(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、
タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、
前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置する、タイヤを加硫成型するためのタイヤ加硫金型であって、
前記トレッド部に横溝を成型する横溝成型用リブが前記セクタから前記サイドプレートに跨がって設けられ、前記横溝の溝底に突起を成型するための突起成型用凹部が前記横溝成型用リブに設けられ、
前記金型分割線を含む金型分割面が、前記突起成型用凹部が設けられていない位置で前記横溝成型用リブを分割するように設けられ、前記突起成型用凹部から前記金型分割面に繋がる排気経路が前記横溝成型用リブに設けられた、タイヤ加硫金型。
【請求項２】
前記突起成型用凹部が前記横溝成型用リブに複数設けられ、隣り合う前記突起成型用凹部の間を通るように前記金型分割面が設定され、前記排気経路が少なくとも一方の前記突起成型用凹部から前記金型分割面に設けられた、請求項１に記載のタイヤ加硫金型。
【請求項３】
前記排気経路が、前記金型分割面の両側の前記突起成型用凹部から当該金型分割面に設けられた、請求項２に記載のタイヤ加硫金型。
【請求項４】
前記排気経路が円柱状の空洞部である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫金型。
【請求項５】
前記排気経路が円錐状の空洞部である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫金型。
【請求項６】
前記排気経路がスリット状である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫金型。
【請求項７】
前記突起成型用凹部から前記金型分割面までの距離が５ｍｍ以下である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のタイヤ加硫金型。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のタイヤ加硫金型と、
前記セクタに固定されタイヤ径方向に前記セクタを移動させるセグメントと、
上下一対の前記サイドプレートに固定され前記セグメントを摺動可能に支持する上下一対の取付プレートと、を備える、タイヤ加硫装置。
【請求項９】
前記セグメントは、上下一対の前記取付プレートを摺動する上下一対の摺動面を備え、
上下一対の前記摺動面は、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜し、
前記セグメントは、前記セクタをタイヤ径方向外方へ移動させると、上下一対の前記摺動面が上下一対の前記取付プレートを摺動し、前記金型分割面の間隔を広げる、請求項８に記載のタイヤ加硫装置。
【請求項１０】
前記金型分割面が、タイヤ径方向と平行に設けられた、請求項９に記載のタイヤ加硫装置。
【請求項１１】
グリーンタイヤを成形する成形工程と、請求項８〜１０のいずれか１項に記載のタイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを加硫成型する加硫工程と、を含むタイヤの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ加硫金型、該タイヤ加硫金型を含むタイヤ加硫装置、及びタイヤの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤは、未加硫のグリーンタイヤを作製し、タイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを所定形状に成型しつつ加硫することにより製造される。【０００３】
タイヤ加硫装置は、グリーンタイヤを所定形状に成型する加硫金型として、タイヤのトレッド部を形成するセクタと、タイヤのサイドウォール部を形成する上下一対のサイドプレートとを備えたものが知られている。【０００４】
