(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスであって、
送信機と、
受信機と、
コントローラと、
を含み、前記コントローラは、
前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換し、
前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機及び前記受信機がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する、
ように動作可能であり、
前記所定の閾値は、適切な閾値よりも所定の量だけ大きく、前記適切な閾値は、前記第１のリレーノードに関連付けられる前記信号特性の値であって、それを下回ると、前記コントローラが、前記送信機及び前記受信機のうちの少なくとも１つが前記第１のリレーノードと信号を交換することができないと判定し、
前記受信機は、前記所定の量を、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから受信するように動作可能なように構成される
端末デバイス。
【請求項２】
前記複数のリレーノードから、第２のリレーノードの選択を可能にするための前記手続きは、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより送信され及び前記受信機において受信されるディスカバリ信号の特性の測定を実行することを含む、請求項１に記載の端末デバイス。
【請求項３】
前記ディスカバリ信号は、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより定期的に送信される、請求項２に記載の端末デバイス。
【請求項４】
前記第１のリレーノードに関連付けられる前記測定される信号特性が、前記所定の閾値未満であると判定されると、前記コントローラは、前記送信機を制御して、前記複数のリレーノード内の前記リレーノードの各々へディスカバリ信号開始メッセージを送信するように動作可能であり、前記ディスカバリ信号開始メッセージは、前記複数のリレーノード内の各リレーノードに、前記ディスカバリ信号を送信するように命令する、請求項２に記載の端末デバイス。
【請求項５】
前記実行された測定に基づき、前記コントローラは、第２のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記選択された第２のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換する、ように動作可能である、請求項２に記載の端末デバイス。
【請求項６】
前記受信機は、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから、前記所定の閾値を受信するように動作可能である、請求項１に記載の端末デバイス。
【請求項７】
前記第１のリレーノードに関連付けられる、前記測定される信号特性は、ＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）である、請求項１に記載の端末デバイス。
【請求項８】
前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより送信される前記ディスカバリ信号の、前記測定される信号特性は、ＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）である、請求項２に記載の端末デバイス。
【請求項９】
基地局と、複数のリレーノードと、請求項１に記載の端末デバイスとを含む、ワイヤレス電気通信システム。
【請求項１０】
基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスを動作させる方法であって、前記端末デバイスは、送信機と受信機とを含み、前記方法は、
前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することと、
前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較することと、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行することと、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機及び前記受信機がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行することと、
を含み、
前記所定の閾値は、適切な閾値よりも所定の量だけ大きく、前記適切な閾値は、前記第１のリレーノードに関連付けられる前記信号特性の値であって、それを下回ると、前記コントローラが、前記送信機及び前記受信機のうちの少なくとも１つが前記第１のリレーノードと信号を交換することができないと判定することと、
前記受信機は、前記所定の閾値が前記適切な閾値よりも大きい前記所定の量を、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから受信することとを含む
方法。
【請求項１１】
コンピュータを制御して請求項１０に記載の方法を実行するためのコンピュータプログラムを記憶する記憶媒体。
【請求項１２】
基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスであって、
送信機回路構成と、
受信機回路構成と、
コントローラ回路構成と、
を含み、前記コントローラ回路構成は、
前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換し、
前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する、
ように動作可能であり、
前記所定の閾値は、適切な閾値よりも所定の量だけ大きく、前記適切な閾値は、前記第１のリレーノードに関連付けられる前記信号特性の値であって、それを下回ると、前記コントローラが、前記送信機及び前記受信機のうちの少なくとも１つが前記第１のリレーノードと信号を交換することができないと判定し、
前記受信機は、前記所定の量を、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから受信するように動作可能なように構成される
端末デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、端末デバイス、方法、及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ここに提供される“背景技術”の説明は、この開示の文脈を広く提示する目的のために存在する。この背景技術の章に記載されている限りにおける、目下名前の挙がっている発明者らの成果に加え、出願時に先行技術としての資格を特段有さないことがあり得る説明の態様は、本開示の先行技術として、明示的にも暗黙的にも認められない。
【０００３】
３ＧＰＰによって定義されるＵＭＴＳ及びＬＴＥ（Long  Term  Evolution）アーキテクチャに基づくものといった、第３世代及び第４世代のモバイル電気通信システムは、以前の世代のモバイル電気通信システムが提供する簡単な音声及びメッセージングサービスよりも高度なサービスをサポートすることができる。例えば、ＬＴＥシステムが提供する、無線インタフェースの改善及びデータレートの向上により、ユーザは、以前ならば固定回線データ接続を介してのみ利用可能であった、モバイルビデオストリーミング及びモバイルビデオ会議といった、高データレートの用途を享受することができる。したがって、第３世代及び第４世代のネットワークを配備する需要は大きく、これらのネットワークのカバレッジエリア、即ち、これらのネットワークへのアクセスが可能な地理的ロケーション、の急速な増大が期待されている。
【０００４】
