(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
木質繊維の製造方法であって、
木質チップを圧縮押出機により圧縮押出処理して破砕し、圧縮押出機から排出直後の温度が８０〜１００℃となるように排出して木質チップ破砕物を得る前処理工程と、
排出された木質チップ破砕物を開放された大気中で冷却する工程と、
冷却された木質チップ破砕物を解繊して木質繊維を得る解繊工程と
を含み、
圧縮押出処理に供される木質チップの、絶乾重量を基準とする水の割合であるドライベース含水率が、５重量％以上１５０重量％以下である、
方法。
【請求項２】
木質チップが、廃材に由来する木質チップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前処理工程において、木質チップと、水及びパラフィンのうち１以上とを混合した混合原料を、圧縮押出機により圧縮押出処理して破砕する、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法で木質繊維を製造する木質繊維製造工程と、
前記木質繊維を含む木質材料を接着剤の存在下で熱圧成形する熱圧成形工程と
を含む、木質繊維板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木質繊維の製造方法、及び、木質繊維からの木質繊維板の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーティクルボード、中密度繊維板（ＭＤＦ）等の木質繊維板は木質繊維を含む木質材料を接着剤とともに熱圧成形して製造される。
【０００３】
このための木質繊維は、本来は、新規な木材を小片化したバージンチップをダイジェスタとよばれる大型の蒸煮釜中で、加熱した水及び／又は水蒸気により蒸煮処理して木部を軟化した後、リファイナと呼ばれる解繊機により解繊することにより製造される。
【０００４】
一方、近年は、木質繊維の原料として、解体材（シュレッダー、ピン）、燃料向けチップ、竹、バーク、パーティクルボード、ＭＤＦ等の木質繊維板等の廃材に由来する廃材木質チップが利用されている。
【０００５】
特許文献１では、パーティクルボード又はファイバーボードの廃材を水および／または加熱水蒸気によって処理し、木部を軟化し、接着剤を軟化、劣化させた後、切削または破砕等の小片化処理することを特徴とする、パーティクルボード又はファイバーボードの原料の製造方法が開示されている。特許文献１では更に、水および／または加熱水蒸気が酸、アルカリ等の接着剤の分解を促進する薬剤を含有する実施形態が好ましいと記載されている。
【０００６】
特許文献２では、木質繊維を蒸煮解繊して得た木質繊維を、更に、アルカリ溶液中で蒸煮したのち成形して木質繊維板を形成し、更にそれを炭化処理して炭化ボードを製造することが記載されている。特許文献２によれば、木質繊維をアルカリ溶液で蒸煮処理することにより結晶質のセルロース分の割合を高めることができる。
【０００７】
特許文献３では、新規な木質片を粉砕又は切削して調製した新規原料と、既存の木質繊維板を粉砕して調製した再生原料とを用い、それらを接着剤により一体に熱圧成形して木質繊維板を製造することが開示されている。特許文献３の技術は、従来も廃棄処理されていた使用済みの木質繊維板を、新規な木質繊維板のための再生原料として再利用することにより、天然木材の消費量を低減し、自然環境の保護に寄与することを目的としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公平６−２２８０３号公報
【特許文献２】特開２００６−３５７９２号公報
【特許文献３】特開２００３−３１１７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
バージンチップは新規な木材から成りチップ中の木質繊維の状態が概ね均質であるため、良質な木質繊維を得るための蒸煮処理は、温度、圧力、時間等の条件をほぼ一定として行うことができる。一方、廃材木質チップは、バージンチップとは異なり、チップ中の木質繊維の状態が不均質であるため、蒸煮処理において十分に軟化されない部分を含むことが多い。このため、廃材木質チップを蒸煮処理し解繊して得られた木質繊維は、粗大な繊維束を含んでいる場合がある。粗大な繊維束を含む木質繊維を用いて製造すると木質繊維板の表面に粗大な繊維束が現れる。粗大な繊維束を表面に含む木質繊維板は、見た目が悪いだけではなく、吸湿時に表面に微細な凹凸ができる、木質繊維板の強度が劣る等の問題が発生する可能性があると本発明者らは推定した。
