(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
便鉢部を有する腰掛式便器に取り付けられるとともに、給水源から供給された水によって人体の局部を洗浄する洗浄機能部および前記便鉢部内の気体に含まれる臭気を除去する脱臭機能部を収納する本体部を備えている温水洗浄便座装置であって、
前記脱臭機能部は、
前記便鉢部内に向けて開口する第一開口部と前記本体部の外部に向けて開口する第二開口部とを接続し、前記気体が流通可能な気体流路を有する脱臭ケーシングと、
前記気体流路に配置され、前記第一開口部から前記気体流路に前記気体を吸入し、かつ、前記気体流路に吸入した前記気体を前記第二開口部から排出するファン装置と、
前記給水源から前記水が供給されるとともに、前記気体流路における前記第一開口部と前記ファン装置との間にて、前記ファン装置によって前記気体流路に吸入された前記気体に前記水を噴出する水噴出装置と、
前記脱臭ケーシングに設けられ、前記水噴出装置によって噴出された前記水を前記第一開口部に導出する水導出部と、を備えている温水洗浄便座装置。
【請求項２】
前記気体流路は、前記気体の流れる方向を変更する方向変更部が設けられている請求項１に記載の温水洗浄便座装置。
【請求項３】
前記ファン装置は、
複数の羽根を側方に有する筒状に設けられるとともに、回転駆動することにより、前記気体を軸線方向に沿って内側に吸入し、かつ、内側に吸入した前記気体を径方向外側に向けて送出する筒状ファンと、
前記筒状ファンを回転可能に収納するファンケーシングと、を備えたシロッコファンである請求項１または請求項２に記載の温水洗浄便座装置。
【請求項４】
前記ファン装置は、前記水噴出装置によって噴出された前記水を前記ファンケーシング内に吸入し、
前記脱臭機能部は、前記ファンケーシングの内側と前記水導出部とを連通させて前記ファンケーシング内に吸入された前記水を前記水導出部に導出する連通水路をさらに備えている請求項３に記載の温水洗浄便座装置。
【請求項５】
前記給水源と前記水噴出装置との間に設けられ、前記水に除菌性を付与する除菌性付与部をさらに備えている請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の温水洗浄便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温水洗浄便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
温水洗浄便座装置の一形態として、特許文献１に示されているものが知られている。特許文献１の温水洗浄便座装置には、特許文献１の図２に示すように、便器８００のボウル８０１内の臭気を含む空気を吸引して脱臭する脱臭装置１１０が設けられている。脱臭装置１１０は、ボウル８０１の内部と外部とを連通する脱臭風路１１１ａ，１１１ｂ、ボウル８０１内の空気を吸引する吸引ファン１１３、粉塵等が吸引ファン１１３へ吸引されることを抑制するフィルタ１１５、脱臭風路１１１ａ，１１１ｂに吸引された空気の臭気成分を除去する脱臭触媒１１７を備えている。
【０００３】
また、特許文献１の温水洗浄便座装置は、フィルタ１１５に向けて水を噴射する水供給部１２０が設けられている。水供給部１２０から噴出された水によって、フィルタ１１５に付着した粉塵が除去されるため、フィルタ１５の目詰まり等による空気の吸引量の低下が抑制される。よって、フィルタ１１５のメンテナンスを不要とするとともに、脱臭装置１１０の脱臭性能の低下が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−６９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１の脱臭装置１１０の脱臭触媒１１７は、空気に含まれる臭気の除去を、臭気を吸着することにより行う。しかしながら、脱臭触媒１１７の臭気の吸着量には限界がある。よって、脱臭性能を維持するためには、脱臭触媒１１７の臭気の吸着量が限界量となる前に、脱臭触媒１１７を交換する必要がある。すなわち、温水洗浄便座装置の使用が例えば所定時間経過した場合、メンテナンスを行う必要がある。
【０００６】
本発明は、上述した問題を解消するためになされたもので、温水洗浄便座装置の脱臭機能部において、メンテナンスフリーを実現するとともに、脱臭性能を比較的長期間維持することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る温水洗浄便座装置は、便鉢部を有する腰掛式便器に取り付けられるとともに、給水源から供給された水によって人体の局部を洗浄する洗浄機能部および便鉢部内の気体に含まれる臭気を除去する脱臭機能部を収納する本体部を備えている温水洗浄便座装置であって、脱臭機能部は、便鉢部内に向けて開口する第一開口部と本体部の外部に向けて開口する第二開口部とを接続し、気体が流通可能な気体流路を有する脱臭ケーシングと、気体流路に配置され、第一開口部から気体流路に気体を吸入し、かつ、気体流路に吸入した気体を第二開口部から排出するファン装置と、給水源から水が供給されるとともに、気体流路における第一開口部とファン装置との間にて、ファン装置によって気体流路に吸入された気体に水を噴出する水噴出装置と、脱臭ケーシングに設けられ、水噴出装置によって噴出された水を第一開口部に導出する水導出部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
