(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出対象物質と、前記検出対象物質を標識するための金属化合物として、複素屈折率ｎ−ｋｉの虚数部ｋｉの消衰係数ｋが０．３以下で、かつ、実数部の屈折率ｎが２．１〜２．５の範囲、または、消衰係数ｋが０．２以下で、かつ、屈折率ｎが２．１〜２．６の範囲を有する微粒子とが捕捉されている反応領域を有する、樹脂材料で形成された分析用基板にレーザ光を照射し、
前記分析用基板からの反射光を受光して生成された信号レベルを基板信号レベルとして抽出し、
前記反応領域からの反射光を受光して受光レベル信号を生成し、
前記反応領域において前記基板信号レベルよりも高い信号レベルの受光レベル信号を微粒子検出信号として抽出し、
抽出された微粒子検出信号に基づいて前記微粒子を検出する
分析方法。
【請求項２】
前記微粒子は樹脂被膜で被覆されている請求項１に記載の分析方法。
【請求項３】
前記微粒子は磁性体が内包されている請求項１に記載の分析方法。
【請求項４】
検出対象物質と、前記検出対象物質を標識するための金属化合物として、複素屈折率ｎ−ｋｉの虚数部ｋｉの消衰係数ｋが０．３以下で、かつ、実数部の屈折率ｎが２．１〜２．５の範囲、または、消衰係数ｋが０．２以下で、かつ、屈折率ｎが２．１〜２．６の範囲を有する微粒子とが捕捉されている反応領域を有する、樹脂材料で形成された分析用基板にレーザ光を照射し、前記反応領域、及び、前記反応領域が形成されていない未反応領域からの反射光の受光レベルを検出して受光レベル信号を生成する光ピックアップと、
前記未反応領域からの受光レベル信号の信号レベルを基板信号レベルとして抽出する基板レベル検出回路と、
前記反応領域において前記基板信号レベルよりも高い信号レベルの受光レベル信号を微粒子検出信号として抽出する判定回路と、
前記微粒子検出信号に基づいて前記微粒子を検出する計数回路と、
を備える分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抗原、抗体等の生体物質を分析するための分析方法及び分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
疾病に関連付けられた特定の抗原または抗体をバイオマーカーとして検出することで、疾病の発見や治療の効果等を定量的に分析する免疫検定法（immunoassay）が知られている。
【０００３】
特許文献１には、分析用基板上の反応領域に固定されている抗体と試料中の抗原である検出対象物質とを結合させ、さらに検出対象物質と微粒子とを結合させて微粒子及び検出対象物質を反応領域に捕捉し、光ピックアップから照射されるレーザ光を走査することにより、反応領域に捕捉された微粒子を検出する分析方法及び分析装置が記載されている。
【０００４】
特許文献１に記載されているような従来の分析方法では、光ピックアップからレーザ光を照射させて反応領域上を走査し、反応領域からの反射光を分析することにより、微粒子を検出することで、間接的に検出対象物質を検出する。特許文献１に記載されている分析方法及び分析装置は、光ディスク及び光ディスク装置を検体検出用に応用したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００２−５３０７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、反応領域を形成する過程、具体的には検出対象物質を抗原抗体反応により分析用基板上に捕捉させたり、未反応の不要な物質を洗浄したりする過程において、たんぱく質の凝集塊や洗浄液に含まれる塩や界面活性剤等が反応領域に残渣として含まれている場合がある。微粒子を検出するときに残渣も検出される。
