(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造物に着脱可能に連結される可撓アームと、
前記可撓アームの一端に装着され、小型四足動物に与える食物を保持する食物保持部材と
を備え、
前記可撓アームは自在に変形可能であり、曲げたり伸ばしたりして前記可撓アームの他端から前記食物保持部材までの距離を調節できるアームである
ことを特徴とする小型四足動物用食物供給装置。
【請求項２】
前記構造物に着脱可能に装着され、前記可撓アームの他端を支持するアーム支持部材を更に備えている
ことを特徴とする請求項１に記載の小型四足動物用食物供給装置。
【請求項３】
前記アーム支持部材がクリップである
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の小型四足動物用食物供給装置。
【請求項４】
前記可撓アームが、棒状の金属の芯材にポリウレタン樹脂製のスポンジが被覆されたアームであり、
前記クリップが、一対のクリップ片と、前記一対のクリップ片を開閉可能に連結するばねとを有し、
前記一対のクリップ片のうちの一方のクリップ片の後端部に前記可撓アームの他端を通す孔が形成され、前記孔に通された前記可撓アームの他端を前記一対のクリップ片のうちの他方のクリップ片の後端部が受け止め、前記孔の内周面と前記可撓アームの他端の外周面との間に生じる接触力によって前記一方のクリップ片が前記可撓アームの他端に連結されている
ことを特徴とする請求項３に記載の小型四足動物用食物供給装置。
【請求項５】
前記食物保持部材が、
前記食物を保持する保持部材本体と、
前記保持部材本体を可撓アームの一端に連結する保持部材本体連結部材とを有する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型四足動物用食物供給装置。
【請求項６】
前記食物保持部材が、
前記食物を前記可撓アームの一端に連結する食物連結部材を有する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型四足動物用食物供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、小型四足動物用食物供給装置に関し、例えば猫等のペットの小型四足動物の爪切り作業をサポートする小型四足動物用食物供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来技術としては、前板と、後板と、これらの板を連結するネジ軸とで構成されたペットの拘束具がある（特許文献１参照）。前板、後板のそれぞれの両側面には猫の脚が嵌まる脚受けが設けられている。前板には前板の２つの脚受けの開口を閉じるバンドが装着され、後板には後板の２つの脚受けの開口を開閉するバンドが装着されている。
【０００３】
前板の２つの脚受けと後板の２つの脚受けとに猫の４本の脚を嵌め、バンドですべての脚受けの開口を閉じると、猫の４本の脚が拘束されるので、猫の爪切りを一人で行うことができる。
【０００４】
その他の従来技術としては、猫の背中を丸めて仰向けにし、四本の脚を上に向けた姿勢で猫を保持する猫の爪切り用保定具がある（特許文献２参照）。この保定具は、弾性体の板で作ったバネ状の口と、バネ状の口の開口部内側に懸架された凹状の生地とで構成されている。
【０００５】
猫をバネ状の口から凹状の生地の中に挿入すると、猫に弾性体の復元力が作用し、猫は両側から弾性体の板に挟まれる。このとき猫の脚は爪切り用保定具によって拘束されていない。
【０００６】
猫の飼い主は一方の手で爪切りばさみを持ち、他方の手で猫の脚を掴み、猫の爪を切ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平３−１０８３５６号公報
【特許文献２】特開２０１２−１７５９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の従来技術には次のような問題がある。猫の４本の脚が前板と後板との脚受けに嵌められて拘束され、猫が自力で脱出できないので、強いストレスや恐怖を猫に与えることになるとともに、飼い主の不注意によって猫の拘束状態が放置されると事故を招くおそれがある。
【０００９】
特許文献２の従来技術には次のような問題がある。猫の脚は爪切り用保定具によって拘束されないが、爪切り作業中、猫は飼い主の腕に直接抱かれておらず、弾性体の板の復元力によって挟まれているので、居心地が悪く次第に落ち着きがなくなり、爪切り用保定具から脱出しようとして暴れ始め、爪切り作業が困難になるおそれがある。