【００１０】
特許文献３のように、新規木材からの木質繊維と、廃材からの木質繊維とを併用して木質繊維板を製造することは従来から知られているが、廃材からの木質繊維のみを単独で使用した場合には上記の課題が顕著になる可能性がある。
【００１１】
一方、蒸煮処理は、蒸煮釜による高温高圧処理であるため安全管理に慎重を要するという課題や、廃液処理のコストが大きいという課題があると考えられる。特に特許文献１、２に記載のように酸又はアルカリを含む水を用いて蒸煮処理をする場合、廃液はそのままでは環境中に排出できないため中和処理などの処理を行う必要があり、廃液処理の手間が大きいと考えられる。
【００１２】
そこで本発明は、木質チップを解繊処理して木質繊維を製造する方法において、使用する木質チップでの繊維の状態にかかわらず、粗大な繊維束の量が低減された木質繊維を製造するための、簡便な手段を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一実施形態は、
木質繊維の製造方法であって、
木質チップを圧縮押出機により圧縮押出処理して破砕し、木質チップ破砕物を得る前処理工程と、
木質チップ破砕物を解繊して木質繊維を得る解繊工程と
を含む方法に関する。
【００１４】
本発明のこの実施形態によれば、使用する木質チップでの繊維の状態にかかわらず、粗大な繊維束の量が低減された木質繊維を製造することができる。本発明のこの実施形態での前処理は、安全性が高く、多量の廃液を生じない簡便な処理である。
【００１５】
本発明のこの実施形態では、原料となる木質チップとして、廃材に由来する木質チップを含む木質チップを使用することが可能である。
【００１６】
前記前処理工程では、より好ましくは、木質チップと、水及びパラフィンのうち１以上とを混合した混合原料を、圧縮押出機により圧縮押出処理して破砕する。
【００１７】
本発明の他の一実施形態は、
前記方法により木質繊維を製造する木質繊維製造工程と、
前記木質繊維を含む木質材料を接着剤の存在下で熱圧成形する熱圧成形工程と
を含む、木質繊維板の製造方法に関する。
【００１８】
この方法により得られた木質繊維板は、素板の表面に現れる粗大な繊維束が少ないため、見た目が良好であるとともに、吸湿時に表面に微細な凹凸が生じ難く、加工性が良く、曲げ強度が高いという点で好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、使用する木質チップでの繊維の状態にかかわらず、粗大な繊維束の量が低減された木質繊維を製造することができる。
【００２０】
本発明の一実施形態における圧縮押出機による前処理は、安全性が高く、多量の廃液を生じない簡便な処理である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明で用いる圧縮押出機１の模式図である。
【図２】図２上段は、比較例１の原料チップＡ、図２下段は、原料チップＡを圧縮押出処理して得られた実施例１のチップ破砕物である。圧縮押出処理により粗大な木片が減少することが分かる。
【図３】図３は、比較例１のリファイナ処理後の木質繊維、及び、実施例１のリファイナ処理後の木質繊維の、それぞれの１ｍｍオンの画分を比較した写真を示す。
【図４】図４左列は、比較例１、実施例１、実施例４でのリファイナ処理後の木質繊維の１ｍｍオンの画分の写真を示す。図４右列は、比較例１、実施例１、実施例４で得られたパーティクルボードの素板の表面の写真を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した実施の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
＜１．木質チップ＞
本発明で前処理の原料として用いる木質チップは、木材をハッカー、クラッシャー、ハンマーミル等の破砕機械を用いて小片化したものである。木質チップの寸法は特に限定されないが、典型的には個々の小片の最大幅が１０ｍｍ〜３０ｍｍ、最小幅が２ｍｍ〜１０ｍｍのものが大部分（例えば９０重量％以上）を占める木質チップである。
