(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋と、
前記内鍋を挿脱自在に収容する筐体と、
前記筐体の内部に形成される送風路と、
前記送風路に送風を行う送風部と、
前記送風路中に位置するように前記筐体に収容される発熱部品と、
前記送風路に連通する排気口と
を備え、
前記内鍋は、鍋本体部と、前記鍋本体部の上端から外側に向かって延びる鍋フランジ部を有し、
前記筐体は、前記内鍋を挿脱自在に収容する収容部、および、前記収容部の上端から外側に向かって延びる収容フランジ部を含む第１組立部材と、前記第１組立部材の上側で前記第１組立部材を保持する第２組立部材とを有し、
前記送風路は、前記収容フランジ部および前記第２組立部材との間に形成されており、前記内鍋が前記筐体に収容された状態において、前記鍋フランジ部の下側であって前記鍋本体部の上部の外側に位置する、
炊飯器。
【請求項２】
前記収容フランジ部は、前後部分にそれぞれ開口を有し、
前記送風路は、前記開口を経由する
請求項１に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
過去に「筐体内に収容される送風ファンによって生成される空気流れを利用して制御回路基板や電源回路基板を冷却する炊飯器」が提案されている（例えば、特開２０００−１２４２０５号公報や特開２０１０−２２１１６９号公報等参照）。
【０００３】
このような炊飯器では、通常、制御回路基板や電源回路基板を冷却した空気、すなわち制御回路基板や電源回路基板から熱を奪った空気（以下「被加熱冷気」という。）は、筐体の側壁部と保護枠の内鍋収容部との間の空間（以下「横側連絡空間」という。）を通って、制御回路基板や電源回路基板の設置空間と逆側に配設される排気口から外部へと放出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１２４２０５号公報
【特許文献２】特開２０１０−２２１１６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、炊飯器では、炊飯動作時、内鍋内の温度は最高で１００℃以上となる。一方、被加熱冷気の温度は高々４０〜５０℃程度である。このため、横側連絡空間を被加熱冷気が通過する際、僅かながら保護枠の内鍋収容部を介して内鍋の中央部分が冷却されて炊飯時の加熱効率が低下してしまうおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、炊飯時の加熱効率を低下させるおそれをできるだけ排除しつつ、被加熱冷気を筐体外部に排出することができる炊飯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１局面に係る炊飯器は、内鍋、筐体、送風路、送風部、発熱部品および排気口を備える。筐体は、内鍋を挿脱自在に収容する。送風路は、筐体の内部に形成されている。送風部は、送風路に送風を行う。発熱部品は、送風路中に位置するように筐体に収容される。なお、ここにいう「発熱部品」とは、電子回路基板や、電源回路基板等である。排気口は、送風路に連通している。そして、内鍋は、鍋本体部および鍋フランジ部を有する。鍋フランジ部は、鍋本体部の上端から外側に向かって延びている。そして、筐体は、第１組立部材および第２組立部材を有する。第１組立部材は、収容部および収容フランジ部を含む。収容部は、内鍋を挿脱自在に収容する。収容フランジ部は、収容部の上端から外側に向かって延びている。なお、この収容フランジ部は、前後部分にそれぞれ開口を有することが好ましい。かかる場合、送風路は、開口を経由する。第２組立部材は、第１組立部材の上側で第１組立部材を保持している。そして、送風路は、収容フランジ部および第２組立部材との間に形成されており、内鍋が筐体に収容された状態において、鍋フランジ部の下側であって鍋本体部の上部の外側に位置する。
【０００８】