【０００７】
通常、残渣に起因する検出信号（ノイズ信号）と微粒子に起因する検出信号（微粒子検出信号）とは似たようなパルス波形を有する。そのため、従来の分析方法及び分析装置では、ノイズ信号と微粒子検出信号とを高い精度で識別することは困難であった。特に、検出対象物質が極微量である場合、検出対象物質と結合して反応領域に捕捉されている微粒子も極微量となるため、ノイズ信号による影響が相対的に大きくなり、微粒子の定量精度、即ち、微粒子の検出限界や分解能など微粒子を定量的に分析する際の精度（検出限界）を悪化させる要因となっている。
【０００８】
本発明は、微粒子検出信号を従来よりも高い精度で抽出し、抽出された微粒子検出信号に基づいて微粒子を検出することにより、間接的に検出対象物質の検出精度を向上させることができる分析方法及び分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、検出対象物質と、前記検出対象物質を標識するための金属化合物として、複素屈折率ｎ−ｋｉの虚数部ｋｉの消衰係数ｋが０．３以下で、かつ、実数部の屈折率ｎが２．１〜２．５の範囲、または、消衰係数ｋが０．２以下で、かつ、屈折率ｎが２．１〜２．６の範囲を有する微粒子とが捕捉されている反応領域を有する、樹脂材料で形成された分析用基板にレーザ光を照射し、前記分析用基板からの反射光を受光して生成された信号レベルを基板信号レベルとして抽出し、前記反応領域からの反射光を受光して受光レベル信号を生成し、前記反応領域において前記基板信号レベルよりも高い信号レベルの受光レベル信号を微粒子検出信号として抽出し、抽出された微粒子検出信号に基づいて前記微粒子を検出する分析方法を提供する。
【００１０】
本発明は、検出対象物質と、前記検出対象物質を標識するための金属化合物として、複素屈折率ｎ−ｋｉの虚数部ｋｉの消衰係数ｋが０．３以下で、かつ、実数部の屈折率ｎが２．１〜２．５の範囲、または、消衰係数ｋが０．２以下で、かつ、屈折率ｎが２．１〜２．６の範囲を有する微粒子とが捕捉されている反応領域を有する、樹脂材料で形成された分析用基板にレーザ光を照射し、前記反応領域、及び、前記反応領域が形成されていない未反応領域からの反射光の受光レベルを検出して受光レベル信号を生成する光ピックアップと、前記未反応領域からの受光レベル信号の信号レベルを基板信号レベルとして抽出する基板レベル検出回路と、前記反応領域において前記基板信号レベルよりも高い信号レベルの受光レベル信号を微粒子検出信号として抽出する判定回路と、前記微粒子検出信号に基づいて前記微粒子を検出する計数回路とを備える分析装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の分析方法及び分析装置によれば、微粒子検出信号を従来よりも高い精度で抽出し、抽出された微粒子検出信号に基づいて微粒子を検出することにより、間接的に検出対象物質の検出精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】反応領域を有する分析用基板を示す上面図である。
【図２】反応領域のトラック領域に微粒子が捕獲されている状態を拡大して示す模式図である。
【図３】微粒子が検出対象物質と特異的に結合して反応領域のトラック領域上に捕獲されている状態を拡大して示す模式図である。
【図４】本実施形態の分析装置を示す構成図である。
【図５】微粒子の分析方法を説明するためのフローチャートである。
【図６】本実施形態の分析方法により得られる受光レベル信号の一例を示す図である。
【図７】微粒子の複素屈折率と受光レベル信号の信号レベルとの関係を示すシミュレーション図である。
【図８】図７の部分拡大図である。
