(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有蓋式コンソールボックスのリッドをボックス本体に対して回動可能に連結する、ボックス側金具とリッド側金具とを含むコンソールボックスのヒンジ構造において、
該ヒンジ構造が、リッド開放動作時に全開位置に至る手前からリッドの回動動作を制動するダンピング機構を備え、
前記リッド側金具が、近接して相対移動する前記ボックス側金具に対してリッド開放動作に応じて接近、接触し、さらなる開放動作によって前記ボックス側金具による押込み力で前記リッド側金具が徐々に弾性変形する傾斜面を有し、
当該傾斜面は、リッドの閉鎖状態ではボックス側金具から乖離し、リッドの開放状態ではボックス側金具に対向する前記リッド側金具の部位に取付けられる樹脂製のダンピング片により形成され、
当該ダンピング片は、リッドが開放状態に近づくにつれて傾斜が緩やかとなる傾斜面を備え、
前記ダンピング機構が、前記リッド側金具の弾性変形に伴う反発力と、接触状態にある前記ボックス側金具と前記ダンピング片に形成された傾斜面との間の摩擦力とにより構成されていることを特徴とするヒンジ構造。
【請求項２】
前記ダンピング片が、含油アセタール樹脂製である、請求項１に記載のヒンジ構造。
【請求項３】
前記ボックス側金具および前記リッド側金具のいずれか一方もしくは双方が、樹脂材料から成る、請求項１に記載のヒンジ構造。
【請求項４】
前記ヒンジ構造が、前記リッドを常時全開位置へ向けて付勢するバネをさらに備えている、請求項１から請求項３のいずれか一に記載されたヒンジ構造。
【請求項５】
リッドをボックス本体側に回動可能に連結するヒンジ構造を備えた有蓋式コンソールボックにおいて、当該ヒンジ構造が、請求項１から請求項４のいずれか一に記載のヒンジ構造であることを特徴とするコンソールボックス。
【請求項６】
有蓋式コンソールボックスのリッド開放時に、全開位置に至る手前でリッドの回動動作を制動するリッド回動動作のダンピング方法において、
ボックス側に対してリッド側を開閉可能に支持するヒンジ構造のボックス側金具とリッド側金具との相対移動を利用し、リッドの閉鎖状態では前記ボックス側金具から乖離し、リッドの開放状態では前記ボックス側金具に対向する前記リッド側金具の部位に、リッドが開放状態に近づくにつれて傾斜が緩やかとなる樹脂製の傾斜面を設け、リッドの全開位置に至る間で徐々に前記ボックス側金具が当該傾斜面に接近し、接触し、接触状態で前記ボックス側金具の押込み力によって前記リッド側金具の弾性変形量を増大させ、当該弾性変形量に対応する反発力と、前記ボックス側金具と当該傾斜面の間の摩擦力とを利用してリッドの回動動作を制動することを特徴とするダンピング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダンピング機構を備えたヒンジ構造、特には乗用車、商用車等の車両に装備される有蓋式コンソールボックスの蓋（リッド）の開扉速度を制動するダンピング機構、当該ダンピング機構を備えたコンソールボックス、並びにコンソールボックスのリッド回動動作のダンピング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンソールボックスは一般に、乗用車、商用車等の車両の運転席脇に装備され、基本的に小物入れとして使用されるもので、大別して無蓋式と有蓋式とに分けられる。無蓋式の場合は、ボックスの上方が開放された状態のままで物の出し入れを可能とするものであるのに対し、有蓋式の場合にはボックスを覆う蓋がヒンジ構造を介して開閉可能に設けられ、開放時には上方から物の出し入れを可能とし、閉鎖時にはボックス内部の物を保護すると共に、通常は蓋の上面がアームレストとしての役割を果たす。本発明では、かかる有蓋式のコンソールボックスに使用されるダンピング機構を備えたヒンジ構造を対象としている。本明細書では、コンソールボックスの容器本体部分を「ボックス」、その上に被さる蓋を「リッド」と呼ぶものとする。ただし、本発明に係る当該ヒンジ構造の用途は、コンソールボックスには限定されない。
