(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡手術用の縫合針であって、
針本体と、
縫合糸と、
前記針本体と前記縫合糸を結合する結合具を備えており、
前記針本体が、形状記憶合金により形成されて弧状の形状を記憶しており、所定温度以上になると前記弧状の形状に復元し、
前記結合具が、前記形状記憶合金とは異なる材料により形成されており、
前記針本体が、基端部と、前記基端部から突出する突出部を備えており、
前記結合具には挿入孔が形成されており、
前記突出部が前記挿入孔の一端部に挿入されており、前記縫合糸が前記挿入孔の他端部に挿入されており、
前記針本体の前記突出部の前記基端部側の端部がテーパ状となっており、前記結合具の一端部が面取りされており、前記テーパ状となっている部分と前記面取りされている部分が対面している、縫合針。
【請求項２】
前記結合具が、オーステナイト系ステンレス鋼により形成されている、請求項１に記載の縫合針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示の技術は、内視鏡手術用の縫合針に関する。詳細には、縫合糸が結合された内視鏡手術用縫合針である。
【背景技術】
【０００２】
従来から外科手術では、患者に対する負担を軽減するために、低侵襲性の手術が望まれている。そのため、近年の外科手術では、内視鏡手術が多く行われている。内視鏡手術は、患者を手術するときに、患者の体を大きく切開せずに、患者の体に小さな孔を開け、形成された小さな孔を介して内視鏡やその他の手術用器具を患者の体内に挿入して行う手術である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１‐２２４３００号公報
【特許文献２】実開昭５９‐１１９８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
内視鏡手術では、患者の体内に手術用器具を挿入する。例えば、患者の体内の臓器や組織を縫合するために縫合針を挿入することがある。縫合針を挿入するときは、患者の体に形成した小さな孔を介して挿入しなければならないため、その形状が患者の体に形成した孔の大きさに制約される。そこで、形状記憶合金により形成されている縫合針を用いることが検討されている。この縫合針は、形状記憶合金により形成されて弧状の形を記憶しており、所定温度以上になると前記弧状の形に復元する。縫合針には縫合糸が結合されている。
【０００５】
形状記憶合金は、形状記憶熱処理を施すことで、所定温度（すなわち、変態点）以下において比較的自由に変形して所望の形状をとることが可能であると共に、所定温度（変態点）以上において元の記憶している形状に復元する形状記憶特性を有することができる。また、一般的に患者の体内の温度は体外の温度より高い。このため、形状記憶合金の変態点を、体内において変態点（例えば３５℃）以上となり、体外において変態点（例えば３５℃）以下となるように設定することで、体内に挿入した際に縫合針を元の形状に復元させることができる。したがって、上記の縫合針によれば、患者の体外が所定温度以下であるので、体外において縫合針を変形させて所望の形状とすることが可能となる。例えば、患者の体外で冷却装置を用いて縫合針を冷却して温度を下げ、冷却後の縫合針をマルテンサイト変態変形することができる。これにより、縫合針を患者の体内に挿入する前に、患者の体外において縫合針を変形させて体内に挿入し易い形状にすることができる。例えば、縫合針を環状や直線状に変形して患者の体内に挿入し易い形状にすることができる。これにより、比較的大きな縫合針を安全かつ迅速に患者の体内に挿入することができる。また、上記の縫合針によれば、患者の体内が所定温度以上であるので、患者の体内に挿入されたときに温度が上がることによって形状記億合金の縫合針が逆変態をして元の弧状の形状に復元する。これにより、患者の体内において針本体を弧状の形状に戻すことができ、元の弧状の縫合針により縫合手術を行うことができる。以上のように、上記の縫合針によれば、手術のときに患者の体外において変形可能であると共に、患者の体内において元の弧状の形状に復元するので、比較的大きな縫合針を安全かつ迅速に患者の体内に挿入して手術を行うことができる。
