(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒の蒸発潜熱を利用して室内空気を冷却するように構成された第１冷却部と、
前記第１冷却部とは別個に設けられ、前記第１冷却部に供給される前の空気の除湿を行うとともに、除湿された空気を前記第１冷却部に供給するように構成された第２冷却部と、を備え、
前記第２冷却部は、伝熱フィン間を流れる空気と伝熱管内を流れる冷媒との間での熱交換を行うことにより、冷媒の蒸発潜熱を利用して前記第１冷却部に供給される前の空気の除湿を行う熱交換器を含み、
前記第１冷却部により冷却された空気を室内に送風する第１送風機と、前記第１送風機とは別個に、前記第２冷却部により除湿された空気を前記第１冷却部に送風する第２送風機とをさらに備え、
除湿中に前記熱交換器に付着した霜を除去する際に、前記第２送風機の動作を停止または制限することによって前記熱交換器への空気の流通を停止または減少させた状態で、前記第１送風機の動作によって前記室内空気を前記第１冷却部に供給するように構成されている、冷却装置。
【請求項２】
前記第２冷却部は、前記第２冷却部を通過する空気の流通方向と、前記第１冷却部を通過する空気の流通方向とが互いに交差する位置関係を有して前記第１冷却部の風上側に配置されている、請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
互いに別個に設けられた前記第１冷却部と前記第２冷却部とは、単一の冷媒配管を介して直列接続されているか、または、別個の冷媒配管により互いに並列接続されている、請求項１または２に記載の冷却装置。
【請求項４】
冷媒を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機の下流側に接続され、前記圧縮機から吐出された冷媒を凝縮する凝縮器と、
前記第２冷却部の上流側に設けられ、前記凝縮器によって凝縮された冷媒を膨張させる第１膨張弁と、
前記第１膨張弁を経由させることなく前記凝縮器からの冷媒を前記第２冷却部に直接的に流通させるための第１バイパス流路と、をさらに備え、
前記凝縮器からの冷媒を前記第１バイパス流路を介して前記第２冷却部に流通させることによって、前記第１冷却部に供給される前の空気が前記第２冷却部で除湿される際に前記第２冷却部に付着した霜が除去されるように構成されている、請求項３に記載の冷却装置。
【請求項５】
前記第２冷却部と前記第２冷却部の下流側の前記第１冷却部との間に設けられ、前記第２冷却部に付着した霜が除去される最中に前記第２冷却部からの冷媒を膨張させる第２膨張弁と、
前記凝縮器からの冷媒を前記第２膨張弁を経由させることなく前記第１冷却部に直接的に流通させるための第２バイパス流路と、
前記第１冷却部からの冷媒を前記第１膨張弁に流通させるための第３バイパス流路と、
前記第２冷却部からの冷媒を前記第１冷却部に流通させることなく前記圧縮機に直接的に戻すための第４バイパス流路と、をさらに備え、
前記凝縮器からの冷媒を前記第２バイパス流路を介して前記第１冷却部に流通させることによって、前記第２冷却部により除湿された空気が前記第１冷却部で冷却される際に前記第１冷却部に付着した霜が除去されるとともに、前記第１冷却部からの冷媒を前記第３バイパス流路を介して前記第２冷却部に流通させることによって、前記第２冷却部における冷媒の蒸発潜熱を利用して前記室内空気が冷却されるように構成されている、請求項４に記載の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冷却装置に関し、特に、室内空気を冷却する冷却部を備えた冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内空気を冷却する冷却部を備えた冷却装置などが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、圧縮機と凝縮器と膨張手段と蒸発器（冷却部）とが順次接続されて冷媒が循環されるヒートポンプ装置（冷却装置）が開示されている。この特許文献１に記載のヒートポンプ装置では、フィンアンドチューブ型の熱交換器を蒸発器に適用している。このフィンアンドチューブ型の熱交換器は、複数の折返し部を介して蛇行する伝熱管の直管部の周りに複数の伝熱フィンが間隔を隔てて積層されており、送風機により伝熱フィン間に空気を強制的に通過させることにより、伝熱管内で蒸発する冷媒の蒸発潜熱を利用して通過空気を冷却する役割を有する。なお、蒸発器は、伝熱フィンの間隔が相対的に広い風上側の第１列目の熱交換部と、伝熱フィンの間隔が相対的に狭い風下側の第２列目の熱交換部とが、１本の伝熱管（冷媒配管）によって接続されている。また、第１列目の熱交換部と第２列目の熱交換部とは、空気の流れ方向に沿って互いに隣接しており、全体として１つの蒸発器を構成している。なお、このヒートポンプ装置を用いて冷蔵倉庫内を低温環境に維持するなどの連続的な冷却運転を行う場合、蒸発器を通過する空気に含まれる水分が伝熱フィンに付着して霜（氷塊）へと成長する場合がある。このような場合に、第１列目の熱交換部には着霜が生じかけても伝熱フィンの間隔が広い分、通過空気の流路（流量）が確保されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４６２３０８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたヒートポンプ装置では、連続的な冷却運転によって蒸発器（冷却部）に霜が付着した場合、この霜を除去するためには冷却運転を一時的に停止して蒸発器全体を加熱する必要がある。この際、蒸発器の除霜中は加熱空気を空調空間に流出させないためにも、送風機を停止する必要がある。このように、蒸発器の除霜中は冷却運転が行えないため、空調空間の温度管理が行えないという問題点がある。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、冷却運転を停止させることなく冷却運転と除霜動作とを同時並行的に行うことによって、空調空間の高品質な温度管理を行うことが可能な冷却装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の一の局面による冷却装置は、冷媒の蒸発潜熱を利用して室内空気を冷却するように構成された第１冷却部と、第１冷却部とは別個に設けられ、第１冷却部に供給される前の空気の除湿を行うとともに、除湿された空気を第１冷却部に供給するように構成された第２冷却部と、を備え、第２冷却部は、伝熱フィン間を流れる空気と伝熱管内を流れる冷媒との間での熱交換を行うことにより、冷媒の蒸発潜熱を利用して第１冷却部に供給される前の空気の除湿を行う熱交換器を含み、第１冷却部により冷却された空気を室内に送風する第１送風機と、第１送風機とは別個に、第２冷却部により除湿された空気を第１冷却部に送風する第２送風機とをさらに備え、除湿中に熱交換器に付着した霜を除去する際に、第２送風機の動作を停止または制限することによって熱交換器への空気の流通を停止または減少させた状態で、第１送風機の動作によって室内空気を第１冷却部に供給するように構成されている。
