(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
安全スイッチであって、
アクチュエータが差込可能な開口部が設けられるケースと、
前記ケース内に配置され、前記アクチュエータの一部と係合することにより、前記アクチュエータの前記開口部に対する差込動作、および、抜取動作に伴って回転軸を中心として回転するカムと、
前記カムの回転角に応じて往復移動するロッドを有し、前記アクチュエータが前記開口部に差し込まれた差込状態を検出するスイッチ部と、
前記差込状態において前記カムの一部と係合することにより、前記アクチュエータをロックするロック部材と、
前記ロック部材による前記アクチュエータのロックを解除するロック解除部と、
を備え、
前記アクチュエータがロックされたロック状態において前記アクチュエータの前記抜取動作が行われる場合に、前記カムが前記ロック部材を一の方向に押し、前記ロック部材が直接的または間接的に前記ケースの一部を前記一の方向に押す。
【請求項２】
請求項１に記載の安全スイッチであって、
前記ロック状態において、前記ロック部材における前記カムの前記一部側の面が、前記一の方向に沿って見た場合に、前記ロック部材における前記ケースの前記一部側の面と少なくとも部分的に重なる。
【請求項３】
請求項１または２に記載の安全スイッチであって、
前記ケースの前記一部が、前記一の方向に垂直であり、前記ロック状態での前記抜取動作において前記ロック部材における前記一の方向に垂直な面が前記ケースの前記一部に接触する。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１つに記載の安全スイッチであって、
前記ロック部材が、前記回転軸に平行な軸部を中心として前記ケースにより回転可能に支持されており、
前記ロック状態での前記抜取動作において、前記軸部に作用する力が、前記ロック部材における前記ケースの前記一部側の面に作用する力よりも小さい。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の安全スイッチであって、
前記ロック部材が、前記ロッドに連結して前記ロッドと共に移動する連結部を有し、
前記ロック解除部が、前記カムの回転とは独立した前記ロッドの移動により前記アクチュエータのロックを解除する。
【請求項６】
安全スイッチであって、
アクチュエータが差込可能な開口部が設けられるケースと、
前記ケース内に配置され、前記アクチュエータの一部と係合することにより、前記アクチュエータの前記開口部に対する差込動作、および、抜取動作に伴って回転軸を中心として回転するカムと、
前記カムの回転角に応じて往復移動するロッドを有し、前記アクチュエータが前記開口部に差し込まれた差込状態を検出するスイッチ部と、
前記差込状態において前記カムの一部と係合することにより、前記アクチュエータをロックするロック部材と、
前記ロック部材による前記アクチュエータのロックを解除するロック解除部と、
を備え、
前記ロック部材が、前記ロッドに連結して前記ロッドと共に前記ロック部材の本体を回転移動させる連結部を有し、
前記ロック解除部が、前記カムの回転とは独立した前記ロッドの移動により前記アクチュエータのロックを解除する。
【請求項７】
請求項５または６に記載の安全スイッチであって、
前記スイッチ部が、前記ロッドを前記カムに向けて付勢しており、
前記差込状態において、前記カムの前記一部と係合する前記ロック部材により、前記ロッドが前記カムとの間で隙間を設けた所定位置にて保持される。
【請求項８】
請求項７に記載の安全スイッチであって、
前記ロック部材が、弱化部を有し、
前記アクチュエータがロックされたロック状態における前記アクチュエータの前記抜取動作により前記弱化部が破壊された場合に、次の前記差込状態において、前記ロッドが前記所定位置よりも前記カムに近い位置に配置され、前記スイッチ部が前記弱化部の破壊を検出する。
【請求項９】
請求項５ないし８のいずれか１つに記載の安全スイッチであって、
前記ケースが、
前記カムおよび前記ロック部材を収容するヘッドケースと、
前記スイッチ部が取り付けられる本体ケースと、
を有し、
前記連結部が、前記ロッドを中心として回転可能な状態で前記ロッドに対して連結し、
前記安全スイッチを取付面に取り付けていない状態において、前記ヘッドケースが前記ロッドを中心として前記本体ケースに対して回転可能である。
【請求項１０】
請求項９に記載の安全スイッチであって、
前記ロッドが、
前記カムの外周面と摺動する先端面と、
前記先端面よりも前記カムから離れた位置に設けられる環状溝部と、
を有し、
前記ロック部材が、前記回転軸に平行な軸部を中心として前記ヘッドケースにより回転可能に支持されており、
前記ロック部材の前記連結部が、前記環状溝部に係合する凹部を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、産業機械等が設置される部屋の出入口には、安全スイッチが設けられる。例えば、安全スイッチは、出入口近傍の壁面に取り付けられ、当該安全スイッチに対応するアクチュエータが、出入口の扉に取り付けられる。出入口の扉が閉じられると、アクチュエータが、安全スイッチの開口部に差し込まれ、産業機械等への電力の供給が可能となる。出入口の扉が開かれると、アクチュエータが開口部から抜き取られ、産業機械等への電力の供給が不能となる。【０００３】
また、アクチュエータをロックすることが可能な安全スイッチも用いられている。例えば、特表平９−５０２２９８号公報（文献１）の安全スイッチでは、カムに設けられた休止ノッチに、プランジャが係合することにより、アクチュエータがロックされる。【０００４】
ところで、特許文献１の安全スイッチでは、ロック状態において、アクチュエータの抜取動作が行われる場合に、比較的小さい力でのアクチュエータの抜き取りにより、プランジャが損傷してアクチュエータのロックが解除されてしまう。したがって、安全スイッチにおけるロック強度を向上することが求められている。また、アクチュエータをロックするロック部材が設けられる安全スイッチでは、ロック部材の動作の信頼性を向上することも求められている。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、安全スイッチに向けられており、安全スイッチにおけるロック強度を向上することを目的とし、アクチュエータをロックするロック部材の動作の信頼性を向上することも目的としている。
【０００６】
