(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非消耗電極式トーチ内の電極棒を取り出すための治具であって、
筒状であって、内周面の先端側に、先端に行くほど中心軸に直交する断面が小さくなるテーパ部が設けられているホルダと、
先端側が筒状になっており、先端から基端側に向かって延びる複数のスリットが設けられているチャックと、
を備えており、
前記チャックの先端を、前記ホルダの基端側の開口から先端側に挿入して使用され、
前記チャックは、基端から、前記チャックが延びる方向である軸方向に所定の距離だけ離れた位置に、前記軸方向に直交する方向に突出する突出部を備えており、
前記所定の距離は、使用可能な最短の電極棒を前記非消耗電極式トーチの開口から挿入して配置したときの、前記非消耗電極式トーチの開口端から前記最短の電極棒の基端までの距離に応じて設定されている、
ことを特徴とする電極取出し治具。
【請求項２】
前記チャックは、前記電極棒が内側に挿入されてから、前記チャックの先端がテーパ部に当接した状態で、前記ホルダに対して先端側に相対移動することで、前記電極棒を把持する、
請求項１に記載の電極取出し治具。
【請求項３】
前記ホルダは、基端側に配置されたフランジを備えている、
請求項１または２に記載の電極取出し治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非消耗電極式のトーチから電極棒を取り出すときに用いられる電極取出し治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマ溶接トーチなどの非消耗電極式のトーチには、トーチボディの内部に電極棒が配置されている。プラズマ溶接トーチの内部構造については、例えば特許文献１などに記載されている。電極棒の先端は消耗するので、当該電極棒の先端を鋭利にするように、定期的に研磨する必要がある。
【０００３】
図１１（ａ）は、プラズマ溶接トーチの内部構造の一例を示す断面図である。プラズマ噴出孔５３ａの直径は電極棒６の直径より小さいので、電極棒６をプラズマ噴出孔５３ａから取り出すことはできない。したがって、キャップ５２を取り外して、コレット５４およびコレットボディ５５を取り出した後に、トーチボディ５１の基端側（図において上側）の開口５１ａから、電極棒６をつかんで取り出す必要がある（図１１（ｂ）参照）。しかし、電極棒６は研磨によって次第に短くなっていくので、つかんで取り出すことが困難になる。プラズマ溶接トーチ５をひっくり返して、基端側を下に向ければ、電極棒６を取り出すことができるが、プラズマ溶接トーチ５が溶接ロボットに取り付けられている場合、プラズマ溶接トーチ５を溶接ロボットから取り外す必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６-１９９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記した事情のもとで考え出されたものであって、非消耗電極式のトーチから電極棒を容易に取り出すことができる治具を提供することをその目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明によって提供される電極取出し治具は、非消耗電極式トーチ内の電極棒を取り出すための治具であって、筒状であって、内周面の先端側に、先端に行くほど中心軸に直交する断面が小さくなるテーパ部が設けられているホルダと、先端側が筒状になっており、先端から基端側に向かって延びる複数のスリットが設けられているチャックとを備えており、前記チャックの先端を、前記ホルダの基端側の開口から先端側に挿入して使用されることを特徴とする。この構成によると、ホルダの内周面の先端側に、テーパ部３５が形成されている。したがって、トーチ内の電極棒をチャックおよびホルダの先端側の筒状部分に通し、チャックをホルダの先端側に移動させることで、チャックの先端側のスリットで挟まれた部分の先端を電極棒側に移動させて電極棒を把持させることができる。そして、チャックをホルダに固定したまま一体としてトーチから引き抜くことで、トーチから電極棒を容易に取り出すことができる。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記チャックは、前記電極棒が内側に挿入されてから、前記チャックの先端がテーパ部に当接した状態で、前記ホルダに対して先端側に相対移動することで、前記電極棒を把持する。