(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に対して着脱可能で、記録材に現像剤像を形成し、鉛直方向と交差する方向に延びる感光体を備えるプロセスユニットと、
前記感光体を露光する露光ユニットと、
前記筐体に対して着脱可能で、前記プロセスユニットに供給するための前記記録材を収容するカセットと、
前記カセットに収容された前記記録材を一枚ずつ分離給送する給送回転体と、
を有し、
前記筐体は、前記カセットから前記プロセスユニットまでの記録材の搬送路において前記記録材をガイドする搬送ガイドを有する画像形成装置において、
前記露光ユニットは、鉛直方向において前記給送回転体の直上に配置され、
前記プロセスユニットは、鉛直方向において前記露光ユニットと略同位置で、且つ、水平方向において前記露光ユニットよりも記録材の搬送方向下流に配置され、
前記カセットは、鉛直方向において前記給送回転体の下方に配置され、
前記搬送ガイドは、鉛直方向において前記露光ユニットと前記カセットとの間に配置され、
前記搬送ガイドは、
前記記録材の上面をガイドする上ガイドと、
前記筐体に対して回動可能に設けられ、前記記録材の下面をガイドする下ガイドと、
前記下ガイドを前記カセット内の収容部に移動する移動手段と、
を有し、
前記下ガイドは、
前記カセットより給送された前記記録材がＵターンする屈曲した前記搬送路を構成し、
前記移動手段は、
前記下ガイドの移動を抑制する抑制位置と、前記下ガイドの移動を可能にする解除位置とに移動可能な抑制部材を有し、
前記抑制部材は、前記下ガイドに回動可能に支持されると共に付勢手段により付勢されて係止部が前記筐体に係止される規制板を有し、
前記カセットが前記筐体から引き出されたとき前記付勢手段の付勢力に抗して前記規制板の操作部が押圧されると、前記筐体に対する前記係止部の係止が解除され、前記下ガイドが回動して前記カセット内の収容部に移動し、前記下ガイドが前記カセット内の収容部に移動することによって前記下ガイドと前記上ガイドの間の空間が広がることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記下ガイドは、前記給送回転体、前記記録材を前記給送回転体から前記プロセスユニットまで搬送する搬送回転体、のうちの少なくとも一つを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ガイドは、前記カセットから給送された前記記録材の搬送方向を略逆方向に反転させる湾曲部を有することを特徴とする請求項１〜２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記筐体及び前記搬送ガイドは、前記記録材が通過する搬送路内を目視し易くするため透光スリットを有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な場所に設置できるよう画像形成装置の小型化が求められている。例えば、画像形成装置の高さ方向を小さくするために特許文献１では、各ユニットの配置を規定している。この構成では、感光体を備えるプロセスユニットと、感光体を露光する露光ユニットと、感光体によって紙等の記録材上に形成された現像剤像を記録材に定着する定着ユニットと、を備える。これらの各ユニットが記録材を収容する給送カセットの直上で且つ略水平に配置されている。これにより画像形成装置の高さ方向を小さくすることができる。
【０００３】
また、画像形成装置において、画像形成装置内で記録材が詰まる（以下、ジャム（ＪＡＭ）という）ことにより搬送できない状態が発生したとき、ユーザ自身がジャム処理を行う必要がある。そのためユーザによるジャム処理性を向上させる構成が求められている。
【０００４】
例えば、画像形成装置内のジャム処理性を向上させる構成として、特許文献２では、記録材を搬送する搬送路の一部を構成する搬送ガイドを移動させる。この構成では、記録材の二面目に印刷するときに通過するストレート（直線状）の搬送路内でジャムが発生したとき、記録材を収容する給紙カセットを引き抜いてジャム処理を行う。その際、搬送路の一部である下搬送ガイドが給紙カセット内の収容部に移動する。そのため搬送路の下部から搬送路へアクセスでき、ユーザによるジャム処理性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−０３６７６１号公報
【特許文献２】特開２００７−１９７１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、記録材が給紙カセット内から給送されると、屈曲した搬送路を通過し、その後、給紙カセットと各ユニット間に存在するストレート（直線状）の搬送路を通過する。このような構成では、搬送路の直上に露光ユニットが存在しているため搬送路の上部から搬送路へアクセスすることができず、ジャム処理ができない。
【０００７】
また、搬送路の下部から搬送路へのアクセス性を良くした特許文献２では、ストレート（直線状）の搬送路の一部である下搬送ガイドが給紙カセット内の収容部に移動する。そのため特許文献１における屈曲した搬送路へのアクセス性は十分ではない。このためユーザによる搬送路の下部からのジャム処理性も十分ではない。
【０００８】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、ジャム処理性が向上する画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、筐体と、前記筐体に対して着脱可能で、記録材に現像剤像を形成し、鉛直方向と交差する方向に延びる感光体を備えるプロセスユニットと、前記感光体を露光する露光ユニットと、前記筐体に対して着脱可能で、前記プロセスユニットに供給するための前記記録材を収容するカセットと、前記カセットに収容された前記記録材を一枚ずつ分離給送する給送回転体と、を有し、前記筐体は、前記カセットから前記プロセスユニットまでの記録材の搬送路において前記記録材をガイドする搬送ガイドを有する画像形成装置において、前記露光ユニットは、鉛直方向において前記給送回転体の直上に配置され、前記プロセスユニットは、鉛直方向において前記露光ユニットと略同位置で、且つ、水平方向において前記露光ユニットよりも記録材の搬送方向下流に配置され、前記カセットは、鉛直方向において前記給送回転体の下方に配置され、前記搬送ガイドは、鉛直方向において前記露光ユニットと前記カセットとの間に配置され、前記搬送ガイドは、前記記録材の上面をガイドする上ガイドと、前記筐体に対して回動可能に設けられ、前記記録材の下面をガイドする下ガイドと、前記下ガイドを前記カセット内の収容部に移動する移動手段と、を有し、前記下ガイドは、前記カセットより給送された前記記録材がＵターンする屈曲した前記搬送路を構成し、前記移動手