このタイヤ加硫装置では、上側のサイドプレート及びセクタを下側のサイドプレートから離隔させた型開き状態において、下側のサイドプレートにグリーンタイヤをセットした後、上側のサイドプレートを下降するとともにセクタをタイヤ径方向内方へ移動させることにより、下側のサイドプレートに上側のサイドプレート及びセクタを近接させて型閉め状態となる。なお、セクタは周方向で複数に分割されており、型開き状態では放射状に離間し、型閉め状態では互いに寄り集まって環状をなす。【０００５】
トレッド部やサイドウォール部の外表面には、種々の凹凸形状のパターンが形成されている。タイヤの意匠性を向上させるため、トレッド部からサイドウォール部にかけて連続する凹凸形状を形成することがある。このようなパターンを形成する場合、セクタとサイドプレートとで形成される金型分割線をサイドウォール部に配置すると、金型分割線においてはみ出したゴムが外観上目立つ位置に発生するおそれがある。【０００６】
一方、セクタとサイドプレートとで形成される金型分割線をトレッド部に配置する技術が知られている（特許文献１，２参照）。この場合、目立ちやすいサイドウォール部でのはみ出しゴムの発生は抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−９６５３８号公報
【特許文献２】特開２０００−８７９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、トレッド部の横溝の溝底には、例えば石噛み防止用などの突起を配置することがある。このような突起は、加硫成型時に排気が不十分であることに起因して、ベアと称される空気溜まりによる窪みが発生し、成型不良となるおそれがある。【０００９】
本発明は、以上の点に鑑み、横溝の溝底に配置される突起の成型性を向上することができるタイヤ加硫金型を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るタイヤ加硫金型は、タイヤのトレッド部を成型するタイヤ周方向に分割されたセクタと、タイヤのサイドウォール部を成型する上下一対のサイドプレートと、を備え、前記セクタと上下一対の前記サイドプレートとで形成される金型分割線が、前記トレッド部に位置する、タイヤを加硫成型するためのタイヤ加硫金型である。前記トレッド部に横溝を成型する横溝成型用リブが前記セクタから前記サイドプレートに跨がって設けられる。前記横溝の溝底に突起を成型するための突起成型用凹部が前記横溝成型用リブに設けられる。前記金型分割線を含む金型分割面が、前記突起成型用凹部が設けられていない位置で前記横溝成型用リブを分割するように設けられ、前記突起成型用凹部から前記金型分割面に繋がる排気経路が前記横溝成型用リブに設けられる。【００１１】
一実施形態において、前記突起成型用凹部が前記横溝成型用リブに複数設けられ、隣り合う前記突起成型用凹部の間を通るように前記金型分割面が設定され、前記排気経路が少なくとも一方の前記突起成型用凹部から前記金型分割面に設けられてもよい。その場合、前記排気経路は、前記金型分割面の両側の前記突起成型用凹部から当該金型分割面に設けられてもよい。また、前記排気経路が円柱状の空洞部でもよい。前記排気経路が円錐状の空洞部でもよい。前記排気経路がスリット状でもよい。前記突起成型用凹部から前記金型分割面までの距離が５ｍｍ以下でもよい。【００１２】
本発明に係るタイヤ加硫装置は、前記タイヤ加硫金型と、前記セクタに固定されタイヤ径方向に前記セクタを移動させるセグメントと、上下一対の前記サイドプレートに固定され前記セグメントを摺動可能に支持する上下一対の取付プレートと、を備えるものである。【００１３】
タイヤ加硫装置は、一実施形態において、前記セグメントが、上下一対の前記取付プレートを摺動する上下一対の摺動面を備え、上下一対の前記摺動面が、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜し、前記セグメントは、前記セクタをタイヤ径方向外方へ移動させると、上下一対の前記摺動面が上下一対の前記取付プレートを摺動し、前記金型分割面の間隔を広げるものであってもよい。その場合、前記金型分割面が、タイヤ径方向と平行に設けられてもよい。【００１４】
本発明に係るタイヤの製造方法は、グリーンタイヤを成形する成形工程と、上記のタイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを加硫成型する加硫工程と、を含むものである。
【発明の効果】
【００１５】
