(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバーの選別試験装置であって、
ファイバー搬送路と、
外周、及び該外周の周りに延びる、４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ファイバー接触領域を有するキャプスタンであって、前記光ファイバーが、前記ファイバー搬送路上に案内されたとき、前記光ファイバーが、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域に係合するように、前記ファイバー搬送路の近傍に配置されたキャプスタンと、
ピンチベルトであって、該ピンチベルトの少なくとも一部と前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に、前記ファイバー搬送路が延びるように、該ファイバー搬送路の近傍に配置され、前記光ファイバーが、前記ファイバー搬送路上に案内されたとき、前記光ファイバーが、前記ピンチベルトと、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に挟み込まれるように、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域と係合可能なピンチベルトと、
を備えたことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記ファイバー接触領域が、３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度、並びに１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有する、弾性材料から成る内層を備えたことを特徴とする、請求項１記載の光ファイバーの選別試験装置。
【請求項３】
前記ファイバー接触領域が、前記弾性材料から成る内層の上に配置された、９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する外層を更に備えたことを特徴とする、請求項２記載の光ファイバーの選別試験装置。
【請求項４】
前記外層が、１０マイクロメートル以上３００マイクロメートル以下の厚さを有していることを特徴とする、請求項３記載の光ファイバーの選別試験装置。
【請求項５】
前記ファイバー接触領域が、前記弾性材料から成る内層の下に配置されたベース層を更に備え、該ベース層が、９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するものであって、前記弾性材料から成る内層に接合されていることを特徴とする、請求項２〜４いずれか１項記載の光ファイバーの選別試験装置。
【請求項６】
前記キャプスタンが、該キャプスタンの前記外周から、半径方向内側に延びるチャンネルを更に備え、前記ファイバー接触領域が、前記チャンネルを覆って、前記キャプスタンに密閉チャンバーを形成する、前記キャプスタンの前記チャンネルの上に配置された外層を備えたことを特徴とする、請求項１〜５いずれか１項記載の光ファイバーの選別試験装置。
【請求項７】
光ファイバーの選別試験方法であって、
光ファイバーをファイバー搬送路上に引き出すステップと、
前記光ファイバーをキャプスタンの周りに案内するステップであって、前記キャプスタンが、外周、及び該外周の周りに延びるファイバー接触領域であって、
前記キャプスタンの前記外周に配置された、弾性材料から成る内層、及び
前記弾性材料から成る内層の上に配置された、９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成る外層
を備えたファイバー接触領域を有し、該ファイバー接触領域が、４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ステップと、
前記ファイバー搬送路の近傍に配置されたピンチベルトと、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に、前記光ファイバーを挟み込むステップであって、前記光ファイバーが挟み込まれると、前記ファイバー接触領域が弾性変形して、前記光ファイバーが前記ファイバー接触領域に押し込まれる、ステップと、
を備えたことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【関連技術の相互参照】
【０００１】
本出願は、２０１４年５月９日出願の、米国仮特許出願第６１／９９０７９３号の、米国特許法第１１９条に基づく優先権を主張するものであって、その内容に依拠し、参照により、全内容が本明細書に組み込まれたものとする。
【技術分野】
【０００２】
本明細書は、概してファイバーの選別試験に関し、より具体的には、光ファイバーの選別試験装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
光ファイバーの製造に使用されるキャプスタン組立体は、一般に、引き出し塔の内部に搭載された、ガラスブランクからの光ファイバーの引き出し、及び／又はファイバースクリーニング又は選別試験としても知られている、光ファイバーのプルーフ試験に使用される。一貫性を維持するため、本明細書においては、選別試験という用語を使用する。
【０００４】
キャプスタン組立体は、間に光ファイバーが配置される、キャプスタンとピンチベルトとを備えることができる。キャプスタンが回転すると、キャプスタンと光ファイバーとの間に摩擦が生じ、ピンチベルトによって、コーティング及びサイジングステップ等の一連の関連操作を介して、当該のガラスブランクから、光ファイバーが牽引又は引き出される。縦列使用の場合、一対のキャプスタンを用いて、光ファイバーに引張応力を与えて、耐力試験を行うこともできる。
【０００５】
選別試験の間、キャプスタンとピンチベルトとによって、光ファイバーの被覆に剪断及び圧縮応力が加わり、被覆が損傷を受け、光ファイバーが廃棄されることによって、製造コストが増加し、歩留まりが低下する可能性がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それ故、光ファイバーの被覆に加わる剪断及び圧縮応力の影響を制限する、別の選別試験装置の必要性が存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１つの実施の形態によれば、光ファイバーの選別試験装置が、ファイバー搬送路と、外周、及び外周の周りに延びる、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ファイバー接触領域を有するキャプスタンであって、光ファイバーが、ファイバー搬送路上に案内されたとき、光ファイバーが、キャプスタンのファイバー接触領域に係合するように、ファイバー搬送路の近傍に配置されたキャプスタンと、ピンチベルトであって、ピンチベルトの少なくとも一部とキャプスタンのファイバー接触領域との間に、ファイバー搬送路が延びるように、ファイバー搬送路の近傍に配置され、光ファイバーが、ファイバー搬送路上に案内されたとき、光ファイバーが、ピンチベルトと、キャプスタンのファイバー接触領域との間に挟み込まれるように、キャプスタンのファイバー接触領域と係合可能なピンチベルトと、を備えている。
【０００８】
別の実施の形態において、光ファイバーの選別試験装置が、ファイバー搬送路と、外周、及び外周の周りに延びる、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ファイバー接触領域を有するキャプスタンであって、ファイバー接触領域が、キャプスタンの外周に配置された、弾性材料から成る内層、及び弾性材料から成る内層の上に配置された、約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成る外層を備えた、キャプスタンと、ピンチベルトであって、ピンチベルトの少なくとも一部とキャプスタンのファイバー接触領域との間に、ファイバー搬送路が延びるように、ファイバー搬送路の近傍に配置され、光ファイバーが、ファイバー搬送路上に案内されたとき、光ファイバーが、ピンチベルトと、キャプスタンのファイバー接触領域との間に挟み込まれるように、キャプスタンのファイバー接触領域と係合可能なピンチベルトと、を備えている。
【０００９】
更に別の実施の形態において、光ファイバーの選別試験方法が、光ファイバーをファイバー搬送路上に案内するステップと、光ファイバーをキャプスタンの周りに案内するステップであって、キャプスタンが、外周、及び外周の周りに延びるファイバー接触領域であって、キャプスタンの外周に配置された、弾性材料から成る内層、及び弾性材料から成る内層の上に配置された、約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成る外層を備えた、ファイバー接触領域を有し、ファイバー接触領域が、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ステップと、ファイバー搬送路の近傍に配置されたピンチベルトとキャプスタンのファイバー接触領域との間に、光ファイバーを挟み込むステップであって、光ファイバーが挟み込まれると、ファイバー接触領域が弾性変形して、光ファイバーがファイバー接触領域に押し込まれる、ステップと、を備えている。
【００１０】
本明細書に記載の光ファイバーの選別試験装置及び方法の更なる特徴及び効果は、これに続く詳細な説明に述べてあり、当業者はその記述から、一部は容易に明らかであり、これに続く詳細な説明、特許請求の範囲、及び添付図面を含め、本明細書に記載の方法を実施することによって認識できるであろう。
【００１１】
