(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充填と保圧と計量とを行なうインラインスクリュー方式の射出装置で溶融樹脂を射出する方法において、
射出開始位置にあるスクリューが回転しながら前進して充填を行なった後に、前記充填から継続してスクリューを回転させながら保圧と計量とを順に行なう射出サイクルを備え、
射出サイクルごとの前記充填の開始時に、次射出サイクルで射出する分の溶融樹脂を生成する可塑化混練を開始し、充填中は、前記次射出サイクルで射出する可塑化混練された溶融樹脂をスクリュー前方へ非送出にすることを特徴とする溶融樹脂の射出方法。
【請求項２】
充填と保圧と計量との単位時間当たりのスクリュー回転数は可変である請求項１に記載の溶融樹脂の射出方法。
【請求項３】
充填と保圧と計量とを行なうインラインスクリュー方式の射出装置において、
射出開始位置にあるスクリューが回転しながら前進して充填を行なった後に、前記充填から継続してスクリューを回転させながら保圧と計量とを順に行なう射出サイクルを備え、
射出サイクルごとの前記充填の開始時に、次射出サイクルで射出する分の溶融樹脂を生成する可塑化混練を開始し、充填中は、前記次射出サイクルで射出する可塑化混練された溶融樹脂をスクリュー前方へ非送出にすることを特徴とする溶融樹脂の射出装置。
【請求項４】
充填と保圧と計量との単位時間当たりのスクリュー回転数は可変である請求項３に記載の溶融樹脂の射出装置。
【請求項５】
プリフォームを成形する射出成形部と、成形された前記プリフォームを延伸しブローして中空体を賦形するブロー成形部と、ブロー成形部で賦形された前記中空体を成形機外へ送り出す取り出し部とを有する射出延伸ブロー成形機において、
射出成形部は、射出成形型とこの射出成形型に溶融樹脂を射出する請求項３または４に記載の射出装置を有していることを特徴とする射出延伸ブロー成形機。
【請求項６】
射出成形部は、
成形サイクルにおける射出成形工程での射出開始と、
次の成形サイクルにおける射出成形工程で射出する溶融樹脂を生成する動作の開始と
を同時に行なう請求項５に記載の射出延伸ブロー成形機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融樹脂の射出方法と射出装置、及びこの射出装置を備えて中空体を成形する射出延伸ブロー成形機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からＰＥＴボトルなどの合成樹脂製中空体を製造する機器に、ホットパリソン方式でプリフォームを中空体に賦形する射出延伸ブロー成形機がある。
この射出延伸ブロー成形機は、射出成形型でプリフォームを成形する射出成形部と、前記プリフォームをブロー成形型に配置し、延伸するとともにブロー（圧縮空気の吹き込み）をして中空体に賦形するブロー成形部と、前記中空体を成形機外へと送り出す取り出し部とを、平面上に円を描くように等間隔で順に配置している。
【０００３】
射出延伸ブロー成形機では、射出成形工程とブロー成形工程と取り出し工程とが順に連続する。そして、前記射出成形工程とブロー成形工程と取り出し工程とが連続するサイクルを中空体の成形サイクルとして、中空体の成形サイクルを繰り返すごとに取り出し部から中空体が送り出される。
【０００４】
射出成形工程は、射出成形部の射出成形型に、樹脂材料を溶融した溶融樹脂を射出装置から射出し、プリフォームを高温度にして延伸及びブローが可能な状態に成形する工程である。
【０００５】
ブロー成形工程では、射出成形部で成形されたプリフォームがリップ型でブロー成形部に移送され、ブロー成形型に配置される。そして、プリフォームに延伸ロッド手段によってプリフォーム長さ方向に延伸する。また、吹き込み機器からの圧縮空気（ブローエア）を吹き込んで膨らませて中空体にする。
【０００６】
取り出し工程では、ブロー成形部で賦形された中空体がリップ型で取り出し部に移送される。取り出し部にリップ型が移動すると、リップ型が開いて中空体を落下させるなどして、上述のように成形機外へと中空体を送り出す。
【０００７】
取り出し工程の終了後、リップ型は射出成形部へ移動して、射出成形型に組み入れられる。そして、上記溶融樹脂が射出されることで、再びプリフォームが成形されて、リップ型がプリフォームの口部を保持する状態とされ、以降のブロー成形部、取り出し部へプリフォーム、中空体を支持しながら移送する。
【０００８】
さらに射出延伸ブロー成形機では、リップ型が、射出成形部とブロー成形部と取り出し部とに対応するように一つの回転板に三か所にして配置されている。回転板が所定角度の回転（１２０度の回転）と停止、及び昇降を行なうことで、リップ型それぞれが、射出成形部とブロー成形部と取り出し部とを順次移動し、再び射出成形部に戻って、以降、同じ動作を繰り返すように設けられている。
【０００９】