第３世代及び第４世代のネットワークの、先んじて行われた広範な配備により、種々の部類のデバイスを含む複数の新たなインフラアーキテクチャと、ワイヤレスアクセスポイントユニットと、様々なデータレート、カバレッジエリア、又は送信電力を必要とし得る用途とが並行して開発されるに至った。ＭＴＣタイプの端末は、スマートフォンといった従来の第３世代又は第４世代の通信端末とは異なり、好ましくは、相対的に簡単であって且つ安価であり、そのケイパビリティが低減されている。最近の開発の例には、いわゆるマシンタイプ通信（ＭＴＣ）の用途が含まれ、これらは、少量のデータを相対的に低頻度で通信する半自律型又は自律型のワイヤレス通信デバイス（即ち、ＭＴＣデバイス）によって代表される。例には、例えば、顧客の家屋内に位置付けられており、顧客によるガス、水道、電気などといったユーティリティの消費に関する情報データを中央ＭＴＣサーバへ定期的に返信する、いわゆるスマートメータが含まれる。他の例には、基地局と通信するローカル端末への補助を提供するリレーノードが含まれる。
【０００５】
様々なモバイルネットワークユーザからの様々な必要性に対処する様々なシステムを有することは便利であり得るが、新たなインフラ及び新たなサービスの追加は、インフラの問題も生じる恐れがあり、このことは、モバイルネットワークにおいて望ましいことではない。
【０００６】
モバイルネットワークにおいて送信されるデータの絶え間ない増加に伴い、産業界が直面している問題が、比較的続けざまに増大しているネットワーク容量である。無線アクセスネットワーク容量を増大させるために変更することの可能な３つのパラメータが存在する。即ち、より高いスペクトル効率、より多くの無線スペクトル、及び、より高密度のセルレイアウト、である。これらのうちの前者２つは、今日のＬＴＥを凌ぐ期待利得に限界があり、１オーダ以上の改善が不可能であることは確かである。よって、表明される１０００ｘ容量の目標を満たすために、スモールセルが大きな注目を集めている［１］。
【０００７】
しかしながら、第４世代のネットワークのカバレッジ及び容量が、以前の世代の通信ネットワークのカバレッジ及び容量を有意に上回ることが期待されているものの、ネットワーク容量と、このようなネットワークによりサービスを受けることが可能な地理的エリアとには、依然として限界がある。これらの限界は、例えば、ネットワークが通信端末間で高負荷及び高データレートの通信を経験している状況において、又は、通信端末間の通信が必要とされるものの、当該通信端末が、ネットワークのカバレッジエリア内に存在しないかもしれないときに、特に関連し得る。これらの限界に対処するために、ＬＴＥリリース１２及び１３においては、ＬＴＥ通信端末がデバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）通信を実行する能力が導入され、開発されてきた。
【０００８】
Ｄ２Ｄ通信は、近接する通信端末が、いずれもあるカバレッジエリア内に存在するとき、及び、いずれもあるカバレッジエリア外に存在するとき、又は、ネットワークの故障時に、互いに直接的に通信することを可能にする。このＤ２Ｄ通信能力は、ユーザデータが基地局といったネットワークエンティティによってリレーされる必要をなくすことにより、ユーザデータが通信端末間でより効率的に通信されることを可能にすることができ、また、近接する通信端末が、ネットワークのカバレッジエリア内に存在し得ない場合でも、互いに通信することを可能にする。
【０００９】
Ｄ２Ｄ通信は、第１の通信端末が第２の通信端末を介して基地局と通信することも可能にし得る（よって、第２の通信端末はリレーノードとして働く）。これにより、例えば、第１の通信端末が基地局のカバレッジ外に存在しているときに、カバレッジ拡張が可能になる。代替的に、第１の通信端末は、基地局のカバレッジ内に存在し得るものの、なお、第２の通信端末を介して基地局と通信し得る。このケースにおいて、第２の通信端末には、第１の通信端末を管理する権利（モビリティの制御、リソース割り当てなどを含む）を授与することが可能であり、よって、第２の通信端末は、ネットワーク容量を増大させるための手段を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このようなリレーノードを使用する問題とは、取り扱うべきモビリティシナリオがいくつか存在するということである。例えば、カバレッジ外通信端末についての、特定のリレーノードの最初の選択に加え、通信端末がカバレッジ内に存在している状態からカバレッジ外に存在している状態へ移行するとき（このことは、接続が基地局からリレーノードへ移行されることを必要とする）に、及び、通信端末が、あるリレーノードのカバレッジから別のリレーノードのカバレッジへ移行するとき（接続が、最初のリレーノードから新たなリレーノードへ移行されることを必要とする）に、リレーノードを選択して当該リレーノードに接続する手法が存在することが必要である。さらには、通信端末が基地局のカバレッジ内に存在するものの、なお、リレーノードを介して基地局と通信するシナリオについて、あるリレーノードを介して基地局と通信する通信デバイスが、別のリレーノードを選択し得るように、又は、基地局と直接的に通信する通信デバイスが、リレーノードを選択し得るように、モビリティを管理する手法が存在することが必要である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の態様によれば、本技術は、基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスであって、送信機と、受信機と、コントローラと、を含み、前記コントローラは、前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換し、前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較し、前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行し、前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機及び前記受信機がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する、ように動作可能である、端末デバイスを提供する。
【００１２】
ある実施形態においては、前記複数のリレーノードから、第２のリレーノードの選択を可能にするための前記手続きは、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより送信され及び前記受信機において受信されるディスカバリ信号の特性の測定を実行することを含む。
【００１３】
ある実施形態においては、前記ディスカバリ信号は、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより定期的に送信される。
【００１４】
ある実施形態においては、前記第１のリレーノードに関連付けられる前記測定される信号特性が、前記所定の閾値未満であると判定されると、前記コントローラは、前記送信機を制御して、前記複数のリレーノード内の前記リレーノードの各々へディスカバリ信号開始メッセージを送信するように動作可能であり、前記ディスカバリ信号開始メッセージは、前記複数のリレーノード内の各リレーノードに、前記ディスカバリ信号を送信するように命令する。
【００１５】
ある実施形態においては、前記実行された測定に基づき、前記コントローラは、第２のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記選択された第２のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換する、ように動作可能である。
【００１６】
ある実施形態においては、前記所定の閾値は、適切な閾値よりも大きく、前記適切な閾値は、前記第１のリレーノードに関連付けられる前記信号特性の値であって、それを下回ると、前記コントローラが、前記送信機及び前記受信機のうちの少なくとも１つが前記第１のリレーノードと信号を交換することができないと判定する、前記信号特性の値である。
