(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続強化繊維と熱可塑性樹脂Ａからなる連続強化繊維基材を、スライド機構を備えた金型内に設定された、横断面が狭幅板状の空間で、それが環状に、あるいは環状形状の一部分として延び、該延設部位の一部において傾きが変わるように形成された３次元形状を有する第１のキャビティ内に挿入した後、該第１のキャビティ内に溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｂを射出充填して１次成形品を成形する１次成形工程と、
前記第１のキャビティを１次成形品とともに第２のキャビティにスライドさせ、前記１次成形品を前記第２のキャビティ内に配置し、該第２のキャビティ内に溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｃを射出充填して該溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｃと前記１次成形品とを一体化する２次成形工程と、
を有することを特徴とする複合成形品の製造方法。
【請求項２】
前記連続強化繊維基材が、連続強化繊維を一方向に配列させた一方向基材からなる、請求項１に記載の複合成形品の製造方法。
【請求項３】
前記一方向基材が、テープ状基材からなる、請求項２に記載の複合成形品の製造方法。
【請求項４】
前記熱可塑性樹脂組成物Ｂが、不連続強化繊維を含んでいる、請求項１〜３のいずれかに記載の複合成形品の製造方法。
【請求項５】
前記熱可塑性樹脂Ａが、ポリアミド系樹脂、ポリアリーレンサルファイド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂から選ばれる少なくとも１種の樹脂からなる、請求項１〜４のいずれかに記載の複合成形品の製造方法。
【請求項６】
前記熱可塑性樹脂組成物Ｂに用いる熱可塑性樹脂が、ポリアミド系樹脂、ポリアリーレンサルファイド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂から選ばれる少なくとも１種の樹脂からなる、請求項１〜５のいずれかに記載の複合成形品の製造方法。
【請求項７】
前記熱可塑性樹脂組成物Ｃに用いる熱可塑性樹脂が、ポリアミド系樹脂、ポリアリーレンサルファイド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂から選ばれる少なくとも１種の樹脂からなる、請求項１〜６のいずれかに記載の複合成形品の製造方法。
【請求項８】
前記連続強化繊維が炭素繊維を含む、請求項１〜７のいずれかに記載の複合成形品の製造方法。
【請求項９】
前記１次成形工程において、前記第１のキャビティ内に挿入した連続強化繊維基材を該第１のキャビティ内でピンからなる固定具により固定する、請求項１〜８のいずれかに記載の複合成形品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合成形品の製造方法に関し、とくに、連続強化繊維と熱可塑性樹脂からなる連続強化繊維基材と射出樹脂とを、３次元形状にて高接合強度と高精度をもって同一金型内で一体化可能な複合成形品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
繊維強化樹脂基材と他の樹脂成形品、特に他の熱可塑性樹脂成形品とを一体化した複合成形品の製造方法は各種知られている。例えば特許文献１には、炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）シート材状基材を型外で仮賦形し、それを型内にインサートして高速昇降温することで賦形し、賦形体を型内にインサートし、樹脂を射出して複合成形品を得る方法が開示されている。しかしこの方法は、少なくとも仮賦形が成形型外で行われるので、同一型内で複合化できるプロセスではなく、成形プロセスが複雑になっている。
【０００３】
また、特許文献２には、ＣＦＲＰ基材を射出成形型内に固定し、樹脂を射出して複合化する方法が開示されているが、単純な層状の複合成形品の記載しかなく、とくに３次元形状のＣＦＲＰ基材を賦形する方法については触れられていない。
【０００４】