これによれば、便鉢部内の気体がファン装置によって第一開口部から気体流路に吸入され、気体中の臭気および浮遊物（粉塵）が水噴出装置によって噴出された水に付着する。臭気および浮遊物が付着した水は、水導出部および第一開口部を介して便鉢部に排出される。すなわち、給水源から供給されて水噴出装置によって噴出される水のみにより、臭気および浮遊物が気体中から除去されて便鉢部に排出される。よって、脱臭機能部は、例えばフィルタ等のメンテナンスを要する部材を不要とし、かつ、脱臭性能の低下が抑制される。したがって、温水洗浄便座装置の脱臭機能部において、メンテナンスフリーを実現するとともに、脱臭性能を比較的長期間維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第一実施形態に係る温水洗浄便座装置を示す側面図である。
【図２】図１に示す温水洗浄便座装置の平面図である。
【図３】図２に示す温水洗浄便座装置の模式図である。
【図４】図２に示すIV−IV線に沿った本体部の断面図であり、主として脱臭機能部を示している。
【図５】図４に示すV−V線に沿った本体部の断面図であり、主として脱臭機能部を示している。
【図６】図３に示す脱臭機能部の動作を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の第二実施形態に係る温水洗浄便座装置の本体部の断面図であり、主として脱臭機能部を示している。
【図８】図７に示す脱臭機能部の動作を示すタイムチャートである。
【図９】本発明の第一実施形態の一の変形例に係る温水洗浄便座装置を示す模式図である。
【図１０】本発明の第一実施形態の他の変形例に係る温水洗浄便座装置を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第一実施形態＞
以下、本発明による温水洗浄便座装置の第一実施形態について説明する。本明細書においては説明の便宜上、図１における上側および下側をそれぞれ温水洗浄便座装置１の上方および下方とし、同じく左側および右側をそれぞれ温水洗浄便座装置１の前方および後方とし、同じく紙面手前側および紙面奥側を、それぞれ温水洗浄便座装置１の左方および右方として説明する。
【００１１】
温水洗浄便座装置１は、図１に示すように、腰掛式便器２の便座設置面２ａに取り付けられている。腰掛式便器２は、家屋のトイレルーム（図示なし）に設置されている。腰掛式便器２は、便鉢部２ｂを有している。
【００１２】
温水洗浄便座装置１は、本体部１０、便座２０、便座２０を覆う便蓋３０を備えている。本体部１０は、図２乃至図４に示すように、本体ケーシング１０ａ、洗浄機能部４０、脱臭機能部５０、着座センサ６０、および、温水洗浄便座装置１を統括制御する制御装置７０を備えている。
【００１３】
本体ケーシング１０ａは、例えば熱可塑性樹脂材料によって中空の箱状に形成されている。本体ケーシング１０ａは、底面の前側の一部を、便鉢部２ｂ内に対向させるように、腰掛式便器２に取り付けられている（図１及び図４参照）。
【００１４】
本体ケーシング１０ａは、便座２０および便蓋３０を回動可能に保持する。本体ケーシング１０ａ（本体部１０）は、洗浄機能部４０、脱臭機能部５０、着座センサ６０および制御装置７０を収納する。本第一実施形態においては、図２に示すように、洗浄機能部４０のノズル装置４５が本体ケーシング１０ａ内の左右方向における中央部に、脱臭機能部５０が本体ケーシング１０ａ内の左側にそれぞれ配置されている。
【００１５】
本体ケーシング１０ａは、図４に示すように、第一ケーシング１０ｂおよび第二ケーシング１０ｃを備えている。第一ケーシング１０ｂは、本体ケーシング１０ａの底部を形成する。第一ケーシング１０ｂは、底壁に本体ケーシング１０ａ内と便鉢部２ｂ内とを連通するように、便鉢部２ｂ内に向けて開口する第一連通口１０ｂ１が形成されている。
【００１６】
第二ケーシング１０ｃは、本体部１０の上方を覆うとともに、底部を開放する箱状に形成されている。第二ケーシング１０ｃは、左側壁に本体ケーシング１０ａ内と外部とを連通するように開口する第二連通口１０ｃ１が形成されている(図５参照)。
【００１７】
洗浄機能部４０は、水道配管３から供給された水によって人体の局部の洗浄を行うものである。洗浄機能部４０は、水道配管３からの水（上水）を洗浄水として人体の局部に向けて噴出する。洗浄機能部４０は、図３に示すように、給水装置４１、流量検出装置４２、熱交換装置４３、ポンプ４４およびノズル装置４５を備えている。
【００１８】
また、洗浄機能部４０は、洗浄水が流れる４つの接続水路Ｌ１〜Ｌ４を備えている。各接続水路Ｌ１〜Ｌ４は、管状のホースである。第一の接続水路Ｌ１は、給水装置４１と流量検出装置４２とを接続する。第二の接続水路Ｌ２は、流量検出装置４２と熱交換装置４３とを接続する。第三の接続水路Ｌ３は、熱交換装置４３とポンプ４４とを接続する。第四の接続水路Ｌ４は、ポンプ４４とノズル装置４５とを接続する。
【００１９】
洗浄水は、給水装置４１、第一の接続水路Ｌ１、流量検出装置４２、第二の接続水路Ｌ２、熱交換装置４３、第三の接続水路Ｌ３、ポンプ４４、第四の接続水路Ｌ４およびノズル装置４５の順に流れる。
【００２０】
