(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相安定コロイド多糖類懸濁液であって、
前記多糖類はα（１→３）−グルカンを含み、
前記多糖類のα（１→３）−グルカン含有量は８０〜１００重量％であり、
前記α（１→３）−グルカンはその調製中に未乾燥であり、
前記懸濁液中の多糖類濃度は１．０〜２０重量％であり、
前記α（１→３）−グルカンのグリコシド結合は実質的に全てがα（１→３）−グリコシド結合であり、
前記懸濁液は、顔料、酸化チタン、硫酸バリウム、イオン交換体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ラテックス、活性炭、高分子超吸収剤、又は難燃剤である添加剤をさらに含む、
相安定コロイド多糖類懸濁液。
【請求項２】
前記添加剤が顔料である、請求項１に記載の懸濁液。
【請求項３】
前記添加剤が酸化チタンである、請求項１に記載の懸濁液。
【請求項４】
前記添加剤がポリエチレンである、請求項１に記載の懸濁液。
【請求項５】
前記添加剤がポリプロピレンである、請求項１に記載の懸濁液。
【請求項６】
前記添加剤がポリエステルである、請求項１に記載の懸濁液。
【請求項７】
前記添加剤がラテックスである、請求項１に記載の懸濁液。
【請求項８】
前記添加剤の量は前記多糖類の重量に対して１〜２００重量％である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の懸濁液。
【請求項９】
前記α（１→３）−グルカンの重量平均重合度が２００〜２０００である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の懸濁液。
【請求項１０】
（ａ）１５〜４５重量％の多糖類を含む含水プレスケーキを準備すること、ここで、前記多糖類は、調製中に乾燥されていないα（１→３）−グルカンを８０〜１００重量％含み、前記α（１→３）−グルカンのグリコシド結合は実質的に全てがα（１→３）−グリコシド結合である、
（ｂ）前記プレスケーキを、水相中の前記多糖類の濃度が１．０〜２０重量％になるよう水相中に配置すること、及び
（ｃ）分散装置を用いて前記水相中の前記多糖類を粉砕して、相安定コロイド多糖類懸濁液を調製すること、
を含み、前記懸濁液の調製中に、前記懸濁液に、顔料、酸化チタン、硫酸バリウム、イオン交換体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ラテックス、活性炭、高分子超吸収剤、又は難燃剤である添加剤が混合される、
相安定コロイド多糖類懸濁液を調製するための方法。
【請求項１１】
工程（ｃ）の後に、高圧ホモジナイザーを用いて前記懸濁液の処理を行うことをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記α（１→３）−グルカンの重量平均重合度が２００〜２０００である、請求項１０又は請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記懸濁液中の前記添加剤の量が、前記多糖類の重量に対して１〜２００重量％である、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記添加剤が、顔料、酸化チタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、又はラテックスである、請求項１０〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
多糖類層の製造のための、請求項１に記載の多糖類懸濁液の使用。
【請求項１６】
接着効果が、乾燥及び水素結合の形成によって達成される、他の材料の結合剤としての請求項１に記載の多糖類懸濁液の使用。
【請求項１７】
前記他の材料が不織材料である、請求項１６に記載の使用。
【請求項１８】
前記他の材料が、前記多糖類に対して２００〜１０００重量％の量で存在している、請求項１６に記載の使用。
【請求項１９】
乾燥多糖類粉末の調製における、請求項１に記載の多糖類懸濁液の使用。
【請求項２０】
