(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信することを含む方法であって、前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、前記通信デバイスにて優先することを促進する情報を備える、方法。
【請求項２】
前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第１セットの条件を示し、無線アグリゲーション手法を用いる以外で前記第１ノードからデータをオフロードするため、前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第２セットの条件を示す、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記情報は、前記第１ノードによりサービスされているエリア内で前記第２無線アクセス技術に従って動作するどのノードが前記アグリゲーションの能力を有するかを示す、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１ノードとの新たな接続を開始するのに加えて第２無線アクセス技術に従って動作するノードをいずれか選択するかどうかについての指示を備える１つ以上の無線信号をさらに送信する、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
第２無線アクセス技術により動作するノードをいずれか選択するために前記情報を使用するかどうかについての指示を備える１つ以上の無線信号をさらに送信する、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、優先するかどうかを決定することと、アソシエーションを開始する第２無線アクセス技術ノードを選択することと、前記選択された第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとを含む、方法。
【請求項７】
前記決定することは、前記通信デバイスにて検出された無線信号から復元された評価情報に少なくとも部分的に基づいて行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記情報は、前記アグリゲーションの能力を有し前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第１セットの条件１つ以上と、無線アグリゲーション手法を用いる以外で前記第１ノードからデータをオフロードするため、前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第２セットの条件１つ以上とを示す、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記情報は、前記第１ノードによりサービスされているエリア内で第２無線アクセス技術に従って動作するどのノードが、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有するかをさらに示す、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２無線アクセス技術に従ってノードにより送信される無線信号の測定を実行することを含む、請求項６〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記通信デバイスにて検出されたいずれかの無線信号が前記情報において識別された１つ以上の第２無線アクセス技術ノードを識別するかどうかを判断することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記情報において識別されたいずれか１つ以上の第２無線アクセス技術ノードが前記第１セットの条件を満たすかどうかを、前記通信デバイスにて検出された前記無線信号に少なくとも部分的に基づいて判断することと、肯定的な判断が下された場合、前記第１セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードを検出しなかった場合、検出されたいずれか１つ以上の第２無線アクセス技術ノードが前記第２セットの条件を満たすかどうかを、前記通信デバイスにて検出された前記無線信号に少なくとも部分的に基づいて判断することと、肯定的な判断が下された場合、前記第２セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
検出された第２無線アクセス技術ノードがいずれも前記第２セットの条件を満たさないと判断された場合、いずれの第２無線アクセス技術ノードとも何らアソシエーションを開始せずに前記第１ノードとの新たな接続を開始することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
処理手段及び記憶手段を備える装置であって、前記記憶手段はプログラム命令を格納し、前記プログラム命令は、前記処理手段に実行されると、前記装置に、請求項１から５の何れかに記載の方法を遂行させるように構成される、装置。
【請求項１６】
装置の処理手段に実行されると、前記装置に、請求項１から５の何れかに記載の方法を遂行させるように構成されるプログラム命令を備える、コンピュータプログラム。
【請求項１７】
処理手段及び記憶手段を備える装置であって、前記記憶手段はプログラム命令を格納し、前記プログラム命令は、前記処理手段に実行されると、前記装置に、請求項６から１４の何れかに記載の方法を遂行させるように構成される、装置。
【請求項１８】
装置の処理手段に実行されると、前記装置に、請求項６から１４の何れかに記載の方法を遂行させるように構成されるプログラム命令を備える、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
無線アグリゲーションは、２つの無線アクセスノードのうちの１つ（マスタノード）の制御の下で前記２つの無線アクセスノードを介して、無線ネットワークエンティティへ／からユーザプレーンデータを送信および／または受信することを伴う。
【０００２】
同じ無線アクセス技術に従って動作する２つ以上のノードが関与する無線アグリゲーションは、現在、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ：第三世代パートナーシッププロジェクト）リリース１２において標準化中である。さらに、３ＧＰＰリリース１３で、異なる無線アクセス技術により動作する２つ以上のノードが関与する無線アグリゲーションを導入することも提案されている。
【０００３】
本願の発明者らは、異なる無線アクセス技術により動作する２つ以上のノードが関与する無線アグリゲーションをいっそう促進するという目標を特定した。
【０００４】
第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信することを含む方法であって、前記情報は、（ｉ）第１ノードへの新たな接続を開始することと、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することとの両方についての通信デバイスでの決定を促進する情報を備える、方法がここに提供される。
【０００５】
