(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能水を生成する機能水生成機であって、
流入口と流出口とを有し、水を電気分解することで機能水を生成する電解槽と、
前記電解槽の下流側に設けられるストレーナと、前記ストレーナを収納し、前記電解槽と接続される収納筒と、円筒部材と、を備え、
前記ストレーナは、円筒形状に形成され、メッシュ部と、前記メッシュ部を支えるリブを有するとともに、前記流出口から流出した機能水が前記ストレーナの周方向外側から内部へと流入し、前記ストレーナの天井に設けられる出水口から出水するように構成されており、
前記円筒部材は、前記メッシュ部の内側に設けられており、前記収納筒と勘合して固定され、
前記メッシュ部は、前記流出口に対向するとともに回転しないよう固定されており、
前記ストレーナは、前記円筒部材と勘合して固定され、前記収納筒と相対的に回転することを規制される
ことを特徴とする機能水生成機。
【請求項２】
前記円筒部材は、円筒部と、前記円筒部よりも径の大きい拡径部を有し、
前記収納筒の蓋は、前記拡径部である
ことを特徴とする請求項１に記載の機能水生成機。
【請求項３】
前記電解槽を複数個有し、
前記ストレーナは、複数の前記電解槽の前記流出口同士の間に周方向に形成される周方向リブを有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の機能水生成機。
【請求項４】
前記収納筒の出口は、前記収納筒の上方に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の機能水生成機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示の実施形態は、機能水を吐水する水栓の機能水生成機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機能水を生成し、水周り機器において機能水を吐水する水栓装置が知られている。機能水を生成するためには、機能水生成機が必要であり、水道水を電気分解することによって機能水を生成する方法が知られている。このように機能水を機能水生成機によって生成し、水周り機器に機能水を吐水することで、水周り機器（例えば、ボウルや排水口）等を清潔に保つことができ、さらには、使用者による清掃の頻度を少なくすることができる（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２８７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の水栓から機能水を吐水しようとすると水栓以外に機能水生成機が必要となる。この機能水生成機は水を電気分解することによって機能水を生成するものである。機能水を生成する際に、スケールが発生し、このスケールが堆積し流路が閉塞してしまう恐れがある。このような流路が閉塞することを防ぐためにストレーナを設けることで、流路の閉塞を防ぐことができるが、流路とストレーナとの配置によっては、ストレーナの一部に集中してスケールが堆積し、流路が閉塞してしまう。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、機能水生成機にストレーナを設けた際において、ストレーナの一部にスケールが堆積することを防止できる機能水生成機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る機能水生成機は、機能水を生成する機能水生成機であって、流入口と流出口とを有し、水を電気分解することで機能水を生成する電解槽と、前記電解槽の下流側に設けられるストレーナと、前記ストレーナを収納し、前記電解槽と接続される収納筒と、円筒部材と、を備え、前記ストレーナは、円筒形状に形成され、メッシュ部と、前記メッシュ部を支えるリブを有するとともに、前記流出口から流出した機能水が前記ストレーナの周方向外側から内部へと流入し、前記ストレーナの天井に設けられる出水口から出水するように構成されており、前記円筒部材は、前記メッシュ部の内側に設けられており、前記収納筒と勘合して固定され、前記メッシュ部は、前記流出口に対向するとともに回転しないよう固定されており、前記ストレーナは、前記円筒部材と勘合して固定され、前記収納筒と相対的に回転することを規制されることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る機能水生成機は、ストレーナを電解槽の下流側に設けることで、電気分解時に発生するスケールによって流路が閉塞することを防止できる。また、ストレーナをメッシュ部とリブによって構成することで、メッシュ部でスケールを捕集し、リブによってストレーナの形状を維持することができる。このように、メッシュ部とリブとによってストレーナを形成すると、電解槽から流出する流出口とリブとが対向するように配置してしまうと、リブに集中してスケールが堆積してしまう恐れがあるが、流出口と対向する位置をメッシュ部のみとすることでリブにスケールが集中して堆積することを抑制できる。また、メッシュ部を回転しないように固定することで、機能水の流れによって流出口とメッシュ部の位置がずれてしまうことを防止できる。
