(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線と、前記複数の電線の端部から延びる複数の芯線における延在方向の一部分が溶接によって束ねられた溶接部と、前記複数の芯線及び前記溶接部を含む導体部に密着しながら前記導体部を覆う保護部と、を備えた電線束であって、
前記溶接部は、直線状に延びる柱状の形状を有し、
前記導体部は、
前記複数の電線の前記端部と前記溶接部との間の前記複数の芯線、又は、前記溶接部から前記複数の電線の前記端部と反対側に向けて延びる前記複数の芯線の端末部にて、該導体部と前記保護部との間の相対移動を防ぐための移動防止構造として、前記複数の電線の前記端部から前記複数の芯線の前記端末部に向けて離れるにつれて、隣接する前記芯線同士の間隔が大きくなる拡大部を有し、
前記拡大部が前記保護部に係合することによって前記導体部と前記保護部との間の相対移動が防がれる、
電線束。
【請求項２】
請求項１に記載の電線束において、
前記拡大部が、
前記複数の電線の前記端部と前記溶接部との間の前記複数の芯線にて、一部の複数の前記芯線が互いに離れるように湾曲した第１部分である、
電線束。
【請求項３】
請求項１に記載の電線束において、
前記拡大部が、
前記複数の芯線の端末部にて、一部の複数の前記芯線が互いに離れるように変形した第２部分である、
電線束。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の電線束において、
前記溶接部が、
前記複数の芯線を超音波溶接又は抵抗溶接によって束ねた部分である、
電線束。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線を束ねた電線束に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の電線から伸びる複数の芯線を溶接するにあたり、溶接された溶接部を防水する手法が知られている。例えば、従来の電線束の一つ（以下「従来電線束」という。）は、複数の電線から延びる複数の芯線が溶接（抵抗溶接）された後、溶接部および溶接部以外の芯線を含む導体部をケース内に格納すると共に、ケースと導体部との隙間を樹脂によって封止して防水処理するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２４５８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来電線束では、溶接部から電線が二方向に延び、ケースに電線を支持する凹部があることから、溶接部の抜けが防止されている。しかし、例えば、接合対象の電線の全てが１つに束ねられると共にそれら電線から延びる複数の芯線が溶接される場合（即ち、溶接部から１方向にのみ電線が延びる場合）、導体部がケースから抜ける可能性がある。この場合であっても、従来電線束のようにケースに凹部を設ければ抜けを防止できるものの、電線の数に対応した数の凹部が必要なため、電線の数の設計自由度が低下する。特に、超音波溶接および抵抗溶接のように溶接部の側面が平滑になる場合、溶接部と封止樹脂との間にて滑りが生じ易いため、抜けを防止する対策が特に重要となる。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の電線から延びる芯線および同芯線を溶接した溶接部を容易かつ確実に保護した電線束を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明に係る電線束は、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）
複数の電線と、前記複数の電線の端部から延びる複数の芯線における延在方向の一部分が溶接によって束ねられた溶接部と、前記複数の芯線及び前記溶接部を含む導体部に密着しながら前記導体部を覆う保護部と、を備えた電線束であって、
前記溶接部は、直線状に延びる柱状の形状を有し、
前記導体部は、
前記複数の電線の前記端部と前記溶接部との間の前記複数の芯線、又は、前記溶接部から前記複数の電線の前記端部と反対側に向けて延びる前記複数の芯線の端末部にて、該導体部と前記保護部との間の相対移動を防ぐための移動防止構造として、前記複数の電線の前記端部から前記複数の芯線の前記端末部に向けて離れるにつれて、隣接する前記芯線同士の間隔が大きくなる拡大部を有し、