段は、前記下ガイドの移動を抑制する抑制位置と、前記下ガイドの移動を可能にする解除位置とに移動可能な抑制部材を有し、前記抑制部材は、前記下ガイドに回動可能に支持されると共に付勢手段により付勢されて係止部が前記筐体に係止される規制板を有し、前記カセットが前記筐体から引き出されたとき前記付勢手段の付勢力に抗して前記規制板の操作部が押圧されると、前記筐体に対する前記係止部の係止が解除され、前記下ガイドが回動して前記カセット内の収容部に移動し、前記下ガイドが前記カセット内の収容部に移動することによって前記下ガイドと前記上ガイドの間の空間が広がることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ジャム処理性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の構成を示す断面説明図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の第１実施形態において給送カセットが筐体に取り付けられている状態での下ガイドの移動手段の構成を上から見た分解斜視図である。
【図３】第１実施形態において給送カセットが筐体に取り付けられている状態での下ガイドの移動手段の構成を下から見た分解斜視図である。
【図４】第１実施形態の下ガイドが非退避位置にあるときの該下ガイドの移動手段の構成を示す平面説明図である。
【図５】第１実施形態の下ガイドが非退避位置にある状態における図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】第１実施形態の下ガイドが非退避位置から退避位置に移動し始める状態における図４のＡ−Ａ断面図である。
【図７】第１実施形態の下ガイドが非退避位置から退避位置に移動する過程における図４のＡ−Ａ断面図である。
【図８】第１実施形態の下ガイドが退避位置にある状態における図４のＡ−Ａ断面図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の第２実施形態の給送カセットが画像形成装置本体の所定位置に装着された状態での下ガイドの移動手段の構成を上から見た分解斜視図である。
【図１０】第２実施形態の下ガイドが非退避位置にあるときの該下ガイドの移動手段の構成を上から見た斜視説明図である。
【図１１】図１０に示す下ガイドが非退避位置にあるときの該下ガイドの移動手段の構成を示す平面説明図である。
【図１２】第２実施形態の下ガイドが非退避位置にあるときの該下ガイドの移動手段の構成を示す図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】第２実施形態の下ガイドが非退避位置から退避位置への移動が可能となるときの該下ガイドの移動手段の構成を上から見た斜視説明図である。
【図１４】図１３に示す下ガイドが非退避位置から退避位置への移動が可能となるときの該下ガイドの移動手段の構成を示す図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１５】本発明に係る画像形成装置の第３実施形態の給送カセットが画像形成装置本体の所定の位置に装着された状態での下ガイドの移動手段の構成を上から見た分解斜視図である。
【図１６】第３実施形態の給送カセットが画像形成装置本体の所定の位置に装着された状態での下ガイドの移動手段の構成を下から見た分解斜視図である。
【図１７】第３実施形態の下ガイドが退避位置にあるときの該下ガイドの移動手段の構成を示す平面説明図である。
【図１８】第３実施形態の下ガイドが退避位置にある状態における図１７のＣ−Ｃ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図により本発明に係る画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
【実施例１】
【００１３】
先ず、図１〜図８を用いて本発明に係る画像形成装置の第１実施形態の構成について説明する。図１に示す画像形成装置は、レーザビームプリンタに適用した一例を示す。尚、以下の説明において、方向については、次のように規定する。図１に示す画像形成装置１を水平に配置した状態を上下方向の基準とし、図１の右側を画像形成装置１の前方、図１の左側を後方とする。また、画像形成装置１を前方から見たときを左右方向の基準とし、図１の紙面手前側を画像形成装置１の左方、図１の紙面奥側を右方とする。
【００１４】
＜画像形成装置＞
【００１５】
図１に示す画像形成装置１本体の筐体２には、搬送部６と、画像形成部４と、排出部５とが支持される。更に、画像形成装置１本体の筐体２に対して着脱可能に設けられた給送部３が設けられている。筐体２を貫通して設けられた開口からなる透光スリット２ａから該筐体２内に外部からの光が図１の矢印Ｘ方向に取り入れられる。
【００１６】
＜給送部＞
給送部３は、筐体２の下部に対して着脱可能に取り付けられる給送カセット３１（カセット）と、該筐体２内に収容され、給送カセット３１内に収容される紙等の記録材７を搬送部６に一枚ずつ分離給送する給送回転体となる給送ローラ３０と、を備える。給送カセット３１内に収容された記録材７は、給送ローラ３０により繰り出され、分離パッド３１ｂ２との協働により一枚ずつ分離給送される。給送部３により給送された記録材７は、搬送部６により画像形成部４に搬送される。
【００１７】
＜カセット＞
給送カセット３１は、記録材７が積載された中板８を昇降するリフト３１ａと、給送ローラ３０と共に記録材７を分離する分離部３１ｂと、を備える。分離部３１ｂは、給送ローラ３０に圧接して記録材７を一枚ずつ分離する分離パッド３１ｂ２と、該分離パッド３１ｂ２を支持する分離ホルダ３１ｂ１と、を備える。給送カセット３１（カセット）は、鉛直方向（図１の上下方向）において給送ローラ３０（給送回転体）の下方に配置される。
【００１８】
給送部３は、給送カセット３１内に収容され、中板８上に積載された記録材７を、リフト３１ａにより中板８を上昇させて給送ローラ３０に圧接する。そして、図１の反時計回り方向に回転する給送ローラ３０により記録材７が繰り出され、分離パッド３１ｂ２により一枚ずつに分離する。これにより給送部３から記録材７が搬送部６に給送される。更に、搬送部６により搬送された記録材７は、プロセスカートリッジ４１（プロセスユニット）に供給される。
【００１９】
＜分離部＞
図２に示すように、分離部３１ｂは、給送カセット３１の底面板３１ｆに固定され、分離ホルダ３１ｂ１に支持された分離パッド３１ｂ２と、給送ローラ３０との協働により記録材７を一枚ずつ分離給送する。図２に示す搬送ローラ６０ａの回転軸６０ｃと、レジストローラ６１ａの回転軸６１ｃとは、それぞれ筐体２に対して回転可能に両持ちで支持され、図示しない駆動源となるモータにより回転駆動される。
【００２０】