また、メッシュ部の内側に円筒部材を設けることで、メッシュ部の内側に侵入した機能水が円筒部材に衝突し、円筒部材に沿うようにして全周に機能水を導くことができる。したがって、スケール捕集のためにメッシュ部全体を利用することができ、ストレーナの交換頻度を少なくすることができる。また、寒冷地においては、冬場などに凍結してしまうことがあるが、円筒部材を設けることでストレーナ内部に存在する機能水の量を少なくすることができるため、堆積膨張による破損を抑制することができる。
ストレーナと円筒部材を勘合して固定することで、ストレーナおよび円筒部材を収納筒に収納する際の組立てが容易に行うことができる。
【００１２】
また、本発明に係る機能水生成機では、前記円筒部材は、円筒部と、前記円筒部よりも径の大きい拡径部を有し、前記収納筒の蓋は、前記拡径部であることを特徴とすることが好ましい。
【００１３】
この好ましい態様では、円筒部材が円筒部と拡径部を有し、拡径部を収納筒の蓋として利用することで、機能水生成機の部品点数を減らすことができ、部品管理等を容易にすることができる。また、ストレーナと円筒部材を勘合固定させていることにより、勘合固定が不十分である場合は、収納筒に収納することができず、ストレーナと円筒部材との勘合が不十分であることを認識できる。
【００１４】
また、本発明に係る機能水生成機では、前記電解槽を複数個有し、前記ストレーナは、複数の前記電解槽の前記流出口同士の間に周方向に形成される周方向リブを有することが好ましい。
【００１５】
この好ましい態様では、複数の電解槽を有するような高濃度の機能水であっても、円筒形状のストレーナによってスケールを捕集することができる。また、ストレーナの形状を維持するためには、周方向リブも必要となるが、周方向リブを複数の電解槽の流出口の間に設けることで、周方向リブにスケールが集中して堆積することを抑制できる。
【００１６】
また、本発明に係る機能水生成機では、前記収納筒の出口は、前記収納筒の上方に設けられていることを特徴とすることが好ましい。
【００１７】
この好ましい態様では、収納筒の出口を収納筒の上方に設けることで、メッシュ部の内部にスケールが侵入した場合であっても収納筒の出口に到達したスケールは重力によって下方に落ちるため、収納筒の出口を塞ぎにくくすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、機能水生成機内の配管の接続を簡易的な構造とした場合であっても接続部から水漏れが発生することを抑制することができる機能水生成機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、実施形態に係る機能水生成機が収納されるシステムキッチンを示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る機能水生成機の流路構成図である。
【図３】図３は、実施形態に係る電解槽の上面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る機能水生成機の内部構成を表す図である。
【図５】図５は、実施形態に係る流出機構部の分解斜視図である。
【図６】図６は、実施形態に係る流出機構部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、本発明の機能水生成機の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符合を付して、重複する説明は省略する。
【００２１】
図１は、実施形態に係る機能水生成機が収納されるシステムキッチンを示す斜視図である。図１に示すように、システムキッチンＳＫには、キャビネット１と、引出し２と、水栓装置３と、ハンドル４と、ボウル５と、機能水生成機１０（図示しない）と、を備える。
【００２２】
なお、以下では、図１に示すように、使用者と対面する側を水栓装置３およびシステムキッチンＳＫの前側（正面側）とし、その反対側を後側（背面側）とする。また、使用者から見て左側および右側を水栓装置３およびシステムキッチンＳＫの左側および右側とし、重力方向およびその反対方向を水栓装置３およびシステムキッチンＳＫの下側および上側とする。
【００２３】
キャビネット１は、内部に調理器具等を収納可能な収納スペースを有しており、キャビネット１の外形は箱状である。引出し２は、キャビネット１の収納スペースを開放させるために前後方向に移動可能となっている。
【００２４】