この構成によると、容易に電極棒を把持することができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記チャックの先端側は、円筒状である。この構成によると、円柱状の溶接棒を把持しやすい。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ホルダは、円筒状である。この構成によると、チャックの先端側のスリットで挟まれた部分の先端を、均等に電極棒側に移動させることができる。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ホルダの中心軸に沿う断面において、前記テーパ部がなす角度は４５°〜１２０°である。この構成によると、電極棒を把持する位置の変化を小さくすることができ、かつ、チャックの先端側のスリットで挟まれた部分の先端がテーパ部に当接した後の電極棒側への移動を容易とすることができる。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記テーパ部がなす角度は６０°〜９０°である。この構成によると、電極棒を把持する位置の変化をより小さくすることができ、かつ、チャックの先端側のスリットで挟まれた部分の先端がテーパ部に当接した後の電極棒側への移動をより容易とすることができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記ホルダは、基端側に配置されたフランジを備えている。この構成によると、ホルダがトーチの内部に落ち込んでしまうことを規制することができる。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記チャックは、基端から、前記チャックが延びる方向である軸方向に所定の距離だけ離れた位置に、前記軸方向に直交する方向に突出する突出部を備えており、前記所定の距離は、使用可能な最短の電極棒を前記非消耗電極式トーチの開口から挿入して配置したときの、前記非消耗電極式トーチの開口端から前記最短の電極棒の基端までの距離に応じて設定されている。この構成によると、電極棒が配置されたトーチの開口に、チャックを基端側から挿入し、突出部がトーチの開口端に当接するか否かで、電極棒が使用可能な長さか否かをチェックすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、ホルダの内周面の先端側に、テーパ部３５が形成されている。したがって、トーチ内の電極棒をチャックおよびホルダの先端側の筒状部分に通し、チャックをホルダの先端側に移動させることで、チャックの先端側のスリットで挟まれた部分の先端を電極棒側に移動させて電極棒を把持させることができる。そして、チャックをホルダに固定したまま一体としてトーチから引き抜くことで、トーチから電極棒を容易に取り出すことができる。
【００１６】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係る電極取出し治具の全体構成を示す図である。
【図２】（ａ）は第１実施形態に係るチャックの外観図であり、（ｂ）は、第１実施形態に係るホルダの外観図である。
【図３】（ａ）は図２（ａ）のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図２（ｂ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線に沿う断面図であり、（ｃ）は（ｂ）の部分拡大図である。
【図４】（ａ）は図２（ａ）のＩＶａ−ＩＶａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図２（ｂ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線に沿う断面図である。
【図５】トーチボディの開口から電極棒を取り出す手順を説明するための図である。
【図６】電極取出し治具が細い電極棒を把持した状態を示している。
【図７】第１実施形態に係るホルダの他の実施例を示す図である。
【図８】電極取出し治具を電極棒の長さのチェックに用いる方法について説明するための図である。
【図９】第１実施形態に係るチャックの他の実施例を示す図である。
【図１０】（ａ）は第１実施形態に係るチャックの他の実施例を示す図であり、（ｂ）は第１実施形態に係るホルダの他の実施例を示す図である。
【図１１】プラズマ溶接トーチの内部構造の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００１９】