一実施形態によれば、前記情報は、（ｉｉ）前記第２無線アクセス技術に従って動作するいずれのノードとも何らアソシエーションを開始せずに第１ノードへの新たな接続を開始することか、または第１ノードへの新たな接続を開始せずに前記無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することかを優先した、（ｉ）についての通信デバイスでの決定を促進する情報を備える。
【０００６】
さらに、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信することを含む方法であって、前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、通信デバイスにて優先することを促進する情報を備える、方法がここに提供される。
【０００７】
一実施形態によれば、前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第１セットの条件を示し、無線アグリゲーション手法を用いる以外で前記第１ノードからデータをオフロードするため、前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第２セットの条件を示す。
【０００８】
一実施形態によれば、前記情報は、前記第１ノードによりサービスされているエリア内で前記第２無線アクセス技術に従って動作するどのノードが前記アグリゲーションの能力を有するかを示す。
【０００９】
一実施形態によれば、本方法は、前記第１ノードとの新たな接続を開始するのに加えて第２無線アクセス技術に従って動作するノードをいずれか選択するかどうかについての指示を備える１つ以上の無線信号を送信することをさらに含む。
【００１０】
一実施形態によれば、本方法は、第２無線アクセス技術により動作するノードをいずれか選択するために前記情報を使用するかどうかについての指示を備える１つ以上の無線信号を送信することをさらに含む。
【００１１】
さらに、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、（ｉ）第１ノードとの新たな接続を開始することと、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することとの両方について決定することを含む、方法がここに提供される。
【００１２】
一実施形態によれば、本方法は、（ｉｉ）前記第２無線アクセス技術に従って動作するいずれのノードとも何らアソシエーションを開始せずに第１ノードへの新たな接続を開始することか、または第１ノードへの新たな接続を開始せずに前記無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することかを優先して、（ｉ）について決定することをさらに含む。
【００１３】
さらに、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、優先するかどうかを決定することと、アソシエーションを開始する第２無線アクセス技術ノードを選択することと、選択された第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとを含む、方法がここに提供される。
【００１４】
一実施形態によれば、前記決定することは、通信デバイスにて検出された無線信号から復元された評価情報に少なくとも部分的に基づいて行われる。
【００１５】
一実施形態によれば、前記情報は、前記アグリゲーションの能力を有し前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第１セットの条件１つ以上と、無線アグリゲーション手法を用いる以外で前記第１ノードからデータをオフロードするため、前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第２セットの条件１つ以上とを示す。
【００１６】
一実施形態によれば、前記情報は、前記第１ノードによりサービスされているエリア内で第２無線アクセス技術に従って動作するどのノードが、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有するかをさらに示す。
【００１７】
一実施形態によれば、本方法は、前記第２無線アクセス技術に従ってノードにより送信される無線信号の測定を実行することをさらに含む。
【００１８】
一実施形態によれば、本方法は、通信デバイスにて検出されたいずれかの無線信号が前記情報において識別された１つ以上の第２無線アクセス技術ノードを識別するかどうかを判断することをさらに含む。
【００１９】
一実施形態によれば、本方法は、前記情報において識別されたいずれか１つ以上の第２無線アクセス技術ノードが前記第１セットの条件を満たすかどうかを、通信デバイスにて検出された無線信号に少なくとも部分的に基づいて判断することと、肯定的な判断が下された場合、前記第１セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさらに含む。
【００２０】
一実施形態によれば、本方法は、前記第１セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードを検出しなかった場合、検出されたいずれか１つ以上の第２無線アクセス技術ノードが前記第２セットの条件を満たすかどうかを、通信デバイスにて検出された無線信号に少なくとも部分的に基づいて判断することと、肯定的な判断が下された場合、前記第２セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさらに含む。
【００２１】
一実施形態によれば、本方法は、検出された第２無線アクセス技術ノードがいずれも前記第２セットの条件を満たさないと判断された場合、いずれの第２無線アクセス技術ノードとも何らアソシエーションを開始せずに第１ノードとの新たな接続を開始することをさらに含む。
【００２２】
さらに、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、第２無線アクセス技術に従った無線信号の通信デバイスでの測定を実行することの命令が前記第１ノードによって送信された無線信号から復元されたかを確認することを含む、方法がここに提供される。
【００２３】
さらに、プロセッサと、コンピュータプログラムコードを含むメモリとを備える装置であって、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信することをさせるよう構成され、前記情報は、（ｉ）第１ノードへの新たな接続を開始することと、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することとの両方についての通信デバイスでの決定を促進する情報を備える、装置がここに提供される。
【００２４】
一実施形態によれば、前記情報は、（ｉｉ）前記第２無線アクセス技術に従って動作するいずれのノードとも何らアソシエーションを開始せずに第１ノードへの新たな接続を開始することか、または第１ノードへの新たな接続を開始せずに前記無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することかを優先した、（ｉ）についての通信デバイスでの決定を促進する情報を備える。