【０００３】
リッドの開閉には各種形式のものが見られるが、リッド側に固定されるリッド側金具をボックス側に固定されるボックス側金具に対して回動可能に連結するヒンジ構造が一般に用いられる。コンソールボックス用ヒンジ構造として最も簡単なものは、フリーな状態にあるリッドを利用者が手で開閉するものである。ヒンジ構造がこのような単純ものであれば、開閉操作する間に利用者の手がリッドから離れると、リッドは自重によりフリー落下して閉状態に戻ったり、また開いたままの状態におくとリッドが不安定となったりするなど、使い勝手が悪い。これを回避する手段として、１つはバネを利用してリッドを常に開く方向に付勢し、利用者の手が離れてもリッドを開位置に保つようにするものが知られている。この場合には、別途リッドを閉鎖状態にロックするロック機構が設けられ、利用者がこのロックを解除すると始めてリッドが開くようにして、予期せぬリッドの開動作を回避している。
【０００４】
図４は、従来技術のコンソールボックスに使用される上述したバネを備えたヒンジ構造の例を示す斜視図である。同図では、ヒンジ構造の一部を切り欠いて内部を表示している。図４において、ヒンジ構造５０は、ボックスＢに固定されるボックス側金具５１と、リッドＬに固定されるリッド側金具５２と、この両者を結ぶヒンジピン５３と、そしてリッドＬを常に全開位置に向けて付勢するバネ５６とから構成されている。
【０００５】
ボックス側金具５１とリッド側金具５２とは、いずれも断面コの字状に形成され、両コの字の開放部において一方の金具が他方の金具の内側に嵌り、各々のコの字状の側面に設けられた貫通孔を貫通するヒンジピン５３によって両金具５１、５２が回動可能に連結されている。ここで「コの字状」とは、厳密な意味での「コ」の字形状でなくとも、ボックス側金具５１とリッド側金具５２のそれぞれの両側面が、ヒンジピン５３の軸方向両側近傍で対向する位置まで左右両側で延び、これが一体となって繋がっていることを意味している。本明細書において「左右」方向とは、コンソールボックスの長手軸に直交する向きをいい、ヒンジピン５３の軸方向と一致している。また、後述する「垂直」方向とは、左右方向に直交する上下方向をいう。ヒンジピン５３の一端にはつば部が設けられてこれが両金具５１、５２を貫通する際に一方の側の抜け止めの役割を果たし、他方の側では両金具５１、５２の貫通孔にヒンジピン５３を差し込んだ後にかしめ部を設けることでヒンジピン５３を固定している。
【０００６】
バネ５６は、図示の例ではヒンジピン５３の幅方向中央部でボックス側金具５１に係止され、幅方向両端でリッド側金具５２に係止されることで、リッドＬを常にボックスＢから開く方向に付勢力を及ぼしている。以上の構成により、図４に示すヒンジ構造５０では、リッドＬが閉鎖した状態でリッドＬの図示しないロックを解除すると、リッドＬは図の一点鎖線で示すように常に全開して維持されるものとなり、開閉操作時における中間位置からのリッドＬの自然落下を防いでいる。なお、両金具５１、５２の貫通孔には、リッドＬの回動動作を円滑にするため、一般に樹脂材からなる一対の軸受部材５４が配置されている。
【０００７】
以上に示すようなコンソールボックスのヒンジ構造５０によれば、リッドＬがバネ５６によって常に開く方向に付勢されているため、閉まった状態からロック解除されるとリッドＬは自動的に開放され、利用者の負担は軽減される一方において、リッドＬはバネ５６の付勢力によって全開となる際に「跳ね返り」が発生するという問題が生ずる。これは、開放時のフィーリングを害すると共に、使用者や乗員にとっては不快となる衝撃音を発生させる。このため、これを防ぐ方策として、全開時のリッドＬの回動動作を制動するためのダンピング機構を備える例が従来技術においても幾つか開示されている。
