(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
集電箔の一方の面に、複数のスリットが形成された櫛状のシムを有する単一の大型ダイヘッドから活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する工程と、
前記一方の面に活物質層が形成された前記集電箔の他方の面に対向するように配置された、単一のスリットが形成されたシムをそれぞれ有する複数の小型ダイヘッドを、それぞれ独立して位置調節する工程と、
位置調節された前記複数の小型ダイヘッドの各々から、前記一方の面に活物質層が形成された前記集電箔の前記他方の面に活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する工程と、
を含む二次電池用電極の製造方法において、
前記複数の小型ダイヘッドをそれぞれ独立して位置調節する工程では、前記一方の面に形成された前記活物質層のエッジの位置を検知して、その検知結果に基づいて前記複数の小型ダイヘッドをそれぞれ位置調節する、二次電池用電極の製造方法。
【請求項２】
前記一方の面と前記他方の面に前記活物質層がそれぞれ形成された前記集電箔を切断して分離することによって複数の電極を得る工程をさらに含む、請求項１に記載の二次電池用電極の製造方法。
【請求項３】
集電箔の一方の面に対向するように配置され、複数のスリットが形成された櫛状のシムを有し、前記集電箔の一方の面に活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する単一の大型ダイヘッドと、前記集電箔の進行方向における前記大型ダイヘッドの下流側に前記集電箔の他方の面に対向するように配置され、単一のスリットが形成されたシムをそれぞれ有し、前記集電箔の他方の面に活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する複数の小型ダイヘッドと、を含み、前記複数の小型ダイヘッドはそれぞれ独立して位置調節される、二次電池用電極の製造装置において、
前記集電箔の進行方向において前記大型ダイヘッドと前記小型ダイヘッドとの間に配置され、前記一方の面に形成された前記活物質層のエッジの位置を検知するセンサと、前記センサの検知結果に基づいて前記複数の小型ヘッドのそれぞれの位置を調節する制御装置と、をさらに含む、二次電池用電極の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は二次電池用電極の製造方法および製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池は、携帯電話、デジタルカメラ、ラップトップコンピュータなどのポータブル機器の電源としてはもちろん、車両や家庭用の電源として広く普及してきている。なかでも、高エネルギー密度で軽量なリチウムイオン二次電池は、生活に欠かせないエネルギー蓄積デバイスになっている。
二次電池は大別して巻回型と積層型に分類できる。巻回型二次電池の電池素子は、長尺の正極シートと負極シートとがセパレータによって隔離されつつ重ね合わされた状態で複数回巻き回された構造を有する。積層型二次電池の電池素子は、正極シートと負極シートとがセパレータによって隔離されながら交互に繰り返し積層された構造を有する。巻回型二次電池と積層型二次電池のいずれにおいても、電極（正極および負極）は集電箔と活物質層とを含み、特許文献１，２に示されているように集電箔の両面に活物質層が形成されたものが一般的である。特に積層型二次電池に用いられる複数の電極シートを製造する場合には、１枚の長尺の集電箔に活物質層を形成した後に集電箔を切断して分離して複数の電極シートを得ると、製造効率が良い。
特許文献３には、箔状の基材に塗布液を塗布するためのダイが開示されている。このダイは、スリットが形成されたシムを有し、シムのスリットを介して塗布液を吐出する。そして、特許文献４，５には、基材上への複数条の塗布層の形成（ストライプ塗工）のために複数のスリットを有する櫛状のシムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６１１５２号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７７７４０号公報