【００２３】
木質チップは、廃材に由来する木質チップ（以下「廃材木質チップ」という場合がある）であってもよいし、新規木材に由来する木質チップ（すなわちバージンチップ）であってもよいし、廃材木質チップとバージンチップとの混合物であってもよい。好ましくは、廃材再利用の観点から、木質チップは、廃材木質チップを含む。
【００２４】
廃材木質チップとしては、解体材（シュレッダー、ピン）、燃料向けチップ、竹、バーク、木質繊維板（パーティクルボード、ＭＤＦ等）の等の廃材を小片化したものが例示できる。廃材木質チップは、木質繊維板の廃材のように接着剤を含むものであってもよいし、含まないものであってもよい。後述する前処理工程では木質チップが十分に破砕されるため、木質チップが接着剤を含む場合であっても支障は少ない。
【００２５】
＜２．木質繊維の製造方法＞
本発明の木質繊維の製造方法は、
木質チップを圧縮押出機により圧縮押出処理して破砕し、木質チップ破砕物を得る前処理工程と、
木質チップ破砕物を解繊して木質繊維を得る解繊工程と
を含む。
そこで各工程の好適な実施形態について以下に詳述する。
【００２６】
＜２．１．前処理工程＞
前処理工程で用いる圧縮押出機の概略を図１に示す。圧縮押出機１は一般的に植繊機等と呼ばれることもある。
図１に示す圧縮押出機１は、軸２１を中心に回転可能なスクリュー２０と、スクリュー２０と同軸的に配置されスクリュー２０の外側を覆う筒体１０と、筒体１０の、スクリュー２０の回転により内容物が圧縮押出しされる向きの端部に設けられた、複数の排出口３１が形成された面板３０と、筒体１０の側面に開口された投入口５１の周縁に立設された投入口部５０と、原動機６０と、減速機７０と、カップリング８０とを備える。
【００２７】
圧縮押出機１では、スクリュー２０は、原動機６０の回転が伝達されて、筒体１０内の内容物を面板３０に押し出す方向に回転する。投入口部５０に投入された木質チップは筒体１０内に入ると、面板３０に押し付けられ圧縮される。スクリュー２０の羽２２は軸２１の周りに螺旋状に形成されている。図示する実施形態では、羽２２は、面板３０に近づくほど軸２１方向の距離が狭く、木質チップが圧縮され易いように形成されているが、この実施形態には限定されない。圧縮押出機１の図示する実施形態では、スクリュー２０を１つ備える一軸式であるが、これには限定されずスクリュー２０を複数備える多軸式、例えば二軸式であってもよい。
【００２８】
圧縮押出機１では筒体１０内の木質チップはスクリュー２０の回転による圧縮のエネルギーにより加熱される。加熱の程度としては特に限定されないが、典型的には、木質チップが筒体１０内部では面板３０の近傍で約１１０〜１３０℃の温度となり、排出口３１から排出された木質チップ破砕物は約８０〜１００℃の温度となるように圧縮押出を行う。
【００２９】
原料として用いる木質チップは特段の水分添加を行わなくとも内部に水を保持しており、ドライベース含水率は５重量％以上であることが通常である。圧縮押出処理の好ましい実施形態では、筒体１０内で圧縮された木質チップの粒内でこの水が水蒸気を形成し、面板３０の排出口３１から、開放された大気中に木質チップが排出される際に、爆砕により木質チップが破砕される。また圧縮押出処理の際に加熱された水が木質繊維内に浸透するため、ダイジェスタを用いた蒸煮処理による繊維の軟化と同様に木質繊維の軟化も生じると考えられる。
【００３０】
本発明の一実施形態では、前処理工程において圧縮押出機１に投入する原料として、木質チップと、水及びパラフィンのうち１以上とを混合した混合原料を用いる。
【００３１】
木質チップと水との混合原料を用いることにより、上記の爆砕の作用及び水の浸透による軟化の作用がより生じ易い。水の混合量は、前記混合原料において、木質の絶乾重量を基準とする水の割合を指すドライベース含水率が例えば５重量％以上、好ましくは３０重量％以上、より好ましくは５０重量％以上となる量とすることができる。ドライベース含水率の上限は特に限定されないが例えば１５０重量％以下とすることができる。
【００３２】
