(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯を覆う内側筐体と、
前記内側筐体を覆う外側筐体と、
前記内側筐体を貫通し前記歯に対して押圧可能に配置された押圧部と、
前記外側筐体及び前記押圧部に係合し、前記押圧部の前記歯に対する押圧力を調節可能な押圧力調節機構と、
を備えたことを特徴とする歯列矯正装置。
【請求項２】
前記押圧力調節機構は、前記外側筐体に螺合されたネジと、そのネジに勘合された圧縮バネと、から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
【請求項３】
前記ネジは、ネジ部の途中に前記外側筐体のネジ孔の内径及び前記圧縮バネの外径よりも大きな外径と有する膨隆部を備えていることを特徴とする請求項２に記載の歯列矯正装置。
【請求項４】
前記膨隆部は、前記ネジに対して着脱可能となっていることを特徴とする請求項３に記載の歯列矯正装置。
【請求項５】
前記押圧部は前記歯毎に複数設けられ、少なくとも１つの押圧部は、他の押圧部に比較して前記歯に対する高さが異なることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の歯列矯正装置。
【請求項６】
前記押圧部の前記歯に当接する領域は、他の領域よりも表面粗度が高いことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の歯列矯正装置。
【請求項７】
前記押圧部の前記歯に当接する領域には、ジルコニアからなる材料が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の歯列矯正装置。
【請求項８】
前記押圧部には、その移動を規制する規制部が備えられていることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れかに記載の歯列矯正装置。
【請求項９】
前記押圧力調節機構は、前記押圧部の底部の長さを調節することによって、前記押圧部の前記歯に対する押圧力を調節可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れかに記載の歯列矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の口腔内に装着され、患者の歯列を矯正するための歯列矯正装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の歯列を矯正するための歯列矯正装置は従来から種々考案されている。例えば、特許文献１には、歯の歯冠部から歯頚部の周辺までを覆う第一の部分と、把持部材を構成する第二の部分と、第一の部分と第二の部分とを接続するように設置され、歯を所望の方向に移動させる力付与部材とを備えた歯列矯正装置が記載されている（図１等参照）。【０００３】
また、特許文献２には、弾性材料または可撓性材料から構成されたＵ字型マウスピースの上下顎各々の外周壁、内周壁及び咬合面にそれぞれ形状記憶合金を埋入した歯列矯正装置が記載されている（図１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１７７９６９号公報
【特許文献２】特開２０１５−１５０１７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の歯列矯正装置は、患者の歯全体を一定の方向へ矯正するものであり、歯を個別に異なる方向へ矯正することが難しいという問題があった。【０００６】
また、各歯を適切に矯正するには、歯に力を加える方向のみならず、歯毎に付勢する力を調整する必要があることから、歯列矯正装置自体が複雑になるという問題があった。【０００７】
さらに、複雑な機構を有する歯列矯正装置では、その使用方法も複雑となり、患者にとっては取扱い難い可能性があった。【０００８】
しかしながら、歯並びは見た目に非常に重要な要素であることから、歯列を高い精度で矯正したいという要望は年々高まってきている。【０００９】
本発明は、従来技術が有する上述した問題に対応してなされたものであり、患者毎に異なる歯列状態に合わせて容易に作製することができる歯列矯正装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明の第１の態様は、歯を覆う内側筐体と、前記内側筐体を覆う外側筐体と、前記内側筐体を貫通し前記歯に対して押圧可能に配置された押圧部と、その押圧部の前記歯に対する押圧力を調節可能な押圧力調節機構と、を備えたことを特徴とする。【００１１】
また、本発明の第２の態様は、第１の態様の歯列矯正装置において、前記押圧力調節機構は、前記外側筐体と、その外側筐体に螺合されたネジと、そのネジに勘合された圧縮バネと、から構成されていることを特徴とする。【００１２】
また、本発明の第３の態様は、第２の態様の歯列矯正装置において、前記ネジは、ネジ部の途中に前記外側筐体のネジ孔の内径及び前記圧縮バネの外径よりも大きな外径と有する膨隆部を備えていることを特徴とする。【００１３】