【００１７】
ある実施形態においては、前記所定の閾値は、前記適切な閾値よりも、所定の量だけ大きい。
【００１８】
ある実施形態においては、前記受信機は、前記所定の閾値が前記適切な閾値よりも大きい前記所定の量を、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから受信するように動作可能である。
【００１９】
ある実施形態においては、前記受信機は、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから、前記所定の閾値を受信するように動作可能である。
【００２０】
ある実施形態においては、前記第１のリレーノードに関連付けられる、前記測定される信号特性は、ＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）である。
【００２１】
ある実施形態においては、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより送信される前記ディスカバリ信号の、前記測定される信号特性は、ＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）である。
【００２２】
第２の態様によれば、本技術は、基地局と、複数のリレーノードと、第１の態様による端末デバイスとを含む、ワイヤレス電気通信システムを提供する。
【００２３】
第３の態様によれば、本技術は、基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスを動作させる方法であって、前記端末デバイスは、送信機と受信機とを含み、前記方法は、前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することと、前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較することと、前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行することと、前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機及び前記受信機がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行することと、を含む方法を提供する。
【００２４】
第４の態様によれば、本技術は、コンピュータを制御して第３の態様による方法を実行するためのコンピュータプログラムを記憶する記憶媒体を提供する。
【００２５】
第５の態様によれば、本技術は、基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスであって、送信機回路構成と、受信機回路構成と、コントローラ回路構成と、を含み、前記コントローラ回路構成は、前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換し、前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較し、前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行し、前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する、ように動作可能である、端末デバイスを提供する。
【００２６】
本技術の、多様なさらなる態様及び特徴は、添付の特許請求の範囲において定義され、この特許請求の範囲は、モバイル通信システムにおいて通信を制御する方法と、モバイル通信システムの一部を形成する第１の通信端末と、モバイル通信システムの一部を形成する第１の通信端末を動作させる方法と、モバイル通信システムの一部を形成する第２の通信端末と、モバイル通信システムの一部を形成する第２の通信端末を動作させる方法と、モバイル通信システムのための回路構成と、を含む。
【００２７】
前述の段落は、包括的な概論として提供されており、以下の請求項のスコープを限定することは意図されていない。記載される実施形態は、付随する図面と共に用いられる以下の詳細な説明を参照することにより、さらなる利点と共に、最も良好に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
この開示の、より完全な認識、及び、その付帯的利点の多くは、付随する図面に関連して考察されると、以下の詳細な説明を参照することによってより良好に理解されることに伴い、容易に得られるであろう。これらの図面においては、同じ参照番号が、いくつかの図の全体にわたり、同一の又は対応する部分を指す。
【００２９】
【図１】図１は、モバイル通信システムの概略図を提供する。
【図２】図２は、モバイル通信システムのワイヤレスアクセスインタフェースのダウンリンクの構造の概略図を提供する。
【図３】図３は、モバイル通信システムのワイヤレスアクセスインタフェースのアップリンクの概略図を提供する。
【図４】図４は、カバレッジ外ＵＥがリレーノードを介してｅＮＢと通信するモバイル通信システムの概略図を提供する。
【図５】図５は、カバレッジ内ＵＥがリレーノードを介してｅＮＢと通信するモバイル通信システムの概略図を提供する。
【図６】図６は、リレーノードとして働く第２のＵＥを介した、第１のＵＥとｅＮＢとの間の通信を概略的に示す。
【図７】図７は、ｅＮＢとの通信を実行するために、複数のリレーノードのうちの１つがＵＥにより選択可能である、モバイル通信システムの概略図を提供する。
【図８】図８は、本開示の一例による、リレー再選択方法を示すグラフを提供する。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下に、添付の図面を参照して、本技術の好ましい実施形態を詳細に説明する。留意されたいこととして、この明細書及び添付の図面では、実質的に同じ機能及び構造を有する構造的要素が同じ参照番号で表示され、これらの構造的要素についての解説の繰り返しは省略される。
【００３１】
デバイスツーデバイス通信
図１は、従来のモバイル電気通信システム１００の概略図を提供しており、ここで、当該システムは、モバイル通信端末１０１と、インフラ機器１０２と、コアネットワーク１０３とを含む。インフラ機器は、例えば、基地局、ネットワーク要素、進化型ノードＢ（ｅＮｏｄｅＢ若しくはｅＮＢ）、又は調整エンティティと称されてもよく、カバレッジエリア又はセル内の１つ以上の通信端末にワイヤレスアクセスインタフェースを提供する。１つ以上のモバイル通信端末は、このワイヤレスアクセスインタフェースを使用して、データを表す信号の送信及び受信を介してデータを通信し得る。ネットワークエンティティ１０２は、サービングゲートウェイサポートノード１０３パケットデータゲートウェイ１０３．１、及び、外部ネットワーク１０３．２といったコアネットワークコンポーネントに通信可能にリンクされており、当該コアネットワークコンポーネントは、通信端末１０１及びインフラ機器１０２から形成される構造と同様の構造を有する、１つ以上の他の通信システム又は通信ネットワークに接続され得る。コアネットワークは、ネットワークエンティティによりサービスを受ける通信端末について、認証、モビリティ管理、課金などを含む機能性も提供し得る。図１のモバイル通信端末は、通信端末、ユーザ機器（ＵＥ）、端末デバイスなどと称されてもよく、ネットワークエンティティを介して同じカバレッジエリア又は異なるカバレッジエリアによりサービスを受ける１つ以上の他の通信端末と通信するように構成される。これらの通信は、線１０４から１０９によって表される双方向通信リンクを通じてワイヤレスアクセスインタフェースを使用して、データを表す信号を送信すること及び受信することにより、実行され得る。ここで、１０４、１０６、及び１０８は、ネットワークエンティティから通信端末へのダウンリンク通信を表し、１０５、１０７、及び１０９は、通信端末からネットワークエンティティへのアップリンク通信を表す。通信システム１００は、知られているいずれかのプロトコルに従って動作してよく、例えば、いくつかの例において、システム１００は、ネットワークエンティティ及び通信端末がそれぞれ、通常、ｅＮｏｄｅＢ及びＵＥと称される、３ＧＰＰ  ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）標準に従って動作し得る。
