(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記搬送ベルトの下方に配置され、洗浄液を貯留する洗浄槽と、
被動歯車を有し、前記洗浄槽に内包され前記搬送ベルトを洗浄する洗浄ブラシと、
駆動歯車を有し、前記洗浄ブラシを回転駆動させる駆動モーターと、
前記被動歯車と噛合う第１アイドラ歯車と、
を備え、
前記被動歯車、前記駆動歯車及び第１アイドラ歯車は、前記洗浄液に浸漬しており、
前記洗浄ブラシは、前記駆動歯車、前記被動歯車及び前記第１アイドラ歯車を介して回転駆動されること、を特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記被動歯車の中心軸は、前記第１アイドラ歯車の中心軸より鉛直方向の上方で支持されていること、を特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記洗浄ブラシは、前記搬送ベルトの移動方向に沿って複数設けられ、
隣り合う前記洗浄ブラシの間には、第２アイドラ歯車が備えられており、前記第２アイドラ歯車は前記洗浄液に浸漬していること、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
複数の前記洗浄ブラシに設けられている前記被動歯車のうちの少なくとも１つは、歯数が異なっていること、を特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記隣り合う洗浄ブラシの前記被動歯車は、奇数の前記第２アイドラ歯車で連結されていること
、を特徴とする請求項３または請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記隣り合う洗浄ブラシの前記被動歯車は、偶数の前記第２アイドラ歯車で連結されていること
、を特徴とする請求項３または請求項４に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、綿、絹、ウール、化学繊維、混紡等の布帛の表面に模様などの捺染を行う印刷装置が知られている。捺染に使用される印刷装置は、伸縮性のある布帛を印刷媒体として扱うために、粘着剤を有する無端状の搬送ベルトに印刷媒体を載置して搬送させる媒体搬送部を備えている。このような印刷装置では、印刷媒体の端部に印刷を行った際に印刷媒体からはみ出たインクや、布帛を透過したインク、布帛から脱落した繊維などが、搬送ベルトの表面に付着してしまうため、搬送ベルトの洗浄を行う必要がある。このため、例えば、特許文献１には、エンドレスベルト（搬送ベルト）を洗浄するためのロールブラシを備えた捺染機（印刷装置）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２４０５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の印刷装置は、ローラーチェーンを介してモーターの回転駆動力を伝達させるチェーン方式で洗浄ブラシを回転させている。しかしながら、洗浄ブラシは、洗浄槽に貯留された洗浄液に浸漬した状態で回転されるので、洗浄ブラシを回転させるローラーチェーンも洗浄液に浸る。この状態で、搬送ベルトの洗浄を長期間に亘って行った場合、ローラーチェーンに錆びが発生したり、摩耗によりローラーチェーンが伸びたりして破断する恐れがあった。このため、定期的に印刷装置の印刷動作を停止させて、ローラーチェーンの交換などを行うメンテナンスが必要であり、これが、印刷装置の生産効率を低下させてしまうという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］本適用例に係る印刷装置は、印刷媒体を搬送する搬送ベルトと、洗浄液を貯留する洗浄槽と、前記洗浄槽に内包され前記搬送ベルトを洗浄する洗浄ブラシと、前記洗浄ブラシを回転駆動させる駆動モーターとを備え、前記洗浄ブラシは、前記駆動モーターに設けられている駆動歯車、前記洗浄ブラシに設けられている被動歯車を含む複数の歯車を介して回転駆動されること、を特徴とする。
【０００７】
本適用例によれば、印刷装置に備えられている洗浄ブラシは、駆動モーターに設けられている駆動歯車、洗浄ブラシに設けられている被動歯車を含む歯車を介して回転駆動される。換言すると、本適用例の洗浄ブラシは、複数の歯車を連結させてモーターの回転駆動力を伝達させる歯車方式で回転する。歯車方式は、従来のチェーン方式と比較して腐食や摩耗などに対する耐久性が高いので、印刷装置の印刷動作を停止させて行うメンテナンスの回数、及びメンテナンスに要する時間を大幅に減らすことができる。これにより、印刷装置を稼働させている稼働時間が長くなる。したがって、生産効率を向上させた印刷装置を提供することができる。
【０００８】
［適用例２］上記適用例に記載の印刷装置において、前記被動歯車の中心軸は、前記被動歯車と噛合う歯車の中心軸より鉛直方向の上方で支持されていること、が好ましい。
【０００９】
本適用例によれば、洗浄ブラシに設けられている被動歯車の中心軸は、被動歯車と噛合う歯車の中心軸よりも上方で支持されている。換言すると、被動歯車は、中心軸よりも下半分の位置で他の歯車と噛合っていることになる。これにより、被動歯車を装着したまま、洗浄ブラシを上方から着脱させることができるので、洗浄ブラシ及び被動歯車をメンテナンスする際の作業性が向上され、メンテナンスに要する時間を短縮することができる。
【００１０】