また、本発明の第４の態様は、第３の態様の歯列矯正装置において、前記膨隆部は、前記ネジに対して着脱可能となっていることを特徴とする。【００１４】
また、本発明の第５の態様は、第１の態様乃至第４の態様の何れかの歯列矯正装置において、前記押圧部は前記歯毎に複数設けられ、少なくとも１つの押圧部は、他の押圧部に比較して前記歯に対する高さが異なることを特徴とする。【００１５】
また、本発明の第６の態様は、第１の態様乃至第５の態様の何れかの歯列矯正装置において、前記押圧部の前記歯に当接する領域は、他の領域よりも表面粗度が高いことを特徴とする。【００１６】
また、本発明の第７の態様は、第１の態様乃至第６の態様の何れかの歯列矯正装置において、前記押圧部の前記歯に当接する領域には、ジルコニアからなる材料が形成されていることを特徴とする。【００１７】
また、本発明の第８の態様は、第１の態様乃至第７の態様の何れかの歯列矯正装置において、前記押圧部には、その移動を規制する規制部が備えられていることを特徴とする。【００１８】
また、本発明の第９の態様は、第１の態様乃至第８の態様の何れかの歯列矯正装置において、前記押圧力調節機構は、前記押圧部の底部の長さを調節することによって、前記押圧部の前記歯に対する押圧力を調節可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の第１の態様の歯列矯正装置によれば、歯を覆う内側筐体と、内側筐体を覆う外側筐体と、内側筐体を貫通し歯に対して押圧可能に配置された押圧部と、その押圧部の歯に対する押圧力を調節可能な押圧力調節機構と、を備えているので、歯科医または歯科技工士は、患者毎に異なる歯列状態に合わせて容易に歯列矯正装置を作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯を容易に矯正することができる。【００２０】
また、本発明の第２の態様によれば、第１の態様の歯列矯正装置において、押圧力調節機構は、外側筐体と、その外側筐体に螺合されたネジと、そのネジに勘合された圧縮バネと、から構成されているので、第１の態様の歯列矯正装置の効果に加え、歯科医または歯科技工士は、患者の歯毎に押圧部の押圧力を調節した歯列矯正装置を容易に作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯をさらに容易に矯正することができる。【００２１】
また、本発明の第３の態様によれば、第２の態様の歯列矯正装置において、ネジは、ネジ部の途中に外側筐体のネジ孔の内径及び圧縮バネの外径よりも大きな外径と有する膨隆部を備えているので、第２の態様の歯列矯正装置の効果に加え、歯に対する押圧部の押圧力を効果的に加えることができる。【００２２】
また、本発明の第４の態様によれば、第３の態様の歯列矯正装置において、膨隆部は、ネジに対して着脱可能となっているので、第３の態様の歯列矯正装置の効果に加え、押圧力調節機構を容易に作製することができる。【００２３】
また、本発明の第５の態様によれば、第１の態様乃至第４の態様の何れかの歯列矯正装置において、押圧部は歯毎に複数設けられ、少なくとも１つの押圧部は、他の押圧部に比較して歯に対する高さが異なるので、第１の態様乃至第４の態様の何れかの歯列矯正装置の効果に加え、歯科医または歯科技工士は、患者の歯毎に押圧部の押圧箇所を変えて、患者の歯の矯正効果を高めた歯列矯正装置を容易に作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯をさらに容易に矯正することができる。【００２４】
また、本発明の第６の態様によれば、第１の態様乃至第５の態様の何れかの歯列矯正装置において、押圧部の歯に当接する領域は、他の領域よりも表面粗度が高いので、第１の態様乃至第５の態様の何れかの歯列矯正装置の効果に加え、歯列矯正装置が患者の歯に対して滑ることを確実に防止することができ、患者は、その歯列矯正装置を安心して使用することができる。【００２５】
また、本発明の第７の態様によれば、第１の態様乃至第６の態様の何れかの歯列矯正装置において、押圧部の歯に当接する領域には、ジルコニアからなる材料が形成されているので、第１の態様乃至第６の態様の何れかの歯列矯正装置の効果に加え、歯列矯正装置が患者の歯に対して滑ることを確実に防止することができ、患者は、その歯列矯正装置を安心して使用することができる。【００２６】
また、本発明の第８の態様によれば、第１の態様乃至第７の態様の何れかの歯列矯正装置において、押圧部には、その移動を規制する規制部が備えられているので、第１の態様乃至第７の態様の何れかの歯列矯正装置の効果に加え、押圧部が内側筐体から外れることを防止することができる。【００２７】