【０００８】
この発明の一の局面による冷却装置は、上記のように、第１冷却部とは別個に設けられ、第１冷却部に供給される前の空気の除湿を行うとともに、除湿された空気を第１冷却部に供給するように構成された第２冷却部を備える。また、除湿中に熱交換器に付着した霜を除去する際に、熱交換器への空気の流通を停止または減少させた状態で、室内空気を第１冷却部に供給する。これにより、第１冷却部に供給される前の室内空気の除湿（水分除去）に起因して第１冷却部とは別個に設けられた第２冷却部に霜（氷）が付着した場合であっても、第１冷却部の冷却機能を停止させることなく（室内空気の冷却運転を継続しつつ）、第２冷却部に付着した霜の除去（除霜動作）を同時並行的に行うことができる。この結果、空調空間の高品質な温度管理を行うことができる。そして、可動部（デシカントロータ）を有するデシカント除湿機を設置する場合と異なり、可動部のないフィンアンドチューブ型の空気熱交換器を用いて除湿用（冷却減湿用）の第２冷却部を冷媒回路に容易に組み込んで冷媒の蒸発潜熱を利用して空気の除湿を行うことができる。そして、第２冷却部（空気熱交換器）に付着した霜の除去（除霜）時には通過させる空気を停止または減少させて霜の除去を効果的に行うことができるとともに、除霜動作中に、室内空気を第１冷却部に直接的に導いて室内空気の冷却を容易に継続させることができる。
【０００９】
上記一の局面による冷却装置において、好ましくは、第２冷却部は、第２冷却部を通過する空気の流通方向と、第１冷却部を通過する空気の流通方向とが互いに交差する位置関係を有して第１冷却部の風上側に配置されている。このように構成すれば、第２冷却部と第１冷却部とが空気の流れ方向に沿って互いに隣接配置される場合と異なり、第２冷却部と第１冷却部との間に送風路（隙間）を設けることができる。したがって、第２冷却部に付着した霜の除去（除霜）を行う最中に、室内空気をこの送風路を介して第１冷却部に直接的に導いて室内空気の冷却を継続させることができる。これにより、第２冷却部の除霜動作時にも、空調空間に対する空調温度変化を最小限に抑えることができる。
【００１１】
上記一の局面による冷却装置において、好ましくは、互いに別個に設けられた第１冷却部と第２冷却部とは、単一の冷媒配管を介して直列接続されているか、または、別個の冷媒配管により互いに並列接続されている。このように構成すれば、室内空気を主に冷却する第１冷却部（蒸発器）を有する冷媒回路中に第２冷却部を容易に組み込んで、冷媒の蒸発潜熱を利用して第１冷却部に供給される前の空気の除湿を行うことができる。また、１つの冷媒回路（冷却装置）において第１冷却部と第２冷却部とが別個の冷媒配管により互いに並列接続されている場合には、第２冷却部における冷媒の蒸発温度と第１冷却部における冷媒の蒸発温度とを互いに異ならせることができる。すなわち、第２冷却部においてより低い蒸発温度で冷媒を蒸発させることができるので、その分、第２冷却部の除湿機能（除湿量）を強化（増加）することができる。したがって、より多くの水分が除去された空気を第１冷却部に導いて冷却することができるので、第１冷却部での冷却運転を長時間継続する場合であっても、第１冷却部における霜（氷）の付着を効果的に抑制することができる。
【００１２】
上記第１冷却部と第２冷却部とが単一の冷媒配管を介して直列接続される構成において、好ましくは、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮機の下流側に接続され、圧縮機から吐出された冷媒を凝縮する凝縮器と、第２冷却部の上流側に設けられ、凝縮器によって凝縮された冷媒を膨張させる第１膨張弁と、第１膨張弁を経由させることなく凝縮器からの冷媒を第２冷却部に直接的に流通させるための第１バイパス流路と、をさらに備え、凝縮器からの冷媒を第１バイパス流路を介して第２冷却部に流通させることによって、第１冷却部に供給される前の空気が第２冷却部で除湿される際に第２冷却部に付着した霜が除去されるように構成されている。このように構成すれば、第２冷却部の除霜時に、凝縮器からの温かい液冷媒（中温状態の冷媒）を第１バイパス流路を介して第２冷却部に導入して、この冷媒の熱を用いて第２冷却部に付着した霜（氷）を除去することができる。すなわち、除霜（氷の融解）の熱源として電熱ヒータなどを用いる場合と異なり、冷却装置の消費電力を増加させることなく第２冷却部の除霜を行うことができる分、冷却装置の省エネルギー化を図ることができる。
【００１３】
この場合、好ましくは、第２冷却部と第２冷却部の下流側の第１冷却部との間に設けられ、第２冷却部に付着した霜が除去される除霜動作中に第２冷却部からの冷媒を膨張させる第２膨張弁と、凝縮器からの冷媒を第２膨張弁を経由させることなく第１冷却部に直接的に流通させるための第２バイパス流路と、第１冷却部からの冷媒を第１膨張弁に流通させるための第３バイパス流路と、第２冷却部からの冷媒を第１冷却部を経由させることなく圧縮機に直接的に戻すための第４バイパス流路と、をさらに備え、凝縮器からの冷媒を第２バイパス流路を介して第１冷却部に流通させることによって、第２冷却部により除湿された空気が第１冷却部で冷却される際に第１冷却部に付着した霜が除去されるとともに、第１冷却部を通過した冷媒を第３バイパス流路を介して第２冷却部に流通させることによって、第２冷却部における冷媒の蒸発潜熱を利用して室内空気が冷却されるように構成されている。このように構成すれば、冷却運転を長時間継続した場合に、所定のタイミングで凝縮器からの温かい液冷媒（中温状態の冷媒）を第２バイパス流路を介して第１冷却部に導入して、この冷媒の熱を用いて第１冷却部に付着した霜（氷）を除去することができる。そして、第１冷却部からの冷媒を第３バイパス流路を介して第１膨張弁に流通させるとともに第２冷却部内で蒸発させることができるので、第２冷却部を蒸発器としても利用することができる。これにより、第１冷却部の除霜中に、第２冷却部に室内空気の冷却機能を担わせることができるので、室内空気を絶え間なく冷却することができるとともに、空調区間の温度管理を確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上記のように、冷却運転を停止させることなく冷却運転と除霜動作とを同時並行的に行うことによって、空調空間の高品質な温度管理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態による冷却装置の全体構成を示した図である。
