(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱形状をなし、一方に向けて開口する第１の開口を備えたハウジングと、
前記ハウジングに設けられたプラテンと、
略箱形状をなし、前記第１の開口とは反対側の他方に向けて開口する、第２の開口を備えたカバーと、
前記カバーは、前記ハウジングと連結部材を介して回動可能に連結され、当該連結部材を中心として回動することにより、当該第２の開口を前記第１の開口に対向させる閉位置と、当該第２の開口を開放する開位置とに位置付け、
前記カバー内に設けられ、前記カバーが閉位置に位置付けられている状態で前記プラテンに対向するプリントヘッドと、
前記カバー内であって、前記プリントヘッドよりも前記第２の開口側から離れる箇所において主走査方向に平行な軸心周りに回動可能に設けられ、前記カバーが閉位置に位置付けられている状態で、前記プラテンと前記プリントヘッドとの間に位置付けられるインクリボンを繰り出し自在かつ巻き取り自在に保持する一対の軸部材と、
前記インクリボンを前記第２の開口側から覆うリボンガイド位置と、当該インクリボンを当該第２の開口を介して外部に開放するリボン開放位置との間で、回動可能に設けられた記録媒体を案内する搬送ガイド部材と、
を備え、
前記カバーは、前記第２の開口とは反対側において前記プリントヘッドおよび前記一対の軸部材を外部に開放する第３の開口を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
ロール状に巻回された長尺状の記録媒体を外周側の端部から引き出し可能に保持する保持部と、
前記搬送ガイド部材に設けられ、前記保持部によって保持された記録媒体を前記プラテンと前記プリントヘッドとの間に搬送する搬送経路に対して接離する方向に沿って変位可能な当接部材と、当該当接部材を前記搬送経路側に付勢する付勢部材と、によって構成されるダンパー部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記搬送ガイド部材は、前記インクリボンと、前記搬送経路における記録媒体と、の間に位置付けられることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
略箱形状をなし、一方に向けて開口する第１の開口を備えたハウジングと、
前記ハウジングに設けられたプラテンと、
略箱形状をなし、前記第１の開口とは反対側の他方に向けて開口する、第２の開口を備えたカバーと、
前記カバーは、前記ハウジングと連結部材を介して回動可能に連結され、当該連結部材を中心として回動することにより、当該第２の開口を前記第１の開口に対向させる閉位置と、当該第２の開口を開放する開位置とに位置付け、
前記カバー内に設けられ、前記カバーが閉位置に位置付けられている状態で前記プラテンに対向するプリントヘッドと、
前記カバー内であって、前記プリントヘッドよりも前記第２の開口側から離れる箇所において主走査方向に平行な軸心周りに回動可能に設けられ、前記カバーが閉位置に位置付けられている状態で、前記プラテンと前記プリントヘッドとの間に位置付けられるインクリボンを繰り出し自在かつ巻き取り自在に保持する一対の軸部材と、
を備え、
前記カバーは、前記第２の開口とは反対側において前記プリントヘッドおよび前記一対の軸部材を外部に開放する第３の開口を備え、
前記第３の開口から前記一対の軸部材のそれぞれを支持する支持部に至るガイド部材を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
前記ガイド部材は、前記第３の開口側ほど前記支持部側よりも拡開した形状をなすことを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
【請求項６】
平面視で、前記一対の軸部材は、前記第２の開口および前記第３の開口と重なっていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のプリンタ。
【請求項７】
前記第３の開口は、主走査方向の寸法が、前記一対の軸部材の主走査方向の寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のプリンタ。
【請求項８】
前記第３の開口は、前記カバーにおいて連続する２面にわたって設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インクリボンを用いて記録動作をおこなうプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクリボンを用いて、当該インクリボンのインクを記録媒体に転写することによって記録動作をおこなうプリンタがあった。このようなプリンタにおいては、開閉可能なカバー部材の内側に収容されてインクリボンを保持するリボンユニットを、プリンタ本体およびプリンタ本体を収容する筐体のカバーに対して搖動可能に設け、インクリボンの交換作業に際しては、リボンユニットを搖動させてカバー部材から離間させることによってリボンユニットの周囲に作業のための空間を確保するようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１〜５を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７９０１０号公報
【特許文献２】特開２００９−２８６００２号公報
【特許文献３】特開２０１３−０３２０１６号公報
【特許文献４】特開２０１３−１４７０３６号公報
【特許文献５】特開２０１５−０９６３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献に記載された従来の技術は、リボンユニットを揺動させてリボンユニットの周囲に作業のための空間を確保した状態においても、リボンユニットに対して一方向からしか作業ができず、作業性に劣るという問題があった。具体的には、上述した特許文献に記載された従来の技術は、インクリボンを下方からのぞき込むような姿勢で作業をおこなわなくてはならず、作業者にかかる負担が大きく、作業者が疲労するという問題があった。【０００５】
また、上述した特許文献に記載された従来の技術は、リボンユニットを揺動させる構成が複雑であるという問題があった。さらに、上述した特許文献に記載された従来の技術は、構成が複雑であるためにプリンタを構成する部品点数が多いという問題があった。そして、構成が複雑であったり部品点数が多いことにより、簡易な構成や部品点数が少ない場合と比較してプリンタが壊れる頻度が多くなってしまうという問題があった。【０００６】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、インクリボンの着脱にかかる作業性の向上を図ることができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるプリンタは、略箱形状をなし、一方に向けて開口する第１の開口を備えたハウジングと、前記ハウジングに設けられたプラテンと、略箱形状をなし、前記第１の開口とは反対側の他方に向けて開口する、第２の開口を備えたカバーと、前記カバーは、前記ハウジングと連結部材を介して回動可能に連結され、当該連結部材を中心として回動することにより、当該第２の開口を前記第１の開口に対向させる閉位置と、当該第２の開口を開放する開位置とに位置付け、前記カバー内に設けられ、前記カバーが閉位置に位置付けられている状態で前記プラテンに対向するプリントヘッドと、前記カバー内であって、前記プリントヘッドよりも前記第２の開口側において主走査方向に平行な軸心周りに回動可能に設けられ、前記カバーが閉位置に位置付けられている状態で、前記プラテンと前記プリントヘッドとの間に位置付けられるインクリボンを繰り出し自在かつ巻き取り自在に保持する一対の軸部材と、を備え、前記カバーは、前記第２の開口とは反対側において前記プリントヘッドおよび前記一対の軸部材を外部に開放する第３の開口を備えたことを特徴とする。【０００８】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、平面視で、前記一対の軸部材は、前記第２の開口および前記第３の開口と重なっていることを特徴とする。【０００９】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記インクリボンを前記第２の開口側から覆うリボンガイド位置と、当該インクリボンを当該第２の開口を介して外部に開放するリボン開放位置との間で、回動可能に設けられた記録媒体を案内する搬送ガイド部材を備えたことを特徴とする。【００１０】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、ロール状に巻回された長尺状の記録媒体を外周側の端部から引き出し可能に保持する保持部と、前記搬送ガイド部材に設けられ、前記保持部によって保持された記録媒体を前記プラテンと前記プリントヘッドとの間に搬送する搬送経路に対して接離する方向に沿って変位可能な当接部材と、当該当接部材を前記搬送経路側に付勢する付勢部材と、によって構成されるダンパー部材を備えたことを特徴とする。【００１１】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記搬送ガイド部材は、前記インクリボンと、前記搬送経路における記録媒体と、の間に位置付けられることを特徴とする。【００１２】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第３の開口は、主走査方向の寸法が、前記一対の軸部材の主走査方向の寸法よりも大きいことを特徴とする。【００１３】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第３の開口は、前記カバーにおいて連続する２面にわたって設けられていることを特徴とする。【００１４】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記第３の開口から前記一対の軸部材のそれぞれを支持する支持部に至るガイド部材を備えたことを特徴とする。【００１５】
