(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する第１容器層および第２容器層を含む多層構造で形成された容器本体のフランジ部に蓋体をヒートシール部によって熱接着して構成され、加熱時に前記第１容器層および前記第２容器層の間に形成される蒸気通路を通じて内容物収容部内の蒸気を排出するレンジ用容器であって、
前記フランジ部には、前記第１容器層および前記第２容器層の間の境界であって、少なくとも加熱時に前記内容物収容部に露出する境界露出部が形成され、
前記ヒートシール部は、上方から平面視した場合に前記内容物収容部を囲むように形成された環状シール部と、前記環状シール部の内周縁から内周側に突出した異形シール部と、フランジ周方向において前記異形シール部の両側にそれぞれ形成された制御シール部とを有し、
前記異形シール部は、上方から平面視した場合に、その内周縁が前記境界露出部に達してまたは近接して形成され、
前記制御シール部は、前記フランジ部に前記蓋体を熱接着していない未シール部を挟んで、前記異形シール部にフランジ周方向に対向していることを特徴とするレンジ用容器。
【請求項２】
前記制御シール部は、前記環状シール部にフランジ径方向に連続して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のレンジ用容器。
【請求項３】
前記フランジ部の上面には、フランジ周方向における少なくとも一部領域に亘って形成された段差部が設けられ、
前記第１容器層は、前記容器本体の多層構造のうち最上層であり、前記段差部の外周側に形成され前記蓋体に熱接着される外周側部分と、前記段差部の内周側に形成され前記外周側部分よりも下がって形成された内周側部分とを有し、
前記境界露出部は、前記段差部に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のレンジ用容器。
【請求項４】
前記蓋体は、加熱前の状態で、前記内周側部分の一部にも熱接着され、
前記蓋体と前記内周側部分との接着力が、前記蓋体と前記外周側部分との接着力よりも弱いことを特徴とする請求項３に記載のレンジ用容器。
【請求項５】
前記フランジ部は、複数の辺部と、前記辺部間を繋ぐ角部とを有した形状で形成され、
前記異形シール部は、前記環状シール部のうち前記角部上に形成された部分に連続していることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のレンジ用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、隣接する第１容器層および第２容器層を含む多層構造で形成された容器本体のフランジ部に蓋体をヒートシール部によって熱接着して構成され、加熱時に第１容器層および第２容器層の間に形成される蒸気通路を通じて内容物収容部内の蒸気を排出するレンジ用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、容器本体のフランジ部に蓋体を環状のヒートシール部によって熱接着したレンジ用容器内に、調理済あるいは半調理済の食品を収容し、当該食品を食べる際に、電子レンジによって加熱調理する包装食品が市場に出回っている。【０００３】
このようなレンジ用容器では、電子レンジで加熱調理すると、食品から発生する蒸気や内部空気の熱膨張によりレンジ用容器の内圧が高まり、レンジ用容器に破裂や変形が生じたり、また、破裂によりレンジ用容器に収容された食品が飛散する恐れがあった。【０００４】
そこで、このようなレンジ用容器の破裂や変形を回避する方法の１つとして、電子レンジで加熱調理する前に、レンジ用容器に尖ったもので予め孔を開けるなり、レンジ用容器の端部を鋏や包丁等で切り取るなりして、密封容器の内圧を逃がす方法が考えられる。
ところが、上記の方法では、相応の手間を必要とするとともに、加熱調理が開始されて発生した蒸気が直ちにレンジ用容器の外部へ放出され、蒸気による加熱蒸らし効果が低減して食味を落とすという問題がある。【０００５】
