(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材を有するトングであって、
前記挟み部材は、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、前記線材は前記閉曲線の一部において前記線材が固着されたねじれ防止部を有し、
前記挟み部材は、弾性ヒンジ部で接続され、
前記弾性ヒンジ部は、弾性の線材からなり、前記挟み部材間に架け渡された接続部を有し、前記挟み部材の線材と前記弾性ヒンジ部の線材あるいは前記弾性ヒンジ部の線材同士が前記ねじれ防止部を有している、トング。
【請求項２】
互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材を有するトングであって、
前記挟み部材は、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、前記線材は前記閉曲線の一部において前記線材が固着されたねじれ防止部を有し、
前記挟み部材は、弾性ヒンジ部で接続され、
前記弾性ヒンジ部は、弾性の線材からなり、前記挟み部材間に架け渡された接続部を有し、
前記弾性ヒンジ部は、一対の前記接続部と、前記接続部に続き前記挟み部材の長手方向に延在する二対の長手方向部と、前記長手方向部の末端同士を接続する一対の末端接続部とを有する三次元形状を有している、トング。
【請求項３】
互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材を有するトングであって、
一対の前記挟み部材はそれぞれ、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、挟む対象物に作用する部分である作用部を有し、
互いに接近した時に、一方の前記挟み部材と他方の前記挟み部材とが略直角に交差し、一方の前記挟み部材の作用部が、他方の前記挟み部材の作用部の内側に進入し、咬合状態になるように構成されている、トング。
【請求項４】
互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材を有するトングであって、
前記挟み部材は、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、
前記挟み部材は、柄部を介して弾性ヒンジ部で接続され、
前記弾性ヒンジ部は、二本以上の弾性の線材によって構成され、
前記挟み部材の前記線材の前記柄部への進入方向は、前記弾性ヒンジ部の前記線材の前記柄部からの延出方向と一致している、トング。
【請求項５】
請求項４に記載のトングであって、
前記挟み部材の前記線材は、前記柄部に埋設される基端部で両端部が重なり合って重なり部を形成している、トング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トングに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から調理器具の一つとして、食品を掴む目的で、トングが使用されている。トングは、弾性的に開閉する一対の挟み部材を有し、該挟み部材の先端部には作用部（掴み部）を有している。作用部は食品を掴みやすい形状をしている。トングの一方の端部（基端部）は挟み部材が弾性的に緩く開くようなヒンジを有している。挟み部材のヒンジ寄りの部分は握り部になっている。握り部と作用部の間はアーム部になっている。
【０００３】
握り部を手で握ったり離したりすることで、作用部の間が閉じたり離れたりするようになっている。それによって、作用部で食品を掴んだり離したりすることができる。
【０００４】
特許文献１には、挟み部材の握り部と作用部の間に、仕切壁を設けたトングが示されている。該仕切壁は、一定の幅と高さを有する面部材からなり、握り部と作用部の間に設けることにより、握り部を握る手が作用部の食品に触れないようにしている。また、調理台などのトングを置く面（以下「トング置き面」という）にトングを置くときに、該仕切壁が支点となって作用部がトング置き面から離れ、衛生的にトングを置くことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１９−０９２６２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のトングは、特許文献１にも示されているように、アーム部が比較的剛な部材からなり、作用部は食品を掴みやすいように展開された面状部分になっている。一般的に作用部は、掴んだ食品を保持しやすいように、向かい合う面が凹な曲面になっており、面状部分の周辺には滑り止めの凹凸が設けられていることが多い。作用部はアーム部の延長で同一材料からなることもあるし、異なる材料からなることもある。
【０００７】
しかし、アーム部が剛な部材からなり、作用部の面の湾曲が必ずしも食材の外形と合致しないため、柔らかい食品などに対しては、押しつぶしたり、少なくとも外形を変形させてしまったりすることがある。握る力を調整するにも、作用部が握り部から離れており、かつ、アーム部が比較的剛な部材からなるため、力加減の調整が困難であった。
【０００８】
そこで、本発明は従来のトングに比べ、より使い勝手のよいトングを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のトングは、たとえば、
互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材を有するトングであって、
前記挟み部材は、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、前記線材は前記閉曲線の一部において前記線材同士が固着されたねじれ防止部を有していることを特徴とする。
【００１０】
前記線材の閉曲線は重なり部を有し、前記重なり部において前記ねじれ防止部を有していてもよい。
【００１１】
前記ねじれ防止部は、前記線材同士の複数の固着点または線状の固着部からなっていてもよい。
【００１２】
前記挟み部材は、
弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、
挟む対象物に作用する部分である作用部を有し、
互いに接近した時に、一方の前記挟み部材の作用部が、他方の前記挟み部材の作用部の内側に進入し、咬合状態になるように構成されてされてもよい。
【００１３】
前記挟み部材は、
弾性ヒンジ部で接続され、
挟む対象物に作用する部分である作用部を有し、
前記弾性ヒンジ部は、前記挟み部材の前記弾性ヒンジ部より前記作用部の反対側の部分を押すことによって前記挟み部材の先端が開き、前記挟み部材の前記弾性ヒンジ部より前記作用部側の部分を押すことによって前記挟み部材の先端が閉じる位置に設けられてもよい。
【００１４】
前記弾性ヒンジ部は二本以上の前記線材によって構成されてもよい。
【００１５】
前記挟み部材は前記線材の閉曲線を複数含み、前記閉曲線の線材同士が前記捩れ防止部を有していてもよい。
【００１６】
前記弾性ヒンジ部は、弾性の線材からなり、前記挟み部材間に架け渡された接続部を有し、前記挟み部材の線材と前記弾性ヒンジ部の線材あるいは前記弾性ヒンジ部の線材同士が前記ねじれ防止部を有していてもよい。
【００１７】