【００３２】
図２及び図３を参照して、以下の段落では、ＬＴＥワイヤレスアクセスインタフェースの簡潔な説明が解説され、以下の段落において提供される本技術の例示的な実施形態の解説をサポートする。
【００３３】
図２は、通信システムがＬＴＥ標準に従って動作しているときに、図１のｅＮｏｄｅＢにより提供され得るか、又は当該ｅＮｏｄｅＢに関連付けて提供され得るワイヤレスアクセスインタフェースのダウンリンクの構造の、簡略化された概略図を提供する。ＬＴＥシステムにおいて、ｅＮｏｄｅＢからＵＥへのダウンリンクのワイヤレスアクセスインタフェースは、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）アクセス無線インタフェースに基づく。ＯＦＤＭインタフェースにおいては、利用可能な帯域幅のリソースが、周波数において複数の直交サブキャリアへ分割され、データは、複数の直交サブキャリア上で並行して送信され、ここで、１．２５ＭＨＺから２０ＭＨｚ帯域幅の間の帯域幅は、例えば、１２８個から２０４８個の直交サブキャリアへ分割され得る。各サブキャリア帯域幅は、どのような値を取ってもよいが、ＬＴＥにおいては１５ＫＨｚに固定される。図２に示すように、ワイヤレスアクセスインタフェースのリソースは、時間的にも複数のフレームへ分割され、ここで、フレーム２００は、１０ｍｓ間持続し、各々が１ｍｓの持続時間を有する１０個のサブフレーム２０１へ細分される。各サブフレームは、１４個のＯＦＤＭシンボルから形成され、２個のスロットへ分割される。これら２個のスロットの各々は、シンボル間干渉を低減するために、ＯＦＤＭシンボル間においてノーマルサイクリックプレフィックスが利用されているのか、それとも拡張サイクリックプレフィックスが利用されているのかに依存して、６個又は７個のＯＦＤＭシンボルを含む。１つのスロット内のリソースは、リソースブロック２０３へ分割されてよく、各リソースブロック２０３は、１スロットの持続時間にわたり１２個のサブキャリアを含み、これらのリソースブロックは、リソースエレメント２０４へさらに分割され、当該リソースエレメント２０４は、１つのＯＦＤＭシンボルについて１つのサブキャリアに及んでおり、ここで、各矩形２０４は１つのリソースエレメントを表す。
【００３４】
図２のＬＴＥワイヤレスアクセスインタフェースのダウンリンクの簡略化された構造において、各サブフレーム２０１は、制御データの送信のための制御領域２０５と、ユーザデータの送信のためのデータ領域２０６と、所定のパターンに従って制御領域及びデータ領域内に散在させたリファレンス信号２０７及び同期信号と、を含む。制御領域２０４は、物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）、物理制御フォーマットインジケータチャネル（ＰＣＦＩＣＨ）、及び物理ＨＡＲＱインジケータチャネル（ＰＨＩＣＨ）といった、制御データの送信のための複数の物理チャネルを包含し得る。データ領域は、物理ダウンリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）及び物理ブロードキャストチャネル（ＰＢＣＨ）といった、データの送信のための複数の物理チャネルを包含し得る。これらの物理チャネルは、ＬＴＥシステムに広範囲の機能性を提供するが、リソース割り当て及び本開示の観点においては、ＰＤＣＣＨ及びＰＤＳＣＨが最も関連している。ＬＴＥシステムの物理チャネルの構造及び機能性についてのさらなる情報は、［２］において見ることができる。
【００３５】
ＰＤＳＣＨ内のリソースは、ｅＮｏｄｅＢによりサービスを受けている通信端末（ＵＥ）へ、当該ｅＮｏｄｅＢにより割り当てられ得る。例えば、ＰＤＳＣＨの複数のリソースブロックは、ＵＥが以前に要求していたデータ、又は、無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリングといった、ｅＮｏｄｅＢによりＵＥにプッシュされているデータ、をＵＥが受信し得るために、ＵＥに割り当てられ得る。図２において、ＵＥ１には、データ領域２０６のリソース２０８が割り当てられ、ＵＥ２にはリソース２０９が割り当てられ、ＵＥにはリソース２１０が割り当てられる。ＬＴＥシステム内のＵＥには、ＰＤＳＣＨの利用可能なリソースのうちの一部が割り当てられてよく、したがって、ＰＤＳＣＨ内の関連データのみが検出され及び推定されるように、ＵＥには、自身に割り当てられるリソースの、ＰＤＣＳＨ内におけるロケーションについて通知されることが必要とされる。ＵＥに割り当てられる通信リソースのロケーションについて当該ＵＥに通知するために、ダウンリンクリソース割り当てを特定するリソース制御情報が、ダウンリンク制御情報（ＤＣＩ）と呼ばれる形式で、ＰＤＣＣＨ全体にわたって伝達される。ここで、ＰＤＳＣＨについてのリソース割り当ては、同じサブフレーム内で、先行するＰＤＣＣＨインスタンスにおいて通信される。よって、リソース割り当て手続き中に、ＵＥは、自身にアドレス指定されたＤＣＩについてＰＤＣＣＨを監視し、このようなＤＣＩが一旦検出されると、そのＤＣＩを受信し、ＰＤＳＣＨの関連部分からデータを検出し及び推定する。
【００３６】
図３は、図１のｅＮｏｄｅＢにより提供され得るか、又は当該ｅＮｏｄｅＢに関連付けて提供され得るＬＴＥワイヤレスアクセスインタフェースのアップリンクの構造の、簡略化された概略図を提供する。ＬＴＥネットワークにおいて、アップリンクワイヤレスアクセスインタフェースは、シングルキャリア周波数分割多重ＦＤＭ（ＳＣ−ＦＤＭ）インタフェースに基づいており、ダウンリンクワイヤレスアクセスインタフェース及びアップリンクワイヤレスアクセスインタフェースは、周波数分割複信（ＦＤＤ）又は時間分割複信（ＴＤＤ）によって提供されてよく、ここで、ＴＤＤ実装例において、サブフレームは、予め定義されるパターンに従ってアップリンクサブフレームとダウンリンクサブフレームとの間で切り替わる。しかしながら、使用される複信の形式にかかわらず、共通のアップリンクフレーム構造が利用される。図３の簡略化された構造は、ＦＤＤ実装例における、このようなアップリンクフレームを示している。フレーム３００は、１ｍｓの持続時間である１０個のサブフレーム３０１へ分割され、ここで、各サブフレーム３０１は、０．５ｍｓの持続時間である２個のスロット３０２を含む。各スロットは、次いで、７個のＯＦＤＭシンボル３０３から形成され、ここで、各シンボル間には、ダウンリンクサブフレームにおける仕方と同等の仕方で、サイクリックプレフィックス３０４が挿入される。図３では、ノーマルサイクリックプレフィックスが使用されており、したがって、１つのサブフレーム内に７個のＯＦＤＭシンボルが存在する。しかしながら、拡張サイクリックプレフィックスが使用され得るならば、各スロットは、６個のＯＦＤＭシンボルしか包含しないであろう。アップリンクサブフレームのリソースは、ダウンリンクサブフレームと同様の仕方で、やはり、複数のリソースブロック及び複数のリソースエレメントへ分割される。
【００３７】