本実施形態であると、セクタとサイドプレートとの金型分割面を、突起成型用凹部以外の位置に設けた上で、突起成型用凹部から金型分割面に繋がる排気経路を設けたことにより、突起成型用凹部の空気を、金型分割面を利用して排気することができる。そのため、溝底の突起の成型性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】一実施形態に係るタイヤ加硫装置の加硫時における状態を示す半断面図
【図２】同実施形態に係るトレッドパターンを示す平面図
【図３】図２のIII−III線におけるタイヤ加硫時の断面図
【図４】横溝成型用リブの要部拡大断面図
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図
【図６】図４のVI−VI線断面図
【図７】同タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図
【図８】同タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図
【図９】同タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図
【図１０】図９の要部拡大図
【図１１】図９の要部拡大図
【図１２】他の実施形態に係る横溝成型用リブの要部拡大断面図
【図１３】更に他の実施形態に係る横溝成型用リブの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
タイヤ加硫装置は、図１に示すように、タイヤ加硫金型（以下、単に加硫金型という）１０と、加硫金型１０が取り付けられるコンテナ３０と、加硫金型１０やコンテナ３０を上下動させる第１昇降手段５０及び第２昇降手段５１と、ブラダー６０とを備える。タイヤ加硫装置は、タイヤ軸方向が上下になるようにセットされた未加硫のグリーンタイヤを加熱及び加圧により、所定形状に成型しつつ加硫する。
【００１９】
加硫金型１０は、上下一対の上側サイドプレート１１及び下側サイドプレート１２と、周方向に分割された複数のセクタ１３と、上下一対のビードリング１４，１５とを備え、タイヤＴの外表面（意匠面）を形成する金型である。加硫金型１０の材料としては、アルミニウムやアルミニウム合金や鉄などの金属材料を用いることができる。
【００２０】
セクタ１３は、タイヤＴのトレッド部１を成型する金型であり、タイヤ周方向に複数（例えば、９個）に分割され、タイヤ放射方向（タイヤ径方向）に拡縮変位可能に設けられている。各セクタ１３を型閉め位置に配置した型閉め状態では、タイヤ周方向に隣合うセクタ１３が、互いに寄り集まって環状をなしている。
【００２１】
上側サイドプレート１１は、タイヤＴの上方に配置されたサイドウォール部２及びビード部３を成型する金型である。下側サイドプレート１２は、下方に配置されたサイドウォール部２及びビード部３を成型する金型である。上側サイドプレート１１及び下側サイドプレート１２のタイヤ径方向内側にはそれぞれビードリング１４，１５が設けられている。ビードリング１４，１５は、タイヤＴのビード部３が嵌合可能に構成されている。
【００２２】
加硫金型１０は、タイヤ幅方向に金型を分割する合わせ型の分割線（パーティングライン）、つまり、セクタ１３と上側サイドプレート１１とで形成される金型分割線１６ａと、セクタ１３と下側サイドプレート１２とで形成される金型分割線１７ａを備える。金型分割線１６ａ，１７ａは、タイヤＴのトレッド部１に位置しており、そのため、この加硫金型１０では、セクタ１３と上下一対のサイドプレート１１，１２とがトレッド面にてタイヤ幅方向に分割されるように構成されている。
【００２３】
金型分割線１６ａ，１７ａを含む金型分割面、つまり、セクタ１３と上側サイドプレート１１との合わせ面である金型分割面１６と、セクタ１３と下側サイドプレート１２との合わせ面である金型分割面１７は、ともに、金型分割線１６ａ，１７ａからタイヤ径方向外方に延び、この例ではセクタ１３の移動方向であるタイヤ径方向に対して平行（即ち、水平）に設けられている。なお、金型分割線１６ａ，１７ａは、金型分割面１６，１７の内側端部、すなわちキャビティに面する端部に位置する分割線である。
【００２４】
加硫金型１０には、トレッド部１にタイヤ周方向に延びる主溝を成型するための主溝成型用リブ（不図示）と、トレッド部１にタイヤ幅方向に延びる横溝を成型するための横溝成型用リブ１８が設けられている（図３参照）。横溝成型用リブ１８は、セクタ１３からサイドプレート１１，１２に跨がって設けられている。また、横溝成型用リブ１８には、横溝の溝底に突起を成型するための突起成型用凹部１８ａが設けられている。
