(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極タブを有する複数の単電池と、
前記電極タブに接合される接合部位を有する複数のバスバと、
前記電極タブを支持する支持部材と、
前記バスバを保持するバスバホルダと、を有し、
前記バスバホルダは、前記バスバの前記接合部位を、前記支持部材によって支持されている前記電極タブに向けて押圧する押圧部と、前記電極タブに向けて前記押圧部を移動させる方向の弾発力を前記押圧部に付勢する変形部と、を有し、
前記変形部は、前記バスバから離間する方向に向けて凸となるように伸びている脚部を有する、組電池。
【請求項２】
前記脚部は、Ｕ字形状に形成される、請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記変形部は弾性変形可能であり、前記変形部は、弾性変形した状態において、前記電極タブに向けて前記押圧部を移動させる方向の弾発力を前記押圧部に付勢する、請求項１に記載の組電池。
【請求項４】
前記押圧部は、前記バスバに面接触する押圧面を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項５】
少なくとも２枚の前記単電池が積層されて、一の前記単電池におけるアノード側電極タブ及び他の前記単電池におけるカソード側電極タブが前記単電池を積層する方向に配列され、
前記バスバは、前記アノード側電極タブに接続されるアノード側バスバと前記カソード側電極タブに接続されるカソード側バスバとを接合して一体的に形成され、
前記バスバホルダは、前記押圧部として、前記アノード側バスバを押圧するアノード側押圧部と前記カソード側バスバを押圧するカソード側押圧部とを有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項６】
前記支持部材に対して前記バスバホルダを連結する連結部をさらに有し、
前記変形部は、前記連結部によって前記支持部材に対して前記バスバホルダを連結した状態において弾性変形した状態が保持される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項７】
前記連結部は、前記支持部材に形成した支持部材側係合部と、前記バスバホルダに形成したバスバホルダ側係合部とを含み、前記支持部材側係合部と前記バスバホルダ側係合部との係合によって、前記支持部材に対して前記バスバホルダを連結する、請求項６に記載の組電池。
【請求項８】
前記単電池は、外周のうちの一辺にアノード側電極タブおよびカソード側電極タブが配列され、
前記支持部材は、前記アノード側電極タブを支持するアノード側支持部位と、
前記カソード側電極タブを支持するカソード側支持部位とを有し、
前記連結部は、前記アノード側支持部位と前記カソード側支持部位との問の第１の位置と、前記第１の位置に対して前記アノード側支持部位よりも外方に位置する第２の位置、および前記第１の位置に対して前記カソード側支持部位よりも外方に位置する第３の位置のそれぞれに配置される、請求項６または７に記載の組電池。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の組電池に用いられるバスバホルダであって、
前記バスバの前記接合部位を、前記支持部材によって支持されている前記電極タブに向けて押圧する押圧部と、前記電極タブに向けて前記押圧部を移動させる方向の弾発力を前記押圧部に付勢する変形部と、を有し、
前記変形部は、前記バスバから離間する方向に向けて凸となるように伸びている脚部を有する、バスバホルダ。
【請求項１０】
電極タブを有する単電池を、前記電極タブを支持する支持部材とともに積層して積層体を形成し、
前記電極タブに接合される接合部位を有する複数のバスバを保持したバスバホルダを、前記支持部材によって支持されている前記電極タブに向かい合うように配置し、
前記バスバから離間する方向に向けて凸となるように伸びている脚部を備えた変形部で前記バスバホルダの押圧部を移動させる方向の弾発力を前記押圧部に付勢し、前記バスバホルダに保持された前記バスバを、前記押圧部によって前記電極タブに向けて押圧し、
前記バスバおよび前記電極タブを互いに押し付けた状態において、前記バスバと前記電極タブとを接合する、組電池の製造方法。
【請求項１１】
前記バスバと前記電極タブとを接合するときには、弾性変形可能な前記変形部が弾性変形することによって、前記電極タブに向けて前記押圧部を移動させる方向の弾発力を前記押圧部に付勢している、請求項１０に記載の組電池の製造方法。
【請求項１２】
前記バスバと前記電極タブとを接合するときには、連結部によって前記支持部材に対して前記バスバホルダを連結することによって前記変形部が弾性変形した状態を保持させる、請求項１１に記載の組電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は組電池、組電池に用いられるバスバホルダおよび組電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車業界では近年、自動車からの排出ガスを低減するために二次電池や燃料電池などの環境への負荷が少ない装置の開発に取り組んでいる。例えば二次電池では正極と負極とセパレータ等からなる単電池から得られる出力が小さいため、積層して使用されることが多く、このような製品は組電池と呼ばれる。組電池では複数の単電池の内部から各々電極タブが導出される。導出された複数の電極タブはバスバなどの部品と接続されて外部に電力が取り出される。【０００３】
バスバは単電池の積層数に合わせて複数用意されるが、組み付け作業性等の観点から複数のバスバは特許文献１などに示すように別の部材に一体に保持された状態で組み付けられる場合がある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１２−５１５４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
組電池において、バスバは薄板状の部材を所定の形状に成形し、それを所定数接合等して一体化した状態で電極タブと接合される。組電池においてバスバと電極タブとの接合箇所は複数設けられるが、バスバや電極タブには他部品と同様に部品単独でのバラつきや組み付けバラつきなどが存在し、かつ、それらのバラつきは累積しうる。組電池における上記複数の接合箇所においては、場所によって電極タブとバスバとの位置がバラつき、電極タブとバスバとの間に隙間が生じ、上記複数の接合箇所を全て接合できるように接触させる作業が煩雑になるおそれがある。この点について本発明者らは上記接合作業の改善について検討している。【０００６】
そこで、本発明は電極タブとバスバとの間に生じ得る隙間を吸収して複数箇所存在する電極タブとバスバとを各々容易に接触させ、接合することのできる組電池、組電池に用いられるバスバホルダ、および組電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の一態様に係る組電池は、電極タブを有する複数の単電池と、電極タブに接合される接合部位を有する複数のバスバと、電極タブを支持する支持部材と、複数のバスバを保持するバスバホルダと、を有する。上記バスバホルダは、バスバの接合部位を、支持部材によって支持されている電極タブに向けて押圧する押圧部と、電極タブに向けて押圧部を移動させる方向の弾発力を押圧部に付勢する変形部と、を有する。変形部は、バスバから離間する方向に向けて凸となるように伸びている脚部を有する。また、本発明の一態様は上記組電池に用いられる、上記押圧部と上記変形部とを備えたバスバホルダである。【０００８】