さらに、本発明の第９の態様によれば、第１の態様乃至第８の態様の何れかの歯列矯正装置において、押圧力調節機構は、押圧部の底部の長さを調節することによって、押圧部の歯に対する押圧力を調節可能であるので、第１の態様乃至第８の態様の何れかの歯列矯正装置の効果に加え、押圧力調節機構をさらに容易に作製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態の歯列矯正装置が歯に装着された状態を示す全体平断面図である。
【図２】第１実施形態の歯列矯正装置において、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態の歯列矯正装置において、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の底面図である。
【図４】第１実施形態の歯列矯正装置において、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の平面図である。
【図５】第１実施形態の歯列矯正装置において、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の横断面図である。
【図６】第１実施形態の歯列矯正装置において、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の左側面図である。
【図７】第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図である。
【図８】第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための第１説明図である。
【図９】第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための第２説明図である。
【図１０】第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための第３説明図である。
【図１１】第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための第４説明図である。
【図１２】第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための最終説明図である。
【図１３】第１実施形態の歯列矯正装置の調整方法を説明するための第１説明図である。
【図１４】第１実施形態の歯列矯正装置の調整方法を説明するための第２説明図である。
【図１５】第１実施形態の歯列矯正装置の平断面図である。
【図１６】第１実施形態の歯列矯正装置の装着例を示した第１説明図である。
【図１７】第１実施形態の歯列矯正装置の装着例を示した第２説明図である。
【図１８】第２実施形態の歯列矯正装置の縦断面図である。
【図１９】第３実施形態の歯列矯正装置の縦断面図である。
【図２０】第４実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図である。
【図２１】第５実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００３０】
（第１実施形態）
先ず、本発明の第１実施形態について説明する。
【００３１】
図１は、本発明の第１実施形態の歯列矯正装置が歯に装着された状態を示す全体平断面図である。
【００３２】
また、図２は、第１実施形態の歯列矯正装置において、内側筐体を外側筐体内に挿入した態を示す斜視図であり、図３は、その底面図であり、図４は、その平面図であり、図５は、その横断面図であり、図６は、その左側面図である。
【００３３】
また、図７は、第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図であり、図８は、第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための第１説明図であり、図９は、その第２説明図であり、図１０は、その第３説明図であり、図１１は、その第４説明図であり、図１２は、その最終説明図である。
【００３４】
また、図１３は、第１実施形態の歯列矯正装置の調整方法を説明するための第１説明図であり、図１４は、その第２説明図である。
【００３５】
さらに、図１５は、第１実施形態の歯列矯正装置の平断面図であり、図１６は、第１実施形態の歯列矯正装置の装着例を示した第１説明図であり、図１７は、その第２説明図である。
【００３６】
図１において、本実施形態の歯列矯正装置１は、患者の上顎に装着されるものであり、歯を直接覆う内側筐体５と、内側筐体５の外周を覆う外側筐体３と、内側筐体５を貫通し歯に対して押圧可能に配置された２１個のブラケット組７（７ａ１、７ｃ１、７ｄ１、７ｅ１、７ｆ１、７ｇ１、７ｈ１、７ｊ１、７ｑ１、７ｃ２、７ｄ２、７ｅ２、７ｆ２、７ｇ２、７ｈ２、７ｊ２、７ｋ２、７ｍ２、７ｎ２、７ｐ２及び７ｑ２）と、ブラケット組７が配置されていない歯を支持する７個の緩衝材９（９ｂ１、９ｋ１、９ｍ１、９ｎ１、９ｐ１、９ａ２及び９ｂ２）とから構成されている。
【００３７】