［適用例３］上記適用例に記載の印刷装置において、前記洗浄ブラシは、前記搬送ベルトの移動方向に沿って複数設けられ、隣り合う前記洗浄ブラシの間には、アイドラ歯車が備えられていること、が好ましい。
【００１１】
本適用例によれば、洗浄ブラシの間には、アイドラ歯車が備えられているので、駆動モーターの回転駆動力を、アイドラ歯車を介して隣に位置する洗浄ブラシに順次伝達することができる。
【００１２】
［適用例４］上記適用例に記載の印刷装置において、複数の前記洗浄ブラシに設けられている前記被動歯車のうちの少なくとも１つは、歯数が異なっていること、が好ましい。
【００１３】
本適用例によれば、洗浄ブラシに設けられている被動歯車の歯数を異ならせることで、洗浄ブラシの回転数を異ならせることができる。
【００１４】
［適用例５］上記適用例に記載の印刷装置において、前記隣り合う洗浄ブラシの前記被動歯車は、奇数のアイドラ歯車で連結されていること、が好ましい。
【００１５】
本適用例によれば、隣り合う洗浄ブラシの前記被動歯車は、奇数のアイドラ歯車で連結されている。一方の被動歯車に伝わった駆動モーターの回転駆動力を、奇数のアイドラ歯車を介して他方の被動歯車に伝達することで、隣り合う洗浄ブラシを同一方向に回転させることができる。
【００１６】
［適用例６］上記適用例に記載の印刷装置において、前記隣り合う洗浄ブラシの前記被動歯車は、偶数のアイドラ歯車で連結されていること、が好ましい。
【００１７】
本適用例によれば、隣り合う洗浄ブラシの前記被動歯車は、偶数のアイドラ歯車で連結されている。一方の被動歯車に伝わった駆動モーターの回転駆動力を、偶数のアイドラ歯車を介して他方の被動歯車に伝達することで、隣り合う洗浄ブラシを逆方向に回転させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態１に係る印刷装置の概略全体構成を示す模式図。
【図２】印刷装置の電気的な構成を示す電気ブロック図。
【図３】洗浄部の構成を示す平面図。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線での断面図。
【図５】実施形態２に係る洗浄部の構成を示す平面図。
【図６】図５におけるＢ−Ｂ線での断面図。
【図７】実施形態３に係る洗浄部の構成を示す平面図。
【図８】図７におけるＣ−Ｃ線での断面図。
【図９】実施形態４に係る洗浄部の構成を示す平面図。
【図１０】図９におけるＤ−Ｄ線での断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせている。
また、図１、及び図３から図１０では、説明の便宜上、互いに直交する三軸として、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸を図示しており、軸方向を図示した矢印の先端側を「＋側」、基端側を「−側」としている。また、以下では、Ｘ軸に平行な方向を「Ｘ軸方向」、Ｙ軸に平行な方向を「Ｙ軸方向」、Ｚ軸に平行な方向を「Ｚ軸方向」という。
【００２０】
（実施形態１）
＜印刷装置の概略構成＞
図１は、実施形態１に係る印刷装置の概略全体構成を示す模式図である。まず、本実施形態に係る印刷装置１００の概略構成について図１を参照して説明する。なお、本実施形態では、印刷媒体９５に画像などを形成することで印刷媒体９５に捺染を行うインクジェット式の印刷装置１００を例に上げて説明する。
【００２１】
図１に示すように、印刷装置１００は、媒体搬送部２０、媒体密着部６０、印刷部４０、乾燥ユニット２７、洗浄ユニット５０などを備えている。そして、これらの各部を制御する制御部１を有している。印刷装置１００の各部は、フレーム部９０に取り付けられている。
【００２２】
媒体搬送部２０は、印刷媒体９５を搬送方向（印刷部４０において＋Ｘ軸方向）に搬送するものである。媒体搬送部２０は、媒体供給部１０、搬送ローラー２１，２２、搬送ベルト２３、ベルト回転ローラー２４、ベルト駆動ローラー２５、搬送ローラー２６，２８、及び媒体回収部３０を備えている。まず、媒体供給部１０から媒体回収部３０に至る印刷媒体９５の搬送経路について説明する。
【００２３】
媒体供給部１０は、画像を形成させる印刷媒体９５を印刷部４０側に供給するものである。印刷媒体９５としては、例えば、綿、ウール、ポリエステルなどの布帛が用いられる。媒体供給部１０は、供給軸部１１及び軸受部１２を有している。供給軸部１１は、円筒状又は円柱状に形成されており、円周方向に回転可能に設けられている。供給軸部１１には、帯状の印刷媒体９５がロール状に巻かれている。供給軸部１１は、軸受部１２に対して着脱可能に取り付けられている。これにより、予め供給軸部１１に巻かれた状態の印刷媒体９５は、供給軸部１１と共に軸受部１２に取り付けできるようになっている。
【００２４】
軸受部１２は、供給軸部１１の軸方向の両端を回転可能に支持している。媒体供給部１０は、供給軸部１１を回転駆動させる回転駆動部（図示せず）を有している。回転駆動部は、印刷媒体９５が送り出される方向に供給軸部１１を回転させる。回転駆動部の動作は、制御部１によって制御される。搬送ローラー２１，２２は、印刷媒体９５を媒体供給部１０から搬送ベルト２３まで中継する。
【００２５】
