(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の外周縁の平坦部を残した内側領域に、複数の第一突条がエンボス状に形成された第一のシート部材と、
ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の外周縁の平坦部を残した内側領域の、個々の前記第一突条に対応する位置に、複数の第二突条がエンボス状に形成された第二のシート部材とで構成され、
複数の前記第一突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第一のシート部材の表面側に膨出し、
隣り合う前記第一突条の境界部は、前記第一突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第一突条と逆向きに膨出した円弧状に連続し、
複数の前記第二突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第二のシート部材の表面側に膨出し、
隣り合う前記第二突条の境界部は、前記第二突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第二突条と逆向きに膨出した円弧状に連続し、
前記第一及び第二のシート部材は、互いの裏面同士が対向し、前記基材の平坦部同士が気密に接合し、前記第一突条の境界部及びこれに対応する前記第二突条の境界部の円弧状の凸の外側同士が線接触して気密に接合し、前記第一突条及びこれに対応する前記第二突条で囲まれた中空の減圧室が複数形成され、
複数の前記減圧室は、個々の形状が略円柱状で、互いに独立していることを特徴とする断熱材。
【請求項２】
前記第一及び第二突条は、それぞれの内壁面が金属層で覆われている請求項１記載の断熱材。
【請求項３】
前記合成樹脂は、ポリエチレンテレフタレート系樹脂である請求項１又は２記載の断熱材。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか記載の断熱材より構成され、前記断熱材が厚み方向に複数段に積み重なって互いに固定されていることを特徴とする断熱用構造物。
【請求項５】
積み重なった前記各断熱材の前記減圧室は、互いに交差する角度に配置されている請求項４記載の断熱用構造物。
【請求項６】
ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の内側に、複数の第一突条をエンボス状にプレス成形することによって第一のシート部材を製作する第一のシート部材プレス工程と、
ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の内側の、個々の前記第一突条に対応する位置に、複数の第二突条をエンボス状にプレス成形することによって第二のシート部材を製作する第二のシート部材プレス工程と、
前記第一のシート部材及び第二のシート部材を互いに接合する接合工程とを備え、
前記第一のシート部材プレス工程において、前記複数の第一突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第一のシート部材の表面側に膨出するように成形され、隣り合う前記第一突条の境界部は、前記第一突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第一突条と逆向きに膨出した円弧状に連続するように形成され、
前記第二のシート部材プレス工程において、前記複数の第二突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第二のシート部材の表面側に膨出するように成形され、隣り合う前記第二突条の境界部は、前記第二突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第二突条と逆向きに膨出した円弧状に連続するように形成され、
前記接合工程では、前記第一及び第二のシート部材の裏面同士を対向させて前記第一突条及びこれに対応する前記第二突条で囲まれた空間を複数形成し、減圧された環境下で前記基材の外周縁の平坦部同士及び前記境界部の円弧状の凸の外側同士を各々気密に接合することによって、互いに独立した略円柱状の減圧室を複数形成することを特徴とする断熱材の製造方法。
【請求項７】
