(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導通検査対象の導通検査に用いられる導通検査治具であって、
前記導通検査対象を保持する検査治具本体と、
前記検査治具本体に支持されて、内部に液体が流される配管と、
前記導通検査対象に対して接離可能な接触端を有するピン本体、及び、該ピン本体における前記接触端に対する他端側に設けられ、前記液体を受けて前記接触端を移動させて前記導通検査対象に接触させる、カップ形状に形成されたカップ部において円筒状の周壁部の一端を塞ぐ底壁に当たる液体受け部、を有し、前記検査治具本体に支持された導通ピンと、
前記液体受け部における前記ピン本体側と、前記検査治具本体における前記導通検査対象の保持位置と、の間に配置されるとともに、前記接触端の前記導通検査対象に対する接離方向に貫通して前記ピン本体を内部に通す貫通孔が設けられて、前記導通検査対象に対する前記接触端の接離を案内するピンガイドと、を備え、
前記ピンガイドは、前記検査治具本体から前記液体受け部に向かって延出した、前記カップ部における前記周壁部の外径よりも小さな外径を有する筒であり、前記導通ピンの前記導通検査対象に向かう移動を案内するとともに、前記液体受け部の側の開口端部に前記カップ部が当接したところで前記移動を規制するものであることを特徴とする導通検査治具。
【請求項２】
前記配管は、内部を流れる前記液体の向きが、前記液体受け部が前記接触端を前記導通検査対象に接触させるときの向きと、該向きとは逆向きと、で切換可能であり、
前記配管に前記逆向きに前記液体が流されて前記液体受け部が前記液体に押されなくなると、前記ピン本体が前記導通検査対象から離間することを特徴とする請求項１に記載の導通検査治具。
【請求項３】
導通検査対象の導通検査を行う導通検査装置であって、
請求項１又は２に記載の導通検査治具と、
液体を貯留する液体タンクと、
前記液体タンクの液体を、該液体の圧力を調整しつつ前記配管に送り込むことで、前記配管の内部に前記導通検査対象へと向かう液体の流れを生じさせて、前記液体受け部を介して前記接触端を前記導通検査対象に接触させる液体制御手段と、
前記液体制御手段によって前記液体が前記配管に送り込まれた後に、前記液体の圧力が維持された状態で、前記導通ピンを通じて前記導通検査対象の導通を判定する導通判定手段と、を備えていることを特徴とする導通検査装置。
【請求項４】
導通検査対象の導通検査を行う導通検査方法であって、
前記導通検査対象を検査治具本体に保持する保持工程と、
前記導通検査対象に対して接離可能な接触端を有するピン本体、及び、該ピン本体における前記接触端に対する他端側に設けられ、配管の内部を流れる液体を受けて前記接触端を前記導通検査対象に接触させる、カップ形状に形成されたカップ部において円筒状の周壁部の一端を塞ぐ底壁に当たる液体受け部、を有し、前記検査治具本体に支持された導通ピンを用い、圧力を調整しつつ液体を前記配管の内部に送り込むことで、前記配管の内部に前記導通検査対象へと向かう液体の流れを生じさせて、前記液体受け部を介して前記接触端を前記導通検査対象に接触させる液体制御工程と、
前記液体制御工程によって前記液体が前記配管に送り込まれた後に、前記液体の圧力が維持された状態で、前記導通ピンを通じて前記導通検査対象の導通を判定する導通判定工程と、を備え、
前記液体受け部における前記ピン本体側と、前記検査治具本体における前記導通検査対象の保持位置と、の間には、前記接触端の前記導通検査対象に対する接離方向に貫通して前記ピン本体を内部に通す貫通孔が設けられて前記導通検査対象に対する前記接触端の接離を案内するピンガイドが配置されており、
前記ピンガイドは、前記検査治具本体から前記液体受け部に向かって延出した、前記カップ部における前記周壁部の外径よりも小さな外径を有する筒であり、前記液体制御工程では、前記ピンガイドが、前記導通ピンの前記導通検査対象に向かう移動を案内するとともに、前記液体受け部の側の開口端部に前記カップ部が当接したところで前記移動を規制していることを特徴とする導通検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具が端末に設けられた電線の導通検査に用いられる導通検査治具、導通検査装置、及び導通検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両内に配索されて各種電子機器等の接続に用いられるワイヤハーネスは、コネクタハウジングに収容される端子金具が端末に設けられた複数の電線を有している。そして、このようなワイヤハーネスに対して、電線の断線や端子の接続不良等を検出するための導通検査が行われる。