搬送ローラ６０ａと、レジストローラ６１ａとは、各回転軸６０ｃ，６１ｃを回転中心として、各回転軸６０ｃ，６１ｃと一体的に回転する。搬送コロ６０ｂと、レジストコロ６１ｂとは、各搬送ローラ６０ａと、レジストローラ６１ａとの対向側にそれぞれ配置される。そして、搬送コロ６０ｂと、レジストコロ６１ｂとは、図示しない付勢手段となる押圧バネにより各搬送ローラ６０ａと、レジストローラ６１ａとにそれぞれ押圧されている。これにより搬送ローラ対６０及びレジストローラ対６１により記録材７を挟持する。そして、各搬送ローラ６０ａと、レジストローラ６１ａとが回転することにより記録材７を画像形成部４まで搬送する。
【００２１】
＜画像形成部＞
図１に示す画像形成部４は、像露光手段となるレーザスキャナユニット４０（露光ユニット）と、画像形成装置１本体の筐体２に対して着脱可能に設けられたプロセスカートリッジ４１（プロセスユニット）とを有する。更に、画像形成部４は、転写手段となる転写ローラ４２と、定着手段となる定着装置４３と、を備える。画像形成部４は、所定の画像情報に基づいて記録材７にトナー像を形成する。
【００２２】
＜露光ユニット＞
露光ユニットとなるレーザスキャナユニット４０は、図１に示すように、鉛直方向（図１の上下方向）において給送ローラ３０（給送回転体）の直上で、且つ筐体２の前方（図１の右側）に配置されている。レーザスキャナユニット４０は、図１の上下方向に投影したときに給送ローラ３０とオーバーラップする（重なる）ように配置されている。
【００２３】
また、レーザスキャナユニット４０は、プロセスカートリッジ４１内に図１の時計回り方向に回転可能に設けられた像担持体となる感光ドラム４１ａ（感光体）の表面に向けて画像データに基づくレーザ光４０ａを出射して感光体を露光する。
【００２４】
＜プロセスユニット＞
プロセスユニットとなるプロセスカートリッジ４１は、記録材７に現像剤像（トナー像）を形成する画像形成手段として構成される。プロセスカートリッジ４１には、鉛直方向（図１の上下方向）と交差する図１の紙面手前側から奥側に向かう方向に延びる感光体となる感光ドラム４１ａが図１の時計回り方向に回転可能に設けられている。更に、プロセスカートリッジ４１には、現像手段となる現像ローラ４１ｂと、帯電手段となる帯電ローラ４１ｃと、クリーニング手段となるクリーニングブレード４１ｄと、現像剤（トナー）を収容する現像剤収容部４１ｅとが設けられている。プロセスカートリッジ４１は、画像形成装置１本体を構成する筐体２に対して着脱可能に取り付けられる。
【００２５】
また、図１に示すように、プロセスカートリッジ４１が筐体２の所定位置に装着されている状態において、該プロセスカートリッジ４１は、鉛直方向（図１の上下方向）においてレーザスキャナユニット４０（露光ユニット）と略同位置に配置される。
【００２６】
更に、該プロセスカートリッジ４１は、水平方向（図１の左右方向）においてレーザスキャナユニット４０（露光ユニット）よりも記録材７の搬送方向下流（図１の左方向）に配置される。即ち、レーザスキャナユニット４０（露光ユニット）よりも画像形成装置１本体の後方（図１の左側）に配置される。プロセスカートリッジ４１は、鉛直方向（図１の上下方向）において給送カセット３１よりも画像形成装置１本体の上方（図１の上側）に配置されている。プロセスカートリッジ４１は、画像形成装置１本体の前後方向（図１の左右方向）に投影したときに、レーザスキャナユニット４０とオーバーラップする（重なる）ように配置されている。
【００２７】
＜画像形成動作＞
図１の時計回り方向に回転駆動される感光ドラム４１ａは、帯電ローラ４１ｃにより表面が一様に帯電される。一様に帯電された感光ドラム４１ａの表面には、レーザスキャナユニット４０から出射される画像情報に応じたレーザ光４０ａが照射される。これにより感光ドラム４１ａの表面上に静電潜像が形成される。感光ドラム４１ａの表面上に形成された静電潜像には、現像剤収容部４１ｅ内のトナーが現像ローラ４１ｂにより供給される。これにより感光ドラム４１ａの表面上の静電潜像が現像されてトナー像として可視像化される。
【００２８】
一方、給送部３から給送された記録材７は、搬送部６に設けられた搬送ローラ対６０（搬送回転体）により挟持搬送されて一旦停止したレジストローラ対６１のニップ部に先端部が突き当たる。これにより該記録材７の腰の力により斜行が補正される。その後、所定のタイミングでレジストローラ対６１が回転し、記録材７は、レジストローラ対６１により挟持搬送されて感光ドラム４１ａの表面と転写ローラ４２とにより形成された転写ニップ部Ｎ１を通過する。その際に、転写ローラ４２に転写バイアスが印加されて感光ドラム４１ａの表面上のトナー像が記録材７上に転写される。
【００２９】
トナー像が転写された記録材７は、定着装置４３に設けられた加熱ローラ４３ａと、加圧ローラ４３ｂとにより形成される定着ニップ部Ｎ２を通過する過程で加熱及び加圧されてトナー像が熱溶融し、記録材７に熱定着される。トナー像が熱定着された記録材７は、排出ローラ対５０により挟持搬送されて排出トレイ５１上に排出される。記録材７に転写されずに感光ドラム４１ａの表面上に残留した残トナーは、クリーニングブレード４１ｄにより掻き取られて除去される。
【００３０】
＜搬送ガイド＞
搬送部６は、搬送回転体となる搬送ローラ対６０と、レジストローラ対６１とを有する。更に、画像形成装置１本体の前方（図１の右側）から転写ニップ部Ｎ１の近傍に至るまでに搬送ローラ対６０と、レジストローラ対６１とが中間部に設けられた上ガイド６２（搬送ガイド）を有する。更に、該上ガイド６２に対向して給送ローラ３０の近傍からレジストローラ対６１の近傍に至るまでに搬送ローラ対６０が中間部に設けられた下ガイド６３（搬送ガイド）が設けられる。更に、上ガイド６２と、下ガイド６３とにそれぞれ対向して画像形成装置１本体の前方（図１の右側）に設けられた断面「く」の字形状の前方ガイド６４（搬送ガイド）が設けられる。
【００３１】
更に、搬送部６は、上ガイド６２に対向してレジストローラ対６１の近傍から転写ニップ部Ｎ１の近傍に至るまでに設けられた下ガイド６５ａ（搬送ガイド）を有する。更に、搬送部６は、転写ニップ部Ｎ１の近傍から定着ニップ部Ｎ２の近傍に至るまでに対向して配置された上下ガイド６５ｂ，６５ｃを有する。更に、搬送部６は、定着ニップ部Ｎ２の近傍から排出ローラ対５０の近傍に至るまでに対向して配置されたガイド６５ｄ，６５ｅを有する。更に、搬送部６は、図７及び図８に示すように、筐体２に支持され、前方ガイド６４の上ガイド６４ａに対向して給送ローラ３０の近傍から搬送ローラ対６０の近傍に至るまでに設けられた下ガイド６７を有する。
【００３２】