第一及び第二のシート部材プレス工程の後、前記接合工程の前に、前記第一及び第二突条の内壁面を金属層で覆うための金属蒸着工程を設けた請求項６記載の断熱材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅や商業施設、空調機器、家電製品、交通・エネルギー機器等、様々な用途に使用される断熱材と断熱材を用いた断熱用構造物及び断熱材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、環境負荷の低減のため、効率の良いエネルギーの利用が求められており、その一環として、近年、エネルギーロスを小さく抑えるための高性能な断熱材が複数提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されているように、住宅の壁面等の断熱に使用される建築用の真空断熱材があった。この真空断熱材は、熱溶着層同士が対向するガスバリア性のラミネートフィルム（外被材）の間に、複数の芯材が、厚み方向に略垂直な方向に互いに所定間隔離して配置されて減圧密封されており、複数の芯材のそれぞれが独立した減圧空間内に位置するように、隣接する芯材と芯材の間の前記ラミネートフィルム同士が熱溶着されている。壁面に固定する時は、釘等（固定部材）を、ラミネートフィルム同士を熱溶着した熱溶着部に貫通して壁面に突き刺すことにより固定され、減圧空間の気密性が確保される構造になっている。
【０００４】
また、特許文献２に開示されているように、防音を主とし、断熱を従属的な性能として用いられる真空体があった。この真空体は、金属シートで成る受音側気密材と、金属の薄板又はプラスチック板で成る放散音側気密材を重ねた構造であり、各気密材の対応する位置にそれぞれ複数の突条（凹形状体）がエンボス状に設けられ、その外周部を気密に接合し、突条に囲まれた内側の空間を真空にしたものである。放散音側気密材にプラスチックを用いる場合、必要に応じて真空層面に金属メッキが施される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２７０３９９号公報
【特許文献２】特開２００３−２３９４１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の真空断熱材は、ラミネートフィルムから成る外被材の強度が低いので、大気圧に耐えられるように、真空室内部に粉末材料の芯材を充填している。しかし、外被材の強度が低いので、容易に破損して真空が破られてしまい、断熱性能が低下し易いものである。しかも補強用に設けられた芯材により、真空断熱材の表裏で、外被材と芯材を介して熱伝導による伝熱が大きく、真空断熱による断熱性能が十分に発揮できないという問題がある。
【０００７】
特許文献２の真空体は、金属シートを使用することが必須なので、断熱性能が低くなりやすいものである。しかも、突状部分が長い場合、強度を維持するために、突条の長手方向の途中にリブを設けているため、リブを介した熱伝導による伝熱が生じ、断熱性能が低下するとともに、軽量化しにくいものである。また、特許文献２では、真空断熱材を効率よく安価に製造する方法について詳しく記載されていない。
【０００８】
本発明は、上記背景技術に鑑みて成されたものであり、シンプルな構造で作り易く、軽量化が容易で破損しにくく、高い断熱効果が得られる断熱材と断熱用構造物及び断熱材の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の外周縁の平坦部を残した内側領域に、複数の第一突条がエンボス状に形成された第一のシート部材と、ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の外周縁の平坦部を残した内側領域の、個々の前記第一突条に対応する位置に、複数の第二突条がエンボス状に形成された第二のシート部材とで構成され、
複数の前記第一突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ半円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第一のシート部材の表面側に膨出し、隣り合う前記第一突条の境界部は、前記第一突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第一突条と逆向きに膨出した円弧状に連続し、