前記弾性ヒンジ部は、一対の前記接続部と、前記接続部に続き前記挟み部材の長手方向に延在する二対の長手方向部と、前記長手方向部の末端同士を接続する一対の末端接続部とを有する三次元形状、または、一対の前記接続部と前記接続部の末端同士を接続する一対の末端接続部とを有する二次元形状を有していてもよい。
【００１８】
前記挟み部材の線材と前記弾性ヒンジ部の線材は同一の線材からなっていてもよい。
【００１９】
前記挟み部材の線材と前記弾性ヒンジ部の線材は別個の線材からなり、前記弾性ヒンジ部は前記両挟み部材とそれぞれ連結部材を介して接続されていてもよい。
【００２０】
前記連結部材は互いに対向する一対の柄部を構成していてもよい。
【００２１】
前記挟み部材の一方は、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、柄部は、長手方向の長さが、３〜６ｃｍであってよい。
【００２２】
前記挟み部材はその線材の一部にねじれ防止用の湾曲部を有し、
前記柄部は前記線材に設けられた湾曲部と嵌合するねじれ防止用の湾曲溝を有していてもよい。
【００２３】
前記作用部は、掴む対象物に応じて形状を適合させた拡開曲線部または平行曲線部またはモチーフ曲線部を有していてもよい。
【００２４】
前記アーム部は、トング置き面から前記作用部を浮かせて前記トングを置くことができるように外側に凸に折り曲げられた仮置部を有していてもよい。
【００２５】
前記アーム部の仮置部と協働して前記トングの本体を前記トング置き面から浮かせた状態で置くことができる第２仮置部を有してもよい。
【００２６】
前記アーム部または前記基端部は、使用者の指をかける形状に折り曲げられた少なくとも１つの指かけ部を有していてもよい。
【００２７】
前記接続部は使用者が握る側の端部から所定の距離をあけた内側部分で前記挟み部材間に架け渡されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態によるトングの分解斜視図（ａ）と組立て斜視図（ｂ）である。
【図２】本発明の一実施形態によるトングの挟み部材の斜視図（ａ）と全体の組立て斜視図（ｂ）である。
【図３】本発明の一実施形態によるトングの挟み部材の斜視図（ａ）と全体の組立て斜視図（ｂ）である。
【図４】本発明の一実施形態によるトングの分解斜視図であって、その柄部の斜視図（ａ）と、その挟み部材と弾性ヒンジ部の斜視図（ｂ）である。
【図５】本発明の一実施形態によるトングとその使用状態を示した説明図である。
【図６】本発明の一実施形態によるトングの側面図（ａ）と斜視図（ｂ）である。
【図７】図６の実施形態によるトングの変形例の使用状態を示した側面図である。
【図８】本発明の一実施形態によるトングの側面図（ａ）と斜視図（ｂ）である。
【図９】本発明の一実施形態によるトングの一方の挟み部材の斜視図（ａ）と、他方の挟み部材の斜視図（ｂ）と、全体の組立て斜視図（ｃ）である。
【図１０】図９の実施形態によるトングの使用状態を概略示した斜視図である。
【図１１】本発明の一実施形態によるトングの挟み部材の平面図である。
【図１２】図１１のトングの挟み部材の変形例の平面図である。
【図１３】図６と図７のトングの長手方向を垂直に置いたトングの側面図である。
【図１４】本発明の一実施形態によるトングの平面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図１５】本発明の一実施形態によるトングの平面図（ａ）と側面図（ｂ）、使用状態を示した平面図（ｃ），（ｄ）である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に実施形態の例を、図面を用いて説明する。
【００３０】
図１は、一実施形態によるトング１の分解斜視図（ａ）と組立て斜視図（ｂ）である。
【００３１】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、トング１は、一対の挟み部材２，３と、弾性ヒンジ部４と、一対の柄部５，６とを有している。挟み部材２，３は、たとえばワイヤーなどの弾性的な線材からなる。
【００３２】
本実施形態においては、挟み部材２，３はそれぞれ一続きの同一の線材からなる。挟み部材２，３はそれぞれ、その弾性的な線材が１つの閉曲線をなし、かつ、全体として細長い形状になるように折り曲げられている。なお、弾性的な線材は好適には断面が丸い金属線材であるワイヤーである。ただし、線材は、これに限らず、断面４角形、６角形等の断面多角形の線材、板材を用いても良い。また、表面をナイロンやシリコン、テフロンで被覆したり、メッキを施したものでもよい。以下の説明で「ワイヤー」や「線材」として言及したとしても、ワイヤーに限定する意味ではなく、任意の公知の好適な弾性線材であり得る。
【００３３】
線材のワイヤーの太さは、例えば、１．０〜６．０ｍｍ、好ましくは、１．２〜５．０ｍｍであり、より好ましくは１．４〜３．２ｍｍである
また、トング１の全長は、８ｃｍ〜４０ｃｍ、好ましくは１０ｃｍ〜３０ｃｍである。また、線材は挟み部材２，３の作用部８，１５を平らに潰して薄くし、薄いものを拾いやすくすることができる。また、凸凹模様を設けて摘まむ部分が滑りにくくすることができる。さらに、汚れが落ちやすいようにコーティング処理などを施しても良い。
【００３４】
挟み部材２の上述した細長い形状は、使用状態で使用者に近い一方の端部に位置する基端部７と、対向する他端部に位置する作用部８と、基端部７と作用部８の間に位置するアーム部９とを有している。
【００３５】
挟み部材２は一続きの同一のワイヤーからなる。該ワイヤーは、基端部７の一端１０（開始端１０）から始まり、挟み部材２の長手方向に略直角の方向（横断方向）に基端部７の幅よりわずかに小さい距離延在し、基端部７の図１（ａ）において上方の角部で長手方向に曲がり、基端部７とアーム部９を経て作用部８まで延び、作用部８の先端部で折り返した後、略三角形の作用部８を形成し、アーム部９の先端部で図１（ａ）において上辺のワイヤーに接近した後、わずかに拡開しながらアーム部９を経て基端部７まで戻り、基端部７の図１（ａ）において下方の角部で横断方向に曲がり、基端部７の幅よりわずかに短い距離延びて、終端１１に達する。
【００３６】
基端部７の開始端１０から図１（ａ）において上方に延びる部分と、終端１１から図１（ａ）において下方に延びる部分は、線材（ワイヤー）同士の重なり部１２を形成している。すなわち、重なり部１２は、作用部方向に対してほぼ垂直である。重なり部１２には、線材同士を固着するねじれ防止部１３が設けられている。ねじれ防止部１３は、具体的には点溶接などがあるが、線材同士を固着するものであればよく、点溶接に限られない。例えば、溶着、接着、リベット、クランプなどでもよい。また、ねじれ防止部１３は、ねじれを防止する構造であればよく、点溶接やリベットやクランプなどの点固着ならば２つ以上の点固着、一続きの固着ならば一定の長さを有する固着部でもよい。
例えば、トングの作用部で食材を挟む際に、弾性ワイヤーを作用部に使用した場合、作用部に力を掛けると、作用部のループ部を中心に食材の形に添ってワイヤーにねじれが生じる、ねじれが発生すると、作用部で把持する力が片寄り食材を落とすことになる。そこで、作用部のワイヤーを作用部とワイヤーの根本側で閉じた例えば略四角形を形成する様に構成することでねじれを押えることが出来る。