【図９】従来の受光レベル信号の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
［反応領域の形成］
図１〜図３を用いて、分析用基板に反応領域を形成する方法を説明する。
【００１４】
図１に示すように、分析用基板１は、例えば、ブルーレイディスク（ＢＤ）、ＤＶＤ、コンパクトディスク（ＣＤ）等の光ディスクと同等の円板形状を有する。分析用基板１の中心部には位置決め孔２が形成されている。
【００１５】
分析用基板１は、例えば、一般的に光ディスクに用いられるポリカーボネート樹脂やシクロオレフィンポリマー等の樹脂材料で形成されている。なお、分析用基板１は、上記の光ディスクに限定されるものではなく、他の形態や所定の規格に準拠した光ディスクを用いることもできる。
【００１６】
図２に示すように、分析用基板１の表面には、凸部３と凹部４とが半径方向に交互に配置されたトラック領域５が形成されている。凸部３及び凹部４は、分析用基板１の内周部から外周部に向かってスパイラル状に形成されている。凹部４（凸部３）の半径方向のピッチであるトラックピッチＷ４は例えば３２０ｎｍである。
【００１７】
分析用基板１のトラック領域５には反応領域１０が形成されている。図３を用いて反応領域１０の形成方法を説明する。
【００１８】
疾病に関連付けられた特定の抗原である検出対象物質１１と特異的に結合する抗体１２を、トラック領域５上の所定の領域（反応領域１０が形成される領域）に固定させる。例えば抗体１２を含む緩衝液を分析用基板１と反応させる。反応後の緩衝液を除去した後、分析用基板１を洗浄して乾燥させることにより、抗体１２をトラック領域５上に固定させる。検出対象物質１１は例えば特定のたんぱく質である。
【００１９】
検出対象物質１１をトラック領域５上に固定されている抗体１２と特異的に結合させる。例えば検出対象物質１１を含む試料液を抗体１２と反応させる。反応後の試料液を除去した後、分析用基板１を洗浄して乾燥させることにより、検出対象物質１１をトラック領域５の凹部４に捕捉させる。検出対象物質１１の外径は例えば１００ｎｍ程度である。なお、試料液によっては検出対象物質１１が含まれていない場合もあるが、説明を分かりやすくするために、以下に試料液に検出対象物質１１が含まれている場合について説明する。
【００２０】
検出対象物質１１を標識するための微粒子２０をトラック領域５上に捕捉されている検出対象物質１１と特異的に結合させる。微粒子２０の表面には検出対象物質１１と特異的に結合する抗体２１が固定されている。微粒子２０の抗体２１が検出対象物質１１と特異的に結合することにより、微粒子２０はトラック領域５の凹部４に捕捉される。なお、微粒子２０の大きさや材料特性については後述する。
【００２１】
従って、検出対象物質１１及び微粒子２０は、分析用基板１のトラック領域５の凹部４に捕捉される。検出対象物質１１及び微粒子２０が捕捉されている領域が図１に示す反応領域１０である。なお、図１では、分析用基板１の中心Ｃａに対して同一円周Ｃｂ上に各反応領域１０の中心がそれぞれ位置するように８つの反応領域１０が等間隔に形成されているが、反応領域１０の数や形成位置はこれに限定されるものではない。
【００２２】
［分析装置］
図４を用いて、分析用基板１の反応領域１０に捕捉されている微粒子２０を検出するための分析装置の構成例を説明する。
【００２３】
分析装置３０は、ターンテーブル３１、クランパ３２、ターンテーブル駆動部３３、ターンテーブル駆動回路３４、ガイド軸３５、光ピックアップ４０、光ピックアップ駆動回路３６、及び、制御部３７を備える。
【００２４】
ターンテーブル３１上には、分析用基板１が、反応領域１０が下向きになるように載置される。
【００２５】
