(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
事実として現れている事柄や状態である現実に即した対象物であるデータ本体に付随する付随情報であって、前記データ本体と一体的に保存されない付随情報である外部メタデータを付与するサーバシステムを備える外部メタデータ付与システムであって、
該サーバシステムが、
前記データ本体に固有な固有情報に基づいて外部メタデータを作成するキー番号となるＩＤを出力する入力装置と、
前記ＩＤごとに外部メタデータを記憶する領域を有する外部メタデータ記憶装置と、
前記ＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域を外部メタデータ記憶装置上に確保し、該確保した記憶領域の先頭アドレスを出力する外部メタデータ領域確保装置と、
該外部メタデータ記憶装置に記憶されている外部メタデータを表示し、修正及び変更を行うインタフェースを提供する外部メタデータ編集表示装置と、
前記入力装置から出力されたＩＤを入力とし、該ＩＤが示すデータ本体の外部メタデータの記憶領域の外部メタデータ記憶装置上でのアドレスを同定して出力するアドレス出力装置と、
前記ＩＤと該ＩＤに対応する外部メタデータ領域確保装置上の先頭アドレスを格納するアドレステーブルと、
を備え、
前記入力装置が、
前記データ本体のＩＤをアドレス出力装置に出力する第１工程を実行し、
前記アドレス出力装置が、
前記第１工程により出力されたＩＤを入力し、該入力ＩＤに対応する外部メタデータ記憶領域のアドレスをアドレステーブルから検索する第２工程と、
前記第１工程により出力されたＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスを参照し、該アドレスが初出か否かを判定する第３工程と、
該第３工程においてＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値が初出であると判定したとき、外部メタデータ領域確保装置に、前記第１工程により出力したＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域を確保させ、該確保した記憶領域の先頭アドレスをアドレステーブルに記録する第４工程と、
前記第３工程においてＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値が初出でないと判定したとき、外部メタデータ領域確保装置に外部メタデータの記憶領域を確保させ、該確保した記憶領域の先頭アドレスを出力する、又は前記第４工程に続き、前記ＩＤと先頭アドレスを外部メタデータ編集表示装置に出力する第５工程と、を実行し、
前記外部メタデータ編集表示装置が、
前記第５工程により出力された前記ＩＤに対応する外部メタデータの内容を外部メタデータ領域確保装置から抽出し、編集するインタフェースを提供する第６工程を実行する
外部メタデータ付与システム。
【請求項２】
前記アドレステーブルが、前記ＩＤを格納するＩＤ欄と、該ＩＤ欄に格納したＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域の先頭アドレスを格納するアドレス欄と、を有し、
前記第２工程においてアドレス出力装置が前記入力ＩＤに対応する外部メタデータ記憶領域のアドレスをアドレステーブルから検索して該当のアドレスがヒットしないと判定したとき、前記アドレス出力装置に前記アドレス欄にＮＵＬＬを格納する請求項１に記載の外部メタデータ付与システム。
【請求項３】
前記データ本体の固有情報が、コンピュータ上で取り扱われるファイルをファイル名称でオープンしたときの関数の戻り値、又はＲＦＩＤ識別情報、又はバーコード、又はコンピュータにログインする際に使用されるログインＩＤ及びパスワードの組み合わせである請求項１又は請求項２のいずれかに記載の外部メタデータ付与システム。
【請求項４】
前記入力装置が出力するＩＤが、コンピュータ上で取り扱われるファイルをその名前でオープンしたときの関数の戻り値、又はＲＦＩＤ識別情報、又はバーコード、又はコンピュータにログインする際に使用されるログインＩＤ及びパスワードの組み合わせである請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の外部メタデータ付与システム。
【請求項５】
前記入力装置が出力するＩＤが、コンピュータ上で取り扱われるファイルをその名前でオープンしたときの関数の戻り値、又はＲＦＩＤ識別情報、又はバーコード、又はコンピュータにログインする際に使用されるログインＩＤ及びパスワードの組み合わせを所定の規則により変換されたものである請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の外部メタデータ付与システム。
【請求項６】
事実として現れている事柄や状態である現実に即した対象物であるデータ本体に付随する付随情報であって、前記データ本体と一体的に保存されない付随情報である外部メタデータを付与するサーバシステムを備え、
該サーバシステムが、
前記データ本体に固有な固有情報に基づいて外部メタデータを作成するキー番号となるＩＤを出力する入力装置と、
前記ＩＤごとに外部メタデータを記憶する領域を有する外部メタデータ記憶装置と、
前記ＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域を外部メタデータ記憶装置上に確保し、該確保した記憶領域の先頭アドレスを出力する外部メタデータ領域確保装置と、
該外部メタデータ記憶装置に記憶されている外部メタデータを表示し、修正及び変更を行うインタフェースを提供する外部メタデータ編集表示装置と、