【図２】本発明の第１実施形態による冷却装置における蒸発器周辺の構造を示した図である。
【図３】本発明の第１実施形態による冷却装置における運転状態を説明するための図である。
【図４】本発明の第２実施形態による冷却装置の全体構成を示した図である。
【図５】本発明の第２実施形態による冷却装置の除霜動作併用時の動作状態を示した図である。
【図６】本発明の第３実施形態による冷却装置の全体構成を示した図である。
【図７】本発明の第３実施形態による冷却装置の除霜動作併用時の動作状態を示した図である。
【図８】本発明の第３実施形態による冷却装置の除霜動作併用時の動作状態を示した図である。
【図９】本発明の第４実施形態による冷却装置の全体構成を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
［第１実施形態］
図１〜図３を参照して、本発明の第１実施形態による冷却装置１００の構成を説明する。
【００１８】
本発明の第１実施形態による冷却装置１００は、図１に示すように、冷却装置１００は、物品（図示せず）を保管する冷蔵倉庫１０５内の空調空間１１０を所定温度に維持する機能を有する。また、冷却装置１００は、自然冷媒またはオゾン層破壊係数がゼロの代替フロン冷媒を用いて冷凍サイクルを形成可能に構成されている。具体的には、冷却装置１００は、圧縮機１０と、凝縮器２０と、電子膨張弁３０と、蒸発器４０とを備える。圧縮機１０と凝縮器２０とは、吐出管１により接続されるとともに、凝縮器２０と電子膨張弁３０とは、液管２により接続されている。蒸発器４０と圧縮機１０とは、吸入管３により接続されている。なお、蒸発器４０は、特許請求の範囲の「第１冷却部」の一例である。
【００１９】
圧縮機１０は、吸入されたガス冷媒を圧縮して高圧側（吐出管１）に吐出する役割を有する。また、圧縮機１０には、回転数制御に基づき冷媒吐出量が制御可能なインバータ制御式圧縮機が用いられる。凝縮器２０は、内部を流通する過熱ガス状態の冷媒を送風機２１により送風される外気（空気）を用いて冷却する機能を有する。また、凝縮器２０内で凝縮（液化）された冷媒は、液管２を流通して電子膨張弁３０に流入される。
【００２０】
電子膨張弁３０は、凝縮器２０で冷却（液化）された冷媒を絞り膨張させて蒸発器４０に供給する役割を有する。また、電子膨張弁３０は、パルス制御により駆動されるステッピングモータの駆動力を利用して弁機構を開閉駆動する。また、電子膨張弁３０の開度に応じて蒸発器４０に流入する冷媒流量が制御される。また、電子膨張弁３０により絞り膨張された液冷媒は、気液二相状態のまま冷媒配管４を介して蒸発器４０に流入される。
【００２１】
蒸発器４０は、冷蔵倉庫１０５の内部空気を冷却する役割を有する。具体的には、図２に示すように、蒸発器４０は、複数の折返し部４１ａを介して往復蛇行する伝熱管４１の直管部４１ｂの周りに複数の伝熱フィン４２をＹ方向に所定間隔で積層して構成されている。すなわち、蒸発器４０は、伝熱フィン４２間を流れる空気と伝熱管４１内を流れる冷媒との間での熱交換を行うフィンアンドチューブ型の空気熱交換器である。また、蒸発器４０の風下側には、蒸発器４０により冷却された空気を送風する２台の送風機４５が設けられている。蒸発器４０では、電子膨張弁３０から供給された気液二相状態の冷媒が蒸発器４０内を流通する際に蒸発潜熱を得ながら蒸発し、この際、伝熱フィン４２間を通過する空気から熱が奪われる。また、蒸発器４０における蒸発後の冷媒は、気相を多く含んだガス状態となって吸入管３に流通されて圧縮機１０に戻される。したがって冷却装置１００では、圧縮機１０から吐出された冷媒が、吐出管１、凝縮器２０、液管２、電子膨張弁３０、蒸発器４０および吸入管３の順に矢印Ｐ方向に流通して圧縮機１０に帰還されるサイクルを繰り返す。なお、送風機４５は、特許請求の範囲の「送風機構」の一例である。
【００２２】
ここで、第１実施形態では、図１に示すように、電子膨張弁３０と蒸発器４０との間に除湿ユニット５０が蒸発器４０とは別個に配置されている。また、互いに別個に設けられた蒸発器４０と除湿ユニット５０とは、単一の冷媒配管４を介して直列接続されている。また、除湿ユニット５０は、熱交換器５５と、送風機５６と、除霜用ヒータ（電熱ヒータ）５７とによって構成されている。熱交換器５５は、構造的には蒸発器４０と類似しており、複数の折返し部５１ａを介して往復蛇行する伝熱管５１の直管部５１ｂの周りに複数の伝熱フィン５２をＹ方向に所定間隔で積層して構成されている。すなわち、熱交換器５５は、伝熱フィン５２間を流れる空気と伝熱管５１内を流れる冷媒との間での熱交換を行うことにより、冷媒の蒸発潜熱を利用して蒸発器４０に供給される前の空気の除湿を行うフィンアンドチューブ型の熱交換器である。また、熱交換器５５の直上（Ｚ１側：図２参照）に除霜用ヒータ５７が横向き（水平）に配置されるとともに、除霜用ヒータ５７の直上（風下）に２台の送風機５６が配置されている。そして、図１および図２に示すように、熱交換器５５は、電子膨張弁３０と蒸発器４０との間の冷媒配管４に組み込まれている。したがって、電子膨張弁３０を通過した気液二相状態の冷媒は、熱交換器５５および蒸発器４０をこの順に流通される。なお、除湿ユニット５０は、特許請求の範囲の「第２冷却部」の一例である。また、送風機５６は、特許請求の範囲の「送風機構」の一例である。
【００２３】
また、第１実施形態では、図３に示すように、除湿ユニット５０および蒸発器４０は、冷蔵倉庫１０５内に設けられた１つの送風路９１に組み込まれている。この場合、送風路９１における上流側に除湿ユニット５０が配置されるとともに、除湿ユニット５０の下流側に蒸発器４０が配置されている。なお、除湿ユニット５０は、冷蔵倉庫１０５の床面１０５ａから上方に延びる架台部９５の上部領域に固定されている。なお、架台部９５の下部領域には、送風路９１に通じる通気口９５ａが設けられている。また、熱交換器５５は、図２および図３に示すように、一対の側板５３を有しており、各々の側板５３には、下部側（Ｚ２側）に複数の貫通孔５３ａ（図３参照）が形成されている。また、２台の送風機５６は、熱交換器５５の上部近傍（Ｚ１側）に配置されている。