前述の概要説明及び以下の詳細な説明は、様々な実施の形態について説明するもので、特許請求した主題の性質及び特徴を理解するための概要、及び枠組みの提供を意図したものであることを理解されたい。添付図面は、様々な実施の形態について更なる理解が得られることを意図して添付したもので、本明細書に組み込まれ、その一部を構成するものである。図面は本明細書に記載の様々な実施の形態を示すもので、その説明と併せ、特許請求した主題の原理及び作用の説明に役立つものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタン及びピンチベルトを含む、光ファイバーの選別試験装置の概略斜視図。
【図２】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタン及びピンチベルトの概略図。
【図３】圧縮応力下の被覆光ファイバーの概略断面図。
【図４】剪断応力下の被覆光ファイバーの概略断面図。
【図５Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図５Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図５Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図６Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図６Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図６Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図７Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図７Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図７Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図８Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図８Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図８Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図９Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図９Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図９Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略断面図。
【図９Ｄ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図１０Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図１０Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図１０Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略断面図。
【図１０Ｄ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図１１Ａ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図１１Ｂ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略前断面図。
【図１１Ｃ】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略拡大部分断面図。
【図１２】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、キャプスタンの概略斜視断面図。
【図１３】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、ファイバー搬送経路上に案内された、圧縮応力下の被覆光ファイバーの概略断面図。
【図１４】本明細書に図示及び説明する、１つ以上の実施の形態による、ファイバー搬送経路上に案内された、剪断応力下の被覆光ファイバーの概略断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
添付図面に例を示す、本明細書に記載の光ファイバーの選別試験装置、及び方法の実施の形態について詳細に説明する。図面全体を通し、可能な限り、同一又は同様の部品には同じ参照番号が付してある。１つの実施の形態において、光ファイバーの選別試験装置が、ファイバー搬送路と、外周、及び外周の周りに延びる、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ファイバー接触領域を有するキャプスタンであって、光ファイバーが、ファイバー搬送路上に案内されたとき、光ファイバーが、キャプスタンのファイバー接触領域に係合するように、ファイバー搬送路の近傍に配置されたキャプスタンと、ピンチベルトであって、ピンチベルトの少なくとも一部とキャプスタンのファイバー接触領域との間に、ファイバー搬送路が延びるように、ファイバー搬送路の近傍に配置され、光ファイバーが、ファイバー搬送路上に案内されたとき、光ファイバーが、ピンチベルトと、キャプスタンのファイバー接触領域との間に挟み込まれるように、キャプスタンのファイバー接触領域と係合可能なピンチベルトと、を備えている。光ファイバーの選別試験方法及び装置について、添付図面を具体的に参照しながら、更に詳細に説明する。
【００１４】
光ファイバーは、ガラスブランク又は「プリフォーム」から、細いガラスファイバーを引き出すことによって形成することができる。ガラスブランクから光ファイバーを引き出した後、ガラスファイバーに１つ以上の被覆を施して、ガラスを保護すると共に、光ファイバーの構造的完全性を維持することができる。長い光ファイバーを形成するために、複数の光ファイバーを連続して接合することができる。一対の光ファイバーを相互に接合する場合、ガラスファイバーの相互接続する予定の端部近傍から、１つ以上の被覆が剥ぎ取られる。２つのガラスファイバーの端部が相互接続され、剥ぎ取られた被覆に代わる再被覆膜を、光ファイバーに施すことができる。
【００１５】
剥ぎ取られた被覆に代わって施される再被覆膜は、当初の光ファイバーの１つ以上の被覆とは異なる、圧縮及び剪断弾性率を有し得る。特に、再被覆膜は、当初の光ファイバーの１つ以上の被覆より高い圧縮弾性率、及び剪断弾性率を有し得る。再被覆膜が、光ファイバーの１つ以上の被覆より高い圧縮弾性率、及び剪断弾性率を有しているため、再被覆膜は、キャプスタンとピンチベルトとによって与えられる、圧縮力及び剪断力の下において、弾性変形が小さい可能性がある。キャプスタンとピンチベルトとによって与えられる、圧縮力及び剪断力の下において、再被覆膜の変形が、当初の光ファイバーの１つ以上の被覆より小さいため、光ファイバーの再被覆膜と当初の光ファイバーの１つ以上の被覆との界面に応力がかかり得る。光ファイバーにかかる応力は、再被覆膜と光ファイバーの１つ以上の被覆との界面の凝集破壊につながり得る。更に、光ファイバーにかかる応力は、１つ以上の被覆と、ガラスファイバーとの間の接着破壊につながり得る。加えて、光ファイバーにかかる応力によって、1つ以上の被覆の外面を損傷し得る。従って、光ファイバーにかかる応力によって、光ファイバーの被覆が損傷する可能性があり、光ファイバーが廃棄される原因になり、製造コストが増加する。
【００１６】
本明細書に記載の装置及び方法は、光ファイバーの選別試験中に、少なくとも1つのキャプスタンと、少なくとも1つのピンチベルトとの間に案内された光ファイバーに加わる圧縮応力及び剪断応力を低減する。光ファイバーの選別試験中に、光ファイバーに加わる圧縮及び剪断応力を低減することによって、光ファイバーの被覆の凝集破壊の可能性を低減することができる。
【００１７】
図１は、光ファイバーの選別試験を行うための、選別試験装置１００の1つの実施の形態を示す概略図である。選別試験装置１００は、概して、選別試験装置１００を通して延びるファイバー搬送路１０１を備えている。選別試験装置１００のファイバー搬送路１０１は、光ファイバーが選別試験中に案内される経路を画成する。選別試験装置１００は、概して、ファイバー搬送路１０１の近傍に配置された、少なくとも1つの第１のキャプスタン１０２、及びファイバー搬送路１０１の近傍の第１のキャプスタン１０２に対向する位置に配置された、少なくとも1つの第１のピンチベルト１０３を備えている。第１のキャプスタン１０２及び第１のピンチベルト１０３は、ファイバー搬送路１０１が、第１のキャプスタン１０２と第１のピンチベルト１０３との間に位置するように配置されている。光ファイバー１０４が、ファイバー搬送路１０１上に案内されと、第１のピンチベルト１０３が、第１のピンチベルト１０３と第１のキャプスタン１０２との間に、光ファイバー１０４を挟み込む。
【００１８】
第１のキャプスタン１０２は、第１の直径ＤＩＡ１及び外周１０５を有している。ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４が、第１のキャプスタン１０２の外周１０５に係合するように、第１のキャプスタン１０２の外周１０５が、ファイバー搬送路１０１の近傍に配置されている。
【００１９】
選別試験装置１００は、必要に応じ、ファイバー搬送路１０１の近傍に配置された、第２のキャプスタン１０６、及びファイバー搬送路１０１の近傍に配置された、第２のピンチベルト１０７を備えることができる。第１のキャプスタン１０２及び第１のピンチベルト１０３と同様に、ファイバー搬送路１０１が、第２のキャプスタン１０６と第２のピンチベルト１０７との間に位置するように、第２のキャプスタン１０６及び第２のピンチベルト１０７を配置することができる。光ファイバー１０４が、ファイバー搬送路１０１上に案内されると、第２のピンチベルト１０７が、第２のピンチベルト１０７と第２のキャプスタン１０６との間に、光ファイバー１０４を挟み込む。
【００２０】