【０００３】
導通検査は、例えば、電線の両端末に設けられた端子金具に対をなす検査プローブを接触させて、これら検査プローブ間の導通を確認することにより行うものであるところ、この検査プローブを接触させることにより端子金具の変形や損傷が生じるおそれがあった。そして、このような端子金具の変形や損傷を抑制できる検査プローブの一例が、特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１に開示されている検査プローブは、検査器本体に取り付けられる管体と、この管体に突没自在に支持された可動ピンと、管体内に配置されかつ可動ピンを管体から突出させる方向に向けて押圧するコイルバネと、を有している。この検査プローブによれば、端子金具が可動ピンに押し付けられると、当該押し付けられる力に応じて可動ピンが管体内に押し込まれるので、端子金具の変形や損傷を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−４３２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されているような可動ピンをコイルバネで押圧する構成の検査プローブは、繰り返し使用した場合においても可動ピンと端子金具とを確実に接触させるために、コイルバネによる可動ピンを押圧する力を、当該コイルバネの劣化（バネ力の低下等）などを考慮して、可動ピンと端子金具との間の導通を確保するために最低限必要な力より大きく設定することが求められ、そのため、端子金具の変形や損傷を抑制する点で改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、端子金具の変形や損傷をより効果的に抑制することができる導通検査治具、導通検査装置、及び導通検査方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の導通検査治具は、導通検査対象の導通検査に用いられる導通検査治具であって、前記導通検査対象を保持する検査治具本体と、前記検査治具本体に支持されて、内部に液体が流される配管と、前記導通検査対象に対して接離可能な接触端を有するピン本体、及び、該ピン本体における前記接触端に対する他端側に設けられ、前記液体を受けて前記接触端を移動させて前記導通検査対象に接触させる、カップ形状に形成されたカップ部において円筒状の周壁部の一端を塞ぐ底壁に当たる液体受け部、を有し、前記検査治具本体に支持された導通ピンと、前記液体受け部における前記ピン本体側と、前記検査治具本体における前記導通検査対象の保持位置と、の間に配置されるとともに、前記接触端の前記導通検査対象に対する接離方向に貫通して前記ピン本体を内部に通す貫通孔が設けられて、前記導通検査対象に対する前記接触端の接離を案内するピンガイドと、を備え、前記ピンガイドは、前記検査治具本体から前記液体受け部に向かって延出した、前記カップ部における前記周壁部の外径よりも小さな外径を有する筒であり、前記導通ピンの前記導通検査対象に向かう移動を案内するとともに、前記液体受け部の側の開口端部に前記カップ部が当接したところで前記移動を規制するものであることを特徴とする。
【０００９】
本発明の導通検査治具によれば、液体受け部で配管の液体を受けることで導通ピンのピン本体における接触端を導通検査対象に接触させる。接触端の接触に液体を利用することで、毎回の導通検査において導通ピンと端子金具との間の導通を確保するために最低限必要な力で当該導通ピンを導通検査対象に接触させることができ、そのため、端子金具の変形や損傷をより効果的に抑制することができる。また、コイルバネのように劣化がないことから、常に一定の力で導通ピンを端子金具に接触させることができ、そのため、一定の検査品質を保つことができる。
また、本発明の導通検査治具によれば、ピンガイドでピン本体における接触端の接離を案内することで、このピン本体の変形等を抑制することができる。
【００１０】
また、本発明の導通検査治具において、前記配管は、内部を流れる前記液体の向きが、前記液体受け部が前記接触端を前記導通検査対象に接触させるときの向きと、該向きとは逆向きと、で切換可能であり、前記配管に前記逆向きに前記液体が流されて前記液体受け部が前記液体に押されなくなると、前記ピン本体が前記導通検査対象から離間することは好適である。
【００１１】