そのため、上述した問題を解決する方法として、レンジ用容器のヒートシール部が易剥離性を有するように工夫したり、また、ヒートシール部の形状を工夫することにより、電子レンジによる加熱調理時に、食品中から発生する蒸気や密封容器内の空気等の膨張による内部圧力の高まりによって、フランジ部と蓋体とを熱接着するヒートシール部の一部に剥離を生じさせ、当該剥離を生じた部分を蒸気通路として、レンジ用容器の内圧を逃がす方法が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−２２１１７７号公報
【特許文献２】特開２０００−６２８５８号公報
【特許文献３】特開２０１７−１７１３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１に記載されるようなレンジ用容器では、加熱調理後にレンジ用容器内の体積膨張した空気、あるいは、食品から発生した蒸気などが常態に戻る際、すなわち、加熱されたレンジ用容器の温度が常温まで下がる際に、加熱調理時に開口した蒸気通路の一部または全部が塞がってレンジ用容器内が減圧状態になり、レンジ用容器が変形してしまうことがあり、その結果、レンジ用容器の見栄えが悪くなる上に、加熱調理した食品の取り出しが困難になることがある。【０００８】
また、上述した蒸気通路が塞がってしまう事態を防止する案として、特許文献２に開示されるように、フランジ部の上面に１つまたは複数の凸部等を形成することにより、フランジ部に蓋体が密着することを防止することも考えられる。
しかしながら、特許文献２のレンジ用容器では、フランジ部の上面に１つまたは複数の凸部を形成する必要があることから、レンジ用容器の製造コストが増加してしまうばかりでなく、当該凸部の形成の為にフランジ部の径方向幅を大きく設計しなければならず、また、当該凸部の形成が、フランジ部に対する蓋体の熱接着性に影響を及ぼすことがある。【０００９】
そこで、本出願人は、上記の諸問題を解決する一案として、第１容器層および第２容器層を含む多層構造で形成されたフランジ部に、第１容器層および第２容器層の間の境界である境界露出部を形成し、電子レンジによる加熱時に、第１容器層および第２容器層の間に形成される蒸気通路を通じて内容物収容部内の蒸気を排出するレンジ用容器を提案した（特許文献３を参照）。この特許文献３に記載のレンジ用容器では、電子レンジによる加熱時に、第１容器層および第２容器層の間に形成される蒸気通路を通る蒸気の圧力および熱によって、第１容器層または第２容器層の少なくとも一方をアーチ状に変形させたアーチ状変形部を形成することが可能であるため、レンジ用容器の加熱後において、レンジ用容器の温度が低下した際にも、当該アーチ状変形部によって蒸気通路が塞がることを防止し、これにより、レンジ用容器内に外気を導入してレンジ用容器に変形が生じることを回避できる。【００１０】
ところが、特許文献３に記載のレンジ用容器では、電子レンジによる加熱時に、内容物収容部内の圧力の上昇によって、フランジ径方向の外側に向かって第１容器層および第２容器層間の剥離が進行することで、外部に蒸気を排出する蒸気通路が形成されるが、フランジ径方向の外側に向かうに従って第１容器層および第２容器層の間の剥離のフランジ周方向の幅が大きく広がってしまう場合があることが確認された。このような不測な蒸気通路の広がりが発生してしまうと、外部への蒸気の噴出時における内容物の飛散や破裂音が生じるおそれがある。【００１１】
そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡素な構成で、電子レンジによる加熱時における内容物の飛散や破裂音の発生を防止するレンジ用容器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、隣接する第１容器層および第２容器層を含む多層構造で形成された容器本体のフランジ部に蓋体をヒートシール部によって熱接着して構成され、加熱時に前記第１容器層および前記第２容器層の間に形成される蒸気通路を通じて内容物収容部内の蒸気を排出するレンジ用容器であって、前記フランジ部には、前記第１容器層および前記第２容器層の間の境界であって、少なくとも加熱時に前記内容物収容部に露出する境界露出部が形成され、前記ヒートシール部は、上方から平面視した場合に前記内容物収容部を囲むように形成された環状シール部と、前記環状シール部の内周縁から内周側に突出した異形シール部と、フランジ周方向において前記異形シール部の両側にそれぞれ形成された制御シール部とを有し、前記異形シール部は、上方から平面視した場合に、その内周