(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員輸送手段に搭載された乗客サービス・ユニットを制御するためのプッシュ・ボタンであって、前記プッシュ・ボタンは押下されたとき機械エネルギを生成するように構成される、プッシュ・ボタンと、
前記プッシュ・ボタンに接続され、前記機械エネルギを電気エネルギに変換し、前記電気エネルギを蓄えるように構成されたパワー・アセンブリと、
前記パワー・アセンブリに接続され、前記パワー・アセンブリによって蓄えられた前記電気エネルギのみから給電される制御通信回路とを備え、
前記制御通信回路は、
前記プッシュ・ボタンに接続され、前記プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、それに応答して前記乗客サービス・ユニットを制御するための命令を生成するように構成されたマイクロプロセッサと、
前記マイクロプロセッサに接続され、前記命令に基づいて前記乗客サービス・ユニットを制御するように構成された制御ユニットに前記命令を無線送信するように構成された通信インタフェースと、
を備え、
前記マイクロプロセッサが前記命令を生成するように構成されることは、鍵付きハッシュメッセージ認証コード（ＨＭＡＣ）を生成し、前記ＨＭＡＣを前記命令に含めるように構成されることを含む、
乗客コントロール・ユニット。
【請求項２】
前記パワー・アセンブリは、
前記機械エネルギを電気エネルギに変換するように構成された発電機と、
前記発電機に接続され前記電気エネルギを蓄えるように構成された蓄電池と、
を備える、請求項１に記載の乗客コントロール・ユニット。
【請求項３】
前記通信インタフェースが前記命令を無線送信するように構成されることは、前記乗員輸送手段に搭載された任意の機内エンターテイメントシステムと独立に前記命令を前記制御ユニットに無線送信するように構成されることを含む、請求項１および２の何れか１項に記載の乗客コントロール・ユニット。
【請求項４】
前記乗客サービス・ユニットは読書灯および乗務員呼出し灯を備え、
前記乗客コントロール・ユニットはさらに、前記読書灯または乗務員呼出し灯の一方を制御するための前記プッシュ・ボタン、および前記読書灯または乗務員呼出し灯の他方を制御するための別のプッシュ・ボタンを備えたプッシュ・ボタン・アセンブリを含み、
前記マイクロプロセッサが前記命令を生成するように構成されることは、前記プッシュ・ボタンが押下された前記読書灯または乗務員呼出し灯の指示を含む命令を生成するように構成されることを含む、
請求項１乃至３の何れか１項に記載の乗客コントロール・ユニット。
【請求項５】
前記マイクロプロセッサが前記命令を生成するように構成されることは、前記乗客コントロール・ユニットに割り当てられた客席の位置の指示、または前記客席の前記位置が取得可能である前記乗客コントロール・ユニットの一意な識別子を含む命令を生成するように構成されることを含み、
前記制御ユニットはヘッド・エンドを備え、通信インタフェースが前記命令を無線送信するように構成されることは、前記客席の前記位置に基づいて前記乗客サービス・ユニットを複数の乗客サービス・ユニットから特定するように構成された前記ヘッド・エンドに前記命令を無線送信するように構成されること、または、前記命令を前記乗客サービス・ユニットに特化した前記制御ユニットに無線送信するように構成されることのうち少なくとも１つを含み、前記制御ユニットは夫々の複数の乗客サービス・ユニット専用の複数の制御ユニットの１つである、
請求項１乃至４の何れか１項に記載の乗客コントロール・ユニット。
【請求項６】
電気装置から電気エネルギを伝送するために前記電気装置に誘導結合するように構成され、
前記パワー・アセンブリが前記電気エネルギを蓄えるように構成されることは、前記電気装置から伝送された前記電気エネルギを蓄えるように構成されることを含むこと、
前記通信インタフェースが、前記電気装置に誘導結合し、客席の前記乗客コントロール・ユニットに対する割当てを受信するように構成された近接場通信インタフェースであって、前記割当ては前記乗客コントロール・ユニットの初期構成の間に前記電気装置から受信される、近接場通信インタフェースを備えること、
前記マイクロプロセッサが前記命令を生成するように構成されることが、前記乗客コントロール・ユニットに割り当てられた前記客席の位置の指示を含む命令を生成するように構成されること、
前記近接場通信インタフェースがさらに、前記乗客コントロール・ユニットの前記初期構成の間に暗号化鍵を前記電気装置から受信するように構成され、前記マイクロプロセッサが前記命令を生成するように構成されることは、前記暗号化鍵を用いて鍵付きハッシュメッセージ認証コード（ＨＭＡＣ）を生成し、前記ＨＭＡＣを前記命令に含めるように構成されることを含むこと、
のうち少なくとも１つの特徴を含む、請求項１乃至５の何れか１項に記載の乗客コントロール・ユニット。
【請求項７】
プッシュ・ボタン・スイッチと制御通信回路を備えた乗客コントロール・ユニットから乗員輸送手段に搭載された乗客サービス・ユニットを制御する方法であって、
前記プッシュ・ボタンが押下されたとき機械エネルギを生成するステップと、
前記機械エネルギを電気エネルギに変換し、前記電気エネルギを蓄えるステップであって、前記制御通信回路は前記蓄えられた電気エネルギのみから給電されるステップと、
前記制御通信回路によって、
前記プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、前記受信に応答して前記乗客サービス・ユニットを制御するための命令を生成するステップと、
前記命令に基づいて前記乗客サービス・ユニットを制御するように構成された制御ユニットに前記命令を無線送信するステップと、
を含み、
前記命令を生成するステップは、鍵付きハッシュメッセージ認証コード（ＨＭＡＣ）を生成し、前記ＨＭＡＣを前記命令に含めるステップを含む、
方法。
【請求項８】
前記命令を無線送信するステップは、前記乗員輸送手段に搭載された任意の機内エンターテイメントシステムと独立に前記命令を前記制御ユニットに無線送信するステップを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記乗客サービス・ユニットは読書灯および乗務員呼出し灯を備え、
前記乗客コントロール・ユニットは、前記読書灯または乗務員呼出し灯の一方を制御するための前記プッシュ・ボタン、および前記読書灯または乗務員呼出し灯の他方を制御するための別のプッシュ・ボタンを備えたプッシュ・ボタン・アセンブリをさらに有し、
前記命令を生成するステップは、前記プッシュ・ボタンが押下された前記読書灯または乗務員呼出し灯の指示を含む命令を生成するステップを含む、