この好適な導通検査治具によれば、ピン本体における接触端の導通検査対象からの離間も液体を介して行われることから、このような切換えのための構造を配管とは別に備える等といったことが不要となる。このように、この好適な導通検査治具は、その構造について簡単化が図られたものとなっている。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、本発明の導通検査装置は、導通検査対象の導通検査を行う導通検査装置であって、上述した本発明の導通検査治具と、液体を貯留する液体タンクと、前記液体タンクの液体を、該液体の圧力を調整しつつ前記配管に送り込むことで、前記配管の内部に前記導通検査対象へと向かう液体の流れを生じさせて、前記液体受け部を介して前記接触端を前記導通検査対象に接触させる液体制御手段と、前記液体制御手段によって前記液体が前記配管に送り込まれた後に、前記液体の圧力が維持された状態で、前記導通ピンを通じて前記導通検査対象の導通を判定する導通判定手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１５】
本発明の導通検査装置によれば、上述した本発明の導通検査治具を用いていることから、端子金具付きの電線を導通検査対象としたときに導通ピンの接触が想定される端子金具について、変形や損傷をより効果的に抑制することができる。また、コイルバネのように劣化がないことから、一定の検査品質を保つことができる。そして、本発明の導通検査装置によれば、液体タンクの液体を、液体制御手段でその圧力を調整しつつ配管に送り込んで導通ピンを導通検査対象に接触させる。これにより、導通検査対象への接触圧の最適化を図って上記の端子金具の変形や損傷に対する抑制効果を高めることができる。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明の導通検査方法は、導通検査対象の導通検査を行う導通検査方法であって、前記導通検査対象を検査治具本体に保持する保持工程と、前記導通検査対象に対して接離可能な接触端を有するピン本体、及び、該ピン本体における前記接触端に対する他端側に設けられ、配管の内部を流れる液体を受けて前記接触端を前記導通検査対象に接触させる、カップ形状に形成されたカップ部において円筒状の周壁部の一端を塞ぐ底壁に当たる液体受け部、を有し、前記検査治具本体に支持された導通ピンを用い、圧力を調整しつつ液体を前記配管の内部に送り込むことで、前記配管の内部に前記導通検査対象へと向かう液体の流れを生じさせて、前記液体受け部を介して前記接触端を前記導通検査対象に接触させる液体制御工程と、前記液体制御工程によって前記液体が前記配管に送り込まれた後に、前記液体の圧力が維持された状態で、前記導通ピンを通じて前記導通検査対象の導通を判定する導通判定工程と、を備え、前記液体受け部における前記ピン本体側と、前記検査治具本体における前記導通検査対象の保持位置と、の間には、前記接触端の前記導通検査対象に対する接離方向に貫通して前記ピン本体を内部に通す貫通孔が設けられて前記導通検査対象に対する前記接触端の接離を案内するピンガイドが配置されており、前記ピンガイドは、前記検査治具本体から前記液体受け部に向かって延出した、前記カップ部における前記周壁部の外径よりも小さな外径を有する筒であり、前記液体制御工程では、前記ピンガイドが、前記導通ピンの前記導通検査対象に向かう移動を案内するとともに、前記液体受け部の側の開口端部に前記カップ部が当接したところで前記移動を規制していることを特徴とする。
【００１７】
本発明の導通検査方法によれば、液体受け部で配管の液体を受けることで導通ピンのピン本体における接触端を導通検査対象に接触させる。これにより、例えば端子金具付きの電線を導通検査対象としたときに、導通ピンの接触が想定される端子金具について、変形や損傷をより効果的に抑制することができる。また、コイルバネのように劣化がないことから、一定の検査品質を保つことができる。そして、本発明の導通検査方法によれば、液体制御工程でその圧力を調整しつつ液体を配管に送り込んで導通ピンを導通検査対象に接触させる。これにより、導通検査対象への接触圧の最適化を図って上記の端子金具の変形や損傷に対する抑制効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の導通検査治具、導通検査装置、及び導通検査方法によれば、端子金具付きの電線を導通検査対象としたときに導通ピンの接触が想定される端子金具について、変形や損傷をより効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態の導通検査装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１の導通検査装置が備える導通検査治具を、その内部構造が見えるように示した断面斜視図である。