給水装置４１は、水道配管３からの洗浄水を洗浄機能部４０に導入するものである。給水装置４１は、水道配管３に取り付けられた分岐水栓３ａに、洗浄水が流れる給水ホースＨを介して接続されている。分岐水栓３ａは、水道配管３を流れる上水を洗浄水として給水ホースＨに導出する。給水装置４１は、給水ホースＨからの洗浄水を第一の接続水路Ｌ１に導出する。
【００２１】
給水装置４１は、開状態である場合に洗浄水の流れを許容し、閉状態である場合に洗浄水の流れを規制する電磁弁である。また、給水装置４１は、通電されている場合に開状態となり、非通電である場合に閉状態となるノーマルクローズ型の電磁弁である。
【００２２】
流量検出装置４２は、洗浄水の流量（単位時間あたりの流量）を検出するものである。流量検出装置４２は、第一温度センサ４２ａおよび流量センサ４２ｂが設けられている。
第一温度センサ４２ａは、流量検出装置４２を流れる洗浄水の温度（特に第一温度センサ４２ａの設置場所の温度）を検出するものである。第一温度センサ４２ａによって検出された洗浄水の温度は、検出信号として制御装置７０に送信される。
【００２３】
流量センサ４２ｂは、洗浄水の流量（特に流量センサ４２ｂの設置場所の流量（単位時間あたりの流量））を検出するものである。流量センサ４２ｂは、例えば羽根車式の流量センサである。流量センサ４２ｂによって検出された洗浄水の流量は、検出信号として制御装置７０に送信される。
【００２４】
熱交換装置４３は、洗浄水の温度を所定温度に加熱するものである。所定温度は、人体の局部を洗浄する洗浄水の温度（例えば３９℃）である。熱交換装置４３は、加熱ヒータ４３ａおよび第二温度センサ４３ｂが設けられている。
【００２５】
加熱ヒータ４３ａは、制御装置７０からの制御信号にしたがって、洗浄水を加熱するものである。加熱ヒータ４３ａは、洗浄水が熱交換装置４３を流れるときに、洗浄水に直接接触して、水道配管３からの洗浄水の温度を所定温度に加熱する。すなわち、本実施形態における熱交換装置４３の洗浄水の加熱方式は、瞬間式である。加熱ヒータ４３ａは、例えば、セラミックヒータである。
【００２６】
第二温度センサ４３ｂは、洗浄水の温度（特に第二温度センサ４３ｂの設置場所の温度）を検出するものである。第二温度センサ４３ｂは、加熱ヒータ４３ａによって加熱された洗浄水の温度を検出する。第二温度センサ４３ｂによって検出された洗浄水の温度は、検出信号として制御装置７０に送信される。人体の局部が洗浄される場合、第二温度センサ４３ｂの検出信号が所定温度となるように、加熱ヒータ４３ａが制御される。
【００２７】
ポンプ４４は、制御装置７０からの制御信号にしたがって、第四の接続水路Ｌ４に導出する洗浄水の流量を調整するものである。ポンプ４４を構成するポンプモータ（図示なし）の回転数が、流量センサ４２ｂの検出信号に基づいた制御装置７０からの制御信号によって調整されることにより、洗浄水の流量が調整される。
【００２８】
ノズル装置４５は、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出するものである。ノズル装置４５は、流路切替弁４５ａ、第五の接続水路Ｌ５、第六の接続水路Ｌ６、排水路Ｄ、おしり洗浄ノズル４５ｂおよびビデ洗浄ノズル４５ｃを備えている。
【００２９】
各接続水路Ｌ５，Ｌ６および排水路Ｄは、洗浄水が流れる流路であり、例えばシリコンゴムによって形成された屈曲性を有する管状のホースである。第五の接続水路Ｌ５は、流路切替弁４５ａとおしり洗浄ノズル４５ｂとを接続する。第六の接続水路Ｌ６は、流路切替弁４５ａとビデ洗浄ノズル４５ｃとを接続する。排水路Ｄは、流路切替弁４５ａから便鉢部２ｂに洗浄水を排出する。
【００３０】
流路切替弁４５ａは、制御装置７０からの制御信号にしたがって、第四の接続水路Ｌ４からの洗浄水を、第五の接続水路Ｌ５、第六の接続水路Ｌ６および排水路Ｄのうちの一つに選択的に切り替えて導出するものである。流路切替弁４５ａは、例えば四方弁である。
【００３１】
おしり洗浄ノズル４５ｂは、おしり洗浄を行うものである。おしり洗浄ノズル４５ｂは、第五の接続水路Ｌ５からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出する。
ビデ洗浄ノズル４５ｃは、ビデ洗浄を行うものである。ビデ洗浄ノズル４５ｃは、第六の接続水路Ｌ６からの洗浄水を人体の局部に向けて噴出する。
【００３２】
また、第一の接続水路Ｌ１には、分岐部Ｌ１ａが設けられている。分岐部Ｌ１ａには、洗浄水が流れる分水路Ｂの一端が接続されている。分岐部Ｌ１ａは、第一の接続水路Ｌ１を流れる洗浄水を分水路Ｂに導出する分岐栓である。分水路Ｂは、洗浄水が流れる管状のホースである。分水路Ｂの他端は、脱臭機能部５０に接続されている。
【００３３】
脱臭機能部５０は、便鉢部２ｂ内の気体に含まれる臭気を除去するものである。臭気は、主としてアンモニア、メチルメルカプタンおよび硫化水素である。臭気は、使用者の排泄物等から生じる。この臭気は水溶性である。脱臭機能部５０は、図４に示すように、脱臭ケーシング５１、ファン装置５２および水噴出装置５３を備えている。
【００３４】
脱臭ケーシング５１は、例えば熱可塑性樹脂によって中空の箱状に形成されている。脱臭ケーシング５１は、第一開口部５１ａ、第二開口部５１ｂ（図５参照）、第三開口部５１ｃ、気体流路５１ｄ、貯水部５１ｅおよび水導出部５１ｆを有している。
【００３５】