【０００６】
しかしながら、上記の縫合針では、形状記憶合金により形成されているので縫合針と縫合糸を強固に結合することができないという問題があった。すなわち、縫合針と縫合糸を機械的な方法（例えば、カシメ固定等）で結合しても、形状記憶合金の特性から強固な結合力が得られ難い。また、上記の縫合針では、患者の体外で変形した後に体内で元の形状に復元する。このため、縫合針が元の形状に逆変態をして復元することによって、縫合針と縫合糸が結合している部分に相変態が起こって形状寸法が変化して、結合力が低下する虞もある。また、従来の縫合針はオーステナイト系ステンレス鋼で出来ていたので、縫合針と縫合糸の結合部分は針後端部の中心に穴を明けてそこに縫合糸を差し込んで外側からカシメて加工が出来たが、形状記憶合金は弾性力が大きい為にカシメただけではスプリングバックを起こして十分な力で縫合糸を把持することができない。またカシメた部分で把持できるよう熱処理をしたいのだが、熱処理をすると縫合糸が熱に耐えることができない。
【０００７】
一方、一般的な外科手術に用いる縫合針が特許文献２に開示されている。特許文献２の縫合針は、針本体と、縫合糸と、針本体と縫合糸を結合する結合具を備えている。針本体は、基端部と、基端部から突出する突出部を備えている。結合具には挿入孔が形成されている。針本体の突出部が挿入孔の一端部に挿入されており、縫合糸が挿入孔の他端部に挿入されている。特許文献２の縫合針では、結合具が形状記憶合金により形成されており、針本体が形状記憶合金とは異なる金属により形成されている。結合具によって針本体と縫合糸を結合するときは、結合具を形状記憶合金の変態点温度以下にし、結合具の挿入孔の内径を拡大変形させた状態で挿入孔に針本体の突出部と縫合糸を挿入する。その後、結合具を形状記憶合金の変態点温度以上にすることによって挿入孔の内径を縮小させる。これによって、針本体と縫合糸が形状記憶合金の結合具によって締め付けられて結合する。
【０００８】
特許文献２の技術は、針本体と縫合糸を結合具によって結合する過程、すなわち、縫合針を製造する過程において、形状記憶合金の特性を利用する技術である。したがって、特許文献２には、縫合糸を患者の体内に挿入して使用する過程において形状記憶合金の特性を利用する技術については開示されていない。
【０００９】
また、特許文献２の縫合針では、針本体が形状記憶合金とは異なる金属により形成されているので、上述した形状記憶合金の縫合針のように変形させて患者の体内に挿入することができない。
【００１０】
また、形状記憶合金により形成されている縫合針に対して、仮に特許文献２の結合具を適用すると、形状記憶合金の縫合針を変態点温度以下まで冷却して変形させるときに、形状記憶合金の結合具も同時に変形してしまう可能性がある。これによって、縫合針を変形させるときに、結合具の挿入孔の内径が拡大変形してしまい、針と糸が結合具から分離してしまう可能性がある。このように、針と糸の結合部分に形状記憶合金を用いると問題が生じてしまう。
【００１１】
そこで本明細書は、縫合針の針本体と縫合糸とを強固に繋ぐことができる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本明細書に開示する縫合針は、内視鏡手術に用いる。この縫合針は、針本体と、縫合糸と、針本体と縫合糸を結合する結合具を備えている。針本体が、形状記憶合金により形成されて弧状の形状を記憶しており、所定温度以上になると前記弧状の形状に復元する。結合具が、形状記憶合金とは異なる材料により形成されている。
【００１３】