【００２５】
さらに、プロセッサと、コンピュータプログラムコードを含むメモリとを備えた装置であって、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信することをさせるよう構成され、前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、通信デバイスにて優先することを促進する情報を備える、装置がここに提供される。
【００２６】
一実施形態によれば、前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第１セットの条件を示し、無線アグリゲーション手法を用いる以外で前記第１ノードからデータをオフロードするため、前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第２セットの条件を示す。
【００２７】
一実施形態によれば、前記情報は、前記第１ノードによりサービスされているエリア内で前記第２無線アクセス技術に従って動作するどのノードが前記アグリゲーションの能力を有するかを示す。
【００２８】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、前記第１ノードとの新たな接続を開始するのに加えて第２無線アクセス技術に従って動作するノードをいずれか選択するかどうかについての指示を備える１つ以上の無線信号を送信させるようさらに構成される。
【００２９】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、第２無線アクセス技術により動作するノードをいずれか選択するために前記情報を使用するかどうかについての指示を備える１つ以上の無線信号を送信させるようさらに構成される。
【００３０】
さらに、プロセッサと、コンピュータプログラムコードを含むメモリとを備えた装置であって、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに既に接続された通信デバイスにて、（ｉ）第１ノードとの新たな接続を開始することと、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することとの両方、について決定させるよう構成される、装置がここに提供される。
【００３１】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、（ｉｉ）前記第２無線アクセス技術に従って動作するいずれのノードとも何らアソシエーションを開始せずに第１ノードへの新たな接続を開始することか、または第１ノードへの新たな接続を開始せずに前記無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することかを優先して、（ｉ）について決定させるようさらに構成される。
【００３２】
さらに、プロセッサと、コンピュータプログラムコードを含むメモリとを備えた装置であって、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、優先するかどうかを決定することと、アソシエーションを開始する第２無線アクセス技術ノードを選択することと、選択された第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさせるよう構成される、装置がここに提供される。
【００３３】
一実施形態によれば、前記決定することは、通信デバイスにて検出された無線信号から復元された評価情報に少なくとも部分的に基づいて行われる。
【００３４】
一実施形態によれば、前記情報は、前記アグリゲーションの能力を有し前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第１セットの条件１つ以上と、無線アグリゲーション手法を用いる以外で前記第１ノードからデータをオフロードするため、前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することの評価を行うための第２セットの条件１つ以上とを示す。
【００３５】
一実施形態によれば、前記情報は、前記第１ノードによりサービスされているエリア内で第２無線アクセス技術に従って動作するどのノードが、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有するかをさらに示す。
【００３６】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、前記第２無線アクセス技術に従ってノードにより送信された無線信号の測定を実行させるようさらに構成される。
【００３７】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、通信デバイスにて検出されたいずれかの無線信号が、前記情報において識別された１つ以上の第２無線アクセス技術ノードを識別するかどうかを判断させるようさらに構成される。
【００３８】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、前記情報において識別されたいずれか１つ以上の第２無線アクセス技術ノードが前記第１セットの条件を満たすかどうかを、通信デバイスにて検出された無線信号に少なくとも部分的に基づいて判断することと、肯定的な判断が下された場合、前記第１セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさせるようさらに構成される。
【００３９】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、前記第１セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードを検出しなかった場合、検出されたいずれか１つ以上の第２無線アクセス技術ノードが前記第２セットの条件を満たすかどうかを、通信デバイスにて検出された無線信号に少なくとも部分的に基づいて判断することと、肯定的な判断が下された場合、前記第２セットの条件を満たす第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをさせるようさらに構成される。
【００４０】
一実施形態によれば、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、検出された第２無線アクセス技術ノードがいずれも前記第２セットの条件を満たさないと判断された場合、いずれの第２無線アクセス技術ノードとも何らアソシエーションを開始せずに第１ノードとの新たな接続を開始することをさせるようさらに構成される。
【００４１】
さらに、プロセッサと、コンピュータプログラムコードを含むメモリとを備えた装置であって、前記コンピュータプログラムコードは、前記プロセッサに実行されると、前記装置に、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、第２無線アクセス技術に従った無線信号の通信デバイスでの測定を実行することの命令が前記第１ノードによって送信された無線信号から復元されたかを確認することをさせるよう構成される、装置がここに提供される。