【図３】導通検査治具について、図２中のＶ１矢視の断面において、導通ピンが端子金具と接した状態を示した図である。
【図４】図３中の領域Ａ１の拡大図である。
【図５】導通検査治具について、図３と同様の断面において、導通ピンが端子金具と接していない状態を示した図である。
【図６】図５中の領域Ａ１の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る導通検査装置、導通検査治具、及び導通検査方法について、図１〜図６を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態の導通検査装置の概略構成を示す図である。図２は、図１の導通検査装置が備える導通検査治具を、その内部構造が見えるように示した断面斜視図である。図３は、導通検査治具について、図２中のＶ１矢視の断面において、導通ピンが端子金具と接した状態を示した図であり、図４は、図３中の領域Ａ１の拡大図である。また、図５は、導通検査治具について、図３と同様の断面において、導通ピンが端子金具と接していない状態を示した図であり、図６は、図５中の領域Ａ１の拡大図である。
【００２２】
本実施形態の導通検査装置１は、例えば、各図に示すように、水平に設置された検査台Ｋ上に配索された車両用のワイヤハーネス１０１の導通検査に用いられる。このワイヤハーネス１０１は、両端末に端子金具１０３が設けられた複数の電線１０２と、各電線１０２のそれぞれの端末の端子金具１０３を収容する複数のコネクタハウジング１０４と、を有している。ワイヤハーネス１０１は、幹部１０１ａとこの幹部１０１ａから分岐した分岐部１０１ｂとを有している。コネクタハウジング１０４に端子金具１０３が収容されることで、車両に搭載された電子機器等に接続されるコネクタ１０５を構成する。
【００２３】
導通検査装置１は、導通検査対象として、端子金具１０３が各々の端部に設けられた複数本の電線１０２それぞれを導通検査対象として、各電線１０２の導通検査を行うものである。図１に示すように、導通検査装置１は、導通検査治具１０と、液体経路３０と、導通判定手段としての導通判定部４０と、を備えている。
【００２４】
図２〜図６に示すように、導通検査治具１０は、検査治具本体１１、複数の導通ピン２０、複数の配管３７、及び複数のピンガイド５０、を備えている。
【００２５】
検査治具本体１１は、例えば、電気絶縁性を有する合成樹脂など材料として用いて構成されている。検査治具本体１１は、矩形箱状の第１基台１１１と、矩形板状の第２基台１１２と、第２基台１１２の四角と第１基台１１１とを繋ぐ４本の脚部１１３と、コネクタハウジング１０４（即ち、コネクタ１０５）の保持部１１４と、を備えている。検査治具本体１１は、第２基台１１２が検査台Ｋ上に載置されるように設けられる。
【００２６】
保持部１１４は、第２基台１１２の略中央に箱状に突出して設けられており、上方に向かって開口している。この保持部１１４の開口からコネクタ１０５が挿入されて、コネクタ１０５が保持部１１４に保持される。この保持部１１４によるコネクタ１０５の保持により、端子金具１０３付きの電線１０２が、導通検査対象として検査治具本体１１に保持される。
【００２７】
第１基台１１１と第２基台１１２との間の空間における保持部１１４の直下の部分には、第１基台１１１から第２基台１１２へと向けて、複数の配管３７が立設されている。箱状の第１基台１１１の天井壁１１１ａには、配管３７の貫通孔１１１ａ−１が設けられている。各配管３７は、内部を、液体としての水が流れるものである。そして、配管３７の一端が、水が流出され、また吸引される流出入口３７ａとなっており、上記の貫通孔１１１ａ−１を通って、第１基台１１１の内部から、流出入口３７ａが第２基台１１２へと向かうように立設されている。また、各配管３７の他端側は、第１基台１１１の内部から不図示の延出孔を通って第１基台１１１の外部に延出して、液体制御部３２における後述の弁ユニット３２ｃに接続されている。この配管３７については、後でもう一度説明する。
【００２８】
第２基台１１２においてコネクタ１０５の保持部１１４の底壁をなす部分には、鉛直方向に貫通する複数のピン挿通孔１１２ａが設けられている。各ピン挿通孔１１２ａは、保持部１１４に保持されるコネクタハウジング１０４に収容された各端子金具１０３に対応した位置に配置されている。また、第２基台１１２において保持部１１４の底壁をなす部分の第１基台１１１側には、各ピン挿通孔１１２ａに対応する位置に、円筒状のピンガイド５０が設けられている。各ピンガイド５０の内孔５１は各ピン挿通孔１１２ａに連通しており、後述する導通ピン２０のピン本体２２が挿通される。
