(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング本体に形成されたロックアームが相手側コネクタに係合することにより該相手側コネクタからの抜けが防止されるコネクタ、に用いられるコネクタ用端子保持部材であって、
前記ハウジング本体の内部に挿入された端子を、該端子が前記ハウジング本体内に挿入された方向側へ押さえる押さえ部と、
前記押さえ部によって前記端子が押さえられた状態において、前記ロックアームと係合する係合爪を有する係合部と、
を備え、
前記ロックアームは、該ロックアームから突出するとともに該ロックアームの端部で延びるように形成され、前記コネクタと前記相手側コネクタとが嵌合した嵌合状態において押圧されると該ロックアームと前記相手側コネクタとの係合が解除される被押圧部、を有し、
前記係合部は、前記嵌合状態において前記ロックアームにおける少なくとも前記被押圧部側の部分を前記被押圧部が延びる方向の全長に亘って覆うカバー部を更に有し、
前記係合爪は、前記カバー部に一体に形成されており、前記被押圧部と係合することを特徴とする、コネクタ用端子保持部材。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ用端子保持部材において、
前記係合部は、前記嵌合状態において前記カバー部が前記被押圧部側へ押圧されることにより弾性変形するように構成されていることを特徴とする、コネクタ用端子保持部材。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタ用端子保持部材において、
前記係合部は、前記嵌合状態において前記カバー部が前記被押圧部側へ押圧されても変形しないように構成されていることを特徴とする、コネクタ用端子保持部材。
【請求項４】
ハウジング本体に形成されたロックアームが相手側コネクタに係合することにより該相手側コネクタからの抜けが防止されるコネクタ、に用いられるコネクタ用端子保持部材であって、
前記ハウジング本体の内部に挿入された端子を、該端子が前記ハウジング本体内に挿入された方向側へ押さえる押さえ部と、
前記押さえ部によって前記端子が押さえられた状態において、前記ロックアームと係合する係合爪を有する係合部と、
を備え、
前記ロックアームは、前記相手側コネクタに形成された被係合部に係合するアーム側ロック爪を有し、
前記係合爪は、前記アーム側ロック爪と係合することを特徴とする、コネクタ用端子保持部材。
【請求項５】
ハウジング本体に形成されたロックアームが相手側コネクタに係合することにより該相手側コネクタからの抜けが防止されるコネクタ、に用いられるコネクタ用端子保持部材であって、
前記ハウジング本体の内部に挿入された端子を、該端子が前記ハウジング本体内に挿入された方向側へ押さえる押さえ部と、
前記押さえ部によって前記端子が押さえられた状態において、前記ロックアームと係合する係合爪を有する係合部と、
を備え、
前記ロックアームは、
前記相手側コネクタに形成された被係合部に係合するアーム側ロック爪と、
前記アーム側ロック爪が形成され、揺動自在に設けられた揺動部と、
前記揺動部と前記ハウジング本体とを一体に繋いでいる部分であって該揺動部が揺動する際の支点となる支点部と、
を有し、
前記係合爪は、前記支点部と係合することを特徴とする、コネクタ用端子保持部材。
【請求項６】
ハウジング本体を有するコネクタハウジングと、
前記ハウジング本体内に収容される端子と、
請求項１から請求項５のうちいずれか１項に記載のコネクタ用端子保持部材と、
を備えていることを特徴とする、コネクタ。
【請求項７】
請求項６に記載のコネクタと、
前記コネクタが嵌合する相手側コネクタと、
を備えていることを特徴とする、電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子をコネクタハウジング内で保持するためのコネクタ用端子保持部材、コネクタ用端子保持部材を備えたコネクタ、及びコネクタを備えた電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、コネクタハウジングに対する端子の不完全装着を防止するために、リテーナ（コネクタ用端子保持部材）が用いられている。例えば特許文献１には、該特許文献１の図１を参照して、ハウジング１００のロックアーム１２０を外側から覆うカバー３３０をリテーナ３００に形成することにより、相手側コネクタに嵌合した後のコネクタを相手側コネクタから外すことができなくなるコネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２７２１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１では、リテーナ３００をハウジング１００に保持させるために、ハウジング１００に係止部１１６（リブ）が形成されている。例えば、リテーナを有さない既存のコネクタ（具体的には、特許文献１においてリブが省略された構成を有するコネクタ）にリテーナを装着するためには、ハウジングに上述のようなリブを形成するための金型改造が必要となる。また、リブ付きのハウジング用の金型を新規で起こす場合であっても、リブが必要となる分だけ、金型の構造が複雑になる。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、その目的は、コネクタ用端子保持部材を装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なコネクタ用端子保持部材、このコネクタ用端子保持部材を備えたコネクタ、及びこのコネクタを備えた電気的接続装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係るコネクタ用端子保持部材は、ハウジング本体に形成されたロックアームが相手側コネクタに係合することにより該相手側コネクタからの抜けが防止されるコネクタ、に用いられるコネクタ用端子保持部材であって、前記ハウジング本体の内部に挿入された端子を、該端子が前記ハウジング本体内に挿入された方向側へ押さえる押さえ部と、前記押さえ部によって前記端子が押さえられた状態において、前記ロックアームと係合する係合爪を有する係合部と、を備えている。