図１〜４は、第１実施形態に係る電極取出し治具１を説明するための図である。図１は、電極取出し治具１の全体構成を示す図である。電極取出し治具１は、チャック２およびホルダ３を備えている。図１においては、チャック２のうち、ホルダ３によって隠されている部分を破線で記載している。図２（ａ）はチャック２の外観図であり、図２（ｂ）はホルダ３の外観図である。図３（ａ）は図２（ａ）のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線に沿う断面図であり、図３（ｂ）は図２（ｂ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線に沿う断面図である。図３（ｃ）は図３（ｂ）の部分拡大図であり、ホルダ３の先端部分を拡大したものである。図４（ａ）は図２（ａ）のＩＶａ−ＩＶａ線に沿う断面図であり、図４（ｂ）は図２（ｂ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線に沿う断面図である。
【００２０】
電極取出し治具１は、プラズマ溶接トーチのトーチボディから、内部に配置されている電極棒を取り出すためのものである。図１に示すように、電極取出し治具１は、チャック２をホルダ３の内側に挿入した状態で使用される。
【００２１】
図２〜４に示すように、チャック２は、本体部２１、円筒部２２、スリット２３、把持部２４、および、突出部２５を備えている。
【００２２】
本体部２１は、チャック２の基端側（図１〜３において上側）の部分であり、円柱形状になっている。円筒部２２は、チャック２の先端側（図１〜３において下側）の部分であり、円筒状になっている。本実施形態において、本体部２１および円筒部２２は、ＡＢＳ（Acrylonitrile butadiene styrene）樹脂製であり、一体として形成されている。例えば、ＡＢＳ樹脂の円柱形状の部材を切削することで形成される。なお、本体部２１と円筒部２２とを別々に形成し、両者を接合してもよい。また、本体部２１および円筒部２２の素材は限定されず、その他の樹脂製であってもよいし、アルミなどの金属製であってもよい。本実施形態においては、本体部２１の中心軸方向（図１〜３において上下方向）の寸法は７０ｍｍ程度であり、円筒部２２の中心軸方向の寸法は６０ｍｍ程度である。また、各直径は７ｍｍ程度である。これらの寸法は、電極取出し治具１が使用されるプラズマ溶接トーチのトーチボディおよび電極棒の各寸法に応じて設計される。
【００２３】
円筒部２２の先端部分には、先端から基端側に向かって延びる切り欠き部分であるスリット２３が３つ設けられている（図４（ａ）参照）。これらのスリット２３によって、円筒部２２の先端部分には、３つの把持部２４が形成されている。把持部２４は、円筒部２２の先端部分で、スリット２３とスリット２３とに挟まれた部分である。３つの把持部２４は、図４（ａ）に示すように、円筒部２２の先端部分に均等に配置されている。把持部２４は、弾性を有する。
【００２４】
本体部２１の先端側寄りの位置には、中心軸方向に直交する方向に突出した突出部２５が設けられている。突出部２５は、ホルダ３に挿入されたチャック２がホルダ３の先端側に行きすぎないように規制するためのものであり、また、後述する様に、電極棒の長さを確認するためのものである。本実施形態においては、本体部２１の所定の位置に中心軸に直交する孔を設け、当該孔に円柱形状の部材を挿入し、当該部材の両端が本体部２１から突出した状態で固定することで、突出部２５を形成している。なお、突出部２５の形成方法は限定されない。例えば、突出部２５を本体部２１と一体として形成するようにしてもよい。また、突出部２５の形状も限定されない。例えば、本体部２１の外周から１つの方向にだけ突出するようにしてもよいし、本体部２１の全周にわたってフランジ状に突出したものとしてもよい。なお、本体部２１に突出部２５を設けないようにしてもよい。
【００２５】
図２〜４に示すように、ホルダ３は、円筒部３１、フランジ部３２、先端開口３３、基端開口３４、および、テーパ部３５を備えている。
【００２６】