なお、本実施形態の歯列矯正装置１においては、患者の歯数が親知らずの無い１４本（ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、ｈ、ｊ、ｋ、ｍ、ｎ、ｐ及びｑ）として説明するが、親知らずが有る場合であっても適用可能であり、その場合の歯列矯正装置は、両側に１歯分ずつ延長された形態を作製すれば良い。
【００３８】
また、一部の歯が欠損している場合についても当然に適用可能であり、その場合の歯列矯正装置は、特に形態を変更しなくても良いが、欠損した歯の領域に後述するブラケット８を付加しても良い。
【００３９】
内側筐体５は、図２、図４、図５、図１３及び図１４に示すように、断面視略矩形状を呈するとともに、平面視略Ｕ字形状を呈し、端部が閉じられた、上側が解放された溝状の形態をなす。
【００４０】
内側筐体５の側壁面には、図２及び図５に示すように、後述するブラケット８が挿入される複数の丸型の孔が形成されている。具体的には、内側筐体５の外側側壁面には、後述するブラケット８が挿入される９つの丸型の孔（５ａ１、５ｃ１、５ｄ１、５ｅ１、５ｆ１、５ｇ１、５ｈ１、５ｊ１及び５ｑ１）が形成され、内側筐体５の内側側壁面には、後述するブラケット８が挿入される９つの丸型の孔（５ｃ２、５ｄ２、５ｅ２、５ｆ２、５ｇ２、５ｈ２、５ｊ２、５ｋ２、５ｍ２、５ｎ２、５ｐ２及び５ｑ２）が形成されている。
【００４１】
また、外側筐体３は、図２、図３、図４、図５、図６、図１３及び図１４に示すように、内側筐体５よりも大きな断面視略矩形状及び平面視略Ｕ字形状を呈し、端部が閉じられた、上側が解放された溝状の形態をなす。
【００４２】
外側筐体３の側壁面には、図２及び図５に示すように、後述するネジ２が螺合するように、ネジ溝が切られた複数の丸型の孔が形成されている。具体的には、内側筐体３の外側側壁面には、後述するネジ２が螺合するように、ネジ溝が切られた９つの丸型の孔（３ａ１、３ｃ１、３ｄ１、３ｅ１、３ｆ１、３ｇ１、３ｈ１、３ｊ１及び３ｑ１）が形成され、外側筐体３の内側側壁面には、後述するネジ２が螺合するように、ネジ溝が切られた１２個の丸型の孔（３ｃ２、３ｄ２、３ｅ２、３ｆ２、３ｇ２、３ｈ２、３ｊ２、３ｋ２、３ｍ２、３ｎ２、３ｐ２及び３ｑ２）が形成されている。
【００４３】
また、外側筐体３の側面は、患者の前歯から奥歯に向かって同一幅で形成されても良いが、図６に示すように、前歯の幅が大きく、奥歯に向かって徐々に小さくなるようにすれば、患者の違和感を軽減することができる。
【００４４】
また、外側筐体３と内側筐体５との間には後述するブラケット８及びネジ２等が収納される空隙Ｓが形成されている。
【００４５】
なお、内側筐体５及び外側筐体３の材料は、生体適合性材料からなる金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、チタン合金が使用されている。
【００４６】
ブラケット組７は、図７に示すように、ブラケット８と、ブラケットの突起部８ｄに挿入されるバネ６と、バネ６の内部に挿入されるネジ２と、ネジ２に装着されるストッパー４と、ブラケット８の底部に配置される緩衝材９とから構成されている。
【００４７】
なお、図７は、第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図である。
【００４８】
また、ブラケット８は、平面視円形の部品であって、円盤状の底部８ａと、円筒状の円筒部８ｂと、円筒部８ｂより外径の大きな円盤状のつば部８ｃと、底部８ａの中心部から円筒部８ｂと同軸上に延びる突起部８ｄとからなる。
【００４９】
なお、ブラケット８の材料は、生体適合性材料からなる金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、チタン合金が使用されている。
【００５０】
バネ６は、円筒状の通常の圧縮バネであり、ブラケット８の底部８ａとストッパー４との間で圧縮された状態で保持されるものである。
【００５１】
なお、バネ６の材料は、生体適合性材料からなりバネ性を有する金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、チタン合金が使用されている。
【００５２】
ネジ２は、ネジ頭部２ａとネジ軸部２ｂとから構成され、ストッパー４と協働してバネ６を付勢または解放するものである。
【００５３】
なお、ネジ２の材料は、生体適合性材料からなりバネ性を有する金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、チタン合金が使用されている。
【００５４】
ストッパー４は、断面丸型のリング状の部材であり、ネジ２と協働してバネ６を付勢または解放するとともに、ネジ２が外側筐体３から抜けるのを防止する役割を果たす。
【００５５】
なお、ストッパー４の材料は、生体適合性材料からなり弾性を有するゴムであれば特に問題はなく、本実施形態では、シリコンゴムが使用されている。
【００５６】
さらに、緩衝材９は、ブラケット８の底部に配置され、患者の歯に直接当接する部材であり、歯に対する位置ズレを防止する観点から、その表面粗度は大きく設定されている。