前記拡大部が前記保護部に係合することによって前記導体部と前記保護部との間の相対移動が防がれる、
電線束であること。
（２）
上記（１）に記載の電線束において、
前記拡大部が、
前記複数の電線の前記端部と前記溶接部との間の前記複数の芯線にて、一部の複数の前記芯線が互いに離れるように湾曲した第１部分である、
電線束であること。
（３）
上記（１）に記載の電線束において、
前記拡大部が、
前記複数の芯線の端末部にて、一部の複数の前記芯線が互いに離れるように変形した第２部分である、
電線束であること。
（４）
上記（１）〜上記（３）の何れか一つに記載の電線束において、
前記溶接部が、
前記複数の芯線を超音波溶接又は抵抗溶接によって束ねた部分である、
電線束であること。
【０００７】
上記（１）の構成の電線束によれば、柱状の形状を有する溶接部の一端（第１端部）から１つの方向（複数の電線に向かう方向）にのみ芯線が延びる場合であっても、導体部が移動防止構造を有するため、導体部と保護部との間の相対移動が防がれる。よって、溶接部の抜けを生じ難くすることができる。更に、従来電線束のように凹部をケースに形成する構造と比較し、ケースに凹部等の特別な構造を設ける必要がないため、電線の数の設計自由度を高めることができる。したがって、本構成の電線束は、複数の電線から延びる芯線および同芯線を溶接した溶接部を容易かつ確実に保護できる。
【０００８】
更に、上記（１）の構成の電線束によれば、保護部の内部においてくさび状に広がった形状の拡大部が設けられることになる。したがって、この拡大部により、導体部と保護部との間の相対移動が防がれ、溶接部の抜けが防がれる。
【０００９】
上記（２）又は（３）の構成の電線束によれば、保護部の内部においてくさび状に広がった形状の拡大部（第１部分又は第２部分）が設けられる。したがって、拡大部により、導体部と保護部との間の相対移動が防がれ、溶接部の抜けが防がれる。
【００１０】
上記（４）の構成の電線束によれば、溶接部の側面が一般に平滑になる超音波溶接又は抵抗溶接を用いて電線束を形成する場合であっても、移動防止構造によって保護部からの溶接部の抜けを容易かつ確実に防止できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の電線から延びる芯線および同芯線を溶接した溶接部を容易かつ確実に保護した電線束を提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、第１実施形態に係る電線束を示す斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る電線束の電線の軸方向に沿う断面図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る電線束の電線端部の側面図である。
【図４】図４は、第２実施形態に係る電線束の電線の軸方向に沿う断面図である。
【図５】図５は、第２実施形態に係る電線束の電線端部の側面図である。
【図６】図６は、第３実施形態に係る電線束の電線の軸方向に沿う断面図である。
【図７】図７は、第３実施形態に係る電線束の電線端部の側面図である。
【図８】図８は、第４実施形態に係る電線束の電線の軸方向に沿う断面図である。
【図９】図９は、第４実施形態に係る電線束の電線端部の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、図１〜３を参照しながら、本発明の第１実施形態に係る電線束（以下「電線束１」という。）を説明する。
【００１５】
図１及び図２に示すように、電線束１は、複数の電線２１を備えている。電線２１は、芯線２２の外周を絶縁被覆２３で覆った絶縁電線である。芯線２２は、例えば、銅を主成分とする金属材料およびアルミニウム等からなる導体である。絶縁被覆２３は、絶縁性を有する樹脂材料である。芯線２２は、その先端部が露出するように絶縁被覆２３によって覆われている。
【００１６】
複数の電線２１は、複数の芯線２２が溶接されて一体化された溶接部２５を備えている。
【００１７】
電線束１は、保護部３１を備えている。保護部３１は、樹脂からなるモールド部である。この樹脂は、下ケース３３ａと上ケース３３ｂとからなる箱型形状のケース３３内に充填され、硬化されている。
【００１８】