この炊飯器では、上述の通り、内鍋が筐体に収容された状態において、鍋フランジ部の下側であって鍋本体部の上部の外側に送風路が位置する。そして、その送風路を通過する被加熱冷気は排気口から排出される。すなわち、この炊飯器では、被加熱冷気は、炊飯時の加熱効率を低下させるおそれが高い内鍋の中央部分の外側ではなく、加熱効率を低下させるおそれが低い内鍋の上側部分の外側を通過して、排気口から排出されることになる。このため、この炊飯器では、炊飯時の加熱効率を低下させるおそれをできるだけ排除しつつ、被加熱冷気を筐体外部に排出することができる。
【０００９】
また、この炊飯器では、上述の通り、送風路が、収容フランジ部および第２組立部材との間に形成されている。ところで、第１組立部材および第２組立部材は、通常の炊飯器に組み込まれている。すなわち、この炊飯器では、特別な追加部品等を必要とすることなく、内鍋の上部の外側に送風路を形成することができる。このため、この炊飯器では、製造コストを抑制しながら発明の課題を克服することができる。
【００１０】
また、近年、炊飯器の小型化が要求されているが、この小型化に伴って横側連絡空間が断熱材等で閉塞されやすくなり、その結果、被加熱冷気の流れが悪くなってしまう場合がある。このような場合、吸気量も減少して発熱部品の冷却効率が低下してしまうおそれがある。しかし、本発明の第１局面に係る炊飯器では、横側連絡空間の前後の空間を連通させる送風路が確保されている。したがって、この炊飯器では、上述のように横側連絡空間が断熱材等で閉塞される場合であって横側連絡空間の前後の空間のいずれかに発熱部品が配設されている場合でもその発熱部品配設空間に熱がこもることを防ぐことができる。すなわち、この炊飯器は、小型化対応品としても活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る炊飯器の奥行方向の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る炊飯器の幅方向の断面図である。
【図３】図２の送風ダクト周辺部分の拡大図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る炊飯器の底面斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る炊飯器の筐体の底壁と側壁を取り外した状態の底面後方斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る炊飯器の筐体の底壁と側壁を取り外した状態の底面前方斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る炊飯器の保護枠および肩部材の上面前方分解斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る炊飯器の保護枠および肩部材の底面前方分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜本発明の実施の形態に係る炊飯器の構造＞
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００は、誘導加熱式の炊飯器であって、図１および図２に示されるように、主に、本体１１０、内鍋１３０、蓋体１４０およびヒンジ機構１５０から構成される。ここで、蓋体１４０は、ヒンジ機構１５０を介して本体１１０に回動自在に取り付けられる。また、内鍋１３０は、本体１１０に挿脱自在に収容される。なお、以下、説明の便宜上、ヒンジ機構側を後側とし、その反対側を前側とする。
【００１３】
ところで、本実施の形態に係る炊飯器１００では、本体１１０にのみ本願発明が具現化されており、蓋体１４０およびヒンジ機構１５０は従前の通りであってもかまわない。このため、ここでは、本体１１０についてのみ詳述し、蓋体１４０およびヒンジ機構１５０の説明を省略する。
【００１４】
＜本体の構造＞
本体１１０は、図１および図２に示されるように、主に、筐体１１１、断熱材（図示せず）、誘導加熱コイル１１３、サーミスタ１１４、送風ファン１１５、電源回路基板（図示せず）および制御回路基板１１６から構成される。以下、これらの構成要素について詳述する。