【０００７】
この構成によれば、ハウジング本体内に端子が挿入された状態においてコネクタ用端子保持部材をハウジング本体に対して取り付けると、コネクタ用端子保持部材の押さえ部によってハウジング本体内の端子を押さえて完全装着させた状態で、係合部をロックアームに係合させることができる。これにより、ハウジング本体に対する端子の不完全装着を防止することができる。
【０００８】
そして、この構成によると、コネクタ用端子保持部材をロックアームに係合できる。こうすると、上述した特許文献１に係るコネクタのようにコネクタ用保持部材をコネクタハウジングに係合させるための部分（リブ）をコネクタハウジングに新たに形成する必要がなくなるため、該リブを形成するための金型改造が不要となる。また、このようなリブ付きのコネクタハウジング用の金型を新規で起こす場合においては、リブが不要となるため、金型の構造を簡素化できる。
【０００９】
従って、この構成によると、コネクタ用端子保持部材を装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なコネクタ用端子保持部材を提供できる。
【００１０】
（２）好ましくは、前記ロックアームは、該ロックアームから突出するように形成され、前記コネクタと前記相手側コネクタとが嵌合した嵌合状態において押圧されると該ロックアームと前記相手側コネクタとの係合が解除される被押圧部、を有し、前記係合爪は、前記被押圧部と係合する。
【００１１】
この構成では、コンタクト用端子保持部材がコネクタのハウジング本体に装着された状態において、ロックアームに形成されている凸状の被押圧部に係合爪が係合する。すなわち、この構成によれば、コンタクト用保持部材をコネクタハウジングに固定するための部分（例えば特許文献１におけるリブ等）を新たに設ける必要がないため、コネクタの構成を簡素化できる。
【００１２】
（３）更に好ましくは、前記係合部は、前記嵌合状態において前記ロックアームにおける少なくとも前記被押圧部側の部分を覆うカバー部を更に有し、前記嵌合状態において前記カバー部が前記被押圧部側へ押圧されることにより弾性変形するように構成されている。
【００１３】
この構成では、コネクタと相手側コネクタとが嵌合した嵌合状態においてカバー部を押圧すると、カバー部が被押圧部側へ撓む。これにより、被押圧部が押圧されるため、相手側コネクタに対するコネクタのロックが解除される。すなわち、この構成によれば、カバー部によってロックアームにおける少なくとも被押圧部側の部分を覆って保護しつつ、相手側コネクタに対するコネクタの着脱可能な構成を維持することができる。
【００１４】
（４）好ましくは、前記係合部は、前記嵌合状態において前記ロックアームにおける少なくとも前記被押圧部側の部分を覆うカバー部を更に有し、前記嵌合状態において前記カバー部が前記被押圧部側へ押圧されても変形しないように構成されている。
【００１５】
この構成では、コネクタと相手側コネクタとが嵌合した嵌合状態においてカバー部を押圧しても、カバー部は撓まず、被押圧部を押圧することができない。すなわち、この構成によれば、一旦コネクタを相手側コネクタへ嵌合すると、コネクタを相手側コネクタから抜去することができない、いわゆる嵌めごろし式のコネクタを提供できる。
【００１６】
（５）好ましくは、前記係合爪は、前記カバー部に一体に形成されている。
【００１７】
この構成では、係合爪がカバー部に一体に形成されているため、係合爪が形成される部分を新たにコネクタ用端子保持部材に設ける必要がなくなる。すなわち、この構成によれば、簡素化された構成を有するコネクタ用端子保持部材を提供できる。
【００１８】
（６）好ましくは、前記ロックアームは、前記相手側コネクタに形成された被係合部に係合するアーム側ロック爪を有し、前記係合爪は、前記アーム側ロック爪と係合する。
【００１９】
この構成では、コンタクト用端子保持部材がコネクタのハウジング本体に装着された状態において、係合爪がアーム側ロック爪に係合する。すなわち、この構成によれば、コンタクト用保持部材をコネクタハウジングに固定するための部分（例えば特許文献１におけるリブ等）を新たに設ける必要がないため、コネクタの構成を簡素化できる。
【００２０】
（７）好ましくは、前記ロックアームは、前記相手側コネクタに形成された被係合部に係合するアーム側ロック爪と、前記アーム側ロック爪が形成され、揺動自在に設けられた揺動部と、前記揺動部と前記ハウジング本体とを一体に繋いでいる部分であって該揺動部が揺動する際の支点となる支点部と、を有し、前記係合爪は、前記支点部と係合する。
【００２１】
この構成では、コンタクト用端子保持部材がコネクタのハウジング本体に装着された状態において、係合爪が支点部に係合する。すなわち、この構成によれば、コンタクト用保持部材をコネクタハウジングに固定するための部分（例えば特許文献１におけるリブ等）を新たに設ける必要がないため、コネクタの構成を簡素化できる。
【００２２】
（８）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係るコネクタは、ハウジング本体を有するコネクタハウジングと、前記ハウジング本体内に収容される端子と、上述したいずれかのコネクタ用端子保持部材と、を備えている。
【００２３】
この構成によれば、コネクタ用端子保持部材を装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なコネクタ用端子保持部材、を備えたコネクタを提供できる。
【００２４】
（９）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る電気的接続装置は、上述したコネクタと、前記コネクタが嵌合する相手側コネクタと、を備えている。