搬送ベルト２３は、印刷媒体９５を搬送方向（＋Ｘ軸方向）に搬送させる。詳しくは、搬送ベルト２３は、帯状のベルトの両端部が接続されて無端状に形成されており、ベルト回転ローラー２４及びベルト駆動ローラー２５に掛けられている。搬送ベルト２３は、ベルト回転ローラー２４とベルト駆動ローラー２５との間の部分が床面９９に対して平行になるように、所定の張力が作用した状態で保持されている。搬送ベルト２３の表面（支持面）２３ａには、印刷媒体９５を粘着させる粘着層２９が設けられている。搬送ベルト２３は、搬送ローラー２２から供給され、後述する媒体密着部６０で粘着層２９に密着された印刷媒体９５を支持（保持）している。これにより、伸縮性のある布帛などを印刷媒体９５として扱うことができる。
【００２６】
ベルト回転ローラー２４及びベルト駆動ローラー２５は、搬送ベルト２３の内周面２３ｂを支持する。なお、ベルト回転ローラー２４とベルト駆動ローラー２５との間に、搬送ベルト２３を支持する支持部が設けられた構成であってもよい。
【００２７】
ベルト駆動ローラー２５は、ベルト駆動ローラー２５を回転駆動させるモーター（図示せず）を有している。ベルト駆動ローラー２５が回転駆動されるとベルト駆動ローラー２５の回転に伴って搬送ベルト２３が回転し、搬送ベルト２３の回転によりベルト回転ローラー２４が回転する。搬送ベルト２３の回転により、搬送ベルト２３に支持された印刷媒体９５が所定の搬送方向（＋Ｘ軸方向）に搬送され、後述する印刷部４０で印刷媒体９５に画像が形成される。
【００２８】
本実施形態では、搬送ベルト２３の表面２３ａが印刷部４０と対向する側（＋Ｚ軸側）において印刷媒体９５が支持され、印刷媒体９５が搬送ベルト２３と共にベルト回転ローラー２４側からベルト駆動ローラー２５側（＋Ｘ軸方向）に搬送される。また、搬送ベルト２３の表面２３ａが洗浄ユニット５０と対向する側（−Ｚ軸側）においては、搬送ベルト２３のみがベルト駆動ローラー２５側からベルト回転ローラー２４側（−Ｘ軸方向）に移動する。なお、搬送ベルト２３は、印刷媒体９５を密着させる粘着層２９を備えているものと説明したが、これに限定するものではない。例えば、搬送ベルトは、静電気で媒体をベルトに吸着させる静電吸着式の搬送ベルトであってもよい。
【００２９】
搬送ローラー２６は、画像の形成された印刷媒体９５を搬送ベルト２３の粘着層２９から剥離させる。搬送ローラー２６，２８は、印刷媒体９５を搬送ベルト２３から媒体回収部３０まで中継する。
【００３０】
媒体回収部３０は、媒体搬送部２０によって搬送された印刷媒体９５を回収する。媒体回収部３０は、巻取り軸部３１及び軸受部３２を有している。巻取り軸部３１は、円筒状又は円柱状に形成されており、円周方向に回転可能に設けられている。巻取り軸部３１には、帯状の印刷媒体９５がロール状に巻き取られている。巻取り軸部３１は、軸受部３２に対して着脱可能に取り付けられている。これにより、巻取り軸部３１に巻き取られた状態の印刷媒体９５は、巻取り軸部３１と共に取り外せるようになっている。
【００３１】
軸受部３２は、巻取り軸部３１の軸線方向の両端を回転可能に支持している。媒体回収部３０は、巻取り軸部３１を回転駆動させる回転駆動部（図示せず）を有している。回転駆動部は、印刷媒体９５が巻き取られる方向に巻取り軸部３１を回転させる。回転駆動部の動作は、制御部１によって制御される。
【００３２】
次に、媒体搬送部２０に沿って設けられている各部について説明する。
媒体密着部６０は、印刷媒体９５を搬送ベルト２３に密着させるものである。媒体密着部６０は、印刷部４０より上流側（−Ｘ軸側）に設けられている。媒体密着部６０は、押圧ローラー６１、押圧ローラー駆動部６２及びローラー支持部６３を有している。押圧ローラー６１は、円筒状又は円柱状に形成されており、円周方向に回転可能に設けられている。押圧ローラー６１は、搬送方向に沿った方向に回転するように、軸線方向が搬送方向と交差するように配置されている。ローラー支持部６３は、搬送ベルト２３を挟んで押圧ローラー６１と対向する搬送ベルト２３の内周面２３ｂ側に設けられている。
【００３３】
押圧ローラー駆動部６２は、押圧ローラー６１を鉛直方向の下方側（−Ｚ軸側）に押圧しながら搬送方向（＋Ｘ軸方向）、及び搬送方向と逆向きの方向（−Ｘ軸方向）に押圧ローラー６１を移動させる。搬送ベルト２３に重ね合された印刷媒体９５は、押圧ローラー６１とローラー支持部６３との間で搬送ベルト２３に押し当てられる。これにより、搬送ベルト２３の表面２３ａに設けられている粘着層２９に印刷媒体９５を確実に粘着させることができ、搬送ベルト２３上での印刷媒体９５の浮きの発生を防止することができる。
【００３４】
印刷部４０は、搬送ベルト２３の配置位置に対して上方（＋Ｚ軸側）に配置されている。印刷部４０は、搬送ベルト２３に載置された印刷媒体９５にインクなどを液滴に吐出する吐出ヘッド４２、吐出ヘッド４２が搭載されるキャリッジ４３、キャリッジ４３を搬送方向と交差する印刷媒体９５の幅方向（Ｙ軸方向）に移動させるキャリッジ移動部４１などを有している。吐出ヘッド４２には、複数のノズル列４５が形成されているノズルプレート４４が備えられている。例えば、ノズルプレート４４には、４つのノズル列４５が形成され、ノズル列４５毎に異なる色のインク（例えば、シアン：Ｃ、マゼンタ：Ｍ、イエロー：Ｙ、ブラック：Ｋ）が吐出されるようになっている。ノズルプレート４４は、搬送ベルト２３によって搬送される印刷媒体９５と対向している。
【００３５】
キャリッジ移動部４１は、印刷媒体９５の搬送方向と交差する方向（印刷媒体９５の幅方向（Ｙ軸方向））に吐出ヘッド４２を移動させる。キャリッジ４３は、Ｙ軸方向に沿って配置されたガイドレール（図示せず）に支持され、キャリッジ移動部４１によって±Ｙ軸方向に往復移動可能に構成されている。キャリッジ移動部４１の機構としては、例えば、ボールねじとボールナットとを組み合わせた機構や、リニアガイド機構などを採用することができる。