上記目的を達成する本発明の一態様は組電池の製造方法である。上記方法では電極タブを有する単電池を、電極タブを支持する支持部材と共に積層して積層体を形成する。次に、電極タブに接合される接合部位を有する複数のバスバを保持したバスバホルダを、支持部材によって支持されている電極タブに向かい合うように配置する。そして、バスバから離間する方向に向けて凸となるように伸びている脚部を備えた変形部でバスバホルダの押圧部を移動させる方向の弾発力を押圧部に付勢し、バスバホルダに保持されたバスバを、押圧部によって電極タブに向けて押圧する。そして、バスバおよび電極タブを互いに押し付けた状態において、バスバと電極タブとを接合する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る組電池を示す斜視図である。
【図２】図１に示す組電池から加圧ユニット（上下の加圧板と左右の側板）を取り外し、バスバユニットの一部（アノード側ターミナルとカソード側ターミナル）と保護カバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す複数の単電池の前側を示す部分拡大図である。
【図４】バスバユニットの要部を示す部分拡大図である。
【図５】積層した単電池の電極タブにバスバを接合した状態の要部を示す断面図である。
【図６】積層体、バスバ、バスバホルダ、及びターミナルを示す分解斜視図である。
【図７】バスバホルダにバスバを取り付けた状態を部分的に示す斜視図である。
【図８】図７の状態においてバスバとバスバホルダとを分解した状態を示す斜視図である。
【図９】積層体を構成するスペーサに、バスバを組み付けたバスバホルダを組み付ける様子を示す斜視図である。
【図１０】積層体を構成するスペーサに、バスバを組み付けたバスバホルダを組み付けた状態を示す図である。
【図１１】図２に示す積層体を単電池毎に分解し、かつ、そのうちの１つである最上部の単電池から両端に配置したスペーサを取り外した状態を示す斜視図である。
【図１２】積層方向に隣接するセルサブアセンブリをバスバによって電気的に接続する様子を示す斜視図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る組電池の製造方法を示すフローチャートである。
【図１４】組電池を構成する部材を順に積層している状態を模式的に示す斜視図である。
【図１５】組電池の構成部材を上方から押圧している状態を模式的に示す斜視図である。
【図１６】側板と加圧板とを溶接している状態を模式的に示す斜視図である。
【図１７】加圧ユニットを組み付けた積層体にバスバユニットを取り付ける際を模式的に示す斜視図である。
【図１８】スペーサを含む積層体に、バスバを取り付けたバスバホルダを取り付ける前であって、バスバをバスバホルダに取り付ける前の状態を説明する図である。
【図１９】図１８に続いて、スペーサを含む積層体に、バスバを取り付けたバスバホルダを取り付ける様子を説明する図である。
【図２０】図１９に続いて、スペーサを含む積層体に、バスバ及びバスバホルダを取り付けた状態を示す図である。
【図２１】バスバユニットを構成するバスバを電極タブに溶接する際を模式的に示す斜視図である。
【図２２】アノード側ターミナルをアノード側バスバに、カソード側ターミナルをカソード側バスバに溶接する際を模式的に示す斜視図である。
【図２３】加圧ユニットおよびバスバユニットを取り付けた積層体に保護カバーを取り付ける際を模試的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明に係る実施形態について説明する。図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。図面における部材の大きさや比率は、説明の都合上誇張され実際の大きさや比率とは異なる場合がある。
【００１１】
（組電池）
まず、本発明の一実施形態に係る組電池について説明する。各図において、Ｘ、Ｙ、およびＺで表す矢印を用いて、組電池１００の方位を示している。Ｘによって表す矢印の方向は、組電池１００の長手方向（電極タブの伸びる方向）を示している。Ｙによって表す矢印の方向は、組電池１００の短手方向（電極タブの幅方向）を示している。Ｚによって表す矢印の方向は、組電池１００の積層方向（垂直方向）を示している。長手方向Ｘと短手方向Ｙによって形成されるＸＹ平面は偏平な単電池の平面方向と同一である。
【００１２】
図１は本発明の一実施形態に係る組電池を示す斜視図、図２は図１の分解斜視図、図５は積層した単電池の電極タブにバスバを接合した状態の要部を示す断面図である。図６は積層体、バスバ、バスバホルダ、及びターミナルを示す分解斜視図である。図９は積層体を構成するスペーサに、バスバを組み付けたバスバホルダを組み付ける様子を示す斜視図である。図１０は、積層体を構成するスペーサに、バスバを組み付けたバスバホルダを組み付けた状態を示す図である。
【００１３】
組電池１００は、電気自動車のような車両に複数搭載され、車両用モータを駆動させる電源等として使用される。組電池１００は、図２等に示すように複数の単電池１１０を積層してなる積層体１１０Ｓを、加圧ユニット１２０によって加圧した状態において、バスバユニット１３０によって電気的に接続して構成している。
【００１４】
本実施形態に係る組電池１００について図９、１０を参照して概説すると、以下のようになる。組電池１００は、電極タブ１１２を有する複数の単電池１１０と、電極タブ１１２に接合される接合面１３２ｆを有する複数のバスバ１３２と、電極タブ１１２を支持する第１スペーサ１１４と、バスバ１３２を保持するバスバホルダ１３１と、を有する。本明細書において第１スペーサ１１４は支持部材に相当し、バスバ１３２の接合面１３２ｆは、電極タブ１１２との接合部位に相当する。
【００１５】
バスバホルダ１３１は、バスバ１３２の接合面１３２ｆを、第１スペーサ１１４によって支持されている電極タブ１１２に向けて押圧する押圧部１３１ｋを有する。以下、組電池１００の各構成を説明する。
【００１６】
（積層体）
図１１は図２に示す積層体を単電池毎に分解し、かつ、そのうちの１つである最上部の単電池から両端に配置したスペーサを取り外した状態を示す斜視図である。図１２は積層方向に隣接するセルサブアセンブリをバスバによって電気的に接続する様子を示す斜視図である。
【００１７】
積層体１１０Ｓは、図１１、１２等に示すように、電気的に並列接続した３つの単電池１１０からなる第１セルサブアセンブリ１１０Ｍと、電気的に並列接続した３つの単電池１１０からなる第２セルサブアセンブリ１１０Ｎを、交互に直列接続して構成している。
【００１８】
第１セルサブアセンブリ１１０Ｍと第２セルサブアセンブリ１１０Ｎは、同様の構成からなる。但し、第１セルサブアセンブリ１１０Ｍと第２セルサブアセンブリ１１０Ｎは、図１２に示すように３つの単電池１１０の天地を反転させて構成している。そのため、第１セルサブアセンブリ１１０Ｍは、第２セルサブアセンブリ１１０Ｎと３つのアノード側電極タブ１１２Ａと３つのカソード側電極タブ１１２Ｋの位置が逆転している。
【００１９】
第１セルサブアセンブリ１１０Ｍは、図１２に示すように、全てのアノード側電極タブ１１２Ａが図中右側に位置し、全てのカソード側電極タブ１１２Ｋが図中左側に位置している。
【００２０】
第２セルサブアセンブリ１１０Ｎは、図１２に示すように、全てのアノード側電極タブ１１２Ａが図中左側に位置し、全てのカソード側電極タブ１１２Ｋが図中右側に位置している。３つの単電池１１０毎に、その天地を単純に入れ替えただけでは、電極タブ１１２の先端部１１２ｄの向きがＺ方向の上下にばらついてしまう。このため、全ての単電池１１０の電極タブ１１２の先端部１１２ｄの向きが揃うように、各々の先端部１１２ｄを下方に屈折させている。
【００２１】
単電池１１０は、例えばリチウムイオン二次電池に相当する。単電池１１０は、車両用モータの駆動電圧の仕様を満たすために直列に複数接続する。単電池１１０は、電池の容量を確保して車両の走行距離を伸ばすために並列に複数接続する。
【００２２】
単電池１１０は、図５に示すように、充放電を行う発電要素１１１、発電要素１１１を外部に臨ませる電極タブ１１２、および発電要素１１１を封止するラミネートフィルム１１３を含んでいる。
【００２３】
発電要素１１１は、屋外の充電スタンド等から電力を充電した上で、車両用モータ等に対して放電して駆動電力を供給するものである。発電要素１１１は、セパレータによって分離されたアノードとカソードを複数組積層して構成している。