【００５７】
なお、緩衝材９の材料は、生体適合性材料からなる金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、ジルコニア、酸化チタン、２ケイ酸リチウムの他、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、表面粗度の大きいジルコニアが使用されている。
【００５８】
ここで、ブラケット組７の製造方法について、図面を参照しながら説明する。
【００５９】
図８は、第１実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の製造方法を説明するための第１説明図であり、図９は、その第２説明図であり、図１０は、その第３説明図であり、図１１は、その第４説明図であり、図１２は、その最終説明図である。
【００６０】
なお、説明のし易さを考慮し、図８〜図１０においては、外側筐体３と内側筐体５との間隔を実際の間隔よりも拡げて説明する。
【００６１】
また、本ブラケット組７の製造方法の説明においては、ブラケット組７ｇ１（図１参照）を例にとり説明する。
【００６２】
本ブラケット組７の製造方法に際しては、先ず、図８に示すように、ブラケット８を内側筐体５の孔５ｇ１に挿入したのち、ブラケット８の底部８ａの底面に緩衝材９を接着する。
【００６３】
一方、ネジ２を外側筐体３の孔３ｇ１に螺合させたのち、ストッパー４をネジ２の方向である矢印Ａの方向へ移動させてストッパー４とネジ２のネジ軸部２ｂとを勘合させる。
【００６４】
なお、その際のネジ２は、後述するブラケット８への押し込み量を考慮し、ネジ軸部２ｂが外側筐体３の表面からある程度上側に露出するように配置されるのが好ましい。
【００６５】
そして、図９に示すように、バネ６をブラケット８の方向である矢印Ｂの方向へ移動させ、バネ６とブラケット８の突起部８ｄとを勘合させる。
【００６６】
上述の工程によって、図１０に示すように、ブラケット組７が外側筐体３と内側筐体５との間に配置され、実際には、図１１に示すように、ブラケット組７が外側筐体３と内側筐体５との間に配置される。
【００６７】
最後に、ネジ２を回転させてストッパー４をブラケット８側に移動させることにより、バネ６の付勢力を増大させ、バネ６の付勢力によってブラケット８を歯の方向である矢印Ｃの方向へ移動させて、図１２に示すように、ブラケット組７の設定が完了する。
【００６８】
なお、ブラケット８が本発明の押圧部に相当し、外側筐体３と、ネジ２と、ストッパー４と、バネ６とが本発明の押圧力調節機構として機能する。
【００６９】
また、ストッパー４が本発明の膨隆部に相当し、ブラケット８のつば部８ｃが本発明の規制部に相当する。
【００７０】
なお、本製造方法の説明においては、図１２に示すように、ネジ２のネジ頭部２ａが外側筐体３の表面に当接するように記載されているが、患者の歯の状態によって、ネジ２の回転量は異なる。
【００７１】
すなわち、患者の歯に対して、ブラケット８の移動距離が少ない場合には、ネジ２のネジ頭部２ａが外側筐体３の表面に露出するようになり、患者の歯に対して、ブラケット８の移動距離が多くなる場合には、その移動量に伴ってネジ頭部２ａの外側筐体３表面からの露出量は少なくなる。
【００７２】
なお、本製造方法の説明においては、緩衝材９をブラケット８の底面に接着するものとしたが、緩衝材９をブラケット８の底面に接着することなく、歯列矯正装置１を患者の歯に装着する際に、ブラケット８と患者の歯との間に挟むように配置するようにしても良い。
【００７３】
次に、本実施形態の歯列矯正装置１を患者の歯に合わせるための調整方法について、図面を参照しながら説明する。
【００７４】
図１３は、第１実施形態の歯列矯正装置の調整方法を説明するための第１説明図であり、図１４は、その第２説明図である。
【００７５】
なお、歯列矯正装置１の調整方法の説明においては、ブラケット組７ｇ１及びブラケット組７ｇ２（図１参照）を例にとり説明する。
【００７６】
また、本調整方法の説明における、ブラケット組７ｇ１は、ブラケット８ｇ１と、バネ６ｇ１と、ネジ２ｇ１と、ストッパー４ｇ１と、緩衝材９ｇ１とから構成されている。
【００７７】
また、ブラケット８ｇ１は、底部８ｇａ１と、円筒部８ｇｂ１と、つば部８ｇｃ１と、突起部８ｇｄ１とから構成され、ネジ２ｇ１は、ネジ頭部２ｇａ１と、ネジ軸部２ｇｂ１とから構成されている。
【００７８】
一方、本調整方法の説明における、ブラケット組７ｇ２は、ブラケット８ｇ２と、バネ６ｇ２と、ネジ２ｇ２と、ストッパー４ｇ２と、緩衝材９ｇ２とから構成されている。
【００７９】
また、ブラケット８ｇ２は、底部８ｇａ２と、円筒部８ｇｂ２と、つば部８ｇｃ２と、突起部８ｇｄ２とから構成され、ネジ２ｇ２は、ネジ頭部２ｇａ２と、ネジ軸部２ｇｂ２とから構成されている。
【００８０】