上記の構成によれば、結合具が形状記憶合金とは異なる材料により形成されているので、針本体と縫合糸との結合力を高くでき、また、針本体の形状が変化しても、結合具の形状は変化することがなく、針本体と縫合糸との結合力の低下を抑制することができる。これによって、縫合針の針本体と縫合糸を強固に繋ぐことができる。このように、結合具の材料として形状記憶合金とは異なる材料を用いることによって、針と糸の結合部分に形状記憶合金を用いることによって生じる課題を解決している。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】縫合針の側面図である。
【図２】結合具の断面図である。
【図３】図１の要部IIIの断面図である。
【図４】把持鉗子の側面図である。
【図５】図４の要部Vの断面図である。
【図６】縫合針の使用方法を説明する図である（１）。
【図７】縫合針の使用方法を説明する図である（２）（図６の要部VIIの拡大図である。）。
【図８】縫合針の使用方法を説明する図である（３）（縫合針を案内管に挿入した状態を示す図である。）。
【図９】縫合針の使用方法を説明する図である（４）（（図６の要部VIIの他の状態の拡大図である。））。
【図１０】縫合針の他の実施形態に係る使用方法を説明する図である。
【図１１】縫合針の他の実施形態に係る使用方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に説明する実施形態の主要な特徴を列記する。なお、以下に記載する技術要素は、それぞれ独立した技術要素であって、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものである。
【００１６】
（特徴１）針本体が、基端部と、基端部から突出する突出部を備えていてもよい。結合具には挿入孔が形成されていてもよい。突出部が挿入孔の一端部に挿入されており、縫合糸が挿入孔の他端部に挿入されていてもよい。
【００１７】
このような構成によれば、針本体の突出部と縫合糸の先端部を結合具の挿入孔に挿入した状態で針本体と縫合糸を結合することができ、両者を強固に結合することができる。
【００１８】
（特徴２）針本体の突出部の基端部側の端部がテーパ状となっており、結合具の一端部が面取りされていてもよい。テーパ状となっている部分と面取りされている部分が対面していてもよい。
【００１９】
このような構成によれば、針本体と結合具が接触する部分の応力が分散されるので針本体が折れにくくなる。
【００２０】
以下、実施形態について添付図面を参照して説明する。図１に示すように、実施形態に係る縫合針１０は、針本体１と結合具２を備えている。縫合針１０には縫合糸９０が繋がれている。
【００２１】
針本体１は、所定温度（変態点）以上で全体として弧状の形状を有している。針本体１は、先端部１１、胴部１３、基端部１２、および突出部１４を備えている。先端部１１は、先細に形成されて尖っている。胴部１３は、弧状に形成されて湾曲している。基端部１２は、結合具２と隣接している。突出部１４は、基端部１２から突出している。
【００２２】
針本体１は、形状記憶合金により形成されている。形状記憶合金としては、例えばＮｉ‐Ｔｉ合金やＣｕ‐Ｚｎ‐Ａｌ合金やＮｉ‐Ｔｉ‐Ｃｕ合金を挙げることができる。形状記憶合金は、形状記憶効果又は超弾性特性を有しており、オーステナイト相とマルテンサイト相の間で相変態あるいは逆変態して形状が変化する。形状記憶合金からなる針本体１は、弧状の形状を記憶している。針本体１は、形状記憶合金の特性により、所定温度以下（マルテンサイト変態点温度Ｍｓ点以下）になるとヤング率が低下をはじめ、Ｍｆ点（マルテンサイト変態終了温度）以下の温度になると変形可能になる一方、所定温度以上（オーステナイト変態点温度Ａｓ点以上）になると変形した形状から元の記憶している弧状の形状に復元を始め、Ａｆ点（オーステナイト変態終了温度）以上の温度になるとヤング率が上がり元の形状に戻って超弾性状態になる。例えば、針本体１の材料としてＮｉ‐Ｔｉ合金を用いた場合、ＮｉとＴｉの比率を調整することと記憶熱処理温度によって、各変態点（所定温度）の値を調整することができる。所定温度は、人体の体温を考慮して設定できる。