本発明に係る一の安全スイッチは、アクチュエータが差込可能な開口部が設けられるケースと、前記ケース内に配置され、前記アクチュエータの一部と係合することにより、前記アクチュエータの前記開口部に対する差込動作、および、抜取動作に伴って回転軸を中心として回転するカムと、前記カムの回転角に応じて往復移動するロッドを有し、前記アクチュエータが前記開口部に差し込まれた差込状態を検出するスイッチ部と、前記差込状態において前記カムの一部と係合することにより、前記アクチュエータをロックするロック部材と、前記ロック部材による前記アクチュエータのロックを解除するロック解除部とを備え、前記アクチュエータがロックされたロック状態において前記アクチュエータの前記抜取動作が行われる場合に、前記カムが前記ロック部材を一の方向に押し、前記ロック部材が直接的または間接的に前記ケースの一部を前記一の方向に押す。これにより、安全スイッチにおけるロック強度を向上することができる。
【０００７】
本発明の一の好ましい形態では、前記ロック状態において、前記ロック部材における前記カムの前記一部側の面が、前記一の方向に沿って見た場合に、前記ロック部材における前記ケースの前記一部側の面と少なくとも部分的に重なる。
【０００８】
本発明の他の好ましい形態では、前記ケースの前記一部が、前記一の方向に垂直であり、前記ロック状態での前記抜取動作において前記ロック部材における前記一の方向に垂直な面が前記ケースの前記一部に接触する。
【０００９】
本発明のさらに他の好ましい形態では、前記ロック部材が、前記回転軸に平行な軸部を中心として前記ケースにより回転可能に支持されており、前記ロック状態での前記抜取動作において、前記軸部に作用する力が、前記ロック部材における前記ケースの前記一部側の面に作用する力よりも小さい。
【００１０】
本発明の一の局面では、前記ロック部材が、前記ロッドに連結して前記ロッドと共に移動する連結部を有し、前記ロック解除部が、前記カムの回転とは独立した前記ロッドの移動により前記アクチュエータのロックを解除する。
【００１１】
本発明に係る他の安全スイッチは、アクチュエータが差込可能な開口部が設けられるケースと、前記ケース内に配置され、前記アクチュエータの一部と係合することにより、前記アクチュエータの前記開口部に対する差込動作、および、抜取動作に伴って回転軸を中心として回転するカムと、前記カムの回転角に応じて往復移動するロッドを有し、前記アクチュエータが前記開口部に差し込まれた差込状態を検出するスイッチ部と、前記差込状態において前記カムの一部と係合することにより、前記アクチュエータをロックするロック部材と、前記ロック部材による前記アクチュエータのロックを解除するロック解除部とを備え、前記ロック部材が、前記ロッドに連結して前記ロッドと共に前記ロック部材の本体を回転移動させる連結部を有し、前記ロック解除部が、前記カムの回転とは独立した前記ロッドの移動により前記アクチュエータのロックを解除する。これにより、ロック部材の動作の信頼性を向上することができる。
【００１２】
前記ロック部材が前記連結部を有する安全スイッチでは、好ましくは、前記スイッチ部が、前記ロッドを前記カムに向けて付勢しており、前記差込状態において、前記カムの前記一部と係合する前記ロック部材により、前記ロッドが前記カムとの間で隙間を設けた所定位置にて保持される。より好ましくは、前記ロック部材が、弱化部を有し、前記アクチュエータがロックされたロック状態における前記アクチュエータの前記抜取動作により前記弱化部が破壊された場合に、次の前記差込状態において、前記ロッドが前記所定位置よりも前記カムに近い位置に配置され、前記スイッチ部が前記弱化部の破壊を検出する。
【００１３】
例えば、前記ケースが、前記カムおよび前記ロック部材を収容するヘッドケースと、前記スイッチ部が取り付けられる本体ケースとを有し、前記連結部が、前記ロッドを中心として回転可能な状態で前記ロッドに対して連結し、前記安全スイッチを取付面に取り付けていない状態において、前記ヘッドケースが前記ロッドを中心として前記本体ケースに対して回転可能である。この場合に、好ましくは、前記ロッドが、前記カムの外周面と摺動する先端面と、前記先端面よりも前記カムから離れた位置に設けられる環状溝部とを有し、前記ロック部材が、前記回転軸に平行な軸部を中心として前記ヘッドケースにより回転可能に支持されており、前記ロック部材の前記連結部が、前記環状溝部に係合する凹部を有する。
【００１４】
上述の目的および他の目的、特徴、態様および利点は、添付した図面を参照して以下に行うこの発明の詳細な説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】安全スイッチの斜視図である。
【図２】安全スイッチの正面図である。
【図３】安全スイッチの側面図である。
【図４】安全スイッチの断面図である。
【図５】安全スイッチの断面図である。
【図６】安全スイッチの断面図である。
【図７】ロック部材を示す図である。
【図８】ロック部材を示す図である。
【図９】ロック部材の断面図である。
【図１０】安全スイッチの断面図である。
【図１１】安全スイッチの断面図である。
【図１２】ロック部材の近傍を示す図である。
【図１３】安全スイッチの断面図である。
【図１４】安全スイッチの断面図である。
【図１５】ロック部材と操作ロッドとの連結作業を説明するための図である。
【図１６】ロック部材と操作ロッドとの連結作業を説明するための図である。
【図１７】安全スイッチの他の例を示す図である。
【図１８】安全スイッチの断面図である。
【図１９】ロック部材を示す図である。
【図２０】ロック部材を示す図である。
【図２１】安全スイッチの断面図である。
【図２２】ロック部材が破壊された安全スイッチの断面図である。
【図２３】ロック部材が破壊された安全スイッチの断面図である。
【図２４】他の例に係るロック部材の近傍を示す図である。
【図２５】他の例に係るロック部材の近傍を示す図である。
【図２６】他の例に係るロック部材の近傍を示す図である。
【図２７】他の例に係るロック部材の近傍を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の一の実施の形態に係る安全スイッチ１の斜視図である。図２は、安全スイッチ１の正面図であり、図３は、安全スイッチ１の側面図である。図１ないし図３では、互いに直交する３方向をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向として矢印にて示している（他の図において同様）。Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向は便宜的なものであり、Ｚ方向が重力方向である必要はない。
【００１７】
安全スイッチ１は、所定の部屋に設置される産業機械に電気的に接続されるスイッチである。安全スイッチ１は、典型的には、部屋の出入口周縁の壁面に取り付けられる。また、出入口に設けられる扉には、安全スイッチ１用のアクチュエータ１０が取り付けられる。出入口の扉が閉じられると、アクチュエータ１０が、安全スイッチ１の開口部に差し込まれ、産業機械への電力の供給が可能となる。出入口の扉が開かれると、アクチュエータ１０が開口部から抜き取られ、産業機械への電力の供給が不能となる。