【００２５】
この構成によれば、コネクタ用端子保持部材を装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なコネクタ用端子保持部材、を備えた電気的接続装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、コネクタ用端子保持部材を装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なコネクタ用端子保持部材、このコネクタ用端子保持部材を備えたコネクタ、及びこのコネクタを備えた電気的接続装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係る電気的接続装置の斜視図である。
【図２】図１に示す電気的接続装置を上方から視た図である。
【図３】図１に示す電気的接続装置を側方から視た図である。
【図４】図１に示すコネクタを上方から視た図である。
【図５】図４に示すコネクタを側方から視た図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線における断面図である。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】図１に示すコネクタハウジングの斜視図である。
【図９】図１に示すリテーナの斜視図である。
【図１０】図９に示すリテーナを別の方向から視た斜視図であって、押さえ部付近の部分を省略して示す図である。
【図１１】図１１（Ａ）は、図９に示すリテーナの側面図、図１１（Ｂ）は、図９に示すリテーナを上方から視た図、である。
【図１２】変形例に係るコネクタの断面図であって、図７に対応させて示す図である。
【図１３】図１３（Ａ）は、図１２に示すリテーナの側面図、図１３（Ｂ）は、図１２に示すリテーナを上方から視た図、である。
【図１４】変形例に係るコネクタを上方から視た図である。
【図１５】図１４に示すコネクタの断面図であって、図１２に対応させて示す図である。
【図１６】図１６（Ａ）は、図１４に示すリテーナの側面図、図１６（Ｂ）は、図１４に示すリテーナを上方から視た図、である。
【図１７】変形例に係るコネクタを上方から視た図である。
【図１８】図１７に示すコネクタを側方から視た図である。
【図１９】図１８のＸＩＸ−ＸＩＸ線における断面図である。
【図２０】図２０（Ａ）は、図１７に示すリテーナを側方から視た図、図２０（Ｂ）は図１７に示すリテーナを上方から視た図、である。
【図２１】変形例に係る電気的接続装置の斜視図である。
【図２２】図２１に示すリテーナを側方から視た図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。本発明は、コネクタ用端子保持部材、コネクタ、及び電気的接続装置に広く適用できる。
【００２９】
図１は、本発明の実施形態に係る電気的接続装置１の斜視図である。また、図２は、図１に示す電気的接続装置１を上方から視た図である。また、図３は、図１に示す電気的接続装置１を側方から視た図である。
【００３０】
なお、各図において、説明の便宜上、右と記載された矢印が指示する方向を右側と称し、左と記載された矢印が指示する方向を左側と称し、上と記載された矢印が指示する方向を上側又は上方と称し、下と記載された矢印が指示する方向を下側又は下方と称し、前と記載された矢印が指示する方向を前側又は前方と称し、後と記載された矢印が指示する方向を後側又は後方と称する。
【００３１】
［電気的接続装置の構成］
電気的接続装置１は、コネクタ２と、相手側コネクタ３とを備えている。電気的接続装置１では、基板Ｓｕｂに固定された相手側コネクタ３にコネクタ２が嵌合することにより、両者が電気的に接続する。また、本実施形態に係る電気的接続装置１は、コネクタ２が相手側コネクタ３から外れてしまうことを防止するためのロック機構を備えた、いわゆるロック機構付きの電気的接続装置である。
【００３２】
［相手側コネクタの構成］
相手側コネクタ３は、基板Ｓｕｂに実装される側のコネクタである。相手側コネクタ３は、相手側コネクタハウジング４と、オス型コンタクト５とを有している。
【００３３】
相手側コネクタハウジング４は、基部６及び壁部７を有し、これらが一体に形成されている。相手側コネクタハウジング４は、絶縁性を有する樹脂によって構成されている。
【００３４】
基部６は、前後方向に所定の厚みを有する左右方向に長い直方体状に形成された部分である。該基部６には、該基部６を厚さ方向に貫通する複数の貫通孔（図示省略）が形成されている。本実施形態では、これらの貫通孔は、左右方向に間隔を空けて５つ、形成されている。これらの貫通孔は、オス型コンタクト５が圧入されるオス型コンタクト用貫通孔として設けられている。
【００３５】
壁部７は、基部６における上側の部分から後側へ延びるように形成された壁状の部分である。壁部７の上面における後側の部分には、左右方向に延びる突条部８が形成されている。この突条部８は、詳しくは後述するコネクタ２のロックアーム２０が係合する被係合部８ａとして設けられている。
【００３６】
オス型コンタクト５は、棒状に形成された金属製の部材である。本実施形態に係る相手側コネクタ３は、５つのオス型コンタクト５を有している。各オス型コンタクト５は、相手側コネクタハウジング４に形成されたオス型コンタクト用貫通孔に圧入されて固定された状態において、基板Ｓｕｂのランド部（図示省略）に半田付けされている。これにより、相手側コネクタ３が基板Ｓｕｂに対して固定される。
【００３７】
［コネクタの構成］
図４は、図１に示すコネクタ２を上方から視た図である。また、図５は、図４に示すコネクタを側方から視た図である。また、図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線における断面図である。また、図７は、図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【００３８】