【００２４】
電極タブ１１２は、図５に示すように、発電要素１１１を外部に臨ませるものである。電極タブ１１２は、アノード側電極タブ１１２Ａおよびカソード側電極タブ１１２Ｋから構成している。アノード側電極タブ１１２Ａおよびカソード側電極タブ１１２Ｋは、単電池１１０の電池本体から電池本体の厚み方向と交差する同一の方向（長手方向Ｘ）に向かって導出している。単電池１１０は、図１２に示すように少なくとも２枚以上積層され、一の単電池１１０におけるアノード側電極タブ１１２Ａと他の単電池１１０におけるカソード側電極タブ１１２Ｋとは積層方向Ｚに配列される。アノード側電極タブ１１２Ａの基端側は、１つの発電要素１１１に含まれる全てのアノードに接合している。
【００２５】
アノード側電極タブ１１２Ａは、薄板状から形成し、アノードの特性に合わせてアルミニウム（Ａｌ）からなる。カソード側電極タブ１１２Ｋの基端側は、１つの発電要素１１１に含まれる全てのカソードに接合している。カソード側電極タブ１１２Ｋは、薄板状から形成し、カソードの特性に合わせて銅（Ｃｕ）からなる。カソード側電極タブ１１２Ｋの厚みは、アノード側電極タブ１１２Ａの厚み以下である。カソード側電極タブ１１２Ｋの厚みは、例えば、アノード側電極タブ１１２Ａの厚みの半分である。
【００２６】
電極タブ１１２は、図５に示すように、発電要素１１１と隣接する基端部１１２ｃから先端部１１２ｄにかけてＬ字状に形成している。電極タブ１１２の先端部１１２ｄは、バスバ１３２のアノード側裏面またはカソード側裏面に沿うように、Ｚ方向の下方に沿って屈折している。電極タブ１１２の先端部１１２ｄは、バスバ１３２と面接触する。先端部１１２ｄは、第１スペーサ１１４と当接するスペーサ当接面１１２ｅと、バスバ１３２と接触するバスバ当接面１１２ｆと、を有する（図１８参照）。
【００２７】
ラミネートフィルム１１３は、図５に示すように、一対からなり、発電要素１１１をＺ方向に沿った上下から封止するものである。一対のラミネートフィルム１１３は、図１１に示すように矩形状の外周を有し、矩形状の外周のうちの一辺にあたる一端部１１３ａの隙間から外部に向かって、アノード側電極タブ１１２Ａおよびカソード側電極タブ１１２Ｋを配列している。ラミネートフィルム１１３は、金属箔と、その金属箔を上下から被覆する絶縁性を備えたシートから構成している。
【００２８】
単電池１１０は、図１１に示すように一対のスペーサ（第１スペーサ１１４および第２スペーサ１１５）によって支持された状態において、図５に示すように積層される。
【００２９】
一対のスペーサ（第１スペーサ１１４および第２スペーサ１１５）は、図５、図１１に示すように、単電池１１０を積層方向Ｚに沿って一定の間隔で配置している。第１スペーサ１１４は、電極タブ１１２を導出した側において単電池１１０を支持する。第２スペーサ１１５は、第１スペーサ１１４と単電池１１０の長手方向Ｘにおいて対向するように、電極タブ１１２を導出した側と反対側において単電池１１０を支持する。
【００３０】
第１スペーサ１１４は、図５、１１に示すように、凹凸を備えた長尺な板形状から形成し、絶縁性を備えた強化プラスチックスからなる。第１スペーサ１１４は、単電池１１０と共に積層され、長手方向Ｘにおいて各々の第１スペーサ１１４は単電池１１０に隣接して配置している。第１スペーサ１１４は、一対のラミネートフィルム１１３の一端部１１３ａに対向するように設けている。第１スペーサ１１４は、図５に示すように、平坦な当接面１１４ｂによって、ラミネートフィルム１１３の一端部１１３ａを支持している。
【００３１】
第１スペーサ１１４は、当接面１１４ｂと隣接し積層方向Ｚに沿った壁面に電極タブ１１２の支持面１１４ｈを備えている。支持面１１４ｈは、図５に示すように、電極タブ１１２の先端部１１２ｄをＸ方向に沿って位置決めしている。支持面１１４ｈは、バスバ１３２を電極タブ１１２に接合させる際に後述するバスバホルダ１３１の押圧部１３１ｋによるバスバ１３２側からの押圧に対して電極タブ１１２を支持する。第１スペーサ１１４は、支持面１１４ｈとして、アノード側電極タブ１１２Ａを支持するアノード側支持面１１４ｊと、カソード側電極タブ１１４Ｋを支持するカソード側支持面１１４ｋと、を有する。アノード側支持面１１４ｊは、本明細書においてアノード側支持部位に相当し、カソード側支持面１１４ｋはカソード側支持部位に相当する。
【００３２】
第１スペーサ１１４は、図１１に示すように、当接面１１４ｂの短手方向Ｙに沿った両端に、それぞれ上方に向かって突出した一対の連結ピン１１４ｃを備えている。一対の連結ピン１１４ｃは、円柱形状からなり、ラミネートフィルム１１３の一端部１１３ａの短手方向Ｙに沿った両端に開口した連結孔１１３ｃに挿入することによって、単電池１１０を位置決めしている。
【００３３】
図５に示すように、第１スペーサ１１４の上面１１４ａと、隣接する第１スペーサ１１４の下面１１４ｄとは当接する。第１スペーサ１１４の上面１１４ａから突出した円柱形状の位置決ピン１１４ｅは、隣接する第１スペーサ１１４の下面１１４ｄに開口した位置決穴１１４ｆに嵌合することによって、第１スペーサ１１４は互いに位置決めされている。第１スペーサ１１４は、図１１に示すように、短手方向Ｙに沿った両端に、ロケート孔１１４ｇを備えている。ロケート孔１１４ｇは、複数の組電池１００同士を積層方向Ｚに沿って位置決めしつつ連結するボルトを挿入する。
【００３４】
図９は積層体を構成するスペーサにバスバを組み付けたバスバホルダを組み付ける様子を説明する斜視図である。組電池１００は、第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結する連結部１１６〜１１８を有する。連結部１１６は、短手方向Ｙにおいてアノード側支持面１１４ｊとカソード側支持面１１４ｋとの間の第１の位置に配置される。連結部１１７は、第１の位置にあたる連結部１１６に対してアノード側支持面１１４ｊよりも短手方向Ｙにおいて外方に位置する第２の位置に配置される。連結部１１８は、第１の位置にあたる連結部１１６に対してカソード側支持面１１４ｋよりも短手方向Ｙにおいて外方に位置する第３の位置に配置される。変形部１３１ｈは、連結部１１６〜１１８によって第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結した状態において弾性変形した状態が保持される。
【００３５】
連結部１１６〜１１８は、各々係合部１１４ｍ及び係合部１３１ｎを有する。係合部１１４ｍは、本明細書において第１スペーサ１１４に形成した支持部材側係合部にあたる。係合部１１４ｍは、図１０に示すように第１スペーサ１１４において短手方向Ｙの両端に設けた略直方体形状の端部１１４ｑの前側側面に設けている。係合部１１４ｍは、端部１１４ｑ等の前側端部を切り欠いて形成した凹部１１４ｎと、凹部１１４ｎの縁部に形成し、バスバホルダ１３１の第１スペーサ１１４に対する位置を保持する引っ掛け部１１４ｐを備える。引っ掛け部１１４ｐには、バスバホルダ１３１に設けられた爪状の係合部１３１ｎが取り付けられる。凹部１１４ｎは、略直方体形状の端部１１４ｑ等において係合部１３１ｎを取り付ける側を切り欠くように形成される。端部１１４ｑの形状は直方体に限定されない。詳細は後述する。
【００３６】
第２スペーサ１１５は、第１スペーサ１１４と同様に単電池１１０に隣接して配置され、電極タブ１１２を支持する必要がないことから、第１スペーサ１１４を簡略化して構成している。第２スペーサ１１５は、図１１に示すように、支持面１１５ｂと、位置決ピン１１５ｅと、連結ピン１１５ｃと、ロケート孔１１５ｇと、を備えている。支持面１１５ｂは、ラミネートフィルム１１３の他端部１１３ｂを支持する。位置決ピン１１５ｅは、第２スペーサ同士を位置決めする。連結ピン１１５ｃは、単電池１１０を位置決めする。ロケート孔１１５ｇは、複数の組電池１００同士を位置決めしつつ連結するボルトを挿入する。また、第２スペーサ１１５は、第１スペーサ１１４の上面１１４ａ、下面１１４ｄ、および位置決穴１１４ｆに対応する構成を備えるが、上記構成は第１スペーサ１１４と同様であるため、詳細な説明を省略する。