筐体２は、給送カセット３１（カセット）からプロセスカートリッジ４１（プロセスユニット）までの記録材７の搬送路Ｓにおいて記録材７の上下面に当接摺動してガイドする搬送ガイドを有する。これらの搬送ガイドは、下ガイド６３、前方ガイド６４、上ガイド６２、下ガイド６５ａ等により構成される。また、これらの搬送ガイドのうち上ガイド６２と下ガイド６３とは、鉛直方向（図１の上下方向）においてレーザスキャナユニット４０（露光ユニット）と給送カセット３１（カセット）との間に配置される。上ガイド６２は、記録材７の上面に当接摺動してガイドする。下ガイド６３は、記録材７の下面に当接摺動してガイドする。
【００３３】
本実施形態では、図８に示すように、ユーザにより給送カセット３１（カセット）が筐体２から図８の矢印Ｚ方向に引き出される。そのとき、下ガイド６３が自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図８の矢印Ｒ１方向に回動する。これにより該下ガイド６３が給送カセット３１内（カセット内）の後面板３１ｉ近傍の収容部３１ｊに移動する。
【００３４】
搬送部６は、給送部３から給送された記録材７を画像形成部４まで搬送する。その後、画像形成部４によりトナー像が転写された記録材７を定着装置４３に搬送する。更に、定着装置４３によりトナー像が熱定着された記録材７を排出部５に搬送する。搬送部６に設けられた搬送ガイドは記録材７の搬送をガイドする。本実施形態において、給送カセット３１から排出トレイ５１に至る記録材７の搬送路Ｓは、図１において断面がＳ字形状で形成される。
【００３５】
＜移動手段＞
本実施形態の下ガイド６３は、図５に示すように、記録材７をガイドするための搬送ガイドの役割を果たす非退避位置と、図８に示すように、ユーザによるジャム処理性を向上させる退避位置とに移動手段により切り替えることができる。
【００３６】
先ず、図２及び図３を用いて下ガイド６３の移動手段の構成について説明する。図２は、本実施形態において、給送カセット３１が筐体２の所定位置に装着されている状態での下ガイド６３の移動手段の構成を上から見た分解斜視図である。図３は、本実施形態において、給送カセット３１が筐体２の所定位置に装着されている状態での下ガイド６３の移動手段の構成を下から見た分解斜視図である。
【００３７】
図２及び図３において、給送ローラ３０の回転軸３２は、筐体２に対して回転可能に片持ちで支持され、図示しない駆動源となるモータにより回転駆動される。給送ローラ３０は、回転軸３２を回転中心として、該回転軸３２と一体的に回転し、給送カセット３１内に収容され、リフト３１ａにより持ち上げられた中板８上に積載された記録材７を分離パッド３１ｂ２との協働により一枚ずつ分離して搬送部６に給送する。
【００３８】
給送カセット３１（カセット）は、図１に示すように、記録材７を収容し、筐体２の下部に着脱可能に装着される。給送カセット３１は、図２に示すように、底面板３１ｆに対して起立した一対の側面板３１ｇの天辺で略水平方向に配置された水平ガイド面３１ｃと、水平方向に対して所定の角度傾斜した傾斜ガイド面３１ｄとが設けられている。水平ガイド面３１ｃと傾斜ガイド面３１ｄは、下ガイド６３の切り替え動作を規制する。更に、給送カセット３１の後面板３１ｉには、開口からなる搬送ガイド逃げ部３１ｅが設けられている。
【００３９】
搬送ガイドとなる前方ガイド６４は、筐体２に支持され、給送カセット３１から給送ローラ３０と分離パッド３１ｂ２との協働により図１の右方向に一枚ずつ分離給送された記録材７を図１の左方向にＵターンさせて搬送ローラ対６０までガイドする。図７及び図８に示す下ガイド６７は、筐体２に支持され、給送カセット３１から給送された記録材７を搬送ローラ対６０までガイドする搬送ガイドの一部を構成する。
【００４０】
前方ガイド６４及び下ガイド６７には、外部からの光を図８の矢印Ｘ方向に搬送路Ｓ内に取り入れるための開口からなる各透光スリット６４ｂ，６７ａがそれぞれ設けられている。上ガイド６２は、筐体２に支持され、下ガイド６３の切り替え動作を規制する一対の突出部６２ａが記録材７の搬送方向（図４の左右方向）と直交する方向（記録材７の幅方向となる図４の上下方向）の両端部に図３の下方に突出して設けられている。
【００４１】
下ガイド６３が自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図８の矢印Ｒ１方向に回動して上ガイド６２の幅方向の両端部から垂下した一対の突出部６２ａの下端部に設けられた断面Ｊ字形状の係止部６２ａ１に係止される。これにより該下ガイド６３が給送カセット３１内（カセット内）の後面板３１ｉ近傍の収容部３１ｊに退避して保持される。
【００４２】
図５に示すように、上ガイド６２は、搬送ローラ対６０により挟持搬送される記録材７をレジストローラ対６１までガイドする。下ガイド６３の記録材７の搬送方向下流側（図５の左側）の端部は、図５〜図８に示すように、レジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に回動可能に支持されている。下ガイド６３の記録材７の搬送方向（図５の左右方向）における中間部には、支持軸６３ａが設けられている。図４に示すように、該支持軸６３ａの軸方向（図４の上下方向）の両端部には、一対の規制コロ６６が回転自在に支持されている。
【００４３】
一対の規制コロ６６は、図５〜図８に示すように、給送カセット３１の側面板３１ｇの天辺に連続して設けられた水平ガイド面３１ｃと傾斜ガイド面３１ｄに沿って回転可能に設けられている。これにより図５に示すように、ユーザが給送カセット３１を画像形成装置１本体から図５〜図８の矢印Ｚ方向に引き出すと、これに連動して図５に示すように、規制コロ６６が図５の矢印Ｚ方向に移動する水平ガイド面３１ｃ上を走行する。その後、規制コロ６６が図６に示す水平ガイド面３１ｃと傾斜ガイド面３１ｄとの分岐点３１ｈを過ぎると、図７及び図８に示すように、規制コロ６６は図７及び図８の矢印Ｚ方向に移動する傾斜ガイド面３１ｄ上（傾斜ガイド面上）を走行する。
【００４４】
これにより下ガイド６３がレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図７及び図８の矢印Ｒ１方向に回動して退避する。これにより該下ガイド６３は、ユーザにより給送カセット３１が筐体２から図８の矢印Ｚ方向に引き出されるのに連動して該給送カセット３１内（カセット内）の後面板３１ｉ近傍の収容部３１ｊに移動する。このため前方ガイド６４の上ガイド６４ａから離れていく。また、下ガイド６７は、筐体２に取り付けられており、移動しないため、前方ガイド６４の上ガイド６４ａの対向側に位置した状態を維持している。
【００４５】
即ち、本実施形態において、ユーザにより給送カセット３１（カセット）が筐体２から図５〜図８の矢印Ｚ方向に引き出される。この操作に連動して移動手段により下ガイド６３を該給送カセット３１内（カセット内）の後面板３１ｉ近傍の収容部３１ｊに移動する。
【００４６】