【００３６】
さらに、キャリッジ移動部４１には、キャリッジ４３をＹ軸方向に沿って移動させるための動力源として、モーター（図示せず）が設けられている。制御部１の制御によりモーターが駆動されると、吐出ヘッド４２は、キャリッジ４３と共にＹ軸方向に沿って往復移動する。なお、本実施形態では、吐出ヘッド４２として、可動のキャリッジに搭載され印刷媒体９５の幅方向（±Ｙ軸方向）に移動しながらインクを吐出するシリアルヘッド式を例示したが、印刷媒体９５の幅方向（Ｙ軸方向）に延在し固定して配列されたラインヘッド式であってもよい。
【００３７】
乾燥ユニット２７は、搬送ローラー２６と搬送ローラー２８との間に設けられている。乾燥ユニット２７は、印刷媒体９５上に吐出されたインクを乾燥するものであり、乾燥ユニット２７には、例えば、ＩＲヒーターが含まれ、ＩＲヒーターを駆動させることにより印刷媒体９５上に吐出されたインクを短時間で乾燥させることができる。これにより、画像などの形成された帯状の印刷媒体９５を巻取り軸部３１に巻き取ることができる。
【００３８】
洗浄ユニット５０は、Ｘ軸方向においてベルト回転ローラー２４とベルト駆動ローラー２５の間に配置されている。洗浄ユニット５０は、洗浄部５１、押圧部５２及び移動部５３を有している。移動部５３は、床面９９に沿って洗浄ユニット５０を一体的に移動させて所定の位置に固定させる。
【００３９】
押圧部５２は、例えば、エアーシリンダー５６とボールブッシュ５７とで構成された昇降装置であり、その上部に備えられている洗浄部５１を搬送ベルト２３の表面２３ａに当接させるものである。洗浄部５１は、ベルト回転ローラー２４とベルト駆動ローラー２５との間で所定の張力が作用した状態で掛けられ、ベルト駆動ローラー２５からベルト回転ローラー２４に向かって移動する搬送ベルト２３の表面（支持面）２３ａを下方（−Ｚ軸方向）から洗浄する。
【００４０】
洗浄部５１は、搬送ベルト２３の表面２３ａを洗浄するためのものである。洗浄部５１は、洗浄液５９（図４参照）を貯留する洗浄槽５４、搬送ベルト２３に当接して回転する洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）、ブレード５５などを備えている。
【００４１】
ブレード５５は、例えば、シリコンゴムなどの可撓性の材料で形成することができる。ブレード５５は、搬送ベルト２３の移動方向において第２洗浄ブラシ８２よりも下流側に設けられている。搬送ベルト２３とブレード５５とが摺動することで、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２の摺動により搬送ベルト２３の表面２３ａに付着した洗浄液５９が除去される。その他の洗浄部５１の構成については、後で詳述する。
【００４２】
＜電気的構成＞
図２は、印刷装置の電気的な構成を示す電気ブロック図である。次に、印刷装置１００の電気的構成について図２を参照して説明する。
【００４３】
印刷装置１００は、印刷条件などが入力される入力装置６、印刷装置１００の各部の制御を行う制御部１を有している。入力装置６としては、デスクトップ型あるいはラップトップ型のパーソナルコンピューター（ＰＣ）や、タブレット型端末、携帯型端末等を使用することができる。入力装置６は、印刷装置１００と別体で設けられていてもよい。
【００４４】
制御部１は、制御回路４と、インターフェイス部（Ｉ／Ｆ）２と、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３と、記憶部５とを含んで構成されている。インターフェイス部２は、入力信号や画像を取り扱う入力装置６と制御部１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ３は、各種の検出器群７からの入力信号処理や印刷装置１００全体の制御を行うための演算処理装置である。
【００４５】
記憶部５は、ＣＰＵ３のプログラムを格納する領域や作業領域などを確保するためのものであり、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒy）などの記憶素子を有している。
【００４６】
制御部１は、制御回路４から制御信号を出力し、媒体搬送部２０に備えられている各種モーターの駆動を制御して印刷媒体９５を搬送方向（＋Ｘ軸方向）に移動させる。制御部１は、制御回路４から制御信号を出力し、キャリッジ移動部４１に備えられているモーターの駆動を制御して吐出ヘッド４２が搭載されているキャリッジ４３を印刷媒体９５の幅方向（Ｙ軸方向）に移動させる。制御部１は、制御回路４から制御信号を出力し、吐出ヘッド４２の駆動を制御して印刷媒体９５に向かってインクを吐出させる。制御部１は、制御回路４から制御信号を出力し、駆動モーター８３の駆動を制御して第１、第２洗浄ブラシ８１，８２を回転させる。また、制御部１は、図示しない各装置を制御する。
【００４７】
制御部１が、キャリッジ移動部４１及び吐出ヘッド４２を制御して吐出ヘッド４２からインクを吐出させながらキャリッジ４３（吐出ヘッド４２）を移動させる主走査と、媒体搬送部２０を制御して印刷媒体９５を搬送方向に搬送させる副走査と、を繰り返すことで、印刷媒体９５に画像などが形成される。
【００４８】
次に、洗浄部５１の構成について図３及び図４を参照して詳述する。
