(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バーナ群と、
バーナ群への燃料供給量を調整することでバーナ群の燃焼量を調整する燃焼量調整手段と、
バーナ群のうち燃料が供給されるバーナの個数を切り換えることによってバーナ群の燃焼量範囲を切り換える燃焼量範囲切換手段と、
出湯温度を検出する出湯温度検出手段と、
制御手段を備える給湯装置であって、
制御手段は、
要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が給湯設定温度に応じて設定された切換温度より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換え、
要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度より低い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲のまま維持する、給湯装置。
【請求項２】
制御手段は、
要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度より高い状態が第１所定時間にわたって継続した場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換える、請求項１の給湯装置。
【請求項３】
制御手段は、
要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最大燃焼量よりも低い切換燃焼量より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える、請求項１または２の給湯装置。
【請求項４】
制御手段は、
要求加熱量が切換燃焼量より高い状態が第２所定時間にわたって継続した場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える、請求項３の給湯装置。
【請求項５】
制御手段は、
バーナ群の燃焼開始からの経過時間が第３所定時間に満たない場合には、要求加熱量が切換燃焼量より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換え、
バーナ群の燃焼開始からの経過時間が第３所定時間を超える場合には、要求加熱量が切換燃焼量より高い状態が第２所定時間にわたって継続した場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える、請求項４の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は、給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、給湯装置が開示されている。その給湯装置は、バーナ群と、バーナ群への燃料供給量を調整することでバーナ群の燃焼量を調整する燃焼量調整手段と、バーナ群のうち燃料が供給されるバーナの個数を切り換えることによってバーナ群の燃焼量範囲を切り換える燃焼量範囲切換手段と、制御手段を備えている。その給湯装置では、制御手段が、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２４５８９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
バーナ群の燃焼量範囲を多段階で切り換え可能な給湯装置では、燃焼量が低い燃焼量範囲で動作させると、燃焼量が高い燃焼量範囲で動作させる場合に比べて、熱効率が低下してしまう。高い熱効率で給湯装置を動作させることが可能な技術が期待されている。
【０００５】
本明細書では、上記の課題を解決する技術を提供する。本明細書では、バーナ群の燃焼量範囲を多段階で切り換え可能な給湯装置において、高い熱効率で給湯装置を動作させることが可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願が開示する給湯装置は、バーナ群と、バーナ群への燃料供給量を調整することでバーナ群の燃焼量を調整する燃焼量調整手段と、バーナ群のうち燃料が供給されるバーナの個数を切り換えることによってバーナ群の燃焼量範囲を切り換える燃焼量範囲切換手段と、出湯温度を検出する出湯温度検出手段と、制御手段を備えている。その給湯装置では、制御手段が、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が給湯設定温度に応じて設定された切換温度より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換え、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度より低い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲のまま維持する。
