(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のフィルムと、
前記フィルムの内部に設けられているヒータと、
前記ヒータを保持するホルダと、
前記フィルムの内部に設けられており、前記ヒータの温度を検知する温度検知素子と、
前記フィルムの内部であって前記ホルダの前記ヒータを保持する面とは反対側の面に配置されており、一端が前記温度検知素子の端子に接続される線材と、
前記線材に接続されるケーブルと、
を有し、前記フィルムからの熱により記録材に形成された未定着画像を記録材に定着する定着装置において、
前記ホルダは、
前記ヒータの長手方向における前記ケーブルの位置を決める規制部と、
前記長手方向に対して交差する方向において前記規制部が設けられた位置とは異なる位置に設けられた、前記ケーブルの導線部分が対向する溝部と、
を有し、
前記線材の他端と前記規制部で規制された状態の前記ケーブルは前記フィルムの外の位置で互いに交差するように接続されており、
前記溝部は、前記規制部で規制された状態の前記ケーブルの軸線方向と前記線材の軸線方向の両方向に対して直交する方向において、前記ケーブルの導線部分が対向する対向部を有し、
前記ケーブルが前記対向部に向かって撓んだ時、前記ケーブルの導線部分が前記対向部と接触するように前記対向部は設けられており、
前記線材は、前記規制部と前記溝部との間の区間で前記導線部分と半田で接合されていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記線材と前記ケーブルの導線部分の接合部分に対応する前記ホルダの部分には、前記ヒータを保持する面と、前記反対側の面と、を貫通する孔部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記溝部には、前記導線部分を前記溝部に案内するテーパ部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記温度検知素子には二つの端子があり、夫々の端子に前記線材が接続されており、夫々の前記線材に前記ケーブルが接続されており、夫々の前記ケーブルの位置を決める二つの前記規制部の前記長手方向における位置が異なっていることを特徴とする請求項１〜３いずれか一項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に搭載されており、記録材に形成された未定着画像を記録材に定着する定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式の複写機やプリンタに搭載される定着装置として、フィルム加熱方式のものが知られている。フィルム加熱方式の定着装置は、筒状のフィルムと、フィルムの内面に接触するヒータと、フィルムを介してヒータとニップ部を形成する加圧ローラを有している。ヒータは樹脂製のヒータホルダで保持されている。また、ヒータホルダは金属製の補強部材で補強されている。
【０００３】
ヒータホルダの長手方向の一部には貫通孔が設けられており、ヒータホルダと補強部材の間の空間に設けられた温度検知素子がヒータホルダの貫通孔を介してヒータの温度を検知している。ヒータは温度検知素子の検知温度に応じて制御される。ヒータホルダと補強部材の間の空間にはサーモスイッチや温度ヒューズ等の保護素子も設けられており、保護素子もヒータホルダに設けられた他の貫通孔を介してヒータの熱を感知している。保護素子はヒータが過剰な温度に達した時にヒータへの給電を遮断する役割を有している（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１１８２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、温度検知素子の端子に接続される信号線は、特許文献１に示されているように絶縁被覆を有する電気ケーブルが用いられている。これらの電気ケーブルはフィルムの内部に設けられているので、絶縁性だけでなく耐熱性も要求される。また、プリントスピードの上昇に伴いヒータの制御目標温度が高くなると、耐熱性と絶縁性がより優れた電気ケーブルを使用する必要がある。