第一開口部５１ａは、第一連通口１０ｂ１を介して便鉢部２ｂ内に向けて開口する開口部である。第一開口部５１ａは、第一連通口１０ｂ１に接続されている。第二開口部５１ｂは、図５に示すように、第二連通口１０ｃ１を介して本体部１０（本体ケーシング１０ａ）の外部に向けて開口する開口部である。第二開口部５１ｂは、第二連通口１０ｃ１に接続されている。第三開口部５１ｃは、貯水部５１ｅの上方の側壁５１ｇに形成され、上下方向に貫通するように形成されている。第三開口部５１ｃは、後述する連通水路５０ａを構成する。
【００３６】
気体流路５１ｄは、第一開口部５１ａと第二開口部５１ｂとを接続し、気体が流通可能な流路である。気体は、便鉢部２ｂ内の気体である。気体流路５１ｄは、図４に示すように、気体導入部５１ｄ１、脱臭部５１ｄ２、方向変更部５１ｄ３および気体導出部５１ｄ４を有している。気体は、ファン装置５２が駆動することにより、気体流路５１ｄを、図４の太実線の矢印にて示すように、気体導入部５１ｄ１、脱臭部５１ｄ２、方向変更部５１ｄ３および気体導出部５１ｄ４の順に流れる。
【００３７】
気体導入部５１ｄ１は、第一開口部５１ａからの便鉢部２ｂ内の気体を脱臭部５１ｄ２に導入させる部位である。気体導入部５１ｄ１の前方の一端部に、第一開口部５１ａが形成されている。気体導入部５１ｄ１は、気体が前方から後方に向かうにしたがって下方から上方に向かうように流れるように形成されている。
【００３８】
脱臭部５１ｄ２は、気体に含まれる臭気を除去する部位である（詳細は後述する）。脱臭部５１ｄ２は、気体が前方から後方に向かって流れるように形成されている。脱臭部５１ｄ２は、貯水部５１ｅの上方に配置されている。
【００３９】
方向変更部５１ｄ３は、気体の流れる方向を変更する部位である。方向変更部５１ｄ３は、具体的には、前方から後方に向かう気体の流れを、下方から上方に向かうように変更した後、さらに後方から前方に向かうように変更する。方向変更部５１ｄ３は、貯水部５１ｅの上方に配置されている。
【００４０】
気体導出部５１ｄ４は、方向変更部５１ｄ３からの気体を本体部１０の外部に導出する部位である。気体導出部５１ｄ４の左側の一端部は、第二開口部５１ｂに接続されている（図５参照）。気体導出部５１ｄ４は、脱臭部５１ｄ２の上方に側壁５１ｇを挟んで配置されている。
【００４１】
貯水部５１ｅは、水道配管３からの水を貯留する部位である。貯水部５１ｅは、上方を開放する箱状に形成され、脱臭ケーシング５１の底部かつ脱臭部５１ｄ２の下方に配置されている。貯水部５１ｅの接続口５１ｅ１が、分水路Ｂの他端に接続されている。貯水部５１ｅは、水道配管３から分水路Ｂを介して水が供給される。貯水部５１ｅは、水噴出装置５３を構成する（後述する）。
【００４２】
水導出部５１ｆは、水噴出装置５３によって噴出された水を第一開口部５１ａに導出する流路である。水導出部５１ｆは、本第一実施形態においては、水噴出装置５３によって噴出された水を、貯水部５１ｅを経由して第一開口部５１ａに導出する（詳細は後述する）。
【００４３】
水導出部５１ｆは、気体流路５１ｄの気体導入部５１ｄ１を形成する脱臭ケーシング５１の底壁によって形成されている。水導出部５１ｆの後端部が貯水部５１ｅの上端部と接続している。また、水導出部５１ｆは、後方から前方に向かうにしたがって上方から下方に傾くように形成されている。よって、水道配管３からの水が貯水部５１ｅに供給された場合、貯水部５１ｅに貯留された水は、貯水部５１ｅから溢れて水導出部５１ｆを通って第一開口部５１ａひいては便鉢部２ｂ内に導出される（図４の細一点破線の矢印を参照）。
【００４４】
ファン装置５２は、気体流路５１ｄに配置され、第一開口部５１ａから気体流路５１ｄに気体を吸入し、かつ、気体流路５１ｄに吸入した気体を第二開口部５１ｂから排出するものである。ファン装置５２は、気体導出部５１ｄ４に配置されている。すなわち、ファン装置５２は、貯水部５１ｅの上方に位置するように配置されている。ファン装置５２は、シロッコファンである。ファン装置５２は、筒状ファン５２ａ、ファンケーシング５２ｂおよびファンモータ５２ｃを備えている。
【００４５】
筒状ファン５２ａは、軸線方向が前後方向に沿うとともに、一端側（後端側）に気体を吸入する吸入口５２ａ１を有する筒状に形成されている。筒状ファン５２ａは、側方に複数の羽根５２ａ２を有する（図５参照）。筒状ファン５２ａは、回転駆動することにより、気体を吸入口５２ａ１から軸線方向に沿って内側に吸入し、かつ、内側に吸入した気体を隣接する羽根５２ａ２の間から径方向外側（ファンケーシング５２ｂの側壁５２ｂ４）に向けて送出する（図４および図５に示す細実線の矢印を参照）。
【００４６】
ファンケーシング５２ｂは、筒状ファン５２ａを回転可能に収納するものである。ファンケーシング５２ｂは、軸線方向を筒状ファン５２ａの軸線方向と並行にされた筒状に形成されている。ファンケーシング５２ｂは、気体を吸入する吸入口５２ｂ１および気体を排出する排出部５２ｂ２（図５参照）が形成されている。吸入口５２ｂ１は、筒状ファン５２ａの吸入口５２ａ１に対向する位置に開口するように設けられている。排出部５２ｂ２は、側壁５２ｂ４に設けられかつファンケーシング５２ｂの側方（左方）に向けて気体を排出する排出口５２ｂ３を有するダクトである（図５参照）。
【００４７】