円筒部３１は、円筒状であり、先端側（図１〜３において下側）には先端開口３３が設けられており、基端側（図１〜３において上側）には基端開口３４が設けられている。円筒部３１の内径は、チャック２の本体部２１および円筒部２２の外径より大きくなっている。円筒部３１の基端側には、円筒部３１の外周の全周にわたってフランジ状に突出したフランジ部３２が形成されている。本実施形態において、円筒部３１およびフランジ部３２は、チャック２と同様、ＡＢＳ（Acrylonitrile butadiene styrene）樹脂製であり、一体として形成されている。例えば、ＡＢＳ樹脂の円柱形状の部材を切削することで形成される。なお、円筒部３１とフランジ部３２とを別々に形成し、両者を接合してもよい。また、円筒部３１およびフランジ部３２の素材は限定されず、その他の樹脂製であってもよいし、アルミなどの金属製であってもよい。また、チャック２と同じ素材としてもよいし、別の素材としてもよい。本実施形態においては、円筒部３１の中心軸方向（図１〜３において上下方向）の寸法は、７０ｍｍ程度であり、外径は１０ｍｍ程度である。また、フランジ部３２の中心軸方向の寸法は１０ｍｍ程度であり、外径は２５ｍｍ程度である。これらの寸法は、電極取出し治具１が使用されるプラズマ溶接トーチのトーチボディおよび電極棒の各寸法に応じて設計される。
【００２７】
フランジ部３２は、ホルダ３が、プラズマ溶接トーチのトーチボディの内部に落ち込んでしまうことを規制するためのものである。したがって、フランジ部３２の外径は、トーチボディの開口より大きくする必要がある。また、フランジ部３２は、溶接棒を把持するときに、指を添えるためのものでもある。なお、フランジ部３２を設ける代わりに、円筒部３１の外周面に突出部を設けるようにしてもよい。また、円筒部３１の外周面にフランジ部３２や突出部を設けないようにしてもよい。
【００２８】
円筒部３１の内周面の先端側には、先端に行くほど中心軸に直交する断面が小さくなるテーパ部３５が形成されている（図３（ｃ）参照）。テーパ部３５によって、円筒部３１の先端開口３３は、先端に行くほど小さくなる。本実施形態において、ホルダ３の中心軸に沿う断面の、テーパ部３５がなす角度θは、９０°としている。したがって、円筒部３１の内周面のテーパ部３５とテーパ部３５以外の部分とがなす角度は、１３５°（＝１８０−θ／２）になっている。なお、角度θは、後述する様に、４５°〜１２０°であればよく、６０°〜９０°であることが望ましい。
【００２９】
次に、電極取出し治具１の使用方法について説明する。
【００３０】
図１１（ａ）は、プラズマ溶接トーチの内部構造の一例を示す断面図である。プラズマ溶接トーチ５は、トーチボディ５１、キャップ５２、プラズマノズル５３、コレット５４、コレットボディ５５、および、電極棒６を備えている。
【００３１】
電極棒６は、通常、タングステンで形成されており、トーチボディ５１の軸心部に配置されている。この電極棒６はコレット５４に挿通され、コレット５４がコレットボディ５５に挿入されている。コレットボディ５５は、絶縁ブッシュを介してトーチボディ５１に取付けられている。トーチボディ５１にキャップ５２をねじ込むことによって、電極棒６の位置がコレットボディ５５に対して固定される。プラズマノズル５３は筒状で導電性があり、当該プラズマノズル５３の基端部が、トーチボディ５１の先端部に取り付けられている。プラズマノズル５３の先端部には、プラズマ噴出孔５３ａが形成されている。電極棒６は、その先端がプラズマノズル５３内に突き出されるように配置されている。
【００３２】
プラズマ噴出孔５３ａの直径は電極棒６の直径より小さいので、電極棒６をプラズマ噴出孔５３ａから取り出すことはできない。したがって、キャップ５２を取り外して、コレット５４およびコレットボディ５５を取り出した後に、トーチボディ５１の基端側（図において上側）の開口５１ａから、電極棒６をつかんで取り出す必要がある（図１１（ｂ）参照）。なお、キャップ５２を取り外したことで、コレット５４による電極棒６の固定が解除されているので、トーチボディ５１からコレット５４およびコレットボディ５５を取り出しても、電極棒６を一緒に取り出すことはできず、電極棒６はトーチボディ５１内に残っている。
【００３３】
電極取出し治具１は、トーチボディ５１の開口５１ａから挿入されて、電極棒６を把持して取り出す。図１に示すように、電極取出し治具１は、チャック２の先端をホルダ３の基端開口３４から先端開口３３に向けて挿入した状態で使用される。
【００３４】
図５は、トーチボディ５１の開口５１ａから電極棒６を取り出す手順を説明するための図である。なお、トーチボディ５１および電極取出し治具１を簡略化して記載している。
【００３５】
図５（ａ）は、電極取出し治具１の先端部をトーチボディ５１の開口５１ａに挿入する状態を示している。このとき、チャック２は、先端（把持部２４の先端）がホルダ３の先端（円筒部３１の先端）より基端側に後退した状態で、ホルダ３の内側に配置されている。この後、電極棒６をチャック２の円筒部２２（把持部２４の間）に挿入させるようにして、電極取出し治具１をトーチボディ５１に挿入していく。