前記入力装置から出力されたＩＤを入力とし、該ＩＤが示すデータ本体の外部メタデータの記憶領域の外部メタデータ記憶装置上でのアドレスを同定して出力するアドレス出力装置と、
前記ＩＤと該ＩＤに対応する外部メタデータ領域確保装置上の先頭アドレスを格納するアドレステーブルと、
を有するコンピュータシステムを使用した外部メタデータ付与方法であって、
前記入力装置に、
前記データ本体のＩＤをアドレス出力装置に出力する第１工程を実行させ、
前記アドレス出力装置に、
前記第１工程により出力されたＩＤを入力し、該入力ＩＤに対応する外部メタデータ記憶領域のアドレスをアドレステーブルから検索する第２工程と、
前記第１工程により出力されたＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスを参照し、該アドレスが初出か否かを判定する第３工程と、
該第３工程においてＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値が初出であると判定したとき、外部メタデータ領域確保装置に、前記第１工程により出力したＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域を確保させ、該確保した記憶領域の先頭アドレスをアドレステーブルに記録する第４工程と、
前記第３工程においてＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値が初出でないと判定したとき、外部メタデータ領域確保装置に外部メタデータの記憶領域を確保させ、該確保した記憶領域の先頭アドレスを出力する、又は前記第４工程に続き、前記ＩＤと先頭アドレスを外部メタデータ編集表示装置に出力する第５工程と、を実行させ、
前記外部メタデータ編集表示装置に、
前記第５工程により出力された前記ＩＤに対応する外部メタデータの内容を外部メタデータ領域確保装置から抽出し、編集するインタフェースを提供する第６工程を実行させる
外部メタデータ付与方法。
【請求項７】
前記アドレステーブルが、前記ＩＤを格納するＩＤ欄と、該ＩＤ欄に格納したＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域の先頭アドレスを格納するアドレス欄とを有し、
前記第２工程においてアドレス出力装置が前記入力ＩＤに対応する外部メタデータ記憶領域のアドレスをアドレステーブルから検索して該当のアドレスがヒットしないと判定したとき、前記アドレス出力装置に前記アドレス欄にＮＵＬＬを格納させる請求項６に記載の外部メタデータ付与方法。
【請求項８】
前記データ本体の固有情報が、コンピュータ上で取り扱われるファイルをファイル名称でオープンしたときの関数の戻り値、又はＲＦＩＤ識別情報、又はバーコード、又はコンピュータにログインする際に使用されるログインＩＤ及びパスワードの組み合わせである請求項６又は請求項７のいずれかに記載の外部メタデータ付与方法。
【請求項９】
前記入力装置が出力するＩＤが、コンピュータ上で取り扱われるファイルをその名前でオープンしたときの関数の戻り値、又はＲＦＩＤ識別情報、又はバーコード、又はコンピュータにログインする際に使用されるログインＩＤ及びパスワードの組み合わせである請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の外部メタデータ付与方法。
【請求項１０】
前記入力装置が出力するＩＤが、コンピュータ上で取り扱われるファイルをその名前でオープンしたときの関数の戻り値、又はＲＦＩＤ識別情報、又はバーコード、又はコンピュータにログインする際に使用されるログインＩＤ及びパスワードの組み合わせを所定の規則により変換されたものである請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の外部メタデータ付与方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ上のファイルや実世界の事物等に対する補足説明として外部メタデータを付与することができる外部メタデータ付与システム及び外部メタデータ付与法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にコンピュータで取り扱う各種データには、データに関する情報であるメタデータと呼ばれる概念がある。このメタデータは、そのデータそのものではなく、そのデータに関連する付随情報であって、例えば、データの「作成日時」「作成者」「データ形式」「タイトル」「注釈」、画像に対する「縦」「横」のサイズ、音楽に対する「曲名」や「アーティスト名」などが挙げられる。このメタデータは、データを効率的に管理したり検索したりするために重要な情報である。文書や画像などを保存するファイル形式の多くは、ファイルの先頭にメタデータを格納し、続いてデータ本体を格納している。すなわち、従来技術は、データ本体とメタデータとを１ファイルに一体的に埋め込んで管理するように構成されている。
【０００３】
このメタデータに関する技術が記載された文献としては、下記の特許文献１が挙げられる。
【０００４】
この特許文献１には「プロパティベースのブラウザ内のビューとの間の即時同期を提供し、プロパティ変更時の即時フィードバックと、プロパティをグラフィカルに操作する機能の両方を提供する」という記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１６４３６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の特許文献１に記載された技術は、データと一体的に埋め込まれ且つ編集されたメタデータの内容が直ちに反映される効果に留まる。
【０００７】