粘度調整剤としての、請求項１に記載の多糖類懸濁液の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、α（１→３）−グルカンを含有する新規な安定コロイド状多糖類懸濁液、その調製のための費用効率の高い方法及びこれらの多糖類懸濁液の使用可能性に関する。このような懸濁液は、しばしば「ゲル」とも呼ばれ、本発明では、両方の用語は同義語として解釈される。
【背景技術】
【０００２】
キサンタンガム、アルギン酸塩、グアーガム、デンプン等の天然多糖類、及びカルボキシメチルセルロース、ヒドロキシメチルプロピルセルロース等のセルロース誘導体は、水中でコロイドとして溶解し、特定の条件下でゲル形成能を示すことが知られている。これらの水への溶解度のために、上記の物質は安定なコロイド懸濁液を形成しない。
【０００３】
セルロースは世界中で最も良く遭遇する多糖類である。Ｉ型セルロース構造を有するナノフィブリルセルロース及び繊維状パルプゲルからの懸濁液の調製はそれぞれ公知である。関連する先行技術の特許及び刊行物が、特許文献１に引用されている。アミンオキシド法によるＩＩ型セルロース構造を有するセルロースゲルの調製が、特許文献１に記載されている。一方、高圧ホモジナイザーを用いて、セルロース濃度が０．１〜４．０重量％であり、保水能力が５００〜５０００％である相安定セルロース懸濁液を、比較的高いセルロース含有量（例えば、１３重量％のセルロース）を有する紡糸原液からアミンオキシド法により調製することも可能であることが判明した。
【０００４】
ミクロフィブリル化セルロース又はその他のタイプのナノセルロースと比較して、アミンオキシド法（使用される溶媒は第３級アミンオキシド、好ましくはＮ−メチルモルホリンオキシドである）に従って調製されたセルロースゲルは、製品として著しい有利性を示す。つまり、それらはもはや繊維状構造を有さず、主に等方性であるという有利性である。粒子は高度に膨潤し、３次元ネットワークを形成する。これらのゲルは、紡糸原液から種々の成形体を沈殿させ、酵素処理、粗粉砕及びその後の高圧ホモジナイザーでの粉砕によってこれらの成形体を弱化させることによって得ることができる。
【０００５】
特許文献２は、α（１→３）−グリコシド結合を介して連結されたヘキソース繰返し単位から実質的になる多糖類の溶液を紡糸することによって得られる繊維を記載している。これらの多糖類は、サッカロース水溶液を、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｓａｌｉｖａｒｉｕｓから単離されたＧｔｆＪグルコシルトランスフェラーゼと接触させることによって調製することができる（非特許文献１）。本明細書において使用される場合、「実質的に」とは、多糖類鎖内に他の結合配置が生じる散発性欠損（ｓｐｏｒａｄｉｃ  ｄｅｆｅｃｔｓ）が存在し得ることを意味する。本発明の目的のために、これらの多糖類を「α（１→３）−グルカン」と称する。
【０００６】
このようなグルカンの調製の開示は特許文献３に見出すことができる。特許文献３に記載されている多糖類混合物は、α（１→３）−、α（１→６）−、（１→２）−及び（１→４）−連結されたグルカン類を含有するが、その比率については更に詳細に説明されていない。これらの製品は、コーティング中でデンプン又はラテックスを完全に又は部分的に置き換えて使用しなければならない。しかしながら、特許文献３は、この点に関してこれ以上の詳細を提供していない。
【０００７】
特許文献２は、単糖類からα（１→３）−グルカンを酵素的に調製する可能な方法を開示している。この方法では、ポリマー鎖がモノマー構成ブロックを用いて構築されるので、モノマー構成ブロックの損失無しに比較的短鎖の多糖類を調製することができる。短鎖セルロース分子の調製とは対照的に、α（１→３）−グルカンの調製は、費用効率がより高く、ポリマー鎖が短ければ短いほど、この場合、反応器中の必要な滞留時間は非常に短くなる。
【０００８】
単糖類からのα（１→３）−グルカンの酵素的調製のための別の選択肢が、特許文献４及び特許文献５に開示されている。この方法によれば、他の多糖類を実質的に形成しない、特に純粋なα（１→３）−グルカンを調製することができる。
【０００９】