縁が前記境界露出部に達してまたは近接して形成され、前記制御シール部は、前記フランジ部に前記蓋体を熱接着していない未シール部を挟んで、前記異形シール部にフランジ周方向に対向していることにより、前記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ヒートシール部が、環状シール部の内周縁から内周側に突出した異形シール部と、フランジ周方向において異形シール部の両側にそれぞれ形成された制御シール部とを有し、制御シール部が、フランジ部に蓋体を熱接着していない未シール部を挟んで、異形シール部にフランジ周方向に対向している。これにより、電子レンジによる加熱時に、異形シール部と制御シール部との間の未シール部に蒸気圧が掛かって未シール部が膨らみ、当該未シール部の膨らみを利用して、第１容器層および第２容器層間の剥離がフランジ周方向に広がることを抑制することが可能であるため、第１容器層および第２容器層の間に蒸気通路を良好に形成することができ、加熱時における内容物の飛散や破裂音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るレンジ用容器を上方から見て示す説明図。
【図２】図１のＡ−Ａ線位置で矢印方向に見て示すレンジ用容器の断面図。
【図３】図２の境界露出部付近を拡大して示す説明図。
【図４】加熱時における蒸気抜きの様子を概略的に示す説明図。
【図５】境界露出部付近を上方から見て示す説明図。
【図６】図５のＢ−Ｂ線位置で矢印方向に見て示す断面図。
【図７】異形シール部付近を拡大して示す説明図。
【図８】シール形状と蒸気抜きとの関係を確認する実験結果を示す説明図。
【図９】レンジ用容器の各種変形例を示す説明図。
【図１０】レンジ用容器の各種変形例を示す説明図。
【図１１】境界露出部の態様の変形例を示す説明図。
【図１２】フランジ部に貫通孔を形成した変形例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の一実施形態に係るレンジ用容器１０について、図面に基づいて説明する。
【００１６】
レンジ用容器１０は、図１や図２に示すように、容器本体２０のフランジ部２５に蓋体３０をヒートシール部４０によって熱接着して構成され、その内容物収容部１１内に調理済あるいは半調理済の食品を収容し、当該食品を食べる際に、電子レンジによって加熱される電子レンジ用の容器として構成されている。
【００１７】
以下、レンジ用容器１０の各構成要素について、詳しく説明する。
【００１８】
まず、容器本体２０は、図２や図３に示すように、隣接する第１容器層２１および第２容器層２２を含む多層構造で形成され、本実施形態では、上側（胴部内周側）から順に、蓋体３０に熱接着されるシール層としての第１容器層２１、中間層（軟化樹脂層）としての第２容器層２２、および、基材層としての第３容器層２３の３層構造で形成されている。
【００１９】
第１容器層（シール層）２１は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＥＭＡ（エチレン−メチルアクリレート）、ＥＶＡ（エチレン−ビニルアセテート）、ＥＭＭＡ（エチレン−メチルメタクリレート）等のエチレン系共重合体や、これらの混合物等から形成されるが、耐熱性の観点から、ビカット軟化点（ＪＩＳ  Ｋ７２０６  Ａ法）１００℃以上の樹脂を主成分としていることが好ましく、特に、ポリプロピレンやポリエチレンを主成分としていることが好ましい。
第２容器層（中間層）２２は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＥＭＡ、ＥＶＡ、ＥＭＭＡ等のエチレン系共重合体や、これらの混合物等から形成されるが、蒸気抜け性の観点から、ポリエチレン、エチレン系共重合体や、これらの混合物から形成するのが好ましい。
第３容器層（基材層）２３は、ポリプロピレン、ポリエチレン等から形成されるが、耐熱性の観点から、ポリプロピレンを主成分として形成するのが好ましい。
【００２０】
また、容器本体２０は、図２に示すように、上方に開口したカップ部２４と、カップ部２４の上端縁に一体に形成され外周側に広がる環状のフランジ部２５とを一体に有している。
【００２１】
フランジ部２５の上面には、図２や図３に示すように、フランジ周方向の全周に亘って、その外周側よりも内周側を下げた環状の段差部２６が形成されている。