そこで、本発明は、コンピュータ上のファイルや実世界の事物等に対する補足説明として外部メタデータを付与することができる外部メタデータ付与システム及び外部メタデータ付与法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、事実として現れている事柄や状態である現実に即した対象物であるデータ本体に付随する付随情報であって、前記データ本体と一体的に保存されない付随情報である外部メタデータを付与するサーバシステムを備える外部メタデータ付与システムであって、データ本体に固有な固有情報に基づいて外部メタデータを作成するキー番号となるＩＤを出力し、このＩＤに基づいて外部メタデータ領域確保装置のアドレスの記憶領域を確保して外部メタデータを記憶する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による外部メタデータ付与システム及び外部メタデータ付与法は、コンピュータ上のファイルや実世界の事物等に対する補足説明として外部メタデータを付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施例による外部メタデータ付与システムの構成を示す図である。
【図２】第１実施例による外部メタデータの形式を表す図である。
【図３】第１実施例による外部メタデータ処理のフローチャートである。
【図４】第１実施例によるアドレステーブルの形式を示す図である。
【図５】第１実施例による外部メタデータ編集表示装置を説明するための図である。
【図６】本発明の第２実施例による入力装置を説明するための図である。
【図７】第２実施例による画像データベースの形式を示す図である。
【図８】本発明の第３実施例による入力装置を説明するための図である。
【図９】本発明の第４実施例による入力装置を説明するための図である。
【図１０】本発明の第５実施例による外部メタデータ付与システムの構成を示す図である。
【図１１】第５実施例によるクライアントでの入出力例を説明するための図である。
【図１２】本発明の第６実施例による指静脈認証を用いた入力装置を示す図である。
【図１３】第６実施例による指静脈認証データベースの形式を示す図である。
【図１４】本発明の第７実施例によるログインＩＤ・パスワードを用いた入力装置を示す図である。
【図１５】第７実施例によるログインＩＤ・パスワードデータベースの形式を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明による実施例を説明する。
【実施例１】
【００１２】
［構成］
本発明の第１の実施例による外部メタデータ付与法を適用した外部メタデータ付与システムは、図１に示す如く、メタデータを内在し且つ外部メタデータの付与対象であるデータ本体１０１に対し、この外部メタデータを編集・保存・表示するサーバシステム１０２により構成される。
【００１３】
なお、本出願で述べるデータ本体とは、後述の実施形態で述べるコンピュータ上で取り扱われる画像データ・動画データ・ＲＦＩＤデータ・バーコードデータ・ログインＩＤ・パスワードの組み合わせデータに限られるものではなく、コンピュータで取り扱うことができる各種のデータそのものを意味する。また、外部メタデータとは、事実として現れている事柄や状態である現実に即した対象物であるデータ本体に付随する付随情報であって、前記データ本体と一体的に保存されないものをいう。この外部メタデータに含まれる付随情報は、データ本体と一体的に保存される元のメタデータの付随情報と重複しても良い。
【００１４】
このデータ本体１０１は、便宜上一つのみ描いてあるが、多種多数のデータ本体がそれぞれ別に存在しているとする。また、データ本体１０１は、特定の性質（データ種：画像・文書ファイル・実世界の事物その他）に限られるものではないが、例えば、典型的には計算機上のシステムのデータファイルなどが例として挙げられる。
【００１５】
前記サーバシステム１０２は、次の構成要素から成る。
（１）データ本体１０１の固有情報を入力しその固有情報に基づいたＩＤ（外部メタデータを作成するキー番号）をアドレス出力装置１０６に出力する入力装置１０３。
この固有情報としては、計算機上のシステムのデータファイルの場合、ファイルをその名前でオープンしたときの関数の戻り値（ファイルポインタ）である。出力するＩＤとしては、リソースを再現でき区別できる値であればどのような規則で生成しても良く、本例では、前述のファイルポインタがそのデータ本体の計算機メモリ上での先頭アドレスのため、再現性があり、他と区別できる値として好適である。このＩＤは、固有情報を予め定めた変換規則により変換したものであっても良く、これは他の実施例においても同様である。
【００１６】
（２）ＩＤごとに外部メタデータを格納する記憶領域を有する外部メタデータ記憶装置１０７。この外部メタデータは、例えば、図２に示す如く、外部メタデータ毎に一意に付与されるＩＤと、該ＩＤ毎の外部メタデータ内容（変数＝値の形の並び）との項目情報とから構成される。ただし、外部メタデータ内容は、図示のものに限られるものではなく、例えば、ＸＭＬなどのタグ形式に変更しても良い。
【００１７】
（３）前記ＩＤに対応する外部メタデータ領域を外部メタデータ記憶装置１０７の上に確保し、その先頭アドレスを出力する外部メタデータ領域確保装置１０４。
（４）前記外部メタデータ記憶装置１０７に記憶されている外部メタデータを表示し、修正や変更を行うインタフェースを提供する外部メタデータ編集表示装置１０５。この修正や変更の結果は、外部メタデータ記憶装置１０７に書き戻される（更新される）。
【００１８】
