(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に並んで配置された複数の発光素子と、これら発光素子からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、を備えた車両用灯具において、
上記リフレクタは、上記複数の発光素子の下方側に配置された単一のパラボラ系の反射面を有しており、
上記複数の発光素子は、同一形状の発光面を下向きにした状態で配置されており、
上記複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
車幅方向に並んで配置された複数の発光素子と、これら発光素子からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、を備えた車両用灯具において、
上記リフレクタは、上記複数の発光素子の上方側に配置された単一のパラボラ系の反射面を有しており、
上記複数の発光素子は、同一形状の発光面を上向きにした状態で配置されており、
上記複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項３】
上記焦点と該焦点から車幅方向に最も離れた位置にある発光素子の発光中心との間の車幅方向の距離が、上記反射面の焦点距離に対して１／５以上の値に設定されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記焦点と該焦点から車幅方向に最も離れた位置にある発光素子の発光中心との間の前後方向の距離が、上記焦点から該発光素子の発光中心までの車幅方向の距離に対して１／１０以上の値に設定されている、ことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記複数の発光素子は、１または２以上の発光素子が選択的に点灯し得るように構成されている、ことを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、複数の発光素子とリフレクタとを備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より車両用灯具として、車幅方向に並んで配置された複数の発光素子からの光をリフレクタによって前方へ向けて反射させるように構成されたものが知られている。
【０００３】
「特許文献１」には、このような車両用灯具の構成として、パラボラ系の反射面を有するリフレクタが複数の発光素子の上方側に配置されたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４３０８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数の発光素子が車幅方向に並んで配置されている場合、リフレクタからの反射光は、その反射面の焦点付近にある発光素子からの出射光よりも上記焦点から車幅方向に離れた位置にある発光素子からの出射光の方が、上下方向の拡散度合が大きくなる。
【０００６】
上記従来の車両用灯具においては、複数の発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているので、これら複数の発光素子の同時点灯により形成される配光パターンは、その左右方向の端部が上下両側に膨らんだものとなる。そして、この左右方向の端部において下方側に膨らんだ垂れ下がり部分によって車両前方路面に光溜りが形成されてしまい、これにより前方走行路の視認性が低下してしまう。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、車幅方向に並んで配置された複数の発光素子からの光をリフレクタによって前方へ向けて反射させるように構成された車両用灯具において、車両前方路面に光溜りが形成されてしまうのを効果的に抑制することができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、複数の発光素子の配置に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願第１の発明に係る車両用灯具は、
車幅方向に並んで配置された複数の発光素子と、これら発光素子からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、を備えた車両用灯具において、
上記リフレクタは、上記複数の発光素子の下方側に配置された単一のパラボラ系の反射面を有しており、
上記複数の発光素子は、同一形状の発光面を下向きにした状態で配置されており、
上記複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本願第２の発明に係る車両用灯具は、
車幅方向に並んで配置された複数の発光素子と、これら発光素子からの光を前方へ向けて反射させるリフレクタと、を備えた車両用灯具において、
上記リフレクタは、上記複数の発光素子の上方側に配置された単一のパラボラ系の反射面を有しており、