【００１０】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は、小型四足動物にストレスを与えずに、その動物の爪を一人で容易に切ることができる小型四足動物用食物供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するため請求項１に記載の発明の小型四足動物用食物供給装置は、構造物に着脱可能に連結される可撓アームと、前記可撓アームの一端に装着され、小型四足動物に与える食物を保持する食物保持部材とを備え、前記可撓アームは自在に変形可能であり、曲げたり伸ばしたりして前記可撓アームの他端から前記食物保持部材までの距離を調節できるアームであることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の小型四足動物用食物供給装置において、前記構造物に着脱可能に装着され、前記可撓アームの他端を支持するアーム支持部材を更に備えていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の小型四足動物用食物供給装置において、前記アーム支持部材がクリップであることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の小型四足動物用食物供給装置において、前記可撓アームが、棒状の金属の芯材にポリウレタン樹脂製のスポンジが被覆されたアームであり、前記クリップが、一対のクリップ片と、前記一対のクリップ片を開閉可能に連結するばねとを有し、前記一対のクリップ片のうちの一方のクリップ片の後端部に前記可撓アームの他端を通す孔が形成され、前記孔に通された前記可撓アームの他端を前記一対のクリップ片のうちの他方のクリップ片の後端部が受け止め、前記孔の内周面と前記可撓アームの他端の外周面との間に生じる接触力によって前記一方のクリップ片が前記可撓アームの他端に連結されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型四足動物用食物供給装置において、前記食物保持部材が、前記食物を保持する保持部材本体と、前記保持部材本体を可撓アームの一端に連結する保持部材本体連結部材とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の小型四足動物用食物供給装置において、前記食物保持部材が、前記食物を前記可撓アームの一端に連結する食物連結部材を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
この発明は、小型四足動物にストレスを与えずに、その動物の爪を一人で容易に切ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係る小型四足動物用食物供給装置の斜視図である。
【図２】図２は図１の小型四足動物用食物供給装置の側面図である。
【図３】図３は図１の小型四足動物用食物供給装置の分解斜視図である。
【図４】図４は図１の小型四足動物用食物供給装置の使用状態を示す斜視図である。
【図５】図５はこの発明の第２実施形態に係る小型四足動物用食物供給装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
この発明の第１実施形態に係る小型四足動物用食物供給装置は、図１〜図４に示すように、可撓アーム１と、可撓アーム１の一端１ａに装着され、猫（小型四足動物）Ｃに与える液状キャットフード（食物）Ｆを保持するスプーン（保持部材本体）２と、スプーン２の柄を可撓アーム１の一端１ａに連結する２つの面ファスナ（保持部材本体連結部材）３と、テーブル（構造物）Ｔに着脱可能に装着され、可撓アーム１の他端１ｂを支持するクリップ（アーム支持部材）４とを備えている。
【００２１】
可撓アーム１は、テーブルＴなどの家具を含む様々な構造物（例えば壁面、ガラス面、柱等）に着脱可能に連結されるアームである。可撓アーム１は自在に変形可能なアームであり、例えば棒状の鉛等の金属の芯材にポリ塩化ビニールが被覆されたいわゆる自在定規のようなものでもよいし、その断面形状は矩形でも円形でもよい。自在に変形可能なアームの他の例としては、棒状の鉛等の金属の芯材にポリウレタン樹脂製のスポンジが被覆されたものでもよい。
【００２２】
猫Ｃに与える食物としては、液状キャットフードＦの他に、棒状の固体のものなど様々なキャットフードがある。また、猫Ｃ以外の小型四足動物に与える食物も様々な態様のものがある。
【００２３】
この実施形態では、保持部材本体としてスプーン２が使用され、保持部材本体連結部材として面ファスナ３が使用され、アーム支持部材としてクリップ４が使用されている。また、この実施形態では、スプーン２と面ファスナ３とで請求項１の「食物保持部材」が構成される。
【００２４】
クリップ４は、一対のクリップ片４ａと、一対のクリップ片４ａを開閉可能に連結するばね４ｂとを有する。一方のクリップ片４ａの後端部にだけ、可撓アーム１の他端１ｂを通す孔ｈが形成されている。この孔ｈに通された可撓アーム１の他端１ｂを他方のクリップ片４ａの後端部が受け止め、可撓アーム１の他端１ｂがクリップ４に支持される。孔ｈに通された可撓アーム１の他端１ｂは他方のクリップ片４ａの後端部に固着できる。孔ｈは、クリップ４を開こうとしたとき、一方のクリップ片４ａと可撓アーム１の他端１ｂとが干渉しないように形成されている。
【００２５】
次に、この小型四足動物用食物供給装置を用いて猫Ｃの爪を切る手順の一例を説明する。
【００２６】
まず、飼い主の前にあるテーブルＴの天板の端にクリップ４を装着する。ばね４ｂの復帰力に抗して一対のクリップ片４ａの先端部の間隔を広げ、その一対のクリップ片４ａの先端部でテーブルＴの天板を挟むと、ばね４ｂの復帰力によってクリップ４がテーブルＴに固定され、可撓アーム１がテーブルＴに連結される。