そして、段差部２６の形成によって、容器本体２０の最上層である第１容器層２１には、図３に示すように、段差部２６の外周側に形成された外周側部分２１ａと、段差部２６の内周側に形成され外周側部分２１ａよりも下がって形成された内周側部分２１ｂとが形成されている。
図２や図４に示すように、第１容器層２１の外周側部分２１ａの上面の少なくとも一部領域（本実施形態では全領域）には蓋体３０が熱接着され、第１容器層２１の内周側部分２１ｂの上面には蓋体３０が熱接着されない。
また、段差部２６の形成によって、図３に示すように、第２容器層２２にも、段差部２６の外周側に形成された外周側部分２２ａと、段差部２６の内周側に形成され外周側部分２２ａよりも下がって形成された内周側部分２２ｂとが形成されている。
【００２２】
なお、本実施形態では、第１容器層２１の内周側部分２１ｂの上面には蓋体３０が熱接着されていないが、この内周側部分２１ｂの上面に蓋体３０が熱接着されていてもよく、この場合、蓋体３０と内周側部分２１ｂとの接着力を、蓋体３０と外周側部分２２ａとの接着力よりも弱く設定するのが好ましく、更に具体的には、内容物収容部１１内に２０ｋＰａ以下の圧力をかけた時に、蓋体３０と内周側部分２１ｂとの間の接着箇所が剥離するように設定されているのが好ましい。このように設定することによって、加熱時に、内容物収容部１１内の蒸気圧の上昇によって蓋体３０と内周側部分２１ｂとの間の熱接着箇所を剥離させ、後述する境界露出部２８から第１容器層２１および第２容器層２２の層間の剥離を進行させることができる。
【００２３】
また、図３に示すように、第１容器層２１の外周側部分２１ａと内周側部分２１ｂとの間の高低差ｔは、７０〜２５０μｍに設定するのが好ましい。高低差ｔが７０μｍ以上であることにより、加熱時に内周側部分２１ｂと蓋体３０との間に内容物収容部１１内の蒸気を確実に浸入させることができ、また、高低差ｔが２５０μｍ以下であることにより、段差部２６の形成時にフランジ部２５が過度に変形したり裂けたりすることが抑止される。
【００２４】
また、段差部２６には、図３に示すように、第１容器層２１を切断した（少なくとも第１容器層２１および第２容器層２２の境界まで切断した）切断部２７が形成されており、その結果、段差部２６には、第１容器層２１および第２容器層２２の間の境界である境界露出部２８が形成されている。
この境界露出部２８は、図３に示すように、内容物収容部１１に露出しており（更に具体的には、容器内側から見て露出しており）、加熱時には、第１容器層２１および第２容器層２２の間に形成される蒸気通路２９の内容物収容部１１側の開口として機能する。
【００２５】
また、切断部２７の深さｄは、高低差ｔよりも大きく設定するのが好ましく、深さｄを高低差ｔよりも大きく設定することにより、第１容器層２１および第２容器層２２の間の境界である境界露出部２８を確実に露出させることができる。
【００２６】
蓋体３０は、合成樹脂等から形成され、図１に示すように、ヒートシール部４０の外周側、かつ、フランジ部２５の外周側に位置する開封用把持部３１を有している。この開封用把持部３１は、蓋体３０を開封する際に使用者が掴むための部位であり、容器中央を挟んで、後述する異形シール部４２の反対側に形成されている。
これにより、後述するアーチ状変形部２１ｃの形成によって蓋体３０の剥離が困難になりがちな異形シール部４２の周辺箇所を、最後に剥離する事が出来るので、蓋体３０の開封性の低下を抑制することができる。
【００２７】
蓋体３０と第１容器層２１との間の接着強度は、後述するアーチ状変形部２１ｃを良好に形成する観点から、他の層間の接着強度（本実施形態では、第１容器層２１および第２容器層２２間の接着強度、第２容器層２２および第３容器層２３間の接着強度）よりも高く設定するのが好ましい。
また、第１容器層２１と第２容器層２２との間の接着強度は、後述するアーチ状変形部２１ｃを良好に形成する観点から、他の層間の接着強度（本実施形態では、蓋体３０および第１容器層２１間の接着強度、第２容器層２２および第３容器層２３間の接着強度）よりも低く設定するのが好ましい。
【００２８】