ファン装置５２は、吸入口５２ｂ１が後方に向けて開口するように、かつ、排出口５２ｂ３が第二開口部５１ｂと接続するように、脱臭ケーシング５１に取り付けられている。また、ファンケーシング５２ｂは、図５に示すように、後述する連通水路５０ａを構成する第一貫通穴５２ｂ５が形成されている。第一貫通穴５２ｂ５は、排出部５２ｂ２に形成されかつファンケーシング５２ｂ内と第三開口部５１ｃとを連通する穴である。
【００４８】
ファンモータ５２ｃは、筒状ファン５２ａを回転駆動させるモータである。ファンモータ５２ｃは、図４に示すように、ファンケーシング５２ｂの外側に配置されている。ファンモータ５２ｃの出力軸５２ｃ１は、ファンケーシング５２ｂの第二貫通穴５２ｂ６を貫通するとともに、筒状ファン５２ａに一体回転するように固定されている。出力軸５２ｃ１は、ファンケーシング５２ｂに対して相対回転可能かつ液密に第二貫通穴５２ｂ６に支持されている。ファンモータ５２ｃは、制御装置７０からの制御信号によって回転駆動する。
【００４９】
水噴出装置５３は、水道配管３から水が供給されるとともに、気体流路５１ｄにおける第一開口部５１ａとファン装置５２との間にて、ファン装置５２によって気体流路５１ｄに吸入された気体に水を噴出するものである。水噴出装置５３は、具体的には、脱臭部５１ｄ２に水を霧状に噴出する（細破線の矢印を参照）。水噴出装置５３は、振動子５３ａおよび上述した貯水部５１ｅを備えている。
【００５０】
振動子５３ａは、制御装置７０から高周波の交流電圧が加えられることにより振動する超音波振動子である。振動子５３ａは、圧電セラミック（図示なし）が一対の電極（図示なし）によって挟持されて形成されたものである。振動子５３ａは、貯水部５１ｅの底部に配置されている。貯水部５１ｅがおよそ満水である場合、振動子５３ａが振動することにより、貯水部５１ｅの水が水面Ｓから霧状に噴出する。貯水部５１ｅの底面から水面Ｓまでの高さは、所定高さに設定されている。所定高さは、振動子５３ａの振動によって水が霧状に噴出する高さである。
【００５１】
また、脱臭機能部５０は、連通水路５０ａをさらに備えている。連通水路５０ａは、ファンケーシング５２ｂの内側と水導出部５１ｆを連通する流路である。連通水路５０ａは、第一貫通穴５２ｂ５、第三開口部５１ｃ、脱臭部５１ｄ２および貯水部５１ｅによって構成されている。連通水路５０ａは、ファンケーシング５２ｂ内に吸入された水を水導出部５１ｆに導出する（後述する）。
【００５２】
着座センサ６０は、便座２０に着座した使用者を検知するセンサである。着座センサ６０は、対象物との距離を検出する赤外線方式の距離センサである。着座センサ６０は、本体ケーシング１０ａの内側の上部に配置されている。
【００５３】
使用者が便座２０に着座した場合、使用者と着座センサ６０との距離が比較的短くなる。これにより、着座センサ６０の検出結果が所定距離以下であるとき、着座センサ６０は、オン信号を制御装置７０に出力する。一方、使用者が便座２０に着座していないことにより、着座センサ６０の検出結果が所定距離より長いとき、着座センサ６０は、オフ信号を制御装置７０に出力する。所定距離は、実験等により実測されて予め導出されている。
【００５４】
また、温水洗浄便座装置１は、水道配管３と水噴出装置５３との間に設けられ、水に除菌性を付与する除菌性付与部８０をさらに備えている。除菌性付与部８０は、具体的には、分水路Ｂに配置されている。除菌性付与部８０は、除菌ケーシング８１および除菌剤８２を備えている。
【００５５】
除菌ケーシング８１は、内側に水が流れる中空の箱状に形成されている。除菌ケーシング８１は、分岐部Ｌ１ａ（水道配管３）からの水を貯水部５１ｅに導出する。除菌ケーシング８１は、除菌剤８２を収容する。
【００５６】
除菌剤８２は、複数の除菌ガラスの集合体である。除菌ガラスは、銀酸化物を含むリン酸系ガラスである。リン酸系ガラスは、水に対して溶解性を有する。リン酸系ガラスが水に溶解するとき、銀酸化物は、殺菌効果を発揮する銀イオンを水中に溶出する。銀酸化物は、例えば酸化銀である。
【００５７】
次に、上述した温水洗浄便座装置１の脱臭機能部５０による便鉢部２ｂ内の気体の臭気を除去する脱臭動作について、図６のタイムチャートを用いて説明する。温水洗浄便座装置１が待機状態（使用者が着座していない状態）である場合、着座センサ６０からオフ信号が出力されている。また、この場合、制御装置７０は、水噴出装置５３（振動子５３ａ）、ファン装置５２（ファンモータ５２ｃ）および給水装置４１をオフ（非通電）とする。またこの場合、制御装置７０は、加熱ヒータ４３ａをオフとするとともに、流路切替弁４５ａを第四の接続水路Ｌ４と排水路Ｄとを接続するように制御する。
【００５８】
温水洗浄便座装置１が待機状態である場合において、使用者が着座することにより着座センサ６０の出力がオフ信号からオン信号に切り替った時、脱臭動作が開始される（時刻ｔ１）。はじめに、制御装置７０は、給水装置４１を第一所定時間Ｔｍ１だけオンする。これにより、水道配管３からの水が分水路Ｂを介して貯水部５１ｅに供給され、貯水部５１ｅがおよそ満水となる。第一所定時間Ｔｍ１は、貯水部５１ｅがおよそ満水となる時間に設定されている。また、水道配管３からの水は、除菌性付与部８０を通るため、水に銀イオンが供給される。
【００５９】