【０００６】
しかしながら、これらの要求を満たす電気ケーブルはコストが嵩む。
【０００７】
本発明の目的は、配線コストを抑えつつ、信頼性の高い定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するための本発明は、筒状のフィルムと、前記フィルムの内部に設けられているヒータと、前記ヒータを保持するホルダと、前記フィルムの内部に設けられており、前記ヒータの温度を検知する温度検知素子と、前記フィルムの内部であって前記ホルダの前記ヒータを保持する面とは反対側の面に配置されており、一端が前記温度検知素子の端子に接続される線材と、前記線材に接続されるケーブルと、を有し、前記フィルムからの熱により記録材に形成された未定着画像を記録材に定着する定着装置において、前記ホルダは、前記ヒータの長手方向における前記ケーブルの位置を決める規制部と、前記長手方向に対して交差する方向において前記規制部が設けられた位置とは異なる位置に設けられた、前記ケーブルの導線部分が対向する溝部と、を有し、前記線材の他端と前記規制部で規制された状態の前記ケーブルは前記フィルムの外の位置で互いに交差するように接続されており、前記溝部は、前記規制部で規制された状態の前記ケーブルの軸線方向と前記線材の軸線方向の両方向に対して直交する方向において、前記ケーブルの導線部分が対向する対向部を有し、前記ケーブルが前記対向部に向かって撓んだ時、前記ケーブルの導線部分が前記対向部と接触するように前記対向部は設けられており、前記線材は、前記規制部と前記溝部との間の区間で前記導線部分と半田で接合されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、配線コストを抑えつつ、信頼性の高い定着装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】定着装置の断面図及びヒータの構成図
【図２】定着装置の斜視図
【図３】図１のＡ−Ａ断面図、サーミスタユニットの構成図、及びサーモスイッチの構成図
【図４】配線図
【図５】ＡＣ回路の斜視図
【図６】ＤＣ回路の斜視図
【図７】線材とケーブルの接続を説明する図
【図８】線材とケーブルの接続を説明する図
【図９】線材とケーブルの接続を説明する図
【図１０】本実施例の変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（実施例１）
図１（Ａ）は定着装置１の断面図、図１（Ｂ）はヒータ５の構成図、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は定着装置１の斜視図である。また、図３（Ａ）はフィルムユニット２内の断面図、図３（Ｂ）はサーミスタユニットの構成図、図３（Ｃ）はサーモスイッチの構成図、図４はヒータ駆動回路図である。なお、図２（Ｂ）は図２（Ａ）から部品８、９ａ、９ｂ、ＳＦを取り除いた状態を示している。図３（Ａ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。これらの図を用いて定着装置１の基本構成を説明する。
【００１２】
本例の定着装置１はフィルム加熱方式の定着装置である。定着装置１は、フィルムユニット２と加圧ローラ３を有している。フィルムユニット２は、筒状のフィルム４、ヒータ５、ヒータホルダ６、ステー（補強部材）７、サーミスタユニットＴＨ、サーモスイッチ（保護素子）ＴＳを有している。