第２のキャプスタン１０６は、第２の直径ＤＩＡ２及び外周１０８を有することができる。ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４が、第２のキャプスタン１０６の外周１０８に係合するように、第２のキャプスタン１０６の外周１０８が、ファイバー搬送路１０１の近傍に配置されている。
【００２１】
選別試験装置１００は、必要に応じ、ファイバー搬送路１０１の近傍に配置された、ロードセル１０９及びプーリー１１０を備えることができる。ロードセル１０９及びプーリー１１０は、ファイバー搬送路１０１の近傍の、第１のキャプスタン１０２と第２のキャプスタン１０６との間に配置される。プーリー１１０は、プーリーが、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバーに接触するように、配置することができる。ロードセル１０９は、ロードセルが、光ファイバー１０４とプーリー１１０との間の接触を介して、光ファイバー１０４の張力を検出するように、プーリー１１０に連結することができる。
【００２２】
第１のキャプスタン１０２及び第２のキャプスタン１０６を回転させるため、第１のキャプスタン１０２を第１の駆動軸（図示せず）に接続し、第２のキャプスタン１０６を、第１の駆動軸とは独立して駆動される、第２の駆動軸（図示せず）に接続することができる。第１の駆動軸及び第２の駆動軸は、電気モータ、空気圧駆動スピンドル等を含み、これに限定されない動力源によって駆動することができる。
【００２３】
第１のキャプスタン１０２及び第２のキャプスタン１０６は、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に引張応力を加える。光ファイバー１０４に引張応力を加えるために、第１のキャプスタン１０２と第２のキャプスタン１０６とを異なる回転速度で回転させることができる。具体的には、第２のキャプスタン１０６を、第１のキャプスタン１０２より速い回転速度で回転させることができる。第２のキャプスタン１０６の速い回転速度の結果として、ファイバー搬送路１０１上の、第１のキャプスタン１０２と第２のキャプスタン１０６との間の光ファイバー１０４の一部が、張力を受けることになる。
【００２４】
別の方法として、光ファイバーに引張応力を加えるために、第２のキャプスタン１０６の直径ＤＩＡ２が、第１のキャプスタン１０２の直径ＤＩＡ１より大きくなるように選択することができる。第２のキャプスタン１０６の回転速度が、第１のキャプスタン１０２の回転速度と同じか又は高く、第２のキャプスタン１０６の直径ＤＩＡ２が、第１のキャプスタン１０２の直径ＤＩＡ１より大きい場合、第２のキャプスタン１０６の外周１０８の線速度は、第１のキャプスタン１０２の外周１０５の線速度より速いことになる。第２のキャプスタン１０６の外周１０８の速い線速度の結果として、ファイバー搬送路１０１上の、第１のキャプスタン１０２と、第２のキャプスタン１０６との間の光ファイバー１０４の一部が、張力を受けることになる。
【００２５】
次に、図１及び２において、第１のキャプスタン１０２及び第２のキャプスタン１０６によって加えられた張力を分離するために、第１のピンチベルト１０３が、光ファイバー１０４を第１のピンチベルト１０３と、第１のキャプスタン１０２との間に挟み込む。実施の形態において、第１のピンチベルト１０３は、ファイバー搬送路１０１の近傍に配置された、第１のベルト１１１及び複数のアイドラープーリー１１２を備えることができる。第１のベルト１１１は、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４が、第１のベルト１１１によって、第１のベルト１１１と、第１のキャプスタン１０２との間に挟み込まれるように、複数のアイドラープーリー１１２の周りに配置される。従って、第１のピンチベルト１０３が、第１のピンチベルト１０３と、第１のキャプスタン１０２との間の光ファイバー１０４に圧縮力を加えて、第１のキャプスタン１０２と、第２のキャプスタン１０６との間の、光ファイバー１０４に加えられた張力を分離する。実施の形態において、複数のアイドラープーリー１１２の位置を調整することができ、第１のベルト１１１の張力、従って、光ファイバー１０４に加えられる圧縮力を調整することができる。アイドラープーリー１１２の位置を調整するために、空気圧装置や電気モータ等のアクチュエータによって、アイドラープーリーを選別試験装置に連結することができる。第１のピンチベルト１０３、及び第１のキャプスタン１０２の構成について前述したが、第２のピンチベルト１０７、及び第２のキャプスタン１０６も、第１のキャプスタン１０２と、第２のキャプスタン１０６との間の光ファイバー１０４の張力を分離する、複数のアイドラープーリー１１２を同様に備えることができると理解されたい。
【００２６】
図３は、第１のピンチベルト１０３、及び第１のキャプスタン１０２によって加えられた圧縮力等の圧縮力１２７を受けている、光ファイバー１０４の断面図である。特に、図３は、光ファイバー１０４が、第１のピンチベルト１０３と第１のキャプスタン１０２の外周１０５との間に挟み込まれたとき、第１のピンチベルト１０３と第１のキャプスタン１０２とによって、光ファイバー１０４に加えられた圧縮力１２７を示している。ファイバー搬送路１０１の搬送方向１２８は、第１のキャプスタン１０２の外周１０５に略正接する方向（即ち、図３の座標軸の＋／−Ｙ方向）に延びることができる。圧縮力１２７は、搬送方向１２８に略直交する方向（即ち、図３の座標軸の＋／−Ｘ方向）に加えることができる。
【００２７】
光ファイバー１０４は、ガラスファイバー１１３、一次被覆１１４、二次被覆１１５、及び再被覆膜１１６を含むことができる。一次被覆１１４は、ガラスファイバー１１３の上に配置することができ、二次被覆１１５は一次被覆１１４の上に配置することができる。光ファイバー１０４が、相互に接合されている位置の近傍において、再被覆膜１１６をガラスファイバー１１３の上に配置して、ガラスファイバー１１３から半径方向外側に延ばすことができる。再被覆膜１１６は、軸方向に、一次被覆１１４と界面１１８を形成することができると共に、二次被覆１１５と界面１１９を形成することができるため、ガラスファイバー１１３は、一次被覆１１４、二次被覆１１５、及び再被覆膜１１６によって封止される。
【００２８】
光ファイバー１０４の構造的完全性を維持するために、二次被覆１１５は、高剪断弾性率及び高圧縮弾性率を有するように選択された、耐摩耗性材料を含むことができる。一次被覆１１４は、光ファイバー１０４に柔軟性を持たせるために、低剪断弾性率及び低圧縮弾性率を有するように選択することができる。再被覆膜１１６は単層であるため、高剪断弾性率及び高圧縮弾性率を有するように選択された材料を含むことによって、光ファイバー１０４が接合されている位置における、光ファイバー１０４の構造的完全性を維持することができる。
【００２９】
更に、圧縮力１２７下における、再被覆膜１１６を有する光ファイバー１０４を図３に示す。一次被覆１１４が低圧縮弾性率を有し、再被覆膜１１６が高圧縮弾性率を有しているため、一次被覆１１４は、同じ圧縮力１２７の下で、再被覆膜１１６よりも多く弾性変形する。一次被覆１１４が再被覆膜１１６よりも多く弾性変形するため、光ファイバー１０４は、一次被覆１１４を含む光ファイバー１０４の部分が、再被覆膜１１６を含む光ファイバー１０４の部分よりも多く偏位することになる。一次被覆１１４を含む部分と再被覆膜１１６を含む部分とにおける、光ファイバー１０４の偏位差ΔＸによって、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８に応力が生じる。一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における応力が、界面１１８において、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の凝集破壊につながる可能性があり、ガラスファイバーが環境条件に晒されて、光ファイバーの劣化、光ファイバーの性能低下、又は光ファイバーの故障にもつながる。
【００３０】
選別試験装置１００の第１のキャプスタン１０２において、光ファイバー１０４に加えられた剪断応力等の剪断応力下の光ファイバー１０４を図４に示す。説明のために、光ファイバー１０４に示す一連の線１１７は、光ファイバー１０４の当該部分における歪を表わしている。前述のように、第１のキャプスタン１０２及び第２のキャプスタン１０６が、選別試験中、光ファイバー１０４に張力を加えることができ、第１のピンチベルト１０３と第１のキャプスタン１０２との間に、光ファイバー１０４を挟み込むことによって、その張力を分離することができる。張力は、第１のキャプスタン１０２の外周１０５に略正接する方向（即ち、図４の座標軸の＋／−Ｙ方向）に延びることができる。光ファイバー１０４の一次被覆１１４が低剪断弾性率を有し、再被覆膜１１６が高剪断弾性率を有しているため、一次被覆１１４は、同じ圧縮力１２７の下で、再被覆膜１１６よりも多く弾性変形する。一次被覆１１４が再被覆膜１１６よりも多く弾性変形するため、光ファイバー１０４は、一次被覆１１４を含む光ファイバー１０４の部分が、再被覆膜１１６のみを含む光ファイバー１０４の部分よりも多く偏位することになる。一次被覆１１４を含む部分と再被覆膜１１６を含む部分とにおける、光ファイバー１０４の偏位差によって、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８に応力が生じる。一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における応力が、界面１１８において、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の凝集破壊につながる可能性がある。
【００３１】