【０００８】
その内の１つは、上述したようなリッドを開く方向に付勢するバネに加え、逆に閉じる方向に付勢するバネを設ける方策である（例えば、特許文献１参照。）。この方策によれば、リッドは全閉位置と全開位置との中間に設定されることになる中立位置に向かって付勢されることになり、跳ね返りの問題は解消される。他の方策としては、リッド側の金具には扇状ギア、ボックス側にはこれに係合するギアを有する回転式ダンパを設け、これによってリッドが全開位置になる際に回転式ダンパの制動力によってリッドの回動速度を減速させ、衝撃音などによるフィーリングの悪化を解消している（例えば、特許文献２参照。）。
【０００９】
さらに他の方策によれば、摺動ダンパと呼ばれる一対の溝機構を設け、この中にヒンジピンとは軸を異にする別物のロッドを貫通させる。一対の各溝機構の幅を狭くすることで溝機構に沿って移動する際のロッドが摺動抵抗を受けてリッド開閉動作に抵抗を付与し、これがダンピング機能を果たすものとされる（例えば、特許文献３参照。）。また、ヒンジ機構から独立した別部材を用いてダンピング機能を果たす他の方式も開示されている（例えば、特許文献４参照。）。この方式では、ヒンジピンから離れた位置でリッド側に軸支され、リッドとボックスとを結んで円弧状に移動する開閉ストッパと呼ばれる部材から枝状のアームを延ばし、このアームがボックス側に設けられた穴との間で摺動する際の抵抗を利用してリッドの回動動作を制動するものとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０００−２７２４２６号公報
【特許文献２】特開２００２−３３１８７５号公報
【特許文献３】特開２０００−１８５６０１号公報
【特許文献４】実開平３−９８１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述した従来技術における各種ダンピング機構にはそれぞれ改善の余地があった。まず特許文献１に示す方式では２種類のバネが必要となり、構造が複雑で組立ても煩雑となり、重量増にもつながった。特許文献２に示す方式では、扇形のギアとこれに係合する回転ダンパ、さらにはこれらを固定する機構が追加となり、部品点数、加工工数、調整のための手間、コストのいずれもが増加となった。特許文献３に示す方式では、リッド側とボックス側の両金具に加えて板金製の摺動ダンパが追加され、さらにはこの中を移動するロッドの追加によって構造複雑となり、抵抗力調整のための工数増などが見込まれる。特許文献４に示す方式では、ヒンジ構造の他に別部品となるアーム状の開閉ストッパ（ダンパ）を別途準備する必要がある点で不利となり得た。
【００１２】
以上より、本発明は従来技術にあるこれらの問題点を解消し、構造簡単で組立ても容易であり、重量的にもコスト的にも影響が少ないダンピング機構を有するヒンジ構造、ならびに当該ダンピング機構を備えたコンソールボックス、さらには有蓋コンソールボックスのリッド回動動作のダンピング方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、ヒンジ構造を構成するボックス側金具とリッド側金具を利用し、リッド回動時に隣接して相対移動するボックス側金具をリッド側金具に接触させ、さらにリッド側金具を弾性変形させることによってその弾性変形の反発力を回動動作の制動のためのダンピング力として利用することにより上述した課題を解決するもので、具体的には以下の内容を含む。
【００１４】
すなわち、本発明に係る一つの態様は、有蓋式コンソールボックスのリッドをボックス本体に対して回動可能に連結する、ボックス側金具とリッド側金具とを含むコンソールボックスのヒンジ構造であって、該ヒンジ構造は、リッド開放動作時に全開位置に至る手前でリッドの回動動作を制動するダンピング機構を備えている。リッド側金具は、近接して相対移動するボックス側金具に対してリッド開放動作に応じて接近、接触し、さらなる開放動作に伴ってボックス側金具による押込み力でリッド側金具が徐々に弾性変形する傾斜面を有しており、前記ダンピング機構は、リッド側金具の弾性変形に伴う反発力と、接触状態にあるボックス側金具とリッド側金具との間の摩擦力とによって構成されていることを特徴としている。