【００２５】
図２はトレッドパターンの一例を示した図である。トレッド部１は、屈曲しながらタイヤ周方向に延びる主溝４と該主溝４に交差する横溝５とにより区画された複数のブロックを備える。なお、タイヤ周方向は、図２において符号ＣＤで示す方向である。タイヤ幅方向は、符号ＷＤで示す方向であり、タイヤ幅方向内側（即ち、中央部側）とはタイヤ赤道ＣＬに近づく方向であり、タイヤ幅方向外側とはタイヤ赤道ＣＬから離れる方向である。
【００２６】
トレッド部１は、タイヤ赤道ＣＬを含むセンター領域に位置する一対の中央ブロック列６ａ，６ａと、その両側のショルダー領域に位置する一対のショルダーブロック列６ｂ，６ｂとを有する。ショルダー領域とは、トレッド部におけるタイヤ幅方向端部に位置する領域であり、主溝とタイヤ接地端とに挟まれた、当該タイヤ接地端を含む領域である。
【００２７】
ショルダーブロック列６ｂは、第１のトレッド端７ａを持つ第１陸部（ブロック）７と、第１のトレッド端７ａよりもタイヤ幅方向外側に位置する第２のトレッド端８ａを持つ第２陸部（ブロック）８とを、タイヤ周方向に交互に設けてなる。
【００２８】
第１陸部７と第２陸部８とを区画する横溝５には、図２及び図３に示すように、その溝底に、ストーンエジェクタと称される石噛み防止用の突起５ａが設けられている。突起５ａは、横溝５の幅方向中央部において、溝底から隆起し、横溝５の長さ方向に沿って延びる筋状の突起、即ち凸条である。突起５ａは、両側の陸部７，８の側面と間隔を有して設けられている。各横溝５には、その長さ方向に間隔をおいて複数の突起５ａが設けられており、この例では、第１突起５ａ１と、第１突起５ａ１のタイヤ幅方向外側に位置しかつ第１突起５ａ１よりも長い第２突起５ａ２とが設けられている。
【００２９】
横溝成型用リブ１８は、第１陸部７と第２陸部８とを区画する横溝５を成型するためのリブである。図３〜５に示すように、横溝成型用リブ１８には、その頂面１８ｂに、上記突起５ａを成型するための突起成型用凹部１８ａが設けられている。突起成型用凹部１８ａは、横溝成型用リブ１８の長さ方向に延びる溝状をなす。
【００３０】
各横溝成型用リブ１８には、その長さ方向に間隔をおいて複数の突起成型用凹部１８ａが設けられており、この例では、上記第１突起５ａ１を成型する第１凹部１８ａ１と、第１凹部１８ａ１のタイヤ幅方向外側に位置して上記第２突起５ａ２を成型する第２凹部１８ａ２とが設けられている。
【００３１】
本実施形態において、金型分割面１６，１７は、突起成型用凹部１８ａが設けられていない位置で横溝成型用リブ１８を分割するように設定されている。図３、図４及び図６に示すように、この例では、タイヤ幅方向に隣り合う突起成型用凹部１８ａの間、すなわち第１凹部１８ａ１と第２凹部１８ａ２との間を通るように、金型分割面１７が設定されている。金型分割面１７は、第１凹部１８ａ１と第２凹部１８ａ２との間の中央を通る。図示しないが、金型分割面１６についても同様である。そのため、図２に示すように、金型分割線１６ａ，１７ａは、トレッド部１のショルダー領域において、ショルダーブロック列６ｂの第１陸部７及び第２陸部８を横断するとともに、突起５ａを横切らない位置で横溝５を横断している。詳細には、金型分割線１６ａ，１７ａは、第１突起５ａ１と第２突起５ａ２の間を通っている。なお、金型分割線１６ａ，１７ａは、全周にわたってタイヤ周方向に平行に延びており、タイヤ赤道ＣＬから金型分割線１６ａ，１７ａまでの距離が全周にわたって一定に設定されている。
【００３２】
図３に示すように、セクタ１３から下側サイドプレート１２に跨がって設けられた横溝成型用リブ１８は、金型分割面１７により分割されている。同様に、セクタ１３から上側サイドプレート１１に跨がって設けられた横溝成型用リブ１８は、金型分割面１６により分割されている。そのため、横溝成型用リブ１８は、セクタ１３に設けられた第１リブ部１８ｘと、サイドプレート１１，１２に設けられた第２リブ部１８ｙとからなり、これら第１リブ部１８ｘと第２リブ部１８ｙを金型分割面１６，１７において接合することで構成されている。この例では、第１リブ部１８ｘに上記第１凹部１８ａ１が設けられ、第２リブ部１８ｙに上記第２凹部１８ａ２が設けられている。
