(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸と交差する一方向に並ぶ複数の光源と、
複数の前記光源が並ぶ方向と同じ方向に並ぶ複数のレンズ部材が設けられて長手状を成して前記光源が照射する光を結像するためのレンズアレイと、
前記レンズアレイが挿入される貫通孔が設けられたホルダーと、
を備え、
前記レンズアレイの長手方向に延びて互いに反対側を向く２つの外面と、前記貫通孔の内面に設けられて前記レンズアレイの長手方向に沿って延びる対向面とが個別に接着剤にて接着されるとともに、それら２つの前記外面に係る接着条件が互いに異なり、
前記接着条件が、前記接着剤の塗布量及び前記接着剤の種類の少なくとも一方であることを特徴とする露光装置。
【請求項２】
前記対向面が、前記レンズアレイの前記外面と接触する接触部と、光軸方向に前記接触部と隣接するとともに光軸方向に前記接触部から離れるに従って前記レンズアレイの前記外面から離隔する傾斜を有する傾斜部とを含み、前記傾斜部に前記接着剤が塗布されることを特徴とする請求項１に記載の露光装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の露光装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
光軸と交差する一方向に並ぶ複数の光源と、複数の前記光源が並ぶ方向と同じ方向に並ぶ複数のレンズ部材が設けられて長手状を成して前記光源が照射する光を結像するためのレンズアレイと、前記レンズアレイが挿入される貫通孔が設けられたホルダーとを有する露光装置の製造方法であって、
前記レンズアレイの長手方向に延びて互いに反対側を向く２つの外面と、前記貫通孔の内面に設けられて前記レンズアレイの長手方向に沿って延びる対向面とを個別に接着剤にて接着するに際し、それら２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着する接着工程を含み、
前記接着工程において、前記レンズアレイの２つの前記外面に係る第１の接着条件を互いに同一にして接着後、前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向を計測するとともにそれら傾き量及び傾き方向に基づいて前記レンズアレイの２つの前記外面に係る第２の接着条件を互いに異ならせて接着することを特徴とする露光装置の製造方法。
【請求項５】
光軸と交差する一方向に並ぶ複数の光源と、複数の前記光源が並ぶ方向と同じ方向に並ぶ複数のレンズ部材が設けられて長手状を成して前記光源が照射する光を結像するためのレンズアレイと、前記レンズアレイが挿入される貫通孔が設けられたホルダーとを有する露光装置の製造方法であって、
前記レンズアレイの長手方向に延びて互いに反対側を向く２つの外面と、前記貫通孔の内面に設けられて前記レンズアレイの長手方向に沿って延びる対向面とを個別に接着剤にて接着するに際し、それら２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着する接着工程を含み、
前記接着工程において、前記貫通孔に前記レンズアレイを挿入した後、接着前に前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向を計測するとともにそれら傾き量及び傾き方向に基づいて前記レンズアレイの２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着することを特徴とする露光装置の製造方法。
【請求項６】
前記接着工程において、調整治具を用いて前記レンズアレイの傾きを規制した状態で前記貫通孔に前記レンズアレイを挿入して前記調整治具による規制を解除した後、前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向を計測することを特徴とする請求項５に記載の露光装置の製造方法。
【請求項７】
前記接着工程において、前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向に関して予め計測された記録された情報に基づいて前記レンズアレイの２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着することを特徴とする請求項５に記載の露光装置の製造方法。
【請求項８】
前記接着条件が接着箇所の数、前記接着剤の塗布量、前記接着剤の種類の少なくとも一つであることを特徴とする請求項４〜請求項７のいずれかに記載の露光装置の製造方法。
【請求項９】
前記対向面が、前記レンズアレイの前記外面と接触する接触部と、光軸方向に前記接触部と隣接するとともに光軸方向に前記接触部から離れるに従って前記レンズアレイの前記外面から離隔する傾斜を有する傾斜部とを含み、前記傾斜部に前記接着剤が塗布されることを特徴とする請求項４〜請求項８のいずれかに記載の露光装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置、露光装置を備えた画像形成装置、及び露光装置の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンターなどの電子写真方式の画像形成装置では感光体ドラムの表面に静電潜像を形成するために露光装置が用いられる。