上記複数の発光素子は、同一形状の発光面を上向きにした状態で配置されており、
上記複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されている、ことを特徴とするものである。
【００１１】
上記「発光素子」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードやレーザダイオード等が採用可能である。
【００１２】
上記「リフレクタ」は、パラボラ系の反射面を有していれば、その具体的な構成は特に限定されるものではない。
【００１３】
上記「パラボラ系の反射面」とは、回転放物面自体で構成された反射面または回転放物面を基準面として複数の反射素子が形成された反射面もしくは回転放物面の一部を変形させた反射面であることを意味するものである。
【００１４】
本願第１の発明において、上記「複数の発光素子」は、該発光素子の位置が反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されていれば、その具体的な配置については特に限定されるものではない。その際、上記「複数の発光素子」の一部を構成する互いに隣接した発光素子同士が車幅方向に延びる同一直線上に配置された態様も、「上記複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されている」という構成に含まれる。
【００１５】
本願第２の発明において、上記「複数の発光素子」は、該発光素子の位置が反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されていれば、その具体的な配置については特に限定されるものではない。その際、上記「複数の発光素子」の一部を構成する互いに隣接した発光素子同士が車幅方向に延びる同一直線上に配置された態様も、「上記複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されている」という構成に含まれる。
【発明の効果】
【００１６】
本願第１の発明に係る車両用灯具は、車幅方向に並んで配置された複数の発光素子からの光をリフレクタによって前方へ向けて反射させる構成となっているが、上記リフレクタは複数の発光素子の下方側に配置されたパラボラ系の反射面を有しており、上記複数の発光素子は該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
すなわち、従来の車両用灯具と同様、本願第１の発明に係る車両用灯具においても、複数の発光素子のうち上記焦点から車幅方向に離れた位置にある発光素子から出射してリフレクタで反射した光は、上記焦点付近にある発光素子から出射してリフレクタで反射した光よりも上下方向の拡散度合が大きくなる。
【００１８】
しかしながら、複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されているので、従来のように複数の発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているとした場合に比して、下方側への拡散度合を小さくすることができる。
【００１９】
また、本願第２の発明に係る車両用灯具は、車幅方向に並んで配置された複数の発光素子からの光をリフレクタによって前方へ向けて反射させる構成となっているが、上記リフレクタは複数の発光素子の上方側に配置されたパラボラ系の反射面を有しており、上記複数の発光素子は該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００２０】
すなわち、従来の車両用灯具と同様、本願第２の発明に係る車両用灯具においても、複数の発光素子のうち上記焦点から車幅方向に離れた位置にある発光素子から出射してリフレクタで反射した光は、上記焦点付近にある発光素子から出射してリフレクタで反射した光よりも上下方向の拡散度合が大きくなる。
【００２１】
しかしながら、複数の発光素子は、該発光素子の位置が上記反射面の焦点から車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されているので、従来のように複数の発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているとした場合に比して、下方側への拡散度合を小さくすることができる。
【００２２】
したがって本願発明によれば、複数の発光素子の同時点灯により形成される配光パターンにおいて、その左右方向の端部に垂れ下がり部分が形成されにくくすることができ、これにより車両前方路面に光溜りが形成されてしまうのを効果的に抑制することができる。
【００２３】
なお、上記焦点から車幅方向に離れた位置に配置された発光素子から出射してリフレクタで反射した光は、従来のように複数の発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているとした場合に比して、上方側への拡散度合がより大きくなってしまうが、この光は車両前方路面に照射されないので光溜りが形成されてしまうおそれはない。