前記複数の第二突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ半円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第二のシート部材の表面側に膨出し、隣り合う前記第二突条の境界部は、前記第二突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第二突条と逆向きに膨出した円弧状に連続し、
前記第一及び第二のシート部材は、互いの裏面同士が対向し、前記基材の平坦部同士が気密に接合し、前記第一突条の境界部及びこれに対応する前記第二突条の境界部の円弧状の凸の外側同士が線接触して気密に接合し、前記第一突条及びこれに対応する前記第二突条で囲まれた中空の減圧室が複数形成され、複数の前記減圧室は、個々の形状が略円柱状で、互いに独立している断熱材である。
【００１０】
前記第一及び第二突条は、それぞれの内壁面が金属層で覆われていることが好ましい。また、前記合成樹脂は、ポリエチレンテレフタレート系樹脂であることが好ましい。
【００１１】
また、本発明は、上記の断熱材より構成され、前記断熱材が厚み方向に複数段に積み重なって互いに固定されている断熱用構造物である。積み重なった前記各断熱材の前記減圧室は、互いに交差する角度に配置されていることが好ましい。
【００１２】
さらに本発明は、ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の内側に、複数の第一突条をエンボス状にプレス成形することによって第一のシート部材を製作する第一のシート部材プレス工程と、ガスバリア性の合成樹脂で成る板状の基材の内側の、個々の前記第一突条に対応する位置に、複数の第二突条をエンボス状にプレス成形することによって第二のシート部材を製作する第二のシート部材プレス工程と、前記第一のシート部材及び第二のシート部材を互いに接合する接合工程とを備え、
前記第一のシート部材プレス工程において、前記複数の第一突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ半円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第一のシート部材の表面側に膨出するように成形され、隣り合う前記第一突条の境界部は、前記第一突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第一突条と逆向きに膨出した円弧状に連続するように形成され、
前記第二のシート部材プレス工程において、前記複数の第二突条は、長さ方向に対して直角な断面形状がそれぞれ半円弧状で、互いに平行に隣接し、前記第二のシート部材の表面側に膨出するように成形され、隣り合う前記第二突条の境界部は、前記第二突条の長さ方向に対して直角な断面が、前記第二突条と逆向きに膨出した円弧状に連続するように形成され、
前記接合工程では、前記第一及び第二のシート部材の裏面同士を対向させて前記第一突条及びこれに対応する前記第二突条で囲まれた空間を複数形成し、減圧された環境下で前記基材の外周縁の平坦部同士及び前記境界部の円弧状の凸の外側同士を各々気密に接合することによって、互いに独立した略円柱状の減圧室を複数形成する断熱材の製造方法である。
【００１３】
第一及び第二のシート部材プレス工程の後、前記接合工程の前に、前記第一及び第二突条の内壁面を金属層で覆うための金属蒸着工程を設けてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の断熱材は、合成樹脂製の第一及び第二のシート部材を組み合わせたシンプルな構造であり、軽量化が容易でリサイクル性もよく、高い断熱効果を得ることができる。また、ガスバリア性の合成樹脂を使用しているので、減圧室の減圧度（又は真空度）が低下しにくく、優れた断熱性能を長期間維持することができる。さらに、一般的なグラスウールよりも高い透湿抵抗が得られ、結露を防止する効果も大きい。
【００１５】
中空の減圧室の外壁は、エンボス状の第一及び第二突条で形成され、十分な形状安定性を備えているので、減圧室の減圧度（又は真空度）を非常に高くすることができる。また、取り付け作業中に異物に引っ掛けたとしても簡単には損傷しない強度を備え、しかも、適度な可撓性又は柔軟性を有しているので、湾曲した面にも容易に取り付けることができる。さらに、第一突条同士の境界部や第二突条同士の境界部を独特の形状にし、第一及び第二突条の内壁面を金属層で覆うことによって、第一のシート部材の表面から第二のシート部材の表面までの熱伝導及び熱輻射による伝熱を効果的に抑制することができる。