請求項７乃至８の何れか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記命令を生成するステップは、前記乗客コントロール・ユニットに割り当てられた客席の位置の指示、または前記客席の前記位置が取得可能である前記乗客コントロール・ユニットの一意な識別子を含む命令を生成するステップを含み、
前記制御ユニットはヘッド・エンドを備え、前記命令を無線送信するステップは、前記客席の前記位置に基づいて前記乗客サービス・ユニットを複数の乗客サービス・ユニットから特定するように構成された前記ヘッド・エンドに前記命令を無線送信するステップ、または、前記命令を前記乗客サービス・ユニットに特化した前記制御ユニットに無線送信するステップのうち少なくとも１つを含み、前記制御ユニットは夫々の複数の乗客サービス・ユニット専用の複数の制御ユニットの１つである、
請求項７乃至９の何れか１項に記載の方法。
【請求項１１】
電気装置から電気エネルギを伝送するために前記乗客コントロール・ユニットを前記電気装置に誘導結合するステップをさらに含み、前記電気エネルギを蓄えるステップは前記電気装置から伝送された前記電気エネルギを蓄えるステップを含む、請求項７乃至１０の何れか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記乗客コントロール・ユニットはさらに、前記乗客コントロール・ユニットを前記電気装置に誘導結合するための近接場通信インタフェースを有し、
前記方法が、前記近接場通信インタフェースによって、客席の前記乗客コントロール・ユニットに対する割当てを受信するステップであって、前記割当ては前記乗客コントロール・ユニットの初期構成の間に前記電気装置から受信されるステップをさらに含むこと、
前記命令を生成するステップが、前記乗客コントロール・ユニットに割り当てられた前記客席の位置の指示を含む命令を生成するステップであって、前記近接場通信インタフェースによって、前記乗客コントロール・ユニットの前記初期構成の間に暗号化鍵が前記電気装置から受信されるステップを含むこと、
前記命令を生成するステップが、前記暗号化鍵を用いて鍵付きハッシュメッセージ認証コード（ＨＭＡＣ）を生成し、前記ＨＭＡＣを前記命令に含めるステップを含むこと、
のうち少なくとも１つの特徴を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
客室を定義する本体であって、前記客室を通じて複数の客席が配置される、本体と、
前記各複数の客席に関連付けられた複数の乗客サービス・ユニットと、
請求項１に記載の複数の乗客コントロール・ユニットと、
を備える、乗員輸送手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に乗客サービスの提供に関し、特に、航空機のような乗員輸送手段に搭載された客室サービス・システムの乗客サービス・ユニットの制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
運輸業界で利用されるマルチメディア・エンターテイメント、通信および診断システムのようなシステムがより複雑になると、互いに通信するために追加の装置に対する必要性が生ずる。歴史的には、これらのシステムは、その通信をサポートするために様々な装置間で延伸する専用配線を含んでいた。システムがより集積され通信要件が高まるにつれ、必要な専用配線の量は、配線に必要な空間、配線のコスト、および乗務員の取付けの点で迅速に過大となる。
【０００３】
航空機客室内部の客室サービス・システムは、読書灯および（乗務員に要求するための）乗務員呼出し灯のような幾つかの機能を乗客に提供する乗客サービス・ユニット（ＰＳＵ）を備える。これらのＰＳＵは夫々の乗客コントロール・ユニット（ＰＣＵ）により制御され、これらのＰＣＵは今日、ＰＣＵが必要とする電力と通信の両方に対して客席への配線を提供する乗客飛行中エンターテイメント（ＩＦＥ）システムに統合されている。
【０００４】
効果的なディスプレイ機能を提供するスマートフォンおよびタブレット・コンピュータのようなモバイル・コンピューティング装置の急増は、ＩＦＥ視聴のために乗客が将来自分の装置を持ち込むという考えを促している。この傾向が与えられると、航空会社の一部は、ＩＦＥシステムを提供しないか、または、ＩＦＥコンテンツの無線配信のみを提供し視聴のために自分のモバイル・コンピューティング装置を乗客に使用させるかの何れかを提案している。当該提案は、電力と通信のために電気配線をＩＦＥシステムに提供する必要性を排除することで座席の取付け／構成を簡略化できるという点で、および、ＩＦＥコンテンツを管理することとそれをどのように乗客に配信するかにおいて航空会社に大きな柔軟性を提供できるという点で、航空機製造者および航空会社にとって注目すべき価値のある提案である。しかし、この電気配線を排除すると、ＰＣＵに電力供給しそれらが通信できるようにする際に難題が生ずる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、上述の問題の少なくとも一部ならびにおそらく他の問題を考慮した装置と方法をもたせるのが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の例示的な実装は一般に、ＩＦＥシステムを介した電力供給または通信に依存せずに、乗客サービス・ユニット（ＰＳＵ）をそこから制御する、改善された乗客コントロール・ユニット（ＰＣＵ）および方法に関する。例示的な実装によれば、ＰＣＵが、ＰＣＵの制御通信回路に電力供給するのに十分なエネルギを収集するように構成されたパワー・アセンブリを備えてもよい。ＰＣＵの制御通信回路は、ＰＳＵを制御するための命令を無線送信してもよい。ＰＣＵは、意図しないＰＳＵを制御する任意のＰＣＵからの命令を回避するように設計された暗号化、および当該命令の整合性の保証を提供するように設計された誤り検出のようなセキュリティ機構を組み込んでもよい。これらのセキュリティ機構が、ＰＣＵを不可逆にまたは悪意をもって再構成または再プログラミングするものから保護してもよい。
【０００７】
本発明はしたがって、限定ではなく、以下の例示的な実装を含む。幾つかの例示的な実装では、ＰＣＵはプッシュ・ボタン、パワー・アセンブリ、および制御通信回路を含む。当該プッシュ・ボタンが乗員輸送手段に搭載されたＰＳＵを制御するためのものであってもよく、また、押下されたとき機械エネルギを生成するように構成されてもよい。当該パワー・センブリが、当該プッシュ・ボタンに接続され、当該機械エネルギを電気エネルギに変換し、当該電気エネルギを蓄えるように構成されてもよい。
【０００８】