コネクタ２は、基板Ｓｕｂに固定された相手側コネクタ３に係合するコネクタである。コネクタ２は、コネクタハウジング１０と、メス型コンタクト２５（端子）と、リテーナ３０（コネクタ用端子保持部材）とを有し、これらが互いに組み立てられることにより形成されている。
【００３９】
［コネクタハウジングの構成］
図８は、図１に示すコネクタハウジング１０の斜視図である。
【００４０】
コネクタハウジング１０は、ハウジング本体１１及びロックアーム２０を有し、これらが一体に形成されている。コネクタハウジング１０も、相手側コネクタハウジング４の場合と同様、絶縁性を有する樹脂部材によって構成されている。
【００４１】
ハウジング本体１１は、後方に開口部を有する略箱状に形成された部材である。ハウジング本体１１は、上下方向にやや扁平な形状を有している。ハウジング本体１１の内部には、該ハウジング本体１１の内部空間を左右方向において５つの空間に区画する４つの区画壁１２が形成されている。これら４つの区画壁１２は、左右方向に等間隔に配置されている。４つの区画壁１２によって区画された各空間には、ケーブルＣが圧着されたメス型コンタクト２５が圧入される。すなわち、これらの空間は、メス型コンタクト２５が収容されるコンタクト収容空間Ｓとして設けられている。
【００４２】
図７を参照して、ハウジング本体１１における前壁部１３には、該前壁部１３を前後方向に貫通する５つの貫通孔１４が形成されている。なお、図７では、１つの貫通孔１４のみを図示している。これら５つの貫通孔１４は、コネクタ２が相手側コネクタ３に嵌合する際に相手側コネクタ３のオス型コンタクト５が挿入されるオス型コンタクト用貫通孔１４として設けられている。オス型コンタクト用貫通孔１４は、ハウジング本体１１内部において、各コンタクト収容空間Ｓと連通している。
【００４３】
また、ハウジング本体１１における下壁部１５には、図７を参照して、前後方向に細長い５つのスリット孔部１６が形成されている。なお、図７では、１つのスリット孔部１６のみを図示している。このスリット孔部１６は、左右方向に等間隔となるように形成されている。各スリット孔部１６は、下壁部１５を上下方向に貫通して、対応する各コンタクト収容空間Ｓと連通している。各スリット孔部１６における後側の面部１６ａには、コネクタ２内にメス型コンタクト２５が正常に収容された状態において、メス型コンタクト２５に形成されたコンタクトランス部２８ｃが引っ掛かる。
【００４４】
ロックアーム２０は、図８を参照して、ハウジング本体１１の上壁部１７に形成された部分である。ロックアーム２０は、支点部２１及び揺動部２２を有し、これらが一体に形成されている。
【００４５】
支点部２１は、ハウジング本体１１の上壁部１７における前後方向中央部分に形成されている。本実施形態では、支点部２１は、２つ形成されている。各支点部２１は、左右方向に間隔を空けて形成されている。各支点部２１は、ハウジング本体１１の上壁部１７から上方へやや突出するように設けられている。
【００４６】
揺動部２２は、前後左右方向に延びて上下方向に所定の厚みを有する板状に形成された部分であって、下面部分が２つの支点部２１と一体に設けられている。揺動部２２の前端部における下側の部分には、下方へ向かってやや突出する左右方向に細長い突出部が形成されている。この突出部は、コネクタ２が相手側コネクタ３と嵌合した状態において相手側コネクタハウジング４に形成された被係合部８ａと係合するアーム側ロック爪２３として設けられている。
【００４７】
また、揺動部２２には、該揺動部２２の後端部における上側の部分に突条部が形成されている。突条部は、揺動部２２の後端部を左右方向に延びるように形成されている。突条部は、揺動部２２の上面からやや上方へ突出するように設けられている。突条部は、相手側コネクタ３と嵌合した状態のコネクタ２を相手側コネクタ３から外すときに、ユーザによって押圧される被押圧部２４として設けられている。
【００４８】
メス型コンタクト２５は、図７を参照して、金属製の部材がプレス加工等によって折り曲げられた部材である。メス型コンタクト２５は、被覆かしめ部２６と、芯線かしめ部２７と、コンタクト部２８とを有し、これらが一体に形成されている。メス型コンタクト２５では、ケーブルＣの被覆部分が被覆かしめ部２６によってかしめられ、ケーブルＣの芯線が心線かしめ部２７によってかしめられている。これにより、メス型コンタクト２５にケーブルＣが固定されるとともに、ケーブルＣの芯線とメス型コンタクト２５とが電気的に接続される。コンタクト部２８は、前後方向に開口部を有する角筒状に形成された角筒部２８ａと、該角筒部２８ａの内部に設けられた板バネ部２８ｂとを有し、これらが一体に形成されている。
【００４９】
各メス型コンタクト２５は、上述のようにケーブルＣが固定された状態において、コネクタハウジング１０内のコンタクト収容空間Ｓに収容される。このとき、メス型コンタクト２５の角筒部２８ａに形成されたコンタクトランス部２８ｃの先端部分（後側の部分）がハウジング本体１１に形成された面部１６ａに引っ掛かることにより、コネクタハウジング１０に対するメス型コンタクト２５の抜けが防止される。
【００５０】
そして、各メス型コンタクト２５では、コネクタ２が相手側コネクタ３と嵌合した状態において、相手側コネクタ３のオス型コンタクト５がメス型コンタクト２５の角筒部２８ａ内に挿入された状態となる。このとき、オス型コンタクト５は、メス型コンタクト２５の角筒部２８ａと板バネ部２８ｂとの間で挟まれて保持される。これにより、メス型コンタクト２５とオス型コンタクト５とが電気的に接続される。
【００５１】
［リテーナの構成］
図９は、図１に示すリテーナ３０の斜視図である。また、図１０は、図９に示すリテーナ３０を別の方向から視た斜視図であって、押さえ部３２付近の部分を省略して示す図である。また、図１１（Ａ）は、図９に示すリテーナ３０の側面図、図１１（Ｂ）は、図９に示すリテーナ３０を上方から視た図である。
【００５２】
