(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に有用な装置であって、
第１のトレイ、および前記第１のトレイの上方に配置される第２のトレイを含むラックであって、前記第１のトレイおよび前記第２のトレイがそれぞれ、印字ヘッドから廃材を回収するのに適し、前記第１のトレイおよび前記第２のトレイがそれぞれ、廃材を排出するための、選択的動作が可能な排出弁を含む、ラックと、
前記第１のトレイの前記排出弁および前記第２のトレイの前記排出弁の、当該排出弁を開閉する部分に接触する連結部と、を含み、
前記ラックが、前記装置内で排出位置に選択的に配置可能であり、それにより、前記排出位置で、前記連結部が前記装置の面に押し込まれ、その押し込みにより、前記連結部が前記第１のトレイの前記排出弁と前記第２のトレイの前記排出弁を開閉する前記部分を押し込み、当該排出弁を開く、装置。
【請求項２】
取付けブラケットをさらに含み、前記ラックが前記取付けブラケットに摺動自在に取り付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ラックが、前記取付けブラケットの底面位置に摺動すると、前記ラックが前記排出位置に配置される、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ラックが、前記取付けブラケットの底面位置に摺動すると、前記第１のトレイの前記排出弁が、廃材を前記第１のトレイから回収ボトルに排出するよう構成される、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記ラックが、前記底面位置に配置されると、前記連結部が前記取付けブラケットの面に押し込まれて、前記第１のトレイの前記排出弁と前記第２のトレイの前記排出弁が開き、前記取付けブラケットの前記面が前記装置の前記面である、請求項３に記載の装置。
【請求項６】
前記連結部が、前記ラックに摺動自在に取り付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第２のトレイの前記排出弁が、前記第２のトレイから前記第１のトレイに廃材を排出するよう構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記第１のトレイの前記排出弁が、前記第１のトレイから回収ボトルに廃材を排出するよう構成される、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第１のトレイと前記第２のトレイの少なくとも一方の前記排出弁の、当該排出弁を開閉する前記部分が、入口の開口を含む落下管であり、それにより、前記排出弁が開くとき、前記落下管が上方に前記トレイ内へと配置され、それにより廃材が前記入口の開口を通過し、前記落下管を通り下方に流れ得る、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記連結部が前記装置の面に押し込まれた結果、前記連結部は、前記落下管を上方に移動させるように構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１のトレイと前記第２のトレイの少なくとも１つが、前記印字ヘッドからの廃材を方向づけるシュートを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
印刷に有用な装置であって、
第１のトレイ、および前記第１のトレイの上方に配置される第２のトレイを含むラックであって、前記第１のトレイおよび前記第２のトレイがそれぞれ、印字ヘッドから廃材を回収するのに適し、前記第１のトレイおよび前記第２のトレイがそれぞれ、廃材を排出するための、選択的動作が可能な排出弁を含む、ラックと、
前記ラックが摺動自在に取り付けられる取付けブラケットと、
前記第１のトレイの前記排出弁と前記第２のトレイの前記排出弁の、当該排出弁を開閉する部分に接触する連結部であって、前記連結部が前記ラックに摺動自在に取り付けられ、前記ラックが排出位置にある前記取付けブラケットに選択的に配置可能であり、それにより、前記排出位置で、前記連結部が前記装置の面に押し込まれ、その押し込みにより、前記連結部が前記第１のトレイの前記排出弁と前記第２のトレイの前記排出弁を開閉する前記部分を押し込み、当該排出弁を開く、連結部と、を含み、
前記第２のトレイの前記排出弁が、廃材を前記第２のトレイから前記第１のトレイに排出するよう構成され、前記第１のトレイの前記排出弁が、廃材を前記第１のトレイから回収ボトルに排出するよう構成される、装置。
【請求項１３】