【００３３】
本実施形態において、横溝成型用リブ１８には、突起成型用凹部１８ａから金型分割面１６，１７に繋がる排気経路１９が設けられている（図３〜６参照）。この例では、金型分割面１６，１７の両側の突起成型用凹部、すなわち第１凹部１８ａ１と第２凹部１８ａ２からそれぞれ金型分割面１６，１７に繋がる２つの排気経路１９ａ，１９ｂが設けられている。
【００３４】
排気経路１９は、突起成型用凹部１８ａの金型分割面１６，１７側の端面から金型分割面１６，１７に貫通形成された孔部であり、この例では円柱状の空洞部に形成されている。また、図４及び図６に示すように、金型分割面１６，１７の両側に設けられた一対の排気経路１９ａ，１９ｂは、金型分割面１６，１７での開口位置が一致することで互いに連通しており、この例では、開口形状が互いに重複している。
【００３５】
図２及び図６に示すように、この例では、横溝５がタイヤ幅方向に対して傾斜しており、それに応じて突起５ａないし突起成型用凹部１８ａもタイヤ幅方向に対して傾斜している。排気経路１９は、横溝５の長さ方向に沿うようにタイヤ幅方向に対して傾斜して設けられているが、タイヤ幅方向に平行に、すなわち金型分割面１６，１７に対して垂直に形成してもよい。
【００３６】
排気経路１９の長さ、すなわち突起成型用凹部１８ａから金型分割面１６，１７までの距離Ｄ０は、５ｍｍ以下であることが、排気経路１９の詰まりを抑制する観点から好ましい。すなわち、排気経路１９が必要以上に長くならないように、金型分割面１６，１７を突起成型用凹部１８ａの近傍に設定することが好ましい。
【００３７】
コンテナ３０は、セクタ１３を保持する複数のセグメント３１と、セグメント３１をタイヤ径方向に移動させるジャケットリング３２と、上側サイドプレート１１及び上側のビードリング１４を支持するとともにセグメント３１の上側に配置された上側取付プレート３３と、下側サイドプレート１２及び下側のビードリング１５を支持するとともにセグメント３１の下側に配置された下側取付プレート３４とを備える。
【００３８】
セグメント３１は、セクタ１３のタイヤ径方向外側において、分割されたセクタ１３ごとに設けられており、各セグメント３１はボルト３５によって対応するセクタ１３に固定されている。
【００３９】
セグメント３１の上面には、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部（つまり、下方へ）に向かうように傾斜する上側摺動面３６が設けられている。上側摺動面３６は、上側取付プレート３３に設けられた上側スライド３７を摺動する。セグメント３１の下面には、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部（つまり、上方へ）に向かうように傾斜する下側摺動面３８が設けられている。下側摺動面３８は下側取付プレート３４に設けられた下側スライド３９を摺動する。
【００４０】
上側摺動面３６及び下側摺動面３８の傾斜角度は、特に制限が無いが、タイヤ径方向に対して５°以上１０°以下であることが好ましい。また、セグメント３１に設けられた上側摺動面３６及び下側摺動面３８は、好ましくは、湾曲することのない平面からなり、上側スライド３７及び下側スライド３９に対して面接触状態で摺動する。
【００４１】
セグメント３１は、セクタ１３が取り付けられた側面と反対側（タイヤ径方向外側）の側面が、下方に向かってタイヤ径方向外方に傾斜する傾斜面４０をなしている。
【００４２】
ジャケットリング３２は、複数のセグメント３１の径方向外側に設けられた環状の部材である。ジャケットリング３２の内周面は、セグメント３１のタイヤ径方向外側に設けられた傾斜面４０に沿って傾斜しており、傾斜面４０に摺動可能な状態で取り付けられている。ジャケットリング３２は、セグメント３１に対して相対的に上下動することで、傾斜面４０を摺動しながらセグメント３１をタイヤ径方向に移動させる。これにより、セクタ１３がタイヤ径方向に拡縮変位可能に構成されている。
【００４３】
上側取付プレート３３の下面には、上側サイドプレート１１と上側スライド３７が固定されている。上側スライド３７は、上側サイドプレート１１のタイヤ径方向外側であって、セグメント３１の上面に設けられた上側摺動面３６と対向する位置に配置され、セグメント３１をタイヤ径方向に摺動可能に支持する。
【００４４】
