(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板を昇降させる天板昇降装置であって、
前記天板を支持する伸縮自在の複数の脚柱と、
前記複数の脚柱のそれぞれと連結された複数のワイヤーと、
前記複数のワイヤーの移動量を同期的に操作することにより、前記複数の脚柱を同期的に伸縮させる操作部と
を備え、
前記脚柱は、前記天板に一方端が固着されるインナーパイプをアウターパイプで覆い、前記インナーパイプの他方端側外部に滑車を設けた構造であり、
前記ワイヤーは、前記インナーパイプの一方端側に設けられた筒状部材を経由して前記インナーパイプの外部から前記インナーパイプの内部へ導入され、前記インナーパイプ内を通り、前記滑車を折り返して前記インナーパイプと前記アウターパイプとで形成される隙間を経由して前記アウターパイプ上部に固定される
ことを特徴とする天板昇降装置。
【請求項２】
前記インナーパイプの外周に設けられ、前記インナーパイプ下部に一端を固定され、他端を前記アウターパイプ上部で規制される弾性体をさらに設けることを特徴とする請求項１に記載の天板昇降装置。
【請求項３】
前記操作部は、ハンドルの操作に応じて回転する１本の台形ネジを用いて前記複数のワイヤーを同期的に移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載の天板昇降装置。
【請求項４】
前記天板の四隅から４本の前記脚柱が立設され、前記天板の短辺側に前記操作部が取り付けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の天板昇降装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の天板昇降装置を備えることを特徴とする天板昇降テーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施の形態は、天板を昇降させる天板昇降装置及びそれを備える天板昇降テーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テーブル等の高さを調整する際に使用される脚柱の昇降機構が知られている。例えば、特許文献１に記載される昇降機構は、側面高さ方向に複数の段部を備える内筒と、内筒を収納する外筒と、外筒に連結されて内筒の段部に係合片を係合させることにより内筒を外筒に対して高さ方向に固定するロック部材とを備える。このロック部材は、ネジによって外筒に連結されている。ネジを操作することにより、内筒の段部に係合されている係合片を自動的に外したり、又はその係合片を段部に係合させたりできる構造になっている。このような構造によると、ネジを緩めた後に係合片を引っ張り出したり、又はネジを締付ける前にその係合片を段部に掛けるような作業が不要となり、作業性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１３１２２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載される昇降機構によると、各脚柱の高さを１本ずつ調整する必要があるため、全ての脚柱の高さを合わせるのが難しい場合がある。特に、介護施設等の社会福祉施設では、車椅子を利用する入居者も多く、介護者が一人で作業するのは大変であった。
【０００５】
本実施の形態は、テーブル等の天板を簡単に昇降させることができる天板昇降装置及びそれを備える天板昇降テーブルを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施の形態の一態様によれば、天板を昇降させる天板昇降装置であって、前記天板を支持する伸縮自在の複数の脚柱と、前記複数の脚柱のそれぞれと連結された複数のワイヤーと、前記複数のワイヤーの移動量を同期的に操作することにより、前記複数の脚柱を同期的に伸縮させる操作部とを備え、前記脚柱は、前記天板に一方端が固着されるインナーパイプをアウターパイプで覆い、前記インナーパイプの他方端側外部に滑車を設けた構造であり、前記ワイヤーは、前記インナーパイプの一方端側に設けられた筒状部材を経由して前記インナーパイプの外部から前記インナーパイプの内部へ導入され、前記インナーパイプ内を通り、前記滑車を折り返して前記インナーパイプと前記アウターパイプとで形成される隙間を経由して前記アウターパイプ上部に固定される天板昇降装置が提供される。
【０００７】
また、本実施の形態の他の一態様によれば、このような天板昇降装置を備える天板昇降テーブルが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本実施の形態によれば、テーブル等の天板を簡単に昇降させることができる天板昇降装置及びそれを備える天板昇降テーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルの使用例を示す図。
【図２】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える４本の脚柱を伸ばした伸長状態を示す斜視図。
【図３】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える４本の脚柱を縮めた短脚状態を示す斜視図。
【図４】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える操作部の内部構成例を示す図であり、（ａ）平面図、（ｂ）側面図、（ｃ）正面図、（ｄ）背面図。
【図５】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える操作部の動作例を示す斜視図。