この移動手段は、抑制部材となる規制コロ６６を有する。規制コロ６６は、図５に示す水平ガイド面３１ｃ（抑制位置）と、図７及び図８に示す傾斜ガイド面３１ｄ（解除位置）との間を移動可能に設けられる。図５に示す水平ガイド面３１ｃ（抑制位置）は、該下ガイド６３の移動を抑制する。図７及び図８に示す傾斜ガイド面３１ｄ（解除位置）は、該下ガイド６３の移動を可能にする。
【００４７】
一対の規制コロ６６は、下ガイド６３の幅方向両端部に設けられた一対の支持軸６３ａにそれぞれ回転自在に支持されている。そして、下ガイド６３がレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図７及び図８の矢印Ｒ１方向に回動するとき該下ガイド６３と一体的に移動する。
【００４８】
ユーザにより給送カセット３１（カセット）が筐体２から図５〜図８の矢印Ｚ方向に引き出される。この操作に連動して一対の規制コロ６６は、該給送カセット３１の側面板３１ｇの天辺に連続して設けられた水平ガイド面３１ｃ上から傾斜ガイド面３１ｄ上に当接しながら回転して移動する。
【００４９】
一方、ユーザにより給送カセット３１（カセット）が筐体２に対して図５〜図８の矢印Ｚ方向と反対方向に差し込まれる。この操作に連動して一対の規制コロ６６は、該給送カセット３１の側面板３１ｇの天辺に連続して設けられた傾斜ガイド面３１ｄ上から水平ガイド面３１ｃ上に当接しながら回転して移動する。
【００５０】
一対の規制コロ６６が水平ガイド面３１ｃ上及び傾斜ガイド面３１ｄ上に当接して回転するときは、下ガイド６３の自重により規制コロ６６が水平ガイド面３１ｃ上及び傾斜ガイド面３１ｄ上に圧接されて当接しながら回転する。
【００５１】
図８に示すように、給送カセット３１（カセット）が筐体２から図８の矢印Ｚ方向に引き出されたとき、規制コロ６６（抑制部材）を傾斜ガイド面３１ｄ上の解除位置に移動させる。これにより下ガイド６３が給送カセット３１内（カセット内）の後面板３１ｉ近傍の収容部３１ｊに移動する。
【００５２】
上ガイド６２から垂下して設けられた一対の突出部６２ａの下端部に設けられた断面Ｊ形状の係止部６２ａ１により下ガイド６３の下面が係止されて下ガイド６３は自重により図８に示す退避位置に保持される。
【００５３】
逆に、ユーザにより給送カセット３１を画像形成装置１本体の筐体２に対して図８の矢印Ｚ方向と反対方向に差し込む。すると、一対の規制コロ６６は、図８及び図７に示すように、傾斜ガイド面３１ｄ上を走行して下ガイド６３の自重に抗してレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図７及び図８の矢印Ｒ１方向と反対方向に回動する。そして、規制コロ６６が図６に示す分岐点３１ｈを通過すると、規制コロ６６が水平ガイド面３１ｃ上を走行して下ガイド６３は図５に示す非退避位置に保持される。尚、下ガイド６３に設けられる抑制部材は、規制コロ６６以外にも水平ガイド面３１ｃ，２３１ｃと傾斜ガイド面３１ｄ，２３１ｄ上を摺動して移動する各種の部材が適用出来る。
【００５４】
給送カセット３１内に収容され、中板８上に積載された記録材７は、図１の反時計回り方向に回転する給送ローラ３０と分離パッド３１ｂ２との協働により図１の右方向に一枚ずつ分離給送される。分離給送された記録材７は、前方ガイド６４の上ガイド６４ａによりガイドされて図１の左方向にＵターンして給送される。その際、記録材７の下面は、図５に示す非退避位置に保持された下ガイド６３により摺動自在に支持される。これにより記録材７は、搬送ローラ対６０を経てレジストローラ対６１まで搬送される。
【００５５】
下ガイド６３は、給送カセット３１（カセット）から給送ローラ３０と分離パッド３１ｂ２との協働により一枚ずつ分離給送された記録材Ｐの搬送方向を前方ガイド６４の上ガイド６４ａとにより略逆方向に反転させる湾曲部６３ｂを有する。
【００５６】
下ガイド６３は、図８に示す下ガイド６３の退避位置と、図５に示す下ガイド６３の非退避位置との間で図６及び図７に示すレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心として回動移動する。その回動移動の間に下ガイド６３が給送ローラ３０と、該給送ローラ３０の回転軸３２とに対して干渉するのを防ぐために下ガイド６３には、図３に示す切り欠き部６３ｃが設けられている。
【００５７】
＜移動手段の動作＞
次に図４〜図８を用いて下ガイド６３の移動手段の動作について説明する。図４は、下ガイド６３が図５に示す非退避位置にあるときの該下ガイド６３の移動手段の構成を示す平面説明図である。図５は、図４のＡ−Ａ断面図である。図５に示すように、給送カセット３１が画像形成装置１本体の所定位置に装着されているとき、下ガイド６３は非退避位置に保持されている。このとき、該下ガイド６３に設けられた支持軸６３ａの両端部に回転自在に支持された一対の規制コロ６６が給送カセット３１に設けられた一対の側面板３１ｇの天辺に設けられた水平ガイド面３１ｃに当接している。これにより下ガイド６３は、図５に示す非退避位置に保持される。
【００５８】
図６は、下ガイド６３が図５に示す非退避位置から図８に示す退避位置へ移動し始めるときの該下ガイド６３の移動手段の構成を示す図４のＡ−Ａ断面図である。このときユーザにより給送カセット３１が画像形成装置１本体の筐体２から図６の矢印Ｚ方向に引き出される。
【００５９】
図６に示すように、ユーザにより給送カセット３１が画像形成装置１本体の筐体２から図６の矢印Ｚ方向に所定量だけ引き出される。すると、給送カセット３１に設けられた一対の側面板３１ｇの天辺に設けられた水平ガイド面３１ｃ上に当接して走行していた規制コロ６６が該水平ガイド面３１ｃと傾斜ガイド面３１ｄとの分岐点３１ｈに到達する。
【００６０】
図７は、図６に示す状態から給送カセット３１を更に画像形成装置１本体の筐体２に対して図７の矢印Ｚ方向に引き出したときの下ガイド６３の移動手段の構成を示す図４のＡ−Ａ断面図である。図７に示すように、給送カセット３１を画像形成装置１本体の筐体２に対して更に図７の矢印Ｚ方向に引き出すと、規制コロ６６は、給送カセット３１に設けられた一対の側面板３１ｇの天辺に設けられた傾斜ガイド面３１ｄに当接する。
【００６１】
このとき下ガイド６３は、自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図７の矢印Ｒ１方向に回動する。このとき下ガイド６３は、該下ガイド６３に設けられた図３に示す切り欠き部６３ｃにより給送ローラ３０と、該給送ローラ３０の回転軸３２とを回避して干渉することがない。
【００６２】
図８は、図７に示す状態から下ガイド６３の退避位置への移動が完了するまで、給送カセット３１を画像形成装置１本体の筐体２に対して更に図８の矢印Ｚ方向に引き出したときの下ガイド６３の移動手段の構成を示す図４のＡ−Ａ断面図である。図８に示すように、ユーザにより給送カセット３１を画像形成装置１本体の筐体２から図８の矢印Ｚ方向に引き出す操作に連動して下ガイド６３が自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図８の矢印Ｒ１方向に回動する。