木質チップとパラフィンとの混合原料を用いることにより、圧縮押出機１内での木質チップの流動性を高めることができるため、圧縮押出機１の作動時の負荷の変動を低減し、極限まで効率を高めることができる。パラフィンの混合量は前記混合原料において、木質の絶乾重量を基準とするパラフィンの割合が例えば０．１重量％以上、好ましくは０．５重量％以上、より好ましくは１重量％以上となる量とすることができる。パラフィンの混合量の上限は特に限定されないが例えば３重量％以下とすることができる。パラフィンの種類は特に限定されないが、例えばパラフィンワックス、脂肪酸類が例示できる。
圧縮押出機１を用いた圧縮押出処理では、スクリュー２０と面板３０の仕事による木質チップの機械的な破砕と、木質チップ自体が保持する水及び／又は混合した水が加熱されて生じる水蒸気圧による爆砕による破砕とにより、木質チップが破砕され、木質チップ破砕物が形成される。
【００３３】
圧縮押出処理で得られた木質チップ破砕物の粒度分布は特に限定されないが、目開１ｍｍの篩で分級したときに、１ｍｍオンが好ましくは８５重量％以下、より好ましくは８０重量％以下となるように圧縮押出処理を行うことが好ましく、目開０．２５ｍｍの篩で分級した時に、０．２５ｍｍパスが好ましくは３重量％以上、より好ましくは５重量％以上となるように圧縮押出処理を行うことが好ましい。
【００３４】
好ましい実施形態では、圧縮押出機１の排出口３１から排出された木質チップ破砕物は、開放された大気中で冷却してから次の解繊工程に供する。このとき、木質チップ破砕物は排出直後に高温、例えば約８０〜１００℃、であるため、冷却中に木質チップ破砕物の自己保持熱により余剰な水が蒸発することができる。このため、前処理工程の後は特段の乾燥処理を行う必要がないため好ましい。また、余剰な水は廃液として排出されないため、廃液処理の必要性がない。
【００３５】
また、圧縮押出機１は、ダイジェスタと呼ばれる大型の蒸煮釜と比べて小型であり、かつ、高温高圧となる部分が小さいため、本発明の前処理工程は省スペースで行うことができ且つ安全性が高く好ましい。
【００３６】
＜２．２．解繊工程＞
上記の前処理工程で得られた木質チップ破砕物を解繊して木質繊維を得る工程が解繊工程である。
解繊はリファイナと呼ばれる解繊機により行うことができる。リファイナとしてはシングルディスクリファイナ、ダブルディスクリファイナ等が例示できる。
【００３７】
解繊工程での解繊の程度は特に限定されないが、典型的には、見かけ比重４０〜２００ｋｇ／ｍ３、繊維長０．１〜４０ｍｍとなるように解繊することができる。
【００３８】
上述の圧縮押出処理による前処理を行った後に解繊処理をすることにより、粗大な繊維束が少ない木質繊維を得ることが可能である。解繊処理で得られた木質繊維の粒度分布は特に限定されないが、目開１ｍｍの篩で分級したときに、１ｍｍオンが好ましくは２５重量％以下、より好ましくは２０重量％以下、より好ましくは１５重量％以下となるように圧縮押出処理及び解繊処理を行うことが好ましく、目開０．２５ｍｍの篩で分級した時に、０．２５ｍｍパスが好ましくは２０重量％以上、より好ましくは２５重量％以上、より好ましくは３０重量％以上となるように圧縮押出処理及び解繊処理を行うことが好ましい。
【００３９】
解繊処理で得られた木質繊維に対して、必要に応じて、乾燥処理を行ってもよい。乾燥処理の手段は特に限定されず、ジェットドライヤ等の通常の乾燥手段を用いることができる。
【００４０】
＜３．木質繊維板の製造＞
本発明の木質繊維板の製造方法は、
上記で詳述した方法により木質繊維を製造する木質繊維製造工程と、
前記木質繊維を含む木質材料を接着剤の存在下で熱圧成形する熱圧成形工程と
を含む。
【００４１】
ここで木質繊維板とは、木質繊維を含み、必要に応じて木質チップ等を更に含む木質材料を成形加工して得られる板状の成形体である。木質繊維板としてはパーティクルボード、ＭＤＦ等が例示できる。
【００４２】
熱圧成形工程では、本発明の前記方法で得られた木質繊維を含み、必要に応じて木質チップ等を更に含む木質材料を、接着剤の存在下で熱圧成形する。
【００４３】
製造される木質繊維板は多層構造のものであってもよい。例えば、本発明の前記方法で得られた木質繊維を主成分とする層と、他の方法で得られた木質材料（例えば木質チップ）を主成分とする層とがそれぞれ１層以上積層されたものであってもよい。
