(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース収容部と該ケース収容部の上に一体で取り付けられる給水カバー部とを有する給水装置本体と、該ケース収容部に装着され、洗剤収容室を有する洗剤ケースと、を有する給水装置を備える洗濯機であって、
前記給水装置は、前記給水カバー部と前記ケース収容部との間に形成された給水室を有するとともに、該給水室と前記ケース収容部に装着された前記洗剤ケースとを連通する第１，第２給水孔を前記ケース収容部に有し、
前記洗剤収容室は、前記第１，第２給水孔から給水された水が流出する流出口を一端側に有し、
前記洗剤収容室の底面は、前記水が前記流出口に向かって流れるように形成され、
前記給水室の内部は、小流量の水が供給される場合に該小流量の水が流入する第１給水部屋と、前記小流量を超える大流量の水が前記第１給水部屋に供給される場合に前記第１給水部屋を満たして前記第１給水部屋から溢れた水が流入する第２給水部屋とに、前記ケース収容部の上面から上向きに延びる上リブによって仕切られており、
前記第１給水孔は、前記洗剤収容室の前記一端側とは反対側となる他端側で前記第１給水部屋と前記洗剤収容室とを連通する一方、前記第２給水孔は、前記第１給水孔よりも前記一端側で前記第２給水部屋と前記洗剤収容室とを連通し、
前記第２給水孔は前記第１給水孔よりも大きく開口し、
前記上リブは、前記他端側から前記一端側に向けて徐々に高さが高くなる立ち上がり部を有することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
ケース収容部と該ケース収容部の上に一体で取り付けられる給水カバー部とを有する給水装置本体と、該ケース収容部に装着され、洗剤収容室を有する洗剤ケースと、を有する給水装置を備える洗濯機であって、
前記給水装置は、前記給水カバー部と前記ケース収容部との間に形成された給水室を有するとともに、該給水室と前記ケース収容部に装着された前記洗剤ケースとを連通する第１，第２給水孔、および第１通気孔を前記ケース収容部に有し、
前記洗剤収容室は、前記第１，第２給水孔から給水された水が流出する流出口を一端側に有し、
前記洗剤収容室の底面は、前記水が前記流出口に向かって流れるように形成され、
前記給水室の内部は、小流量の水が供給される場合に該小流量の水が流入する第１給水部屋と、前記小流量を超える大流量の水が前記第１給水部屋に供給される場合に前記第１給水部屋を満たして前記第１給水部屋から溢れた水が流入する第２給水部屋とに、前記ケース収容部の上面から上向きに延びる上リブによって仕切られており、
前記第１給水孔は、前記洗剤収容室の前記一端側とは反対側となる他端側で前記第１給水部屋と前記洗剤収容室とを連通する一方、前記第２給水孔は、前記第１給水孔よりも前記一端側で前記第２給水部屋と前記洗剤収容室とを連通し、
前記第１通気孔は、前記第１給水孔よりも下流側で前記一端側に屈曲し延在する前記第１給水部屋の流路に設けられて、前記第１給水部屋と前記洗剤収容室とを連通し、
前記第２給水孔は前記第１給水孔よりも大きく開口し、前記第１通気孔は前記第１給水孔よりも大きく開口していることを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
請求項２に記載の洗濯機において、
前記洗剤ケースが、粉末洗剤収容室と液体洗剤収容室とを有し、
前記第１通気孔が、前記液体洗剤収容室の上に配設され、前記第２給水孔が、前記粉末洗剤収容室の上に配設されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の洗濯機において、
前記給水カバー部に設けられた導水口と前記第１通気孔とをつなぎ、かつ、前記第１給水孔を迂回するバイパス流路が、前記第２給水部屋に隣接するように前記第１給水部屋に配設されていることを特徴とする洗濯機。
【請求項５】
請求項２に記載の洗濯機において、
前記他端側に沿って配置される前記上リブに隣接する前記第１給水部屋には、前記上リブに隣接する内流路と、前記内流路が介在することで前記上リブから離れて配置される外流路とに分流する分流リブが配されており、前記外流路に前記第１通気孔が連通していることを特徴とする洗濯機。
【請求項６】
請求項５に記載の洗濯機において、
前記分流リブが、前記給水カバー部の下面から下向きに延びることを特徴とする洗濯機。
【請求項７】
請求項６に記載の洗濯機において、
前記内流路に形成された閉成リブにより、前記内流路が前記他端側に沿って配置される前記上リブに隣接する領域で行き止まりになっていることを特徴とする洗濯機。
【請求項８】
請求項２に記載の洗濯機において、
前記上リブは、前記他端側から前記一端側に向けて徐々に高さが高くなる立ち上がり部を有することを特徴とする洗濯機。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載の洗濯機において、
前記第２給水部屋が、平面視で、前記第１給水部屋によって囲まれていることを特徴とする洗濯機。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の洗濯機において、
前記第２給水部屋は、前記上リブと、前記給水カバー部の下面から下向きに延びる下リブとによって前記第１給水部屋と仕切られており、前記上リブと前記下リブとが上下方向に重なるとともに、前記上リブが前記下リブに対して横方向に離隔していることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯機として、洗剤を水で溶解しながらに投入する機能を持った給水装置を備えるものがある。当該給水装置は、給水口とも呼ばれ、給水装置本体に対して引き出し式に収納される洗剤ケースを有して、洗剤を収納した洗剤ケースの上部から給水を行い、洗剤を水で溶解しながら流し出す構成となっている。
【０００３】
ところで、洗剤ケース内にある洗剤の流し出しが不十分であるために、洗剤が洗剤ケース内に残存すると、清水を必要とするすすぎ工程において洗剤を含む水が供給されてしまう。洗剤を含む水ですすぎを行うと、洗剤が、仕上がった衣類に付着して、衣類にとって好ましくない。
【０００４】
洗濯機に使用する水として、水道水を利用することが多い。平地や給水施設の近くなどの水道の水圧（以下、高い水圧と言うこともある）に比して、水圧が低くて十分な水量が得られない場所（例えば、山間部のような高地）では、とりわけ、洗剤ケース内での洗剤の残存が発生しやすい。そこで、水圧が低くて十分な水量が得られない場所でも、洗剤が洗剤ケース内に残存しにくい給水装置の構造が検討されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３１９３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の洗浄剤投入装置は、上述した給水装置に対応し、複数の穴を有する給水部を洗剤ケースの上に配設しているとともに、洗剤ケースの傾斜した下面と、流出口の近傍であって傾斜した下面の上方に配置される流水板とを備える。ここで、流水板は、下面とは逆勾配に傾斜している。
【０００７】
特許文献１の洗浄剤投入装置は、山のように堆積した粉末洗剤の高い部分に対して、流水板からの水を集中的に供給することによって、山状の粉末洗剤を崩して粉末洗剤を水に溶解させようとしている。しかしながら、流水板を給水部の上流側（特許文献１では給水経路側）に配設しているため、水圧が低くて十分な水量が得られない場合、主として、粉末洗剤の上流部分に給水が行われるだけである。
【０００８】
すなわち、特許文献１の洗浄剤投入装置では、給水が、給水部の上流側で消費されてしまい、給水部の下流側まで行き届きにくいため、山状の粉末洗剤の下流部分での溶解が不十分になってしまう。そのため、山状の粉末洗剤の下流部分での流し出しが不十分になり、洗剤ケース内での洗剤の残存が発生する。
【０００９】
したがって、この発明の解決すべき技術的課題は、水圧が低くて十分な水量が得られない場合でも、洗剤ケース内での洗剤の残存が発生しにくい給水装置を有する洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記技術的課題を解決するために、この発明によれば、以下の洗濯機が提供される。
【００１１】
すなわち、この発明に係る洗濯機は、
ケース収容部と該ケース収容部の上に一体で取り付けられる給水カバー部とを有する給水装置本体と、該ケース収容部に装着され、洗剤収容室を有する洗剤ケースと、を有する給水装置を備える洗濯機であって、
前記給水装置は、前記給水カバー部と前記ケース収容部との間に形成された給水室を有するとともに、該給水室と前記ケース収容部に装着された前記洗剤ケースとを連通する第１，第２給水孔を前記ケース収容部に有し、
前記洗剤収容室は、前記第１，第２給水孔から給水された水が流出する流出口を一端側に有し、
前記洗剤収容室の底面は、前記水が前記流出口に向かって流れるように形成され、
前記給水室の内部は、小流量の水が供給される場合に該小流量の水が流入する第１給水部屋と、前記小流量を超える大流量の水が前記第１給水部屋に供給される場合に前記第１給水部屋を満たして前記第１給水部屋から溢れた水が流入する第２給水部屋とに、前記ケース収容部の上面から上向きに延びる上リブによって仕切られており、
前記第１給水孔は、前記洗剤収容室の前記一端側とは反対側となる他端側で前記第１給水部屋と前記洗剤収容室とを連通する一方、前記第２給水孔は、前記第１給水孔よりも前記一端側で前記第２給水部屋と前記洗剤収容室とを連通し、
前記第２給水孔は前記第１給水孔よりも大きく開口していることを特徴とする。
前記上リブは、前記他端側から前記一端側に向けて徐々に高さが高くなる立ち上がり部を有することが好ましい。
【００１２】
前記第２給水部屋が、平面視で、前記第１給水部屋によって囲まれていることが好ましい。
【００１３】
前記第２給水部屋は、前記上リブと、前記給水カバー部の下面から下向きに延びる下リブとによって前記第１給水部屋と仕切られており、前記上リブと前記下リブとが上下方向に重なるとともに、前記上リブが前記下リブに対して横方向に離隔していることが好ましい。
【００１４】
前記ケース収容部が、該給水室と前記ケース収容部に装着される前記洗剤ケースとを連通する第１通気孔を前記第１給水部屋に対応する部分の前記第１給水孔よりも前記一端側に有することが好ましい。
【００１５】
前記洗剤ケースが、粉末洗剤収容室と液体洗剤収容室とを有し、
前記第１通気孔が、前記液体洗剤収容室の上に配設され、前記第２給水孔が、前記粉末洗剤収容室の上に配設されていることが好ましい。
【００１６】
前記給水カバー部に設けられた導水口と前記第１通気孔とをつなぎ、かつ、前記第１給水孔を迂回するバイパス流路が、前記第２給水部屋に隣接するように前記第１給水部屋に配設されていることが好ましい。
【００１７】
前記他端側に沿って配置される前記上リブに隣接する前記第１給水部屋には、前記上リブに隣接する内流路と、前記内流路が介在することで前記上リブから離れて配置される外流路とに分流する分流リブが配されており、前記外流路に前記第１通気孔が連通していることが好ましい。
【００１８】
前記分流リブが、前記給水カバー部の下面から下向きに延びることが好ましい。
【００１９】
前記内流路に形成された閉成リブにより、前記内流路が前記他端側に沿って配置される前記上リブに隣接する領域で行き止まりになっていることが好ましい。
【００２０】
前記外流路における前記給水孔の数が、前記内流路における前記給水孔の数よりも多いことが好ましい。
【００２１】
前記外流路の前記給水孔として、横長の給水長孔が形成されており、該給水長孔の周囲には、前記ケース収容部の上面から上向きに延びる長孔リブが形成されていることが好ましい。
【００２２】
前記給水長孔が、前記洗剤ケースの液体洗剤収容室での上流側に配置されていることが好ましい。
【００２３】
整流リブが、前記給水長孔よりも前記一端側に形成されて、前記ケース収容部の下面から下向きに延びることが好ましい。
【００２４】
略円形状の蓋を開閉したときに該蓋の後方端部の回転を妨げないように、前記給水カバー部と、前記給水カバー部を覆う給水パネル部とが、断面視で凹状の円弧形状をしていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
この発明では、給水室の内部が、第１給水部屋と第２給水部屋とに仕切られているので、給水室が第１給水部屋だけで構成される場合よりも、給水室における第１給水部屋の占める割合が小さくなっている。その結果、水圧が低くて十分な水量が得られない小流量の水が供給されても、第１給水部屋が水で満たされやすく、洗剤ケース内での洗剤への適切な給水が行われやすくなるので、洗剤ケース内での洗剤の残存を抑制できる。また、水圧が高くて十分な水量が確保される大流量の水が供給されると、第１給水部屋を満たしたあと第１給水部屋から溢れた水が、第２給水部屋に供給されて、洗剤ケース内での洗剤の溶解に供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態に係る縦型洗濯機の外観斜視図。