【００６３】
そして、上ガイド６２の幅方向両端部に垂下して設けられた一対の突出部６２ａの下端部に設けられた断面Ｊ形状の係止部６２ａ１に下ガイド６３が係止される。これにより下ガイド６３は、図８に示す退避位置への移動が完了する。その後、給送カセット３１は、後面板３１ｉに設けられた開口からなる搬送ガイド逃げ部３１ｅにより図８に示す退避位置にある下ガイド６３を回避して干渉することなく画像形成装置１本体の外部に引き出される。
【００６４】
本実施形態では、ユーザにより画像形成装置１本体から給送カセット３１を引き出す操作に連動して下ガイド６３が図８に示す退避位置に移動する。これにより図８に示す搬送路Ｓの一部を構成する湾曲部６３ｂを含む下ガイド６３が退避して搬送路Ｓが開放される。
【００６５】
これによりユーザが給送カセット３１を画像形成装置１本体の筐体２から引き出す。その際に給送カセット３１から給送される記録材７の搬送路Ｓの一部を構成する湾曲部６３ｂが設けられた下ガイド６３が該給送カセット３１内（カセット内）の後面板３１ｉ近傍の収容部３１ｊに移動する。これにより搬送路Ｓへの下部からのアクセス性が向上する。これにより給送カセット３１から図１の右方向に給送された記録材７が図１の左方向にＵターンする屈曲した搬送路Ｓにおいて、ユーザによるジャム処理性が向上する。
【００６６】
本実施形態では、図８に示す筐体２に開口からなる透光スリット２ａが設けられている。更に、搬送ガイドとなる前方ガイド６４の上ガイド６４ａ及び下ガイド６７に開口からなる透光スリット６４ｂ，６７ａがそれぞれ設けられている。各透光スリット２ａ及び透光スリット６４ｂ，６７ａは、図８の矢印Ｘ方向の同一直線上に配置されている。
【００６７】
これにより画像形成装置１本体の外部からの光が図８の矢印Ｘ方向に搬送路Ｓ内に取り入れられる。このためユーザが該搬送路Ｓ内で記録材７のジャム処理を行うときに、搬送路Ｓ内が明るい。このため記録材７が通過する搬送路Ｓ内（搬送路内）を目視し易くなる。これによりユーザによるジャム処理性が更に向上する。
【実施例２】
【００６８】
次に、図９〜図１４を用いて本発明に係る画像形成装置の第２実施形態の構成について説明する。尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【００６９】
＜移動手段＞
先ず、図９を用いて本実施形態の下ガイド１６３の移動手段の構成について説明する。図９は、本実施形態の給送カセット１３１が画像形成装置１本体の所定位置に装着された状態での下ガイド１６３の移動手段の構成を上から見た分解斜視図である。図９に示すように、本実施例の搬送ガイドとなる下ガイド１６３には、抑制部材となる規制板１６６を回動可能に支持する支持軸１６３ａが設けられている。規制板１６６は、図示しない付勢手段となる付勢バネにより常に図９の矢印Ｒ２方向に付勢されている。本実施形態では、規制板１６６により下ガイド１６３の切り替え動作を規制する。
【００７０】
本実施形態では、ユーザにより給送カセット１３１（カセット）が筐体２から図１２の矢印Ｚ方向に引き出された後、ユーザが抑制部材となる規制板１６６の操作部１６６ｂを付勢バネの付勢力に抗して図１３の矢印Ｙ方向に押圧する。これにより規制板１６６は支持軸１６３ａを中心に図１３の矢印Ｒ３方向に回動して係止部１６６ａが前方ガイド６４の上ガイド６４ａから退避する。これにより下ガイド６３は、自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図１２の矢印Ｒ１方向に回動して給送カセット１３１内（カセット内）の後面板１３１ｉ近傍の収容部１３１ｊに移動する。
【００７１】
本実施形態の移動手段は、下ガイド１６３の移動を抑制する図１０に示す抑制位置と、下ガイド１６３の移動を可能にする図１３に示す解除位置とに移動可能な抑制部材となる規制板１６６を有する。規制板１６６が図１０に示す抑制位置にあるとき、該規制板１６６は、図示しない付勢バネにより常に図９の矢印Ｒ２方向に付勢されている。これにより規制板１６６の係止部１６６ａが前方ガイド６４の上ガイド６４ａを押圧して下ガイド１６３は自重に抗して保持される。
【００７２】
また、ユーザが規制板１６６の操作部１６６ｂを図示しない付勢バネの付勢力に抗して図１３の矢印Ｙ方向に押圧する。これにより規制板１６６が図１３に示す解除位置に移動する。このとき、係止部１６６ａが前方ガイド６４の上ガイド６４ａから退避して下ガイド１６３の係止が解除される。そして、下ガイド６３は、自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図１２の矢印Ｒ１方向に回動可能に開放される。
【００７３】
そして、ユーザにより給送カセット１３１（カセット）が筐体２から図１２の矢印Ｚ方向に引き出される。そのとき、ユーザは、規制板１６６（抑制部材）を図１３に示す解除位置に移動させる。これにより下ガイド１６３が自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図１２の矢印Ｒ１方向に回動して給送カセット１３１内（カセット内）の後面板１３１ｉ近傍の収容部１３１ｊに移動する。
【００７４】
下ガイド１６３（搬送ガイド）は、給送カセット１３１（カセット）から給送された記録材７の搬送方向を前方ガイド６４の上ガイド６４ａとの協働により略逆方向に反転させる湾曲部１６３ｂを有する。また、図８に示して前述した第１実施形態と同様に筐体２及び搬送ガイドとなる前方ガイド６４の上ガイド６４ａと下ガイド６７には、それぞれ透光スリット２ａ，６４ｂ，６７ａが設けられている。これにより外部からの光が透光スリット２ａ，６４ｂ，６７ａを介して図８の矢印Ｘ方向に取り込まれ、記録材７が通過する搬送路Ｓ内（搬送路内）を目視し易くすることができる。
【００７５】
＜移動手段の動作＞
次に、図１０〜図１４を用いて下ガイド１６３の移動手段の動作について説明する。図１０は、下ガイド１６３が非退避位置にあるときの該下ガイド１６３の移動手段の構成を上から見た斜視説明図である。図１１は、図１０に示す下ガイド１６３が非退避位置にあるときの該下ガイド１６３の移動手段の構成を示す平面説明図である。図１２は、下ガイド１６３が非退避位置にあるときの該下ガイド１６３の移動手段の構成を示す図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【００７６】