【００４２】
さらに、プログラムコード手段を備えたコンピュータプログラム製品であって、プログラムコード手段は、コンピュータにロードされると、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信するようコンピュータを制御し、前記情報は、（ｉ）第１ノードへの新たな接続を開始することと、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することとの両方についての通信デバイスでの決定を促進する情報を備える、コンピュータプログラム製品がここに提供される。
【００４３】
プログラムコード手段を備えたコンピュータプログラム製品であって、プログラムコード手段は、コンピュータにロードされると、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにより使用される情報を有する１つ以上の無線信号を送信するようコンピュータを制御し、前記情報は、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、通信デバイスにて優先することを促進する情報を備える、コンピュータプログラム製品がここに提供される。
【００４４】
さらに、プログラムコード手段を備えたコンピュータプログラム製品であって、プログラムコード手段は、コンピュータにロードされると、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、（ｉ）第１ノードとの新たな接続を開始することと、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することとの両方について決定するようコンピュータを制御する、コンピュータプログラム製品がここに提供される。
【００４５】
さらに、プログラムコード手段を備えたコンピュータプログラム製品であって、プログラムコード手段は、コンピュータにロードされると、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは既に前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、マスタノードとして前記第１ノードが関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能する能力を有し第２無線アクセス技術に従って動作するノードとのアソシエーションを開始することを、前記アグリゲーションの能力をもたず前記第２無線アクセス技術により動作するノードとのアソシエーションを開始することよりも、優先するかどうかを決定することと、アソシエーションを開始する第２無線アクセス技術ノードを選択することと、選択された第２無線アクセス技術ノードとのアソシエーションを開始することとをするようコンピュータを制御する、コンピュータプログラム製品がここに提供される。
【００４６】
さらに、プログラムコード手段を備えたコンピュータプログラム製品であって、プログラムコード手段は、コンピュータにロードされると、第１無線アクセス技術に従って動作する第１ノードにアイドルモードでキャンプオンしたまたは前記第１ノードに接続された通信デバイスにて、第２無線アクセス技術に従った無線信号の通信デバイスでの測定を実行することの命令が前記第１ノードによって送信された無線信号から復元されたかを確認するようコンピュータを制御する、コンピュータプログラム製品がここに提供される。
【００４７】
以下、添付の図面を参照しながら、単なる例として実施形態について詳細に記載する。
【００４８】
図１は、別々の無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードのカバレッジエリア内の通信デバイスを示す。
図２は、図１の無線アクセスノードで使用する装置の例を示す。
図３は、図１の通信デバイスで使用する装置の例を示す。
図４は、別々の無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードが関与する無線アグリゲーション手法の例を示す。
図５は、第１無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードにアイドルモードでキャンプオンしている間に、第２無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードのみを介して通信デバイスとコアネットワークとの間でユーザプレーンデータを送信する例を示す。
図６は、一実施形態による無線アクセスノードでの動作の例を示す。
図７は、一実施形態による、通信デバイスでの動作の例を示す。
【００４９】
図１は、セルラ無線アクセスネットワークの一部の例を概略的に示す。以下の記載は、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ：Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）無線アクセスネットワークの例に関するが、同じ手法を他の種類の無線アクセスネットワークにも適用することができる。同じく、以下の記載は、ＬＴＥおよびＷｉＦｉ無線アクセス技術のアグリゲーションの例に関するが、同じ手法を、例えば５ＧおよびＷｉＦｉ無線アクセス技術の組み合わせなど、他の無線アクセス技術の組み合わせにも適用することができる。
【００５０】
図１は、単一のＬＴＥ  ｅＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）２しか示していないが、ＬＴＥセルラネットワークは、典型的には、広範な地理的領域にわたり実質的に連続したカバレッジを提供する無数のＬＴＥ  ｅＮＢを備える。同じく図１は、ＬＴＥ  ｅＮＢ２を介して運用される１つのＬＴＥセルのカバレッジエリア１２を示すが、異なるカバレッジエリアを有する複数のＬＴＥセルが同じＬＴＥ  ｅＮＢ２を介して運用されてもよい。ＬＴＥ  ｅＮＢ２は、ＬＴＥセル間の通信デバイス（ＵＥ）８のハンドオーバを管理するモバイル管理エンティティ（ＭＭＥ：ｍｏｂｉｌｅ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｅｎｔｉｔｙ）に接続される。ＬＴＥ  ｅＮＢ２は、コアネットワーク６にも接続される。ＬＴＥセルラ無線アクセスネットワークは他の構成要素も含んでもよいが、これらは簡潔性のために図１には示されない。
【００５１】
図１に示されるように、ＬＴＥ  ｅＮＢ２のカバレッジエリアには、例えばＷｉＦｉプロトコルに従って動作するＷＬＡＮアクセスノードなどの異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ：ｒａｄｉｏ  ａｃｃｅｓｓ  ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）に従って動作する複数の無線アクセスノード４が存在する。一部のＷＬＡＮアクセスノード４ａは、ＬＴＥ  ｅＮＢ２に接続されており、マスタノードとして前記ＬＴＥ  ｅＮＢ２が関与する無線アグリゲーション手法におけるスレーブノードとして機能することができる。他のＷＬＡＮアクセスノード４ｂは、そのような無線アグリゲーション能力はもたないが、コアネットワーク６に接続されていて、例えば、オフロードとして知られる３ＧＰＰリリース１２の手法において、ＵＥ８がＬＴＥ  ｅＮＢ２にアイドルモードでキャンプオンしている間、ＬＴＥ  ｅＮＢ２による制御なしでのＵＥ８とコアネットワーク６との間のユーザプレーンデータのアップリンク／ダウンリンク伝送に使用することができる。