【０００７】
上記の給湯装置では、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低くなった場合でも、出湯温度が切換温度より高くなるまでは、バーナ群の燃焼量範囲を切り換えることなく、現在の燃焼量範囲での動作を維持する。この場合、バーナ群は要求加熱量よりも高い燃焼量で動作するため、出湯温度は上昇していく。そして、上記の給湯装置では、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度よりも高い状態となると、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換える。このような構成とすることによって、バーナ群の燃焼量範囲が、より燃焼量の低い燃焼量範囲に切り換わることを抑制することができる。高い熱効率で給湯装置を動作させることができる。
【０００８】
なお、上記の切換温度は、例えば給湯設定温度に所定温度幅を加算した温度であってもよいし、給湯設定温度に所定乗数を乗算した温度であってもよいし、給湯設定温度と同一の温度であってもよい。
【０００９】
上記の給湯装置は、制御手段が、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度より高い状態が第１所定時間にわたって継続した場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換えるように構成することができる。
【００１０】
上記の給湯装置では、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度よりも高い状態となっても、その状態が第１所定時間にわたって継続するまでは、バーナ群の燃焼量範囲を切り換えることなく、現在の燃焼量範囲での動作を維持する。このような構成とすることによって、バーナ群の燃焼量範囲が、より燃焼量の低い燃焼量範囲に切り換わることを、さらに抑制することができる。高い熱効率で給湯装置を動作させることができる。
【００１１】
上記の給湯装置は、制御手段が、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最大燃焼量よりも低い切換燃焼量より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換えるように構成することができる。
【００１２】
上記の給湯装置では、要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最大燃焼量よりも低い場合であっても、要求加熱量が切換燃焼量より高ければ、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える。このような構成とすることによって、バーナ群の燃焼量範囲が、より燃焼量の高い燃焼量範囲に切り換わることを促進することができる。高い熱効率で給湯装置を動作させることができる。
【００１３】
なお、上記の切換燃焼量は、現在の燃焼量範囲における最大燃焼量と、現在の燃焼量範囲より一段階燃焼量が高い燃焼量範囲における最小燃焼量の間の任意の燃焼量であってもよい。例えば、現在の燃焼量範囲における最大燃焼量から所定燃焼量幅を減算した燃焼量であってもよいし、現在の燃焼量範囲における最大燃焼量に所定乗数を乗算した燃焼量であってもよい。あるいは、現在の燃焼量範囲より一段階燃焼量が高い燃焼量範囲における最小燃焼量に所定燃焼量幅を加算した燃焼量であってもよいし、現在の燃焼量範囲より一段階燃焼量が高い燃焼量範囲における最小燃焼量に所定乗数を乗算した燃焼量であってもよい。
【００１４】
上記の給湯装置は、制御手段が、要求加熱量が切換燃焼量より高い状態が第２所定時間にわたって継続した場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換えるように構成することができる。
【００１５】
要求加熱量がバーナ群の現在の燃焼量範囲における最大燃焼量よりも低い切換燃焼量より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える構成とすると、ハンチングを生じやすく成る。上記の給湯装置によれば、要求加熱量が切換燃焼量より高い状態となっても、その状態が第２所定時間にわたって継続するまでは、バーナ群の燃焼量範囲を切り換えることなく、現在の燃焼量範囲での動作を維持する。このような構成とすることによって、ハンチングの発生を防止することができる。
【００１６】
上記の給湯装置は、制御手段が、バーナ群の燃焼開始からの経過時間が第３所定時間に満たない場合には、要求加熱量が切換燃焼量より高い場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換え、バーナ群の燃焼開始からの経過時間が第３所定時間を超える場合には、要求加熱量が切換燃焼量より高い状態が第２所定時間にわたって継続した場合に、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換えるように構成することができる。
