(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルスプライスであって、
開口部と内部空洞部を有するケーシングと、
前記内部空洞部に位置され、装着位置および終端位置の間で移動可能なジョーアセンブリと、
前記ジョーアセンブリを前記終端位置の方に付勢する付勢部材と、
前記内部空洞部に少なくとも一部が伸びるシャフトおよび受容端部を有するガイド装置であって、前記シャフトは、第１直径の第１区分と、前記第１直径より大きい第２直径の第２区分とを有し、前記第１区分は、前記受容端部および前記第２区分の間に位置する、前記ガイド装置と、
前記ガイド装置の前記第２区分に少なくとも一部が伸び、前記装着位置で前記ジョーアセンブリ内に位置される、弾丸カップと、
を備える、ケーブルスプライス。
【請求項２】
前記弾丸カップは、第１チャンバおよび第２チャンバを備える、請求項１に記載のケーブルスプライス。
【請求項３】
前記弾丸カップは、前記ガイド装置から取り外すことができ、前記装着位置から前記終端位置まで前記ジョーアセンブリを移行させるため、前記ジョーアセンブリを通って移動可能である、請求項２に記載のケーブルスプライス。
【請求項４】
前記付勢部材は、ピッチがコイル径のほぼ半分である第１コイルおよび第２コイルを有するバネを備える、請求項１に記載のケーブルスプライス。
【請求項５】
前記ケーシングは、前記ケーシング内で前記ガイド装置を中心におくように位置された１セットのディンプルを備える、請求項１に記載のケーブルスプライス。
【請求項６】
前記開口部に関して前記弾丸カップの遠位で、前記装着位置において、前記ジョーアセンブリ内で位置される、パイロットカップを更に備える、請求項１に記載のケーブルスプライス。
【請求項７】
前記ケーシングは、その一端部で前記開口部の方にテーパ付けされ、前記内部空洞部を画成する内面を備え、
前記ジョーアセンブリは、端部の方にテーパ付けされ、前記開口部に面するジョー部材を備え、前記ジョー部材は、前記開口部に向かって、さらに、前記終端位置の方向において、互いに向かって径方向に移動可能であり、前記開口部から離れて、前記装着位置の方向において、互いに離れて移動可能であり、互いに関して軸方向移動に対して抑制され、
前記弾丸カップは、径方向内側移動を防止することによって、前記ジョー部材を前記装着位置に維持するため、前記ジョー部材の間に置かれ、前記終端位置まで前記ジョー部材の移動を可能にするため、内部にケーブルを挿入することによって、前記ジョー部材を通って完全に移動可能である、請求項１に記載のケーブルスプライス。
【請求項８】
ケーブルスプライスであって、
開口部および内部空洞部を有するケーシングと、
前記内部空洞部に位置され、装着位置および終端位置の間で移動可能なジョーアセンブリと、
前記ジョーアセンブリを前記終端位置の方に付勢する付勢部材と、
前記内部空洞部に少なくとも一部が伸びるシャフトおよび受容端部を有するガイド装置と、
前記装着位置において、前記ジョーアセンブリ内に位置され、第１直径の第１チャンバ、前記第１直径より小さい第２直径の第２チャンバを有する、弾丸カップと、
を備え、
前記ガイド装置は、第１区分および第２区分を備え、前記第１チャンバは、前記装着位置において、前記第２区分に少なくとも一部が伸びる、ケーブルスプライス。
【請求項９】
前記ケーシングは、前記開口部に対しテーパ付けされた円錐台形部分を備え、前記円錐台形部分は、第１セットのディンプルを有し、円筒領域は、第２セットのディンプルを有する、請求項８に記載のケーブルスプライス。
【請求項１０】
前記弾丸カップは、前記第１チャンバを囲む第１の厚さと、前記第２チャンバを囲む前記第１の厚さより大きい第２の厚さとを有する壁を備える、請求項８に記載のケーブルスプライス。
【請求項１１】
前記弾丸カップは、テーパ付けされた部分を有する前記第１チャンバを囲む内面を備える、請求項８に記載のケーブルスプライス。
【請求項１２】
前記ケーシングは、一端部に前記開口部の方にテーパ付けされ、前記内部を画成する内面を備え、
前記ジョーアセンブリは、前記開口部に面する端部に向かってテーパ付けされたジョー部材を備え、前記ジョー部材は、前記開口部に向かって、前記終端位置の方向において、互いに径方向に向かって移動可能であり、前記開口部から離れて、前記装着位置の方向において、互いに離れて移動可能であり、互いに関して軸方向移動に対して抑制され、
前記弾丸カップは、前記終端位置まで前記ジョー部材を移動させるため、内部にケーブルを挿入することによって、前記ジョー部材を完全に通って移動可能である、請求項８に記載のケーブルスプライス。
【請求項１３】
前記開口部に関して前記弾丸カップに対して遠位の装着位置において、前記ジョー部材の間に位置されたパイロットカップを更に備える、請求項１２に記載のケーブルスプライス。
【請求項１４】
前記パイロットカップは、弾丸カップを受容する大きさになっている、請求項１３に記載のケーブルスプライス。