図３は、洗浄部の構成を示す平面図である。図４は、図３におけるＡ−Ａ線での断面図である。なお、図３及び図４では、洗浄部５１に備えられているブレード５５の図示を省略している。また、図４においては、各歯車７１，７２，７３，７４，７６の回転方向を矢印で示している。
【００４９】
図３及び図４に示すように、洗浄部５１は、洗浄槽５４と、洗浄槽５４に内包され搬送ベルト２３を洗浄する洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２を回転駆動させる動力源としての駆動モーター８３、駆動モーター８３の回転駆動力を第１、第２洗浄ブラシ８１，８２に伝達する駆動連結部７０などを備えている。
【００５０】
洗浄槽５４は、搬送ベルト２３の移動方向（−Ｘ軸方向）と交差する方向（Ｙ軸方向）の幅よりも長い長辺を有する略直方体をなし、搬送ベルト２３の表面２３ａを洗浄するための洗浄液５９を貯留する凹状の槽である。洗浄槽５４の短辺側（±Ｙ軸側）の内壁には、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２を支持する支持部８６，８７が設けられている。洗浄液５９としては、例えば、水や水溶性溶剤（アルコール水溶液など）を用いることができ、必要に応じて界面活性剤や消泡剤を添加させてもよい。
【００５１】
洗浄槽５４の内部には、搬送ベルト２３の移動方向（−Ｘ軸方向）に沿って、複数の洗浄ブラシ（第１洗浄ブラシ８１、第２洗浄ブラシ８２）が設けられている。搬送ベルト２３の移動方向（−Ｘ軸側）において、第１洗浄ブラシ８１は上流側（＋Ｘ軸側）に設けられ、第２洗浄ブラシ８２は下流側（−Ｘ軸側）に設けられている。第１、第２洗浄ブラシ８１，８２は、搬送ベルト２３の移動方向（−Ｘ軸方向）と交差する方向（Ｙ軸方向）の幅と同じか、やや長めの幅を有する回転ローラーである。第１洗浄ブラシ８１は搬送ベルト２３の幅方向（Ｙ軸方向）に沿って延在する円柱状の回転軸８１ａを有し、第２洗浄ブラシ８２は搬送ベルト２３の幅方向（Ｙ軸方向）に沿って延在する円柱状の回転軸８２ａを有している。回転軸８１ａ，８２ａの軸線方向の両端は、ベアリング８５を介して支持部８６，８７に回転可能に支持されている。支持部８６，８７には、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２の浮き上がりを防止するためにベアリング８５を覆う蓋体（図示せず）が設けられている。
【００５２】
駆動モーター８３は、洗浄槽５４の外部に設けられている。詳しくは、駆動モーター８３は、搬送ベルト２３の移動方向（−Ｘ軸側）において、第１洗浄ブラシ８１の上流側に設けられている。駆動モーター８３の駆動軸８３ａは、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２の一端側（本実施形態では＋Ｙ軸側）に突出している回転軸８１ａ，８２ａと並行するように、＋Ｙ軸側に延出している。駆動モーター８３の本体８３ｂが洗浄槽５４の外部に設けられ、駆動軸８３ａの先端が洗浄槽５４の内部に延出されるように、洗浄槽５４は、図３における平面視にて、洗浄槽５４の＋Ｘ軸側の側壁の一部が＋Ｘ軸側に突出した逆Ｌ字状をなしている。
【００５３】
駆動連結部７０は、駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２に設けられている被動歯車７３，７６を含む複数の歯車で構成され、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２は、これらの歯車を介して回転駆動される。詳しくは、駆動歯車７１は、駆動モーター８３の駆動軸８３ａに固定され、駆動モーター８３が駆動されると駆動軸８３ａを介して回転する。被動歯車７３は、第１洗浄ブラシ８１の＋Ｙ軸側に突出している回転軸８１ａに固定されている。被動歯車７３に回転駆動力が伝わると、回転軸８１ａを介して第１洗浄ブラシ８１が回転する。被動歯車７６は、第２洗浄ブラシ８２の＋Ｙ軸側に突出している回転軸８２ａに固定されている。被動歯車７６に回転駆動力が伝わると、回転軸８２ａを介して第２洗浄ブラシ８２が回転する。
【００５４】
駆動モーター８３の駆動軸８３ａと第１洗浄ブラシ８１の回転軸８１ａとの間には、支持部８６に固定され−Ｙ軸方向に延出している固定軸７２ａが設けられている。固定軸７２ａの先端部には、アイドラ歯車７２が回転可能に設けられている。駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１と第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３とは、アイドラ歯車７２を介して連結されている。
【００５５】
隣り合う洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）の間には、アイドラ歯車７４が備えられている。また、隣り合う洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）の被動歯車７３，７６は、奇数（１つ）のアイドラ歯車７４で連結されている。詳しくは、第１洗浄ブラシ８１の回転軸８１ａと第２洗浄ブラシ８２の回転軸８２ａとの間には、支持部８６に固定され−Ｙ軸方向に延出している固定軸７４ａが設けられている。固定軸７４ａの先端部には、アイドラ歯車７４が回転可能に設けられている。第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３と、第２洗浄ブラシ８２に設けられている被動歯車７６とは、アイドラ歯車７４を介して連結されている。このように、第１洗浄ブラシ８１と第２洗浄ブラシ８２との間には、アイドラ歯車７４が備えられているので、第１洗浄ブラシ８１に伝わった駆動モーター８３の回転駆動力を、アイドラ歯車７４を介して隣に位置する第２洗浄ブラシ８２に伝達することができる。