制御通信回路をパワー・センブリに接続してもよく、それによって蓄えられた電気エネルギのみから給電される。当該制御通信回路がプッシュ・ボタンに接続されたマイクロプロセッサと、当該マイクロプロセッサに接続された通信インタフェースとを含んでもよい。当該マイクロプロセッサを当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、それに応答してＰＳＵを制御するための命令を生成するように構成してもよい。当該通信インタフェースを、当該命令をそれに基づいてＰＳＵの制御を実施するように構成された制御ユニットに無線送信するように構成してもよい。
【０００９】
先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは任意の後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、パワー・センブリが、機械エネルギを電気エネルギに変換するように構成された発電機と、当該発電機に接続され、電気エネルギを蓄えるように構成された蓄電池とを備えてもよい。
【００１０】
先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは任意の後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、通信インタフェースが命令を無線送信するように構成されることは、乗員輸送手段に搭載されたどの飛行中エンターテイメント（ＩＦＥ）システムとも独立に当該命令を御ユニットに無線送信するように構成されることを含む。
【００１１】
任意の先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、マイクロプロセッサが命令を生成するように構成されることは、誤り検出符号を計算するように構成されることを含み、ＰＳＵは読書灯および乗務員呼出し灯を備える。これらの例示的な実装では、ＰＣＵはさらに読書灯または乗務員呼出し灯の一方を制御するためのプッシュ・ボタン、および読書灯または乗務員呼出し灯の他方を制御するための別のプッシュ・ボタンを備えたプッシュ・ボタン・アセンブリを含む。当該マイクロプロセッサが当該命令を生成するように構成されることは、プッシュ・ボタンが押下された読書灯または乗務員呼出し灯の指示を含む命令を生成するように構成されることを含む。
【００１２】
任意の先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、マイクロプロセッサが命令を生成するように構成されることは、ＰＣＵに割り当てられた客席の位置の指示、または当該客席の位置が取得可能である乗客コントロール・ユニットの一意な識別子を含む命令を生成するように構成されることを含む。これらの例示的な実装では、御ユニットはヘッド・エンドを含む。通信インタフェースが命令を無線送信するように構成されることは、当該客席の位置に基づいてＰＳＵを複数のＰＳＵから発見するように構成されたヘッド・エンドに当該命令を無線送信するように構成されることを含む。
【００１３】
任意の先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、通信インタフェースが命令を無線送信するように構成されることは、当該命令をＰＳＵ専用の制御ユニットに無線送信するように構成されることを含む。これらの例示的な実装では、当該制御ユニットは夫々の複数のＰＳＵ専用の複数の制御ユニットの１つである。
【００１４】
任意の先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、ＰＣＵは、電気装置から電気エネルギを伝送するために当該電気装置に誘導結合するように構成される。パワー・センブリが電気エネルギを蓄えるように構成されることは、当該電気装置から伝送された電気エネルギを蓄えるように構成されることを含む。
【００１５】
任意の先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、通信インタフェースは、電気装置に誘導結合し客席のＰＣＵに対する割当てを受信するように構成された近接場通信（ＮＦＣ）インタフェースを含み、当該割当てはＰＣＵの初期構成中に当該電気装置から受信される。マイクロプロセッサが命令を生成するように構成されることは、ＰＣＵに割り当てられた客席の位置の指示を含む命令を生成するように構成されることを含む。
【００１６】
任意の先行するＰＣＵの幾つかの例示的な実装もしくは後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、ＮＦＣインタフェースはさらに、ＰＣＵの初期構成の間に暗号化鍵を電気装置から受信するように構成される。これらの例示的な実装では、マイクロプロセッサが命令を生成するように構成されることは、当該暗号化鍵を用いて鍵付きハッシュメッセージ認証コード（ＨＭＡＣ）を生成し、当該ＨＭＡＣを当該命令に含めるように構成されることを含む。
【００１７】
他の例示的な実装では、プッシュ・ボタン・スイッチと制御通信回路とを備えるＰＣＵから乗員輸送手段に搭載されたＰＳＵを制御する方法を提供する。当該方法は、プッシュ・ボタンが押下されたとき機械エネルギを生成するステップと、当該機械エネルギを電気エネルギに変換し、当該電気エネルギを蓄えるステップとを含む。当該制御通信回路が、蓄えられた電気エネルギのみから給電されてもよい。当該方法は、当該制御通信回路によって、当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、それに応答してＰＳＵを制御するための命令を生成するステップを含む。当該制御通信回路によって、当該方法は当該命令を、それに基づいてＰＳＵの制御を実施するように構成された制御ユニットに無線送信するステップを含む。
【００１８】
先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、命令を無線送信するステップは乗員輸送手段に搭載された任意のＩＦＥシステムと独立に当該命令を制御ユニットに無線送信するステップを含む。
【００１９】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、命令を生成するステップは、ＨＭＡＣを生成し、当該ＨＭＡＣを当該命令に含めるステップを含む。
【００２０】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、ＰＳＵは読書灯および乗務員呼出し灯を備え、ＰＣＵは、読書灯または乗務員呼出し灯の一方を制御するためのプッシュ・ボタンと、読書灯または乗務員呼出し灯の他方を制御するための別のプッシュ・ボタンとを備えたプッシュ・ボタン・アセンブリをさらに有する。これらの例示的な実装では、命令を生成するステップは、当該プッシュ・ボタンが押下された読書灯または乗務員呼出し灯の指示を含む命令を生成するステップを含む。