【請求項１５】
前記パイロットカップは広げられた端部を備える、請求項１３に記載のケーブルスプライス。
【請求項１６】
前記装着位置から前記終端位置までの前記ジョーアセンブリの移動中、前記ジョーアセンブリは、前記ガイド装置に接触し、前記シャフトの少なくとも一部分を前記内部空洞部から出させる、請求項８に記載のケーブルスプライス。
【請求項１７】
前記ガイド装置は、異なる大きさの内部空洞部を有するケーシング内に前記ガイド装置を適合させるスロットおよびフランジを含む、請求項８に記載のケーブルスプライス。
【請求項１８】
外面、前記外面に形成された第１セットのディンプル、開口部、内部空洞部を有するケーシングと、
前記内部空洞部内に位置され、装着位置および終端位置の間を移動可能なジョーアセンブリと、
前記ジョーアセンブリを前記終端位置の方に付勢する付勢部材と、
受容端部およびシャフトを有するガイド装置であって、前記シャフトは、少なくとも一部が前記内部空洞部に伸び、前記第１セットのディンプルによって前記内部空洞部内で中心におかれる、前記ガイド装置と、
前記装着位置において前記ジョーアセンブリに位置される弾丸カップと、
を備える、ケーブルスプライス。
【請求項１９】
前記内部空洞部内で位置されるセンターストップを更に備える、請求項１８に記載のケーブルスプライス。
【請求項２０】
前記ケーシングは、第２セットのディンプルおよび第３セットのディンプルを備え、前記センターストップは、前記第２セットのディンプルおよび第３セットのディンプルの間に位置される、請求項１９に記載のケーブルスプライス。
【発明の詳細な説明】
【分野】
【０００１】
[0001]本発明は、第１ケーブルおよび第２ケーブルを一緒に接合する為のスプライスに関する。
【０００２】
【背景】
【０００３】
[0002]スプライシングコネクタは、高電圧電力線を含む、様々な電気導体を接合する為に使用されてもよい。一部のスプライシングコネクタは、使用者が２つの異なる導体をコネクタに簡単に入れることを可能にする。そのようなスプライシングコネクタは、普通は、自動スプライスと呼ばれるが、下流側電力線の修理や据え付け中に複数本の張設ケーブル（lengths of suspended cables）を迅速に接続する為に公共事業線路工員によって使用されてもよい。
【０００４】
[0003]自動スプライスは、概して、ハウジングを含み、ハウジングは、各軸方向端部に、ケーブルを受容する為の開口部を有する。ケーブルが挿入された後、ハウジングは、相対的な位置でケーブルを維持する為にクランプを含む。自動スプライスは、そのとき、一方のケーブルから他方のケーブルに電気を伝えることができる。ハウジング内でのケーブルの適切な設置は、安全かつ永続的な接続を確実にするために重要である。この設置は、特に露出ケーブルにおいては確かであるが、露出ケーブルは、風、氷、ギャロッピング現象、通例の使用で生じ得る追加の負荷のように、異なる方向から応力を受ける。
【０００５】
[0004]公共事業線路工員は、様々な状況および環境条件下で、自動スプライスを通例または緊急の電力復旧状況で使用する。著しい力をケーブル挿入に加えること、あるいは、ケーブルが完全に挿入されたことを線路工員が知ることは難しい。自動スプライスは、概して、不透明なケーシングやハウジングを有するので、ケーブル位置決めの視覚的検査を不可能にする。ケーブルが適切または完全に挿入されない場合、保持クランプは、意図されたようには機能しない。スプライス接続の不良は、通電ケーブルを放出し、特に通電電力線のため、あえて人々、財産を危険な状態にする。
【０００６】
【概要】
【０００７】
[0005]ケーブルスプライスは、ジョーアセンブリ、付勢部材、ガイド装置、弾丸カップを含む。ケーシングは、開口部および内部空洞部を有する。ジョーアセンブリは、内部空洞部内に位置され、装着位置および終端位置の間で移動可能である。付勢部材は、ジョーアセンブリを終端位置の方に付勢する。ガイド部材は、受容端部と、内部空洞部に少なくとも一部が伸びるシャフトとを含む。弾丸カップは、ガイド装置に少なくとも一部が伸び、装着位置でジョーアセンブリ内に位置される。
【０００８】
[0006]ケーブルスプライスは、ケーシング、ジョーアセンブリ、付勢部材、ガイド装置、弾丸カップを含む。ケーシングは、開口部および内部空洞部を有する。ジョーアセンブリは、内部空洞部内に位置され、装着位置および終端位置の間で移動可能である。付勢部材は、ジョーアセンブリを終端位置の方に付勢する。ガイド装置は、受容端部と、内部空洞部に少なくとも一部が伸びるシャフトとを含む。弾丸カップは、装着位置で、ジョーアセンブリ内に位置され、第１直径の第１チャンバと、第１直径より小さい第２直径の第２チャンバとを有する。
【０００９】