【００３７】
（加圧ユニット）
加圧ユニット１２０は、積層体１１０Ｓの各々の単電池１１０の発電要素１１１を上下から加圧する上部の加圧板１２１と下部の加圧板１２２、および積層体１１０Ｓを加圧した状態で加圧板１２１および加圧板１２２を固定する一対の側板１２３を含んでいる。加圧ユニット１２０は、加圧板１２１、１２２、および側板１２３から積層体１１０Ｓを収容する筐体を構成する。以下、詳述する。
【００３８】
上部の加圧板１２１は、図１および図２に示すように、下部の加圧板１２２と共に、積層体１１０Ｓを構成する複数の単電池１１０を上下から挟み込んで保持しつつ、各々の単電池１１０の発電要素１１１を加圧する。加圧板１２１は、凹凸を備えた板状に形成し、十分な剛性を備えた金属からなる。加圧板１２１は、水平面上に沿って配置している。加圧板１２１は、図２に示すように、発電要素１１１を下方に向かって加圧する加圧面１２１ａを備えている。加圧面１２１ａは、平坦に形成され、加圧板１２１の中央の部分から下方に向かって突出している。加圧板１２１は、組電池１００同士を連結するボルトを挿入するロケート孔１２１ｂを備えている。ロケート孔１２１ｂは、貫通孔からなり、加圧板１２１の四隅に開口している。
【００３９】
下部の加圧板１２２は、図２に示すように、上部の加圧板１２１と同一の形状からなり、加圧板１２１の天地を逆転させるように設けている。加圧板１２２は、加圧板１２１と同様に、発電要素１１１を上方に向かって加圧する加圧面１２２ａ、および組電池１００同士をＺ方向に沿って位置決めしつつ連結するボルトを挿入するロケート孔１２２ｂを備えている。
【００４０】
一対の側板１２３は、図１および図２に示すように、積層体１１０Ｓを加圧した状態の上部の加圧板１２１および下部の加圧板１２２を固定するものである。すなわち、一対の側板１２３は、加圧板１２１および加圧板１２２の間隔を一定に維持する。また、一対の側板１２３は、積層した複数の単電池１１０の長手方向Ｘに沿った側面を被覆して保護する。側板１２３は、平板状に形成し、金属からなる。一対の側板１２３は、積層した複数の単電池１１０の長手方向Ｘに沿った両側面に対向するように、起立した状態で配置している。一対の側板１２３は、加圧板１２１および加圧板１２２に対して溶接される。
【００４１】
（バスバユニット）
図３は図２に示す複数の単電池の前側を示す部分拡大図、図４はバスバユニットの要部を示す拡大図である。図７はバスバホルダにバスバを組み付けた状態を示す斜視図、図８は図７の分解斜視図、図１０は積層体を構成するスペーサに、バスバを組み付けたバスバホルダを組み付けた状態を示す図である。
【００４２】
バスバユニット１３０は、図６を参照して概説すれば、バスバホルダ１３１、バスバ１３２、アノード側ターミナル１３３、およびカソード側ターミナル１３４、及び保護カバー１３５を有する。以下、詳述する。
【００４３】
バスバホルダ１３１は、図３に示すように、複数のバスバ１３２を一体的に保持するものである。バスバホルダ１３１は、複数のバスバ１３２を、積層体１１０Ｓの各々の単電池１１０の電極タブ１１２に対面するように、マトリクス状に一体的に保持している。バスバホルダ１３１は、絶縁性を備えた樹脂からなり、枠状に形成している。
【００４４】
バスバホルダ１３１は、図６〜１０に示すように支柱部１３１ａと、補助支柱部１３１ｂと、水平壁部１３１ｃと、保持部１３１ｄと、変形部１３１ｈと、押圧部１３１ｋと、開口部１３１ｍと、係合部１３１ｎと、を有する。
【００４５】
支柱部１３１ａは、図６に示すように枠状に形成したバスバホルダ１３１の短手方向Ｙの両端に一対をなして設けている。一対の支柱部１３１ａは、第１スペーサ１１４の側面に嵌合する。一対の支柱部１３１ａは、積層方向Ｚに沿って視認した場合にＬ字状であって、積層方向Ｚに沿って延在した板状に形成している。
【００４６】
補助支柱部１３１ｂは、図６に示すように支柱部１３１ａと同じ垂直方向に延在する形状であり、バスバホルダ１３１の略中央または中間付近に位置する。支柱部１３１ａと補助支柱部１３１ｂとの間にはバスバ１３２が取り付けられ、保持される。
【００４７】
水平壁部１３１ｃは、図６に示すように支柱部１３１ａと補助支柱部１３１ｂとを接続する形状であり、略水平方向（短手方向Ｙ）に延在する。バスバ１３２は、後述するように水平方向に２列で配置され、垂直方向（積層方向Ｚ）において隣接するアノード側バスバ１３２Ａとカソード側バスバ１３２Ｋは互いに接合される。水平壁部１３１ｃは、枠状のバスバホルダ１３１の積層方向Ｚにおける両端だけでなく隣接するバスバ１３２の間に設けられる。隣接するバスバ１３２の間に配置された水平壁部１３１ｃは、積層方向Ｚに沿って隣り合うバスバ１３２の間を絶縁することによって放電を防止する。
【００４８】
バスバホルダ１３１は、それぞれ独立して形成した支柱部１３１ａと補助支柱部１３１ｂおよび水平壁部１３１ｃを互いに接合して構成してもよいし、支柱部１３１ａと補助支柱部１３１ｂおよび水平壁部１３１ｃを一体的に成形して構成してもよい。
【００４９】
保持部１３１ｄは、バスバ１３２をバスバホルダ１３１に保持するために設けられる。保持部１３１ｄは、図１０に示すように爪部１３１ｅと受け部１３１ｆとを有する。爪部１３１ｅは、バスバホルダ１３１においてバスバ１３２を挿入する（取り付ける）側において支柱部１３１ａ及び補助支柱部１３１ｂの内方に向かって突出する爪のような形状として構成している。
【００５０】
受け部１３１ｆは、バスバ１３２を保持する保持部１３１ｄを構成するとともに押圧部１３１ｋおよび変形部１３１ｈを支柱部１３１ａおよび補助支柱部１３１ｂに取り付ける。保持部１３１ｄは、図１０に示すようにバスバ１３２を保持するように一のバスバ１３２についてバスバ１３２の短手方向Ｙの両端において対をなして設けている。
【００５１】
爪部１３１ｅと受け部１３１ｆとの間にはバスバ１３２を挿入する溝部１３１ｇが形成される。図１０に示すように、長手方向Ｘにおいてバスバ１３２は、取り付け状態において爪部１３１ｅ及び受け部１３１ｆの両方と同時に接触せず、遊び（隙間）を持つように構成している。同様に、短手方向Ｙにおいてバスバ１３２は、支柱部１３１ａ及び補助支柱部１３１ｂの両方とは同時に接触せず、遊び（隙間）を持つように構成している。受け部１３１ｆは、図１０等に示すように本実施形態において短手方向Ｙに伸びる平面形状として構成しているが、変形部１３１ｈおよび押圧部１３１ｋを支柱部１３１ａおよび補助支柱部１３１ｂに取り付けることができれば、形状はこれに限定されない。
【００５２】
変形部１３１ｈは、保持部１３１ｄと押圧部１３１ｋとを接続する。変形部１３１ｈは、弾性変形可能に構成され、弾性変形した状態において電極タブ１１２に向けて押圧部１３１ｋを移動させる方向の弾発力を押圧部１３１ｋに付勢する。変形部１３１ｈは、保持部１３１ｄと押圧部１３１ｋとの間においてバスバ１３２の被押圧面１３２ｅから離間する方向に向けて凸となるように伸びているＵ字形状の脚部１３１ｊを有する。変形部１３１ｈは、図１０に示すように一のバスバ１３２について押圧部１３１ｋを挟んで短手方向Ｙに対をなして設けている。
【００５３】
これにより、押圧部１３１ｋがバスバ１３２の被押圧面１３２ｅを電極タブ１１２に向けて押圧し、バスバ１３２の保持部位よりも内方にあたる被押圧面１３２ｅを電極タブ１１２に密着させることができる。また、変形部１３１ｈは、長手方向Ｘにおける電極タブ１１２及びバスバ１３２の取り付け時における位置や形状バラつきに応じて押圧部１３１ｋの位置を変化させるように変形する（図４の変形部１３１ｈ１、１３１ｈ２及び押圧部１３１ｋ１、１３１ｋ２参照）。これにより、後述する押圧部１３１ｋは、バスバユニット１３０における全てのバスバ１３２を全ての電極タブ１１２と各々密着させる。
【００５４】
変形部１３１ｈは、バスバ１３２の接触面に沿う方向（図１０の短手方向Ｙ）において、保持部１３１ｄよりもバスバ１３２の内方に寄せて配置するように構成している。
【００５５】