第一所定時間Ｔｍ１が経過した時、制御装置７０は、水噴出装置５３をオンする（時刻ｔ２）。これにより、振動子５３ａに電圧が加えられるため、貯水部５１ｅの水が脱臭部５１ｄ２に霧状に噴出される。さらに、第二所定時間Ｔｍ２が経過した時（時刻ｔ３）、制御装置７０は、ファン装置５２をオンする。これにより、ファンモータ５２ｃが筒状ファン５２ａを回転駆動して、便鉢部２ｂ内の気体が第一連通口１０ｂ１および第一開口部５１ａを介して気体流路５１ｄに吸入される。第二所定時間Ｔｍ２は、少なくとも脱臭部５１ｄ２が霧状の水で満たされる時間である。
【００６０】
気体流路５１ｄに吸入された気体は、気体導入部５１ｄ１を通って脱臭部５１ｄ２を流れる。このとき、水噴出装置５３は、ファン装置５２によって気体流路５１ｄに吸入された気体に水を霧状に噴出する。これにより、気体に含まれる水溶性の臭気が霧状の水に付着するため、気体に含まれる臭気が除去される。また、気体に含まれる埃等の浮遊物（粉塵）が水に付着することにより除去される。さらに、水には銀イオンが含まれているため、浮遊物に含まれる細菌やカビ等が殺菌される。霧状の水の一部は、自重にて落ちることにより貯水部５１ｅに回収される。一方、貯水部５１ｅに落ちなかった霧状の水は、方向変更部５１ｄ３に流れる。
【００６１】
また、臭気等が除去された気体は、脱臭部５１ｄ２を通過して方向変更部５１ｄ３を流れる。方向変更部５１ｄ３において気体および霧状の水の流れる方向が変更されるため、気体と霧状の水とがさらに混ざり合う。これにより、気体に含まれる臭気および浮遊物が霧状の水によってさらに除去される。このとき、霧状の水の一部は、貯水部５１ｅに落ちて回収される。一方、貯水部５１ｅに落ちなかった霧状の水および臭気が除去された気体は、気体導出部５１ｄ４に流れる。
【００６２】
霧状の水および臭気が除去された気体は、気体導出部５１ｄ４を流れて、ファン装置５２に吸入口５２ｂ１から吸入される。吸入口５２ｂ１から吸入された気体は、図５に示すように、ファンケーシング５２ｂ内を通って排出口５２ｂ３、第二開口部５１ｂおよび第二連通口１０ｃ１を介して本体部１０の外部に排出される（細実線の矢印を参照）。
【００６３】
一方、吸入口５２ｂ１からファンケーシング５２ｂ内に吸入された霧状の水は、細一点破線にて示すように、筒状ファン５２ａの隣接する羽根５２ａ２の間から径方向外側に流出してファンケーシング５２ｂの側壁５２ｂ４の内面に付着する。そして、このファンケーシング５２ｂ内の水は、ファンケーシング５２ｂ内を流れる気体に押されて側壁５２ｂ４の内面を伝って排出部５２ｂ２に流れる。さらに、このファンケーシング５２ｂ内の水は、第一貫通穴５２ｂ５および第三開口部５１ｃから脱臭部５１ｄ２に導出されて貯水部５１ｅに回収される。すなわち、このファンケーシング５２ｂ内の水は、連通水路５０ａを流れる。
【００６４】
そして、使用者が便座２０から離れたたことにより、着座センサ６０の出力がオン信号からオフ信号に切り替った時（時刻ｔ４）から第三所定時間Ｔｍ３（例えば１分間）経過した時（時刻ｔ５）、制御装置７０は、水噴出装置５３およびファン装置５２をオフする。さらに、この時（時刻ｔ５）、制御装置７０は、給水装置４１を第一所定時間Ｔｍ１だけオンする。これにより、貯水部５１ｅ（連通水路５０ａ）の水が貯水部５１ｅから溢れて水導出部５１ｆを通って第一開口部５１ａに導出されて第一連通口１０ｂ１を介して便鉢部２ｂ内に排出される。このように、連通水路５０ａは、ファンケーシング５２ｂ内に吸入された水を水導出部５１ｆに導出する。
【００６５】
この時点（時刻ｔ５）における貯水部５１ｅの水は、水噴出装置５３によって噴出された後に落下して回収された水、および、ファンケーシング５２ｂ内に吸入された後に回収された水を含んでいる。よって、貯水部５１ｅの水は、気体から除去された臭気および浮遊物を含んでいる。したがって、気体から除去された臭気および浮遊物は、水とともに水導出部５１ｆを通って便鉢部２ｂ内に排出される。
【００６６】
そして、制御装置７０は、第一所定時間Ｔｍ１経過した時点に給水装置４１がオフする（時刻ｔ６）。これにより、温水洗浄便座装置１が待機状態に戻る。このように、水導出部５１ｆは、水噴出装置５３によって噴出された水を第一開口部５１ａに導出する。また、ファン装置５２は、水噴出装置５３によって噴出された水をファンケーシング５２ｂ内に吸入する。さらに、第一貫通穴５２ｂ５、第三開口部５１ｃ、脱臭部５１ｄ２および貯水部５１ｅによって構成される連通水路５０ａは、ファンケーシング５２ｂの内側と水導出部５１ｆとを連通させてファンケーシング５２ｂ内に吸入された水を水導出部５１ｆに導出する。
【００６７】
本実施形態によれば、温水洗浄便座装置１は、便鉢部２ｂを有する腰掛式便器２に取り付けられるとともに、水道配管３から供給された水によって人体の局部を洗浄する洗浄機能部４０および便鉢部２ｂ内の気体に含まれる臭気を除去する脱臭機能部５０を収納する本体部１０を備えている。脱臭機能部５０は、便鉢部２ｂ内に向けて開口する第一開口部５１ａと本体部１０の外部に向けて開口する第二開口部５１ｂとを接続し、気体が流通可能な気体流路５１ｄを有する脱臭ケーシング５１と、気体流路５１ｄに配置され、第一開口部５１ａから気体流路５１ｄに気体を吸入し、かつ、気体流路５１ｄに吸入した気体を第二開口部５１ｂから排出するファン装置５２と、水道配管３から水が供給されるとともに、気体流路５１ｄにおける第一開口部５１ａとファン装置５２との間にて、ファン装置５２によって気体流路５１ｄに吸入された気体に水を噴出する水噴出装置５３と、脱臭ケーシング５１に設けられ、水噴出装置５３によって噴出された水を第一開口部５１ａに導出する水導出部５１ｆと、を備えている。