【図６】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える脚柱の構成例を示す図であり、（ａ）側面図、（ｂ）Ａ−Ａ断面図。
【図７】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える脚柱の分解構成図。
【図８】第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える脚柱の伸縮原理を説明するための図であり、（ａ）短脚状態を示す図、（ｂ）伸長状態を示す図。
【図９】第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルの要部を示す模式図。
【図１０】第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える脚柱の構成例を示す図であり、（ａ）斜視図、（ｂ）断面図。
【図１１】第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルが備える操作部の変形例を示す斜視図。
【図１２】図１１に示される操作部を説明するための図であり、（ａ）平面図、（ｂ）背面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、図面を参照して、実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。
【００１１】
また、以下に示す実施の形態は、技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。この実施の形態は、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。
【００１２】
［第１の実施の形態］
以下、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１について説明する。
【００１３】
（天板昇降テーブルの使用例）
図１は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１の使用例を示す図である。この天板昇降テーブルＴ１は、例えば、介護施設等の社会福祉施設で使用される福祉用テーブルである。社会福祉施設では、車椅子３を利用する入居者２も多く、介護者１が一人で天板１０の高さを調整するのは大変であった。
【００１４】
そこで、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１は、以下に説明する天板昇降装置を備える。すなわち、天板昇降装置は、図１に示すように、天板１０を昇降させる装置であって、天板１０を支持する伸縮自在の４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄと、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄのそれぞれと連結された４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ（図示せず）と、４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの移動量を同期的に操作することにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させる操作部３０とを備える。これにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させ、水平状態を維持したままで天板１０を簡単に昇降させることができるようになっている。
【００１５】
（天板昇降テーブルの構成例）
図２は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを伸ばした伸長状態を示す斜視図である。一方、図３は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを縮めた短脚状態を示す斜視図である。図２でも図３でも、特徴的な構成が表れるように、天板昇降テーブルＴ１を裏返した状態で描いている。
【００１６】
図２及び図３に示すように、矩形の天板１０の裏面の四隅から４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄが立設されている。４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄは、それぞれ、インナーパイプ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄがアウターパイプ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄで覆われ、伸縮自在な構造になっている。
【００１７】
天板１０の裏面の短辺側には、箱型のコントロールボックス３１と回転式のハンドル３２とを備える操作部３０が取り付けられている。コントロールボックス３１から外方にハンドル３２が突き出し、コントロールボックス３１から内方に４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄが引き出されている。この４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄは、天板１０の裏面に配設された固定部材４２を通り、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄの内部に引き込まれている。
【００１８】
ワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの材質としては、伸び縮みしにくいものを選定するのが望ましい。すなわち、天板１０の短辺側に操作部３０を取り付けているため、図２や図３を見ても明らかなように、ワイヤー４１Ａ，４１Ｂよりも、ワイヤー４１Ｃ，４１Ｄの方が長くなる。そのため、伸び縮みしやすい材質を選定すると、各ワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの長さを調整する機構が必要となる。本実施の形態では、伸び縮みしにくいワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄを選定するようにしているため、このような調整機構が不要である。
【００１９】
ここでは、ワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄを固定部材４２により固定する構成を例示しているが、柔軟性のある配線カバーで覆うようにしてもよい。もちろん、図２や図３に示すように、天板１０の裏面の複数個所に固定部材４２を配設しておけば、ワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄが足元の邪魔にならないように天板１０に沿って配設可能である。
【００２０】
使用者は、片手でハンドル３２を回転させることにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させ、水平状態を維持したままで天板１０を簡単に昇降させることができる。すなわち、図２に示すように、脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを伸ばした伸長状態にすれば、インナーパイプ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄの大部分が露出するため、天板１０の高さ位置が高くなる。一方、図３に示すように、脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを縮めた短脚状態にすれば、インナーパイプ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄの大部分がアウターパイプ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄに収容されるため、天板１０の高さ位置が低くなる。
【００２１】
（操作部の内部構成例）
図４は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える操作部３０の内部構成例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は背面図である。
【００２２】
図４に示すように、箱型のコントロールボックス３１の正面の略中央部分にハンドル３２の軸が通され、台形ネジ３３に連結されている。台形ネジ３３は、ネジ山の断面が台形をしているネジである。台形ネジ３３にはナット３４が嵌め込まれ、ナット３４には移動軸３５が溶接されている。移動軸３５の両端は、コントロールボックス３１の側面に形成された一対の案内溝３６に架け渡されている。移動軸３５より僅かに短い軸受け部材３８をナット３４に溶接し、その軸受け部材３８で移動軸３５の両端付近を支持し、移動軸３５を台形ネジ３３に対して平面視で十字状に交差させている。コントロールボックス３１の背面には、水平方向に４つの挿通孔３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄが形成されている。挿通孔３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄの幅とワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの径の大きさは略同じである。
【００２３】
台形ネジ３３は、一般的なネジに比べて１回転あたりの移動量が大きいため、移動させるときの抵抗が小さくて済む。例えば、４人掛けの福祉用テーブルに取り付けられたハンドル３２を片手で操作する場合は、１８ｍｍ程度の台形ネジを用いるのが適当である。１８ｍｍの台形ネジを用いると、１回転で４ｍｍの距離を移動させることができるため、天板１０の昇降速度に適している。
【００２４】
図５は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える操作部３０の動作例を示す斜視図である。この図に示すように、４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの各先端が十分な強度をもって移動軸３５に取り付けられ、コントロールボックス３１の背面に形成された挿通孔３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄから外部に導出されている。ワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄを移動軸３５に取り付ける位置は、それぞれ、挿通孔３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄと対向する位置となっている。
【００２５】
ここで、ハンドル３２を例えば時計回りに回転させると、ハンドル３２に連結された台形ネジ３３も時計回りに回転し、ナット３４に溶接された移動軸３５が水平状態を維持しながらハンドル３２側に移動する。これにより、移動軸３５に取り付けられた４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄが同期的に同量ずつハンドル３２側に引き込まれる。
【００２６】