【００２１】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、命令を生成するステップは、ＰＣＵに割り当てられた客席の位置の指示を含む命令を生成するステップを含む。これらの例示的な実装では、制御ユニットはヘッド・エンドを備え、当該命令を無線送信するステップは、当該客席の位置に基づいてＰＳＵを複数のＰＳＵから発見するように構成されたヘッド・エンドに当該命令を無線送信するステップを含む。
【００２２】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、命令を無線送信するステップは、当該命令をＰＳＵ専用の制御ユニットに無線送信するステップであって、当該制御ユニットは夫々の複数のＰＳＵ専用の複数の制御ユニットの１つであるステップを含む。
【００２３】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、当該方法はさらに、電気装置から電気エネルギを伝送するためにＰＣＵを当該電気装置に誘導結合するステップを含み、電気エネルギを蓄えるステップは、当該電気装置から伝送された電気エネルギを蓄えるステップを含む。
【００２４】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、ＰＣＵは、ＰＣＵを電気装置に誘導結合するためのＮＦＣインタフェースをさらに有する。これらの例示的な実装では、当該方法はさらに、当該ＮＦＣインタフェースにより、客席のＰＣＵに対する割当てを受信するステップを含み、当該割当てはＰＣＵの初期構成中に当該電気装置から受信される。命令を生成するステップは、ＰＣＵに割り当てられた客席の位置の指示を含む命令を生成するステップを含む。
【００２５】
任意の先行する方法の幾つかの例示的な実装または後続の例示的な実装、またはそれらの任意の組合せでは、当該方法はさらに、ＮＦＣにより、ＰＣＵの初期構成中に暗号化鍵を電気装置から受信するステップを含む。これらの例示的な実装では、命令を生成するステップは、当該暗号化鍵を用いてＨＭＡＣを生成し、当該ＨＭＡＣを当該命令に含めるステップを含む。
【００２６】
さらに他の例示的な実装では、本体、複数のＰＳＵおよびＰＣＵ、および少なくとも１つの制御ユニットを備えた乗員輸送手段を提供する。当該本体は、（複数の）客席が配置された客室を定義する。ＰＳＵは当該各複数の客席に関連付けられ、ＰＣＵの各々は、当該複数のＰＳＵの夫々のＰＳＵを制御するためのプッシュ・ボタンを含む。これらの例示的な実装では、各ＰＣＵはＰＣＵがそこからのみ電力供給される電気エネルギを少なくとも収集し蓄え、当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、それに応答して当該夫々のＰＳＵを制御するための命令を生成し無線送信するように構成される。当該制御ユニット（複数可）はＰＳＵに接続され、当該制御ユニット（複数可）の制御ユニットは当該命令をＰＣＵから受信し、それに基づいて当該夫々のＰＳＵを制御するように構成される。
【００２７】
本発明のこれらおよび他の特徴、態様、および利点は、添付図面とともに以下の詳細な説明を読むことで明らかになろう。添付図面については下記で簡単に説明する。本発明は、本開示で説明する２つ、３つ、４つ、またはそれ以上の特徴または要素の任意の組合せを、かかる特徴または要素が明示的に組み合わされるかまたは本明細書で説明した特定の例示的な実装で記載されたかに関わらず含む。本開示は、本開示の任意の分離可能な特徴または要素が、その態様および例示的な実装の何れかにおいて、本開示の文脈で明示的に特に断らない限り、意図的、即ち、組合せ可能であると見做すべきであるように、全体論的に読まれることを意図している。
【００２８】
したがって、本要約は、本開示の幾つかの態様の基本的な理解を提供するために幾つかの例示的な実装を要約する目的にのみ提供されることは理解される。したがって、上述の例示的な実装は例にすぎず、本開示の範囲または趣旨を狭めるとは決して解釈されるべきではないことは理解される。他の例示的な実装、態様および利点は、添付図面と関連して以下の詳細な説明から明らかになろう。添付図面は、例として、幾つかの説明された例示的な実装の原理を示すものである。
【００２９】
このように一般的な用語で本発明の例示的な実装を説明したので、次に添付図面を参照する。添付図面は、必ずしも正しい縮尺で描いていない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の様々な例示的な実装に従う航空機を示す図である。
【図２】幾つかの例示的な実装に従う図１の当該航空機の客室の部分を示す図である。
【図３】幾つかの例示的な実装に従う図１の当該航空機の客室の部分を示す図である。
【図４】幾つかの例示的な実装に従う乗客コントロール・ユニット（ＰＣＵ）を示す図である。
【図５】様々な例示的な実装に従う命令および他の通信の例示的なメッセージ・フォーマットを示す図である。
【図６】様々な例示的な実装に従う命令および他の通信の例示的なメッセージ・フォーマットを示す図である。
【図７】様々な例示的な実装に従う命令および他の通信の例示的なメッセージ・フォーマットを示す図である。
【図８】様々な例示的な実装に従う命令および他の通信の例示的なメッセージ・フォーマットを示す図である。
【図９】様々な例示的な実装に従う、航空機（または他の乗員輸送手段）に搭載された乗客サービス・ユニット（ＰＳＵ）を、プッシュ・ボタン・スイッチと制御通信回路とを備えるＰＣＵから制御する方法における様々な動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下で、本発明の幾つかの実装を、添付図面を参照してより十分に説明する。添付図面では、本発明の全部ではないが一部の実装を示す。実際、本発明の様々な実装を、異なる形態で具体化してもよく、本明細書で説明した実装に限定されるとして解釈すべきではない。寧ろ、これらの例示的な実装は、本開示が徹底的かつ十分であるように提供され、本開示の範囲を当業者に十分に伝えるであろう。同じ参照番号は図面にわたって同じ要素を指す。
【００３２】
本発明の例示的な実装は一般に、乗客が移動する客室を定義する本体を含む乗員輸送手段に搭載された乗客サービスの提供に関する。例示的な実装を、適切な客室を定義する胴体を含む航空機の文脈で主に説明する。しかし、その例示的な実装が、自動車（例えば、バス）、鉄道車両（例えば、列車、トラム）、船舶（例えば、船、ボート）、宇宙船等のような幾つかの他種の乗員輸送手段の何れかに等しく適用可能であってもよいことは理解される。
【００３３】