【特許文献３】特開２００４−２７５８１０号公報
【特許文献４】特開２００５−２８２２７号公報
【特許文献５】特開平７−１００４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
１枚の長尺の集電箔に活物質層を形成した後に集電箔を切断して分離することによって複数の電極シートを製造する場合には、仮に集電箔の全面に活物質層を形成すると、切断しろの部分の活物質層が無駄になる。高価な活物質が無駄に消費される量を減らして製造コストを低減するためには、集電箔に、製造すべき電極と実質的に同じ幅のストライプ状の活物質層を複数条形成し、切断しろの部分には活物質層を形成しないようにすることが好ましい。その場合、特許文献４，５に示されているような、複数のスリットを有する櫛状のシムが用いられるのが一般的である。
しかし、集電箔の両面に複数条の活物質層を形成する場合に、集電箔の両面で活物質層の位置がずれることがある。特に、一方の面に複数条のストライプ状の活物質層を形成した後に、他方の面に複数条のストライプ状の活物質層を形成する際に、活物質層を高精度に形成できないことがある。すなわち、他方の面の活物質層が、一方の面の活物質層に対して位置がずれていたり、厚さが異なっていたりする。このように活物質層の形成位置や厚さが集電箔の両面で一致していないと、その集電箔を切断して得た電極を含む二次電池の特性が悪く、二次電池として良好に機能し得ない可能性がある。
【０００５】
そこで本発明の目的は、集電箔の両面に複数条のストライプ状の活物質層を形成することにより、活物質層の無駄を減らして製造コストを低く抑えるとともに、集電箔の両面の活物質層の位置ずれや寸法精度の低下を防ぐことができる二次電池用電極の製造方法および製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の二次電池用電極の製造方法は、集電箔の一方の面に、複数のスリットが形成された櫛状のシムを有する単一の大型ダイヘッドから活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する工程と、一方の面に活物質層が形成された集電箔の他方の面に対向するように配置された、単一のスリットが形成されたシムをそれぞれ有する複数の小型ダイヘッドを、それぞれ独立して位置調節する工程と、位置調節された複数の小型ダイヘッドの各々から、一方の面に活物質層が形成された集電箔の他方の面に活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する工程と、を含む二次電池用電極の製造方法において、複数の小型ダイヘッドをそれぞれ独立して位置調節する工程では、一方の面に形成された活物質層のエッジの位置を検知して、その検知結果に基づいて複数の小型ダイヘッドをそれぞれ位置調節する。
本発明の二次電池用電極の製造装置は、集電箔の一方の面に対向するように配置され、複数のスリットが形成された櫛状のシムを有し、集電箔の一方の面に活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する単一の大型ダイヘッドと、集電箔の進行方向における大型ダイヘッドの下流側に集電箔の他方の面に対向するように配置され、単一のスリットが形成されたシムをそれぞれ有し、集電箔の他方の面に活物質を塗布して、複数条のストライプ状の活物質層を形成する複数の小型ダイヘッドと、を含み、複数の小型ダイヘッドはそれぞれ独立して位置調節される、二次電池用電極の製造装置において、集電箔の進行方向において大型ダイヘッドと小型ダイヘッドとの間に配置され、一方の面に形成された活物質層のエッジの位置を検知するセンサと、センサの検知結果に基づいて複数の小型ヘッドのそれぞれの位置を調節する制御装置と、をさらに含む。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、集電箔の両面に複数条のストライプ状の活物質層を形成することにより、活物質層の無駄を減らして製造コストを低く抑えるとともに、集電箔の両面の活物質層の位置ずれや寸法精度の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に基づいて製造された電極を含む積層型二次電池の基本構造を表す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態の、二次電池用電極の製造装置を模式的に示す説明図である。