露光装置の光源としてはＬＥＤ（Light Emitting Diode）や有機ＥＬ素子(Organic Light Emitting Diode、ＯＬＥＤ、有機ＬＥＤ）等の固体発光素子を複数、１列或いは千鳥状に１方向に配列したものが知られている。このような露光装置は、回転多面鏡(ポリゴンミラー)等を用いて光を偏向走査する装置と比較して、機械的な動作がないので低騒音であり、光源から感光体までの距離が短くできるので省スペース化が可能であるという利点がある。露光装置の従来技術の一例が特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載された露光装置は一方向に並べて配置された複数のＬＥＤが実装された基板と、ＬＥＤと同じ一方向に並べて配置された複数のロッドレンズが設けられたレンズアレイと、貫通孔が設けられてその貫通孔の開口両端各々に基板及びレンズアレイが固定される筐体とを備える。筐体に対するレンズアレイの固定には接着剤が用いられる。
【０００４】
ここで、露光装置ではレンズアレイの位置や傾きが僅かでも変化すると、感光体表面に照射されるビーム形状が大きく変化する。特にレンズアレイの、発光素子の配列方向と平行な軸線回りの回転（傾き）については画像品質への影響が大きく、光軸の傾きの許容範囲が非常に狭くなっている。したがって、レンズアレイの固定に用いた接着剤の厚みムラに起因する接着箇所ごとの硬化時の収縮バラツキや接着剤の経時的なクリープ変形などによってレンズアレイの光軸の傾きが比較的大きくなると、画像品質の低下につながる虞があることが問題となっていた。
【０００５】
このような問題に対して、特許文献１に記載された露光装置は、筐体に設けたレンズアレイが挿入される貫通孔の幅がレンズアレイの幅よりも狭くなるように筐体を成形し、貫通孔を弾性変形させて広げてレンズアレイを挿入する。これにより、筐体の復元力を利用して、レンズアレイを筐体で挟み込む。これにより、レンズアレイの光軸が傾くことを防止することができ、画像品質の低下を抑制することが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１４−９４４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載された露光装置のように筐体の復元力を利用すると、接着剤の厚みムラは低減できる可能性がある。しかしながら、筐体の加工誤差などに起因してレンズアレイの周囲の筐体の復元力が不均一になる虞があり、その復元力の悪影響によってレンズアレイの傾きを発生させてしまうという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、レンズアレイの傾きを補正することが可能であり、レンズアレイが好適に配置された露光装置、画像形成装置及び露光装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明の露光装置は、光軸と交差する一方向に並ぶ複数の光源と、複数の前記光源が並ぶ方向と同じ方向に並ぶ複数のレンズ部材が設けられて長手状を成して前記光源が照射する光を結像するためのレンズアレイと、前記レンズアレイが挿入される貫通孔が設けられたホルダーとを備え、前記レンズアレイの長手方向に延びて互いに反対側を向く２つの外面と、前記貫通孔の内面に設けられて前記レンズアレイの長手方向に沿って延びる対向面とが個別に接着剤にて接着されるとともに、それら２つの前記外面に係る接着条件が互いに異なることを特徴とする。
【００１０】
この構成によると、レンズアレイの長手方向に延びる２つの外面各々に塗布された接着剤の硬化時の収縮力に差異が生じる。これにより、ホルダーの貫通孔にレンズアレイを挿入した段階で生じ得るレンズアレイの傾きが補正される。
【００１１】
また、上記構成の露光装置において、前記接着条件が接着箇所の数、前記接着剤の塗布量、前記接着剤の種類の少なくとも一つであることを特徴とする。
【００１２】
また、上記構成の露光装置において、前記対向面が、前記レンズアレイの前記外面と接触する接触部と、光軸方向に前記接触部と隣接するとともに光軸方向に前記接触部から離れるに従って前記レンズアレイの前記外面から離隔する傾斜を有する傾斜部とを含み、前記傾斜部に前記接着剤が塗布されることを特徴とする。
【００１３】
また、上記の課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、上記構成の露光装置を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、上記の課題を解決するため、本発明は、光軸と交差する一方向に並ぶ複数の光源と、複数の前記光源が並ぶ方向と同じ方向に並ぶ複数のレンズ部材が設けられて長手状を成して前記光源が照射する光を結像するためのレンズアレイと、前記レンズアレイが挿入される貫通孔が設けられたホルダーとを有する露光装置の製造方法であって、前記レンズアレイの長手方向に延びて互いに反対側を向く２つの外面と、前記貫通孔の内面に設けられて前記レンズアレイの長手方向に沿って延びる対向面とを個別に接着剤にて接着するに際し、それら２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着する接着工程を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、上記構成の露光装置の製造方法で、前記接着工程において、前記レンズアレイの２つの前記外面に係る第１の接着条件を互いに同一にして接着後、前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向を計測するとともにそれら傾き量及び傾き方向に基づいて前記レンズアレイの２つの前記外面に係る第２の接着条件を互いに異ならせて接着することを特徴とする。