本実施形態の歯列矯正装置１を患者の歯に合わせるためには、図１３に示すように、先ず、歯列矯正装置１にセットされたブラケット組７ｇ１とブラケット組７ｇ２との間を拡げた状態に設定することにより、各ブラケット組と患者の歯との間に空隙が形成されるようにし、歯列矯正装置１を患者の歯茎Ｇに向かって移動させ、歯ｇにセットする。
【００８１】
そして、図１４に示すように、ブラケット組７ｇ１にセットされたネジ２ｇ１を回転させてストッパー４ｇ１をブラケット８ｇ１側に移動させることにより、バネ６ｇ１の付勢力を増大させ、バネ６ｇ１の付勢力によって緩衝材９ｇ１を介してブラケット８ｇ１を歯に当接させる。
【００８２】
一方、図１４に示すように、ブラケット組７ｇ２についても、ブラケット組７ｇ２にセットされたネジ２ｇ２を回転させてストッパー４ｇ２をブラケット８ｇ２側に移動させることにより、バネ６ｇ２の付勢力を増大させ、バネ６ｇ２の付勢力によって緩衝材９ｇ２を介してブラケット８ｇ２を歯に当接させる。なお、患者の歯に対する適正な付勢力は、凡そ２５ｇｆ〜１００ｇｆである。
【００８３】
このように、患者の各歯に対してブラケット組を調整すると、図１５に示すような歯列矯正装置１が完成する。
【００８４】
なお、図１５は、第１実施形態の歯列矯正装置１の平断面図である。
【００８５】
本実施形態においては、図１５に示すように、患者の歯に対してブラケット組７が配置されていない箇所には、緩衝材９が配置されている。これは、矯正する必要のない歯に対してのみならず、内側筐体５のみによって歯を矯正する場合に使用される。
【００８６】
本実施形態では、７個の緩衝材９が内側筐体５に直接配置されており、具体的には、緩衝材９ｂ１、９ｋ１、９ｍ１、９ｎ１、９ｐ１、９ａ２及び９ｂ２が内側筐体５に配置されている。
【００８７】
最後に、以上説明した歯列矯正装置１を患者の歯に装着する場合の装着方法について、図面を参照しながら説明する。
【００８８】
図１６は、第１実施形態の歯列矯正装置の装着例を示した第１説明図であり、図１７は、その第２説明図である。
【００８９】
図１６に示すように、歯列矯正装置１は、患者の上顎Ｊに挿入されたネジ２２ａと外側筐体３の底面に形成されたフック２６ａとの間に生体適合性材料からなる輪ゴム２４ａを架け渡すとともに、患者の上顎Ｊに挿入されたネジ２２ｂと外側筐体３の底面に形成されたフック２６ｂとの間に生体適合性材料からなる輪ゴム２４ｂを架け渡すことによって患者の歯に装着されている。
【００９０】
また、本実施形態の歯列矯正装置１は、図１７に示すように、患者の上顎Ｊに挿入されたネジ２２ｃと内側筐体５の内側側面に形成されたフック２６ｃとの間に生体適合性材料からなる輪ゴム２４ｃを架け渡すことによって患者の歯に装着されても良い。
【００９１】
本実施形態の歯列矯正装置１によれば、歯を覆う内側筐体５と、内側筐体５を覆う外側筐体３と、内側筐体５を貫通し歯に対して押圧可能に配置されたブラケット８と、そのブラケット８の歯に対する押圧力を調節可能な押圧力調節機構と、を備えているので、歯科医または歯科技工士は、患者毎に異なる歯列状態に合わせて容易に歯列矯正装置を作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯を容易に矯正することができる。
【００９２】
また、本実施形態の歯列矯正装置１によれば、押圧力調節機構は、外側筐体３と、その外側筐体３に螺合されたネジ２と、そのネジ２に勘合された圧縮バネ６と、から構成されているので、歯科医または歯科技工士は、患者の歯毎に押圧部の押圧力を調節した歯列矯正装置を容易に作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯をさらに容易に矯正することができる。
【００９３】
また、本実施形態の歯列矯正装置１によれば、ネジ２は、ネジ軸部２ｂの途中に外側筐体３のネジ孔３ａ１等の内径及び圧縮バネ６の外径よりも大きな外径と有するストッパー４を備えているので、歯に対するブラケット８の押圧力を効果的に加えることができる。
【００９４】
また、本実施形態の歯列矯正装置１によれば、ストッパー４は、ネジ２に対して着脱可能となっているので、押圧力調節機構を容易に作製することができる。
【００９５】
また、本実施形態の歯列矯正装置１によれば、ブラケット８の歯に当接する領域には、緩衝材９が配置され、他の領域よりも表面粗度が高いので、歯列矯正装置１が患者の歯に対して滑ることを確実に防止することができ、患者は、その歯列矯正装置を安心して使用することができる。
【００９６】
また、本実施形態の歯列矯正装置１によれば、ブラケット８の歯に当接する領域には、ジルコニアからなる緩衝材９が形成されているので、歯列矯正装置が患者の歯に対して滑ることを確実に防止することができ、患者は、その歯列矯正装置を安心して使用することができる。
【００９７】
さらに、本実施形態の歯列矯正装置１によれば、ブラケット８には、その移動を規制するつば部８ｃが備えられているので、ブラケット８が内側筐体５から外れることを防止することができる。
【００９８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図１８は、第２実施形態の歯列矯正装置の縦断面図である。