また、この発明にかかるプリンタは、上記の発明において、前記ガイド部材は、前記第３の開口側ほど前記支持部側よりも拡開した形状をなすことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
この発明にかかるプリンタによれば、インクリボンの着脱にかかる作業性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、この発明にかかる実施の形態１のプリンタの構成を示す説明図である。
【図２】図２は、この発明にかかる実施の形態１のプリンタの外観を示す説明図である。
【図３】図３は、図２に示したプリンタのトップカバーを開位置に位置付けた状態を示す説明図である。
【図４】図４は、図３に示したプリンタを矢印Ｘ方向に沿って見た状態を示す説明図である。
【図５】図５は、図３に示したプリンタから、リボン支持軸およびリボン巻き取り軸を取り外した状態を示す説明図である。
【図６】図６は、図５に示したプリンタを矢印Ｘ方向に沿って見た状態を示す説明図である。
【図７】図７は、図２に示したプリンタのカバー部材を開位置に位置付けた状態を示す説明図である。
【図８】図８は、図７に示したプリンタの上側用紙ガイドをリボン開位置に位置付けた状態を示す説明図である。
【図９】図９は、図８に示したプリンタを矢印Ｙ方向に沿って見た状態を示す説明図である。
【図１０】図１０は、この発明にかかる実施の形態２のプリンタを示す説明図（その１）である。
【図１１】図１１は、この発明にかかる実施の形態２のプリンタを示す説明図（その２）である。
【図１２】図１２は、この発明にかかる実施の形態３のプリンタの構成を示す説明図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、上側用紙ガイドおよびダンパー部材を示す分解斜視図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、上側用紙ガイド１０８およびダンパー部材１２１０を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、この発明にかかる実施の形態３のプリンタにおけるダンパー部材の動作を示す説明図（その１）である。
【図１５】図１５は、この発明にかかる実施の形態３のプリンタにおけるダンパー部材の動作を示す説明図（その２）である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１９】
＜実施の形態１＞
（プリンタの構成）
まず、この発明にかかる実施の形態１のプリンタの構成について説明する。図１は、この発明にかかる実施の形態１のプリンタの構成を示す説明図である。図１においては、この発明にかかる実施の形態１のプリンタを、副走査方向に沿って切断した断面を示している。
【００２０】
図１において、プリンタ１００は、プリンタ本体１０１と、プリンタ本体１０１を収容する筐体１０２と、を備えている。プリンタ本体１０１は、ロール状に巻回された状態の記録媒体を保持する記録媒体保持部１０３を備えている。記録媒体保持部１０３は、ロール状に巻回された状態の記録媒体の内周側に形成される円筒状の空間（芯）に挿入される用紙シャフト１０４を備えている。
【００２１】
記録媒体保持部１０３は、ロール状に巻回された長尺状の記録媒体の芯に挿入された用紙シャフト１０４の両端を支持する（図７を参照）。具体的に、用紙シャフト１０４は、ロール状に巻回された状態の記録媒体の芯に挿入された状態で、ハウジング（図２における符号２０１を参照）に支持される。用紙シャフト１０４は、ロール状に巻回された状態の記録媒体の芯に対して固定されておらず、芯の回転に対して空転することによって、当該記録媒体を軸心周りに回転可能に支持する。これによって、記録媒体を外周側の端部から引き出すことができる。
【００２２】
用紙シャフト１０４は、ハウジングに対して着脱可能に設けられており、たとえば、記録媒体の交換時などに、ハウジングに対して着脱される。この実施の形態１においては、記録媒体保持部１０３によって、この発明にかかる保持部を実現することができる。
【００２３】
プリンタ本体１０１は、記録媒体保持部１０３が保持する記録媒体を、記録部１０５を経由して用紙排出口１０７へ案内する記録媒体搬送経路１０６を備えている。記録媒体搬送経路１０６は、記録媒体保持部１０３と用紙排出口１０７との間に形成される。この実施の形態１においては、記録媒体搬送経路１０６によって、この発明にかかる搬送経路を実現することができる。
【００２４】
記録媒体搬送経路１０６の上側には、上側用紙ガイド１０８が設けられている。上側用紙ガイド１０８は、記録媒体保持部１０３から記録媒体搬送経路１０６に搬送する記録媒体の位置を、当該記録媒体の上側から案内する。この実施の形態１においては、上側用紙ガイド１０８によって、この発明にかかる搬送ガイド部材を実現することができる。
【００２５】
記録媒体搬送経路１０６の下側には、下側用紙ガイド１０９が設けられている。下側用紙ガイド１０９は、記録媒体保持部１０３から記録媒体搬送経路１０６に搬送する記録媒体の位置を当該記録媒体の下側（鉛直方向における下側）から案内し、当該記録媒体を下側から支持する。
【００２６】
記録媒体搬送経路１０６には、記録媒体搬送経路１０６中を搬送される記録媒体の有無を検出するセンサ１１０が設けられている。センサ１１０は、たとえば、投光部が投光した光の受光部における受光の有無によって記録媒体の有無を検出する光電センサによって実現することができる。
【００２７】
センサ（光電センサ）１１０は、受光部１１０ａと投光部１１０ｂとの間に形成される光路が、記録媒体搬送経路１０６と交差するように設けられている。この実施の形態１のプリンタ１００において、投光部１１０ｂは上側用紙ガイド１０８に設けられ、受光部１１０ａは下側用紙ガイド１０９に設けられており、投光部１１０ｂと受光部１１０ａとは記録媒体搬送経路１０６を間にして対向する。
【００２８】
記録部１０５は、記録媒体保持部１０３から記録媒体搬送経路１０６中に引き出された記録媒体に対して、文字などを記録する記録動作をおこなう。記録部１０５は、文字を記録するものに限らず、記号や所定のロゴマークやその他の画像など、文字以外を記録することができる。
【００２９】
記録部１０５は、プリントヘッド１１１とプラテン１１２とを備えている。プリントヘッド１１１は、たとえば、サーマル方式の記録をおこなうサーマルヘッドを用いることができる。サーマルヘッドは、主走査方向（記録媒体の幅方向）に沿ってライン状に配列された複数の発熱素子（発熱抵抗体）を備えている。
【００３０】
また、サーマルヘッドは、発熱抵抗体を駆動するドライバＩＣを備えている。ドライバＩＣは、電源から、サーマルヘッドにおける各発熱素子に対応する電極配線に選択的に通電することによって通電された電極配線に対応する発熱素子を発熱させる。サーマルヘッドは、発熱素子において発生した熱をインクリボンに伝達してインクを溶融し、記録媒体に転写することによって、記録媒体に文字、記号、各種の画像などを記録することができる。
【００３１】
プラテン１１２は、円柱形状をなし、主走査方向に平行な軸心周りに回転可能に設けられている。プリントヘッド１１１は、記録媒体搬送経路１０６を間にしてプラテン１１２の外周面に対向する。プラテン１１２の外周面は、主走査方向の全域にわたってサーマルヘッドに対向している。プラテン１１２は、記録媒体搬送経路１０６中を搬送される記録媒体を、当該記録媒体搬送経路１０６を間にしてプリントヘッド１１１とは反対側（下側）から支持する。プラテン１１２は、所定の輪列（図７における符号７０４を参照）などを介して、プラテン用モータなどの駆動源に連結されており、プラテン用モータから伝達された駆動力を受けて回転する。
【００３２】
記録部１０５は、インクリボン（図３および図４における符号３０２を参照）を支持するリボンユニット１１３を備えている。リボンユニット１１３は、記録動作に供される前のインクリボンを支持するリボン支持軸１１４や、記録動作後のインクリボンを巻き取るリボン巻き取り軸１１５を備えている。リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５は、主走査方向に平行な軸心周りに回転可能に設けられている。
【００３３】
インクリボンは、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間において、プリントヘッド１１１におけるプラテン１１２側の面を経由して張り渡される。記録部１０５は、インクリボンにおいて発熱させた発熱素子に対応する部分を溶融させ、記録媒体に転写することによって記録動作をおこなう。
【００３４】
また、リボンユニット１１３は、リボン巻き取り軸１１５を回転させるリボン軸駆動機構を備えている。リボン軸駆動機構は、リボン巻き取りモータ、当該リボン巻き取りモータの駆動力をリボン巻き取り軸１１５に伝達する輪列（図７における符号７０３を参照）、当該リボン巻き取りモータを駆動するリボン基板などによって構成されている。
【００３５】