【００３６】
図５（ｂ）は、電極取出し治具１をトーチボディ５１に挿入した後、チャック２をホルダ３の先端側に移動させている状態を示している。簡略化のため図には示していないが、フランジ部３２がトーチボディ５１の開口端に当接するまで、電極取出し治具１をトーチボディ５１に挿入すればよい。
【００３７】
図５（ｃ）は、チャック２をホルダ３の先端側に移動させて、把持部２４の先端がテーパ部３５に当接した状態を示している。この後さらに、チャック２をホルダ３の先端側に移動させると、把持部２４の先端は、テーパ部３５に当接しながら、電極棒６に接近する方向に移動する（図４（ａ）において、破線矢印の方向に移動する）。
【００３８】
図５（ｄ）は、把持部２４の先端部分の内面（電極棒６に向かう面）が電極棒６に接触することで、電極棒６を把持した状態を示している。この状態のまま電極取出し治具１をトーチボディ５１から引き出すことで、電極棒６をトーチボディ５１から取り出すことができる。このとき、フランジ部３２の先端側の面とホルダ３の基端とを指で挟む（例えば人差し指と中指とでフランジ部３２の先端側の面を抑え、親指でホルダ３の基端を抑える）ように持つことで、電極取出し治具１が電極棒６を把持した状態を保つことができる。したがって、片手で容易に、電極棒６を取り出すことができる。
【００３９】
電極棒６をトーチボディ５１から取り出した後は、チャック２をホルダ３の基端側に移動させる。これにより、把持部２４による電極棒６の把持が解除されて、電極棒６を電極取出し治具１から取り外すことができる。
【００４０】
図６は、電極取出し治具１が細い電極棒６を把持した状態を示している、図６は、上記図５（ｄ）の状態と同じ状態を示している。図６に示す電極棒６は図５に示す電極棒６より細いので、把持部２４の先端がテーパ部３５に当接している間は、把持部２４の先端部分の内面が電極棒６に接触しない。把持部２４の先端が先端開口３３から突出して、把持部２４の先端部分の外面（電極棒６とは逆側の面）が、先端開口３３の開口端に当接するようになってから、把持部２４が電極棒６を把持している。電極棒６が細いほど、把持部２４の先端が先端開口３３から、より突出して、把持部２４は電極棒６のより先端側（図５，６に示す下側）を把持することになる。逆に、電極棒６が図５に示す電極棒６より太い場合は、把持部２４の先端がテーパ部３５に当接した早い段階で、把持部２４は電極棒６を把持する。電極棒６が太いほど、把持部２４が電極棒６を把持するタイミングが早くなり、把持部２４は電極棒６のより基端側（図５，６に示す上側）を把持することになる。つまり、電極棒６の太さに応じて、把持部２４が電極棒６を把持する位置が変化する。また、電極取出し治具１は、様々な太さの電極棒６を把持することができる。本実施形態において、電極取出し治具１は、直径３．２〜４．８ｍｍの電極棒６を把持することができた。チャック２の円筒部２２の内径を大きくすれば、より太い電極棒６を把持することができる。また、スリット２３における円筒部２２の周方向の寸法を大きくする（把持部２４における円筒部２２の周方向の寸法を小さくする）ことで、より細い電極棒６を把持することができる。
【００４１】
図７（ａ）は、ホルダ３において、角度θ（ホルダ３の中心軸に沿う断面の、テーパ部３５がなす角度）を４５°とした場合の例を示している。この場合、円筒部３１の内周面のテーパ部３５とテーパ部３５以外の部分とがなす角度は、１５７．５°（＝１８０−θ／２）となり、図４（ｃ）の例（角度θ＝９０°）の場合の１３５°より大きくなっている。したがって、図７（ａ）の例の場合、図４（ｃ）の例の場合と比べると、円筒部３１の先端開口３３が小さくなる割合は小さくなっている。円筒部３１の先端開口３３の大きさは同じなので、テーパ部３５の中心軸方向の寸法は、図７（ａ）の例の方が大きくなっている。つまり、図７（ａ）の例の方が、テーパ部３５の傾斜がより基端側から始まっている。したがって、太い電極棒６を把持する場合、図７（ａ）の例の方が、電極棒６のより基端側を把持することになる（図７（ｂ）参照）。つまり、角度θが小さくなるほど、太い電極棒６を把持する位置がより基端側になる。一方、細い電極棒６を把持する場合は、図７（ａ）の例でも図４（ｃ）の例でも、同様の位置で把持することになる（図７（ｃ）参照）。したがって、電極棒の太さに応じた把持する位置の変化は、角度θが小さくなるほど大きくなる。つまり、角度θが小さくなるほど、電極棒６を把持する位置が一定しない。電極棒６を把持する位置が一定しないということは、電極棒６の太さによって、把持可能な長さが異なってくる。つまり、同じ長さの電極棒６であっても、細い場合は把持できるが、太い場合は長さが足りないので把持できない場合がある。したがって、電極棒６を把持する位置の変化を小さくするためには、角度θを４５°以上にすればよい。また、電極棒６を把持する位置の変化がほとんどないようにするためには、角度θを６０°以上にするのが望ましい。
