(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにプリントするプリントユニットと、
前記プリントユニットを覆う筐体と、
前記筐体に対して開閉可能に設けられて、閉じられたときに前記筐体との間に前記プリントユニットでプリントされたシートを排出する排出口を形成するカバーと、
前記プリントユニットから前記排出口へ向かう方向である搬送方向へ前記シートを搬送する搬送ローラと、
前記筐体に設けられて、前記排出口の近傍に位置する突起と、
前記カバーに設けられて、前記カバーが閉じられたときに前記突起と係合する係合部と、
前記カバーの内側に設けられた壁部材であって、一部が前記搬送方向における前記排出口の上流に設けられた壁部材と、を備え、
前記カバーが閉じられた状態において、前記壁部材の一部が前記排出口を通して前記プリントユニットの方向へ押された場合に、前記係合部が前記突起に押し付けられ、前記カバーが開く動作に対する抵抗力を発生させることを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
前記係合部と前記壁部材は一体のカバー側部材を構成し、
前記壁部材は、前記係合部を前記突起に押し付けるように前記カバー側部材を弾性変形させることを特徴とする請求項１に記載のプリント装置。
【請求項３】
前記カバー側部材は、前記係合部と前記壁部材との間に、前記カバーが閉じられたときに前記突起が入り込む凹部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記壁部材は、前記排出口における前記シートの幅方向の全領域にわたって延在し、
前記係合部と前記突起は、それぞれ前記排出口における前記シートの幅方向の両側に位置することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記筐体の内部に、前記プリントユニットと対向するプラテンを備え、
前記カバーが閉じられたときの前記プラテンと前記壁部材との間の距離は３ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項６】
前記カバーが閉じられたときの前記プラテンと前記壁部材との間の距離は３ｍｍ〜５．５ｍｍの範囲であることを特徴とする請求項５に記載のプリント装置。
【請求項７】
前記壁部材は、前記搬送方向において、前記プリントユニットよりも下流側かつ前記係合部と前記突起とが係合する位置よりも上流側に位置し、高さ方向において、前記排出口から排出される前記シートの上方に位置することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のプリント装置。
【請求項８】
前記カバーが開いたことを検知するセンサと、
前記センサの検知に基づいて、プリント動作を実行させないように前記プリントユニットを制御する手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体とアクセスカバーを持ったプリント装置などの装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリント装置には、装置カバーが開けられるとプリント動作が実行させないようにするインターロック機能を有するものがある。特許文献１には、インターロック機構を持ったインクジェットプリンタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１９４９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリント装置には、カバーを閉じたときの開口から装置内のキャリッジなどが僅かに見えるものがある。装置動作中にユーザーがこの開口の部分から装置内部に指を入れないようにすることが求められる。さらに、開口から指を入れた際に不用意にカバーを開けてしまうと、それがプリント動作中であればインターロックが作動して意図せずプリントが中断してしまう。
【０００５】
本発明は、カバーが閉じられた状態でユーザーの指が開口から筐体内に進入することを防ぐとともに、その際にユーザーが不用意にカバー開けてしまうことを防止することが可能な装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のプリント装置は、シートにプリントするプリントユニットと、前記プリントユニットを覆う筐体と、前記筐体に対して開閉可能に設けられて、閉じられたときに前記筐体との間に前記プリントユニットでプリントされたシートを排出する排出口を形成するカバーと、前記プリントユニットから前記排出口へ向かう方向である搬送方向へ前記シートを搬送する搬送ローラと、前記筐体に設けられて、前記排出口の近傍に位置する突起と、前記カバーに設けられて、前記カバーが閉じられたときに前記突起と係合する係合部と、前記カバーの内側に設けられた壁部材であって、一部が前記搬送方向における前記排出口の上流に設けられた壁部材と、を備え、前記カバーが閉じられた状態において、前記壁部材の一部が前記排出口を通して前記プリントユニットの方向へ押された場合に、前記係合部が前記突起に押し付けられ、前記カバーが開く動作に対する抵抗力を発生させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、カバーが閉じられた状態でユーザーの指が開口から筐体内に進入することを防ぐとともに、その際にユーザーが不用意にカバー開けてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリント装置を示す斜視図である。