【００１６】
また、上記構成の露光装置の製造方法で、前記接着工程において、前記貫通孔に前記レンズアレイを挿入した後、接着前に前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向を計測するとともにそれら傾き量及び傾き方向に基づいて前記レンズアレイの２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着することを特徴とする。
【００１７】
また、上記構成の露光装置の製造方法で、前記接着工程において、調整治具を用いて前記レンズアレイの傾きを規制した状態で前記貫通孔に前記レンズアレイを挿入して前記調整治具による規制を解除した後、前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向を計測することを特徴とする。
【００１８】
また、上記構成の露光装置の製造方法で、前記接着工程において、前記レンズアレイの光軸の傾き量及び傾き方向に関して予め計測された記録された情報に基づいて前記レンズアレイの２つの前記外面に係る接着条件を互いに異ならせて接着することを特徴とする。
【００１９】
また、上記構成の露光装置の製造方法で、前記接着条件が接着箇所の数、前記接着剤の塗布量、前記接着剤の種類の少なくとも一つであることを特徴とする。
【００２０】
また、上記構成の露光装置の製造方法で、前記対向面が、前記レンズアレイの前記外面と接触する接触部と、光軸方向に前記接触部と隣接するとともに光軸方向に前記接触部から離れるに従って前記レンズアレイの前記外面から離隔する傾斜を有する傾斜部とを含み、前記傾斜部に前記接着剤が塗布されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の構成によれば、レンズアレイの長手方向に延びる２つの外面各々に塗布された接着剤の硬化時の収縮力に差異を生じさせることができる。したがって、ホルダーの貫通孔にレンズアレイを挿入した段階で生じ得るレンズアレイの傾きを補正することが可能である。そして、レンズアレイが好適に配置された露光装置、画像形成装置及び露光装置の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置の部分垂直断面正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の画像形成装置の画像形成部の概略垂直断面正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の画像形成部の露光装置を示す外観斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態の露光装置の光源基板周辺を示す概略平面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の露光装置の上面図である。
【図６】本発明の第１実施形態の露光装置のレンズアレイの基礎接着剤の箇所を示す垂直断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態の露光装置のレンズアレイの追加接着剤の箇所を示す垂直断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態の露光装置のレンズアレイの接着剤の箇所を示す垂直断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態の露光装置の製造工程の第１段階を示す垂直断面図である。
【図１０】本発明の第３実施形態の露光装置の製造工程の第２段階を示す垂直断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態の露光装置の製造工程の第３段階を示す垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。なお、本発明は以下の内容に限定されるものではない。
【００２４】
＜第１実施形態＞
最初に、本発明の第１実施形態の画像形成装置について、図１を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の部分垂直断面正面図の一例である。なお、図中の矢印付き二点鎖線は用紙の搬送経路及び搬送方向を示す。また、図１の上下方向、左右方向及び紙面奥行き方向が画像形成装置の上下方向、左右方向及び奥行き方向である。
【００２５】
画像形成装置１は、図１に示すように所謂タンデム型のカラー複写機であり、その本体筐体１ａに原稿の画像を読み取る画像読取部２と、読み取った画像を用紙等の転写材に印刷する印刷部３と、印刷条件の入力や稼働状況の表示を行うための操作部４と、主制御部５とを備える。
【００２６】
画像読取部２は不図示のプラテンガラスの上面に載置された原稿の画像を不図示のスキャナを移動して読み取る公知のものである。原稿の画像は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の三色に色分解され、不図示のＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサーで電気信号に変換される。これにより、画像読取部２は赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の色別の画像データを得る。