さらに、根本側を重ねる様に接続することで、ワイヤーの固定が一層高まりねじれをより少なくすることが出来る。これらの作用を活用している。
【００３７】
ねじれ防止部１３を有していることにより、ワイヤーは末端同士が固着され、自由端である場合に比して、基端部７の剛性が向上し、それによって挟み部材２の捩れが減少する。
【００３８】
ねじれ防止部１３を有している部分が長ければ長いほど、その部分の剛性が向上する。例えば、重なり部１２が長い部分に渡って存在し、ねじれ防止部１３が長い長さに渡って設けられている場合は、その部分の剛性がより向上する。ねじれ防止部１３を長い長さに渡って設けるためには、点溶接を長い長さに渡って数多く設けてもよいし、リベットやクランプを数多く設けてもよいし、溶接や溶着や接着の１つの長さを長く設けても良い。上述した方法は、いずれも容易に行えることができ、かつ、剛性の微妙な調節を簡単に行うことができる。
【００３９】
また、ねじれ防止部１３の設置場所は挟み部材２の撓みと捩れの剛性に影響する。例えば、重なり部１２がアーム部９の途中にあれば、アーム部の撓みの剛性を高くし、アーム部９が撓みにくくなる。一方、重なり部１２が基端部７にあれば、アーム部９の捩れ防止の効果が高くなる。このようにして、ねじれ防止部１３の設置場所を適宜選定することにより、撓みと捩れの微妙なバランスを調整することができる。
【００４０】
挟み部材３は図１の上方から見て挟み部材２と左右対称の形状と構造を有している。重複する詳細な説明は省略するが、挟み部材３は挟み部材２と対称的に、基端部１４と作用部１５とアーム部１６を有している。
【００４１】
図示しないが、略三角形の作用部８と作用部１５の接合は、作用部に負荷がかかると、先に図上で示す略三角形の部分の下側同士が当たり、徐々に上部が当たる様に、略三角形部分が少し下すぼみ（両作用部間で１ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ〜２ｍｍ）にすることで、薄いもの（例えば乾燥板海苔や紙）も確実に挟むことが出来る様になる。
【００４２】
また、挟み部材３は挟み部材２の略三角形の作用部８と作用部１５の形状は必ずしも対称的でなくとも良く。
【００４３】
例えば、略三角形の作用部８に対し作用部１５はもっと大きな略三角形であったり、作用部１５が円形であったり、作用部１５が箸状であったりしても良い。
挟み部材３のワイヤーは、開始端１７と終端１８と重なり部１９を有している。重なり部１９は、作用部方向に対してほぼ垂直である。重なり部１９にはねじれ防止部１３が設けられている。
【００４４】
弾性ヒンジ部４は、三次元形状に折り曲げられたワイヤーからなる。具体的には、弾性ヒンジ部４は、挟み部材２，３の間に架け渡された一対の接続部２０，２１と、接続部２０，２１に続き挟み部材２，３のそれぞれの長手方向に延在する二対の長手方向部２２，２３，２４，２５と、長手方向部２２，２３，２４，２５の末端同士を接続する一対の末端接続部２６，２７とを有している。該ワイヤーは開始端２８と終端２９を有している。末端接続部２７はワイヤーの重なり部３０になっており、２つ以上のねじれ防止部１３が設けられている。
【００４５】
本実施形態の弾性ヒンジ部４は三次元形状を有しているが、弾性ヒンジ部は挟み部材の間に架け渡された接続部を有していればよく、二次元形状でもよく、柄部５，６が平行に動く構造ならば単に１本の接続部を有していてもよい。すなわち、両端が一対の挟み部材にそれぞれ固定された接続部があれば、該接続部の弾性的な撓みによって弾性ヒンジ部として機能することができる。
【００４６】
本実施形態の弾性ヒンジ部４は三次元形状に折り曲げられたワイヤーからなるため、重なり部３０にねじれ防止部１３を有していることにより、弾性ヒンジ部４自体としても剛性が高く、捩れを防止することができる。
【００４７】
トング１は、挟み部材２，３の線材と弾性ヒンジ部４の線材が別個の線材からなり、弾性ヒンジ部４は両挟み部材２，３とそれぞれ連結部材を介して接続されている。連結部材は弾性ヒンジ部４と挟み部材２，３を連結するものであれば良いが、本実施形態では、連結部材は握りやすい形状の柄部５，６になっている。柄部５，６は、弾性ヒンジ部４と挟み部材２，３の間の空間を埋めている。
【００４８】
柄部５，６は左右対称な構造になっているため、以下柄部５によって説明する。柄部５は横断面コの字形のケース３１とカバー３２を有している。該ケース３１は挟み部材２の基端部７と弾性ヒンジ部４の長手方向部２２，２３を収容し、押え部材３３，３４とねじ３５，３６によってそれらをケース３１に固定するようになっている。これにより、挟み部材２と弾性ヒンジ部４の長手方向部２２，２３が一体に連結される。ケース３１に挟み部材２の基端部７と弾性ヒンジ部４の長手方向部２２，２３を固定した後、カバー３２が取り付けられる。
【００４９】
なお、ケース３１とカバー３２の固定の仕方は、ラッチや叩いて押し込むような固定でもよい。また、柄部５，６は、インサート成形で、ワイヤーと樹脂を一体化させて製造しても良い。
【００５０】
柄部６も同様の構造になっている。符号３７，３８は柄部６側のねじを示している。
【００５１】
図１（ｂ）は組み立てられたトング１を示しており、柄部５，６を握ったり離したりすることにより、挟み部材２の作用部８と挟み部材３の作用部１５が接近したり離開したりし、対象物を掴んだり離したりすることができる。このとき、挟み部材２，３のアーム部９，１６が弾性的に撓むため、柄部５，６を完全に閉じても対象物に過度な力が加わらず、対象物を傷めることがない。上述したねじれ防止部１３を適宜設けることにより、挟み部材２，３の撓みと捩れ防止の適度なバランスを得られる。
【００５２】
トング１は、少なくともアーム部９，１６が弾性的なワイヤーからなるため、握り部を過度に閉じたときでも、アーム部の撓みによって作用部に過度な力がかかることがない。これにより強い力で対象物を潰してしまうことを防止することができる。
【００５３】
トング１は、小さな大きさのものは福神漬けの様な刻んだ漬物や薬味などを掴み、取り分けるのに用いる。中間的な大きさのものは、焼き肉、薄切りハム、サラダ、パン、スパゲッティ、麺類、薄切りチーズ、乾燥板海苔などを掴むのに用いる。大きなものは、炭や練炭、薪、バーベキュー料理などの野菜や肉、イモ類などを掴むのに用いる。また小さな大きさのものはは、線径が細く、大きなサイズは線径を太くすることで撓み量や強度に適合させることが出来る。
【００５４】
食材に触れる作用部８、１５は、ワイヤーなので、汚れが付く面積が少なく、洗いやすい。先端を鋭角に曲げた形状であっても、断面が丸いワイヤーであるので、丸みを帯びており、食材を崩しにくい。また、ワイヤーであるため、熱が伝わりにくく、熱い食材を扱う場合でも、持ち手が熱くなりにくい。また、ワイヤーであるため、全体として軽量である。
【００５５】
ワイヤーの切断部分は、柄部５，６の中に収まっているため、鋭利になりがちな切断部分に使用者が触れることがない。
【００５６】
なお、トング１の弾性ヒンジ部４は、２本のワイヤーからなるが、これに限らず、複数のワイヤー（例えば、３本、４本、５本）とすることができる。
【００５７】
また、作用部８は概略三角の形状を有しているが、掴む対象物によって適当な形状とすることができる。
【００５８】
図２は他の実施形態を示している。
【００５９】