リボンユニット１１３は、リボン軸駆動機構により、プラテン１１２によって搬送される記録媒体にあわせて、リボン支持軸１１４が支持するインクリボンを繰り出し、繰り出したインクリボンをリボン巻き取り軸１１５において巻き取る。この実施の形態１においては、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５によって、この発明にかかる一対の軸部材を実現することができる。
【００３６】
上記の上側用紙ガイド１０８は、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間に張り渡されたインクリボンと、記録媒体との間に位置付けられ、プリントヘッド１１１による記録位置よりも記録媒体保持部１０３側においてインクリボンを覆う。これにより、インクリボンと記録媒体との接触を防止することができ、記録媒体保持部１０３に保持された記録媒体の外径寸法（残量）にかかわらず、記録媒体がインクリボンに接触することによる記録媒体の汚れを防止することができる。
【００３７】
（プリンタ１００の外観）
つぎに、この発明にかかる実施の形態１のプリンタ１００の外観について説明する。図２は、この発明にかかる実施の形態１のプリンタ１００の外観を示す説明図である。図２においては、使用状態におけるプリンタ１００の外観を示している。上述した図１においては、この発明にかかる実施の形態１のプリンタ１００を、図２におけるＡ−Ａ線で切断した断面を示している。
【００３８】
図２において、筐体１０２は、ハウジング２０１とカバー部材２０２とによって構成されている。この実施の形態１において、カバー部材２０２は、この発明にかかるカバーを実現する。ハウジング２０１は、一方に向けて開口するハウジング側開口（図７における符号７０１を参照）を備えた箱形形状をなす。筐体１０２の正面側のハウジング２０１には、用紙搬送スイッチ２０３およびランプ２０４が設けられている。ランプ２０４は、点灯の有無、点灯パターンあるいは点灯する色などによってプリンタ１００の状態などを報知する。
【００３９】
カバー部材２０２は、第１の開口とは反対側の他方に向けて開口する内側リボン取付用開口（図７における符号７０２を参照）を備えた箱形形状をなす。カバー部材２０２は、プリンタ１００の背面側において、ヒンジ（図７における符号７１０を参照）を介して、ハウジング２０１に対して回動可能に連結されている。カバー部材２０２は、内側リボン取付用開口を第１の開口に対向させる閉位置と、内側リボン取付用開口を開放する開位置との間で相対的に回動する。
【００４０】
筐体１０２は、ハウジング２０１に対するカバー部材２０２の位置を閉位置にロックするロック機構を備えている。閉位置に位置付けられているカバー部材２０２は、カバー部材２０２に設けられた操作部２０５を操作してロックを解除することによって開位置に位置付けることができる。
【００４１】
プリンタ１００は、使用に際して、ハウジング２０１が備える第１の開口を上方に向けた状態、すなわち、ハウジング２０１をカバー部材２０２よりも下側に位置付けた状態で設置される。上記の用紙排出口１０７は、カバー部材２０２が閉位置に位置付けられている状態において、ハウジング２０１とカバー部材２０２との間であって筐体１０２の正面に形成される。
【００４２】
また、カバー部材２０２は、カバー部材本体２０６とトップカバー２０７とによって構成されている。トップカバー２０７は、カバー部材２０２において内側リボン取付用開口とは反対側に設けられた外側リボン取付用開口（図３における符号３０１を参照）を、開放可能に閉塞する。トップカバー２０７は、カバー部材本体２０６に対して回動可能に連結され、外側リボン取付用開口を閉塞する閉位置と、外側リボン取付用開口を開放する開位置と、の間において回動する。カバー部材本体２０６およびトップカバー２０７には、ウインドウ２０８が設けられており、ウインドウ２０８を介して筐体１０２内部を視認することができる。
【００４３】
（カバー部材本体２０６の内部の構成）
つぎに、カバー部材本体２０６の内部の構成について説明する。図３は、図２に示したプリンタ１００のトップカバー２０７を開位置に位置付けた状態を示す説明図である。図４は、図３に示したプリンタ１００を矢印Ｘ方向に沿って見た状態を示す説明図である。
【００４４】
図３および図４において、外側リボン取付用開口３０１は、トップカバー２０７を開位置に位置付けることによって開放される。カバー部材２０２を開位置に位置付け、トップカバー２０７を開位置に位置付けた状態においては、カバー部材２０２の上方からリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５に巻回されたインクリボン３０２の全体を視認することができる。
【００４５】
また、外側リボン取付用開口３０１は、カバー部材２０２において連続する２面にわたって設けられている。具体的には、外側リボン取付用開口３０１は、カバー部材２０２の上面と正面とにわたって開口するように設けられている。これにより、トップカバー２０７を開位置に位置付けた状態においては、カバー部材２０２の内側を、上方および正面側から広い範囲で視認することができる。
【００４６】
外側リボン取付用開口３０１は、主走査方向の寸法が、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５の主走査方向の寸法よりも大きく形成されていてもよい。このように構成することにより、カバー部材２０７を開位置に位置付けた状態において、カバー部材の上方からリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５に巻回されたインクリボン３０２の全体をより広い範囲で確実に視認することができる。
【００４７】
また、外側リボン取付用開口３０１は、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５を間にして、内側リボン取付用開口と対向している。この実施の形態１においては、外側リボン取付用開口３０１によって、この発明にかかる第３の開口を実現することができる。
【００４８】
外側リボン取付用開口３０１、内側リボン取付用開口と、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５が平面視で重なっている。すなわち、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５は、内側リボン取付用開口および外側リボン取付用開口３０１によって両端が開放された空間内に位置している。
【００４９】
これにより、トップカバー２０７を開位置に位置付け、かつ、カバー部材２０２を開位置に位置付けた状態では、外側リボン取付用開口３０１側および内側リボン取付用開口側の双方から、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間に張り渡されたインクリボン３０２に対する作業をおこなうことができる。
【００５０】
図５は、図３に示したプリンタ１００から、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５を取り外した状態を示す説明図である。図６は、図５に示したプリンタ１００を矢印Ｘ方向に沿って見た状態を示す説明図である。図５および図６において、リボンユニット１１３には、リボン支持軸１１４を支持する第１の支持機構が設けられている。
【００５１】
第１の支持機構は、リボン支持軸１１４の軸心方向における両端を回動可能に支持する。具体的には、第１の支持機構は、カバー部材２０２に対して回転可能に設けられてリボン支持軸１１４の軸心方向における一端と嵌合する第１のギア５０１と、リボン支持軸１１４の軸心方向における他端と嵌合する第１の支持穴６０１と、によって構成されている。
【００５２】
カバー部材２０２の内壁面であってリボン支持軸１１４の軸心方向における他端側の面には、外側リボン取付用開口３０１から第１の支持穴６０１に至る第１の上側ガイド部材６０２が設けられている。第１の上側ガイド部材６０２は、カバー部材２０２の内壁面であってリボン支持軸１１４の軸心方向における他端側の面において、周囲の面よりもカバー部材２０２の外側に向かって凹んだ凹形状をなす。
【００５３】
リボン支持軸１１４を第１の支持穴６０１に取り付ける際には、リボン支持軸１１４を第１の上側ガイド部材６０２の範囲内に位置付けてから、第１の上側ガイド部材６０２に沿ってリボン支持軸１１４を下方へ押し下げる。第１の上側ガイド部材６０２は、凹形状をなす第１の上側ガイド部材６０２と、カバー部材２０２の内壁面であってリボン支持軸１１４の軸心方向における他端側の面と、の段差部分によって、下方へ押し下げられるリボン支持軸１１４の位置を第１の支持穴６０１に向けて案内する。
【００５４】
第１の上側ガイド部材６０２が設けられていることにより、リボン支持軸１１４を下方へ押し下げるだけの簡単な作業で、リボン支持軸１１４を確実に第１の支持穴６０１に取り付けることができる。リボン支持軸１１４を第１の支持穴６０１から取り外す際には、リボン支持軸１１４を外側リボン取付用開口３０１側へ引き上げるだけの簡単な作業で、リボン支持軸１１４を確実に第１の支持穴６０１から取り外すことができる。
【００５５】
また、第１の上側ガイド部材６０２は、外側リボン取付用開口３０１側ほど、第１の支持穴６０１側よりも拡開した形状をなす。より具体的には、第１の上側ガイド部材６０２は、上側の方が第１の支持穴６０１側よりも拡開する形状をなす。リボン支持軸１１４を第１の支持穴６０１に取り付ける際には、まず、作業のしやすい外側リボン取付用開口３０１の付近においてリボン支持軸１１４を第１の上側ガイド部材６０２がなす凹部の範囲内に位置付けてから、第１の上側ガイド部材６０２に沿ってリボン支持軸１１４を下方へ押し下げる。これにより、細かい位置合わせの作業をおこなうことなく、簡単な作業で、リボン支持軸１１４を確実に第１の支持穴６０１に取り付けることができる。