【００５２】
図４は、図１に示されたシステムにおける無線アグリゲーション手法の例を示す。破線は、ユーザプレーンデータの伝送を示す。ユーザプレーンデータは、（ａ）ＵＥ８とＬＴＥ  ｅＮＢ２との間の無線接続、ならびに（ｂ）ＵＥ８とＷＬＡＮアクセスポイント４ａとの間の無線リンクおよびＷＬＡＮ  ＡＰ４ａとＬＴＥ  ｅＮＢ２との間の有線リンク、の両方を介して、ＵＥとＬＴＥ  ｅＮＢ２との間で同時に伝送され、すべてＬＴＥ  ｅＮＢ２の無線リソース制御（ＲＲＣ：ｒａｄｉｏ  ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ｃｏｎｔｒｏｌ）下にある。ＬＴＥ  ｅＮＢ２は、マスタノード（ＭｅＮＢ）として機能し、ＷＬＡＮ  ＡＰ４ａは、スレーブノード（またはセカンダリノード）（ＳｅＮＢ）として機能する。
【００５３】
図５は、ユーザプレーンデータ伝送のＬＴＥ  ｅＮＢ２からＷＬＡＮアクセスノード４へのオフロードの例を示す。この場合もやはり、破線は、ユーザプレーンデータの伝送を示す。ＵＥ８とＬＴＥ  ｅＮＢ２との間の波線は、ＵＥ８がアイドルモードでＬＴＥ  ｅＮＢ２にキャンプオンしていることの例を示し、つまり、ＵＥ８とＬＴＥ  ｅＮＢ２との間にＲＲＣ接続はない。ただし、ＵＥ８がＲＲＣ接続モードのときにもＷＬＡＮアクセスノード４への一部のユーザプレーンデータのオフロードは生じることができる。オフロードの主要な特徴は、ＷＬＡＮノード４を介したコアネットワーク６へ／からのデータの伝送が、ＬＴＥ  ｅＮＢ２のＲＲＣ制御下にないということである。ユーザプレーンデータは、コアネットワーク６とＷＬＡＮ  ＡＰ４との間で直接やり取りされ、ＬＴＥ  ｅＮＢ２を経由しない。
【００５４】
図２は、ＵＥ８の装置の例の概略図を示す。通信デバイス（ＵＥ）８は、電話の発信および受信、データネットワークとの間のデータの送受信、および例えばマルチメディアまたは他のコンテンツの体験などの様々なタスクに使用されてもよい。ＵＥ８は、図２のＬＴＥ  ｅＮＢ２およびＷｉＦｉアクセスノード４により送信された無線信号からデータ／情報を復元すること、ならびにＬＴＥ  ｅＮＢ２およびＷｉＦｉアクセスノード４により復元可能なデータ／情報を含む無線信号を送信することの両方を少なくともすることができる任意のデバイスとしてもよい。ユーザ機器（ＵＥ）８の非限定的な例は、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ、およびマシンタイプコミュニケーション（ＭＴＣ：ｍａｃｈｉｎｅ  ｔｙｐｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）のために設計されたデバイスなどユーザインターフェースの一切ないデバイスを含む。
【００５５】
図２を参照する。メモリ３２に記憶されたプログラムコードに従って動作するアプリケーションプロセッサ３０が、（ｉ）ベースバンドプロセッサ３４（それ自体がメモリ３２に記憶されたプログラムコードに従って動作する）、無線周波数フロントエンド３６、およびアンテナ３８の組み合わせか、または（ｉｉ）ＷｉＦｉモジュール４０か、のいずれかを介したユーザプレーンデータを備える無線信号の生成および送信を制御する。ＲＦフロントエンドは、アナログトランシーバ、フィルタ、デュプレクサ、およびアンテナスイッチを含んでもよい。アンテナ３８、ＲＦフロントエンド３６、およびベースバンドプロセッサ３４の組み合わせは、アプリケーションプロセッサ３０での処理のために、ＬＴＥ  ｅＮＢ２により送信された無線信号からユーザプレーンデータを復元する。
【００５６】
ベースバンドプロセッサ３４およびＷｉＦｉモジュール４０はさらに、それぞれＬＴＥおよびＷｉＦｉ無線信号からユーザプレーンデータおよび制御プレーンデータの両方を復元すること、ならびに復元されたデータを、例えばアプリケーションプロセッサなどによる処理のためにメモリ３２に記憶することができる。
【００５７】
アプリケーションプロセッサ３０およびベースバンドプロセッサ３４は、別々のチップとして実装されてもよく、または単一のチップに統合されてもよい。メモリ３２は、１つ以上のチップとして実装されてもよい。メモリ３２は、読み取り専用メモリおよびランダムアクセスメモリの両方を含んでもよい。上記の構成要素は、１つ以上の回路基板上に設けられてもよい。
【００５８】
ＵＥは、図２に示されていない他の構成要素を含んでもよい。例えばＵＥ８は、キーパッドなどのユーザインターフェース、音声コマンド、タッチセンシティブ画面もしくはパッド、その組み合わせ、または同様のものを含んでもよく、それを介してユーザはＵＥ８の動作を制御してもよい。ＵＥ８はさらに、ディスプレイ、スピーカ、およびマイクを含んでもよい。さらにＵＥ８は、他のデバイスに対する、および／または例えばハンズフリー機器などの外部アクセサリをＵＥ８に接続するための適切なコネクタ（有線または無線いずれか）を備えてもよい。
【００５９】
図３は、図１のＬＴＥ  ｅＮＢ２およびＷＬＡＮアクセスノード４で使用される装置の例を示す。プロセッサ２０は、メモリ２２に記憶されているプログラムコードに従って動作し、（ａ）ユーザプレーンデータを備えるＬＴＥまたはＷｉＦｉ無線信号の生成ならびに無線周波数フロントエンド２４およびアンテナ２６の組み合わせを介した送信を制御し、（ｂ）ＬＴＥ  ｅＮＢ２またはＷＬＡＮアクセスノード４により送信された無線信号からデータを復元する。ＲＦフロントエンドは、アナログトランシーバ、フィルタ、デュプレクサ、およびアンテナスイッチを含んでもよい。プロセッサ２０およびメモリはいずれも、１つ以上のチップとして実装されてもよい。メモリ２２は、読み取り専用メモリおよびランダムアクセスメモリの両方を含んでもよい。上記の構成要素は、１つ以上の回路基板上に設けられてもよい。装置はさらに、データを、例えばコアネットワーク６（例えば上述した無線アグリゲーションおよびオフロードの両手法において）および他のアクセスノード２、４（例えば上述した無線アグリゲーション手法において）などの他の１つ以上のネットワークノードとの間で伝送し合うためのインターフェース２８を備える。
【００６０】
当然のことながら、上述した図２および３それぞれに示されている装置は、後述する本発明の実施形態に直接関与しないさらなる構成要素を備えてもよい。
【００６１】
図６は、一実施形態によるＬＴＥ  ｅＮＢ２での一連の動作の例を示す。
【００６２】
プロセッサ２０により実行されるすべての動作は、メモリ２２に記憶されているプログラムコードに従う。
【００６３】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサ２０は、ＲＦフロントエンド２４およびアンテナ２６を介して、検出されたＷＬＡＮ無線信号に関する測定を実行することの命令を備えたＬＴＥ無線信号を送信する（ステップ６００）。この命令は例えば、「ＷＬＡＮ測定有効化フラグ」の形態をとってもよい。