下側取付プレート３４の上面には、下側サイドプレート１２と下側スライド３９が固定されている。下側スライド３９は、下側サイドプレート１２のタイヤ径方向外側であって、セグメント３１の下面に設けられた下側摺動面３８と対向する位置に配置され、セグメント３１をタイヤ径方向に摺動可能に支持する。
【００４５】
第１昇降手段５０は、下側取付プレート３４に対して上側取付プレート３３を相対的に上下動させる。第２昇降手段５１は、上側取付プレート３３に支持されたセグメント３１と別個にジャケットリング３２を上下動させる。
【００４６】
ブラダー６０は、軸方向中央部が外側に膨出したトロイダル状をなした拡縮可能なゴム弾性体からなり、グリーンタイヤの内面側に配置されて加圧気体（例えば、蒸気や窒素ガス等）の供給によって膨らみグリーンタイヤを内側から加圧する。ブラダー６０は、その軸方向両端部である上端部と下端部が伸縮支持部６１により支持されている。伸縮支持部６１は、ブラダー６０の上端部を固定する上側クランプリング６２と、ブラダー６０の下端部を固定する下側クランプリング６３と、伸縮可能な伸縮軸部６４とを備えてなる。
【００４７】
以上のような構成を備えたタイヤ加硫装置を用いた、空気入りタイヤの製造方法について説明する。製造に際しては、公知の方法によりグリーンタイヤを成形し、上記タイヤ加硫装置を用いてグリーンタイヤを加硫成型する。
【００４８】
図７〜９は、上記タイヤ加硫装置の開閉動作を説明する図であり、いずれもグリーンタイヤ及びブラダー６０は省略している。
【００４９】
加硫工程において、グリーンタイヤは、型開き状態のタイヤ加硫装置の加硫金型１０に装着されるとともに、グリーンタイヤの内面側にブラダー６０が装着される。図７は型開き状態を示したものであり、固定された下側サイドプレート１２に対して、セクタ１３及び上側サイドプレート１１が上方に離間した位置にある。この状態で下側サイドプレート１２にグリーンタイヤを装着してから、コンテナ３０を下降させる。詳細には、第１昇降手段５０を下降させて、上側取付プレート３３に設けられた上側サイドプレート１１及びセクタ１３を下降させ、すなわち下側サイドプレート１２に向かって移動させる。
【００５０】
図８に示すようにセグメント３１が下側取付プレート３４に当接すると、次は、図９に示すように第２昇降手段５１によりジャケットリング３２を下降させることにより、セグメント３１に保持されたセクタ１３をタイヤ径方向内方に移動させる。
【００５１】
その際、セグメント３１は、下側摺動面３８が下側取付プレート３４の下側スライド３９を摺動し、上側摺動面３６が上側取付プレート３３の上側スライド３７を摺動して、タイヤ径方向内方へ移動する。上側摺動面３６及び下側摺動面３８は、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向中央部に向かうように傾斜している。そのため、セグメント３１とともにセクタ１３がタイヤ径方向内方へ移動すると、上側摺動面３６の傾斜によって上側サイドプレート１１が下降し、下側摺動面３８の傾斜によってセクタ１３が下降する。
【００５２】
そのため、セグメント３１がタイヤ径方向内方に移動するに従って上側サイドプレート１１と下側サイドプレート１２の距離は近くなり、図１に示す型閉め状態となったときにはじめて、セクタ１３と上下のサイドプレート１１，１２とで形成される金型分割面１６，１７の間隔がなくなる。すなわち、セクタ１３がタイヤ径方向内方に移動している途中の段階では、セクタ１３と上側サイドプレート１１との金型分割面１６には隙間があり、また、セクタ１３と下側サイドプレート１２との金型分割面１７にも隙間がある。セクタ１３が完全に縮径された段階で、これら金型分割面１６，１７の隙間がなくなる。
【００５３】
このようにして加硫金型１０を図１に示す型閉め状態にするとともに、ブラダー６０内に加圧気体を供給して膨張させることにより、加硫金型１０とブラダー６０との間でグリーンタイヤを加圧及び加熱し、この状態を所定時間維持することにより、タイヤＴの加硫成型が行われる。
【００５４】
グリーンタイヤを加硫した後、加硫金型１０を型開き状態にして、加硫済みのタイヤＴをタイヤ加硫装置から取り出す取り出し工程を行う。加硫金型１０を型閉め状態から型開き状態にするには、上記の型閉め動作と逆の動作を行えばよい。
【００５５】