射出延伸ブロー成形機の射出装置は、フィードホッパから供給されるチップ状の樹脂材料を可塑化混練して溶融樹脂を射出する装置である。そして、バレルのシリンダにスクリューを回転可能にするとともに前進、後退が可能にして配置したインラインスクリュー方式の射出装置が用いられている。
【００１０】
インラインスクリュー方式の射出装置は、スクリューの働きによって射出と保圧と計量とを順に行なうものであり、射出と保圧と計量とを一つの射出サイクルにして、射出サイクルごとに射出成形型に溶融樹脂を射出する。そして、射出延伸ブロー成形機の中空体の成形サイクルの上記射出成形工程に対応した時間内に、射出装置の１射出サイクルの動作が収まるように設けられている。
【００１１】
インラインスクリュー方式の射出装置は、上記射出延伸ブロー成形機の射出成形型に接続する装置に限定されるものではない。金型で成形品の最終形態に仕上げてしまう成形機の射出装置としてより多く利用されている。そして、インラインスクリュー方式の射出装置では色々な工夫が提案されている。一つの工夫が特許文献１で示されている。
【００１２】
特許文献１においては、バレルのシリンダに配するスクリューを供給部と圧縮部と計量部とに分けて説明している。フィードホッパから供給される樹脂材料が供給部で不連続な状態となり、この不連続な状態で樹脂材料が圧縮部へ送り出され、可塑化した溶融樹脂の樹脂温度が大きく変化することが示されている。さらに、樹脂温度が大きく変化することで可塑化能力が低下して、生産性が向上しないという点を問題としている。
【００１３】
特許文献１では、上記問題を解決するために、射出開始時からスクリューを回転かつ前進させ、その前進時の回転で、供給部に樹脂材料の飢餓状態が生じないようにする点が示されている。
【００１４】
また、射出時にはスクリューを回転させずに前進させ、保圧終了前にスクリューを回転させながら後退させる点が示されている。そして、この時の回転で、供給部にまばらに存在する樹脂材料を前方に送り出して、供給部を飽和状態にする点が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平０９−１０９２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述したように射出延伸ブロー成形機に組み合わされる射出装置は、スクリューを配置したシリンダにフィードホッパから樹脂材料を供給し、スクリューの回転と後退で樹脂材料の可塑化混練と計量とをする。そして、スクリューの前進によって溶融樹脂を射出成形型に射出充填し、満注になることでスクリューの前進が止まり、その状態で保圧を行なうようにしている。
【００１７】
また、近年の射出延伸ブロー成形機については、射出成形部でプリフォームを早期に離型することで、射出成形工程とブロー成形工程と取り出し工程とに係る時間を短縮して、中空体の生産効率を高める試みがある。
【００１８】
しかしながら、上記プリフォームを溶融樹脂の射出から早期に離型できるようにしたとしても、射出成形部の射出成形工程の時間を短縮することが困難である。その点を以下に説明する。
【００１９】
射出成形部の射出成形工程の時間は、
（１）射出成形型に溶融樹脂が射出されて充填される射出時間（充填時間＋保圧時間）と、
（２）溶融樹脂の射出充填が終了した後、プリフォームを離型できるまで冷却して溶融樹脂の温度を下げる冷却時間と、
（３）型開き、回転、型閉めの射出成形部の機構が動作するドライサイクルと、
の合計となる（射出時間＋冷却時間＋ドライサイクル）。
【００２０】
一方、射出成形部に溶融樹脂を送り込む射出装置は、射出成形工程に対応する時間内に、
（ａ）スクリューが射出開始位置から前進して溶融樹脂を射出成形型に向けて射出して充填する動作を行ない、
（ｂ）所要量の溶融樹脂が射出充填されると、スクリューが押し切り位置に到達したとしてスクリューの前進の動作が停止して、保圧の動作を行ない、
（ｃ）保圧の後、樹脂材料の可塑化を行ないながら計量の動作を行なう（スクリューが回転しながら後退し、所要量の溶融樹脂をスクリューの前方に送り出す）。
【００２１】
射出成形されたプリフォームを早期に離型する場合、（１）の射出時間と（２）の冷却時間との合計時間が短くなる。
そして、上述したように射出成形工程の１サイクルは、
「射出時間（＝充填時間＋保圧時間）」
＋  
「冷却時間」
＋
「ドライサイクル」
であることから、（１）の射出時間と（２）の冷却時間との合計時間が短くなると、射出成形工程の１サイクルの時間を短くすることができる。
【００２２】
一方、従来の射出装置の計量は、射出成形部での冷却とドライサイクルとで確保された時間内で行なう。
しかしながら、射出成形工程の時間が短くなると、射出装置における溶融樹脂の射出の開始から計量の終了まで、即ち、「充填」＋「保圧」＋「計量」となる射出サイクルの１サイクルに要する時間が、射出成形工程の１サイクルの時間に収まらなくなる。（この射出装置において、溶融樹脂を充填するときの動作、及び保圧するときの動作ではスクリューは回転していない）
【００２３】