【００１５】
前記傾斜面は、ボックス側金具に対向してリッド側金具自身に設けられる傾斜面、もしくはボックス側金具に対向する位置でリッド側金具に取付けられる樹脂製のダンピング片の有する傾斜面のいずれかとすることができる。
【００１６】
前記ボックス側金具およびリッド側金具のいずれか一方もしくは双方は、樹脂材料から形成することができる。また、前記ヒンジ構造は、前記リッドを常時全開位置へ向けて付勢するバネをさらに備えていてもよい。
【００１７】
本発明に係る他の態様は、リッドをボックス本体側に回動可能に連結するヒンジ構造を備えた有蓋式コンソールボックにおいて、当該ヒンジ構造が上述したいずれかのヒンジ構造であることを特徴とするコンソールボックスに関する。
【００１８】
本発明に係るさらに他の態様は、有蓋式コンソールボックスのリッド開放時に、全開位置に至る手前でリッドの回動動作を制動するダンピング方法であって、リッド開閉時に近接して相対移動するボックス側金具とリッド側金具の対向面において、リッド側金具に、全開位置に至る間で徐々にボックス側金具に接近し、接触し、接触状態でボックス側金具による押込み力によってリッド側金具の弾性変形量を増大させる傾斜面を設け、リッド側金具の弾性変形量に対応する反発力と、ボックス側金具とリッド側金具の間の摩擦力とによって、リッドの回動動作を制動させることを特徴とするダンピング方法に関する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の実施により、構造簡単で組立ても容易であり、重量やコスト増を最小限に留めるダンピング機構を備えたコンソールボックスのヒンジ構造、並びに該構造を備えたコンソールボックスの提供が可能となり、利用者に対して音、操作性に関連する快適性を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係るダンピング機構を備えたコンソールボックスのヒンジ構造を示す斜視図である。
【図２】図１に示すヒンジ構造のダンピング機構の動作を示す説明図である。
【図３】図１に示すヒンジ構造の他の態様を示す側面断面図である。
【図４】従来技術に係るコンソールボックスのヒンジ構造の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施の形態に係るダンピング機能を備えたヒンジ構造につき、図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態に係るヒンジ構造１０を示しており、当該ヒンジ構造１０は、図示しないコンソールボックスのボックス本体側に取付けられるボックス側金具１１と、同じくリッド側に取付けられるリッド側金具１２と、両者を回動可能に連結するヒンジピン１５とからなる従来技術と同様のヒンジ構造を備え、さらに加えてここでは樹脂材からなるダンピング片２０を備えていることを特徴としている。図１では、両金具１１、１２と図示しないリッドとを常時開く方向に付勢するバネの記載は省略しているが、図４に示すバネ５６と同様に装着することが可能である。
【００２２】
以上のように構成されたヒンジ構造１０の動作は基本的に図４に示す従来技術に係るヒンジ構造５０（同）と全く同様であり、すなわちリッド閉鎖時にはボックス側金具１１とリッド側金具１２の両取付け部が略平行になる位置にまで折り畳まれ、リッドを開く際にはヒンジピン１５を中心にリッド側１２が回動して図１に示す全開位置まで開放される。その際、ボックス側金具１１とリッド側金具１２の両アーム部分に介在する一対の樹脂製のダンピング片２０が両金具１１、１２の間に挟まれてその動きに干渉し、リッドが全開位置に至る手前から回動動作を制動する作用を奏するものとなる。本明細書では、かかる回動動作を制動する作用を及ぼす機構を「ダンピング機構」と呼んでいる。