【００２４】
また、熱交換器５５のＸ１側の側板５３は、上方で前方（矢印Ｘ１方向）に延びるとともに凹状に形成された支持部５３ｂを有する。そして、蒸発器４０は、支持部５３ｂに支持された状態で冷蔵倉庫１０５の天井部１０５ｂ近傍の位置に設置されている。なお、除湿ユニット５０を下方から支持する架台部９５の部分は凹状に形成されており、除湿ユニット５０のドレン水を排出するドレンパン９５ｂおよびドレン通路（図示せず）が設けられている。また、蒸発器４０を下方から支持する支持部５３ｂにも、蒸発器４０のドレン水を排出するドレンパン５３ｃおよびドレン通路（図示せず）が設けられている。
【００２５】
これにより、第１実施形態では、冷蔵倉庫１０５の冷却運転中（図３参照）に、貫通孔５３ａを介して除湿ユニット５０（熱交換器５５）に空調空間１１０の空気が吸い込まれるとともに、熱交換器５５を通過した空気が蒸発器４０に向けて供給される。そして、蒸発器４０を通過した空気が再び空調空間１１０に供給されるように構成されている。なお、除湿ユニット５０と蒸発器４０とが図２および図３に示した配置構成を有することによって、熱交換器５５内を通過する空気の流通方向（矢印Ｚ１方向）と、蒸発器４０内を通過する空気の流通方向（矢印Ｘ１方向）とが互いに直交する位置関係を有している。
【００２６】
また、冷却装置１００の制御的な構成としては、図１に示すように、図示しない制御ボックス内にＣＰＵからなる制御部７０が設けられている。制御部７０は、庫内温度センサ（図示せず）からの入力信号と、冷媒温度センサ（図示せず）からの入力信号とに基づいて所定の判断を行い、判断結果に基づいて、圧縮機１０、電子膨張弁３０、送風機２１、送風機４５、送風機５６、除霜用ヒータ５７の各々を適切に駆動させる役割を有する。
【００２７】
また、第１実施形態では、冷却装置１００では、空調空間１１０を所定温度に維持（冷却）する際、通常の冷却運転（除湿運転を伴う冷却運転）と除霜動作を伴う冷却運転とが繰り返されるように構成されている。以下に冷却装置１００の運転動作について説明する。
【００２８】
（通常の冷却運転（除湿運転を伴う冷却運転））
まず、通常の冷却運転について説明する。具体的には、図１に示すように、電子膨張弁３０を通過した気液二相状態の冷媒が熱交換器５５および蒸発器４０を順次流通される。この際、送風機４５と送風機５６との両方が作動される。これにより、図３における紙面左側枠内の「状態Ａ」に示される除湿運転を伴う冷却運転が行われる。
【００２９】
すなわち、冷蔵倉庫１０５内の空気は、まず、除湿ユニット５０の前面側（Ｘ１側）の複数の貫通孔５３ａおよび通気口９５ａを通過して背面側（Ｘ２側）の複数の貫通孔５３ａの両方を介して熱交換器５５に導入される。この際、電子膨張弁３０から供給された気液二相状態の冷媒が伝熱管５１内を流通する際に空気側から蒸発潜熱を得ながら蒸発する。これにより、伝熱フィン５２間を通過する空気が冷却されるとともに、空気に含まれる水分が伝熱フィン５２の冷えた表面に凝縮水となって集められる。したがって、熱交換器５５を上方（矢印Ｚ１方向）に通過した空気は、絶対湿度が減少された状態で送風機５６により吸い出される。その後、絶対湿度が減少された空気が蒸発器４０の背面側から前面側へと通過する。蒸発器４０においても伝熱管４１内での冷媒の蒸発とともに伝熱フィン４２間を通過する空気がさらに冷却される。そして、冷却された空気は、送風機４５により空調空間１１０に供給される。この通常の冷却運転では、除湿ユニット５０に空気の除湿機能を担わせるとともに、蒸発器４０に除湿ユニット５０で除湿された湿り気の少ない空気の冷却機能を担わせるので、蒸発器４０に霜（氷）が顕著に付着するのが抑制される。
【００３０】
なお、冷却装置１００では、このような冷却運転を継続していくうちに、熱交換器５５の伝熱フィン５２の表面には冷えた凝縮水が霜（氷）の状態となって徐々に成長する。したがって、冷却装置１００では、熱交換器５５に発生した霜を定期的にまたは必要に応じて（伝熱フィン５２の表面温度が所定温度未満になった場合などに応じて）融かす除霜動作を行うように構成されている。すなわち、制御部７０により除霜動作が必要であると判断された場合、冷却装置１００は、図３における紙面右側の「状態Ｂ」に示される除霜動作を伴う冷却運転の状態に移行される。
【００３１】
（除霜動作を伴う冷却運転）
具体的には、圧縮機１０の駆動が継続された状態で、除湿ユニット５０における送風機５６が停止されるとともに、除霜用ヒータ５７の通電が開始される。また、蒸発器４０の風下の送風機４５は、回転が継続される。これにより、除霜用ヒータ５７の熱によって熱交換器５５（伝熱フィン５２の周り）に付着した霜（氷）が融かされる。また、霜（氷）が融けた水は、伝熱フィン５２を伝って流下してドレンパン９５ｂから排出される。なお、電子膨張弁３０から供給された気液二相状態の冷媒は、除霜中の熱交換器５５（伝熱管５１）を通過して蒸発器４０において主に蒸発される。この際、送風機４５が駆動されているので、空調空間１１０の空気は、架台部９５の下部の通気口９５ａを素通りして除湿ユニット５０の背面側から送風路９１に引き込まれるとともに壁面部１０５ｃに沿って上方（矢印Ｚ１方向）へと導かれて蒸発器４０に吸い込まれる。蒸発器４０においては、伝熱管４１内での冷媒の蒸発とともに伝熱フィン４２間を通過する空気が冷却されて送風機４５により空調空間１１０に供給される。なお、制御部７０により除霜動作開始から所定時間が経過したと判断された場合、除湿ユニット５０における送風機５６が始動されるとともに、除霜用ヒータ５７の通電が停止される。これにより、図３における紙面左側の「状態Ａ」に示される除湿運転を伴う冷却運転が再開される。第１実施形態による冷却装置１００は上記のように構成されている。
【００３２】
（第１実施形態の効果）
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。
【００３３】