【図２】洗濯機の蓋を開いた状態を示す部分斜視図。
【図３】給水装置の外観斜視図。
【図４】図３に示した給水装置の分解斜視図。
【図５】給水装置を構成する給水装置本体のケース収容部の平面図（上面図）。
【図６】図５に示した給水装置本体のケース収容部の水平断面を底面側からみた図。
【図７】図５に示した給水装置本体のケース収容部の前面図。
【図８】給水装置を構成する給水装置本体の給水カバー部の平面図（上面図）。
【図９】図８に示した給水カバー部の底面図（裏面図）。
【図１０】図８に示した給水カバー部の後面図。
【図１１】給水装置を構成する洗剤ケースの平面図（上面図）。
【図１２】図１１に示した洗剤ケースの底面図（下面図）。
【図１３】図１１に示した洗剤ケースの後面図。
【図１４】図３に示した給水装置の平面図（上面図）。
【図１５】図１４に示した給水装置のＸＶ−ＸＶ線矢視断面図。
【図１６】図１４に示した給水装置のＸVI−ＸVI線矢視断面図。
【図１７】図１４に示した給水装置のＸVII−ＸVII線矢視断面図。
【図１８】図１４に示した給水装置のＸVIII−ＸVIII線矢視断面図。
【図１９】図１４に示した給水装置のＸIX−ＸIX矢視断面図。
【図２０】図１４に示した給水装置のＸＸ−ＸＸ線矢視断面図。
【図２１】図１４に示した給水装置のＸＸＩ−ＸＸＩ線矢視断面図。
【図２２】図１４に示した給水装置のＸＸII−ＸＸII線矢視断面図。
【図２３】図１４に示した給水装置のＸＸIII−ＸＸIII線矢視断面図。
【図２４】図１４に示した給水装置のＸＸIV−ＸＸIV線矢視断面図。
【図２５】図１４に示した給水装置のＸＸＶ−ＸＸＶ線矢視断面図。
【図２６】図１４に示した給水装置のＸＸVI−ＸＸVI線矢視断面図。
【図２７】蓋を閉じた状態での洗濯機後方の要部断面図。
【図２８】蓋を半分開いた状態での洗濯機後方の要部断面図。
【図２９】蓋を開いた状態での洗濯機後方の要部断面図。
【図３０】蓋を開いた状態を示す後面斜視図。
【図３１】図３０に示した洗濯機の要部拡大図。
【図３２】蓋を閉じた状態を示す後面斜視図。
【図３３】図３２に示した洗濯機の要部拡大図。
【図３４】蓋を開いた状態での蓋の下端部分及びその周辺を示す図。
【図３５】図３４の要部断面図。
【図３６】蓋の前蓋部の折り畳み支持状態を示す斜視図。
【図３７】蓋の前蓋部が閉じていく過程を示す洗濯機の斜視図。
【図３８】蓋の前蓋部が閉じていく過程を示す洗濯機の斜視図。
【図３９】蓋の最終閉じ状態を示す前面斜視図。
【図４０】軸支部でのクリック機構を示す斜視図。
【図４１】軸支部での抜け止め部を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（第１実施形態）
以下に、一実施形態に係る縦型の洗濯機１の全体構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る縦型の洗濯機１の外観斜視図である。図２は、洗濯機１の蓋２を開いた状態を示す部分斜視図である。以下、説明の便宜上、図１等において、蓋２の前蓋部２Ｂが設けられた側を前側とし、洗濯機１を前側から見た図３９を基準として洗濯機１の方向を特定する。なお、この実施形態は、あくまでも一例であって、当該実施形態に限定されるものではない。
【００２８】
（洗濯機１の全体構成）
洗濯機１は、全自動式の縦型の洗濯機である。洗濯機１の外箱１Ａは、略直方体形状であり、金属又は合成樹脂からなる。外箱１Ａの上面及び底面が、開口している。外箱１Ａの上面の開口部が、上パネル５で覆われている。上パネル５の前側には、洗濯動作に関する入力操作及び表示を行う表示操作部６が設けられている。外箱開口部１２の後側を臨むように、後パネル７が上パネル５の後側に設けられている。上パネル５及び後パネル７は、例えば、合成樹脂からなる。
【００２９】
洗濯機１内に洗濯物を投入するための外箱開口部１２が、上パネル５の中央に形成されている。蓋２は、平面視で、略円形状をしている。蓋２の後部分２Ｃに設けられたヒンジ部２５が、給水パネル部８の上面部に設けられたヒンジ受部２６により回転可能に支持されている。外箱開口部１２を覆う蓋２の開閉は、蓋２を前後に回動させることによって行われる。
【００３０】
外箱１Ａの内部には、洗濯物を収容して洗濯及び脱水を行う洗濯槽３と、洗濯槽３を収容する水槽４が設けられている。洗濯槽３は、洗剤を溶かした水、又はすすぎ用の水（以下、これらを総称して「洗濯水」という。）を溜めることができる。水槽４および洗濯槽３は、上面が開口した有底筒状の形状をしており、水槽４が外側に、洗濯槽３が内側に同心的に配置される。
【００３１】
水槽４は、サスペンション部材（図示しない）によって外箱１Ａ内部で懸架されている。サスペンション部材は、水槽４の外面下部と外箱１Ａの内面コーナー部とを連結する形で計４箇所に配設されている。サスペンション部材は、水槽４が外箱１Ａ内で揺動できるように水槽４を弾性的に支持するとともに、振動を吸収する。
【００３２】
洗濯槽３は、テーパ状に広がる周壁を上方に有し、該周壁の最上部において環状に配置した複数個の脱水孔（図示しない）を除き、液体を通すための開口部を有していない。即ち、洗濯槽３は、いわゆる「孔無し」タイプのものである。洗濯物の脱水のために洗濯槽３を高速回転させたときに発生する振動を抑制する環状のバランサ（図示しない）が、洗濯槽３の上部開口部の縁に装着される。なお、洗濯槽３は、孔無しタイプではなく、周壁に多数の孔を備える孔有りタイプであってもよい。
【００３３】
洗濯槽３内の洗濯水を撹拌して流動させるための撹拌翼であるパルセータ（図示しない）が、洗濯槽３の内部底面に配置される。駆動ユニット（図示しない）が、水槽４の下面に取り付けられる。駆動ユニットは、モータ及びクラッチ・ブレーキ機構を有する。クラッチ・ブレーキ機構は、ベルトでモータに連結されている。洗濯槽３の脱水軸及びパルセータのパルセータ軸のそれぞれが、上方に突出している。クラッチ・ブレーキ機構は電磁力で動作し、脱水軸及びパルセータ軸の一方を択一的にモータに連結する。また、クラッチ・ブレーキ機構は、電磁力によって脱水軸の回転にブレーキを掛けるとともに、ブレーキを解除する。なお、駆動ユニットは、モータの回転を、脱水軸及びパルセータ軸を介して、洗濯槽３及びパルセータに選択的に又は同時に伝える構成であってもよい。
【００３４】
脱水軸及びパルセータ軸は、二重軸構造になっている。脱水軸が外側に配され、パルセータ軸が内側に配される。脱水軸は、水槽４を貫通して洗濯槽３に連結され、洗濯槽３を回転可能に支持する。パルセータ軸は、水槽４及び洗濯槽３を貫通してパルセータに連結され、パルセータを回転可能に支持する。脱水軸と水槽４との間、及び脱水軸とパルセータ軸との間のそれぞれには、水漏れを防ぐためのシール部材が配置される。
【００３５】
洗濯槽３の底部中央部は、水槽４を含めた他の部分から遮断され且つ水密に設けられた排水路（図示しない）に連通している。排水路は、排水弁を介して外箱１Ａの外部に排水する排水ホースに連通している。水槽４の底部には、脱水時に脱水孔を通じて排出される水を排水するための排水口が設けられている。排水口と排水ホースの部分とが、直接に連通している。したがって、脱水によって生じた水は、排水弁を通ることなく、直接に排水ホースを介して排出される。
【００３６】
（洗濯機１の要部の構成）
以下、図２から図４１を参照しながら、洗濯機１における各要部の構成を説明する。
【００３７】
図３は、給水装置９の外観斜視図である。図２において、上パネル５の後側に位置する給水パネル部８には、洗濯水を供給するための給水装置９（給水口）が設けられている。給水装置９が、給水パネル部８の前側に組み入れられて、給水パネル部８で覆われている。図３に示すように、給水装置９は、粉末洗剤、液体洗剤、柔軟剤あるいは漂白剤（以下、必要に応じて、洗剤等と総称する。）を入れるための洗剤ケース７０と、該洗剤ケース７０が引き出し式に装着される給水装置本体５０とを有する。
【００３８】
図１４は、図３に示した給水装置９の平面図（上面図）である。図２７は、蓋２を閉じた状態での洗濯機１後方の要部断面図である。図３４は、蓋２を開いた状態での蓋２の下端部分及びその周辺を示す図である。図２７に示すように、給水接続口４０が、外箱１Ａの後パネル７の後側に凸設されている。給水接続口４０は、例えば水道水を供給するため、図示しない水道蛇口及び連結具を介してホースに連結されている。また、図１４及び３４に示すように、給水接続口４０は、洗剤用給水弁４１及び柔軟剤用給水弁４２を介して、給水装置９の洗剤用導水口３４及び柔軟剤用導水口３５のそれぞれに連通している。また、給水接続口４０には、風呂水ポンプによって汲み上げられた風呂水を供給するための別の経路を接続して、風呂水を給水装置９に供給することもできる。
【００３９】
給水接続口４０を通じて導入された水道水（以下、必要に応じて、単に「水」という。）は、給水装置９に供給される。以下、図３から図２６を参照しながら、給水装置９の構成を詳細に説明する。
【００４０】
（給水装置９の構成）
図３に示すように、給水装置９は、給水パネル部８に対してねじ止めで固定される給水装置本体５０と、該給水装置本体５０に対して引き出し式にスライドして着脱可能に設けられる洗剤ケース７０とから構成される。
【００４１】
（給水装置本体５０の構成）
図４は、図３に示した給水装置９の分解斜視図である。図４に示すように、給水装置本体５０は、樹脂材料を成型することによって作製された給水カバー部３０及びケース収容部６０を備え、両者を溶着することによって一体に取り付けられた水密構造をしている。給水装置本体５０は、前側が開口したボックス形状をしている。給水装置本体５０の前側に形成された開口は、洗剤ケース７０を着脱可能に装着するための装着開口５５として働く。
【００４２】
（ケース収容部６０の構成）
図４から図７に示すように、ケース収容部６０は、前側が開口したボックス形状をしている。ケース収容部６０の天面部分は、給水板部５１を構成している。図５に示すように、給水板部５１の上面部分（表面部分）には、溶着リブ５２及び溶着リブ５３が形成されている。洗剤用給水室４４の下部分は、溶着リブ５２によって区画され、柔軟剤用給水室４７の下部分は、溶着リブ５３によって区画されている。溶着リブ５２は、全体として多角形形状をしているが、左後側が柔軟剤用給水室４７の方に張り出した六角形状をしている。溶着リブ５３は、全体として多角形形状をしているが、右後側が引っ込んだ六角形状をしている。溶着リブ５２，５３は、いずれも上向きに延びている。
【００４３】
洗剤用給水室４４は、第１給水部屋４５と第２給水部屋４６とに仕切られている。洗剤用給水室４４が第１給水部屋４５だけで構成される場合よりも、洗剤用給水室４４における第１給水部屋４５の占める割合が小さくなっている。
【００４４】
第２給水部屋４６の下部分は、四角形形状の上リブ５６によって区画されている。上リブ５６は、ケース収容部６０の給水板部５１の上面部分から上向きに延びている。上リブ５６は、前後方向に延びる上左リブ部５６Ａ及び上右リブ部５６Ｂと、左右方向に延びる上前リブ部５６Ｃ及び上後リブ部５６Ｄから構成されている。
【００４５】
図１６は、図１４に示した給水装置９のＸVI−ＸVI線矢視断面図、図１７は、図１４に示した給水装置９のＸVII−ＸVII線矢視断面図である。図１６及び図１７の断面図に示すように、上リブ５６が、全体として、溶着リブ５２，５３よりも上方に突出している。上リブ５６は、側面視で、前側から後側に向けて徐々に立ち上がる立ち上がり部と、後側では立ち上がり高さが最も高くなりその高さが保たれた高原状の平坦部とを有する。したがって、上リブ５６を構成する４つのリブ部５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｄのうち、上前リブ部５６Ｃの立ち上がり高さが最も低くて、上後リブ部５６Ｄの立ち上がり高さが最も高くなっている。また、上左リブ部５６Ａ及び上右リブ部５６Ｂは、前側から後側に向けて徐々に立ち上がる立ち上がり部となる。
【００４６】
そして、図１６，図１７，図２４から図２６の断面図に示すように、上リブ５６の上端部は、対向するカバー湾曲部３９の下面に対して間隙を有するように寸法構成されている。水圧が高くて十分な水量が確保される大流量の水（以下、単に「大流量の水」という。）が導入される場合、上リブ５６の上端部とカバー湾曲部３９の下面との間に設けられた間隙を通じて、第２給水部屋４６に給水することができる。
【００４７】
第２給水部屋４６は、図５に示すように、洗剤用給水室４４の中央よりも後側に位置して、平面視で、第１給水部屋４５によって囲まれている。大流量の水が第１給水部屋４５に導入されると、第１給水部屋４５を満たして第１給水部屋４５から水が溢れる。そして、当該溢れた水が、第１給水部屋４５の外側にある第２給水部屋４６にあらゆる方向から流入する。その結果、第１給水部屋４５で囲まれた第２給水部屋４６への給水性が優れている。