【００１７】
バーナ群が燃焼を開始した直後においては、バーナ群の燃焼量範囲を、要求加熱量に応じた燃焼量範囲まで可能な限り速やかに切り換えることが好ましい。上記の給湯装置では、バーナ群の燃焼開始からの経過時間が第３所定時間に満たない場合には、要求加熱量が切換燃焼量より高い状態となると、その状態が第２所定時間にわたって継続していなくても、バーナ群の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える。これによって、バーナ群が燃焼を開始した直後において、バーナ群の燃焼量範囲を、要求加熱量に応じた燃焼量範囲まで可能な限り速やかに切り換えることができる。また、上記の給湯装置では、バーナ群の燃焼開始からの経過時間が第３所定時間を超えると、要求加熱量が切換燃焼量より高い状態となっても、その状態が第２所定時間にわたって継続するまでは、バーナ群の燃焼量範囲を切り換えることなく、現在の燃焼量範囲での動作を維持する。このような構成とすることによって、ハンチングの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施例に係る給湯装置１の概略の構成を示す図である。
【図２】実施例に係る給湯装置１における給湯運転のフローチャートである。
【図３】実施例に係る給湯装置１における燃焼量範囲上側切換制御のフローチャートである。
【図４】実施例に係る給湯装置１における燃焼量範囲下側切換制御のフローチャートである。
【図５】実施例に係る給湯装置１におけるバーナ群３の燃焼量とファン４の回転数の関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（実施例）
図１に示すように、本実施例の給湯装置１は、給湯装置本体２と、給湯装置本体２を遠隔操作するためのリモコン５０とにより構成されている。
【００２０】
給湯装置本体２は、バーナ群３と、バーナ群３に燃焼用空気を供給するファン４と、熱交換器６と、入水管７と、出湯管８と、制御手段３０とを備えている。バーナ群３は、その上方に配置された熱交換器６を加熱する。熱交換器６は、入水管７と、出湯管８との間に接続されている。入水管７の上流側の端部は水道管等に接続されている。出湯管８の下流側の端部は、給湯装置１の外側の給湯管８２に連結されている。給湯管８２は、さらに、出湯カラン８０に接続されている。水道水は、入水管７から給湯装置１に給水され、熱交換器６を通過して加熱されて湯となり、出湯管８から出湯カラン８０に給湯される。制御手段３０は、給湯装置１の全体的な作動を制御し、リモコン５０に接続されている。
【００２１】
バーナ群３は、第１バーナ群１０ａ、第２バーナ群１０ｂおよび第３バーナ群１０ｃを備えている。バーナ群３には、ガス供給管１１により燃料ガスが供給される。ガス供給管１１には、上流側から順に、元ガス電磁弁１２、ガス比例弁１３、切換ガス電磁弁１４ａ，１４ｂ，１４ｃが設けられている。元ガス電磁弁１２が開弁すると、バーナ群３に燃料ガスが供給され、元ガス電磁弁１２が閉弁すると、バーナ群３への燃料ガスの供給が遮断される。ガス比例弁１３は、バーナ群３への燃料ガスの供給量を調整する。切換ガス電磁弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、それぞれ第１バーナ群１０ａ、第２バーナ群１０ｂ、第３バーナ群１０ｃに対応して設けられている。切換ガス電磁弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃが開弁すると、対応する第１バーナ群１０ａ、第２バーナ群１０ｂ、第３バーナ群１０ｃに燃料ガスが供給され、切換ガス電磁弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃが閉弁すると、対応する第１バーナ群１０ａ、第２バーナ群１０ｂ、第３バーナ群１０ｃへの燃料ガスの供給が遮断される。切換ガス電磁弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃのそれぞれの開弁または閉弁を切り換えることで、バーナ群３の燃焼量範囲を切り換えることができる。
【００２２】