選別試験工程中に、光ファイバー１０４に加わる圧縮及び剪断応力を低減するために、第１のキャプスタン１０２及び／又は第２のキャプスタン１０６として使用することができる、キャプスタンの様々な実施の形態について説明する。キャプスタン２０１の１つの実施の形態を図５Ａ、５Ｂ、及び５Ｃに示す。キャプスタン２０１は略円筒形を成し、直径ＤＩＡ１、幅Ｗ１、及び外周１０５を有している。キャプスタン２０１の外周１０５は、キャプスタン２０１の外周１０５の周りに延びる、ファイバー接触領域１２０を備えている。キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に係合する、キャプスタン２０１の外周１０５の一部であってよい。キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。実施の形態において、ファイバー接触領域１２０は、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の直径の約１０倍以上の幅Ｗ２を有することができる。
【００３２】
本実施の形態において、ファイバー接触領域１２０は、内層１２１を備えることができる。ファイバー接触領域１２０の内層１２１は、キャプスタン２０１の外周１０５の上に配置して、キャプスタン２０１の外周１０５の周りに延ばすことができる。ファイバー接触領域１２０の内層１２１は、キャプスタン２０１の外周１０５から、半径方向外側に向けて内層１２１の外周１２２に延びる、厚さＴ１を有することができる。実施の形態において、内層の厚さＴ１は、約１ｍｍ以上約１２ｍｍ以下であってよい。別の実施の形態において、内層の厚さＴ１は、約１ｍｍ以上約５ｍｍ以下であってよい。
【００３３】
ファイバー接触領域１２０の内層１２１は、弾性材料から成ることができる。内層１２１の弾性材料が、所望の硬さ、並びに所望の圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択して、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４にかかる圧縮及び剪断応力を低減することができる。実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択される。別の実施の形態において、弾性材料は、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択される。
【００３４】
実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、材料のデュロメータ硬度が、材料の圧縮弾性率および剪断弾性率に相関する、等方性材料であってよい。具体的には、内層１２１の弾性材料のデュロメータ硬度値が高ければ高いほど、弾性材料のより高い圧縮弾性率及び剪断弾性率に相関させることができる。逆に、内層１２１の弾性材料のデュロメータ硬度値が低ければ低いほど、弾性材料のより低い圧縮弾性率及び剪断弾性率に相関させることができる。本明細書において詳細に説明するように、内層１２１の弾性材料の低いデュロメータ硬度値、従って、低い圧縮弾性率及び剪断弾性率によって、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００３５】
実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料が、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００３６】
キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、内層１２１の上に配置された外層１２３を更に備えることができる。実施の形態において、外層１２３は幅方向に横に延びて、ファイバー接触領域１２０の内層１２１を覆うことができる。外層１２３は、内層１２１の外周１２２から半径方向外側に向けて、外層１２３の外周１２４に延びる、厚さＴ２を有することができる。外層１２３の厚さＴ２は、約１０μｍ以上約２５０μｍ以下であってよい。別の実施の形態において、外層１２３の厚さＴ２は、約３０μｍ以上約２５０μｍ以下であってよい。更に別の実施の形態において、外層１２３の厚さＴ２は、約１０μｍ以上約３００μｍ以下であってよい。更に別の実施の形態において、外層１２３の厚さＴ２は、約３０μｍ以上約３００μｍ以下であってよい。更に別の実施の形態において、外層１２３の厚さＴ２は、約１０μｍ以上約３５０μｍ以下であってよい。更に別の実施の形態において、外層１２３の厚さＴ２は、約３０μｍ以上約３５０μｍ以下であってよい。
【００３７】
ファイバー接触領域１２０の外層１２３は、耐摩耗性材料から成ることができる。外層１２３の耐摩耗性材料は、所望の硬さ、並びに所望の圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。１つの実施の形態において、外層１２３の耐摩耗性材料が、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。別の実施の形態において、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。
【００３８】
内層１２１の弾性材料と同様に、外層１２３の耐摩耗性材料は、材料のデュロメータ硬度が、材料の圧縮弾性率および剪断弾性率に相関する、等方性材料であってよい。具体的には、外層１２３の耐摩耗性材料のデュロメータ硬度値が高ければ高いほど、耐摩耗性材料のより高い圧縮弾性率及び剪断弾性率に相関させることができる。逆に、外層１２３の耐摩耗性材料のデュロメータ硬度値が低ければ低いほど、耐摩耗性材料のより低い圧縮弾性率及び剪断弾性率に相関させることができる。外層１２３の耐摩耗性材料が、内層１２１の弾性材料より高いデュロメータ硬度を有するように選択することによって、耐摩耗性材料が、光ファイバー１０４に接触することによる、ファイバー接触領域１２０の摩耗を低減することができる。
【００３９】
ファイバー接触領域１２０が、図５Ａ〜５Ｃに示すように、外層１２３及び内層１２１の両方を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料及び外層１２３の耐摩耗性材料を選択することができる。ファイバー接触領域１２０全体の硬度は、内層１２１及び外層１２３のデュロメータ硬度及び厚さ、並びにキャプスタン２０１の外周の硬度の組み合わせとして得ることができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００４０】
実施の形態において、内層１２１及び外層１２３は、エラストマー、熱可塑性ポリマー、ポリウレタン、ナイロン等を含み、これに限定されない材料から成ることができる。
【００４１】
次に、キャプスタン２０１の別の形態を図６Ａ、６Ｂ、及び６Ｃに概略的に示す。本実施の形態において、キャプスタン２０１は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びるチャネル１２５を備えている。チャンネル１２５は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びる深さｄ１、及びキャプスタン２０１の外周１０５を横断して延びる幅Ｗ３を有することができる。深さｄ１は、１ｍｍ以上１２ｍｍ以下に選択することができる。別の実施の形態において、深さｄ１は、約１ｍｍ以上約５ｍｍ以下に選択することができる。ファイバー接触領域１２０の内層１２１を、キャプスタン２０１のチャンネル１２５内に配置することができる。内層１２１は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料から成ることができる。別の実施の形態において、弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、内層１２１の弾性材料の低デュロメータ硬度値によって、本明細書において詳細に説明するように、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００４２】
内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して説明したように、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して説明したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００４３】
１つの実施の形態において、チャンネル１２５に対して真空吸引を行って、内層１２１をチャンネル１２５内に保持することができる。真空吸引は、キャプスタン２０１に配置された一方向バルブ、チャンネル１２５と流体連通する一方向バルブ等を含み、これに限定されない機構によって実施することができる。キャプスタン２０１が回転すると、真空吸引が遠心力に対抗して、内層１２１をチャンネル１２５内に保持することができる。内層１２１をチャンネル１２５内に配置して、真空吸引等の力を利用して、内層１２１をチャンネル１２５内に保持することによって、内層１２１が、キャプスタン２０１の回転による遠心力のために、ファイバー接触領域１２０から解放されるのを防止することができる。
【００４４】
ファイバー接触領域１２０は、必要に応じて、外層１２３を備えることができる。ファイバー接触領域１２０の外層１２３は、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置することができる。外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。別の実施の形態において、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路上に案内された光ファイバーに接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００４５】
ファイバー接触領域１２０が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３及び内層１２１の両方を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料及び外層１２３の耐摩耗性材料を選択することができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００４６】