各アップリンクサブフレームは、複数の異なるチャネル、例えば、物理アップリンク共有チャネル（ＰＵＳＣＨ）３０５、物理アップリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）３０６、及び物理ランダムアクセスチャネル（ＰＲＡＣＨ）を含み得る。物理アップリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）は、例えば、ダウンリンク送信についての、ｅＮｏｄｅＢへのＡＣＫ／ＮＡＣＫ、アップリンクリソースがスケジューリングされることを望むＵＥのためのスケジューリング要求インジケータ（ＳＲＩ）、及び、ダウンリンクチャネル状態情報（ＣＳＩ）のフィードバック、といった制御情報を搬送し得る。ＰＵＳＣＨは、ＵＥアップリンクデータ又は何らかのアップリンク制御データを搬送し得る。ＰＵＳＣＨのリソースは、ＰＤＣＣＨを介して授与され、このような授与は、典型的には、ＵＥにおけるバッファ内において送信される準備が整ったデータの量をネットワークに通信することにより、トリガされる。ＰＲＡＣＨは、システム情報ブロックといった、ダウンリンクシグナリングにおいてＵＥにシグナリングされ得る複数のＰＲＡＣＨパターンのうちの１つに従って、アップリンクフレームのリソースのいずれかにおいてスケジューリングされ得る。アップリンクサブフレームは、物理アップリンクチャネルだけでなく、リファレンス信号も含み得る。アップリンクサブフレームにおいては、例えば、復調リファレンス信号（ＤＭＲＳ）３０７及びサウンディングリファレンス信号（ＳＲＳ）３０８が存在してよく、ここで、ＤＭＲＳは、ＰＵＳＣＨが送信されるスロットの第４のシンボルを占有しており、ＰＵＣＣＨデータ及びＰＵＳＣＨデータの復号のために使用され、ＳＲＳは、ｅＮｏｄｅＢにおけるアップリンクチャネル推定のために使用される。ＬＴＥシステムの物理チャネルの構造及び機能性についてのさらなる情報は、［１］において見ることができる。
【００３８】
ＰＵＳＣＨのリソースは、ＰＤＳＣＨのリソースと類似する仕方において、サービングｅＮｏｄｅＢによりスケジューリングされること又は授与されることが必要とされ、よって、データがＵＥにより送信され得る場合、ＰＵＳＣＨのリソースは、ｅＮｏｄｅＢによりＵＥに授与されることが必要とされる。ＵＥにおいて、ＰＵＳＣＨリソース割り当ては、自身のサービングｅＮｏｄｅＢへスケジューリング要求又はバッファステータス報告を送信することにより達成される。スケジューリング要求は、ＵＥがバッファステータス報告を送信するのにアップリンクリソースが不十分であるときに行われ得、ＵＥについて既存のＰＵＳＣＨ割り当てが存在しないときには、ＰＵＣＣＨ上でアップリンク制御情報（ＵＣＩ）の送信を介して行われ得、又は、ＵＥについて既存のＰＵＳＣＨ割り当てが存在するときには、ＰＵＳＣＨ上で直接的に送信することにより行われ得る。ｅＮｏｄｅＢは、スケジューリング要求に応答して、バッファステータス報告を転送するのに充分なＰＵＳＣＨリソースの一部を、要求を行っているＵＥに割り当て、次いで、このＵＥに対し、ＰＤＣＣＨにおいてＤＣＩを介してバッファステータス報告リソース割り当てを通知する、ように構成される。ＵＥが、バッファステータス報告を送信するのに適したＰＵＳＣＨリソースを一旦有すると、又は有する場合、このバッファステータス報告はｅＮｏｄｅＢへ送信され、このｅＮｏｄｅＢに対し、ＵＥにおける１つ又は複数のアップリンクバッファ内のデータの量に関する情報を与える。ｅＮｏｄｅＢは、このバッファステータス報告を受信した後、自身のバッファされたアップリンクデータのうちの何らかを送信するために送信を行うＵＥに対し、ＰＵＳＣＨリソースの一部を割り当てることと、次いで、このＵＥに対し、ＰＤＣＣＨにおいてＤＣＩを介してリソース割り当てについて通知することと、が可能である。例えば、ＵＥがｅＮｏｄｅＢとの接続を有するものと想定すると、ＵＥはまず、ＰＵＣＣＨにおいて、ＵＣＩの形式でＰＵＳＣＨリソース要求を送信する。ＵＥは次いで、適正なＤＣＩについてＰＤＣＣＨを監視し、ＰＵＳＣＨリソース割り当ての詳細を抽出し、割り当てられたリソースにおいて、まず、バッファステータス報告を含むアップリンクデータ、及び／又は、後に、バッファされたデータの一部を含むアップリンクデータ、を送信する。
【００３９】
アップリンクサブフレームは、構造においてダウンリンクサブフレームと同様であるが、ダウンリンクサブフレームとは異なる制御構造を有し、特に、制御シグナリングのために、ダウンリンクサブフレームの最初のシンボルが確保されるのとは違い、アップリンクサブフレームの上側３０９及び下側３１０のサブキャリア／周波数／リソースブロックが確保される。さらには、ダウンリンク及びアップリンクについてのリソース割り当て手続きは相対的に同様であるが、割り当てられ得るリソースの実際の構造は、それぞれダウンリンク及びアップリンクにおいて使用されるＯＦＤＭインタフェース及びＳＣ−ＦＤＭインタフェースの異なる特性に起因して変化し得る。ＯＦＤＭにおいて、各サブキャリアは個々に変調され、したがって、周波数／サブキャリア割り当てが連続していることは必要とされない。しかしながら、ＳＣ−ＦＤＭにおいて、サブキャリアは組み合わせて変調され、したがって、利用可能なリソースの効率的な使用が行われ得る場合、各ＵＥについて、連続している周波数割り当てが好ましい。
【００４０】
上記のワイヤレスインタフェース構造及び動作の結果として、１つ以上のＵＥが、調整ｅＮｏｄｅＢを介してデータを互いに通信してよく、よって、従来のセルラー電気通信システムを形成する。以前にリリースされたＬＴＥ標準に基づくものといったセルラー通信システムは、営利的には成功を収めているものの、複数の短所は、集中化されたこのようなシステムに纏わるものである。例えば、近接している２つのＵＥが互いに通信することを望む場合、データを伝達するのに充分なアップリンクリソース及びダウンリンクリソースが必要とされる。その結果、データの僅か１つの部分を伝達するのに、システムのリソースの２つの部分が使用されている。第２の短所は、ＵＥがたとえ近接しているときでも、互いに通信することを望む場合、ｅＮｏｄｅＢが必要とされることである。これらの限界は、システムが高負荷を経験しているか、又は、ｅＮｏｄｅＢカバレッジが利用可能ではないときに、例えば、遠隔のエリアにおいて、又は、ｅＮｏｄｅＢが正しく機能していないときに、問題となる恐れがある。これらの限界を克服することにより、ＬＴＥネットワークの容量及び効率の両方が増大し得るが、ＬＴＥネットワーク事業者にとって新たな収益の可能性の発生も招く。
【００４１】
Ｄ２Ｄ通信は、ネットワーク容量の上述の問題と、ＬＴＥデバイス間の通信についてのネットワークカバレッジの要件とに対処する可能性を提供する。例えば、ユーザデータをＵＥ間で直接的に通信することができる場合、当該データを通信するために、アップリンクリソース及びダウンリンクリソースの両方ではなく、リソースの１つのセットのみが必要とされる。さらには、ＵＥが直接的に通信することが可能である場合、互いの範囲内のＵＥは、ｅＮｏｄｅＢ提供されるカバレッジエリアの外に存在するときでさえも通信し得る。これらの潜在的な利益の結果として、Ｄ２ＤケイパビリティをＬＴＥシステムへ導入することが提案されてきた。
【００４２】
以前に論じたように、Ｄ２Ｄ通信は、第１のＵＥが第２のＵＥを介してｅＮＢと通信することも可能にし得る（よって、第２のＵＥはリレーノードとして働く）。これにより、例えば、第１のＵＥが基地局のカバレッジ外に存在しているときに、カバレッジ拡張が可能になる。図４に、このようなシナリオを概略的に示す。ここでは、ｅＮＢ１０２のカバレッジ外に存在する第１のＵＥ１１２が、ｅＮＢ１０２のカバレッジ内に存在する第２のＵＥ１１４を介してｅＮＢ１０２とシグナリングを交換することができる。ここで、第２のＵＥ１１４は、リレーノードとして働く。代替的に、第１のＵＥは、ｅＮＢのカバレッジ内に存在し得るが、なお、第２のＵＥを介してｅＮＢと通信し得る。図５に、このようなシナリオを概略的に示す。ここでは、ｅＮＢ１０２のカバレッジ内に存在する第１のＵＥ１１２は、なお、第２のＵＥ１１４を介してｅＮＢ１０２とシグナリングを交換する。ここで、第２のＵＥ１１４は、再び、リレーノードとして働き、仮想セル１１３を形成する。このような技術は、ｅＮＢ１０２のカバレッジ内のＵＥにとってネットワーク容量の増大を可能にする。１つの例において、ＵＥ仮想セル１１３は、ｅＮＢ１０２への単一の制御プレーン接続を維持し、ＵＥ仮想セル１１３には、ｅＮＢがそうであるように、当該ＵＥ仮想セル１１３に接続されているＵＥ（ＵＥ１１２を含む）を管理する権利（例えば、モビリティの制御、リソース割り当てなど）が授与される。換言すると、仮想セル１１３にキャンプオンされているＵＥ（即ち、仮想セル１１３に接続されているＵＥ）からの制御プレーンは、仮想セルにおいて終端し、一方、当該仮想セルは、ｅＮＢ１０２との別個の制御プレーンを有する。ユーザプレーンは、ｅＮＢ１０２へリレーされる。