【００５６】
駆動連結部７０に備えられている駆動歯車７１、被動歯車７３，７６、アイドラ歯車７２，７４の材料には、ステンレスにフッ素加工を施したものが採用されている。これにより、洗浄液５９に長期間に亘って浸漬することによる錆の発生や摩耗を抑制することができる。
【００５７】
図４に示す＋Ｙ軸方向からの側面視において、例えば、駆動モーター８３の駆動軸８３ａが時計回りに回転駆動されると、アイドラ歯車７２は反時計回りに回転し、アイドラ歯車７２を介して連結されている被動歯車７３が時計回りに回転する。さらに、被動歯車７３に連結されているアイドラ歯車７４が反時計回りに回転し、アイドラ歯車７４を介して連結されている被動歯車７６が時計回りに回転する。このように、一方の被動歯車７３に伝わった駆動モーター８３の回転駆動力を、奇数（１つ）のアイドラ歯車７４を介して他方の被動歯車７６に伝達することで、隣り合う第１、第２洗浄ブラシ８１，８２を同一方向に回転させることができる。
【００５８】
本実施形態の複数の歯車を連結させて回転駆動力を伝達させる歯車方式は、従来のローラーチェーンを介して回転駆動力を伝達させるチェーン方式と比較すると、腐食や摩耗などに対する耐久性が高いので、印刷装置１００の印刷動作を停止させて行うメンテナンスの回数、及びメンテナンスに要する時間を大幅に減らすことができる。また、歯車方式はチェーン方式より駆動連結部７０を小さく構成することができる。また、歯車方式はチェーン方式より洗浄駆動時の動作音を小さくすることができる。また、歯車方式は、従来のチェーン方式において、ローラーチェーンの摩耗を低減させたり、駆動を円滑に行わせたりするためのグリスを必要としないので、洗浄液５９への油分の混入を防止することができる。
【００５９】
なお、本実施形態では、駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１と第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３とが、アイドラ歯車７２を介して連結された構成を示したが、これに限定するものではない。駆動歯車７１と被動歯車７３とが直接連結された構成であってもよし、複数のアイドラ歯車を介して連結された構成であってもよい。
また、本実施形態では、２つの洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）が備えられた印刷装置１００を例示したが、３つ以上の洗浄ブラシを備えた印刷装置であってもよい。
また、本実施形態では、第１洗浄ブラシ８１の被動歯車７３と第２洗浄ブラシ８２の被動歯車７６が、１つのアイドラ歯車７４で連結された構成を例示したが、３つ以上の奇数のアイドラ歯車で連結された構成であってもよい。
【００６０】
以上述べたように、本実施形態に係る印刷装置１００によれば、以下の効果を得ることができる。
印刷装置１００に備えられている第１、第２洗浄ブラシ８１，８２は、駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２に設けられている被動歯車７３，７６、アイドラ歯車７２，７４を介して回転駆動される。このように、複数の歯車を連結させて回転駆動力を伝達させる歯車方式は、従来のローラーチェーンを介して回転駆動力を伝達させるチェーン方式と比較すると、腐食や摩耗などに対する耐久性が高いので、印刷装置１００の印刷動作を停止させて行うメンテナンスの回数、及びメンテナンスに要する時間を大幅に減らすことができる。これにより、印刷装置１００を稼働させている稼働時間が長くなる。したがって、生産効率を向上させた印刷装置１００を提供することができる。
【００６１】
第１洗浄ブラシ８１と第２洗浄ブラシ８２との間には、アイドラ歯車７４が備えられているので、第１洗浄ブラシ８１に伝わった駆動モーター８３の回転駆動力を、アイドラ歯車７４を介して隣に位置する第２洗浄ブラシ８２に伝達することができる。
第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３と第２洗浄ブラシ８２に設けられている被動歯車７６とは、奇数（１つ）のアイドラ歯車７４で連結されている。このような構成によれば、一方の被動歯車７３に伝わった駆動モーター８３の回転駆動力を、奇数（１つ）のアイドラ歯車７４を介して他方の被動歯車７６に伝達することで、隣り合う第１、第２洗浄ブラシ８１，８２を同一方向に回転させることができる。
【００６２】
（実施形態２）
図５は、実施形態２に係る洗浄部の構成を示す平面図である。図６は、図５におけるＢ−Ｂ線での断面図である。本実施形態の印刷装置２００について、図５及び図６を参照して説明する。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。また、図６においては、各歯車７１，１７２，７３，１７４，７６の回転方向を矢印で示している。
【００６３】
図５及び図６に示すように、洗浄部１５１は、駆動モーター８３の回転駆動力を第１、第２洗浄ブラシ８１，８２に伝達する駆動連結部１７０を備えている。