【００１３】
フィルム４は、ホルダ６及びステー７の周りにラフに嵌められている。フィルム４は、ポリイミドやＰＥＥＫ等の樹脂材料、又はステンレスやニッケル等の金属材料で形成された基層と、フッ素樹脂等の離型性に優れた表面層（離型層）を有する。
【００１４】
ヒータ５はセラミック基板５ａ上に発熱抵抗体５ｂが形成されたセラミックヒータである。５ｅ１と５ｅ２は発熱抵抗体に電力を供給するための電極である。発熱抵抗体５ｂはガラス等の絶縁層５ｃで覆われている。ヒータ５は記録材搬送方向Ｄ１に対して直交する方向に細長い部材である。
【００１５】
ホルダ６は、ヒータ５をヒータ５の長手方向に亘って保持する熱可塑性樹脂で形成された部材である。本例のホルダの材質はＬＣＰ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｐｏｌｙｍｅｒ）である。６ａはヒータ５を保持するホルダ６の溝であり、Ｙ軸方向に沿って形成されている。
【００１６】
ステー７は、ホルダ６に長手方向に亘って接触し、ホルダ６を補強する補強部材であり、その材質は金属（本例では亜鉛メッキされた鋼鈑（鉄））である。ステー７によってフィルムユニット２の剛性を確保している。図１（Ａ）に示すようにステー７は断面がＵ字形状に折り曲げられている。ステー７の長手方向両端にはフィルム４がフィルム４の母線方向に寄り移動するのを規制する規制部材９ａ、９ｂが設けられている。
【００１７】
加圧ローラ３は、鉄やアルミニウム等からなる芯金３ａの周囲にゴム層３ｂを設けた弾性ローラである。芯金３ａの端部にはギア８が取り付けられており、ギア８に動力を与えることで加圧ローラ３が回転する。加圧ローラ３は定着装置のフレームＳＦに回転可能に保持されている。フィルムユニット２は加圧ローラ３の上からフレームＳＦに取り付けられており、矢印ＢＦで示す荷重が規制部材９ａ、９ｂの上から掛けられている。荷重ＢＦは、規制部材９ａ、９ｂ、ステー７、ホルダ６、ヒータ５、フィルム４、加圧ローラ３の順に掛り、これによりフィルム４と加圧ローラ３の間に定着ニップ部Ｎが形成されている。ギア８にモータ（不図示）の動力が伝わると加圧ローラ３が回転し、フィルム４が加圧ローラ３の回転に従動して回転する。不図示のプリンタ本体の画像形成部によって、記録材Ｓ上には未定着画像（トナー画像）Ｔが形成されており、この未定着画像を担持する記録材Ｓは定着ニップ部Ｎで挟持搬送され、未定着画像はヒータ５の熱で記録材に加熱定着される。
【００１８】
ヒータ５の温度を検知するサーミスタユニットＴＨは、ホルダ６とステー７の間の空間に設けられており、ホルダ６に設けた貫通孔６ｂからヒータ５の熱を受ける。サーミスタユニットＴＨは、ホルダ６に設けた貫通孔６ｂ１に挿入されており、板バネＳＰ１によりヒータに向って付勢されている。この付勢力により、サーミスタユニットＴＨはヒータ５に接触している。サーミスタユニットＴＨは画像形成装置で使用可能な最小のサイズの記録材が通過する領域（図２（Ｂ）に示すエリアＡｍｉｎ）に配置されている。なお、Ａｍａｘは、画像形成装置で使用可能な最大のサイズの記録材が通過する領域を示している。
【００１９】
図３（Ｂ）に示すように、サーミスタユニットＴＨは、台座部ＴＨｂと、台座部ＴＨｂに保持された弾性部ＴＨｃと、弾性部ＴＨｃに保持されたサーミスタ（温度検知素子）ＴＨａと、これらを巻き付けた絶縁シートＴＨｄを有する。ＴＨｈはサーミスタユニットＴＨをホルダ６に設けられたピン部６ｐに取り付けるための孔部である。台座部ＴＨｂの材質はＬＣＰである。弾性部ＴＨｃは絶縁性であり、セラミックシートを積層したものである。絶縁シートＴＨｄの材質はポリイミドである。サーミスタＴＨａには２本の端子ＴＨｔ１、ＴＨｔ２が電気的に繋がっている。サーミスタＴＨａは温度上昇すると抵抗値が低下する素子であり、この抵抗値の変化に伴う電圧の変化を後述するＣＰＵ１１が検知する。絶縁シートＴＨｄの部分がヒータ５に接触しており、サーミスタＴＨａは絶縁シートＴＨｄを介してヒータ５の温度を感知する。なお、接着等の手法でヒータにサーミスタＴＨａを設ける構成でもよい。