前記第１のトレイと前記第２のトレイの少なくとも一方の前記排出弁の、当該排出弁を開閉する前記部分が、入口の開口を含む落下管であり、それにより、前記排出弁が開くとき、前記落下管が上方に前記トレイ内へと配置され、それにより廃材が前記入口の開口を通過し、前記落下管を通り下方に流れ得る、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記連結部が前記装置の面に押し込まれた結果、前記連結部は、前記落下管を上方に移動させるように構成される、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記第１のトレイと前記第２のトレイの少なくとも１つが、前記印字ヘッドからの廃材を方向づけるシュートを含む、請求項１２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、大型インクジェットプリンタから余剰インクや紙の切片などの廃棄印刷材料を回収する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大型の大量処理用インクジェットプリンタ（具体的には、紙などの連続ウェブに印刷を行うプリンタ）では、印字ヘッド付近の領域から廃材を取り除くサブシステムを設けることが望ましい。大型のマシンを使用することにより発生するこのような廃材には、ホコリや紙の切片、さらに、印刷処理中にマシンの周りに飛び散るインクやマシンのアイドリング中に印字ヘッドから流れるインクが含まれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
腐食性インクあるいはＵＶ硬化インクなどの有害なインクを使用するプリンタでは、人間の利用者の係わりを最小限に抑えて、回収済みの廃インクやその他の材料を安全な廃棄用の容器に移すことも必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一様態に従うと、印刷に有用な装置が提供される。この装置は、ラックを含み、このラックが第１のトレイ、および第１のトレイの上方に配置される第２のトレイを含む。これらの第１のトレイと第２のトレイは、それぞれ印字ヘッドから廃材を回収するのに適している。これらの第１のトレイおよび第２のトレイは、それぞれ廃材を排出するための選択的動作が可能な排出弁を含む。これらの第１のトレイの排出弁と第２のトレイの排出弁は連結部に関連する。このラックは、排出位置の装置内で選択的に配置可能であり、これにより、連結部が排出位置で装置の面を押し込み、これにより、第１のトレイの排出弁と第２のトレイの排出弁が開く。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、第１の位置の廃棄物回収組立体の斜視図である。
【図２】図２は、図１と比較するための第２の位置の廃棄物回収組立体の斜視図である。
【図３】図３は、一実施形態において、目的の物体を移動可能な連結機構を示す分離斜視図である。
【図４】図４は、排出動作を説明するための、単一トレイの一部を示す斜視図である。
【図５】図５は、一実施形態で使用可能な、落下管を有するばね荷重弁のタイプの分離図である。
【図６】図６は、一実施形態で使用可能な、落下管を有するばね荷重弁のタイプの断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１と図２には、比較を目的とした、第１の位置と第２の位置にそれぞれ配置された廃棄物回収組立体の斜視図がそれぞれ示されている。概略的に説明すると、この組立体はラック１０を含み、このラック１０がブラケット５０に摺動自在に取り付けられている。図１では、ラック１０は、ブラケット５０に対していわゆる「回収」位置に配置されており、図２では、ラック１０は、ブラケット５０に対していわゆる「排出」位置に配置されている。
【０００７】
例示的な実施形態では、ラック１０は、複数の垂直に積み重ねられた細長いトレイ２０、２２、２４、２６を含む。各トレイは、少なくとも１つのシュート３０を含む（明瞭にするためトレイ２６にだけ取り付けられて示されている）。特定の実施形態では、これらのシュート３０は、大型の印刷装置の個々の印字ヘッド（図示せず）の下方の図１の回収位置などに選択的に配置される。印刷装置の動作モード（例えば、パージモードやクリーニングモードだが、これらには限定されない）では、印字ヘッドの付近の区域からの廃材が各シュート３０を介してトレイ２０、２２、２４、２６のうちの１つに落ちる。例示的な実施形態では、ブラケット５０を用いて、固定された印字ヘッドに関する回収位置までラック１０を水平方向に搬送し、必要に応じて、装置の印刷経路から外すことができる。種々の実用的な実施形態では、印刷装置のクリーニングシステムは、印字ヘッドの表面から廃材を取り除くためのワイパーやブラシなどの種々の構造をさらに含み得る。このような場合でも、ワイパーやブラシで取り除かれる廃材は、ある時点でトレイ２０、２２、２４、２６のうちの１つに回収される。
【０００８】