（５）前記ＩＤを入力として、そのＩＤが示すデータ本体の外部メタデータの記憶領域の外部メタデータ記憶装置１０７上でのアドレスを同定して出力するアドレス出力装置１０６。なお、アドレス出力装置１０６は、前記ＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域が既に確保されている場合には、そのアドレスをそのまま示し、その外部メタデータがこれまで確保されていなかった場合には、外部メタデータ領域確保装置１０４に指示して外部メタデータ領域を確保し、そのアドレスを出力する。
【００１９】
（６）前記外部メタデータ記憶装置１０７に記憶した一部あるいは全部の外部メタデータを、ＩＤを指定又はＩＤを指定することなく出力する出力装置１０８。この出力されたＩＤは、バックアップや他システムへの移動に用いることができる。
【００２０】
（７）前記ＩＤと該ＩＤに対応する外部メタデータ領域確保装置１０４上のアドレスを格納するアドレステーブル１１０。このアドレステーブル１１０は、図４に示す如く、アドレス欄にＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域の先頭アドレスを格納し、該当のＩＤに対する外部メタデータの記憶領域がまだ確保されていないとき、ここにはＮＵＬＬ（長さ０の空文字列）を格納する。
【００２１】
（８）前記入力装置１０３と外部メタデータ領域確保装置１０４と外部メタデータ編集表示装置１０５とアドレス出力装置１０６と外部メタデータ記憶装置１０７と出力装置１０８とアドレステーブル１１０とを相互接続するバス１０９。
【００２２】
［動作］
このように構成された外部メタデータ付与システムは、図３に示す各ステップを実行することによって、データ本体に対して外部メタデータを付与することができる。
【００２３】
ステップｓ３０１：入力装置１０３が、データ本体１０１の固有情報（本例では、例えばファイルポインタ）に基づくＩＤ（本例では、例えば固有情報と同一のファイルポインタ）をアドレス出力装置１０６に出力するステップ。
ステップｓ３０２：アドレス出力装置１０６が、入力装置１０３から出力されたＩＤに基づいて、外部メタデータの記憶領域の先頭アドレスを出力するステップ。このステップｓ３０２は、ステップｓ３０４からステップｓ３０７までの処理を含む。
【００２４】
ステップｓ３０４：アドレス出力装置１０６が、ステップｓ３０１により出力されたＩＤに対応する外部メタデータ記憶領域のアドレスをアドレステーブル１１０から検索するステップ。
【００２５】
このアドレス出力装置１０６は、このステップｓ３０４においてステップｓ３０１により出力されたＩＤに対応する外部メタデータ記憶領域の該当のアドレスがヒットしないとき、アドレステーブル１１０に対し、アドレス欄にＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域の先頭アドレスを格納し、前記出力されたＩＤに対する外部メタデータの記憶領域がまだ確保されていないとき、ここにはＮＵＬＬを格納する。
【００２６】
ステップｓ３０５：アドレス出力装置１０６が、前記ステップｓ３０１により出力されたＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値を参照し、これがＮＵＬＬか否か（初出か否か）を判定するステップ。
【００２７】
ステップｓ３０６：アドレス出力装置１０６が、前記ステップｓ３０５により出力されたＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値がＮＵＬＬである（初出である）と判定したとき、外部メタデータ領域確保装置１０４に、ステップｓ３０１で入力したＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域を確保させ、その先頭アドレスを図４のアドレステーブルに記録するステップ。
【００２８】
ステップｓ３０７：アドレス出力装置１０６が、前記ステップｓ３０５において入力ＩＤに対応するアドレステーブルのアドレスの値がＮＵＬＬでない（初出でない）と判定したとき、又は前記ステップｓ３０６に続き、該当ＩＤと先頭アドレスを外部メタデータ編集表示装置１０５に出力するステップ。
【００２９】
ステップｓ３０３：外部メタデータ編集表示装置１０５が、該ステップｓ３０７により出力された該当ＩＤに対応する外部メタデータの内容（図２）を抽出して表示し、さらにこれを編集するインタフェースを提供するステップ。
【００３０】
このように本実施例による外部メタデータ付与システムは、アドレス出力装置１０６が、データ本体１０１の情報に基づくＩＤが示すデータ本体の外部メタデータの記憶領域の外部メタデータ記憶装置１０７上でのアドレスを同定し、前記ＩＤに対応する外部メタデータの記憶領域が既に確保されているときには、そのアドレスをそのまま出力し、その外部メタデータの記憶領域が既に確保されていなかったときには、外部メタデータ領域確保装置１０４に指示して外部メタデータ領域を確保し、そのアドレスを出力するように動作することによって、データ本体に対して外部メタデータをデータ本体とは別に付与することができる。
【００３１】
すなわち、従来技術による外部メタデータの付与技術が、データ本体と外部メタデータとを一体的に１ファイルとして埋め込んで管理するものであったのに対し、本実施例による外部メタデータ付与システムは、ファイルに埋め込まれた外部メタデータとは別個に外部の記憶手段（外部メタデータ記憶装置１０７）にＩＤに紐づけられた外部メタデータを記憶させるように動作する。
【００３２】
この外部メタデータの編集及び表示を行う外部メタデータ編集表示装置１０５は、図５に示す如く、一般のコンピュータと同様に、ＣＰＵを含む処理装置５０４と、該処理装置５０４の制御によって作成した画像等を表示する表示装置５０３と、文字記号等の入力手段であるキーボード５０１と、表示装置５０３上のポインタやアイコンを操作するためのポインティグデバイスであるマウス５０２とから構成される。
【００３３】