例えば、所定温度を３０℃〜４０℃の範囲内で設定することができ、本実施形態の所定温度は３５℃（すなわち体温）としている。また一般的に、患者の体内の温度は体外の温度より高く、体内において所定温度（例えば、３５℃）以上になり、体外において所定温度以下になる。これにより、針本体１は、患者の体外にあるときは所定温度以下になり、変形可能になる。一方、針本体１は、患者の体内にあるときは所定の温度以上になり、元の記憶している弧状の形状に復元する。例えば、所定温度が３５℃であるとすると、針本体１は、患者の体外で３５℃以下の環境下にあるときには、ヤング率が下がり変形しやすくなり、あるいは自由に変形可能な状態になる。一方、針本体１は、３５℃以上の体温を有する患者の体内に導入されると、逆変態をして記憶している弧状の形状に復元する。針本体１が弧状の形状になることにより患者の体を縫合することができる。
【００２３】
図２に示すように、結合具２は円筒状に形成されている。結合具２には挿入孔２１が形成されている。挿入孔２１は、例えばレーザー加工やドリル加工により形成することができる。挿入孔２１は、結合具２の軸方向に延びるように形成されている。図１に示すように、結合具２の外径が針本体１の基端部１２の外径と同じ外径であることが好ましい。結合具２の挿入孔２１の遠位端部２１１には針本体１の突出部１４が挿入されている。挿入孔２１の近位端部２１２には縫合糸９０の先端部９１が挿入されている。針本体１の突出部１４と縫合糸９０の先端部９１が挿入孔２１に挿入された状態で結合具２が周囲から加圧されることにより針本体１と縫合糸９０が結合される。すなわち、針本体１および縫合糸９０と結合具２がカシメ固定される。結合具２がカシメ固定によって針本体１と縫合糸９０を繋ぎ合わせる。
【００２４】
結合具２は、針本体１と異なる材料から形成されている。すなわち、結合具２は、形状記憶合金とは異なる材料により形成されている。結合具２は、例えばオーステナイト系ステンレス鋼により形成されている。結合具２の材料としては、一般的な縫合針の材料として用いられているオーステナイト系ステンレス鋼が好ましい。オーステナイト系ステンレス鋼としては、例えばＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌ、および、ＳＵＳ３１７が挙げられる。結合具２は、針本体１のような形状記憶合金の特性を有していない。よって、結合具２は、所定温度によって変形することや元の形状に復元することがない。結合具２の材料はオーステナイト系ステンレス鋼に限定されるものではない。結合具２は、例えば合成樹脂により形成されていてもよい。
【００２５】
針本体１の表面と結合具２の表面には酸化皮膜が形成されている。針本体１と結合具２を熱処理することによって酸化皮膜を形成することができる。酸化皮膜によって針本体１と結合具２の光沢が抑制される。また、針本体１の表面と結合具２の表面に形成された酸化皮膜を酸洗あるいは研磨によって除去した後に、それらの表面をサンドブラスト加工することによって光沢を抑制してもよい。これは精密な手術によっては医師が顕微鏡を使って手術をするので、針の反射光によって目の疲労を軽減させるための目的で行う。
【００２６】
図３に示すように、針本体１の突出部１４の基端部１２側の端部が丸面形状（Ｒ）に形成されており、径が基端部１２側に向かって徐々に拡径するテーパ部１６が形成されている。針本体１の突出部１４の基端部１２側の端部がテーパ状となっている。結合具２の遠位端部２１１が面取りされており、面取り部２６が形成されている。結合具２の内周部が面取りされている。針本体１のテーパ部１６と結合具２の面取り部２６が対面している。面取りするときは、角部分が丸面と斜面の組み合わせになるように加工する。こうすることによって針本体１の段差部分で折れ難くする目的と、針本体１と結合具２との隙間をできるだけ少なくすることができる。
【００２７】
次に、縫合針を把持するための把持鉗子の一例について説明する。図４および図５に示すように、把持鉗子６０は、一対の把持部６１と、一対の把持部６１に連結したリンク機構６２と、リンク機構６２に連結したロッド６３を備えている。また、把持鉗子６０は、ロッド６３を覆うチューブ６４と、ロッド６３に連結したハンドル６５を備えている。