第１実施形態では、上記のように、蒸発器４０とは別個に設けられ、蒸発器４０に供給される前の空気の除湿を行うとともに、除湿された空気を蒸発器４０に供給するように構成された除湿ユニット５０（熱交換器５５）を備える。これにより、蒸発器４０に供給される前の室内空気の除湿（水分除去）に起因して蒸発器４０とは別個に設けられ熱交換器５５（除湿ユニット５０）に霜が付着した場合であっても、蒸発器４０の冷却機能を停止させることなく（室内空気の冷却を継続しつつ）、熱交換器５５に付着した霜の除去（除霜動作）を同時並行的に行うことができる。この結果、冷蔵倉庫１０５内（空調空間１１０）の高品質な温度管理を行うことができる。
【００３４】
また、第１実施形態では、除湿ユニット５０（熱交換器５５）を通過する空気の流通方向と蒸発器４０を通過する空気の流通方向とが互いに略直交する位置関係を有した状態で除湿ユニット５０を蒸発器４０の風上側に配置する。これにより、除湿ユニット５０（熱交換器５５）と蒸発器４０とが空気の流れ方向に沿って互いに隣接配置される場合と異なり、除湿ユニット５０と蒸発器４０との間に隙間（送風路９１）を設けることができる。したがって、熱交換器５５に付着した霜の除去（除霜）を行う最中に、室内空気をこの送風路９１を介して蒸発器４０に直接的に導いて室内空気の冷却を継続させることができる。これにより、熱交換器５５の除霜時にも、空調空間に対する空調温度変化を最小限に抑えることができる。
【００３５】
また、第１実施形態では、熱交換器５５はフィンアンドチューブ型の空気熱交換器であり、除湿中に熱交換器５５に付着した霜を除去する際に、熱交換器５５への空気の流通を停止させた状態で、室内空気を蒸発器４０に供給するように構成された送風機４５および５６をさらに備える。これにより、デシカントロータを有するデシカント除湿機を設置する場合と異なり、可動部のないフィンアンドチューブ型の熱交換器５５を用いて冷却減湿用の除湿ユニット５０を冷媒回路に容易に組み込んで冷媒の蒸発潜熱を利用して空気の除湿を行うことができる。そして、熱交換器５５に付着した霜の除霜時には通過させる空気を停止または減少させて霜の除去を効果的に行うことができるとともに、除霜動作中に、室内空気を蒸発器４０に直接的に導いて室内空気の冷却を容易に継続させることができる。
【００３６】
また、第１実施形態では、互いに別個に設けられた蒸発器４０と除湿ユニット５０とは、単一の冷媒配管４を介して直列接続されている。これにより、室内空気を主に冷却する蒸発器４０を有する冷媒回路中に除湿ユニット５０を容易に組み込んで、冷媒の蒸発潜熱を利用して蒸発器４０に供給される前の空気の除湿を行うことができる。
【００３７】
また、第１実施形態では、熱交換器５５の直上に除霜用ヒータ５７を配置するように除湿ユニット５０を構成する。これにより、熱交換器５５（伝熱フィン５２）の除霜時に流下する水（氷）が除霜用ヒータ５７に接触（滑落）するのを容易に防止することができる。また、除霜時に流下する水（氷）が除霜用ヒータ５７に接触しないので、除霜用ヒータ５７に余分な加熱（必要以上の電力供給）が生じることを防止することができる。
【００３８】
［第２実施形態］
図１および図３〜図５を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、上記第１実施形態と異なり、既存の電子膨張弁３０に加えて熱交換器５５と蒸発器４０との間にも電子膨張弁３１を設けて冷却装置２００を構成した例について説明する。なお、電子膨張弁３０は、特許請求の範囲の「第１膨張弁」の一例である。また、図中において、上記第１実施形態と同様の構成の部分には、同一の符号を付している。
【００３９】
本発明の第２実施形態による冷却装置２００では、図４および図５に示すように、熱交換器５５と蒸発器４０との間の冷媒配管４に電子膨張弁３１が組み込まれている。また、電子膨張弁３０を経由させることなく凝縮器２０からの冷媒（中温状態の冷媒）を除湿ユニット５０に直接的に流通させるためのバイパス配管５ａと、バイパス配管５ａの開閉を行う電磁弁６１とが設けられている。また、電子膨張弁３１を経由させることなく熱交換器５５からの冷媒を蒸発器４０に直接的に流通させるためのバイパス配管５ｂと、バイパス配管５ｂの開閉を行う電磁弁６２とが設けられている。なお、第２実施形態では、除湿ユニット２５０には、上記第１実施形態のような除霜用ヒータ５７（図１参照）は設けられていない。なお、バイパス配管５ａは、特許請求の範囲の「第１バイパス流路」の一例である。
【００４０】
また、電子膨張弁３１は、制御部７０（図１参照）の指令に基づいて開度制御されるとともに、電磁弁６１および６２は、制御部７０の指令に基づいて開閉動作が行われるように構成されている。なお、図４および図５では、制御部７０および制御部７０から各機器への指令系統を示す矢印線を、図示の都合上、省略している。そして、冷却装置２００は、以下に説明する運転動作によって空調空間１１０の温度を維持するように構成されている。
【００４１】
（通常の冷却運転（除湿運転を伴う冷却運転））
まず、通常の冷却運転では、図４に示すように、制御部７０（図１参照）の指令に基づき、電磁弁６１が閉じられるとともに、電磁弁６２が開かれる。また、これと同時に、電子膨張弁３０の開度制御が行われるとともに、電子膨張弁３１は、開度制御が停止される。したがって、電子膨張弁３０を通過した気液二相状態の冷媒が熱交換器５５、バイパス配管５ｂ（実線で示す）および蒸発器４０を順次流通される。これにより、除湿運転を伴う冷却運転が行われる。この点は、上記第１実施形態と同様である。そして、冷却運転の継続とともに熱交換器５５に付着する霜（氷）が成長し始める。したがって、冷却装置２００では、所定のタイミングで熱交換器５５に発生した霜を融かす除霜動作が行われる。すなわち、制御部７０により熱交換器５５の除霜動作が必要であると判断された場合、冷却装置２００は、除霜動作を伴う冷却運転の状態に移行される。
【００４２】
（除霜動作を伴う冷却運転）
具体的には、図５に示すように、圧縮機１０の駆動が継続された状態で、除湿ユニット２５０における送風機５６が停止される。また、制御部７０（図１参照）の指令に基づき、電磁弁６１が開かれるとともに、電磁弁６２が閉じられる。また、これと同時に、電子膨張弁３０の開度制御が停止されるとともに、電子膨張弁３１は、開度制御が開始される。また、蒸発器４０の風下の送風機４５は、回転が継続される。
【００４３】