[0007]ケーブルスプライスは、ケーシング、ジョーアセンブリ、付勢部材、ガイド装置、弾丸カップを含む。ケーシングは、外面、外面上に形成された第１セットのディンプル、内部空洞部を有する。ジョーアセンブリは、内部空洞部内に位置され、装着位置および終端位置の間で移動可能である。付勢部材は、前記ジョーアセンブリを終端位置の方に付勢する。ガイド装置は、受容端部と、内部空洞部に少なくとも一部が伸びるシャフトとを含み、第１セットのディンプルによって内部空洞部内に中心が置かれる。弾丸カップは、装着位置で、ジョーアセンブリ内に位置される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
[0008]様々な例示的実施形態の態様および特徴は、添付された図面を参照して、これらの例示的実施形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図１】図１は、例示的実施形態に従うケーブルスプライスの前方の立面図である。
【図２】図２は、２−２線に沿って切断された図１のケーブルスプライスの前方の断面図である。
【図３】図３は、図１のケーシング底部の平面図である。
【図４】図４は、４−４線に沿って切断された図３の断面における底部の平面図である。
【図５】図５は、図２の例示的ケーブルスプライスのガイド装置の斜視図である。
【図６】図６は、図５のガイド装置の前方の立面図である。
【図７】図７は、７−７線に沿って切断された図６のガイド装置の断面における右側面図である。
【図８】図８は、図５のガイド装置の右側部の立面図である。
【図９】図９は、図５のガイド装置の左側部の立面図である。
【図１０】図１０は、１０−１０線に沿って切断された図９のガイド装置の断面における正面図である。
【図１１】図１１は、図９のケーブルスプライスの弾丸カップの斜視図である。
【図１２】図１２は、図１１の弾丸カップの前方の立面図である。
【図１３】図１３は、図１１の弾丸カップの右側部の立面図である。
【図１４】図１４は、１４−１４線に沿って切断された図１３の弾丸カップの断面における正面図である。
【図１５】図１５は、図２のケーブルスプライスの接続されたガイド装置および弾丸カップの前方の立面図である。
【図１６】図１６は、１６−１６線に沿って切断された図１５の接続されたガイド装置および弾丸カップの断面における底部の平面図である。
【図１７】図１７は、図１のケーブルスプライスのＩＤリングの右部の立面図である。
【図１８】図１８は、１８−１８線に沿って切断された図１７のＩＤリングの断面における正面図である。
【図１９】図１９は、図２のケーブルスプライスのジョーアセンブリの分解された斜視図である。
【図２０】図２０は、図１９のジョーアセンブリの最上部の平面図である。
【図２１】図２１は、図１９のジョーアセンブリの正方の立面図である。
【図２２】図２２は、図２のケーブルスプライスの付勢部材の前方の立面図である。
【図２３】図２３は、図２２の付勢部材の右側部の立面図である。
【図２４】図２４は、図２の自動ケーブルスプライスのセンターストップの右側部の立面図である。
【図２５】図２５は、２５−２５線に沿って切断された図２４のセンターストップの断面における正面図である。
【図２６】図２６は、第１ケーブルおよび第２ケーブルが挿入された図１のケーブルスプライスの前方の立面図である。
【図２７】図２７は、２７−２７線に沿って切断された図２６のケーブルスプライスの断面における底部の平面図である。
【図２８】図２８は、例示的な第２実施形態に従うケーブルスプライスの前方の立面図である。
【図２９】図２９は、２９−２９線に沿って切断された図２８のケーブルスプライスの断面における底部の平面図である。
【図３０】図３０は、図２８のケーブルスプライスのパイロットカップの前方の立面図である。
【図３１】図３１は、図３０のパイロットカップの右側部の立面図である。
【図３２】図３２は、３２−３２線に沿って切断された図３０のパイロットカップの断面における底部の平面図である。
【図３３】図３３は、図３０のパイロットカップの広げられた縁部の単調な（flat）平面図である。
【図３４】図３４は、図３０のパイロットカップの広げられた縁部の代替構成の単調な平面図である。
【図３５】図３５は、第１ケーブルおよび第２ケーブルが挿入された図２８のケーブルスプライスの前方の立面図である。
【図３６】図３６は、３６−３６線に沿って切断された図３５の自動ケーブルスプライスの断面における底部の平面図である。
【図３７】図３７は本発明の例示的な実施形態に従うデッドエンドコネクタを備えた側部の立面図である。
【例示的実施形態の詳細な説明】
【００１１】