【００２９】
複数の導通ピン２０は、例えば、銅合金などの導電性の材料を用いて構成されており、検査治具本体１１に支持されている。各導通ピン２０は、カップ部２１と、ピン本体２２と、を一体に有している。カップ部２１は、円筒状の周壁部２１ａと周壁部２１ａの一端を塞ぐ底壁に当たる液体受け部２１ｂとを有してカップ形状に形成されている。周壁部２１ａの外径は、上述したピンガイド５０の外径よりわずかに大きくなっている。ピン本体２２は、液体受け部２１ｂから周壁部２１ａの軸線上に延在する円柱状に形成されており、このピン本体２２の先端が、端子金具１０３に接触する接触端２２ａとなっている。ピン本体２２の径は、カップ部２１の外径よりも小さくなっており、具体的にはφ０．３ｍｍ程度まで細径化されている。また、このピン本体２２の径は、ピンガイド５０の内孔５１及びピン挿通孔１１２ａの内径よりわずかに小さな径でもある。
【００３０】
各導通ピン２０は、それぞれの対応するピン挿通孔１１２ａ及びピンガイド５０に、円柱状のピン本体２２が、ピンガイド５０によって上下方向に案内されつつ移動自在に収容されている。つまり、各導通ピン２０は、そのピン本体２２が、端子金具１０３に対してピン本体２２の接触端２２ａが対向配置されるとともにピン本体２２の接触端２２ａを端子金具１０３に接離可能なように設けられている。また、カップ部２１の周壁部２１ａの外径がピンガイド５０の外径よりわずかに大きくなっていることから、各導通ピン２０の上方への移動は、それぞれの対応するピンガイド５０にカップ部２１が当接したところで規制される。
【００３１】
複数のピンガイド５０は、それぞれの対応する導通ピン２０のカップ部２１におけるピン本体２２側の端部と、検査治具本体１１における端子金具１０３の収容位置と、の間に配置される。各ピンガイド５０は、上記のように細径化されたピン本体２２の剛性よりも高い剛性を有した円筒である。各ピンガイド５０の内孔５１は、上述したようにピン挿通孔１１２ａに連通し、ピン本体２２の接触端２２ａの端子金具１０３に対する接離方向に貫通してピン本体２２を内部に通す貫通孔となっている。このような構造により、各ピンガイド５０は、導通ピン２０のピン本体２２における接触端２２ａの、端子金具１０３に対する接離を案内する。
【００３２】
液体経路３０は、液体としての水を配管３７に出し入れするための経路であり、水を貯留する液体タンク３１と、液体制御手段としての液体制御部３２と、を有している。また、液体制御部３２は、液体タンク３１の水を、その圧力を調整しつつ配管３７に送り込んで導通ピン２０を水の圧力により端子金具１０３に押し付けて接触させるものである。液体制御部３２は、ポンプ３２ａと、レギュレータ３２ｂと、弁ユニット３２ｃと、を有している。
【００３３】
ポンプ３２ａは、液体タンク３１から配管３５への水の送出及び配管３５から液体タンク３１への水の吸引を行う。レギュレータ３２ｂは、配管３５を通じて液体タンク３１と接続されており、液体タンク３１からの水の圧力を所定値に減圧する。弁ユニット３２ｃは、配管３６を通じてレギュレータ３２ｂと接続されており、レギュレータ３２ｂからの水を供給及び遮断する弁装置（図示なし）と、弁装置の下流に設けられ各導通検査治具１０に水を分配する分配部（図示なし）と、を有している。弁ユニット３２ｃの分配部と各導通検査治具１０とは、配管３７で接続されている。
【００３４】
配管３７における導通検査治具１０側の流出入口３７ａは、図３〜図６に示すように、対応するピン挿通孔１１２ａ内に同軸に配置され、当該ピン挿通孔１１２ａに通された各通ピン２０のカップ部２１に挿入されている。つまり、配管３７の流出入口３７ａには、導通ピン２０のカップ部２１が被せられている。
【００３５】
ポンプ３２ａが水を送出すると、配管３７の内部に、端子金具１０３へと向かう水の流れが生じる。流れた水は、流出入口３７ａから上方に向けて流出して導通ピン２０のカップ部２１の内部に流入する。また、配管３７は、その外径が、カップ部２１の周壁部２１ａの内径よりわずかに小さく形成されている。配管３７の流出入口３７ａから水が流出した状態（水の圧力が加えられた状態）においては、その水が、導通ピン２０におけるカップ部２１の底壁に当たる液体受け部２１ｂで受けられる。すると、導通ピン２０は上方に移動してピン本体２２の接触端２２ａがピン挿通孔１１２ａから突出する（図３、図４）。このようにピン挿通孔１１２ａから突出したピン本体２２の接触端２２ａが、コネクタハウジング１０４内に進入して端子金具１０３（即ち、導通検査対象としての電線１０２）に押し付けられて接触する。このように、配管３７の流出入口３７ａからの水の流出により、端子金具１０３と導通ピン２０とが非接触状態から接触状態に切り換えられる。また、接触状態に切り替わったタイミングで、水の流出は止められて、導通ピン２０の位置が維持され、その結果、接触状態が維持される。