グルカンゲルは文献では知られているが、α（１→３）−グルカンを含有するグルカンゲルは見出されていない。文献に見られるものは、グルカンホスホリラーゼによって生成されたα（１→４）−グルカン（特許文献６）及びアルカリ溶媒に溶解し、再生沈殿させることよってゲルに加工されたα（１→４）−グルカン（特許文献７、特許文献８）のいずれかである。または、デンプン及び可塑剤を添加することによってゲルに加工された、水溶性のβ（１→３）−グルカン（特許文献７）である。このようなゲルを、事前の溶解及び沈殿、又はその他の化学的前処理を用いずに直接的な調製法は知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】国際公開第２０１３／００６８７６Ａ１号
【特許文献２】米国特許第７，０００，０００号
【特許文献３】米国特許第６，２８４，４７９Ａ１号
【特許文献４】国際公開第２０１３／０３６９６８Ａ１号
【特許文献５】国際公開第２０１３／０３６９１８Ａ２号
【特許文献６】特開第２００６−２１１９８９号
【特許文献７】米国特許出願第２００３１８５８６３号、
【特許文献８】国際公開第２０１２０７３０１９Ａ１号
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】Ｓｉｍｐｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌｏｇｙ，  ｖｏｌ．４１，ｐｐ  １４５１−１４６０（１９９５年）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
最新技術と比較して、本発明の目的は、その調製方法が多糖類の化学的又は酵素的前処理を必要とせず、高いエネルギー効率を提供する、相安定コロイド多糖類懸濁液を提供することである。多糖類基材は、製造が安価でなければならず、懸濁液を調製する方法は、既存の方法と比較して単純でなければならない。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
驚くべきことに、この目的は、生物工学的に産生され、かつ未乾燥の（ｎｅｖｅｒ−ｄｒｉｅｄ）α（１→３）−グルカンを使用することによって達成された。特許文献２、特に特許文献４及び特許文献５に記載されている多糖類から、乾燥されたことがない限り、フィブリル構造を有さず、３次元ネットワークを形成する多糖類懸濁液を、機械的処理だけで調製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、Ｕｌｔｒａｔｕｒｒａｘ及びＨＤＨをそれぞれ使用して調製したグルカンゲルの比較を示す図である。
【図２】図２は、乾燥グルカン前駆体由来のグルカンゲルの光学的評価（ＤＰ約１０００）を示す図である。
【図３】図３は、剪断速度１０〜２００ｓ−１における４％グルカンゲルの粘度及び剪断応力を示す図である。
【図４】図４は、グルカンゲルの顕微鏡画像である。
【図５】図５は、グルカンゲルの光学的評価を示す図である。
【図６】図６は、グルカンフィルムの透明性を示す図である。
【図７】図７は、風乾グルカンフィルムのＳＥＭ画像である。左：表面の斜視図；右：フィルムの断面図。
【図８】図８は、凍結乾燥グルカンゲルのＳＥＭ画像である。
【図９】図９は、異なる濃度のグルカンゲルの粘度の比較を示す図である。
【図１０】図１０は、Ｂｕｃｈｉ  Ｍｉｎｉ  Ｓｐｒａｙ  Ｄｒｙｅｒ  ８−２９０の概略図である。イソプロパノール中で噴霧乾燥させたグルカンゲルの粒度分布を示す図である。
【図１１】図１１は、イソプロパノール中で噴霧乾燥させたグルカンゲルの粒度分布を示す図である。
【図１２】図１２は、４％及び１０％グルカン懸濁液間の粘度比較を示す図である。
【図１３】図１３は、１０％グルカンゲルの顕微鏡画像である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
α（１→３）−グルカンは、サッカロースの水溶液をＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｓａｌｉｖａｒｉｕｓから単離されたＧｔｆＪグルコシルトランスフェラーゼ（非特許文献１）と接触させることによって調製することができる。
【００１６】