前記表示装置５０３には、表示画面に外部メタデータ編集表示エリア５０５とポインタ５０８とＯＫボタン５０９とを表示し、この外部メタデータ編集表示エリア５０５には、入力されたデータ本体１０１のＩＤ５０６と、そのＩＤ５０６に紐づけられる外部メタデータ５０７を表示する。
【００３４】
この表示装置５０３は、処理装置５０４が図３に示したステップｓ３０３による出力されたＩＤに対応する外部メタデータの内容を抽出して表示し、マウス５０２を動かすことによりポインタ５０８を動かして、編集する外部メタデータの値を指定し、キーボード５０１を用いて文字列を入力し、ＯＫボタン５０９を押下することによって、外部メタデータの編集を行うことができる。
【００３５】
なお、本実施例においては、入力機器にキーボードとマウスを例示したが、同様の入力機能を実現するような、例えば、携帯電話やスマートフォンのソフトウェアキーボードやハードウェアキーボードやタッチディスプレイなど、別の入力機器であっても良い。
【００３６】
このように本第１実施例による外部メタデータ付与システムは、データファイルに埋め込まれた外部メタデータとは別個に外部の記憶手段にＩＤに紐づけられた外部メタデータを、データ本体１０１とは別の記憶媒体である外部メタデータ記憶装置１０７に記憶させ、外部メタデータ編集表示装置１０５を用いて外部メタデータの編集や内容の追加を行うことができる。特に本実施例による外部メタデータ付与システムは、後から付加的に外部メタデータをつけられるため、データ本体の所有者でなくても、参照や修正ができるような外部メタデータの管理を行うことができる。
【実施例２】
【００３７】
前記第１実施例による外部メタデータ付与システムは、どのような性質をもつものであるかの前提を限定しない一般的なデータ本体１０１に対して外部メタデータを付与する例を説明したが、次に、データ本体１０１が実世界のリアルな対象物である場合の第２の実施例を説明する。
【００３８】
本実施例による外部メタデータ付与システムの基本的ハード構成は、前述の図１に示した第１実施例で説明したものと同様であり、外部メタデータの付与手順の処理フローも前述の図３に示したフローと同様であり、以下、相違点について主に説明する。なお、この点は特に説明するものを除き後述する他実施例に対しても同様である。
【００３９】
この第２実施例による外部メタデータ付与システムのハード構成は、図１に示したサーバシステム１０２の入力装置１０３が、図６に示す如く、（監視）カメラ６０１を含む監視システムに適用し、データ本体１０１がカメラ６０１により撮影した動画又は静止画（以下、画像と呼ぶ）である例である。
【００４０】
本実施例による入力装置１０３は、図６に示す如く、実世界のリアルな対象物である監視対象の画像を撮影する監視用のカメラ６０１と、該カメラ６０１が撮影した画像を格納する画像データベース６０３と、前記画像を認識する画像認識部６０２と、前記バス１０９と通信するための通信部６０４とを備える。
【００４１】
前記画像データベース６０３は、図７に示すように、撮影した複数の画像と、該画像に一意に付与された識別子であるＩＤとを対応して格納する。
【００４２】
前記画像認識部６０２は、カメラ６０１で撮影された画像（例えば、特定の車両）を指定して検索が指示されたとき、撮影画像と類似する画像を画像データベース６０３から検索し、撮影した画像に基づくＩＤを通信部６０４からバス１０９を介して出力機能（画像処理・画像認識で実行可能な類似画像検索処理）を有する。
【００４３】
本実施例によるデータ本体１０１の固有情報としては、前述の第１実施例と同様に、画像ファイルをオープンしたときの関数の戻り値（ファイルポインタ）であり、入力装置１０３が出力するＩＤとしては、ファイルポインタが好適である。
【００４４】
このように構成された外部メタデータ付与システムは、図３に示したデータ本体１０１のＩＤをアドレス出力装置１０６に入力するステップｓ３０１において、入力装置１０３が、画像認識部６０２を用いて撮影画像と類似する画像を画像データベース６０３から検索し、そのＩＤを通信部６０４からアドレス出力装置１０６に出力するように動作し、以降の処理を実施例１と同様に実行する。
【００４５】
この処理によって本実施例による外部メタデータ付与システムは、カメラで撮影した実世界上の事物であるデータ本体１０１（例えば、特定車両）を同定し、この実世界上の事物であるデータ本体１０１に対しても外部メタデータを付与・表示・編集を行うことができる。
【００４６】
例えば、本第２実施例の外部メタデータ付与システムを特定のマンション等の駐車場に適用した場合、この外部メタデータ付与システムは、撮影した車両やバイクに外部メタデータを付与し、この外部メタデータに対して車両等の自動車登録番号標・車両番号標（ナンバープレート）や所有者に関する情報等を入力する。これによって、第２実施例の外部メタデータ付与システムは、実世界上の現実に即した対象物である車両・自転車・バイクに対して管理用に有益な外部メタデータの付与・表示・編集を行うことができる。
【実施例３】
【００４７】
また、本発明による外部メタデータ付与システムは、画像を撮影する入力装置１０３に代えてＲＦＩＤ（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）タグからＲＦＩＤ識別情報（ＩＤ情報）を電磁界や電波などを用いた近距離の無線通信によって読み取るリーダを含む入力装置とすることもできる。
【００４８】
この第３実施例による外部メタデータ付与システムのハード構成は、図１に示したサーバシステム１０２の入力装置１０３が、図８に示す如く、ＲＦＩＤリーダ８０１を含むＲＦＩＤシステムに適用し、データ本体１０１がＲＦＩＤリーダ８０１により読み込んだＲＦＩＤのＲＦＩＤ識別子である例を示す。
【００４９】