ヒートシール部４０は、蓋体３０の下面と第１容器層２１（の外周側部分２１ａ）の上面とを熱接着した部位であり、図１に示すように、上方から平面視した場合に内容物収容部１１を囲むように形成された環状シール部４１と、環状シール部４１の内周縁から内周側に突出した異形シール部４２と、フランジ周方向において異形シール部４２の両側にそれぞれ形成された一対の制御シール部４３とを有している。
【００２９】
異形シール部４２は、図１や図５に示すように、上方から平面視した場合に、その内周縁が境界露出部２８に達してまたは近接して形成されている。このように、異形シール部４２の内周縁が段差部２６に接してまたは近接して配置されていることにより、内容物収容部１１の内圧上昇による第１容器層２１と第２容器層２２との剥離を異形シール部４２において生じさせることが可能であるため、予定外の場所において、第１容器層２１および第２容器層２２間の剥離や、フランジ部２５からの蓋体３０の剥離等が生じることを抑制できる。
【００３０】
制御シール部４３は、図１や図５に示すように、フランジ部２５に蓋体３０を熱接着していない未シール部４４を挟んで、異形シール部４２にフランジ周方向に対向して形成されている。
制御シール部４３は、環状シール部４１にフランジ径方向に連続して形成され、また、未シール部４４は、内容物収容部１１に連通している。
制御シール部４３は、そのフランジ径方向の最内端が、異形シール部４２のフランジ径方向の最内端よりも、フランジ径方向の外側に設定されている。しかしながら、制御シール部４３のフランジ径方向の最内端が、異形シール部４２のフランジ径方向の最内端よりも、フランジ径方向の内側に位置するように、制御シール部４３を形成してもよい。
【００３１】
次に、本実施形態のレンジ用容器１０の加熱時における各部の状態について、以下に説明する。
【００３２】
まず、電子レンジによってレンジ用容器１０を加熱した際には、内容物収容部１１内の内容物が加熱されて蒸気が発生し、レンジ用容器１０内の内部圧力が上昇する。
【００３３】
すると、レンジ用容器１０内の内部圧力の上昇に伴って、図４〜図６から分かるように、異形シール部４２において、第１容器層２１および第２容器層２２間の境界露出部２８に剥離が生じ、この第１容器層２１および第２容器層２２間の剥離が進行するに伴って、第１容器層２１および第２容器層２２間にフランジ部２５の径方向に延びる蒸気通路２９が形成され、この蒸気通路２９を通して、図４に示すように、フランジ部２５の外周縁における第１容器層２１および第２容器層２２の層間から内容物収容部１１内の蒸気が外部に排出される。
【００３４】
ここで、本実施形態では、第１容器層２１および第２容器層２２間に形成された蒸気通路２９を通して、レンジ用容器１０内の蒸気が外部に排出されるため、蒸気通路２９を通る蒸気の圧力および熱によって、第１容器層２１がアーチ状に変形を生じ、図６に示すように、第１容器層２１にアーチ状変形部２１ｃが形成される。
【００３５】
そして、本実施形態では、レンジ用容器１０内の蒸気の排出が終わった後においても、第１容器層２１に形成されたアーチ状変形部２１ｃによって、第１容器層２１および第２容器層２２間に蒸気通路２９が形成された状態が維持されるため、レンジ用容器１０の加熱後に、レンジ用容器１０の温度が低下した場合にも、蒸気通路２９を通じて外気をレンジ用容器１０内に導入することが可能であるため、レンジ用容器１０に変形が生じることを回避できる。
【００３６】
なお、アーチ状変形部２１ｃを良好に形成するためには、第１容器層２１の厚みを、４０〜２００μｍで設定するのが好ましい。
また、アーチ状変形部２１ｃを良好に形成するためには、第１容器層２１の伸び率（ＪＩＳ  Ｋ７１６１）が１００％以上であることが好ましい。
また、異形シール部４２のフランジ周方向における幅寸法は、４ｍｍ以上に設定されているのが好ましい。
【００３７】
次に、異形シール部４２のフランジ周方向の両側に制御シール部４３および未シール部４４を形成したことによる効果を、レンジ用容器１０の加熱時における各部の状態と共に、以下に詳細に説明する。
【００３８】
まず、内容物収容部１１内の内圧が上昇すると、図６に示すように、フランジ周方向において異形シール部４２の両外側に位置する未シール部４４に蒸気圧が掛かり、未シール部４４に膨らみが生じるとともに、境界露出部２８において第１容器層２１と第２容器層２２との間が剥離を開始し、レンジ用容器１０の内圧が上昇するにつれて、第１容器層２１と第２容器層２２との間の剥離が、フランジ周方向の両外側、および、フランジ径方向の外側に向けて進行する。