図１は、本発明の様々な例示的な実装に従う航空機１００を示す。当該航空機は、一対の翼１０４が取り付けられた胴体（本体）１０２を有する機体を含む。当該航空機が、翼に取り付けられた一対のエンジン１０６を有する推進システムを含んでもよい。胴体は、当該航空機の前部に機首部１０８を有し、当該航空機の機尾部に尾部１１０を有する。垂直安定化器１１２および一対の水平安定化器１１４は胴体の尾部に取り付けられている。図示したように、当該航空機は商用のツインエンジン航空機である。しかし、固定翼航空機およびロータクラフト、商用のおよび軍用の航空機等を含む他種の航空機が例示的な実装のシステムを等しく具備してもよいことは理解される。
【００３４】
やはり図１に示したように、当該航空機の胴体１０２は、乗客が移動する客室１１６を定義する。図２および３は本発明の幾つかの例示的な実装に従う客室の部分を示す。図示したように、航空機１００は客室を通じて配置された複数の客席２０２を含む。当該航空機はまた、複数の乗客コントロール・ユニット（ＰＣＵ）２０６と乗客サービス・ユニット（ＰＳＵ）２０８とを含みうる客室サービス・システム２０４を含む。１例では、ＰＣＵを、夫々の客席の任意の場所（例えば、シート・アーム、背凭れ）に取り付けてもよく、ＰＳＵを夫々の客席または座席の列の上に取り付けてもよい。１例では、ＰＳＵが、（適切な回路の制御のもとに）１組の読書灯、パーソナル排気口、乗務員呼出し灯および緊急酸素のような各組の乗客サービス構成要素を含んでもよい。
【００３５】
客室サービス・システム２０４が、無線接続２１０によりＰＣＵ２０６に接続され、無線接続または有線接続２１２によりＰＳＵ２０８に接続された、制御ユニットを含んでもよい。幾つかの例では、図２に図示したように、当該制御ユニットが、ＰＣＵおよびＰＳＵに接続されたヘッド・エンド２１４の形態であってもよい。他の例では、図３に図示したように、当該制御ユニットが夫々のＰＳＵ専用の複数の制御ユニット３１４の形態であってもよい。これらの他の例では、当該制御ユニットを夫々のＰＣＵに無線で接続してもよく、当該夫々のＰＣＵに（無線または有線で）接続してもよい。当該制御ユニットは、当該夫々のＰＣＵに専用である。
【００３６】
幾つかの例では、客室サービス・システム２０４がさらに、バーコード無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグ等のような自動認識およびデータ取得（ＡＩＤＣ）構成要素２１６を含んでもよい。客席２０２が自動認識およびデータ取得（ＡＩＤＣ）構成要素２１６を具備してもよい。各ＡＩＤＣ構成要素タグが、当該ＡＩＤＣ構成要素を具備する客席の位置のような様々な情報を格納してもよく、おそらく当該客席の上のＰＳＵ２０８の一意な識別子（または１つまたは複数の乗客サービス構成要素、例えば、ＰＳＵの読書灯、乗務員呼出し灯の識別子）を格納してもよい。当該客席位置を、例えば列および当該列内の位置（例えば、窓側、中央、通路側）によって、およびどの客席がその上のＰＳＵの１つまたは複数の乗客サービス構成要素に関連付けられうるかに従って、当該客席を他の客席に対して一意に識別するための幾つかの異なる方式の何れかで表現してもよい。
【００３７】
客室サービス・システム２０４が飛行中エンターテイメント（ＩＦＥ）システム２１８（座席電子ボックス）を含んでもよい。システム２１８を、１例では、夫々の客席２０２または座席の列の下に取り付けてもよいが、幾つかの例では、これらのＩＦＥシステムを特に省略してもよい。
【００３８】
本発明の例示的な実装によれば、各ＰＣＵ２０６を、ＰＣＵがそこからのみ電力供給される電気エネルギを収集し蓄えるように構成してもよい。ＰＣＵが、夫々のＰＳＵ２０８を制御するための１つまたは複数のプッシュ・ボタン２２０を備えてもよい。この点において、ＰＣＵを、当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、それに応答して当該夫々のＰＳＵを制御するための命令を生成し（無線接続２１０を介して）無線送信するように構成してもよい。ＰＣＵを、航空機１００に搭載された任意のＩＦＥシステム２１８と独立に電力供給し、通信するように構成してもよい。即ち、ＰＣＵを、当該航空機に搭載された任意のＩＦＥシステムに依存せずに、電力供給し、通信するように構成してもよい。制御ユニット２１４、３１４を、当該命令をＰＣＵから受信し、それに基づいて当該夫々のＰＳＵを制御するように構成してもよい。
【００３９】
図４は、本発明の幾つかの例示的な実装に従うＰＣＵ２０６を示す。図示したように、ＰＣＵが当該ＰＣＵの様々な構成要素を囲む筐体４０２を含んでもよく、そこにプッシュ・ボタン２２０を取り付けてもよい。これらの構成要素が、例えば、パワー・アセンブリ４０４と、制御通信マイクロプロセッサ４０８および通信インタフェース４１０を含む回路４０６とを含んでもよい。
【００４０】
マイクロプロセッサ４０８は一般に、例えば、データ、コンピュータ・プログラムおよび／または他の適切な電子情報のような情報を処理できる任意のコンピュータ・ハードウェアである。当該マイクロプロセッサは電子回路の集合から成る。そのうち幾つかを、集積回路または複数の相互接続された集積回路としてパッケージ化してもよい（集積回路はしばしば、より一般的に「チップ」と呼ばれる）。当該マイクロプロセッサを、コンピュータ・プログラムを実行するように構成してもよい。当該コンピュータ・プログラムを適切なメモリ４１２に格納してもよい。メモリ４１２がＰＣＵ２０６により使用される他の情報を格納してもよい。後述するように、当該他の情報が、例えば、ＰＣＵに割り当てられた客席２０２の位置の指示（例えば、列、当該列内の座席位置）、暗号化鍵を含んでもよく、おそらく、ＰＣＵにより制御可能なＰＳＵ２０８の一意な識別子（または１つまたは複数の乗客サービス構成要素の識別子、例えば、ＰＳＵの読書灯、乗務員呼出し灯）も含んでもよい。幾つかの例では、当該マイクロプロセッサが内部メモリを含んでもよい。幾つかの例では、当該マイクロプロセッサがオンチップ・メモリも含むマイクロコントローラの一部であってもよく、または幾つかの例では、当該マイクロプロセッサをオフチップ・メモリと通信するように構成してもよい。
【００４１】
