(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載し、装置本体に対して引出し可能に支持される積載手段と、
前記装置本体の枠体の一部として形成され、前記積載手段を引出し方向に案内する一対の案内部と、
前記案内部とは別体に構成されると共に、前記枠体に固定される規制部材と、を備え、
前記積載手段は、前記引出し方向に交差する方向に突出する突起部を有し、
前記規制部材は、前記突起部に当接し、前記積載手段の前記引出し方向における移動範囲を規制する当接部と、前記突起部が前記当接部に当接していない状態において前記案内部に対して空隙を存して配置される突き当て部と、を有し、
前記突き当て部は、前記当接部に前記突起部が所定以上の圧力で当接すると、前記規制部材が変形して、前記案内部に突き当たる、
ことを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記案内部は、前記引出し方向と直交する直交方向に延びる第１面と、前記直交方向における前記第１面の一端部から前記引出し方向と平行に延びる第２面と、前記直交方向における前記第１面の他端部から前記引出し方向と平行に延びる第３面と、を有し、
前記突き当て部は、前記引出し方向に延び、前記突起部が前記当接部に当接していない状態において前記第２面と所定の空隙を存して対向して配置される突き当て面を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記突き当て面は、前記当接部に前記突起部が所定以上の圧力で当接すると、前記規制部材が変形して、前記第２面に突き当たる、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
前記突き当て部は、前記直交方向に延び、前記突起部が前記当接部に当接していない状態において前記枠体と前記空隙を存して対向して配置される直交突き当て面を有する、
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート積載装置。
【請求項５】
前記直交突き当て面は、前記当接部に前記突起部が所定以上の圧力で当接すると、前記規制部材が変形して、前記枠体に突き当たる、
ことを特徴とする請求項４に記載のシート積載装置。
【請求項６】
前記突き当て部は、前記引出し方向に延び、前記第２面と前記第３面との間に配置されると共に前記突起部が前記当接部に当接していない状態において前記第１面と前記空隙を存して対向して配置される引出し突き当て面を有する、
ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項７】
前記引出し突き当て面は、前記当接部に前記突起部が所定以上の圧力で当接すると、前記規制部材が変形して、前記第１面に突き当たる、
ことを特徴とする請求項６に記載のシート積載装置。
【請求項８】
前記第１面は、前記当接部を含む前記規制部材の少なくとも一部が突出する孔部を有し、
前記突き当て部は、前記突起部が前記当接部に当接していない状態において前記孔部の端面と前記空隙を存して対向して配置される幅突き当て面を有する、
ことを特徴とする請求項２乃至７のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項９】
前記幅突き当て面は、前記当接部に前記突起部が所定以上の圧力で当接すると、前記規制部材が変形して、前記孔部の前記端面に突き当たる、
ことを特徴とする請求項８に記載のシート積載装置。
【請求項１０】
前記規制部材及び前記案内部は、板金材料から構成され、
前記規制部材の板厚は、前記案内部の板厚よりも薄い、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１１】
前記空隙は、前記規制部材の板厚以下である、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシート積載装置。
【請求項１２】
前記突起部は、前記積載手段の上部に形成される、
ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１３】
前記枠体は、枠体本体と、前記枠体本体と前記案内部及び前記規制部材との間に配置される中間部材と、を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のシート積載装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