押圧部１３１ｋは、バスバ１３２の接合面１３２ｆを、第１スペーサ１１４によって支持されている電極タブ１１２に向けて押圧する。別の言い方をすれば、押圧部１３１ｋは、バスバホルダ１３１の保持部１３１ｄによって保持された複数のバスバ１３２を、第１スペーサ１１４の支持面１１４ｈに向けて接合面１３２ｆと反対側の被押圧面１３２ｅから電極タブ１１２に向けて押圧する。押圧部１３１ｋは、図１０に示すようにバスバ１３２の被押圧面１３２ｅに面接触する押圧面１３１ｕを有する。本明細書において押圧部１３１ｋは、バスバ１３２の押圧部位にあたる。押圧部１３１ｋは、図２０の矢印に示すように保持部１３１ｄよりも内方にあたるバスバ１３２の被押圧面１３２ｅを電極タブ１１２に向けて押し付ける。バスバ１３２において、保持部１３１ｄと接触しうる箇所はバスバホルダ１３１を積層体１１０Ｓに取り付けた状態で固定点のように機能する。これに対し、押圧部１３１ｋと接触する箇所は、押圧部１３１ｋがなければ曲面や、平坦でない形状となっている。押圧部１３１ｋは、バスバ１３２の接合面１３２ｆが曲面や、平坦でない形状となっている事態を抑制し、第１スペーサ１１４の支持面１１４ｈと共にバスバ１３２と電極タブ１１２とを接触させ、密着させる。
【００５６】
押圧部１３１ｋは、変形部１３１ｈによって保持部１３１ｄと分断されており、バスバユニット１３０を積層体１１０Ｓに取り付けた状態で組電池１００に含まれる全てのバスバ１３２が電極タブ１１２と各々密着する程度に位置するように構成している。より具体的には、組付け前のバスバホルダ１３１のスペーサ取付面からバスバ１３２の接合面１３２ｆまでの距離は、第１スペーサ１１４のバスバホルダ取付端面から電極タブ１１２のバスバ当接面１１２ｆまでの距離よりも短く設定している（図１０の距離ｄ参照）。このように構成することによって、バスバ１３２や電極タブ１１２等の部品の寸法バラつきや組み付け誤差があっても、全てのバスバ１３２を電極タブ１１２に密着させることができる。また、押圧部１３１ｋは、バスバ１３２の接合面１３２ｆ等が電極タブ１１２から離間しないように、バスバ１３２よりも曲げ強度を高く設定している。本実施形態では、金属等からなるバスバ１３２に対して樹脂材料等で構成する押圧部１３１ｋの部位を金属製のバスバ１３２の板厚に対して十分に厚く構成している。押圧部１３１ｋは、バスバ１３２との接触部位を構成する。
【００５７】
バスバ１３２は図８に示すようにある程度まとまった大きさの面を備えるのに対し、押圧部１３１ｋは図８に示すように垂直方向および水平方向に延在する断面が棒状の形状を複数配置して構成している。より具体的には、押圧部１３１ｋは、図８に示すように水平方向に伸びる二本の棒状部材１３１ｐ、１３１ｑと、一対の変形部１３１ｈの中間に位置する棒状部材１３１ｒと、を有する。棒状部材１３１ｐ、１３１ｑは、図８に示すように垂直方向に並べて配置し、棒状部材１３１ｐと棒状部材１３１ｑの間にはレーザー光を照射でき、これによりレーザー光の干渉を回避してバスバ１３２を電極タブ１１２に接合することができる。
【００５８】
また、押圧部１３１ｋは、図８に示すようにアノード側バスバ１３２Ａを押圧するアノード側押圧部１３１ｓと、カソード側バスバ１３２Ｋを押圧するカソード側押圧部１３１ｔと、を有する。このように、押圧部１３１ｋは、部品単位で押圧力を付与し、バスバ１３２を構成するアノード側バスバ１３２Ａとカソード側バスバ１３２Ｋとを別個に押圧するように構成している。また、押圧部１３１ｋは、図３に示すように、後述するアノード側ターミナル１３３およびカソード側ターミナル１３４を取り付ける部位には棒状部材１３１ｐ、１３１ｑのいずれか一方のみを設けてターミナル１３３、１３４の取り付けを可能に構成している。
【００５９】
開口部１３１ｍは、図８に示すように押圧部１３１ｋの棒状部材１３１ｒに設けられた開口形状であり、例えば溶接作業時にバスバ１３２よりも内部（内側）にある部品との隙間等を確認するために使用できる。開口部１３１ｍは、図８において押圧部１３１ｋの中央に３個設けているが、場所や個数は上記に限定されない。
【００６０】
係合部１３１ｎは、連結部１１６〜１１８を構成し、バスバホルダ１３１に形成したバスバホルダ側の係合部にあたる。係合部１３１ｎは、図１０に示すように第１スペーサ１１４の係合部１１４ｍの凹部１１４ｎに進入し、引っ掛け部１１４ｐに引っ掛けられることによって、第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結する。係合部１３１ｎは、図１０に示すように挿入方向と交差する方向において外方に突出する形状を一対備えるように構成し、当該部分を第１スペーサ１１４の引っ掛け部１１４ｐに引っ掛けるように構成している。なお、本実施形態において支柱部１３１ａから係合部１３１ｎまでは樹脂材料などからなる一つの部品に形成するように構成している。
【００６１】
バスバ１３２は、図６、８に示すように、アノード側電極タブ１１２Ａに接続されるアノード側バスバ１３２Ａとカソード側電極タブ１１２Ｋに接続されるカソード側バスバ１３２Ｋと、を接合して一体的に形成している。アノード側バスバ１３２Ａおよびカソード側バスバ１３２Ｋは、接触部１３２ａと、係合部１３２ｂと、接合部１３２ｃと、開口部１３２ｄと、を有する。アノード側バスバ１３２Ａおよびカソード側バスバ１３２Ｋは、板状の部材を所定形状に折り曲げて成形している。
【００６２】
接触部１３２ａは、バスバホルダ１３１の押圧部１３１ｋによって押圧される被押圧面１３２ｅと、被押圧面１３２ｅの反対側に設けられ電極タブ１１２のバスバ当接面１１２ｆと接触する接合面１３２ｆと、を有する。被押圧面１３２ｅは、バスバ１３２における略中央部にあたり、バスバホルダ１３１の押圧部１３１ｋが接触する。接合面１３２ｆは、バスバ１３２における電極タブ１１２との接合部位にあたり、電極タブ１１２における第１スペーサ１１４のスぺーサ当接面１１２ｅと反対側のバスバ当接面１１２ｆにおいて電極タブ１１２と接合される（図１８参照）。係合部１３２ｂは、板状の形状において短手方向Ｙの両端に設けられ、バスバ１３２をバスバホルダ１３１の保持部１１３ｄにて保持するために設けられる。係合部１３２ｂは、板材の端部をＬ字状に折り曲げて構成されるが、バスバ１３２をバスバホルダ１３１に取り付けて保持できれば、形状はこれに限定されない。
【００６３】
接合部１３２ｃは、取り付け時に積層方向Ｚにおける一方の板材の端部にあたり、当該部位においてアノード側バスバ１３２Ａとカソード側バスバ１３２Ｋとが接合され、バスバ１３２が構成される。接合部１３２ｃは、図７、８において板材の端部を折り曲げて構成しているが、接合が可能であれば、端部を折り曲げなくてもよい。開口部１３２ｄは、バスバホルダ１３１への組み付け時に開口部１３１ｍと連通するように構成している。
【００６４】
バスバ１３２は、図５、図６および図１２に示すように、上下に並んだ単電池１１０の電極タブ１１２を電気的に接続する。バスバ１３２は、一の単電池１１０のアノード側電極タブ１１２Ａと、隣接する他の単電池１１０のカソード側電極タブ１１２Ｋを電気的に接続する。バスバ１３２は、図１２に示すように、例えば、第１セルサブアセンブリ１１０Ｍの上下に３つ並んだアノード側電極タブ１１２Ａと、第２セルサブアセンブリ１１０Ｎの上下に３つ並んだカソード側電極タブ１１２Ｋを電気的に接続する。
【００６５】
すなわち、バスバ１３２は、図１２に示すように、例えば、第１セルサブアセンブリ１１０Ｍの３つのアノード側電極タブ１１２Ａを並列接続し、かつ、第２セルサブアセンブリ１１０Ｎの３つのカソード側電極タブ１１２Ｋを並列接続する。さらに、バスバ１３２は、第１セルサブアセンブリ１１０Ｍの３つのアノード側電極タブ１１２Ａと、第２セルサブアセンブリ１１０Ｎの３つのカソード側電極タブ１１２Ｋを直列接続する。
【００６６】
アノード側バスバ１３２Ａの板厚は、アノード側電極タブ１１２Ａの板厚以上であって、例えばアノード側電極タブ１１２Ａの板厚の３倍以下である。アノード側バスバ１３２Ａは、アノード側電極タブ１１２Ａと同様に、アルミニウムからなる。
【００６７】