図１０に示すように、規制板１６６は、図示しない付勢バネにより図１０の矢印Ｒ２方向に付勢されている。このため該規制板１６６の一端部に設けられた係止部１６６ａが前方ガイド６４の上ガイド６４ａの上面に当接して押圧している。これによりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に回動可能に支持された下ガイド１６３が自重により図１２の矢印Ｒ１方向に回転することを規制している。これにより下ガイド１６３は、図１２に示す非退避位置に保持される。
【００７７】
図１３は、下ガイド１６３が図１２に示す非退避位置から図８に示して前述した第１実施形態の下ガイド６３と同様に退避位置への移動が可能となるときの該下ガイド１６３の移動手段の構成を上から見た斜視説明図である。図１４は、図１３に示す下ガイド１６３が非退避位置から退避位置への移動が可能となるときの該下ガイド１６３の移動手段の構成を示す図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【００７８】
図１３に示すように、ユーザが給送カセット１３１を画像形成装置１本体から図１２の矢印Ｚ方向に引き出して搬送路Ｓ内の記録材７のジャム処理を行う。その際に、ユーザが規制板１６６の操作部１６６ｂを図示しない付勢バネの付勢力に抗して図１３の矢印Ｙ方向に押圧する。これにより規制板１６６は、支持軸１６３ａを中心に図１３の矢印Ｒ３方向に回動する。これにより下ガイド１６３は、規制板１６６の係止部１６６ａによる規制が解除される。これにより下ガイド１６３は、図１４に示すレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心として図１４の矢印Ｒ１方向に自重により回動し、図８に示して前述した下ガイド６３と同様に退避位置への移動が可能となる。
【００７９】
その後、下ガイド１６３は、上ガイド６２の幅方向両端部に垂下して設けられた一対の突出部６２ａの下端部に設けられた断面Ｊ字形状の係止部６２ａ１に係止される。そのときまで下ガイド１６３は、図１４に示すレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心として図１４の矢印Ｒ１方向に自重により回動する。下ガイド１６３が断面Ｊ字形状の係止部６２ａ１に係止されて下ガイド１６３の退避位置への移動が完了する。
【００８０】
本実施形態でも前述した第１実施形態と同様にユーザが給送カセット１３１を画像形成装置１本体の筐体２から図１２の矢印Ｚ方向に引き出す。その後、ユーザは規制板１６６の操作部１６６ｂを押圧して係止部１６６ａによる規制を解除する。すると、下ガイド１６３は自重により図８に示して前述した下ガイド６３と同様に退避位置に移動する。これにより図１４に示す搬送路Ｓの一部を構成する湾曲部１６３ｂを含む下ガイド１６３が退避して搬送路Ｓが開放される。
【００８１】
ユーザが給送カセット１３１を画像形成装置１本体の筐体２から図８の矢印Ｚ方向に引き出す。その際に給送カセット１３１から給送される記録材７の搬送路Ｓの一部を構成する湾曲部１６３ｂが設けられた下ガイド１６３が該給送カセット１３１内の後面板１３１ｉ近傍の収容部１３１ｊに移動する。これにより搬送路Ｓへの下部からのアクセス性が向上する。これにより給送カセット１３１から図１の右方向に給送された記録材７が図１の左方向にＵターンする屈曲した搬送路Ｓにおいて、ユーザによるジャム処理性が向上する。
【００８２】
尚、図９〜図１４に示す分離部１３１ｂ、分離ホルダ１３１ｂ１、分離パッド１３１ｂ２、底面板１３１ｆ、側面板１３１ｇ、後面板１３１ｉは、前記第１実施形態において説明した以下の部材に対応している。それぞれ前記第１実施形態において説明した分離部３１ｂ、分離ホルダ３１ｂ１、分離パッド３１ｂ２、底面板３１ｆ、側面板３１ｇ、後面板３１ｉに対応する部材である。これらの各部材は、前記第１実施形態と同様に構成されて同様の効果を得ることが出来るものであるため重複する説明は省略する。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【実施例３】
【００８３】
次に、図１５〜図１８を用いて本発明に係る画像形成装置の第３実施形態の構成について説明する。尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号、或いは符号が異なっても同一の部材名を付して説明を省略する。
【００８４】
＜移動手段＞
先ず、図１５及び図１６を用いて本実施形態の下ガイド２６３の移動手段の構成について説明する。図１５は、給送カセット２３１が画像形成装置１本体の筐体２の所定の位置に装着された状態での下ガイド２６３の移動手段の構成を上から見た分解斜視図である。図１６は、給送カセット２３１が画像形成装置１本体の筐体２の所定の位置に装着された状態での下ガイド２６３の移動手段の構成を下から見た分解斜視図である。図１７は、下ガイド２６３が退避位置にあるときの下ガイド２６３の移動手段の構成を示す平面説明図である。図１８は、下ガイド２６３が退避位置にあるときの図１７のＣ−Ｃ断面図である。
【００８５】
図１５及び図１６に示すように、搬送ガイドとなる下ガイド２６３には、記録材７を給送ローラ３０（給送回転体）からプロセスカートリッジ４１（プロセスユニット）まで搬送する搬送回転体となる搬送ローラ２６０ａが設けられている。搬送ローラ２６０ａ（搬送回転体）の回転軸２６０ｃは、下ガイド２６３に設けられた支持部２６３ｃにより回転可能に支持される。また、下ガイド２６３には、給送ローラ２３０の回転軸２３２を回転可能に支持する支持部２６３ｄが設けられている。
【００８６】
本実施形態では、図示しない駆動源となるモータにより回転駆動されるレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃの回転駆動力を駆動ベルト２６８を介して搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃに伝達する。更に、回転軸２６０ｃに伝達された回転駆動力を駆動ベルト２６９を介して給送ローラ２３０の回転軸２３２に伝達する。
【００８７】
図１７に示すように、駆動ベルト２６８は、記録材７の幅方向において外側に配置され、駆動ベルト２６９は内側に配置されている。レジストローラ６１ａの回転軸６１ｃの回転駆動力を駆動ベルト２６８を介して搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃに伝達する。更に、該回転軸２６０ｃに伝達された回転駆動力を駆動ベルト２６９を介して図１６に示す給送ローラ２３０の回転軸２３２に伝達する。これによりレジストローラ６１ａと、搬送ローラ２６０ａと給送ローラ２３０とが一体的に回転する。
【００８８】