【００４８】
その反面、第２給水部屋４６の下部分は、上リブ５６で囲まれているので、水圧が低くて十分な水量が得られない小流量の水（以下、単に「小流量の水」という。）が第１給水部屋４５に導入されると、小流量の水は第２給水部屋４６に流入しないように構成されている。なお、大流量と小流量との間の中間的な流量である標準流量の水は、その量が多くは無いものの、第２給水部屋４６に流入することができる。ここで、標準流量とは、一般的な家庭を想定した流量であり、例えば１０リッター／分である。また、大流量の水とは、例えば、１５リッター／分以上であり、小流量の水とは、例えば、５リッター／分以下である。
【００４９】
第１給水部屋４５及び第２給水部屋４６の大略左半分が、粉末洗剤収容室７８に対応し、第１給水部屋４５及び第２給水部屋４６の大略右半分が、液体洗剤収容室７９に対応する。
【００５０】
図５は、給水装置９を構成する給水装置本体５０のケース収容部６０の平面図（ケース収容部６０を上から見た上面図）である。図８は、給水装置９を構成する給水装置本体５０の給水カバー部３０の平面図（給水カバー部３０を上から見た上面図（表面図））である。図９は、図８に示した給水カバー部３０の底面図（給水カバー部３０を下から見た下面図（裏面図））である。なお、図８と図９は、表面と裏面の関係であるため、図８の左側は図９の右側に位置し、図８の右側は図９の左側に位置する。図５，図８及び図９において模式的に矢印で示すように、第１給水部屋４５内には、導入流路４５Ａと外流路４５Ｂと内流路４５Ｃとバイパス流路４５Ｄとが形成されている。なお、導入流路４５Ａと外流路４５Ｂと内流路４５Ｃとバイパス流路４５Ｄを示す矢印は、あくまでも、この発明の理解を助けるための例示であって、この発明を限定するものではない。
【００５１】
導入流路４５Ａは、洗剤用導水口３４から、外流路４５Ｂ及び内流路４５Ｃに分岐するまでの流路である。導入流路４５Ａの下流側の屈曲した部分では、分流リブ３７によって内流路４５Ｃと外流路４５Ｂとに分けられている。外流路４５Ｂは、第１給水部屋４５の前側において左側から右側に延在して、すなわち、粉末洗剤収容室７８及び液体洗剤収容室７９の上を延在したあと、第１通気孔６４につながるように後側に延在する流路である。外流路４５Ｂは、内流路４５Ｃよりも長い流路長を有する。内流路４５Ｃ及び外流路４５Ｂの前側部分は、導入流路４５Ａに対して略直交して屈曲するように延在している。
【００５２】
内流路４５Ｃは、外流路４５Ｂの後側に位置して左側から右側に延びるが、上リブ５６の上右リブ部５６Ｂの手前で行き止まりになっている。バイパス流路４５Ｄは、第２給水部屋４６に隣接するように、第１給水部屋４５の後側に配設されている。バイパス流路４５Ｄは、導入流路４５Ａから分岐して後側に沿って左側から右側に延びて、第１通気孔６４のところで終端する。バイパス流路４５Ｄは、第１通気孔６４に向かう途中で分岐して、第２給水部屋４６につながっている。給水板部５１と給水カバー部３０とが溶着されることによって形成される洗剤用給水室４４内には、上述したような、導入流路４５Ａと外流路４５Ｂと内流路４５Ｃとバイパス流路４５Ｄとが形成されている。
【００５３】
複数の粉末洗剤用給水孔６１が、ケース収容部６０の給水板部５１の中央前側に設けられている。当該粉末洗剤用給水孔６１は、給水板部５１を貫通して、第１給水部屋４５と粉末洗剤収容室７８とを連通する円形状の孔である。粉末洗剤用給水孔６１は、粉末洗剤収容室７８の直上にある第１給水部屋４５内の水を粉末洗剤収容室７８に供給する給水孔として働く。図５に示すように、例えば、前後方向に４個と１個と１個と４個の粉末洗剤用給水孔６１がそれぞれ配列されている。このように配列された複数の粉末洗剤用給水孔６１により、粉末洗剤収容室７８の前側部分に対して略均等に給水することができる。複数の粉末洗剤用給水孔６１の開口径は、後述する複数の液体洗剤用給水孔６２の開口径よりも大きい。当該構成によれば、より大きな流量で粉末洗剤収容室７８に給水することができる。また、複数の粉末洗剤用給水孔６１は、給水孔リブ６２Ａのようなリブをその周囲に備えていない。これは、洗剤用給水室４４への給水が終了したときに、第１給水部屋４５において給水板部５１上に残る水を、複数の粉末洗剤用給水孔６１を通じて流下させて、第１給水部屋４５に残水を生じさせないようにするためである。
【００５４】
複数の液体洗剤用給水孔６２が、ケース収容部６０の給水板部５１の右前側に設けられている。液体洗剤用給水孔６２は、給水板部５１を貫通して、第１給水部屋４５と液体洗剤収容室７９とを連通する円形状の孔である。液体洗剤用給水孔６２は、液体洗剤収容室７９の直上にある第１給水部屋４５内の水を液体洗剤収容室７９に供給する給水孔として働く。図５では、例えば、前後方向に３個と３個と４個と２個の液体洗剤用給水孔６２がそれぞれ配列されている。このように配列された複数の液体洗剤用給水孔６２により、液体洗剤収容室７９の前側部分に対して略均等に給水することができる。複数の液体洗剤用給水孔６２の開口径は、前述した複数の粉末洗剤用給水孔６１の開口径よりも小さい。当該構成によれば、より高い水圧で液体洗剤収容室７９に給水することができる。各液体洗剤用給水孔６２を取り囲む給水孔リブ６２Ａが、給水板部５１の上面部分に形成されている。給水孔リブ６２Ａは、脱水時等に発生する大きな振動により、給水終了後の残水が、液体洗剤用給水孔６２を通じて液体洗剤収容室７９に流れ込むのを防止する機能を有する。したがって、清水を必要とするすすぎ工程において、洗剤を含む水の供給が防止される。なお、粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２の個数や配置場所は例示であって、この発明を限定するものではない。
【００５５】
図５に示すケース収容部６０の給水板部５１では、内流路４５Ｃが２個の粉末洗剤用給水孔６１と４個の液体洗剤用給水孔６２とを有し、外流路４５Ｂが８個の粉末洗剤用給水孔６１と８個の液体洗剤用給水孔６２と有する。すなわち、外流路４５Ｂは、内流路４５Ｃよりも数多くの粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２を有する。外流路４５Ｂは、内流路４５Ｃよりも水が流れやすくて流速も速く、流量も多くなる。そのため、内流路４５Ｃよりも外流路４５Ｂに数多くの粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２を配置することで、外流路４５Ｂ及び内流路４５Ｃでの粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２のそれぞれから供給される水の圧力をできるだけ同等にできる。
【００５６】
図５に示すように、第１通気孔６４が、第１給水部屋４５の右後側に設けられ、液体洗剤収容室７９の直上に位置している。見方を変えると、第１通気孔６４が、外流路４５Ｂの下流側であり且つバイパス流路４５Ｄの下流側に配設されている。
【００５７】
第１通気孔６４は、給水板部５１を貫通して、第１給水部屋４５と液体洗剤収容室７９とを連通する、前後方向に長手に延びる四角形形状をした孔である。第１通気孔６４は、液体洗剤用給水孔６２よりも大きく開口している。第１通気孔６４は、給水終了時に第１給水部屋４５内に空気を取り入れて、第１給水部屋４５内の残水を排出する通気孔として働く。第１給水部屋４５内の残水が、第１通気孔６４、粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２を通じて排出される。その結果、清水を必要とするすすぎ工程において、液体洗剤収容室７９への残水流入に起因した、洗剤を含む水の供給が防止される。
【００５８】
第１通気孔６４は、第１給水部屋４５内に供給された水の表面張力によって塞がれないような開口面積を有する。第１通気孔６４は、例えば、液体洗剤用給水孔６２の数倍以上の開口面積を有し、例えば、液体洗剤用給水孔６２の５倍以上の開口面積を有する。第１通気孔６４は、通気孔として働くことに加えて、第１給水部屋４５内の水を液体洗剤収容室７９に供給する給水孔として働く。なお、第１通気孔６４は、後述する長孔リブ６６Ａのようなリブをその周囲に備えていない。これは、第１通気孔６４が外流路４５Ｂの最も下流側に位置しているために水の流れが遅くなっているので、水の流れを阻害するリブを積極的に設ける必要性が無いからである。
【００５９】
第２通気孔６５が、第２給水部屋４６の左後側のコーナー部に設けられ、粉末洗剤収容室７８の直上に位置している。第２通気孔６５は、給水板部５１を貫通して、第２給水部屋４６と粉末洗剤収容室７８とを連通する、左右方向に長手に延びる四角形形状をした孔である。第２通気孔６５は、粉末洗剤用給水孔６１よりも大きく開口している。第２通気孔６５は、給水終了時に第２給水部屋４６内に空気を取り入れて、第２給水部屋４６内の残水を排出する通気孔として働く。第２給水部屋４６内の残水が、第２通気孔６５を通じて排出される。その結果、清水を必要とするすすぎ工程において、粉末洗剤収容室７８への残水流入に起因した、洗剤を含む水の供給が防止される。
【００６０】
第２通気孔６５は、第２給水部屋４６内に供給された水の表面張力によって塞がれないような開口面積を有する。第２通気孔６５は、粉末洗剤用給水孔６１の数倍以上の開口面積を有し、例えば、粉末洗剤用給水孔６１の５倍以上の開口面積を有する。第２通気孔６５が、小流量の水が第１給水部屋４５に導入される場合には水が流れ込まない第２給水部屋４６に設けられている。そのため、小流量の水が第１給水部屋４５に導入される場合での第１給水部屋４５への給水に影響を与えない。
【００６１】
給水長孔６６が、最も左側に位置する液体洗剤用給水孔６２の前側に配置されている。すなわち、給水長孔６６が、液体洗剤収容室７９の上流側に配置されている。給水長孔６６を液体洗剤収容室７９の上流側に配置することで、上流側で勢いのある水を液体洗剤にぶつけて液体洗剤の溶解を促進することができる。給水長孔６６は、給水板部５１を貫通して、第１給水部屋４５と液体洗剤収容室７９とを連通する、左右方向に細長く延びる四角形形状をした給水孔である。すなわち、給水長孔６６は、液体洗剤収容室７９に給水するための液体洗剤用給水孔６２の一つとして働く。給水長孔６６は、液体洗剤用給水孔６２よりも大きな開口面積を有する。給水長孔６６は、例えば、液体洗剤用給水孔６２の数倍以上の開口面積を有し、例えば、液体洗剤用給水孔６２の３倍以上の開口面積を有する。
【００６２】
図６は、図５に示した給水装置本体５０のケース収容部６０の水平断面を底面側からみた図である。図６に示すように、整流リブ６９が、給水長孔６６の下流側に設けられている。整流リブ６９は、給水長孔６６の下流側（すなわち図６の右側）であって給水板部５１の下面部分において下向きに延びているとともに、前後方向に延びている。整流リブ６９は、給水長孔６６を通じて流入した水を、真下に流下させる。その結果、液体洗剤収容室７９での給水ポイントの位置決めが確実になるとともに、水を勢いよく液体洗剤にぶつけて液体洗剤の溶解を促進することができる。給水長孔６６を取り囲む長孔リブ６６Ａが、給水板部５１の上面部分に形成されている。長孔リブ６６Ａは、脱水時等に発生する大きな振動により、給水終了後の残水が、給水長孔６６を通じて液体洗剤収容室７９に流れ込むのを防止する機能を有する。したがって、清水を必要とするすすぎ工程において、液体洗剤を含む水の供給が防止される。
【００６３】
複数の柔軟剤用給水孔６３が、ケース収容部６０の給水板部５１の左前側に設けられている。柔軟剤用給水孔６３は、給水板部５１を貫通して、柔軟剤用給水室４７と柔軟剤収容室８０とを連通する円形状の孔である。図５では、例えば、前後方向に２個と１個と１個と１個と４個の柔軟剤用給水孔６３がそれぞれ配列されている。給水板部５１の左後側にも、複数の柔軟剤用給水孔６３が設けられている。図５に示すように、例えば、給水板部５１の左後側において、３個の柔軟剤用給水孔６３が前後方向に離隔して配置されている。各柔軟剤用給水孔６３を取り囲む給水孔リブ６３Ａが、給水板部５１の上面部分に形成されている。給水孔リブ６３Ａは、脱水時等に発生する大きな振動により、給水終了後の残水が、柔軟剤用給水孔６３を通じて柔軟剤収容室８０に流れ込むのを防止する機能を有する。柔軟剤用給水室４７には、柔軟剤用導水口３５から導入された水を複数の柔軟剤用給水孔６３のそれぞれに供給するための柔軟剤流路４７Ａが形成されている。柔軟剤流路４７Ａを、図５，図８及び図９において模式的に矢印で示している。なお、柔軟剤用給水孔６３の個数や配置、及び、柔軟剤流路４７Ａを示す矢印は、あくまでも、この発明の理解を助けるための例示であって、この発明を限定するものではない。
【００６４】