この際、図６に示すように、蒸気通路２９には、フランジ周方向の両外側から未シール部４４に掛かる蒸気圧に起因した押さえ付ける力が掛かり、フランジ周方向の両外側への第１容器層２１と第２容器層２２との剥離の進行（すなわち、蒸気通路２９のフランジ周方向への広がり）が抑制されるため、蒸気通路２９のフランジ周方向への広がりを抑制しつつ、フランジ周方向の外側に向けて第１容器層２１と第２容器層２２との間を剥離させることができる。
【００３９】
なお、本実施形態においては、上述したように形成された蒸気通路２９の最終形状が、図８（ａ）に示されるような、フランジ周方向の外側に向かうに従って先細った形状になる。
【００４０】
また、上述した未シール部４４の膨らみを利用した蒸気通路２９の広がりを阻止する効果を良好に発揮させるために、制御シール部４３や未シール部４４を以下の通りに設定するのが好ましい。
まず、図７に示すように、未シール部４４の深さ寸法Ｄ１（すなわち、異形シール部４２のフランジ周方向における中心を通ってフランジ径方向に沿って延びる仮想線Ｌに平行な方向における、制御シール部４３のフランジ径方向の最内端から環状シール部４１までの寸法Ｄ１）は、１ｍｍ以上、かつ、上記方向におけるフランジ部２５の幅寸法Ｄ２の５０％以下に設定することが好ましい。すなわち、寸法Ｄ１を小さく設定してしまうと、未シール部４４の膨らみを利用した蒸気通路２９の広がりを阻止する効果を充分に得ることができず、また、寸法Ｄ１を大きく設定してしまうと、環状シール部４１のフランジ径方向の幅を充分に確保することができず、密閉性が低下してしまう。
また、図７に示すように、仮想線Ｌとフランジ部２５の外縁との交点と、左右一対の制御シール部４３の最内端のうち異形シール部４２側の端部とによって規定される角度αを、６０°〜１５０°で設定するのが好ましく、８０°〜１３０°で設定するのが更に好ましい。すなわち、角度αを小さく設定してしまうと、未シール部４４の膨らみに起因した、蒸気通路２９をフランジ周方向から押さえ付ける力を充分に得ることができず、また、角度αを大きく設定してしまうと、未シール部４４が膨らんで蒸気通路２９を押さえ付ける力を充分に発揮する前に、蒸気通路２９がフランジ部２５の外周縁まで形成されてしまうことになる。
また、同様の理由で、フランジ周方向における異形シール部４２と制御シール部４３との間の距離（最大離間距離）Ｗは、４〜２０ｍｍで設定するのが好ましい。
【００４１】
次に、制御シール部４３の形成による効果を確認するために行った実験について、図８に基づいて以下に説明する。
【００４２】
まず、本実験例では、図８に示すような試験品１〜４を用意し、各試験品内に水５０ｃｃを入れて、６００Ｗ設定の電子レンジで、蒸気が容器外部に噴出されるまで加熱し、形成された蒸気通路２９の状態、および、蒸気噴出時の破裂音の有無を確認した。
【００４３】
なお、試験品１〜４は、制御シール部４３の形状・位置・有無以外については、同一条件で形成されたものであり、具体的には、各試験品は、いずれも、口径７８ｍｍ、フランジ径方向幅７ｍｍ、容積６５ｃｃの容器形状で形成され、１７５℃、１２０ｋｇｆ／ｃｕｐ、１．５ｓｅｃの条件で、フランジ部２５に対して蓋体３０を熱接着したものである。
【００４４】
本実験例から、制御シール部４３を形成した試験品１〜３については、蒸気通路２９の広がりを良好に抑制でき、かつ、破裂音の発生を防止できることが分かった。蒸気通路２９の形成の状態が良好であることが確認された。
なお、図８に示す表の開口○（ＯＫ）とは、図８（ａ）に一例を示すように、蒸気通路２９が良好に形成されたことを意味し、また、開口×とは、図８（ｂ）に一例を示すように、蒸気通路２９がフランジ部２５の周方向に向けて広がって形成されたことを意味している。
【００４５】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。
【００４６】
例えば、上述した実施形態では、レンジ用容器１０の内容物が、食品であるものとして説明したが、レンジ用容器１０の内容物は食品に限定されない。