【００４３】
図６は、（例えば、図５及び図６に示される構成で生じ得るような）リレーノードとして働く第２のＵＥ１１４を介した、第１のＵＥ１１２と基地局１０２との間の通信経路の概略ブロック図を示す。図６に示すように、第１のＵＥ１１２は、送信機４０１と、受信機４０２と、リレーノードとして働く第２のＵＥ１１４への信号の送信及び受信を制御するコントローラ４０４とを含む。アップリンク信号は、矢印１２０によって表され、ダウンリンク信号は、矢印１２２によって示される。第２のＵＥ１１４は、従来のＵＥであり得、そのため、送信機４０１と、受信機４０２と、コントローラ４０４とをやはり含む。第２のＵＥ１１４は、従来の構成に従って動作するが、矢印１２４によって示されるようにアップリンク上で信号を送信し、矢印１２６によって示されるようにダウンリンク上で信号を受信し、それにより、それぞれ、基地局１０２へ信号を送信し、基地局１０２から信号を受信する。基地局１０２は、送信機４０４と、受信機４０８と、使用されるワイヤレスアクセスインタフェースに従ってダウンリンク及びアップリンク上での信号の送信及び受信をスケジューリングするためのスケジューラを含み得るコントローラ４１０とを含む。
【００４４】
注記されることとして、本開示の例において、各ＵＥは、（図６におけるＵＥ１１２及び１１４について示されるように）送信機と、受信機と、コントローラとを含み、各基地局は、（図６における基地局１０２について示されるように）送信機と、受信機と、コントローラとを含み、それにより、ＵＥ間及び／又は基地局間の通信及びシグナリング（ビーコンシグナリングを含む）が可能になる。特に、各ＵＥは、この開示の例に従って、ワイヤレス信号の送信のための送信機４０１と、ワイヤレス信号の受信のための受信機４０２と、ＵＥの動作を制御するように構成されるコントローラ４０４と、を含む。コントローラは、ワイヤレス電気通信システムにおける機器についての従来のプログラミング／構成の技術を使用して、ここに記載される所望の機能性を提供するように適切に構成される／プログラミングされる、プロセッサユニットを含み得る。図６では、表示を容易にするために、各ＵＥについて、送信機４０１、受信機４０２、及びコントローラ４０４が別個の要素として概略的に示されている。しかしながら、認識されるであろうこととして、各ＵＥについて、これらのユニットの機能性を、多様な異なる手法で、例えば、適切にプログラミングされた単一の汎用コンピュータ若しくは適切に構成された特定用途向け集積回路／回路構成を使用して、又は、所望の機能性の様々な要素を提供するための、複数のディスクリートな回路構成／処理要素を使用して、提供することができる。認識されるであろうこととして、ＵＥ１１２及び１１４は、一般に、確立されたワイヤレス電気通信技術に従って、自身の動作機能性に関連付けられる多様な他の要素（例えば、電源、可能性としてユーザインタフェースなど）を含む。
【００４５】
本開示は、図４及び図５の両方のシナリオと共に提示されると、ＵＥ１１２のモビリティの管理を助けることを企図する。特に、本開示は、基地局との通信を実行するために第１のＵＥ１１２により使用され得る複数の潜在的なリレーノードが存在するときに、適正なリレーノード１１４の選択及び／又は再選択の管理を助けることを企図する。図７に、このようなシナリオを概略的に示す。ここでは、３つのＵＥ１１４Ａ、１１４Ｂ、及び１１４Ｃが存在し、それらの各々は、基地局１０２と第１のＵＥ１１２との間のシグナリングをリレーするように、リレーノードとして働くことが潜在的に可能である。しばしば見受けられるケースとして、ＵＥ１１２は、リレーノードとして働く、ＵＥ１１４Ａ〜Ｃのうちの第１のＵＥを最初に選択するが、次いで、後の時刻において、リレーノードとして働く、ＵＥ１１４Ａ〜Ｃのうちの異なるＵＥを選択する必要があり、よって、再選択動作を実行する必要がある。このような再選択動作は、一般に、例えば、ＵＥ１１２及び／又はＵＥ１１４Ａ〜Ｃのうちの１つ以上のモビリティを考慮すべきである。
【００４６】
このような再選択動作を実行するために、提唱されてきたことは、ＵＥ１１２が、ＵＥ１１４Ａ〜Ｃの各々により送信される信号の信号特性の測定を定期的に実行し得ることと、いずれかの１つの時刻に、測定される最良の信号特性を有する、ＵＥ１１４Ａ〜Ｃのうちの１つを選択し得ることと、である。測定される信号特性は、例えば、信号品質又は信号強度であり得、よって、ＵＥ１１２は、測定される最高の信号品質又は信号強度を有する、ＵＥ１１４Ａ〜Ｃのうちの１つ（即ち、最高ランクのＵＥ１１４Ａ〜Ｃ）を１つの時刻において選択し得る。より特定的な一例として、測定される信号特性は、ＵＥ１１４Ａ〜Ｃの各々のＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）であり得る。これは、ＰＣ５リンク品質とも称され得る。しかしながら、このような、異なるソースからの信号の定期的測定は、ＵＥ１１２の相対的に高い複雑性を必要とし、結果的に高い電力消費を生じる。このことは、（ＬＣ−ＭＴＣデバイスといった）低コストで簡単なデバイスであることが意図されるＵＥ１１２にとっては特に、望ましいことではない。
【００４７】
よって、本開示の例は、現在選択されているリレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃにより送信される信号の、測定される信号特性についての閾値（再選択閾値とも称される）が定義される、代替的解決策を提供する。測定される信号特性が、現在選択されているリレーＵＥについてのこの閾値を一旦下回ったときにのみ、遠隔のＵＥ１１２は次いで、他のリレーにより送信される信号の信号特性の測定と、リレー選択／再選択プロセスとを実行する。
【００４８】
測定されるリレーＵＥの信号特性（現在選択されているリレーＵＥにより送信される信号の信号特性と、潜在的なリレーＵＥにより送信されるディスカバリ信号の信号特性とを含む−以下を参照）は、（上で定義されたような）ＰＣ５リンク品質であってよい。しかしながら、認識されるであろうこととして、他のいずれかの適切な信号特性（例えば、信号強度又は信号品質を示す）が使用されることも可能である。以下の例は、ＰＣ５リンク品質を、測定される信号特性として参照する。しかしながら、認識されるであろうこととして、これらの例の一般的な原理は、測定されるどのような信号特性とも共に使用することが可能であり、このようなケースにおいて、ＰＣ５リンク品質の測定は、むしろ、選ばれる信号特性の測定になるであろう。
【００４９】
本開示の例により、遠隔のＵＥ１１２がリレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃのうちの１つを選択した／に接続した後、ＵＥ１１２は、現在のリレーＵＥの、測定されるＰＣ５リンク品質が閾値を下回るまで、より上位にランク付けされた別のリレーが存在する場合でさえも、別のリレーＵＥを再選択又は選択しない。
【００５０】
一例において、閾値は、選択についての“適切な”基準よりも高く、この適切な基準（適切な閾値又は適切性閾値とも称される）は、ＰＣ５リンク品質の値であって、それにおいて、ＵＥ１１２の送信機４０１及び受信機４０２のうちの少なくとも１つが、現在選択されているリレーＵＥとシグナリングを交換することができない（又は、現在選択されているリレーＵＥとシグナリングを少なくとも満足に交換することができない）とＵＥ１１２のコントローラ４０４が判定する、ＰＣ５リンク品質の値である。これにより、ＵＥ１１２は、（ＰＣ５リンク品質が適切な閾値を下回り、ＵＥ１１２が当初のリレーＵＥ形成接続解除するときに生じるように）当初のリレーＵＥを完全に失う前に、測定が行えることと、再選択／選択を実行することとが可能になる。しかしながら、代替的一例において、再選択を開始するための閾値は、適切な閾値と同じであってよい。しかしながら、両方の例において注記されることとして、ＵＥ１１２は、（再選択閾値に依存して）できるだけ長く、現在のリレーＵＥに“留まる（stick）”。これにより、リレーＵＥの再選択が生じる頻度が低減され、よって、リレー再選択中に生じる恐れのある潜在的なサービス中断が低減される。このことは、図５のシナリオに特に適用される（ここで、リレーＵＥ１１４は、ＵＥ１１２に割り当てられるリソースを制御する）が、その理由は、同じセル内のリレーＵＥにより使用されるリソースが、調整されて互いに干渉しないためである。この、干渉がないということは、（例えば）最高位にランク付けされたリレーＵＥ１１４を頻繁に再選択すること、よって、再選択が、リレーＵＥがもはや適切ではなくなるか、間もなく適切ではなくなりそうなときにのみ、必要とされることを意味する。