【００４２】
一方、角度θを大きくしすぎると、円筒部３１の内周面のテーパ部３５とテーパ部３５以外の部分とがなす角度が小さくなりすぎる。この場合、把持部２４の先端がテーパ部３５に当接した後さらに、チャック２をホルダ３の先端側に移動させても、把持部２４の先端が電極棒６側に移動しにくくなる。したがって、角度θは１２０°以下にする必要があり、９０°以下にするのが望ましい。
【００４３】
次に、電極取出し治具１を電極棒６の長さのチェックに用いる方法について説明する。
【００４４】
電極棒６は研磨によって次第に短くなり、ある一定の長さ以下になると、コレット５４（図１１参照）で固定できなくなるので、使用できなくなる。電極取出し治具１（チャック２）は、電極棒６が使用可能な長さであることのチェックにも用いることができる。
【００４５】
図８は、電極取出し治具１を電極棒６の長さのチェックに用いる方法について説明するための図である。同図（ａ），（ｂ）とも、チャック２の本体部２１を基端側から、トーチボディ５１の開口５１ａに挿入した状態を示している。同図（ａ）は、チャック２（本体部２１）の基端が電極棒６の基端に当接している状態を示している。この場合、突出部２５は、トーチボディ５１の開口端に当接していない。一方、同図（ｂ）は、チャック２（本体部２１）の基端が電極棒６の基端に当接していない状態を示している。この場合、突出部２５は、トーチボディ５１の開口端に当接している。突出部２５は、チャック２（本体部２１）の基端から、中心軸方向に所定の距離離れた位置に配置されている。当該所定の距離は、使用可能な最短の電極棒６をトーチボディ５１に配置したときの、トーチボディ５１の開口端から電極棒６の基端までの距離に応じて設定されている。本実施形態においては、所定の距離を、６０ｍｍ程度としている。したがって、突出部２５がトーチボディ５１の開口端に当接する前に、チャック２の基端が電極棒６の基端に当接した場合（同図（ａ）参照）、電極棒６はまだ使用可能な長さと判断できる。一方、チャック２の基端が電極棒６の基端に当接する前に、突出部２５がトーチボディ５１の開口端に当接した場合（同図（ｂ）参照）、電極棒６は使用できない長さであると判断できる。
【００４６】
次に、電極取出し治具１の作用効果について説明する。
【００４７】
本実施形態によると、円筒部３１の内周面の先端側には、先端に行くほど中心軸に直交する断面が小さくなるテーパ部３５が形成されている。したがって、把持部２４の先端がテーパ部３５に当接した後さらに、チャック２をホルダ３の先端側に移動させることで、把持部２４の先端を電極棒６側に移動させ、把持部２４に電極棒６を把持させることができる。そして、把持部２４が電極棒６を把持した状態のまま電極取出し治具１をトーチボディ５１から引き出すことで、電極棒６をトーチボディ５１から取り出すことができる。これにより、電極棒６をトーチボディ５１から容易に取り出すことができる。
【００４８】
また、電極棒６をトーチボディ５１から取り出した後は、チャック２をホルダ３の基端側に移動させることで、電極棒６を電極取出し治具１から容易に取り外すことができる。つまり、電極取出し治具１は、簡単な操作によって、電極棒６の着脱を容易に行うことができる。また、電極取出し治具１は、簡単な構造のチャック２とホルダ３だけで構成されている。したがって、製造も容易であり、安価に製造することができる。
【００４９】
本実施形態によると、ホルダ３の中心軸に沿う断面の、テーパ部３５がなす角度θを９０°としている。したがって、電極棒６を把持する位置の変化を小さくすることができ、かつ、把持部２４の先端がテーパ部３５に当接した後の電極棒６側への移動を容易とすることができる。
【００５０】
本実施形態によると、突出部２５の配置位置は、使用可能な最短の電極棒６をトーチボディ５１に配置したときの、トーチボディ５１の開口端から電極棒６の基端までの距離に応じて設定されている。したがって、電極棒６が配置されたトーチボディ５１の開口５１ａに、チャック２の本体部２１を基端側から挿入し、突出部２５がトーチボディ５１の開口端に当接するか否かで、電極棒６が使用可能な長さか否かをチェックすることができる。これにより、電極棒６を使用限度まで使用することができるので、コストを削減することができ、また、電極棒６の交換回数を削減することができる。また、使用できない（コレット５４で固定できない）電極棒６を誤って使用してしまうことによる、トーチボディ５１内での短絡やアーキングによる焼損を防止することができる。