【００１８】
安全スイッチ１は、アクチュエータ１０が差し込まれるヘッド部２と、接点ブロックが内蔵された本体部３とを備える。ヘッド部２は、ヘッドケース２１を備える。ヘッドケース２１は、無底の箱型であり、（＋Ｚ）側の上面部２１１と、４個の側面部２１２とを有する。上面部２１１は、必ずしも重力方向の上側に配置される必要はない。上面部２１１には、開口部２１３が設けられる。４個の側面部２１２のうち２個の側面部２１２は、Ｘ方向に垂直であり、残りの２個の側面部２１２は、Ｙ方向に垂直である。（−Ｙ）方向を向く１個の側面部２１２には、開口部２１４が設けられる。２個の開口部２１３，２１４は、互いに異なる方向に向かって開口する。アクチュエータ１０は、２個の開口部２１３，２１４のいずれかに差し込まれる。また、各側面部２１２には、２個の取付ねじ孔２１９が設けられる。Ｘ方向に垂直な２個の側面部２１２では、取付ねじ孔２１９の位置がＸ方向に重なる。同様に、Ｙ方向に垂直な２個の側面部２１２では、取付ねじ孔２１９の位置がＹ方向に重なる。
【００１９】
図４は、図３中の矢印IV−IVの位置における安全スイッチ１の断面図である。図５は、図２中の矢印Ｖ−Ｖの位置における安全スイッチ１の断面図である。図６は、図２中の矢印VI−VIの位置における安全スイッチ１の断面図である。図４ないし図６では、本体部３の（＋Ｚ）側の部位（ヘッド部２側の部位）、および、ヘッド部２を示している。
【００２０】
図４ないし図６に示すように、本体部３は、本体ケース３１と、スイッチ部３２と、ロック解除部３３とを備える。本体ケース３１の内部には、スイッチ部３２およびロック解除部３３が取り付けられる。スイッチ部３２は、Ｚ方向に延びる操作ロッド３２１を有する。操作ロッド３２１は、本体ケース３１内においてＺ方向に移動可能に支持される。操作ロッド３２１は、図示省略の弾性部材により（＋Ｚ）方向に向けて付勢されており、図４および図５に示すように、操作ロッド３２１の（＋Ｚ）側の先端面３２２は後述の操作カム２３の外周面に当接する。
【００２１】
操作ロッド３２１には、環状溝部３２３が設けられる。環状溝部３２３は、先端面３２２よりも操作カム２３から離れた位置に形成される。以下の説明では、操作ロッド３２１において、先端面３２２と環状溝部３２３との間の部位を先端部３２４と呼び、環状溝部３２３の近傍かつ先端部３２４とは反対側の部位（環状溝部３２３よりも（−Ｚ）側の部位）を中間部３２５と呼ぶ。先端部３２４の直径は、環状溝部３２３における操作ロッド３２１の直径よりも大きく、中間部３２５の直径は、先端部３２４の直径よりも大きい。操作ロッド３２１の（−Ｚ）側の端部は、図示省略の接点ブロックに接続される。ロック解除部３３は、例えばソレノイドを有し、外部からのソレノイドへの通電により、操作ロッド３２１を（−Ｚ）方向に（後述の図１０に示す位置から図１３に示す位置へと）移動させる。
【００２２】
図４ないし図６に示す本体ケース３１において、（＋Ｚ）側の部位３１１（以下、「本体上部３１１」という。）は、操作ロッド３２１を中心とする略円筒状の外周面３１２を有する。外周面３１２には、操作ロッド３２１を中心とする２個の環状溝３１３，３１４がＺ方向に並んで形成される。Ｘ方向に沿って見た場合に、（＋Ｚ）側の環状溝３１３は、Ｘ方向に垂直な２個の側面部２１２における取付ねじ孔２１９と重なる（図３および図５参照）。同様に、Ｙ方向に沿って見た場合に、環状溝３１３は、Ｙ方向に垂直な２個の側面部２１２における取付ねじ孔２１９と重なる（図２および図４参照）。（−Ｚ）側の環状溝３１４は、後述するように本体部３とヘッド部２との取り付けに利用される。図４および図５に示すように、本体上部３１１の外周面３１２には、（＋Ｘ）方向、（−Ｘ）方向、（＋Ｙ）方向および（−Ｙ）方向に開口する４個の孔部３１７がさらに設けられる。４個の孔部３１７は、環状溝３１４の（−Ｚ）側に配置される。
【００２３】
ヘッドケース２１の（−Ｚ）側の部位２１５（以下、「ヘッドケース下部２１５」という。）は、操作ロッド３２１を中心とする略円筒状の内周面２１６を有する。ヘッドケース下部２１５は、本体上部３１１に嵌め込まれる。すなわち、ヘッドケース下部２１５の内周面２１６と、本体上部３１１の外周面３１２とが接触または近接する。ヘッドケース下部２１５の内周面２１６の直径は、本体上部３１１の外周面３１２の直径よりも僅かに大きい。図５に示すように、ヘッドケース下部２１５には、複数（例えば、２個）の抜止ピン２１７が設けられる。複数の抜止ピン２１７は、操作ロッド３２１を中心とする周方向において等角度間隔で配置される。複数の抜止ピン２１７は、ヘッドケース下部２１５の内周面２１６よりも内側に突出し、本体上部３１１の環状溝３１４内に配置される。上記構造により、ヘッドケース２１が、操作ロッド３２１を中心として本体ケース３１に対して回転可能な状態で、本体ケース３１により支持される。
【００２４】
図４に示すように、ヘッドケース下部２１５において、Ｘ方向に垂直な２個の側面部２１２には、孔部２１８が設けられる。各孔部２１８は、本体上部３１１におけるＸ方向を向く孔部３１７と重なる。また、本体ケース３１をヘッドケース２１に対して９０度だけ回転させると、各孔部２１８は、他の孔部３１７（すなわち、回転前においてＹ方向を向く孔部３１７）と重なる。安全スイッチ１では、ヘッドケース２１および本体ケース３１により、安全スイッチ１の全体に対するケースが構成される。なお、安全スイッチ１の設計によっては、ケースが、１個のケース部材、または、３個以上のケース部材により構成されてもよい。
【００２５】
図１の安全スイッチ１を壁面に取り付ける際には、扉に取り付けられるアクチュエータ１０が開口部２１３，２１４の一方に差込可能なように、安全スイッチ１が壁面上に配置される。このとき、ヘッドケース２１の１個の側面部２１２（以下、「取付側面部２１２」という。）において、ヘッドケース下部２１５に含まれる部位が壁面に接触した状態で、取付側面部２１２に対向する側面部２１２の各取付ねじ孔２１９に固定用ねじが挿入される。当該固定用ねじは、本体上部３１１における環状溝３１３および取付側面部２１２の取付ねじ孔２１９を介して壁面に到達し、壁面に対して締結される。
【００２６】
好ましい取付作業では、ヘッドケース２１を本体ケース３１に対して回転させることにより、本体ケース３１において図２中の（−Ｙ）方向を向く側面部３１６（以下、「特定側面部３１６」という。）が、事前に、取付側面部２１２と反対側に配置される。また、ヘッドケース２１の各孔部２１８にタッピングねじ２０１を挿入し、本体ケース３１の孔部３１７内に締結することにより（図４参照）、ヘッドケース２１と本体ケース３１との回転が係止される。その後、上記の取付作業により、安全スイッチ１が壁面に取り付けられる。安全スイッチ１をより強固に壁面に取り付ける場合には、特定側面部３１６の（−Ｚ）側の部位に設けられた取付ねじ孔３１９が利用される。すなわち、当該取付ねじ孔３１９にも固定用ねじが挿入され、壁面に締結される。
