度宅配予告を送信する構成にしてもよい。
【００４９】
通信制御部１０５は、宅配の宛先情報とともに宅配の通知を端末装置３１から受信する。端末装置３１は、宅配の宛先情報に対応するユーザ情報が登録情報記憶部１０２に格納されているか否かを判定する。例えば、宅配の宛先情報として氏名が登録されている場合、通信制御部１０５は、登録されている氏名が登録情報記憶部１０２に格納されているか否かを判定する。
【００５０】
宅配の宛先情報に対応するユーザ情報が登録情報記憶部１０２に格納されていない場合、通信制御部１０５は、宅配予告不能の通知を端末装置３１へ送信する。これに対して、宅配の宛先情報に対応するユーザ情報が登録情報記憶部１０２に格納されている場合、通信制御部１０５は、宅配の宛先情報を含む宅配予告の送信指示を宅配予告送信部１０３へ送信する。
【００５１】
その後、通信制御部１０５は、宅配予告の応答を応答受信部１０４から受信すると、その宅配予告に対応する宅配の通知の送信元の端末装置３１に、応答を返信する。具体的には、応答が宅配依頼であった場合、通信制御部１０５は、宅配依頼を端末装置３１へ送信する。また、応答が宅配拒絶であった場合、通信制御部１０５は、宅配拒絶を端末装置３１へ送信する。
【００５２】
また、通信制御部１０５は、宅配予告送信部１０３が予め決められた回数の宅配予告の再送信を行い受取人が不在と判定した場合、受取人不在の通知の指示を宅配予告送信部１０３から受ける。そして、通信制御部１０５は、受取人不在の通知を端末装置３１へ送信する。
【００５３】
ここで、ドアホン親機１３とサーバ１０とがＨＴＴＰにて直接通信する場合、サーバ１０からドアホン親機１３への宅配予告の通知方法はいくつか考えられる。例えば、ＩＰｖ６アドレスを有するＨＴＴＰサーバとしてドアホン親機１３を稼働させ、サーバ１０からドアホン親機１３のＨＴＴＰサーバへ直接アクセスしてもよい。また、ドアホン親機１３をＨＴＴＰクライアントとして稼働させ、ドアホン親機１３が、サーバ１０へ定期的にポーリングを行い、取得すべき宅配予告がサーバ上にあれば取得するとしてもよい。さらに、ドアホン親機１３をＨＴＴＰクライアントとして稼働させ、ＷｅｂＳｏｃｋｅｔと呼ばれる機能によりサーバ１０との通信確立状態を維持させ、ドアホン親機１３に、サーバ１０から即座に宅配予告を受ける構成としてもよい。
【００５４】
図５は、ドアホン親機のブロック図である。図５に示すように、ドアホン親機１３は、登録部３０１、宅配予告受信部３０２、応答送信部３０３、表示制御部３０４、音声制御部３０５、表示部３０６及び音声出力部３０７を有する。
【００５５】
音声出力部３０７は、例えば、スピーカーである。また、表示部３０６は、例えば、図１に示したモニタ１３１にあたる。表示部３０６は、タッチパネル機能付き表示画面である。これ以外に、表示部３０６は、表示画面と操作ボタンとを有するものでもよいし、ソフトウェアキーボードなどの任意の文字列が入力可能な機能を有していてもよい。
【００５６】
ドアホン親機１３の操作者は、表示部３０６を用いて、ユーザ情報を入力する。そして、操作者は、表示部３０６を用いて、入力したユーザ情報及びドアホン識別情報の登録を表示制御部３０４に指示する。
【００５７】
表示制御部３０４は、ユーザ情報の入力を表示部３０６から受ける。また、表示制御部３０４は、ドアホン親機１３の通信インタフェース（不図示）のＭＡＣアドレスやＩＰｖ６アドレスといったドアホン識別情報を予め有する。そして、表示制御部３０４は、表示部３０６から入力されたユーザ情報及びドアホン識別情報の登録の指示を受けて、ユーザ情報及びドアホン識別情報を登録部３０１へ送信する。
【００５８】
また、表示制御部３０４は、宅配予告の入力を宅配予告受信部３０２から受ける。そして、表示制御部３０４は、取得した宅配予告にしたがって、表示部３０６に宅配予告の情報を表示させる。
【００５９】
表示部３０６における表示及び操作は、例えば、一般的なＷｅｂブラウザの表示及び操作の機能と類似のものとして実現できる。この場合、あるＨＴＭＬ（Hyper  Text  Markup  Language）のデータが与えられると、表示制御部３０４は、それを解釈して表示部３０６に表示を行わせる。そして、データ中のリンクとして定義された表示部３０６上の箇所がタッチパネル上のタッチなどにより選択された時に、表示制御部３０４は、サーバ１０への通信が発生したと判定する。本実施形態では、表示部３０６における表示及び操作が一般的なＷｅｂブラウザの表示及び操作の機能と類似のものとして実現される。