細長いトレイ２０、２２、２４、２６は、廃材（通常、廃インク、ホコリ、および紙の切片）を蓄積する。印刷装置を使用している間はときどき、トレイを空にしなければならない。もちろん、トレイ２０、２２、２４、２６を空にする際、廃材がこぼれるリスクを最小限にすることが望ましい。腐食性インクあるいはＵＶ硬化インクなどの有害なインクを装置が使用する場合、廃インクを密封容器の中に安全に回収することがさらに望ましい。
【０００９】
図２には、モータおよび／またはトラックとプーリなどの手段により（当業者には明らかな方法で）、ラック１０をブラケット５０の下部のいわゆる排出位置まで降ろしている状態の図１と同じ要素が示されている。廃材を回収容器７０に排出する排泄管６０がこの装置の中に配置されている。回収容器７０は、ほとんど一杯になったときでも安全に廃棄できるよう密封可能なタイプである。大まかに説明すると、ラック１０が排出位置まで下がると、種々のトレイ２０、２２、２４、２６は重力の作用により空になり、その中に回収されていた廃材は、排泄管６０を通って、最終的に、回収容器７０に排出される。
【００１０】
図３には、連結機構の分離斜視図が示されており、一実施形態では、この連結機構により目的の物体を運ぶことができる。固定式連結部４０は、図示される通り、段付きボルトにより係合される、貫通ボルト穴４２などによりラック１０の一部に摺動自在に取り付けられ、垂直に短い距離だけ移動可能である。この連結部４０には、一連のフィンガー４４が固く取り付けられており、各フィンガーは、以下に説明する方式で、ラック１０のトレイ２２、２４、２６にそれぞれ対応する。これらのフィンガーは、ボルトできつく締めることにより連結部４０に取り付けられる、あるいは、連結部４０と一体の部品として形成される。
【００１１】
図３で見られる通り、ブラケット５０の最下段の排出位置にラック１０が配置されると、図示される通り、連結部４０の底面（特別な接触構造体４６を含む）が、ブラケット５０の表面と接触し、それにより、上に押し上げられ、次に今度は、各フィンガー４４を上に押し上げる。実際には、ラック１０が排出位置に配置されると、ブラケット５０のラック１０を押し込む力（モータ、および／または、プーリまたはトラック（図示せず）、あるいは、ある程度の重力のどちらかから）により、連結部４０も上に押し込まれる。
【００１２】
図４は、排出動作を示す単一トレイ（この場合２４）の一部の斜視図である（この図では典型的なシュート３０も示されている）。トレイ２４の効果的な底面に形成された開口内には弁８０が配置され、さらにその一部には、この図面の一番下に見られる落下管８２が配置される。下記に詳細に説明する通り、弁８０の落下管８２が上に押し上げられ、弁８０がトレイ２４の主空洞内に押し込まれ、入口の開口８４が出てくる。このような配置により、流動性の廃材（その中に固体の廃粒子を含む液体の廃インクなどの）が、トレイ２４から入口の開口８４および弁８０の落下管８２を通って流れ出る。
【００１３】
図３に戻ると、ラック１０が排出位置に配置されると、そのラックに接触した連結部４０上に押し出され、フィンガー４４も上に押し出される様子を見ることができる。各トレイ２２、２４、２６に関する弁８０に繋がる落下管８２またはその他の部分に隣接して、あるいは軽く接触して各フィンガー４４が配置されるため、連結部４０により全ての弁８０の落下管８２を押し上げられ、全ての弁８０が開き、各トレイ２２、２４、２６がそれぞれの中の廃材を最終的には底面トレイ２０（独自の別の弁システムを有する）に排出し、廃材はそこから排泄管６０を通り回収容器７０に回収される。図２に示される実施形態では、各トレイ２２、２４、２６から真下のトレイに廃材が排出されるが、別の実施形態では、１つ以上のトレイが回収容器７０に繋がる専用管、または、その他の直接排出路を有し得る。
【００１４】
図５は、本実施形態で使用される、落下管付のタイプのばね荷重弁の分離図であり、図６は、同じばね荷重弁の斜視断面図であるが、その他のタイプの弁も使用可能である。これらの図から見ることができるように、入口の開口８４を有する落下管８２は、密封フランジ８６、８８（具体的には、フランジ８６の上段でトレイ２４などのトレイ内の開口の周りの密封を形成する）に対して、垂直方向に移動可能である。通常、落下管８２は、コイルばね９０により下向きに付勢され密封位置に保たれ、したがって、フィンガー４４などによる、落下管８２またはフランジ８８を上に押し込む力は、ばねの力に逆らって作用する。停止ピン９２または固定リング（図示せず）により、フランジ８８の特定のポイントを超えた下への移動が規制され、これにより、ばね９０上の前荷重を維持し、通常は落下管８２が閉じていることを確実にし、弁組立体８０を１つに保持することが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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