これにより、凝縮器２０で凝縮された液冷媒（中温状態の冷媒）がバイパス配管５ａを経由して熱交換器５５に流通される。この際、液冷媒の熱によって伝熱フィン５２の周りに付着した霜が融かされるとともに、融けた水が伝熱フィン５２を伝って流下してドレンパン（図示せず）から排出される。なお、熱交換器５５（伝熱管５１）を通過してやや温度が低下された液冷媒は、電子膨張弁３１により減圧され気液二相状態の冷媒となって蒸発器４０において蒸発される。この際、送風機４５が駆動されているので、通気口９５ａ（図３参照）を介して送風路９１に引き込まれた空調空間１１０の空気は蒸発器４０に導かれるとともに、伝熱フィン４２間を通過する際に冷却されて空調空間１１０に再び供給される。
【００４４】
なお、除霜動作を伴う冷却運転の際、熱交換器５５は、空気側で霜を融かす役割を担う反面、広義の意味で凝縮器の役割をも担う。このため、冷凍サイクルの高圧側に凝縮器２０と熱交換器５５との２つの凝縮器が存在することになり、その分、冷媒の高圧圧力（凝縮圧力）が低下しがちになる。そこで、冷却装置２００では、凝縮器２０に付随する送風機２１の回転数を低下させて（風量を減少させて）、凝縮器２０の熱交換性能を意図的に低下させるように構成されている。これにより、冷媒の高圧圧力（凝縮圧力）が所望の範囲内に維持されるように構成されている。
【００４５】
なお、制御部７０により除霜動作開始から所定時間が経過したと判断された場合、除湿ユニット２５０における送風機５６が始動されるとともに、電磁弁６１が開かれて電磁弁６２が閉じられる。そして、電子膨張弁３０の開度制御とともに図３における紙面左側の「状態Ａ」に示される除湿運転を伴う冷却運転が再開される。なお、第２実施形態による冷却装置２００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００４６】
（第２実施形態の効果）
第２実施形態では、上記のように、凝縮器２０からの冷媒をバイパス配管５ａを介して除湿ユニット５０に流通させることによって、蒸発器４０に供給される前の空気が除湿ユニット５０で除湿される際に除湿ユニット５０に付着した霜が除去されるように構成する。これにより、除湿ユニット５０の除霜時に、凝縮器２０からの温かい液冷媒（中温状態の冷媒）をバイパス配管５ａを介して除湿ユニット５０に導入して、この冷媒の熱を用いて除湿ユニット５０に付着した霜（氷）を除去することができる。すなわち、除霜（氷の融解）の熱源として除霜用ヒータ５７などを用いる場合と異なり、冷却装置２００の消費電力を増加させることなく除湿ユニット５０の除霜を行うことができる分、冷却装置２００の省エネルギー化を図ることができる。
【００４７】
また、第２実施形態では、除霜動作を伴う冷却運転の際、凝縮器２０に付随する送風機２１の回転数を低下させるように構成する。これにより、冷凍サイクルの高圧側に凝縮器２０と熱交換器５５との２つの凝縮器が存在する場合であっても、送風機２１の風量が低下されて凝縮器２０の熱交換性能を意図的に低下させることができる。これにより、冷媒の高圧圧力（凝縮圧力）を適正な運転圧力の範囲内に維持することができるとともに、圧縮機１０が吐出する冷媒の循環量を十分に確保することができる。なお、第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００４８】
［第３実施形態］
図１、図４および図６〜図８を参照して、第３実施形態について説明する。この第３実施形態では、熱交換器５５の機能と蒸発器４０の機能とを相互に交換可能に冷却装置３００を構成した例について説明する。なお、図中において、上記第２実施形態と同様の構成には、同一の符号を付している。
【００４９】
本発明の第３実施形態による冷却装置３００では、図６〜図８に示すように、上記第２実施形態で示した冷却装置２００（図４参照）の構成に対して、電磁弁６３〜６７と、バイパス配管６ａ〜６ｃとをさらに追加している。ここで、電磁弁６３は、凝縮器２０と電子膨張弁３０との間（液管２）に設けられている。また、電磁弁６４は、熱交換器５５と電子膨張弁３１との間の冷媒配管４に設けられている。また、電磁弁６５は、蒸発器４０と圧縮機１０との間（吸入管３）に設けられている。なお、バイパス配管６ａ〜６ｃは、それぞれ、特許請求の範囲の「第２バイパス流路」、「第３バイパス流路」および「第４バイパス流路」の一例である。また、バイパス配管５ｂは、特許請求の範囲の「第２バイパス流路」の一例である。また、電子膨張弁３１は、特許請求の範囲の「第２膨張弁」の一例である。
【００５０】
バイパス配管６ａは、電磁弁６３が閉じられた場合（図８参照）に、凝縮器２０の出口側と電子膨張弁３１の入口側とを接続する機能を有する。また、電磁弁６６は、バイパス配管６ａの開閉を行う機能を有する。バイパス配管６ｃは、電磁弁６５が閉じられた場合（図８参照）に、熱交換器５５の出口側と圧縮機１０の吸入側とを接続する機能を有する。また、電磁弁６７は、バイパス配管６ｃの開閉を行う機能を有する。バイパス配管６ｂは、電磁弁６３および６５が共に閉じられた場合（図８参照）に、蒸発器４０の出口側と電子膨張弁３０の入口側とを接続する機能を有する。また、電磁弁６８は、バイパス配管６ｂの開閉を行う機能を有する。なお、この第３実施形態においても、除湿ユニット３５０には、除霜用ヒータ５７（図１参照）は設けられていない。
【００５１】
また、電磁弁６１〜６７の各々は、制御部７０（図１参照）の指令に基づいて開閉動作が行われるように構成されている。なお、図６〜図８では、制御部７０および制御部７０から各機器への指令系統を示す矢印線を、図示の都合上、省略している。そして、冷却装置３００は、以下に説明する運転動作によって空調空間１１０の温度を維持するように構成されている。
【００５２】
（通常の冷却運転（除湿運転を伴う冷却運転））
まず、通常の冷却運転では、図６に示すように、制御部７０（図１参照）の指令に基づき、電磁弁６１および６６〜６８が閉じられるとともに、電磁弁６２〜６５が開かれる。これと同時に、電子膨張弁３０の開度制御が行われるとともに、電子膨張弁３１は、開度制御が停止される。したがって、電子膨張弁３０を通過した気液二相状態の冷媒が、熱交換器５５、バイパス配管５ｂ（実線で示す）および蒸発器４０を順次流通されて除湿運転を伴う冷却運転が行われる。この点は、上記第２実施形態と同様である。
【００５３】
そして、冷却運転の継続とともに熱交換器５５に付着した霜（氷）が成長し始める。したがって、冷却装置３００では、所定のタイミングで熱交換器５５に発生した霜を融かす除霜動作が行われる。制御部７０により除霜動作が必要であると判断された場合、冷却装置３００は、除霜動作を伴う冷却運転の状態に移行される。