【００２７】
図４ないし図６に示すように、ヘッド部２は、カム２２と、ロック部材２５とをさらに備える。カム２２およびロック部材２５は、ヘッドケース２１内に収容される。カム２２は、操作カム２３と、２個のロックカム２４とを備える。操作カム２３および２個のロックカム２４は、いずれも板カムであり、例えば金属にて形成される。図４に示すように、操作カム２３は、２個のロックカム２４の間に配置される。操作カム２３および２個のロックカム２４は、Ｘ方向に平行な回転軸２２１を中心として回転可能である。回転軸２２１の両端は、２個のカム支持部２２２と、ヘッドケース２１の内面に設けられた部位との間に挟まれて支持される。図５では、操作カム２３の断面を示し、図６では、ロックカム２４の断面を示している。
【００２８】
図５に示す操作カム２３の外周面は、操作ロッド３２１の先端面３２２が摺動するカム面である。当該外周面の回転軸２２１からの距離は、操作カム２３の回転角（回転位置）に応じて変化する。後述するように、アクチュエータ１０の開口部２１３，２１４に対する差込動作、および、抜取動作に伴って、カム２２（操作カム２３および２個のロックカム２４）が回転軸２２１を中心として回転する。既述のように、操作ロッド３２１は、操作カム２３に向けて付勢されている。したがって、カム２２の回転角に応じて操作ロッド３２１がＺ方向に往復移動する。
【００２９】
図５および図６に示すように、操作カム２３および２個のロックカム２４のそれぞれには、回転軸２２１を中心とする周方向に延びるガイド孔２３１,２４１が形成される。操作カム２３および２個のロックカム２４のガイド孔２３１,２４１には、Ｘ方向に延びるピン２２３が挿入される。ピン２２３の両端は、２個のカム支持部２２２によりＹ方向に移動可能に支持される。カム支持部２２２に設けられるばね（図示省略）により、ピン２２３は（＋Ｙ）方向に付勢される。ピン２２３およびガイド孔２３１,２４１により、操作カム２３および２個のロックカム２４は、その回転角がほぼ一致する状態でのみ回転可能となる。
【００３０】
図７ないし図９は、ロック部材２５を示す図である。図７は、ロック部材２５の平面図であり、図８は、ロック部材２５を図７の下側から上方を向いて見た様子を示す。図９は、図７中の矢印IX−IXの位置におけるロック部材２５の断面を示す。ロック部材２５は、外形が略Ｕ字状の板状である。換言すると、ロック部材２５は、図７の左右方向に延びる２個のロック本体２５２と、両者を接続する１個の接続部２５３とを有する。２個のロック本体２５２は互いに平行であり、接続部２５３は、当該２個のロック本体２５２の間にて両者の端部に接続する。
【００３１】
各ロック本体２５２は、原則として孔部等が設けられない中実の板状部位である。ロック本体２５２は、中実の棒状等であってもよい。図７の左右方向におけるロック本体２５２の両端面２５４，２５５は、互いに略平行である（図８参照）。各ロック本体２５２において、接続部２５３とは反対側の側面には軸部２５９が設けられる。軸部２５９は、ロック本体２５２の長手方向に対して垂直である。２個のロック本体２５２に設けられる２個の軸部２５９は、同一直線上に配置される。２個のロック本体２５２の間には、連結部２６が設けられる。連結部２６は、ロック本体２５２よりも薄い板状であり（図９参照）、外形が略Ｕ字状である。すなわち、連結部２６は、図７の右側に向かって開口する連結凹部２６１を有する。ロック部材２５の全体（ロック本体２５２、接続部２５３、連結部２６および軸部２５９）は、例えば金属により１つの部材として形成される。
【００３２】
図４ないし図６に示すように、ロック部材２５がヘッドケース２１に取り付けられた状態では、２個の軸部２５９は、カム２２の回転軸２２１と平行な状態で、２個のカム支持部２２２と、ヘッドケース２１の内面に設けられた部位との間に挟まれる。これにより、ロック部材２５が回転軸２２１に平行な軸部２５９を中心としてヘッドケース２１により回転可能に支持される。また、図４および図５に示すように、連結部２６は、操作ロッド３２１に直接的に連結する。
【００３３】
ここで、図７を参照して、連結部２６と操作ロッド３２１との連結について説明する。図７では、操作ロッド３２１における先端部３２４、中間部３２５および環状溝部３２３の大きさを二点鎖線にて示している。図７の上下方向における連結凹部２６１の幅（接続部２５３側の部分の幅であり、二点鎖線にて示す先端部３２４の位置における幅である。）は、操作ロッド３２１の先端部３２４および中間部３２５の直径よりも小さい。また、連結凹部２６１の上記幅は、環状溝部３２３における操作ロッド３２１の直径よりも大きい。したがって、環状溝部３２３と連結凹部２６１とが嵌まり合って係合し、連結部２６と操作ロッド３２１とが連結する。また、連結部２６は、環状溝部３２３に沿って回転可能な状態である。したがって、ヘッドケース２１を本体ケース３１に対して回転する際には、ヘッドケース２１に支持されたロック部材２５が、ヘッドケース２１と共に操作ロッド３２１を中心として回転する。
【００３４】
図５に示す操作カム２３の外周面には、２個の凹部２３２，２３３が形成される。図６に示すロックカム２４の外周面には、２個の凹部２４２，２４３が形成される。図５および図６に示す状態では、操作カム２３の凹部２３２、および、ロックカム２４の凹部２４２は、開口部２１３の近傍に配置される。また、操作カム２３の凹部２３３、および、ロックカム２４の凹部２４３は、開口部２１４の近傍に配置される。
【００３５】
アクチュエータ１０の先端部１０１が、例えば開口部２１３に挿入されると、先端部１０１においてＸ方向に延びる押圧片１０２が、ヘッドケース２１内に配置される操作カム２３および２個のロックカム２４の凹部２３２，２４２の面に当接する。先端部１０１を開口部２１３のさらに奥へと差し込むことにより、押圧片１０２が凹部２３２，２４２に係合し、操作カム２３およびロックカム２４が回転軸２２１を中心として図５および図６中の反時計回りに回転する。これにより、図１０に示すように、スイッチ部３２の操作ロッド３２１が、図５に示す位置よりも回転軸２２１に近づいた位置に配置され、接点ブロックの接続状態が切り換わる。
【００３６】
以上のように、アクチュエータ１０の差込動作に伴ってカム２２が回転し、カム２２の回転角に応じて操作ロッド３２１が移動することにより、アクチュエータ１０が開口部２１３に差し込まれた差込状態がスイッチ部３２において検出される。図１０および図１１では、差込状態における操作カム２３およびロックカム２４をそれぞれ示している。差込状態では、先端部１０１の押圧片１０２が操作カム２３およびロックカム２４の凹部２３２，２４２に嵌まり込む。