【００５６】
また、カバー部材２０２の内壁面であってリボン支持軸１１４の軸心方向における他端側の面には、内側リボン取付用開口から第１の支持穴６０１に至る第１の下側ガイド部材６０３が設けられている。第１の下側ガイド部材６０３は、カバー部材２０２の内壁面であってリボン支持軸１１４の軸心方向における他端側の面において、周囲の面よりもカバー部材２０２の外側に向かって凹んだ凹形状をなす。また、第１の下側ガイド部材６０３は、第２の開口側ほど、第１の支持穴６０１側よりも拡開した形状をなす。
【００５７】
これにより、リボン支持軸１１４は、内側リボン取付用開口を介してカバー部材２０２の下側から、取り付けたり取り外したりすることができる。この場合も、外側リボン取付用開口３０１を介しておこなう作業と同様に、まず、作業のしやすい内側リボン取付用開口の付近においてリボン支持軸１１４を第１の下側ガイド部材６０３がなす凹部の範囲内に位置付けてから、第１の下側ガイド部材６０３に沿ってリボン支持軸１１４を上方へ押し上げる。
【００５８】
これにより、細かい位置合わせの作業をおこなうことなく、簡単な作業で、リボン支持軸１１４を確実に第１の支持穴６０１に取り付けることができる。また、リボン支持軸１１４を内側リボン取付用開口側へ引き抜くだけの簡単な作業で、リボン支持軸１１４を確実に第１の支持穴６０１から取り外すことができる。
【００５９】
また、リボンユニット１１３には、リボン巻き取り軸１１５を支持する第２の支持機構が設けられている。第２の支持機構は、リボン巻き取り軸１１５の軸心方向における両端を回動可能に支持する。具体的には、第２の支持機構は、カバー部材２０２に対して回転可能に設けられてリボン巻き取り軸１１５の軸心方向における一端と嵌合する第２のギア５０２と、リボン巻き取り軸１１５の軸心方向における他端と嵌合する第２の支持穴６０４と、によって構成されている。
【００６０】
第２のギア５０２には、第３のギア５０３が連結されている。第３のギア５０３には、リボン巻き取りモータが連結されている。第２のギア５０２および第３のギア５０３は、リボン巻き取りモータの駆動力をリボン巻き取り軸１１５に伝達する輪列を構成する。リボン支持軸１１４は、リボン巻き取り軸１１５が回転することによって当該リボン巻き取り軸１１５に巻き取られるインクリボン３０２に引っ張られて回転する。
【００６１】
カバー部材２０２の内壁面であってリボン巻き取り軸１１５の軸心方向における他端側の面には、外側リボン取付用開口３０１から第２の支持穴６０４に至る第２の上側ガイド部材６０５が設けられている。第２の上側ガイド部材６０５は、カバー部材２０２の内壁面であってリボン巻き取り軸１１５の軸心方向における他端側の面において、周囲の面よりもカバー部材２０２の外側に向かって凹んだ凹形状をなす。また、第２の上側ガイド部材６０５は、外側リボン取付用開口３０１側ほど支持穴側よりも拡開した形状をなす。より具体的には、第２の上側ガイド部材６０５は、上側および正面側の方が第２の支持穴６０４側よりも拡開する形状をなす。
【００６２】
リボン巻き取り軸１１５を第２の支持穴６０４に取り付ける際には、まず、作業のしやすい外側リボン取付用開口３０１の付近においてリボン巻き取り軸１１５を第２の上側ガイド部材６０５がなす凹部の範囲内に位置付けてから、第２の上側ガイド部材６０５に沿ってリボン巻き取り軸１１５を下方へ押し下げる。
【００６３】
第２の上側ガイド部材６０５は、凹形状をなす第２の上側ガイド部材６０５と、カバー部材２０２の内壁面であってリボン巻き取り軸１１５の軸心方向における他端側の面と、の段差部分によって、下方へ押し下げられるリボン巻き取り軸１１５の位置を第２の支持穴６０４に向けて案内する。これにより、細かい位置合わせの作業をおこなうことなく、簡単な作業で、リボン巻き取り軸１１５を確実に第２の支持穴６０４に取り付けることができる。
【００６４】
この実施の形態１においては、第１の支持穴６０１および第２の支持穴６０４によって、この発明にかかる支持部を実現することができる。また、この実施の形態１においては、第１の上側ガイド部材６０２および第２の上側ガイド部材６０５によって、この発明にかかるガイド部材を実現することができる。
【００６５】
外側リボン取付用開口３０１の主走査方向の寸法は、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５の主走査方向の寸法よりも大きいため、カバー部材２０２を閉位置に位置付けた状態のままトップカバー２０７を開位置に位置付けて外側リボン取付用開口３０１を開放した状態においては、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５をプリンタ１００の上方から視認し、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対する作業をプリンタ１００の上方からおこなうことができる。また、外側リボン取付用開口３０１が正面および上方に向けて開口しているため、十分な作業空間を確保することができ、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対する操作を容易かつ確実におこなうことができる。
【００６６】
図７は、図２に示したプリンタ１００のカバー部材２０２を開位置に位置付けた状態を示す説明図である。図７において、記録媒体保持部１０３は、ハウジング２０１に対してカバー部材２０２を回動させ、カバー部材２０２を開位置に位置付けることによって、ハウジング側開口７０１を介して外部に開放される。カバー部材２０２は、ヒンジ７１０によって、ハウジング２０１に連結されている。この実施の形態１においては、ハウジング側開口７０１によって、この発明にかかる第１の開口を実現することができる。
【００６７】
用紙シャフト１０４は、カバー部材２０２が開位置に位置付けられている状態において、ハウジング２０１に対して着脱することができる。記録媒体保持部１０３は、用紙シャフト１０４の両端を支持する一対の支持部７００を備えている。一対の支持部７００は、ハウジング２０１に設けられている。
【００６８】
一対の支持部７００は、それぞれ、ハウジング側開口７０１を介して、上方からの用紙シャフト１０４の端部の挿入を受け付ける。これにより、カバー部材２０２を開位置に位置付けた状態で、記録媒体の芯に挿入された用紙シャフト１０４の両端を、上方から一対の支持部７００にそれぞれ嵌め込むだけの簡単な作業によって、記録媒体を記録媒体保持部１０３に取り付けることができる。
【００６９】
下側用紙ガイド１０９およびプラテン１１２は、ハウジング２０１に設けられている。プラテン１１２は、所定の輪列７０４を介して伝達される、プラテン用モータなどの駆動源からの駆動力を受けて回転する。
【００７０】
上側用紙ガイド１０８およびプリントヘッド１１１は、カバー部材２０２に設けられている。また、リボンユニット１１３は、カバー部材２０２に設けられている。これにより、上側用紙ガイド１０８、プリントヘッド１１１およびリボンユニット１１３は、カバー部材２０２の回動にともなって変位し、カバー部材２０２が開位置に位置付けられている状態では、下側用紙ガイド１０９およびプラテン１１２から離間した位置に位置付けられる。また、カバー部材２０２が開位置に位置付けられている状態では、カバー部材２０２における内側リボン取付用開口７０２が外部に開放される。
【００７１】
このように上側用紙ガイド１０８と下側用紙ガイド１０９、および、プリントヘッド１１１とプラテン１１２とを離間させることにより、記録媒体搬送経路１０６を外部に開放することができる。これにより、記録媒体保持部１０３に取り付けた状態で外周側の端部から記録媒体搬送経路１０６に引き出した記録媒体を、下側用紙ガイド１０９およびプラテン１１２の上を経由してハウジング２０１の正面まで引き出した状態でカバー部材２０２を閉位置に位置付けるだけの簡単な作業によって、当該記録媒体をプリンタ本体１０１にセットすることができる。
【００７２】
上側用紙ガイド１０８は、カバー部材２０２に対して回動可能に設けられている。上側用紙ガイド１０８は、カバー部材２０２が開位置に位置付けられている状態において、プリントヘッド１１１による記録位置よりも記録媒体保持部１０３側においてインクリボン３０２を覆うリボンガイド位置と、リボンユニット１１３を外部に開放するリボン開放位置と、の間において回動する。上側用紙ガイド１０８は、リボン開放位置に位置付けられた状態において、インクリボン３０２を当該内側リボン取付用開口７０２を介して外部に開放する。
【００７３】
上記のように、上側用紙ガイド１０８は、カバー部材２０２の回動にともなって変位し、また、上側用紙ガイド１０８自身がカバー部材２０２に対して回動する。このため、カバー部材２０２が開位置に位置付けられている状態で、上側用紙ガイド１０８をリボン開放位置に位置付けると、リボンユニット１１３を外部に開放することができる。
【００７４】
これにより、内側リボン取付用開口７０２を介して、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間に張り渡されたインクリボン３０２に対する作業をおこなうことができる。具体的には、使用途中であるために、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５のそれぞれに巻回された状態のインクリボン３０２を交換する作業に際して、外側リボン取付用開口３０１側からリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５を取り付ける作業をしながら、使用途中のインクリボン３０２の状態を内側リボン取付用開口７０２を介して容易に確認することができる。そして、これにより、安定した姿勢でインクリボン３０２の交換作業をおこなうことができるとともに、交換作業に際して、当該インクリボン３０２を切断したり傷つけるなどして損傷させることを防止できる。