通信インタフェース４１０は一般に、例えば無線接続２１０を介して情報（例えば、データ）を送信および／または受信できる任意のコンピュータ・ハードウェアである。当該通信インタフェースが、幾つかの異なる無線技術の何れかに従う通信のための１つまたは複数のインタフェースを含んでもよい。図示したように、例えば、当該通信インタフェースが、ＩＥＥＥ８０２．１５、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ「登録商標」、低電力バージョンのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ「登録商標」、ＩｒＤＡ、ＵＷＢ、Ｗｉｂｒｅｅ、Ｚｉｇｂｅｅ「登録商標」等のような幾つかの異なるＷＰＡＮ技術の何れかに従う通信のための無線パーソナル・エリア・ネットワーク（ＷＰＡＮ）インタフェース４１４を含んでもよい。やはり示したように、当該通信インタフェースが、幾つかのＮＦＣ通信技術の何れかに従う通信のための近接場通信（ＮＦＣ）インタフェース４１６を含んでもよい。低電力技術ほど有用ではないかもしれないが、当該通信インタフェースがインタフェースを含みうる適切な技術の他の例には、幾つかの３ＧＰＰまたは４ＧＰＰ無線アクセス技術、ＵＭＴＳ  ＵＴＲＡ、ＧＳＭ（登録商標）無線アクセス技術、ＣＤＭＡ２０００無線アクセス技術、無線ローカル・エリア・ネットワーク技術（例えば、ＩＥＥＥ８０２．ｘｘ、例えば、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ）、ＷｉＭＡＸ、ＩＥＥＥ８０２．１６等のうち何れかが含まれる。
【００４２】
上述のように、プッシュ・ボタン２２０がＰＳＵ２０８を制御するためのものであってもよい。しかし、当該プッシュ・ボタンを、押下されたとき機械エネルギを生成するように構成してもよい。パワー・センブリ４０４が、当該プッシュ・ボタンに接続され、当該機械エネルギを電気エネルギに変換し、当該電気エネルギを蓄えるように構成されてもよい。幾つかの例では、当該パワー・センブリが、機械エネルギを電気エネルギに変換するように構成された発電機４１８と、当該発電機に接続され電気エネルギを蓄えるように構成された蓄電池４２０とを備えてもよい。適切な蓄電池の例には再充電可能バッテリ、キャパシタ等が含まれる。
【００４３】
制御通信回路４０６をパワー・センブリ４０４に接続し、それによって蓄えられた電気エネルギのみから給電されてもよい。マイクロプロセッサ４０８をプッシュ・ボタン２２０に接続してもよく、当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信するように構成してもよい。当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示に応答して、当該マイクロプロセッサがＰＳＵ２０８を制御するための命令を生成してもよい。幾つかの例では、当該マイクロプロセッサが、メッセージとともに含めるためのパリティ・ビット、チェックサム、巡回冗長検査（ＣＲ）等のような誤り検出符号を計算してもよい。追加または代替として、当該マイクロプロセッサが、鍵付きハッシュメッセージ認証コード（ＨＭＡＣ）を生成し、当該ＨＭＡＣを当該命令に含めてもよい。幾つかの例では、当該マイクロプロセッサが、例えば、幾つかの異なる対称鍵暗号化方式（例えば、高度暗号化標準‐ＡＥＳ）の何れかに従って当該命令を暗号化してもよい。当該命令内の情報の機密度が低い全ての事例において暗号化が必要でなくてもよいが、それでも、当該メッセージのデータ整合性と完全性を検証するのが望ましいかもしれない。これを当該ＨＭＡＣにより可能としてもよい。当該ＨＭＡＣを利用すると、暗号化より少ない計算リソースを必要とすることができる。
【００４４】
通信インタフェース４１０をマイクロプロセッサ４０８に接続し、命令を制御ユニット２１４、３１４に無線送信するように構成し、それに基づいてＰＳＵ２０８を制御してもよい。これを幾つかの適切なインタフェースの何れかにより実現してもよいが、幾つかの例では、ＷＰＡＮインタフェース４１４により実現してもよい。ＷＰＡＮインタフェース４１４は低電力ＷＰＡＮ技術に従って通信しうる。上で示唆したように、幾つかの例では、当該通信インタフェースを、任意のＩＦＥシステム２１８と独立に（即ち、依存せずに）当該制御ユニットに当該命令を無線送信するように構成してもよい。
【００４５】
やはり上で示唆したように、ＰＳＵ２０８が読書灯および乗務員呼出し灯のような様々な乗客サービス構成要素を含んでもよい。幾つかの例では、次いで、ＰＣＵ２０６がさらにプッシュ・ボタン・アセンブリ４２２を含んでもよい。プッシュ・ボタン・アセンブリ４２２を筐体４０２に取り付けてもよい。当該アセンブリが、読書灯または乗務員呼出し灯の一方を制御するためのプッシュ・ボタン２２０と、読書灯または乗務員呼出し灯の他方を制御するための別のプッシュ・ボタン４２４とを含んでもよい。マイクロプロセッサ４０８により生成された命令が、次いで、当該プッシュ・ボタンが押下された読書灯または乗務員呼出し灯の指示（例えば、識別コード）を含んでもよい。
【００４６】
より具体的にヘッド・エンド２１４として具体化された制御ユニットを含むもののような幾つかの例では、マイクロプロセッサ４０８により生成された命令がＰＣＵ２０６に割り当てられた客席２０２の位置の指示（例えば、列、当該列内の座席位置）を含んでもよい。これらの例では、通信インタフェース４１０を、当該客席の位置に基づいてＰＳＵを複数のＰＳＵから発見するように構成されたヘッド・エンドに当該命令を（例えば、ＷＰＡＮインタフェース４１４によって）無線送信するように構成してもよい。当該制御ユニットが専用制御ユニット３１４として具体化されるような他の例では、当該通信インタフェースを、当該命令を当該専用制御ユニットに無線送信するように構成してもよい。
【００４７】
簡単に図２および３に戻ると、幾つかの例では、ＰＣＵ２０６を、電気エネルギを電気装置２２２から伝送するために電気装置２２２に誘導結合するように構成してもよい。幾つかの例では、当該電気装置を、ＰＣＵの初期構成の間に、またはＰＣＵの更新された構成の間に、客室１１４内の座席から座席に運搬できるモバイル・コンピューティング装置として具体化してもよい。適切なモバイル・コンピューティング装置の例には、ラップトップ、ウルトラモバイル・パーソナル・コンピュータ、ポータブル・コンピュータ、スマートフォン、タブレット・コンピュータ、ウェラブル・コンピュータ等が含まれる。ＰＣＵのパワー・センブリ４０４を、当該電気装置から伝送された電気エネルギを（蓄電池４２０に）蓄えるように構成してもよい。しかし、電気エネルギを当該電気装置から受電することに加えて、ＰＣＵがまた、情報を例えばＰＣＵの初期構成または更新された構成の間に当該電気装置から受信してもよい。そして、マイクロコントローラ４０８が、当該情報を後の利用のためにメモリ４１２に格納してもよい。
【００４８】