【００３７】
このとき、操作ロッド３２１の回転軸２２１側への移動に伴って、ロック部材２５が軸部２５９を中心として回転し、連結部２６が回転軸２２１側へと移動する。これにより、図１１に示すように、板状のロック本体２５２の姿勢が、ＸＹ平面に略平行となる。ロックカム２４の外周面には、凸部２４４が形成されており、差込状態において、凸部２４４の（＋Ｙ）側の面２４５（以下、「対向面２４５」という。）が微小な間隔を空けてロック本体２５２の（−Ｙ）側の端面２５４と対向する。その結果、図１１中の時計回りへのロックカム２４の回転がロック部材２５により係止され、アクチュエータ１０の開口部２１３からの抜き取りが不能となる。すなわち、差込状態においてロック部材２５が、ロックカム２４の凸部２４４と係合し、アクチュエータ１０の抜取動作が機械的にロックされる。以下の説明では、ロック部材２５を用いてアクチュエータ１０がロックされた状態を「ロック状態」という。
【００３８】
ロック状態において、仮にアクチュエータ１０の抜取動作が行われる場合、図１１に示すロックカム２４における凸部２４４の対向面２４５が、ロック本体２５２の（−Ｙ）側の端面２５４を（＋Ｙ）方向に直接的に押す。以下、カム２２がロック部材２５を押す方向を「押圧方向」という。ロック部材２５の軸部２５９は、押圧方向に僅かに移動可能な状態（すなわち、押圧方向に遊びがある状態）でヘッドケース２１により支持される。したがって、ロック本体２５２の（＋Ｙ）側の端面２５５が、ヘッドケース２１の内面の一部２９に当接し、当該一部２９を押圧方向に直接的に押す。このとき、軸部２５９に対して押圧方向と反対方向に作用する力は、当該端面２５５に対して押圧方向と反対方向に作用する力よりも十分に小さい。以下の説明では、ヘッドケース２１の内面において押圧方向の力が作用する領域、すなわち、上記内面の一部２９を「被押圧領域２９」という。
【００３９】
図１２は、ロック状態におけるロック部材２５の近傍を示す図である。図１２では、操作ロッド３２１、ヘッドケース２１およびロックカム２４については、ＸＹ平面に平行かつロック部材２５と重なる面における断面を示している。また、ロック部材２５の軸部２５９の図示を省略している（後述の図２４および図２５において同様）。安全スイッチ１では、ロックカム２４によるロック本体２５２の押圧方向に沿って見た場合に、ロック本体２５２の端面２５４において凸部２４４の対向面２４５により押される部位が、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と部分的に重なる。したがって、ロック本体２５２において押圧方向の圧縮荷重が作用する。中実の部材は圧縮荷重に対して高い強度を有するため、安全スイッチ１では、上記抜取動作によりロック状態を強制的に解除するのに要する力（以下、「ロック強度」という。）を高くすることが可能となる。
【００４０】
また、凸部２４４の対向面２４５、および、ロック本体２５２の端面２５４は、押圧方向にほぼ垂直となり、当該端面２５４の広い領域が対向面２４５により押される。さらに、ロック本体２５２の端面２５５、および、ヘッドケース２１の被押圧領域２９も、押圧方向にほぼ垂直となり、端面２５５のほぼ全体がヘッドケース２１の内面を押す。その結果、ロック状態でのアクチュエータ１０の抜取動作により、ロック部材２５において局所的に大きな力が作用してロック部材２５が損傷することが抑制される。
【００４１】
図１０および図１１に示す状態からアクチュエータ１０を正常に抜き取る際には、ロック解除部３３におけるソレノイドへの通電が行われる。これにより、図１３に示すように、操作ロッド３２１が（−Ｚ）方向に移動し、先端面３２２が操作カム２３の外周面から離れる。このように、ロック解除部３３による、カム２２の回転とは独立した操作ロッド３２１の移動（すなわち、操作カム２３の外周面に従わない移動）によりアクチュエータ１０のロックが解除される。操作ロッド３２１の移動により、接点ブロックの接続状態も切り換わる。図１３および図１４では、ロック状態を解除した直後における操作カム２３およびロックカム２４をそれぞれ示している。
【００４２】
その後、アクチュエータ１０の抜取動作が行われる。これにより、操作カム２３およびロックカム２４が図１３および図１４中の時計回りに回転し、図５および図６に示す状態となる。アクチュエータ１０の先端部１０１が開口部２１４に差し込まれる場合も、上記と同様の動作となる。なお、安全スイッチ１では、手動により作動するロック解除部も設けられており、当該ロック解除部により、アクチュエータ１０のロックが解除されてもよい。
【００４３】
ここで、操作ロッドをロック部材として用いて、アクチュエータをロックする比較例の安全スイッチを想定する。比較例の安全スイッチでは、ロック状態においてアクチュエータの抜取動作が行われる場合に、当該操作ロッドに対してせん断または曲げ荷重が作用する。その結果、比較的小さい力でのアクチュエータの抜き取りにより、当該操作ロッドが損傷してアクチュエータのロックが解除されてしまう。上記操作ロッドを太くして強度を高めることも考えられるが、この場合、安全スイッチの外形が大きくなってしまう。
【００４４】
これに対し、図１１の安全スイッチ１では、カム２２がロック部材２５を押す押圧方向に沿って見た場合に、ロック部材２５が、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と重なる。したがって、ロック部材２５に押圧方向の圧縮荷重が作用し、操作ロッドにせん断または曲げ荷重が作用する上記比較例の安全スイッチに比べて、安全スイッチ１におけるロック強度を向上することができる。また、簡単な構造でロック強度を向上することが可能であるため、安全スイッチ１の小型化を容易に図ることができる。
【００４５】
安全スイッチ１では、ロック部材２５が、ヘッドケース２１により軸部２５９を中心として回転可能に支持されるが、ロック状態でのアクチュエータ１０の抜取動作において、軸部２５９に作用する力は、ロック部材２５における被押圧領域２９側の面（ここでは、端面２５５であり、軸部２５９は含まない。）に作用する力よりも小さい。したがって、カム２２からの大きな力が軸部２５９に作用して、軸部２５９が損傷することが防止される。
【００４６】
また、カム２２により押されるロック部材２５の部位が、押圧方向に沿って見た場合に、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と重なる。これにより、安全スイッチ１におけるロック強度をより確実に向上することができる。ヘッドケース２１の被押圧領域２９が押圧方向に垂直であり、ロック状態でのアクチュエータ１０の抜取動作において、ロック部材２５における押圧方向に垂直な端面２５５が被押圧領域２９に接触する。その結果、ロック部材２５において局所的に過度な応力が発生することを防止して、ロック部材２５の強度を向上することができる。