【００９９】
なお、本実施形態においては、第１実施形態と同一の部材については同一の番号を付し、説明を省略する。また、本実施形態の歯列矯正装置１１の全体平断面図は、図１と同様であり、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の平面図は、図４と同様であり、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の横断面図は、図５と同様である。
【０１００】
図１８において、本実施形態の歯列矯正装置１１は、患者の上顎に装着されるものであり、歯を直接覆う内側筐体１５と、内側筐体１５の外周を覆う外側筐体１３と、内側筐体１５を貫通し歯に対して押圧可能に配置された２１個のブラケット組７（７ａ１、７ｃ１、７ｄ１、７ｅ１、７ｆ１、７ｇ１、７ｈ１、７ｊ１、７ｑ１、７ｃ２、７ｄ２、７ｅ２、７ｆ２、７ｇ２、７ｈ２、７ｊ２、７ｋ２、７ｍ２、７ｎ２、７ｐ２及び７ｑ２）と、ブラケット組７が配置されていない歯を支持する７個の緩衝材９（９ｂ１、９ｋ１、９ｍ１、９ｎ１、９ｐ１、９ａ２及び９ｂ２）とから構成されている。
【０１０１】
なお、本実施形態の歯列矯正装置１１と、第１実施形態の歯列矯正装置１とは、外側筐体と内側筐体の形態が異なる。すなわち、第１実施形態の外側筐体３は、内側筐体５全体を覆うように構成されていたが、本実施形態の外側筐体１３は、内側筐体１５を覆っているものの、その底面に、内側筐体１５の底面を挿入可能な平面視略Ｕ字状の孔を形成している。
【０１０２】
そして、本実施形態の内側筐体１５を外側筐体１３に挿入した際には、双方の底面は、同じ平面上に配置されるようになっている。
【０１０３】
したがって、本実施形態の歯列矯正装置１１は、第１実施形態の歯列矯正装置１に比較して、装置の高さを短くすることができ、歯列矯正装置全体をコンパクトに構成することができ、患者の歯に装着した場合の患者が感ずる違和感を軽減することができる。
【０１０４】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
図１９は、第３実施形態の歯列矯正装置の縦断面図である。
【０１０５】
なお、本実施形態においては、第１実施形態と同一の部材については同一の番号を付し、説明を省略する。また、本実施形態の歯列矯正装置２１の全体平断面図は、図１と同様であり、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の平面図は、図４と同様である。
【０１０６】
なお、本実施形態においては、歯ｅと、それに対して配置されるブラケット組７e１及びブラケット組７e２（図１参照）を例にとり説明する。
【０１０７】
また、本実施形態において、ブラケット組７ｅ１は、ブラケット８ｅ１と、バネ６ｅ１と、ネジ２ｅ１と、ストッパー４ｅ１と、緩衝材９ｅ１とから構成されている。
【０１０８】
また、ブラケット８ｅ１は、底部８ｅａ１と、円筒部８ｅｂ１と、つば部８ｅｃ１と、突起部８ｅｄ１とから構成され、ネジ２ｅ１は、ネジ頭部２ｅａ１と、ネジ軸部２ｅｂ１とから構成されている。
【０１０９】
一方、本実施形態における、ブラケット組７ｅ２は、ブラケット８ｅ２と、バネ６ｅ２と、ネジ２ｅ２と、ストッパー４ｅ２と、緩衝材９ｅ２とから構成されている。
【０１１０】
また、ブラケット８ｅ２は、底部８ｅａ２と、円筒部８ｅｂ２と、つば部８ｅｃ２と、突起部８ｅｄ２とから構成され、ネジ２ｅ２は、ネジ頭部２ｅａ２と、ネジ軸部２ｅｂ２とから構成されている。
【０１１１】
図１９において、本実施形態の歯列矯正装置２１は、患者の上顎に装着されるものであり、歯を直接覆う内側筐体１５と、内側筐体１５の外周を覆う外側筐体１３と、内側筐体１５を貫通し歯に対して押圧可能に配置された２１個のブラケット組７（７ａ１、７ｃ１、７ｄ１、７ｅ１、７ｆ１、７ｇ１、７ｈ１、７ｊ１、７ｑ１、７ｃ２、７ｄ２、７ｅ２、７ｆ２、７ｇ２、７ｈ２、７ｊ２、７ｋ２、７ｍ２、７ｎ２、７ｐ２及び７ｑ２）と、ブラケット組７が配置されていない歯を支持する７個の緩衝材９（９ｂ１、９ｋ１、９ｍ１、９ｎ１、９ｐ１、９ａ２及び９ｂ２）とから構成されている。
【０１１２】
なお、本実施形態の歯列矯正装置２１におけるブラケット８は、ブラケット８ｅ１とブラケット８ｅ２との高さが異なる。すなわち、図１９におけるブラケット８ｅ１は、歯ｅの下部を押圧しているのに対し、ブラケット８ｅ２は、ブラケット８ｅ１の押圧位置よりも歯ｅの上部を押圧している。
【０１１３】
歯のどの位置を押圧するかは、矯正すべき歯の状態によって異なり、本実施形態のように、外側のブラケット組が内側のブラケット組よりも上部に押圧する場合もあれば、その逆に、外側のブラケット組が内側のブラケット組よりも下部に押圧する場合もある。
【０１１４】