上記不具合を回避するため、例えばドライサイクルに一部遅延を生じさせる設定にして（例えば、タイマーにノズル前進開始を入れて、ノズルタッチ動作に相当する時間を含ませる）、射出装置の動作を、射出成形工程に対応する時間に収めている。従って、プリフォームを早期に離型することの有利な点を十分に活かすことができない。
【００２４】
また、他の対策として、単位時間当たりのスクリューの回転数を高くすることが考えられる。
しかし、スクリューの供給部からスクリューの前方側へ樹脂材料が移動する時間が短くなり、バレルに取り付けたヒーターによる加熱が樹脂材料に作用し難くなり、十分には溶融しなくなる。
その結果、溶融不良が生じて、溶融樹脂の溶融状態が不均一になるという問題がある。
更なる対策として、バレル温度設定を上げる方法で改善可能ではあるが、樹脂温度が高くなり過ぎる問題に変わる。これにより、プリフォーム温度は樹脂温度設定を上げた分高温に変化するので、プリフォームを冷やす射出冷却時間を初期設定より長くする時間が必要になり、サイクルが長くなってしまう。
したがって、本発明者にあっては鋭意検討して設定温度を上げない方法にて有効な方策を提供する。
【００２５】
そこで本発明は上記事情に鑑み、射出延伸ブロー成形機の射出成形部に溶融樹脂を送り込む射出装置において、射出開始時に次の射出の樹脂の可塑化混練を同時に開始し、早期に計量を終了できるようにし、ドライサイクルに遅延を生じさせないようにすることを課題とし、射出延伸ブロー成形機の中空体の成形サイクルを短縮することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
（請求項１の発明）
本発明は上記課題を考慮してなされたもので、充填と保圧と計量とを行なうインラインスクリュー方式の射出装置で溶融樹脂を射出する方法において、
射出開始位置にあるスクリューが回転しながら前進して充填を行なった後に、前記充填から継続してスクリューを回転させながら保圧と計量とを順に行なう射出サイクルを備え、
射出サイクルごとの前記充填の開始時に、次射出サイクルで射出する分の溶融樹脂を生成する可塑化混練を開始し、充填中は、前記次射出サイクルで射出する可塑化混練された溶融樹脂をスクリュー前方へ非送出にすることを特徴とする溶融樹脂の射出方法を提供して、上記課題を解消するものである。
【００２７】
（請求項２の発明）
そして、上記発明において、充填と保圧と計量との単位時間当たりのスクリュー回転数は可変であることが可能である。
【００２８】
（請求項３の発明）
また、もう一つの発明は、充填と保圧と計量とを行なうインラインスクリュー方式の射出装置において、
射出開始位置にあるスクリューが回転しながら前進して充填を行なった後に、前記充填から継続してスクリューを回転させながら保圧と計量とを順に行なう射出サイクルを備え、
射出サイクルごとの前記充填の開始時に、次射出サイクルで射出する分の溶融樹脂を生成する可塑化混練を開始し、充填中は、前記次射出サイクルで射出する可塑化混練された溶融樹脂をスクリュー前方へ非送出にすることを特徴とする溶融樹脂の射出装置を提供して、上記課題を解消するものである。
【００２９】
（請求項４の発明）
そして、上記発明において、充填と保圧と計量との単位時間当たりのスクリュー回転数は可変であるものとすることが可能である。
【００３０】
（請求項５の発明）
さらに、もう一つの発明は、プリフォームを成形する射出成形部と、成形された前記プリフォームを延伸しブローして中空体を賦形するブロー成形部と、ブロー成形部で賦形された前記中空体を成形機外へ送り出す取り出し部とを有する射出延伸ブロー成形機において、
射出成形部は、射出成形型とこの射出成形型に溶融樹脂を射出する請求項３または４に記載の射出装置を有していることを特徴とする射出延伸ブロー成形機を提供して、上記課題を解消するものである。
【００３１】
（請求項６の発明）
そして、上記発明において、射出成形部は、
成形サイクルにおける射出成形工程での射出開始と、
次の成形サイクルにおける射出成形工程で射出する溶融樹脂を生成する動作の開始と
を同時に行なうものであることが良好である。
【発明の効果】
【００３２】
（請求項１の発明の効果）
請求項１の発明によれば、射出開始位置まで後退していたスクリューが回転しながら前進して溶融樹脂の射出を行なう。そして、回転するスクリューが押し切り位置に達して所要量の溶融樹脂を充填し終えると、回転を止めることなく前記充填に継続してスクリューを回転させながら保圧（金型に射出した溶融樹脂がゲートを通して逆流しないように圧力を加え、ヒケの発生を抑える）を行なう。保圧が終了すると、回転を止めることなく前記保圧に継続してスクリューを回転させながら計量（スクリューを回転させて後退することで、所要量の溶融樹脂をスクリューの前方に送り出す）を行なうようにしている。
【００３３】
このように射出開始位置にあるスクリューが回転しながら前進するので、射出開始と同時にスクリューの回転が行われる。
【００３４】
そして、射出開始と同時にスクリューが回転しているので、射出開始の時点から、次ショット分の溶融樹脂を生成する可塑化混練が進行する。よって、次ショット分（次射出サイクルの射出分）の溶融樹脂の生成を早期に開始できる。