【００２４】
このように本願発明によれば、車幅方向に並んで配置された複数の発光素子からの光をリフレクタによって前方へ向けて反射させるように構成された車両用灯具において、車両前方路面に光溜りが形成されてしまうのを効果的に抑制することができる。そしてこれにより前方走行路の視認性を向上させることができる。
【００２５】
上記構成において、車両用灯具の構成として、上記焦点と該焦点から車幅方向に最も離れた位置にある発光素子の発光中心との間の車幅方向の距離が、上記反射面の焦点距離に対して１／５以上の値に設定されている場合には、本願発明の構成を採用することが特に効果的である。
【００２６】
すなわち、上記車幅方向の距離が大きい場合には、従来のように複数の発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されていたとすると、複数の発光素子の同時点灯により形成される配光パターンは、その左右方向の端部に大きな垂れ下がり部分が生じてしまうが、上記構成を採用することによって大きな垂れ下がり部分の発生を効果的に抑制することができる。
【００２７】
上記構成において、上記焦点と該焦点から車幅方向に最も離れた位置にある発光素子の発光中心との間の前後方向の距離が、上記焦点から該発光素子の発光中心までの車幅方向の距離に対して１／１０以上の値に設定された構成とすれば、複数の発光素子の同時点灯により形成される配光パターンの左右方向の端部に大きな垂れ下がり部分が生じてしまうのを、より効果的に抑制することができる。
【００２８】
上記構成において、複数の発光素子のうち１または２以上の発光素子が選択的に点灯し得る構成とすれば、配光パターンを複数種類の形状で形成することができる。その際、選択的に点灯させる発光素子を適宜組み合わせることによって、対向車や前走車のドライバにグレアを与えてしまわないようにした上で前方走行路を幅広く照射することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本願発明の第１実施形態に係る車両用灯具を示す正面図
【図２】図１のII−II線断面図
【図３】図１のIII−III線断面図
【図４】上記車両用灯具の要部を、図２を１８０°回転させた状態で示す平面図
【図５】（ａ）は、上記車両用灯具からの照射光により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される付加配光パターンを示す図、（ｂ）は、上記付加配光パターンをロービーム用配光パターンと合成して示す図
【図６】上記車両用灯具における複数の発光素子のうちの一部を点灯させたときに形成される付加配光パターンを示す図
【図７】上記第１実施形態の変形例に係る車両用灯具を示す、図３と同様の図
【図８】本願発明の第２実施形態に係る車両用灯具を示す、図１と同様の図
【図９】上記第２実施形態に係る車両用灯具の要部を示す、図４と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
まず、本願発明の第１実施形態について説明する。
【００３２】
図１は、本実施形態に係る車両用灯具１０を示す正面図である。また、図２は、図１のII−II線断面図であり、図３は、図１のIII−III線断面図である。
【００３３】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車両の右前端部に配置されるヘッドランプであって、ロービーム用配光パターンに対して付加的に形成される付加配光パターン（これについては後述する）を形成するように構成されている。
【００３４】
なお、車両用灯具１０としては、図２において、Ｘで示す方向が「前方」（車両としても「前方」）であり、Ｙで示す方向が「前方」と直交する「左方向」（車両としても「左方向」であるが灯具正面視では「右方向」）である。
【００３５】
この車両用灯具１０は、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、灯具ユニット２０が組み込まれた構成となっている。
【００３６】
灯具ユニット２０は、光源ユニット３０とリフレクタ４０とを備えたリフレクタユニットとして構成されており、支持部材５０に支持されている。
【００３７】
光源ユニット３０は、７つの発光素子３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ、３０Ｅ、３０Ｆ、３０Ｇを備えている。これら７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇは、図示しない点灯制御回路に接続されており、個別に点消灯し得るように構成されている。
【００３８】
これら各発光素子３０Ａ〜３０Ｇは、いずれも矩形状（例えば１ｍｍ角の正方形）の発光面を有する同一仕様の白色発光ダイオードであって、その発光面を下向きにした状態で配置されている。その際、これら各発光素子３０Ａ〜３０Ｇは、その発光面の左右両端縁が車両前後方向に延びるようにした状態で配置されている。