前記シート積載装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成手段と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを積載するシート積載装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、挿抜可能なカセットの上面に形成された突起を、ガイドレールの上部ガイド面から下方に突出したストッパに係合させて、カセットの引出し量を規制する電子写真複写機のカセット装置が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年では、電子写真複写機等の画像形成装置の軽量化や低コスト化に伴い、ガイドレールを強度部材として利用するために板厚を増して形成する場合がある。しかしながら、ガイドレールの板厚が増加すると、ストッパをガイドレールに一体加工することが困難となる場合があった。
【０００５】
そこで、本発明は、案内部（ガイドレール）に強度を持たせつつ規制部材（ストッパ）を案内部とは別体に構成し、確実に積載手段（カセット）を引出し可能なシート積載装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シート積載装置において、シートを積載し、装置本体に対して引出し可能に支持される積載手段と、前記装置本体の枠体の一部として形成され、前記積載手段を引出し方向に案内する一対の案内部と、前記案内部とは別体に構成されると共に、前記枠体に固定される規制部材と、を備え、前記積載手段は、前記引出し方向に交差する方向に突出する突起部を有し、前記規制部材は、前記突起部に当接し、前記積載手段の前記引出し方向における移動範囲を規制する当接部と、前記突起部が前記当接部に当接していない状態において前記案内部に対して空隙を存して配置される突き当て部と、を有し、前記突き当て部は、前記当接部に前記突起部が所定以上の圧力で当接すると、前記規制部材が変形して、前記案内部に突き当たる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、規制部材を案内部とは別体に構成したので、例えば案内部の板厚を厚くする等、設計自由度を向上することができる。また、規制部材の突き当て部を、案内部又は枠体に対して空隙を存して配置したので、規制部材を組み付ける際に、案内部又は枠体に干渉せずに精度良く組み立てることができる。これにより、積載手段を滑らかに引き出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施の形態に係るプリンタを示す全体概略図。
【図２】プリンタの枠体を示す斜視図。
【図３】上カセットレールを示す斜視図。
【図４】カセットとストッパとの係合状態を示す側面図。
【図５】ストッパを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図。
【図６】第２の実施の形態に係るストッパを示す斜視図。
【図７】第３の実施の形態に係るストッパを示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面に沿って本発明の実施形態について説明する。なお、以下の説明において、画像形成装置を正面から視た状態（図１の視点）を基準にして上下左右及び手前奥の位置関係を表すものとする。
【００１０】
＜第１の実施形態＞
［画像形成装置］
第１の実施形態に係るプリンタ２０１（画像形成装置）は、電子写真方式のフルカラーレーザビームプリンタである。プリンタ２０１は、図１に示すように、装置本体であるプリンタ本体２０１Ａと、プリンタ本体２０１Ａの上方に設けられ、原稿の画像データを読み取る読取装置２０２と、を備えている。
【００１１】
プリンタ本体２０１Ａは、シートＰに画像を形成する画像形成部２０１Ｂ及びシートＰに画像を定着させる定着部２２０等を備えている。読取装置２０２とプリンタ本体２０１Ａとの間にはシートＰが排出される排出空間が形成されており、この排出空間には、排出されたシートＰが積載される排出トレイ２３０が設けられている。また、プリンタ本体２０１Ａには、画像形成部２０１ＢにシートＰを給送するシート給送部２０１Ｅが設けられている。シート給送部２０１Ｅは、プリンタ本体２０１Ａの下部に配置されるカセット給送装置１，３０と、プリンタ本体２０１Ａの右側部に配置される手差し給送装置１００Ｍとを有している。