【００２８】
一対の把持部６１は、把持鉗子６０の遠位端部に設けられている。一対の把持部６１は、互いに向かい合っており、開閉可能に構成されている。一対の把持部６１は、それぞれの把持面６６が向かい合った状態で開閉する。一対の把持部６１が閉じられたときに、一対の把持部６１の間に縫合針１０が把持される。
【００２９】
リンク機構６２は、一対の把持部６１とロッド６３の間に設けられている。リンク機構６２は、把持部６１とロッド６３を繋いでいる。リンク機構６２は、ロッド６３の運動を一対の把持部６１に伝達する。リンク機構６２は、ロッド６３の並進運動を把持部６１の回動運動に変換する。一対の把持部６１は、リンク機構６２を介して回動することにより開閉する。
【００３０】
ロッド６３は、リンク機構６２とハンドル６５の間に設けられている。ロッド６３は、リンク機構６２とハンドル６５を繋いでいる。ロッド６３は、ハンドル６５の操作により軸方向に並進運動する。ロッド６３は、チューブ６４の内部に配置されている。チューブ６４は、ロッド６３に沿って延びている。
【００３１】
ハンドル６５は、把持鉗子６０の近位端部に設けられている。ハンドル６５が操作されるとロッド６３が並進運動する。これにより、一対の把持部６１が開閉する。
【００３２】
次に、上記の構成を備える縫合針の使用方法について説明する。一例として、腹腔鏡手術において縫合針１０を使用する方法について説明する。腹腔鏡手術は、公知の手術方法であり、患者の腹部を手術するときに、患者の腹部を大きく開腹せずに患者の腹部に小さな孔を開け、形成された小さな孔を介して腹腔鏡やその他の手術用器具を患者の腹腔内に挿入して行う手術である。
【００３３】
腹腔鏡手術をするときは、図６に示すように、患者Ｍの腹部にトロッカー５０を刺し込む。トロッカー５０は、患者Ｍの腹部に開けられた孔に挿入される。トロッカー５０は、公知の手術用器具であり、患者Ｍの腹腔内に腹腔鏡やその他の手術用器具を挿入するときに、患者Ｍの腹部に形成された孔を介して患者の腹部の外側と内側（体の外部と内部）を繋ぐ器具である。図７に示すように、トロッカー５０は、入口５１、案内管５２、および出口５３を備えている。トロッカー５０が患者の腹部Ｐに設置されたとき、入口５１は、患者の腹部Ｐの外側（体の外部）において開口しており、出口５３は、患者の腹部Ｐの内側（体の内部）において開口している。トロッカー５０の入口５１および出口５３は、案内管５２の内部と連通している。案内管５２は、患者の腹部Ｐの外側から内側（体の外部から内部）まで延びている。
【００３４】
縫合針１０を使用するときは、患者の腹部Ｐの外側（体の外部）において、縫合針１０の弧状の針本体１の形状を変える。患者の腹部Ｐの外側（体の外部）は所定温度以下であるので、針本体１を変形させることができる。例えば、患者の体外で冷却装置を用いて針本体１を冷却して温度を下げ、冷却後の針本体１を変形させる。図７に示す例では、弧状の針本体１を環状に変形する。針本体１が環状に変形すると、先端部１１と基端部１２が近接する。次に、針本体１が環状に変形した状態で、縫合針１０を把持鉗子６０によって把持し、この縫合針１０をトロッカー５０の入口５１から案内管５２の内部に挿入する。図８に示すように、把持鉗子６０および縫合針１０を案内管５２の内部に押し進めると、把持鉗子６０および縫合針１０は、案内管５２に沿って出口５３へ案内される。そして、図９に示すように、把持鉗子６０および縫合針１０は、出口５３から患者の腹腔内（体の内部）に送り出される。縫合針１０を把持鉗子６０によって把持した状態で、縫合針１０を案内管５２の内部に挿入した後に、縫合針１０を把持し直すことなく（縫合針１０を一旦はなすことなく）、縫合針１０を押し進めることが好ましい。また、縫合針１０が出口５３から患者の腹腔内に出るときに、針本体１の先端部１１が先に出ないように縫合針１０を把持することが好ましい。