したがって、上記の目的の解決策は、相安定コロイド多糖類懸濁液であって、多糖類が少なくとも部分的にα（１→３）−グルカンからなり、α（１→３）−グルカンがその調製中に未乾燥であり、懸濁液は、多糖類含有量が４〜８０重量％（好ましくは１５〜４５重量％）であるプレスケーキから調製され、懸濁液の多糖類濃度が０．０１〜５０重量％（好ましくは１．０〜２０重量％）であることを特徴とする、相安定コロイド多糖類懸濁液を提供することからなる。
【００１７】
多糖類のα（１→３）−グルカン含有率は、１〜１００重量％、より好ましくは８０〜１００重量％であり得る。残りの多糖類は、セルロースゲルであることが好ましく、アミンオキシド法に従って調製され、ＩＩ型セルロース構造を有するようなものであることがより好ましい。例えば、このようなゲルは国際公開第２０１３／００６８７６Ａ１号に従って調製することができる。また、上述の通り、セルロース濃度が０．１〜４．０重量％である懸濁液を、比較的高いセルロース含有率（例えば、１３重量％のセルロース）を有する紡糸原液から、高圧ホモジナイザーを使用することによってアミンオキシド法に従って調製することもできる。
【００１８】
更に、残りの多糖類は、セルロース誘導体、例えばカルボキシメチルセルロース又はデンプンのような当業者に公知のゲル形成性多糖類であってよい。このような混合物は、例えば、製紙産業において有利に使用することができる。
【００１９】
残りの多糖類は、その他のグルカン類、特にα（１→６）−、（１→２）−及び（１→４）連結グルカン類であってもよい。
【００２０】
特に、本発明に係る多糖類懸濁液は、化学的又は酵素的前処理無しで、高圧を用いず、かつ粉砕（ｃｏｍｍｉｎｕｔｉｏｎ）中の高剪断速度を用いず、並びに溶解又は沈殿ステップを伴わずに調製されるため有利である。
【００２１】
好ましい実施形態では、プレスケーキから多糖類懸濁液を調製する際に、例えば、高圧ホモジナイザーと比較して低い剪断速度を生じる分散装置（例えば、Ｕｌｔｒａｔｕｒｒａｘ（登録商標）ミキサー又はコロイドミル）が使用される。
【００２２】
好ましくは、この懸濁液調製方法中に、上記の残りの多糖類をα（１→３）−グルカンに添加することができる。
【００２３】
本発明によれば、多糖類懸濁液は、多糖類材料以外に、顔料、酸化チタン（特に準化学量論的二酸化チタン）、硫酸バリウム、イオン交換体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ラテックス、活性炭、高分子超吸収剤、及び難燃剤からなる群から選択される添加剤を、多糖類の量に対して１重量％〜２００重量％含有してもよい。
【００２４】
本発明の方法の好ましい実施形態では、α（１→３）−グルカンの少なくとも９０％がヘキソース単位であり、ヘキソース単位の少なくとも５０％がα（１→３）−グリコシド結合を介して連結される。α（１→３）−グルカンは未乾燥形態（ｎｅｖｅｒ−ｄｒｉｅｄ  ｆｏｒｍ）で使用される。
【００２５】
本発明に係る懸濁液は、調製後に乾燥されることがない（ｎｅｖｅｒ  ｄｒｉｅｄ）含水（特に初期湿潤な（ｉｎｉｔｉａｌｌｙ  ｍｏｉｓｔ））α（１→３）−グルカンに基づく。水中では、α（１→３）−グルカンはコロイドとして溶解しない。文献で知られているグルカンゲルについて記載されたように、溶解又はその後の沈殿ステップは必要ではない。典型的には、セルロースゲルの調製のためには、表面構造の弱化のための前処理（酵素処理、化学的処理）及び高圧ホモジナイザーによる下流側処理が用いられる。本発明の多糖類懸濁液の調製のためには、上記の調製工程は必ずしも必要ではなく、分散装置（例えば、Ｕｌｔｒａｔｕｒｒａｘ（登録商標）又はコロイドミル）を用いた粉砕で十分である。これにより、セルロースゲルと比較して、使用される総エネルギーが数倍減少する。本発明の懸濁液の製造中に溶解ステップを行わないことによって、最終懸濁液中に溶媒の残留量が入ることが防止され、このことにより最終懸濁液が特に使用の敏感な分野（食品、医薬品及び化粧品）における用途に適切になる。
【００２６】