【００２０】
ＴＳは保護素子としてのサーモスイッチである。サーモスイッチＴＳはヒータ５への電力供給路中に設けられており、ヒータ５が異常発熱するとＯＦＦしてヒータへの電力供給を遮断する役目を有する。サーモスイッチＴＳも、サーミスタユニットＴＨと同様、フィルム４の内部であって、ホルダ６とステー７の間の空間に設けられている。そして、ホルダ６に設けられた貫通孔６ｂ２に挿入されており、サーモスイッチＴＳとステー７の間に設けられた圧縮バネＳＰ２の付勢力によりヒータ５に接触している。また、サーモスイッチＴＳもサーミスタユニットＴＨと同様、エリアＡｍｉｎ内に配置されている。なお、サーモスイッチの代わりに温度ヒューズを用いてもよい。
【００２１】
図３（Ｃ）は、サーモスイッチＴＳの断面図である。ＴＳａはスイッチ部であり、樹脂製のケースＴＳｂに収納されている。ケースＴＳｂの一部にはヒータ５に接触する金属製の感熱部ＴＳｃが設けられている。ＴＳｄは感熱部ＴＳｂ内に設けられたドーム形状のバイメタル、ＴＳｆはバイメタルＴＳｄにより押し上げられるロッドである。ＴＳｔ１及びＴＳｔ２は端子である。ヒータ５が異常昇温するとバイメタルＴＳｄの形状が反転し、これによりロッドＴＳｆが持ち上がりスイッチ部ＴＳａがＯＦＦする。
【００２２】
図４は定着装置の配線図である。ＣＰＳは商用電源（交流電源）であり、本例の定着装置を搭載する画像形成装置は商用電源ＣＰＳから電力の供給を受ける。ＰＳは電源部であり、画像形成装置内のモータや制御回路等の負荷に所定の電圧（Ｖｃｃ１＝２４Ｖ、Ｖｃｃ２＝３．３Ｖ）を出力している。
【００２３】
ヒータ５は、トライアック（駆動素子）ＴＲやサーモスイッチＴＨを介して商用電源ＣＰＳと接続されており、商用電源ＣＰＳから供給される交流電力により発熱する。
【００２４】
ヒータ５の温度はサーミスタＴＨａによってモニタされている。サーミスタＴＨａは、一方の端子ＴＨｔ１がグランドに、他方の端子ＴＨｔ２が固定抵抗１２に接続されている。更に、端子ＴＨｔ２はＣＰＵ１１の入力ポートＡＮ０に接続されている。ＣＰＵ１１には温度テーブル（不図示）が格納されており、ＣＰＵ１１は、電圧Ｖｃｃ２をサーミスタＴＨａの抵抗値と固定抵抗１２で分圧した電圧に対応するＴＨ信号に基づきヒータ５の温度を検知する。
【００２５】
ＣＰＵ１１は、サーミスタＴＨａの検知温度（ＴＨ信号）が制御目標温度を維持するようにヒータ５へ供給する電力のデューティ比を決定する。そして、ヒータへの電力供給路に設けられたトライアック（駆動素子）ＴＲが、決定したデューティ比で駆動されるように、出力ポートＰＡ１からＤｒｉｖｅ信号を出力する。
【００２６】
図４に示すように、ヒータ５はＡＣ回路中に設けられている。ＡＣケーブルＣＡ１及びＣＡ２は、表面に絶縁被覆がある撚り線である。ＡＣケーブルＣＡ１は、導電部品１１を介してサーモスイッチＴＳの端子ＴＳｔ１と接続されている。サーモスイッチＴＳの端子ＴＳｔ２は、導電部品１２に接続されており、導電部品１２は導電部品２１に接続されている。導電部品２１には導電部品２０が接続されており、導電部品２０はヒータの電極５ｅ１に接続されている。ＡＣケーブルＣＡ２は、導電部品３１に接続されている。導電部品３１は導電部品３０に接続されており、導電部品３０はヒータの電極５ｅ２に接続されている。図２（Ｂ）及び図４に示すように、ＡＣ回路の配線はいずれもフィルム４の筒の端部４ｅ１から出ている。
【００２７】