【００７５】
図８は、図７に示したプリンタ１００の上側用紙ガイド１０８をリボン開位置に位置付けた状態を示す説明図である。図９は、図８に示したプリンタ１００を矢印Ｙ方向に沿って見た状態を示す説明図である。図８および図９において、上側用紙ガイド１０８をリボン開位置に位置付けることにより、内側リボン取付用開口７０２を介して、リボンユニット１１３の下方を外部に開放することができる。
【００７６】
これにより、インクリボン３０２の取り付けや交換に際しては、プリントヘッド１１１におけるプラテン１１２側の面からインクリボン３０２に直接作業をおこなうことができるので、インクリボン３０２を傷つけることなく、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間にインクリボン３０２を確実に張り渡すことができる。
【００７７】
さらに、カバー部材２０２を開位置に位置付け、トップカバー２０７を開位置に位置付けた状態においては、リボンユニット１１３の上方および下方を外部に開放することができる。これにより、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５の着脱作業は第３の開口３０１を介しておこない、インクリボン３０２を張り渡す作業は内側リボン取付用開口７０２を介しておこなうことができる。
【００７８】
このように、作業内容に応じて最適な位置において作業をおこなうことにより、インクリボン３０２の着脱にかかる作業の容易化を図り、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【００７９】
インクリボン３０２の使用開始時は、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間に張り渡されるインクリボン３０２の大部分が、リボン支持軸１１４に巻回されている。また、インクリボン３０２の使用後は、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間に張り渡されるインクリボン３０２の大部分が、リボン巻き取り軸１１５に巻回されている。
【００８０】
このように、いずれか一方の軸部材に偏ってインクリボン３０２が巻回された状態のリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５は、重量がある。このような重量のあるリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５をプリンタ本体１０１に対して着脱する作業は、作業者に無理のない姿勢でおこなうことが好ましい。
【００８１】
この実施の形態１のプリンタ１００は、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５をプリンタ本体１０１に対して着脱する作業を、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５の上方からおこなうことができる。これにより、作業者は、重量のあるリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５を見下ろした状態で、安定した姿勢で作業をおこなうことができる。そして、これにより、インクリボン３０２を下方からのぞき込むような姿勢で作業をおこなうことによる作業者の疲労を解消し、インクリボン３０２の着脱にかかる作業の容易化を図り、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【００８２】
＜実施の形態２＞
つぎに、この発明にかかる実施の形態２のプリンタについて説明する。実施の形態２においては、上述した実施の形態１と同一部分は同一符号で示し、説明を省略する。上述した実施の形態１においては、上側用紙ガイド１０８を備えたプリンタ１００について説明したが、この発明にかかるプリンタは、たとえば、図１０に示すように、上側用紙ガイド１０８を備えていなくてもよい。
【００８３】
（プリンタの構成）
図１０および図１１は、この発明にかかる実施の形態２のプリンタ１００の構成を示す説明図である。図１０および図１１において、実施の形態２のプリンタ１０００は、上述したプリンタ１０００における上側用紙ガイド１０８を備えていない。このようなプリンタ１０００においては、カバー部材２０２を開位置に位置付けることによって、直ちに、インクリボン３０２の下方を外部に開放することができる。
【００８４】
また、カバー部材２０２を開位置に位置付けた状態において、インクリボン３０２の下方に、広い作業空間を確保することができる。これにより、インクリボン３０２を下方からのぞき込むような姿勢で作業をおこなうことによる作業者の疲労を解消し、インクリボン３０２の着脱にかかる作業の容易化を図り、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【００８５】
図１０および図１１に示すように、カバー部材２０２の回動にともなって変位する上側用紙ガイド１０８を備えていないプリンタ１０００においては、記録媒体がインクリボン３０２に接触することによる記録媒体の汚れを防止するために、記録媒体の位置を規制する、ダンパー部材を備えていてもよい。
【００８６】
ダンパー部材は、たとえば、棒形状をなす部材によって実現することができ、上側用紙ガイド１０８における屈曲部分と同じ位置において、主走査方向に沿って延出するように配置することができる。ダンパー部材は、ハウジング２０１に取り付けてもよく、カバー部材２０２に取り付けてもよい。また、ダンパー部材は、規制する作用があれば、棒形状である必要はない。
【００８７】
＜実施の形態３＞
つぎに、この発明にかかる実施の形態３のプリンタについて説明する。実施の形態３においては、上述した実施の形態１および実施の形態２と同一部分は同一符号で示し、説明を省略する。
【００８８】
（プリンタの構成）
図１２は、この発明にかかる実施の形態３のプリンタの構成を示す説明図である。図１２においては、この発明にかかる実施の形態３のプリンタのトップカバー２０７を開位置に位置付けた状態を示している。
【００８９】
図１２において、実施の形態３のプリンタ１２００は、ダンパー部材１２１０を備えている。ダンパー部材１２１０は、上側用紙ガイド１０８に設けられている。ダンパー部材１２１０は、上側用紙ガイド１０８に設けられているため、カバー部材２０２の開閉にともなって、上側用紙ガイド１０８とともに変位する。ダンパー部材１２１０は、上側用紙ガイド１０８において、記録部１０５側の先端部よりも記録媒体保持部１０３側に設けられている。
【００９０】
（ダンパー部材１２１０の構成）
つぎに、ダンパー部材１２１０の構成について説明する。図１３Ａは、上側用紙ガイド１０８およびダンパー部材１２１０を示す分解斜視図である。図１３Ｂは、上側用紙ガイド１０８およびダンパー部材１２１０を示す斜視図である。
【００９１】
図１３Ａにおいては、上側用紙ガイド１０８および分解した状態のダンパー部材１２１０を、リボンユニット１１３側から見た状態を示している。図１３Ｂにおいては、上側用紙ガイド１０８と、上側用紙ガイド１０８に取り付けられた状態のダンパー部材１２１０とを、上側用紙ガイド１０８およびダンパー部材１２１０よりも背面側であって、かつ、下側用紙ガイド１０９（下方）側から見た状態を示している。
【００９２】
図１３Ａおよび図１３Ｂにおいて、ダンパー部材１２１０は、当接部材１３０１と、付勢部材１３０２と、によって構成されている。当接部材１３０１は、略長方形状をなす平板状の部材によって実現される。当接部材１３０１は、軸部１３０３を備えており、当該軸部１３０３を介して上側用紙ガイド１０８に対して回動可能に軸支されている。軸部１３０３は、具体的には、当接部材１３０１の上端縁の延出方向に沿って、当接部材１３０１の外方に突出するように設けられている。
【００９３】
当接部材１３０１の回動軸心である軸部１３０３は、カバー部材２０２に対する上側用紙ガイド１０８の回動軸心１３０４の近傍において、上側用紙ガイド１０８に軸支されている。具体的に、当接部材１３０１は、上側用紙ガイド１０８の背面側であって上側用紙ガイド１０８の幅方向の両端部に設けられたリブ状の係合用突起に、軸部１３０３を係合させることによって上側用紙ガイド１０８に対して回動可能に軸支されている。
【００９４】
当接部材１３０１を、上側用紙ガイド１０８の回動軸心１３０４の近傍において上側用紙ガイド１０８に連結することにより、ダンパー部材１２１０を安定して支持することができ、外力が加えられた場合にもダンパー部材１２１０を安定して作動させることができる。
【００９５】
当接部材１３０１は、一面側を記録媒体保持部１０３（記録媒体保持部１０３が保持する記録媒体）側に向け、他面側を上側用紙ガイド１０８に対向させた状態で、配置される。付勢部材１３０２は、当接部材１３０１の他面側に設けられる。付勢部材１３０２は、加えられた外力に応じて変形し、当該外力から解放された場合に元の形状に復帰する弾性を備えている。付勢部材１３０２は、一部を当接部材１３０１の他面に当接させ、別の一部を上側用紙ガイド１０８における記録媒体保持部１０３側の面に当接させた状態で配置される。