【００３６】
ここで、本実施形態では、カップ部２１の深さをある程度深くし、さらに、配管３７の外径と、カップ部２１の周壁部２１ａの内径との差を、上述した接触状態で水が表面張力等により両者間に留まる程度にわずかなものとなっている。これにより、カップ部２１と配管３７との間からの水の漏れ出しが回避され、その結果、隣の配管３７に設けられた導通ピン２０に漏れ出した水が接触するといった事態が回避される。
【００３７】
尚、隣の配管３７に設けられた導通ピン２０に漏れ出した水が接触するといった事態を回避する構成はこれに限るものではない。例えば、配管３７の外径と、カップ部２１の周壁部２１ａの内径との差は、水の漏れ出しを許容する程度に広くし、各配管３７に、漏れ出した水を受ける水受けを設けるように構成してもよい。この水受けにより、隣の配管３７に設けられた導通ピン２０に漏れ出した水が接触するといった事態が回避される。尚、この場合には、ピン本体２２の接触端２２ａと端子金具１０３との接触後も、配管３７への水の送込みが続けられ、流出入口３７ａから水が流出し続けて接触の維持が図られる。水の送込みが止められるとカップ部２１即ちその底壁たる液体受け部２１ｂが水を受けなくなり、自重により下方に落下してピン本体２２の接触端２２ａが端子金具１０３から離間する。
【００３８】
また、本実施形態では配管３７における流出入口３７ａにカップ部２１が被せられて、カップ部２１の内部に流入した水を、カップ部２１の底壁に当たる液体受け部２１ｂが受けるように構成されている。しかしながら、水を液体受け部で受ける構成は、これに限るものではない。例えば、配管３７の端部をシリンダ孔として利用し、この端部に例えば円板状あるいは円柱ブロック状等の液体受け部を嵌め込み、配管３７の端部からピン本体の接触端を露出させるように構成してもよい。この場合、配管３７の内部で水が液体受け部で受けられることとなるので、配管３７からそもそも水が漏れださない構成となる。
【００３９】
本実施形態では、ポンプ３２ａが液体タンク３１へと水を引戻すと、配管３７の流出入口３７ａへと、カップ部２１の内部の水が吸引される。これにより、配管３７の内部に水が逆向きに流れて、カップ部２１即ちその底壁たる液体受け部２１ｂが水を受けなくなり、吸引される水と一緒に下方に引戻される。そして、配管３７に液体受け部２１ｂが突き当り、ピン本体２２の接触端２２ａがピン挿通孔１１２ａ内に没入されて、端子金具１０３から離間する（図５、図６）。このように、配管３７には、内部を流れる液体の向きが、液体受け部２１ｂがピン本体２２の接触端を端子金具１０３に接触させるときの向きと、その逆向きと、で切換可能に水が流される。そして、液体受け部２１ｂが、上記の逆向きに流れる水と一緒に引戻されることで、ピン本体２２の接触端２２ａが端子金具１０３から離間して、端子金具１０３と導通ピン２０とが、接触状態から非接触状態に切り換えられる。
【００４０】
配管３７は、第１基台１１１の天井壁１１１ａの貫通孔１１１ａ−１を貫通した状態で、この天井壁１１１ａに固定されている。
【００４１】
また、複数の導通ピン２０それぞれに、後述の導通判定部４０へと至る導通検査電線４５の一端が接続されている。
【００４２】
導通判定部４０は、例えば、パーソナルコンピュータなどで構成されており、上述した液体タンク３１、ポンプ３２ａ、レギュレータ３２ｂ、及び弁ユニット３２ｃに対し制御信号を送信可能に接続されている。導通判定部４０は、導通検査に際して、ポンプ３２ａによる水の送出及び吸引を制御し、レギュレータ３２ｂの減圧値を設定し、弁ユニット３２ｃによる水の供給及び遮断を制御する。
【００４３】
次に、上述した導通検査装置１で行われる導通検査方法について以下に説明する。
【００４４】
まず、図１に示されているように、ワイヤハーネス１０１を検査台Ｋに配索し、ワイヤハーネス１０１の端末に設けられたコネクタ１０５のコネクタハウジング１０４を、対応する導通検査治具１０の検査治具本体に保持させる（保持工程）。これにより、端子金具１０３付きの電線１０２が導通検査対象として検査治具本体１１に保持される。図１において、ワイヤハーネス１０１は、幹部１０１ａの端部及び分岐部１０１ｂの端部に設けられたコネクタ１０５が、導通検査治具１０に保持されている。また、当該ワイヤハーネス１０１における図示しない他のコネクタ１０５についても同様に図示しない導通検査治具１０に嵌合されている。この状態において、導通検査治具１０の各導通ピン２０は、コネクタ１０５における対応する各端子金具１０３に接触していない（図５及び図６）。