図５に示すように、柔軟剤用給水室４７の右後側には、１つの柔軟剤用排水孔６３Ｃが設けられている。柔軟剤用排水孔６３Ｃは、給水板部５１を貫通して、柔軟剤用給水室４７と柔軟剤収容室８０の外部とを連通する円形状の孔である。図７は、図５に示した給水装置本体５０のケース収容部６０の前面図である。図６及び図７に示すように、給水板部５１の下面部分において、下向きに延びる排水管８３が、柔軟剤用排水孔６３Ｃの周囲に設けられている。排水管８３は、柔軟剤用給水室４７の水の一部を、図１１に示す排水凹部８４の外側に導いて、柔軟剤収容室８０を経由することなく、柔軟剤収容室８０の外部に排出する機能を有する。なお、図１１は、給水装置９を構成する洗剤ケース７０の平面図（上面図）である。
【００６５】
（給水カバー部３０の構成）
給水カバー部３０は、図４、図８から図１０に示すように、下側が開口したボックス形状をしている。給水カバー部３０は、側壁部３１及びカバー湾曲部３９を有する。側壁部３１は、左側壁部３１Ａ、右側壁部３１Ｂ、前壁部３１Ｃ及び後壁部３１Ｄを備えてなる。
【００６６】
図１５から図２１の断面図に示すように、カバー湾曲部３９の前平坦部３９Ａは、前側から後側に向けて略半分のところまで平面状に延びている。その一方で、カバー湾曲部３９の後湾曲凹部３９Ｂは、略半分のところから後側のところまで、後側に行くにしたがって徐々に立ち上がる円弧状の湾曲凹面である。
【００６７】
図３，４，８及び９に示すように、前平坦部３９Ａの前側の左端部及び右端部には、左右のストッパ部４３がそれぞれ設けられている。各ストッパ部４３は、前側に延びたあと下向きに延びている。左右のストッパ部４３は、引き出された洗剤ケース７０の後壁７６に係合して、洗剤ケース７０が不用意に飛び出して落下するのを防止する。
【００６８】
図９に示すように、給水板部５１の上面部分には、溶着リブ３２及び溶着リブ３３が形成されている。洗剤用給水室４４の上部分は、溶着リブ３２によって区画され、柔軟剤用給水室４７の上部分は、溶着リブ３３によって区画されている。溶着リブ３２は、溶着リブ５２に対応するべく、全体として多角形形状をし、左後側が柔軟剤用給水室４７の方に張り出した六角形状をしている。溶着リブ３３も、溶着リブ５３に対応するべく、全体として多角形形状をし、右後側が引っ込んだ六角形状をしている。溶着リブ３２，３３は、下向きに延びている。
【００６９】
図９に示すように、第２給水部屋４６の上部分は、Ｕ字形状の下リブ３６によって区画されている。この下リブ３６は、第２給水部屋４６の上リブ５６に対応する付近に、給水カバー部３０の下面側に設けられている。下リブ３６は、給水カバー部３０の下面部分から下向きに延びている。下リブ３６は、後側が切り欠かれたＵ字形状をしており、前後方向に延びる下左リブ部３６Ａ及び下右リブ部３６Ｂと、左右方向に延びる下前リブ部３６Ｃから構成されている。
【００７０】
図１６，図１７，図２４から図２６の断面図に示すように、下リブ３６の各リブが、上リブ５６の各リブを外側周囲から取り囲み、下リブ３６の各リブと上リブ５６の各リブとが、上下方向に部分的に重なるように構成されている。そして、下リブ３６が上リブ５６に対して横方向（水平方向）に離隔しており、下リブ３６と上リブ５６との間の横方向（水平方向）には、若干の隙間を持ったリブ間隙が設けられている。当該構成によれば、小流量の水が第１給水部屋４５に導入される場合、洗剤用導水口３４を通じて給水装置本体５０の第１給水部屋４５に導入された水は、下リブ３６を乗り越えることができず、第１給水部屋４５の中を満たすだけである。それに対して、大流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合、下リブ３６と上リブ５６との間に形成されたリブ間隙を通じて、第１給水部屋４５を満たしたあとの水が、第２給水部屋４６に供給される。
【００７１】
上述したように、カバー湾曲部３９の後湾曲凹部３９Ｂが、前側から後側に行くにしたがって急な勾配で立ち上がる湾曲凹面から構成されている。それとともに、図１４に示した給水装置９のＸVIII−ＸVIII線矢視断面図である図１８に示すように、下リブ３６の下側面と、溶着リブ３２，３３の下側面とが、実質的に面一になっている。そのため、下リブ３６は、後側に行くにしたがって立ち下がりが大きくなっている。すなわち、下リブ３６の下左リブ部３６Ａ及び下右リブ部３６Ｂは、側面視で、前側から後側にいくにしたがって立ち下がり高さが徐々に高くなっている。したがって、下リブ３６を構成する３つのリブ３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃのうち、下前リブ部３６Ｃの立ち下がり高さが最も低くて、下左リブ部３６Ａ及び下右リブ部３６Ｂの最も後側で立ち下がり高さが最も高くなっている。
【００７２】
また、図１６及び図１７の断面図に示すように、上リブ５６の上後リブ部５６Ｄの立ち上がり高さが最も高くなっている。しかしながら、下リブ３６は、図９に示すように、上リブ５６の上後リブ部５６Ｄに対応する後リブを有していないため、第２給水部屋４６の後側には開口が形成されている。したがって、大流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合、第１給水部屋４５内が満水に近い状態になったあと、バイパス流路４５Ｄを流れる水の一部が、上リブ５６の上後リブ部５６Ｄを乗り越えることができる。言い換えると、第２給水部屋４６の後側に設けられた開口を通じて、第２給水部屋４６にスムーズに給水することができる。
【００７３】
図９に示すように、閉成リブ３８が、下リブ３６の下右リブ部３６Ｂ近くの下前リブ部３６Ｃから前側に延びている。閉成リブ３８は、給水カバー部３０の下面部分から下向きに延びている。閉成リブ３８の端面と給水板部５１の上面との間には、隙間が設けられている。閉成リブ３８の前側部分を基点にして、右側から左側に延びる分流リブ３７が設けられている。分流リブ３７は、導入流路４５Ａを、外流路４５Ｂと内流路４５Ｃとに分岐するためのリブである。分流リブ３７は、給水カバー部３０の下面部分から下向きに延びている。分流リブ３７の端面と給水板部５１の上面との間には、隙間が設けられている。ケース収容部６０の給水板部５１には、粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２を設ける必要があるため、分流リブ３７を給水板部５１に設けると給水板部５１の構造が非常に複雑になってしまう。そこで、分流リブ３７を給水カバー部３０に設けることで、ケース収容部６０の構造が複雑になるのを避けることができる。外流路４５Ｂでは水が勢いよく流れて流量が多くなる傾向にあるのを、内流路４５Ｃにも流すことにより、内流路４５Ｃ及び外流路４５Ｂからの給水をできるだけ万遍なく実現することができる。
なお、本実施形態では、閉成リブ３８の端面と給水板部５１の上面との間には隙間が設けられているが、閉成リブ３８の端面と給水板部５１の上面（あるいは給水孔リブ６２Ａ）とを、部分的あるいは全体的に接触させるようにしてもよい。同様に、本実施形態では、分流リブ３７の端面と給水板部５１の上面との間には隙間が設けられているが、分流リブ３７の端面と給水板部５１の上面（あるいは給水孔リブ６２Ａ）とを、部分的あるいは全体的に接触させるようにしてもよい。
【００７４】
閉成リブ３８は、内流路４５Ｃの下流側であって液体洗剤収容室７９に対応するところに形成されている。当該閉成リブ３８により、内流路４５Ｃが行き止まりになっている。このような構成によれば、閉成リブ３８が存在しない場合に比して、内流路４５Ｃを流れた水が、内流路４５Ｃに配設された粉末洗剤用給水孔６１及び液体洗剤用給水孔６２を通じてより確実に流下する。したがって、内流路４５Ｃからの給水をより確実なものとすることができる。
【００７５】
図９に示すように、分流リブ３７の左側の突出端部３７Ａは、下リブ３６の下左リブ部３６Ａよりも左側に少し長めに延びている。内流路４５Ｃよりも外流路４５Ｂに水が流れやすい傾向にあるが、当該突出端部３７Ａを設けることにより、導入流路４５Ａからの水を内流路４５Ｃに導くのが容易になる。なお、図２２及び図２３の断面図に示すように、閉成リブ３８の下側面及び分流リブ３７の下側面も、溶着リブ３２，３３の下側面と実質的に面一になっている。なお、図２２は、図１４に示した給水装置９のＸＸII−ＸＸII線矢視断面図、図２３は、図１４に示した給水装置９のＸＸIII−ＸＸIII線矢視断面図である。
【００７６】
図３，図１５から図２６に示すように、給水板部５１の溶着リブ５２，５３と給水カバー部３０の溶着リブ３２，３３とが全周で溶着されることにより、溶着部５４が形成される。溶着部５４によって、給水カバー部３０とケース収容部６０の給水板部５１とが水密に一体化される。なお、接着剤を用いた公知の接着技術を用いて、給水カバー部３０とケース収容部６０の給水板部５１とを水密に一体化することもできる。
【００７７】
図３に示すように、給水カバー部３０の後壁部の左側には、洗剤用導水口３４及び柔軟剤用導水口３５が設けられている。洗剤用給水弁４１が洗剤用導水口３４に接続され、柔軟剤用給水弁４２が柔軟剤用導水口３５に接続される。
【００７８】
（洗剤ケース７０の構成）
図１１は、給水装置９を構成する洗剤ケース７０の平面図（上面図）である。図１２は、図１１に示した洗剤ケース７０の底面図（下面図）である。図１３は、図１１に示した洗剤ケース７０の後面図である。洗剤ケース７０は、図４，図１１から図１３に示すように、上側が開口したボックス形状をしている。洗剤ケース７０は、給水装置本体５０の装着開口５５に対して着脱可能に構成されている。洗剤ケース７０は、右側壁７１、右仕切り壁７２、左仕切り壁７３、左側壁７４、前壁７５、後壁７６及び底壁７７を有する。
【００７９】
図４及び図１１に示すように、洗剤ケース７０は、粉末洗剤収容室７８、液体洗剤収容室７９及び柔軟剤収容室８０に区画されている。粉末洗剤収容室７８は、右仕切り壁７２、左仕切り壁７３、前壁７５、後壁７６及び底壁７７によって画定されている。液体洗剤収容室７９は、右側壁７１、右仕切り壁７２、前壁７５、後壁７６及び底壁７７によって画定されている。柔軟剤収容室８０は、左仕切り壁７３、左側壁７４、前壁７５、後壁７６及び底壁７７によって画定されている。
【００８０】
図３及び図４に示すように、前壁７５には、各収容室７８，７９，８０に収容すべき対象物の名称が表記されている。例えば、前壁７５の右側には液体と、前壁７５の中央には粉末と、前壁７５の左側には柔軟剤とそれぞれ表記され、液体及び粉末という表記の下には洗浄剤・漂白剤と表記されている。前壁７５は、洗剤ケース７０を引き出すときの取手として用いられる。
【００８１】
図１６は、図１４に示した給水装置９のＸVI−ＸVI線矢視断面図である。図１７は、図１４に示した給水装置９のＸVII−ＸVII線矢視断面図である。図１８は、図１４に示した給水装置９のＸVIII−ＸVIII線矢視断面図である。図１９は、図１４に示した給水装置９のＸIX−ＸIX矢視断面図である。図２０は、図１４に示した給水装置９のＸＸ−ＸＸ線矢視断面図である。図２１は、図１４に示した給水装置９のＸＸＩ−ＸＸＩ線矢視断面図である。図１６から図２１の断面図を参照しながら、底壁７７の構成を説明する。底壁７７の前側部分は、前側から後側にかけて後下がりに傾斜している。粉末洗剤収容室７８及び液体洗剤収容室７９における底壁７７の前側部分のそれぞれは、その勾配が急な斜面である。これに対して、柔軟剤収容室８０における底壁７７の前側部分は、その勾配がなだらかな斜面である。図１６，図１９から図２１の断面図に示すように、液体洗剤収容室７９及び柔軟剤収容室８０における底壁７７の後側部分のそれぞれは、前側から後側にかけてわずかに後下がりに傾斜しているが、水平に近い平坦面である。図１７及び図１８の断面図に示すように、粉末洗剤収容室７８における底壁７７の後側部分は、比較的急な勾配で後下がりに傾斜している。
【００８２】
また、図１６から図２１の断面図に示すように、洗剤ケース７０の底壁７７とケース収容部６０の底部６７との間には、流出路４９が形成されている。流出路４９の前側には、流出口６８が設けられている。流出口６８は、洗濯槽３の内部を臨む位置に配置されている。洗濯時においては、水が洗剤ケース７０の粉末洗剤収容室７８や液体洗剤収容室７９を通過することにより、洗剤を含む洗濯水が作り出され、洗剤を含む洗濯水が、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。また、すすぎ時においては、水が洗剤ケース７０の柔軟剤収容室８０を通過することにより、柔軟剤を含む洗濯水又は水道水が作り出され、柔軟剤を含む洗濯水又は水道水が、洗濯槽３に供給される。
【００８３】
図４及び図１１に示すように、液状体である液体洗剤及び柔軟剤のそれぞれを収容するための液体洗剤収容室７９及び柔軟剤収容室８０には、それぞれ、サイフォン部８１，８２が設けられている。
【００８４】