【００９６】
付勢部材１３０２は、たとえば、圧縮スプリングによって実現することができる。付勢部材１３０２を圧縮スプリングによって実現する場合、当接部材１３０１の他面に突起１３０１ａを設け、当該突起１３０１ａに、圧縮スプリングがなす円筒形状の内側の空間を嵌合させることによって、当接部材１３０１に対する付勢部材１３０２の位置を固定することができる。
【００９７】
また、当接部材１３０１の他面には、脱落防止用の爪部材１３０１ｂが設けられている。爪部材１３０１ｂは、当接部材１３０１の他面から突出し、先端部分が鍵状に屈曲した形状をなす。爪部材１３０１ｂは、相反する方向に屈曲する爪部材１３０１ｂどうしによって対をなしている。当接部材１３０１には、複数対の爪部材１３０１ｂが設けられている。
【００９８】
上側用紙ガイド１０８に対するダンパー部材１２１０の取り付け作業に際しては、まず、上側用紙ガイド１０８に対して当接部材１３０１を軸支する。つぎに、当接部材１３０１を上側用紙ガイド１０８に押しつける方向に回動させ、上側用紙ガイド１０８に設けられた貫通孔１３０５に爪部材１３０１ｂを押し込む。
【００９９】
爪部材１３０１ｂは、押し込まれる際に、先端部分が貫通孔１３０５の縁を回避するように変形させることによって貫通孔１３０５を通過する。また、爪部材１３０１ｂは、先端部分が貫通孔１３０５を通過した後、自身の弾性により元の形状に復帰する。復帰することにより、爪部材１３０１ｂの先端部分が貫通孔１３０５の縁と係合する。
【０１００】
当接部材１３０１は、ダンパー部材１２１０に外力が加えられていない状態では、付勢部材１３０２の付勢力によって付勢されて上側用紙ガイド１０８から離間する位置に位置付けられる。付勢部材１３０２によって付勢される当接部材１３０１の位置は、爪部材１３０１ｂの先端部分を貫通孔１３０５の縁に係止させることによって、上側用紙ガイド１０８から所定距離以上離間しないように規制されている。
【０１０１】
ダンパー部材１２１０においては、上側用紙ガイド１０８と当接部材１３０１との間に設けられた付勢部材１３０２と、貫通孔１３０５に係合する爪部材１３０１ｂと、によって、当接部材１３０１の位置が不安定になることを防止する。これにより、当接部材１３０１の位置を安定化することができる。
【０１０２】
当接部材１３０１は、当該当接部材１３０１を上側用紙ガイド１０８に近付ける方向へ付勢する外力が加えられた場合、付勢部材１３０２の付勢力に抗して上側用紙ガイド１０８に近付く方向、すなわち、記録媒体搬送経路１０６から離反する方向に変位する。また、当接部材１３０１は、外力から解放された場合に、付勢部材１３０２の付勢力によって付勢されて記録媒体搬送経路１０６に近づく方向に変位する。このように、当接部材１３０１は、記録媒体搬送経路１０６に対して接離する方向に沿って変位可能とされている。
【０１０３】
（ダンパー部材１２１０の動作）
つぎに、ダンパー部材１２１０の動作について説明する。図１４および図１５は、この発明にかかる実施の形態３のプリンタにおけるダンパー部材１２１０の動作を示す説明図である。図１４および図１５においては、この発明にかかる実施の形態３のプリンタを、副走査方向に沿って切断した断面を示している。図１４においてはダンパー部材１２１０が作動していない状態を示し、図１５においてはダンパー部材１２１０が作動している状態を示している。
【０１０４】
記録媒体保持部１０３に保持される、ロール状に巻回された状態の記録媒体１４００は、外周側の端部から記録媒体搬送経路１０６中に引き出されて、記録部１０５による記録動作に供される。記録動作に際しては、所定方向に回転するプラテン１１２によって、記録媒体搬送経路１０６中に引き出された記録媒体１４００に張力が加えられる。そして、記録動作が終了すると、ロール状に巻回された状態の記録媒体１４００を外周側から引き出すためのプラテン１１２の回転が停止する。
【０１０５】
このとき、ロール状に巻回された状態の記録媒体１４００は、プラテン１１２の回転が停止した後も、自身の慣性により記録媒体保持部１０３において若干回転する。これにより、記録媒体搬送経路１０６中に引き出された記録媒体１４００は、記録動作をおこなっていない状態においては弛んだ状態となる。この状態においては、ダンパー部材１２１０に対しては何らの外力も作用せず、ダンパー部材１２１０における当接部材１３０１は、図１４に示すように、付勢部材１３０２の付勢力によってもっとも記録媒体搬送経路１０６側に突出した状態となる。
【０１０６】
図１４に示す状態から、再度の記録動作に際して、プラテン１１２が回転すると、プラテン１１２の回転力が記録媒体１４００に伝達され、当該記録媒体１４００に張力が加えられる。張力が加えられた記録媒体１４００は、記録媒体保持部１０３と記録部１０５との間の最短経路に引き回されて、弛んでいた状態から張り渡された状態となる。
【０１０７】
記録媒体保持部１０３と記録部１０５との間の最短経路は、上側用紙ガイド１０８に沿うようにして引き回される経路であり、上側用紙ガイド１０８よりも記録媒体搬送経路１０６側に突出した状態の当接部材１３０１に干渉する。このため、当接部材１３０１は、弛んでいた状態から張り渡された状態となる記録媒体１４００に付勢されて回動軸心１３０３を中心として回動し、図１５に示すように、記録媒体保持部１０３から記録部１０５まで引き回される記録媒体１４００によって付勢部材１３０２の付勢力に抗して記録媒体保持部１０３から離間する方向に変位する。
【０１０８】
記録媒体１４００を引き出す際には、引き出し始めに、記録媒体１４００に対して当該記録媒体１４００の慣性に起因する負荷が作用する。この引き出しにかかる負荷は、記録媒体保持部１０３における記録媒体１４００の残量が多い場合ほど大きい。引き出しにかかる負荷が大きいと、記録媒体保持部１０３からの引き出し位置と記録部１０５との間で張り渡される記録媒体１４００にかかる張力が大きくなる。
【０１０９】
ダンパー部材１２１０がない場合は、引き出しにかかる負荷が記録部１０５における記録媒体１４００に直接作用する。具体的に、引き出しにかかる負荷は、記録媒体１４００を記録部１０５から記録媒体保持部１０３側に引っ張るように作用する。引き出しにかかる負荷の大きさによっては、記録位置がずれて記録品質が低下する懸念がある。また、引き出しにかかる負荷の大きさによっては、記録媒体１４００を損傷させてしまう懸念がある。
【０１１０】
これに対し、プリンタ１２００においては、ダンパー部材１２１０を備えているため、記録媒体１４００を引き出す際には、当接部材１３０１が、付勢部材１３０２の付勢力に抗して記録媒体搬送経路１０６から離反する方向に変位しながら、記録媒体１４００に対して弾性的に当接する。これにより、引き出しにかかる負荷が、記録媒体１４００に対して急激に加えられることを抑制し、記録媒体１４００にかかる衝撃（慣性力）をやわらげることができる。このように、引き出しに際して記録媒体１４００にかかる負荷を緩衝することにより、記録媒体１４００を精度よく搬送することができる。
【０１１１】
ここで、仮に、ダンパー部材１２１０をハウジング２０１に設ける場合、記録媒体搬送経路１０６を開放するためには、カバー部材２０２とダンパー部材１２１０とをそれぞれ操作する必要があり、作業が煩わしくなってしまうことが想定される。また、仮に、ダンパー部材１２１０をカバー部材２０２に設ける場合、上側用紙ガイド１０８の回動に支障をきたさないためには、ダンパー部材１２１０の取付位置が制限され、引き出しにかかる負荷の低減を効果的におこなうことが難しくなることが想定される。
【０１１２】
これに対し、プリンタ１２００によれば、ダンパー部材１２１０を上側用紙ガイド１０８に設けることにより、メンテナンスなどに際してカバー部材２０２を開位置に位置付けるだけで、記録媒体保持部１０３や記録媒体搬送経路１０６を容易に開放することができる。また、プリンタ１２００によれば、ダンパー部材１２１０を上側用紙ガイド１０８に設けることにより、上側用紙ガイド１０８の回動に支障をきたすことなく、最適な位置において、引き出しにかかる負荷を効果的に低減することができる。
【０１１３】
このように、プリンタ１２００によれば、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図るとともに、引き出しに際して記録媒体１４００にかかる負荷を緩衝して記録媒体１４００の搬送精度を確保することができる。
【０１１４】
ダンパー部材１２１０は配線の必要がない。このようなダンパー部材１２１０を、下側用紙ガイド１０９ではなく上側用紙ガイド１０８に設けることにより、ダンパー部材１２１０をハウジング２０１内に設ける場合と比較して、ハウジング２０１内に広いスペースを確保することができる。
【０１１５】
ここで、一般的なプリンタにおいては、カバー部材２０２側ではなく、ハウジング２０１内に電源が設けられる。この場合、電源からの給電を受ける制御回路基板やセンサなどの部材を、ハウジング２０１に対して回動するカバー部材２０２に設けると、給電や制御信号の伝達をになう配線は、ヒンジ７１０の周囲を経由して取り回す必要がある。その一方で、配線の取り回し位置は、可動するよりも定位置である方が好ましい。
【０１１６】
プリンタ１２００においては、ダンパー部材１２１０を上側用紙ガイド１０８に設けることによって、引き出しに際して記録媒体１４００にかかる負荷を緩衝するとともに、配線が必要な部材をハウジング２０１に配置するスペースをハウジング２０１内に確保することができるので、筐体１０２内の限られたスペースを有効に活用してプリンタ１２００の小型化を図るとともに、配線の断線などの不具合の発生を抑えることができる。
【０１１７】