一方、サーミスタＴＨａはＤＣ回路中に設けられている。一端が接地されているＤＣケーブルＣＡ３は、導電部品４１を介してサーミスタＴＨの端子ＴＨｔ１と接続されている。ＤＣケーブルＣＡ４は、導電部品４２を介してサーミスタＴＨの端子ＴＨｔ２と接続されている。図２（Ｂ）及び図４に示すように、ＤＣ回路の配線はいずれもフィルム４の筒の端部４ｅ２から出ている。
【００２８】
導電部品１１、１２、４１、４２は、いずれも絶縁被覆がない導体が剥き出しの線である。また、図３（Ａ）及び図４に示すように、サーミスタユニットＴＨやサーモスイッチＴＳは、フィルム４の内部であって、ホルダ６と金属製のステー７の間の空間に設けられており、導電部品１１、１２、４１、４２も同じ空間に設けられている。導電部品１１、１２、４１、４２は、ステー７との絶縁を確保するため、絶縁に必要な距離だけステー７から離れていなければならない。そこで、本実施例では、導電部品１１、１２、４１、４２として、絶縁被覆がない板金や絶縁被覆がないジャンパ線を用いることで導電部品としての剛性を確保し、ステー７との距離が小さくならないようにしている。以下、ＡＣ回路を構成する配線とＤＣ回路を構成する配線を詳述する。
【００２９】
（ＡＣ回路構成）
図５（Ａ）は、サーモスイッチＴＳ付近のＡＣ回路の斜視図である。部品１１及び１２はプレス加工により得られた板金（材質はアルミニウム。厚み０．４ｍｍ）で構成されている。サーモスイッチＴＳは、端子ＴＳｔ１と端子ＴＳｔ２がヒータ５の長手方向と平行に並ぶように、配置されている。端子ＴＳｔ１に接続する板金１１をフィルム４の筒の外に出す場合、フィルム４の端部４ｅ２から外に出す構成、または板金１１を途中で折り返して端部４ｅ１から外に出す構成が考えられる。前者の場合は、サーミスタユニットＴＨが設けられているＤＣ回路の近傍にＡＣ回路が配置される構成となるため、ＡＣ回路とＤＣ回路間の絶縁距離を満足させることが難しい。そこで、後者のように、板金１１を途中で折り返して端部４ｅ１からフィルム４の筒の外に出す構成が好ましい。
【００３０】
また、フィルム４の内部には、サーモスイッチＴＳを付勢するバネＳＰ２があるので、板金１１の形状を工夫するのが好ましい。本例では、板金１１を、板金１１の厚み方向がサーモスイッチＴＳを付勢する方向（Ｚ軸方向）と平行である部分（端子ＴＳｔ１との接続部１１ａ）から、板金１１の厚み方向がＸ軸と平行である向きに９０°折り曲げてある（区間Ａ）。この形状により、サーモスイッチＴＳの側面に板金１１を配置し、省スペースな回路を構成できる。しかしながら、板金１１の区間Ａの部分は、サーモスイッチＴＳを付勢する方向において、板金１１の断面二次モーメントが大きく、剛性が高い。板金１１は接続部１１ａでサーモスイッチＴＳの端子ＴＳｔ１と接続しているため、板金１１のＺ軸方向の剛性が高すぎるとバネＳＰ２の付勢力を妨げてしまい、サーモスイッチＴＳの動作が不安定になる可能性がある。そこで、板金１１の厚み方向が、再度、サーモスイッチＴＳを付勢する方向（Ｚ軸方向）と平行となるように、板金１１を９０°折り曲げてある（区間Ｂ）。区間Ｂを設けることで、Ｚ軸方向における板金１１の剛性が下がり、サーモスイッチＴＳを付勢する方向における板金１１の影響が小さくなり、サーモスイッチＴＳの動作が安定する。
【００３１】
一方、板金１２は、保持部材６に取り付けられた後述するコネクタＣ１を構成する導電部品２１と接続される。板金１２は（板金１１もだが）、ヒータ５から伝わる熱で高温状態になるため熱膨張する。ヒータ５の長手方向に板金１２は長いため、熱膨張による伸び量も大きくなる。導電部品２１と接続されている板金１２の端部は、コネクタＣ１が保持部材６に対して位置が決められているため、伸びることができない。また、サーモスイッチＴＳと接続されている板金１２の接続部１２ａは、サーモスイッチＴＳが保持部材６に対して位置決めされているため伸びることができない。そのため、板金１２は両端部を押えられた状態で熱膨張により伸びようとするため、サーモスイッチＴＳを付勢する方向（Ｚ軸方向）に反ってしまう。その結果、バネＳＰ２の付勢力を妨げてしまい、サーモスイッチＴＳの動作が不安定になる可能性がある。