サイフォン部８１は、液体洗剤収容室７９の底壁７７から垂直に立ち上がる内筒部８１Ａと、内筒部８１Ａに被せられるキャップ部８１Ｂと、を備えてなる。内筒部８１Ａとキャップ部８１Ｂとの間には、液体洗剤を含む水が通過するための上隙間が形成されている。内筒部８１Ａの内部には、上下方向に延びる縦孔（図示しない）が形成されている。図１２に示すように、内筒部８１Ａの底部には、縦孔に連通するとともに底壁７７を貫通する流出孔８１Ｃが形成されている。キャップ部８１Ｂの下端と、底壁７７との間には、下隙間が設けられており、当該下隙間が、液体洗剤を含む水の流入口になる。また、キャップ部８１Ｂの内壁部と、内筒部８１Ａの外壁部との間にも、横隙間が設けられて、当該横隙間が、液体洗剤を含む水の通路になる。液体洗剤収容室７９において、内筒部８１Ａの縦孔の上側にある上隙間を超えるレベルまで給水が行われると、液体洗剤の溶解が行われるともに、サイフォン作用が生じる。そして、液体洗剤収容室７９において、液体洗剤を含む水は、サイフォン部８１によって吸い出され、内筒部８１Ａの縦孔内を通過したあと、流出孔８１Ｃから流出する。
【００８５】
サイフォン部８２も、柔軟剤収容室８０の底壁７７から垂直に立ち上がる内筒部８２Ａと、内筒部８２Ａに被せられるキャップ部８２Ｂと、からなる。内筒部８２Ａとキャップ部８２Ｂとの間には、柔軟剤を含む水が通過するための上隙間が形成されている。内筒部８２Ａの内部には、上下方向に延びる縦孔（図示しない）が形成されている。図１２に示すように、内筒部８２Ａの底部には、縦孔に連通するとともに底壁７７を貫通する流出孔８２Ｃが形成されている。キャップ部８２Ｂの下端と、底壁７７との間には、下隙間が設けられており、当該下隙間が、柔軟剤を含む水の流入口になる。また、キャップ部８２Ｂの内壁部と、内筒部８２Ａの外壁部との間にも、横隙間が設けられて、当該横隙間が、柔軟剤を含む水の通路になる。柔軟剤収容室８０において、内筒部８２Ａの縦孔の上側にある上隙間を超えるレベルまで給水が行われると、柔軟剤の溶解が行われるともに、サイフォン作用が生じる。そして、柔軟剤収容室８０において、柔軟剤を含む水は、サイフォン部８２によって吸い出され、内筒部８２Ａの縦孔内を通過したあと、流出孔８２Ｃから流出する。
【００８６】
図１３に示すように、後壁７６において液体洗剤収容室７９及び柔軟剤収容室８０に対応する各部分は、底壁７７とつながっているので、閉じられた連続壁が形成されている。後壁７６において粉末洗剤収容室７８に対応する部分では、上側部分だけが存在するものの、下側部分は底壁７７とつながることなく開口することにより粉末洗剤流出口７８Ａを構成している。そして、図１７及び図１８に示すように、粉末洗剤収容室７８における底壁７７の後側部分は、比較的急な勾配で後下がりに傾斜しているため、底壁７７が滑り台のように働く。さらに、供給された水が潤滑水として働き、粉末洗剤が給水と一緒に底壁７７に沿って滑り落ちる。その結果、粉末洗剤収容室７８内の粉末洗剤を含む水が、粉末洗剤流出口７８Ａを通して流出する。
【００８７】
粉末洗剤収容室７８、液体洗剤収容室７９及び柔軟剤収容室８０のそれぞれに給水すると、粉末洗剤を含む水、液体洗剤を含む水、及び柔軟剤を含む水のそれぞれが作り出される。それらの水は、流出路４９を流れたあと、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。
【００８８】
また、図１１に示すように、柔軟剤収容室８０の後壁７６では、後壁７６の一部分が前側にＵ字状に突出することにより、排水凹部８４が形成されている。給水板部５１の下面部分から下向きに延びる排水管８３が、排水凹部８４の外側（後側）に配置される。柔軟剤用給水室４７の水の一部は、排水管８３を通して排水凹部８４の外側（後側）を流れるので、柔軟剤収容室８０に供給されることなく、柔軟剤収容室８０の外部に供給される。そして、排水管８３を通過した水は、流出路４９を流れたあと、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。
【００８９】
（給水装置９の作用）
次に、上述した給水装置９の作用について説明する。
【００９０】
使用者は、洗濯運転を行う前に洗濯槽３内に洗濯物を収納するとともに、洗剤ケース７０を引き出して、粉末洗剤収容室７８に粉末洗剤を投入するか又は液体洗剤収容室７９に液体洗剤を投入する。また、柔軟剤を使用する場合には、洗剤ケース７０の柔軟剤収容室８０に液体の柔軟剤を投入する。
【００９１】
洗濯運転は、例えば、洗い工程、すすぎ工程、及び脱水工程の順で実行される。洗い工程では、例えば、洗濯物の重量検知、給水及び洗いが行われる。図示しない制御部は、検知した洗濯物の重量に基づいて水槽４に供給される水の量を決定し、洗濯槽３を停止させた状態で給水を開始する。制御部は、排水弁を閉じ、洗剤用給水弁４１を開く。これにより、小流量の水又は大流量の水が、洗剤用導水口３４を通じて給水装置本体５０の第１給水部屋４５に供給される。
【００９２】
まず、小流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合について説明する。第１給水部屋４５に供給された小流量の水の多くは、導入流路４５Ａに沿って後側から前側に向けて流れ、その残りが、バイパス流路４５Ｄに沿って流れる。
【００９３】
導入流路４５Ａに沿って流れる水は、分流リブ３７の突出端部３７Ａで、外流路４５Ｂ及び内流路４５Ｃに分かれて流れる。内流路４５Ｃを流れる水は、複数の粉末洗剤用給水孔６１及び複数の液体洗剤用給水孔６２からそれぞれ流下して、洗剤ケース７０の粉末洗剤収容室７８及び液体洗剤収容室７９にそれぞれ供給される。内流路４５Ｃが閉成リブ３８により行き止まりになっているため、内流路４５Ｃを流れる水は、外流路４５Ｂを流れる水と同程度の勢いで流れることができる。
【００９４】
外流路４５Ｂを流れる水は、第１給水部屋４５の前側部分を左側から右側に向けて流れる。その過程で、外流路４５Ｂを流れる水は、複数の粉末洗剤用給水孔６１から流下して、洗剤ケース７０の粉末洗剤収容室７８に供給される。粉末洗剤収容室７８を通過した水は、給水長孔６６及び複数の液体洗剤用給水孔６２のそれぞれから流下して、洗剤ケース７０の液体洗剤収容室７９に供給される。なお、給水長孔６６から流下した水は、整流リブ６９に突き当たることで勢いよく真下に流れる。右側壁部３１Ｂに突き当たった水は、第１給水部屋４５の右側部分を前側から後側に向けて流れる。外流路４５Ｂにおいて第１給水部屋４５の右側部分を前側から後側に向けて流れる水は、複数の液体洗剤用給水孔６２及び第１通気孔６４からそれぞれ流下して、洗剤ケース７０の液体洗剤収容室７９に供給される。
【００９５】
洗剤用導水口３４から供給されて導入流路４５Ａを流れた水の残りは、バイパス流路４５Ｄに沿って第１給水部屋４５の後側部分を左側から右側に向けて流れ、第１通気孔６４から流下して、洗剤ケース７０の液体洗剤収容室７９に供給される。
【００９６】
洗剤用給水室４４が、第１給水部屋４５と第２給水部屋４６とに仕切られているので、洗剤用給水室４４が第１給水部屋４５だけで構成される場合よりも、洗剤用給水室４４における第１給水部屋４５の占める割合が小さくなっている。その結果、小流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合でも、第１給水部屋４５が水で満たされて、洗剤ケース７０内での洗剤等への適切な給水が行われるので、洗剤ケース７０内での洗剤等の残存を抑制できる。
【００９７】
大流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合、以下の挙動となる、すなわち、大流量の水が第１給水部屋４５に供給されると、第１給水部屋４５内を満たし、第１給水部屋４５内を満たした水が、第１給水部屋４５から溢れるようになる。第１給水部屋４５内を満たして溢れた水は、下リブ３６と上リブ５６との間に形成されたリブ間隙から流入したあと、上リブ５６を構成する上左リブ部５６Ａ，上右リブ部５６Ｂ，上前リブ部５６Ｃ及び上後リブ部５６Ｄを乗り越えて、第２給水部屋４６内に流入する。また、バイパス流路４５Ｄを流れる水の一部が、上リブ５６の上後リブ部５６Ｄを乗り越えて、第２給水部屋４６の後側に設けられた大きな開口を通じて、第２給水部屋４６内に流入する。第２給水部屋４６内に流入した水は、第２給水部屋４６内を満たしつつ第２通気孔６５から流下して、洗剤ケース７０の粉末洗剤収容室７８に供給される。
【００９８】
複数の粉末洗剤用給水孔６１及び第２通気孔６５を通じて、粉末洗剤収容室７８に供給された水は、粉末洗剤収容室７８に収容された粉末洗剤の一部を溶解するとともに、粉末洗剤が底壁７７に沿って滑降するときの潤滑水として働く。その結果、粉末洗剤が、粉末洗剤収容室７８に供給された水と一緒に、底壁７７に沿って滑降しながら、粉末洗剤流出口７８Ａを通して粉末洗剤収容室７８から流出する。粉末洗剤収容室７８から流出した粉末洗剤を含む水は、流出路４９を流れたあと、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。
【００９９】
複数の液体洗剤用給水孔６２、第２通気孔６５及び給水長孔６６を通じて、液体洗剤収容室７９に供給された水は、液体洗剤収容室７９に収容された液体洗剤を溶解する。液体洗剤収容室７９内に供給された水（液体洗剤を含む水）が、内筒部８１Ａの縦孔の上側にある上隙間を超えるレベルに達すると、サイフォンの原理によって、サイフォン部８１の下隙間、横隙間、上隙間、縦孔及び流出孔８１Ｃを通過して、液体洗剤収容室７９から流出する。液体洗剤収容室７９から流出した液体洗剤を含む水は、流出路４９を流れたあと、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。
【０１００】
洗剤を含む水が、所定量で洗濯槽３に溜まると、制御部は、洗剤用給水弁４１を閉じ、モータによりパルセータを回転駆動させる。これにより、洗濯槽３内に収容された洗濯物の洗いが行われる。
【０１０１】
洗い工程が終了すると、すすぎ工程が実行される。すすぎ工程では、例えば、シャワーすすぎや溜めすすぎのような複数のすすぎが行われる。すすぎ工程において柔軟剤を使用する場合、制御部は、複数のすすぎのうち最後に行われるすすぎに対して、柔軟剤を含む水を洗濯槽３内に供給するように制御する。なお、最後に行われるすすぎよりも前に行われるすすぎに対しては、制御部は、洗剤用給水弁４１を開いて、洗剤用給水室４４を通じた給水を行うように制御する。
【０１０２】
制御部は、排水弁を閉じ、柔軟剤用給水弁４２を開く。これにより、水が、柔軟剤用導水口３５を通じて給水装置本体５０の柔軟剤用給水室４７に供給される。柔軟剤用給水室４７に供給された水の大部分が、柔軟剤流路４７Ａに沿って後側から前側に向けて流れ、その残りである少量の水が、１つの柔軟剤用排出孔６３Ｃに流れる。
【０１０３】
柔軟剤用給水室４７に供給された水の大部分が、柔軟剤流路４７Ａにより、複数の柔軟剤用給水孔６３のそれぞれに供給される。複数の柔軟剤用給水孔６３のそれぞれから流下した水は、洗剤ケース７０の柔軟剤収容室８０に供給される。
【０１０４】
複数の柔軟剤用給水孔６３を通じて柔軟剤収容室８０に供給された水は、柔軟剤収容室８０に収容された柔軟剤を溶解する。柔軟剤収容室８０内に供給された水（柔軟剤を含む水）が、内筒部８２Ａの縦孔の上側にある上隙間を超えるレベルに達すると、サイフォンの原理によって、サイフォン部８２の下隙間、横隙間、上隙間、縦孔及び流出孔８２Ｃを通過して、柔軟剤収容室８０から流出する。柔軟剤収容室８０から流出した柔軟剤を含む水は、流出路４９を流れたあと、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。
【０１０５】
柔軟剤用給水室４７は、溶着による密閉空間であるにもかかわらず、第１通気孔６４等のような大きく開口した通気孔を備えていない。このような構成では、水の表面張力により、複数の柔軟剤用給水孔６３が塞がれてしまい、柔軟剤用給水室４７内の水が流下するのを妨げる。そのため、第２給水部屋４６に供給されたものの、複数の柔軟剤用給水孔６３を通じて柔軟剤収容室８０に供給されなかった水が、残水として、柔軟剤用給水室４７に残る傾向にある。残水対策として、柔軟剤用給水室４７に対応する給水板部５１は、柔軟剤用排出孔６３Ｃ及び排水管８３を備えている。当該構成によれば、第２給水部屋４６での残水が、柔軟剤用排出孔６３Ｃ及び排水管８３を通じて、排水凹部８４の外部（後側）を流下して、柔軟剤収容室８０の外部に供給される。そして、当該残水は、流出路４９を流れたあと、流出口６８を通じて、洗濯槽３に供給される。その結果、柔軟剤用給水室４７における残水の発生が防止される。
【０１０６】
すすぎ工程が終了すると、脱水工程が実行される。脱水工程では、制御部は、パルセータの回転を停止させ、排水弁を開いて排水を行い、次に、排水弁を開いた状態で洗濯槽３を高速回転させて遠心脱水を行う。洗濯物に含まれていた洗濯水は、脱水孔から放出され、水槽４の内面を伝って水槽４の底部に流れ落ち、外箱１Ａの外に排出される。脱水工程が終了することにより、一連の洗濯運転が終了する。
【０１０７】
（第２実施形態）
次に、給水装置９の給水カバー部３０に関連して、図１，図２，図２７から図２９を参照しながら、蓋２の回転と給水カバー部３０の形状との関係を説明する。