【図２】プリント装置のカバーを閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】アクセスカバーにおけるカバー側部材と突起との係合を説明するための概略断面図である。
【図４】アクセスカバーの指進入阻止壁と回転ストッパとの位置関係を示す斜視図である。
【図５】アクセスカバーが開閉動作をするときの、突起と回転ストッパとの係合を説明する図である。
【図６】ユーザーの指先が装置内の指進入阻止壁に触れたときの、アクセスカバーに作用する力を説明する図である。
【図７】アクセスカバーに開動作を促す方向に力が作用したときの力の作用を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１および図２は、本発明の一実施形態に係るインクジェットプリント装置の概略を示す斜視図であり、図１は装置のカバーを開いた状態、図２はカバーを閉じた状態をそれぞれ示している。
【００１１】
これら図において、プリント装置１００はプリントユニット１０２を備える。プリントユニット１０２の主要部となるのは、ガイド軸１２１に沿って移動可能なキャリッジと、このキャリッジに搭載されたプリントヘッドである。プリントヘッドは、複数色のインクをインクジェット方式で吐出する。キャリッジには、プリントヘッドに供給するインクをそれぞれ貯留したインクタンクが搭載される。なお、インクタンクはキャリッジ上に搭載せずに、インクチューブによりキャリッジに対して供給する構成にしてもよい。また、プリントユニットはインクジェット方式とは別の方式であってもよい。
【００１２】
キャリッジはガイド軸１２１に沿った往復移動し、プリントヘッドによるシート１０１に対する走査を行うことができる。シート１０１は、不図示のロールの形態で巻き取られており、プリント時にロールから給送される。そして、シート１０１は搬送ローラによってプラテン１０３上を搬送される。この搬送間に、シート１０１のプラテン１０３に対応する領域に、プリントユニット１０２の走査によってプリントが行われ、シリアルプリント方式でプリントが行われる。プリントがなされたシート１０１は、通紙エリア１０６の近傍に設けられた不図示のカッタによってプリントされた領域の後端が切断され、通紙エリア１０６から布製のバスケット１０４に排出される。
【００１３】
なお、プリント動作は、図２に示すアクセスカバー１１０が閉じた状態で行われ、その状態でプリント装置１００の内部にアクセス可能な部分は、排紙口（開口部）を構成する通紙エリア１０６である。
【００１４】
アクセスカバー１１０は、上述したプリントユニット１０２などのプリント機構の全体を内蔵して覆う筐体に対して開閉可能に設けられている。アクセスカバー１１０は、閉じると筐体の開放部分である装置の上部および全部を覆う。アクセスカバー１１０は、これを開けた状態（図１）で、例えば、ユーザーが、プリントユニット１０２におけるインクタンクの交換や、シートのジャム解消などのメンテナンス作業を行うことが可能となる。また、アクセスカバー１１０が閉じた状態（図２）で、プリント動作を行う。これにより、ユーザーが不用意に動作中のプリントユニット１０２に触れて記録に乱れを生じさせたりすることなどを防止している。このアクセスカバー１１０の開、閉動作は、アクセスカバー１１０が装置本体に設けられた回動軸の回りに回動することによって可能となる。
【００１５】
アクセスカバー１１０には、それが閉じたときに通紙エリア１０６の近傍となる箇所に、カバー側部材１１１（係合部）が設けられている。カバー側部材１１１は、指進入阻止壁（壁部材）１１４と回転ストッパ１１５とを有して構成されるものである。指進入阻止壁１１４は、排紙されるシートの幅方向の全領域にわたって設けられ、アクセスカバーが閉じたとき、排紙口に対向することができる。指進入阻止壁１１４は、装置動作中にユーザーが指先を装置内部に入れて、移動するキャリッジなどに触るのを防止するために設けられている。
【００１６】
指進入阻止壁１１４の両端それぞれには、プリント装置本体に設けられた突起（本体側部材）１０５と係合する回転ストッパ１１５が設けられている。指進入阻止壁１１４は、弾性変形可能な材料で形成される。
【００１７】