図５に示すように、本実施例の給湯装置１では、バーナ群３での燃焼量範囲を、３段階で切換可能である。最も燃焼量が低い第１燃焼量範囲Ｌ１は、第１バーナ群１０ａを燃焼させ、第２バーナ群１０ｂ、第３バーナ群１０ｃを燃焼させない状態に対応している。第１燃焼量範囲Ｌ１よりも燃焼量が高い第２燃焼量範囲Ｌ２は、第１バーナ群１０ａと第２バーナ群１０ｂを燃焼させ、第３バーナ群１０ｃを燃焼させない状態に対応している。第２燃焼量範囲Ｌ２よりも燃焼量が高い第３燃焼量範囲Ｌ３は、最も燃焼量が高く、第１バーナ群１０ａ、第２バーナ群１０ｂ、第３バーナ群１０ｃを全て燃焼させる状態に対応している。図５に示すように、本実施例の給湯装置１では、第１燃焼量範囲Ｌ１における最大燃焼量Ｑ１ｍａｘは、第２燃焼量範囲Ｌ２における最小燃焼量Ｑ２ｍｉｎより高く、第２燃焼量範囲Ｌ２における最大燃焼量Ｑ２ｍａｘは、第３燃焼量範囲Ｌ３における最小燃焼量Ｑ３ｍｉｎより高い。なお、図５に示すように、現在のバーナ群３の燃焼量範囲と、その燃焼量範囲内での燃焼量に応じて、ファン４の回転数が予め規定されており、ファン４は規定された回転数で回転する。
【００２３】
図１に示すように、バーナ群３の近傍には、バーナ群３に点火するための点火プラグ１６と、バーナ群３の燃焼炎を検知するフレームロッド１７が設けられている。また、点火プラグ１６に高電圧を印加して火花放電を生じさせるイグナイタ１５が設けられている。
【００２４】
入水管７には、入水管７に供給される水の流量（＝出湯管８からの出湯流量）を検知する流量センサ１８と、入水管７に供給される水の流量を調節する水量調整弁１９と、入水管７に供給される水の温度を検出する給水温度センサ２５が設けられている。また、熱交換器６をバイパスして、熱交換器６の下流側と上流側を連通するバイパス管９と、バイパス管９の開度を調節してバイパス比（熱交換器側に供給される水の流量に対するバイパス管９側に供給される水の流量の比率）を変更するバイパスサーボ２４が設けられている。
【００２５】
熱交換器６には、２個の過熱防止素子（バイメタルスイッチ２０及び温度ヒューズ２１）が設けられている。出湯管８には、熱交換器６の出口付近の湯の温度を検知する缶体温度センサ２２と、出湯管８から供給される湯の温度を検知する出湯温度センサ２３が設けられている。
【００２６】
制御手段３０は、マイクロコンピュータやメモリ等により構成された電子ユニットである。このマイクロコンピュータに給湯装置１の制御用プログラムを実行させることによって、給湯制御等を行う。制御手段３０は、給湯運転を実行可能にプログラミングされている。
【００２７】
制御手段３０には、フレームロッド１７の燃焼炎検知信号、流量センサ１８の流量検知信号、缶体温度センサ２２の温度検知信号、バイメタルスイッチ２０及び温度ヒューズ２１の過熱検知信号、給水温度センサ２５の温度検知信号及び出湯温度センサ２３の温度検知信号が入力される。また、制御手段３０から出力される制御信号によって、ファン４、元ガス電磁弁１２、ガス比例弁１３、切換ガス電磁弁１４ａ，１４ｂ，１４ｃ、イグナイタ１５、水量調整弁１９、及びバイパスサーボ２４の作動が制御される。
【００２８】
給湯装置１に電源が投入されると、制御手段３０は、図２に示す給湯運転制御を実行する。
【００２９】
ステップＳ２では、制御手段３０は、流量センサ１８で検出される水量が点火水量以上であるか否かを判定する。流量センサ１８で検出される水量が点火水量未満である場合（ＮＯの場合）には、制御手段３０は、ステップＳ２の判定を繰り返す。流量センサ１８で検出される水量が点火水量以上である場合（ＹＥＳの場合）には、制御手段３０は、バーナ群３を点火して燃焼を開始する（ステップＳ４）。この際に、制御手段３０は、バーナ群３の燃焼量範囲を、燃焼量が最も低い第１燃焼量範囲Ｌ１で燃焼させる。続いて、ステップＳ６では、制御手段３０は、出湯温度センサ２３で検出される出湯温度が、リモコン５０で設定された給湯設定温度となるように、ファン４の回転数、ガス比例弁１３の開度、バイパスサーボ２４の開度を調整する。また、ステップＳ８、Ｓ１０において、制御手段３０は、図３に示す燃焼量範囲上側切換制御、図４に示す燃焼量範囲下側切換制御をそれぞれ行なう。
【００３０】
その後、図２に示すステップＳ１２では、制御手段３０は、流量センサ１８で検出される水量が消火水量（バーナ群３を消火すべき水量）未満であるか否かの判定を行う。流量センサ１８で検出される水量が消火水量以上である場合（ＮＯの場合）には、処理はステップＳ６へ戻る。流量センサ１８で検出される水量が消火水量未満である場合（ＹＥＳの場合）には、制御手段３０は、元ガス電磁弁１２を閉じて、バーナ群３の燃焼を停止し（ステップＳ１４）、給湯運転を終了する。
【００３１】
以下では図２のステップＳ８の燃焼量範囲上側切換制御について、図３を参照しながら説明する。
【００３２】
ステップＳ２２では、制御手段３０は、バーナ群３の現在の燃焼量範囲が、燃焼量が最も高い第３燃焼量範囲Ｌ３であるか否かを判断する。現在のバーナ群３の燃焼量範囲が第３燃焼量範囲Ｌ３である場合（ステップＳ２２でＹＥＳの場合）、制御手段３０は、図３の燃焼量範囲上側切換制御を終了する。現在のバーナ群３の燃焼量範囲が第３燃焼量範囲Ｌ３ではない場合（ＮＯの場合）、処理はステップＳ２４へ進む。
【００３３】
ステップＳ２４では、制御手段３０は、バーナ群３の燃焼を開始してからの経過時間（燃焼時間ともいう）が、所定時間（例えば１０秒間）以上であるか否かを判断する。燃焼時間が所定時間未満の場合（ＮＯの場合）、処理はステップＳ２６へ進む。