【００６４】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサ２０はさらに、ＲＦフロントエンド２４およびアンテナ２６を介して、ＬＴＥ  ｅＮＢ２のカバレッジエリア内のどのＷＬＡＮアクセスノードが、マスタノードとしてＬＴＥ  ｅＮＢ２が関与する無線アグリゲーション手法においてスレーブノードとして機能できるかについての情報を有するＬＴＥ無線信号を送信する（ステップ６０２）。この情報は、無線アグリゲーション対応のＷＬＡＮノードに関する識別子（例えばサービスセット識別子（ＳＳＩＤ：Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ：Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、または同種拡張サービスセット識別子（ＨＥＳＳＩＤ：Ｈｏｍｏｇｅｎｏｕｓ  Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）セット）のリストを備えてもよい。
【００６５】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサ２０は、無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノードとのアソシエーションを開始するための１つ以上の閾値についての情報を有するＬＴＥ無線信号をＲＦフロントエンド２４およびアンテナ２６を介して送信する（ステップ６０４）。例えばこれらの閾値は、最大ＷＬＡＮチャネル利用値、最小ＷＬＡＮダウンリンクバックホールレート、最小ＷＬＡＮアップリンクバックホールレート、および最小ビーコンＲＳＳＩ（ｒｅｃｅｉｖｅｄ  ｓｉｇｎａｌ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ  ｉｎｄｉｃａｔｏｒ：受信信号強度インジケータ）、最小ＲＳＲＰ（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｉｇｎａｌ  ｒｅｃｅｉｖｅｄ  ｐｏｗｅｒ：参照信号受信電力）またはＲＳＲＱ（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｉｇｎａｌ  ｒｅｃｅｉｖｅｄ  ｑｕａｌｉｔｙ：参照信号受信品質）レベル、のうちの１つ以上を含んでもよい。これらの閾値は、ＷＬＡＮノードがまだ無線アグリゲーションの条件をすべて満たしていなくても、かつ／またはＬＴＥ  ｅＮＢ２による制御なしのオフロード手法でのＵＥ８とコアネットワーク６との間のデータ伝送により適しアグリゲーション能力のないＷＬＡＮノードが他にあっても、アグリゲーション対応ＷＬＡＮノード４ａの選択を優先させる効果を有するようにセットされてもよい。さらにＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサ２０は、検出された無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノードをこれらの閾値に対し評価するか、または単に、無線アグリゲーション能力を有するノードとしてＬＴＥ  ｅＮＢ２により識別されたＷＬＡＮノードをＵＥ８にて検出したことを（ＵＥ８が次にＬＴＥ  ｅＮＢ２とのＲＲＣ接続を確立したらそのとき）ＬＴＥ  ｅＮＢに通知するか、についての命令を備えるＬＴＥ無線信号をＲＦフロントエンド２４およびアンテナ２６を介して送信してもよい。この命令は、例えば、２つの値「ＴＲＵＥ」および「ＦＡＬＳＥ」の１つを有することができる「リリース１３アグリゲーションルール有効化フラグ」の形態を取ってもよい。
【００６６】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサ２０は、ＬＴＥ  ｅＮＢ２による制御なしにＷＬＡＮノードを介して、すなわち無線アグリゲーション手法を用いる以外で、コアネットワーク６へ／からユーザプレーンデータを伝達するためにＷＬＡＮノードとのアソシエーションを開始するための１つ以上の閾値についての情報を備えるＬＴＥ無線信号を、ＲＦフロントエンド２４およびアンテナ２６を介して送信する（ステップ６０６）。例えば、これらの閾値はさらに、最大ＷＬＡＮチャネル利用値と、最小ＷＬＡＮダウンリンクバックホールレートと、最小ＷＬＡＮアップリンクバックホールレートと、最小ビーコンＲＳＳＩと、最小ＲＳＲＰまたはＲＳＲＱレベルとのうちの１つ以上などの、無線および負荷閾値をも含んでもよい。さらにＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサは、例えば３ＧＰＰリリース１２へ向けて既に開発中である非アグリゲーションＷｉ−Ｆｉオフロード手法など、ＬＴＥ  ｅＮＢ２による制御なしにコアネットワーク６とＵＥ８との間でデータを伝送するのに用いることができるＷＬＡＮアクセスノード４のリストをＵＥ８のベースバンドプロセッサ３４が復元できるＬＴＥ無線信号を、ＲＦフロントエンド２４およびアンテナ２６を介して送信してもよい。さらに、ステップ６０６における上述の閾値は、リリース１２無線インターワーキング支援およびルール／条件の一部であってもよい。
【００６７】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２が図６に示される無線信号を送信する順序は、図６に示されている順序に限定されない。ＬＴＥ  ｅＮＢ２は、任意の順序で無線信号を送信してもよく、かつ／または２つ以上の無線信号を同時に送信してもよい。
【００６８】
上述の無線信号は、ＬＴＥ  ｅＮＢ２にアイドルモードでキャンプオンし、情報／命令を無線信号から復元する能力を備えた任意のＵＥ８を対象としたブロードキャストシグナリングの一部であってもよい。例えば無線信号は、１つ以上のシステム情報ブロック（ＳＩＢ：ｓｙｓｔｅｍ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｂｌｏｃｋ）を含むブロードキャストシグナリングの一部であってもよい。あるいは無線信号は、単一のＵＥを対象とした専用シグナリングの一部であってもよい。例えば情報は、ＲＲＣ接続再設定メッセージまたはＲＲＣ接続解放メッセージの一部を構成することができるであろう。
【００６９】
図７は、一実施形態によるＵＥでの一連の動作の例を示す。プロセッサ３０、３４により実行されるすべての動作は、メモリ２２に記憶されているプログラムコードに従う。
【００７０】
ＵＥ８は、ＬＴＥ  ｅＮＢ２にアイドルモードでキャンプオンしている。ベースバンドプロセッサ３４は、ＵＥ８にて検出されたＬＴＥ無線信号から上述の情報／命令をすべて復元し、その情報／命令をメモリ３２に記憶する。
【００７１】