【００３２】
そこで、板金１２の厚み方向がＹ軸方向（ヒータの長手方向）と略平行となるように折り曲げられた区間Ｃを板金１２に設けることで、板金１２が熱膨張しても板金１２の反りを抑え、バネＳＰ２の付勢力への影響を小さくしている。区間Ｃが熱膨張による板金１２の反りを抑える緩衝領域となっている。
【００３３】
なお、板金１１にも区間Ｃを設け、熱膨張による板金１１の反りを抑えている。また、板金１２にも区間Ｂを設けてＺ軸方向における板金１２の剛性を下げている。また、板金１１と板金１２夫々の区間ＡはＹ軸方向において同じ位置に設けられている。板金１１と板金１２夫々の区間ＢもＹ軸方向において同じ位置に設けられている。板金１１と板金１２夫々の区間ＣもＹ軸方向において同じ位置に設けられている。このように夫々の板金の各区間をＹ軸方向で同じ位置に設けることにより、板金１１及び１２の占有空間を小さくできる。
【００３４】
なお、図５（Ｂ）に示すように、板金に、板金がヒータの長手方向に伸縮可能なように波形状部を設け、サーモスイッチＴＳに掛る反力を小さくしてもよい。板金１１の変形例である板金１１ｘは波形状部１１ｆを有する。板金１１ｘが熱膨張しても波形状部のピッチが縮まることによりサーモスイッチＴＳに掛る反力を小さくできる。また、波形状部を複数設ける（図５（Ｂ）では３つ設けている）と、板金１１ｘのＹ軸方向の剛性をより小さくできるので、波形状部のＺ軸方向の高さを低くすることができる。これによりＺ軸方向において板金１１ｘを小型化できる。なお、板金１２にも波形状部を設けてもよい。
【００３５】
（ＤＣ回路構成）
次に、図６を用いてＤＣ回路構成を説明する。サーミスタユニットＴＨは、ヒータ５の長手方向の一端に端子ＴＨｔ１及びＴＨｔ２を有する。これらの端子に接続される線材としてジャンパ線４１、４２を用いている。ジャンパ線は、絶縁被覆がない、導体が剥き出しの線材であり、本例ではφ０．６ｍｍの無鉛はんだめっき軟銅線（ｌｅａｄ−ｆｒｅｅ  ｓｏｌｄｅｒ  ｐｌａｔｉｎｇ  ａｎｎｅａｌｅｄ  ｃｏｐｐｅｒ  ｗｉｒｅ）を用いている。線材４１の一端は端子ＴＨｔ１に溶接され、他端はケーブル（束線）ＣＡ３に半田付けされている。また、線材４２の一端は端子ＴＨｔ２に溶接され、他端はケーブル（束線）ＣＡ４に半田付けされている。ＤＣ回路は、ヒータへ給電するＡＣ回路に比べ回路中の電流値が遥かに小さいため、線材４１、４２の断面積は小さくできる。よって、線材の熱膨張が生じても、線材自身の撓みにより膨張を吸収しやすく、サーミスタユニットＴＨを付勢するバネＳＰ１の付勢力に対する影響は小さい。そのため、ジャンパ線ではなく、ＡＣ回路で使用したような板金を用いてもよい。
【００３６】
また、線材４１とケーブルＣＡ３の導線部分は、互いに交差（本例では略直角）するように接続されている。線材４２とケーブルＣＡ４も同様である。線材とケーブルを一直線となるように接続した場合、ヒータ５の短手方向（Ｘ軸方向）において、線材とケーブルが交わる範囲が狭く、線材とケーブルの夫々の位置精度のばらつきによって接触面積がばらつく。これにより、接合強度が不安定になる。一方、線材とケーブルの導線部分を互いに略直角となるように接続した場合、ヒータ５の短手方向とヒータ５の長手方向（Ｙ軸方向）のいずれにおいても、交わる範囲を一定にすることができる。これにより、線材とケーブルの夫々の位置精度のばらつきがあっても、一定の接合強度で接合することができる。
【００３７】