クランパ３２は、ターンテーブル３１に対して離隔する方向及び接近する方向、即ち、図４の上方向及び下方向に駆動される。分析用基板１は、クランパ３２が下方向に駆動されると、クランパ３２とターンテーブル３１とによって、ターンテーブル３１上に保持される。具体的には、分析用基板１は、その中心Ｃａがターンテーブル３１の回転軸Ｃ３１上に位置するように保持される。
【００２６】
ターンテーブル駆動部３３は、ターンテーブル３１を分析用基板１及びクランパ３２と共に、回転軸Ｃ３１にて回転駆動させる。ターンテーブル駆動部３３として、例えばスピンドルモータを用いてもよい。
【００２７】
ターンテーブル駆動回路３４はターンテーブル駆動部３３を制御する。例えば、ターンテーブル駆動回路３４は、ターンテーブル３１が分析用基板１及びクランパ３２と共に一定の線速度Ｌｖで回転するようにターンテーブル駆動部３３を制御する。
【００２８】
ガイド軸３５は、分析用基板１と並行に、かつ、分析用基板１の半径方向に沿って配置されている。即ち、ガイド軸３５は、ターンテーブル３１の回転軸Ｃ３１に直交する方向に沿って配置されている。
【００２９】
光ピックアップ４０はガイド軸３５に支持されている。光ピックアップ４０は、ガイド軸３５に沿って分析用基板１の半径方向に、かつ、分析用基板１と並行に駆動する。即ち、光ピックアップ４０は、ターンテーブル３１の回転軸Ｃ３１に直交する方向に沿って駆動する。
【００３０】
光ピックアップ４０は対物レンズ４１を備えている。対物レンズ４１はサスペンションワイヤ４２に支持されている。対物レンズ４１は、分析用基板１に対して接近する方向及び離隔する方向、即ち、図４の上方向及び下方向に駆動される。
【００３１】
光ピックアップ４０は分析用基板１に向けてレーザ光４０ａを照射する。レーザ光４０ａは対物レンズ４１によって分析用基板１の反応領域１０が形成されている側の面（図４では分析用基板１の下側の面）に集光される。レーザ光４０ａの波長λは例えば４０５ｎｍ程度である。
【００３２】
光ピックアップ４０は分析用基板１からの反射光を受光する。光ピックアップ４０は反射光の受光レベルを検出して受光レベル信号ＪＳを生成し、制御部３７へ出力する。
【００３３】
光ピックアップ駆動回路３６は光ピックアップ４０の駆動を制御する。例えば光ピックアップ駆動回路３６は、光ピックアップ４０をガイド軸３５に沿って移動させたり、光ピックアップ４０の対物レンズ４１を上下方向に移動させたりする。
【００３４】
制御部３７は、ターンテーブル駆動回路３４及び光ピックアップ駆動回路３６を制御する。制御部３７として例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いてもよい。
【００３５】
制御部３７は、分析用基板１からの信号を検出する信号検出部５０を有する。信号検出部５０は、基板レベル検出回路５１、記憶回路５２、受光信号検出回路５３、判定回路５４、及び、計数回路５５を有する。
【００３６】
信号検出部５０は、光ピックアップ４０から出力された受光レベル信号ＪＳから微粒子検出信号ＫＳを抽出してカウントすることにより、反応領域１０に捕捉されている微粒子２０を検出して定量する。検出対象物質１１は１００ｎｍ程度と小さいため、検出対象物質１１を直接検出することは難しい。そこで、検出対象物質１１よりも大きな微粒子２０を検出して定量することにより、反応領域１０に捕捉されている検出対象物質１１を間接的に検出して定量することができる。
【００３７】
［微粒子及び微粒子の検出］
図５のフローチャートを用いて、微粒子２０の分析方法（検出対象物質１１の分析方法）を説明する。なお、試料液によっては検出対象物質１１が含まれていない場合もある。この場合、分析用基板１の反応領域１０には検出対象物質１１及び微粒子２０が捕捉されない。そこで、説明を分かりやすくするために、反応領域１０に検出対象物質１１及び微粒子２０が捕捉されている場合について説明する。