駆動モーター８３の駆動軸８３ａと第１洗浄ブラシ８１の回転軸８１ａとの間には、支持部８６に固定され−Ｙ軸方向に延出している固定軸１７２ａが設けられている。固定軸１７２ａの先端部には、アイドラ歯車１７２が回転可能に設けられている。駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１と第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３とは、アイドラ歯車１７２を介して連結されている。
【００６４】
第１洗浄ブラシ８１の回転軸８１ａと第２洗浄ブラシ８２の回転軸８２ａとの間には、支持部８６に固定され−Ｙ軸方向に延出している固定軸１７４ａが設けられている。固定軸１７４ａの先端部には、アイドラ歯車１７４が回転可能に設けられている。第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３と、第２洗浄ブラシ８２に設けられている被動歯車７６とは、アイドラ歯車１７４を介して連結されている。
【００６５】
被動歯車７３，７６の中心軸は、被動歯車７３，７６と噛合う歯車の中心軸より鉛直方向の上方で支持されている。詳しくは、被動歯車７３は、アイドラ歯車１７２とアイドラ歯車１７４との２つの歯車と噛合っている。被動歯車７３が固定されている中心軸としての回転軸８１ａは、アイドラ歯車１７２，１７４が設けられている中心軸としての固定軸１７２ａ，１７４ａよりも鉛直方向（Ｚ軸方向）の上方で支持されている。換言すると、被動歯車７３とアイドラ歯車１７２，１７４とは、被動歯車７３の回転軸８１ａよりも下側（−Ｚ軸側）で噛合うことになる。これにより、被動歯車７３が装着された第１洗浄ブラシ８１を上方（＋Ｚ軸側）から着脱させることができる。これにより、第１洗浄ブラシ８１及び駆動連結部１７０をメンテナンスする際の作業性が向上される。
【００６６】
被動歯車７６は、アイドラ歯車１７４と噛合っている。被動歯車７６が固定されている中心軸としての回転軸８２ａは、アイドラ歯車１７４が設けられている中心軸としての固定軸１７４ａよりも鉛直方向（Ｚ軸方向）の上方で支持されている。換言すると、被動歯車７６とアイドラ歯車１７４とは、被動歯車７６の回転軸８２ａよりも下側（−Ｚ軸側）で噛合うことになる。これにより、被動歯車７６が装着された第２洗浄ブラシ８２を上方（＋Ｚ軸側）から着脱させることができる。これにより、第２洗浄ブラシ８２及び駆動連結部１７０をメンテナンスする際の作業性が向上される。
【００６７】
なお、本実施形態では、駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１と第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３とが、アイドラ歯車１７２を介して連結された構成を示したが、これに限定するものではない。駆動歯車７１と被動歯車７３とが被動歯車７３の回転軸８１ａよりも下側（−Ｚ軸側）で直接噛合う構成であってもよい。
また、本実施形態では、２つの洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）が備えられた印刷装置２００を例示したが、１つの洗浄ブラシを備えた印刷装置であってもよいし、３つ以上の洗浄ブラシを備えた印刷装置であってもよい。
【００６８】
以上述べたように、本実施形態に係る印刷装置２００によれば、以下の効果を得ることができる。
被動歯車７３，７６の回転軸８１ａ，８２ａは、アイドラ歯車１７２，１７４の固定軸１７２ａ，１７４ａよりも鉛直方向の上方で支持されているので、被動歯車７３が装着された第１洗浄ブラシ８１、及び被動歯車７６が装着された第２洗浄ブラシ８２を上方（＋Ｚ軸側）から着脱させることができる。これにより、第１、第２洗浄ブラシ８１，８２及び駆動連結部１７０をメンテナンスする際の作業性が向上され、メンテナンスに要する時間を短縮することができる。
【００６９】
（実施形態３）
図７は、実施形態３に係る洗浄部の構成を示す平面図である。図８は、図７におけるＣ−Ｃ線での断面図である。本実施形態の印刷装置３００について、図７及び図８を参照して説明する。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。また、図８においては、各歯車７１，７２，７３，２７４，２７５，７６の回転方向を矢印で示している。
【００７０】
図７及び図８に示すように、洗浄部２５１は、駆動モーター８３の回転駆動力を第１、第２洗浄ブラシ８１，８２に伝達する駆動連結部２７０を備えている。
隣り合う洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）の被動歯車７３，７６は、偶数（２つ）のアイドラ歯車２７４，２７５で連結されている。詳しくは、第１洗浄ブラシ８１の回転軸８１ａと第２洗浄ブラシ８２の回転軸８２ａとの間には、支持部８６に固定され−Ｙ軸方向に延出している固定軸２７４ａ，２７５ａが設けられている。固定軸２７４ａの先端部には、アイドラ歯車２７４が回転可能に設けられている。固定軸２７５ａの先端部には、アイドラ歯車２７５が回転可能に設けられている。第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車７３と、第２洗浄ブラシ８２に設けられている被動歯車７６とは、アイドラ歯車２７４，２７５を介して連結されている。