次に、図７〜図９を用いて、線材４１（４２）とケーブルＣＡ３（ＣＡ４）の接合部付近の構成について説明する。図７及び図８（Ａ）は、ホルダ６に、ヒータ５、線材４１、４２、ケーブルＣＡ３、ＣＡ４等を取り付けた状態の斜視図である。図８（Ｂ）は、ホルダ６に他の部品を取り付けていない状態のホルダ６の端部の斜視図である。図９は線材４１と、ケーブルＣＡ３の導線部分ＣＡ３ａと、の位置関係を示した図である。
【００３８】
上述したように、本例の定着装置は、筒状のフィルム４と、フィルムの内部に設けられているヒータ５と、ヒータ５を保持するホルダ６と、フィルム４の内部に設けられており、ヒータ５の温度を検知する温度検知素子ＴＨと、を有する。更に、フィルム４の内部であってホルダ６のヒータ５を保持する面とは反対側の面に配置されており、一端が温度検知素子ＴＨの端子に接続される線材４１（４２）と、線材４１（４２）に接続されるケーブルＣＡ３（ＣＡ４）と、を有する。
【００３９】
線材４１（４２）とケーブルＣＡ３（ＣＡ４）の導線部分は、半田によって接合されている。半田を用いて両者を接合する場合、半田ごてにより線材とケーブルの導線部分の両者を加熱し両者を適切な温度にしないと、半田が各材料と接合せず、導電性と接合強度が確保できない。従って、半田ごてから線材とケーブルの導線部分に十分に熱が伝わるように、接合工程において線材とケーブルの導線部分がしっかりと接触する状態を確保する必要がある。そのための工夫を以下に説明する。
【００４０】
図７、図８（Ａ）に示すように、線材４１（４２）と、ケーブルＣＡ３（ＣＡ４）の導線部分と、の接続位置は、ヒータ５の長手方向（Ｙ軸方向）において、ホルダ６の端部に相当する位置である。図７、図８（Ａ）、図８（Ｂ）に示すように、ホルダ６にはＹ軸方向に細長い二つの孔部６ｂ３と６ｂ４が設けられている。孔部６ｂ３には線材４１の端部が位置している。また、孔部６ｂ４には線材４２の端部が位置している。つまり、線材４１（４２）と導電部分ＣＡ３ａ（ＣＡ４ａ）の接合部分に対応するホルダ６の部分には、ヒータ５を保持する面と、この面とは反対側の面と、を貫通する孔部６ｂ３（６ｂ４）が設けられている。
【００４１】
図７に示すように、線材４１（４２）の殆どの部分は、ホルダ６のヒータ５を保持する面とは反対の面の側に設けられている。但し、線材４１（４２）の端部は、図７及び図８（Ａ）に示すように、孔部６ｂ３（６ｂ４）を介してヒータ５を保持する面の側に出ている。そして、ホルダ６のヒータ５を保持する面の側で、線材４１（４２）と、ケーブルの導線部分ＣＡ３ａ（ＣＡ４ａ）と、が接続されている。
【００４２】
図８（Ａ）に示すように、ホルダ６のヒータ５を保持する面の側には、二本のケーブルＣＡ３及びＣＡ４のＹ軸方向における位置を決めるスリット部（規制部）６ｓ１及び６ｓ２が設けられている。スリット部（規制部）６ｓ１及び６ｓ２は、Ｙ軸方向において、ホルダ６のヒータ５を保持する領域よりも外側に設けられている。スリット部６ｓ１及び６ｓ２にケーブルＣＡ３及びＣＡ４は嵌められている。このように、温度検知素子ＴＨには二つの端子があり、夫々の端子に線材が接続されており、夫々の線材にケーブルが接続されており、夫々のケーブルの位置を決める二つの規制部６ｓ１と６ｓ２のヒータ長手方向における位置は異なっている。
【００４３】
図９（Ａ）は、線材４１とケーブルＣＡ３の接合部分の拡大図である。線材４２とケーブルＣＡ４の接合部分も同様な構成なので、線材４１とケーブルＣＡ３の接合部分を代表させて説明する。
【００４４】
図９（Ａ）に示すように、ケーブルＣＡ３の導線部分ＣＡ３ａは、線材４１よりも、ヒータを保持する面とは反対側の面側に配置されている。また、導線部分ＣＡ３ａの先端はホルダ６の溝部６ｃＣＡ３に配置されている。溝部６ｃＣＡ３には、導線部分ＣＡ３ａを溝部６ｃＣＡ３に案内するテーパ部６ｃｃが設けられており、導線部分ＣＡ３ａを容易に溝部６ｃＣＡ３に入れることができる。また、溝部６ｃＣＡ３には、導線部分ＣＡ３ａの＋Ｚ方向側の部分と対向する対向部６ｃｂがある。