【００１５】
（１）筐体
筐体１１１は、図１および２に示されるように、主に、側壁１１１ａ、底壁１１１ｂ、肩部材１１１ｃおよび保護枠１１１ｄから構成されており、断熱材（図示せず）、誘導加熱コイル１１３、サーミスタ１１４、送風ファン１１５、電源回路基板（図示せず）および制御回路基板１１６を収容している。以下、筐体１１１の各構成要素について詳述する
【００１６】
（１−１）側壁
側壁１１１ａは、図４に示されるように、平面視において略方形を呈する囲い壁であって、本体１１０の側面を覆っている。
【００１７】
（１−２）底壁
底壁１１１ｂは、図４に示されるように、略方形の板状体であって、側壁１１１ａの下端に接合されており、側壁１１１ａの下側の開口を覆っている。そして、この底壁１１１ｂには、図１および図４に示されるように、筐体１１１の外部の空気を内部に吸い込むための吸気口Ｏｓ、および、筐体１１１の内部の空気を外部に排出するための排気口Ｏｅが形成されている。なお、図１および図４に示されるように、吸気口Ｏｓは底壁１１１ｂの後側部分に形成されており、排気口Ｏｅは底壁１１１ｂの前側部分に形成されている。また、図１に示されるように、吸気口Ｏｓの直上には、送風ファン１１５が設置されている。この送風ファン１１５が駆動されると、外部の空気が吸気口Ｏｓを通って筐体１１１の内部に吸い込まれる。
【００１８】
（１−３）肩部材
肩部材１１１ｃは、略方形状の枠体であって、側壁１１１ａの上端に接合されており、側壁１１１ａの上側の開口の縁部を覆っている。そして、この肩部材１１１ｃの下面内側には、図７および図８に示されるように、保護枠１１１ｄが取り付けられている。より詳細には、保護枠１１１ｄは、保護枠フランジ部ＦＰ（後述）で肩部材１１１ｃに取り付けられている。
【００１９】
（１−４）保護枠
保護枠１１１ｄは、内鍋１３０の外周を保護する部材であって、図１および図２に示されるように、主に、内鍋収容部ＰＡおよび保護枠フランジ部ＦＰから形成されている。この保護枠１１１ｄは、図１および図２に示されるように、肩部材１１１ｃの直下に配設されている。なお、上述の通り、この保護枠１１１ｄは、保護枠フランジ部ＦＰで肩部材１１１ｃに取り付けられている。そして、図３に示されるように、保護枠フランジ部ＦＰと肩部材１１１ｃとの間には、ダクト通路ＤＰが形成されている。このダクト通路ＤＰは、左側および右側に一対に形成されており、図５に示されるように炊飯器１００の後側から前側に向かって延びている。また、このダクト通路ＤＰは、図２に示されるように、内鍋１３０の上部の外側に位置している。内鍋１３０が鍋本体部１３１および鍋フランジ部１３２から形成されているとしてダクト通路ＤＰの位置をより具体的に特定すると、ダクト通路ＤＰは、「内鍋１３０の鍋本体部１３１の上部の外側」、「内鍋１３０の鍋フランジ部１３２の近傍部分の外側」、「内鍋１３０の鍋フランジ部１３２の直下の部分の外側」に位置していると言える。また、図５および図６に示されるように、保護枠フランジ部ＦＰと肩部材１１１ｃとの後端にはダクト通路ＤＰの入口Ｈｉが形成されており、保護枠フランジ部ＦＰの前側部分にはダクト通路ＤＰの出口Ｈｏが形成されている。
【００２０】
（２）断熱材
断熱材は、保護枠１１１ｄの内鍋収容部ＰＡの側壁の外周に巻き付けられており、炊飯時において内鍋１３０から生じる熱が筐体１１１の内部空間ＳＰｉに流入するのを抑制する役割を担っている。また、本実施の形態に係る炊飯器１００では、筐体１１１の内部空間ＳＰｉのうち横側空間ＳＰｓ（図２参照）がこの断熱材によって充填されており、その結果、筐体１１１の内部空間ＳＰｉは、実質的に前側空間ＳＰｆと後側空間ＳＰｂとに分割されている（ただし、内鍋収容部ＰＡの底壁と筐体１１１の底壁１１１ｂとの間の空間は、前側空間ＳＰｆおよび後側空間ＳＰｂの両空間に連通している。）。そして、この後側空間ＳＰｂには、送風ファン１１５や、電源回路基板、制御回路基板１１６が収容されている（図１参照）。
【００２１】
