(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花の乾燥物を含むことを特徴とするアイ茶。
【請求項２】
アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花の乾燥焙煎物を含むことを特徴とするアイ組成物またはアイ茶。
【請求項３】
アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花を乾燥させることを特徴とするアイ茶の製造方法。
【請求項４】
アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花を乾燥させたのち焙煎することを特徴とするアイ組成物またはアイ茶の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）を用いたアイ組成物またはアイ茶、及び、それらの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ（藍）、別名タデアイ（蓼藍））は、古くから藍色の染料として用いられてきた。また、染料以外にも、アイの葉や実は、古くから漢方薬としても用いられている（例えば、非特許文献１参照）。このように、アイは古くから効能が知られているものの、従来は薬としての利用が主であり、飲食品としては一般に用いられてこなかった。これは、アイをそのまま食すると生臭いので、おいしく食することが難しいからであると思われる。しかし、アイには多くの効能があり、美味しく、かつ、より効果的に摂取することができれば、飲食物としての利用価値が高まり好ましい。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００３】
【非特許文献１】原色牧野和漢薬草図鑑、北隆館発刊
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような問題に基づきなされたものであり、美味しく、かつ、より効果的に摂取することができるアイ組成物またはアイ茶、及び、それらの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のアイ組成物またはアイ茶は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花の乾燥物を含むものである。
【０００６】
本発明の他のアイ組成物またはアイ茶は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花の乾燥焙煎物を含むものである。
【０００７】
本発明のアイ組成物またはアイ茶の製造方法は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花を乾燥させるものである。
【０００８】
本発明の他のアイ組成物またはアイ茶の製造方法は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花を乾燥させたのち焙煎するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎に加えて花を含むようにしたので、生臭さを低減することができ、美味しく飲食することができる。また、ポリフェノールの含有量を多くすることができる。更に、焙煎するようにすれば、より風味を改善することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
本発明のアイ組成物は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ（藍）、別名タデアイ（蓼藍））の葉と茎と花の乾燥物、または、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花の乾燥焙煎物を含んでいる。これらは、葉、茎、または、花の形を残したものでもよく、ある程度の大きさに裁断されていてもよく、また、粉末状とされていてもよい。
【００１２】
このアイ組成物は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎に加えて花を含むことにより、生臭さが低減され、美味しく飲食することができるようになっている。また、これら葉、茎、及び、花にはポリフェノール（カテキン）が含まれており、葉に含まれるポリフェノール（カテキン）の量は２，４００ｍｇ／１００ｇ程度とブルーベリーの約８倍である。花には更に多くのポリフェノール（カテキン）が含まれており、花の部分を刈り取った主として花を含む採取物についてポリフェノール（カテキン）を測定したところ、その量は４，３００ｍｇ／１００ｇ程度であった。よって、花を含むことにより、より容易にポリフェノール（カテキン）を摂取することができるようになっている。なお、葉及び花に含まれるポリフェノール（カテキン）の量は、フォーリン・チオカルト法により検査した値である。
【００１３】
アイ組成物における葉と茎と花の割合は、葉と茎と花の合計に対して、花が３０質量％以上であることが好ましく、５０質量％以上であればより好ましく、７０質量％以上であれば更に好ましい。花の割合が多い方がより高い効果を得られるからである。
【００１４】
また、このアイ組成物は、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎と花の乾燥焙煎物を含むことがより好ましい。これらの乾燥物を含む場合に比べて、より味を改善することができ、より美味しく飲食することができるからである。
【００１５】
このアイ組成物は、例えば、アイ茶として用いることができるが、食品や食品原料としても用いることができる。アイ茶の飲み方としては、例えば、通常のお茶と同様に、アイ茶にお湯を注ぎ、アイ茶の成分をお湯に抽出して、そのお湯を飲むか、または、粉末の場合には、粉末のアイ茶にお湯を注いで粉末ごと飲むようにしてもよい。また、アイ組成物は、これら以外にも、サプリメントの原料、動物用飼料・餌料、医薬、衛生・保険分野の製品の原料等、特に限定されない広い分野にわたって用いることができる。例えば、アイ組成物の成分をアルコール等で抽出して用いるようにしてもよい
【００１６】
このアイ組成物は、例えば、次のようにして製造することができる。まず、例えば、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）に花がついてから、花と、花の近くの茎や葉を共に刈り取り、乾燥させる。花は花弁が開いてからの方が好ましい。より高い効果を得ることができるからである。乾燥は、例えば、５０℃から７０℃程度の温度で水分が５％程度になるまで行うことが好ましい。
【００１７】
次いで、例えば、焙煎をすることが好ましい。焙煎は、１５０℃から３５０℃の温度で５分から２０分程度行うことが好ましい。また、焙煎は２回行うことが好ましく、１回目の焙煎をした後、間をおいて、２回目の焙煎をすることが好ましい。焙煎を２回した方が、より風味がよくなり、美味しいからである。
【００１８】
なお、アイ組成物を裁断する場合には、乾燥前に適当な大きさに裁断してもよく、乾燥後、または、焙煎後に裁断するようにしてもよい。また、粉末状とする場合には、乾燥後、または、焙煎後に粉末状としてもよい。
【００１９】
このように、本実施の形態によれば、アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の葉と茎に加えて花を含むようにしたので、生臭さを低減することができ、美味しく飲食することができる。また、ポリフェノールの含有量を多くすることができる。更に、焙煎するようにすれば、より風味を改善することができる。
【実施例】
【００２０】
（実施例１）
青森県産のアイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）について、花が咲いてから、花と、花の近くの茎や葉を共に刈り取り、乾燥させ、適当な大きさに裁断した。
【００２１】
（実施例２）
実施例１と同様にしてアイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の花と茎と葉を乾燥させたのち、適当な大きさに裁断し、１回焙煎した。
【００２２】
（実施例３）
実施例１と同様にしてアイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の花と茎と葉を乾燥させたのち、適当な大きさに裁断し、２回焙煎した。
【００２３】
（比較例１）
青森県産のアイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）について、花がつく前に、葉と茎を共に刈り取り、乾燥させ、適当な大きさに裁断した。
【００２４】
（実施例１〜３及び比較例１の評価）
実施例１〜３及び比較例１のアイ組成物について、お湯を注ぎ、成分を抽出してお茶として飲んだ。その結果、比較例１は生臭く青くさかったが、実施例１では生臭さ、青臭さが少なくなり、実施例２、３では生臭さ、青臭さが感じられず、美味しかった。また、実施例３では、実施例２に比べて、風味が更によくなり美味しかった。すなわち、本発明によれば、美味しく効果的に摂取できることがわかった。
【００２５】
以上、実施の形態及び実施例を挙げて本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態及び実施例に限定されるものではなく、種々変形可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
アイ（タデ科Ｐｅｒｓｉｃａｒｉａ  ｔｉｎｃｔｏｒｉａ）の加工品に用いることができる。