【００３４】
ステップＳ２６では、制御手段３０は、要求加熱量が上側切換燃焼量以上であるか否かを判断する。要求加熱量は、給湯設定温度での給湯を行なうためにバーナ群３で必要とされる加熱量であって、流量センサ１８で検出される水量と、リモコン５０で設定された給湯設定温度と、給水温度センサ２５で検出される給水温度から算出することができる。上側切換燃燃焼量は、バーナ群３の現在の燃焼量範囲に応じて、予め定められている。図５に示す例では、バーナ群３の現在の燃焼量範囲が第１燃焼量範囲Ｌ１である場合には、上側切換燃焼量Ｑ１ｕは、第１燃焼量範囲Ｌ１における最大燃焼量Ｑ１ｍａｘから所定の燃焼量幅（例えば１０００ｋｃａｌ／ｈ）を減算した燃焼量である。同様に、バーナ群３の現在の燃焼量範囲が第２燃焼量範囲Ｌ２である場合には、上側切換燃焼量Ｑ２ｕは、第２燃焼量範囲Ｌ２における最大燃焼量Ｑ２ｍａｘから所定の燃焼量幅（例えば２０００ｋｃａｌ／ｈ）を減算した燃焼量である。図３のステップＳ２６で、要求加熱量が上側切換燃焼量に満たない場合（ＮＯの場合）、制御手段３０は、図３の燃焼量範囲上側切換制御を終了する。要求加熱量が上側切換燃焼量以上の場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ２８へ進む。
【００３５】
ステップＳ２８では、制御手段３０は、バーナ群３の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量の高い燃焼量範囲に、一段階切り換える。ステップＳ２８の後、制御手段３０は、図３の燃焼量範囲上側切換制御を終了する。
【００３６】
ステップＳ２４で燃焼時間が所定時間以上の場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ３０へ進む。
【００３７】
ステップＳ３０では、制御手段３０は、要求加熱量が上側切換燃焼量以上であるか否かを判断する。要求加熱量が上側切換燃焼量に満たない場合（ＮＯの場合）、制御手段３０は、図３の燃焼量範囲上側切換制御を終了する。要求加熱量が上側切換燃焼量以上の場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ３２へ進む。
【００３８】
ステップＳ３２では、制御手段３０は、要求加熱量が上側切換燃焼量以上となってからの経過時間（判定時間ともいう）が、所定時間（例えば２分間）以上であるか否かを判断する。判定時間が所定時間に満たない場合（ＮＯの場合）、処理はステップＳ３０に戻る。判定時間が所定時間以上の場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ３４へ進む。
【００３９】
ステップＳ３４では、制御手段３０は、バーナ群３の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量の高い燃焼量範囲に、一段階切り換える。ステップＳ３４の後、制御手段３０は、図３の燃焼量範囲上側切換制御を終了する。
【００４０】
バーナ群３が燃焼を開始した直後においては、バーナ群３の燃焼量範囲を、要求加熱量に応じた燃焼量範囲まで可能な限り速やかに切り換えることが好ましい。本実施例の給湯装置１では、バーナ群３の燃焼開始からの経過時間が所定時間（例えば１０秒間）に満たない場合には、要求加熱量が上側切換燃焼量より大きい状態となると、その状態が所定時間（例えば２分間）にわたって継続していなくても、バーナ群３の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が高い燃焼量範囲に切り換える。これによって、バーナ群３が燃焼を開始した直後において、バーナ群３の燃焼量範囲を、要求加熱量に応じた燃焼量範囲まで可能な限り速やかに切り換えることができる。また、本実施例の給湯装置１では、バーナ群３の燃焼開始からの経過時間が所定時間（例えば１０秒間）を超えると、要求加熱量が上側切換燃焼量より高い状態となっても、その状態が所定時間（例えば２分間）にわたって継続するまでは、バーナ群３の燃焼量範囲を切り換えることなく、現在の燃焼量範囲での動作を維持する。このような構成とすることによって、ハンチングの発生を防止することができる。
【００４１】
以下では図２のステップＳ１０の燃焼量範囲下側切換制御について、図４を参照しながら説明する。
【００４２】
ステップＳ４２では、制御手段３０は、現在のバーナ群３の燃焼量範囲が、燃焼量が最も低い第１燃焼量範囲Ｌ１であるか否かを判断する。現在のバーナ群３の燃焼量範囲が第１燃焼量範囲Ｌ１である場合（ステップＳ４２でＹＥＳの場合）、制御手段３０は、図４の燃焼量範囲下側切換制御を終了する。現在のバーナ群３の燃焼量範囲が第１燃焼量範囲Ｌ１ではない場合（ＮＯの場合）、処理はステップＳ４４へ進む。
【００４３】