複数の電線２１は、複数の芯線２２及び溶接部２５を含む導体部２７が保護部３１に覆われるようになっている。保護部３１は、導体部２７に密着している。複数の電線２１は、絶縁被覆２３の端部も保護部３１に覆われるようになっている。これにより、電線２１の導体部２７は、保護部３１によって封止され、外部から隔離及び保護されると共に防水されている。
【００１９】
溶接部２５は、複数の芯線２２を超音波溶接又は抵抗溶接によって束ねた部分であり、柱状の形状を有している。溶接部２５の柱状の形状部分は、複数の芯線２２の全てが複数の電線２１に向かって延びる第１端部２５ａと、第１端部２５ａとは反対側の第２端部２５ｂとを有している。
【００２０】
溶接部２５を含む導体部２７は、その導体部２７と保護部３１との間の相対移動を防ぐための移動防止構造（後述する拡張部材４２を用いた構造）を有している。この移動防止構造は、複数の芯線２２が複数の電線２１に向かって延びる溶接部２５の第１端部２５ａ側の芯線２２の部分に設けられている。
【００２１】
具体的には、図３に示すように、溶接部２５の第１端部２５ａ側には、拡張部材４２が設けられている。拡張部材４２は、樹脂製のリングである。拡張部材４２は、周方向の一部にスリット４３を有している。拡張部材４２は、スリット４３から芯線２２を通すことで、芯線２２に装着される。拡張部材４２は、移動防止構造を構成する芯線２２のうちの中心付近の芯線２２に装着されている。拡張部材４２を装着することにより、他の芯線２２が拡張部材４２の外周側に配置される。これにより、溶接部２５の第１端部２５ａ側は、芯線２２が外側へ広げられた拡大部４４とされている。拡大部４４は、溶接部２５の第１端部２５ａから延びる複数の芯線２２の一部が、溶接部２５の軸線から離れるように湾曲した第１部分４４ａを有している。
【００２２】
上述した構造を有する電線束１を製造するには、まず、各電線２１の端部における絶縁被覆２３を除去し、絶縁被覆２３から芯線２２を露出させる。次いで、電線２１を揃えて芯線２２同士をまとめ、芯線２２を超音波溶接または抵抗溶接によって柱状に一体化して溶接部２５を形成する。
【００２３】
次いて、第１端部２５ａ側において、溶接部２５と電線２１の絶縁被覆２３との間における中心付近の芯線２２に拡張部材４２を押しこむように装着する。これにより、芯線２２が外周側へ広げられ、溶接部２５の第１端部２５ａから延びる複数の芯線２２の一部において溶接部２５の軸線から離れるように湾曲した第１部分４４ａを有する拡大部４４が形成される。
【００２４】
その後、この溶接部２５及び芯線２２の露出部分からなる導体部２７をケース３３内に配置させ、ケース３３内に樹脂を充填して硬化させる。
【００２５】
これにより、複数の芯線２２及び溶接部２５を含む導体部２７に密着しながら導体部２７を覆う樹脂からなる保護部３１が形成される。
【００２６】
第１実施形態に係る電線束１によれば、柱状の形状を有する溶接部２５の一端である第１端部２５ａから１つの方向である複数の電線２１に向かってのみ芯線２２が延びる構造であっても、導体部２７がくさび状に広がった形状の第１部分４４ａを有する拡大部４４が設けられた移動防止構造を備えるため、導体部２７と保護部３１との間の相対移動が防がれる。よって、保護部３１に対して電線２１が引っ張られたとしても、拡大部４４の第１部分４４ａが保護部３１に引っ掛かるため、溶接部２５の抜けを生じ難くすることができる。更に、それぞれの電線を通す凹部をケースに形成して電線の抜けを抑制する構造と比較し、ケースに凹部等の特別な抜け防止構造を設ける必要がないため、電線２１の数の設計自由度を高めることができる。
【００２７】
したがって、複数の電線２１から延びる芯線２２および同芯線２２を溶接した溶接部２５を容易かつ確実に保護できる。
【００２８】
これにより、溶接部２５の側面が一般に平滑になる超音波溶接又は抵抗溶接を用いて電線束１を形成する場合であっても、移動防止構造によって保護部３１からの溶接部２５の抜けを容易かつ確実に防止できる。
【００２９】
（第２実施形態）
次いで、図４，５を参照しながら、本発明の第２実施形態に係る電線束（以下「電線束１Ａ」という。）を説明する。なお、電線束１Ａにおいて電線束１と同一の構造を有する部位には、電線束１のそのような部位に付された符号と同一の符号が付されている。これら部位についての詳細な説明は、適宜省略される。
【００３０】