次に、キャプスタン２０１の別の形態を図７Ａ、７Ｂ、及び７Ｃに概略的に示す。キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びるチャネル１２５を備えている。チャンネル１２５は、キャプスタン２０１の外周１０５の近傍において幅Ｗ４、及びキャプスタン２０１の外周１０５から、半径方向内側の位置において幅Ｗ５を有している。チャンネル１２５は、外周１０５におけるチャンネル１２５の幅Ｗ４が、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側の位置における幅Ｗ５より狭くなるように、先細りにされていてよい。ファイバー接触領域１２０の内層１２１を、キャプスタン２０１のチャンネル１２５内に配置することができる。内層１２１は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料から成ることができる。別の実施の形態において、弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、内層１２１の弾性材料の低デュロメータ硬度値によって、本明細書において詳細に説明するように、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００４７】
内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００４８】
チャンネル１２５の幅を先細りにすることによって、チャンネル１２５の形状が、キャプスタン２０１の回転に起因する遠心力によって、内層１２１が、キャプスタン２０１のチャンネル１２５から解放されるのを防止することができる。
【００４９】
ファイバー接触領域１２０は、図６Ａ〜６Ｃに関して説明したように、必要に応じて、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置された、外層１２３を備えることができる。外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。別の実施の形態において、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路上に案内された光ファイバーに接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００５０】
ファイバー接触領域１２０が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３及び内層１２１の両方を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料及び外層１２３の耐摩耗性材料を選択することができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００５１】
次に、キャプスタン２０１の別の形態を図８Ａ、８Ｂ、及び８Ｃに概略的に示す。キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びるチャネル１２５を備えている。チャンネル１２５は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びる深さｄ１、及びキャプスタン２０１の外周１０５を横断して延びる幅Ｗ２を有することができる。ファイバー接触領域１２０の内層１２１を、キャプスタン２０１のチャンネル１２５内に、配置することができる。内層１２１は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料から成ることができる。別の実施の形態において、弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、内層１２１の弾性材料の低デュロメータ硬度値によって、本明細書において詳細に説明するように、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００５２】
内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００５３】
少なくとも１つの留め具１２６が、キャプスタン２０１のチャンネル１２５及び内層１２５を通して配置される。少なくとも１つの留め具によって、キャプスタン２０１の回転に起因する遠心力によって、内層１２１が、キャプスタン２０１のチャンネル１２５から解放されるのを防止することができる。留め具１２６は、ボルト、ネジ、ピン等を含むことができるが、これに限定されない。
【００５４】
ファイバー接触領域１２０は、図６Ａ〜６Ｃに関して説明したように、必要に応じて、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置された、外層１２３を備えることができる。ファイバー接触領域１２０の外層１２３は、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置することができる。外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。別の実施の形態において、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路上に案内された光ファイバーに接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００５５】
ファイバー接触領域１２０が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３及び内層１２１の両方を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料及び外層１２３の耐摩耗性材料を選択することができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００５６】
次に、キャプスタン２０１の別の形態を図９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、及び９Ｄに概略的に示す。本実施の形態において、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びるチャネル１２５を備え、キャプスタンが、チャンネル内に配置された少なくとも１つのコグを備えている。チャンネル１２５は、図６Ａ〜６Ｃに関して前述したように、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びる深さｄ１、及びキャプスタン２０１の外周１０５を横断して延びる幅Ｗ３を有することができる。深さｄ１は、１ｍｍ以上１２ｍｍ以下に選択することができる。別の実施の形態において、深さｄ１は、図６Ａ〜６Ｃに関して前述したように、約１ｍｍ以上約５ｍｍ以下に選択することができる。ファイバー接触領域１２０の内層１２１を、キャプスタン２０１のチャンネル１２５内に配置することができる。内層１２１は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料から成ることができる。別の実施の形態において、弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、内層１２１の弾性材料の低デュロメータ硬度値によって、本明細書において詳細に説明するように、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００５７】
内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して説明したように、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して説明したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００５８】
キャプスタン２０１は、チャンネル１２５内に配置された、少なくとも１つのコグ１２９を備えている。少なくとも１つのコグ１２９は、チャンネル１２５内に配置され、キャプスタン２０１の外周１０５に向けて半径方向外側に延びて、内層１２１に係合している。内層１２１に係合することによって、少なくとも１つのコグ１２９が、内層１２１の位置を保持することができ、ファイバー接触領域１２０が、光ファイバーに接触したとき、キャプスタン２０１に対して内層が回転するのを防止することができる。
【００５９】
１つの実施の形態において、図６Ａ〜６Ｃに関して説明したように、チャンネル１２５に対して真空吸引を行って、内層１２１をチャンネル１２５内に保持することができる。真空吸引は、キャプスタン２０１に配置された一方向バルブ、チャンネル１２５と流体連通する一方向バルブ等を含み、これに限定されない機構によって実施することができる。キャプスタン２０１が回転すると、真空吸引が遠心力に対抗して、内層１２１をチャンネル１２５内に保持することができる。内層１２１をチャンネル１２５内に配置して、真空吸引等の力を利用して、内層１２１をチャンネル１２５内に保持することによって、内層１２１が、キャプスタン２０１の回転による遠心力のために、ファイバー接触領域１２０から解放されるのを防止することができる。
【００６０】
ファイバー接触領域１２０は、必要に応じて、外層１２３を備えることができる。ファイバー接触領域１２０の外層１２３は、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置することができる。外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。別の実施の形態において、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路上に案内された光ファイバーに接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００６１】