リテーナ３０は、コネクタハウジング１０内に収容されたメス型コンタクト２５の、該コネクタハウジング１０に対する不完全装着を防止するためのものである。リテーナ３０は、基部３１と、押さえ部３２と、係合部３３と、下側延出部３９とを有し、これらが一体に形成されている。リテーナ３０は、絶縁性を有する樹脂部材によって形成されている。
【００５３】
基部３１は、リテーナ３０における後側に設けられた壁状の部分であって、後方から視て、左右方向に細長い長方形状に形成されている。基部３１は、前後方向に所定の厚みを有している。
【００５４】
押さえ部３２は、基部３１の下端部から前方へ延びるように形成された部分であって、左右方向に等間隔に５つ、形成されている。押さえ部３２の先端側における左右方向両端部には、その部分から前方へ突出する突出部３４が形成されている。リテーナ３０では、図７を参照して、該リテーナ３０がコネクタハウジング１０に装着された状態において、各押さえ部３２に形成された突出部３４が、各メス型コンタクト２５の角筒部２８ａの上部における後側の部分に当接している。
【００５５】
係合部３３は、図９から図１１を参照して、基部３１の上側に形成された部分であって、リテーナ３０がコネクタハウジング１０に装着された状態において該コネクタハウジング１０に対するロックが行われる箇所である。係合部３３は、一対の上側延出部３５と、一対の脚部３６と、カバー部３７とを有し、これらが一体に形成されている。
【００５６】
一対の上側延出部３５は、それぞれ、基部３１の上端部における左右両端部のそれぞれから前方へ延びるように形成された部分である。各上側延出部３５は、上下方向に比較的薄い厚みを有している。
【００５７】
一対の脚部３６は、それぞれ、上述した一対の上側延出部３５の先端から上方へやや延びるように形成された部分である。一対の脚部３６の上端には、カバー部３７が一体に形成されている。すなわち、一対の脚部３６は、カバー部３７を下側から支持している。
【００５８】
カバー部３７は、上下方向に所定の厚みを有する左右方向に細長い板状に形成された部分である。カバー部３７の左右方向における両端部は、それぞれ、一対の脚部３６の上端部のそれぞれと一体に設けられている。カバー部３７は、リテーナ３０がコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０における被押圧部２４側の部分を上側から覆っている。
【００５９】
そして、カバー部３７の下面には、図１０を参照して、２つのリテーナ係合爪３８が形成されている。
【００６０】
リテーナ係合爪３８は、左右方向に間隔を空けて２つ、形成されている。リテーナ係合爪３８は、カバー部３７の下面から下方へやや突出する突起状の部分として設けられている。図７を参照して、リテーナ係合爪３８は、リテーナ３０がコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０に形成された被押圧部２４と係合する。これにより、リテーナ３０が後方へ引っ張られてもリテーナ係合爪３８が被押圧部２４に引っ掛かるため、コネクタハウジング１０に対するリテーナ３０の抜けを防止できる。
【００６１】
一対の下側延出部３９は、図９及び図１０を参照して、それぞれ、基部３１の上下方向中央部分における左右両端部のそれぞれから前方へ延びるように形成された部分である。すなわち、各下側延出部３９は、上下方向における係合部３３と押さえ部３２との間に形成されている。上側延出部３５と下側延出部３９との間、及び下側延出部３９と押さえ部３２との間には、それぞれ隙間が形成されている。
【００６２】
本実施形態では、係合部３３は、弾性変形するように構成されている。具体的には、係合部３３における一対の上側延出部３５は、上述のように、上下方向における厚みが比較的薄くなるように形成されている。こうすると、カバー部３７が下方へ押圧されたときに、一対の脚部３６を介して一対の上側延出部３５の先端部が下方へ押圧される。そうすると、一対の上側延出部３５の先端部分が下方へ撓む。一方、カバー部３７に対する下方への押圧が解除されると、一対の上側延出部３５が復元する。これにより、係合部３３が弾性変形するように構成されている。
【００６３】
［コネクタハウジングとリテーナとの係合状態］
リテーナ３０がコネクタハウジング１０に装着された状態では、図７を参照して、リテーナ係合爪３８が、コネクタハウジング１０のロックアーム２０に形成された被押圧部２４と係合する。これにより、コネクタハウジング１０に対するリテーナ３０の抜けを防止できる。また、このようにリテーナ３０がコネクタハウジング１０に固定された状態において、リテーナ３０の押さえ部３２が、メス型コンタクト２５の角筒部２８ａを後側から押さえている。これにより、コネクタハウジング１０に対するメス型コンタクト２５の抜けを防止できる。
【００６４】
ところで、従来から知られているコネクタでは、例えば上述した特許文献１に開示されるように、リテーナをハウジングに保持させるために、ハウジングに係止部が形成されている。例えば、リテーナを有さない既存のコネクタ（具体的には、特許文献１においてリブが省略された構成を有するコネクタ）にリテーナを装着するためには、ハウジングに上述のようなリブを形成するための金型改造が必要となる。また、リブ付きのハウジング用の金型を新規で起こす場合であっても、リブが必要となる分だけ、金型の構造が複雑になる。
【００６５】
この点につき、本実施形態に係るリテーナ３０によれば、本実施形態のような電気的接続装置１のコネクタ２に設けられているロックアーム２０を利用して、リテーナ３０をコネクタ２に対して固定している。これにより、上述した特許文献１のように、リテーナを固定するためのリブをコネクタハウジングに形成する必要がなくなるため、コネクタハウジングの構成を簡素化できる。