図２のトング４０は、挟み部材４１，４２の構造を除いてトング１と同様の構造になっている。このため、同一の柄部と弾性ヒンジ部に関しては同一の符号を付して説明を省略する。図２のうち、図２（ａ）は挟み部材の斜視図、図２（ｂ）は全体の組立て斜視図を示している。
【００６０】
図２（ａ）において挟み部材４１は、アーム部４３と作用部４４が柄部５から突出している。挟み部材４１は大小のループ状の外側ループ４５と内側ループ４６を有している。外側ループ４５と内側ループ４６は線材が概略平行に形成され、作用部４４では線材同士が拡開して互いに離開し、アーム部４３では線材同士が互いに接近している。柄部５において、線材の両端部が集合する部分には線材同士を固着するねじれ防止部１３が複数設けられている。また、アーム部４３の柄部５寄りの線材が接近している部分で、線材同士の捩れ防止を補助するねじれ防止補助部１３ａが複数設けられている。
【００６１】
挟み部材４２も挟み部材４１と同様の構造になっている。すなわち、挟み部材４２は、アーム部４７と作用部４８とを有し、外側ループ４９と内側ループ５０を有している。柄部６の線材の両端部が集合する部分にはねじれ防止部１３が複数設けられている。また、挟み部材４２の柄部６寄りの外側ループ４９と内側ループ５０の線材が接近している部分で、線材同士を固着するねじれ防止補助部１３ａが複数設けられている。
【００６２】
挟み部材４１と挟み部材４２はそれぞれ全体として細長い面状の形状を有し、ねじれ防止部１３及びねじれ防止補助部１３ａを有していることにより、作用部４４，４８が面に垂直な方向に撓みやすいが、捩れ難くなっている。さらに、内側と外側のループが独立に撓むことが抑制され、かつ、細長い面状形状の面内の撓みが抑制される。これにより、従来の同様の形状のトングに比して極めて使いやすいトングが提供される。
【００６３】
ここでは、外側ループ４５と内側ループ４６は二重構造を示すが、三重構造以上でも良い。
【００６４】
図３は、他の実施形態によるトング５１の一方の挟み部材５２の斜視図（ａ）と全体の組立て斜視図（ｂ）を示している。
【００６５】
図３のトング５１は、挟み部材５２，５３の構造を除いてトング１と同様の構造になっている。このため、同一の柄部と弾性ヒンジ部に関しては同一の符号を付して説明を省略する。
【００６６】
図３（ａ）に示すように、挟み部材５２は、アーム部５４と作用部５５を有している。挟み部材５２は大小のループが図３（ａ）において上下の方向に同一平面内に配置されている。上側ループ５６の下辺に沿って下側ループ５７の上辺が隣接している。上側ループ５６の線材の両端部と下側ループ５７の線材の両端部にはそれぞれねじれ防止部１３が設けられている。また、挟み部材５２の基端寄りの一部には、上側ループ５６と下側ループ５７の線材同士を固着するねじれ防止補助部１３ａが複数設けられている。
【００６７】
挟み部材５３も挟み部材５２と同様の構造になっている。すなわち、挟み部材５３は、アーム部５８と作用部５９とを有し、上側ループ６０と下側ループ６１を有している。上側ループ６０の線材の両端部と下側ループ６１の線材の両端部にはそれぞれねじれ防止部１３が設けられている。また、挟み部材５３の柄部６寄りの上側ループ６０と下側ループ６１の線材が隣接している部分で、線材同士を固着するねじれ防止補助部１３ａが複数設けられている。
【００６８】
挟み部材５２と挟み部材５３はそれぞれ全体として細長い面状の形状を有し、ねじれ防止部１３を有していることにより、作用部５５，５９が面に垂直な方向に撓みやすいが、捩れ難くなっている。さらに、上側と下側のループが独立に撓むことを抑制し、かつ、細長い面状形状の面内での撓みを抑制することができる。これにより、従来の同様の形状のトングに比して極めて使いやすいトングを提供することができる。
【００６９】
ここでは、上側ループ５６の下辺に沿って下側ループ５７は二重構造を示すが、ループは三重構造以上でも良く、図２に示すように、内側にループするものと組み合わせても良い。
【００７０】
図４は他の実施形態のトング６２の分解斜視図であって、その柄部５ａの斜視図（ａ）と、その挟み部材２ａ，３ａと弾性ヒンジ部４ａの斜視図（ｂ）である。
【００７１】
本実施形態のトング６２は図１のトング１と概略同様の構造を有しているため、同一の部分については同一の符号を付し、類似の部分については添字を付して重複する説明を省略する。
【００７２】
図４（ｂ）に示すように、トング６２は挟み部材２ａと挟み部材３ａと弾性ヒンジ部４ａとを有している。挟み部材２ａと挟み部材３ａと弾性ヒンジ部４ａは別々の部材からなり、柄部５ａと図示しない他の柄部によって連結されている。
【００７３】
挟み部材２ａは、基端部７ａと作用部８ａとその間のアーム部９ａとを有している。挟み部材２ａのワイヤーは重なり部１２を有し、ねじれ防止部１３が複数設けられている。
【００７４】
挟み部材２ａは図１の挟み部材２とほぼ同様の形状を有しているが、その基端部７ａ寄りの一部に捩れ防止用の湾曲部６３を有している。防止用の湾曲部６３は、外側に凸な三角形状とすることができるが、この方向と形状に限られない。また、湾曲部６３は、好ましくは挟み部材２ａの線材が含まれる面と同一の面に含まれるが、これに限られない。挟み部材３ａの対称的な位置にも捩れ防止用の湾曲部６４が設けられている。
【００７５】
これに対して柄部５ａの内側には、挟み部材２ａの線材に設けられた湾曲部６３と嵌合するねじれ防止用の湾曲溝６５が設けられている。柄部５ａに挟み部材２ａと弾性ヒンジ部４ａを取り付けるときに、挟み部材２ａに設けられた湾曲部６３が柄部５ａのねじれ防止用の湾曲溝６５に嵌入し、固定されるようになっている。挟み部材２ａの湾曲部６３が湾曲溝６５に嵌入して固定されることにより、ねじれ防止部１３に加えて、湾曲部６３でも固定され、挟み部材２ａの捩れに対する剛性が向上する。
【００７６】
挟み部材３ａと弾性ヒンジ部４ａを図示しない柄部に取り付けるときも、挟み部材３ａの湾曲部６４が図示しない柄部に嵌入して固定されるようになっている。挟み部材３ａについても、同様にして捩れに対する剛性が向上する。
【００７７】
また、本実施形態では、弾性ヒンジ部４ａの接続部２０ａ，２１ａには、それぞれ弾性湾曲部６６，６７が設けられている。弾性湾曲部６６，６７は、接続部２０ａ，２１ａがそこで弾性的に屈伸し、安定的に開閉することができるようになっている。なお、弾性湾曲部６６，６７は任意の形状の湾曲とすることができ、接続部そのもの形状も任意の公知の形状とすることができる。
【００７８】
図５は他の実施形態によるトング６８とその使用状態を示した説明図である。
【００７９】
本実施形態のトング６８は図１のトング１と概略同様の構造を有しているため、同一の部分については同一の符号を付し、類似の部分については添字を付して重複する説明を省略する。
【００８０】
図５（ｂ）に示すように、トング６８は互いに対向する一対の挟み部材２ｂ，３ｂと柄部５，６を有し、柄部５，６が弾性ヒンジ部４ｂによって接続されている。
【００８１】
挟み部材２ｂの作用部６９は概略Ｕ字状に湾曲する平行曲線部になっており、挟み部材３ｂも同様の形状の作用部７０を有しているが、作用部６９，７０は任意の形状であってよい。
【００８２】