【００３９】
リフレクタ４０は、光源ユニット３０の下方側に配置されたパラボラ系の反射面４０ａを有している。
【００４０】
具体的には、この反射面４０ａは、車両前後方向に延びる光軸Ａｘを中心軸とする回転放物面Ｐ（図３参照）を基準面として形成された複数の反射素子４０ｓを備えており、各発光素子３０Ａ〜３０Ｇからの出射光を前方へ向けて反射制御するようになっている。その際、この反射面４０ａは、各発光素子３０Ａ〜３０Ｇからの出射光を左右両側に僅かに拡散させるように各反射素子４０ｓの表面形状が設定されている。
【００４１】
この反射面４０ａは、灯具正面視において略矩形状の外形形状を有しており、その上端縁の位置が光軸Ａｘと略同じ高さに設定されている。
【００４２】
図４は、車両用灯具１０の要部を、図２を１８０°回転させた状態で示す平面図である。
【００４３】
同図に示すように、光源ユニット３０を構成する７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇは、車幅方向に等間隔で並んだ状態で、かつ光軸Ａｘに関して左右対称の位置関係で配置されている。その際、中央に位置する発光素子３０Ｄは、その発光中心を反射面４０ａの焦点（正確には回転放物面Ｐの焦点）Ｆに位置させた状態で配置されている。そして、この発光素子３０Ｄの左右両側に、残り６つの発光素子３０Ａ〜Ｃ、３０Ｅ〜３０Ｇが配置されている。
【００４４】
これら６つの発光素子３０Ａ〜Ｃ、３０Ｅ〜３０Ｇは、３つずつ互いに僅かな間隔をおいて配置されている。その際、これら６つの発光素子３０Ａ〜Ｃ、３０Ｅ〜３０Ｇは、発光素子３０Ｄから離れた位置にあるものほど該発光素子３０Ｄから前方側にずれた位置に配置されている。また、これら６つの発光素子３０Ａ〜Ｃ、３０Ｅ〜３０Ｇは、発光素子３０Ｄから離れた位置にあるものほどその光軸Ａｘ側に隣接する発光素子からの前方変位量が大きくなっている。
【００４５】
具体的には、焦点Ｆから最も離れた位置にある発光素子３０Ａ、３０Ｇは、そ発光中心と焦点Ｆとの間の車幅方向の距離Ｄａが、反射面４０ａの焦点距離（正確には回転放物面Ｐの焦点距離）ｆに対して１／５以上の値（例えば１／４〜１／２程度の値）に設定されており、また、その発光中心と焦点Ｆの間の前後方向の距離Ｄｂが、その車幅方向の距離Ｄａに対して１／１０以上の値（例えば１／８〜１／４程度の値）に設定されている。
【００４６】
図５（ａ）は、車両用灯具１０からの照射光により、灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される付加配光パターンＰ０を示す図である。
【００４７】
付加配光パターンＰ０は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を中心にして左右両側に拡がる横長の配光パターンとして形成されている。
【００４８】
この付加配光パターンＰ０は、その下端縁Ｐ０ａがＨ−Ｖを水平方向に通るＨ−Ｈ線よりも多少下方において略水平方向に延びるとともに、その上端縁Ｐ０ｂがＨ−Ｈ線よりもある程度上方において左右両側へ向けて上方側に拡がるようにして形成されている。
【００４９】
その際、この付加配光パターンＰ０の下端縁Ｐ０ａは、Ｖ−Ｖ線の位置においてＨ−Ｈ線から１°程度下方に位置しており、左右両側へ向けて下方側に僅かに拡がっている。また、この付加配光パターンＰ０の上端縁Ｐ０ｂは、Ｖ−Ｖ線の位置においてＨ−Ｈ線から４°程度上方に位置しており、左右両側へ向けて上方側に大きく拡がっている。
【００５０】
この付加配光パターンＰ０は、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇからの出射光により形成される７つの配光パターンＰＡ、ＰＢ、ＰＣ、ＰＤ、ＰＥ、ＰＦ、ＰＧを合成した配光パターンとして形成されている。
【００５１】
中央に位置する配光パターンＰＤは、Ｖ−Ｖ線を中心にして左右方向に僅かに拡がる略矩形状の配光パターンとして形成されている。この配光パターンＰＤを形成するための発光素子３０Ｄは、その発光中心が焦点Ｆに位置しているので、この配光パターンＰＤの外周縁は明瞭な明暗境界線として形成されている。
【００５２】
この配光パターンＰＤの両側に位置する１対の配光パターンＰＣ、ＰＥは、いずれも配光パターンＰＤと部分的に重複するようにして形成されている。これら各配光パターンＰＣ、ＰＥを形成するための各発光素子３０Ｃ、３０Ｅは、その発光中心が焦点Ｆからさほど離れていないので、これら各配光パターンＰＣ、ＰＥの外周縁は比較的明瞭な明暗境界線として形成され、その上下幅は配光パターンＰＤよりもやや広くなっている。
【００５３】
これら各配光パターンＰＣ、ＰＥは、その下端縁が配光パターンＰＤの下端縁と略同じ高さに位置する一方、その上端縁が配光パターンＰＤの上端縁よりも上方側に変位している。これは各発光素子３０Ｃ、３０Ｅが発光素子３０Ｄに対して前方側に多少変位していることによるものである。