また、特許文献３には、ＣＦＲＰを型内でスタンピング成形し、型をバックさせて空間を作り、同一型内に樹脂を射出する複合成形品の製造方法が開示されている。しかし、この方法は、強化繊維がランダムに配されたランダム繊維基材の成形には適しているが、スタンピング成形のための予熱が必要であり、連続繊維基材を成形する場合には、繊維が折れる、配向が乱れるという問題が発生するとともに、基材を複数、あるいは所定の位置に貼りあわようとする場合には、射出時にＣＦＲＰが樹脂とともに流れてしまい、ＣＦＲＰを成形品の望ましい位置に精度よく貼り合わせることが困難であるという問題がある。
【０００５】
さらに、特許文献４には、射出成形品とＣＦＲＰ基材を成形機内で熱溶着するようにした複合成形品の製造方法が開示されている。しかし、この方法では、射出成形品を作製した後、レーザー溶着、プレス成形等でＣＦＲＰ基材を貼り合わせることとなるので、とくに射出成形品の３次元形状部分にＣＦＲＰ基材を貼り合わせることが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−１５３０６９号公報
【特許文献２】特開２０１３−２５２６４４号公報
【特許文献３】特開平５−１８５４６６号公報
【特許文献４】特開２０１１−１４３５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明の課題は、上記のような従来技術における問題点に着目し、連続強化繊維と熱可塑性樹脂からなる連続強化繊維基材と射出樹脂を、とくに３次元形状にて、射出樹脂成形品の所望位置に高接合強度と高精度をもって同一金型内で一体化可能な複合成形品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る複合成形品の製造方法は、連続強化繊維と熱可塑性樹脂Ａからなる連続強化繊維基材を、スライド機構を備えた金型内に設定された、３次元形状を有する第１のキャビティ内に挿入した後、該第１のキャビティ内に溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｂを射出充填して１次成形品を成形する１次成形工程と、
前記第１のキャビティを１次成形品とともに第２のキャビティにスライドさせ、前記１次成形品を前記第２のキャビティ内に配置し、該第２のキャビティ内に溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｃを射出充填して該溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃと前記１次成形品とを一体化する２次成形工程と、
を有することを特徴とする方法からなる。
【０００９】
このような本発明に係る複合成形品の製造方法においては、先ず、１次成形工程において、連続強化繊維と熱可塑性樹脂Ａからなる連続強化繊維基材が、３次元形状を有する第１のキャビティ内の所定位置に挿入され、連続強化繊維基材が挿入された第１のキャビティ内に溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｂが射出充填されて、射出樹脂圧によって連続繊維基材が３次元形状に賦形されると同時に熱可塑性樹脂組成物Ｂが溶着し、連続強化繊維基材と熱可塑性樹脂組成物Ｂが同一金型内で一体化された３次元形状の１次成形品が成形される。そして、２次成形工程において、第１のキャビティが先に成形された１次成形品とともに第２のキャビティに（より具体的には第２のキャビティ形成位置に）スライド機構によりスライドされ、１次成形品が第２のキャビティ内に（つまり、新たに設定された第２のキャビティ内に）配置され、該第２のキャビティ内に溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｃが射出充填されて、該溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃと１次成形品とが一体化され、目標とする複合成形品が成形される。このように、先に３次元形状を有する第１のキャビティを用いて３次元形状の１次成形品が成形されるので、連続繊維基材と１次成形品の双方は２次成形の前に精度よく目標とする３次元形状に成形される。