【図３】図２に示す二次電池用電極の製造装置の第１塗布部の大型ダイヘッドを示す平面図である。
【図４】図２に示す二次電池用電極の製造装置の第２塗布部の複数の小型ダイヘッドを示す平面図である。
【図５】図２に示す二次電池用電極の製造装置を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態の、二次電池用電極の製造方法を示すフローチャートである。
【図７】図３に示す第１塗布部で集電箔の一方の面に活物質層を形成する状態を示す平面図である。
【図８】図４に示す第２塗布部で集電箔の他方の面に活物質層を形成する状態を示す平面図である。
【図９】関連技術の製造方法により集電箔の両面で活物質層の形成位置がずれて形成された状態を示す平面図である。
【図１０】図６に示す製造方法により集電箔の両面で活物質層の形成位置が一致するように形成された状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
まず、本発明に基づいて製造された電極を含む二次電池の一例について、図１を参照して説明する。図１は、積層型のリチウムイオン二次電池の構成の一例を模式的に示している。このリチウムイオン二次電池１００は、正極（正極シート）１と負極（負極シート）６とが、セパレータ２０を介して交互に複数層積層された電極積層体（電池素子）を備えている。この電極積層体は電解液５と共に、可撓性フィルム３０からなる外装容器に収納されている。電極積層体の正極１には正極端子４の一端が接続されている。負極６には負極端子９の一端が接続されている。正極端子４の他端側および負極端子９の他端側は、それぞれ可撓性フィルム３０の外部に引き出されている。図１では、電極積層体を構成する各層の一部（厚さ方向の中間部に位置する層）を図示省略して、電解液５を示している。
【００１０】
正極１は、正極集電箔３と、その正極集電箔３の両面に形成された正極活物質層２とを含む。負極６は、負極集電箔８と、その負極集電箔８の両面に形成された負極活物質層７とを含む。正極集電箔３上に正極活物質層２が設けられていない未塗布部と、負極集電箔８上に負極活物質層７が設けられていない未塗布部は、電極端子（正極端子４または負極端子９）と接続するためのタブとしてそれぞれ用いられる。正極集電箔３の一部である正極タブ同士は正極端子４上にまとめられ、正極端子４とともに超音波溶接等で互いに接続される。負極集電箔８の一部である負極タブ同士は負極端子９上にまとめられ、負極端子９とともに超音波溶接等で互いに接続される。そして、正極端子４の他端部および負極端子９の他端部は外装容器の外部にそれぞれ引き出されている。負極６の塗布部（負極活物質層７）の外形寸法は正極１の塗布部（正極活物質層２）の外形寸法よりも大きく、セパレータ２０の外形寸法よりも小さい。
【００１１】
この二次電池において、正極活物質層２を構成する材料としては、例えばＬｉＣｏＯ2、ＬｉＮｉＯ2、ＬｉＮｉ(1-x)ＣｏＯ2、ＬｉＮｉx（ＣｏＡｌ）(1-x)Ｏ2、Ｌｉ2ＭｎＯ3−ＬｉＭＯ2（ここで、Ｍは遷移金属であり、例としてＮｉ、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｃｒなどが挙げられる）、ＬｉＮｉxＣｏyＭｎ(1-x-y)Ｏ2などの層状酸化物系材料や、ＬｉＭｎ2Ｏ4、ＬｉＭｎ1.5Ｎｉ0.5Ｏ4、ＬｉＭｎ(2-x)ＭxＯ4などのスピネル系材料、ＬｉＭＰＯ4などのオリビン系材料、Ｌｉ2ＭＰＯ4Ｆ、Ｌｉ2ＭＳｉＯ4Ｆなどのフッ化オリビン系材料、Ｖ2Ｏ5などの酸化バナジウム系材料などが挙げられ、これらのうちの１種、または２種以上の混合物を使用することができる。