アプリケーションプロセッサ３０は、コアネットワーク６に送るべきユーザプレーンデータまたはコアネットワーク６から受信されるべきユーザプレーンデータがあると検出すると、所定のデータフロー／ベアラについて、（ｉ）ＬＴＥ  ｅＮＢ２だけとのＲＲＣ接続を開始するか、（ｉｉ）ＷＬＡＮノード４だけとのアソシエーションを開始するか、または（ｉｉｉ）ＬＴＥ−ＷＬＡＮ無線アグリゲーションのためにＬＴＥ  ｅＮＢ２とのＲＲＣ接続を開始しかつＷＬＡＮノードとのアソシエーションを開始するか、を決定する。アプリケーションプロセッサ３０はまず、メモリ３２に記憶された情報を確認して、ＷＬＡＮ無線信号に関するＷＬＡＮ測定を実行することの命令、および／またはＵＥ８にて検出されたＷＬＡＮビーコンからＷＬＡＮ負荷レベルについての情報（ＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ：基本サービスセット）負荷など）を読み取ることの命令があるかどうかを判断する（ステップ７０２）。より詳細には、アプリケーションプロセッサ３０は、ベースバンドプロセッサ３４によりメモリ３２に記憶された「ＷＬＡＮ測定有効化フラグ」が「ＴＲＵＥ」であるかまたは「ＦＡＬＳＥ」であるかを確認する。
【００７２】
その判断が否定的であれば（つまりフラグが「ＦＡＬＳＥ」）、アプリケーションプロセッサ３２は、検出されたＷＬＡＮノードをいずれもＲＲＣ接続リクエストメッセージにおいて識別することなく、ベースバンドプロセッサ３４、ＲＦフロントエンド３６、およびアンテナ３８を介して、ＬＴＥ  ｅＮＢ２との無線リンクを介したコアネットワーク６へ／からのユーザプレーンデータの伝達のためにＬＴＥ  ｅＮＢ２とのＲＲＣ接続の確立を開始する。このフラグは、ＵＥ８がＷＬＡＮ測定を実行しなくても、すなわちＷｉＦｉ無線および負荷条件についてのＵＥ８での発見および記憶された知識を使用しなくても、かつどのＷＬＡＮノード４が無線アグリゲーションをできるかについての指示を使用しなくても、ＬＴＥ−ＷＬＡＮ無線アグリゲーションをアクティブ化するためにアイドルモードのＵＥ８がＥＵＴＲＡＮにおける接続セットアップを優先すべきかどうかを、ＬＴＥ  ｅＮＢ２が制御できるようにする。これは例えば、ＷＬＡＮアクセスノードがＬＴＥ  ｅＮＢ２と共同設置されていて、ネットワークにより、無線アグリゲーションのために共同設置のＷＬＡＮアクセスノードを使用することがＵＥ８により検出可能な他のいずれのＷＬＡＮノードよりも優先される場合に、有用となり得る。
【００７３】
他方、ステップ７０２の判断が肯定的であれば（フラグが「ＴＲＵＥ」）、アプリケーションプロセッサ３０は、ＵＥ８にて検出されたＷＬＡＮ無線信号の測定を行うようＷｉＦｉモジュール４０に命令する。ＷｉＦｉモジュール４０は、検出されたＷＬＡＮ無線信号から特定された１つ以上のＷＬＡＮノードＩＤ、検出された各ＷＬＡＮノードのビーコンＲＳＳＩの測定結果、ならびに検出された各ＷＬＡＮノード４の無線および負荷条件（チャネル利用率、ダウンリンクバックホールレート、およびアップリンクバックホールレートなど）についてＷＬＡＮ無線信号から復元されたメトリクス情報を含む、検出されたＷＬＡＮ無線信号についての情報をメモリ３２に記憶する。
【００７４】
アプリケーションプロセッサ３０は、ＷｉＦｉモジュール４０によってメモリ３２に記憶されたＷＬＡＮノードＩＤのうちの任意の１つ以上が、ベースバンドプロセッサ３４によりＬＴＥ無線信号から復元されたどのＷＬＡＮノードが無線アグリゲーション能力を有するかについての情報において識別されたＷＬＡＮノードＩＤと一致するかどうかを判断する（ステップ７０４）。
【００７５】
ステップ７０４の判断が肯定的であれば、アプリケーションプロセッサ３０は、ＷｉＦｉモジュール４０によってメモリ３２に記憶されたＷｉＦｉ信号測定情報およびベースバンドプロセッサ３４によってメモリ３２に記憶された閾値情報に基づき、検出された無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノード４ａのいずれかがＷＬＡＮノードとのアソシエーションを開始する条件を満たすかどうかを判断する（ステップ７０６）。２つ以上の無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノード４ａが条件を満たせば、アプリケーションプロセッサ３０は、条件を最もよく満たす無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノード４ａを選択する。
【００７６】
ステップ７０６の判断が肯定的であれば、アプリケーションプロセッサ３０は、（ａ）ベースバンドプロセッサ３４、ＲＦフロントエンド３６、およびアンテナ３８を介して、ＬＴＥ  ｅＮＢ２とのＲＲＣ接続の確立を開始し、（ｂ）さらに、ＬＴＥ  ｅＮＢ２および選択されたＷＬＡＮノード４ａの両方が関与する無線アグリゲーション手法を用いてユーザプレーンデータをコアネットワークへ／から伝達するために、選択されたＷＬＡＮノードとのアソシエーションをＷｉＦｉモジュール４０を介して開始する（ステップ７１２）。アプリケーションプロセッサ３０は、できるだけ早くＷＬＡＮ  ＡＰアソシエーション手続き（例えば、最大数秒間かかることもあり、典型的には必要なＲＲＣ接続をＬＴＥ  ｅＮＢ２と確立するのに要する時間よりも長い）を完了するために、動作（ａ）および（ｂ）を同時に実行してもよい。ＵＥ８は、指定された無線および負荷条件を最もよく満たすものとしてアプリケーションプロセッサ３０により選択された無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノード４ａのＩＤをＬＴＥ  ｅＮＢ２へのＲＲＣ接続リクエストメッセージに含める。さらに、選択されたＷＬＡＮノードの無線および負荷条件（例えばＲＳＳＩ閾値など）を含めてもよい。次にＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサ２０は、ＵＥ８からのこのフィードバック情報に基づいて、すなわちさらなる測定およびレポートのためにＵＥ８を設定する必要なしに、ＵＥ８の無線アグリゲーションを確立するかどうか決定してもよい。
【００７７】
より一般的には、ステップ７１０および７１２におけるＲＲＣ接続リクエストは、「Ｅｓｔａｂｌｉｓｈｍｅｎｔ  Ｃａｕｓｅ（確立要因）」を、「ｍｏ−Ｄａｔｅ−Ｒ１３Ａｇｇｒｅｇａｔｉｏｎ」、「ｍｏ−Ｄａｔａ−ＮｏＲ１２Ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ」、もしくは「ｍｏ−Ｄａｔａ−Ｒ１２ＩｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇＡｓｓｏｃｉａｔｉｏｎＦａｉｌｕｒｅ」として、または同様の要因識別子によって特定してもよい。「ｍｏ」は、「ｍｏｂｉｌｅ  ｏｒｉｇｉｎａｔｉｎｇ（モバイル発信）」を表す。
【００７８】
ステップ７０４またはステップ７０６のいずれかの判断が否定的である場合（またはベースバンドプロセッサ３４がＵＥ８にて検出された無線信号からステップ７０６のための閾値情報を復元していない場合）、アプリケーションプロセッサ３０は、ＷｉＦｉモジュール４０によってメモリ３２に記憶されたＷｉＦｉ信号測定情報およびベースバンドプロセッサ３４によってメモリ３２に記憶された閾値情報に基づき、検出されたＷＬＡＮノード４のいずれかがＷＬＡＮノードとのアソシエーションを開始する条件を満たすかどうかを判断する（ステップ７０８）。２つ以上のＷＬＡＮノード４が条件を満たせば、アプリケーションプロセッサ３０は、条件を最もよく満たすＷＬＡＮノードを選択する。上述のとおり、ＬＴＥ  ｅＮＢ２のプロセッサはさらに、例えば３ＧＰＰリリース１２に既に提案されている非アグリゲーションＷｉ−Ｆｉオフロード手法など、ＬＴＥ  ｅＮＢ２による制御なしにコアネットワーク６とＵＥ８との間でのデータ伝送に用いることができるＷＬＡＮアクセスノード４のリストを送信してもよく、ＵＥ８は、その選択を、当該リストに含まれたＷＬＡＮノードに限定してもよい。さらに、ステップ７０８の上述の閾値／条件は、リリース１２無線インターワーキング支援およびルール／条件の一部であってもよい。