【００６６】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る電気的接続装置１のリテーナ３０によれば、ハウジング本体１１内にメス型コンタクト２５が挿入された状態においてリテーナ３０をハウジング本体１１に対して取り付けると、リテーナ３０の押さえ部３２によってハウジング本体１１内のメス型コンタクト２５を後側から押さえて完全装着させた状態で、係合部３３をロックアーム２０に係合させることができる。これにより、ハウジング本体１１に対するメス型コンタクト２５の不完全装着を防止することができる。
【００６７】
そして、リテーナ３０によると、リテーナ３０をロックアーム２０に係合できる。こうすると、上述した特許文献１に係るコネクタのようにリテーナをコネクタハウジングに係合させるための部分（リブ）をコネクタハウジングに新たに形成する必要がなくなるため、該リブを形成するための金型改造が不要となる。また、このようなリブ付きのハウジング用の金型を新規で起こす場合においては、リブが不要となるため、金型の構造を簡素化できる。
【００６８】
従って、リテーナ３０によると、リテーナを装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なリテーナを提供できる。
【００６９】
また、リテーナ３０では、該リテーナ３０がコネクタ２のハウジング本体１１に装着された状態において、ロックアーム２０に形成されている凸状の被押圧部２４にリテーナ係合爪３８が係合する。すなわち、リテーナ３０によれば、リテーナ３０をコネクタハウジング１０に固定するための部分（例えば特許文献１におけるリブ等）を新たに設ける必要がないため、コネクタの構成を簡素化できる。
【００７０】
また、リテーナ３０では、コネクタ２と相手側コネクタ３とが嵌合した嵌合状態においてカバー部３７を押圧すると、カバー部３７が被押圧部２４側へ撓む。これにより、カバー部３７を介して被押圧部２４が押圧されるため、相手側コネクタ３に対するコネクタ２のロックが解除される。すなわち、リテーナ３０によれば、カバー部３７によってロックアーム２０における少なくとも被押圧部２４側の部分を覆って保護しつつ、相手側コネクタ３に対するコネクタ２の着脱可能な構成を維持することができる。
【００７１】
また、リテーナ３０では、リテーナ係合爪３８がカバー部３７に一体に形成されているため、リテーナ係合爪３８が形成される部分を新たにリテーナ３０に設ける必要がなくなる。すなわち、リテーナ３０によれば、簡素化された構成を有するリテーナを提供できる。
【００７２】
また、リテーナ３０を有するコネクタ２によると、リテーナを装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なリテーナ、を備えたコネクタを提供できる。
【００７３】
また、コネクタ２を有する電気的接続装置１によると、リテーナを装着するためだけに用いられる係止部を有さないシンプルな構成を有するコネクタハウジング、に対して装着可能なリテーナ、を備えた電気的接続装置を提供できる。
【００７４】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００７５】
［変形例］
（１）図１２は、変形例に係るコネクタ２ａの断面図であって、図７に対応させて示す図である。また、図１３（Ａ）は、図１２に示すリテーナ３０ａの側面図、図１３（Ｂ）は、図１２に示すリテーナ３０ａを上方から視た図、である。本変形例に係るコネクタ２ａは、上述した実施形態に係るコネクタ２の場合と比べて、リテーナの形状が異なっている。以下では、上記実施形態と異なる部分について主に説明し、それ以外の部分については説明を省略する。
【００７６】
本変形例のリテーナ３０ａは、基部３１と、押さえ部３２と、係合部３３ａと、下側延出部３９とを有し、これらが一体に形成されている。これらのうち、基部３１、押さえ部３２、及び下側延出部３９は、上記実施形態の場合と同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００７７】
係合部３３ａは、一対の側壁部４１と、カバー部３７ａとを有し、これらが一体に形成されている。
【００７８】
一対の側壁部４１は、基部３１における左右方向両端部から前方へ延びるように形成された壁部である。各側壁部４１は、左右方向に厚みを有する壁状の部分である。
【００７９】
カバー部３７ａは、上下方向に所定の厚みを有する板状に形成された部分である。カバー部３７ａの左右方向における両端部は、それぞれ、一対の側壁部４１の上端部のそれぞれと一体に設けられている。また、カバー部３７ａは、その後側の部分が、基部３１と一体に設けられている。カバー部３７ａは、上記実施形態のカバー部３７の場合と同様、リテーナ３０ａがコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０における被押圧部２４側の部分を覆っている。
【００８０】
カバー部３７ａの下面には、２つのリテーナ係合爪３８が形成されている。各リテーナ係合爪３８が形成されている位置及び形状は、上記実施形態の場合と同様であるため、その説明を省略する。
【００８１】
以上のように、本変形例に係るリテーナ３０ａでも、上記実施形態の場合と同様、リテーナ３０ａをロックアーム２０に係合できる。すなわち、リテーナをコネクタハウジングに係合させるための部分（リブ）をコネクタハウジングに形成する必要がない。よって、リテーナ３０ａによると、シンプルな構成を有するコネクタハウジングに対して装着可能なリテーナを提供できる。
【００８２】
（２）図１４は、変形例に係るコネクタ２ｂを上方から視た図である。また、図１５は、図１４に示すコネクタ２ｂの断面図であって、図１２に対応させて示す図である。また、図１６（Ａ）は、図１４に示すリテーナ３０ｂの側面図、図１６（Ｂ）は、図１４に示すリテーナ３０ｂを上方から視た図、である。本変形例に係るコネクタ２ｂは、図１２及び図１３を用いて説明した変形例のコネクタ２ａと比べて、リテーナの形状が異なっている。以下では、上記変形例と異なる部分について主に説明し、それ以外の部分については説明を省略する。
【００８３】