上述した各実施の形態においては、サーマルヘッドを用いて記録動作をおこなう記録部１０５を備えたプリンタ１００、１０００、１２００について説明したが、記録部１０５の記録方式はサーマル方式に限るものではない。記録部１０５は、サーマル方式の記録をおこなうサーマルヘッドに代えて、インパクト方式による記録をおこなうインパクトプリントヘッド１１１を備えていてもよい。インパクトプリントヘッド１１１は、束ねられた複数のワイヤーピンを備え、複数のワイヤーピンの先端をマトリクス状に配列した構造を有している。複数のワイヤーピンは、それぞれ独立して記録媒体１４００側に突出可能とされている。
【０１１８】
インパクトプリントヘッド１１１は、主走査方向（記録媒体の幅方向）に沿って往復移動可能に設けられている。インパクトプリントヘッド１１１を備えた記録部１０５は、インパクトプリントヘッド１１１が備えるワイヤーピンを選択的に突出させるドライバＩＣや、当該インパクトプリントヘッド１１１を主走査方向に沿って往復移動させる駆動機構や、当該駆動機構を駆動してインパクトプリントヘッド１１１を往復移動させる駆動力を付与するモータなどの駆動源を備えている。
【０１１９】
インパクトプリントヘッド１１１を備えた記録部１０５は、当該インパクトプリントヘッド１１１を主走査方向に沿って往復移動させながら、複数のワイヤーピンをインクリボン３０２を介して選択的に記録媒体１４００に打ち付け、記録媒体１４００に小さな点（ドット）を打ち出すことによって文字などの記録をおこなう。インパクトプリントヘッド１１１については、公知の技術を用いて容易に実現可能であるため説明を省略する。
【０１２０】
以上説明したように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、ハウジング側開口７０１を備え略箱形状をなすハウジング２０１に設けられたプラテン１１２と、ハウジング側開口７０１とは反対側の他方に向けて開口する内側リボン取付用開口７０２を備えた略箱形状をなし、ハウジング２０１にヒンジ７１０を介して相対的に回動可能に連結され、当該ヒンジ７１０を中心として回動することにより当該内側リボン取付用開口７０２をハウジング側開口７０１に対向させる閉位置と当該内側リボン取付用開口７０２を開放する開位置とに位置付けられるカバーとしてのカバー部材２０２と、カバー部材２０２内に設けられ、カバー部材２０２が閉位置に位置付けられている状態でプラテン１１２に対向するプリントヘッド１１１と、を備えている。
【０１２１】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、カバー部材２０２内であってプリントヘッド１１１よりも内側リボン取付用開口７０２側において主走査方向に平行な軸心周りに回動可能に設けられ、カバー部材２０２が閉位置に位置付けられている状態でプラテン１１２とプリントヘッド１１１との間に位置付けられるインクリボン３０２を繰り出し自在かつ巻き取り自在に保持する一対の軸部材としてのリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５と、を備えている。そして、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、カバー部材２０２が、内側リボン取付用開口７０２とは反対側においてプリントヘッド１１１およびリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５を外部に開放する外側リボン取付用開口３０１を備えたことを特徴としている。
【０１２２】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、内側リボン取付用開口７０２および外側リボン取付用開口３０１を介して、プリントヘッド１１１およびリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対する作業をおこなうことができる。たとえば、外側リボン取付用開口３０１を介してリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対するインクリボン３０２の装着をおこない、内側リボン取付用開口７０２を介して当該インクリボン３０２をプリントヘッド１１１よりもプラテン１１２側に取り回す作業をおこなうことができる。
【０１２３】
このように、作業内容に応じて、外側リボン取付用開口３０１または内側リボン取付用開口７０２を選択的に利用して作業をおこなうことにより、作業者の疲労を解消し、インクリボン３０２の着脱にかかる作業の容易化を図り、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１２４】
特に、外側リボン取付用開口３０１を介して作業をおこなうことにより、使用開始時や使用後のように、リボン支持軸１１４またはリボン巻き取り軸１１５のいずれか一方のみに巻回された状態の重量のあるインクリボン３０２をリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対して着脱する作業を、プリンタ１００、１０００、１２００の上方からおこなうことができる。これにより、作業者は、重量のあるリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５を見下ろした状態で、安定した姿勢で作業をおこなうことができる。
【０１２５】
そして、これにより、従来技術によるプリンタ１００、１０００、１２００のように、インクリボン３０２を下方からのぞき込むような姿勢で作業をおこなうことによる作業者の疲労を解消し、インクリボン３０２の着脱にかかる作業の容易化を図り、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１２６】
また、内側リボン取付用開口７０２を介して作業をおこなうことにより、プリントヘッド１１１よりもプラテン１１２側に掛け渡されたインクリボン３０２側から作業をおこなうことができる。これにより、作業に際してリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５が邪魔になることがなく、インクリボン３０２に対する作業を容易におこなうことができる。
【０１２７】
そして、これにより、インクリボン３０２がリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５のそれぞれに巻回された状態、すなわち、使用途中の状態でインクリボン３０２を交換する際に、当該インクリボン３０２を切断するなどして損傷させることなく容易に取り外すことができ、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１２８】
さらに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５をプリントヘッド１１１よりも内側リボン取付用開口７０２側に設けることにより、プリンタ１００、１０００、１２００の副走査方向における寸法の小型化、および、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５に対するインクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上の両立を図ることができる。
【０１２９】
このように、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、作業対象とするインクリボン３０２の重量にかかわらず、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１３０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、平面視で、リボン支持軸１１４、リボン巻き取り軸１１５が外側リボン取付用開口３０１および内側リボン取付用開口７０２と重なっていることを特徴としている。これにより、第３の開口を実現する外側リボン取付用開口３０１が、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５を間にして第２の開口を実現する内側リボン取付用開口７０２と対向している。
【０１３１】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、トップカバー２０７およびカバー部材２０２をともに開位置に位置付けた状態とすることにより、外側リボン取付用開口３０１側および内側リボン取付用開口側の双方から、リボン支持軸１１４とリボン巻き取り軸１１５との間に張り渡されたインクリボン３０２に対する作業をおこなうことができる。
【０１３２】
これにより、交換作業の途中のインクリボン３０２の状態を目視により確認しながら、安定した姿勢でインクリボン３０２の交換作業をおこなうことができ、インクリボン３０２の着脱にかかる作業の容易化を図り、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１３３】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１２００は、カバーに対して、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５によって保持されたインクリボン３０２を内側リボン取付用開口７０２側から覆うリボンガイド位置と当該インクリボン３０２を当該内側リボン取付用開口７０２を介して外部に開放するリボン開放位置との間で回動可能に設けられた搬送ガイド部材としての上側用紙ガイド１０８を備えたことを特徴としている。