一方、ハンドル３２を例えば反時計回りに回転させると、ハンドル３２に連結された台形ネジ３３も反時計回りに回転し、ナット３４に溶接された移動軸３５が水平状態を維持しながらハンドル３２と反対側に移動する。これにより、移動軸３５に取り付けられた４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄが同期的に同量ずつハンドル３２と反対側に引き出される。
【００２７】
（脚柱の構成例）
図６は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える脚柱２０の構成例を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図である。４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄは同じ構成であるため、以下、それぞれを区別することなく一括して「脚柱２０」と記載する。他の構成部品についても同様、一括してインナーパイプ２２やアウターパイプ２３、ワイヤー４１等と記載する。
【００２８】
図６に示すように、脚柱２０は、床面に設置されるベース脚２６と、ベース脚２６から立設されたアウターパイプ２３と、アウターパイプ２３に内嵌されたインナーパイプ２２とを備える。アウターパイプ２３の上部は開口しており、インナーパイプ２２がアウターパイプ２３に対して昇降自在に内嵌している。アウターパイプ２３の上部の開口はキャップＣにより閉じられている。インナーパイプ２２の上端の取付板２１は、ビス等を用いて天板１０に取り付け可能な構造になっている。
【００２９】
インナーパイプ２２の上部においてＬ字型の筒状金具２４が貫通している。インナーパイプ２２の下部の先端には滑車２５が固定されている。インナーパイプ２２をアウターパイプ２３に最も深く内嵌した状態でも、筒状金具２４も滑車２５も、アウターパイプ２３に干渉しない配置になっている。筒状金具２４からワイヤー４１を挿通して滑車２５で折り返し、折り返したワイヤー４１をアウターパイプ２３の上部で固定部材（後述する。）により固定する。
【００３０】
図６（ｂ）では、ワイヤー４１が滑車２５の右側を通っているが、これに限定されるものではない。インナーパイプ２２がアウターパイプ２３内をスライドしても、ワイヤー４１がインナーパイプ２２内の部材と不要に接触しない配置であればよい。ワイヤー４１が滑車２５から外れないようにするため、滑車２５の外周にカバーを設けてもよい。
【００３１】
図７は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える脚柱２０の分解構成図である。既に説明した通り、脚柱２０は、床面に設置されるベース脚２６と、ベース脚２６から立設されたアウターパイプ２３と、アウターパイプ２３に内嵌されたインナーパイプ２２とを備える。
【００３２】
図７に示すように、ベース脚２６は、本体２６ａと、補強部２６ｂと、底部２６ｃに分解することができる。このようなベース脚２６としては、キャスター脚とグライド脚を適宜選択することが可能である。
【００３３】
また、天板１０を持ち上げた時にアウターパイプ２３が下がってしまうことを防ぐため、インナーパイプ２２の外周にバネ２９を設けておくのが望ましい。すなわち、図７に示すように、バネ２９の一端は、インナーパイプ２２のバネ固定部材２９ａに固定されている。バネ２９の他端は、アウターパイプ２３の端部のキャップＣで規制されている。これにより、天板１０が持ち上げられると、アウターパイプ２３が下方向に移動しようとするが、バネ２９があることによって、バネ２９の他端がアウターパイプ２３の端部のキャップＣと接触して、それ以上、アウターパイプ２３が下方向に移動しないようにしている。
【００３４】
（脚柱の伸縮原理）
図８は、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１が備える脚柱２０の伸縮原理を説明するための図であり、（ａ）は短脚状態を示し、（ｂ）は伸長状態を示している。この図に示すように、インナーパイプ２２の上部に設けたＬ字型の筒状金具２４からワイヤー４１を挿通して滑車２５で折り返し、折り返したワイヤー４１をアウターパイプ２３の上部で固定部材Ｆにより固定している。
【００３５】
ここで、ハンドル３２を例えば時計回りに回転させると、ワイヤー４１がハンドル３２側に引き込まれる。このとき、ワイヤー４１の先端は、固定部材Ｆによりアウターパイプ２３に固定されている。そのため、ワイヤー４１によりアウターパイプ２３が引っ張られ、この引っ張り力により滑車２５の高さ位置が上がり、インナーパイプ２２がアウターパイプ２３から引き出され、天板１０が上昇する。このとき、伸び縮みしにくいワイヤー４１で一定の強度が保たれているため、天板１０に荷重がかかっても揺れが生じにくい構造になっている。また、インナーパイプ２２の外周にはバネ２９が設けられているため、アウターパイプ２３が下がってしまうことを防ぐ構造になっている。
【００３６】
一方、ハンドル３２を例えば反時計回りに回転させると、ワイヤー４１がハンドル３２と反対側に引き出される。これにより、ワイヤー４１に弛みが生じ、天板１０の自重で滑車２５の高さ位置が下がり、インナーパイプ２２がアウターパイプ２３に内嵌され、天板１０が下降する。
【００３７】
以上のように、第１の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ１は、天板１０と、天板１０を支持する伸縮自在の４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄと、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄのそれぞれと連結された４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄと、４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの移動量を同期的に操作することにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させる操作部３０とを備える。これにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させることができるため、天板１０を簡単に昇降させることが可能である。