【００５１】
現在選択されているリレーＵＥ１１４のＰＣ５リンク品質が再選択閾値を一旦下回ったときにのみ、他のリレーＵＥについて測定が開始されるため、リレーＵＥ１１２による電力消費は低減される。その理由は、現在のリレーＵＥが再選択閾値を上回っていると測定される間は、遠隔のＵＥ１１２が、このような測定を実行する必要がないためである。加えて、再選択閾値が適切な閾値よりも大きいとき、現在のリレーＵＥが使用不可能になる前にＵＥ１１２が新たなリレーＵＥの検出及び選択を行うことができるように、良好な時間において測定が開始される。
【００５２】
明確には、本技術を用いると、第１の現在のリレーノードからの、測定される信号特性が、再選択閾値未満になる場合、ＵＥ１１２のコントローラ４０４は、第２の新たなリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する。１つの例において、第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きは、複数のリレーノード内の各リレーノード１１４Ａ〜Ｃにより送信され及びＵＥ１１２の受信機４０２において受信されるディスカバリ信号の信号特性の測定を実行することを含む。実行される測定に基づいて、コントローラは、次いで、第２のリレーノードを選択し、リレーＵＥ１１２の送信機４０１及び受信機４０２を制御して、選択された第２のリレーノードを介して基地局１０２と信号を交換する。ＵＥ１１２により測定される各ディスカバリ信号の特性は、例えば、各ディスカバリ信号のＰＣ５リンク品質であってよく、ＵＥ１１２は、最高のＰＣ５リンク品質を有するリレーノードを第２のリレーノードとして選択し得る。各リレーノード１１４Ａ〜Ｃにより送信されるディスカバリ信号は、定期的に送信され得る。代替的に、ＵＥ１１２のコントローラ４０１は、第１のリレーノードの測定される信号特性が、再選択閾値未満になったことを検出すると、送信機４０１を制御して、リレーノード１１４Ａ〜Ｃの各々へディスカバリ信号開始メッセージを送信し得る。このディスカバリ信号開始メッセージは、各リレーノードに、ディスカバリシグナリングを送信するように命令する。
【００５３】
注記されることとして、ＵＥ１１２は、同じ周波数上のセル間における従来の再選択を使用して、測定を実行し、（例えば品質といった）測定される信号特性の順序で各セルをランク付けする。１つのセルが、現在のセルよりも高位にランク付けされる場合、及び、より高位にランク付けされたこのセルが（上記と同様の基準を使用して）適切である限り、ＵＥ１１２は、再選択を実行する。このことは、同じ周波数上のＬＴＥセル間における再選択の文脈において、一般に必要である。その理由は、セルが互いに干渉し合うため、ＵＥが最良の品質のセルを常に選択すべきであるためである（オフセットを使用した、アップリンク／ダウンリンク不均衡のための調節を伴う）。
【００５４】
しかしながら、ＬＴＥリリース１３におけるリレーＵＥの文脈では、リソースがｅＮＢによって常に制御される（ほとんどのケースにおいて、同じｅＮＢであるが、隣接するｅＮＢによってリレーが制御されるケースでさえも、リソース使用の何らかの調整があるものと考えられる）。この調整により、干渉の可能性は、さほど問題にならなくなる。その理由は、いずれの時点においても異なるリソースが使用され、したがって、できるだけ迅速に最良の品質のリレーを常に選択するということがそれほど重要ではなくなるためである。よって、本開示の例は、これらの観察結果を利用して、記載してきたようなリレーＵＥの再選択技術を提供する。特に、本開示のリレー再選択技術は、ＵＥ１１２の電力消費の低減を助け、サービス途絶のリスクを低減する（なぜなら、一般に、リレー再選択の生じる頻度がより少なくなると考えられるためである）。注記されることとして、リレーのシームレスな変更が存在し得ない限り、リレーの切り替えに関連付けられる、何らかの潜在的なサービス中断が存在する。このシームレスな変更は、ＵＥがリレーをいかに選択し、当該リレーといかに関連付くかに関する、ＬＴＥ  ＲＡＮ２の現在の取り決めに起因して、現在のところ可能ではない。よって、本開示は、サービス中断のリスクを低減するための代替的解決策を提供する。
【００５５】
再選択閾値は、適切性閾値を基準にして定義されてよく（適切性閾値よりも固定数のｄＢ−例えば３ｄＢ−上回るか、若しくは、ネットワークによりシグナリングされる相対閾値、のいずれか）、又は、ネットワークにより特定される絶対閾値として定義されてよい。これは、ブロードキャストされるシグナリング若しくは専用シグナリングのいずれかにおいて、ｅＮＢ１０２によって設定され、又は、遠隔のＵＥ１１２がカバレッジ外に存在するケースにおいて、再選択閾値は、ＵＥ１１２において予め構成されなければならないか、若しくは、ＰＣ５インタフェースを介してリレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃ自身により送信されなければならない（例えば、ＳＬ−ＢＣＨチャネル上において“マスタ情報ブロック−ｓｌ”においてブロードキャストされる）か、のいずれかである。
【００５６】
以前に述べたように、遠隔のＵＥ１１２は、現在のリレーＰＣ５リンク品質が再選択閾値を上回っている間、他のリレー信号の測定を実行しないことにより、電力を節約することを選んでもよい。ＰＣ５リンク品質が再選択閾値を一旦下回ると、他のリレー信号の測定が開始される。
【００５７】
現在のリレーリンク品質が閾値を一旦下回ると、再選択をいかに実行するかについてのいくつかのオプションが存在する。例えば：
１−  再選択は、新たに選択されたリレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃが適切である限り、完全に、ＵＥ１１２のＵＥ実装例次第であり得る。
２−  ＵＥ１１２は、最高位にランク付けされたリレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃを選択し得る。又は、
３−  ＵＥ１１２は、現在の及び目標のリレーについての条件を含む、所定の再選択評価基準を使用し得る（例えば、今日のセル再選択基準と同様の、オフセット、ヒステリシス、閾値、及び、Ｔ再選択を用いる）。
【００５８】
ランク付け及び再選択評価がいかに実行されるかにかかわらず、このことは、現在のリレーリンク品質が所定の再選択閾値を下回るまで実行されないものとする。
【００５９】
様々なリレーが、再選択の閾値及びランク付けに加え、（例えば、出願人の欧州特許出願ＥＰ１５１６７８８２．８に詳述されるように）再選択の優先順位に関連付けられることが可能である。サービングリレーに最高位の優先順位が常に割り振られている限り（即ち、リレーの選択又は再選択の優先順位にかかわりなく）、記載される本開示の技術を、相変わらず適用することが可能である。換言すると、遠隔のＵＥ１１２がリレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃを一旦選択し、当該リレーＵＥ１１４Ａ〜Ｃに関連付くと、その選択されたリレーＵＥが、最高位の優先順位になる。選択されたリレーＵＥは、次いで、リンク品質が再選択閾値を下回るまで、最高位の優先順位のままである。
【００６０】