【００６０】
例えば、本実施形態では、表示制御部３０４は、図６に示すようにドアホン親機１３のモニタ１３１に宅配予告に記載されたメッセージ１３３を表示させる。図６は、宅配予告の表示画面の一例の図である。さらに、表示制御部３０４は、宅配予告に対する応答として宅配依頼を行うためのボタン１３４及び宅配を断るためのボタン１３５を操作者が選択できるようにモニタ１３１に表示させる。このボタン１３４が、「依頼ボタン」の一例にあたる。
【００６１】
ここで、本実施形態では、宅配予告として、メッセージ１３３、並びに、応答用のボタン１３４及び１３５が表示部３０６に表示される場合を例に説明したが、宅配予告の内容はこれに限らない。例えば、宅配予告として、荷物の種別、大きさ又は送付人といった情報などを表示部３０６に表示させてもよいし、任意の画像情報を表示部３０６に表示させてもよい。任意の画像情報とは、例えば、宅配する荷物に応じたサーバ１０に予め設定されている固定画像や、宅配業者がサーバ１０に登録した荷物そのものの画像や、別のシステムにてサーバ１６に予め登録された送付人の画像などである。宅配する荷物に応じた固定画像は、荷物の種類が「衣類」であれば衣類の画像となる。
【００６２】
操作者によりボタン１３４が選択され押下されると、表示制御部３０４は、宅配の依頼の通知の入力を表示部３０６から受ける。そして、表示制御部３０４は、宅配依頼の送信を応答送信部３０３に指示する。
【００６３】
これに対して、操作者によりボタン１３５が選択され押下されると、表示制御部３０４は、宅配の拒絶の通知の入力を表示部３０６から受ける。そして、表示制御部３０４は、宅配拒絶の送信を応答送信部３０３に指示する。
【００６４】
登録部３０１は、ユーザ情報及びドアホン識別情報の入力を表示制御部３０４から受ける。そして、登録部３０１は、取得したユーザ情報及びドアホン識別情報をサーバ１０の登録管理部１０１へ送信する。
【００６５】
宅配予告受信部３０２は、宅配予告をサーバ１０の宅配予告送信部１０３から受信する。宅配予告を受信すると、宅配予告受信部３０２は、宅配予告受信の音声による通知を音声制御部３０５に指示する。さらに、宅配予告受信部３０２は、宅配予告にしたがった宅配予告の情報の表示を表示制御部３０４に指示する。この宅配予告受信部３０２が、「報知部」の一例にあたる。
【００６６】
応答送信部３０３は、表示部３０６から入力された応答内容に応じた指示を表示制御部３０４から受ける。宅配依頼の送信が指示された場合、応答送信部３０３は、図７に示すような宅配依頼を生成する。ここで、図７は、宅配依頼の一例を示す図である。図７に示すように、宅配依頼４２には、クッキーのような宅配予約に対応する識別情報が付加される。そして、応答送信部３０３は、生成した宅配依頼をサーバ１０の応答受信部１０４へ送信する。
【００６７】
また、宅配拒絶の送信が指示された場合、応答送信部３０３は、拒絶応答を生成する。そして、応答送信部３０３は、生成した拒絶応答をサーバ１０の応答受信部１０４へ送信する。
【００６８】
音声制御部３０５は、宅配予告受信の音声による通知の指示を宅配予告受信部３０２から受ける。そして、音声制御部３０５は、チャイムなどの予め決められた宅配予告用の音声を音声出力部３０７に出力させる。また、音声制御部３０５は、ドアホン子機１４が操作された場合にも、ドアホン子機１４から音声通知の指示を受ける。そして、音声制御部３０５は、チャイムなどの予め決められた来客通知用の音声を音声出力部３０７に出力させる。
【００６９】
ここで、音声制御部３０５は、音声出力部３０７に出力させる音声を、宅配予告の受信の場合とドアホン子機１４が操作された場合とで異ならせてもよい。宅配予告の受信の場合とドアホン子機１４が操作された場合とを異ならせることで、在宅者は、宅配予告が送られてきたことを容易に且つ確実に把握することができる。
【００７０】
次に、図８を参照して、ドアホン制御装置による宅配予告を用いた宅配サービスの流れについて説明する。図８は、ドアホン制御装置による宅配予告を用いた宅配サービスのフローチャートである。
【００７１】