【００２７】
画像読取部２が得た色別の画像データは主制御部５において各種処理が行われ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各再現色の画像データに変換されて主制御部５の不図示のメモリーに格納される。メモリーに格納された再現色別の画像データは位置ずれ補正のための処理を受けた後、像担持体である感光体ドラム２１に対する光走査を行うために用紙の搬送と同期して走査ラインごとに読み出される。
【００２８】
印刷部３は電子写真方式によって画像を形成し、その画像を用紙等に転写する。印刷部３は中間転写体を無端状のベルトとして形成した中間転写ベルト１１を備える。中間転写ベルト１１は駆動ローラ１２、テンションローラ１３及び従動ローラ１４に巻き掛けられる。中間転写ベルト１１には、テンションローラ１３が不図示のバネによって図１における上方に付勢されることにより張力が与えられる。中間転写ベルト１１は駆動ローラ１２によって図１における反時計回りに回転移動する。
【００２９】
駆動ローラ１２は中間転写ベルト１１を挟んで対向する二次転写ローラ１５に圧して接触する。従動ローラ１４の箇所では、中間転写ベルト１１を挟んで従動ローラ１４に対向するように設けられた中間転写クリーニング部１６が中間転写ベルト１１の外周面に接触する。中間転写クリーニング部１６は中間転写ベルト１１の外周面に形成されたトナー像が用紙Ｐに転写された後、中間転写ベルト１１の外周面に残留したトナーなどの付着物を除去してクリーニングする。
【００３０】
中間転写ベルト１１の下方にはイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各再現色に対応する画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋが設けられる。なおこの説明において、特に限定する必要がある場合を除き、「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の識別記号の記載を省略して、例えば「画像形成部２０」と総称することがある。４台の画像形成部２０は中間転写ベルト１１の回転方向に沿って、回転方向の上流側から下流側に向けて一列にして配置される。４台の画像形成部２０は構成がすべて同じであり、図１における時計回りに回転する感光体ドラム２１を中心としてその周囲に帯電部２２、露光装置３０、現像部２４、ドラムクリーニング部２５及び一次転写ローラ２６を備える（図２参照）。
【００３１】
中間転写ベルト１１の上方には、４台の各再現色の画像形成部２０に対応するトナーボトル７１及びトナーホッパー７２が設けられる。現像部２４及びトナーホッパー７２に対しては各々の内部のトナーの残量を検出する不図示の残量検出部が設けられる。また、現像部２４とトナーホッパー７２との間及びトナーホッパー７２とトナーボトル７１との間には各々不図示のトナーの補給装置が設けられる。残量検出部によって現像部２４の内部のトナーの残量の低下が検出されると、補給装置がトナーホッパー７２から現像部２４にトナーを補給するように駆動する。さらに、残量検出部によってトナーホッパー７２の内部のトナーの残量の低下が検出されると、補給装置がトナーボトル７１からトナーホッパー７２にトナーを補給するように駆動する。トナーボトル７１は本体筐体１ａに対して着脱可能に設けられ、適宜新しいものと交換することができる。
【００３２】
４台の画像形成部２０の下方には用紙供給装置８１が設けられる。用紙供給装置８１はその内部に複数の用紙Ｐを積載して収容し、供給部８２によって用紙束の最上紙から順に用紙Ｐを１枚ずつ用紙搬送路Ｑに送り出す。用紙供給装置８１から用紙搬送路Ｑに送り出された用紙Ｐはレジストローラ対８４の箇所に到達する。そして、レジストローラ対８４が用紙Ｐの斜め送りを矯正（スキュー補正）しつつ中間転写ベルト１１の回転と同期をとって、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１５との接触部（二次転写ニップ部）に向けて用紙Ｐを送り出す。
【００３３】
画像形成部２０では露光装置３０から照射された光によって感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成され、その静電潜像が現像部２４によってトナー像として可視像化される。感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像は感光体ドラム２１が中間転写ベルト１１を挟んで一次転写ローラ２６と対向する箇所において中間転写ベルト１１の外周面に一次転写される。そして、中間転写ベルト１１の回転とともに所定のタイミングで各画像形成部２０のトナー像が順次中間転写ベルト１１に転写されることにより、中間転写ベルト１１の外周面にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００３４】
中間転写ベルト１１の外周面に一次転写されたカラートナー像はレジストローラ対８４により同期をとって送られてきた用紙Ｐに、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ１５とが接触して形成される二次転写ニップ部にて転写される。