【００５４】
これら１対の配光パターンＰＣ、ＰＥの両側に位置する１対の配光パターンＰＢ、ＰＦは、それぞれ配光パターンＰＣ、ＰＥと部分的に重複するようにして形成されている。これら各配光パターンＰＢ、ＰＦを形成するための各発光素子３０Ｂ、３０Ｆは、その発光中心が焦点Ｆからある程度離れているので、これら各配光パターンＰＢ、ＰＦの外周縁は多少曖昧な明暗境界線として形成され、その上下幅は各配光パターンＰＣ、ＰＥよりもさらにやや広くなっている。
【００５５】
これら各配光パターンＰＢ、ＰＦは、その下端縁が各配光パターンＰＣ、ＰＥの下端縁と略同じ高さに位置する一方、その上端縁が各配光パターンＰＣ、ＰＥの上端縁よりも上方側に変位している。これは各発光素子３０Ｂ、３０Ｆが各発光素子３０Ｃ、３０Ｅよりも前方側に多少変位していることによるものである。
【００５６】
これら１対の配光パターンＰＢ、ＰＦの両側に位置する１対の配光パターＰＡ、ＰＧは、それぞれ配光パターンＰＢ、ＰＦと部分的に重複するようにして形成されている。これら各配光パターンＰＡ、ＰＧを形成するための各発光素子３０Ａ、３０Ｇは、その発光中心が焦点Ｆからかなり離れているので、これら各配光パターンＰＡ、ＰＧの外周縁は曖昧な明暗境界線として形成され、その上下幅は各配光パターンＰＢ、ＰＦよりもさらにやや広くなっている。
【００５７】
これら各配光パターンＰＡ、ＰＧは、その下端縁が各配光パターンＰＢ、ＰＦの下端縁と略同じ高さに位置する一方、その上端縁が各配光パターンＰＢ、ＰＦの上端縁よりも上方側に変位している。これは各発光素子３０Ａ、３０Ｇが各発光素子３０Ｂ、３０Ｆよりも前方側に多少変位していることによるものである。
【００５８】
図５（ｂ）は、付加配光パターンＰ０を、図示しない他の車両用灯具からの照射光によって形成されるロービーム用配光パターンＰＬと合成して示す図である。
【００５９】
ロービーム用配光パターンＰＬは、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、Ｖ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。
【００６０】
このロービーム用配光パターンＰＬにおいて、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅは、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。
【００６１】
付加配光パターンＰ０は、その下端部がカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２と重複した状態で、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２から上方側へ拡がるように形成されている。
【００６２】
図５（ｂ）において２点鎖線で示す配光パターンＰ０´は、従来の車両用灯具（すなわち７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇと同様の７つの発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置された車両用灯具）からの照射光によって形成される付加配光パターンである。
【００６３】
この付加配光パターンＰ０´は、Ｖ−Ｖ線を中心にして左右両側に拡がる横長の配光パターンとして形成されているが、その下端縁Ｐ０ａ´は左右両側へ向けて上下両側に拡がるように形成されている。これは７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇに相当する７つの発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されていることによるものである。
【００６４】
そして、この付加配光パターンＰ０´は、その左右方向の端部が上下方向に膨らんだものとなっているので、その端部において下方側に膨らんだ垂れ下がり部分によって車両前方路面に光溜りが形成されてしまう。
【００６５】
これに対し、付加配光パターンＰ０は、その左右方向の端部に垂れ下がり部分がほとんど形成されていないので、車両前方路面に光溜りが形成されてしまうことはない。
【００６６】
図６（ａ）は、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち左から３番目の発光素子３０Ｃを消灯し、残りを点灯させたときに形成される付加配光パターンＰ１をロービーム用配光パターンＰＬと合成して示す図である。
【００６７】
この付加配光パターンＰ１は、付加配光パターンＰ０に対してＶ−Ｖ線よりもやや右側に位置する配光パターンＰＣが欠けたものとなっており、これにより配光パターンＰＢの左端縁ＰＢ１と配光パターンＰＤの右端縁ＰＤ１とで挟まれた部分が暗部として形成されている。
【００６８】
その際、配光パターンＰＤの右端縁ＰＤ１は、略鉛直方向に延びる明瞭な明暗境界線として形成されており、また、配光パターンＰＢの左端縁ＰＢ１も、多少曖昧ながらも略鉛直方向に延びる明暗境界線として形成されている。