配達員は、端末装置３１を操作して、宅配の宛先情報を含む宅配の通知をサーバ１０に送信する。サーバ１０の通信制御部１０５は、宅配の通知を端末装置３１から受信する。そして、通信制御部１０５は、宛先情報に対応するユーザ情報が登録情報記憶部１０２に登録されているか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
【００７２】
宛先情報に対応するユーザ情報が登録されていない場合（ステップＳ１０１：否定）、通信制御部１０５は、宅配予告不能の通知を端末装置３１へ送信し、宅配予告の処理を終了する（ステップＳ１０２）。
【００７３】
端末装置３１は、宅配予告不能の通知を通信制御部１０５から受信する。そして、配達員は、宅配予告不能の通知を端末装置３１で確認し、予告せずに住宅２に荷物を宅配する（ステップＳ１０３）。
【００７４】
宛先情報に対応するユーザ情報が登録されている場合（ステップＳ１０１：肯定）、通信制御部１０５は、宅配予告送信部１０３に宛先情報を送信し、宅配予告の送信を指示する。宅配予告送信部１０３は、宛先情報を受信するとともに、宅配予告の送信の指示を通信制御部１０５から受ける。そして、宅配予告送信部１０３は、宛先情報に含まれるユーザ情報に対応するドアホン識別情報を登録情報記憶部１０２から取得し、宅配の宛先の住宅２に設置されたドアホン親機１３を特定する（ステップＳ１０４）。
【００７５】
次に、宅配予告送信部１０３は、ドアホン識別情報を送信先として宅配予告を送信することで、特定したドアホン親機１３に宅配予告を送信する（ステップＳ１０５）。
【００７６】
応答受信部１０４は、宅配依頼をドアホン親機１３から受信すると、応答の受信を宅配予告送信部１０３へ通知する。宅配予告送信部１０３は、一定時間以内に応答を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０６）。一定時間以内に応答を受信した場合（ステップＳ１０６：肯定）、応答受信部１０４は、受信した応答を通信制御部１０５を介して端末装置３１へ送信する（ステップＳ１０７）。
【００７７】
配達員は、宅配予告の応答を端末装置３１で確認する。宅配予告の応答が宅配依頼の場合、配達員は、宅配予告にしたがい荷物を住宅２へ宅配する（ステップＳ１０８）。また、宅配予告の応答が宅配拒絶の場合、今回の宅配は行われず、次の宅配のタイミングに再度図８のフローにしたがった処理が行われる。
【００７８】
一方、一定時間以内に応答を受信していない場合（ステップＳ１０６：否定）、宅配予告送信部１０３は、所定回数宅配予告をドアホン親機１３へ送信したか否かを判定する(ステップＳ１０９)。所定回数宅配予告を送信していない場合（ステップＳ１０９：否定）、宅配予告送信部１０３は、ステップＳ１０５に戻り宅配予告の再送信を行う。
【００７９】
これに対して、所定回数宅配予告を送信した場合（ステップＳ１０９：肯定）、宅配予告送信部１０３は、受取人不在の通知を通信制御部１０５を介して端末装置３１へ送信する（ステップＳ１１０）。
【００８０】
配達員は、端末装置３１により受取人不在の通知を受ける。そして、配達員は、次回の宅配に荷物を回す（ステップＳ１１１）。
【００８１】
次に、図９を参照して、宅配予告を用いた荷物の受け取り処理の流れについて説明する。図９は、宅配予告を用いた荷物の受け取り処理のフローチャートである。
【００８２】
荷物の受取人は、ドアホン親機１３の表示部３０６を用いて、ユーザ情報及びドアホン識別情報の登録をドアホン親機１３に指示する。ドアホン親機１３の表示制御部３０４は、表示部３０６からユーザ情報及びドアホン識別情報の登録の通知を受けて、ユーザ情報及びドアホン識別情報の登録を登録部３０１に指示する。登録部３０１は、ユーザ情報及びドアホン識別情報をサーバ１０へ送信する。サーバ１０の登録管理部１０１は、取得したユーザ情報とドアホン識別情報とを対応させて登録情報記憶部１０２に記憶させる（ステップＳ２０１）。
【００８３】
ドアホン親機１３の宅配予告受信部３０２は、宅配予告をサーバ１０から受信したか否かを判定する（ステップＳ２０２）。宅配予告を受信していない場合（ステップＳ２０２：否定）、宅配予告受信部３０２は、宅配予告を受信するまで待機する。
【００８４】