【００１６】
さらに、減圧室を各々独立した気密構造に形成することにより、一部の減圧室の気密が破れても、他の減圧室により断熱性能を維持することができる。
【００１７】
また、本発明の断熱用構造物は、上記の断熱材が厚み方向に積み重なって互いに固定されたものであり、重ねる段数を増やすことによって断熱効果を容易に向上させることができる。特に、各段の断熱材の減圧室が互いに交差する角度に設けることによって、接触面積が最小限に抑えられ、厚み方向の伝熱（伝導）を効果的に抑制することができる。
【００１８】
さらに、本発明の断熱材の製造方法によれば、上記の高性能な断熱材を、効率よく安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の断熱材の一実施形態の外観を示す斜視図であって、斜め上側から見た図（ａ）、斜め下側から見た図（ｂ）である。
【図２】この実施形態の断熱材の縦断面図である。
【図３】本発明の断熱材の製造方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図４】図３のシート部材製作工程の様子を示す正面図である。
【図５】図３の金属蒸着工程を行った後の第一及び第二のシート部材の縦断面図である。
【図６】本発明の断熱用構造物の一実施形態の外観を示す斜視図である
【図７】本発明の断熱材の一変形例を示す縦断面図（ａ）、他の変形例を示す縦断面図（ｂ）
【図８】本発明の断熱用構造物の変形例を示す縦断面図である。
【図９】本発明の断熱用構造物の他の変形例を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の断熱材、及び断熱材の製造方法の一実施形態について、図１〜図５に基づいて説明する。この実施形態の断熱材１０は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、第一のシート部材１２(1)と第二のシート部材１２(2)を上下に重ねて一体に接合した構造であり、平面視の外形が略長方形（例えば、約110mm×80mm）で、内側に、略円柱状の中空の減圧室１４が複数設けられている。以下、略長方形の長手方向を縦方向、短手方向を横方向と称する。
【００２１】
第一のシート部材１２(1)の本体部は、合成樹脂で成る板状の基材１６(1)である。基材１６(1)は、減圧室１４の気密性を長期間維持するため、ガスバリア性の高い合成樹脂が使用される。例えば、厚み0.5mm程度のＰＥＴ樹脂シート（ポリエチレンテレフタレート樹脂シート）が好適である。ポリエチレンテレフタレート系の合成樹脂シートは、成形性、リサイクル性にも優れているので、好適な材料であるが、さらにガスバリア性及び強度をより高くするため、ＰＥＴ樹脂に無機材料のナノクレイ（モンモリロナイト）や、中空ガラス粒子等を添加して熱伝導率を下げたＰＥＴ樹脂系コンポジットを使用してもよい。
【００２２】
基材１６(1)の外周縁部を残した内側領域には、複数の第一突条１８(1)がエンボス状に形成されている。複数の第一突条１８(1)は、基材１６(1)の外形に対して縦方向に設けられ、図２に示すように、縦方向に直角な断面形状がそれぞれ半円弧状で、互いに平行に隣接し、第一のシート部材の表面側（図２において上向き）に膨出している。隣り合う第一突条１８(1)の境界部２０(1)は、第一突条１８(1)の長さ方向に対して直角な断面が、逆向き（図２において下向き）の小さい円弧状に連続している。
【００２３】
基材１６(1)の裏面側は、アルミ又は銅等を蒸着して形成された薄い金属層２４(1)により全体が覆われている。
【００２４】
ここでは、複数の第一突条１８(1)及び境界部２０(1)はすべて同一の形状であり、各第一突条１８(1)の膨出高さ（基材１６(1)の平坦部２２(1)から第一突条１８(1)の頂部までの距離）は、一律になっている。さらに、第一のシート部材１２(1)は、横方向の中心に対して線対称な形状になっている。
【００２５】
第二のシート部材１２(2)は、ここでは、第一のシート部材１２(1)と同じ物が転用される。したがって、第二のシート部材１２(2)の本体部は、基材１６(1)と同様の基材１６(2)であり、第一突条１８(1)と同一形状の第二突条１８(2)を備え、境界部２０(1)と同一形状の境界部２０(2)を備え、平坦部２２(1)と同一形状の平坦部２２(2)を備え、金属層２４(1)と同様の金属層２４(2)を備えている。