【００２３】
図１の下側には、ダンピング片２０の拡大図を示している。本実施の形態におけるダンピング片２０は、図示のように概略将棋の駒状の形状を有し、すなわち上方に尖端部２４を有し、幅が拡大したその下方には、略平行な両側面２５に区画された一方に表面（２１、２２、２３）と、他方に背面２６とを備える。この内の表面側は、背面２６に対して下方に向かって厚みが増加する第１の傾斜面２１と、これにつながる中間の第２の傾斜面２２と、さらにそれにつながって延びる垂直面２３とから構成されている。背面２６は垂直面であり、その略中央位置に固定用のボス２７が図の背後に突出している。本実施の形態では、背面２６に対する第１の傾斜面２１の傾斜角度は約１０度、同じく第２の傾斜面２２の傾斜角度は約１度としているが、この傾斜角度は、垂直面２３の角度と共にリッドの重量にも応じてリッド開閉時の良好なフィーリングが得られるよう自在に選択が可能である。
【００２４】
図２は、ボックス側金具１１とリッド側金具１２の動作時の相対移動を拡大して示す部分断面であり、左右対称となったヒンジ構造の一方の側のみを表示し、省略した他方の側はこれと対称の関係にある。図２（ａ）において、ダンピング片２０は、その底面がリッド側金具１２のアーム部からＬ字状に水平方向に折り曲げて設けられた折り曲げ部１２ａに接し、その背面２６はリッド側１２のアーム部に接し、ダンピング片２０の背面２６から延びるボス２７がアーム部に設けられた固定穴１２ｂにはまって位置決め固定されている。図２（ａ）はリッドの閉鎖時の状態を示しており、この位置ではボックス側金具１１と、リッド側金具１２の折り曲げ部１２ａは図示のように乖離している。この状態から次にリッドが上方に向けて開かれると、ヒンジ構造１０がヒンジピン１５（いずれも図１参照）を中心に回動動作し、これに伴ってリッド側金具１２のアーム部が図の白抜き矢印Ａに示すように上昇する（すなわち、ボックス側金具１１が相対的に下降する。）。
【００２５】
図２（ａ）からも明らかなように、そのリッド回動動作の過程でボックス側金具１１の端縁に設けられた折り曲げ部１１ａがまずダンピング片２０の第１の傾斜面２１に接近して接触し、さらなる回動動作によって当該傾斜面２１に沿って相対的に滑り降りる。この動作がいわばカムの如く作用することによってボックス側金具１１の折り曲げ部１１ａがダンピング片２０を図の右方向に押し込み、これがさらにリッド側金具１１を押圧することによってリッド側金具１１は弾性変形する。図２（ｂ）はこの状況を表すもので、リッド側金具１２が最大限に上昇し（ボックス側金具１１が相対的に最大限に下降し）、図の白抜き矢印Ｂに示すようにリッド側金具１２が図の右側方向に弾性変形する。この弾性変形によって生ずるリッド側金具１２が元に戻ろうとする反発力と、加えて接触するボックス側金具１１とダンピング片２０との間の摩擦力とによって、リッドを開放させる動作に対する制動力が発生し、リッド開放動作にダンピング効果を及ぼすものとなる。
【００２６】
図２（ｂ）において、ボックス側金具１１の折り曲げ部１１ａがまずダンピング片２０の第１の傾斜面２１を滑り降りる間の上述した制動力によってリッドの回動速度が徐々に低減され、次に傾斜のより緩やかな第２の傾斜面２２で減速度が弱まり、さらに垂直面２３（いずれも、図１参照。）に至って一定の制動力を及ぼすものとなる。弾性変形するリッド側金具１２の材質や板厚、またダンピング片２０の傾斜面２１、２２、２３の組み合わせ、各長さや傾斜角度、表面粗さなどはリッド開放動作のダンピング効果に直接影響する要素であり、これらはリッドの重量やヒンジバネのバネ弾性係数などを考慮して好ましいフィーリングが得られるよう自在に選択可能である。