これに対して、宅配予告を受信した場合（ステップＳ２０２：肯定）、宅配予告受信部３０２は、宅配予告の表示を表示制御部３０４に指示する。表示制御部３０４は、宅配予告を表示部３０６に表示させる（ステップＳ２０３）。
【００８５】
その後、表示制御部３０４は、宅配依頼のボタンが押下されたか否かを判定する（ステップＳ２０４）。宅配依頼のボタンが押下されていない場合（ステップＳ２０４：否定）、表示制御部３０４は、宅配依頼のボタンが押下されるまで待機する。
【００８６】
受取人は、表示部３０６に表示された宅配予告を確認し、表示された応答用のボタンを押下して応答を行う。この場合、宅配を依頼する場合で説明する。すなわち、受取人は、表示部３０６に表示された宅配依頼を行うためのボタンを押下する。宅配依頼のボタンが押下された場合（ステップＳ２０４：肯定）、表示制御部３０４は、応答送信部３０３へ宅配依頼の送信を指示する。応答送信部３０３は、宅配依頼をサーバ１０の応答受信部１０４へ送信する。応答受信部１０４は、宅配予告の応答である宅配依頼をドアホン親機１３から受信する。そして、応答受信部１０４は、通信制御部１０５を介して端末装置３１へ宅配依頼を送信する（ステップＳ２０５）。
【００８７】
その後、受取人は、宅配依頼の通知を端末装置３１から受けた配達員により住宅２へ宅配された荷物を受領する（ステップＳ２０６）。
【００８８】
［第１の実施形態の効果］
以上に説明したように、本実施形態に係るドアホンシステムは、配達員による荷物の宅配以前に前もって宅配予告を宅配先の住宅に設置されたドアホン親機に通知する。そして、受取人は、宅配予告をドアホン親機で確認して、宅配を受け取る場合には、ドアホン親機に表示された宅配依頼を行うためのボタンを用いて宅配依頼を宅配業者が有する端末装置へ送信する。その後、配達員は、端末装置が受信した宅配依頼を確認後、ドアホン親機が設置された住宅に荷物を宅配する。
【００８９】
このように、本実施形態に係るドアホンシステムでは、受取人は、ドアホン親機が設置されている住宅に在宅している場合に、宅配依頼の応答を行うことができる。そのため、宅配先における受取人の在宅が確約され、配達員は確実に荷物を宅配することができる。このように、宅配予告に対する宅配依頼の信頼性を向上させることができる。これにより、宅配業者は、荷物の再宅配のコストを削減することができる。
【００９０】
また、ドアホン親機に表示された宅配依頼のボタンを押下することで、宅配依頼を通知することができ、受取人の宅配依頼の手間を軽減することができる。
【００９１】
ここで、本実施形態では、宅配予告として、荷物をこれから届けるといった内容の通知を行ったが、宅配予告の内容はこれに限らない。例えば、「○○時に荷物を届ける。」といった宅配時間を指定した通知や、「何時に荷物を届けるか。」といった質問形式の通知でもよい。質問形式の場合、宅配予告として、ドアホン親機の表示部には、時間を選択するためのボタンが表示されてもよい。それらの結果を受けて、宅配業者は、宅配の配送ルートを決定するなどのスケジューリングを行うこともできる。
【００９２】
（第２の実施形態）
本実施形態に係るドアホンシステムは、宅配予告があったことをドアホン親機に表示させ、さらに、再宅配依頼の通知をドアホン親機に送信させることが第１の実施形態と異なる。本実施形態に係るドアホン制御装置であるサーバ及びドアホン親機のブロック図も、図３及び５で表される。以下の説明では、第１の実施形態と同じ各部の機能については説明を省略する。
【００９３】
サーバ１０の宅配予告送信部１０３は、宅配予告の再送を予め決められた回数実施すると、受取人が不在と判定する。受取人が不在と判定した場合、宅配予告送信部１０３は、通信制御部１０５を介して端末装置３１に、受取人不在の通知を送信する。さらに、宅配予告送信部１０３は、記憶している宅配予告識別情報を用いて再宅配通知を生成する。ここで、再宅配通知とは、例えば、宅配予告があった旨を伝えるメッセージに再宅配を依頼するボタンを付加した画面をドアホン親機１３の表示部３０６に表示させる情報である。そして、宅配予告送信部１０３は、生成した再宅配通知をドアホン親機１３の宅配予告受信部３０２へ送信する。
【００９４】
この後、宅配予告送信部１０３は、宅配予告と同様に予め決められた時間経過後に再宅配通知を再送信することを繰り返してもよい。
【００９５】