弾性ヒンジ部４ｂは使用状態で上方から見て概略Ｕ字状の湾曲した形状になっているが、湾曲の形状は任意の形状であってよい。弾性ヒンジ部４ｂは、複数（例えば２本）の線材とすることができる。また、弾性ヒンジ部４ｂは線材として示されているが、板材を使用状態で上方から見て同様の形状に湾曲させたものでもよい。また、弾性ヒンジ部４ｂは図１のような三次元形状であってもよい。
【００８３】
本実施形態の特徴的な構造としては、弾性ヒンジ部４ｂの接続部が使用者が握る側の端部から所定の距離（例えば、２．０〜７．０ｃｍ、好ましくは３．０〜６．０ｃｍ）をあけた内側部分で挟み部材２ｂ，３ｂ間に架け渡されていることにある。具体的に本実施形態では、弾性ヒンジ部４ｂが柄部５，６のほぼ中央で挟み部材２ｂ，３ｂ間に架け渡されている。
【００８４】
弾性ヒンジ部４ｂが柄部５，６のほぼ中央で挟み部材２ｂ，３ｂ間に架け渡されていることにより、図５（ａ）に示すように、柄部５，６の前端部に力Ｆ１，Ｆ１をかけることにより、作用部６９，７０は方向Ｍ１，Ｍ１に閉じることができる。逆に、図５（ｂ）に示すように、柄部５，６の後端部に力Ｆ２，Ｆ２をかけることにより、作用部６９，７０は方向Ｍ２，Ｍ２に開くことができる。すなわち、柄部５，６は、それぞれ、閉じる動作の際に握られる部分と、開く動作の際に握られる部分を併せ持つ。
【００８５】
通常のトングは、操作によって閉じることだけができるが、本実施形態によればトングを初期状態から開くことができるため、時には大きなものを掴むのに便利なトングを提供することができる。すなわち、普段は狭くて丁度良い（例えば２ｃｍ〜５ｃｍ）が、時には大きく開きたい（例えば、４ｃｍ〜１２ｃｍ）と言ったことが発生する場合に、２種類や３種類のトングを用意する必要がなく、１種類でまかなうことが出来る。
【００８６】
普段挟む対象物より例えば、１ｃｍ〜２ｃｍ大きく開いていれば、掴みやすく、それ以上開いていると、対象物の幅まで狭める労力がいる。摘まむまでのタイムラグが発生し、時間のロスとなる現象が発生する。
【００８７】
これらを解消するために、ここでは図示しないが、普段対象物の大きさより少し大きめに開く（例えば１ｃｍ〜３ｃｍ広く）位置に調整する機構を設けることで効率的な操作が可能となる。
【００８８】
そして例えば食材に、少し大きな食材が混じっていた時に柄部５，６の後端部に力Ｆ２をかけて握ることで大きな開きを簡単に得ることが出来る。
【００８９】
なお、ここでは、トング６８を開くときは柄部５，６の後端部を押すと説明したが、押す場所は弾性ヒンジ部４の設置場所に関係し、柄部５，６の後端部に限られない。すなわち、広い意味で、挟み部材２ｂ，３ｂの端を除く部分に弾性ヒンジ部４ｂが設けられている場合、弾性ヒンジ部４ｂより基端（使用状態で使用者側の端）側の部分を押すことによって挟み部材２ｂ，３ｂの先端（使用状態で使用者から遠い側の端）が開き、挟み部材２ｂ，３ｂの弾性ヒンジ部４ｂより先端側の部分を押すことによって挟み部材２ｂ，３ｂの先端が閉じるため、押す場所は弾性ヒンジ部４ｂの位置との関係で定まる。
【００９０】
図６は他の実施形態によるトング７１の使用状態の側面図（ａ）と斜視図（ｂ）を示している。
【００９１】
本実施形態のトング７１は、左右対称な一対の挟み部材７２，７３を有し、該挟み部材７２，７３は弾性ヒンジ部７４によって接続されている。トング７１は、全体として一本のワイヤーによって形成されている。挟み部材７２，７３は、それぞれ基端部７５，７８と作用部７６，７９とアーム部７７，８０を有している。
【００９２】
弾性ヒンジ部７４は、挟み部材７２，７３の間に架け渡された一対の接続部８１，８２と、接続部８１，８２に続き挟み部材７２，７３のそれぞれの長手方向に延在する二対の長手方向部８３，８４，８５，８６と、長手方向部８３，８４，８５，８６の末端同士を接続する一対の末端接続部８７，８８とを有している。末端接続部８８は重なり部８９を有している。重なり部８９は、１本のワイヤーの開始端と終端が重なる部分である。弾性ヒンジ部７４と挟み部材７２，７３の重なり部、及び弾性ヒンジ部７４自身の重なり部８９には複数のねじれ防止部１３が設けられている。接続部８１，８２によって挟み部材７２，７３が弾発的に開閉することは既述した通りである。また、ねじれ防止部１３が設けられていることにより、基端部７５，７８の剛性が高くなり、挟み部材７２，７３の捩れが防止されることは上述した他の実施形態と同様である。
【００９３】
本実施形態の特徴として、挟み部材７２，７３のワイヤーの形状がある。すなわち、挟み部材７２，７３のワイヤーは全体としてミーアキャットをモチーフ化した曲線になっており、かつ、その中で種々の機能を果たす形状部分を有している。すなわち、作用部７６，７９は掴む対象物に応じた形状に適合させた拡開曲線部になっており、かつ、ミーアキャットの頭部をモチーフ化したモチーフ曲線部になっている。また、アーム部７７，８０の基端側には斜めに形成された第１，２指指かけ部９０，９１と、外側に凸に折り曲げられた第１仮置部９２，９３と、凹に折り曲げられた第３指指かけ部９４，９５が設けられている。また、基端部７５，７８の下辺には第２仮置部９６，９７が設けられている。
【００９４】
第１，２指指かけ部９０，９１と第３指指かけ部９４，９５は、使用者の指をかけやすい形状を有し、そこに指をかけて容易にトング７１を操作することができるようになっている。
【００９５】
第１仮置部９２，９３は、トング置き面９８から作用部７６，７９を浮かせてトング７１を置くことができるようになっている。本実施形態では、さらに基端部７５，７８に第２仮置部９６，９７を有しているため、図６（ａ）に示すように、トング７１全体をトング置き面９８から浮かせて置くことができるようになっている。これにより、使用中に、トング７１を仮置きするときに、特に作用部７６，７９をトング置き面９８に触れさせずに仮置きすることができ、衛生的である。
【００９６】
なお、顕著に第２仮置部９６，９７を有していなくてよい。すなわち、第１仮置部９２，９３のみを有し、第１仮置部９２，９３を支点として基端部７５，７８の重みで作用部７６，７９をトング置き面９８から浮かせるようにしてもよい。
【００９７】
また、末端接続部８７、８８を直線状とすることで、末端接続部８７、８８を下にしてトング７１を立てて置くこともできる。
【００９８】
また、トング７１はミーアキャットをモチーフ化した曲線になっているため、デザイン性に富み、外観的に美しいトング提供することができる。
【００９９】
図７は、図６の実施形態によるトング７１の変形例のトング１００の使用状態を示した側面図である。
【０１００】
本実施形態のトング１００は図６のトング７１と概略同様の構造を有しているため、同一の部分については同一の符号を付し、類似の部分については添字を付して重複する説明を省略する。
【０１０１】
トング１００は、全体としてキリンをモチーフ化した曲線になっており、かつ、その中で種々の機能を果たす形状部分を有している。機能的な部分としては、第１，２指指かけ部９０，９１と第１仮置部９２，９３と第３指指かけ部９４，９５と第２仮置部９６，９７とを有している。各機能的な部分が果たす機能は図６で説明した通りである。
【０１０２】
トング１００は、アーム部７７ａ，８０ａが比較的に長くなっており、作用部７６ａ，７９ａが比較的小さくなっている。このため、トング７１に比して、小さい物あるいは麺類などを便利に掴むことができる。かつ、トング１００は、キリンをモチーフ化した曲線になっているため、デザイン性に富み、外観的に美しいトングを得ることができる