懸濁液の基材として使用される多糖類は、米国特許第７，０００，０００号に従って調製されることが好ましく、国際公開第２０１３／０３６９６８Ａ１号及び国際公開第２０１３／０３６９１８Ａ２号に従って調製されることがより好ましい。本発明によれば、懸濁液の基材として使用される多糖類は、初期の湿潤した状態で使用され、すなわち、懸濁液を調製する前に乾燥されることはない。懸濁液の基材として使用される多糖類は、少なくとも部分的にα（１→３）−グルカンからなる。調製の最終手順ステップにおいて、（プレスケーキ全体に対して）４〜８０重量％、好ましくは１５〜４５重量％の固形分となるまでプレスされる。水を添加することによって、所望の多糖類濃度を（懸濁液全体に対して）０．０１〜５０重量％、好ましくは１．０〜２０重量％に調整し、その後適切な分散装置（例えばＵｌｔｒａｔｕｒｒａｘ（登録商標）、コロイドミル等）を使用して粉砕し、多糖類懸濁液を調製する。成形体を弱化するための前処理及びその後の高剪断下での処理（例えば、高圧ホモジナイザーにおいて）は、これらの多糖類ゲルを形成するために必ずしも必要ではない。これはセルロースゲルより大きな有利性をもたらす。本発明に係る多糖類懸濁液の固形分は０．０１〜５０重量％、好ましくは０．１〜２０重量％であり、多糖類はそれらの調製中に未乾燥でなければならない。
【００２７】
要約すると、多糖類懸濁液を調製するための本発明の方法は、（ａ）初期湿潤多糖類材料のプレスケーキを基材として使用し、ここで上記多糖類材料は少なくとも部分的にα（１→３）−グルカンからなり、（ｂ）プレスケーキが、（プレスケーキ全体に対して）４〜８０重量％、好ましくは１５〜４５重量％の固形分を有し、（ｃ）所望の多糖類濃度が、（懸濁液全体に対して）０．０１〜５０重量％、好ましくは１．０〜２０重量％に（典型的には水を加えることにより）調整され、（ｄ）続いて、分散装置を用いた粉砕が行われる、ことを特徴とする。
【００２８】
粉砕装置として高圧ホモジナイザーを用いてさらに処理することにより、必要に応じて、懸濁液の均質性を更に少し向上させることが可能である。
【００２９】
しかし、米国特許第７，０００，０００号に従って、特に国際公開第２０１３／０３６９６８Ａ１号及び国際公開第２０１３／０３６９１８Ａ２号に従って調製された多糖類が、懸濁液の形成前に既にいったん乾燥されてしまうと、すなわち、もはや初期に湿潤ではない場合には、この多糖類を再懸濁しても水ゲルは限られた程度でしか形成されず、懸濁安定性が低く、感知可能な粘度はほとんど上昇しない。
【００３０】
重量平均ＤＰｗとして表される、本発明に係る方法において使用されるα（１→３）−グルカンの重合度は、２００〜２０００であってよく、４００〜１，０００の値が好ましい。これらのグルカンの酵素的に制御された調製により、それらの分子量分布は非常に狭い。このような狭い分布は、天然の多糖類では起こらない。
【００３１】
本発明に係る懸濁液は、調整された懸濁液濃度に応じて、フィルム形成特性を示し、多糖類層、特に他の物体のシート又はコーティング、例えばさまざまな表面のコーティング用の調製に特によく適している。これには、例えば、紙及び包装用途が含まれる。本発明に係る懸濁液がフィルム又は層を形成する場合、このフィルム又は層は均一で緻密な構造有するため、多くの物質の障壁として作用する。本発明に係る多糖類懸濁液は、例えば製紙産業における既存のコーティング混合物に対する添加剤としても適している。これらのフィルム又は層は、ドクター法（ｄｏｃｔｏｒｉｎｇ）、スプレー法（ｓｐｒａｙｉｎｇ）若しくは刷毛塗り（ｂｒｕｓｈｉｎｇ）によって、及び／又は水相の蒸発によって、及び／又は加熱若しくは加圧等の追加手段によって形成することができる。これらのフィルム又は層は、基材としっかりと結合することができ（特にこの基材が多糖類も含む場合）、又は分離させることができる。フィルムを形成する目的で、湿潤強化剤又は可塑剤を本発明に係る多糖類懸濁液に更に添加することも可能である。また、フィルム又は層の架橋も可能である。コーティングは、連続的であっても断続的であってもよい。可能な断続的なコーティングは、穿孔であるか、又は芸術的に設計されたパターン又は装飾品の作成でもある。
【００３２】
フィルム又はコーティングの製造に加えて、本発明に係る多糖類懸濁液からのその他の成形体の製造もまた、例えば押出成形又は適切な成形鋳型の使用によって可能である。この目的のために、本発明に係る多糖類懸濁液をできるだけ高い濃度で使用し、それぞれに適切な添加剤を添加することが有利である。
【００３３】