【００３５】
さらに、射出装置での保圧開始からスクリューを回転させて次ショット分の可塑化混練を始める場合に比べて、また、従来通りに保圧が終了してスクリューを後退させる計量開始から次ショット分の可塑化混練を始める場合に比べて、次ショット分の溶融樹脂を早期に生成し終わることができる。
【００３６】
よって、充填と保圧と計量とからなる射出装置の射出サイクルの１サイクルの時間（次ショット分の溶融樹脂を生成する…時間）は、早期に終わらせることも、また、従来の方法よりも長くすることも可能である。
【００３７】
（請求項２の発明の効果）
請求項２の発明によれば、連続してスクリューを回転することで、剪断熱を絶えず与え続けることができ、そして充填時と保圧時と計量時とに応じた回転数で回転することで、剪断熱をより良好に与え続けることができ、今までスクリューが回転していない時間をオーバーラップ時間として回転時間に使えるので、同じサイクル内で可塑化混練時間を長くできる。これにより、低温混練分配を促進した（均一な温度斑の無い）樹脂を作ることができる。
【００３８】
（請求項３の発明の効果）
請求項３の発明によれば、射出装置は、射出開始位置まで後退していたスクリューが回転しながら前進して溶融樹脂の射出を行なう。そして、回転するスクリューが押し切り位置に達して所要量の溶融樹脂を充填し終えると、回転を止めることなく前記充填に継続してスクリューを回転させながら保圧を行なう。保圧が終了すると、回転を止めることなく前記保圧に継続してスクリューを回転させながら計量を行なう。
【００３９】
このように射出装置は、射出開始位置にあるスクリューが回転しながら前進するので、射出開始と同時にスクリューの回転を行なう。
【００４０】
そして、射出開始と同時にスクリューが回転しているので、射出開始の時点から、次ショット分の溶融樹脂を生成する可塑化混練が進行する。よって、次ショット分の溶融樹脂の生成を早期に開始できる。
【００４１】
さらに、射出装置での保圧開始からスクリューを回転させて次ショット分の可塑化混練を始める場合に比べて、また、従来通りに保圧が終了してスクリューを後退させる計量開始から次ショット分の可塑化混練を始める場合に比べて、次ショット分の溶融樹脂を早期に生成し終わることができる。
【００４２】
よって、充填と保圧と計量とからなる射出サイクルの時間（次ショット分の溶融樹脂を生成する時間）は、早期に終わらせることも、また、従来の方法よりも長くすることも可能である。
【００４３】
（請求項４の発明の効果）
請求項４の発明によれば、連続してスクリューを回転することで、剪断熱を絶えず与え続けることができ、そして充填時と保圧時と計量時とに応じた回転数で回転することで、剪断熱をより良好に与え続けることができ、今までスクリューが回転していない時間をオーバーラップ時間として回転時間に使えるので、同じサイクル内で可塑化混練時間を長くできる。これにより、低温混練分配を促進した（均一な温度斑の無い）樹脂を作ることができる。
【００４４】
（請求項５の発明の効果）
請求項５の発明によれば、充填と保圧と計量とからなる射出装置の射出サイクルの１サイクルの時間を早期に終了することが可能となるので、射出成形工程の１サイクルに要する時間を短くすることができる。従って中空体の成形サイクルに要する時間を短縮することが可能となり、中空体の生産効率を高めることができる。
【００４５】
（請求項６の発明の効果）
請求項６の発明によれば、中空体の成形サイクルそれぞれでの射出成形工程に要する時間を短くすることができる。従って、中空体の成形サイクルに要する時間を短縮して、中空体の生産効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】射出延伸ブロー成形機の一例を平面で概略的に示す説明図である。
【図２】射出延伸ブロー成形機の成形サイクルの進行を概略的に示す説明図である。
【図３】射出装置の一例を概略的に示す説明図である。
【図４】射出装置の射出サイクルを概略的に示す説明図である。
【図５】試験での実施例と比較例との１サイクルのスクリュー移動位置情報をグラフで示す説明図である。
【図６】試験での実施例の成形品重量測定のばらつき確認とボトル採取の間であるショットのばらつき確認とバレル温度とを表で示す説明図である。
【図７】試験での比較例の成形品重量測定のばらつき確認とボトル採取の間であるショットのばらつき確認とバレル温度とを表で示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
（射出延伸ブロー成形機）
つぎに本発明を図１から図７に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。図中１は合成樹脂製の中空体を製造する射出延伸ブロー成形機である。射出延伸ブロー成形機１は、図１に示されているように射出成形部２とブロー成形部３と取り出し部４とを平面上で円を描くようにして１２０℃の角度で順に配置している。