カソード側バスバ１３２Ｋは、板厚を除き、アノード側バスバ１３２Ａと同様の形状からなる。カソード側バスバ１３２Ｋの板厚は、アノード側バスバ１３２Ａの板厚以下である。カソード側バスバ１３２Ｋの板厚は、カソード側電極タブ１１２Ｋの板厚以上であって、例えばカソード側電極タブ１１２Ｋの板厚の３倍以下である。カソード側バスバ１３２Ｋは、カソード側電極タブ１１２Ｋと同様に、銅からなる。
【００６８】
マトリクス状に配設したバスバ１３２のうち、図６の図中右上に位置するバスバは、２１つの単電池１１０（３並列７直列）のアノード側の終端に相当し、アノード側バスバ１３２Ａのみから構成している。このアノード側バスバ１３２Ａは、積層した単電池１１０のうち最上部の３つの単電池１１０のアノード側電極タブ１１２Ａに対して溶接している。
【００６９】
マトリクス状に配設したバスバ１３２のうち、図６の図中左下に位置するバスバ１３２は、２１つの単電池１１０（３並列７直列）のカソード側の終端に相当し、カソード側バスバ１３２Ｋのみから構成している。このカソード側バスバ１３２Ｋは、積層した単電池１１０のうち最下部の３つの単電池１１０のカソード側電極タブ１１２Ｋに対して溶接している。
【００７０】
アノード側ターミナル１３３は、図１および図２に示すように、電気的に接続された複数の単電池１１０のアノード側の終端を外部の入出力端子に臨ませるものである。アノード側ターミナル１３３は、図２に示すように、マトリクス状に配設したバスバ１３２のうち、図中右上に位置するアノード側バスバ１３２Ａに接合する。アノード側ターミナル１３３は、両端を屈折させた板状に形成し、導電性を備えた金属からなる。
【００７１】
カソード側ターミナル１３４は、図１および図２に示すように、電気的に接続された複数の単電池１１０のカソード側の終端を外部の入出力端子に臨ませるものである。カソード側ターミナル１３４は、図２に示すように、マトリクス状に配設したバスバ１３２のうち、図中左下に位置するカソード側バスバ１３２Ｋに接合する。カソード側ターミナル１３４は、アノード側ターミナル１３３と同様の形状からなり、天地を反転させている。
【００７２】
保護カバー１３５は、図１および図２に示すように、バスバ１３２等を保護するものである。すなわち、保護カバー１３５は、複数のバスバ１３２を含むバスバホルダ１３１を一体的に被覆することによって、各々のバスバ１３２が他の部材等と接触して電気的な短絡が発生することを防止する。保護カバー１３５は、図２に示すように、積層方向Ｚに沿って起立した側面１３５ａの上端１３５ｂと下端１３５ｃを爪のようにＸ方向に向かって屈折し、絶縁性を備えたプラスチックスからなる。
【００７３】
保護カバー１３５は、側面１３５ａによって各々のバスバ１３２を被覆しつつ、上端１３５ｂと下端１３５ｃによってバスバホルダ１３１を上下から挟み込んで固定している。保護カバー１３５は、矩形状の孔からなりアノード側ターミナル１３３を外部に臨ませる第１開口１３５ｄと、矩形状の孔からなりカソード側ターミナル１３４を外部に臨ませる第２開口１３５ｅを、それぞれ側面１３５ａに備えている。
【００７４】
（組電池の製造方法）
次に本発明の一実施形態に係る組電池の製造方法について説明する。図１３は本発明の一実施形態に係る組電池の製造方法を示すフローチャートである。本実施形態に係る組電池１００の製造方法は、図１３を参照して概説すれば、構成部材の積層と、積層した部材の加圧と、単電池１１０同士の通電と、を有する。構成部材の積層では、電極タブ１１２を有する単電池１１０を、電極タブ１１２を支持する第１スペーサ１１４及び第２スペーサ１１５とともに積層して積層体１１０Ｓを形成する。単電池同士の通電では以下の動作を行う。電極タブ１１２に接合される接合面１３２ｆを有する複数のバスバ１３２を保持したバスバホルダ１３１を、第１スペーサ１１４によって支持されている電極タブ１１２に向かい合うように配置する。次にバスバホルダ１３１に保持されたバスバ１３２を、バスバホルダ１３１の押圧部１３１ｋによって電極タブ１１２に向けて押圧する。次にバスバ１３２及び電極タブ１１２を互いに押し付けた状態において、バスバ１３２と電極タブ１１２とを接合する。以下、詳述する。
【００７５】
（積層）
図１４は組電池を構成する部材を順に積層している状態を模式的に示す斜視図である。積層工程の際には水平面に略平行な載置面を備えた載置台２０１を用いる。載置台２０１には積層する加圧板１２２、第１セルサブアセンブリ１１０Ｍ、第２セルサブアセンブリ１１０Ｎ、および加圧板１２１を長手方向Ｘおよび短手方向Ｙに位置決めするロケートピン２０２を所定の間隔で設置している。ロケートピン２０２の間隔は、加圧板１２１のロケート孔１２１ｂの間隔等に対応している。積層の際にはロボットアーム、ハンドリフタ、および真空吸着タイプのコレット等を用いて、組電池１００を構成する部材を積層する。
【００７６】
積層の際には、図１４に示すように、ロボットアームなどを用いて加圧板１２２のロケート孔１２２ｂをロケートピン２０２に挿入し、加圧板１２２を積層方向Ｚに沿って降下させ、載置台２０１の載置面に載置する。次に、第２セルサブアセンブリ１１０Ｎおよび第１セルサブアセンブリ１１０Ｍのロケート孔１１４ｇ、１１５ｇをロケートピン２０２に挿入し、セルサブアセンブリ１１０Ｍ、１１０Ｎを積層方向Ｚに沿って降下させ、加圧板１２２の上に積層する。言い換えれば、電極タブ１１２を有する単電池１１０を、電極タブ１１２が接触する支持面１１４ｈを有する第１スペーサ１１４及び第２スペーサ１１５と共に積層し、積層体１１０Ｓを形成する。第１セルサブアセンブリ１１０Ｍと第２セルサブアセンブリ１１０Ｎを所定数積層したら、加圧板１２１のロケート孔１２１ｂをロケートピン２０２に挿入し、加圧板１２１を積層する。これにより、積層体１１０Ｓが加圧板１２１、１２２の間に配置された状態となる（ＳＴ１）。
【００７７】
（加圧）
図１５は組電池の構成部材を上方から押圧している状態を模式的に示す斜視図、図１６は側板と加圧板とを溶接している状態を模式的に示す斜視図である。加圧の際には支持部によって加圧部が支持されている加圧治具２０３を使用する。支持部は積層方向Ｚに沿って駆動する電動ステージや油圧シリンダに連結される。加圧部は支持部を介して積層方向Ｚに沿って上下に移動し、加圧板１２１に対して加圧力を付与する。
【００７８】
本工程では、加圧治具２０３を下降させて加圧板１２１に当接させる。そして、加圧板１２１を通じて加圧板１２１、１２２の間に配置された積層体１１０Ｓに積層方向Ｚに加圧力を付与する（ＳＴ２）。
【００７９】
（加圧板と側板との接合）
側板１２３と加圧板１２１、１２２との接合（以下、第１接合という）の際にはレーザー発振器２０４を使用する。
【００８０】
レーザー発振器２０４は、側板１２３を加圧板１２１、１２２に接合する光源である。レーザー発振器２０４は、例えばＹＡＧ（イットリウム・アルミニウム・ガーネット）レーザから構成している。レーザー発振器２０４から導出したレーザー光Ｌ１は、例えば光ファイバーやミラーによって光路を調製し、集光レンズによって集光された状態で側板１２３の上端や下端に照射する。レーザー光Ｌ１は例えばハーフミラーによって分岐させて側板１２３の上端と下端に同時に照射するように構成してもよい。
【００８１】
第１接合の際には図１６に示すように、レーザー発振器２０４からレーザー光Ｌ１を側板１２３の上端および下端に複数箇所照射し、シーム溶接を行なって接合する（ＳＴ３）。これにより、加圧板１２１、１２２によって積層体１１０Ｓが積層方向Ｚに加圧される状態が維持される。加圧治具２０３はこの時点で加圧板１２１への加圧をやめ、加圧板１２１から離間させる。
【００８２】
（単電池同士の通電）
図１７は積層体等にバスバユニットを取り付ける状態を模式的に示す斜視図、図１８から図２０はバスバをバスバホルダに組み付け、バスバを取り付けたバスバホルダをスペーサを含む積層体に取り付ける際を説明する図である。図２１はバスバユニットを構成するバスバを電極タブに溶接する状態を模式的に示す斜視図である。図２２はアノード側ターミナルをアノード側バスバに、カソード側ターミナルをカソード側バスバに溶接する際を模式的に示す斜視図である。
【００８３】