【００５４】
（除霜動作を伴う冷却運転）
具体的には、図７に示すように、圧縮機１０の駆動が継続された状態で、除湿ユニット３５０における送風機５６が停止される。また、制御部７０（図１参照）の指令に基づき、電磁弁６１が開かれるとともに、電磁弁６２が閉じられる。なお、電磁弁６６〜６８は、閉状態が維持される。また、これと同時に、電子膨張弁３０の開度制御が停止されるとともに、電子膨張弁３１は、開度制御が開始される。また、蒸発器４０の風下の送風機４５も回転が継続される。
【００５５】
これにより、凝縮器２０で凝縮された液冷媒（中温状態の冷媒）がバイパス配管５ａを経由して熱交換器５５に流通される。そして、液冷媒の熱によって伝熱フィン５２の周りに付着した霜（氷）が融かされる。なお、熱交換器５５を通過した液冷媒は、電子膨張弁３１により減圧されて蒸発器４０において蒸発される。この際、送風機４５が駆動されているので、送風路９１に引き込まれた空調空間１１０の空気が蒸発器４０により冷却されて空調空間１１０に再び供給される。この点は、上記第２実施形態と同様である。なお、冷却装置３００では、蒸発器４０は、通常の冷却運転時も熱交換器５５の除霜を伴う冷却運転時も送風路９１に引き込まれた空気を冷却する。このため、蒸発器４０の伝熱フィン４２の表面には空気中の水分（冷えた凝縮水）が霜（氷）の状態となって徐々に成長する。
【００５６】
したがって、冷却装置３００では、蒸発器４０に発生した霜を定期的にまたは必要に応じて（伝熱フィン４２の表面温度が所定温度未満になった場合などに応じて）融かす除霜動作を行うことが可能に構成されている。すなわち、制御部７０により蒸発器４０の除霜動作が必要であると判断された場合、冷却装置３００は、図８に示される除霜動作を伴う冷却運転の状態に移行される。
【００５７】
（蒸発器の除霜動作を伴う冷却運転）
具体的には、図８に示すように、圧縮機１０の駆動が継続された状態で、除湿ユニット３５０における送風機５６が始動される。ここで、送風機５６は、通常の冷却運転時（図６参照）の場合の回転方向とは反対方向に回転される。また、制御部７０（図１参照）の指令に基づき、電磁弁６１が閉じられるとともに、電磁弁６２が開かれる。また、電磁弁６３〜６５が閉じられる。そして、電磁弁６６〜６８が開かれる。また、これと同時に、電子膨張弁３０の開度制御が開始されるとともに、電子膨張弁３１は、開度制御が停止される。また、蒸発器４０の風下の送風機４５は回転が停止される。
【００５８】
これにより、第３実施形態では、凝縮器２０で凝縮された液冷媒（中温状態の冷媒）がバイパス配管６ａおよび５ｂをこの順に経由して蒸発器４０に流通される。そして、液冷媒の熱によって伝熱フィン４２周りに付着した霜（氷）が融かされる。なお、蒸発器４０（伝熱管４１）を通過してやや温度が低下された液冷媒は、バイパス配管６ｂを経由して電子膨張弁３０により減圧されて気液二相状態の冷媒となって熱交換器５５（伝熱管５１）において蒸発される。この際、送風機４５が逆回転で駆動されているので、蒸発器４０の側から送風路９１に引き込まれた空調空間１１０の空気は下方向（図３における矢印Ｚ２方向）に流通されて熱交換器５５に導かれる。そして、伝熱フィン５２間を通過する際に冷却されるとともに一対の側板５３に設けられた複数の貫通孔５３ａを介して空調空間１１０に吹き出される。なお、熱交換器５５において蒸発された冷媒は、バイパス配管６ｃを経由して圧縮機１０に直接的に戻される。
【００５９】
なお、制御部７０により蒸発器４０の除霜動作開始から所定時間が経過したと判断された場合、除湿ユニット３５０における送風機５６の回転方向が正転に切り替えられるとともに、蒸発器４０の風下の送風機４５が始動される。また、電磁弁６３〜６５が開かれるとともに、電磁弁６６〜６８は閉じられる。また、電磁弁６１が閉じられるとともに、電磁弁６２が開かれる。また、これと同時に、電子膨張弁３０の開度制御が開始されるとともに、電子膨張弁３１は、開度制御が停止される。そして、電子膨張弁３０の開度制御とともに図６に示される除湿運転を伴う冷却運転に復帰される。
【００６０】
このように、第３実施形態では、除湿ユニット３５０（熱交換器５５）に付着した霜の除去のみならず、蒸発器４０に付着した霜の除去も行うことが可能に構成されている。その際、冷媒回路および送風路９１内の空気の送風方向を切り替えて、熱交換器５５を蒸発器として機能させて空調空間１１０の冷却を継続するように構成されている。なお、冷却装置３００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６１】
（第３実施形態の効果）
第３実施形態では、上記のように、凝縮器２０からの冷媒をバイパス配管６ａを介して蒸発器４０に流通させることによって、除湿ユニット３５０により除湿された空気が蒸発器４０で冷却される際に蒸発器４０に付着した霜を除去するとともに、蒸発器４０を通過した冷媒をバイパス配管６ｂを介して除湿ユニット３５０（熱交換器５５）に流通させることによって、除湿ユニット３５０（熱交換器５５）における冷媒の蒸発潜熱を利用して室内空気が冷却されるように構成する。これにより、冷却運転を長時間にわたって継続した場合に、所定のタイミングで凝縮器２０からの温かい液冷媒（中温状態の冷媒）をバイパス配管６ａを介して蒸発器４０に導入して、この冷媒の熱を用いて蒸発器４０に付着した霜（氷）を除去することができる。そして、蒸発器４０からの冷媒をバイパス配管６ｂを介して電子膨張弁３０に流通させるとともに除湿ユニット３５０（熱交換器５５）内で蒸発させることができるので、除湿ユニット３５０（熱交換器５５）を「蒸発器」としても利用することができる。これにより、蒸発器４０の除霜中に、除湿ユニット３５０（熱交換器５５）に室内空気の冷却機能を担わせることができるので、室内空気を絶え間なく冷却することができるとともに、空調区間１１０の温度管理を確実に行うことができる。なお、第３実施形態のその他の効果は、上記第２実施形態と同様である。
【００６２】
［第４実施形態］
図３および図９を参照して、第４実施形態について説明する。この第４実施形態では、熱交換器５５と蒸発器４０とが並列接続されるように冷却装置４００を構成した例について説明する。なお、図中において上記第１実施形態と同様の構成の部分には、同一の符号を付している。
【００６３】