[0046]例示的な実施形態によると、自動スプライス１０は、ケーシング１２，ガイド装置１４，弾丸カップ１６、ジョーアセンブリ１８形式のクランプ、付勢部材２０，センターストップ２２を含む。ケーシング１２は、実質的に管状体を含み、管状体は、円筒中央領域３０からテーパが付けられた第１ケーシング端部２６および第２ケーシング端部２８を有し、内部空洞部３２を有する。また、内部空洞部は、テーパが付けられた第１チャンバ３４、テーパが付けられた第２チャンバ３６，円筒状の中央チャンバ３８に分割されてもよい。１つのガイド装置１４、弾丸カップ１６，ジョーアセンブリ１８は、第１チャンバ３４および第２チャンバ３６の各々の中に置かれる。センターストップ２２は、中央チャンバ３８内に置かれ、一対の付勢部材２０は、それぞれ、中央チャンバ３８の第１側部および第２側部から伸びている。
【００１２】
[0047]図２に示されるように、第２チャンバ３６内のコンポーネントは、第１チャンバと同一であってもよい。しかしながら、一定の実施形態は、異なるコンポーネントを第２チャンバ３６内で利用してもよい。また、本発明は、図３６に関して、更に詳細に後述されるように、単一チャンバのみを有するデッドエンドコネクタとして利用されてもよい。図面は、同一コンポーネントを有する第１チャンバ３４および第２チャンバ３６を表しているが、第１チャンバのコンポーネントだけが、簡潔さのため、一定の状況の下で検討する。
【００１３】
[0048]図３−図４に最も良好に示されるように、例示的ケーシング１２は、管状体２４を含むが、任意の数の直線または湾曲側部を有する、様々な形状が使用されてもよい。ケーシング１２は、外部ケーシング面４０、内部ケーシング面４２，第１ケーシング孔４４、第２ケーシング孔４６を含む。第１ケーシング孔４４，第２ケーシング孔４６は、追加コンポーネント（例えば、ガイド装置１４，弾丸カップ１６）の簡単な据え付けを可能にするため、面取りされたエッジまたは斜めに切られたエッジを含んでもよい。この例示的実施形態において、第１ケーシング端部２６は、中央領域３０から第１ケーシング孔４４までテーパが付けられ、円錐台部材を形成する。
【００１４】
[0049]様々な例示的実施形態において、ケーシング１２は、複数セットのディンプル４８を含む。例えば、中央領域３０は、第１セットのディンプル４８Ａおよび第２セットのディンプル４８Ｂを含み、第１ケーシング端部２６および第２ケーシング端部２８は、第３セットのディンプル４８Ｃ、第４セットのディンプル４８Ｄを含む。第１セットのディンプル４８Ａおよび第２セットのディンプル４８Ｂは、センタ−ストップ２２を保持する。第３セットのディンプル４８Ｃは、ケーシング１２の中心に置かれ、弾丸カップ１６と同心にガイド装置１４を維持することを助ける。第３セットのディンプル４８Ｃは、中心に置かれた位置でガイド装置１４に直接接触してもよく、あるいは、第３セットのディンプル４８Ｃが中心から外れる場合には、それらが、ガイド装置１４から離間され、ガイド装置１４に接触するように置かれてもよい。
【００１５】
[0050]図５−図１０に最も良く示され、例示的実施形態に従うように、ガイド装置１４は、第１ケーシング孔４４を通ってケーシング１２内に延びている。ガイド装置１４は、自動スプライス１０の中に挿入されるケーブルを受容し、案内する。ガイド装置１４は、ケーブルのストランドが外広がりになることを防止するのに役立ち、一定の長さのケーブルの、迅速、簡単かつすっきりした挿入を可能にする。
【００１６】
[0051]ガイド装置１４は、孔を囲む漏斗形状体を有する受容端部５０と、受容端部５０から伸びる円筒状シャフト５２とを含む。受容端部５０は、ケーシング１２の外側に置かれ、シャフト５２は、第１チャンバ３４内に伸びている。代替の例示的実施形態において、受容端部５０およびシャフト５２は、第１チャンバ３４内に、部分的または全体的に置かれる。受容端部５０は、様々な形状、大きさでもよく、これらは、ケーブルの形状、大きさのような関連要因に依存する。ガイド装置１４は、受容端部４８およびシャフト５０の間で弧状に移行してもよい。
【００１７】
[0052]シャフト５２は、第１区分５４を第１直径で定める第１内面と、第２区分を第２直径で定める第２内面とを有する。第１区分５４の直径は、第２区分５６の直径より小さい。シャフトは、ストップ５８およびフランジ６０と共に、実質的に一定の外径を有する。ストップ５８は、シャフト５２の周りに、部分的または連続的に延びた突起である。例えば、ストップ５８は、シャフト５２を全体的に取り囲む必要がなく、所定の長さの単一突起または弧形、複数の不連続した突起を含んでもよい。ストップ５８は、異なる形状および大きさを有してもよく、様々な弧状および平坦面を含む。示された例示的実施形態において、ストップ５８は、前方ストップ面および角度が付けられた後壁を備えた、横断面において直角台形状を有する。これは、ガイド装置１４の、ケーシング１２へと挿入中、ストップ５８を簡単に内部ケーシング面に沿って通過させるが、ガイド装置１４がケーシング１２を実質的に出ることの防止を助力する。ストップ５８は、テーパが付けられた内部ケーシング面４２を用いて、摩擦係合によってケーシング１２からガイド装置１４の受け出しを一定地点で妨げてもよく、或いは、内部ケーシング面４２に、対応した突出部またはタブが設けられ、ストップ５８と係合してもよい。