単電池同士の通電の際には、バスバホルダ１３１にバスバ１３２を複数取り付け、バスバ１３２を取り付けたバスバホルダ１３１を第１スペーサ１１４を含む積層体１１０Ｓに取り付ける。次に、バスバ１３２と電極タブ１１２との接合（以下、第２接合という）及びターミナル１３３、１３４とバスバ１３２との接合を行なう。そして、保護カバー１３５をバスバユニット１３０を被覆するように積層体１１０Ｓに取り付ける。以下、詳述する。
【００８４】
第２接合の際には、図１８に示すようにバスバ１３２とバスバホルダ１３１とを用意し、載置台２０１を回転させてバスバユニット１３０の配置部位がレーザー発振器２０４と向かい合うようにする。
【００８５】
そして、バスバホルダ１３１の押圧部１３１ｋを起点として押圧部１３１ｋ及び変形部１３１ｈを若干変形させ（撓ませ）、バスバ１３２の係合部１３２ｂを溝部１３１ｇに挿入するために一対の保持部１３１ｄの間隔を広げる。バスバ１３２の長手方向における係合部１３２ｂを溝部１３１ｇに挿入したら、変形部１３１ｈ及び押圧部１３１ｋの変形を解除する。これによりバスバ１３２は、図１９に示すようにバスバホルダ１３１に仮保持された状態となる。
【００８６】
次に連結部１１６〜１１８を構成するバスバホルダ１３１の係合部１３１ｎを弾性変形させて第１スペーサ１１４の係合部１１４ｍの引っ掛け部１１４ｐに嵌め込む。このように連結部１１６〜１１８によって、第１スペーサ１１４を含む積層体１１０Ｓに対してバスバ１３２を含むバスバホルダ１３１が連結される。これにより変形部１３１ｈが弾性変形した状態が保持される。
【００８７】
この時点において、バスバユニット１３０における全てのバスバ１３２は、電極タブ１１２との接合面１３２ｆと反対側の被押圧面１３２ｅにおいて押圧部１３１ｋの押圧面１３１ｕと接触する。上記接触は、保持部１３１ｄと押圧部１３１ｋとを接続する弾性変形可能な変形部１３１ｈが変形することで、変形部１３１ｈが電極タブ１１２に向けて押圧部１３１ｋを移動させる方向の弾発力を押圧部１３１ｋに付勢することによる。
【００８８】
これにより、積層体１１０Ｓの全ての電極タブ１１２は、図２０に示すように変形部１３１ｈの変形及び押圧部１３１ｋの押圧によって、バスバユニット１３０の全てのバスバ１３２と各々密着した状態になる。係合部１１４ｍの引っ掛け部１１４ｐを係合部１３１ｎに係合させることによって、電極タブ１１２を含む積層体１１０Ｓに対するバスバ１３２を含むバスバホルダ１３１の位置が保持される。
【００８９】
次に、バスバ１３２を電極タブ１１２に接合する。具体的には図２１に示すようにレーザー発振器２０４からバスバ１３２に向けてレーザー光Ｌ１を照射し、バスバ１３２とアノード側電極タブ１１２Ａまたはカソード側電極タブ１１２Ｋの先端部１１２ｄとをスポット溶接またはシーム溶接にて接合する（ＳＴ４）。その後、図２２に示すようにアノード側ターミナル１３３をアノード側の終端に位置するアノード側バスバ１３２Ａに接合する。同様に、カソード側ターミナル１３４をカソード側の終端に位置するカソード側バスバ１３２Ｋに接合する。
【００９０】
図２３は積層体等に保護カバーを取り付ける状態を模式的に示す斜視図である。本工程では、ロボットアームを用いて保護カバー１３５の上端１３５ｂと下端１３５ｃをバスバホルダ１３１に嵌合させつつ、保護カバー１３５をバスバホルダ１３１に取り付ける。なお、保護カバー１３５の上端１３５ｂと下端１３５ｃは接着剤によってバスバホルダ１３１に接合してもよい。製造が完了した組電池１００は、ロケートピン２０２から抜き取って載置台２０１から取り外し、電池性能等を検査する検査工程等に搬送する。
【００９１】
なお、上記で説明した製造方法は、工程全般をコントローラによって制御する自動機、工程の一部を作業者が担う半自動機、または工程全般を作業者が担うマニュアル機のいずれで実施してもよい。
【００９２】
本実施形態では組電池１００は、電極タブ１１２を有する複数の単電池１１０、電極タブ１１２に接合される接合面１３２ｆを有する複数のバスバ１３２、電極タブ１１２を支持する第１スペーサ１１４及びバスバ１３２を保持するバスバホルダ１３１を有する。バスバホルダ１３１は、バスバ１３２の接合面１３２ｆを、第１スペーサ１１４によって支持されている電極タブ１１２に向けて押圧する押圧部１３１ｋを有する。
【００９３】
また、組電池１００の製造方法では以下の動作を行う。まず、電極タブ１１２を有する単電池１１０を、電極タブ１１２を支持する第１スペーサ１１４と共に積層して積層体１１０Ｓを形成する。次に、電極タブ１１２に接合される接合面１３２ｆを有する複数のバスバ１３２を保持したバスバホルダ１３１を、第１スペーサ１１４によって支持されている電極タブ１１２に向かい合うように配置する。次に、バスバホルダ１３１に保持されたバスバ１３２を、バスバホルダ１３１の押圧部１３１ｋによって、電極タブ１１２に向けて押圧する。そして、バスバ１３２及び電極タブ１１２を互いに押し付けた状態において、バスバ１３２と電極タブ１１２とを接合する。
【００９４】
そのため、押圧部１３１ｋがない場合にバスバ１３２や電極タブ１１２の形状又は組付け等の誤差により生じ得る隙間を吸収し、押圧部１３１ｋによってバスバホルダ１３１に含まれる全てのバスバ１３２と電極タブ１１２とを各々容易に接触させることができる。また、バスバホルダ１３１が上記押圧部１３１ｋを有することによって、バスバ１３２を押圧する治具などを使用して一つずつ電極タブ１１２とバスバ１３２とを押圧してバスバ１３２と電極タブ１１２との間の隙間を矯正する必要がなくなる。よって、電極タブ１１２とバスバ１３２との間に生じうる隙間を吸収して複数箇所存在する電極タブ１１２とバスバ１３２とを各々容易に接触させた状態で接合作業ができ、設備の簡素化または接合作業の簡素化を図ることができる。
【００９５】
また、バスバホルダ１３１は、弾性変形可能な変形部１３１ｈを有し、変形部１３１ｈは、弾性変形した状態において、電極タブ１１２に向けて押圧部１３１ｋを移動させる方向の弾発力を押圧部１３１ｋに付勢する。組電池１００の製造方法では、バスバ１３２と電極タブ１１２とを接合する際に、バスバホルダ１３１は、弾性変形可能な変形部１３１ｈが変形することによって電極タブ１１２に向けて押圧部１３１ｋを移動させる方向の弾発力を押圧部１３１ｋに付勢している。
【００９６】
このように変形部１３１ｈの弾性変形によって生じる弾発力を利用してバスバ１３２が電極タブ１１２に接触した状態を維持することができる。
【００９７】
また、変形部１３１ｈは、バスバ１３２から離間する方向に向けて凸となるように伸びているＵ字形状の脚部１３１ｊを有するように構成している。バスバ１３２における接合面側は電力を生じさせる単電池１１０などが存在するため、Ｕ字形状をバスバ１３２の接合面側に設けることはスペースの観点から効率的ではない。また、凸形状をバスバ１３２の接合面側に設けた場合、押圧部１３１ｋはバスバ１３２とは反対の保護カバー１３５側に向かって円弧状に変形しやすくなり、その場合バスバ１３２を電極タブ１１２に向けて押圧しにくい場合がある。そのため、変形部１３１ｈは、バスバ１３２から離間する方向に向けて凸となるように伸びている脚部１３１ｊを有することによって、スペースおよび押圧力の観点から効率的に電極タブ１１２を押圧することができる。
【００９８】
また、変形部１３１ｈのＵ字形状は、図１０の短手方向Ｙ（バスバ１３２との接触面に沿う方向）において保持部１３１ｄよりもバスバ１３２の内方（略中央）に寄せるように配置している。バスバホルダ１３１にはバスバと電極タブとの隙間を目視で確認するための開口形状等が設けられる場合がある。このような場合であっても、上記のように構成することによって上記開口形状の機能を阻害することなく変形部１３１ｈをバスバホルダ１３１においてコンパクトに配置することができる。
【００９９】
また、押圧部１３１ｋは、バスバ１３２に面接触する押圧面１３１ｕを有する。そのため、バスバ１３２と電極タブ１１２との間の隙間を吸収して両者を十分に接触または密着させることができる。また、押圧部１３１ｋは、バスバ１３２の被押圧面１３２ｅと面接触することによって、バスバ１３２の局所あたりによる破損を防ぎ、バスバ１３２のたわみ代を大きくすることができる。