【００３５】
二次転写ニップ部の上方には定着部８５が備えられる。二次転写ニップ部にて未定着トナー像が転写された用紙Ｐは定着部８５へと送られて加熱ローラ及び加圧ローラに挟まれ、トナー像が加熱、加圧されて用紙Ｐに定着される。定着部８５を通過した用紙Ｐは中間転写ベルト１１の上方に設けられた用紙排出部８６に排出される。
【００３６】
操作部４は画像読取部２の正面側に設けられる。操作部４は、例えばユーザーによる印刷に使用する用紙Ｐの種類やサイズ、拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件などの設定の入力や、ファクシミリ送信におけるファックス番号や送信者名などの設定の入力を受け付ける。また、操作部４は、例えば装置の状態や注意事項、エラーメッセージなどを表示部４ｗに表示することによって、それらをユーザーに対して報知するための報知部としての役割も果たす。
【００３７】
また、画像形成装置１にはその全体の動作制御のため、不図示のＣＰＵや画像処理部、その他の図示しない電子部品で構成された主制御部５が設けられる。主制御部５は中央演算処理装置であるＣＰＵと画像処理部とを利用し、メモリーに記憶、入力されたプログラム、データに基づき画像読取部２や印刷部３などといった構成要素を制御して一連の画像形成動作、印刷動作を実現する。
【００３８】
続いて、画像形成装置１の画像形成部２０の構成及びその動作について、図１に加えて図２を用いて説明する。図２は画像形成部２０の概略垂直断面正面図である。なお、図２の上下方向、左右方向及び紙面奥行き方向が画像形成装置１及び画像形成部２０の上下方向、左右方向及び奥行き方向である。また前述のように、４色の各画像形成部２０は構造が共通するので「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の識別記号の記載は省略する。
【００３９】
画像形成部２０は、図２に示すようにその中心に像担持体である感光体ドラム２１を備える。感光体ドラム２１の近傍には、その回転方向に沿って順に帯電部２２、露光装置３０、現像部２４及びドラムクリーニング部２５が配置される。一次転写ローラ２６は感光体ドラム２１の回転方向に沿って現像部２４とドラムクリーニング部２５との間に設けられる。なお、ドラムクリーニング部２５の、感光体ドラム２１の回転方向下流側には不図示の除電装置が配置される。
【００４０】
感光体ドラム２１は画像形成装置１の用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向、すなわち図１及び図２の紙面奥行き方向に延び、その軸線方向を水平にして配置される。感光体ドラム２１は、例えばアルミニウム等により構成される導電性ローラ状基体の外側に無機光導電性材料の感光層を設けた無機感光体のドラムである。感光体ドラム２１は不図示の駆動装置によってその周速度が用紙搬送速度とほぼ同じになるように、正面から見て時計回りに回転される。
【００４１】
帯電部２２は感光体ドラム２１に接触する帯電ローラ２２ａを備える。帯電ローラ２２ａは所定の圧力で感光体ドラム２１に接触し、感光体ドラム２１の回転に従って回転する。この帯電ローラ２２ａにより、感光体ドラム２１の表面はマイナス極性の所定電位で一様に帯電する。
【００４２】
露光装置３０は形成する画像データに基づき変調された光Ｌを感光体ドラム２１の表面に照射する。これにより、帯電部２２によって帯電させた電位が部分的に光減衰して原稿画像の静電潜像が形成される。露光装置３０の詳細な構成については後述する。
【００４３】
現像部２４は現像部材である現像ローラ２４ａを備える。現像ローラ２４ａはその周面が感光体ドラム２１の周面に近接して対向するように配置される。現像部２４によって現像剤のトナーが帯電されて感光体ドラム２１の表面の静電潜像に供給され、静電潜像が現像される。現像部２４は現像剤として、例えば非磁性トナー粒子と磁性キャリアとを混合して成る二成分現像剤を使用する。
【００４４】
一次転写ローラ２６は中間転写ベルト１１を挟んで感光体ドラム２１に接触する。一次転写ローラ２６は所定の圧力で中間転写ベルト１１に接触し、中間転写ベルト１１の回転に従って回転する。一次転写ローラ２６には必要に応じて、感光体ドラム２１やトナーの帯電極性とは異なる極性の一次転写バイアスが印加される。
【００４５】
ドラムクリーニング部２５は感光体ドラム２１に接触するクリーニングローラ２５ａを備える。クリーニングローラ２５ａは所定の圧力で感光体ドラム２１に接触し、不図示の駆動装置によってその周速度が感光体ドラム２１の周速度とほぼ同じかやや速くになるように回転される。ドラムクリーニング部２５は感光体ドラム２１の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト１１に転写された後、感光体ドラム２１の表面に残留したトナーなどの付着物を除去してクリーニングする。
【００４６】
除電装置は感光体ドラム２１の回転方向に沿ってドラムクリーニング部２５の下流側に配置される。除電装置は感光体ドラム２１の軸線方向（用紙幅方向）に複数並べられたＬＥＤを備える。除電装置はＬＥＤの除電光を感光体ドラム２１に照射することによりその表面の帯電電荷を除去して静電潜像を消去し、次回の画像形成動作時における帯電工程のための準備を整える。
【００４７】