【００４７】
ロック部材２５では、操作ロッド３２１に連結して操作ロッド３２１と共に移動する連結部２６が設けられる。したがって、操作ロッド３２１がカム２２の回転軸２２１に近づく差込状態において、より確実に、ロック部材２５をカム２２の一部（凸部２４４）と係合させる、すなわち、アクチュエータ１０をロックすることができる。また、ロック解除部３３が操作ロッド３２１をカム２２から離間させる際に、より確実に、ロック部材２５をカム２２から離間させる、すなわち、アクチュエータ１０のロックを解除することができる。このように、安全スイッチ１では、ロック部材２５によるロック状態およびアンロック状態を、操作ロッド３２１の位置に一致させることができ、ロック部材２５の動作の信頼性を向上することができる。
【００４８】
また、連結部２６が、操作ロッド３２１を中心として回転可能な状態で操作ロッド３２１に対して連結する。これにより、安全スイッチ１を取付面に取り付けていない状態において、連結部２６を操作ロッド３２１に係合させたままで、ヘッドケース２１を本体ケース３１に対して回転させることが可能となる。
【００４９】
ここで、安全スイッチ１の組立において、ロック部材２５と操作ロッド３２１とを連結させる作業について説明する。図１５および図１６は、ロック部材２５と操作ロッド３２１との連結作業を説明するための図である。図１５では、操作ロッド３２１に垂直、かつ、ロック部材２５の軸部２５９に沿う方向から見たロック部材２５および操作ロッド３２１を示し、ヘッドケース２１および本体ケース３１を破線にて示している。図１６では、図１５の上側から下方を向いて見たロック部材２５を示している。図示の都合上、図１６では、操作ロッド３２１における先端部３２４、中間部３２５および環状溝部３２３を二点鎖線にて示し、軸部２５９の図示を省略している。
【００５０】
図１６に示すように、連結部２６の連結凹部２６１は、幅狭部２６２と、幅広部２６３とを有する。図１６中の上下方向における幅狭部２６２の幅は、環状溝部３２３における操作ロッド３２１の直径よりも大きく、先端部３２４の直径よりも小さい。同方向における幅広部２６３の幅は、先端部３２４の直径よりも大きく、中間部３２５の直径よりも小さい。
【００５１】
ロック部材２５と操作ロッド３２１との連結作業は、カム２２およびロック部材２５が取り付けられたヘッドケース２１と、スイッチ部３２が取り付けられた本体ケース３１とを、操作ロッド３２１に沿って真っ直ぐに近づけることにより行われる。このとき、ヘッドケース２１が、本体ケース３１よりも鉛直方向の上方に配置される。ロック部材２５は、軸部２５９に設けられた突起２５８がヘッドケース２１の内面の一部に当接することより、図１５に示す姿勢で支持されており、図１６に示すように、連結凹部２６１の幅広部２６３の面と、操作ロッド３２１の先端部３２４とが接触または近接する。
【００５２】
幅広部２６３を形成する連結部２６の部位が中間部３２５に当接するまで、ヘッドケース２１と本体ケース３１とが近づくと、その後、ロック部材２５が軸部２５９を中心として回動しつつ、当該部位が中間部３２５の上面を摺動し、幅狭部２６２が、環状溝部３２３内に配置される。これにより、ロック部材２５と操作ロッド３２１との連結作業が完了する。以上のように、安全スイッチ１では、ヘッドケース２１と本体ケース３１とを操作ロッド３２１に沿って真っ直ぐに近づけることにより、ロック部材２５の連結部２６と操作ロッド３２１の環状溝部３２３とを容易に係合させることが可能である。
【００５３】
図１７および図１８は、他の例に係る安全スイッチ１ａを示す図である。図１７は、安全スイッチ１ａの正面図であり、図１８は、図１７中の矢印XVIII−XVIIIの位置における安全スイッチ１ａの断面図である。安全スイッチ１ａでは、図１の安全スイッチ１と比較して、ロック部材５１およびスイッチ部３２ａの構造が相違する。他の構成は、図１の安全スイッチ１と同様であり、同じ構成に同じ符号を付す。
【００５４】
図１９および図２０は、ロック部材５１を示す図である。図１９は、ロック部材５１の平面図であり、図２０は、ロック部材５１の正面図である。ロック部材５１はＸ方向およびＹ方向に広がる略板状部材であり、（＋Ｚ）方向に対して凹状となるように、僅かに湾曲している。Ｘ方向におけるロック部材５１の幅は、Ｙ方向の中央近傍において最小であり、Ｙ方向の両端部に向かうに従って漸次大きくなる。
【００５５】
ロック部材５１には、貫通孔５１１が形成される。貫通孔５１１は、Ｘ方向におけるロック部材５１の中央に配置される。また、貫通孔５１１は、Ｙ方向におけるロック部材５１の中央近傍から（＋Ｙ）側の端部近傍まで広がる。Ｘ方向における貫通孔５１１の幅は、Ｙ方向におけるロック部材５１の中央近傍で最大であり、（＋Ｙ）方向に向かうに従って漸次小さくなる。したがって、ロック部材５１において、貫通孔５１１および後述の連結部５２を除いた残りの部分におけるＸ方向の幅の合計は、Ｙ方向の中央近傍において最小となる。また、ロック部材５１の（−Ｚ）側の面には、切欠部５１２が形成される。切欠部５１２は、Ｙ方向の中央近傍に配置され、貫通孔５１１を除き、Ｘ方向におけるロック部材５１の幅全体に亘って延びる。上記構造により、Ｙ方向におけるロック部材５１の中央近傍の部位は、ロック部材５１に対してＹ方向に沿う方向に過度な圧縮荷重が作用した場合に、ロック部材５１の破壊が生じる弱化部５１３となる。弱化部５１３の構造は、適宜変更されてよく、例えば貫通孔５１１を省略し、切欠部５１２のみが設けられてもよい。また、貫通孔５１１に代えて、凹部が設けられてもよい。
【００５６】
ロック部材５１における（＋Ｙ）側の端部においてＸ方向を向く両側面には、軸部５１４が設けられる。ロック部材５１は軸部５１４を中心としてヘッドケース２１により回転可能に支持される。ロック部材５１における（−Ｙ）側の端部において、Ｘ方向における中央には、連結部５２が設けられる。連結部５２は、操作ロッド３２１の環状溝部３２３に係合する連結凹部５２１を有し、上記ロック部材２５の連結部２６と同様に、操作ロッド３２１を中心として回転可能な状態で操作ロッド３２１に直接的に連結する。
【００５７】
図１８に示すように、スイッチ部３２ａは、操作ロッド３２１と、複数のスイッチ３２６と、操作端部３２７とを備える。スイッチ部３２ａでは、操作ロッド３２１が、図示省略の弾性部材により（＋Ｚ）方向に、すなわち、カム２２に向けて付勢される。操作端部３２７は、操作ロッド３２１の（−Ｚ）側の端部に設けられる。複数のスイッチ３２６は、操作端部３２７の（＋Ｙ）側および（−Ｙ）側のそれぞれにおいてＸ方向に並ぶ。図１８では、操作端部３２７の（＋Ｙ）側および（−Ｙ）側にそれぞれ配置される２つのスイッチ３２６のみを示している。各スイッチ３２６の内部には、接点が設けられており、スイッチ３２６において操作端部３２７に対向する部位（以下、「対向部」という。）が押し込まれることにより、接点がＯＦＦ状態となる。操作端部３２７は、図１８中の（＋Ｙ）側のスイッチ３２６に対向する凸部３２８と、（−Ｙ）側のスイッチ３２６に対向する凹部３２９とを備える。