本実施形態の歯列矯正装置２１によれば、ブラケット８は歯毎に複数設けられ、少なくとも１つのブラケット８は、他のブラケットに比較して歯に対する高さが異なるので、歯科医または歯科技工士は、患者の歯毎にブラケットの押圧箇所を変えて、患者の歯の矯正効果を高めた歯列矯正装置を容易に作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯をさらに容易に矯正することができる。
【０１１５】
（第４実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
図２０は、第４実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図である。
【０１１６】
なお、本実施形態においては、第１実施形態と同一の部材については同一の番号を付し、説明を省略する。また、本実施形態の歯列矯正装置３１の全体平断面図は、図１と同様であり、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の平面図は、図４と同様である。
【０１１７】
図２０において、本実施形態の歯列矯正装置３１は、患者の上顎に装着されるものであるが、ブラケットの形状が、第１実施形態のブラケット７と異なる。
【０１１８】
本実施形態のブラケット１８は、平面視円形の部品であって、第１実施形態の底部８ａよりも長い底部１８ａと、円筒状の円筒部１８ｂと、円筒部１８ｂより外径の大きな円盤状のつば部１８ｃと、底部１８ａから円筒部１８ｂと同軸上に延びる突起部１８ｄとからなる。
【０１１９】
本実施形態のブラケット１８は、患者の歯と内側筐体との間の距離をブラケット１８の底部１８ａを研磨することにより調整するものであり、歯列矯正装置を調整する際の利便性を向上させるものである。
【０１２０】
なお、ブラケット１８の材料は、ブラケット８と同様であり、生体適合性材料からなる金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、チタン合金が使用されている。
【０１２１】
本実施形態の歯列矯正装置３１によれば、ブラケット１８の底部１８ａの長さを調節することによって、ブラケット１８の歯に対する押圧力を調節可能であるので、押圧力調節機構をさらに容易に作製することができる。
【０１２２】
（第５実施形態）
最後に、本発明の第５実施形態について説明する。図２１は、第５実施形態の歯列矯正装置における押圧力調節機構の部品図である。
【０１２３】
なお、本実施形態においては、第１実施形態と同一の部材については同一の番号を付し、説明を省略する。また、本実施形態の歯列矯正装置４１の全体平断面図は、図１と同様であり、内側筐体を外側筐体内に挿入した状態の平面図は、図４と同様である。
【０１２４】
図２１において、本実施形態の歯列矯正装置４１は、患者の上顎に装着されるものであるが、ネジの形状が、第４実施形態のネジ２と異なる。
【０１２５】
本実施形態のネジ１２は、ネジ頭部１２ａと、ネジ軸部１２ｂと、ネジ軸部１２ｂの途中に形成された膨隆部１２ｃとが一体的に形成され、膨隆部１２ｃによってバネ６を付勢または解放するものである。
【０１２６】
なお、本実施形態のネジ１２は、ネジ頭部１２ａが外側筐体３の孔部に挿入可能なように、第１実施形態のネジ頭部２ａよりも小さく形成されている。
【０１２７】
また、ネジ１２の材料は、ネジ２と同様に、生体適合性材料からなりバネ性を有する金属材料及び合成高分子であれば特に問題はなく、チタン合金、コバルト合金、ステンレス鋼等の金属材料、ナイロン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、テフロン（登録商標）等の合成高分子材料であっても良いが、本実施形態では、チタン合金が使用されている。
【０１２８】
本実施形態の歯列矯正装置４１によれば、ネジ１２は、ネジ軸部１２ｂの途中に外側筐体３のネジ孔３ａ１等の内径及び圧縮バネ６の外径よりも大きな外径と有する膨隆部１２ｃを備えているので、歯に対するブラケット１８の押圧力を効果的に加えることができる。
【符号の説明】
【０１２９】
１， １１，２１，３１，４１・・・歯列矯正装置
２， １２・・・ネジ
３，１３・・・外側筐体
４・・・ストッパー
５，１５・・・内側筐体
６・・・バネ（圧縮バネ）
８，１８・・・ブラケット
９・・・緩衝材
【要約】
【課題】  患者毎に異なる歯列状態に合わせて容易に作製することができる歯列矯正装置を提供する。
【解決手段】  歯を覆う内側筐体５と、内側筐体５を覆う外側筐体３と、内側筐体５を貫通し歯に対して押圧可能に配置されたブラケット８と、そのブラケット８の歯に対する押圧力を調節可能な押圧力調節機構と、を備えているので、歯科医または歯科技工士は、患者毎に異なる歯列状態に合わせて容易に歯列矯正装置を作製することができ、患者は、その歯列矯正装置によって自分自身の歯を容易に矯正することができる。
【選択図】  図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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