【００４８】
射出成形部２は、射出成形型に溶融樹脂を射出し、高温度のプリフォームを成形する。特に本実施の形態の射出延伸ブロー成形機１にあっては、ブロー成形部３で延伸ブローが可能な状態でプリフォームを早期に離型できるように構成されているものである。
【００４９】
成形したプリフォームは、射出成形型の一部として組み込まれていたリップ型で保持して離型される。そして、ブロー成形部３に移送してブロー成形型に配置される。ブロー成形部３は、リップ型が保持する前記プリフォームを延伸し、高圧空気などによってブローすることで中空体を成形する。
【００５０】
ブロー成形した中空体はリップ型に保持された状態で取り出し部４に移送される。取り出し部４は、ブロー成形部３で賦形された中空体を成形機外へ送り出す部分であり、前記ブロー成形部３からリップ型が取り出し部４に移動すると、リップ型が開いて中空体に対する拘束を解除する。
【００５１】
リップ型から外れた中空体は前述のように成形機外へと送り出される。そして、中空体を解放したリップ型は再び射出成形部２へ移動し、プリフォームの射出成形型の一部として組み込まれるようにしている。
【００５２】
射出延伸ブロー成形機１は、上述したように射出成形部２で成形したプリフォームをリップ型でブロー成形部３に移送し、ブロー成形部３でブロー成形された中空体をリップ型で取り出し部４に移送し、取り出し部４で前記リップ型が中空体を解放する。
【００５３】
（成形サイクル）
射出延伸ブロー成形機１では、図２に示すようにプリフォームを射出成形する射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…と、射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…で成形されたプリフォームを上述のようにして中空体にブロー成形するブロー成形工程ａ２、ｂ２、ｃ２、…と、ブロー成形工程ａ２、ｂ２、ｃ２、…で成形された中空体を取り出し部で成形機外に送り出す取り出し工程ａ３、ｂ３、ｃ３、…とが一連に連続する。
そして、射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…とブロー成形工程ａ２、ｂ２、ｃ２、…と取り出し工程ａ３、ｂ３、ｃ３、…とを一連にして中空体の成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…とする。
【００５４】
リップ型が射出成形部２とブロー成形部３と取り出し部４とを順に移動しながら上述の動作が行なわれ、そして、再び射出成形部２へと戻るようにしているので、中空体の成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ…は継続する。
【００５５】
さらに本射出延伸ブロー成形機１では、リップ型は三か所に設けられていて、射出成形部２とブロー成形部３と取り出し部４との三位置に同時にリップ型が対応できるようにしている。例えば、三か所のリップ型は回転板に組み付けて、回転板を一方向に１２０度回転させて停止し、その停止時に下降し、射出冷却終了後に上昇し、さらにその後に一方向に１２０度回転の動作を行なわせて以降同様の動作を繰り返すことで、リップ型の対応位置が順に進むようにしている。
【００５６】
そして、射出延伸ブロー成形機１では、三か所のリップ型が同時に対応する位置を変えて順に移動して、中空体の成形サイクルと次成形サイクルとのそれぞれが一工程分ずれて進行する。
【００５７】
図２は射出延伸ブロー成形機１における一つの中空体の成形サイクル、例えば図２の成形サイクルＡと、次の成形サイクルＢが一工程分ズレて進行する状態を概略的に示している。上述したように一つの中空体の成形サイクルＡは、射出成形工程ａ１とブロー成形工程ａ２と取り出し工程ａ３とが連続してなるものである。そして、一工程分ずれて進行する次の成形サイクルＢは、射出成形工程ｂ１とブロー成形工程ｂ２と取り出し工程ｂ３とが連続してなるものである。さらに、成形サイクルＢに対して次の成形サイクルＣは、射出成形工程ｃ１とブロー成形工程ｃ２と取り出し工程ｃ３とが連続する。
【００５８】
図２に示すように射出延伸ブロー成形機１では中空体の成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…は順次一工程分ズレて進行しながら、各成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…ごとで中空体を成形する。
【００５９】
上記射出成形部２は、図１に示されているように射出成形型５と、射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…において射出成形型５に溶融樹脂を射出する射出装置６を有している。