先に高精度に成形された１次成形品は、第２のキャビティ内にて射出充填された熱可塑性樹脂組成物Ｃと溶着一体化されるが、第１のキャビティが先に成形された１次成形品とともに第２のキャビティに（より具体的には第２のキャビティ形成位置に）スライド機構によりスライドされることで、１次成形品を第２のキャビティの所定の位置に精度良く設置することができ、かつ１次成形品は既に所望の３次元形状に成形済みのものであるから、溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃが射出充填される際にも形状が崩れたり、流出したりすることはなく、射出充填された溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃにより成形されようとする成形部分に対し、所定の位置に高精度で位置決めされた状態にて高い接合強度をもって一体化される。したがって、最終的に成形される複合成形品においては、２次成形工程で溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｃによって成形された成形部分に対し、目標とする３次元形状を有する１次成形品、とくに該１次成形品を構成する連続強化繊維基材が、目標とする所定の位置に高精度で高い接合強度をもって一体化された形態の複合成形品が実現されることになる。また、３次元形状の１次成形品が成形される１次成形工程と、最終的な複合成形品が成形される２次成形工程とは、スライド機構を備えた同一の金型内で実行できるので、成形工程全体の簡素化が可能になり、自動化も可能になる。
【００１０】
上記本発明に係る複合成形品の製造方法において、好ましい形態として、上記連続強化繊維基材が、連続強化繊維を一方向に配列させた一方向基材からなる形態を挙げることができる。このような一方向基材は、連続強化繊維が配列された特定の方向に対して特に高い機械特性を発現できるので、複合成形体に用いるのに最も適している。その一方で、３次元形状への賦形性に劣る課題があったが、本発明の製造方法を用いることにより、３次元形状への賦形性が大幅に向上するとともに、連続強化繊維基材が目標とする所定の位置にて高精度で貼り合わせ一体化されることで、複合成形品全体として所望の特定の方向に対して効率よく高い機械特性を発現できるようになる。この一方向基材としては、布帛状の広く面方向に広がる基材とすることも可能であるが、一方向基材がテープ状基材からなる場合、最終的に成形される複合成形品に対し、補強が要求される部位に的を絞って効率良く所定の補強を行うことが可能になる。
【００１１】
また、本発明に係る複合成形品の製造方法においては、上記熱可塑性樹脂組成物Ｂとしては、樹脂単独であってもよく、必要に応じて機械強度その他の特性を付与するために、さらに充填材を配合することが可能である。充填材は特に限定されるものでないが、繊維状、非繊維状（板状、鱗片状、粒状、不定形状、破砕品など）などのいずれの充填剤も使用することができる。
【００１２】
本発明に係る複合成形品の製造方法においては、上記熱可塑性樹脂組成物Ｂに用いる熱可塑性樹脂としては、特に制限はないが、機械特性に優れることから、ポリアミド系樹脂、ポリアリーレンサルファイド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂から選ばれる少なくとも１種の樹脂であることが好ましい。また、上記熱可塑性樹脂組成物Ｃに用いる熱可塑性樹脂としては、上記熱可塑性樹脂組成物Ｂと同様のものを用いることができる。
【００１３】
また、本発明に係る複合成形品の製造方法において、上記熱可塑性樹脂Ａとしては、連続強化繊維基材を構成できるものであれば特に限定されないが、機械特性、軽量性に優れることから、ポリアミド系樹脂、ポリアリーレンサルファイド系樹脂、ポリオレフィン系樹脂から選ばれる少なくとも１種の樹脂であることが好ましい。ポリアミド系樹脂としては、例えば、ポリカプロアミド（ナイロン６）、ポリテトラメチレンアジパミド（ナイロン４６）、ポリヘキサメチレンアジパミド（ナイロン６６）、ポリカプロアミド／ポリヘキサメチレンアジパミドコポリマー（ナイロン６／６６）、ポリウンデカミド（ナイロン１１）、ポリカプロアミド／ポリウンデカミドコポリマー（ナイロン６／１１）、ポリドデカミド（ナイロン１２）、ポリカプロアミド/ポリドデカミドコポリマー（ナイロン６/１２）、ポリヘキサメチレンセバカミド（ナイロン６１０）、ポリヘキサメチレンドデカミド（ナイロン６１２）、ポリウンデカメチレンアジパミド（ナイロン１１６）およびこれらの混合物ないし共重合体等が挙げることができる。