【００１２】
画像形成手段としての画像形成部２０１Ｂは、レーザスキャナ２１０と、４個のプロセスカートリッジ２１１と、中間転写ユニット２０１Ｃとを備えた、いわゆる４ドラムフルカラー方式の画像形成部である。これらプロセスカートリッジは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する。各プロセスカートリッジ２１１は、感光ドラム２１２、帯電器２１３、現像器２１４、及び不図示のクリーナ等を備えている。画像形成部２０１Ｂの上方には、各色のトナーを収容したトナーカートリッジ２１５が、プリンタ本体２０１Ａに対して着脱自在に装着されている。
【００１３】
中間転写ユニット２０１Ｃは、駆動ローラ２１６ａ及びテンションローラ２１６ｂ等に巻き掛けられる中間転写ベルト２１６を有しており、中間転写ベルト２１６は、４つのプロセスカートリッジ２１１の上方に配置されている。中間転写ベルト２１６は、各プロセスカートリッジ２１１の感光ドラム２１２に接触するように配置されると共に、不図示の駆動部に駆動される駆動ローラ２１６ａによって、反時計回り方向（矢印Ｑの方向）に回転駆動される。中間転写ユニット２０１Ｃは、各感光ドラム２１２と対向する位置において中間転写ベルト２１６の内周面に当接する１次転写ローラ２１９を備えており、中間転写ベルト２１６と感光ドラム２１２との間のニップ部として１次転写部Ｔ１が形成されている。また、画像形成部２０１Ｂは、駆動ローラ２１６ａと対向する位置において中間転写ベルト２１６の外周面に当接する２次転写ローラ２１７を備えている。この２次転写ローラ２１７と中間転写ベルト２１６との間のニップ部として、中間転写ベルト２１６に担持されたトナー像がシートＰに転写される２次転写部Ｔ２が形成されている。
【００１４】
上述のように構成される各プロセスカートリッジ２１１において、感光ドラム２１２の表面には、レーザスキャナ２１０によって静電潜像が描き込まれた後、現像器２１４からトナーが供給されることで負極性に帯電した各色のトナー像が形成される。これらのトナー像は、１次転写ローラ２１９に正極性の転写バイアス電圧が印加されることで、各１次転写部Ｔ１において順次中間転写ベルト２１６へと多重転写（１次転写）されて、中間転写ベルト２１６にフルカラーのトナー像が形成される。
【００１５】
このようなトナー像の形成プロセスに並行して、シート給送部２０１Ｅから給送されたシートＰはレジストレーションローラ対２４０へ向けて搬送され、このレジストレーションローラ対２４０によって斜行補正される。レジストレーションローラ対２４０は、中間転写ベルト２１６に形成されたフルカラーのトナー像の転写タイミングに合わせたタイミングで、シートＰを２次転写部Ｔ２に搬送する。中間転写ベルト２１６に担持されたトナー像は、２次転写ローラ２１７に正極性の転写バイアス電圧が印加されることで、２次転写部Ｔ２においてシートＰへと２次転写される。
【００１６】
トナー像を転写されたシートＰは、定着部２２０において加熱及び加圧され、カラー画像がシートＰに定着させられる。画像が定着したシートＰは、排出ローラ対２２５によって排出トレイ２３０へと排出されて積載される。なお、シートＰの両面に画像を形成する場合には、シートＰは定着部２２０を通過した後、反転搬送部２０１Ｄに設けられる正逆転可能な反転ローラ対２２２によってスイッチバックされる。そして、シートＰは再搬送通路Ｒを介して画像形成部２０１Ｂへと再度搬送され、裏面に画像を形成される。
【００１７】
［枠体及びカセットの構成］
プリンタ本体２０１Ａは、図２に示すように、強度部材である枠体２０１Ｆを有しており、枠体２０１Ｆは、鉛直方向に延びる右前支柱５（枠体本体）、左前支柱１１及び背面板１２と、左前支柱１１と背面板１２とを接続する側板１３と、を有している。また、枠体２０１Ｆは、左前支柱１１と右前支柱５とを接続する梁部材１４，１５を有している。更に、枠体２０１Ｆは、左前支柱１１及び右前支柱５と、背面板１２と、をそれぞれ接続する一対の上カセットレール３Ｌ，３Ｒ（案内部）及び下カセットレール３２Ｌ，３２Ｒと、を有している。上カセットレール３Ｒは、右前支柱５にレール取付け板６（中間部材）を介して、溶接にて結合されている。
【００１８】