ステップＳ４４では、制御手段３０は、要求加熱量が下側切換燃焼量以下であるか否かを判断する。下側切換燃焼量は、バーナ群３の現在の燃焼量範囲に応じて、予め定められている。図５に示す例では、バーナ群３の現在の燃焼量範囲が第２燃焼量範囲Ｌ２である場合には、下側切換燃焼量Ｑ２ｄは、第２燃焼量範囲Ｌ２における最小燃焼量Ｑ２ｍｉｎと同一の燃焼量である。同様に、バーナ群３の現在の燃焼量範囲が第３燃焼量範囲Ｌ３である場合には、下側切換燃焼量Ｑ３ｄは、第３燃焼量範囲Ｌ３における最小燃焼量Ｑ３ｍｉｎと同一の燃焼量である。図４のステップＳ４４で、要求加熱量が下側切換燃焼量を超えている場合（ＮＯの場合）、制御手段３０は、図４の燃焼量範囲下側切換制御を終了する。要求加熱量が下側切換燃焼量以下の場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ４６へ進む。
【００４４】
ステップＳ４６では、制御手段３０は、出湯温度センサ２３で検出される出湯温度が下側切換温度以上であるか否かを判断する。本実施例の給湯装置１では、下側切換温度は、リモコン５０で設定された給湯設定温度に、所定温度幅（例えば２℃）を加算した温度である。出湯温度が下側切換温度に満たない場合（ＮＯの場合）、制御手段３０は、図４の燃焼量範囲下側切換制御を終了する。出湯温度が下側切換温度以上である場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ４８へ進む。
【００４５】
ステップＳ４８では、制御手段３０は、要求加熱量が下側切換熱量以下となり、かつ出湯温度が下側切換温度以上となってからの経過時間（判定時間ともいう）が、所定時間（例えば１０秒間）以上であるか否かを判断する。判定時間が所定時間に満たない場合（ＮＯの場合）、処理はステップＳ４４に戻る。判定時間が所定時間以上の場合（ＹＥＳの場合）、処理はステップＳ５０に進む。
【００４６】
ステップＳ５０では、制御手段３０は、バーナ群３の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量の低い燃焼量範囲に、一段階切り換える。ステップＳ５０の後、制御手段３０は、図４の燃焼量範囲下側切換制御を終了する。
【００４７】
本実施例の給湯装置１では、要求加熱量がバーナ群３の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低くなった場合でも、出湯温度が下側切換温度より高くなるまでは、バーナ群３の燃焼量範囲を切り換えることなく、現在の燃焼量範囲での動作を維持する。この場合、バーナ群３は要求加熱量よりも高い燃焼量で動作するため、出湯温度は上昇していく。そして、本実施例の給湯装置１では、要求加熱量がバーナ群３の現在の燃焼量範囲における最小燃焼量より低く、かつ出湯温度が切換温度よりも高い状態となって、その状態が所定時間（例えば１０秒間）にわたって継続した場合に、バーナ群３の燃焼量範囲を、現在の燃焼量範囲から、より燃焼量が低い燃焼量範囲に切り換える。このような構成とすることによって、バーナ群３の燃焼量範囲が、より燃焼量の低い燃焼量範囲に切り換わることを抑制することができる。高い熱効率で給湯装置１を動作させることができる。
【００４８】
以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００４９】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００５０】
１          ：給湯装置
２          ：給湯装置本体
３          ：バーナ群
４          ：ファン
６          ：熱交換器
７          ：入水管
８          ：出湯管
９          ：バイパス管
１０ａ      ：第１バーナ群
１０ｂ      ：第２バーナ群
１０ｃ      ：第３バーナ群
１１        ：ガス供給管
１２        ：元ガス電磁弁
１３        ：ガス比例弁
１４ａ      ：切換ガス電磁弁
１４ｂ      ：切換ガス電磁弁
１４ｃ      ：切換ガス電磁弁
１５        ：イグナイタ
１６        ：点火プラグ
１７        ：フレームロッド
１８        ：流量センサ
１９        ：水量調整弁
２０        ：バイメタルスイッチ
２１        ：温度ヒューズ
２２        ：缶体温度センサ
２３        ：出湯温度センサ
２４        ：バイパスサーボ
２５        ：給水温度センサ
３０        ：制御手段
５０        ：リモコン
８０        ：出湯カラン
８２        ：給湯管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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