更に、本発明に係る懸濁液は、最終生成物にクリーム様稠度を付与するために粘度調整剤が必要とされる全てのタイプの使用によく適している。膨潤した多糖類粒子は、大量の水と結合することができ、したがって、最新技術に従って調製された多糖類懸濁液よりも低い濃度で既に増粘効果を発揮することが可能である。
【００３４】
本発明に係る多糖類懸濁液は、本発明の主題でもある乾燥多糖類粉末を調製するための基材として使用することが可能である。本発明の懸濁液を単純に乾燥させると、水素結合の形成により凝集物及び緻密層が形成され、これがフィルム形成特性に寄与する。特別な乾燥方法（噴霧乾燥、凍結乾燥）により、分離した粒子が形成され、より小数の凝集物が形成される。また、噴霧乾燥は、ハイブリッド粒子の製造を可能にする。添加剤は、その調製中に本発明に係る懸濁液に混合することができ、又は乾燥工程中にのみ添加することができる。別の乾燥選択肢は、超臨界乾燥である。この場合、水相を適切な無極性溶媒と交換する。超臨界ＣＯ２を用いて溶媒を除去する間、水素結合の強度は低下し、ゲルの３次元ネットワークは元のままであり、いわゆるエアロゲルが形成される。
【００３５】
乾燥ステップの前に、本発明の懸濁液にいわゆる「スペーサー」を添加することも可能である。スペーサーは、例えば、無機塩、ポリエチレングリコール、セルロース誘導体、又はゲルの分野においてスペーサーとして公知の他の物質であってもよい。これらのスペーサーは、多糖類分子の間に沈着し、そうすることによって、過度に強い水素結合の形成を防止する。この場合、凝集体が形成されても、これらを再分散することができる。これらの凝集体の形成は、投薬用途に有利であり得る。
【００３６】
以下、噴霧乾燥をより詳細に説明する。ここで、乾燥すべき基材、すなわち本発明に係る多糖類ゲルは、ノズルを介して微細な液滴に霧化される。液滴は分離サイクロン内の高温空気流と一緒に排出され、この工程中に水が蒸発する。固体分濃度、噴霧ノズルのサイズ、又は供給空気と排出空気流との間の温度差等の異なるパラメータを使用して、粒子構造に影響を与えることができる。この工程で得られる多糖類粒子の平均粒径は、１μｍ未満５μｍ以下である。噴霧乾燥の原理及び模式図を図８に示す。
【００３７】
Ａ：多糖類懸濁液の供給
Ｂ：噴霧空気（＝圧縮空気）の供給
ＴＥ：供給空気の温度測定
ＴＡ：排出空気の温度測定
１：供給空気用吸気ポート
２：電気ヒーター
３：噴霧ノズル
４：噴霧シリンダー
５：排出空気
６：分離サイクロン
７：排出空気出口フィルタ
８：乾燥粒子回収容器
【００３８】
本発明に係る懸濁液は、剪断希釈特性（ｓｈｅａｒ−ｄｉｌｕｔｉｎｇ  ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ）を有し、簡単な塗布方法（刷毛塗り、スプレー等）により、その他の材料のための結合剤としても使用することができ、小さな隙間を埋めるのに十分に液体状である。このような場合、その他の材料は、多糖類の量に対して２００〜１０００重量％の割合で存在することが好ましい。乾燥の間、水素結合が形成され、この水素結合に由来する「接着効果」が達成される。
【００３９】
特に、結合剤として、例えば不織布又は類似の開放構造用に使用される場合、本発明に係る多糖類懸濁液は、構造全体又はその一部のみのいずれかが懸濁液によって浸透されるか、又は表面コーティングが形成されるように適用することができる。これは、元の構造と比較して、得られる複合材料の強度の更に別の重要な増加をもたらす。水と接触させると、α（１→３）−グルカン含有懸濁液で補強されたこのような構造は再び分解され、このことが、このような構造を「水に流せるワイプ」、すなわち、廃水流において繊維が離解され得るワイプの分野における使用可能性を適切にする。
【００４０】
本発明によれば、添加剤の均一な導入によって、更なる機能性を多糖類懸濁液に組み込むことができる。さまざまな有機添加剤（キトサン等）及び無機添加剤（ナノ銀、酸化亜鉛等）並びに着色顔料を懸濁液に導入することができる。
【００４１】
以下、本発明を実施例を参照しながら説明する。しかし、本発明は、これらの実施例に限定されるものではなく、同じ発明概念に基づく他の全ての実施形態も含む。
【実施例】
【００４２】
一般情報：百分率は、他に指示がない限り、重量％として常に理解されるべきである。
【００４３】
＜実施例１＞