続いて、画像形成装置１の露光装置３０に係る構成について、図３〜図７を用いて説明する。図３は露光装置３０を示す外観斜視図である。図４は露光装置３０の光源基板周辺を示す概略平面図である。図５は露光装置３０の上面図である。図６及び図７は露光装置３０のレンズアレイの基礎接着剤及び追加接着剤の箇所を示す垂直断面図である。
【００４８】
露光装置３０は、図３に示すように全体としての外形が略直方体形状を成し、感光体ドラム２１の軸線方向（用紙幅方向）に沿って比較的長く延びる。露光装置３０は、図３〜図６に示す光源基板３１、レンズアレイ３２、フレーム３３及びホルダー４０を備える。
【００４９】
光源基板３１は平板状を成すフレーム３３の表面に設置される。光源基板３１は例えば平面視矩形の平板状のプリント配線基板から成り、その表面に光源３１ａ及びドライバーＩＣ３１ｂが設けられる。光源３１ａは例えばＬＥＤで構成され、複数が１方向に、すなわち感光体ドラム２１の軸線方向（用紙幅方向）に沿って１列或いは千鳥状に配列される。
【００５０】
光源３１ａは配線３１ｃを介してドライバーＩＣ３１ｂと電気的に接続される。ドライバーＩＣ３１ｂは、例えばＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）から成る配線３１ｄを介して主制御部５のＣＰＵ５ａと電気的に接続される。感光体ドラム２１の表面に対する露光量にムラが発生することを抑制するために、主制御部５は露光量が一定になるように光源３１ａの駆動電流を調整する。光源３１ａの駆動電流は不図示の駆動電流記憶部に記録される。
【００５１】
レンズアレイ３２はホルダー４０の感光体ドラム２１側の先端であって、光源３１ａが照射する光の進行方向下流側に配置される。レンズアレイ３２は後述する貫通孔４２に挿入される。レンズアレイ３２は複数の光源３１ａが並ぶ方向と同じ方向に、すなわち感光体ドラム２１の軸線方向（用紙幅方向）に沿って延びる長手状の直方体形状を成す。レンズアレイ３２の長手方向に延びて互いに反対側を向く２つの外面３２ｂが後述するホルダー４０の貫通孔４２の内面に接着される。
【００５２】
レンズアレイ３２には複数の光源３１ａが並ぶ方向と同じ方向に並ぶ複数のレンズ部材３２ａが設けられる。レンズ部材３２ａは例えばロッドレンズで構成され、その軸線が光源３１ａから照射される光の光軸に沿って平行に延びる。レンズアレイ３２は光源３１ａが照射する光を感光体ドラム２１の表面に導き、結像する。
【００５３】
フレーム３３は例えば金属などの剛性が比較的高い材料で構成され、平板状に形成される。フレーム３３の光源基板３１が設置された側にホルダー４０が固定される。
【００５４】
ホルダー４０は例えば液晶ポリマーから成り、フレーム３３の表面に設置された光源基板３１を覆うようにフレーム３３に固定される。ホルダー４０は空間部４１及び貫通孔４２を備える。空間部４１は光源基板３１が配置された領域の周囲に形成される。貫通孔４２は空間部４１とホルダー４０の感光体ドラム２１側の先端部とを連通させるようにホルダー４０の内外を貫通する。貫通孔４２は光の進行方向及び感光体ドラム２１の軸線方向（用紙幅方向）に沿って延びる断面矩形を成す。
【００５５】
貫通孔４２は２箇所の対向面４２ａを含む。対向面４２ａは貫通孔４２の内面に設けられ、レンズアレイ３２の長手方向に沿って延びる。対向面４２ａは図６及び図７に示すように光軸方向に互いに隣接する接触部４２ｂ及び傾斜部４２ｃを備える。
【００５６】
接触部４２ｂは対向面４２ａの光軸方向の上流部（図６及び図７における下側）に設けられる。接触部４２ｂは光軸方向及びレンズアレイ３２の長手方向に略平行に延びる平面を成す。接触部４２ｂはレンズアレイ３２の長手方向に延びる外面３２ｂと接触する。
【００５７】
傾斜部４２ｃは対向面４２ａの光軸方向の下流部（図６及び図７における上側）に設けられる。傾斜部４２ｃは光軸方向に接触部４２ｂから離れるに従って、すなわち図６及び図７における上側に進むに従ってレンズアレイ３２の外面３２ｂから離隔する傾斜を有する。
【００５８】
そして、貫通孔４２の対向面４２ａにはレンズアレイ３２の長手方向に延びる外面３２ｂが接着される。
【００５９】
レンズアレイ３２の外面３２ｂと貫通孔４２の対向面４２ａとは、露光装置３０の製造方法に係る接着工程において接着剤４３を用いて接着される。接着剤４３は２液混合型の接着剤でも良いし、ホルダー４０やレンズアレイ３２が変性しない程度の温度で硬化する熱硬化接着剤でも良い。
【００６０】
接着剤４３は対向面４２ａの傾斜部４２ｃに塗布される。また、接着剤４３は、図５に示すようにレンズアレイ３２の長手方向（図５の左右横方向）に沿って複数箇所に塗布される。
【００６１】
レンズアレイ３２の２つの外面３２ｂはともに、５箇所に塗布された基礎接着剤４３Ａで対向面４２ａと接着される。５箇所の基礎接着剤４３Ａはレンズアレイ３２の長手方向（図５の横方向）に沿って等間隔に配置され、レンズアレイ３２の長手方向と交差する方向（図５の上下方向）に並ぶ。
【００６２】
さらに、レンズアレイ３２の一方の外面３２ｂは、４箇所に塗布された追加接着剤４３Ｂで対向面４２ａと接着される。他方の外面３２ｂには追加接着剤４３Ｂが塗布されない。４箇所の追加接着剤４３Ｂは５箇所の基礎接着剤４３Ａ各々の中間であって、レンズアレイ３２の長手方向（図５の横方向）に沿って等間隔に配置される。
【００６３】