【００１８】
[0053]フランジ６０は、実質的にＣ形状断面を有するように、シャフト５２の部分的周辺に延びている。様々な例示的実施形態において、フランジ６０は、リブを形成するように複数区分に分けられてもよい。スロット６２は、シャフト５２の中に延び、第１フランジ５８の端部間に位置される。スロット６２は、シャフト５２の中に部分的に延び、あるいは、シャフト５２を完全に貫通してもよい。フランジ６０およびスロット６２は、ガイド装置１４が、異なる内径を有するケーシング１２の中に配置されることを可能にする。フランジ６０は、ケーシング１２およびガイド装置１４の間で固定適合を与える内部ケーシング面４２と係合し、所定位置にガイド装置１４が保持されることを助力し、ケーシング１２に関して不必要な動きを防止する。スロット６２は、シャフト５２の一定量の圧縮を許容し、ガイド装置１４が、小さな内径を有するケーシング１２と適合することを許容する。
【００１９】
[0054]図１１−図１４に最も良く示されるように、例示的実施形態によると、自動スプライス１０は、弾丸カップ１６を含み、弾丸カップ１６は、ガイド装置１４の後で第１チャンバ３４内に位置される。弾丸カップ１６は、ジョーアセンブリ１８を開いた状態で保持する為に最初にジョーアセンブリ１８内に位置され、ガイド装置１４に接続可能、あるいは、ガイド装置から側方に離間可能である。ケーブルがガイド装置１４内に挿入され、ガイド装置１４を通過した後、ケーブルは、弾丸カップ１６に入り、ジョーアセンブリ１８を通って移動する。
【００２０】
[0055]例示的実施形態によると、弾丸カップ１６は、開放された第１端部および半球状の閉鎖された第２端部を備えた円筒状外面を有するが、様々な形状、大きさ、構成が使用可能である。弾丸カップ１６は、第１内面および第２内面を有し、第１内面は、第１端部の近位で第１直径の第１チャンバ６４を囲み、第２内面は、第２端部の近位で第２直径の第２チャンバ６６を囲んでいる。第１チャンバ６４の直径は、第２チャンバ６６の直径より大きいので、弾丸カップ１６は、肉厚の、内部の後壁６７を生じる。弾丸カップ１６が、ジョーアセンブリ１８の内部に位置されるとき、肉厚の後壁６７は、弾丸カップ１６にジョーアセンブリによって作用される力に対して追加支持を与え、弾丸カップ１６が壊れたり、変形されたり、外れることを防止するのに役立つ。第１チャンバ６４を囲む内面は、テーパが付けられた部分６８を有し、弾丸カップ１６の開放された第１端部の方にテーパが付けられている。
【００２１】
[0056]図１５に最も良く示されるように、例示的実施形態によると、弾丸カップ１６は、弾丸カップ１６の第１端部を受容するガイド装置１４の第２チャンバ５６を用いてガイド装置１４に接続されている。弾丸カップ１６のテーパ付き部分６８は、ガイド装置１４の第１チャンバ５４に隣接してガイド装置１４の中に延び、テーパ付き部分６８の端部は、ガイド装置１４の第１チャンバ５４より小さいか、ガイド装置１４の第１チャンバ５４と実質的に同一平面になっている。テーパ付き部分６８は、挿入されたケーブルが、ガイド装置１４および弾丸カップ１６の間で円滑に移行されることを可能にする。
【００２２】
[0057]任意で、識別リング７０が自動スプライス１０に含まれてもよく、これは、ガイド装置１４の受容端部４８に隣接して位置される。識別リング７０は、ガイド装置１４と一体でもよく、あるいは、例えば、シャフト５２にわたって識別リング７０を摺動させることによってガイド装置１４に取り付けられる分離コンポーネントでもよい。様々な例示的実施形態において、識別リング７０は、マーキングを使用、あるいは、色が付けられ、パターンで符合化され、共に接合されるケーブルや導体の大きさ、型式を識別してもよい。例えば、異なる大きさのケーブルが一緒に接合される場合、識別リング７０は、ケーシングの一端に、異なる色を有してもよい。
【００２３】
[0058]図１７に最も良く示されるように、例示的実施形態によると、識別リング７０は、外部リング７２、接続または一体化された内部リング７４を含む。外部リング７２は、内部リング７４より大きい直径、厚さを有する。これは、識別リング７０が、一端部でガイド装置１４の受容端部５０と安全な入れ子になり、反対側でケーシング１２と入れ子になることを可能にする。
【００２４】
[0059]ジョーアセンブリ１８は、ガイド装置１４および付勢部材２０の間に位置される。
【００２５】
図１９−図２１に最も良く示されるように、ジョーアセンブリ１８は、上部ジョー部材および下部ジョー部材７８を含む。この例示的実施形態には２つのジョー部材７６，７８が示されているが、一つのジョー部材または３つ以上のジョー部材も使用可能である。一定の実施形態は、当業者によって理解されるように、ジョー部材７６，７８の代わりに、或いは、これらと組み合わせて、他のケーブルリテーナを利用してもよい。
【００２６】