ＰＣＵ２０６の電気装置２２２との対話を幾つかの異なる方式の何れかで実現してもよい。図示したように、例えば、ＮＦＣインタフェース４１６を、互換ＮＦＣインタフェースを具備した電気装置に誘導結合するように構成してもよく、当該電気装置から、当該ＮＦＣインタフェースが客席２０２のＰＣＵへの割当てを受信してもよい。これらのＮＦＣインタフェースが適切なＮＦＣアンテナを含んでもよい。当該適切なＮＦＣアンテナを通じて、ＰＣＵと電気装置を誘導結合し、無線通信してもよい。ＰＣＵの当該ＮＦＣインタフェースにより受信された客席の割当てにより、ＰＣＵに割り当てられた客席の位置の指示を提供してもよい。これを、マイクロプロセッサ４０８がメモリ４１２に格納し、ＰＳＵ２０８を制御するためのＰＣＵの指示に含めてもよい。そして、幾つかのさらなる例において、当該ＮＦＣインタフェースをさらに、ＰＣＵの当該初期構成または更新された構成の間に暗号化鍵（例えば、対称鍵）を当該電気装置から受信するように構成してもよい。当該マイクロプロセッサが当該暗号化鍵を、当該命令に対するＨＭＡＣを生成しかつ／または当該命令を暗号化するのに使用するために格納してもよい。
【００４９】
幾つかの例では、電気装置２２２が、例えば、その初期構成の間に夫々のＰＣＵ２０６に割り当てられた客席を増加させることによって、割り当てられた客席２０２の位置の指示を生成してもよい。幾つかの例では、当該電気装置が、当該初期構成の間に、割り当てられた客席の位置の指示を当該電気装置のオペレータから受信してもよい。または幾つかの例では、当該電気装置が、ＡＩＤＣ構成要素２１６の適切なリーダを具備してもよく、割り当てられた客席の位置の指示を割り当てられた客席が具備するＡＩＤＣ構成要素から受信してもよい。
【００５０】
幾つかの例では、ＰＣＵ２０６がさらに物理リセットボタンを含んでもよい。当該物理リセットボタンを筐体４０２内部に配置し、したがって相対的に乗客からアクセス不可能としてもよい。当該リセットボタンにより、オペレータがＰＣＵをリセットし客席位置および暗号化鍵をメモリ４１２からクリアできるデフォルト状態に戻すことができてもよく、その後、ＰＣＵを、新規の初期構成を通じてサービスに戻してもよい。
【００５１】
さらに、幾つかの例では、ＰＣＵ２０６が、１つまたは複数の環境状況センサのような１つまたは複数のセンサを含んでもよい。適切な環境状況センサの例にはオーディオ・センサ、温度センサ、湿度センサ、光センサ等が含まれる。これらのセンサが、１つまたは複数の環境状況を測定し、対応する測定データをマイクロプロセッサ４０８に提供してもよい。次いで、当該マイクロプロセッサが、当該測定データを、処理、記憶および／またはさらに送信のために、処理し、（メモリ４１２に）格納し、かつ／または制御ユニット２１４、３１４に送信してもよい。
【００５２】
本発明の例示的な実装の様々な特徴をさらに図示するために、図５−８は、ＰＣＵ２０６、制御ユニット２１４、３１４および電気装置２２２の間で交換できる命令および他の通信の例示的なメッセージ・フォーマットを示す。図５および６に図示したように、夫々のＰＣＵの初期構成および更新された構成に対して、当該電気装置に電力供給し、当該電気装置が適切なＰＳＵ２０８の制御で使用するための情報をＰＣＵに提供してもよい。初期構成の間に、当該情報を、ＰＣＵが割り当てられた客席２０２の位置の指示および暗号化鍵（例えば、対称鍵）を含むメッセージ５００で提供してもよい。当該電気装置が誤り検出符号（例えば、ＣＲＣ）を計算し、それをＰＣＵへの当該メッセージに含めて、（客席位置および暗号化鍵を含む）当該メッセージ内容の整合性の保証を提供してもよい。
【００５３】
幾つかの例では、ＰＣＵ２０６により提供され格納された暗号化鍵のような情報を、更新された構成を通じて時々更新してもよい。更新された構成の間、電気装置２２２に再度電力供給して、情報をＰＣＵに提供してもよい。図６に図示したように、当該情報を、再び、ＰＣＵが割り当てられた客席２０２の位置の指示を含み、新規の暗号化鍵（例えば、対称鍵）を含むメッセージ６００で当該電気装置により提供してもよい。さらに、当該メッセージが、当該メッセージに対して過去の暗号化鍵を用いて（その全体でまたはメッセージ・サイズを制限するために切りつめて）生成されたＨＭＡＣを含んでもよい。当該過去の暗号化鍵が、再び、当該メッセージのデータ整合性と完全性の両方の検証を可能としてもよい。そして、前と同様に、当該電気装置が誤り検出符号（例えば、ＣＲＣ）を計算し、それを当該メッセージに含めてもよい。
【００５４】
初期構成または更新された構成の間、ＰＣＵ２０６が、当該誤り検出符号の検証に成功した後、および更新された構成に対して、当該ＨＭＡＣの検証に成功した後、当該情報を受理し電気装置２２２から格納してもよい。これを、その初期構成の間またはその後に、ＰＣＵを潜在的なサイバー攻撃から保護してもよい。何れかの検証が不成功である事例では、ＰＣＵが、例えばその情報を格納することなく当該メッセージを破棄することによって、幾つかの異なる方式の何れかに応答してもよい。ＰＣＵがそのマイクロプロセッサ４０８を通じて、プッシュ・ボタン２２０、４２４が押下されたとき増加できるメッセージ・シーケンス・カウンタを初期化してもよく、ＰＣＵはそれに応答してＰＳＵ２０８を制御する制御ユニット２１４、３１４と対話する。
【００５５】
幾つかの例では、電気装置２２２はまた、ＰＣＵ２０６により制御可能なＰＳＵ２０８の一意な識別子（または１つまたは複数の乗客サービス構成要素、例えば、ＰＳＵの読書灯、乗務員呼出し灯の識別子）を問い合わせ、格納してもよい。当該情報をＰＣＵから問い合わせるか、または、幾つかの例では、ＰＣＵが割り当てられた客席２０２のＡＩＤＣ構成要素２１６から問い合わせてもよい。または幾つかの例では、当該情報を当該電気装置のオペレータから直接問い合わせてもよい。
【００５６】
ＰＣＵ２０６の初期構成または更新された構成の間、電気装置２２２が制御ユニット２１４、３１４と通信して、当該制御ユニットがＰＣＵと対話できるようにするための情報を当該制御ユニットに提供してもよい。当該通信を、無線または有線で、または幾つかの例では何等かの形のポータブル記憶装置により実行してもよい。図７は、当該電気装置から特定のＰＣＵに対する制御ユニットに提供できる情報を含むメッセージ７００を示す。図示したように、当該メッセージは、ＰＣＵが割り当てられた客席２０２の位置の指示、およびＰＣＵにより現在使用されている当該暗号化鍵を含んでもよい。当該メッセージが、場合によっては客席に関連付けられたＰＳＵ２０８（またはその乗客サービス構成要素の１つまたは複数）の識別子（ＩＤ）を含んでもよい。そして、再び、当該電気装置が誤り検出符号（例えば、ＣＲＣ）を計算し、それを当該メッセージに含めてもよい。
【００５７】
乗客がプッシュ・ボタン２２０、４２４を押下する事例では、ＰＣＵ２０６に電力供給し、ＰＣＵ２０６が、ＰＳＵ２０８をそれに応答して制御するための命令（メッセージ）を生成してもよい。当該命令を制御ユニット２１４、３１４に無線送信して、ＰＳＵを制御してもよい。幾つかの例では、ＰＣＵが当該命令を（収集されるエネルギにより制約されるが）複数回繰返し送信してもよい。これにより、当該制御ユニットによる命令の配信の成功確率が増大しうる。