【００２７】
次に、スプーン２の先端部（食物を乗せる部分）に液状キャットフードＦを乗せる。
その後、猫Ｃの背中を丸めて仰向けにし、四本の脚を上に向けた姿勢で猫Ｃを抱き、可撓アーム１を曲げてスプーン２の先端部を猫Ｃの口に近づける。
【００２８】
スプーン２の先端部を猫Ｃの口に近づけたら、一方の手で爪切りばさみ５を持ち、他方の手で猫Ｃの脚を掴み、猫Ｃの爪を切る。
【００２９】
この小型四足動物用食物供給装置は猫Ｃの脚を拘束しないので、特許文献１の拘束具を使用したときのような大きなストレスや恐怖を猫に与えない。また、この小型四足動物用食物供給装置を使用しているとき、猫Ｃは飼い主の腕に直接抱かれているので、従来技術２の爪切り用保定具に保持されているときのような居心地の悪さを覚えない。更に、猫Ｃは液状キャットフードＦを食べることに集中し、おとなしくなるので、猫Ｃの爪切り作業を他の人の手を借りることなく簡単に行うことができる。
【００３０】
上述のようにこの実施形態の小型四足動物用食物供給装置は、猫Ｃなどの小型四足動物にストレスを与えずに、その動物の爪を一人で容易に切ることができる。
【００３１】
なお、上述の実施形態では、アーム支持部材としてクリップ４を使用したが、クリップ４に代えて、図示しない吸盤等をアーム支持部材として使用してもよい。
【００３２】
また、自在に変形可能な可撓アーム１として、棒状の鉛等の金属の芯材にポリウレタン樹脂製のスポンジが被覆されたものを用いると、一方のクリップ片４ａの孔ｈの内周面と可撓アーム１の他端１ｂの外周面との間に生じる摩擦力でクリップ片４が可撓アーム１に連結されるので、孔ｈに通された可撓アーム１の他端１ｂを他方のクリップ片４ａの後端部に接着剤で固着する必要がない。
【００３３】
次に、この発明の第２実施形態に係る小型四足動物用食物供給装置を図５に基づいて説明する。
【００３４】
上述の第１実施形態と共通する部分については同一符号を付してその説明を省略する。以下、上述の第１実施形態との主な相違部分についてだけ説明する。
【００３５】
第１実施形態では、アーム支持部材としてクリップ４が使用されているが、第２実施形態では、アーム支持部材を備えておらず、可撓アーム１の他端１ｂがＵ字形に曲げられてテーブルＴの天板の端に着脱可能に連結されている。
【００３６】
この実施形態は上述の第１実施形態と同様の作用効果を奏する。また、この実施形態は、クリップ４が使用されない分、小型四足動物用食物供給装置の製造コストを低減することができる。
【００３７】
なお、上述の実施形態では、保持部材本体として液状キャットフードＦを保持するスプーン２を使用したが、スプーン２に代えて、チューブ入り液状キャットフードを保持するフードホルダ（図示せず）や液状キャットフードＦが収容されるスポイトを保持するフードホルダ（図示せず）等を、保持部材本体として使用してもよい。前記チューブ入り液状キャットフードを保持するフードホルダとしては、チューブの先端を予め除去しておき、チューブをその後端から先端へ絞って液状キャットフードＦをチューブの先端から少しずつ押し出せる構造のもの等がある。
【００３８】
また、上述の実施形態では、保持部材本体としてのスプーン２と、スプーン２を可撓アーム１の一端１ａに連結する保持部材本体連結部材としての面ファスナ３とで請求項１の「食物保持部材」を構成したが、例えば棒状キャットフードなどの固体の食物を可撓アーム１の一端１ａに直接連結する図示しない面ファスナ、輪ゴム、クリップ等の食物連結部材だけで請求項１の「食物保持部材」を構成してもよい。
【００３９】
なお、上述の実施形態では、この発明に係る小型四足動物用食物供給装置を、家の中でペットの猫Ｃの爪切りをサポートする道具として使用したケースを説明したが、例えば動物病院、いわゆるトリミングサロン、動物園等で小型四足動物の爪切りをサポートする道具として使用してもよいし、小型四足動物の爪切りをサポートする用途以外の用途に用いてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１  可撓アーム
１ａ  可撓アームの一端
１ｂ  可撓アームの他端
２  スプーン（保持部材本体）
３  面ファスナ（保持部材本体連結部材）
４  クリップ（アーム支持部材）
４ａ  クリップ片
４ｂ  ばね
５  爪切りばさみ
ｈ  孔
Ｃ  猫（小型四足動物）
Ｔ  テーブル（構造物）
Ｆ  液状キャットフード（食物）
【要約】      （修正有）【課題】小型四足動物にストレスを与えずに、その動物の爪を一人で容易に切ることができる小型四足動物用食物供給装置を提供する。【解決手段】この小型四足動物用食物供給装置は、可撓アーム１と、可撓アーム１の一端１ａに装着され、猫に与える液状キャットフードＦを保持するスプーン２と、スプーン２の柄を可撓アーム１の一端１ａに連結する２つの面ファスナ３と、テーブルに着脱可能に装着され、可撓アーム１の他端１ｂを支持するクリップ４とを備えている。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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