[0060]図１９に示されるように、上部ジョー部材７６，下部ジョー部材７８は実質的に同一であり、ジョー部材７６、７８を説明する際には、同一符合が同一部品に対して使用されている。ジョー部材７６，７８は、前方ジョー面８０および後方ジョー面８２、これらの間に延びるジョー本体８４を有する。ジョー本体８４は、弧状の外面および内面を有する。ジョー本体８５の少なくとも一部分は、前方ジョー面８０の方にテーパが付けられた半漏斗形状を有する。このテーパは、内部ケーシング面４２と類似するか、対応しており、ジョー部材７６，７８が第１チャンバ３４内部を摺動することを可能にする。ジョー本体８４の内面の少なくとも一部分は、一連の歯８６を含む。歯８６は、どんな形状、ピッチ、長さ、幅、間隔でもよい。例示的実施形態において、歯８６は、一定角度で、内面から、後方ジョー面の方に延びている。
【００２７】
[0061]ジョー部材７６，７８は、一つ以上の径方向に延びる突出部８８および一つ以上の対応した開口部９０を含む。突出部８８および開口部９０は、様々な大きさ、形状を有することができる。突出部８８および開口部９０は、互い違いにされているので、単一部品が、上部ジョー部材７６および下部ジョー部材７８の為に使用されてもよい。一緒に配置されるとき、上部ジョー部材７６からの突出部８８は、下部ジョー部材７８の開口部と組み合わされ、上部ジョー部材７６の開口部は下部ジョー部材７８からの突出部と組み合わされる。この組合せ関係は、上部ジョー部材７６を下部ジョー部材７８に結合させ、一つのジョー部材が他のジョーに関して軸方向に移動することを防止し、ジョー部材７６，７８の間で実質的に一様な軸方向の移動を確実にする。突出部８８は、径方向内側に延び、一定の長さを有し、中央領域３０の方に押されることによって互いから径方向にジョー部材７６，７８が離されるとき、係合解除を妨げるばかりか、ジョー部材７６，７８が、開口部９０を通って延び、内部ケーシング面４２と接触することによって、第１ケーシング端部２６の方に付勢されるとき、突出部８８がジョー部材７６，７８の移動妨害を妨げる。
【００２８】
[0062]図２２に最も良く示されるように、例示的実施形態によると、付勢部材２０は、後方ジョー面８２と接触する為の第１端部９２と、センターストップ２２と接触する為の第２端部９４とを有する。示された例示的実施形態において、付勢部材２０は、コイルバネであるが、付勢部材２０は、他のデバイスや材料でもよい。バネの外径、ワイヤ径、ピッチ、長さ、材料型式は、用途に応じて変えてもよい。
【００２９】
[0063]例示的付勢部材２０の第１端部９２，第２端部９４は、ほぼ接触している２つ以上のコイルを有する。そのため、端部コイルは、コイルの厚さの半分に、ほぼ等しいピッチを有する。例示的実施形態において、最初の２つのコイルおよび第２コイルの少なくとも半分の旋回部は、互いに、ほぼ接触している。コイルは、第１端部９２および第２端部９４で、第１外径を有する。付勢部材の中央部分は、第１外径より大きい第２外径の多数のコイルを有する。この構成は、バネ剛性を高める。様々な例示的な実施形態において、コイルの長さ、外径、数およびバネの構成は、必要とされる力に応じて変えてもよい。
【００３０】
[0064]図２４に最も良く示されるように、例示的実施形態によると、センターストップ２２は、中央壁９６，第１開口部９８，第２開口部１００を有する。第１開口部９８は、付勢部材２０の第２端部９４を受容し、少なくとも部分的に、付勢部材２０の一部分を取り囲む。部分的に取り囲むことによって、付勢部材２０を所定位置に保持することに役立ち、付勢部材２０が外れたり、正しい方向に適切な付勢力を働かせることができなくなることを防止する。様々な例示的な実施形態によると、センターストップ２２は、実質的に円筒であり、対応した円筒状の第１開口部９８、第２開口部１００を有するが、センターストップ２２、第１開口部９８、第２開口部１００の、いかなる形状、形状の組合せが使用可能である。センターストップ２２は、第１セットのディンプル４８Ａおよび第２セットのディンプル４８Ｂによって、中央チャンバ３８内の所定位置に保持される。
【００３１】
[0064]図１および図２に最も良く示されるように、初期位置において、ガイド装置１４は、第１チャンバ３４に延びている。弾丸カップ１６の第１端部は、ガイド装置１４内に位置され、第２端部は、ジョーアセンブリ１８内に位置されている。ガイド装置１４の受容端部５０は、少なくとも部分的にケーシング１２の外側に延びている。識別リング７０も、ケーシング１２の外側に位置されている。弾丸カップ１６は、例えば、上部ジョー部材７６および下部ジョー部材の間で、ジョーアセンブリ１８内にクランプされる。弾丸カップ１６の位置は、上部ジョー部材７６および下部ジョー部材７８が一緒に近づくことを防止し、これらが第１ケーシング孔４４の方に移動することを防止し、ジョーアセンブリ１８がケーブルを受容する為に開いたままに保持する。この位置において、ガイド装置１４および弾丸カップ１６は、装着位置で、ジョーアセンブリ１８に付勢部材２０を圧縮させる。