すなわち、針本体１の胴部１３又は基端部１２が先に腹腔内に出るように縫合針１０を把持することが好ましい。縫合針１０が患者の腹部Ｐの内側（体の内部）に送り出されると、図９に示すように、針本体１が元の弧状の形状に戻る。すなわち、患者の腹部Ｐの内側（体の内部）では、所定の温度以上であるので、針本体１が記憶している弧状の形状に復元する。針本体１が元の弧状の形状に復元した後に、縫合針１０によって患者の体を縫合する。例えば、胃や腸などの患者の体内の臓器を縫合する。縫合後は、縫合針１０の針本体１を患者の体内で冷却して変形しやすい状態にし、案内管５２を通して縫合針１０を患者の体外に引き抜く。針本体１は冷却されているので案内管５２を通りやすいように変形できる。これによって、縫合針１０を患者の体外に円滑に引き抜くことができる。万が一冷却が出来なくて針本体１のヤング率が下がらない時でも、針本体１はＡｆ点以上の温度で超弾性状態になっているので、通常の把持具で強い強度で引張れば変形して案内管５２を通して取出すことができる。
【００３５】
また、患者の体外で針本体１を変形する際に、針本体１の先端部１１が内側に巻き込まれるような形状になるように針本体１を曲げることが好ましい。これによって、針本体１の先端部１１が案内管５２の内側や患者の体内に引っ掛かることがない。また、縫合針１０を患者の体内に挿入した後に、縫合針１０を把持鉗子６０で把持した状態を維持することが好ましい。把持鉗子６０によって縫合針１０を把持した状態のまま縫合を行うことができる。これによって、縫合が行いやすくなる。
【００３６】
上記の説明から明らかなように、上記の縫合針１０では、針本体１が形状記憶合金により形成されており、弧状の形状を記憶している。また、針本体１が所定の温度以上になると弧状の形状に復元する。このような構成によれば、縫合針１０を患者の体内に導入する前では、患者の体外において針本体１の形状を自由に変えることができる。すなわち、患者の体外は所定の温度以下であるので、形状記憶合金の特性により針本体１を変形させることができる。これにより、縫合針１０を患者の体内に導入するときに、縫合針１０を迅速かつ安全に導入することができる。例えば、上記の実施形態では、患者の体外において針本体１を環状に変形しているので、縫合針１０をトロッカー５０の案内管５２を通して患者の体内に導入するときに、針本体１の先端部１１や基端部１２が案内管５２の壁面などに引っ掛かることがない。また、トロッカー５０の案内管５２の径よりも大きな形状の縫合針１０であっても、案内管５２に挿入可能な形状になるように針本体１を変形して、患者の体内に挿入することができる。一方、縫合針１０が患者の体内に導入されると、針本体１が元の弧状の形状に戻る。すなわち、患者の体内が所定温度以上であるので、形状記憶合金により形成された針本体１は、その特性により、記憶している弧状の形状に復元する。針本体１が弧状の形状に復元すると、患者の体を縫合できる形状に戻るので、操作性が向上し、手術における縫合を迅速に行うことができる。上記の実施形態では、弧状の針本体１により、患者の胃や腸などの臓器を縫合することができる。以上のように、上記の縫合針１０では、手術のときに患者の体外において針本体１が変形可能であると共に、患者の体内において針本体１が元の弧状の形状に復元するので、安全かつ迅速に手術を行うことができる。上記の縫合針１０は、小さな孔を介して患者の体内に手術器具を挿入する内視鏡手術に特に適している。
【００３７】
また、上記の構成によれば、針本体１と縫合糸９０を結合している結合具２がオーステナイト系ステンレス鋼により形成されている。これによって、縫合針１０と縫合糸９０を繋いでいる部分の形状が患者の体外と体内で変わることが抑制される。そのため、縫合針１０と縫合糸９０の結合力の低下が抑制され、両者を強固に繋ぐことができる。
【００３８】