【００３８】
制御部３７は、ステップＳ１にて、反応領域１０が形成されている分析用基板１が一定の線速度Ｌｖで回転するようにターンテーブル駆動回路３４を制御し、ターンテーブル駆動部３３にターンテーブル３１を回転駆動させる。
【００３９】
基板レベル検出回路５１は、ステップＳ２にて、光ピックアップ４０から分析用基板１に向けてレーザ光４０ａを照射させ、光ピックアップ駆動回路３６を制御して、光ピックアップ４０を分析用基板１の反応領域１０が形成されていない所定の未反応領域９の半径位置まで移動させる。レーザ光４０ａは、例えば、図１の分析用基板１の中心Ｃａに対して同一円周Ｃｃ上の、反応領域１０が存在しない未反応領域９に照射され、走査される。
【００４０】
光ピックアップ４０は、ステップＳ３にて、未反応領域９からの反射光を受光する。光ピックアップ４０は未反応領域９からの反射光の受光レベルを検出して受光レベル信号ＪＳを生成し、基板レベル検出回路５１へ出力する。
【００４１】
基板レベル検出回路５１は、ステップＳ４にて、未反応領域９からの受光レベル信号ＪＳの受光レベルを基板信号レベルＤＬとして抽出し、記憶回路５２に記憶させる。
【００４２】
基板信号レベルＤＬは、分析用基板１自体の基板特性に依存するものである。ステップＳ２からステップＳ４までの基板受光レベルＤＬを抽出する処理は、同じ設計の分析用基板１を使用すれば、分析用基板１を載せ換える度に行う必要はない。基板信号レベルＤＬの抽出は、分析装置３０を動作させる際に一度だけ行ってもよいし、分析用基板１のロットが変わる毎に処理を行ってもよい。
【００４３】
基板信号レベルＤＬの抽出を先に行った場合は、ステップＳ２からステップＳ４までの処理を省略することができる。なお、本実施形態では、分析用基板１を載せ換える毎に未反応領域９からの受光レベル信号ＪＳを取得する場合について説明する。
【００４４】
受光信号検出回路５３は、ステップＳ５にて、光ピックアップ４０から分析用基板１に向けてレーザ光４０ａを照射させ、光ピックアップ駆動回路３６を制御して、光ピックアップ４０を分析用基板１の反応領域１０が形成されている半径位置まで移動させる。図３に示すように、レーザ光４０ａは、反応領域１０に照射され、凹部４に沿って走査される。
【００４５】
光ピックアップ４０は、ステップＳ６にて、反応領域１０からの反射光を受光する。光ピックアップ４０は反射光の受光レベルを検出して受光レベル信号ＪＳを生成し、受光信号検出回路５３へ出力する。
【００４６】
図６は、本実施形態の分析方法により得られる受光レベル信号ＪＳの一例を示している。図６の縦軸は受光レベル信号ＪＳの信号レベルを示す。横軸は時間を示す。反応領域１０からの反射光における分析用基板１からの反射光の受光レベルを、以下、基板信号レベルＤＬと称する。基板信号レベルＤＬは、具体的には分析用基板１の反応領域１０における凹部４からの反射光の受光レベルである。
【００４７】
基板信号レベルＤＬよりも高い信号レベル（ハイレベル）の受光レベル信号が微粒子検出信号ＫＳであり、基板信号レベルＤＬよりも低い信号レベル（ローレベル）の受光レベル信号がノイズ信号ＮＳである。受光レベル信号ＪＳにおける基板信号レベルＤＬは、微粒子検出信号ＫＳとノイズ信号ＮＳとを含まない時間における一定の受光レベルである。
【００４８】
反応領域１０を形成する過程、具体的には検出対象物質１１を抗原抗体反応により分析用基板１上に捕捉させたり、未反応の不要な物質を洗浄したりする過程等において、たんぱく質の凝集塊や洗浄液に含まれる塩や界面活性剤等が反応領域１０に残渣として含まれている場合がある。このような残渣に起因するノイズ信号ＮＳも受光レベル信号ＪＳとして検出されてしまう。
【００４９】