図１３は、図６と図７のトングの長手方向を垂直に（縦に）置いた側面図である。上述のように、末端接続部８７，８８を直線状とすることで、末端接続部８７、８８を下にしてトング７１を立てて置くこともできる。このようにトング７１，１００を立てて置くことで、トング７１，１００を掴みやすくなり、調理の途中で素早くトング７１，１００を取り上げることができる。
【０１０３】
また、ミーアキャットやキリンをモチーフとしているため、立てることでよりリアルに見せることができる。
【０１０４】
図８は、他の実施形態によるトング１０１の側面図（ａ）と斜視図（ｂ）である。
【０１０５】
トング１０１は、挟み部材１０２，１０３がそれぞれ全体としてイルカをモチーフ化した曲線になっている。
【０１０６】
挟み部材１０２，１０３は、基端部１０４，１０７、作用部１０５，１０８、アーム部１０６，１０９を有している。
【０１０７】
挟み部材１０２は、イルカの外輪郭をかたどったワイヤーの中に、背部と腹部を分けるワイヤー（中央部材１８０）を有している。背部と腹部を分ける中央部材１８０により、挟み部材１０２は約中央付近の中央部材１８０により分離された２つの閉曲線で囲まれた部分１１０，１１１を有している。同様に、挟み部材１０３は、約中央付近の中央部材１８１により分離された閉曲線で囲まれた部分１１２，１１３を有している。
【０１０８】
また、中央部材１８０，１８１は、作用部１０５，１０８と、第２仮置部１１７，１２１寄りの部分でその端部を溶着固定することにより、ねじれ防止補助部１３ａを形成している。
【０１０９】
挟み部材１０２，１０３は、アーム部１０６，１０９の下辺に斜めに形成された第１，２指指かけ部１１４，１１８と、外側（下側）に凸に折り曲げられた第１仮置部１１６，１２０と、凹に折り曲げられた第３指指かけ部１１５，１１９が設けられている。また、基端部１０４，１０７の下辺は第２仮置部１１７，１２１を兼ねる部分になっている。  挟み部材１０２，１０３は、弾性ヒンジ部１２２，１２３によって接続されている。弾性ヒンジ部１２２は接続部１２４、長手方向部１２５，１２６を有している。弾性ヒンジ部１２３は接続部１２７、長手方向部１２８，１２９を有している。挟み部材１０２，１０３の基端部１０４，１０７のイルカの尾びれをかたどった部分が弾性ヒンジ部１２２，１２３の末端接続部を兼ねている。
【０１１０】
弾性ヒンジ部１２２，１２３の長手方向部１２５，１２６，１２８，１２９と挟み部材１０２，１０３の重なり部にはねじれ防止部１３ｂが設けられている。ねじれ防止補助部１３ａを設けることにより、挟み部材１０２，１０３は捩れ難くなっている。
【０１１１】
また、図８（ａ）に示すように、トング１０１をトング置き面９８に置いたときに、第１仮置部１１６，１２０と第２仮置部１１７，１２１により、トング１０１の全体が、特に作用部１０５，１０８がトング置き面９８から離れた状態になり、衛生的に好ましい。
【０１１２】
また、トング１０１は、イルカをモチーフ化した曲線になっているため、デザイン性に富み、外観的に美しいトングを得ることができる
図９は他の実施形態によるトング１３０の一方の挟み部材１３１の斜視図（ａ）と、他方の挟み部材１３２の斜視図（ｂ）と、全体の組立て斜視図（ｃ）を示している。
【０１１３】
本実施形態では、挟み部材１３１のワイヤーの一部が弾性ヒンジ部１３３の一部を兼ねている。同様に挟み部材１３２のワイヤーの一部が弾性ヒンジ部１３３の他の一部を兼ねている。以下に挟み部材１３１及び挟み部材１３２のワイヤーがそれぞれ弾性ヒンジ部１３３の一部を構成していることを説明する。
【０１１４】
挟み部材１３１は基端部１３４、作用部１３５、アーム部１３６を有している。挟み部材１３１のワイヤーは、基端部１３４近傍の一端１３７（開始端１３７）から横断方向の短辺１３８を経て挟み部材１３１を含む面に到達し、続いて基端部１３４とアーム部１３６を経て作用部１３５にまで延び、作用部１３５の先端部で折り返した後、略三角形の作用部１３５を形成し、アーム部１３６の先端部で図９（ａ）における上辺のワイヤーに接近した後、わずかに拡開しながら戻り、アーム部１３６の基端側部分で図９（ａ）における下側に凸な第１仮置部１３９を形成した後、基端部１３４に戻り、基端部１３４の末端で図９（ａ）における上方に曲がり、基端部１３４の上辺に到達する。
【０１１５】
引き続いて挟み部材１３１のワイヤーは、基端部１３４の上辺に沿って弾性ヒンジ部１３３の長手方向部１４０を構成する部分を延び、次に下方に曲がって弾性ヒンジ部１３３の末端接続部１４１を構成する部分を延び、次に基端部１３４の下辺に沿って弾性ヒンジ部１３３の長手方向部１４２を構成する部分を延び、最後に横断方向に曲がって経て挟み部材１３１を含む面に垂直な短辺１４３を経て終端１４４に到達する。
【０１１６】
基端部１３４と長手方向部１４０，１４２のワイヤーの重なり部には複数のねじれ防止部１３が設けられている。
【０１１７】
挟み部材１３２は、挟み部材１３１と対称な形状を有し、基端部１４５、作用部１４６、アーム部１４７を有している。挟み部材１３２のワイヤーは、開始端１４８から横断方向の短辺１４９を経て挟み部材１３２を含む面に到達し、挟み部材１３２の長手方向に曲がり、基端部１４５とアーム部１４７と作用部１４６を経て作用部１４６の先端部に到達する。続いて作用部１４６の先端部で折り返し、作用部１４６の概略三角形を形成した後に、戻りながら第１仮置部１５０を形成し、基端部１４５に戻り、基端部１４５の末端で図９（ａ）における上方に曲がり、基端部１４５の上辺に到達する。
【０１１８】
引き続いて挟み部材１３２のワイヤーは、基端部１４５の上辺に沿って弾性ヒンジ部１３３の長手方向部１５１を構成する部分を延び、次に下方に曲がって弾性ヒンジ部１３３の末端接続部１５２を構成する部分を延び、次に基端部１４５の下辺に沿って弾性ヒンジ部１３３の長手方向部１５３を構成する部分を延び、最後に横断方向に曲がって経て挟み部材１３２を含む面に垂直な短辺１５４を経て終端１５５に到達する。
【０１１９】
基端部１４５と長手方向部１５１，１５３のワイヤーの重なり部には複数のねじれ防止部１３が設けられている。
【０１２０】
挟み部材１３１と挟み部材１３２を組み立てるときは、短辺１３８と短辺１４９、及び、短辺１４３と短辺１５４を互いに重ね合わせ、固着させる。これにより、短辺１３８と短辺１４９、及び、短辺１４３と短辺１５４は、それぞれ弾性ヒンジ部１３３の接続部を形成し、挟み部材１３１と挟み部材１３２の間の接続部となる。
【０１２１】
このトング１３０によれば、挟み部材１３１，１３２の基端部１３４，１４５を握ったり離したりすることにより、弾性ヒンジ部１３３が弾力的に変形し、挟み部材１３１，１３２の作用部１３５，１４６が閉じたり開いたりする。
【０１２２】
また、トング１３０をトング置き面に置くときは、第１仮置部１３９，１５０が支点になって、作用部１３５，１４６がトング置き面から離れ、衛生的である。
【０１２３】
また、図１０に示すように、第１仮置部１３９，１５０はその前後の部分が指かけ部としても機能し、図示するように指をかけることにより、トング１３０の操作が容易になる。
【０１２４】
また、ねじれ防止部１３が複数設けられていることにより、挟み部材１３１，１３２の基端部１３４，１４５の剛性が向上し、捩れを防止することができる。
図１１は本発明の一実施形態によるトングの挟み部材１６０の平面図を示している。