なお、射出成形型５はリップ型と射出コア型と射出キャビティ型とから構成されるものである（ホットランナー装置等も含む）が、図１においては射出キャビティ型が配置されている位置を示して射出成形型５を表現している。そして、移動及び停止して射出キャビティ型の上にセットされる上述のリップ型と、射出キャビティ型の内側に進入する射出コア型は、射出成形部２の配置の説明を容易にするために図示していない。
【００６０】
（射出装置）
図３は射出装置６を概略的に示す。射出装置６はバレル（加熱筒）７のシリンダ８の内部にスクリュー９を回転可能で、且つ前進及び後退可能にして配置しているインラインスクリュー方式の装置である。
そして、射出装置６は、フィードホッパ１０からチップ状の樹脂材料をスクリュー９の供給部に供給し、供給された樹脂材料をスクリュー９の動きによって圧縮部から計量部に移動させる。
この移動で剪断発熱が生じるとともに、ヒーター１１から加熱によって、そして、スクリュー回転によるかき混ぜも加わって樹脂材料が可塑化するとともに混練されて溶融樹脂が生成される。
【００６１】
生成された溶融樹脂はスクリュー９の前方に送り出され、このスクリュー９の前方に位置した溶融樹脂を上記射出成形型５に射出するように設けられている。バレル７の外周には、樹脂材料の可塑化を促進し易くするためのヒーター１１を配置している。
【００６２】
射出装置６は、上記成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…における射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…の時間に、射出成形型に溶融樹脂を送り込む充填Ｘと、射出成形型に送り込んだ溶融樹脂に対して圧を加える状態を保って逆流を抑える保圧Ｙと、射出成形型に射出するための所要量の溶融樹脂をスクリュー９の前方に送り込む計量Ｚとを行なう。そして、充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとを一連に連続して繰り返される射出サイクルとしており、射出サイクルの１サイクルは射出（充填＋保圧）＋計量となる（図４参照）。さらに、射出サイクルが成形機本体側の進み、即ち、後述するように成形サイクルの進みに合わせて繰り返すように設けられている。
【００６３】
（射出成形工程−射出）
中空体の成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…それぞれの射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…で充填Ｘを行なう時、スクリュー９は射出開始位置にある。そして、本実施の形態では、射出装置６の射出開始時に射出開始位置にあるスクリュー９が回転しながら前進する。この回転するスクリュー９の前進によって所要量の溶融樹脂を射出成形型に射出する。
【００６４】
射出装置６の充填Ｘはスクリュー９の前進させるための油圧を加えることで行なわれる。また、溶融樹脂の所要量の充填Ｘの終了は、計測されるスクリュー位置に基づいて、スクリュー９が保圧切り換え位置に達したと判定されたときに、保圧用の背圧に切り換わる。なお、本射出装置６のスクリュー９は押し切り位置に達した時点で、ストッパーなどの機構によって強制的に停止されるものではない。
【００６５】
射出装置６は、例えば成形サイクルＡの射出成形工程ａ１に対応する時点で、上述したようにスクリュー９が射出開始から回転している。このスクリュー９の回転によって、次の成形サイクルＢでの射出成形工程ｂ１で充填Ｘを行なうための溶融樹脂の生成が開始される。即ち、射出開始と次ショット分の溶融樹脂の生成開始とが同時となるように設けられている。
【００６６】
充填Ｘに際し、スクリュー９を前進させる油圧がスクリュー９に加えられる。そして、スクリュー前方の樹脂圧力（射出圧）が高まるので、リングバルブ（スクリュー先端に位置するリング状の流路開閉バルブ）が閉じる。そのため、スクリュー９の回転によって溶融樹脂の生成が開始された状態でも、計量部から溶融樹脂がスクリューの前方へは流動しない。
【００６７】
（射出成形工程−保圧）
射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…で溶融樹脂の充填Ｘを終了した射出装置６は、前記充填Ｘの動作から継続してスクリュー９を回転させながら保圧Ｙを行なう。また、射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…の射出成形型では射出充填から冷却に移行し、充填された溶融樹脂からなるプリフォームを冷却する。
【００６８】
射出装置６において、保圧Ｙ時には保圧用に設定された背圧がスクリュー６に加えられる。そして、スクリュー６は充填Ｘから継続して回転していて、前記次ショット分の溶融樹脂の生成を継続する。
【００６９】
（射出成形工程−計量）
上記射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…で溶融樹脂の保圧Ｙを完了した射出装置６は、前記保圧Ｙでのスクリュー回転動作から継続してスクリュー９を回転させながら後退して、計量Ｚを行なう。