カセット給送装置１（シート積載装置）は、上カセットレール３Ｌ，３Ｒに支持され、把手２ａを操作されることで引出し方向（矢印Ａ方向、手前方向）に引出し可能に案内されるカセット２を有しており、カセット２には、シートＰが積載される。同様にして、カセット給送装置３０は、下カセットレール３２Ｌ，３２Ｒに支持され、把手３１ａを操作されることで引出し方向（手前方向）に引出し可能に案内されるカセット３１を有しており、カセット３１には、シートＰが積載される。また、上述した上カセットレール３Ｌ，３Ｒ及び下カセットレール３２Ｌ，３２Ｒは、カセット給送装置１の一部を構成している。
【００１９】
なお、カセット２とカセット３１は、積載されるシートのサイズが異なるのみであるので、以下では、カセット２及び上カセットレール３Ｌ，３Ｒについて説明し、カセット３１及び下カセットレール３２Ｌ，３２Ｒの説明は省略する。
【００２０】
上カセットレール３Ｒは、図３に示すように、引出し方向と直交する鉛直方向（直交方向）に延びる側壁３ｃ（第１面と）を有している。また、上カセットレール３Ｒは、鉛直方向における側壁３ｃの一端部及び他端部から引出し方向と平行にそれぞれ延びる上面３ａ（第２面），下面３ｂ（第３面）を有している。上カセットレール３Ｒは、このように断面コ字状の板金によって形成されており、同様にして断面コ字状に形成された上カセットレール３Ｌと共に、カセット２の側壁２ｂ、２ｃをスライド可能に支持する。上カセットレール３Ｒの側壁３ｃには、孔部５０が形成されており、孔部５０からは、後述するストッパ４（規制部材）の一部が突出している。
【００２１】
本実施の形態の枠体２０１Ｆは、底部に面状の底板がなく、これによりプリンタ２０１の軽量化及び低コスト化を図っている。この構成において、枠体２０１Ｆに必要な剛性を確保するためには、枠体２０１Ｆの前奥に亘って配設されるカセットレール３Ｌ，３Ｒの板厚を厚くして、カセットレール３Ｌ．３Ｒ自体の剛性を上げる必要がある。本実施の形態のカセットレール３Ｌ，３Ｒは、板厚が約２ｍｍの板金材料から構成される。
【００２２】
カセット２には、図４に示すように、右側の側壁２ｂの上部に、突起２ｄ（突起部）が形成されており、カセット２を引き出すことで、突起２ｄがストッパ４の係合面４ａ（当接部）に係合し、カセット２の引出し量（移動範囲）が規制される。この引出し量は、カセット２に積載可能な最大サイズのシートＰを、ユーザが容易に補給及び交換が行える量に設定される。引き出された状態のカセット２は、自重により手前側が下方に垂れ下がる。これにより、カセット２の突起２ｄとストッパ４の係合面４ａとの係合量が更に増して、上カセットレール３Ｌ，３Ｒからカセット２が脱落することを確実に防止することができる。なお、突起２ｄは、引出し方向に直交する鉛直方向に突出するように形成されているが、これに限らず、引出し方向に交差する方向に突出するように形成されていればよい。
【００２３】
カセット２をプリンタ２０１から取り外す際には、図４の破線に示すように、ユーザはカセット２を自重に抗して手前側を大きく上方に傾ける。カセットレール３Ｌ，３Ｒの下面には、例えば凹部３ｆが形成されており、カセット２を上方に傾けることが可能となっている。そして、カセット２の手前側を上方に傾けることで、突起２ｄとストッパ４の係合面４ａとの係合が外れて、カセット２を引出し方向（矢印Ａ方向）に容易に取り外すことができる。
【００２４】
［ストッパの構成］
前述したように、本実施の形態の上カセットレール３Ｒは、枠体２０１Ｆの剛性確保のために板厚が約２ｍｍと厚く、上カセットレール３Ｒに一体加工でカセット２のストッパを形成することが困難である。そこで、本実施の形態では、ストッパ４を、上カセットレール３Ｒとは別体の部材で、かつ上カセットレール３Ｒよりも板厚の薄い約１．２ｍｍの板金材料で構成している。
【００２５】
ストッパ４は、上カセットレール３Ｒの上面３ａに直接固定できると強度の観点で望ましいが、固定のためのネジ７がカセット２のスライド領域に突出すると、カセット２の挿抜ができなくなってしまう。このため、ストッパ４は、図３に示すように、上カセットレール３Ｒとは異なるレール取付け板６に対してネジ７で固定され、カセットレール３Ｒに形成された孔部５０を介して、係合面４ａがカセット２のスライド領域に突出するように構成されている。
【００２６】
ストッパ４は、図５に示すように、鉛直方向に延び、ネジ７が固定される固定部４ｂを有する取付け部４１と、取付け部４１から折曲されて後方に延びる鉛直部４２と、鉛直部４２の下部から折曲されて水平方向に延びる水平部４３と、を有している。水平部４３の後端部には、カセット２の突起２ｄが係合する係合面４ａが形成されている。
【００２７】