負極活物質層７を構成する材料としては、黒鉛、非晶質炭素、ダイヤモンド状炭素、フラーレン、カーボンナノチューブ、カーボンナノホーンなどの炭素材料や、リチウム金属材料、シリコンやスズなどの合金系材料、Ｎｂ2Ｏ5やＴｉＯ2などの酸化物系材料、あるいはこれらの複合物を用いることができる。
正極活物質層２および負極活物質層７を構成する材料は、結着剤や導電助剤等を適宜加えた合剤であってよい。導電助剤としては、カーボンブラック、炭素繊維、または黒鉛などのうちの１種、または２種以上の組み合せを用いることができる。また、結着剤としては、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリテトラフルオロエチレン、カルボキシメチルセルロース、変性アクリロニトリルゴム粒子などを用いることができる。
正極集電箔３としては、アルミニウム、ステンレス鋼、ニッケル、チタン、またはこれらの合金等を用いることができ、特にアルミニウムが好ましい。負極集電箔８としては、銅、ステンレス鋼、ニッケル、チタン、またはこれらの合金を用いることができる。
正極端子４には、アルミニウムやアルミニウム合金で構成されたもの、負極端子９には銅や銅合金あるいはそれらにニッケルメッキを施したものなどを用いることができる。それぞれの端子４，９の他端部側は外装容器の外部に引き出される。それぞれの端子４，９の、外装容器の外周部分の熱溶着される部分に対応する箇所には、熱融着性の樹脂をあらかじめ設けることができる。
【００１２】
電解液５としては、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ビニレンカーボネート、ブチレンカーボネート等の環状カーボネート類や、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジプロピルカーボネート（ＤＰＣ）等の鎖状カーボネート類や、脂肪族カルボン酸エステル類や、γ−ブチロラクトン等のγ−ラクトン類や、鎖状エーテル類、環状エーテル類、などの有機溶媒のうちの１種、または２種以上の混合物を使用することができる。さらに、これらの有機溶媒にリチウム塩を溶解させることができる。
セパレータ２０は主に樹脂製の多孔膜、織布、不織布等からなり、その樹脂成分として、例えばポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、スチレン樹脂、またはナイロン樹脂等を用いることができる。特にポリオレフィン系の微多孔膜は、イオン透過性と、正極と負極とを物理的に隔離する性能に優れているため好ましい。また、必要に応じて、セパレータ２０には無機物粒子を含む層を形成してもよい。無機物粒子としては、絶縁性の酸化物、窒化物、硫化物、炭化物などを挙げることができ、なかでもＴｉＯ2やＡｌ2Ｏ3を含むことが好ましい。
外装容器には可撓性フィルム３０からなるケースや缶ケース等を用いることができる。電池の軽量化の観点からは可撓性フィルム３０を用いることが好ましい。可撓性フィルム３０には、基材となる金属層の表面と裏面に樹脂層が設けられたものを用いることができる。金属層には、電解液５の漏出や外部からの水分の浸入を防止する等のバリア性を有するものを選択することができ、アルミニウム、ステンレス鋼などを用いることができる。金属層の少なくとも一方の面には、変性ポリオレフィンなどの熱融着性樹脂層が設けられる。可撓性フィルム３０の熱融着性樹脂層同士を対向させ、電極積層体を収納する部分の周囲を熱融着することで外装容器が形成される。熱融着性の樹脂層が形成された面と反対側の面となる外装容器表面には、ナイロンフィルムやポリエステルフィルムなどの樹脂層を設けることができる。
【００１３】
本実施形態の技術的特徴は、主に正極１および負極６の製造方法および製造装置にある。図２〜１０を参照して、正極１の製造方法および製造装置について以下に説明する。なお、負極６の製造方法および製造装置も、図２〜１０および以下の説明に示す正極１の製造方法および製造装置と実質的に同じである。