中でもナイロン６が特に好ましい。ポリアリーレンサルファイド系樹脂の代表例としては、ポリフェニレンサルファイド（以下、ＰＰＳと略す場合もある）、ポリフェニレンサルファイドスルホン、ポリフェニレンサルファイドケトン、これらのランダム共重合体、ブロック共重合体およびそれらの混合物などが挙げられ、中でもポリフェニレンサルファイドが特に好ましく使用される。また、ポリオレフィン系樹脂の代表例としては、ポリプロピレン系樹脂が挙げられ、ポリプロピレン系樹脂としては、プロピレン単独重合体、またはプロピレンとエチレンもしくは炭素数が４〜２０のα−オレフィンとの共重合体である。また、ポリオレフィン系樹脂として、炭素数が４〜２０のα−オレフィン系樹脂が挙げられ、炭素数が４〜２０のα−オレフィンとしては、１ −ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、１−オクテン、１−デセン、１−ドデセン、１−テトラデセン、１−ヘキサデセン、１−オクタデセン、１−エイコセンなどが挙げられる。これらの中ではエチレンまたは炭素数が４〜１０のα−オレフィンが好ましい。これらのα−オレフィンは、プロピレンとランダム共重合体を形成してもよく、またブロック共重合体を形成してもよい。
【００１４】
また、本発明に係る複合成形品の製造方法において、連続強化繊維基材に用いられる強化繊維の種類としては、炭素繊維やガラス繊維、アラミド繊維、あるいは他の強化繊維、さらにはこれら強化繊維の組み合わせのいずれも採用可能であるが、最終的に成形される複合成形品の特定の部位の機械特性を連続強化繊維基材によって効率よく向上させるためには、連続強化繊維として炭素繊維を含むことが好ましい。
【００１５】
さらに、本発明に係る複合成形品の製造方法においては、上記１次成形工程において、第１のキャビティ内に挿入した連続強化繊維基材を、必要に応じて、該第１のキャビティ内でピン等の固定具により固定することが好ましい。１次成形品を高精度で効率よく所望の３次元形状に成形するためには、連続強化繊維基材が第１のキャビティ内で第１のキャビティの内面に沿って所定の３次元形状に保たれていることが好ましいので、連続強化繊維基材を第１のキャビティ内に挿入した後、その位置や姿勢をピン等の固定具により固定しておくのである。このように固定しておくと、溶融熱可塑性樹脂Ｂの射出充填の際にも、連続強化繊維基材の第１のキャビティ内での位置ずれを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１６】
このように、本発明に係る複合成形品の製造方法によれば、連続繊維基材を３次元形状に賦形すると同時に熱可塑性樹脂組成物Ｂと高い接合強度をもって一体化することができるとともに、１次成形品の形状精度を高めることができる。さらに、高精度で目標とする３次元形状に賦形される１次成形品を成形する１次成形工程と、射出成形を伴う２次成形工程とを同一型内で行うことができるので、最終的に成形される複合成形品においては、３次元形状の連続強化繊維基材を目標とする特定の部位に高精度をもって一体化することができる。連続強化繊維基材の高精度配置により、複合成形品の機械特性を効率よく向上させることが可能になる。また、連続強化繊維基材が３次元形状を有する場合にあっても、複合成形品における連続強化繊維基材位置の設計自由度も高い。なお、射出成形品を一旦作製した後、レーザー溶着、プレス成形等で強化繊維基材を溶着する場合、３次元形状部分に強化繊維基材を溶着することは困難である。
【００１７】
また、本発明に係る複合成形品の製造方法では、２次成形工程の前に行われる１次成形工程において、溶融した熱可塑性樹脂組成物Ｂの射出により、予め高精度の３次元形状を有する１次成形品が成形されるので、予めプリフォームした強化繊維基材を金型内にインサートして射出成形する場合と比べて、プリフォームのための専用設備を用いる必要がなくなるだけでなく、１次成形品と２次成形工程における射出樹脂、ひいては、連続強化繊維基材と溶融熱可塑性樹脂組成物Ｂ、さらには溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃで形成される樹脂部とが良好に溶着できるようになり、高い溶着強度を達成できることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施態様に係る複合成形品の製造方法における１次成形工程を示す概略縦断面図である。