【００６９】
したがって、前方走行路に対向車２が存在するような場合に、付加配光パターンＰ１を形成することにより、対向車２のドライバにグレアを与えてしまわないようにした上で前方走行路を幅広く照射することができる。
【００７０】
図６（ｂ）は、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち中央に位置する発光素子３０Ｄを消灯し、残りを点灯させたときに形成される付加配光パターンＰ２をロービーム用配光パターンＰＬと合成して示す図である。
【００７１】
この付加配光パターンＰ２は、付加配光パターンＰ０に対してＶ−Ｖ線の近傍に位置する配光パターンＰＤが欠けたものとなっており、これにより配光パターンＰＣの左端縁ＰＣ１と配光パターンＰＥの右端縁ＰＥ１とで挟まれた部分が暗部として形成されている。
【００７２】
その際、配光パターンＰＣの左端縁ＰＣ１および配光パターンＰＥの右端縁ＰＥ１は、いずれも略鉛直方向に延びる比較的明瞭な明暗境界線として形成されている。
【００７３】
したがって、前方走行路に前走車４が存在するような場合に、付加配光パターンＰ２を形成することにより、前走車４のドライバにグレアを与えてしまわないようにした上で前方走行路を幅広く照射することができる。
【００７４】
なお、対向車２や前走車４の位置に応じて、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち消灯させる発光素子の位置や個数を適宜変更して、付加配光パターンＰ１、Ｐ２とは異なる位置に暗部を有する付加配光パターンを形成することも可能である。
【００７５】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
【００７６】
本実施形態に係る車両用灯具１０は、車幅方向に並んで配置された７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇからの光をリフレクタ４０によって前方へ向けて反射させる構成となっているが、リフレクタ４０は７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇの下方側に配置されたパラボラ系の反射面４０ａを有しており、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇは反射面４０ａの焦点Ｆから車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００７７】
すなわち、従来の車両用灯具と同様、本実施形態に係る車両用灯具１０においても、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち焦点Ｆから車幅方向に離れた位置にある発光素子（例えば発光素子３０Ａ、３０Ｇ）から出射してリフレクタ４０で反射した光は、焦点Ｆ付近にある発光素子（例えば発光素子３０Ｄ）から出射してリフレクタ４０で反射した光よりも上下方向の拡散度合が大きくなる。
【００７８】
しかしながら、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇは、その位置が反射面４０ａの焦点Ｆから車幅方向に離れたものほど前方側に変位した状態で配置されているので、従来のように７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇに相当する７つの発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているとした場合に比して、下方側への拡散度合を小さくすることができる。
【００７９】
したがって、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇの同時点灯により形成される付加配光パターンＰ０において、その左右方向の端部に垂れ下がり部分が形成されにくくすることができ、これにより車両前方路面に光溜りが形成されてしまうのを効果的に抑制することができる。
【００８０】
なお、焦点Ｆから車幅方向に離れた位置に配置された発光素子（例えば発光素子３０Ａ、３０Ｇ）から出射してリフレクタ４０で反射した光は、従来のように７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇに相当する７つの発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているとした場合に比して、上方側への拡散度合がより大きくなってしまうが、この光は車両前方路面に照射されないので光溜りが形成されてしまうおそれはない。
【００８１】
このように本実施形態によれば、車幅方向に並んで配置された７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇからの光をリフレクタ４０によって前方へ向けて反射させるように構成された車両用灯具１０において、車両前方路面に光溜りが形成されてしまうのを効果的に抑制することができる。そしてこれにより前方走行路の視認性を向上させることができる。