図７は、微粒子の複素屈折率ｍ（ｍ＝ｎ−ｋｉ）と微粒子検出信号ＫＳの信号レベルとの関係を、ＦＤＴＤ（Finite-Difference Time-Domain method）法により光学シミュレーションしたものである。図８は図７の部分拡大図である。
【００５０】
図７及び図８の縦軸は微粒子検出信号ＫＳの信号レベル（電圧相対値）を示す。横軸は微粒子の複素屈折率ｍにおける実数部の屈折率ｎを示す。なお、複素屈折率ｍ＝ｎ−ｋｉ中のｋｉは虚数部を示す。ｋは消衰係数を示す。図７及び図８中のＬｋ０、Ｌｋ１、Ｌｋ２、Ｌｋ３、及びＬｋ４は、ｋ＝０、ｋ＝０．１、ｋ＝０．２、ｋ＝０．３、及びｋ＝０．４の場合の微粒子検出信号ＫＳの信号レベルを示している。図７及び図８中のＤＬは基板信号レベルを示している。図７及び図８は、レーザ光４０ａの波長λを４０５ｎｍ、微粒子の外径を２００ｎｍ、分析用基板１の実数部の屈折率ｎを１．５３（ｋｉ＝０）として光学シミュレーションしたものである。
【００５１】
図９は、従来の微粒子検出信号ＫＳとノイズ信号ＮＳとの関係を示している。従来、微粒子はポリスチレン等の合成樹脂で形成されている。通常、ポリスチレン等の合成樹脂は、屈折率ｎが１．５程度であり、消衰係数ｋが０．２〜０．４程度である。従って、図７に示すように、従来では微粒子検出信号ＫＳは基板信号レベルＤＬよりも低い信号レベルとなる。そのため、従来では、図９に示すように、微粒子検出信号ＫＳ及びノイズ信号ＮＳは、基板信号レベルＤＬよりも低い信号レベルの受光レベル信号として検出される。
【００５２】
通常、微粒子検出信号ＫＳはノイズ信号ＮＳよりも信号レベルが低い。そこで、受光レベル信号の信号レベルを閾値Ｌｔｈａと比較することにより、微粒子検出信号ＫＳとノイズ信号ＮＳとをある程度の精度で判別することは可能である。しかしながら、検出される微粒子が極微量である場合、ノイズ信号ＮＳによる影響が相対的に大きくなるため、微粒子の定量精度を悪化させる要因となる。
【００５３】
そこで、本実施形態では、微粒子検出信号ＫＳが基板信号レベルＤＬよりも高い信号レベルとなる微粒子２０を用いている。具体的には、微粒子２０は、図８に示すように、複素屈折率ｍ（ｍ＝ｎ−ｋｉ）の虚数部の消衰係数ｋが０．３以下（ｋ≦０．３）で、かつ、実数部の屈折率ｎが２．１〜２．５の範囲（２．１≦ｎ≦２．５）、または、消衰係数ｋが０．２以下（ｋ≦０．２）で、かつ、屈折率ｎが２．１〜２．６の範囲（２．１≦ｎ≦２．６）である材料により形成されている。このような材料として、酸化チタン、酸化ニオブ、酸化タンタル等の遷移金属の酸化物等の金属化合物を用いてもよい。
【００５４】
微粒子２０の表面に、リガンドを構成する目的で樹脂材料を重合被覆するようにしてもよい。微粒子２０の実効的な複素屈折率は金属化合物と樹脂材料との合成複素屈折率となる。微粒子２０の表面を薄い樹脂被膜で重合被覆することでリガンドを構成することが可能である。この場合、合成複素屈折率の屈折率ｎ及び消衰係数ｋを上記の範囲とすることにより、微粒子検出信号ＫＳを基板信号レベルＤＬよりも高い信号レベルにすることができる。
【００５５】
微粒子２０を磁気捕集する目的で、微粒子２０に磁性体を内包するようにしてもよい。微粒子２０の実効的な複素屈折率は金属化合物と磁性体との合成複素屈折率となる。この場合、合成複素屈折率の屈折率ｎ及び消衰係数ｋを上記の範囲とすることにより、微粒子検出信号ＫＳを基板信号レベルＤＬよりも高い信号レベルにすることができる。
【００５６】
レーザ光４０ａは、反応領域１０上を凹部４に沿って走査される。微粒子２０を精度よく定量するためには、微粒子２０が高い確率で凹部４に捕捉され、かつ、走査方向に沿って捕捉されることが望ましい。例えば、微粒子２０の直径ｄ（図３参照）がλ／４よりも小さいと、微粒子２０の検出精度を悪化させたり、微粒子２０が走査方向と直交する方向に複数個捕捉されることで微粒子２０の定量精度を悪化させたりする要因となる。なお、λは微粒子２０に照射されるレーザ光４０ａの波長である。