【図２】図１に示した１次成形工程に続いて行われる２次成形工程を示す概略縦断面図（図２（Ａ））および縦断面図とは直角方向の概略横断面図（図２（Ｂ）〜（Ｄ））である。
【図３】１次成形品の一例を示す斜視図である。
【図４】２次成形品としての複合成形品の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
本発明に係る複合成形品の製造方法は、１次成形工程と２次成形工程を有する。１次成形工程では、連続強化繊維と熱可塑性樹脂Ａからなる連続強化繊維基材が、スライド機構を備えた金型内に設定された、３次元形状を有する第１のキャビティ内に挿入された後、該第１のキャビティ内に溶融熱可塑性樹脂組成物Ｂが射出充填されて１次成形品が成形され、２次成形工程では、第１のキャビティが１次成形品とともに第２のキャビティにスライドされ、１次成形品が第２のキャビティ内に配置され、該第２のキャビティ内に溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃが射出充填されて該溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃと１次成形品とが一体化される。
【００２０】
（１）１次成形工程（１次成形品の成形）
本発明に係る複合成形品の製造方法に用いられる金型は、例えば図１（Ａ）に示すように構成されている。図１（Ａ）に型開きされた状態の金型１を示すように、金型１は、複数の構成部材で構成されているが、これら構成部材を大きく分けて、金型１は上型２と下型３から構成されている。また、金型１は、後述するようなスライド機構を備えている。本実施態様では、上型２内に、３次元形状を有する第１のキャビティ４を形成する空間を有しており、下型３内には、溶融熱可塑性樹脂組成物Ｂの射出用樹脂注入路５を有している。第１のキャビティ４は、本実施態様では、横断面が狭幅板状の空間で、それが環状に、あるいは環状形状の一部分として延び、該延設部位の一部において図に示す縦断面における姿勢、とくに傾きが変わるように形成されている。
【００２１】
上記金型１が開かれた状態にて、図１（Ｂ）に示すように、金型１内に設定された第１のキャビティ４内に、連続強化繊維と熱可塑性樹脂Ａからなる連続強化繊維基材６が挿入される。このとき、第１のキャビティ４内に挿入された連続強化繊維基材６を、例えば次の型閉じまで、第１のキャビティ４内でピン等の固定具（図示略）により固定しておくこともできる。連続強化繊維基材６は、本実施態様では、テープ状に延び、そのテープ状長手方向に連続強化繊維（例えば、連続炭素繊維）が一方向に配列された一方向基材に構成されている。
【００２２】
連続強化繊維基材６が第１のキャビティ４内に挿入された後、図１（Ｃ）に示すように、金型１が閉じられ、連続強化繊維基材６は第１のキャビティ４内に保持される。金型１が所定温度に加熱されるとともに、閉じられた金型１の第１のキャビティ４内に、図１（Ｄ）に示すように、下型３に設けられた射出用樹脂注入路５を通して溶融熱可塑性樹脂組成物Ｂ（７）が射出されて充填され、１次成形品８が成形される。
【００２３】
例えば、連続強化繊維基材６の熱可塑性樹脂Ａ（マトリクス樹脂）がポリアミド６からなり、熱可塑性樹脂組成物Ｂ（７）がガラス繊維４０％強化ポリアミド６からなる場合、射出成形機のシリンダー温度は２７０℃、金型１の温度は１５０℃程度に設定され、充填された溶融熱可塑性樹脂Ｂ（７）の熱と樹脂圧および金型１の熱により、１次成形品８が賦形されて成形される。
【００２４】
この１次成形工程においては、３次元形状を有する第１のキャビティ４内の所定位置に挿入された連続強化繊維基材６が、第１のキャビティ４内に射出充填される溶融熱可塑性樹脂組成物Ｂ（７）の射出樹脂圧によって第１のキャビティ４内面に押し付けられて所定の３次元形状に精度よく賦形される同時に熱可塑性樹脂組成物Ｂが溶着され、連続強化繊維基材６と熱可塑性樹脂組成物Ｂが一体化された３次元形状の１次成形品８が高精度で成形される。
【００２５】