【００８２】
その際、本実施形態に係る車両用灯具１０のように、焦点Ｆと該焦点Ｆから車幅方向に最も離れた位置にある発光素子３０Ａ、３０Ｇの発光中心との間の車幅方向の距離Ｄａが、反射面４０ａの焦点距離ｆに対して１／５以上の値に設定されている場合には、本実施形態の構成を採用することが特に効果的である。
【００８３】
すなわち、車幅方向の距離Ｄａが大きい場合には、従来のように７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇに相当する７つの発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されていたとすると、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇの同時点灯により形成される付加配光パターンＰ０は、その左右方向の端部に大きな垂れ下がり部分が生じてしまうが、本実施形態の構成を採用することによって大きな垂れ下がり部分の発生を効果的に抑制することができる。
【００８４】
また本実施形態においては、焦点Ｆと該焦点Ｆから車幅方向に最も離れた位置にある発光素子３０Ａ、３０Ｇの発光中心との間の前後方向の距離Ｄｂが、焦点Ｆから該発光素子３０Ａ、３０Ｇの発光中心までの車幅方向の距離Ｄａに対して１／１０以上の値に設定されているので、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇの同時点灯により形成される付加配光パターンＰ０の左右方向の端部に大きな垂れ下がり部分が生じてしまうのを、より効果的に抑制することができる。
【００８５】
さらに本実施形態においては、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち１または２以上の発光素子が選択的に点灯し得る構成となっているので、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇの同時点灯により形成される付加配光パターンＰ０以外の複数種類の形状（例えば付加配光パターンＰ１、Ｐ２の形状）で付加配光パターンを形成することができる。その際、選択的に点灯させる発光素子を適宜組み合わせることによって、対向車２や前走車３のドライバにグレアを与えてしまわないようにした上で前方走行路を幅広く照射することができる。
【００８６】
上記第１実施形態においては、光源ユニット３０として、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇを備えているものとして説明したが、６つ以下の発光素子あるいは８つ以上の発光素子を備えた構成することも可能である。
【００８７】
上記第１実施形態においては、光源ユニット３０を構成する７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち、中央に位置する発光素子３０Ｄよりもその両側に位置する発光素子３０Ｃ、３０Ｅの方が前方側に位置しており、また、これら発光素子３０Ｃ、３０Ｅよりもその両側に位置する発光素子３０Ｂ、３０Ｆの方が前方側に位置しており、さらに、これら発光素子３０Ｂ、３０Ｆよりもその両側に位置する発光素子３０Ａ、３０Ｇの方が前方側に位置しているものとして説明したが、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇのうち、その一部を構成する互いに隣接した発光素子同士（例えば発光素子３０Ｃ、３０Ｄ、３０Ｅ）が車幅方向に延びる同一直線上に配置された構成とすることも可能である。このような構成を採用した場合においても、従来のように７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇに相当する７つの発光素子が車幅方向に延びる同一直線上に配置されているとした場合に比して、下方側への拡散度合を小さくすることができる。
【００８８】
上記第１実施形態においては、７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇが車幅方向に等間隔で並んだ状態で、かつ光軸Ａｘに関して左右対称の位置関係で配置されているものとして説明したが、必ずしも車幅方向に等間隔で並んだ状態で配置されていなくてもよく、また、必ずしも光軸Ａｘに関して左右対称の位置関係で配置されていなくてもよい。
【００８９】
上記第１実施形態においては、車両用灯具１０が車両の右前端部に配置されるヘッドランプであるものとして説明したが、車両の左前端部に配置されるヘッドランプとして構成することも可能である。
【００９０】
上記第１実施形態においては、車両用灯具１０からの照射光により、ロービーム用配光パターンＰＬに付加される付加配光パターンＰ０、Ｐ１、Ｐ２等が形成されるものとして説明したが、ロービーム用配光パターンＰＬに対する付加を前提としない配光パターンが形成される構成とすることも可能である。