本実施例による入力装置１０３は、図８に示す如く、実世界のリアルな対象物であるＲＦＩＤ（図示せず）のＩＤ情報を読み取るＲＦＩＤリーダ８０１と、該ＲＦＩＤリーダ８０１が読み取ったＩＤ情報をＩＤとしてバス１０９に出力するための通信部８０４とを備える。
【００５０】
本実施例によりデータ本体１０１の固有情報としては、ＲＦＩＤ情報が世界規格により固有ＩＤのためＲＦＩＤ情報であり、入力装置１０３が出力するＩＤとしては、ＲＦＩＤ情報が好適である。
【００５１】
このように構成された外部メタデータ付与システムは、図３に示したデータ本体１０１のＩＤをアドレス出力装置１０６に入力するステップｓ３０１において、入力装置１０３が、ＲＦＩＤリーダ８０１がＲＦＩＤから読み取ったＩＤ情報に基づくＩＤをアドレス出力装置１０６に出力するように動作し、以降の処理を実施例１と同様に実行する。
【００５２】
この処理によって本実施例による外部メタデータ付与システムは、ＲＦＩＤリーダ８０１により読み取ったデータ本体１（例えば、特定の機器に取り付けられたＲＦＩＤ。例えば、特許第４０５７５８０号公報に記載されたＲＦＩＤタグ）をＩＤ情報に基づいて同定し、この実世界上の事物（ＲＦＩＤ）であるデータ本体１０１に対して外部メタデータを付与・表示・編集等の作業を行うことができる。
【００５３】
例えば、本第３実施例の外部メタデータ付与システムを機器の管理を行うＲＦＩＤ管理システムに適用した場合、この外部メタデータ付与システムは、機器のＲＤＩＤタグのＩＤ情報を含む外部メタデータに対して機器の製造番号・製造年月日・使用期限等を入力・編集することによって、この実世界上のＲＦＩＤ及び該ＲＦＩＤが取り付けられた機器を管理するための外部メタデータの付与・表示・編集を行うことができる。
【実施例４】
【００５４】
また、本発明による外部メタデータ付与システムは、画像を撮影する入力装置１０３に代えてバーコードを読み取るバーコードリーダを含む入力装置とすることもできる。
この第４実施例による外部メタデータ付与システムのハード構成は、図１に示したサーバシステム１０２の入力装置１０３が、図９に示す如く、バーコードリーダ９０１を含むバーコードシステムに適用し、データ本体１０１がバーコードリーダ９０１により読み込んだバーコード情報とした例である。
【００５５】
本実施例による入力装置１０３は、図９に示す如く、実世界のリアルな対象物であるバーコード（図示せず）を読み取るバーコードリーダ９０１と、該バーコードリーダ９０１が読み取ったバーコードをＩＤとして出力するための通信部９０４とを備える。
【００５６】
本実施例によりデータ本体１０１の固有情報としては、バーコードが規格により原則的には重複しないためバーコードであり、入力装置１０３が出力するＩＤとしては、バーコードが好適である。
【００５７】
このように構成された外部メタデータ付与システムは、図３に示したステップｓ３０１において、入力装置１０３が、バーコードリーダ９０１が読み取ったバーコードをＩＤとしてアドレス出力装置１０６に出力するように動作し、以降の処理を実施例１と同様に実行する。
【００５８】
この処理によって本実施例による外部メタデータ付与システムは、バーコードリーダ９０１読み取ったデータ本体１（例えば、特定の機器に取り付けられたバーコード）を同定し、この実世界上の事物であるバーコード及び該バーコードが貼られた機器等に対しても外部メタデータを付与・表示・編集を行うことができる。
【００５９】
例えば、本第４実施例の外部メタデータ付与システムを機器管理をバーコードリーダ９０１を用いて管理するバーコード管理システムに適用した場合、この外部メタデータ付与システムは、機器に付与されたバーコードに基づくＩＤによる外部メタデータに機器の製造年月日・製造番号・耐年年数等を入力することによって、この実世界上の事物に対して機器管理に有益な外部メタデータの付与・表示・編集を行うことができる。
【００６０】
このように本実施例においては、データ本体として、バーコードが貼付された実世界の事物（機器）をデータ本体と想定し、これをバーコードリーダで読み取ることでバーコードを同定し、該バーコードが貼られた機器に対して外部メタデータを付与・表示・編集を行う事ができる。本実施例による外部メタデータ付与システムは、通信環境が十分でない状況、低廉なシステムを実現しなければならない状況、電源の必要なＲＦＩＤを埋め込めない状況などの条件下においても外部メタデータを付与することができる。
【実施例５】
【００６１】
また、本発明による外部メタデータ付与システムは、画像を撮影する入力装置１０３に代えて指静脈認証装置１２０１を含む入力装置とすることもできる。
この第５実施例による外部メタデータ付与システムのハード構成は、図１に示したサーバシステム１０２の入力装置１０３が、図１２に示す如く、指静脈認証装置１２０１を含む個人認証システムに適用し、データ本体１０１が指静脈認証装置１２０１により読み込んだ指静脈個人認識情報とした例である。
【００６２】
本実施例による入力装置１０３は、図１２に示す如く、次の要素によって構成される。
（１）人間の指に近赤外線を透過させて得られる指の静脈パターンに対応する個人情報（氏名その他）を多数格納した指静脈認証データベース１２０３。この指静脈認証データベース１２０３は、図１３に示す如く、ＩＤと静脈パターンとが対になって格納されている。
（２）指の静脈パターンの画像を読み取る指静脈認証装置１２０１。
【００６３】
（３）該指静脈認証装置１２０１が読み取った指の静脈パターンを指静脈認証データベース１２０３を参照して個人認証を行う指静脈認証部１２０２。
（４）前記バス１０９と通信するための通信部１２０５。
【００６４】
（５）指静脈認証データベース１２０３と指静脈認証装置１２０１と指静脈認証部１２０２と通信部１２０５とを接続する内部バス１２０４。
【００６５】