【００５７】
微粒子２０の直径ｄがλ／２よりも大きいと、微粒子２０が凹部４に捕捉されにくくなる。従って、微粒子２０の直径ｄを、λ／４〜λ／２の範囲（λ／４≦ｄ≦λ／２）にすることが望ましい。
【００５８】
図５に戻り、判定回路５４は、ステップＳ７にて、記憶回路５２に記憶された基板信号レベルＤＬよりも高い信号レベルの受光レベル信号を微粒子検出信号ＫＳと判定する。例えば、判定回路５４は、受光レベル信号ＪＳと閾値Ｌｔｈとを比較し、閾値Ｌｔｈ以上の信号レベルの受光レベル信号ＪＳを微粒子検出信号ＫＳと判定する。閾値Ｌｔｈは、基板信号レベルＤＬよりも高いレベルに設定されている。
【００５９】
受光レベル信号ＪＳにノイズ信号ＮＳが含まれている場合、ノイズ信号ＮＳは基板信号レベルＤＬよりも低い信号レベルである。そのため、基板信号レベルＤＬに対して、高い信号レベルの微粒子検出信号ＫＳと低い信号レベルのノイズ信号ＮＳとを容易に識別することができる。従って、受光レベル信号ＪＳから微粒子検出信号ＫＳのみを精度よく抽出することができる。
【００６０】
計数回路５５は、ステップＳ８にて、微粒子検出信号ＫＳ、具体的には微粒子検出信号ＫＳのパルス数を反応領域１０毎にカウントし、トラック毎に加算する。これにより、各反応領域１０における微粒子２０を定量することができる。微粒子２０を定量することで、微粒子２０により標識された検出対象物質１１を間接的に定量することができる。
【００６１】
制御部３７は、ステップＳ９にて、光ピックアップ駆動回路３６を制御して、光ピックアップ４０を初期位置へ移動させ、レーザ光４０ａの照射を停止させる。制御部３７は、ターンテーブル駆動回路３４を制御して、ターンテーブル３１の回転を停止させる。
【００６２】
本実施形態の分析方法によれば、微粒子検出信号ＫＳが基板信号レベルＤＬよりも高い信号レベルとなる微粒子２０を用いることにより、基板信号レベルＤＬよりも低い信号レベルとなるノイズ信号との識別が容易になる。例えば、受光レベル信号ＪＳと基板信号レベルＤＬよりも高いレベルに設定されている閾値Ｌｔｈとを比較することで、受光レベル信号ＪＳから微粒子検出信号ＫＳのみを精度よく抽出することができる。抽出された微粒子検出信号ＫＳに基づいて、反応領域１０に捕捉されている微粒子２０を精度よく検出することができる。
【００６３】
従って、本発明の分析方法によれば、微粒子検出信号を従来よりも高い精度で抽出し、抽出された微粒子検出信号に基づいて微粒子を検出することにより、間接的に検出対象物質の検出精度を向上させることができる。
【００６４】
本発明は、以上説明した上述した本実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  分析用基板
９  未反応領域
１０  反応領域
１１  検出対象物質
２０  微粒子
４０  光ピックアップ
４０ａ  レーザ光
５１  基板レベル検出回路
５４  判定回路
５５  計数回路
ＪＳ  受光レベル信号
ＫＳ  微粒子検出信号
【図１】
0006740703.tif 000002
【図２】
0006740703.tif 000003
【図３】
0006740703.tif 000004
【図４】
0006740703.tif 000005
【図５】
0006740703.tif 000006
【図６】
0006740703.tif 000007
【図７】
0006740703.tif 000008
【図８】
0006740703.tif 000009
【図９】
0006740703.tif 000010