【００２６】
第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)は、断熱材１０に組み立てた状態で、図２に示すように、互いの裏面同士が対向し、平坦部２２(1)，２２(2)が気密に接合し、複数の境界部２０(1)，２０(2)も、外気圧により押されて円弧状の凸の外側同士が線接触し且つ接合されている。これにより、この内側の空間が、複数の第一突条１８(1)及び複数の第二突条１８(2)で囲まれて、各々独立して気密状態に形成された中空の減圧室１４を複数形成している。減圧室１４は、減圧された略円柱状の空間である。なお、周囲の平坦部２２(1)、２２(2)の幅は、この部分での表裏の熱伝導に鑑みて、できるだけ狭い方が好ましい。従って、平坦部２２(1)、２２(2)の接合部分に、熱伝導率の低い部材を挟んで接合すると良い。
【００２７】
次に、断熱材１０の製造方法の一実施形態について説明する。この実施形態の製造方法は、図３に示すように、第一のシート部材プレス工程Ｓ１１、第二のシート部材プレス工程Ｓ１２、金属蒸着工程Ｓ１３、及び接合工程Ｓ１４で構成されている。
【００２８】
最初に行う第一及び第二のシート部材プレス工程Ｓ１１，Ｓ１２は、第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)を製作する工程である。第一のシート部材プレス工程Ｓ１１では、図４に示すように、プレス用の凸金型２６及び凹金型２８を使用して、未加工の基材シートから基材１６(1)を打ち抜くとともに、基材１６(1)の内側に、複数の第一突条１８(1)及び境界部２０(1)をプレス成形する。第二のシート部材プレス工程Ｓ１２では、同様の凸金型２６及び凹金型２８を使用して、未加工の基材シートから基材１６(2)を打ち抜くとともに、基材１６(2)の内側に、複数の第二突条１８(2)及び境界部２０(2)をプレス成形する。
【００２９】
断熱材１０の場合、第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)が同じ物なので、共通の金型を使用して第一及び第二のシート部材プレス工程Ｓ１１，Ｓ１２を行う。後述する断熱材３４，４０のように、第一及び第二のシート部材の形状が異なる場合は、それぞれ専用の金型を使用して行う。
【００３０】
次に行う金属蒸着工程Ｓ１３では、図５に示すように、第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)の裏面側にアルミ又は銅等を蒸着し、裏面全体を覆う金属層２４(1)，２４(2)を形成する。
【００３１】
そして、接合工程Ｓ１４を行って、第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)を互いに接合する。まず、第一のシート部材１２(1)の平坦部２２(1)及び境界部２０(1)，２０(2)の裏面側（金属層２４(1)の表面）に接着剤を塗布する。その後、第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)及び境界部２０(1)，２０(2)の裏面側同士を対向させ、接着剤を介して互いの平坦部２２(1)，２２(2)及び境界部２０(1)，２０(2)同士を当接させ、第一突条１２(1)及び第二突条１２(2)で囲まれた複数の空間を形成する。そして、この状態で真空高温乾燥器の中に投入する。すると、第一突条１２(1)及び第二突条１２(2)に囲まれた空間の空気が外に引き抜かれ、その後、溶融した接着剤が平坦部２２(1)と平坦部２２(2)との隙間全体及び境界部２０(1)，２０(2)の接触部全長に広がり、やがて硬化して平坦部２２(1)，２２(2)同士が気密に接合されるとともに、境界部２０(1)，２０(2)も気密状態で接着される。そして、真空高温乾燥器から取り出すと、図１、図２に示す各減圧室１４が、独立して気密状態で真空状態に減圧された断熱材１０が形成される。
【００３２】
接合工程Ｓ１４で使用する接着剤は、熱可塑性樹脂の溶融接着剤（揮発性溶剤を含まないもの）を使用するのが好ましい。揮発性溶剤を含む接着剤を使用すると、真空高温乾燥器の中で発泡してしまい、平坦部２２(1)，２２(2)同士や境界部２０(1)，２０(2)同士を気密に接合するのが難しくなるからである。