【００３８】
また、脚柱２０は、天板１０に一方端が固着されるインナーパイプ２２をアウターパイプ２３で覆い、インナーパイプ２２の他方端側に滑車２５を設けた構造であってもよい。これにより、滑車２５等の安価な部品を用いて安価な脚柱２０を実現することが可能である。
【００３９】
また、操作部３０は、ハンドル３２の操作に応じて回転する１本の台形ネジ３３を用いて４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄを同期的に移動させてもよい。これにより、台形ネジ３３やワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ等の安価な部品を用いて安価な操作部３０を実現することが可能である。
【００４０】
また、天板１０の四隅から４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄが立設され、天板１０の短辺側に操作部３０が取り付けられてもよい。これにより、非常に使い勝手のよい福祉用テーブルを実現することができる。すなわち、天板１０の長辺側に車椅子３を利用する入居者２が座っても、天板１０の長辺側には操作部３０がないため、足元空間を広く使うことが可能である。一方、介護者１は、天板１０の短辺側に立ち、片手でハンドル３２を回転させるだけで一気に４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させることが可能である。そもそも、４本脚のテーブルであるため、Ｔ字脚や１本脚等のテーブルに比べて足元空間が広いというメリットもある。
【００４１】
なお、ここでは、社会福祉施設で使用される福祉用テーブルを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、椅子、事務机、配膳台、ベッド等、その他の天板付き家具に適用することも可能である。
【００４２】
また、ここでは、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを備えた場合を例示したが、脚柱の本数は特に限定されるものではない。
【００４３】
また、ここでは、ハンドル３２を手で回転させる場合を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、コントロールボックス３１内にモーターを取り付けて天板１０の昇降をボタンで操作するようにしてもよい。
【００４４】
また、ここでは、台形ネジ３３を例示したが、ネジ山の形状は特に限定されるものではない。例えば、ネジ山の断面が正方形をしている角ネジを用いてもよい。もちろん、台形ネジ３３の寸法も、天板昇降テーブルＴ１の大きさ等に応じて適宜選択することが可能である。
【００４５】
また、本実施の形態は、天板昇降テーブルＴ１として実現することができるだけでなく、天板昇降テーブルＴ１から天板１０を除いた天板昇降装置として実現することもできる。このような天板昇降装置は、ワイヤー４１を用いて天板１０を昇降させるようにしているため、ワイヤー４１の長さを調整するだけで様々なサイズの天板１０に対応することができる。
【００４６】
［第２の実施の形態］
以下、第２の実施の形態を第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。
【００４７】
（天板昇降テーブルの構成例）
図９は、第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ２の要部を示す模式図である。ここでは、１本の脚柱７０Ａのみを図示しているが、その他の３本の脚柱（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）の構成も同様である。
【００４８】
第２の実施の形態では、天板６０を昇降する方式として油圧式を採用している。すなわち、図９に示すように、操作部８０は、箱型のコントロールボックス８１と、回転式のハンドル８２とを備える。コントロールボックス８１の内部に４本の油圧シリンダー８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄを並列的に配置した構造となっている。油圧シリンダーは、油圧によってシリンダーを往復運動させる装置である。油圧シリンダー８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄの一方端には、油圧チューブ９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９１Ｄが接続され、脚柱７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）側の油圧シリンダー１０１Ａ（１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ）に接続されている。
【００４９】
図９に示すように、箱型のコントロールボックス８１の正面の略中央部分にハンドル８２の軸が通され、台形ネジ８３に連結されている。台形ネジ８３にはナット８４が嵌め込まれ、ナット８４には矩形の移動板８５が溶接されている。移動板８５は、台形ネジ８３に対して平面視で十字状に交差している。このような移動板８５の同一面に対して垂直方向に４本の油圧シリンダー８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄの各ロッドが固定されている。