【００５８】
図８は、ＰＣＵ２０６から制御ユニット２１４、３１４に提供できる情報を含む命令（メッセージ）８００を示す。図示したように、例えば、当該命令が、ＰＣＵが割り当てられた客席２０２の位置の指示、およびプッシュ・ボタンが押下されたＰＳＵ２０８の乗客サービス構成要素（例えば、読書灯または乗務員呼出し灯）の指示（例えば、識別コード）を含んでもよい。当該命令が単調増加するメッセージ・シーケンス番号、および場合によっては任意の環境状況センサの測定データを含んでもよい。
【００５９】
当該メッセージ・シーケンス番号が、当該メッセージ送信の生存性および潜在的なリプレイ攻撃の軽減を提供してもよい。幾つかの例では、当該メッセージ・シーケンス番号が、当該メッセージ・シーケンス番号のモジュロ値が以前に受信に成功したメッセージのメッセージ・シーケンス番号より大きいことを保証するように構成された制御ユニット２１４、３１４により生存性を提供してもよい。当該制御ユニットが、モジュロ算術の視点から、当該メッセージ・シーケンス番号がどれくらい大きくてもよいかに関する境界を設定して、さらにリプレイ攻撃の可能性を軽減し、それにより通信の安全性を高めてもよい。
【００６０】
幾つかの例では、命令８００が、当該メッセージに対して現在の暗号化鍵を用いて（その全体でまたはメッセージ・サイズを制限するために切りつめて）生成されたＨＭＡＣを含んでもよい。追加または代替として、当該命令を、当該暗号化鍵を用いて暗号化してもよい。当該命令内の情報の機密度が低い全ての事例において暗号化が必要でなくてもよいが、それでも、当該メッセージのデータ整合性と完全性を検証するのが望ましいかもしれない。これを当該ＨＭＡＣにより可能としてもよい。そして、ＰＣＵ２０６が誤り検出符号（例えば、ＣＲＣ）を計算し、それを当該命令に含めてもよい。制御ユニット２１４、３１４がメッセージ・シーケンス番号、ＨＭＡＣおよび誤り検出符号に基づいて当該命令を検証してもよく、検証に成功した場合には、当該プッシュ・ボタンが押下されたその乗客サービス構成要素の指示に従ってＰＳＵ２０８を制御する。
【００６１】
上述のように、ＰＣＵ２０６を、その夫々の割り当てられた客席２０２の位置によって識別してもよい。幾つかの例では、しかし、ＰＣＵを代わりに、その割り当てられた客席に関わらずＰＣＵに一意な夫々の識別子により識別してもよい。ＰＣＵを識別する適切な方式の１例が、夫々の一意な媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスによるもののように、夫々の一意なハードウェア識別子によるものであってもよい。任意の所与のＰＣＵに対して、その識別子をその割り当てられた座席の位置の指示の代わりに制御ユニット２１４、３１４に提供してもよく、当該制御ユニットが、ＰＣＵ識別子をその割り当てられた座席の位置にマップするテーブルを含むデータベースを維持してもよい。
【００６２】
ＰＣＵ２０６の初期構成の間に、電気装置２２２が、割り当てられた客席２０２の位置の指示を依然として生成してもよいが、当該指示をＰＣＵに提供する代わりに、ＰＣＵがその識別子の指示を当該電気装置に提供してもよい。当該電気装置が次いでＰＣＵ識別子を、割り当てられた客席の位置に関連付けてもよい。これを、ＰＣＵのその他に対して繰り返して、当該電気装置がＰＣＵ識別子および割り当てられた客席のテーブルを構築してもよい。当該電気装置が当該テーブルを制御ユニット２１４、３１４にアップロードしてもよい。または他の例では、当該電気装置が、各ＰＣＵの初期構成後にＰＣＵ識別子および割り当てられた客席の関連する位置をアップロードしてもよい。
【００６３】
これらの例では、電気装置２２２からＰＣＵ２０６へのメッセージ５００および６００が、割り当てられた客席の位置の指示を省略してもよい。当該電気装置から制御ユニット２１４、３１４へのメッセージ７００がさらにＰＣＵ識別子を含んでもよい。そして、ＰＣＵから当該制御ユニットへのメッセージ８００が、割り当てられた客席の位置の代わりにＰＣＵ識別子を含んでもよい。当該制御ユニットが、上述の方式でのように、そのデータベース内の割り当てられた客席の位置をＰＣＵ識別子から取得し、ＰＳＵ２０８を制御してもよい。
【００６４】
図９は、本発明の様々な例示的な実装に従う、航空機１００（または他の乗員輸送手段）に搭載されたＰＳＵ２０８を、プッシュ・ボタン・スイッチ２２０、および制御通信回路４０６を備えたＰＣＵ２０６から制御する方法９００における様々な動作を示す。図示したようにブロック９０２および９０４で、当該方法が、当該プッシュ・ボタンが押下されたとき機械エネルギを生成するステップと、当該機械エネルギを電気エネルギに変換するステップと、当該電気エネルギを蓄えるステップとを含んでもよい。当該制御通信回路が当該蓄えられた電気エネルギのみから給電されてもよい。当該制御通信回路によって、次いで、ブロック９０６および９０８で図示したように当該方法が、当該プッシュ・ボタンが押下されたときの指示を受信し、それに応答してＰＳＵを制御するための命令を生成するステップを含んでもよい。また、ブロック９１０で図示したように、当該制御通信回路によって、当該方法が、当該命令を、それに基づいてＰＳＵの制御を実施するように構成された制御ユニット２１４、３１４に無線送信するステップを含んでもよい。
【００６５】
本明細書で説明した本発明の多数の修正および他の実装は、以上の説明と関連する図面で提供した教示事項の利益を有する、これらの開示が関連する業界の当業者には想到される。したがって、本開示は開示した特定の実装には限定されず、修正や他の実装は添付の特許請求の範囲に含まれると意図されることは理解される。さらに、以上の説明および関連する図面は要素および／または機能の特定の例示的な組合せの文脈で例示的な実装を説明したが、要素および／または機能の異なる組合せを、添付の特許請求の範囲から逸脱せずに代替的な実装により提供してもよいことは理解される。この点において、例えば、添付の諸請求項の一部で説明できるように、上で明示的に説明したのと異なる要素および／または機能の組合せを考慮してもよい。本明細書では特定の用語を使用したが、それらは汎用的かつ記述的な意味でのみ使用され、限定の目的のためには使用されない。
【符号の説明】
【００６６】
２１４  ヘッド・エンド
３１４  制御
４０４  パワー・アセンブリ
４０６  制御通信
４０８  マイクロプロセッサ
４１０  通信インタフェース
４１２  メモリ
４１８  発電機
４２０  蓄電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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