【００９１】
次に、上記第１実施形態の変形例について説明する。
【００９２】
図７は、本変形例に係る車両用灯具１１０を示す、図３と同様の図である。
【００９３】
同図に示すように、この車両用灯具１１０の基本的な構成は上記第１実施形態の車両用灯具１０と同様であるが、その灯具ユニット１２０における光源ユニット３０の向きが上記第１実施形態の場合と異なっている。
【００９４】
すなわち、本変形例においては、灯具ユニット１２０の光源ユニット３０を構成する各発光素子３０Ｄ等が、その発光面を後方斜め下向きにした状態で配置されている。これに伴って、支持部材１５０ならびにランプボディ１１２および透光カバー１１４の形状が上記第１実施形態の場合と異なっている。
【００９５】
本変形例の構成を採用することにより、各発光素子３０Ｄ等からの出射光をより多くリフレクタ４０の反射面４０ａに到達させることができ、これにより灯具効率を高めることができる。
【００９６】
次に、本願発明の第２実施形態について説明する。
【００９７】
図８は、本実施形態に係る車両用灯具２１０を示す、図１と同様の図である。また、図９は、この車両用灯具２１０の要部を示す、図４と同様の図である。
【００９８】
これらの図に示すように、この車両用灯具２１０の基本的な構成は上記第１実施形態の車両用灯具１０と同様であるが、その灯具ユニット２２０の構成が上記第１実施形態の場合と異なっている。
【００９９】
本実施形態の灯具ユニット２２０も、光源ユニット２３０とリフレクタ２４０とを備えたリフレクタユニットとして構成されているが、リフレクタ２４０の配置および光源ユニット２３０の構成が第１実施形態の場合と異なっている。
【０１００】
本実施形態のリフレクタ２４０は、上記第１実施形態のリフレクタ４０と同様の構成を有しているが、上記第１実施形態のリフレクタ４０を上下反転させた状態で配置されている。すなわち、このリフレクタ２４０は、光源ユニット２３０の上方側に配置されたパラボラ系の反射面２４０を有しており、この反射面２４０ａは複数の反射素子２４０ｓを備えた構成となっている。
【０１０１】
本実施形態の光源ユニット２３０も、上記第１実施形態の光源ユニット３０と同様、７つの発光素子２３０Ａ、２３０Ｂ、２３０Ｃ、２３０Ｄ、２３０Ｅ、２３０Ｆ、２３０Ｇを備えており、これらは個別に点消灯し得るように構成されている。ただし、これら７つの発光素子２３０Ａ〜２３０Ｇは、その発光面を上向きにした状態で配置されており、かつ、反射面２４０の焦点Ｆから車幅方向に離れたものほど後方側に変位した状態で配置されている。その際、これら７つの発光素子２３０Ａ〜２３０Ｇは、上記第１実施形態の７つの発光素子３０Ａ〜３０Ｇを、焦点Ｆを通るようにして車幅方向に延びる直線に関して前後反転させた位置関係で配置されている。
【０１０２】
これにより本実施形態においても、車両用灯具２１０からの照射光によって、図５、６に示す付加配光パターンＰ０、Ｐ１、Ｐ２と同様の付加配光パターンが形成されるようにすることができる。
【０１０３】
したがって、本実施形態の構成を採用した場合においても、上記第１実施形態の場合と同様の作用効果を得ることができる。
【０１０４】
なお、上記各実施形態およびその変形例において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【０１０５】
また、本願発明は、上記各実施形態およびその変形例に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【０１０６】
２  対向車
４  前走車
１０、１１０、２１０  車両用灯具
１２、１１２  ランプボディ
１４、１１４  透光カバー
２０、１２０、２２０  灯具ユニット
３０、２３０  光源ユニット
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ、３０Ｅ、３０Ｆ、３０Ｇ、２３０Ａ、２３０Ｂ、２３０Ｃ、２３０Ｄ、２３０Ｅ、２３０Ｆ、２３０Ｇ  発光素子
４０、２４０  リフレクタ
４０ａ、２４０ａ  反射面
４０ｓ、２４０ｓ  反射素子
５０、１５０  支持部材
Ａｘ  光軸
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｄａ  車幅方向の距離
Ｄｂ  前後方向の距離
Ｅ  エルボ点
Ｆ  焦点
ｆ  焦点距離
Ｐ  回転放物面
Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ０´  付加配光パターン
Ｐ０ａ、Ｐ０ａ´  下端縁
Ｐ０ｂ  上端縁
ＰＡ、ＰＢ、ＰＣ、ＰＤ、ＰＥ、ＰＦ、ＰＧ  配光パターン
ＰＢ１、ＰＣ１  左端縁
ＰＤ１、ＰＥ１  右端縁
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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