ファイバー接触領域１２０が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３及び内層１２１の両方を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料及び外層１２３の耐摩耗性材料を選択することができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００６２】
次に、キャプスタン２０１の別の形態を図１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、及び１０Ｄに概略的に示す。キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びるチャネル１２５を備え、キャプスタン２０１が、チャンネル内に配置された少なくとも１つのコグを備えている。チャンネル１２５は、図７Ａ〜７Ｃに関して前述したように、キャプスタン２０１の外周１０５の近傍において幅Ｗ４、及びキャプスタン２０１の外周１０５から、半径方向内側の位置において幅Ｗ５を有している。チャンネル１２５は、図７Ａ〜７Ｃに関して前述したように、外周１０５におけるチャンネル１２５の幅Ｗ４が、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側の位置における幅Ｗ５より狭くなるように、先細りにされていてよい。ファイバー接触領域１２０の内層１２１を、キャプスタン２０１のチャンネル１２５内に配置することができる。内層１２１は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料から成ることができる。別の実施の形態において、弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、内層１２１の弾性材料の低デュロメータ硬度値によって、本明細書において詳細に説明するように、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００６３】
内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００６４】
チャンネル１２５の幅を先細りにすることによって、チャンネル１２５の形状が、キャプスタン２０１の回転に起因する遠心力によって、キャプスタン２０１のチャンネル１２５から、内層１２１が解放されるのを防止することができる。
【００６５】
キャプスタン２０１は、図９Ａ〜９Ｄに関して前述したように、チャンネル１２５内に配置された、少なくとも１つのコグ１２９を備えている。少なくとも１つのコグ１２９は、図９Ａ〜９Ｄに関して前述したように、チャンネル１２５内に配置され、キャプスタン２０１の外周１０５に向けて半径方向外側に延びて、内層１２１に係合している。内層１２１に係合することによって、少なくとも１つのコグ１２９が、内層１２１の位置を保持することができ、ファイバー接触領域１２０が、光ファイバーに接触したとき、キャプスタン２０１に対して内層が回転するのを防止することができる。
【００６６】
ファイバー接触領域１２０は、図６Ａ〜６Ｃに関して前述したように、必要に応じて、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置された、外層１２３を備えることができる。外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。別の実施の形態において、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路上に案内された光ファイバーに接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００６７】
ファイバー接触領域１２０が、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３及び内層１２１の両方を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料及び外層１２３の耐摩耗性材料を選択することができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００６８】
次に、キャプスタン２０１の別の形態を図１１Ａ、１１Ｂ、及び１１Ｃに概略的に示す。本実施例において、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１２２上に配置された、ベース層１３０を備えている。
【００６９】
実施の形態において、ベース層１３０は、キャプスタン２０１の外周１２２上に配置されている。内層１２１は、ベース層１３０の上に接合されている。内層１２１をベース層１３０に接合するために、内層１２１及びベース層１３０を直接接合するか、又は内層１２１及びベース層１３０を接着剤等で固定することができる。ベース層１３０は、キャプスタン２０１の外周１２２から半径方向外側に向けて、内層１２１に延びる、厚さＴ３を有している。実施の形態において、ベース層１３０の厚さＴ３は、約０．５ｍｍ以上約２．０ｍｍ以下であってよい。別の実施の形態において、ベース層１３０の厚さＴ３は、約０．５ｍｍ以上約１．０ｍｍ以下であってよい。
【００７０】
実施の形態において、ベース層１３０は非柔軟性材料から成ることができる。ベース層１３０の非柔軟性材料は、ベース層１３０及び内層１２１に作用する、遠心力に対抗するための所望の硬さ、並びに所望の圧縮及び剪断弾性率を有するように選択することができる。実施の形態において、ベース層１３０の非柔軟性材料は、約９０ショアＡ以下の硬度を有するように選択される。別の実施の形態において、ベース層１３０の非柔軟性材料は、約５３ショアＤ以下の硬度を有するように選択される。
【００７１】
図５Ａ〜５Ｃに関して前述した内層１２１と同様に、ベース層１３０の非柔軟性材料は、材料のデュロメータ硬度が、材料の圧縮弾性率および剪断弾性率に相関する、等方性材料であってよい。具体的には、ベース層１３０の非柔軟性材料のデュロメータ硬度値が高ければ高いほど、より高い圧縮弾性率及び剪断弾性率に相関させることができる。逆に、ベース層１３０の非柔軟性材料のデュロメータ硬度値が低ければ低いほど、より低い圧縮弾性率及び剪断弾性率に相関させることができる。本明細書において詳細に説明するように、比較的高いデュロメータ硬度値、従って、高い非柔軟性材料の圧縮及び剪断弾性率によって、ベース層１３０及びベース層１３０に接合された内層に作用する、遠心力に耐えるのに役立つ。
【００７２】
実施の形態において、ベース層１３０の非柔軟性材料は、約１５０ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。別の実施の形態において、ベース層１３０の非柔軟性材料は、約１４５ＭＰａ以下の剪断及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。ベース層１３０の非柔軟性材料が、約１５０ＭＰａのデュロメータ硬度を有するように選択することによって、ベース層１３０が、キャプスタン２０１が回転する結果としてベース層１３０に加わる、遠心力に起因する塑性変形に耐えることができる。
【００７３】
実施の形態において、ベース層１３０はエラストマー、熱可塑性ポリマー、ポリウレタン、ナイロン等を含み、これに限定されない材料から成ることができる。
【００７４】
内層１２１は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する弾性材料から成ることができる。別の実施の形態において、弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、内層１２１の弾性材料の低デュロメータ硬度値によって、本明細書において詳細に説明するように、ファイバー接触領域１２０に接触する、光ファイバー１０４の圧縮及び剪断応力を低減することができる。
【００７５】
内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して説明したように、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することもできる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約０．１ＭＰａ以上約０．５ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することができる。内層１２１の弾性材料が、約１ＭＰａの剪断弾性率及び圧縮弾性率を有するように選択することによって、ファイバー接触領域１２０の内層１２１が、光ファイバー１０４によって加えられた圧縮力及び張力の下において、弾性変形することができる。別の実施の形態において、内層１２１の弾性材料は、図５Ａ〜５Ｃに関して説明したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された、光ファイバー１０４の一次被覆１１４と同じ圧縮弾性率及び剪断弾性率を有するように選択することができる。
【００７６】
ファイバー接触領域１２０は、必要に応じて、外層１２３を備えることができる。ファイバー接触領域１２０の外層１２３は、キャプスタン２０１のチャンネル１２５を包囲するように、ファイバー接触領域１２０の内層１２１の上に配置することができる。外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。別の実施の形態において、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、外層１２３の耐摩耗性材料が、約６５ショアＡ以上約８０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有するように選択することができる。図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路上に案内された光ファイバーに接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。