本変形例のリテーナ３０ｂは、基部３１と、押さえ部３２と、係合部３３ｂと、下側延出部３９とを有し、これらが一体に形成されている。これらのうち、基部３１、押さえ部３２、及び下側延出部３９は、上記実施形態及び上記変形例の場合と同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００８４】
係合部３３ｂは、一対の側壁部４１と、カバー部３７ｂとを有し、これらが一体に形成されている。一対の側壁部４１の構成は、上記変形例の側壁部４１の構成と同じであるため、その説明を省略する。
【００８５】
カバー部３７ｂは、第１カバー部４２及び第２カバー部４３を有し、これらが一体に形成されている。
【００８６】
第１カバー部４２は、図１５を参照して、コネクタ２と相手側コネクタ３とが嵌合した状態において、ロックアーム２０における後側の部分を上側から覆っている。第１カバー部４２は、上方から視て左右方向に長い直方形状に形成された板状の部分である。第１カバー部４２は、後側の部分が基部３１と一体に設けられている一方、左側の部分及び右側の部分は、それぞれ、一対の側壁部４１のそれぞれと一体に設けられている。
【００８７】
第２カバー部４３は、図１５を参照して、コネクタ２と相手側コネクタ３とが嵌合した状態において、ロックアーム２０における前側の部分を上側から覆っている。第２カバー部４３は、上方から視て前後方向に長い直方形状に形成された板状の部分である。第２カバー部４３は、後側の部分が、第１カバー部４２の前端における左右方向中央部分と一体に設けられている。
【００８８】
そして、第２カバー部４３の下面には、リテーナ係合爪３８ａが形成されている。リテーナ係合爪３８ａは、第２カバー部４３の下面における前端部から下方へやや突出する突起状の部分として設けられている。リテーナ係合爪３８ａは、リテーナ３０ｂがコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０に形成されたアーム側ロック爪２３と係合する。これにより、リテーナ３０ｂをコネクタハウジング１０に固定することができる。
【００８９】
以上のように、本変形例に係るリテーナ３０ｂでも、上記実施形態の場合と同様、リテーナ３０ｂをロックアーム２０に係合できる。すなわち、リテーナをコネクタハウジングに係合させるための部分（リブ）をコネクタハウジングに形成する必要がない。よって、リテーナ３０ｂによると、シンプルな構成を有するコネクタハウジングに対して装着可能なリテーナを提供できる。
【００９０】
また、リテーナ３０ｂでは、該リテーナ３０ｂがハウジング本体１１に装着された状態において、リテーナ係合爪３８ａがアーム側ロック爪２３に係合する。すなわち、この構成によれば、リテーナをコネクタハウジングに固定するための部分（例えば特許文献１におけるリブ等）を新たに設ける必要がないため、コネクタの構成を簡素化できる。
【００９１】
（３）図１７は、変形例に係るコネクタ２ｃを上方から視た図である。また、図１８は、図１７に示すコネクタ２ｃを側方から視た図である。また、図１９は、図１８のＸＩＸ−ＸＩＸ線における断面図である。また、図２０（Ａ）は、図１７に示すリテーナ３０ｃを側方から視た図、図２０（Ｂ）は図１７に示すリテーナ３０ｃを上方から視た図、である。本変形例に係るコネクタ２ｃは、上述した実施形態に係るコネクタ２の場合と比べて、リテーナの形状が異なっている。以下では、上記実施形態と異なる部分について主に説明し、それ以外の部分については説明を省略する。
【００９２】
本変形例のリテーナ３０ｃは、基部３１と、押さえ部３２と、係合部３３ｃと、第１延出部４４及び第２延出部４５とを有し、これらが一体に形成されている。これらのうち、基部３１及び押さえ部３２については、上記実施形態及び上記変形例の場合と同様の構成であるため、その説明を省略する。
【００９３】
第１延出部４４及び第２延出部４５は、基部３１における上側の部分から前方へ延びるように互いに一体に形成された部分である。第１延出部４４及び第２延出部４５は、リテーナ３０ｃがコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０の左右両端部における後側の部分を上側及び外側から覆っている。第１延出部４４は、基部３１の左右両端部における上側の部分から前方へ延びるように形成されている。第１延出部４４は、左右方向に所定の厚みを有する壁状に形成された部分である。第２延出部４５は、基部３１の上端部における左右両側の部分から前方へ延びるように形成されている。第２延出部４５は、上下方向に所定の厚みを有する壁状に形成された部分である。
【００９４】
係合部３３ｃは、一対の下側延出部３９ａ及びリテーナ係合爪３８ｂを有している。
【００９５】
一対の下側延出部３９ａは、それぞれ、上記実施形態の場合と同様、基部３１の上下方向中央部分における左右両端部のそれぞれから前方へ延びるように形成された部分である。すなわち、各下側延出部３９ａは、上下方向における第１延出部４４及び第２延出部４５と、押さえ部３２との間に形成されている。各下側延出部３９ａは、上記実施形態の下側延出部３９よりも更に前方まで延びている。具体的には、各下側延出部３９ａは、リテーナ３０ｃがコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０の支点部２１よりもやや前方まで延びている。
【００９６】
リテーナ係合爪３８ｂは、各下側延出部３９ａの先端部における内側の部分から内側へやや突出する突起状の部分として設けられている。リテーナ係合爪３８ｂは、リテーナ３０ｃがコネクタハウジング１０に装着された状態において、ロックアーム２０の支点部２１と係合する。これにより、リテーナ３０ｃをコネクタハウジング１０に固定することができる。
【００９７】
以上のように、本変形例に係るリテーナ３０ｃでも、上記実施形態の場合と同様、リテーナ３０ｃをロックアーム２０に係合できる。すなわち、リテーナをコネクタハウジングに係合させるための部分（リブ）をコネクタハウジングに形成する必要がない。よって、リテーナ３０ｃによると、シンプルな構成を有するコネクタハウジングに対して装着可能なリテーナを提供できる。