【００４５】
次に、導通判定部４０は、制御信号を送信して、ポンプ３２ａによる水の送出を行い、レギュレータ３２ｂにおける減圧値を設定する。このとき、レギュレータ３２ｂの減圧値としては、導通ピン２０が上方に移動してそのピン本体２２の接触端２２ａが端子金具１０３に接し、導通ピン２０と端子金具１０３との間の導通を確保するために最低限必要な力で押し付けられて接触する値が設定される。
【００４６】
それから、導通判定部４０は、制御信号を送信して、弁ユニット３２ｃの弁装置を開いて配管３７に水を送り込み、配管３７の内部に、端子金具１０３へと向かう水の流れを生じさせる（液体制御工程）。これにより、流出した水の圧力により各導通ピン２０が上方に移動してピン挿通孔１１２ａからそれぞれのピン本体２２の接触端２２ａが突出する。その結果、各ピン本体２２の接触端２２ａが、対応する各端子金具１０３と導通を確保するために最低限必要な力で端子金具１０３に押し付けられて接触する（図３及び図４）。ピン本体２２の接触端２２ａが端子金具１０３に接触したタイミングで、導通判定部４０は、制御信号を送信して、弁ユニット３２ｃの弁装置を閉じて水の流れを止める。これにより、ピン本体２２の接触端２２ａが端子金具１０３に接触した状態が維持される。
【００４７】
そして、導通判定部４０は、ワイヤハーネス１０１の複数の電線１０２のうちの一の電線１０２を選択し、この一の電線１０２の両端末の端子金具１０３に正常（即ち、誤配線等がない）であれば接触される一対の導通ピン２０間に通電する。そして、導通判定部４０は、それら一対の導通ピン２０間に電流が流れるか否かを判断することにより導通を判定する（導通判定工程）。また、これら一対の導通ピン２０とこれら以外の他の導通ピン２０との導通を検査して電線１０２間の短絡や誤配線の有無を判定してもよい。
【００４８】
導通判定部４０は、ワイヤハーネス１０１の複数の電線１０２の全てについて上記と同様に導通を検査する。導通判定部４０は、全ての導通検査が終了すると、制御信号を送信して、ポンプ３２ａによる水の引戻しを行うとともに弁ユニット３２ｃの弁装置を開く。これにより、配管３７から液体タンク３１へと水が引戻されて、配管３７の内部に、端子金具１０３とは反対側へと向かう水の流れが生じる（第２の液体制御工程）。その結果、配管３７の流出入口３７ａへと水が吸引され、導通ピン２０が下方に引戻され、液体受け部２１ｂが配管３７の流出入口３７ａに突き当り、当該配管３７によって保持される（図５及び図６）。その後、導通判定部４０は、制御信号を送信して、弁ユニット３２ｃの弁装置を閉じるとともにポンプ３２ａを停止させて、導通検査を終了する。
【００４９】
以上に説明した本実施形態の導通検査治具１０、導通検査装置１、および導通検査方法によれば、カップ部２１の内部に端子金具１０３へと向かって水を流入させることで導通ピン２０を端子金具１０３に接触させる。導通ピン２０の接触に水の流入を利用することで、毎回の導通検査において導通ピン２０と端子金具１０３との間の導通を確保するために最低限必要な力で当該導通ピン２０を端子金具１０３に接触させることができる。これにより、端子金具１０３の変形や損傷をより効果的に抑制することができる。また、コイルバネのように劣化がないことから、常に一定の力で導通ピン２０を端子金具１０３に接触させることができ、そのため、一定の検査品質を保つことができる。
【００５０】
また、本実施形態では、配管３７の内部に、液体受け部２１ｂがピン本体２２の接触端２２ａを端子金具１０３に接触させるときの向きと、その逆向きと、で切換可能に水が流される。そして、上記の逆向きに流れる水と一緒に液体受け部２１ｂが移動することで、ピン本体２２の接触端２２ａが端子金具１０３から離間する。このように、ピン本体２２の接触端２２ａの端子金具１０３からの離間も、水を介して行われることから、このような切換えのための構造を配管３７とは別に導通検査治具１０に備える等といったことが不要となる。そして、導通検査方法において、このような別途構造を用いて切換えを行う等といったことも不要となる。このように、本実施形態では、導通検査治具１０（即ち、導通検査装置１）の構造について簡単化が図られ、導通検査方法の処理について簡単化が図られている。
【００５１】
また、本実施形態では、導通ピン２０のピン本体２２を細径化されたピン状として、端子金具１０３への接触圧を和らげて端子金具１０３の変形や損傷に対する抑制効果が高められている。そして、ピン本体２２の接触端２２ａの接離をピンガイド５０で案内することにより、ピン本体２２の変形等が抑えられている。