詳細には、まず、第２昇降手段５１によりジャケットリング３２を上昇させることにより、セグメント３１に保持されたセクタ１３をタイヤ径方向外方に移動させる。その際、図９に示すようにセグメント３１がタイヤ径方向外方へ移動すると、上側摺動面３６は、上側取付プレート３３を上方へ押し上げながら上側取付プレート３３の上側スライド３７上をタイヤ径方向外方へ摺動する。また、下側摺動面３８は、下側取付プレート３４の下側スライド３９上をせり上がりながらタイヤ径方向外方へ摺動する。
【００５６】
上側摺動面３６により上方へ押し上げられた上側取付プレート３３は、セグメント３１に対して上方へ移動するため、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始すると、図１０に示すように、上側サイドプレート１１もセグメント３１に対して上方へ移動し、セクタ１３と上側サイドプレート１１とで形成される金型分割面１６の間隔が広がる。
【００５７】
また、下側摺動面３８では、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始すると、図１１に示すように、固定された下側取付プレート３４に対してセグメント３１が上方へ移動し、セクタ１３と下側サイドプレート１２とで形成される金型分割面１７の間隔が広がる。
【００５８】
そして、図８に示すようにセクタ１３の拡径が完了した後、第１昇降手段５０を上昇させて、図７に示すように上側サイドプレート１１及びセクタ１３を下側サイドプレート１２に対して離間移動させる。そして、型開き状態になったタイヤ加硫装置から加硫済みのタイヤＴを取り出す。
【００５９】
本実施形態によれば、上記のように、溝底の突起５ａを成型する突起成型用凹部１８ａから金型分割面１６，１７に繋がる排気経路１９を設けたことにより、加硫金型１０の型閉め時に、突起成型用凹部１８ａ内の空気を、該排気経路１９を通って金型分割面１６，１７から排気することができる。特に、本実施形態であると、上側摺動面３６及び下側摺動面３８の上記傾斜により、型閉め完了の直前まで、金型分割面１６，１７に隙間が確保されており、この隙間に排気経路１９が開口するため、より効果的な排気が可能である。そのため、突起５ａにおけるベアを抑制して、成型性を向上することができる。
【００６０】
また、隣り合う突起成型用凹部１８ａ１，１８ａ２の間を通るように金型分割面１６，１７を設定した上で、両側の突起成型用凹部１８ａ１，１８ａ２からそれぞれ金型分割面１６，１７に繋がる排気経路１９ａ，１９ｂを設けている。そのため、タイヤ幅方向で隣り合う凸条５ａ１，５ａ２の双方について成型性を向上することができる。
【００６１】
本実施形態によれば、また、上側摺動面３６及び下側摺動面３８の上記傾斜により、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始すると、セクタ１３と上側サイドプレート１１及び下側サイドプレート１２で形成される金型分割面１６、１７の間隔が広がる。そのため、タイヤ加硫装置の開閉を繰り返しても、金型分割面１６，１７が擦れ合うことがなく金型分割面１６，１７の間隔を適正値に維持することができ、タイヤ加硫装置の耐久性を向上させることができる。しかも、セグメント３１が径方向外方へ移動を開始した直後に上側サイドプレート１１が加硫成型後のタイヤＴから離れる方向へ移動するため、タイヤＴを脱型しやすくなる。
【００６２】
また、本実施形態のタイヤ加硫装置において、セグメント３１に設けられた上側摺動面３６及び下側摺動面３８が、上側スライド３７及び下側スライド３９に対して面接触状態で摺動する平面であると、セグメント３１ががたつくこと無く位置精度良く移動させることができ、型閉め状態におけるセクタ１３の位置ずれを抑えることができる。
【００６３】
なお、上記実施形態では、金型分割面１６，１７をタイヤ径方向に対して平行に設けたが、タイヤ径方向に対して斜めに傾斜させて設けてもよい。すなわち、金型分割面１６，１７は、タイヤ径方向外側ほどタイヤ幅方向外側に向かうように傾斜させて設けてもよい。その場合でも、上側摺動面３６及び下側摺動面３８の傾斜により、タイヤを脱型しやすくなる。また、仮に型開き及び型閉めの繰り返しにより摺動面３６，３８で摩滅が生じて上側サイドプレート１１と下側サイドプレート１２との間隔が狭まったとしても、セグメント３１のタイヤ径方向への移動に伴って上側サイドプレート１１と下側サイドプレート１２の間隔を漸次狭めなから型閉めすることができるので、金型分割面１６，１７の早期の擦れ合いを抑制でき、耐久性を向上することができる。