水平部４３の上面は、第１突き当て面４ｃ（突き当て面）を構成し、第１突き当て面４ｃは、引出し方向に延び、上カセットレール３Ｒの上面３ａに対して、所定の空隙を存して対向して配置されている。鉛直部４２の左側面の先端は、第２突き当て面４ｄ（直交突き当て面）を構成し、第２突き当て面４ｄは、鉛直方向に延び、レール取付け板６に対して、所定の空隙を存して対向して配置されている。これら第１突き当て面４ｃ及び第２突き当て面４ｄは、突き当て部６０を構成している。
【００２８】
第１突き当て面４ｃ及び第２突き当て面４ｄにおける空隙は、部品の寸法精度がばらついた場合であっても、ストッパ４をレール取付け板６や上カセットレール３Ｒの孔部５０に対して干渉せずに組み立てられる量以上であれば良い。本実施の形態では、第１突き当て面４ｃにおける空隙量を０．３ｍｍ、第２突き当て面４ｄにおける空隙量を０．５ｍｍに設定しており、これらの空隙量は、ストッパ４の板厚以下（約１．２ｍｍ以下）である。これにより、部品の寸法精度がばらついて、ストッパ４と、上カセットレール３Ｒ又はレール取付け板６と、の隙間が最小に狭まった場合であっても、組み立てに必要な空隙量が確保できる。
【００２９】
［ストッパの作用］
ストッパ４は、ユーザによりカセット２が勢いよく引き出された際に、突起２ｄが衝突することにより、係合面４ａに図５で示す衝撃荷重Ｆを受ける。係合面４ａは、ネジ７によってストッパ４がレール取付け板６に取付けられる固定部４ｂに対して、離れた位置に配置されている。このため、衝撃荷重Ｆを受けたストッパ４は、固定部４ｂを中心に、図５（ａ）に示す矢印Ｃ方向、及び図５（ｂ）に示す矢印Ｂ方向に変形しようとする。
【００３０】
図５の破線で示すように、ストッパ４が、矢印Ｂ方向に塑性変形して形状が戻らない場合があると、カセット２を傾けても突起２ｄとストッパ４の係合を外すことができず、カセット２を取り外すことができなくなる。また、ストッパ４が、矢印Ｃ方向に塑性変形して形状が戻らない場合があると、カセット２を挿抜する際に、カセット２の側壁２ｂとストッパ４が摺擦して、操作力が増大してしまう。
【００３１】
本実施の形態では、ストッパ４に第１突き当て面４ｃ及び第２突き当て面４ｄを形成しているため、ストッパ４の変形量が規制される。すなわち、ストッパ４の係合面４ａに所定以上の圧力を有する衝撃荷重Ｆがかかると、第１突き当て面４ｃが上カセットレール３Ｒの上面３ａに突き当たり、かつ第２突き当て面４ｄが枠体２０１Ｆの一部を構成するレール取付け板６に突き当たる。これにより、ストッパ４よりも板厚が厚く強度の高い上カセットレール３Ｒ及びレール取付け板６に衝撃荷重Ｆが伝達されて、ストッパ４の変形量が規制される。
【００３２】
よって、ストッパ４を上カセットレール３Ｒと別体の板厚の薄い板金材料で構成しても、ストッパ４の塑性変形が生じることはなく、カセット２の操作性を損なうことが無い。また、例えば上カセットレール３Ｒの板厚を厚くする等、設計自由度を向上することができる。更に、ストッパ４の突き当て部６０を、上カセットレール３Ｒ及び枠体２０１Ｆに対して空隙を存して配置したので、ストッパ４を組み付ける際に、上カセットレール３Ｒ及び枠体２０１Ｆに干渉せずに精度良く組み立てることができる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、第１突き当て面４ｃにおける空隙量を０．３ｍｍ、第２突き当て面４ｄにおける空隙量を０．５ｍｍに設定したが、これらの空隙量は、ストッパ４が塑性変形しない量以下であれば自由に設定してよい。
【００３４】
また、本実施の形態では、カセット２の右側の側壁２ｂに突起２ｄを形成し、上カセットレール３Ｒ側に１つのストッパ４を設けたが、これに限定されない。すなわち、カセット２の左側の側壁２ｃに突起を形成し、上カセットレール３Ｌ側にストッパを設けてもよく、左右両方の上カセットレール３Ｌ，３Ｒにストッパを設けてもよい。
【００３５】
また、本実施の形態では、突き当て部６０として、ストッパ４に第１突き当て面４ｃ及び第２突き当て面４ｄを形成したが、第１突き当て面４ｃ及び第２突き当て面４ｄのいずれか一方のみをストッパ４に形成してもよい。
【００３６】
＜第２の実施の形態＞
次いで、本発明の第２の実施の形態について説明するが、第２の実施の形態は、第１の実施の形態の突き当て部６０を変更して構成したものであり、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００３７】