【００５２】
また、本実施形態の導通検査装置１によれば、液体タンク３１の水を、液体制御部３２でその圧力を調整しつつ配管３７に送り込んで導通ピン２０を端子金具１０３に接触させる。これにより、端子金具１０３への接触圧の最適化を図って端子金具１０３の変形や損傷に対する抑制効果を高めることができる。
【００５３】
同様に、本実施形態の導通検査方法によれば、液体タンク３１の水を、その圧力を調整しつつ配管３７に送り込んで導通ピン２０を端子金具１０３に接触させる。これにより、端子金具１０３への接触圧の最適化を図って端子金具１０３の変形や損傷に対する抑制効果を高めることができる。
【００５４】
以上、本発明について、好ましい実施形態を挙げて説明したが、本発明の導通検査治具、導通検査装置、及び導通検査方法は、これらの実施形態の構成に限定されるものではない。
【００５５】
上述した実施形態では、検査治具本体１１がコネクタ１０５（即ち、コネクタハウジング１０４）を保持することにより、端子金具１０３付きの電線１０２を導通検査対象として間接的に端子金具１０３を保持する構成が例示されている。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、端子金具１０３がコネクタハウジング１０４に収容されない構成としたワイヤハーネスにおいて、端子金具１０３付きの電線１０２を導通検査対象として直接保持するように検査治具本体１１を構成してもよい。
【００５６】
また、上述した実施形態では、両端に端子金具１０３が設けられた電線１０２の各末端を、導通ピン２０を介して導通判定部４０に電気的に接続して導通を検査する形態が例示されている。しかしながら、本発明はこれに限るものではない。導通判定部４０との接続は、例えば、一端のみに端子金具が設けられた電線の端子金具側の一端は導通ピンを介して接続し、他端はクリップ等の接続手段を介して接続する形態であってもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態では、本発明にいう液体の一例として水が例示されている。しかしながら、本発明にいう液体は、水に限るものではなく、配管を通してその先端から吹き出させることが可能な液体であれば具体的な液体の如何を問うものではない。尚、上述の実施形態では、配管３７から漏れた水によるピン間の導通を回避するため、上述したように、導通ピン２０におけるカップ部２１の形状に水を漏らさないような工夫が凝らされている。他方、ピン間の絶縁のため導電性のない油等の液体を採用することとしてもよい。
【００５８】
また、上述した実施形態では、本発明にいうポンプ３２ａによる水の送出及び吸引の一例として、導通判定部４０からの制御の下にポンプ３２ａが水の送出及び吸引を行う形態が例示されている。しかしながら、ポンプ３２ａによる水の送出及び吸引はこれに限るものではなく、例えば作業員によるスイッチ操作などを受けてポンプ３２ａを動作させる形態などであってもよい。
【００５９】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、当業者は、従来公知の知見に従い、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の導通検査治具、導通検査装置、及び導通検査方法の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６０】
１        導通検査装置
１０      導通検査治具
１１      検査治具本体
２０      導通ピン
２１      カップ部
２１ａ    周壁部
２１ｂ    液体受け部
２２      ピン本体
２２ａ    接触端
３０      液体経路
３１      液体タンク
３２      液体制御部（液体制御手段の一例）
３２ａ    ポンプ
３２ｂ    レギュレータ
３２ｃ    弁ユニット
３７      配管
３７ａ    流出入口
４０      導通判定部（導通判定手段の一例）
４５      導通検査電線
５０      ピンガイド
５１      内孔
１０１    ワイヤハーネス
１０２    電線（導通検査対象の一例の一部）
１０３    端子金具（導通検査対象の一例の一部）
１０４    コネクタハウジング
１０５    コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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