各傾斜面間のつなぎは段差のない曲面状としてもよく、傾斜面そのものも直線状でなくとも内もしくは外に向けて湾曲した曲面状とすることであってもよい。本実施の形態では、リッド側金具１２は２．６ｍｍ厚の熱間圧延鋼板ＳＰＨＣを使用、またダンピング片２０には含油アセタール樹脂を使用している。ダンピング片２０の最大厚さは５．１ｍｍ、リッド側金具１２の弾性変形量はヒンジ構造の片側で１ｍｍとしている。また、図面には表示していないが、必要であればボックス側金具１１をリッド側金具１２の折り曲げ部１２ａに当接させ、リッド開放時のストッパ機能を果たすようにすることもできる。
【００２７】
図３（ａ）〜（ｃ）は、本実施の形態に係るヒンジ構造１０の改善に係る他の態様例を示している。図３（ａ）では、リッド側金具１３そのものを改造して板金加工により傾斜部１３ｂを板材で形成し、この傾斜面にボックス側金具１１の折り曲げ部１１ａを接触させ、相対的に滑り下降させてリッド側金具１３を弾性変形させることによって、リッドの回動動作を制動するものである。本態様に係る構成が、いわば本発明に係るダンピング機構の基本構造を提示するもので、いわば本発明の最もシンプルな形態といえる。かかる構成によっても、本願発明の基本機能を十分に果たし得るものとなる。しかしながらこの態様によれば、ボックス側金具１１とリッド側金具１３とが直接金属接触することになり、接触時に異音が発生したり、両金具表面にキズが発生したりするなどの問題が生じやすい。好ましくは、図１に示すように樹脂材（ダンピング片２０）を両者の間に介在させることがこの観点からは望ましい。ただし、両金具１１、１３の内の少なくとも一方を、例えば樹脂でコーティングした鋼板、特殊塗装を焼き付けた鋼板、その他の表面処理を施した鋼板とすることで、その改善を図ることは可能である。
【００２８】
次に、図３（ｂ）に示す他の態様では、リッド側金具１３は図３（ａ）に示すものと同じく傾斜面１３ｂを有する板金製のものとし、金属接触を避けるためにボックス側金具１１の方に樹脂製のダンピング片３０を取付けたものである。リッド側金具１３が矢印Ａに示すように上昇することでこのダンピング片３０がリッド側金具１３の傾斜面１３ｂと接触し、さらにこの傾斜面１３ｂに沿って相対的に下降し、リッド側金具１３を破線矢印Ｂに示すように図の右側に弾性変形させる。図１に示す実施の形態と同様に、ダンピング片３０が存在することで両金具１１、１３の直接金属接触を避けることができる。ボックス側金具１１へのダンピング片３０の取付けは、図示の例ではダンピング片３０の右下側をボックス側金具１１の下側にはめた後、これを反時計回りに回転させて背面にあるボス３０ａをボックス側金具１１に設けられた穴に差し込んで固定するものとしている。ただし、この固定方法は任意であって、例えば図面に垂直方向にボックス側金具１１断面に対応した空洞をダンピング片３０に設け、これをボックス側金具１１の側面からのスライド移動により差し込んで接着固定するなど他の対応も可能である。
【００２９】
図３（ｃ）はさらに他の態様を示しており、ここではリッド側金具４２全体を樹脂製として、そのアーム部分へ傾斜面４２ｂを形成したものである。これにより、ボックス側金具１１は図１等と同様に金属のままとしても、両金具間での金属接触を避けることができる。この際、リッド側金具４２の樹脂の材質は、ヒンジとしての十分な強度を備えると共に、弾性変形に耐えられる靱性をも備えるものを選択し、また、板厚、形状等についても金属とは異なる対応が望まれる。ただし、コンソールボックスのリッド開閉ヒンジには極端な強度が要求されることはないため、ヒンジ構造の樹脂化の実施は比較的容易である。材質次第では、ヒンジピンに介在させるべき軸受部材（図４の符号５４）を廃止するなどりメリットを得ることも可能になる。図３（ｃ）に示す態様においても、その動作、並びにダンピング機構に関しては他の態様と同様である。
【００３０】