【００７７】
ファイバー接触領域１２０が、外層１２３、内層１２１、及びベース層１３０を備える場合、ファイバー接触領域１２０全体のデュロメータ硬度が、約４０ショアＡ以下になるように、内層の弾性材料、外層１２３の耐摩耗性材料、及びベース層１３０の材料を選択することができる。耐摩耗性材料から成る外層１２３を備えることによって、ファイバー接触領域１２０の構造的完全性を維持することができると共に、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４に接触することによる、内層１２１の摩耗を低減することができる。内層１２１の弾性材料に接合された、非柔軟性材料から成るベース層１３０を備えることによって、ベース層１３０が、ベース層１３０及び内層１２１に作用する遠心力に耐えることができる。遠心力に耐えることによって、ベース層１３０が、キャプスタン２０１上に内層１２１の位置を保持するのに役立つことができる。
【００７８】
キャプスタン２０１の別の実施の形態を図１２に示す。キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、前述のように、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有している。しかし、本実施の形態では、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びるチャネル１２５を備えている。チャンネル１２５は、キャプスタン２０１の外周１０５から半径方向内側に延びる深さｄ１、及びキャプスタン２０１の外周１０５を横断して延びる幅Ｗ２を有することができる。幅Ｗ２は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、ファイバー搬送路１０１上に案内された光ファイバー１０４の直径の、約１０倍以上であってよい。ファイバー接触領域１２０の外層１２３が、チャンネル１２５の上に配置され、チャンネル１２５を包囲して密閉チャンバーを形成している。しかし、本実施の形態では、チャンネル１２５内に内層１２１が配置されておらず、チャンネル１２５は空である。
【００７９】
外層１２３は、図５Ａ〜５Ｃに関して前述したように、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成ることができる。
【００８０】
本実施の形態において、圧力が外層１２３に作用するように、チャンネル１２５内に圧力を加えて、ファイバー接触領域１２０が、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を示すようにすることができる。圧力は、キャプスタン２０１に配置された一方向バルブ、チャンネル１２５と流体連通する一方向バルブ等を含み、これに限定されない機構によって、チャンネル内に加えることができる。
【００８１】
本明細書において、選別試験装置１００のキャプスタン２０１の実施の形態について、具体的に説明してきたが、選別試験装置の第１のキャプスタン１０２、及び第２のキャプスタン１０６は、同様に構成され、本明細書に記載の実施の形態による、ファイバー接触領域１２０を備えていると理解されたい。
【００８２】
上記説明及び図示したように、選別試験工程中に光ファイバー１０４に加わる圧縮及び剪断応力を低減するための、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０の様々な実施の形態が開示されている。本明細書に記載の１つ、又は複数の実施の形態による、ファイバー接触領域１２０を備えたキャプスタン上に案内された、光ファイバー１０４の断面を図１３に概略的に示す。第１のピンチベルト１０３が、キャプスタン２０１のファイバー接触領域１２０に対して、光ファイバー１０４を挟み込んだときに、第１のピンチベルト１０３によって、光ファイバー１０４に加えられた圧縮力等の圧縮力１２７の下における、光ファイバー１０４が示されている。光ファイバー１０４に加えられた圧縮力の下において、ファイバー接触領域１２０が、距離ΔＸ２弾性変形して、光ファイバーの高弾性率の再被覆膜１１６が、ファイバー接触領域１２０に押し込まれる。光ファイバー１０４に加えられた圧縮力下において、ファイバー接触領域１２０が弾性変形するため、再被覆膜１１６を含む光ファイバー１０４の部分と、一次被覆１１４を含む光ファイバー１０４の部分との偏向量の差ΔＸ１が縮小する。偏向量の差が縮小するため、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における応力が低減し、これによって、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における、凝集破壊の可能性を低下させることができる。
【００８３】
選別試験装置１００のキャプスタン２０１であって、本明細書に記載の１つ又は複数の実施の形態によるファイバー接触領域１２０を備えたキャプスタン２０１において、光ファイバー１０４に加えられた、剪断応力等の剪断応力下の光ファイバーを図１４に概略的に示す。ファイバー接触領域１２０は、光ファイバー１０４に加えられた剪断力の下において弾性変形して、光ファイバー１０４の一次被覆１１４の弾性変形を低減する。光ファイバー１０４の一次被覆１１４の弾性変形が低減するため、再被覆膜１１６を含む光ファイバー１０４の部分と、一次被覆１１４を含む光ファイバー１０４の部分との偏位量の差が縮小する。偏位量の差が縮小するため、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における応力、ひいては線１１７で示す歪みが低減される。一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における応力が低減するため、一次被覆１１４と再被覆膜１１６との間の界面１１８における、凝集破壊の可能性が低下し得る。
【００８４】
従って、所望の硬さ、並びに圧縮及び剪断弾性率を有する、ファイバー接触領域を有する、キャプスタンを備えることによって、選別試験中に光ファイバーの被覆に与えられる応力を低減することができる。更に、弾性の内層上に耐摩耗性の外層を備えることによって、光ファイバーの被覆に与えられる応力を低減することができる一方、光ファイバーに接触することによる、ファイバー接触領域の摩耗を最小限に抑制することができる。
【００８５】
特許請求した主題の精神及び範囲を逸脱せずに、本明細書に記載の実施の形態に対し、様々な改良及び変形が可能であることは、当業者にとって明らかであろう。従って、本明細書は、かかる改良及び変形が、添付の特許請求の範囲、及びその均等物の範囲に入ることを条件に、本明細書に記載の様々な実施の形態の改良及び変形も含むことを意図するものである。
【００８６】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００８７】
実施形態１
光ファイバーの選別試験装置であって、
ファイバー搬送路と、
外周、及び該外周の周りに延びる、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ファイバー接触領域を有するキャプスタンであって、前記光ファイバーが、前記ファイバー搬送路上に案内されたとき、前記光ファイバーが、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域に係合するように、前記ファイバー搬送路の近傍に配置されたキャプスタンと、
ピンチベルトであって、該ピンチベルトの少なくとも一部と前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に、前記ファイバー搬送路が延びるように、該ファイバー搬送路の近傍に配置され、前記光ファイバーが、前記ファイバー搬送路上に案内されたとき、前記光ファイバーが、前記ピンチベルトと、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に挟み込まれるように、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域と係合可能なピンチベルトと、
を備えた装置。
【００８８】
実施形態２
前記ファイバー接触領域が、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、弾性材料から成る内層を備えた、実施形態１記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００８９】
実施形態３
前記弾性材料から成る内層が、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有する、実施形態２記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９０】
実施形態４
前記弾性材料から成る内層が、約２０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する材料から成る、実施形態２記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９１】
実施形態５
前記ファイバー接触領域が、前記弾性材料から成る内層の上に配置された、約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する外層を更に備えた、実施形態２記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９２】
実施形態６