装置本体側の突起１０５は、図１に示すように、通紙エリア１０６の両端に１つずつ存在し、アクセスカバー１１０が閉状態にあるとき、プリント装置１００の突起１０５とアクセスカバー１１０の回転ストッパ１１５が係合する。この係合により、アクセスカバー１１０がロックされてその閉状態が保持される。アクセスカバー１１０のカバー側部材１１１は、図３以降で後述されるように、装置本体側の突起１０５との協働で、ユーザーの指などが指進入阻止壁１１４に触れてもアクセスカバー１１０が開かないようにするものである。
【００１８】
また、プリント装置１００本体には、アクセスカバー１１０の開閉を検知してインターロックを行うためのセンサが設けられている。このセンサは、リミットスイッチなどの機械的センサあるいは光学式のセンサとすることができる。センサは、アクセスカバー１１０が開けられたことを検知し、具体的には、完全に閉じたアクセスカバー１１０が１ｃｍほどの高さまで移動するとセンサ検知がオンになる。このセンサを用いてインターロックがなされる。プリント装置の制御部は、センサによりアクセスカバー１１０の開状態が検知されている間はプリント動作が実行されないように制御する、プリント動作中にアクセスカバー１１０が開状態になったことを検知したらプリント動作を直ちに停止するよう制御する。
【００１９】
図３は、特に、図１、図２に示したアクセスカバー１１０における回転ストッパ１１５と突起１０５との係合を説明するための概略断面図である。上述したように、アクセスカバー１１０はプリント装置１００の本体に対して回動可能に支持されている。その回動軸１１２は、図３において、プリントユニット１０２よりも、搬送方向上流側でかつ上方に位置している。回動軸１１２をこの位置に設定することにより、アクセスカバー１１０を開いた状態で広い開口面積を確保できる一方で、装置本体の高さも低くすること、すなわち、プリント装置１００の小型化が可能となる。広い開口面積を確保できることにより、ユーザーやサービスマンなどによるメンテナンス作業等の作業性を良くすることができる。また、プリント装置１００本体において、通紙エリア１０６の両端に１つずつ設けられた突起１０５は、図３において、プリントユニット１０２よりも、搬送方向下流側でかつプリントユニット１０２と略同一の高さに位置している。そして、アクセスカバー１１０が閉状態にあるとき、突起１０５に、アクセスカバー１１０における回転ストッパ１１５の当接部１１３が当接することにより、アクセスカバー１１０の閉状態を保持することができる。
【００２０】
アクセスカバー１１０の内側には、上述したように、アクセスカバーの幅全体にわたって、つまりプリントヘッドの走査方向における通紙エリア１０６の全域に、指進入阻止壁１１４が設けられている。指進入阻止壁１１４の位置は、搬送方向においてプリントユニット１０２より下流側でかつアクセスカバー１１０のカバー側部材１１１と突起１０５との当接部１１３より上流側で、高さ方向においては指進入阻止壁１１４の下端がプラテン１０３より上方に位置する。指進入阻止壁１１４の下端とプラテン１０３の間の隙間はユーザーの指先が入らないような寸法とする。また、指進入阻止壁１１４の傾斜方向は、シート搬送方向の上流側へかつ上方へと傾斜する。そして、アクセスカバー１１０の指進入阻止壁１１４の下端とプラテン１０３との間に排紙口となる通紙エリア１０６が形成されている。
【００２１】
アクセスカバー１１０の回転ストッパ１１５は、図３において、アクセスカバー１１０の屈曲部１１７の下側の部分から、カバーの内側へ向けて突出する形態であり、同様に内側に向けて突出する指進入阻止壁１１４と一体に形成されるものである。そして、回転ストッパ１１５は、指進入阻止壁１１４とともに、突起１０５と係合したときにその突起を含む凹部を形成している。回転ストッパ１１５の上記凹部の形状の一部は、アクセスカバー１１０の回動軸１１２を中心とした、回転ストッパの、突起１０５と当接部１１３を通る外接円１１６によって構成されている。
【００２２】
図４は、カバー側部材１１１の指進入阻止壁１１４と回転ストッパ１１５の位置関係を示す斜視図である。上述したように、指進入阻止壁１１４は通紙エリア１０６の走査方向の略全域に存在し、回転ストッパ１１５は通紙エリア１０６の両端に１つずつ存在する。なお、本実施形態では、指進入阻止壁１１４と回転ストッパ１１５と同一の部材で形成したものであるが、この形態に限られない。例えば、別の部材を結合したものとし、図６などで後述するような挙動を示すものであればどのような部材であってもよい。
【００２３】
図５は、アクセスカバー１１０が開閉動作をするときの、突起１０５と回転ストッパ１１５との係合を説明する図である。アクセスカバー１１０の開閉動作を行うとき、回転ストッパ１１５は、上述したように、回動軸１１２を中心として突起１０５との当接部１１３を通る外接円１１６の一部を含む形状を有している。通常は、アクセスカバー１１０の開閉動作のときに、突起１０５が回転ストッパ１１５に対してアクセスカバー１１０の開閉動作を阻害するような力を作用しない。
【００２４】