図２に示す正極１の製造装置は、正極集電箔３の一方の面（便宜上「表面」という）に正極活物質層２を形成する第１塗布部１０と、正極集電箔３の表面の正極活物質層２を乾燥させる第１乾燥部１１と、正極集電箔３の他方の面（便宜上「裏面」という）に正極活物質層２を形成する第２塗布部１２と、正極集電箔３の裏面の正極活物質層２を乾燥させる第２乾燥部１３とを含む。第１塗布部１１では、ロール体１４から繰り出された正極集電箔３の表面に複数条のストライプ状の正極活物質層２が形成される。第１乾燥部１１では、正極集電箔３の表面の正極活物質層２が乾燥されて固化する。第２塗布部１２では、正極集電箔３の裏面に、正極集電箔３の表面の複数条のストライプ状の正極活物質層２と正極集電箔３を介して正確に対向するように、複数条のストライプ状の正極活物質層２が形成される。第２乾燥部１３では、正極集電箔３の裏面の正極活物質層２が乾燥されて固化する。第１塗布部１０と第１乾燥部１１と第２塗布部１２と第２乾燥部１３とを通る正極集電箔３の経路中には、複数のローラ１８が配置されている。複数のローラ１８のうちの少なくとも１つは、回転して正極集電箔３を搬送する搬送装置として機能する。この経路の最下流には、両面に正極活物質層２が形成された正極集電箔３を巻き取ってロール状に保持する保持ローラ１９が配置されている。
【００１４】
本実施形態の二次電池用電極の製造装置の第１塗布部１０は、正極集電箔３を支持するバックローラ１５と、それに対向する単一の大型ダイヘッド（大型塗布装置）１６を含む。この大型ダイヘッド１６は、図３に示すように、特許文献４，５に開示されているダイヘッドと実質的に同様に、複数のスリットを有する櫛状のシム１６ａと、シム１６ａを挟み込む１対のダイ１６ｂとを有する。
一方、第２塗布部１２には、図４に示すように、形成すべきストライプ状の正極活物質層２と同数の小型ダイヘッド（小型塗布装置）１７が、バックローラ１５に対向して並べて配置されている。各小型ダイヘッド１７は、それぞれ１つのスリットを有するシム１７ａと、シム１７ａを挟み込む１対のダイ１７ｂとを有する。そして、第２塗布部１２の複数の小型ダイヘッド１７は、互いに独立して移動可能である。
正極集電箔３の進行方向において第２塗布部１２の上流側には、複数のセンサ２１が設けられている。センサ２１の各々は、正極集電箔３の表面に形成された複数のストライプ状の正極活物質層２のエッジの位置をそれぞれ検知する。
第１乾燥部１１および第２乾燥部１３には、図示しないが、熱風吹き出し装置等の加熱装置がそれぞれ設けられている。
そして、図５に示すように、第１塗布部１０の大型ダイヘッド１６と、第１乾燥部１１の加熱装置（図示せず）と、センサ２１と、第２塗布部１２の小型ダイヘッド１７と、第２乾燥部１１の加熱装置（図示せず）と、搬送装置として機能する少なくとも１つのローラ１８とが、それらの動作を制御する制御装置２２に接続されている。
【００１５】
この製造装置を用いる正極１の製造方法について説明する。
まず、予めロール状に巻かれたロール体１４から正極集電箔３を繰り出して、第１塗布部１０に供給する。第１塗布部１０において、大型ダイヘッド１６のシム１６ａの複数のスリットから同時に、正極集電箔３の一方の面（表面）に正極活物質を塗布して、複数条のストライプ状の正極活物質層２を形成する（ステップＳ１）。この時、図７に示すように、正極活物質層２がまだ形成されておらず平坦な正極集電箔３の他方の面（裏面）の全面がバックローラ１５に接触して安定的に支持された状態で正極活物質が塗布されるため、塗布時の圧力等によって正極集電箔３が曲がったり後退したりすることはない。従って、複数条のストライプ状の正極活物質層２が精度良く形成できる。
正極集電箔３の表面に正極活物質層２を形成したら、搬送装置であるローラ１８が回転して正極集電箔３を送る。それに伴って、正極集電箔３の表面に形成された正極活物質層２が第１乾燥部を通過しながら加熱されて、乾燥されて固化する（ステップＳ２）。
【００１６】