図４に示すように、第２実施形態に係る電線束１Ａにおいても、複数の芯線２２が複数の電線２１に向かって延びる溶接部２５の第１端部２５ａ側の芯線２２の部分に移動防止構造が設けられている。
【００３１】
この移動防止構造では、拡張部材４２を設けることなく、導体部２７の芯線２２が外側へ広げられた拡大部４４を有しており、拡大部４４は、複数の電線２１から離れるにつれて溶接部２５の軸線からの距離が大きくなる第１部分４４ａを有している。
【００３２】
電線束１Ａでは、図５に示すように、溶接部２５及び芯線２２の露出部分からなる導体部２７をケース３３内に配置させる前に、芯線２２同士の間に、棒状の治具５１を挿し込むことで、芯線２２を外周側へ広げ、溶接部２５の第１端部２５ａから延びる複数の芯線２２の一部で軸線から離れるように湾曲した第１部分４４ａを有する拡大部４４を形成しておく。
【００３３】
その後、この溶接部２５及び芯線２２の露出部分からなる導体部２７をケース３３内に配置させ、ケース３３内に樹脂を充填して硬化させ、導体部２７に密着しながら導体部２７を覆う保護部３１を形成する。
【００３４】
第２実施形態に係る電線束１Ａによれば、柱状の形状を有する溶接部２５の一端である第１端部２５ａから１つの方向である複数の電線２１に向かってのみ芯線２２が延びる構造であっても、保護部３１の内部においてくさび状に広がった形状の第１部分４４ａを有する拡大部４４により、導体部２７と保護部３１との間の相対移動が確実に防がれ、溶接部２５の抜けが防がれる。よって、溶接部２５の抜けを生じ難くすることができる。更に、電線２１の数の設計自由度を高めることができる。したがって、複数の電線２１から延びる芯線２２および同芯線２２を溶接した溶接部２５を容易かつ確実に保護できる。
【００３５】
（第３実施形態）
次いで、図６，７を参照しながら、本発明の第３実施形態に係る電線束（以下「電線束１Ｂ」という。）を説明する。なお、電線束１Ｂにおいて電線束１と同一の構造を有する部位には、電線束１のそのような部位に付された符号と同一の符号が付されている。これら部位についての詳細な説明は、適宜省略される。
【００３６】
図６に示すように、第３実施形態に係る電線束１Ｂでは、複数の芯線２２が複数の電線２１に向かって延びる溶接部２５の第１端部２５ａとは反対側の第２端部２５ｂに移動防止構造が設けられている。
【００３７】
移動防止構造を有する溶接部２５の第２端部２５ｂは、端部へ向かって広げられた第２部分４４ｂとされている。つまり、導体部２７には、第２端部２５ｂ側に、複数の電線２１から離れるにつれて溶接部２５の軸線からの距離が大きくなる第２部分４４ｂを有する拡大部４４が設けられている。
【００３８】
電線束１Ｂでは、図７に示すように、まとめた芯線２２を溶接し、柱状の溶接部２５を形成する。次いで、溶接部２５の第２端部２５ｂに対して、例えば、プレス加工等によって、端部へ向かって広がる拡大部４４を形成する。
【００３９】
その後、この溶接部２５及び芯線２２の露出部分からなる導体部２７をケース３３内に配置させ、ケース３３内に樹脂を充填して硬化させ、導体部２７に密着しながら導体部２７を覆う保護部３１を形成する。
【００４０】
第３実施形態に係る電線束１Ｂによれば、溶接部２５の第２端部２５ｂのくさび状に広がった形状の第２部分４４ｂを有する拡大部４４により、導体部２７と保護部３１との間の相対移動が確実に防がれ、溶接部２５の抜けが防がれる。よって、溶接部２５の抜けを生じ難くすることができ、電線２１の数の設計自由度を高めることができる。したがって、複数の電線２１から延びる芯線２２および同芯線２２を溶接した溶接部２５を容易かつ確実に保護できる。
【００４１】
（第４実施形態）
次いで、図８，９を参照しながら、本発明の第３実施形態に係る電線束（以下「電線束１Ｃ」という。）を説明する。なお、電線束１Ｃにおいて電線束１と同一の構造を有する部位には、電線束１のそのような部位に付された符号と同一の符号が付されている。これら部位についての詳細な説明は、適宜省略される。
【００４２】
図８に示すように、第４実施形態に係る電線束１Ｃの場合も、複数の芯線２２が複数の電線２１に向かって延びる溶接部２５の第１端部２５ａとは反対側の第２端部２５ｂに移動防止構造が設けられている。
【００４３】
溶接部２５の第２端部２５ｂは、軸線と交差する方向へ湾曲されており、これにより、第２端部２５ｂには、その一部に、端部へ向かって広がる第２部分４４ｂが形成されている。このように、溶接部２５には、第２端部２５ｂに、端部へ向かって軸線から離れるように変形した第２部分４４ｂを有する拡大部４４が設けられている。