【０１２５】
本実施形態のトングは挟み部材１６０の他に図示しない挟み部材と弾性ヒンジ部を有し、全体としてトングとして機能するが、ここでは他の挟み部材と弾性ヒンジ部の説明を省略する。
【０１２６】
挟み部材１６０は全体としてクジラをモチーフ化した曲線になっている。挟み部材１６０は一続きのワイヤーを折り曲げて図１１の形状に形成されている。この挟み部材１６０はクジラの上半身をなす閉曲線と下半身をなす閉曲線と全身をなす閉曲線を含んでいる。
【０１２７】
挟み部材１６０は、基端部１６１、作用部１６２、アーム部１６３を有している。
【０１２８】
作用部１６２は、比較的大きな面積を有し、大きなものを挟むのに適している。基端部１６１は握り部になり、トングを操作できるようになっている。クジラの上半身と下半身を分けるワイヤーの存在により、大きなものであっても、落とさずに挟めるようになっている。
【０１２９】
この挟み部材１６０は、特に仮置部を設けていないが、尾びれの一部１６４とクジラの腹の一部１６５が仮置部になっており、仮置きしたときに作用部１６２がトング置き面から離され、衛生的に保たれる。
【０１３０】
また、トングの上下を逆にして図１１において上側の背中の一部１６６と尾びれの一部１６７で仮置きすることもできる。この場合も、作用部１６２がトング置き面から離され、衛生的に保たれる。
【０１３１】
なお、このトングにおいても、ワイヤーの閉曲線の一部（好ましくはワイヤーの重なり部や挟み部材と弾性ヒンジ部のワイヤーの重なり部）に図示しないねじれ防止部を設けることにより、捩れを防止し、適切な撓みを有するトングを提供することができる。
【０１３２】
挟み部材１６０を有するトングは、クジラをモチーフ化した曲線になっているため、デザイン性に富み、外観的に美しいトングを得ることができる
図１２は、図１１のトングの挟み部材の変形例を示している。
【０１３３】
図１２の挟み部材１７０は、一本のワイヤーをクジラの全身をモチーフ化した形状に折り曲げ、端部を継目無く結合し、尾びれの一部と頭部の一部を他の一本のワイヤーで結合したものである。上記他の一本のワイヤーはクジラのひれや顔を表現した形状になっている。
【０１３４】
挟み部材１７０は、基端部１７１、作用部１７２、アーム部１７３を有している。
【０１３５】
このトングにおいても作用部１７２が比較的大きな面積を有し、大きなものを挟むのに適している。基端部１７１は握り部になり、トングを操作できるようになっている。
【０１３６】
また、図１１の挟み部材１６０と同様に、特に仮置部を設けていないが、尾びれの一部１７４とクジラの腹の一部１７５が仮置部になっており、仮置きしたときに作用部１７２がトング置き面から離され、衛生的に保たれる。
【０１３７】
また、トングの上下を逆にして図１２において上側の背中の一部１７６と尾びれの一部１７７で仮置きすることもできる。この場合も、作用部１７２がトング置き面から離され、衛生的に保たれる。
【０１３８】
なお、このトングにおいても、ワイヤーの閉曲線の一部（好ましくはワイヤーの重なり部や挟み部材と弾性ヒンジ部のワイヤーの重なり部）に図示しないねじれ防止部を設けることにより、捩れを防止し、適切な撓みを有するトングを提供することができる。
【０１３９】
また、挟み部材１７０を有するトングは、クジラをモチーフ化した曲線になっているため、デザイン性に富み、外観的に美しいトングを得ることができる。
【０１４０】
図１４は、本発明の一実施形態によるトング１９０の平面図（ａ）と側面図（ｂ）を示している。
【０１４１】
このトング１９０は、互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材１９１，１９２を有している。挟み部材１９１，１９２はそれぞれ、弾性線材を折り曲げてそれぞれ１つの閉曲線をなす部分１９３，１９４を有している。挟み部材１９１，１９２は、それぞれ基端部１９５，１９６と、アーム部１９７，１９８と、作用部１９９，２００を有している。挟み部材１９１，１９２の基端部１９５，１９６は、好ましくは樹脂製の柄部２０１，２０２の先端側の一部に埋設されている。柄部２０１，２０２の後端部は、２本以上の弾性線材２０３，２０４からなる弾性ヒンジ部２０５によって接続されている。弾性ヒンジ部２０５の弾性変形により、挟み部材１９１，１９２は互いに弾発的に接近と離開を繰り返すことができるようになっている。
【０１４２】
弾性線材２０３，２０４は、平面視でコの字状の形状を有し、上下に配列されている。弾性線材２０３，２０４の形状は任意であり、弾性線材の本数も任意であるが、好ましくは２本以上である。
【０１４３】
また、作用部１９９，２００のワイヤーの２本の端部の柄部２０１，２０２への進入方向は、弾性ヒンジ部２０５のワイヤー２本の端部の柄部２０１，２０２からの延出方向と一致している。したがって、作用部１９９，２００とヒンジ部２０５のワイヤーがあたかも繋がっているような、すっきりとした印象を与える。
【０１４４】
柄部２０１，２０２は、側面視で概略矩形の形状を有しているが、使用状態で先端部下側に指掛け部２２８がわずかに突出しており、そこに指をかけることができるようになっているため、手に馴染みやすくかつ操作が容易な形状を有している。かかる指掛け部２２８は、トング１９０を横に置いたときに、作用部１９９，２００を載置面に接触させないための仮置部としても利用される。
【０１４５】
ただし、柄部２０１，２０２は、指掛け部２２８の付近だけ、短く、プラスチック等で設けても良い。例えば、長手方向（弾性ヒンジ部から作用部に向かう方向）に、３〜６ｃｍ、好ましくは、３．５〜５．６ｃｍの範囲で設けてよい。全体をワイヤーのみで形成するよりも、このような柄部２０１，２０２を設けることで、視認性が向上し、しっかりとした作りである印象を与えることができる。また、柄部全体をプラスチック等で形成した場合に比べ柄部が軽量化し取り扱いが容易となる。また、落としたりした場合にも、床面に傷を付けたりすることを軽減することが出来る。また、ここでは仮置部をプラスチック等での形成した例を示すが仮置部をワイヤーで形成し、後部に指掛け部を設けても良い。
また、柄部２０１，２０２の先端部には、凹み２０６，２０７が設けられている。凹み２０６，２０７は、親指や人差し指の腹にフィットするような形状であってもよい。この場合、該凹み２０６，２０７は、親指や人差し指の指かけ部として機能し、さらにトングの取扱いを容易にすることができる。凹み２０６，２０７の底は、ワイヤー配置部分より内側である。作用部１９９，２００の部材がワイヤーであり、柄部２０１，２０２の内部に進入している部分は、凹み２０６，２０７を避けた部分に配されている。したがって、凹み２０６，２０７を、ワイヤー配置部分よりも深くすることができ、指の腹をフィットさせるのに、十分な深さを確保することができる。
【０１４６】
挟み部材１９１，１９２を構成する弾性線材は、基端部１９５，１９６で概略矩形に折り曲げられ、アーム部１９７，１９８では概略平行であるが、基端側から先端側にかけて徐々に狭くなっており、作用部１９９，２００では、円弧形状のループになっている。上記弾性線材は基端部１９５，１９６で両端部が重なり合って重なり部を形成し、その重なり部で互いに固着され、少なくとも１つのねじれ防止部１３を有している。
【０１４７】