正極集電箔３がさらに送られると、正極集電箔３の表面の正極活物質層２がセンサ２１に対向する位置に到達する。そこで、複数のセンサ２１が、複数条のストライプ状の正極活物質層２のエッジの位置をそれぞれ検知する（ステップＳ３）。そこで、センサ２２が検知した正極集電箔３の表面の正極活物質層２の位置に合わせて、図８に示すように、複数の小型ダイヘッド１７のそれぞれの位置を調節する（ステップＳ４）。すなわち、正極集電箔３の表面の正極活物質層２の位置と、小型ダイヘッド１７のシム１７ａのスリットの位置とが、正極集電箔３を挟んで正確に対向するように、小型ダイヘッド１７のそれぞれの位置を調節する。図８に示す例では、２つの小型ダイヘッド１７を、２点鎖線で示す位置から実線で示す位置に移動させている。それから、第２塗布部１２の複数の小型ダイヘッド１７のシム１７ａのそれぞれのスリットから、正極集電箔３の裏面に正極活物質を塗布して、複数条のストライプ状の正極活物質層２を形成する（ステップＳ５）。個々の小型ダイヘッド１７の位置が、センサ２１の検知結果に基づいて調節されているため、正極集電箔３の裏面の、正極集電箔３の表面の正極活物質層２と正確に重なり合う位置に、精度良く正極活物質層２を形成することができる。
このようにして正極集電箔３の裏面に正極活物質層２を形成したら、正極集電箔３をさらに送り、正極集電箔３の裏面に形成された正極活物質層２が、第２乾燥部１３を通過しながら加熱されて、乾燥されて固化する（ステップＳ６）。そして、両面に正極活物質層２が形成されて乾燥された正極集電箔３は、保持ローラ１９に巻き取られていく。
【００１７】
この製造装置および製造方法の技術的意義について以下に説明する。
第１の塗布部１２では、特許文献４，５と実質的に同様な、複数のスリットを有する櫛状のシム１６ａを備えた単一の大型ダイヘッド１６によって正極活物質層２を形成している。これにより、簡単な構成で容易に効率よく複数条のストライプ状の正極活物質層２を正極集電箔３の表面に形成することができる。しかし、仮に、これと同様な複数のスリットを有する櫛状のシム１６ａを備えた大型ダイヘッド１６を第２塗布部１２にも採用して、複数条のストライプ状の正極活物質層２を正極集電箔３の裏面に形成すると、裏面の正極活物質層２が表面の正極活物質層２に対して位置ずれすることや、裏面の正極活物質層２の幅や厚さが所望の寸法と異なって形成されることがある。その原因について本発明者が検討した結果、第２塗布部１２では、図８に示すように、表面のストライプ状の正極活物質層２がバックローラ１５に当接するものの、隣り合う正極活物質層２同士の間や正極集電箔３の両端部の位置では、正極集電箔３がバックローラ１５に当接せずに浮いた状態である。そのようにバックローラ１５から浮いた部分は、第１塗布部１０において大型ダイヘッド１６から溶融状態の正極活物質が吐出された時の吐出圧の影響や、正極活物質の乾燥時の収縮等によって、曲がったり撓んだりして位置ずれするおそれがある。また、第２塗布部１２において正極集電箔３の裏面の正極活物質が吐出される時の吐出圧が、正極集電箔３の、バックローラ１５に当接せずに浮いた部分に加わると、押し込まれて大きな撓みを生じる可能性がある。さらに、正極集電箔３が縒れたり正極活物質層２が流れたりして、正極活物質層２が所望の寸法よりも幅広に形成されたり、厚く形成されたりするおそれがある。その結果、例えば図９に示すように、正極集電箔３の表面の正極活物質層２が裏面の正極活物質層２と重ならない（対向しない）部分が生じるおそれがある。その場合、この正極集電箔３を切断して分離しても、両面に所望の寸法の正極活物質層２を有する正極１を得ることができない。従って、二次電池用電極として使用できない不良品を多数製造してしまう結果となるか、あるいは、所望の性能が得られない二次電池が作られる。
【００１８】