このように構成された外部メタデータ付与システムは、図３に示したステップｓ３０１において、入力装置１０３が、指静脈認証装置１２０１が読み取った静脈パターンと一致する静脈パターンを指静脈認証データベース１２０３から検索して人物を同定し、静脈パターンに基づくＩＤを通信部１２０５からアドレス出力装置１０６に出力するように動作し、以降の処理を実施例１と同様に実行する。
【００６６】
また、本実施例による外部メタデータ付与システムは、指静脈認証データベース１２０３に登録されていない新規な人物にも適用することができ、この場合、第１実施例と同様に、新規登録の外部メタデータの記憶領域が既に外部メタデータ記憶装置１０７に確保されていなかったときには、外部メタデータ領域確保装置１０４が外部メタデータ領域を新たに確保し、そのアドレスを出力するように動作する。
【００６７】
本実施例によりデータ本体１０１の固有情報としては、静脈パターンが原則的には重複しないため静脈パターンであり、入力装置１０３が出力するＩＤとしては、静脈パターンが好適である。
【００６８】
これら処理によって本実施例による外部メタデータ付与システムは、指静脈認証装置１２０１が読み取った実世界上の事物である人物を同定し、この実世界上の事物である人物に対しても外部メタデータの付与・表示・編集を行うことができる。
【００６９】
例えば、本第５実施例の外部メタデータ付与システムを特定のビル施設等への入退出管理システムに適用した場合、この外部メタデータ付与システムは、指静脈をスキャンした人物の指静脈パターンに外部メタデータを付与し、この外部メタデータに対して人物の付加情報を入力・編集することによって、この実世界上の人物に対して入退出管理用に有益な外部メタデータの付与・表示・編集を行うことができる。
【００７０】
なお、本実施例においては、指静脈認証を用いて個人の生体認証を行う例を説明したが、本発明は指静脈認証に限るものではなく、他の生体認証技術、例えば、指紋認証・掌形（手のひら）認証・網膜認証・虹彩認証・声紋認証・顔認証・耳形認証・血管・音声・ＤＮＡ・筆跡・歩き方・唇の動き・瞬きの仕方等の生体センサを用いて認証対象をセンシングすることができる生体認証技術を用い、これらを組み合わせても良い。この場合、指静脈認証装置は、該当の認証を行う認証装置とし、指静脈認証データベースも該当の認証対象（指紋・掌形・網膜・虹彩・声紋・顔画像・耳画像その他）を格納するデータベースが使用される。
【実施例６】
【００７１】
また、本発明による外部メタデータ付与システムは、第５実施例の指静脈認証に代えて、個人がコンピュータへログインする際のログインＩＤ及びパスワードによって個人認証を行うための入力装置とすることもできる。
【００７２】
本実施例によりデータ本体１０１の固有情報としては、個人がコンピュータへログインする際のログインＩＤ及びパスワードが原則的には重複しないためログインＩＤ及びパスワードの組み合わせであり、入力装置１０３が出力するＩＤとしては、ログインＩＤ及びパスワードの組み合わせが好適である。
【００７３】
本実施例による入力装置１０３は、図１４に示す如く、次の要素によって構成される。
（１）コンピュータへログインする際の個人認証時に使用されるログインＩＤ及びパスワードを格納するログインＩＤ・パスワードデータベース１４０３。このログインＩＤ・パスワードデータベース１４０３は、図１５に示す如く、ＩＤに対して、ログインＩＤとパスワードを格納する。
【００７４】
（２）コンピュータへログインする際の個人認証時に使用されるログインＩＤ及びパスワードを入力するためのログインＩＤ・パスワード入力部１４０１。
（３）ログインＩＤ・パスワード入力部１４０１が読み取ったログインＩＤ及びパスワードの組み合わせをログインＩＤ・パスワードデータベース１４０３を参照して個人認証を行うログインＩＤ・パスワード認証部１４０２。
【００７５】
（４）前記バス１０９と通信するための通信部１４０５。
（５）ログインＩＤ・パスワードデータベース１４０３とログインＩＤ・パスワード入力部１４０１とログインＩＤ・パスワード認証部１４０２と通信部１４０５とを接続する内部バス１４０４。
【００７６】
このように構成された外部メタデータ付与システムは、図３に示したステップｓ３０１において、入力装置１０３が、ログインＩＤ・パスワード入力部１４０１から入力したログインＩＤ及びパスワードをログインＩＤ・パスワード認証部１４０２がログインＩＤ・パスワードデータベース１４０３から検索して人物を同定し、ログインＩＤ及びパスワードに基づいたＩＤを通信部１４０５からアドレス出力装置１０６に出力するように動作し、以降の処理を実施例１と同様に実行する。
【００７７】
これら処理によって本実施例による外部メタデータ付与システムは、ログインＩＤ・パスワード認証部１４０２が個人認証した人物を同定し、人物に対しても外部メタデータの付与・表示・編集を行うことができる。すなわち、本実施例による外部メタデータ付与システムは、本人が入力するＩＤとパスワードによって人物を一意に同定し、その人物に付随する情報を管理できるため、入力のための特殊なセンサ等を不要とすることもできる。
【実施例７】
【００７８】
前述の各実施例においては、図１に示した基本的構成の外部メタデータ付与システムによって実世界上の事物（車両等、機器、人物）を同定して外部メタデータを付与及び管理する例を説明したが、本発明はこれら実施例に限られるものではなく、例えば、ネットワークを介して実世界上の事物である商品にタグデータを付与することもできる。
【００７９】
この第７実施例による外部メタデータ付与システムは、図１０に示す如く、データ本体１０１のＩＤ入力及び外部メタデータの編集表示を行うためのクライアント１００１と、該クライアント１００１とインターネット１００６を介して接続され、データ本体１０１の同定と外部メタデータの編集表示と課金を行うためのクラウドサービス１００２とを備える。なお、図示の例ではデータ本体１０１及びクライアント１００１をそれぞれ１台として例示しているが、それぞれ任意個あっても良く、実施例１での構成要素がそのままインターネット越しに分散配置されている。