【００７１】
図８に示す＋Ｙ軸方向からの側面視において、例えば、駆動モーター８３の駆動軸８３ａが時計回りに回転駆動されると、アイドラ歯車７２は反時計回りに回転し、アイドラ歯車７２を介して連結されている被動歯車７３が時計回りに回転する。さらに、被動歯車７３に連結されているアイドラ歯車２７４が反時計回りに回転し、アイドラ歯車２７４に連結されているアイドラ歯車２７５が時計回りに回転する。そして、アイドラ歯車２７５に連結されている被動歯車７６が反時計回りに回転する。このように、一方の被動歯車７３に伝わった駆動モーター８３の回転駆動力を、偶数（２つ）のアイドラ歯車２７４，２７５を介して他方の被動歯車７６に伝達することで、隣り合う第１、第２洗浄ブラシ８１，８２を逆方向に回転させることができる。
【００７２】
なお、本実施形態では、第１洗浄ブラシ８１の被動歯車７３と第２洗浄ブラシ８２の被動歯車７６が、２つのアイドラ歯車２７４，２７５で連結された構成を例示したが、４つ以上の偶数のアイドラ歯車で連結された構成であってもよい。
また、本実施形態では、２つの洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）が備えられた印刷装置３００を例示したが、３つ以上の洗浄ブラシを備えた印刷装置であってもよい。
【００７３】
以上述べたように、本実施形態に係る印刷装置３００によれば、以下の効果を得ることができる。
隣り合う第１洗浄ブラシ８１の被動歯車７３と第２洗浄ブラシ８２の被動歯車７６は、２つのアイドラ歯車２７４，２７５で連結されているので、第１洗浄ブラシ８１と第２洗浄ブラシ８２とを逆方向に回転させることができる。これにより、搬送ベルト２３を好適に洗浄させることができる。
【００７４】
（実施形態４）
図９は、実施形態４に係る洗浄部の構成を示す平面図である。図１０は、図９におけるＤ−Ｄ線での断面図である。本実施形態の印刷装置４００について、図９及び図１０を参照して説明する。なお、実施形態１と同一の構成部位については、同一の番号を使用し、重複する説明は省略する。また、図１０においては、各歯車７１，７２，３７３，７４，７６の回転方向を矢印で示している。
【００７５】
図９及び図１０に示すように、洗浄部３５１は、駆動モーター８３の回転駆動力を第１、第２洗浄ブラシ８１，８２に伝達する駆動連結部３７０を備えている。
複数の洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）に設けられている被動歯車７６，３７３のうちの少なくとも１つは、歯数が異なっている。本実施形態では、第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車３７３の歯数が、第２洗浄ブラシ８２に設けられている被動歯車７６の歯数と異なっている。
【００７６】
被動歯車３７３は、８つの歯を有しており、被動歯車７６は、１０の歯を有している。なお、駆動モーター８３に設けられている駆動歯車７１は、１０の歯を有している。例えば、駆動歯車７１が４回転すると、被動歯車３７３は５回転し、被動歯車７６は４回転するので、第１洗浄ブラシ８１と第２洗浄ブラシ８２とを異なる回転数で回転させることができる。
【００７７】
なお、本実施形態で示した被動歯車３７３，７６及び駆動歯車７１の歯数は、一例であり、これに限定するものではない。
また、本実施形態では、２つの洗浄ブラシ（第１、第２洗浄ブラシ８１，８２）が備えられた印刷装置４００を例示したが、３つ以上の洗浄ブラシを備えた印刷装置であってもよい。
【００７８】
以上述べたように、本実施形態に係る印刷装置４００によれば、以下の効果を得ることができる。
第１洗浄ブラシ８１に設けられている被動歯車３７３の歯数は、第２洗浄ブラシ８２に設けられている被動歯車７６の歯数と異なっているので、第１洗浄ブラシ８１と第２洗浄ブラシ８２とを異なる回転数で回転させることができる。これにより、搬送ベルト２３を好適に洗浄させることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１…制御部、２…インターフェイス部、３…ＣＰＵ、４…制御回路、５…記憶部、６…入力装置、７…検出器群、１０…媒体供給部、２０…媒体搬送部、２３…搬送ベルト、２４…ベルト回転ローラー、２５…ベルト駆動ローラー、２７…乾燥ユニット、３０…媒体回収部、４０…印刷部、４２…吐出ヘッド、４３…キャリッジ、５０…洗浄ユニット、５１，１５１，２５１，３５１…洗浄部、５４…洗浄槽、５５…ブレード、５９…洗浄液、６０…媒体密着部、７０，１７０，２７０，３７０…駆動連結部、７１…駆動歯車、７２，７４，１７２，１７４，２７４，２７５…アイドラ歯車、７３，７６，３７３…被動歯車、８１…第１洗浄ブラシ、８２…第２洗浄ブラシ、８３…駆動モーター、９０…フレーム部、９５…印刷媒体、１００，２００，３００，４００…印刷装置。
【図１】
0006701808.tif 000002
【図２】
0006701808.tif 000003
【図３】
0006701808.tif 000004
【図４】
0006701808.tif 000005
【図５】
0006701808.tif 000006
【図６】
0006701808.tif 000007
【図７】
0006701808.tif 000008
【図８】
0006701808.tif 000009
【図９】
0006701808.tif 000010
【図１０】
0006701808.tif 000011