ストッパ４Ａ（規制部材）は、図６に示すように、水平方向に延び、係合面４ａが形成される水平部４３Ａを有している。水平部４３Ａは、上面を構成する第１突き当て面４ｃ（突き当て面）と、第３突き当て面４ｅ（引出し突き当て面）と、を有している。第１突き当て面４ｃ及び第３突き当て面４ｅは、突き当て部７０を構成している。
【００３８】
第３突き当て面４ｅは、引出し方向に延び、上カセットレール３Ｒの上面３ａ及び下面３ｂの間において、側壁３ｃと所定の空隙を存して対向して配置されている。本実施の形態では、この所定の空隙を約０．５ｍｍに設定している。
【００３９】
本実施の形態では、ストッパ４Ａに第１突き当て面４ｃ及び第３突き当て面４ｅを形成しているため、ストッパ４Ａの変形量が規制される。すなわち、ストッパ４Ａの係合面４ａに所定以上の圧力を有する衝撃荷重Ｆがかかると、第１突き当て面４ｃが上カセットレール３Ｒの上面３ａに突き当たり、かつ第３突き当て面４ｅが上カセットレール３Ｒの側壁３ｃに突き当たる。
【００４０】
これにより、ストッパ４Ａよりも板厚が厚く強度の高い上カセットレール３Ｒに衝撃荷重Ｆが伝達されて、ストッパ４Ａの変形量が規制される。よって、ストッパ４Ａを上カセットレール３Ｒと別体の板厚の薄い板金材料で構成しても、ストッパ４Ａの塑性変形が生じることはなく、カセット２の操作性を損なうことが無い。
【００４１】
＜第３の実施の形態＞
次いで、本発明の第３の実施の形態について説明するが、第３の実施の形態は、第１及び第２の実施の形態の突き当て部６０，７０を変更して構成したものであり、第１の実施の形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明する。
【００４２】
ストッパ４Ｂ（規制部材）は、図７に示すように、水平方向に延び、係合面４ａが形成される水平部４３Ｂを有している。水平部４３Ｂは、上面を構成する第１突き当て面４ｃ（突き当て面）と、第４突き当て面４ｆ（幅突き当て面）と、を有している。第１突き当て面４ｃ及び第４突き当て面４ｆは、突き当て部８０を構成している。
【００４３】
第４突き当て面４ｆは、引出し方向及び鉛直方向に直交する幅方向に延び、上カセットレール３Ｒに形成された孔部５０の手前側の端面５０ａと所定の空隙を存して対向して配置されている。本実施の形態では、この所定の空隙を約０．５ｍｍに設定している。
【００４４】
本実施の形態では、ストッパ４Ｂに第１突き当て面４ｃ及び第４突き当て面４ｆを形成しているため、ストッパ４Ｂの変形量が規制される。すなわち、ストッパ４Ｂの係合面４ａに所定以上の圧力を有する衝撃荷重Ｆがかかると、第１突き当て面４ｃが上カセットレール３Ｒの上面３ａに突き当たり、かつ第４突き当て面４ｆが孔部５０の端面５０ａに突き当たる。
【００４５】
これにより、ストッパ４Ｂよりも板厚が厚く強度の高い上カセットレール３Ｒに衝撃荷重Ｆが伝達されて、ストッパ４Ａの変形量が規制される。よって、ストッパ４Ｂを上カセットレール３Ｒと別体の板厚の薄い板金材料で構成しても、ストッパ４Ｂの塑性変形が生じることはなく、カセット２の操作性を損なうことが無い。
【００４６】
なお、上カセットレール３Ｒと別体に構成したストッパは、上述した第１〜第３の実施の形態で説明した第１〜第４突き当て面４ｃ〜４ｅが全て形成されてもよく、また、これら第１〜第４突き当て面４ｃ〜４ｅを適当に組み合わせて形成してもよい。
【符号の説明】
【００４７】
２：積載手段（カセット）／２ｄ：突起部（突起）／３ａ：第２面（上面）／３ｂ：第３面（下面）／３ｃ：第１面（側壁）／３Ｌ，３Ｒ：案内部（上カセットレール）／４，４Ａ，４Ｂ：規制部材（ストッパ）／４ａ：当接部（係合面）／４ｃ：突き当て面（第１突き当て面）／４ｄ：直交突き当て面（第２突き当て面）／４ｅ：引出し突き当て面（第３突き当て面）／４ｆ：幅突き当て面（第４突き当て面）／５：枠体本体（右前支柱）／６：中間部材（レール取付け板）／５０：孔部／５０ａ：端面／６０，７０，８０：突き当て部／２０１：画像形成装置（プリンタ）／２０１Ｂ：画像形成手段（画像形成部）／２０１Ｆ：枠体
【図１】
0006669380.tif 000002
【図２】
0006669380.tif 000003
【図３】
0006669380.tif 000004
【図４】
0006669380.tif 000005
【図５】
0006669380.tif 000006
【図６】
0006669380.tif 000007
【図７】
0006669380.tif 000008