【００５８】
図２１は、安全スイッチ１ａの断面図である。図２１は、差込状態におけるロックカム２４を示し、図１１に対応する。図２１では、アクチュエータ１０の図示を省略している。安全スイッチ１ａでは、差込状態においてロック部材５１がロックカム２４の凸部２４４と係合し、ロック部材５１によりアクチュエータ１０がロックされたロック状態が形成される。ロック状態では、凸部２４４の（＋Ｙ）側の対向面２４５がロック部材５１の（−Ｙ）側の端面５１５と対向する。スイッチ部３２ａでは、操作ロッド３２１の移動により、差込状態が検出される。通常の差込状態では、図１８に示すように、操作ロッド３２１の先端面３２２が操作カム２３から僅かに離れた位置（以下、「通常保持位置」という。）で、操作ロッド３２１がロック部材５１により保持される。このとき、図１８中の（＋Ｙ）側のスイッチ３２６では、対向部が操作端部３２７の凸部３２８と当接する（押し込まれる）ことにより、当該スイッチ３２６の接点がＯＦＦ状態となっている。また、（−Ｙ）側のスイッチ３２６では、対向部が操作端部３２７の凹部３２９内に配置されている。したがって、当該スイッチ３２６では、接点がＯＮ状態となっている。
【００５９】
ロック状態において、仮にアクチュエータ１０の抜取動作が行われる場合、図２１に示すロックカム２４の対向面２４５が、ロック部材５１の（−Ｙ）側の端面５１５を（＋Ｙ）方向（すなわち、押圧方向）に直接的に押す。このとき、軸部５１４（図１９参照）は、押圧方向に遊びがある状態でヘッドケース２１により支持されており、ロック部材５１の（＋Ｙ）側の端面５１６が、ヘッドケース２１の内面の被押圧領域２９に当接し、被押圧領域２９を押圧方向に直接的に押す。安全スイッチ１ａでは、押圧方向に沿って見た場合に、ロック部材５１の端面５１５において凸部２４４の対向面２４５により押される部位が、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と部分的に重なる。したがって、安全スイッチ１ａでは、ある程度のロック強度を確保することが可能となる。
【００６０】
アクチュエータ１０を正常に抜き取る際には、ロック解除部３３におけるソレノイドへの通電により、操作ロッド３２１が（−Ｚ）方向に移動する。これにより、図２１に示すロック部材５１が回動し、ロック部材５１の（−Ｙ）側の端面５１５が、凸部２４４の対向面２４５から離れ、アクチュエータ１０のロックが解除される。その後、アクチュエータ１０の抜取動作が行われる。
【００６１】
差込状態において、ロック強度を超える力が安全スイッチ１ａに対して作用した場合には、ロック部材５１における弱化部５１３（図２０参照）が破壊される。安全スイッチ１ａでは、弱化部５１３がロックカム２４よりも先に破壊されるように、ロック部材５１の材料および形状等が選択および設計されている。ロック部材５１の破壊により、安全スイッチ１ａでは、アクチュエータ１０が抜き取られる。このとき、図１８に示す操作ロッド３２１の先端面３２２が操作カム２３の外周面に接触し、操作カム２３の回転により操作ロッド３２１が（−Ｚ）方向に移動する。これにより、スイッチ部３２ａは、アクチュエータ１０を正常に抜き取った場合と同じ状態となる。
【００６２】
図２２および図２３は、ロック部材５１が破壊された安全スイッチ１ａの断面図であり、図１８および図２１にそれぞれ対応する。弱化部５１３の破壊後、アクチュエータ１０の再度の差し込みにより差込状態が形成される場合、図２３に示すように、ロックカム２４の凸部２４４とヘッドケース２１の内面との間にロック部材５１は挟持されておらず、操作ロッド３２１もロック部材５１により保持されない。したがって、図２２に示すように、操作ロッド３２１の先端面３２２が操作カム２３の外周面に当接する。すなわち、操作ロッド３２１が、図１８に示す通常保持位置よりも操作カム２３に近い位置に配置される。
【００６３】
このとき、図２２中の（＋Ｙ）側のスイッチ３２６では、図１８と同様に、対向部が操作端部３２７の凸部３２８と当接することにより、当該スイッチ３２６の接点がＯＦＦ状態となる。一方、（−Ｙ）側のスイッチ３２６では、対向部が操作端部３２７における凹部３２９の（−Ｚ）側の部位と当接する。これにより、当該スイッチ３２６の接点がＯＦＦ状態となり、ロック部材５１の破壊がスイッチ部３２ａにおいて検出される。なお、ロック部材５１の破壊を検出するスイッチ部３２ａの構成は、ロック部材５１による保持の有無による操作ロッド３２１の位置の相違を利用するものであるならば、適宜変更されてよい。
【００６４】
以上に説明したように、安全スイッチ１ａのロック部材５１では、操作ロッド３２１に連結して操作ロッド３２１と共に移動する連結部５２が設けられる。これにより、ロック部材５１によるロック状態およびアンロック状態を、操作ロッド３２１の位置に一致させることができ、ロック部材５１の動作の信頼性を向上することができる。また、差込状態において、カム２２の一部と係合するロック部材５１により、操作ロッド３２１がカム２２との間で隙間を設けた通常保持位置にて保持される。これにより、差込状態において、操作ロッド３２１の先端部３２４に対して不必要に力が作用することを防止し、操作ロッド３２１の損傷を抑制することができる。さらに、ロック部材５１において弱化部５１３が設けられる。そして、ロック状態におけるアクチュエータ１０の抜取動作により弱化部５１３が破壊された場合に、次の差込状態において、操作ロッド３２１が通常保持位置よりもカム２２に近い位置に配置される。これにより、スイッチ部３２ａにおいて弱化部５１３の破壊を検出することが容易に可能となる。
【００６５】
安全スイッチ１ａでは、カム２２がロック部材５１を押す押圧方向に沿って見た場合に、ロック部材５１においてロックカム２４により押される部位が、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と重なる。これにより、安全スイッチ１ａにおけるロック強度を向上することができる。
【００６６】
上記安全スイッチ１，１ａでは様々な変形が可能である。
【００６７】