【０１０８】
図１に示すように、蓋２は、平面視で、略円形状をしている。従来の蓋２は、ヒンジ部２５よりも下端寄りの部分をカットした形状のものがほとんどである。これに対して、この発明での蓋２は、円形状をしている。蓋２の当該円形状は、従来に無い斬新なデザインであり、スタイリッシュな印象を観者に与える。
【０１０９】
図２に示すように、蓋２は、蓋２の後側に位置する蓋本体２Ａと、蓋２の前側に位置する前蓋部２Ｂとを備える。蓋２は、蓋本体２Ａの下端部分の左右に設けられたヒンジ部２５が、給水パネル部８の上面部に設けられた左右のヒンジ受部２６により回転可能に支持される構成になっている。蓋本体２Ａのヒンジ部２５よりも下端寄りの部分には、三日月状の後方端部２１Ａが設けられている。図２７から図２９に示すように、蓋２の開閉により、蓋２が略直立位置と略水平位置との間で回転する。図２７は、蓋２を閉じた略水平位置を示し、図２８は、蓋２を半開きした中間位置を示し、図２９は、蓋２を開いた略直立位置を示す。蓋２が略直立位置と略水平位置との間で回転するのにともなって、三日月状の後方端部２１Ａも、ヒンジ受部２６を中心にして、略直立位置と略水平位置との間で回転する。
【０１１０】
後方端部２１Ａが略水平位置と略直立位置との間で回転するとき、後方端部２１Ａは、略水平位置よりも下方に位置するようになる。後方端部２１Ａが略水平位置よりも下方に位置しても、後方端部２１Ａが後方端部２１Ａに対面する給水パネル部８等に接触しないように、給水パネル部８は、後方端部２１Ａが自由に回転できる回転可能空間を備えている必要がある。
【０１１１】
すなわち、給水パネル部８は、後方端部２１Ａの回転可能空間と重ならないように凹状に形成されたパネル湾曲部１１を有する。パネル湾曲部１１は、後側から前側にかけて前下がりであって、後方端部２１Ａが回転する軌跡から所定の距離で離隔するような曲率半径で、断面視で凹状の円弧形状で湾曲している。そして、給水パネル部８のパネル湾曲部１１の下方に位置する給水カバー部３０のカバー湾曲部３９も、パネル湾曲部１１の湾曲形状と相似的に湾曲している。すなわち、カバー湾曲部３９は、後側から前側にかけて前下がりであって、パネル湾曲部１１の湾曲面から所定の距離で離隔するような曲率半径で、断面視で凹状の円弧形状で湾曲している。
【０１１２】
このように、給水パネル部８のパネル湾曲部１１及び給水カバー部３０のカバー湾曲部３９のそれぞれが、相似的に、断面視で凹状の円弧形状をしている。したがって、略円形状の蓋２を開閉する際に、後方端部２１Ａの回転が、給水パネル部８のパネル湾曲部１１及び給水カバー部３０のカバー湾曲部３９に接触することなく、スムーズに行われる。
【０１１３】
（第３実施形態）
次に、蓋２の開閉に関連して、図３０から図３３を参照しながら、蓋２の開閉を検知する蓋センサ９０の配置及び構成について説明する。図３０から図３３は、蓋センサ９０及びその周辺部の構成を分かりやすくするため、外箱１Ａから後パネル７を取り外した状態を示している。
【０１１４】
外箱開口部１２の後側には、外箱開口部１２を囲むように、保護壁９５が立設されている。保護壁９５の中央寄りの場所には、保護壁９５よりも後側にセットバックした後退保護壁９６が、保護壁９５に連設されている。後退保護壁９６は、平面視で略Ｌ字状に屈曲した形状であって、前後方向に延びる前保護部９６Ａと、前保護部９６Ａの後端部から左右方向に延びる後保護部９６Ｂとを備えている。
【０１１５】
後保護部９６Ｂは、蓋２と給水パネル部８との隙間に入り込んだ指等が蓋センサ９０及び検知レバー９１に届かない安全距離よりも離れた距離で、保護壁９５から後側に離隔している。後保護部９６Ｂは、上方から下方に向けて略垂直に延びる切欠９８を有する。切欠９８の幅は、指等が切欠９８に入り込まないサイズに寸法構成されている。後保護部９６Ｂの後面側は、補強リブ９７によって支持されている。
【０１１６】
図３２及び図３３に示すように、ヒンジ先端部２５Ｂが、蓋２の後部分２Ｃに設けられたヒンジ部２５の先端側に形成されている。ヒンジ先端部２５Ｂは、前後方向に直線状に延びるアームである。ヒンジ先端部２５Ｂの幅は、ヒンジ先端部２５Ｂが切欠９８に挿入できるように切欠９８の幅よりも小さい。ヒンジ先端部２５Ｂの長さは、蓋２の開閉によりヒンジ部２５が回転したときに、後退保護壁９６の切欠９８に対してヒンジ先端部２５Ｂが後側に出没自在であるように構成されている。
【０１１７】
すなわち、図３２及び図３３に示すように、蓋２を閉じてヒンジ先端部２５Ｂが略水平位置にあるとき、ヒンジ先端部２５Ｂは、切欠９８内に入り込むとともに後保護部９６Ｂよりも後側に突出した状態になる。また、図３０及び図３１に示すように、蓋２を開いてヒンジ先端部２５Ｂが略垂下位置にあるとき、ヒンジ先端部２５Ｂは、切欠９８内に入り込むことなく後保護部９６Ｂよりも前側に引っ込んだ状態になる。このように、蓋２を閉じたとき、ヒンジ先端部２５Ｂが後保護部９６Ｂよりも後側に突出して略水平方向に延びるのに対して、蓋２を開いたとき、ヒンジ先端部２５Ｂが後保護部９６Ｂよりも前側に位置して引っ込んでいる。
【０１１８】
蓋センサ９０は、蓋２の開閉状態を検知するセンサである。蓋センサ９０は、例えば、検知レバー９１を有するマイクロスイッチである。検知レバー９１は、その先端において、Ｌ字状に折れ曲がったレバー先端部９１Ｂを有し、図示しない回転軸を中心にして回転可能に支持されている。蓋センサ９０は、レバー先端部９１Ｂが略水平の上位置にあるとき、蓋２の閉状態を示すＯＮ信号を出力し、レバー先端部９１Ｂが斜め下向きの下位置にあるとき、蓋２の開状態を示すＯＦＦ信号を出力する。
【０１１９】
蓋センサ９０は、外箱開口部１２の近傍後側であって後パネル７下の洗濯機１の本体側に配設されている。さらに、蓋センサ９０は、切欠９８の左側に位置して、且つ、保護壁９５に対して少なくとも前記安全距離で後側に離隔して配置されている。したがって、使用者が誤って蓋２と給水パネル部８との隙間に指等を挿入したとしても、指等が蓋センサ９０及び検知レバー９１に直接的に届くことがなく、物理的に接触することもない。
【０１２０】
図３２及び図３３に示すように、蓋２を閉じると、ヒンジ先端部２５Ｂが回転してレバー先端部９１Ｂに係合して、レバー先端部９１Ｂを持ち上げて、レバー先端部９１Ｂを略水平の上位置にする。このとき、蓋センサ９０が、蓋２の閉状態を示すＯＮ信号を出力する。図３０及び図３１に示すように、蓋２を開くと、ヒンジ先端部２５Ｂがレバー先端部９１Ｂに対して非係合になるように回転して、レバー先端部９１Ｂが自重又は内蔵バネの付勢力により斜め下向きの下位置になる。このとき、蓋センサ９０が、蓋２の開状態を示すＯＦＦ信号を出力する。例えば、使用者が脱水中に蓋２を開いたとき、蓋センサ９０がそのことを検知し、危険防止のため、制御部は、モータの回転を停止して、脱水運転を中断する。
【０１２１】
上記構成によれば、使用者が誤って蓋２と給水パネル部８との隙間に指等を挿入しようとしても、指等が蓋センサ９０及び検知レバー９１に対して物理的に接触することが防止されるので、蓋センサ９０に関する安全性を高めることができる。
【０１２２】
なお、図３０から図３３では、蓋センサ９０としてスイッチを用いた場合を例示しているが、蓋センサ９０として光センサを用いることもできる。すなわち、発光部及び受光部を有する光センサを後保護部９６Ｂの後側に配置するとともに、ヒンジ先端部２５Ｂを発光部及び受光部の間に配置することができる。
【０１２３】
そして、例えば、蓋２を閉じると、光センサの発光部から出射した光がヒンジ先端部２５Ｂで遮光されることにより、光センサが蓋２の閉状態を示すＯＮ信号を出力する。また、蓋２を開くと、発光部からの光がヒンジ先端部２５Ｂで遮光されることなく受光部に入射することにより、光センサが蓋２の開状態を示すＯＦＦ信号を出力する。したがって、蓋センサ９０として光センサを用いた場合も、蓋センサ９０としてスイッチを用いた場合と同様に、蓋２の開閉状態に応じて、蓋センサ９０はＯＦＦ信号及びＯＮ信号を出力することができる。
【０１２４】
（第４実施形態）
図３４及び図３５を参照しながら、ヒンジ部２５及びヒンジ受部２６の構成について説明する。図３４は、蓋２を開いた状態での蓋２の後部分２Ｃ及びその周辺部を示し、図３５は、図３４の要部断面図である。
【０１２５】
図３４に示すように、蓋２の後部分２Ｃに設けられた左右のヒンジ部２５，２５が、給水パネル部８の上面部に設けられた左右のヒンジ受部２６，２６でそれぞれ回転可能に支持されている。
【０１２６】
図３５を参照しながら、左右のヒンジ部２５，２５及び左右のヒンジ受部２６，２６からなる左右のヒンジ構造を説明する。
【０１２７】
左右のヒンジ部２５，２５の中心寄りの場所には、左右のダンパー挿入部２７，２７がそれぞれ凹設されている。左右のダンパー挿入部２７，２７を通じて、左右のダンパー２９，２９が着脱自在に挿入される。四角形形状で板状のダンパー蓋２８によって、左右のダンパー挿入部２７，２７がそれぞれ閉塞される。左右のダンパー挿入部２７，２７のそれぞれは、左右のヒンジ部２５，２５の左右のヒンジ挿通孔２５Ａ，２５Ａまで左右方向に延びる挿入穴である。左右のヒンジ受部２６，２６には、左右の係合穴２６Ａ，２６Ａが形成されていて、ヒンジ挿通孔２５Ａ，２５Ａが左右の係合穴２６Ａ，２６Ａにそれぞれ連通している。
【０１２８】
左右のダンパー２９，２９のそれぞれは、例えば、本体ケース２９Ａ，２９Ａと軸部２９Ｂ，２９Ｂとを有するロータリダンパーである。左右のダンパー２９，２９は、例えば、本体ケース２９Ａ，２９Ａ内に密閉されたオイルの粘性抵抗により発生する制動力で軸部２９Ｂ，２９Ｂの回転を制動する回転系ダンパーである。
【０１２９】
左右の軸部２９Ｂ，２９Ｂは、先端側を部分的に切り欠くことによって形成された軸係合切欠を有する。軸部２９Ｂ，２９Ｂの軸係合切欠と係合するための軸係合突部が、左右のヒンジ受部２６，２６の係合穴２６Ａ，２６Ａにそれぞれ形成されている。軸部２９Ｂ，２９Ｂの軸係合切欠が、係合穴２６Ａ，２６Ａの軸係合突部に係合するように構成されている。
【０１３０】
本体ケース２９Ａの基端側には、それぞれ、係止部２９Ｃ，２９Ｃが設けられている。各係止部２９Ｃ，２９Ｃは、部分的に切り欠くことによって形成された本体係合切欠である。各ダンパー蓋２８，２８の先端側には、係止部２９Ｃ，２９Ｃと係合するための係合端２８Ａ，２８Ａがそれぞれ設けられている。軸部２９Ｂ，２９Ｂの軸係合切欠が係合穴２６Ａ，２６Ａの軸係合突部に係合するように、左右のダンパー挿入部２７，２７に対して、左右のダンパー２９，２９のそれぞれが装着される。それとともに、ダンパー２９の係止部２９Ｃがダンパー蓋２８の係合端２８Ａに係合するように、ダンパー蓋２８がダンパー挿入部２７に装着される。そして、左右のダンパー蓋２８，２８を蓋２の後部分２Ｃに対してネジで固定することで、左右のダンパー２９，２９が蓋２に取り付けられる。
【０１３１】
上記構成では、左右のダンパー２９，２９の軸部２９Ｂ，２９Ｂが、左右のヒンジ受部２６，２６に係合するとともに、左右のダンパー２９，２９の本体ケース２９Ａ，２９Ａが、左右のダンパー蓋２８，２８の係合端２８Ａ，２８Ａに係合している。左右のダンパー蓋２８，２８は、左右のダンパー２９，２９を係止するとともに、左右のダンパー２９，２９を覆い隠す働きを有する。蓋２を閉じると、左右の軸部２９Ｂ，２９Ｂを中心にして蓋２が回転するものの、左右のダンパー２９，２９の制動力が働くので、蓋２をゆっくりと閉じることができる。窓２３がガラスのような重量があって耐衝撃性の劣る材質からなる場合、ヒンジ部２５及びヒンジ受部２６が、左右のダンパー２９，２９を用いた制動構造を備えていることが好ましい。
【０１３２】
また、図３５に示すように、左側のヒンジ受部２６が回転凸部２６Ｂを有するとともに、左側のヒンジ部２５が回転支持孔２５Ｃを有する。すなわち、左側のヒンジ部２５及びヒンジ受部２６においては、回転凸部２６Ｂ及び回転支持孔２５Ｃによって軸支構造が形成されている。左側のダンパー２９の軸部２９Ｂが左側のヒンジ受部２６の係合穴２６Ａに装着されていない場合であっても、回転凸部２６Ｂが左側の軸として機能する。したがって、左側のヒンジ受部２６及びヒンジ受部２６には、左側のダンパー２９と関係しない軸支構造が設けられているので、蓋２の組み付けや左右のダンパー２９，２９の装着が容易になる。なお、右側のヒンジ部２５及びヒンジ受部２６は、このような軸支構造を備えておらず、右側のダンパー２９の軸部２９Ｂが右側の軸として機能する。
【０１３３】
（第５実施形態）
図３６から図４１を参照しながら、蓋２における前蓋部２Ｂの折り畳み回転構造について説明する。図３６から図３９は、蓋２の前蓋部２Ｂが、折り畳み支持状態から最終閉じ状態に変化する様子を示している。図４０は軸支部２４のクリック機構８７を示す斜視図であり、図４１は、軸支部２４の抜け止め部８９を示す斜視図である。
【０１３４】