【００７９】
ステップ７０８の判断が肯定的であれば、アプリケーションプロセッサは、ＷＬＡＮノード４ｂを介した、すなわちＬＴＥ  ｅＮＢ２による制御なしでの、コアネットワーク６へ／からのユーザプレーンデータの伝達のために、選択されたＷＬＡＮノード４ｂとのアソシエーションをＷｉＦｉモジュール４０を介して開始する（ステップ７１４）。
【００８０】
ステップ７０８の判断が否定的である場合（またはベースバンドプロセッサ３４がステップ７０８のための閾値情報をＵＥ８にて検出された無線信号から復元していない場合）、アプリケーションプロセッサ３０は、ＲＲＣ接続リクエストメッセージにおいていずれのＷＬＡＮノードも識別することなく、ベースバンドプロセッサ３４、ＲＦフロントエンド３６、およびアンテナ３８を介して、ＬＴＥ  ｅＮＢとの無線リンクを介したコアネットワーク６へ／からのユーザプレーンデータの伝達のためにＬＴＥ  ｅＮＢとのＲＲＣ接続の確立を開始する（ステップ７１０）。
【００８１】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２により送信されたＬＴＥ無線信号が上述した「リリース１３アグリゲーションルール有効化フラグ」を含む場合、ステップ７０４での肯定的な判断の後、ＵＥアプリケーションプロセッサ３０は、ベースバンドプロセッサ３４によってメモリ３２に記憶されたこのフラグのステータスを確認する。アプリケーションプロセッサ３０は、フラグが「ＴＲＵＥ」であればステップ７０６に進む。フラグが「ＦＡＬＳＥ」であれば、アプリケーションプロセッサ３０は、ＬＴＥ  ｅＮＢ２とのＲＲＣ接続の確立を開始し、例えば（ａ）信号レベル、負荷、バックホール容量、ユーザスループットのうちの１つ以上の測定に基づくＵＥ実装および／またはＩＥＥＥ８０２．１１／ＷｉＦｉアライアンス（ＷＦＡ：ＷｉＦｉ  Ａｌｌｉａｎｃｅ）仕様、または（ｂ）一定のＷＬＡＮノードを選択することの命令などのＵＥ８にて検出されたＬＴＥ  ｅＮＢ無線信号から復元された他の何らかの命令などのＷＬＡＮノードを選択するための他の基準（すなわちステップ７０６の条件以外の基準）に基づき、検出された無線アグリゲーション対応ＷＬＡＮノード４ａのうちの１つとのアソシエーションを開始する。
【００８２】
上述した実施形態では、ＬＴＥ  ｅＮＢ２との新たな接続の開始は、例えば３ＧＰＰ  ＴＳ３６．３３１のセクション５．３．３に従って進行してもよく、ＷＬＡＮノード４とのアソシエーションの開始は、例えばＩＥＥＥ標準８０２．１１のセクション１０．３に従って進行してもよい。
【００８３】
ＬＴＥ  ｅＮＢ２のカバレッジエリア内のどのＷＬＡＮノードが無線アグリゲーション能力を有するかについての情報をアイドルモードのＵＥ８に提供することで、無線および負荷条件を満たす（ただしＵＥ８により検出されたすべてのＷＬＡＮノードの中で無線および負荷条件を最もよく満たすとは必ずしも限らない）無線アグリゲーションＷＬＡＮノードとのアソシエーションを、ＷｉＦｉオフロードのための無線および負荷条件をよりよく満たすが同じ無線アグリゲーション能力をもたないＷＬＡＮノードよりも優先することが可能になる。
【００８４】
上述した実施形態は、ＵＥ８にて検出されたＬＴＥ  ｅＮＢ２無線信号から復元された閾値情報に基づきＷＬＡＮノードを選択すること（またはいずれのＷＬＡＮノードも選択せずＬＴＥ  ｅＮＢとの新たな接続のみ開始すること）を含む。１つの例示の変形では、閾値情報はＵＥメモリ３２に事前に記憶され、閾値情報を無線信号に含めることをＬＴＥネットワークに要求しなくてもアプリケーションプロセッサ３０は閾値情報を利用できる。
【００８５】
上述した実施形態には、ＬＴＥ  ｅＮＢ２にアイドルモードでキャンプオンしたＵＥ８が関与する。１つの例示の実施形態では、ＵＥ８は、ＬＴＥ  ｅＮＢ２に既に接続されている（すなわち既にＲＲＣ接続モードである）が、ＵＥ８は、ＵＥ８とコアネットワーク６との間の新たなデータフロー／ベアラのために（例えば新たな通話のために）上述した動作を実行する。
【００８６】
適切に適合されたコンピュータプログラムコード製品は、コンピュータにロードされると実施形態を実装するように使用されてもよい。動作を提供するプログラムコード製品は、保持体であるディスク、カード、またはテープなどの保持媒体に記憶されそれによって提供されてもよい。１つの可能性は、プログラムコード製品をデータネットワークを介してダウンロードすることである。実装は、サーバにおいて適切なソフトウェアを用いて提供されてもよい。
【００８７】
本発明の実施形態は、集積回路モジュールなどの様々なコンポーネントで実施されてもよい。集積回路の設計は、全体として、高度に自動化されたプロセスである。論理レベルの設計を、すぐに半導体基板上にエッチングおよび形成できる半導体回路設計へと変換するために、複雑かつ強力なソフトウェアツールが利用可能である。
【００８８】
カリフォルニア州マウンテンビューのシノプシス社（Ｓｙｎｏｐｓｙｓ，Ｉｎｃ．）およびカリフォルニア州サンノゼのケイデンスデザイン（Ｃａｄｅｎｃｅ  Ｄｅｓｉｇｎ）により提供されるものなどのプログラムは、確立した設計規則ならびに事前に記憶された設計モジュールのライブラリを使用して、半導体チップ上で自動的に導体を配線してコンポーネントを配置する。半導体回路の設計が完了すると、結果として生じる設計は、標準化された電子フォーマット（例えばＯｐｕｓ、ＧＤＳＩＩ、または同様のもの）で、半導体製造施設または「製造工場」に製造のために送られてもよい。
【００８９】
明示的に上述した変更に加え、当業者には当然のことながら、記載された実施形態の他の様々な変更が本発明の範囲内で加えられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】別々の無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードのカバレッジエリア内の通信デバイスを示す。
【図２】図１の無線アクセスノードで使用する装置の例を示す。
【図３】図１の通信デバイスで使用する装置の例を示す。
【図４】別々の無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードが関与する無線アグリゲーション手法の例を示す。
【図５】第１無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードにアイドルモードでキャンプオンしている間に、第２無線アクセス技術に従って動作する無線アクセスノードのみを介して通信デバイスとコアネットワークとの間でユーザプレーンデータを送信する例を示す。
【図６】一実施形態による無線アクセスノードでの動作の例を示す。
【図７】一実施形態による、通信デバイスでの動作の例を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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