水栓装置３は、システムキッチンＳＫの上面に取り付けられ、機能水を吐水する。水栓装置３は、機能水のほかにも原水を吐水可能であり、機能水および原水の吐止水の操作を行うハンドル４を有している。なお、水栓装置３は、後述する機能水生成機１０と接続されている。
【００２５】
ボウル５は、下方に向かって凹んだ凹状に形成されており、水栓装置３から吐水された機能水および原水を受け止める。
【００２６】
次に上述した機能水生成機１０について図２を参照して説明する。図２は、実施形態に係る機能水生成機１０の流路構成図である。
【００２７】
図２に示すように、機能水生成機１０は、流入口２０と、流路３０と、流入機構部４０と、電解槽５０と、流出機構部６０とを備える。流入口２０は、給水源（図示しない）からの水を機能水生成機１０に流入させる口である。
【００２８】
流路３０は、流入口２０から機能水生成機１０の外部まで繋がる配管である。流入機構部４０は、流路３０に設けられ、流路３０の開閉を行う。電解槽５０は、流入口２０から流入した水を電気分解することで、機能水を生成する。流出機構部６０は、電解槽５０で生成される機能水を排出する。
【００２９】
次に、電解槽５０について図３を参照して説明する。図３は、実施形態に係る電解槽５０の上面図である。電解槽５０は、電解部５１と、電解槽流出口５２と、電解槽流入口５４と、偏芯部５３と、を有する。
【００３０】
電解部５１は、流路３０内に電極（図示しない）が設けられ、制御部１００によって通電されることで水を電気分解し、機能水を生成する。電解槽流出口５２は、電解部５１によって生成された機能水を電解槽５０の外部に流出させる口である。電解槽流出口５２には、流出機構部６０と接続させる係止部５５が設けられる。流出機構部６０に電解槽５０の電解槽流出口５２を挿入し、回転させることで係止部５５が流出機構部６０に係止し、電解槽５０と流出機構部６０とを接続する。
【００３１】
偏芯部５３は、電解槽５０を流出機構部６０に接続する際に電解槽５０を回転させる回転軸Ｒに対して外側方向に突出している。また、偏芯部５３は、内部が空洞になっており、偏芯部５３内の空洞は流路３０の一部として利用される。偏芯部５３の最上流側が電解槽５０の電解槽流入口５４である。
【００３２】
次に、機能水生成機１０の内部構造について図４を参照して説明する。図４は、実施形態に係る機能水生成機１０の内部構成を表す図である。
【００３３】
図４に示すように、機能水を生成する流量を増やすために、電解槽５０とは別に第二電解槽５０Ａを設ける。電解槽５０と第二電解槽５０Ａは流出機構部６０に対して並列に接続される。第二電解槽５０Ａは、電解槽５０と同様に電解部５１Ａと、電解槽流出口５２Ａと、偏芯部５３Ａと、電解槽流入口５４Ａと、係止部５５Ａを有する。
【００３４】
電解槽５０は、流入機構部４０の上方に設けられ、第二電解槽５０Ａは、電解槽５０の上方に設けられる。
【００３５】
流入機構部４０から電解槽５０の間の流路３０は、折り返して電解槽５０に接続される。さらに具体的には、流路３０は電解槽５０の偏芯部５３に接続される。電解槽５０の係止部５５は、流出機構部６０に設けられる係止穴６１に係止することで接続される。
【００３６】
流入機構部４０から第二電解槽５０Ａの間の流路２０Ａは、折り返して第二電解槽５０Ａに接続される。さらに具体的には、流路２０Ａは、第二電解槽の偏芯部５３Ａに接続される。第二電解槽５０Ａの係止部５５Ａは、流出機構部６０に設けられる係止穴６１Ａに係止することで接続される。
【００３７】
上述したように、電解槽５０に設けられる係止部５５と流出機構部６０の係止穴６１とを係止させることで電解槽５０と流出機構部６０を接続することで、接続専用の部品が不要となり、部品点数が減らせることにより、機能水生成機１０を小型化することができる。
【００３８】
また、電解槽５０に偏芯部５３を設け、さらに流入機構部４０の上方に配置することで、電解槽５０を回転させた時、もしくは回転した時において、偏芯部５３が流入機構部４０に接触し、それ以上回転しなくなり、回転を規制することができる。このことにより、電解槽５０と流出機構部６０との接続が弱くなることを防止でき、水漏れが発生することを防止できる。なお、偏芯部５３が流入機構部４０に接触することを例に挙げて説明したが、必ずしも偏芯部５３が流入機構部４０に接触することは要せず、電解槽５０の一部が流入機構部４０に接触すればよい。
【００３９】
また、第二電解槽５０Ａに偏芯部５３Ａを設け、さらに電解槽５０の上方に配置することで、第二電解槽５０Ａを回転させた時、もしくは回転した時において、偏芯部５３Ａが電解槽５０に接触し、それ以上回転しなくなり、回転を規制することができる。このことにより第二電解槽５０Ａと流出機構部６０との接続が弱くなることを防止でき、水漏れが発生することを防止できる。なお、偏芯部５３Ａが電解槽５０に接触することを例に挙げて説明したが、必ずしも偏芯部５３Ａが電解槽５０に接触することは要せず、第二電解槽５０Ａの一部が電解槽５０に接触すればよい。