本実施形態においても前述した第１実施形態と同様に、ユーザにより給送カセット２３１（カセット）が筐体２から図１８の矢印Ｚ方向に引き出される。この操作に連動して移動手段により下ガイド２６３が自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図１８の矢印Ｒ１方向に回動する。これにより下ガイド２６３が給送カセット２３１内（カセット内）の後端部２３１ｆ１近傍の収容部２３１ｊに移動する。
【００８９】
本実施形態の移動手段も図５に示して前述した第１実施形態と同様に、抑制部材となる一対の規制コロ６６が下ガイド２６３の幅方向両端部に設けられた一対の支持軸２６３ａにそれぞれ回転自在に支持されている。そして、給送カセット２３１に設けられた一対の側面板２３１ｇの天辺に設けられた水平ガイド面２３１ｃが下ガイド２６３の移動を抑制する抑制位置となる。また、給送カセット２３１に設けられた一対の側面板２３１ｇの天辺に設けられた傾斜ガイド面２３１ｄが下ガイド２６３の移動を可能にする解除位置となる。
【００９０】
一対の規制コロ６６（抑制部材）は、ユーザにより給送カセット２３１（カセット）が筐体２から図１８の矢印Ｚ方向に引き出される。或いは、ユーザにより給送カセット２３１（カセット）が筐体２に対して図１８の矢印Ｚ方向と反対方向に差し込まれる。これにより一対の規制コロ６６（抑制部材）は、図１８の矢印Ｚ方向、或いは、その反対方向に移動する水平ガイド面２３１ｃ上（抑制位置）と、傾斜ガイド面２３１ｄ上（解除位置）とを走行して移動可能に構成される。
【００９１】
そして、ユーザにより給送カセット２３１（カセット）が筐体２から図１８の矢印Ｚ方向に引き出される。その操作に連動して規制コロ６６（抑制部材）が図１８の矢印Ｚ方向に移動する水平ガイド面２３１ｃ上（抑制位置）を走行する。やがて規制コロ６６（抑制部材）が分岐点２３１ｈを通過して傾斜ガイド面２３１ｄ上（解除位置）に移動する。これにより下ガイド２６３が自重によりレジストローラ６１ａの回転軸６１ｃを中心に図１８の矢印Ｒ１方向に回動して給送カセット２３１内（カセット内）の後端部２３１ｆ１近傍の収容部２３１ｊに移動する。
【００９２】
規制コロ６６が水平ガイド面２３１ｃ及び傾斜ガイド面２３１ｄ上を走行する際には下ガイド２６３の自重により規制コロ６６が水平ガイド面２３１ｃ及び傾斜ガイド面２３１ｄに圧接される。本実施形態においても前記第１実施形態と同様に下ガイド２６３（搬送ガイド）は、給送カセット２３１（カセット）から給送された記録材７の搬送方向を前方ガイド６４の上ガイド６４ａとの協働により略逆方向に反転させる湾曲部２６３ｂを有する。
【００９３】
また、図８に示して前述した第１実施形態と同様に筐体２及び搬送ガイドとなる前方ガイド６４の上ガイド６４ａと下ガイド６７には、開口からなる透光スリット２ａ，６４ｂ，６７ａがそれぞれ設けられている。透光スリット２ａ，６４ｂ，６７ａを介して外部から射し込む光が記録材７が通過する搬送路Ｓ内（搬送路内）を照らし、ユーザは目視し易くなる。
【００９４】
＜移動手段の動作＞
次に、図１７及び図１８を用いて下ガイド２６３の移動手段の動作について説明する。図１８に示すように、下ガイド２６３は、搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃと、給送ローラ２３０の回転軸２３２とを回転可能に支持している。
【００９５】
図１８に示すように、下ガイド２６３が退避位置にある。そのとき、搬送ローラ２６０ａと、該搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃと、給送ローラ２３０と、該給送ローラ２３０の回転軸２３２とは、下ガイド２６３と一体的に図１８に示す退避位置にある。
【００９６】
本実施形態では、図１８に示すように、ユーザが給送カセット２３１を画像形成装置１本体から図１８の矢印Ｚ方向に引き出す。その際に、下ガイド２６３に加えて、搬送ローラ２６０ａと、該搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃと、給送ローラ２３０と、該給送ローラ２３０の回転軸２３２とが一体的に図１８に示す退避位置に移動する。
【００９７】
これにより図１８に示す搬送路Ｓの一部を構成する湾曲部２６３ｂを含む下ガイド２６３が退避して搬送路Ｓが開放される。これに加えて、搬送ローラ２６０ａと、該搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃと、給送ローラ２３０と、該給送ローラ２３０の回転軸２３２とが下ガイド２６３と一体的に退避して搬送路Ｓが開放される。
【００９８】
これによりユーザが給送カセット２３１を画像形成装置１本体の筐体２から引き出す。その際に、給送カセット２３１から給送される記録材７の搬送路Ｓの一部を構成する湾曲部２６３ｂが設けられた下ガイド２６３が該給送カセット２３１内（カセット内）の底面板２３１ｆの後端部２３１ｆ１近傍の収容部２３１ｊに移動する。
【００９９】
本実施形態の給送カセット２３１は後面板が無く後端部が開放されている。更に、搬送ローラ２６０ａと、該搬送ローラ２６０ａの回転軸２６０ｃと、給送ローラ２３０と、該給送ローラ２３０の回転軸２３２が下ガイド２６３と一体的である。これらは一体的に該給送カセット２３１内（カセット内）の底面板２３１ｆの後端部２３１ｆ１近傍の収容部２３１ｊに移動する。
【０１００】
これにより搬送路Ｓの記録材７の幅方向の略全域が開放される。これにより前記各実施形態よりも更に搬送路Ｓへの下部からのアクセス性が向上する。これにより給送カセット２３１から図１の右方向に給送された記録材７が図１の左方向にＵターンする屈曲した搬送路Ｓにおいて、ユーザによるジャム処理性が更に向上する。
【０１０１】
尚、図１５〜図１８に示す分離部２３１ｂ、分離ホルダ２３１ｂ１、分離パッド２３１ｂ２、底面板２３１ｆ、分岐点２３１ｈ、搬送ローラ対２６０、搬送コロ２６０ｂは、前記第１実施形態において説明した以下の部材に対応している。それぞれ前記第１実施形態において説明した分離部３１ｂ、分離ホルダ３１ｂ１、分離パッド３１ｂ２、底面板３１ｆ、分岐点３１ｈ、搬送ローラ対６０、搬送コロ６０ｂに対応する部材である。これらの各部材は、前記第１実施形態と同様に構成されて同様の効果を得ることが出来るものであるため重複する説明は省略する。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され、同様の効果を得ることが出来る。
【符号の説明】
【０１０２】
２…筐体
７…記録材
３０…給送ローラ（給送回転体）
３１…給送カセット（カセット）
３１ｊ…収容部
４０…レーザスキャナユニット（露光ユニット）
４１…プロセスカートリッジ（プロセスユニット）
６３…下ガイド（搬送ガイド）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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