射出装置６の計量Ｚの動作は、射出成形部２での型開き、回転、型閉めのドライサイクル時間の内に収まるように設けられている。
【００７０】
射出装置６の計量Ｚ時には、スクリュー９が回転しながら上記背圧が加えられた状態で後退する。計量Ｚは、上述したように樹脂材料を可塑化混練して所要量の溶融樹脂を、スクリュー９の前方に送り出す。そして、所要量の溶融樹脂を前方に送り出しながらスクリュー９が後退して射出開始位置に到達すれば、前記後退が停止するように設けられている。
【００７１】
本実施の形態では、スクリュー９が射出開始位置に後退すれば、スクリュー９の回転は停止するが、この回転を継続した状態のままとすることも可能である。
【００７２】
射出延伸ブロー成形機１の射出成形部２は、中空体の成形サイクルＡの射出成形工程ａ１が終了すれば、次の成形サイクルＢの射出成形工程ｂ１が行なわれる。そして、前記射出成形工程ｂ１では再び射出装置６は再び充填Ｘ、保圧Ｙ、計量Ｚの動作を行なう。このときの充填Ｘに際しても、上述のように次ショット分（次の射出成形工程ｃ１で射出する分）の溶融樹脂の生成のための可塑化混練動作が同時に開始される。
【００７３】
本実施の形態の射出装置６では、射出開始の時点から、次ショット分の溶融樹脂を生成する可塑化混練が進行するので、従来の保圧完了後にスクリューを回転する射出装置に比べて、次ショット分の溶融樹脂の生成を早期に開始できる。そして、従来の射出装置に比べて、次ショット分の溶融樹脂を早期に生成し終わることができる。
【００７４】
さらに、射出延伸ブロー成形機１では、一工程分ズレて進行する中空体の成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…それぞれでの射出成形工程ａ１、ｂ１、ｃ１、…に要する時間が短くできる。従って、中空体の成形サイクルＡ、Ｂ、Ｃ、…に要する時間を短縮して、中空体の生産効率が高まる。
【００７５】
実施の形態の射出装置６においては、上記スクリュー９が、充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとにおいて連続して回転するが、単位時間当たりのスクリュー回転数は、充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとで同一である必要はない。単位時間当たりのスクリュー回転数は、充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとのそれぞれで可変であり、充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとのそれぞれで適宜設定することが可能である。
なお、前述の単位時間当たりのスクリュー回転数を充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとのそれぞれで可変できるようにする点は、勿論、充填Ｘと保圧Ｙと計量Ｚとのそれぞれの中で、単位時間当たりのスクリュー回転数を変化させることも含むものである。
【００７６】
（試験）
ボトルを成形する射出延伸ブロー成形機について、本発明を実施する実施例と比較例とを用意して試験を行なった。試験についてつぎに説明する。
【００７７】
まず、実施例と比較例との射出延伸ブロー成形機で製造するボトルについて、樹脂材料はＰＥＴとした。設定のボトル重量は９６．５ｇとした。また、射出成形型は、実施例と比較例ともに四個取りとした。以下の実施例と比較例との二つの成形法のボトル品質と成形データを取る試験をして、ボトル品質、成形データを比較した。
【００７８】
（実施例）
実施例の射出延伸ブロー成形機によって、良好なボトルを成形する上での成形条件出しを行なった。さらに、射出成形部の射出成形工程中で設定した射出時間の開始（射出装置の射出開始）と同時に、スクリューを回転させて樹脂材料を可塑化混練し溶融樹脂を生成する動作を開始させるようにした。
また、ボトルの成形サイクル（中空体の成形サイクル）の射出成形工程に対応する時間に対し、射出装置の１サイクル（射出サイクル）が目一杯使われるように、前記溶融樹脂を生成する動作（スクリューの回転）の時間を取った。具体的にはスクリュー回転数を定めた（３８ｒｐｍ）。
【００７９】
（比較例）
比較例は、上記射出延伸ブロー成形機において、従来成形と同じく射出装置の保圧後にスクリューが回転開始する成形機である。即ち、射出装置が保圧後にスクリュー回転による計量を行なう射出延伸ブロー成形機である。
また、比較例では、保圧後の計量のスクリュー回転数を、上記実施例のスクリュー回転数と同じにした（３８ｒｐｍ）。
【００８０】
（実施例の結果）
○実施例の射出延伸ブロー成形機の成形サイクルにおける射出成形工程の時間は１４．９秒である。その内訳は、射出時間５．５０秒＋冷却時間５．００秒＋ドライサイクル４．４０秒である。
○溶融樹脂の生成を行なうスクリュー回転数は上述の３８ｒｐｍである。
○ＰＥＴ製ボトルは良品であり、透明感があった。