【０１３４】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、上側用紙ガイド１０８を設けることにより、装着された状態のインクリボン３０２に対する作業性を向上させるために、メンテナンス作業などに際しては、内側リボン取付用開口７０２を介してインクリボン３０２を外部に開放させるように広く開口させるとともに、記録動作に際しては、インクリボン３０２と記録媒体１４００との接触を防止することができる。
【０１３５】
これにより、インクリボン３０２に対する作業性を低下させずに、記録媒体保持部１０３に保持された記録媒体１４００の外径寸法（残量）にかかわらず、記録媒体１４００がインクリボン３０２に接触することによる記録媒体１４００の汚れを防止することができる。
【０１３６】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、外側リボン取付用開口３０１が、主走査方向の寸法が、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５の主走査方向の寸法よりも大きいことを特徴としている。
【０１３７】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、外側リボン取付用開口３０１の主走査方向の寸法がリボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５の主走査方向の寸法よりも大きいため、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５の着脱作業に際して、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５がカバー部材２０２にぶつかったり引っかかったりすることがない。これにより、外側リボン取付用開口３０１を介しておこなうリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５の着脱作業を円滑におこなうことができ、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１３８】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、外側リボン取付用開口３０１が、カバー部材２０２において連続する２面にわたって設けられていることを特徴としている。
【０１３９】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、外側リボン取付用開口３０１がカバー部材２０２において連続する２面にわたって設けられているため、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対する作業範囲を広く確保することができる。これにより、リボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５に対する作業を、プリンタ１００、１０００、１２００が配置されている状態や作業者の姿勢などに応じた方向からおこなうことができ、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１４０】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、外側リボン取付用開口３０１からリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５のそれぞれを支持する支持部としての第１の支持穴６０１や第２の支持穴６０４に至るガイド部材としての第１の上側ガイド部材６０２および第２の上側ガイド部材６０５を備えたことを特徴としている。
【０１４１】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、外側リボン取付用開口３０１を介してリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５を装着する作業に際して、外側リボン取付用開口３０１を介しての軸心方向における端部を第１の上側ガイド部材６０２や第２の上側ガイド部材６０５によって第１の支持穴６０１や第２の支持穴６０４まで案内することができる。これにより、限られた大きさの外側リボン取付用開口３０１を介しておこなうインクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１４２】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、第１の上側ガイド部材６０２が、外側リボン取付用開口３０１側ほど第１の支持穴６０１側よりも拡開した形状をなすことを特徴としている。また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００は、第２の上側ガイド部材６０５が、第２の支持穴６０４側よりも拡開した形状をなすことを特徴としている。
【０１４３】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１００、１０００、１２００によれば、外側リボン取付用開口３０１付近におけるリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５の軸心方向における端部の位置の自由度を確保することができる。これにより、外側リボン取付用開口３０１を介してカバー部材２０２内にリボン支持軸１１４やリボン巻き取り軸１１５を装着する作業にかかる作業性の向上を図ることができる。
【０１４４】
さらに、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１２００は、上側用紙ガイド１０８に設けられ、記録媒体搬送経路１０６に対して接離する方向に沿って変位可能な当接部材１３０１と、当該当接部材１３０１を記録媒体搬送経路１０６側に付勢する付勢部材１３０２と、によって構成されるダンパー部材１２１０を備えたことを特徴としている。
【０１４５】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１２００によれば、ダンパー部材１２１０を上側用紙ガイド１０８の開閉に連動して変位させることができるので、ダンパー部材１２１０を別途移動させることなく、インクリボン３０２を内側リボン取付用開口７０２を介して外部に開放することができる。
【０１４６】
これにより、インクリボン３０２の着脱にかかる作業性の向上を図るとともに、引き出しに際して記録媒体１４００にかかる負荷を緩衝して記録媒体１４００の搬送精度を確保することができる。
【０１４７】
また、この発明にかかる実施の形態のプリンタ１２００は、上側用紙ガイド１０８が、リボン支持軸１１４およびリボン巻き取り軸１１５によって保持されたインクリボン３０２と、記録媒体搬送経路１０６における記録媒体１４００と、の間に位置付けられることを特徴としている。
【０１４８】
この発明にかかる実施の形態のプリンタ１２００によれば、配線の必要のないダンパー部材１２１０を下側用紙ガイド１０９ではなく上側用紙ガイド１０８に設けることにより、ダンパー部材１２１０をハウジング２０１内に設ける場合よりも広いスペースをハウジング２０１内に確保することができる。
【０１４９】
これにより、ハウジング２０１内に確保されたスペースに、配線の必要があるセンサなどの別の部材を配置することができるので、記録媒体１４００がインクリボン３０２に接触することによる記録媒体１４００の汚れを防止することに加えて、配線の必要がある部材をハウジング２０１に対して可動するカバー部材２０２に設ける場合と比較して、断線などの不具合の発生を抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５０】
以上のように、この発明にかかるプリンタは、インクリボンを用いて記録動作をおこなうプリンタに有用であり、特に、インクリボンを交換可能なプリンタに適している。
【符号の説明】
【０１５１】
１００、１０００、１２００  プリンタ
１１４  リボン支持軸
１１５  リボン巻き取り軸
２０１  ハウジング
２０２  カバー部材
３０１  外側リボン取付用開口（第３の開口）
３０２  インクリボン
６０１  第１の支持穴
６０２  第１の上側ガイド部材
６０４  第２の支持穴
６０５  第２の上側ガイド部材
７０１  ハウジング側開口（第１の開口）
７０２  内側リボン取付用開口（第２の開口）
７１０  ヒンジ
１２１０  ダンパー部材
１３０１  当接部材
１３０２  付勢部材
１３０１ａ  突起
１３０１ｂ  爪部材
【図１】
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【図２】
0006753932.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006753932.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0006753932.tif 000011
【図１１】
0006753932.tif 000012
【図１２】
0006753932.tif 000013
【図１３Ａ】
0006753932.tif 000014
【図１３Ｂ】
0006753932.tif 000015
【図１４】
0006753932.tif 000016
【図１５】
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