接着工程では、まずレンズアレイ３２を貫通孔４２に挿入した後、レンズアレイ３２の２つの外面３２ｂに係る第１の接着条件を互いに同一にして接着する。すなわち、２つの外面３２ｂに関して、基礎接着剤４３Ａを各々５箇所に塗布する。その後、レンズアレイ３２の光軸の傾き量及び傾き方向を計測する。そして、それら傾き量及び傾き方向に基づいてレンズアレイ３２の２つの外面３２ｂに係る第２の接着条件を互いに異ならせて接着する。すなわち、一方の外面３２ｂにのみ、追加接着剤４３Ｂを４箇所に塗布する。
【００６４】
上記のように、レンズアレイ３２の２つの外面３２ｂに係る接着条件は互いに異なる。接着条件としては例えば接着箇所の数であって、レンズアレイ３２の一方の外面３２ｂは基礎接着剤４３Ａのみの５箇所であり、他方の外面３２ｂは基礎接着剤４３Ａ及び追加接着剤４３Ｂの９箇所である。
【００６５】
このように、第１実施形態の露光装置３０によれば、レンズアレイ３２の長手方向に延びる外面３２ｂに係る接着条件が互いに異なるので、２つの外面３２ｂ各々に塗布された接着剤４３の硬化時の収縮力に差異を生じさせることができる。これにより、ホルダー４０の貫通孔４２にレンズアレイ３２を挿入した段階で生じ得るレンズアレイ３２の傾きを補正することが可能である。その結果、レンズアレイ３２が好適に配置された露光装置３０、画像形成装置１及び露光装置３０の製造方法を提供することができる。
【００６６】
なお、基礎接着剤４３Ａは５箇所に限定されるわけではなく、また基礎接着剤４３Ａは４箇所に限定されるわけではなく、それぞれ他の数であっても良い。さらに、接着箇所はレンズアレイ３２の長手方向に等間隔でなくても良い。また、接着箇所における接着剤の塗布量を異ならせることで、２つの外面３２ｂに係る接着条件が互いに異なるようにしても良い。
【００６７】
追加接着剤４３Ｂは基礎接着剤４３Ａと同じものを使用しても良いし、硬化収縮率がより高く、硬化時のヤング率が高いものを使用しても良い。硬化収縮率及びヤング率が高い接着剤を用いることで、比較的少量であってもレンズアレイ３２の傾きを補正する効果を向上させることができる。
【００６８】
このように、接着条件が接着箇所の数、接着剤４３の塗布量、接着剤４３の種類の少なくとも一つであるので、レンズアレイ３２の多様な傾きに対応してそれら傾きを補正することができる。したがって、レンズアレイ３２を好適に配置する作用が向上する。なお、接着箇所の数、接着剤４３の塗布量、接着剤４３の種類といった接着条件はレンズアレイ３２の傾き度合いに基づいて最適な条件を導出することが好ましい。
【００６９】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態の露光装置について、図８を用いて説明する。図８は露光装置のレンズアレイの接着剤の箇所を示す垂直断面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は先に説明した第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と共通する構成要素には前と同じ名称、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。
【００７０】
第２実施形態の露光装置３０は、図８に示すように貫通孔４２の対向面４２ａが光軸方向に互いに隣接する接触部４２ｂ及び傾斜部４２ｃを備える。
【００７１】
接触部４２ｂは対向面４２ａの光軸方向の中央部（図８における上下方向の中央部）に設けられる。傾斜部４２ｃは対向面４２ａの光軸方向において接触部４２ｂを挟んだ上流部及び下流部（図８における上下方向の中央部を挟んだ上側及び下側）に設けられる。傾斜部４２ｃは光軸方向に接触部４２ｂから離れるに従って、すなわち図８における上側若しくは下側に進むに従ってレンズアレイ３２の外面３２ｂから離隔する傾斜を有する。
【００７２】
接着剤４３は対向面４２ａの光軸方向の上流部の傾斜部４２ｃまたは下流部の傾斜部４２ｃに塗布される。図８に示すように、例えば接着剤４３はレンズアレイ３２の一方の外面３２ｂに対して光軸方向の上流部の傾斜部４２ｃに塗布され、他方の外面３２ｂに対して光軸方向の下流部の傾斜部４２ｃに塗布される。
【００７３】
また図示しないが、接着剤４３をレンズアレイ３２の一方の外面３２ｂに対して光軸方向の上流部の傾斜部４２ｃ及び下流部の傾斜部４２ｃに塗布し、他方の外面３２ｂに対して光軸方向の上流部の傾斜部４２ｃまたは下流部の傾斜部４２ｃのいずれかに塗布することにしても良い。また、接着剤４３をレンズアレイ３２の一方の外面３２ｂに対してのみ、光軸方向の上流部の傾斜部４２ｃ及び下流部の傾斜部４２ｃに塗布することにしても良い。
【００７４】
第２実施形態の露光装置３０によれば、接着剤４３を対向面４２ａの光軸方向において接触部４２ｂを挟んだ上流部の傾斜部４２ｃ及び下流部の傾斜部４２ｃに塗布することができる。これにより、例えばレンズアレイ３２の長手方向（図８の紙面に対して垂直を成す方向）に沿って延びる軸線回りの同一方向の回転モーメントを、レンズアレイ３２の２つの外面３２ｂ各々に対して与えることができる。したがって、比較的少量の接着剤４３によってレンズアレイ３２の傾きを補正することが可能になる。
【００７５】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態の露光装置について、図９、図１０及び図１１を用いて説明する。図９、図１０及び図１１は露光装置の製造工程の第１段階、第２段階及び第３段階を示す垂直断面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は先に説明した第１実施形態と同じであるので、第１実施形態と共通する構成要素には前と同じ名称、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する場合がある。