応答受信部１０４は、再宅配依頼の通知をドアホン親機１３の応答送信部３０３から受信する。そして、応答受信部１０４は、再宅配依頼の通知を通信制御部１０５を介して端末装置３１へ送信する。
【００９６】
ドアホン親機１３の宅配予告受信部３０２は、再宅配通知を宅配予告送信部１０３から受ける。そして、宅配予告受信部３０２は、再宅配通知の表示を表示制御部３０４に指示する。
【００９７】
表示制御部３０４は、再宅配通知の表示の指示を宅配予告受信部３０２から受ける。そして、表示制御部３０４は、再宅配通知を表示部３０６に表示させる。例えば、表示制御部３０４は、図１０に示すように、宅配予告があったことを伝えるメッセージ１３６をモニタ１３１に表示させる。図１０は、再宅配通知の表示画面の一例を示す図である。さらに、表示制御部３０４は、そのボタンを押下することで再宅配依頼の通知がサーバ１０へ送信される再宅配ボタン１３７を有する。受取人は、住宅２へ帰宅後、ドアホン親機１３のモニタ１３１を確認して、宅配予告があったことを把握する。そして、再宅配を依頼する場合、受取人は、再宅配ボタン１３７を押下する。再宅配ボタン１３７が、「再訪問ボタン」の一例にあたる。
【００９８】
再宅配ボタン１３７が押下されると、表示制御部３０４は、再宅配依頼の通知のサーバ１０への送信の指示の入力を表示部３０６から受ける。そして、表示制御部３０４は、再宅配依頼の通知のサーバ１０への送信を応答送信部３０３へ指示する。
【００９９】
応答送信部３０３は、再宅配依頼の通知のサーバ１０への送信の指示を表示制御部３０４から受ける。そして、応答送信部３０３は、再宅配依頼の通知をサーバ１０の応答受信部１０４へ送信する。
【０１００】
［第２の実施形態の効果］
本実施形態に係るドアホンシステムは、受取人が宅配先に不在の場合に、ドアホン親機に、宅配予告があったことを表すメッセージを残し、さらに、再宅配の依頼用のボタンを表示させる。そして、受取人は、帰宅後にドアホン親機を見て宅配予告があったことを把握して、再宅配ボタンを押下することで再宅配を依頼することができる。
【０１０１】
これにより、受取人の帰宅後適切に宅配予告の存在を通知することができ、再宅配の手間を軽減することができる。さらに、受取人は在宅の状態で再宅配を依頼するので、再宅配時に受取人不在である可能性を低減でき、宅配業者は、確実に再宅配で荷物を届けることができる。これにより、宅配業者は、荷物の再宅配のコストを削減することができる。
【０１０２】
また、ドアホン親機に表示された再宅配ボタンを押下することで、再宅配依頼を通知することができ、受取人の再宅配依頼の手間を軽減することができる。
【０１０３】
ここで、以上の各実施形態では、宅配を例に説明したが、ネットワーク接続されたドアホンが設置された住宅への訪問であれば、他の形態の住宅への訪問においても各実施形態で説明したドアホンシステムを適用することができる。その場合、サーバは、訪問者が有する端末装置からの訪問の通知を受けて、訪問予告をドアホンに送信しモニタに表示させ、その訪問予告に対する応答を端末装置に返信する。
【０１０４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０５】
１  ドアホンシステム
２  住宅
１０  サーバ
１１  インターネット
１２  ホームゲートウェイ
１３  ドアホン親機
１４  ドアホン子機
３１，３２  端末装置
１０１  登録管理部
１０２  登録情報記憶部
１０３  宅配予告送信部
１０４  応答受信部
１０５  通信制御部
１３１  モニタ
１３２  応答ボタン
１４１  呼出ボタン
３０１  登録部
３０２  宅配予告受信部
３０３  応答送信部
３０４  表示制御部
３０５  音声制御部
３０６  表示部
３０７  音声出力部
【図１】
0006666179.tif 000002
【図２】
0006666179.tif 000003
【図３】
0006666179.tif 000004
【図４】
0006666179.tif 000005
【図５】
0006666179.tif 000006
【図６】
0006666179.tif 000007
【図７】
0006666179.tif 000008
【図８】
0006666179.tif 000009
【図９】
0006666179.tif 000010
【図１０】
0006666179.tif 000011