【００４４】
本発明の前記方法で得られた木質繊維は、好ましくは、木質繊維板の表層部分に現れるように熱圧成形工程を行うことが好ましい。
【００４５】
本発明の前記方法で得られた木質繊維はそのまま用いてもよいし、必要に応じて寸法別に分画したものを使用してもよい。
【００４６】
本発明により得られた木質繊維板は、素板の表面に現れる粗大な繊維束が少ないため見た目が良好であるとともに、強度（特に曲げ強度）が高いため好ましい。更に、前記木質繊維板の素板の表面に化粧層を積層した場合に、吸湿時に化粧層の表面に微細な凹凸のムラが生じ難い。更にまた、前記木質繊維板の素板の表面に化粧層を積層した板をのこぎり等で切断する場合に、切り口近傍で、化粧層の直下の粗大な繊維束やチップが剥がれることにより生じる化粧層の欠けが生じ難い。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明の具体的な実施形態について実験結果を参照して説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。
＜原料チップ＞
原料チップとして以下のものを用いた。
原料チップＡ：木質の解体材を破砕機械により破砕したチップ。寸法：長辺が１００ｍｍ以下。
原料チップＢ：ＭＤＦを破砕機械により破砕したチップ。寸法：長辺が１００ｍｍ以下。
原料チップＣ：パーティクルボードを破砕機械により破砕したチップ。寸法：長辺が１００ｍｍ以下。
【００４８】
＜条件まとめ＞
後述する比較例１、実施例１〜５の条件は以下の通りである。
【表１】
0006723054.tif 000002
【００４９】
＜比較例１＞
原料チップＡに対し前処理を行わずにリファイナによる解繊処理を施し、乾燥処理して比較例１の木質繊維を得た。
【００５０】
リファイナによる処理は具体的には次の手順で行った。投入する原料チップに加工を加えず、水及び蒸気を添加し、スクリュー装置で強制的に前方のダイスに送り込み圧縮力を加える。案内羽根で外周側へ原料を押し出しながら、臼状の刃物で解繊する。
【００５１】
比較例１の木質繊維を用いてパーティクルボードを製造した。パーティクルボードの製造は具体的には次の手順で行った。得られた繊維をパーティクルボード表層部に混合し、乾燥を行う。粒度調整し、接着剤と混合して熱圧成型する。
【００５２】
＜実施例１＞
図１に概略を示す圧縮押出機１を用いて、原料チップＡを圧縮押出処理して破砕した。この処理で投入された原料チップＡは筒体１０内でスクリュー２０により面板３０に向けて圧縮される。圧縮のエネルギーにより原料チップＡは面板３０の近傍で約１１０〜１３０℃の温度に加熱される。実施例１では原料チップＡに水分の添加は行わなかったが、原料チップＡ自体が保持する水分がありドライベース含水率は３０重量％であった。筒体１０内で圧縮された原料チップＡの粒内ではこの水が水蒸気を形成し、面板３０に形成された微細な排出口３１から開放された大気中に原料チップＡが排出される際に、爆砕により原料チップＡが破砕されるように圧縮押出処理を行った。
【００５３】
圧縮押出機１の排出口３１から排出された実施例１のチップ破砕物は、排出直後は約８０〜１００℃の温度であり、開放された大気中で静置して冷却した。
【００５４】
冷却後に前記チップ破砕物に対しリファイナによる解繊処理を施し、乾燥処理して実施例１の木質繊維を得た。解繊処理の手順は、原料チップＡに代えて前記チップ破砕物を用いた以外は比較例１について記載の通りである。
【００５５】
実施例１の木質繊維を用いてパーティクルボードを製造した。パーティクルボードの製造手順は比較例１について記載の通りである。
【００５６】
＜実施例２＞
図１に概略を示す圧縮押出機１を用いて、原料チップＡを圧縮押出処理して破砕した。
このとき原料チップＡに加えて水を、添加した水と内部保持水とを合計したドライベース含水率が３０〜１５０重量％となるように、投入口部５０から筒体１０内に投入し、混合物を圧縮押出処理した。このとき、実施例１と同様に、筒体１０内において混合物の温度が面板３０の近傍で約１１０〜１３０℃となり、排出口３１から排出されたチップ破砕物の排出時の温度が８０〜１００℃となるように圧縮押出処理を行った。
【００５７】