【０１００】
また、単電池１１０は少なくとも２枚積層され、一の単電池１１０におけるアノード側電極タブ１１２Ａ及び他の単電池１１０におけるカソード側電極タブ１１２は単電池１１０の積層方向Ｚに配列される。バスバ１３２はアノード側電極タブ１１２Ａに接続されるアノード側バスバ１３２Ａとカソード側電極タブ１１２Ｋに接続されるカソード側バスバ１３２Ｋを接合して一体的に形成される。また、バスバホルダ１３１は押圧部１３１ｋとして、アノード側バスバ１３２Ａを押圧するアノード側押圧部１３１ｓとカソード側バスバ１３２Ｋを押圧するカソード側押圧部１３１ｔとを有する。
【０１０１】
バスバ１３２は、アノード側バスバ１３２Ａとカソード側バスバ１３２Ｋとの接合時に上記接合によって接触部１３２ａや係合部１３２ｂにねじれが生じる場合がある。このような場合であっても、上記のようにアノード側バスバ及びカソード側バスバ毎に押圧部を有するように構成することによって、バスバ１３２のねじれを吸収または軽減した状態でバスバ１３２と電極タブ１１２とを接触させ、両者を接合することができる。また、アノード側バスバ１３２Ａとカソード側バスバ１３２Ｋの接合面１３２ｆは同一平面に位置合わせした状態で両者を接合すべきところ、バラつきによって一方が他方に対して斜めに位置した状態で接合する場合がある。このような場合であっても、アノード側押圧部１３１ｓとカソード側押圧部１３１ｔとを設けることによって、アノード側バスバ１３２Ａ及びカソード側バスバ１３２Ｋを各々電極タブ１１２に接触させ、両者を接合することができる。
【０１０２】
また、組電池１００は、第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結する連結部１１６〜１１８をさらに有する。変形部１３１ｈは連結部１１６〜１１８によって第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結した状態において弾性変形した状態が保持される。組電池１００の製造方法におけるバスバ１３２と電極タブ１１２との接合時には、連結部１１６〜１１８によって第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結することで変形部１３１ｈが弾性変形した状態を保持させている。これにより、バスバ１３２を電極タブ１１２に接合する際に治具やロボットによってバスバ１３２を取り付けたバスバホルダ１３１を保持することなく、接合作業を実施することができる。
【０１０３】
また、連結部１１６〜１１８は、第１スペーサ１１４に形成した係合部１１４ｍと、バスバホルダ１３１に形成した係合部１３１ｎと、を含む。連結部１１６〜１１８は、係合部１１４ｍと係合部１３１ｎとの係合によって第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結する。これにより、係合部１１４ｍと係合部１３１ｎとを嵌め合い等によって構成でき、第１スペーサ１１４に対してバスバホルダ１３１を連結することができる。
【０１０４】
また、単電池１１０は矩形状のラミネートフィルム１１３の外周のうちの一辺にアノード側電極タブ１１２Ａ及びカソード側電極タブ１１２Ｋを配列している。第１スペーサ１１４はアノード側電極タブ１１２Ａを支持するアノード側支持面１１４ｊとカソード側電極タブ１１２Ｋを支持するカソード側支持面１１４ｋとを有する。連結部１１６は、アノード側支持面１１４ｊとカソード側支持面１１４ｋとの間の第１の位置に配置される。連結部１１７は、連結部１１６に対してアノード側支持面１１４ｊよりも外方の第２の位置に配置される。連結部１１８は、連結部１１６に対してカソード側支持面１１４ｋよりも外方の第３の位置に配置される。このように構成することによって、連結部１１７、１１８の２箇所で構成する場合に比べて、第１スペーサ１１４に対するバスバホルダ１３１の保持力を強固にできる。よって、アノード側電極タブ１１２Ａに対するアノード側バスバ１３２Ａの押圧及びカソード側電極タブ１１２Ｋに対するカソード側バスバ１３２Ｋの押圧をより強固にできる。
【０１０５】
なお、本発明は上述した実施形態にのみ限定されず、特許請求の範囲において種々の変更が可能である。上記では、バスバホルダ１３１の支柱部１３１ａから係合部１３１ｎまでが一つの部品に形成される実施形態について説明した。しかし、これに限定されず、保持部１３１ｄ、変形部１３１ｈ、押圧部１３１ｋは、少なくとも支柱部１３１ａ、補助支柱部１３１ｂ、水平壁部１３１ｃと別部品で構成し、両者を嵌め合いや接着などによって一体化するように構成してもよい。
【０１０６】
また、上記では変形部１３１ｈを用いてバスバ１３２の被押圧面１３２ｅを第１スペーサ１１４の支持面１１４ｈに向けて移動させる方向の弾発力を押圧部１３１ｋに付勢すると説明したが、これに限定されない。変形部１３１ｈは必須の構成ではなく、バスバ１３２の被押圧面１３２ｅを移動させる構成は以下のように構成できる。すなわち、押圧部を、固定部と、上記固定部に対して可動する可動部と、上記固定部と可動部との間に配置されるコイル状のばねと、によって構成する。そして、上記ばねの弾性変形による弾発力を利用して押圧部によってバスバ１３２を電極タブ１１２に向けて押し付けるように構成してもよい。
【０１０７】
また、バスバ１３２は、上記では図１８から図１９に示すバスバホルダ１３１への取り付けの際に形状を矯正せず、図１９から図２０に示すバスバホルダ１３１の第１スペーサ１１４への取り付けの際に形状を矯正すると説明したが、これに限定されない。バスバ１３２は、図１８から図１９に示すバスバホルダ１３１への取り付けの際に接触部１３２ａの形状をある程度矯正してもよい。
【０１０８】
また、上記ではバスバホルダ１３１を利用して、図１８に示すようにバスバ１３２の接触部１３２ａが電極タブ１１２に対して凹形状となっている状態からバスバ１３２と電極タブ１１２との間の隙間を矯正する実施形態について説明したが、これに限定されない。上記以外にも、バスバホルダ１３１を用いることによって、バスバ１３２の接触部１３２ａが電極タブ１１２に対して凸形状となっている場合でも接触部１３２ａと電極タブ１１２との間の隙間を矯正し、両者を十分に接触させることができる。
【０１０９】
また、バスバ１３２と電極タブ１１２との接合の際にバスバユニット１３０は連結部１１６〜１１８によって積層体１１０Ｓに対する位置が保持されると説明した。しかし、連結部１１６〜１１８は必須ではなく、上記以外にも積層体１１０Ｓに対するバスバユニット１３０の位置を治具によって保持してもよいし、接合時にバスバユニット１３０をロボットハンド等によって保持させてもよい。
【符号の説明】
【０１１０】
１００  組電池、
１１０  単電池、
１１２  電極タブ、
１１２Ａ  アノード側電極タブ、
１１２Ｋ  カソード側電極タブ、
１１４  （第１）スペーサ（支持部材）、
１１４ｈ  支持面、
１１４ｊ  アノード側支持面（アノード側支持部位）、
１１４ｋ  カソード側支持面（カソード側支持部位）、
１１４ｍ  （支持部材側）係合部、
１１４ｐ  引っ掛け部、
１１６  （第１の位置に配置される）連結部、
１１７  （第２の位置に配置される）連結部、
１１８  （第３の位置に配置される）連結部、
１３０  バスバユニット、
１３１  バスバホルダ、
１３１ｄ  保持部、
１３１ｅ  爪部、
１３１ｆ  受け部、
１３１ｈ  変形部、
１３１ｊ  脚部、
１３１ｋ  押圧部、
１３１ｎ  （バスバホルダ側）係合部、
１３１ｓ  アノード側押圧部、
１３１ｔ  カソード側押圧部、
１３１ｕ  押圧面、
１３２  バスバ、
１３２ａ  接触部、
１３２ｅ  被押圧面、
１３２ｆ  接合面（接合部位）、
１３２Ａ  アノード側バスバ、
１３２Ｋ  カソード側バスバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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