【００６８】
これによれば、便鉢部２ｂ内の気体がファン装置５２によって第一開口部５１ａから気体流路５１ｄに吸入され、気体中の臭気および浮遊物が水噴出装置５３によって噴出された水に付着する。臭気および浮遊物が付着した水は、水導出部５１ｆおよび第一開口部５１ａを介して便鉢部２ｂに排出される。すなわち、水道配管３から供給されて水噴出装置５３によって噴出される水のみにより、臭気および浮遊物が気体中から除去されて便鉢部２ｂに排出される。よって、脱臭機能部５０は、例えばフィルタ等のメンテナンスを要する部材を不要とし、かつ、脱臭性能の低下が抑制される。したがって、温水洗浄便座装置１の脱臭機能部５０において、メンテナンスフリーを実現するとともに、脱臭性能を比較的長期間維持することができる。
【００６９】
また、気体流路５１ｄは、気体の流れる方向を変更する方向変更部５１ｄ３が設けられている。
これによれば、気体流路５１ｄに方向変更部５１ｄ３が設けられていない場合に比べて、気体と水噴出装置５３によって噴出された水とがより混ざり合う。よって、気体に含まれる臭気および浮遊物が水噴出装置５３によって噴出された水に比較的容易に付着する。したがって、脱臭機能部５０は、臭気および浮遊物をより確実に気体から除去することができる。
【００７０】
また、ファン装置５２は、複数の羽根５２ａ２を側方に有する筒状に設けられるとともに、回転駆動することにより、気体を軸線方向に沿って内側に吸入し、かつ、内側に吸入した気体を径方向外側に向けて送出する筒状ファン５２ａと、筒状ファン５２ａを回転可能に収納するファンケーシング５２ｂと、を備えたシロッコファンである。
【００７１】
これによれば、臭気および浮遊物の付着した水がファン装置５２のファンケーシング５２ｂ内に吸入された場合、その水が、筒状ファン５２ａの径方向外側に向けて送出されてファンケーシング５２ｂの側壁５２ｂ４の内面に付着する。よって、臭気および浮遊物の付着した水が外部に排出されることを抑制することができる。したがって、臭気および浮遊物がトイレルーム内に排出されることや、トイレルーム内が加湿されることを抑制することができる。
【００７２】
また、ファン装置５２は、水噴出装置５３によって噴出された水をファンケーシング５２ｂ内に吸入する。脱臭機能部５０は、ファンケーシング５２ｂの内側と水導出部５１ｆとを連通させてファンケーシング５２ｂ内に吸入された水を水導出部５１ｆに導出する連通水路５０ａをさらに備えている。
【００７３】
これによれば、ファンケーシング５２ｂ内に吸入された水がファンケーシング５２ｂの側壁５２ｂ４の内面に付着した後、ファンケーシング５２ｂ内から連通水路５０ａを介して水導出部５１ｆ、第一開口部５１ａひいては便鉢部２ｂに導出される。よって、臭気および浮遊物の付着した水がファンケーシング５２ｂ内に吸入された場合においても、その水に付着した臭気および浮遊物を、その水とともに便鉢部２ｂに確実に排出することができる。
【００７４】
また、温水洗浄便座装置１は、水道配管３と水噴出装置５３との間に設けられ、水に除菌性を付与する除菌性付与部８０をさらに備えている。
これによれば、水噴出装置５３から除菌性を有する水を噴出することができるため、脱臭ケーシング５１内に吸入された気体に含まれる細菌やカビ等の微生物の量を低減させることができる。
【００７５】
＜第二実施形態＞
次に、本発明による温水洗浄便座装置１の第二実施形態について、主として上述した第一実施形態と異なる部分について説明する。本第二実施形態においては、上述した第一実施形態の脱臭機能部５０に代えて、図７に示す脱臭機能部１５０を備えている。
【００７６】
本第二実施形態の脱臭ケーシング１５１は、上述した第一実施形態の脱臭ケーシング５１と比べて、貯水部５１ｅおよび気体流路５１ｄの方向変更部５１ｄ３を備えていない点において異なっている。脱臭ケーシング１５１の気体流路１５１ｄは、気体導入部１５１ｄ１、脱臭部１５１ｄ２および気体導出部１５１ｄ４によって構成されている。気体流路１５１ｄは、前方から後方に向かうにしたがって下方から上方に向かうように形成されている。また、脱臭ケーシング１５１の水導出部１５１ｆは、気体流路１５１ｄを構成する脱臭ケーシング１５１の底壁によって形成されている。
【００７７】
また、本第二実施形態のファン装置１５２は、吸入口１５２ｂ１が前方に向けて開口するように配置されている。また、第一貫通穴１５２ｂ５は、水導出部１５１ｆに向けて前方に開口する。本第二実施形態において連通水路１５０ａは、第一貫通穴１５２ｂ５のみによって構成される。
【００７８】
本第二実施形態の水噴出装置１５３は、分水路Ｂからの水を脱臭部１５１ｄ２に霧状に噴出するノズルである。水噴出装置１５３は、給水装置４１がオンされることにより、水道配管３から分水路Ｂを介して供給される水を噴出する。
【００７９】
次に、本第二実施形態の脱臭集機能部の脱臭動作について、主として上述した第一実施形態と異なる部分を、図８のタイムチャートを用いて説明する。
着座センサ６０の出力がオフ信号からオン信号に切り替った時（時刻ｔ１１）、制御装置７０は、給水装置４１をオン（通電）して脱臭動作を開始する。これにより、水噴出装置１５３が水道配管３からの水を脱臭部１５１ｄ２に向けて霧状に噴出する。
【００８０】