図２４に示すように、ロック部材２５とヘッドケース２１との間に補助部材２７が設けられ、ロック部材２５が、補助部材２７を介して間接的にヘッドケース２１の内面の一部を押圧方向に押してもよい。図２４の例では、ヘッドケース２１の内面に凹部２８が形成されるが、当該内面において凹部２８の周囲における被押圧領域２９の一部が、押圧方向（（＋Ｙ）方向）に沿って見た場合にロック部材２５と重なる。したがって、ロック部材２５において押圧方向の圧縮荷重が作用し、安全スイッチ１におけるロック強度を向上することが実現される。以上のように、安全スイッチ１では、押圧方向に沿って見た際に、ロック部材２５が被押圧領域２９と少なくとも部分的に重なることが好ましい。
【００６８】
また、図１２の例では、ロック部材２５においてロックカム２４により押される部位の全体が、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と押圧方向に重なる。また、図２４の例では、ロック部材２５においてロックカム２４により押される部位の一部が、ヘッドケース２１の被押圧領域２９と押圧方向に重なる（図２４中の範囲Ａ１参照）。このように、ロックカム２４により押されるロック部材２５の部位が、押圧方向に沿って見た場合に、被押圧領域２９と少なくとも部分的に重なることにより、ロック強度をより確実に向上することが可能となる。
【００６９】
一方、ロック部材２５の設計によっては、図２５に示すように、ロック部材２５においてロックカム２４により押される部位が、被押圧領域２９と押圧方向に重ならなくてもよい（図２５中の範囲Ａ２参照）。図２５のロック部材２５では、押圧方向における深さが小さい凹部が端面２５５に形成される。この場合でも、ロック部材２５をある程度の強度が確保される形状とすることにより、安全スイッチ１におけるロック強度を向上することが可能である。
【００７０】
また、図２６に示すように、ロック部材２５が補助部材２７を介して間接的にヘッドケース２１の一部（被押圧領域２９）を押す場合に、Ｘ方向に関して、ロック部材２５の幅よりも大きい幅の凹部２８が、ヘッドケース２１の内面に形成されてもよい。図２６の例では、補助部材２７が、ある程度の強度を有している。安全スイッチ１では、ロック状態において、ロック部材２５におけるカム２２の一部（凸部２４４）側の面２５６が、押圧方向に沿って見た場合に、ロック部材２５における被押圧領域２９側の面２５７と重なることにより、安全スイッチ１におけるロック強度を向上することができる。図１２、図２４および図２５のいずれの場合も、ロック部材２５におけるカム２２の一部（凸部２４４）側の面が、押圧方向に沿って見た場合に、ロック部材２５における被押圧領域２９側の面と重なっている。なお、図２５において、ロック部材２５における被押圧領域２９側の面は、端面２５５に形成される凹部の表面を含む。ロック部材２５における凸部２４４側の面も同様である。
【００７１】
さらに、図２７に示すように、ロック部材２５における凸部２４４側の面２５６と、ロック部材２５における被押圧領域２９側の面２５７とが、Ｘ方向にずれた位置となるように、ロック部材２５の形状が変更されてもよい。安全スイッチ１において、ロック強度をより確実に向上するには、ロック部材２５における凸部２４４側の面２５６が、押圧方向に沿って見た場合に、ロック部材２５における被押圧領域２９側の面２５７と少なくとも部分的に重なることが好ましい。図２４ないし図２７を参照して説明した変形例は、安全スイッチ１ａにおいても同様に採用することが可能である。
【００７２】
安全スイッチ１では、操作ロッド３２１と連結しないロック部材２５が用いられてもよい（安全スイッチ１ａにおいて同様）。このような安全スイッチ１では、例えば、ばね等の付勢部によりロック部材２５がカム２２の外周面に向けて付勢される。これにより、アクチュエータ１０の差込状態において、ロック部材２５がカム２２の一部と係合し、アクチュエータ１０がロックされる。また、操作ロッド３２１とは別に、ロック部材２５と係合する部材が設けられ、ロック解除部が当該部材を移動することにより、ロック部材２５とカム２２との係合が解除される。
【００７３】
ロック部材２５，５１の回転軸である軸部は、ヘッドケース２１の内面に設けられてもよい。この場合、例えば、ロック部材２５，５１の側面に、当該軸部と係合する溝部等が設けられる。このように、軸部をヘッドケース２１に設ける場合も、軸部と溝部との間において、押圧方向における遊びが設定されることが好ましい。これにより、ロック状態でのアクチュエータ１０の抜取動作において、軸部に対して押圧方向に作用する力が、ロック部材２５，５１における被押圧領域２９側の面に作用する力よりも小さくなり、軸部が損傷することが防止される。
【００７４】
カム２２においてロックカム２４が省略されてもよい。この場合、アクチュエータ１０の差込状態において、ロック部材２５，５１が操作カム２３の一部と係合することにより、アクチュエータ１０がロックされる。また、操作カム２３とロックカム２４とが回転軸２２１の方向に離れて設けられてもよい。この場合も、操作ロッド３２１と連結しないロック部材２５，５１（例えば、付勢部によりロックカム２４の外周面に向けて付勢されるロック部材２５）が用いられる。
【００７５】
ロック部材２５，５１において操作ロッド３２１に連結する連結部２６，５２を設けることにより、ロック部材２５，５１の動作の信頼性を向上する手法は、様々な安全スイッチにおいて採用されてもよい。また、連結部２６，５２の構造は適宜変更されてよく、例えば、操作ロッド３２１において、環状溝部３２３に代えて、環状突起部が設けられ、環状突起部に係合する溝部が、連結部２６，５２に設けられてもよい。この場合も、操作ロッド３２１を中心として回転可能な状態で、連結部２６，５２を操作ロッド３２１に対して連結させることが可能である。
【００７６】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【００７７】
発明を詳細に描写して説明したが、既述の説明は例示的であって限定的なものではない。したがって、本発明の範囲を逸脱しない限り、多数の変形や態様が可能であるといえる。
【符号の説明】
【００７８】
１，１ａ    安全スイッチ
１０    アクチュエータ
２１    ヘッドケース
２２    カム
２５，５１    ロック部材
２６，５２    連結部
２９    被押圧領域
３１    本体ケース
３２，３２ａ    スイッチ部
３３    ロック解除部
１０２    押圧片
２１３，２１４    開口部
２２１    回転軸
２４４    凸部
２５４，２５５    （ロック本体の）端面
２５９，５１４    軸部
２６１，５２１    連結凹部
３２１    操作ロッド
３２２    （操作ロッドの）先端面
３２３    環状溝部
５１３    弱化部
５１５，５１６    （ロック部材の）端面
【図１】
0006737876.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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