【００５０】
（脚柱の構成例）
図１０は、第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ２が備える脚柱７０Ａの構成例を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は断面図である。
【００５１】
第１の実施の形態と同様、アウターパイプ７３Ａの上部は開口しており、インナーパイプ７２Ａがアウターパイプ７３Ａに対して昇降自在に内嵌している。第２の実施の形態では、インナーパイプ７２Ａの内部に油圧シリンダー１０１Ａが固定されている。取付板７１Ａに形成された切欠き１０２から油圧チューブ９１Ａを差し込んで油圧シリンダー１０１Ａの出入口１０３に接続可能な構造になっている。
【００５２】
（脚柱の伸縮原理）
以下、図９及び図１０を用いて、脚柱７０Ａの伸縮原理を説明する。
【００５３】
ハンドル８２を例えば時計回りに回転させると、ハンドル８２に連結された台形ネジ８３も時計回りに回転し、ナット８４に溶接された移動板８５がハンドル８２と反対側に移動する。これにより、コントロールボックス８１側の油圧シリンダー８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄ内の作動油が同期的に同量ずつ油圧チューブ９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９１Ｄを通じて脚柱７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）側に流れる。その結果、４本の脚柱７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）側の４本の油圧シリンダー１０１Ａ（１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ）内に同期的に同量ずつ作動油が流れ込み、インナーパイプ７２Ａ（７２Ｂ，７２Ｃ，７２Ｄ）がアウターパイプ７３Ａ（７３Ｂ，７３Ｃ，７３Ｄ）から引き出されることになる。
【００５４】
一方、ハンドル８２を例えば反時計回りに回転させると、ハンドル８２に連結された台形ネジ８３も反時計回りに回転し、ナット８４に溶接された移動板８５がハンドル８２側に移動する。これにより、４本の脚柱７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）側の作動油が同期的に同量ずつ４本の油圧チューブ９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９１Ｄを通じてコントロールボックス８１側の４本の油圧シリンダー８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄ内に流れ込む。その結果、インナーパイプ７２Ａ（７２Ｂ，７２Ｃ，７２Ｄ）がアウターパイプ７３Ａ（７３Ｂ，７３Ｃ，７３Ｄ）に内嵌されることになる。
【００５５】
（操作部の変形例）
図１１は、第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ２が備える操作部１８０の変形例を示す斜視図である。また、図１２は、図１１に示される操作部１８０を説明するための図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は背面図である。
【００５６】
図１１及び図１２に示すように、操作部１８０は、箱型のコントロールボックス１８１と、回転式のハンドル１８２とを備える。ハンドル１８２の軸を直線状に構成し、その軸を台形ネジ１８３に連結している。台形ネジ１８３にはナット１８４が嵌め込まれ、ナット１８４には円形の移動板１８５が溶接されている。移動板１８５は、台形ネジ１８３に対して平面視で十字状に交差している。このような移動板１８５の同一面に対して垂直方向に４本の油圧シリンダー１８３Ａ，１８３Ｂ，１８３Ｃ，１８３Ｄの各ロッドが固定されている。
【００５７】
この変形例では、ハンドル１８２の軸を中心として円周状に４本の油圧シリンダー１８３Ａ，１８３Ｂ，１８３Ｃ，１８３Ｄを配置している。これにより、ハンドル１８２の軸に対して４本の油圧シリンダー１８３Ａ，１８３Ｂ，１８３Ｃ，１８３Ｄを同じ距離に配置することができる。そのため、４本の油圧シリンダー１８３Ａ，１８３Ｂ，１８３Ｃ，１８３Ｄ内の作動油に均一に圧力を加えることが可能となる。
【００５８】
以上のように、第２の実施の形態に係る天板昇降テーブルＴ２は、天板６０を昇降する方式として油圧式を採用している。このような構成によっても、第１の実施の形態と同様、４本の脚柱７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）を同期的に伸縮させることができるため、天板６０を簡単に昇降させることが可能である。また、脚柱７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）とコントロールボックス８１に合計８本の油圧シリンダーを設ければよく、構成がより簡単になるメリットもある。
【００５９】
［天板昇降装置］
既に説明した通り、本実施の形態は、天板昇降テーブルＴ１，Ｔ２として実現することができるだけでなく、天板昇降テーブルＴ１，Ｔ２から天板１０，６０を除いた天板昇降装置として実現することもできる。
【００６０】
以下、天板昇降テーブルＴ１に用いられる天板昇降装置の構成を記載する。
【００６１】