圧縮押出機１の排出口３１から排出された実施例２のチップ破砕物は、排出直後は約８０〜１００℃の温度であり、開放された大気中で静置して冷却した。冷却中、実施例２のチップ破砕物の自己保持熱により余剰な水は蒸発した。
【００５８】
冷却後に前記チップ破砕物に対しリファイナによる解繊処理を施し、乾燥処理して実施例２の木質繊維を得た。解繊処理の手順は、原料チップＡに代えて前記チップ破砕物を用いた以外は比較例１について記載の通りである。
【００５９】
実施例２の木質繊維を用いてパーティクルボードを製造した。パーティクルボードの製造手順は比較例１について記載の通りである。
【００６０】
＜実施例３＞
図１に概略を示す圧縮押出機１を用いて、原料チップＡを圧縮押出処理して破砕した。
このとき原料チップＡに加えて水とパラフィンを、添加した水と内部保持水とを合計したドライベース含水率が３０〜１５０重量％、パラフィンを木質絶乾重量に対して０．５〜１重量％となるように、投入口部５０から筒体１０内に投入し、混合物を圧縮押出処理した。このとき、実施例１と同様に、筒体１０内において混合物の温度が面板３０の近傍で約１１０〜１３０℃となり、チップ破砕物の排出口３１からの排出時の温度が８０〜１００℃となるように圧縮押出処理を行った。
【００６１】
圧縮押出機１の排出口３１から排出された実施例３のチップ破砕物は、排出直後は約８０〜１００℃の温度であり、開放された大気中で静置して冷却した。冷却中、実施例３のチップ破砕物の自己保持熱により余剰な水は蒸発した。
【００６２】
冷却後に前記チップ破砕物に対しリファイナによる解繊処理を施し、乾燥処理して実施例３の木質繊維を得た。解繊処理の手順は、原料チップＡに代えて前記チップ破砕物を用いた以外は比較例１について記載の通りである。
【００６３】
実施例３の木質繊維を用いてパーティクルボードを製造した。パーティクルボードの製造手順は比較例１について記載の通りである。
【００６４】
＜実施例４＞
図１に概略を示す圧縮押出機１を用いて、原料チップＢを圧縮押出処理して破砕した。この処理で投入された原料チップＢは筒体１０内でスクリュー２０により面板３０に向けて圧縮される。実施例４では原料チップＢに水分の添加を行った。原料チップＢのドライベース含水率は水添加前は５〜１２重量％であり、これに水を添加して３０〜１５０重量％に調整した。実施例１と同様に、筒体１０内において混合物の温度が面板３０の近傍で約１１０〜１３０℃となり、チップ破砕物の排出口３１からの排出時の温度が８０〜１００℃となるように圧縮押出処理を行った。
【００６５】
圧縮押出機１の排出口３１から排出された実施例４のチップ破砕物は、排出直後は約８０〜１００℃の温度であり、開放された大気中で静置して冷却した。
【００６６】
冷却後に前記チップ破砕物に対しリファイナによる解繊処理を施し、乾燥処理して実施例４の木質繊維を得た。解繊処理の手順は、原料チップＡに代えて前記チップ破砕物を用いた以外は比較例１について記載の通りである。
【００６７】
実施例４の木質繊維を用いてパーティクルボードを製造した。パーティクルボードの製造手順は比較例１について記載の通りである。
【００６８】
＜実施例５＞
図１に概略を示す圧縮押出機１を用いて、原料チップＣを圧縮押出処理して破砕した。この処理で投入された原料チップＣは筒体１０内でスクリュー２０により面板３０に向けて圧縮される。実施例５では原料チップＣに水分の添加を行った。原料チップＣのドライベース含水率は水添加前は５〜１２重量％であり、これに水を添加して３０〜１５０重量％に調整した。実施例１と同様に、筒体１０内において混合物の温度が面板３０の近傍で約１１０〜１３０℃となり、チップ破砕物の排出口３１からの排出時の温度が８０〜１００℃となるように圧縮押出処理を行った。
【００６９】
圧縮押出機１の排出口３１から排出された実施例５のチップ破砕物は、排出直後は約８０〜１００℃の温度であり、開放された大気中で静置して冷却した。
【００７０】
冷却後に前記チップ破砕物に対しリファイナによる解繊処理を施し、乾燥処理して実施例５の木質繊維を得た。解繊処理の手順は、原料チップＡに代えて前記チップ破砕物を用いた以外は比較例１について記載の通りである。
【００７１】
実施例５の木質繊維を用いてパーティクルボードを製造した。パーティクルボードの製造手順は比較例１について記載の通りである。