本発明の第４実施形態による冷却装置４００は、図９に示すように、圧縮機１０、凝縮器２０、電子膨張弁３５および蒸発器４０を矢印Ｐ方向に一巡する冷媒回路４０１と、液管２の途中から分岐して電子膨張弁３０、除湿ユニット４５０（熱交換器５５）および圧縮機４１０を矢印Ｑ方向に経由して吸入管３に接続される冷媒配管４０２とによって構成されている。すなわち、圧縮機１０の吸入側から凝縮器２０の出口側までを共通とする配管経路（冷媒配管）４０１ａに対して、蒸発器４０の側の冷媒配管４０１ｂと、除湿ユニット４５０の側の冷媒配管４０２とが、並列的に接続されている。
【００６４】
これにより、第４実施形態では、冷却装置４００が冷却運転を行う場合、蒸発器４０による空気の冷却と、除湿ユニット４５０による空気の除湿とが互いに異なる蒸発温度（冷媒の蒸発温度）のもとで行われる。この場合、冷媒配管４０２の熱交換器５５の下流に圧縮機４１０が増設されていることによって、除湿ユニット４５０（熱交換器５５）における蒸発温度（冷媒の低圧圧力）は、蒸発器４０における蒸発温度（低圧圧力）よりも低くされる。したがって、図３における紙面左側の「状態Ａ」を参照して説明すると、複数の貫通孔５３ａから熱交換器５５に導入された空調空間１１０内の空気は、蒸発器４０に対して相対的に低い冷媒（気液二相状態の冷媒）が内部を流通する熱交換器５５によって、上記第１〜第３実施形態の場合よりも、より多くの水分が除去（除湿）される。これにより、さらに絶対湿度が減少された空気（より湿り気の少ない空気）が蒸発器４０へと導かれて蒸発器４０で冷却される。これにより、蒸発器４０の伝熱フィン４２の表面に付着する霜（氷）の成長速度は、上記第１〜第３実施形態の場合よりも低下される。
【００６５】
なお、冷却運転の継続とともに熱交換器５５に霜（氷）が成長する。したがって、冷却装置４００では、熱交換器５５に発生した霜を融かす除霜動作が行われる。この場合、図９に示すように、圧縮機４１０および送風機５６が停止され、電子膨張弁３０の開度制御が停止されるとともに、除霜用ヒータ５７の通電が開始される。その一方で、圧縮機１０、電子膨張弁３５の開度制御および送風機４５は、運転が継続される。これにより、除霜用ヒータ５７の熱によって熱交換器５５（伝熱フィン５２の周り）に付着した霜（氷）が融かされる。また、除霜動作中も、蒸発器４０により空気が冷却されて空調空間１１０に供給される。なお、冷却装置４００のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００６６】
（第４実施形態の効果）
第４実施形態では、上記のように、１つの冷媒回路４０１（冷却装置４００）において、互いに別個に設けられた蒸発器４０および除湿ユニット４５０を別個の冷媒配管４０１ｂおよび冷媒配管４０２により互いに並列接続するように構成する。これにより、除湿ユニット４５０における冷媒の蒸発温度と蒸発器４０における冷媒の蒸発温度とを互いに異ならせることができる。すなわち、除湿ユニット４５０においてより低い蒸発温度で冷媒を蒸発させることができるので、その分、除湿ユニット４５０の除湿機能（除湿量）を強化（増加）することができる。したがって、より多くの水分が除去された空気を蒸発器４０に導いて冷却することができるので、蒸発器４０での冷却運転を長時間継続する場合であっても、蒸発器４０における霜（氷）の付着を効果的に抑制することができる。なお、第４実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００６７】
［変形例］
今回開示された実施形態は、全ての点で例示であり制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更（変形例）が含まれる。
【００６８】
たとえば、上記第１〜第４実施形態では、除湿ユニット５０（熱交換器５５）を通過する空気の流通方向と蒸発器４０を通過する空気の流通方向とを互いに略直交するように構成したが、本発明はこれに限られない。すなわち、除湿ユニット５０を通過する空気と蒸発器４０を通過する空気との流通方向が略直交方向以外で交差する方向であってもよい。
【００６９】
また、上記第１〜第４実施形態では、除湿ユニット５０の除霜動作時に送風機５６を停止させたが、本発明はこれに限られない。たとえば、除湿ユニット５０の除霜動作時に送風機５６の回転数を低下させてもよい。さらには、蒸発器４０の送風機４５と同様に逆回転させて蒸発器４０側から引き込まれた空気を空調空間１１０に押し出すように動作させてもよい。
【００７０】
また、上記第１〜第４実施形態では、冷却装置１００〜４００を冷蔵倉庫１０５の冷却用として適用したが、本発明はこれに限られない。すなわち、オフィスビルや商業施設などの建築物内における空調空間の冷房（温度管理）に対して適用してもよい。さらには、電算機室や携帯電話の中継基地局など年間を通して冷却運転（冷房運転）が要求される施設の冷却装置に対して本発明を適用してもよい。また、本発明の「冷却装置」は、冷却運転と加熱運転との切り替えが可能なヒートポンプ機器も含まれる。
【００７１】
また、上記第３実施形態では、電子膨張弁３１を迂回するバイパス配管５ｂを設けるとともに、凝縮器２０の出口側と電子膨張弁３１の入口側とをバイパス配管６ａにより接続したが、本発明はこれに限られない。たとえば、バイパス配管５ｂを設けることなく、凝縮器２０の出口側と蒸発器４０の入口側とをバイパス配管６ａにより接続してもよい。これによっても、冷却装置３００と同様の動作機能および効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００７２】
５ａ  バイパス配管（第１バイパス流路）
５ｂ、６ａ  バイパス配管（第２バイパス流路）
６ｂ  バイパス配管（第３バイパス流路）
６ｃ  バイパス配管（第４バイパス流路）
１０、４１０  圧縮機
２０  凝縮器
３０  電子膨張弁（第１膨張弁）
３１  電子膨張弁（第２膨張弁）
４０  蒸発器（第１冷却部）
４５、５６  送風機（送風機構）
５０、２５０、３５０、４５０  除湿ユニット
５５  熱交換器（第２冷却部）
５７  除霜用ヒータ
６１、６２、６３、６４、６５、６６、６７、６８  電磁弁
１００、２００、３００、４００  冷却装置
１１０  空調空間
４０１ａ、４０１ｂ、４０２  冷媒配管
【図１】
0006699254.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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