また、上記の構成によれば、針本体１の突出部１４と縫合糸９０の先端部９１を結合具２の挿入孔２１に挿入した状態で針本体１と縫合糸９０を結合するので、両者を強固に結合することができる。また、上記の構成によれば、針本体１のテーパ部１６と結合具２の面取り部２６が対面しているので、針本体１と結合具２が接触する部分の応力が分散されて針本体１が折れにくくなる。また、上記の構成によれば、針本体１と結合具２の光沢が抑制されているので、縫合針１０を内視鏡を用いて観察するときに針本体１と結合具２が内視鏡の光を過剰に反射しない。これによって、縫合針１０を観察し易くすることができる。また、観察者の目の負担を軽減することができる。
【００３９】
また、針本体１が例えばＴｉ-Ｎｉ系形状記憶合金で出来ているので体温では母相（オーステナイト相）になるように作られている。この合金は変態点Ａｆ点以上の温度ではオーステナイト相であっても針本体１に一定以上の変形力をかけると応力誘起マルテンサイト変態（擬弾性）を起こして変形しやすくなる超弾性特性を持っている。従って、縫合針１０を冷却して案内管５２を通す時よりは大きな力を必要とするが、縫合後に縫合針１０を強く引っ張ると針本体１が変形して案内管５２の中を通すことが可能である。
【００４０】
従来のＳＵＳ製の針ではこのような変形をさせることは不可能であったが、上記の針本体１は変形可能となることから、もし縫合後に縫合糸９０が切れるようなことがあって体内に縫合針１０が残されても、案内管５２に入る鉗子で縫合針１０を挟んで体外に引き抜くことが可能となる。
【００４１】
以上、一実施形態について説明したが、具体的な態様は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では縫合針１０を使用した手術の一例として腹腔鏡手術について説明したが、これに限定されるものではなく、他の手術においても縫合針１０を使用できる。例えば、胸腔鏡手術や関節鏡手術などの他の内視鏡手術において縫合針１０を使用してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態では、針本体１の先端部１１が尖っている構成であったが、この構成に限定されるものではない。例えば他の実施形態では、縫合針１０の先端部１１が球状に形成されていてもよい。
【００４３】
また、上記実施形態では、患者の体外において縫合針１０を環状に変形していたが、変形形状は特に限定されるものではない。例えば、図１０に示すように、針本体１を概して直線状に引き延ばすように変形してもよい。このような構成によっても、変形した針本体１がトロッカー５０の案内管５２の壁面に引っ掛かることがなく、縫合針１０が安全に患者の体内に導入される。
【００４４】
また、把持鉗子６０によって縫合針１０を把持するときは、図１１に示すように、把持鉗子６０の把持部６１が針本体１の基端部１２に対してほぼ直角になるように縫合針１０を把持することが好ましい。
【００４５】
また、上記実施形態では、針本体１と結合具２がカシメ固定によって結合されていたが、この構成に限定されるものではない。他の実施形態では、針本体１と結合具２が溶接、ねじ込み、接着、ロウ付け等で結合されていてもよい。
【００４６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４７】
１      ：針本体
２      ：結合具
１０    ：縫合針
１１    ：先端部
１２    ：基端部
１３    ：胴部
１４    ：突出部
１６    ：テーパ部
２１    ：挿入孔
２６    ：面取り部
５０    ：トロッカー
５１    ：入口
５２    ：案内管
５３    ：出口
６０    ：把持鉗子
６１    ：把持部
６２    ：リンク機構
６３    ：ロッド
６４    ：チューブ
６５    ：ハンドル
６６    ：把持面
９０    ：縫合糸
９１    ：先端部
２１１  ：遠位端部
２１２  ：近位端部
Ｍ      ：患者
Ｐ      ：腹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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