前記外層が、約５５ショアＡ以上約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、実施形態５記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９３】
実施形態７
前記外層が、約１０マイクロメートル以上約３００マイクロメートル以下の厚さを有する、実施形態５又は６記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９４】
実施形態８
前記ファイバー接触領域が、前記弾性材料から成る内層の下に配置されたベース層を更に備え、該ベース層が、約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有し、前記弾性材料から成る内層に接合されている、実施形態５〜７のいずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９５】
実施形態９
前記ファイバー接触領域の圧縮弾性率及び剪断弾性率が、前記ファイバー搬送路上に案内された、前記光ファイバーの一次被覆の圧縮弾性率及び剪断弾性率と実質的に同じである、実施形態２〜８のいずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９６】
実施形態１０
前記キャプスタンが、該キャプスタンの前記外周から、半径方向内側に延びるチャンネルを更に備え、前記ファイバー接触領域が、前記チャンネルを覆って、前記キャプスタンに密閉チャンバーを形成する、前記キャプスタンの前記チャンネルの上に配置された外層を備えた、実施形態１記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９７】
実施形態１１
前記ファイバー接触領域が、前記外層の下の、前記キャプスタンの前記チャンネル内に配置された、約３５ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、弾性材料から成る内層を更に備えた、実施形態１０記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９８】
実施形態１２
前記キャプスタンが、前記チャンネル内に配置された、少なくとも１つのコグを更に備えた、実施形態１０又は１１記載の光ファイバーの選別試験装置。
【００９９】
実施形態１３
前記キャプスタンの前記チャンネルが、前記キャプスタンの前記外周における幅が、前記キャプスタンの前記外周から、半径方向内側の位置における幅より狭くなるように、先細りにされて成る、実施形態１０〜１２いずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１００】
実施形態１４
前記弾性材料から成る内層が、少なくとも部分的に、前記キャプスタン及び前記弾性材料から成る内層を通して延びる留め具によって、前記キャプスタンの前記チャンネル内に保持される、実施形態１１〜１３いずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０１】
実施形態１５
真空吸引を用いて、前記弾性材料から成る内層を、前記キャプスタンの前記チャンネル内に保持する、実施形態１１〜１４いずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０２】
実施形態１６
前記密閉チャンバーによって、前記外層に圧力が加わるように、前記密閉チャンバーが加圧される、実施形態１０〜１５いずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０３】
実施形態１７
前記ファイバー接触領域が、前記ファイバー搬送路上に案内された、前記光ファイバーの直径の１０倍未満の幅を有する、実施形態１０〜１６いずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０４】
実施形態１８
光ファイバーの選別試験装置であって、
ファイバー搬送路と、
外周、及び該外周の周りに延びる、約４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ファイバー接触領域を有するキャプスタンであって、前記ファイバー接触領域が、
前記キャプスタンの前記外周に配置された、弾性材料から成る内層、及び
前記弾性材料から成る内層の上に配置された、約９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成る外層
を備えた、キャプスタンと、
ピンチベルトであって、該ピンチベルトの少なくとも一部と前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に、前記ファイバー搬送路が延びるように、該ファイバー搬送路の近傍に配置され、前記光ファイバーが、前記ファイバー搬送路上に案内されたとき、前記光ファイバーが、前記ピンチベルトと、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に挟み込まれるように、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域と係合可能なピンチベルトと、
を備えた装置。
【０１０５】
実施形態１９
前記弾性材料から成る内層が、約１ＭＰａ以下の剪断弾性率及び圧縮弾性率を有する、実施形態１８記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０６】
実施形態２０
前記耐摩耗性材料から成る外層が、約１０マイクロメートル以上約３００マイクロメートル以下の厚さを有する、実施形態１８又は１９記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０７】
実施形態２１
前記ファイバー接触領域の圧縮弾性率及び剪断弾性率が、前記ファイバー搬送路上に案内された、前記光ファイバーの一次被覆の、圧縮弾性率及び剪断弾性率と実質的に同じである、実施形態１８〜２０のいずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０８】
実施形態２２
前記キャプスタンが、該キャプスタンの前記外周から、半径方向内側に延びるチャンネルを更に備え、前記弾性材料から成る内層が、前記耐摩耗性材料から成る外層の下の前記チャンネル内に配置され、前記耐摩耗性材料から成る外層が、前記チャンネルを覆って、前記キャプスタンに、密閉チャンバーを形成している、実施形態１８〜２１のいずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１０９】
実施形態２３
前記キャプスタンが、前記チャンネル内に配置された、少なくとも１つのコグを更に備えた、実施形態２２記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１１０】
実施形態２４
前記キャプスタンの前記チャンネルが、前記キャプスタンの前記外周における幅が、前記キャプスタンの前記外周から、半径方向内側の位置における幅より狭くなるように、先細りにされている、実施形態２２又は２３記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１１１】
実施形態２５
前記ファイバー接触領域が、前記ファイバー搬送路上に案内された、前記光ファイバーの直径の、約１０倍未満の幅を有する、実施形態２２〜２４いずれかに記載の光ファイバーの選別試験装置。
【０１１２】
実施形態２６
光ファイバーの選別試験方法であって、
光ファイバーをファイバー搬送路上に引き出すステップと、
前記光ファイバーをキャプスタンの周りに案内するステップであって、前記キャプスタンが、外周、及び該外周の周りに延びるファイバー接触領域であって、
前記キャプスタンの前記外周に配置された、弾性材料から成る内層、及び
前記弾性材料から成る内層の上に配置された、９０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、耐摩耗性材料から成る外層
を備えたファイバー接触領域を有し、該ファイバー接触領域が、４０ショアＡ以下のデュロメータ硬度を有する、ステップと、
前記ファイバー搬送路の近傍に配置されたピンチベルトと、前記キャプスタンの前記ファイバー接触領域との間に、前記光ファイバーを挟み込むステップであって、前記光ファイバーが挟み込まれると、前記ファイバー接触領域が弾性変形して、前記光ファイバーが前記ファイバー接触領域に押し込まれる、ステップと、
を備えた方法。
【符号の説明】
【０１１３】
１００                  選別試験装置
１０１                  ファイバー搬送路
１０２、１０６、２０１  キャプスタン
１０３、１０７          ピンチベルト
１０４                  光ファイバー
１０５、１０８          キャプスタンの外周
１０９                  ロードセル
１１０                  プーリー
１１１                  ベルト
１１２                  アイドラープーリー
１１３                  ガラスファイバー
１１４                  一次被覆
１１５                  二次被覆
１１６                  再被覆膜
１２０                  ファイバー接触領域
１２１                  内層
１２２                  内層の外周
１２３                  外層
１２４                  外層の外周
１２５                  チャンネル
１２６                  留め具
１２９                  コグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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