【００７２】
＜粒度分布の比較＞
前処理後リファイナ処理前のチップ破砕物の粒度を篩による分級により評価した。比較例１については前処理を行っていない原料チップＡの粒度を評価した。
目開１ｍｍの篩と目開０．２５ｍｍの篩を用意し、１ｍｍオン、１ｍｍパス０．２５ｍｍオン、０．２５ｍｍパスの割合を粒度分布として求めた。
同様の方法で、リファイナ処理後の木質繊維の粒度を篩による分級により評価した。
結果を次表に示す。
【００７３】
【表２】
0006723054.tif 000003
【００７４】
比較例１でリファイナ処理に用いる前の原料チップＡと、実施例１での前処理後リファイナ処理前のチップ破砕物のそれぞれの１ｍｍオンの画分の写真を図２に示す。図２において上段が比較例１の原料チップＡ、下段が実施例１のチップ破砕物である。原料チップＡよりも実施例１のチップ破砕物のほうが粗大な木片が減少していることが分かる。
【００７５】
比較例１のリファイナ処理後の木質繊維、及び、実施例１のリファイナ処理後の木質繊維の、それぞれの１ｍｍオンの画分を比較した写真を図３に示す。比較例１の木質繊維よりも、実施例１の木質繊維のほうが細かく解繊されており粗大な繊維束が少ないことが分かる。
【００７６】
＜パーティクルボードの表面の外観の比較＞
図４の左列には、比較例１、実施例１、実施例４でのリファイナ処理後の木質繊維の１ｍｍオンの画分の写真を示す。
図４の右列には、比較例１、実施例１、実施例４で得られたパーティクルボードの素板の表面の写真を示す。
【００７７】
原料チップＡ（解体材）を前処理せずにリファイナで解繊して得られた木質繊維を用いた比較例１では、パーティクルボードの表面に現れる１ｍｍ以上の木片（繊維束、大チップ）が多い。一方、原料チップＡ（解体材）又は原料チップＢ（ＭＤＦ）を前処理により破砕した後に解繊して得られた木質繊維を用いた実施例１及び４ではパーティクルボードの表面に現れる１ｍｍ以上の木片が少ない。実施例４ではパーティクルボードは少量の繊維束が表面に現れたが許容できる範囲（粗大な繊維束の割合が１０％以下）であった。
【００７８】
＜パーティクルボードの物性の比較＞
比較例１、実施例１、実施例４、実施例５で得られたパーティクルボードの密度、剥離強度、曲げ強度を測定した。
剥離強度の測定は、ＪＩＳＡ５９０８に従い行った。
曲げ強度の測定は、ＪＩＳＡ５９０８に従い行った。
測定結果を次表に示す。
【００７９】
【表３】
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【００８０】
前処理（圧縮押出処理）を行った実施例１、４、５で得られた木質繊維を用いたパーティクルボードは曲げ強度が比較例１で得られた木質繊維を用いたものよりも１．５倍程度高い。この理由は、前者においてはより微細で均質な木質繊維が表面を形成しているためであると推定される。
【００８１】
＜パーティクルボードの吸湿性の比較＞
吸湿性試験は、パーティクルボードの表面に平滑な化粧板を積層したものを用いて行った。この板を湿潤条件に一定時間置き、前記化粧版の本来は平滑な表面の凹凸を確認し、凹凸が大きいものを吸湿性が劣る、凹凸が小さいものを吸湿性に優れると判断した。
その結果、実施例１、４、５はずれも吸湿性が優れており、比較例１では吸湿性が劣っていた。
【００８２】
＜パーティクルボードの加工性の比較＞
パーティクルボードの加工性の評価試験は、パーティクルボードの表面に平滑な化粧板を積層したものを用いて行った。この板をパネルソー（電動式鋸刃）で切断したときに、前記化粧版の切断により形成された端部を観察した。前記端部に欠けが見られず平坦である場合に加工性が優れると評価し、前記端部に欠けが見られる場合に加工性が劣ると評価した。前記端部の欠け（トビ）は粗大な繊維束・木片や灰分（砂、サンディンブペーパーの石）がパーティクルボード表層に混入した場合に生じる。
【００８３】
その結果、実施例１，４，５はいずれも加工性が比較例１よりも良好であった。特に実施例４は、実施例１、５よりも加工性が優れていた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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