すなわち、天板昇降テーブルＴ１に用いられる天板昇降装置は、天板１０を昇降させる装置であって、天板１０を支持する伸縮自在の４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄと、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄのそれぞれと連結された４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄと、４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄの移動量を同期的に操作することにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させる操作部３０とを備える。これにより、４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させることができるため、天板１０を簡単に昇降させることが可能である。
【００６２】
また、脚柱２０は、天板１０に一方端が固着されるインナーパイプ２２をアウターパイプ２３で覆い、インナーパイプ２２の他方端側に滑車２５を設けた構造であってもよい。これにより、滑車２５等の安価な部品を用いて安価な脚柱２０を実現することが可能である。
【００６３】
また、操作部３０は、ハンドル３２の操作に応じて回転する１本の台形ネジ３３を用いて４本のワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄを同期的に移動させてもよい。これにより、台形ネジ３３やワイヤー４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ等の安価な部品を用いて安価な操作部３０を実現することが可能である。
【００６４】
また、天板１０の四隅から４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄが立設され、天板１０の短辺側に操作部３０が取り付けられてもよい。これにより、非常に使い勝手のよい福祉用テーブルを実現することができる。すなわち、天板１０の長辺側に車椅子３を利用する入居者２が座っても、天板１０の長辺側には操作部３０がないため、足元空間を広く使うことが可能である。一方、介護者１は、天板１０の短辺側に立ち、片手でハンドル３２を回転させるだけで一気に４本の脚柱２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを同期的に伸縮させることが可能である。そもそも、４本脚のテーブルであるため、Ｔ字脚や１本脚等のテーブルに比べて足元空間が広いというメリットもある。
【００６５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、テーブル等の天板を簡単に昇降させることができる天板昇降装置及びそれを備える天板昇降テーブルを提供することができる。
【００６６】
[その他の実施の形態]
上記のように、実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述および図面は例示的なものであり、これに限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例および運用技術が明らかとなろう。
【００６７】
このように、本実施の形態はここでは記載していない様々な実施の形態などを含む。例えば、操作部が備えるハンドルの形状等は適宜変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本実施の形態に係る天板昇降装置は、天板を簡単に昇降させることが必要な福祉用テーブル、椅子、事務机、配膳台、ベッド等の様々な天板付き家具に適用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
Ｔ１…天板昇降テーブル
１０…天板
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ…脚柱
２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ…インナーパイプ
２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄ…アウターパイプ
２４…筒状金具
２５…滑車
２９…バネ
２９ａ…バネ固定部材
３０…操作部
３１…コントロールボックス
３２…ハンドル
３３…台形ネジ
３４…ナット
３５…移動軸
４１，４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ…ワイヤー
４２…固定部材
Ｔ２…天板昇降テーブル
６０…天板
７０Ａ（７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ）…脚柱
７１Ａ…取付板
７２Ａ…インナーパイプ
７３Ａ…アウターパイプ
８０…操作部
８１…コントロールボックス
８２…ハンドル
８３…台形ネジ
８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄ…油圧シリンダー
８４…ナット
８５…移動板
９１Ａ，９１Ｂ，９１Ｃ，９１Ｄ…油圧チューブ
１０１Ａ（１０１Ｂ，１０１Ｃ，１０１Ｄ）…油圧シリンダー
１０２…切欠き
１０３…出入口
１８０…操作部
１８１…コントロールボックス
１８２…ハンドル
１８３…台形ネジ
１８３Ａ，１８３Ｂ，１８３Ｃ，１８３Ｄ…油圧シリンダー
１８４…ナット
１８５…移動板
Ｃ…キャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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