これに対し、本実施形態では、第２塗布部１２に、複数のスリットを有する櫛状のシム１６ａを備えた単一の大型ダイヘッド１６ではなく、単一のスリットを有するシム１７ａをそれぞれ備えた複数の小型ダイヘッド１７が設けられている。小型ダイヘッド１７はそれぞれ独立して個別に位置調節可能であるため、図８に示すように、正極集電箔３の表面の正極活物質層２の位置に合わせて小型ダイヘッド１７を移動させ、移動させた小型ダイヘッド１７のシム１７ａのスリットから正極活物質を吐出することができる。それにより、図１０に示すように、第２塗布部１２において正極集電箔３が部分的にバックローラ１５に当接せずに浮いた状態であっても、正極集電箔３の裏面に、表面の正極活物質層２と正確に重なる（対向する）正極活物質層２を形成することができる。特に、センサ２１を用いて正極集電箔３の表面の正極活物質層２のエッジの位置を検知して、その検知結果に基づいて各小型ダイヘッド１７の位置を調節すると、高精度かつ信頼性の高い位置調節が行える。さらに、センサ２１による検知を連続的または断続的に続行し、随時、各小型ダイヘッド１７の位置調節を行うと、正極集電箔３の変形等にリアルタイムで対応して正極集電箔３の裏面に精度良く正極活物質層２を形成することができる。
【００１９】
このように、本実施形態によると、正極集電箔３の全面がバックローラ１５に当接して安定して保持される第１塗布部１０では、複数のスリットを有する櫛状のシム１６ａを備えた単一の大型ダイヘッド１６によって正極活物質層２を形成する。それによって、第１塗布部１０にも複数の小型ダイヘッド１７を配置する場合に比べて簡単な構成で容易に正極活物質層２が精度良く形成できる。
そして、正極集電箔３が部分的にのみバックローラ１５に当接して安定性に乏しい第２塗布部１２には、１つのスリットを有するシム１７ａを備えた小型ダイヘッド１７を複数並べて配置し、それぞれの小型ダイヘッドを互いに独立して移動させることにより、不安定に保持されている正極集電箔３の裏面に形成される正極活物質層２の精度を向上させることができる。特に、正極集電箔３の表面の正極活物質層２のエッジの位置を検知するセンサ２１と、センサ２１の検知結果に基づいて各小型ダイヘッド１７を個別に移動させる制御装置２２とを有している場合には、第２塗布部１２における正極集電箔３の移動や変形に即座に対応して各小型ダイヘッド１７を移動させて、常に精度良く正極活物質層２を形成することができる。
本実施形態によると、第１塗布部１０では、安価で複雑な制御を要しない単一の大型ダイヘッドを用い、第２塗布部１２では、正極活物質層２を精度良く形成するために小型ダイヘッドを用いている。従って、製造コストの上昇および構成の複雑化を最小限に抑えつつ、正極集電箔３の両面の正確に重なり合う（対向する）位置に正極活物質層２をそれぞれ形成することができる。
【００２０】
負極６に関しても、前に説明したのと同様な製造方法および製造装置を採用し、それによって、製造コストの上昇および構成の複雑化を最小限に抑えつつ、負極集電箔８の両面の正確に重なり合う（対向する）位置に負極活物質層７をそれぞれ形成することができる。
【００２１】
以上説明した電極（正極１および負極６）の製造方法および製造装置では、図８に示すように、複数の小型のダイヘッド１７が、バックローラ１５の集電箔（正極集電箔３）を支持する部分に平行な面内で移動している。しかし、変形例として、バックローラ１５の集電箔（正極集電箔３）を支持する部分に直交する方向（図８の左右方向）にも移動して、各小型ダイヘッド１７からの活物質層（正極活物質層２）の吐出圧等を調整できる構成および方法であってもよい。
【符号の説明】
【００２２】
１      正極（電極）
２      正極活物質層（活物質層）
３      正極集電箔（集電箔）
６      負極（電極）
７      負極活物質層（活物質層）
８      負極集電箔（集電箔）
１６    大型ダイヘッド（大型塗布装置）
１６ａ  櫛状のシム
１７    小型ダイヘッド（小型塗布装置）
１７ａ  シム
２１    センサ
２２    制御装置
１００  リチウムイオン二次電池
【図１】
0006632793.tif 000002
【図２】
0006632793.tif 000003
【図３】
0006632793.tif 000004
【図４】
0006632793.tif 000005
【図５】
0006632793.tif 000006
【図６】
0006632793.tif 000007
【図７】
0006632793.tif 000008
【図８】
0006632793.tif 000009
【図９】
0006632793.tif 000010
【図１０】
0006632793.tif 000011