【００３３】
以上説明したように、断熱材１０は、合成樹脂製の第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)を組み合わせたシンプルな構造であり、軽量化が容易でリサイクル性もよく、高い断熱効果を得ることができる。また、ＰＥＴ樹脂等のガスバリア性の高い合成樹脂を使用しているので、減圧室１４の減圧度（又は真空度）が低下しにくく、優れた断熱性能が長期間維持される。また、一般的なグラスウールよりも高い透湿抵抗が得られ、結露を防止する効果も大きい。さらに、減圧室１４を各々独立した気密構造に形成しているので、一部の減圧室１４の気密が破れても、他の減圧室１４により断熱性能を維持することができる。
【００３４】
中空の減圧室１４は、外壁がエンボス状の第一及び第二突条１８(1)，１８(2)により形成され、十分な形状安定性を備えているので、減圧室１４の減圧度（又は真空度）を非常に高くすることができる。また、取り付け作業中に異物に引っ掛けたとしても簡単には損傷しない強度を備え、しかも、適度な可撓性又は柔軟性を有しているので、湾曲した面にも容易に取り付けることができる。
【００３５】
また、断熱材１０は、上述した独特な構造により、第一のシート部材の表面から第二のシート部材の表面までの伝熱（熱伝導、熱輻射）が効果的に抑制される。例えば、境界部２０(1)と境界部２０(2)が線接触する構造なので、減圧室１４の形状安定性を確保しつつ、熱伝導が最小限に抑えられる。また、第一及び第二突条１８(1)，１８(2)の内壁面が金属層２４(1)，２４(2)に覆われているので、熱輻射が効果的に抑えられる。その他、境界部２０(1)，２０(2)の断面が円弧状に緩やかに連続する構造なので、鋭角に連続する構造に比べて、プレス成形が容易で、使用時に撓ませたとしても割れが発生しにくいという利点がある。
【００３６】
また、上述した断熱材１０の製造方法によれば、上記の高性能な断熱材１０を、効率よく安価に製造することができる。さらに、金属蒸着工程Ｓ１３は、第一及び第二のシート部材プレス工程Ｓ１１，Ｓ１２の後、接合工程Ｓ１４の前に行うので、プレス成形によって金属層２４(1)，２４(2)が損傷してしまう心配がない。
【００３７】
次に、本発明の断熱用構造物の一実施形態について、図６に基づいて説明する。ここで、上記実施形態の断熱材と同様の構成は、同一の符号を付して説明する。
【００３８】
この実施形態の断熱用構造物３０は、図６に示すように、上記の断熱材１０と、構造が異なる断熱材３２とが厚み方向に２段に積み重なり、互いに固定されたものである。断熱材１０は、円柱状の減圧室１４が、第一のシート部材１２(1)の外形に対して縦方向に設けられているのに対して、断熱材３２の場合、円柱状の減圧室１４が、第一のシート部材１２(1)の外形に対して横方向に設けられているという違いがある。その他の構成は同様であり、断熱材３２も上記と同様の製造方法により製造される。
【００３９】
断熱材１０と断熱材３２は、厚み方向に積み重なって互いに固定される。固定は、例えば、互いの減圧室１４の頂部同士が接触する複数の点を接着剤等で接合することにより行う。
【００４０】
断熱用構造物３０の断熱性能は、断熱材１０単体の断熱性能に断熱材３２単体の断熱性能がほぼ加算されたものになるので、高い断熱効果を容易に得ることができる。しかも、断熱材１０と断熱材３２は、互いの減圧室１４の頂部同士が複数の点で接触し、接触面積が最小限に抑えられるので、重なり方向の熱伝導による伝熱を効果的に抑制することができる。
【００４１】
なお、本発明の断熱材とこれを用いた断熱用構造物及び断熱材の製造方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、第一突条及び第二の突条の円弧は、真円や長円又は楕円の円弧を含むものであり、半円弧状が好ましいが円弧の長さが半円に満たないものでも良く、円弧の端部が直線状に延びたものも含む。
【００４２】