また、上述した実施形態では、容器本体２０が、シール層としての第１容器層２１、中間層としての第２容器層２２、および、基材層としての第３容器層２３から成る３層構造で形成されているものとして説明したが、容器本体２０の具体的態様は、上記に限定されず、少なくとも２層（第１容器層２１および第２容器層２２）を有した構造で形成されていればよく、例えば、容器本体２０が、シール層として形成された第１容器層２１と基材層として形成された第２容器層２２とから成る２層構造で形成されていてもよい。なお、上述した実施形態のように、ポリエチレン、エチレン系共重合体等から成る中間層（軟化樹脂層）を設けた場合の方が、第１容器層２１および第２容器層２２間の境界露出部２８からの蒸気抜け性が向上するので好ましい。
また、上述した実施形態では、図６に示すように、第１容器層２１にアーチ状変形部２１ｃが形成されるものとして説明したが、第１容器層２１または第２容器層２２の少なくとも一方にアーチ状変形部２１ｃが形成されるように、レンジ用容器１０を構成すればよい。
【００４７】
また、制御シール部４３や未シール部４４の具体的態様は、制御シール部４３が未シール部４４を挟んでフランジ周方向に異形シール部４２に対向するものであれば、図９（ａ）〜図９（ｃ）に示すもの等の、如何なるものでもよい。
また、上述した実施形態では、制御シール部４３が、図１等に示すように、環状シール部４１にフランジ径方向に連続して形成されているものとして説明したが、図９（ｄ）に示すように、制御シール部４３を、環状シール部４１から独立してフランジ径方向に離れた位置に形成してもよい。この場合、制御シール部４３と環状シール部４１との間の隙間から蒸気圧が抜けることを抑制するために、制御シール部４３と環状シール部４１との間のフランジ径方向における最大離間距離を、４ｍｍ以内に設定するのが好ましい。
また、上述した実施形態では、異形シール部４２の形状が矩形状であるものとして説明したが、異形シール部４２の具体的形状は、図９（ｆ）に示すようにフランジ周方向における側部に段差が形成されたもの等、如何なるものでもよい。
【００４８】
また、上述した実施形態では、図１等に示すように、段差部２６（切断部２７、境界露出部２８）がフランジ周方向の全周に亘って形成されているものとして説明したが、図１０（ａ）に示すように、フランジ周方向における一部領域のみに、段差部２６（切断部２７、境界露出部２８）を形成してもよい。なお、この場合、境界露出部２８のフランジ周方向における幅寸法が、異形シール部４２のフランジ周方向における幅寸法よりも長く設定され、境界露出部２８が、フランジ周方向における異形シール部４２の両端をフランジ周方向の両外側に超える範囲に亘って形成されるのが好ましく、これにより、図６に示すようなアーチ状変形部２１ｃを良好に形成することができる。また、上述した実施形態のように、段差部２６（切断部２７、境界露出部２８）がフランジ周方向の全周に亘って形成した場合には、容器本体２０に蓋体３０を熱接着する際に、容器本体２０と蓋体３０との周方向の位置合わせを行う必要がなくなる。
【００４９】
また、上述した実施形態では、図１に示すように、フランジ部２５の形状が円環状に形成されているものとして説明したが、容器本体２０の具体的形状は、上記に限定されず、例えば図１０（ｂ）や図１０（ｃ）に示す略矩形環状のように、如何なるものでもよい。
図１０（ｂ）や図１０（ｃ）に示す例では、フランジ部２５が、上方から平面視した場合に、直線状に延びる内周縁を有した複数（図１０に示す例では４つ）の辺部２５ａと辺部２５ａ間を繋ぐＲ状の内周縁を有した角部２５ｂとを有した略多角形状（図１０に示す例では四角形状、矩形環状）に形成されている。図１０（ｂ）に示す例では、異形シール部４２が、環状シール部４１のうち辺部２５ａ上に形成された部分に連続して形成され、また、図１０（ｃ）に示す例では、異形シール部４２が、環状シール部４１のうち角部２５ｂ上に形成された部分に連続して形成されている。図１０（ｃ）に示す例のように、電子レンジによる加熱時に内容物収容部１１内に発生する蒸気による圧力が掛かり易い角部２５ｂ付近に、異形シール部４２を形成した場合、蒸気通路２９を安定して形成し易くなるため、より好ましい。
【００５０】
また、上述した実施形態では、図３に示すように、フランジ部２５に段差部２６（切断部２７）を形成することにより、第１容器層２１および第２容器層２２の間の境界である境界露出部２８を形成するものとして説明したが、図１１に示すように、段差部２６を形成することなく境界露出部２８を形成してもよい。