（２）２次成形工程（２次成形品としての複合成形品の成形）
上記のような１次成形工程に続き、同一の金型１を使用して、例えば図２に示すように２次成形工程が実施される。図２（Ａ）に示すように、１次成形後に金型１が開かれ、図２（Ｂ）（図２（Ａ）に対し直角方向（９０度異なる方向）からみた横断面図）に示すように、金型１のスライド機構（あるいはスライド兼回動機構）により、金型部位１１が金型部位１２に対し矢印のように回動されるとともに紙面における手前側にスライド移動され、これら金型部位１１、１２に対し金型部位１３が開かれる。
【００２６】
次いで、図２（Ｃ）に示すように、金型１が閉じられて、該金型１内に上記１次成形品８とともに第１のキャビティ４がスライドされて形成される２次成形用の第２のキャビティ１４が設定され、該第２のキャビティ１４内の所定位置に、１次成形品８が配置され、第２のキャビティ１４内に射出用樹脂注入路１５を介して溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃ（１６）が射出されて充填され、該溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃ（１６）と１次成形品８が一体化され、２次成形品としての複合成形品１７が成形される。
【００２７】
成形された複合成形品１７は、図２（Ｄ）に示すように、金型１が開かれて、外部に取り出される。このとき、より容易に取り出すことができるように、金型１に取り出し用の押し出しピン１８等を設けておいてもよい。なお、図２（Ｄ）における取り出された複合成形品１７に一点鎖線を付してあるのは、この一点鎖線に対し反対側にも対称に複合成形品１７の部位が存在していることを示しており、複合成形品１７の一形状例を示すためである。
【００２８】
このような２次成形工程においては、先に１次成形工程で高精度に３次元形状を有する１次成形品８が成形されており、先に高精度に成形された１次成形品８は、第２のキャビティ１４内にて射出充填された溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃ（１６）と一体化される際に、形状が崩れたり、流出したりすることはなく、射出充填された溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃ（１６）と所定の位置にて、つまり、高精度で位置決めされた状態にて、高い接合強度をもって一体化される。したがって、最終的に成形される２次成形品としての複合成形品１７においては、３次元形状を有する１次成形品８、とくに該１次成形品８を構成する連続強化繊維基材６が、目標とする所定の位置に高精度で高い接合強度をもって一体化された形態の複合成形品１７が実現される。
【００２９】
上記のような成形工程により成形される成形品の例を図３、図４に示す。図３は、１次成形工程により成形された１次成形品２１の一例を示しており、図４は、２次成形工程により成形された最終的な複合成形品２２の一例を示している。図３、図４に例示されるように、本発明では複雑な３次元形状を有し、その３次元形状の所望の部位、とくに３次元形状を有する所望の部位に高精度で高い接合強度をもって連続強化繊維基材を一体化した複合成形品を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明に係る複合成形品の製造方法は、連続強化繊維基材を３次元形状にて高接合強度と高精度をもって射出樹脂成形品と一体化することが望まれるあらゆる複合成形品の製造に適用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１  金型
２  上型
３  下型
４  第１のキャビティ
５  射出用樹脂注入路
６  連続強化繊維基材
７  溶融熱可塑性樹脂組成物Ｂ
８  １次成形品
１１、１２、１３  金型部位
１４  第２のキャビティ
１５  射出用樹脂注入路
１６  溶融熱可塑性樹脂組成物Ｃ
１７  複合成形品
１８  押し出しピン
２１  １次成形品
２２  複合成形品
【図１】
0006666145.tif 000002
【図２】
0006666145.tif 000003
【図３】
0006666145.tif 000004
【図４】
0006666145.tif 000005