給水装置４１がオンされてから第二所定時間Ｔｍ２が経過した時（時刻ｔ１２）、制御装置７０は、ファン装置１５２をオンする。これにより、便鉢部２ｂ内の気体が気体流路１５１ｄに導入される。そして、脱臭部１５１ｄ２にて気体に含まれる臭気および浮遊物が、霧状の水に付着することにより除去される。
【００８１】
気体に含まれる臭気および浮遊物が付着した水は、底壁（水導出部１５１ｆ）に落下してまたはファンケーシング１５２ｂ内から第一貫通穴１５２ｂ５から導出されて、水導出部１５１ｆを通って第一開口部１５１ａおよび第一連通口１０ｂ１を介して便鉢部２ｂ内に排出される。そして、着座センサ６０の出力がオン信号からオフ信号に切り替った時（時刻ｔ１３）から第三所定時間Ｔｍ３経過した時（時刻ｔ１４）、制御装置７０は、給水装置４１およびファン装置１５２をオフして脱臭動作を終了する。
【００８２】
＜変形例＞
なお、上述した実施形態において、温水洗浄便座装置の一例を示したが、本発明はこれに限定されず、他の構成を採用することもできる。例えば、上述した各実施形態における分岐部Ｌ１ａは、第一の接続水路Ｌ１に配置されているが、これに代えて、分岐部Ｌ１ａを第二，第三，第四の接続水路Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４または排水路Ｄに配置するようにしても良い。
【００８３】
また、上述した各実施形態において、分岐部Ｌ１ａは、第一の接続水路Ｌ１に設けられているが、これに代えて、図９に示すように、給水ホースＨに分岐部Ｌ１１ａを接続しても良い。この場合、分岐部Ｌ１１ａと給水装置４１とは、第七の接続水路２７によって接続される。また、分水路Ｂ１には、分水路電磁弁Ｂ１ａが設けられる。分水路電磁弁Ｂ１ａは、ノーマルクローズ型の電磁弁である。分水路電磁弁Ｂ１ａがオン（通電）された場合、水道配管３からの水が分岐部Ｌ１１ａを介して脱臭機能部５０に供給される。
【００８４】
また、上述した実施形態において、熱交換装置４３の加熱方式は、瞬間式であるが、これに代えて、加熱方式を貯湯式にしても良い。加熱方式が貯湯式である場合、熱交換装置３４３は、図１０に示すように、洗浄水を貯留するタンク部３４３ｃを備えている。タンク部３４３ｃは、中空の箱状に形成され、内部に洗浄水を貯留する。加熱方式が貯湯式である場合、加熱ヒータ３４３ａは、タンク部３４３ｃに貯留された洗浄水を加熱する。この場合、加熱ヒータ３４３ａは、例えばシーズヒータである。
【００８５】
さらにこの場合、第一の接続水路Ｌ１における分岐部Ｌ１ａと熱交換装置３４３との間に逆止弁３４６を設けるようにしても良い。逆止弁３４６は、分岐部Ｌ１ａから熱交換装置３４３への洗浄水の流れを許容するが、逆方向の流れを規制するものである。すなわち、逆止弁３４６は、タンク部３４３ｃに貯留された洗浄水の脱臭機能部５０への流出を規制する。
【００８６】
また、上述した各実施形態において、除菌性付与部８０は、除菌ケーシング８１および銀イオンの溶出によって除菌性を水に付与する除菌剤８２にて構成されているが、これに代えて、除菌性付与部８０を、除菌ケーシング８１および除菌ケーシング８１内に設けられた銀製の一対の電極（図示なし）にて構成するようにしても良い。この場合、一対の電極が水中にありかつ一対の電極に電圧が加えられたとき、陽極から銀イオンが水中に供給される。
【００８７】
また、上述した各実施形態において、ファン装置５２，１５２は、シロッコファンであるが、これに代えて、ファン装置５２，１５２を軸流ファンにしても良い。
また、上述した各実施形態において、水噴出装置５３，１５３は、霧状に水を噴出しているが、これに代えて、粒径が比較的大きい水滴状に水を噴出するようにしても良い。さらに、水噴出装置５３，１５３は、霧状や水滴状のような断続的ではなく、連続的に水を噴出するようにしても良い。
【００８８】
また、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、脱臭ケーシング５１やファンケーシング５２ｂの形状、および、脱臭動作における給水装置４１やファン装置５２の動作タイミングを変更しても良い。
【符号の説明】
【００８９】
１…温水洗浄便座装置、２…腰掛式便器、２ｂ…便鉢部、３…水道配管（給水源）、１０…本体部、２０…便座、３０…便蓋、４０…洗浄機能部、５０…脱臭機能部、５０ａ…連通水路、５１…脱臭ケーシング、５１ａ…第一開口部、５１ｂ…第二開口部、５１ｃ…第三開口部（連通水路）、５１ｄ…気体流路、５１ｄ１…気体導入部、５１ｄ２…脱臭部（連通水路）、５１ｄ３…方向変更部、５１ｄ４…気体導出部、５１ｅ…貯水部（連通水路）、５１ｆ…水導出部、５１ｇ…側壁、５２…ファン装置、５２ａ…筒状ファン、５２ａ１…吸入口、５２ａ２…羽根、５２ｂ…ファンケーシング、５２ｂ１…吸入口、５２ｂ２…排出部、５２ｂ３…排出口、５２ｂ４…側壁、５２ｂ５…第一貫通穴（連通水路）、５３…水噴出装置、６０…着座センサ、７０…制御装置、８０…除菌性付与部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006699382.tif 000008
【図８】
0006699382.tif 000009
【図９】
0006699382.tif 000010
【図１０】
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