図３６から図３９に示すように、外箱開口部１２を覆う蓋２は、蓋２の後側に設けられる蓋本体２Ａと、蓋２の前側に設けられる前蓋部２Ｂとを備えている。すなわち、図３９に示すように、蓋２を閉じて蓋２が略水平方向に延びる位置にあるときに、円形状の蓋２を前後方向に分ける左右方向に延びる分割線によって、三日月状の前蓋部２Ｂと、三日月状の前蓋部２Ｂを切り欠いたあとの残部である蓋本体２Ａと、に分けられている。蓋本体２Ａは、前側に弦を有し、後側に円弧を有する。蓋本体２Ａの枠体２１の内側には窓２３が形成されており、窓２３としてガラスや樹脂等の透光性材料が用いられる。前蓋部２Ｂは、前側に円弧を有し、後側に弦を有する。前蓋部２Ｂには、把持部２２が設けられている。図３９に示すように、蓋２が最終閉じ状態になっているとき、蓋本体２Ａの上面及び前蓋部２Ｂの上面が略連続的に延在する面一状態を形成して、１枚物の蓋２を形作る。
【０１３５】
前述したように、蓋２が円形状をしており、蓋２のサイズが大きくなっている。そのため、蓋２を開いたときに、蓋２の前側端部の位置が高くなり、使用者の背丈によっては、蓋２の開閉操作がしにくくなるおそれがある。そこで、図３６に示すように、蓋本体２Ａ及び前蓋部２Ｂは、複数の軸支部２４により、蓋本体２Ａ及び前蓋部２Ｂの下面同士が対面するように、前蓋部２Ｂの自重で回転して折り畳み可能に連結されている。軸支部２４の構造については、後で詳細に説明する。
【０１３６】
前蓋部２Ｂの側周面に形成された傾斜側面２２Ａは、内側から外側端部に向けて下がり勾配で傾斜している。傾斜側面２２Ａは、例えばＣ面で面取りされている。逆に、外箱開口部１２の外周にある上パネル５の開口周壁部は、開口内縁１３から外縁に向けて上り勾配で傾斜している。したがって、蓋２を閉じて蓋２が外箱開口部１２を塞ぐとき、傾斜側面２２Ａが上パネル５の開口周壁部と係合する。また、外箱開口部１２は、上パネル５の開口内縁１３によって画定されている。
【０１３７】
前蓋部２Ｂが自重により自由に回転可能であるように、軸支部２４が構成されている。そのため、蓋２が少しでも前側に倒れると、前蓋部２Ｂが蓋本体２Ａよりも先に回転して鉛直方向を向いて蓋２が折り畳まれる。そして、蓋２は、前蓋部２Ｂが鉛直方向を向いた折り畳み状態を保ちながら、図３６に示した前蓋部２Ｂの折り畳み支持状態まで閉じられる。図３６に示した折り畳み支持状態では、蓋本体２Ａの大部分が閉じた状態にあるものの、折り畳まれた前蓋部２Ｂが、外箱開口部１２の開口内縁１３に当接して支持されている。そして、折り畳み支持状態では、前蓋部２Ｂがスペーサとして働き、前蓋隙間が上パネル５の開口周壁部と前蓋部２Ｂとの間に形成されている。
【０１３８】
また、図３６では、折り畳まれた前蓋部２Ｂが、外箱開口部１２の開口内縁１３に対して二箇所で支持されている。すなわち、前蓋部２Ｂの傾斜側面２２Ａが、外箱開口部１２の左右の開口内縁１３で当接して支持されている。したがって、左右の摺接支持部１５，１５が、前蓋部２Ｂの傾斜側面２２Ａと外箱開口部１２の開口内縁１３との間に形成されている。前蓋部２Ｂが左右の摺接支持部１５，１５で支持され、前蓋部２Ｂと外箱開口部１２との間には前蓋隙間が形成されている。そのため、意図しないで蓋２が前側に急に倒れても、前蓋部２Ｂが自重で先に回転して折り畳まれて、折り畳まれた前蓋部２Ｂによって前蓋隙間が形成されるので、前蓋部２Ｂで指が挟まれにくくなっている。
【０１３９】
図３６に示した前蓋部２Ｂの折り畳み支持状態は、蓋２を完全に閉じた状態ではないため、前述した蓋センサ９０が蓋２の開状態を示すＯＦＦ信号を出力する。そこで、折り畳み支持状態の前蓋部２Ｂを、図３９に示す最終閉じ状態に修正する必要がある。
【０１４０】
使用者によって把持部２２が把持されて前蓋部２Ｂが少し引き上げられると、図３７に示すように、傾斜側面２２Ａが外箱開口部１２の開口内縁１３に対して摺接及び支持されながら、前蓋部２Ｂが軸支部２４を中心にして回転する。このとき、傾斜側面２２Ａは、前蓋部２Ｂが外箱開口部１２の開口内縁１３に沿って滑動するためのスライド面として働く。そのため、使用者は、前蓋部２Ｂを僅かな力で引き上げるだけで、前蓋部２Ｂを開口内縁１３に沿って滑動させて、蓋２を容易に閉じることができる。
【０１４１】
図３６から図３９に示すように、前蓋部２Ｂが折り畳み支持状態から最終閉じ状態に変化するとき、左右の摺接支持部１５，１５が、左右の外側位置から中央寄りの位置に移動するとともに後側から前側に移動する。そして、前蓋部２Ｂが外箱開口部１２を塞ぐと、前蓋部２Ｂの傾斜側面２２Ａが上パネル５の開口周壁部に係合して、前蓋部２Ｂが最終閉じ状態になる。前蓋部２Ｂが最終閉じ状態になると、蓋２全体も閉状態になるので、前述した蓋センサ９０は、蓋２の閉状態を示すＯＮ信号を出力する。
【０１４２】
（第６実施形態）
次に、図４０及び図４１を参照しながら、軸支部２４の構造を説明する。
【０１４３】
図４０に示すように、軸受穴８５Ａを有する軸受リブ８５が、前蓋部２Ｂの下面後側に形成されている。また、支持軸８６Ａを有する支持軸リブ８６が、蓋本体２Ａの下面前側に形成されている。蓋本体２Ａの支持軸８６Ａは、前蓋部２Ｂの軸受穴８５Ａに対応する位置に設けられ、支持軸８６Ａが軸受穴８５Ａによって回転可能に支持されている。したがって、軸支部２４は、支持軸リブ８６の支持軸８６Ａと、軸受リブ８５の軸受穴８５Ａとによって構成されている。なお、このような軸支部２４は、蓋２において、複数個設けられており、例えば、図２に示すように、４個設けられている。
【０１４４】
前蓋部２Ｂが、その自重で自由に回転する構成では、蓋２を前側に少し倒して蓋２を閉じようとしたとき、前蓋部２Ｂが、鉛直方向を向いた折り畳み状態を保持したあと、図３６に示すような折り畳み支持状態になってしまう。そのため、折り畳み支持状態の前蓋部２Ｂを、最終閉じ状態に手動で修正する必要がある。しかしながら、手動による前蓋部２Ｂの修正作業は、使用者に煩わしさを感じさせるおそれがある。
【０１４５】
そこで、図４０に示すように、軸支部２４は、前蓋部２Ｂが回転の途中において一時的な係止により自由な回転が一旦規制される係止状態になり、当該係止状態を保持するクリック機構８７を備えることができる。クリック機構８７は、具体的には、前蓋部２Ｂの軸受リブ８５に形成された突起８５Ｂと、突起係合リブ８８の突起係合部８８Ａとから構成され、突起係合部８８Ａが、突起８５Ｂに引っ掛かって係合する。突起８５Ｂは、断面視、軸受リブ８５の半円弧状の先端周面部上において、頂部と前裾部と後裾部とを有して山のように盛り上がった凸部として設けられている。突起係合部８８Ａは、突起係合リブ８８から突起８５Ｂに向けてＬ字状に延びている。
【０１４６】
前蓋部２Ｂは、蓋本体２Ａに対して、面一角度と密着折り畳み角度との間で、約１８０度の角度で回転することができる。面一角度では、蓋本体２Ａの上面及び前蓋部２Ｂの上面が略連続的に延在する面一状態を形成し、密着折り畳み角度では、蓋本体２Ａ及び前蓋部２Ｂの下面同士が密着して完全に折り畳まれた状態を形成する。
【０１４７】
突起８５Ｂは、面一角度よりも、前蓋部２Ｂが折り畳み側に若干回転して、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部に係合する係合角度に配置されている。突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部に係合する手前の前係合角度では、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの前裾部に当接して、前蓋部２Ｂが回転の途中において一時的な係止により自由な回転が一旦規制される。面一角度から前係合角度までの前半自由回転範囲では、前蓋部２Ｂがその自重で自由に回転できる。
【０１４８】
また、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部に係合した後の後係合角度では、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの後裾部に当接して係合する。後係合角度から密着折り畳み角度までの後半自由回転範囲では、前蓋部２Ｂがその自重で自由に回転できる。
【０１４９】
前係合角度から係合角度までの角度範囲では、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部を乗り越えるときに、クリック力が生じる。当該クリック力は、前蓋部２Ｂがその自重で回転するときに生じる回転力よりも大きいように構成されている。前係合角度においては、使用者が、クリック力よりも大きな力を意図的に加えない限り、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部を乗り越えることは無く、前蓋部２Ｂの係止状態が保持される。
【０１５０】
使用者が、クリック力よりも大きな力を加えると、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部を乗り越えることにより、前蓋部２Ｂは、後半自由回転範囲に入り、鉛直方向を向いた折り畳み状態になる。なお、前半自由回転範囲及び後半自由回転範囲では、突起係合部８８Ａは軸受リブ８５の半円弧状の先端周面部と当接するものの、クリック力のような大きな係合力は働かず、前蓋部２Ｂが自由に回転できる。
【０１５１】
例えば、係合角度が面一角度を基準にして大略６０度回転した位置に位置するようにクリック機構８７を構成することができる。この場合、前蓋部２Ｂは、大略６０度よりも小さな前半自由回転範囲では自由に回転でき、大略６０度で自由な回転が一旦規制されて係止状態になる。このとき、使用者がクリック力よりも大きな力を前蓋部２Ｂに加えない限り、当該係止状態が保持される。軽い力で蓋２が前側に倒されると、前蓋部２Ｂが係止状態を保持したままで、蓋２が前側に倒れながら降下する。
【０１５２】
蓋２が降下すると、図３７に示すような状態で、前蓋部２Ｂが開口内縁１３に当接する。当該当接により、係止状態の前蓋部２Ｂが、前係合角度から面一角度に向けて回転する。前蓋部２Ｂが、図３７から図３９に示した状態を順次取りながら最終閉じ状態になる。このように、手動で前蓋部２Ｂを修正することなく、蓋２を自動的に閉じることができる。したがって、手動による前蓋部２Ｂの修正動作が不要になり、使用者に煩わしさを与えることがなくなる。
【０１５３】
なお、使用者が、係止状態の前蓋部２Ｂに対してクリック力よりも大きな力を加えると、突起係合部８８Ａが突起８５Ｂの頂部を乗り越えて、前蓋部２Ｂが後半自由回転範囲に入り、前蓋部２Ｂがその自重で鉛直方向を向くように回転する。そして、蓋２を前側に少し倒して蓋２を降下させると、前蓋部２Ｂが図３６に示すような折り畳み支持状態になる。そして、前述したように、折り畳み支持状態の前蓋部２Ｂは、最終閉じ状態になるように手動で修正される。
【０１５４】
また、軸支部２４は、蓋本体２Ａの上面及び前蓋部２Ｂの上面が面一状態になるように、バネが前蓋部２Ｂを付勢するキックバック機構（図示しない）を備えることができる。キックバック機構によれば、前蓋部２Ｂが蓋本体２Ａに対して面一状態を保持したまま、前蓋部２Ｂが最終閉じ状態まで自動的に閉じていく。
【０１５５】
さらにまた、図４１に示すように、蓋本体２Ａ上に設けられた抜け止め部８９が、軸受リブ８５を挟んで支持軸リブ８６の反対側に配設されている。抜け止め部８９は、支持軸リブ８６に向けて上り勾配で傾斜した傾斜ガイド面８９Ａを有し、蓋本体２Ａに対して弾性変形可能に支持された構成である。抜け止め部８９の傾斜ガイド面８９Ａは、支持軸８６Ａを軸受穴８５Ａに装着するときに、軸受リブ８５を傾斜ガイド面８９Ａに沿って摺動するときのガイド面として働く。そのとき、抜け止め部８９が弾性的に押し下げられながら、支持軸８６Ａが軸受穴８５Ａに装着される。支持軸８６Ａを軸受穴８５Ａに装着した後は、抜け止め部８９は、抜け止め部８９がそれ自身の弾性力で元の位置に戻り、軸受リブ８５が支持軸リブ８６から外れることを防止する抜け止めとして働く。
【０１５６】
以上説明したように、この発明の洗濯機１は、
ケース収容部６０と該ケース収容部６０の上に一体で取り付けられる給水カバー部３０とを有する給水装置本体５０と、該ケース収容部６０に装着される洗剤ケース７０と、を有する給水装置９を備える洗濯機１であって、
前記給水装置９は、前記給水カバー部３０と前記ケース収容部６０との間に形成された給水室４４を有するとともに、該給水室４４と前記ケース収容部６０に装着された前記洗剤ケース７０とを連通する給水孔６１，６２を前記ケース収容部６０に有し、
前記給水室４４の内部は、小流量の水が供給される場合に該小流量の水が流入する第１給水部屋４５と、前記小流量を超える大流量の水が前記第１給水部屋４５に供給される場合に前記第１給水部屋４５を満たして前記第１給水部屋４５から溢れた水が流入する第２給水部屋４６とに仕切られていることを特徴とする。
【０１５７】