しかし、アクセスカバー１１０が閉じている状態で、ユーザーが通紙エリア１０６の開口から装置内に指先を進入させて指進入阻止壁１１４に突き当たると、アクセスカバー１１０が開くことを阻害する力が発生する。この仕組みについて以下説明する。
【００２５】
図６（ａ）および（ｂ）は、ユーザーの指先が通紙エリア１０６を介して装置内に進入し、指進入阻止壁１１４を押したときの、アクセスカバー１１０に作用する力を説明する図である。図６（ａ）に示すように、ユーザーの指先１２０が通紙エリア１０６を介して装置内に進入すると、指進入阻止壁１１４に触れる。図６（ａ）において、指進入阻止壁１１４の下端とプラテン１０３との間の距離Ｄは、本実施形態では、３ｍｍ〜１０ｍｍの範囲である。より好ましくは３ｍｍ〜５．５ｍｍで範囲決めた値である。子供の指先であってもこの距離であれば、すき間に入ることはできない。従って、プリント動作中には、どのようなユーザーであっても、指１２０は指進入阻止壁１１４で阻まれて、移動するキャリッジに触れることはない。
【００２６】
この指の接触によって、指進入阻止壁１１４に対してその法線方向に力ａが作用する。このとき、指進入阻止壁１１４と回転ストッパ１１５は一体物の部品であることから、アクセスカバー１１０の回転ストッパ１１５にも同方向の力ｂが作用する。この力ｂによって回転ストッパ１１５は突起１０５に押しつけられる。
【００２７】
さらに奥へ指１２０を進めると、図６（ｂ）に示すように、力ａ´によって指進入阻止壁１１４は弾性変形を生じる。そして、この弾性変形は、アクセスカバー１１０の屈曲部１１７近傍を中心として回動するような、アクセスカバーの方向ｃへの撓みを生じさせる。その結果、回転ストッパ１１５は、アクセスカバー１１０の回動軸１１２を中心とした、当接部１１３を通る外接円１１６よりも搬送方向上流側の位置まで弾性変形する。
【００２８】
図７は、図６（ｂ）に示すように力が作用した状態で、仮にアクセスカバー１１０にその開動作を促す方向に力が作用したときの力の作用を説明する図である。アクセスカバー１１０にその開動作を生じさせる力ｄが作用したとき、回転ストッパ１１５は突起１０５に対して、上述した力ｂを作用させている。これにより、回転ストッパ１１５と突起１０５との間に生じる摩擦力ｅがアクセスカバー１１０の開方向の動作の抵抗となる。また、回転ストッパ１１５の一部は、上述した弾性変形が生じてアクセスカバー１１０の回動軸１１２を中心とした、当接部１１３を通る外接円１１６の一部よりも搬送方向上流側に位置している。これにより、回転ストッパ１１５が力ｄの方向に移動しようとしても突起１０５によってその移動が阻止され、アクセスカバー１１０が開くことを防止することができる。この仕組みにより、ユーザーが指先を進入させた手を上方に持ち上げようとしても、アクセスカバー１００が不用意に開くことはない。
【００２９】
このように、アクセスカバーが閉じているときには。ユーザーは指進入阻止壁に超えて装置内部に指先を進入させることはできないので、動作中のキャリッジなどに触れしまうことは無い。そして、ユーザーが指進入阻止壁に触れたときに作用する力を利用し、アクセスカバーが開く動作に対して抵抗となる力を生じさせる。このため、プリント動作中にユーザーがアクセスカバーを不用意に開けて、意図せずにインターロックが作動することも無い。一方、開口に指を差し込まなければ、ユーザーはメンテナンスのためにアクセスカバーを開けることができ、それがプリント動作中であればインターロックが作動する。
【００３０】
なお、上述した実施形態では、ユーザーが装置カバーに触れるときにその指を差し込む開口はシートを排出するための排紙口（通紙エリア）であるが、この形態に限られない。例えば、プリント装置に装着される給紙機構でシートを差し込むための開口があり、この開口以外をカバーで覆う構成において、上述したカバー側部材を用いることにより、ユーザーが開口を介して指を差し入れてもカバーが開かないようにすることができる。また、本発明はプリントユニット以外の処理部を持った種々の処理装置、例えばスキャナ装置や工作機械などにおいても適用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１００    プリント装置
１０１    シート
１０２    プリントユニット
１０３    プラテン
１０５    突起
１０６    通紙エリア
１１０    アクセスカバー
１１１    カバー側部材
１１２    アクセスカバーの回動軸
１１４    指進入阻止壁
１１５    回転ストッパ
【図１】
0006700700.tif 000002
【図２】
0006700700.tif 000003
【図３】
0006700700.tif 000004
【図４】
0006700700.tif 000005
【図５】
0006700700.tif 000006
【図６】
0006700700.tif 000007
【図７】
0006700700.tif 000008