【００７６】
第３実施形態の露光装置３０に関して、その製造方法について説明する。
【００７７】
図９に示すように、露光装置３０の製造工程の第１段階において、レンズアレイ３２を調整治具１０１、１０２で保持しながらホルダー４０の貫通孔４２の内側に挿入する。調整治具１０１は光軸方向に関して、その上流側から（図９における下方から）レンズアレイ３２を保持する。調整治具１０２は光軸と交差する方向に関して、その両側から（図９における左右両側から略水平方向に）レンズアレイ３２を保持する。
【００７８】
調整治具１０１、１０２はレンズアレイ３２が意図しない方向にずれることを抑制しながら、自身を上下させることでレンズアレイ３２の光軸方向と位置を調整する。このとき、ホルダー４０の弾性力、すなわち貫通孔４２へのレンズアレイ３２の挿入時に生じる弾性変形に起因する復元力によってレンズアレイ３２に傾きが発生することがある。図９及び図１０の横方向に延びる白抜き矢印がホルダー４０の復元力を意味する。しかしながら実際には、レンズアレイ３２は調整治具１０１、１０２で保持されているので、傾きが規制されて光軸方向と位置の調整が可能である。
【００７９】
図１０に示すように、露光装置３０の製造工程の第２段階において、光軸と交差する方向の調整治具１０２によるレンズアレイ３２の保持、規制を解除する。このとき、ホルダー４０の復元力（弾性力）が作用すると、レンズアレイ３２に傾きが発生する。そしてここで、レンズアレイ３２の光軸の傾き量及び傾き方向を計測する。
【００８０】
図１１に示すように、露光装置３０の製造工程の第３段階において、第２段階で測定したレンズアレイ３２の光軸の傾き量及び傾き方向に基づいてレンズアレイ３２の２つの外面３２ｂに係る接着条件を互いに異ならせて接着する。このとき、レンズアレイ３２の光軸の傾き量及び傾き方向に関して予め計測された記録された情報に基づいてレンズアレイ３２の２つの外面３２ｂに係る接着条件を互いに異ならせて接着することにしても良い。
【００８１】
また、調整治具１０２によるレンズアレイ３２の保持、規制を解除する前に一次接着として接着剤４３を塗布し、規制の解除後に一次接着で抑制できなかったレンズアレイ３２の傾きを二次接着によって補正しても良い。すなわち、複数回に分けて接着剤４３を塗布しても良い。
【００８２】
第３実施形態の露光装置３０によれば、接着前に、実際に計測したレンズアレイ３２の光軸の傾き量及び傾き方向に基づいて、または予め計測された記録された情報に基づいてレンズアレイ３２の２つの外面３２ｂに係る接着条件を互いに異ならせる。したがって、できるだけ少ない接着剤４３でレンズアレイ３２の傾きを補正することが可能になる。
【００８３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００８４】
例えば、上記実施形態ではホルダー４０の材料が液晶ポリマーであることとしたが、ポリカーボネートとＡＢＳ樹脂の混合物などの合成樹脂や、合成樹脂に強化材を添加したものであっても良い。また、レンズアレイ３２としてロッドレンズアレイを用いたが、マイクロレンズアレイなどを用いても良い。また、光源基板３１がプリント配線基板であり、光源３１ａがＬＥＤであることとしたが、光源基板はガラス基板などでも良く、光源は有機ＥＬ(ＯＬＥＤ)などの他の固体発光素子でも良い。
【００８５】
また、上記実施形態では画像形成装置１が中間転写ベルト１１を用いて複数色の画像を順次重ねて形成する所謂タンデム型のカラー印刷用画像形成装置であるが、このような機種に限定されるわけではなく、タンデム型ではないカラー印刷用画像形成装置やモノクロ印刷用の画像形成装置であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は露光装置及び画像形成装置において利用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１    画像形成装置
２０    画像形成部
３０    露光装置
３１    光源基板
３１ａ    光源
３２    レンズアレイ
３２ａ    レンズ部材
３２ｂ    外面
３３    フレーム
４０    ホルダー
４１    空間部
４２    貫通孔
４２ａ    対向面
４２ｂ    接触部
４２ｃ    傾斜部
４３    接着剤
４３Ａ    基礎接着剤
４３Ｂ    追加接着剤
１０１、１０２    調整治具
【図１】
0006699236.tif 000002
【図２】
0006699236.tif 000003
【図３】
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【図４】
0006699236.tif 000005
【図５】
0006699236.tif 000006
【図６】
0006699236.tif 000007
【図７】
0006699236.tif 000008
【図８】
0006699236.tif 000009
【図９】
0006699236.tif 000010
【図１０】
0006699236.tif 000011
【図１１】
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