図８は、本開示の例示的な一実装例を示すグラフである。このグラフは、再選択閾値８００のレベルと、適切性閾値８０２のレベルとを示す。また、このグラフは、現在のサービングリレーＵＥのＰＣ５  ＲＳＲＰ（線８０４によって示す）と、別の非サービングリレーＵＥのＰＣ５  ＲＳＲＰ（線８０６によって示す）とが、いかに経時的に変化するのかも示す。現在のサービングリレーＵＥのＲＳＲＰが、他の非サービングリレーＵＥのＲＳＲＰを下回るときでさえも、リレー再選択が実行されないことが視認される。むしろ、リレー再選択は、説明したように、現在のサービングリレーＵＥのＲＳＲＰが再選択閾値を下回るときにのみ開始される。
【００６１】
本技術の多様な特徴は、以下の、番号を付した条項によって定義される。
【００６２】
１
基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスであって、
送信機と、
受信機と、
コントローラと、
を含み、前記コントローラは、
前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換し、
前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機及び前記受信機がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する、
ように動作可能である、端末デバイス。
２
前記複数のリレーノードから、第２のリレーノードの選択を可能にするための前記手続きは、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより送信され及び前記受信機において受信されるディスカバリ信号の特性の測定を実行することを含む、１に記載の端末デバイス。
３
前記ディスカバリ信号は、前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより定期的に送信される、項２に記載の端末デバイス。
４
前記第１のリレーノードに関連付けられる前記測定される信号特性が、前記所定の閾値未満であると判定されると、前記コントローラは、前記送信機を制御して、前記複数のリレーノード内の前記リレーノードの各々へディスカバリ信号開始メッセージを送信するように動作可能であり、前記ディスカバリ信号開始メッセージは、前記複数のリレーノード内の各リレーノードに、前記ディスカバリ信号を送信するように命令する、項２に記載の端末デバイス。
５
前記実行された測定に基づき、前記コントローラは、第２のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記選択された第２のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換する、ように動作可能である、項２〜４のいずれか一項に記載の端末デバイス。
６
前記所定の閾値は、適切な閾値よりも大きく、前記適切な閾値は、前記第１のリレーノードに関連付けられる前記信号特性の値であって、それを下回ると、前記コントローラが、前記送信機及び前記受信機のうちの少なくとも１つが前記第１のリレーノードと信号を交換することができないと判定する、前記信号特性の値である、項１〜５のいずれか一項に記載の端末デバイス。
７
前記所定の閾値は、前記適切な閾値よりも、所定の量だけ大きい、項６に記載の端末デバイス。
８
前記受信機は、前記所定の閾値が前記適切な閾値よりも大きい前記所定の量を、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから受信するように動作可能である、項７に記載の端末デバイス。
９
前記受信機は、前記基地局又は前記第１のリレーノードのうちの１つから、前記所定の閾値を受信するように動作可能である、項１〜６のいずれか一項に記載の端末デバイス。
１０
前記第１のリレーノードに関連付けられる、前記測定される信号特性は、ＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）である、項１〜９のいずれか一項に記載の端末デバイス。
１１
前記複数のリレーノード内の各リレーノードにより送信される前記ディスカバリ信号の、前記測定される信号特性は、ＰｒｏＳｅ通信５（ＰＣ５）デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）である、項２〜５のいずれか一項に記載の端末デバイス。
１２
基地局と、複数のリレーノードと、項１〜１１のいずれか一項に記載の端末デバイスとを含む、ワイヤレス電気通信システム。
１３
基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスを動作させる方法であって、前記端末デバイスは、送信機と受信機とを含み、前記方法は、
前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することと、
前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較することと、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機及び前記受信機を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行することと、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機及び前記受信機がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行することと、
を含む方法。
１４
コンピュータを制御して項１３に記載の方法を実行するためのコンピュータプログラムを記憶する記憶媒体。
１５
基地局と複数のリレーノードとを含むワイヤレス電気通信システムと共に使用するための端末デバイスであって、
送信機回路構成と、
受信機回路構成と、
コントローラ回路構成と、
を含み、前記コントローラ回路構成は、
前記複数のリレーノードから第１のリレーノードを選択し、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換し、
前記第１のリレーノードに関連付けられる信号特性を測定し、前記測定される信号特性を所定の閾値と比較し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値よりも大きい場合には、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成を制御して、前記第１のリレーノードを介して前記基地局と信号を交換することを続行し、
前記測定される信号特性が前記所定の閾値未満である場合には、前記複数のリレーノードから、前記送信機回路構成及び前記受信機回路構成がそれを介して前記基地局と信号を交換し得る第２のリレーノードの選択を可能にするための手続きを実行する、
ように動作可能である、端末デバイス。
【００６３】
本技術の多様なさらなる態様及び特徴は、添付の特許請求の範囲において定義される。添付の特許請求の範囲のスコープ内において、これまでに記載された実施形態に多様な改良が行われてよい。例えば、例示的な用途としてＬＴＥが提示されてきたが、本技術を使用することのできる他のモバイル通信システムが使用可能である旨が認識されるであろう。
【００６４】
参考文献
［１］3GPP  TR36.872  V12.1.0，“Small  cell  enhancements  for  E-UTRA  and  E-UTRAN-Physical  Layer  aspects”，December  2013．
［２］LTE  for  UMTS:OFDMA  and  SC-FDMA  Based  Radio  Access，  Harris  Holma  and  Antti  Toskala，  Wiley  2009，ISBN  978-0-470-99401-6．
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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