【００４５】
図９（Ｂ）及び図９（Ｃ）に示すように、線材４１と導線部分ＣＡ３ａを半田付けする時、半田ごてＨＧが線材４１を矢印Ｆのように加圧する。半田ごてＨＧが線材４１を加圧すると、線材４１は導線部分ＣＡ３ａと接触し、導線部分ＣＡ３ａは対向部６ｃｂに突き当る。この時、導線部分ＣＡ３ａは、図９（Ｃ）に示すように、ホルダ６に両持ち支持される。従って、矢印Ｆの力が線材４１に加わっても、導線部分ＣＡ３ａが矢印Ｆの力を受け止めるので、半田ごてＨＧと線材４１との接触圧、線材４１と導線部分ＣＡ３ａとの接触圧が安定する。これにより、線材４１から導線部分ＣＡ３ａへの熱の供給が安定し、半田付けを容易にしている。また、導線部分ＣＡ３ａに予備半田を施しておくことで、より確実な半田付けができる。
【００４６】
以上のように、ホルダ６は、ヒータ５の長手方向におけるケーブルＣＡ３（ＣＡ４）の位置を決める規制部６ｓ１（６ｓ２）を有する。更に、ホルダ６は、長手方向に対して交差する方向において規制部が設けられた位置とは異なる位置に設けられた、ケーブルの導線部分が対向する溝部６ｃＣＡ３（６ｃＣＡ４）と、を有する。そして、線材４１（４２）は、規制部と溝部との間の区間で導線部分と接合されている。
【００４７】
図１０は変形例を示している。図１０に示すように、線材４１の先端を溝部６ｃＣＡ３の開口側に曲げてもよい。これにより、線材４１を取り付けた状態のホルダ６に対してケーブルＣＡ３をセットする際、ケーブルＣＡ３を矢印Ｗ方向から挿入することができ、ケーブルＣＡ３をセットし易くなる。線材４３の先端も同様に曲げてもよい。
【００４８】
本例の装置は、ケーブルＣＡ３（ＣＡ４）が外力を受けた場合においても、スリット部６ｓ１（６ｓ２）でケーブルの位置が規制されているため、線材とケーブルの接合部に掛る外力の影響を低減できる。また、スリット部（規制部）６ｓ１（６ｓ２）は、ヒータの長手方向において、ホルダ６のヒータ５を保持する領域よりも外側に設けられている。即ち、線材とケーブルの接合部がヒータ５よりもＹ軸方向の外側にあるので、ケーブルＣＡ３（ＣＡ４）に対するヒータの熱の影響が低減する。よって、耐熱性が低い安価なケーブルを使用することが可能になる。なお、図２（Ｂ）を参照しても理解できるように、スリット部（規制部）６ｓ１（６ｓ２）の位置は、Ｙ軸方向において、フィルム４の端面４ｅ２よりも外側でもある。また、スリット部６ｓ１とスリット部６ｓ２は、Ｙ軸方向における位置が異なっている。これにより、Ｙ軸方向における、線材４１とケーブルＣＡ３の接合位置と、線材４２とケーブルＣＡ４の接合位置が異なる。接合位置が異なることによって、線材とケーブルを接合する際に、二本の線材と二本のケーブルの組み合わせを間違う事態を抑えられる。
【００４９】
なお、線材の軸線方向とケーブルの軸線方向が略直角となるように両者を接合しているが、両者が交差していれば、その交差角は直角に限るものではない。
【符号の説明】
【００５０】
５  ヒータ
６  ホルダ
４１  線材
４２  線材
ＴＨ  サーミスタユニット
ＣＡ３  ケーブル
ＣＡ４  ケーブル
【図１】
0006789691.tif 000002
【図２】
0006789691.tif 000003
【図３】
0006789691.tif 000004
【図４】
0006789691.tif 000005
【図５】
0006789691.tif 000006
【図６】
0006789691.tif 000007
【図７】
0006789691.tif 000008
【図８】
0006789691.tif 000009
【図９】
0006789691.tif 000010
【図１０】
0006789691.tif 000011