水含有の初期湿潤α（１→３）−グルカン（乾物含量＝１７．６重量％）のプレスケーキを脱イオン水中に懸濁し、Ｕｌｔｒａｔｕｒｒａｘ（登録商標）（「ＵＴ」）、タイプＩＫＡ  Ｔ５０  ｂａｓｉｃを使用して６，０００ｒｐｍで４分間粉砕する。この実験では、粉砕すべき懸濁液は、３．０５重量％のα（１→３）−グルカン（ａｔｒｏ）を含有していた。このようにして調製された懸濁液を２つの画分（ｓｕｂｑｕａｎｔｉｔｉｅｓ）に分け、一方の画分を高圧ホモジナイザー（ＨＤＨ）、タイプＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｓｏａｖｉ  ＮＳ  １００１Ｌ−２Ｋを用いて、操作圧力１，０００ｂａｒで２回にわたってポンプで更に循環させた。次いで、２つのグルカン懸濁液について、粘度及び保水能力を調べた。
【００４４】
グルカン粒子の保水能力（ＷＲＣ）は、以下のようにして決定した：正確に規定された量の懸濁液を特別な遠心分離管（水のための排水管を有する）に導入した。その後、３，０００ｒｐｍで１５分間遠心分離を行い、直後に湿潤グルカンを秤量した。湿潤グルカンを１０５℃において一晩乾燥し、次いで乾燥重量を決定した。ＷＲＣは以下の式に従って計算した：
ＷＲＣ［％］＝（ｍｆ−ｍｔ）／ｍｔ×１００
（ｍｆ＝湿潤質量、ｍｔ＝乾燥質量）
決定された乾燥含量（ＴＳ）及びＷＲＣを表１にまとめる。
【００４５】
【表１】
0006727522.tif 000002
【００４６】
２つの懸濁液の粘度は、剪断希釈挙動（ｓｈｅａｒ−ｄｉｌｕｔｉｎｇ  ｂｅｈａｖｉｏｒ）を示し、それらの曲線は異なるものではない（図１）。粘度を、１０〜２００／秒（ｓ−１）の剪断速度範囲でコーンプレート測定システム（ＣＰ４／４０  Ｓ０６８７  ＳＳ）を備えたＭａｌｖｅｒｎ  Ｋｉｎｅｘｕｓレオメータを用いて決定した。
【００４７】
比較目的のために、乾燥グルカンを用いた実験を行った。使用したグルカンは、異なる重合度（ＤＰｗ  １，０００及びＤＰｗ  ５００）を有する直鎖グルカン、及び分岐鎖グルカンであった。３つの場合それぞれにおいて、形成されたゲルは均一ではなく、相分離していた。懸濁液を固形分２〜３％に調整し、Ｕｌｔｒａｔｕｒｒａｘ（登録商標）（ＵＴ、ＩＫＡ  Ｔ５０  ｂａｓｉｃ、６，０００ｒｐｍ）で４分間処理して予備粉砕し、次いで高圧ホモジナイザーで操作圧力１，０００バールにおいて２回処理した。その後、乾燥含量及びＷＲＣを決定した（表２）。ＷＲＣは、初期湿潤グルカンから製造されたゲルの値よりはるかに低い。また、これらの懸濁液は粘度の上昇を示さない。
【００４８】
【表２】
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【００４９】
このように処理された懸濁液を、表面をより利用可能にするために一晩膨潤させた。翌日に、サンプルをＨＤＨで１，０００バールにおいて４回再び処理した。使用した乾燥グルカンは懸濁液の調製には不適当であることが実証された。すなわち、ＨＤＨを６回通過させた後でさえ相分離が存在し、粒子は視覚的に認識可能であった（図２）。
【００５０】
＜実施例２＞
コロイドミル（ＩＫＡ  Ｃｏｌｌｏｉｄ  Ｍｉｌｌ  ＭＫ２０００／１０）を用いたパイロットプラントベースの実験において、より多量のグルカンゲル（４重量％）を調製することにより、高圧ホモジナイザーを使用しなくても、大量の多糖類を均一な懸濁液に処理可能なことを実証した。
【００５１】
３．６９ｋｇの未乾燥の初期湿潤α（１→３）−グルカン（ＴＳ＝１６．２５％）及び１１．３ｋｇの水から、固形分が３．９％であるグルカンゲルを、コロイドミル（ＩＫＡ  Ｃｏｌｌｏｉｄ  Ｍｉｌｌ  ＭＫ２０００／１０）で粉砕することによって調製した。０．１ｍｍのギャップを用いて最大出力において１５分間粉砕することにより、グルカンゲルを作成した。その後、以下のようにグルカンゲルの特徴を調べた。
【００５２】
粘度：コーンプレート測定システム（ＣＰ４／４０  Ｓ０６８７  ＳＳ）を備えたＭａｌｖｅｒｎ  Ｋｉｎｅｘｕｓレオメータで、１０〜２００／秒（ｓ−１）の剪断速度範囲においてグルカンゲルを測定した。本発明に係る懸濁液は、剪断希釈挙動を示した（図３）。
【００５３】