【００３２】
[0066]初期の、或いは、装着位置にある自動スプライス１０で、第１ケーブルＣ１および第２ケーブルＣ２は、ケーシング１２の、それぞれの端部に装着されてもよい。一定のケーブルは、複数のストランドを利用してもよく、複数のストランドは、ケーブルの端部がケーシング１２に導入されるとき、広がったり、それる場合がある。端部５０を受容するガイド装置１４は、ケーブルＣ１、Ｃ２のストランドを含むように作用し、それらを、それぞれ、第１ケーシング孔４４，第２ケーシング孔４６の中に案内し、第１ケーシング孔４４，第２ケーシング孔４６を通して案内する。
【００３３】
[0067]ガイド装置１４の中を一定の距離だけ通過させた後、ケーブルＣ１は、弾丸カップ１６と係合する。様々な例示的実施形態において、図２に示されるように、弾丸カップ１６は、ガイド装置に接続されるが、他の代替実施形態において、弾丸カップ１６は、ガイド装置から離間されたジョーアセンブリに保持されてもよい。ケーブルＣ１は、弾丸カップ１６の第１チャンバ６４に入り、第２チャンバ６６に接する。一定の状況において、ケーブルＣ１またはケーブルＣ１のストランドは、ケーブルＣ１の大きさ、状態に応じて、弾丸カップ１６の第２チャンバ６６に入ってもよい。ガイド装置１４の部分的内側の弾丸カップ１６の位置は、弾丸カップ１６が、その適した初期位置からの外れを防止するのに役立つ。例えば、弾丸カップ１６は、自動スプライス１０の保管中、現場までの出荷または移動中、外れるようになるかもしれない。前述したように、自動スプライス１０は、現場での自動スプライス１０の取扱中に弾丸カップ１６が外れ得る激しい嵐を含む厳しい環境状態で使用されてもよい。さらに、たとえケーブルＣ１のストランドがガイド装置１４内に保持されても、まだ、ストランドは外広がりの傾向を有する場合がある。ケーブルＣ１の外広がり端部は、ケーブルＣ１がガイド装置１４を通って挿入さえるとき、非接続弾丸カップ１６を外したり、ずらし得るが、一定の例示的な実施形態は、そのような離間される配向を利用してもよい。弾丸カップ１６ガイド装置１４内に位置されると、これらの問題は避けられる。
【００３４】
[0068]ケーブルＣ１が完全に弾丸カップ１６と係合した後、使用者による軸方向の加圧作用は、弾丸カップ１６およびケーブルＣ１をジョーアセンブリ１８に押し通す。弾丸カップ１６は既にジョーアセンブリ１８内に位置されているので、使用者は、ジョーアセンブリ１８を開ける為に相当な力を用いたり、付勢部材２０を装着する必要がない。さらに、弾丸カップ１６およびそのジョーアセンブリ１８内の初期位置のクランプは、弾丸カップ１６が、ジョーアセンブリ１８を通って移動するので、外れて回転せず、転がり落ちないように弾丸カップ１６を固定し、ケーブルＣ１が完全に挿入される前にジョーアセンブリ１８の早期限界（termination）を防止する。また、接続された弾丸カップ１６およびジョーアセンブリ１８の初期位置は、ケーブルＣ１の外広がり端部が、付勢部材２０やジョーアセンブリ１８を妨害すること、それらが自動スプライス１０によってなされた接続に悪影響を与えることを防止する。
【００３５】
[0069]図２６および図２７に最も良く示されるように、弾丸カップ１６が全体的にジョーアセンブリ１８を通過した後、上部ジョー７６および下部ジョー７８は解放され、付勢部材２０は、上部ジョー７６および下部ジョー７８を第１ケーシング孔４４の方に移動させる。ジョーアセンブリ１８が前方に移動すると、テーパが付けられたジョー本体８４は、テーパが付けられた内部ケーシング面４２に沿って摺動し、互いに径方向に近づくように上部ジョー７６および下部ジョー７８を押し付ける。ジョーアセンブリ１８は、終端位置に達し、終端位置において、ジョーアセンブリ１８は、ケーブルＣ１に安全にクランプされ、ケーブルＣ１が引っ張り出されたり外れたりすることを阻止する。終端位置は、設定地点ではなく、自動スプライス１０、ジョーアセンブリ１８，ケーブルＣ１に基づき、変更してもよい。ジョーアセンブリ１８がケーブルＣ１にクランプするとき、歯８６は、ケーブルＣ１に係合し、ケーブルのＣ１がスプライス１０からの取り外し防止を助ける。様々な例示的実施形態において、付勢部材２０は、一定地点でジョーアセンブリ１８との接続を解除し、導体Ｃ１からの張力が終端位置でジョーアセンブリ１８を保持することを可能にする。他の実施形態において、付勢部材２０は、ジョーアセンブリ１８が終端位置にあるとき、ジョーアセンブリ１８と係合しジョーアセンブリ１８を付勢する。
【００３６】
[0070]様々な例示的な実施形態によると、ジョーアセンブリ１８が前方に移動するとき、ジョーアセンブリ１８はケーシング１２の外にガイド装置１４の少なくとも一部分を動かす。ケーシング１２の外へのガイド装置１４の移動が示すことは、ケーブルＣ１２が適切に終端処理されたことであり、使用者は、安全な接続を確信できる。ガイド装置１４には、シャフト５２上にマーキングや色のような様々な指標が設けられてもよく、ケーブルＣ１が固定されたか、あるいは、どの程度ジョーアセンブリ１８が移動されたかを使用者が見分けることを容易にする。