なお、本実施の形態では、底壁１１１ｂの吸気口Ｏｓ、送風ファン１１５、後側空間ＳＰｂ、ダクト通路ＤＰ、前側空間ＳＰｆ、底壁１１１ｂの排気口Ｏｅから構成される通路を「送風路（特許請求の範囲の「送風路」に相当する）」と称する。
【００２２】
（３）誘導加熱コイル
誘導加熱コイル１１３は、内鍋１３０を誘導加熱する誘導加熱源であって、図１および図２に示されるように保護枠１１１ｄの底壁部および側壁下端部の裏側に配設されている。
【００２３】
（４）サーミスタ
サーミスタ１１４は、温度センサであって、図１および図２に示されるように、保護枠１１１ｄの底壁部の中央部に形成された開口を通って、上方に向かって出没自在に突出している。なお、このサーミスタ１１４は、内鍋検知センサとしても機能する。すなわち、保護枠１１１ｄの内鍋収容部ＰＡに内鍋１３０が収容されると、内鍋１３０によってサーミスタ１１４が押し下げられ、それが検知部（図示せず）によって検知される。そして、この検知部によって内鍋１３０が検知されない状態では、炊飯運転ができない仕様となっている。
【００２４】
（５）送風ファン
送風ファン１１５は、上述の通り、筐体１１１の底壁１１１ｂに形成される吸気口Ｏｓの直上に、回転軸が略上下方向に沿うようにして配設されている。すなわち、この送風ファン１１５が駆動されると、外部の空気が吸気口Ｏｓから吸い込まれて後側空間ＳＰｂに流入し、そのまま上方に向かって送られる。
【００２５】
（６）電源回路基板
電源回路基板は、電源回路を構成する基板であって、いくつかの発熱部品を実装している。なお、この電源回路基板は、図示されていないが、後述する制御回路基板１１６と同様に筐体１１１の後側空間ＳＰｂに収容されており、送風路中に配設されている。
【００２６】
（７）制御回路基板
制御回路基板１１６は、制御回路を構成する基板であって、マイクロコンピュータ等の発熱部品を実装している。この制御回路基板１１６は、図１に示されるように筐体１１１の後側空間ＳＰｂに収容されており、送風ファン１１５の奥側の上方に配設されている。すなわち、この制御回路基板１１６は送風路中に配設されていると言える。
【００２７】
＜発熱部品の冷却＞
上述の通り、本実施の形態に係る炊飯器では、炊飯運転中、送風ファン１１５によって外部の空気が吸気口Ｏｓを介して筐体１１１の後側空間ＳＰｂに取り込まれる。そして、この後側空間ＳＰｂに取り込まれた空気は、送風ファン１１５によって上昇しながら制御回路基板１１６や電源回路基板の発熱部品を冷却する。そして、発熱部品から熱を奪った空気は、ダクト通路ＤＰに流れ込んだ後に前側空間ＳＰｆに送られ、底壁１１１ｂの排気口Ｏｅから外部へ放出される。このようにして、制御回路基板１１６や電源回路基板の発熱部品が冷却される。
【００２８】
また、この炊飯器では、送風ファン１１５によって筐体１１１の後側空間ＳＰｂに取り込まれた空気の一部が、底壁１１１ｂと保護枠１１１ｄとの間の空間を通過する。その際、その空気は、誘導加熱コイル１１３から熱を奪って誘導加熱コイル１１３を冷却する。そして、誘導加熱コイル１１３から熱を奪った空気は、前側空間ＳＰｆに送られ、底壁１１１ｂの排気口Ｏｅから外部へ放出される。このようにして、誘導加熱コイル１１３が冷却される。
【００２９】
＜本発明の実施の形態に係る炊飯器の特徴＞
（１）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、内鍋１３０が筐体１１１に収容された状態において、内鍋１３０の上部の外側を送風路が通過するように形成されている。そして、その送風路を通過する被加熱冷気は底壁１１１ｂの排気口Ｏｅから排出される。すなわち、この炊飯器１００では、被加熱冷気は、炊飯時の加熱効率を低下させるおそれが高い内鍋１３０の中央部分の外側ではなく、加熱効率を低下させるおそれが低い内鍋１３０の上側部分の外側を通過して、排気口Ｏｅから排出されることになる。このため、この炊飯器１００では、炊飯時の加熱効率を低下させるおそれをできるだけ排除しつつ、被加熱冷気を筐体１１１の外部に排出することができる。
【００３０】