なお、図１１に示すように、段差部２６を形成することなく境界露出部２８を形成する具体的方法としては、例えば、多層構造の容器本体２０を成形した後に、加熱された刃等によってフランジ部２５の一部を除去することや、境界露出部２８に相当するフランジ部２５の層間の境界部が露出した箇所が形成されるように、多層構造の容器本体２０を成形する（例えば、第３容器層２３から成る容器本体２０のフランジ部２５に、第１容器層２１と第２容器層２２の２層構成から成るシートを貼り付ける）こと等が挙げられる。
また、図１１に示す例の場合、第１容器層２１が容器本体２０の多層構造のうち最上層である必要はなく、例えば、最上層よりも下側の層が第１容器層２１であってもよい。
【００５１】
また、上述した実施形態では、電子レンジによる加熱時に、図４に示すように、蒸気通路２９に浸入した蒸気がフランジ部２５の外縁における第１容器層２１および第２容器層２２の層間から外部に排出されるものとして説明した。しかしながら、レンジ用容器１０の具体的態様は、上記に限定されず、例えば、図１２に示すように、フランジ部２５の上面から下面に貫通する貫通孔２９ａを形成し、境界露出部２８から蒸気通路２９に浸入した蒸気を貫通孔２９ａから外部に排出するように構成してもよい。なお、このような貫通孔２９ａを形成する場合、蒸気抜け性の観点から、図１２（ａ）に示すように、その一部もしくは全部が、異形シール部４２内に入るように設定するのが好ましい。また、貫通孔２９ａは、制御シール部４３よりもフランジ径方向外側に配置するのが好ましい。
【００５２】
また、上述した実施形態では、境界露出部２８が、加熱前の状態で内容物収容部１１に露出しているものとして説明したが、境界露出部２８は、少なくとも加熱時に内容物収容部１１に露出していればよく、例えば、境界露出部２８が、加熱前の状態で蓋体３０または第１容器層２１の樹脂材料によって覆われており、内容物収容部１１内の蒸気圧の上昇によって当該樹脂材料が剥離し、境界露出部２８から第１容器層２１および第２容器層２２の層間の剥離が開始されるように構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０    ・・・  レンジ用容器
１１    ・・・  内容物収容部
２０    ・・・  容器本体
２１    ・・・  第１容器層
２１ａ  ・・・  外周側部分
２１ｂ  ・・・  内周側部分
２１ｃ  ・・・  アーチ状変形部
２２    ・・・  第２容器層
２２ａ  ・・・  外周側部分
２２ｂ  ・・・  内周側部分
２３    ・・・  第３容器層
２４    ・・・  カップ部
２５    ・・・  フランジ部
２６    ・・・  段差部
２７    ・・・  切断部
２８    ・・・  境界露出部
２９    ・・・  蒸気通路
２９ａ  ・・・  貫通孔
３０    ・・・  蓋体
３１    ・・・  開封用把持部
４０    ・・・  ヒートシール部
４１    ・・・  環状シール部
４２    ・・・  異形シール部
４３    ・・・  制御シール部
４４    ・・・  未シール部
【要約】
加熱時における内容物の飛散や破裂音の発生を防止するレンジ用容器を提供すること。
加熱時に第１容器層（２１）および第２容器層（２２）の間に形成される蒸気通路（２９）を通じて内容物収容部（１１）内の蒸気を排出するレンジ用容器（１０）であって、フランジ部（２５）には、加熱時に内容物収容部（１１）に露出する境界露出部（２８）が形成され、ヒートシール部（４０）は、環状シール部（４１）と、環状シール部（４１）の内周縁から内周側に突出した異形シール部（４２）と、フランジ周方向において異形シール部（４２）の両側にそれぞれ形成された制御シール部（４３）とを有し、異形シール部（４２）は、上方から平面視した場合に、その内周縁が境界露出部（２８）に達してまたは近接して形成され、制御シール部（４３）は、未シール部（４４）を挟んで異形シール部（４２）にフランジ周方向に対向しているレンジ用容器（１０）。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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