本実施形態のトング１９０によれば、作用部１９９，２００が円弧形状のループになっているため、ラッキョウやミニトマト等の小さい球形状のものを掴みやすく、かつ、掴んだものを傷めることがない。
【０１４８】
しかし、この実施形態は作用部の形状を限定するものではなく、作用部１９９，２００は掴む対象物によって種々な変形があり得る。
【０１４９】
図１５は、本発明の一実施形態のトング２１０の平面図（ａ）と側面図（ｂ）、使用状態を示した平面図（ｃ），（ｄ）である。
【０１５０】
本実施形態は、特徴的に挟み部材と柄部等が左右非対称になっている。
【０１５１】
図１５（ａ）に示すように、トング２１０は図１５（ａ）の平面視で、使用時に使用者から見て左側（図１５（ａ）の下側）に挟み部材２１１（以降必要に応じて「左側の挟み部材２１１」という）を有し、同右側（図１５（ａ）の上側）に挟み部材２１２（以降必要に応じて「右側の挟み部材２１２」という）を有している。
【０１５２】
右側の挟み部材２１２は、全体が垂直面内に含まれる形状を有し、図１５（ｂ）に示すように、側面視で弾性線材が基端部２１３から出発し、先端に向かって幅が細くなる細長状のアーム部２１４の上側を通り、作用部２１５で円弧ループ状をなし、アーム部２１４の下側を通り、再び基端部２１３に戻り、弾性線材同士の重なり部２１９を形成している。重なり部２１９では線材同士が固着され、少なくとも１つのねじれ防止部１３が設けられている。
【０１５３】
これに対して左側の挟み部材２１１は全体が水平面内に含まれる形状を有し、図１５（ａ）に示すように、平面視で弾性線材が基端部２１６から出発し、先端に向かって凹凸形状を形成しながらアーム部２１７の内側（挟み部材２１２に対向する側）を通り、作用部２１８で概略３角形をなして折り返し、直線的なアーム部２１７の外側を通り、再び基端部２１６に戻り、弾性線材同士の重なり部２１９を形成している。重なり部２１９では線材同士が固着され、少なくとも１つのねじれ防止部１３が設けられている。
【０１５４】
右側の挟み部材２１２の基端部２１３は、柄部２２０に少なくとも一部埋め込まれている。左側の挟み部材２１１の基端部２１６は、柄部２２１に少なくとも一部埋め込まれている。柄部２２０，２２１は線材２２２，２２３からなる弾性ヒンジ部２２４によって接続されている。柄部２２０，２２１は図１５（ａ）に示すように、平面視で互いに相補的な非対称の形状を有している。
【０１５５】
柄部２２０と柄部２２１には凹み２２５，２２６が設けられており、指をかけるのに便利になっている。
【０１５６】
左側の挟み部材２１１と右側の挟み部材２１２は、図１５（ｂ），（ｄ）に示すように、両挟み部材２１１，２１２を閉じたときに、左側の挟み部材２１１の作用部２１８が右側の挟み部材２１２の作用部２１５のループの内側に進入し、咬合状態になるように、高さと長さと作用部２１５，２１８の形状が適切に構成されている。左側の挟み部材２１１の作用部２１８は、両挟み部材２１１，２１２を閉じたときに、右側の挟み部材２１２のループ内に進入するとともに、その先端が右側の挟み部材２１２の作用部２１５に一部当接し、ぶれないようになっている。左側の挟み部材２１１のアーム部２１７の内側は図１５（ｄ）に示すように、一部が右側の挟み部材２１２に入り込むようになっており、挟み部材２１２をガイドする役割を果たす。
【０１５７】
図１５（ｃ），（ｄ）はこのトング２１０の使用状態を示している。図１５（ｃ），（ｄ）に示すように、本実施形態のトング２１０は、挟み部材２１１と挟み部材２１２は、両挟み部材２１１，２１２の作用部２１５，２１８が互いに入り込むため、その過程でその間に物を挟めることができ、例えば図示するような細長形状の食材２２７を簡単に掴むことができる。また、作用部２１５，２１８が互いに入り込んで咬合状態になるため、挟み部材２１１，２１２の先端部がぐらつかず、しっかり食材２２７等を掴むことができる。
【０１５８】
上記の記載に基づいて、当業者であれば、本発明の追加の効果や種々の変形を想到できるかもしれないが、本発明の態様は、上述した実施形態の例に限定されるものではない。特許請求の範囲に規定された内容及びその均等物から導き出される本発明の概念的な思想と趣旨を逸脱しない範囲で種々の追加、変更及び部分的削除が可能である。
【符号の説明】
【０１５９】
１、４０、５１、６２、６８、７１、１０１、１３０、１９０、２１０：トング
２、３、４１、４２、５２、５３、７２、７３、１０２、１０３、１３１、１３２、１６０、１７０、１９１、１９２、２１１、２１２、２ａ、２a、３ａ：挟み部材
４、７４、１２２、１２３、１３３、２０５、２２４、４ａ：弾性ヒンジ部
５、６、２０１、２０２、２２０、２２１、５ａ：柄部
７、１４、７５、７８、１０４、１０７、１３４、１４５、１６１、１７１、１９５、１９６、２１３、７５ａ、７８ａ、７a、１４ａ：基端部
８、１５、４４、４８、５５、５９、６９、７０、７６、７９、１０５、１０８、１３５、１４６、１６２、１７２、１９９、２００、２１５、２１８、７６ａ、７９ａ、８a、１５ａ：作用部
９、１６、４３、４７、５４、５８、７７、８０、１０６、１０９、１３６、１４７、１６３、１７３、１９７、１９８、２１４、２１７、９a：アーム部
１０、１７、２８、１３７、１４８：開始端
１１、１８、２９、１４４、１５５：終端
１２、１９、３０、８９、２１９：重なり部
１３、１３ａ：ねじれ防止部
２０、２１、８１、８２、１２４、１２７、２０ａ、２１ａ：接続部
２２、２３、２４、２５、８３、８４、８５、８６、１２５、１２６、１２８、１２９、１４０、１４２、１５１、１５３：長手方向部
２６、２７、８７、８８、１４１、１５２：末端接続部
３１：ケース
３２：カバー
３３、３４：押え部材
３５、３６、３７、３８：ねじ
４５、４９：外側ループ
４６、５０：内側ループ
５６、６０：上側ループ
５７、６１：下側ループ
６３：防止用の湾曲部
６４：捩れ防止用の湾曲部
６５：ねじれ防止用の湾曲溝
６６、６７：弾性湾曲部
９０、９１、１１４、１１８：第１，２指指かけ部
９２、９３、１１６、１２０、１３９：第１仮置部
９４、９５、１１５、１１９：第３指指かけ部
９６、９７、１１７、１２１：第２仮置部
９８：トング置き面
１１０、１１１、１１２、１１３：閉曲線で囲まれた部分
１３８、１４３、１４９、１５４：短辺
１５０：第１仮置き部
１６４、１６７、１７４、１７７：尾びれの一部
１６５、１７５：腹の一部
１６６、１７６：背中の一部
１８０、１８１：中央部材
１９３、１９４：閉曲線をなす部分
２０３、２０４：弾性線材
２０６、２０７、２２５、２２６：凹み
２１５：重なり部を
２２２、２２３：線材
２２７：食材
２２８：指掛け部
Ｆ１，Ｆ２：力
Ｍ１，Ｍ２：方向
【要約】
【課題】撓みと捻れが適当に調整された弾性的な線材からなるトング及びその製造方法を提供する。
【解決手段】
互いに対向して弾発的に接近と離開をすることができるように構成された一対の挟み部材２，３を有するトング１であって、挟み部材２，３は、弾性の線材が折り曲げられて閉曲線をなす部分を少なくとも１つ含み、前記線材は前記閉曲線の一部において前記線材同士が固着されたねじれ防止部１３を有するよう構成した。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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