【００９８】
また、リテーナ３０ｃでは、該リテーナ３０ｃがハウジング本体１１に装着された状態において、リテーナ係合爪３８ｂが支点部２１に係合する。すなわち、リテーナ３０ｃによれば、リテーナをコネクタハウジングに固定するための部分（例えば特許文献１におけるリブ等）を新たに設ける必要がないため、コネクタの構成を簡素化できる。
【００９９】
（４）図２１は、変形例に係る電気的接続装置１ａの斜視図である。また、図２２は、図２１に示すリテーナ３０ｄを側方から視た図である。上記実施形態では、コネクタ２を相手側コネクタ３に着脱可能な電気的接続装置１を例に挙げて説明したが、これに限らない。本変形例に係る電気的接続装置１ａは、一旦コネクタ２を相手側コネクタ３に嵌合すると、相手側コネクタ３からコネクタ２を離脱できないように構成された電気的接続装置である。
【０１００】
図２２に示すリテーナ３０ｄは、基部３１と、押さえ部３２と、係合部３３ｄとを有し、これらが一体に形成されている。基部３１及び押さえ部３２の構成については、上記実施形態の場合と同様であるため、その説明を省略する。
【０１０１】
係合部３３ｄは、側壁部４６と、上側延出部３５と、脚部３６と、カバー部３７とを有し、これらが一体に形成されている。上側延出部３５、脚部３６、及びカバー部３７の構成については、上記実施形態の場合と同様であるため、その説明を省略する。
【０１０２】
側壁部４６は、基部３１における左右両端部から前方へ延びるように形成された、左右方向に所定の厚みを有する壁状の部分であって、上下方向に所定の高さを有している。側壁部４６の上端部は、上側延出部３５と一体に形成されている。言い換えると、各側壁部４６は、図１１（Ａ）における上側延出部３５及び下側延出部３９の間の隙間が埋められたような形状を有している。
【０１０３】
以上の構成を有する電気的接続装置１ａでは、コネクタ２ｄと相手側コネクタ３とが嵌合した状態では、ロックアーム２０を押圧することができない。すなわち、電気的接続装置１ａが有するコネクタ２ｄは、いわゆる嵌めごろし式のコネクタである。具体的には、図２１を参照して、コネクタ２ｄと相手側コネクタ３とが嵌合した状態では、コネクタ２ｄのカバー部３７がロックアーム２０の被押圧部２４を覆っている。そして、本変形例では、カバー部３７をロックアーム２０側へ押圧しても、弾性変形しない。具体的には、図２２を参照して、カバー部３７が脚部３６を介して一体に形成されている上側延出部３５が、上下方向に所定の高さを有する側壁部４６によって下側から支持されているため、カバー部３７は弾性変形しない。
【０１０４】
以上のように、本変形例に係るリテーナ３０ｄでは、コネクタ２ｄと相手側コネクタ３とが嵌合した嵌合状態においてカバー部３７を押圧しても、カバー部３７は撓まず、被押圧部２４を押圧することができない。すなわち、リテーナ３０ｄを用いれば、一旦コネクタ２ｄを相手側コネクタ３へ嵌合すると、コネクタ２ｄを相手側コネクタ３から抜去することができない、いわゆる嵌めごろし式のコネクタを提供できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明は、コネクタ用端子保持部材、コネクタ、及び電気的接続装置に広く適用でき、特に相手側コネクタに係合するロックアームを有するコネクタハウジングに装着されるコネクタ用端子保持部材に適用できるものである。
【符号の説明】
【０１０６】
１，１ａ                  電気的接続装置
２，２ａ〜２ｄ            コネクタ
３                        相手側コネクタ
１０                      コネクタハウジング
１１                      ハウジング本体
２０                      ロックアーム
２１                      支点部
２２                      揺動部
２３                      アーム側ロック爪
２４                      被押圧部
２５                      メス型コンタクト（端子）
３０，３０ａ〜３０ｄ      リテーナ（コネクタ用端子保持部材）
３２                      押さえ部
３３，３３ａ〜３３ｄ      係合部
３７，３７ａ，３７ｂ      カバー部
３８，３８ａ，３８ｂ      リテーナ係合爪（係合爪）
【図１】
0006727580.tif 000002
【図２】
0006727580.tif 000003
【図３】
0006727580.tif 000004
【図４】
0006727580.tif 000005
【図５】
0006727580.tif 000006
【図６】
0006727580.tif 000007
【図７】
0006727580.tif 000008
【図８】
0006727580.tif 000009
【図９】
0006727580.tif 000010
【図１０】
0006727580.tif 000011
【図１１】
0006727580.tif 000012
【図１２】
0006727580.tif 000013
【図１３】
0006727580.tif 000014
【図１４】
0006727580.tif 000015
【図１５】
0006727580.tif 000016
【図１６】
0006727580.tif 000017
【図１７】
0006727580.tif 000018
【図１８】
0006727580.tif 000019
【図１９】
0006727580.tif 000020
【図２０】
0006727580.tif 000021
【図２１】
0006727580.tif 000022
【図２２】
0006727580.tif 000023