【００３７】
[0071]図２８，図２９は、自動スプライス２１０の他の実施形態を表し、この自動スプライス２１０は、ケーシング２１２，ガイド装置２１４，弾丸カップ２１６，パイロットカップ２１７，ジョーアセンブリ２１８形式のクランプ、付勢部材２２０、センターストップ２２２を含む。パイロットカップ２１７は、最初、弾丸カップ２１６およびセンターストップ２２２の間でジョーアセンブリ２１８内に位置される。様々な例示的実施形態において、弾丸カップ２１６は、ガイド装置２１４内に延び、あるいは、ガイド装置２１４から離間されてもよい。また、自動スプライスは、弾丸カップ２１６の所定位置で、第２パイロットカップ２１７を使用してもよい。
【００３８】
[0072]パイロットカップ２１７は、最初に、安定化の為にジョーアセンブリ１８内に位置され、余分の支持を与え、ジョーアセンブリ１８の先の起動や位置ズレを防止するのに役立つ。図３０−図３２の例示的実施形態に最も良く示されるように、パイロットカップ２１７は、開放された第１端部および半球状の閉鎖された第２端部を備えた円筒状の外面を有するが、様々な形状、大きさ、構成が使用可能である。開放された端部は、一セットの突出部および溝を有する広げられた縁部によって囲まれ、これらは、円筒状の外面から外に、中心軸から上方に離れて延びている。様々な例示的実施形態において、広げられた縁部２１９は、図３３に示されるように、一セットの湾曲した突出部２２１Ａを含む波状の縁部、図３４に示されるように、一セットの歯２２１Ｂを有する鈍鋸歯状の縁部、他の適した設計でもよい。
【００３９】
[0073]図３５および図３６は、一対のケーブルＣ１，Ｃ２がケーシング２１２の、それぞれの端部に挿入された例示的ケーブルスプライスを示す。ケーブルＣ１、Ｃ２は、ガイド装置２１４に挿入され、弾丸カップ２１６と係合する。更なる挿入は、弾丸カップ２１６をガイド装置２１４から遠くに移動させ、弾丸カップ２１６にジョーアセンブリ２１８を貫通させる。弾丸カップ２１６が、ジョーアセンブリ２１８を通って移動するとき、弾丸カップ２１６は、パイロットカップ２１７に入り、パイロットカップ２１７をセンターストップ２２２の方に変位させる。広げられた縁部２１９は、最初、パイロットカップ２１７をジョーアセンブリ２１８内で保持し、パイロットカップ２１７への弾丸カップ２１６の挿入を容易にする。
【００４０】
[0074]図３７で最も良く示されるように、自動スプライス１０，２１０の構成は、同様に、自動デッドエンドコネクタ３００に使用されてもよい。自動デッドエンドコネクタ３００は、ケーシング３１２を有する自動スプライス３１０の半分を含む。図示されていないが、自動スプライス３１０は、本願で検討された自動スプライス１０，２１０の内部コンポーネントの、いかなる組合せをも含めることができる。ケーシング３１２は、デッドエンドコネクタ３１４に取り付けられる。この例示的実施形態において、クレビス型デッドエンドコネクタが使用されるが、当業者が理解するように、他の型式のコネクタが使用されてもよい。デッドエンドコネクタ３１４は、保持ワッシャ３１６，ヨーク３１８，ベイル３２０を含む。クレビスピン３２２は、ベイル３２０に固定され、コッタピン３２４によって保持される。
【００４１】
[0075]一定の例示的な実施形態の前述した説明は、本発明の原理とその実用的用途を説明し、もって、他の当業者が様々な実施形態を、意図される特定用途に適した様々な変形例と共に理解することを可能ならしめる為に提供されている。この説明は、網羅的であることや本発明を、開示された例示的実施形態に限定することを必然的に意図するものではない。本願に開示された任意の実施形態および／または要素は、特に開示されていない様々な追加の実施形態を形成するために、互いに組み合わされてもよい。したがって、追加の実施形態は、可能であり、この明細書および添付された特許請求の範囲の範囲に含まれることが意図されている。明細書は、他の方法で達成されてもよい、より一般的な目的を達成する為に特定の実施形態を記載する。
【００４２】
[0076]本願で使用されるように、用語「前方」、「後方」、「上部」、「下部」、「上方」、「下方」、他の配向的記述は、本発明の例示的実施形態の説明を容易にすることが意図されており、本発明の例示的実施形態の構成を特定の位置や配向に限定することは意図されていない。「実質的に」、「ほぼ」のような程度を示す用語は、所定値以外の妥当な範囲を指すものと当業者に理解され、例えば、説明された実施形態の製造、組立、用途に関連した一般的許容範囲を指す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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