上記構成によれば、給水室４４の内部が、第１給水部屋４５と第２給水部屋４６とに仕切られているので、給水室４４が第１給水部屋４５だけで構成される場合よりも、給水室４４における第１給水部屋４５の占める割合が小さくなっている。その結果、小流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合でも、第１給水部屋４５が水で満たされやすく、洗剤ケース７０内での洗剤への適切な給水が行われやすくなるので、洗剤ケース７０内での洗剤の残存を抑制できる。また、大流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合では、第１給水部屋４５を満たしたあと第１給水部屋４５から溢れた水が、第２給水部屋４６に供給されて、洗剤ケース７０内での洗剤の溶解に供される。
【０１５８】
前記第２給水部屋４６が、平面視で、前記第１給水部屋４５によって囲まれていることが好ましい。
【０１５９】
上記構成によれば、第１給水部屋４５を満たしたあとの水が、あらゆる方向から第２給水部屋４６に流入するため、第２給水部屋４６への給水性が優れている。
【０１６０】
前記第２給水部屋４６が、前記ケース収容部６０の上面から上向きに延びる四角形形状の上リブ５６と、前記給水カバー部３０の下面から下向きに延びるＵ字形状の下リブ３６とによって形成され、前記上リブ５６と前記下リブ３６とが上下方向に重なるとともに、前記上リブ５６が前記下リブ３６に対して横方向に離隔していることが好ましい。
【０１６１】
上記構成によれば、大流量の水が第１給水部屋４５に供給される場合では、下リブ３６と上リブ５６との間に形成された横方向の間隙を通じて、第１給水部屋４５を満たしたあとの水が、第２給水部屋４６にも供給される。
【０１６２】
前記ケース収容部６０が、該給水室４４と前記ケース収容部６０に装着される前記洗剤ケース７０とを連通する第１通気孔６４を前記第１給水部屋４５に対応する部分の下流側に有し、該給水室４４と前記ケース収容部６０に装着される前記洗剤ケース７０とを連通する第２通気孔６５を前記第２給水部屋４６に対応する部分に有することが好ましい。
【０１６３】
上記構成によれば、第１通気孔６４が、空気を取り入れて第１給水部屋４５内の残水を排出する通気孔として働き、第２通気孔６５が、空気を取り入れて、第２給水部屋４６内の残水を排出する通気孔として働く。したがって、第１給水部屋４５内の残水及び第２給水部屋４６内の残水のそれぞれをスムーズに排出することができる。
【０１６４】
前記洗剤ケース７０が、粉末洗剤収容室７８と液体洗剤収容室７９とを有し、
前記第１通気孔６４が、前記液体洗剤収容室７９の上に配設され、前記第２通気孔６５が、前記粉末洗剤収容室７８の上に配設されていることが好ましい。
【０１６５】
上記構成によれば、第１給水部屋４５内及び第２給水部屋４６内の残水のそれぞれが、第１通気孔６４及び第２通気孔６５を通じて排出される。その結果、清水を必要とするすすぎ工程において、液体洗剤収容室７９及び粉末洗剤収容室７８への残水流入に起因した、洗剤を含む水の供給が防止される。
【０１６６】
前記給水カバー部３０に設けられた導水口３４と前記第１通気孔６４とをつなぐバイパス流路４５Ｄが、前記第２給水部屋４６に隣接するように前記第１給水部屋４５に配設されていることが好ましい。
【０１６７】
上記構成によれば、バイパス流路４５Ｄを通じて、第１給水部屋４５及び第２給水部屋４６に給水することができ、スムーズな給水を実現することができる。
【０１６８】
前記第１給水部屋４５での導入流路４５Ａの下流側の屈曲した部分では、分流リブ３７によって内流路４５Ｃと外流路４５Ｂとに分けられていることが好ましい。
【０１６９】
上記構成によれば、導入流路４５Ａを流れる水が内流路４５Ｃと外流路４５Ｂとに分流され、外流路４５Ｂでは水が勢いよく流れて流速も速く流量が多くなるのを、内流路４５Ｃにも流すことで、内流路４５Ｃ及び外流路４５Ｂによる給水をできるだけ万遍なく実現することができる。
【０１７０】
前記分流リブ３７が、前記給水カバー部３０の下面から下向きに延びることが好ましい。
【０１７１】
ケース収容部６０には、給水孔６１，６２を設ける必要があるため、ケース収容部６０に分流リブ３７を設けるとケース収容部６０の構造が非常に複雑になってしまう。上記構成によれば、分流リブ３７を給水カバー部３０に設けることで、ケース収容部６０の構造の複雑化を避けることができる。
【０１７２】
前記内流路４５Ｃの下流側であって洗剤ケース７０の液体洗剤収容室７９に対応するところに形成された閉成リブ３８により、前記内流路４５Ｃが行き止まりになっていることが好ましい。
【０１７３】
上記構成によれば、内流路４５Ｃを流れた水が、内流路４５Ｃに配設された給水孔６１，６２を通じて確実に流下するので、内流路４５Ｃからの給水を確実なものとすることができる。
【０１７４】
前記外流路４５Ｂにおける前記給水孔６１，６２の数が、前記内流路４５Ｃにおける前記給水孔６１，６２の数よりも多いことが好ましい。
【０１７５】
外流路４５Ｂでは、内流路４５Ｃよりも水が流れやすくて流速も速く、流量も多くなる。上記構成によれば、内流路４５Ｃよりも外流路４５Ｂに対して多くの給水孔６１，６２を配置することで、外流路４５Ｂ及び内流路４５Ｃの各給水孔６１，６２から供給される水の圧力をできるだけ同等にできる。
【０１７６】
前記外流路４５Ｂの前記給水孔として、横長の給水長孔６６が形成されており、該給水長孔６６の周囲には、前記ケース収容部６０の上面から上向きに延びる長孔リブ６６Ａが形成されていることが好ましい。
【０１７７】
上記構成によれば、脱水時等に発生する大きな振動により、給水終了後の残水が、給水長孔６６を通じて液体洗剤収容室７９に流れ込むのを防止できる。
【０１７８】
前記給水長孔６６が、前記洗剤ケース７０の液体洗剤収容室７９での上流側に配置されていることが好ましい。
【０１７９】
上記構成によれば、上流側で勢いのある水を液体洗剤にぶつけて液体洗剤の溶解を促進することができる、
【０１８０】
整流リブ６９が、前記給水長孔６６の下流側に形成されて、前記ケース収容部６０の下面から下向きに延びることが好ましい。
【０１８１】
上記構成によれば、給水長孔６６を通じて流入した水を、真下に流下させ、液体洗剤収容室７９での給水ポイントの位置決めが確実になるとともに、水を勢いよく液体洗剤にぶつけて液体洗剤の溶解を促進することができる。
【０１８２】
略円形状の蓋２を開閉したときに該蓋２の後方端部２１Ａの回転を妨げないように、前記給水カバー部３０と、前記給水カバー部３０を覆う給水パネル部８とが、断面視で凹状の円弧形状をしていることが好ましい。
【０１８３】
略円形状の蓋２を開閉する際に、蓋２の後方端部２１Ａが回転するが、上記構成によれば、後方端部２１Ａの回転が、給水パネル部８及び給水カバー部３０に接触すること無く、スムーズに行われる。
【０１８４】
外箱開口部１２を覆う蓋２は、前記蓋２の後側に設けられる蓋本体２Ａと、前記蓋２の前側に設けられる前蓋部２Ｂとを備え、前記蓋本体２Ａ及び前記前蓋部２Ｂは、複数の軸支部２４により、前記蓋本体２Ａ及び前記前蓋部２Ｂの下面同士が対面するように、前記前蓋部２Ｂの自重で回転して折り畳み可能に連結されている。
【０１８５】
上記構成によれば、意図しないで蓋２が前側に急に倒れても、前蓋部２Ｂが自重で先に回転して折り畳まれて、折り畳まれた前蓋部２Ｂによって前蓋隙間が形成されるので、前蓋部２Ｂで指が挟まれにくくなっている。
【０１８６】
前記前蓋部２Ｂの側周面に形成された傾斜側面２２Ａは、内側から外側端部に向けて下がり勾配で傾斜し、前記外箱開口部１２の外周にある上パネル５の開口周壁部は、開口内縁１３から外縁に向けて上り勾配で傾斜して、前記傾斜側面２２Ａが前記上パネル５の前記開口周壁部と係合するように構成されている。
【０１８７】
上記構成によれば、傾斜側面２２Ａは、前蓋部２Ｂが外箱開口部１２の開口内縁１３に沿って滑動するためのスライド面として働くため、使用者は、前蓋部２Ｂを僅かな力で引き上げるだけで、前蓋部２Ｂを開口内縁１３に沿って滑動させて、蓋２を容易に閉じることができる。
【０１８８】
前記蓋２の後部分２Ｃに設けられたヒンジ部２５が、前記給水パネル部８の上面部に設けられたヒンジ受部２６で回転可能に支持され、前記ヒンジ部２５にはダンパー２９が装着されている。
【０１８９】
上記構成によれば、蓋２が閉じられて蓋２が回転する際に、ダンパー２９の制動力が働くので、蓋２をゆっくりと閉じることができる。特に、窓２３がガラスのような重量があって耐衝撃性の劣る材質からなる場合、蓋２をゆっくりと閉じる制動構造を備えていることが好ましい。
【０１９０】
一方の前記ヒンジ部２５及び前記ヒンジ受部２６においては、回転凸部２６Ｂ及び回転支持孔２５Ｃによって軸支構造が形成され、他方の前記ヒンジ部２５及び前記ヒンジ受部２６では、他方の前記ダンパー２９の軸部２９Ｂが他方の軸として機能するように構成されている。
【０１９１】
上記構成によれば、蓋２の組み付けやダンパー２９の装着が容易になる。
【０１９２】
前記軸支部２４は、前記前蓋部２Ｂが回転の途中において一時的な係止により自由な回転が一旦規制される係止状態を保持するクリック機構８７、又は、前記蓋本体２Ａの上面及び前記前蓋部２Ｂの上面が面一状態になるように、バネによって前記前蓋部２Ｂを付勢するキックバック機構を備える。
【０１９３】
上記構成によれば、前蓋部２Ｂが最終閉じ状態まで自動的に閉じるので、手動による前蓋部２Ｂの修正動作が不要になり、使用者に煩わしさを与えることがなくなる。
【０１９４】
この発明の実施形態を具体的に説明したが、この発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。
【０１９５】
この発明を説明するために、洗濯槽３が洗濯機１の垂直方向に配置された縦型洗濯機を例示しているが、この発明は当該洗濯機１に限定されるものではない。この発明は、洗濯槽３が水平方向に配置された横ドラム型洗濯機、又は洗濯槽３が水平方向に対して傾斜して配置された斜めドラム型洗濯機にも適用できる。また、この発明は、全自動式の洗濯機１には限らず、洗濯槽と脱水槽とが別々に設けられた二槽式洗濯機にも適用できる。さらに、これらの洗濯機１は、乾燥機能を有してもよいし、乾燥機能を有さなくてもよい。乾燥機能は、例えば、シーズヒータ及びヒートポンプのうちの少なくとも一方の加熱部によって生成される温風で提供される。
【０１９６】
上記実施形態では、給水装置９に供給される水として清浄度の高い水道水を使用しているが、給水接続口４０にホースを介して風呂水ポンプを接続することにより、風呂水を給水装置９に供給することもできる。
【符号の説明】
【０１９７】
１  洗濯機
１Ａ  外箱
２  蓋
２Ａ  蓋本体
２Ｂ  前蓋部
２Ｃ  後部分
３  洗濯槽
４  水槽
５  上パネル
７  後パネル
８  給水パネル部
９  給水装置（給水口）
１１  パネル湾曲部
１２  外箱開口部
１３  開口内縁
１５  摺接支持部
２１  枠体
２１Ａ  後方端部
２２  把持部
２２Ａ  傾斜側面
２３  窓
２４  軸支部
２５  ヒンジ部
２６  ヒンジ受部
２７  ダンパー挿入部
２８  ダンパー蓋
２９  ダンパー
３０  給水カバー部
３１  側壁部
３２  溶着リブ
３３  溶着リブ
３４  洗剤用導水口（導水口）
３５  柔軟剤用導水口（導水口）
３６  下リブ
３７  分流リブ
３７Ａ  突出端部
３８  閉成リブ
３９  カバー湾曲部
４０  給水接続口
４１  洗剤用給水弁
４２  柔軟剤用給水弁
４３  ストッパ部
４４  洗剤用給水室（給水室）
４５  第１給水部屋
４５Ａ  導入流路
４５Ｂ  外流路
４５Ｃ  内流路
４５Ｄ  バイパス流路
４６  第２給水部屋
４７  柔軟剤用給水室（給水室）
４７Ａ  柔軟剤流路
４９  流出路
５０  給水装置本体
５１  給水板部
５２  溶着リブ
５３  溶着リブ
５４  溶着部
５５  装着開口
５６  上リブ
６０  ケース収容部
６１  粉末洗剤用給水孔（給水孔）
６２  液体洗剤用給水孔（給水孔）
６２Ａ  給水孔リブ
６３  柔軟剤用給水孔（給水孔）
６３Ａ  給水孔リブ
６３Ｃ  柔軟剤用排水孔
６４  第１通気孔
６５  第２通気孔
６６  給水長孔（給水孔）
６６Ａ  長孔リブ
６７  底部
６８  流出口
６９  整流リブ
７０  洗剤ケース
７１  右側壁
７２  右仕切り壁
７３  左仕切り壁
７４  左側壁
７５  前壁
７６  後壁
７７  底壁
７８  粉末洗剤収容室
７８Ａ  粉末洗剤流出口
７９  液体洗剤収容室
８０  柔軟剤収容室
８１  サイフォン部
８２  サイフォン部
８３  排水管
８４  排水凹部
８５  軸受リブ
８６  支持軸リブ
８７  クリック機構
８８  突起係合リブ
８９  抜け止め部
９０  蓋センサ
９１  検知レバー
９１Ｂ  レバー先端部
９５  保護壁
９６  後退保護壁
９７  補強リブ
９８  切欠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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