【００４４】
電線束１Ｃでは、図９に示すように、まとめた芯線２２を溶接し、柱状の溶接部２５を形成する。次いで、溶接部２５の第２端部２５ｂの側部に棒状の治具６１を当接させた状態で、芯線２２を治具６１へ押し付け、溶接部２５の第２端部２５ｂを、治具６１の外面に沿って湾曲させる。これにより、第２端部２５ｂの一部に、端部へ向かって軸線から離れるように変形して広がる第２部分４４ｂを有する拡大部４４が形成される。
【００４５】
その後、この溶接部２５及び芯線２２の露出部分からなる導体部２７をケース３３内に配置させ、ケース３３内に樹脂を充填して硬化させ、導体部２７に密着しながら導体部２７を覆う保護部３１を形成する。
【００４６】
第４実施形態に係る電線束１によれば、溶接部２５の第２端部２５ｂに、端部に向かって軸線から離れるように変形した形状の第２部分４４ｂを有する拡大部４４を設けたことで、導体部２７と保護部３１との間の相対移動が確実に防がれ、溶接部２５の抜けが防がれる。よって、溶接部２５の抜けを生じ難くすることができ、また、電線２１の数の設計自由度を高めることができる。したがって、複数の電線２１から延びる芯線２２および同芯線２２を溶接した溶接部２５を容易かつ確実に保護できる。
【００４７】
（他の態様）
本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。
【００４８】
例えば、第１〜第４実施形態では、導体部２７における溶接部２５の第１端部２５ａ側または第２端部２５ｂ側の一方に拡大部４４を設けたが、溶接部２５の第１端部２５ａ側及び第２端部２５ｂ側の双方に拡大部４４を設けても良い。このように、溶接部２５の第１端部２５ａ側及び第２端部２５ｂ側の双方に拡大部４４を設ければ、保護部３１からの溶接部２５の抜け止め効果をさらに高めることができる。
【００４９】
更に、例えば、保護部３１を成形するためのケース３３は、保護部３１の成形後に取り外しても良い。これにより、成形後に保護部３１から取り外したケース３３を、他の保護部３１の成形に用いることができる。
【００５０】
ここで、上述した本発明に係る電線束の特徴をそれぞれ以下（１）〜（４）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
複数の電線（２１）と、前記複数の電線から延びる複数の芯線（２２）が溶接によって束ねられた溶接部（２５）と、前記複数の芯線及び前記溶接部を含む導体部（２７）に密着しながら前記導体部を覆う保護部（３１）と、を備えた電線束であって、
前記溶接部（２５）は、
該溶接部を形成する前記複数の芯線の全てが前記複数の電線に向かって延びる第１端部（２５ａ）と、前記第１端部とは反対側の第２端部（２５ｂ）と、を両端とする柱状の形状を有し、
前記導体部（２７）は、
該導体部と前記保護部との間の相対移動を防ぐための移動防止構造（４４）を有する、
電線束。
（２）
上記（１）に記載の電線束において、
前記導体部（２７）が、
前記移動防止構造として、前記複数の電線から離れるにつれて前記溶接部（２５）の軸線からの距離が大きくなる拡大部（４４）を有する、
電線束。
（３）
上記（２）に記載の電線束において、
前記拡大部（４４）が、
前記溶接部の第１端部（２５ａ）から延びる前記複数の芯線（２２）の少なくとも一部が前記軸線から離れるように湾曲した前記第１部分（４４ａ）、及び、前記溶接部（２５）の少なくとも一部が前記軸線から離れるように変形した第２部分（４４ｂ）、の一方又は双方である、
電線束。
（４）
上記（１）〜上記（３）の何れか一つに記載の電線束において、
前記溶接部（２５）が、
前記複数の芯線を超音波溶接又は抵抗溶接によって束ねた部分である、
電線束。
【符号の説明】
【００５１】
１  電線束
２１  電線
２２  芯線
２５  溶接部
２５ａ  第１端部
２５ｂ  第２端部
２７  導体部
３１  保護部
４４  拡大部
４４ａ  第１部分
４４ｂ  第２部分
【図１】
0006709596.tif 000002
【図２】
0006709596.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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