顕微鏡検査：２枚の顕微鏡スライドの間にグルカンゲルを充填し、薄層を形成した。この層を顕微鏡検査に供した。層の厚さを均一にするために、各下部スライドの縁に接着テープ片（Ｓｃｏｔｃｈ  ｔａｐｅ、マット、約０．３ｍｍ）を接着させた。写真をＺＥＩＳＳ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  Ｖ１２実体顕微鏡で５０倍の倍率及び底部照明を用いて撮影した（図４）。懸濁液中に、非常に小さな粒子から形成された凝集体を認識することができる。しかし、これらの凝集体は、指の間でこすったときに感じることができず、わずかな剪断下で再び崩壊する。
【００５４】
ガラス管法：１０ｇのグルカンゲルを、クロージャーキャップを備えたガラス管（長さ＝約９．７ｃｍ、φ２．５ｃｍ）に秤量し、振盪し、逆さにして、１０秒後に撮影した。ガラス管を黒色の背景の前に置き、テーブルランプ（下面までの距離約２２ｃｍ）を用いて上から照明した。
写真をＣａｎｏｎ  ＥＯＳ４５０Ｄデジタルカメラを使用して撮影した。この場合もまた、粒子は見えなかい（図５）。均一で緻密なフィルムがガラス壁に沿って形成される。
【００５５】
これらの懸濁液のフィルム形成特性をさまざまな表面で試験した。
【００５６】
実施例２の本発明に係る懸濁液を、ポリエステル（ＰＥＳ）シート又はガラス上に、それぞれドクター法及びスプレー法によって塗布した。いずれのコーティング方法でも、基材に容易に接着する連続的で均一なフィルムが生成された。図６は、ＰＥＳシート上のこのようなフィルムの透明性を示し、画像の右側はコーティングされたＰＥＳシートで覆われており、左側は覆われていない。
【００５７】
風乾フィルムのＳＥＭ写真（日立Ｓ−４０００  ＳＥＭ走査型電子顕微鏡）を撮影した。図７には、大きな内表面を同時に示す緻密層の構造が見られる（図７）。
【００５８】
更に、凍結乾燥グルカンゲルのＳＥＭ写真を撮影した（図８）。ここで、グルカンゲル中に形成された、本発明の懸濁液に特有の特性を付与する３次元スポンジネットワークに気付くことができる。
【００５９】
＜実施例３＞
異なる固形分濃度を有するグルカンゲルを、実施例２と同様の方法で製造した。固形分が増加するにつれて、懸濁液の粘度が増加する（図９）一方、保水能力（ＷＲＣ）は低下する。固形分が３％及び４％である懸濁液はまだＨＤＨで処理することができるが、固形分が５％である懸濁液は、ＨＤＨはこのような高粘性の懸濁液をポンプで送ることができないのでＵｌｔｒａｔｕｒｒａｘ  ＩＫＡ  Ｔ５０  ｂａｓｉｃ（「ＩＫＡ」）等の比較的低い剪断力を有する装置でのみ粉砕することができる。表３は、固形分が増加するにつれて粘度が増加するが、同時にＷＲＣが低下することを示している。
【００６０】
【表３】
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【００６１】
＜実施例４＞
以下の実施例では、実施例３の３％グルカンゲルを実験用噴霧乾燥機（Ｂｕｃｈｉ  Ｍｉｎｉ  Ｓｐｒａｙ  Ｄｒｙｅｒ  ８−２９０、図１０を参照されたい）中で乾燥させた。粒度分布を、イソプロパノール中でレーザー回折（Ｈｅｌｏｓ製の測定装置）を用いて決定した。パラメータ：供給空気温度＝１８０℃；排出空気温度＝６２℃；ノズルサイズ＝１．４ｍｍ。粒度分布は以下の通りであった：ｘ１０＝０．７９μｍ；ｘ５０＝２．２μｍ；ｘ９０＝５．２９μｍ；ｘ９９＝８．２７μｍ。
【００６２】
＜実施例５＞
未乾燥の初期湿潤α（１→３）−グルカン（ＴＳ＝３９．７４％）１．８８７ｋｇ及び水５．６１３ｋｇを使用して、ＩＫＡミル（ＩＫＡ  ＭＫ２０００／１０コロイドミル）を用いることによってグルカンを１０％含む懸濁液を調製した。０．１ｍｍのギャップを用いて最大出力において２０分間粉砕して、グルカン懸濁液を作成した。その粘度が実施例２の４％グルカン懸濁液に匹敵する、安定した懸濁液を形成した（図１２）。
【００６３】
更に、実施例５のゲルの顕微鏡写真（図１３）を、実施例２に記載の条件下で撮影した。この場合もまた、小さな粒子が気付くことができるが、やはりこの場合も指の間で感じることはできない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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