なお、図３に示す各形態では、傾斜面１３ｂ，４２ｂについて詳細は言及していないが、その傾斜面を複数の傾斜面、垂直面に分割したり、傾斜角を任意に選択したりできることは図１、２に示す実施の形態と同様である。
【００３１】
さらに加えて、図面には表示していないが、リッド側金具を図３（ａ）に示すような傾斜面１３ｂを備えた板金製の金具１３とし、ボックス側金具全体を樹脂製とした組み合せとすることでもよく、あるいはボックス側、リッド側の両金具ともに樹脂製のものの組み合わせとすることでもよい。なお、「ボックス側金具」、「リッド側金具」と「金具」の呼称を用いているが、これは「ブラケット」に対応するほどの意味であって、それが必ずしも金属製のものに限定する意図はない。したがって本明細書では、「金具」の概念の中にはかかる樹脂製の材料によるものをも含めるものとする。
【００３２】
以上、本発明に係るヒンジ構造の実施の形態について述べてきたが、本発明は、上記実施の形態に示す各態様に係るダンピング機構を備えたヒンジ構造と共に、当該ヒンジ構造を備えたコンソールボックスを包含している。さらに加えて、これらのヒンジ構造を利用してリッド回動動作にダンピング効果を与える方法をも包含している。すなわち、当該方法は、有蓋式コンソールボックスのリッド開放時に、全開位置に至る手前でリッドの回動動作を制動するダンピング方法であって、ヒンジ構造のリッド側金具に、全開位置に至る間で徐々にボックス側金具に接近し、接触し、接触状態で前記ボックス側金具の押込み力によって前記リッド側金具の弾性変形量を増大させる傾斜面を設け、当該リッド側金具の弾性変形量に対応した反発力を利用してリッドの回動動作を制動させることを特徴とするダンピング方法である。
【００３３】
なお、以上述べた各実施の形態に係るヒンジ構造では、バネによってリッドを常に開放位置に付勢させる形式のヒンジ構造を対象としているが、本発明はこれには限定されず、バネを備えていないヒンジ構造に対しても同様に適用が可能である。その際、バネを備えていないコンソールボックスでは人力によってリッドを開放位置まで回動させることとなるが、全開となる位置の手前側から上述したダンピング効果による制動力が作用するため、利用者によるリッド開放時のフィーリングを向上させるものとなる。さらに加えて、全開位置に至る近傍において利用者が手を離しても上述したヒンジ構造の弾性変形に伴う拘束力によってリッドがその位置に維持されるものとなり、リッドのフリー落下による不快感を回避する。また、リッドの全開位置においてもリッドがその位置に拘束されるため、リッドのガタツキが回避され、不意にリッドが閉じるという事態をも回避するという効果をも奏するものとなる。このガタツキの回避効果は、バネ付きのヒンジにおいても得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明に係るダンピング機構を備えたヒンジ構造、該ヒンジ構造を備えたコンソールボックス、並びに本発明に係るリッド回動動作のダンピング方法は、当該ヒンジ構造もしくは当該ヒンジ構造を備えた有蓋式コンソールボックスを製造、販売する産業分野、並びにコンソールボックスを装着した車両を製造、販売する産業分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１０．ヒンジ構造、  １１．ボックス側金具、  １２．リッド側金具、  １３．リッド側金具、  １３ｂ．傾斜部、  １５．ヒンジピン、  ２０．ダンピング片、  ２１．第１の傾斜面、  ２２．第２の傾斜面、  ２３．垂直面、  ２４．尖端部、  ２５．側面、  ２６．背面、  ２７．ボス、  ３０．ダンピング片、  ３０ａ．ボス、  ４２．リッド側金具、  ４２ｂ．傾斜面。
【図１】
0006700551.tif 000002
【図２】
0006700551.tif 000003
【図３】
0006700551.tif 000004
【図４】
0006700551.tif 000005