【００８１】
○実施例での射出装置は、射出開始と同時にスクリュー回転を始めるが、射出成形部での射出充填時間は、比較例（従来成形法）と同じ１．７５秒である。
【００８２】
○上述のように射出成形部における実施例の射出充填時間と比較例の射出充填時間とが同じ１．７５秒である。よって、実施例では、この間の充填中は溶融樹脂のスクリュー前方への送り込みは生じていないと考えられる。
【００８３】
○実施例において、図５のグラフから、射出して押し切り位置（丸囲み数字１）に達したスクリューは、射出完了した直後に後退を始めていると判断できる。そして、スクリューは回転して溶融樹脂の生成の動作を継続していることから、生成された溶融樹脂がスクリューの前方に送り出されていると考えられる。即ち、射出直後に計量の動作が開始されている。
○実施例における射出装置の前記計量する動作の時間（計量時間）は、射出時間から射出充填時間を引いた（５．５０−１．７５）３．７５秒と、冷却時間とドライサイクルの間に計量する８．３２秒との合計の、１２．０７秒になる。図５のグラフ参照。
【００８４】
○射出時間中（充填と保圧時間中）に回転するスクリューのスクリューストローク（計量ストローク）は２０．５ｍｍ（１４５．７−１２５．２）であり、射出ストローク５７．９ｍｍ（１８３．１−１２５．２）に対して３５％程の計量であった。図５のグラフを参照。
【００８５】
なお、品質検査のボトルを連続９ショットして、樹脂圧力変動（バレルノズル内の樹脂圧力変動）の標準偏差（不図示）を算出したが、特別大きなものでなく、安定していると判断できた。
【００８６】
（比較例の結果）
○比較例は、射出装置での保圧後にスクリューを回転させて計量を行なう成形法である。
○比較例の射出延伸ブロー成形機の成形サイクルにおける射出成形工程の時間は１８．１秒である。スクリュー回転数を上記実施例と同じ３８ＲＰＭで行なって成形すると、計量が、実施例での射出成形工程での時間内に間に合わない。そのため、射出成形工程の時間は前述したように１８．１秒となった。
○ボトル品質は実施例による成形法を用いて成形した場合と同等であった。
【００８７】
（グラフについて）（図５）
○グラフにおいて、実線は実施例を示す。一点鎖線は比較例を示す。
○グラフ中の実施例の丸囲み数字１はスクリュー押し切り位置、丸囲み数字２は射出時間終了の位置（保圧中にスクリュー移動）、丸囲み数字３はスプリングバック位置（保圧後のスプリングバック量が付加された位置）である。
○実施例の丸囲み数字１〜丸囲み数字３の範囲が、射出時間（充填と保圧時間＋スプリングバックした時間）の計量ストローク２０．５ｍｍである。
○実施例と比較例とで、スクリュー押し切り位置が同じである。
○実施例の充填中に溶融樹脂に貯えがスクリュー前方に出来ていれば、このスクリュー押し切り位置よりも後方になるはずである。
○実施例と比較例とでスクリュー押し切り位置が同じであるから、充填中はスクリューの前方に送り込みが行なわれていないと推察する。
【００８８】
なお、図６と図７の表は、連続９ショットの成形データ（ボトル重量のばらつき確認、バレル温度）を示している。図６は実施例を示し、図７は比較例を示している。バレル温度設定において、Ｆ部はバレル前部の温度設定値を示し、Ｍ部はバレル中央部の温度設定値を示している。また、Ｒ部はバレル後部の温度設定値を示している。
【００８９】
実施例と比較例との対比から明らかなように、本発明では射出装置の射出サイクルの１サイクルの時間を早期に終了することができる。よって、射出延伸ブロー成形機による中空体の成形サイクルに要する時間を短縮することが可能となり、中空体の生産効率を高めることができる。
【００９０】
上述した実施の形態と上記実施例は本発明の一つの形態を例示したものであり、本発明は上記実施の形態、実施例に限定されない。
【符号の説明】
【００９１】
１…射出延伸ブロー成形機
２…射出成形部
５…射出成形型
６…射出装置
７…バレル
８…シリンダ
９…スクリュー
１０…フィードホッパ
１１…ヒーター
Ａ、Ｂ、Ｃ…中空体の成形サイクル
ａ１、ｂ１、ｃ１…射出成形工程
ａ２、ｂ２、ｃ２…ブロー成形工程
ａ３、ｂ３、ｃ３…取り出し工程  
Ｘ…充填
Ｙ…保圧
Ｚ…計量
【要約】
【課題】射出延伸ブロー成形機の射出成形部に溶融樹脂を送り込む射出装置において、可塑化混練を開始してから射出完了するまでの時間を縮めながら樹脂材料を均一に溶融して射出を行なって、射出延伸ブロー成形機の短縮した射出成形工程に対応する時間に、射出装置の動作が収まるようにして、射出延伸ブロー成形機の中空体の成形サイクルを短縮する。
【解決手段】射出装置の射出サイクルごとの充填Ｘの開始時に、射出延伸ブロー成形機の次射出サイクルで射出する分の溶融樹脂を生成する可塑化混練を開始する。
【選択図】図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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