（２）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、肩部材１１１ｃと保護枠１１１ｄとからダクト通路ＤＰが形成されている。ところで、肩部材１１１ｃおよび保護枠１１１ｄは、従前から炊飯器に組み込まれている部材である。すなわち、この炊飯器１００では、特別な追加部品等を必要とすることなく、内鍋１３０の上部の外側にダクト通路ＤＰを形成することができる。このため、この炊飯器１００では、製造コストを抑制しながら本願発明の課題を克服することができる。
【００３１】
（３）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、肩部材１１１ｃと保護枠１１１ｄとからダクト通路ＤＰが形成されている。このため、この炊飯器１００では、肩部材１１１ｃも冷却されることになる。したがって、この炊飯器１００では、炊飯時の加熱による肩部材１１１ｃの熱変形を防ぐことができる。また、肩部材１１１ｃが冷却されることによって肩部材１１１ｃと蓋体１４０との間の空間や蓋体１４０そのものも冷却することができると推測される。
【００３２】
（４）
本発明の実施の形態に係る炊飯器１００では、内鍋１３０の上部の両脇にダクト通路ＤＰが通っている。このため、この炊飯器１００では、炊飯中は内鍋１３０の温度が従前よりも均一に近くなり、保温中はダクト通路ＤＰが断熱空間として機能することによって内鍋１３０の保温効率が向上するものと推側される。
【００３３】
＜変形例＞
（Ａ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では底壁１１１ｂの後端に吸気口Ｏｓが形成され、底壁１１１ｂの前側部分に排気口Ｏｅが形成されたが、底壁１１１ｂの後側部分に排気口Ｏｅが形成され、底壁１１１ｂの前側部分に吸気口Ｏｓが形成されていてもよい。なお、かかる場合であっても、送風ファン１１５は吸気口Ｏｓの直ぐ上に設置される。
【００３４】
（Ｂ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では左右の横側空間ＳＰｓに断熱材が充填されることによって筐体１１１の内部空間ＳＰｉが実質的に前側空間ＳＰｆと後側空間ＳＰｂとに分割されたが、前側空間ＳＰｆと後側空間ＳＰｂとを完全に遮断するために横側空間ＳＰｓ内に分割壁を設けてもよい。
【００３５】
（Ｃ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では肩部材１１１ｃに下に開口する溝が形成され、保護枠１１１ｄの保護枠フランジ部ＦＰに上に開口する溝が形成され、それらの溝が合わさってダクト通路ＤＰが形成されたが、肩部材１１１ｃおよび保護枠フランジ部ＦＰのいずれか一方が平板状であってもよいし、肩部材１１１ｃおよび保護枠フランジ部ＦＰのいずれもが平板状であり、ダクト通路ＤＰの側壁が筐体１１１の側壁１１１ａとされてもよい。
【００３６】
（Ｄ）
先の実施の形態に係る炊飯器１００では肩部材１１１ｃと保護枠１１１ｄの保護枠フランジ部ＦＰとによってダクト通路ＤＰが形成されたが、肩部材１１１ｃおよび保護枠１１１ｄの保護枠フランジ部ＦＰのいずれか一方にダクト通路ＤＰが形成されてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１００      炊飯器
１１１      筐体
１１１ｃ    保護枠（第１組立部材）
１１１ｄ    肩部材（第２組立部材）
１１５      送風ファン（送風部）
１１６      制御回路基板（発熱部品）
１３０      内鍋
１３１      鍋本体部
１３２      鍋フランジ部
ＦＰ        保護枠フランジ部（収容フランジ部）
Ｏｅ        排気口
ＰＡ        内鍋収容部（収容部）
Ｈｉ        ダクト通路の入口（開口）
Ｈｏ        ダクト通路の出口（開口）
【図１】
0006740689.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006740689.tif 000009