さらに、上記の断熱材１０は、第一のシート部材１２(1)と第二のシート部材１２(2)とが同じ形状であるが、異なる形状のシート部材を組み合わせてもよい。例えば、図７（ａ）に示す断熱材３４は、上記の第一のシート部材１２(1)に代えて、第一のシート部材３６(1)が使用されている。第一のシート部材３６(1)は、複数の第一突条３８(1)の膨出高さを、上記実施形態の第一突条１８(1)よりも一律に高くしたものであり、それ以外の構成は第一のシート部材１２(1)と同じである。この断熱材３４においても、上記断熱材１０とほぼ同様の作用効果が得られる。また、図７（ｂ）に示す断熱材４０は、上記実施形態の第一のシート部材１２(1)に代えて、第一のシート部材４２(1)が使用されている。第一のシート部材４２(1)は、複数の第一突条４４(1)の膨出高さを１つおきに高くしたのであり、それ以外の構成は第一のシート部材１２(1)と同じである。これにより、上記実施形態と同様の効果に加えて、断熱材４０を重ねたときの厚み方向の熱伝導を抑えることができる。
【００４３】
上記の断熱材１０，３２，３４，４０は、断熱効果を向上させるための金属層を備えているが、金属層は、少なくとも減圧室１４の内壁面を覆うものであればよく、必ずしも基材の平坦部を覆う必要はない。また、金属層は、蒸着以外の方法、例えば無電解メッキ等で設けてもよい。また、同様の金属層を減圧室の外壁面に設けることによって、さらに外部からの輻射熱を遮断して断熱効果を向上させてもよい。一方、金属層が無くても所望の断熱効果が得られる場合、金属層及び金属蒸着工程を省略し、コストダウンを図ることができる。
【００４４】
その他、断熱材の平面視の外形は長方形以外に正方形やその他の形状でもよく、大きさも自由に変更できる。また、第一及び第二突条により形成される複数の減圧室の数や大きさについても適宜設定することができる。
【００４５】
上記の断熱用構造物３０は、断熱材１０と断熱材３２とが積み重なり、互いの減圧室１４が交差する構造になっているが、例えば、図８に示す断熱用構造物４６のように、２つの断熱材１０が積み重なり、互いの減圧室１４が交差しない構造にすることも可能である。断熱用構造物４６は、断熱用構造物３０と比較すると、２つの断熱材同士の接触面積が少し大きくなるので断熱効果が若干低下するが、積み重ねる断熱材が共通化できるので、プレス用の金型の種類を減らすことができるという利点がある。また、積み重ねた状態で複数の第一突条１８(1)が複数の第二突条１８(2)の谷部に入り込むので、全体を薄型化することができる。
【００４６】
その他、図９に示すように、断熱材１０の減圧室１４が互いに平行になるようにして、第一突条１８(1)と第二突条１８(2)の稜線を接して重ね、断熱用構造物５０を形成しても良い。さらに、断熱構造物５０は、表裏での熱伝導による熱の移動を抑えるために、周囲を既存の断熱材料４８で覆って一体に形成しても良い。既存の断熱材料４８としては、難燃性ポリフェノールやポリウレタン等の合成樹脂で、発泡材料がより好ましい。また、グラスウール等の繊維系の断熱材料でも良い。これにより、断熱構造物５０を一体の板状の部材として扱うことができ、断熱性能及び取り扱い性が向上する。さらに、化粧板としての利用も可能となり、断熱性能の高い建築物やその他の装置等の断熱コストの削減と施工性の向上も図ることができる。
【００４７】
断熱材を積み重ねる場合は、断熱材の外表面にも金属層があると良い。積み重ねる段数は、２段に限定されず、所望の断熱性能と厚み寸法の制約等を考慮して、適宜の段数に設定することができる。
【００４８】
第一及び第二のシート部材１２(1)，１２(2)を接合する接合工程で行う接合の方法は、上述した接合工程Ｓ１４のように接着剤を用いた方法に限定されず、例えば、超音波や加熱による溶着等の他の方法を用いもよい。
【００４９】
また、この発明の断熱材とこれを用いた断熱用構造物は、住宅等の建築物の他、住設機器、自動車、航空機、船舶等、断熱性能が要求される幅広い分野に利用できるものである。
【符号の説明】
【００５０】
１０，３２，３４，４０  断熱材
１２(1)，３６(1)，４２(1)  第一のシート部材
１２(2)  第二のシート部材
１４  減圧室
１６(1)，１６(2)  基材
１８(1)，３８(1)，４４(1)  第一突条
１８(2)  第二突条
２０(1)，２０(2)  境界部
２２(1)，２２(2)  平坦部
２４(1)，２４(2)  金属層
３０，４６  断熱用構造物
Ｓ１１  第一のシート部材プレス工程
Ｓ１２  第二のシート部材プレス工程
Ｓ１３  金属蒸着工程
Ｓ１４  接合工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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