【００８０】
前記クライアント１００１は、入力装置１０３と、外部メタデータ編集表示装置１０５とを備え、例えば、携帯電話やスマートフォン等の携帯端末である。
【００８１】
前記クラウドサービス１００２は、クライアント１００１を認証する認証装置１００４と、外部メタデータの付与等に対して有償課金するための課金装置１００５と、外部メタデータ編集・表示クラウドサービス部１００３とを備える。
【００８２】
前記外部メタデータ編集・表示クラウドサービス部１００３は、図示しないバスを介して内部接続され、前述の実施例１と同様のアドレス出力装置１０６と外部メタデータ領域確保装置１０４と外部メタデータ編集表示装置１０５と出力装置１０８とアドレステーブル１１０と外部メタデータ記憶装置１０７とを備える。
【００８３】
本実施例によりデータ本体１０１の固有情報としては、バーコードが原則的には重複しないためバーコードであり、入力装置１０３が出力するＩＤとしては、バーコードが好適である。
【００８４】
本実施例による外部メタデータ付与システムは、クラウドサービス１００２が認証装置１００４及び課金装置１００５を含むことによって、事前に認証されたクライアント１００１のみがクラウドサービス１００２にアクセスするようにでき、有償課金も行うことができる。
【００８５】
このように構成された外部メタデータ付与システムは、例えば、図１１に示す如く、クライアント１００１をバーコード読取機能及び通信機能を有する携帯端末とし、バーコードがワインボトルである商品１１０１に貼り付けられ、商品１１０１のバーコード１１０４をクライアント１００１が携帯端末を介して読み取ることができる。
【００８６】
この外部メタデータ付与システムは、例えば、次のように動作する。
（１）携帯端末であるクライアント１００１がバーコード読取機能を用いて商品１１０１のバーコード１１０４を符号１１０２に示す入力時の画面を表示して読み取るステップ。
（２）該ステップにより読み取ったクライアント１００１がバーコード１１０４により読み取ったバーコードデータを、インターネット１００６を介してクラウドサービス１００２のアドレス出力装置１０６に送信するステップ。
【００８７】
（３）アドレス出力装置１０６が外部メタデータ記憶装置１０７における外部メタデータの記憶領域の先頭アドレスを外部メタデータ編集表示装置１０５に出力するステップ。
【００８８】
（４）外部メタデータ編集表示装置１０５がアドレス出力装置１０６から出力された先頭アドレスの外部メタデータ記憶装置１０７の記憶領域に、外部メタデータ編集表示装置１０５が、名称がワイン・年代が２０１０年・産地がフランス・商品の販売店舗・販売年月日・消費期限等の対応する外部メタデータを記憶させるステップ。
【００８９】
なお、この外部メタデータは、外部メタデータ編集表示装置１０５が、予めバーコードデータに対応して格納しておき、バーコードデータに基づいて該当の外部メタデータを読み出すことや、入力又は編集することができる。
【００９０】
このように本実施例による外部メタデータ付与システムは、実世界の事物等に対する補足説明として外部メタデータを付与することに加え、クライアント１００１をインターネット１００６を介して接続するため、複数・多数のユーザが世界のあらゆる事物に対する外部メタデータを編集・表示することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１０１  データ本体、１０２  サーバシステム、１０３  入力装置、
１０４  外部メタデータ領域確保装置、１０５  外部メタデータ編集表示装置、
１０６  アドレス出力装置、１０７  外部メタデータ記憶装置、
１０８  出力装置、１０９  バス、１１０  アドレステーブル、
５０１  キーボード、５０２  マウス、５０３  表示装置、５０４  処理装置、
５０５  外部メタデータ編集表示エリア、５０７  外部メタデータ、
５０８  ポインタ、５０９  ＯＫボタン、６０１  カメラ、６０１  カメラ、
６０２  画像認識部、６０３  画像データベース、
６０４  ８０４  ９０４  １２０５  １４０５  通信部、
８０１  ＲＦＩＤリーダ、９０１  バーコードリーダ、１００１  クライアント、
１００２  クラウドサービス、
１００３  外部メタデータ編集・表示クラウドサービス部、１００４  認証装置、
１００５  課金装置、１００６  インターネット、１１０１  商品、
１１０４  バーコード、１２０１  指静脈認証装置、１２０２  指静脈認証部、
１２０３  指静脈認証データベース、１２０４  内部バス、
１４０１  ログインＩＤ・パスワード入力部、
１４０２  ログインＩＤ・パスワード認証部、
１４０３  ログインＩＤ・パスワードデータベース、１４０４  内部バス
【図１】
0006632321.tif 000002
【図２】
0006632321.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006632321.tif 000008
【図８】
0006632321.tif 000009
【図９】
0006632321.tif 000010
【図１０】
0006632321.tif 000011
【図１１】
0006632321.tif 000012
【図１２】
0006632321.tif 000013
【図１３】
0006632321.tif 000014
【図１４】
0006632321.tif 000015
【図１５】
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