【００６４】
図１２は、第２の実施形態に係るタイヤ加硫装置における横溝成型用リブ１８の要部断面を示した図である。第２の実施形態は、図６に示す断面構造をもつ第１の実施形態とは、横溝成型用リブ１８に設けた排気経路１９の形状が異なる。
【００６５】
すなわち、第２の実施形態に係る排気経路１９ｘは円錐状の空洞部に形成されている。排気経路１９ｘは、突起成型用凹部１８ａから金型分割面１６，１７に向かって径が漸次大きくなる逆テーパ状をなしている。なお、第１の実施形態と同様、金型分割面１６，１７の両側に設けられた一対の排気経路１９ｘ，１９ｘは、金型分割面１６，１７での開口位置が一致することで互いに連通しており、開口形状が互いに重複している。
【００６６】
このように排気経路１９ｘが円錐状であると、加硫金型１０からの脱型時に小径部において切れやすく、切断位置を一定にすることができる。特に、突起成型用凹部１８ａから金型分割面１６，１７に向かって径が漸次大きくなる逆テーパ状であると、突起成型用凹部１８ａと排気経路１９ｘとの境界位置で切断させることができ、突起５ａの欠けを抑制することができる。また、該逆テーパ状であると、加硫金型１０を作製する際に、金型分割面１６，１７側からドリルを用いて簡単に排気経路１９ｘを形成することができる。第２の実施形態について、その他の構成及び作用効果については第１の実施形態と同様であり、説明は省略する。
【００６７】
図１３は、第３の実施形態に係る加硫装置における横溝成型用リブ１８の断面形状を示した図である。第３の実施形態は、排気経路１９として、スリット状の排気経路１９ｙを設けた点で、第１の実施形態とは異なる。
【００６８】
すなわち、第３の実施形態に係る排気経路１９ｙは、突起成型用凹部１８ａの金型分割面１６，１７側の端面から金型分割面１６，１７まで延びるスリット状をなし、該スリット状の排気経路１９ｙの高さは突起成型用凹部１８ａの深さと同等に設定されている。
【００６９】
このように、突起成型用凹部１８ａから金型分割面１６，１７に繋がる排気経路１９の形状は特に限定されず、種々の形状を採用することができる。第３の実施形態について、その他の構成及び作用効果については第１の実施形態と同様であり、説明は省略する。
【００７０】
なお、上記実施形態では、排気経路１９を金型分割面１６，１７の両側の突起成型用凹部１８ａ１，１８ａ２に対して設けたが、いずれか一方の突起成型用凹部１８ａに対して設けてもよい。また、必ずしも複数の突起成型用凹部１８ａが設けられた場合には限定されず、各横溝成型用リブに単一の突起成型用凹部を設けたものにおいて、当該単一の突起成型用凹部から金型分割面に繋がる排気経路を設けてもよい。
【００７１】
なお、本実施形態に係るタイヤとしては、乗用車用タイヤ、トラック、バス、ライトトラック（例えば、ＳＵＶ車やピックアップトラック）などの重荷重用タイヤなど、各種車両用の空気入りタイヤが挙げられる。
【００７２】
以上の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００７３】
１…トレッド部、２…サイドウォール部、３…ビード部、５…横溝、５ａ…突起、１０…加硫金型、１１…上側サイドプレート、１２…下側サイドプレート、１３…セクタ、１６，１７…金型分割面、１８…横溝成型用リブ、１８ａ…突起成型用凹部、１９，１９ｘ，１９ｙ…排気経路、３１…セグメント、３３…上側取付プレート、３４…下側取付プレート、３６…上側摺動面、３８…下側摺動面
【図１】
0006701350.tif 000002
【図２】
0006701350.tif 000003
【図３】
0006701350.tif 000004
【図４】
0006701350.tif 000005
【図５】
0006701350.tif 000006
【図６】
0006701350.tif 000007
【図７】
0006701350.tif 000008
【図８】
0006701350.tif 000009
【図９】
0006701350.tif 000010
【図１０】
0006701350.tif 000011
【図１１】
0006701350.tif 000012
【図１２】
0006701350.tif 000013
【図１３】
0006701350.tif 000014