【００５１】
なお、本実施形態においては、チャック２の円筒部２２がスリット２３を３つ備えている場合について説明したが、これに限られない。図９（ａ）は、チャック２の円筒部２２がスリット２３を４つ備えている場合の例であり、図４（ａ）と同様の断面図を示している。この場合、チャック２の円筒部２２には、４つの把持部２４が形成される。この実施例の場合、チャック２は、４つの把持部２４で電極棒６を把持するので、３つの把持部２４で把持する場合（図４（ａ）参照）と比べて、より強固に電極棒６を把持することができる。チャック２の円筒部２２が備えるスリット２３は、５つ以上としてもよい。
【００５２】
図９（ｂ）は、チャック２の円筒部２２がスリット２３を２つ備えている場合の例であり、図４（ａ）と同様の断面図を示している。この場合、チャック２の円筒部２２には、２つの把持部２４が形成される。この実施例の場合、各把持部２４における円筒部２２の周方向の寸法を、把持部２４が３つの場合（図４（ａ）参照）と比べて、大きくすることができる。したがって、把持部２４の強度を上げることができる。
【００５３】
本実施形態においては、チャック２の先端側を円筒状（円筒部２２）とした場合について説明したが、これに限られない。例えば、チャック２の先端側を角筒状としてもよい。図１０（ａ）は、チャック２の先端側を、中心軸に直交する断面が正方形である角筒状とした場合の例であり、図４（ａ）と同様の断面図を示している。この例では、チャック２がスリット２３を４つ備えており、４つの把持部２４が形成されている。本実施例においても、チャック２をホルダ３の先端側に移動させることで、把持部２４の先端をテーパ部３５に当接させながら電極棒６側に移動させて、電極棒６を把持することができる。なお、本体部２１も角柱状としてもよい。
【００５４】
本実施形態においては、ホルダ３を円筒状（円筒部３１）とした場合について説明したが、これに限られない。例えば、ホルダ３を角筒状としてもよい。図１０（ｂ）は、ホルダ３を、中心軸に直交する断面が正方形である角筒状とした場合の例であり、図４（ｂ）と同様の断面図を示している。本実施例においても、チャック２をホルダ３の先端側に移動させることで、把持部２４の先端をテーパ部３５に当接させながら電極棒６側に移動させて、電極棒６を把持することができる。なお、チャック２を図１０（ａ）に示す実施例とし、ホルダ３を図１０（ｂ）に示す実施例としてもよい。
【００５５】
本実施形態においては、電極取出し治具１がプラズマ溶接トーチ５から電極棒６を取り出す場合について説明したが、これに限られない。電極取出し治具１は、ＴＩＧ溶接トーチなどの他のトーチから電極棒６を取り出す場合にも、用いることができる。
【００５６】
本発明に係る電極取出し治具は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る電極取出し治具の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００５７】
１      ：電極取出し治具
２      ：チャック
２１    ：本体部
２２    ：円筒部
２３    ：スリット
２４    ：把持部
２５    ：突出部
３      ：ホルダ
３１    ：円筒部
３２    ：フランジ部
３３    ：先端開口
３４    ：基端開口
３５    ：テーパ部
５      ：プラズマ溶接トーチ（非消耗電極式トーチ）
５１    ：トーチボディ
５１ａ  ：開口
５２    ：キャップ
５３    ：プラズマノズル
５３ａ  ：プラズマ噴出孔
５４    ：コレット
５５    ：コレットボディ
６      ：電極棒
【図１】
0006701492.tif 000002
【図２】
0006701492.tif 000003
【図３】
0006701492.tif 000004
【図４】
0006701492.tif 000005
【図５】
0006701492.tif 000006
【図６】
0006701492.tif 000007
【図７】
0006701492.tif 000008
【図８】
0006701492.tif 000009
【図９】
0006701492.tif 000010
【図１０】
0006701492.tif 000011
【図１１】
0006701492.tif 000012