【００４０】
偏芯部５３、５３Ａが、流入機構部４０および電解槽５０に接触する場合は、電解槽５０の内部に設けられる電極（図示しない）に無駄な外力が加わらず、予期せぬ故障等を防止できる。
【００４１】
偏芯部５３、５３Ａの内部を空洞とし、偏芯部５３，５３Ａ内部の空洞を流路３０の一部として利用することで、回転規制専用の部材とすることがなく、機能水生成機１０が大型化することを防止できる。
【００４２】
次に、流出機構部６０の構成について図５を参照して説明する。図５は、実施形態に係る流出機構部６０の分解斜視図である。
【００４３】
図５に示すように、流出機構部６０は、収納筒７０と、ストレーナ８０と、円筒部材９０とを有する。収納筒７０は、ストレーナ８０と円筒部材９０を収納する筒形状の収納箱である。
【００４４】
ストレーナ８０は、スケールを捕集するメッシュ部８１と、上下方向においてメッシュ部８１を支えるリブ８２と、周方向においてメッシュ部８１を支える周方向リブ８３とを有する。ストレーナ８０は、筒形状に形成されている。
【００４５】
円筒部材９０は、メッシュ部８１の内側に挿入される円筒部９１と、円筒部９１の径よりも大きい拡径部９２とを有する。円筒部９１および拡径部９２は、筒形状に形成されている。
【００４６】
次に、流出機構部６０の内部構造について図６を参照して説明する。図６は、実施形態に係る流出機構部６０の断面図である。
【００４７】
図６に示すように、流出機構部６０は、収納筒７０と、ストレーナ８０と円筒部材９０とから構成され、円筒部材９０の外側にストレーナ８０を配置し、ストレーナ８０の外側に収納筒７０が配置される。
【００４８】
ストレーナ８０のメッシュ部８１およびリブ８２、周方向リブ８３と電解槽流出口５２、５２Ａとの位置関係は、電解槽流出口５２、５２Ａと対向する位置にメッシュ部８１のみが配置される。さらに詳細には、電解槽流出口５２、５２Ａを下流側に延伸させた領域が全てメッシュ部８１となるようにストレーナ８０を配置する。
【００４９】
ストレーナ８０の周方向リブ８３は、電解槽流出口５２、５２Ａを下流側に延伸させた領域の間に設けられる。
【００５０】
このように、電解槽流出口５２、５２Ａを下流側に延伸させた領域にメッシュ部８１のみが設けられるように配置することで、電解槽流出口５２、５２Ａから流出した機能水がリブ８２や周方向リブ８３に直接衝突することがなく、リブ８２や周方向リブ８３に手中してスケールが堆積することを抑制できる。
【００５１】
ストレーナ８０の内側には、円筒部材９０の円筒部９１が配置される。このように円筒部９１を設けることで、メッシュ部８１の外側から内部に侵入した機能水が円筒部９１に衝突し、その後円筒部９１に沿うようにして全周に導かれることになる。このことで、機能水がより多くのメッシュ部８１としてスケールを捕集できるとともに、メッシュ部８１全体を利用することができるため、ストレーナ８０の交換頻度を少なくすることができる。さらに、円筒部材９０を設けることで、収納筒７０内部に貯留する機能水の量を少なくすることができるため、寒冷地等で水が凍結する場合に堆積膨張を抑制することができ、流出機構部６０が破損することを防止できる。
【００５２】
円筒部材９０の拡径部９２は、収納筒７０の上方側の蓋として利用され、拡径部９２には、収納筒７０から機能水を出水する出水口９３が設けられる。このように、出水口９３を収納筒７０の上方に設けることで、万が一スケールが出水口９３に到達した場合であっても、重力によって落下するため出水口９３にスケールが堆積することを防止できる。
【００５３】
次に、収納筒７０と、ストレーナ８０と、円筒部材９０の固定について説明する。ストレーナ８０は、円筒部材９０に勘合して固定される。より具体的には、ストレーナ８０に設けられる凸部８４と円筒部材９０に設けられる凹部９４とが勘合することで固定される。また、円筒部材９０は、収納筒７０に勘合して固定される。より具体的には、収納筒７０の下方の開口に対して円筒部材９０の拡径部９２が勘合して固定される。このように、ストレーナ８０を円筒部材９０に固定し、円筒部材９０を収納筒７０に固定することで、ストレーナ８０と収納筒７０とを固定させることができ、ストレーナ８０が機能水の流れによって回転してしまうことを防止することができる。さらに、ストレーナ８０と円筒部材９０を勘合が不十分である場合には、収納筒７０に収納することができないため、ストレーナ８０と円筒部材９０の勘合が不十分であることを認識できる。
【００５４】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１  キャビネット
２  引出し
３  水栓装置
４  ハンドル
５  ボウル
１０  機能水生成機
２０  流入口
３０  流路
４０  流入機構部
５０  電解槽
５０Ａ  第二電解槽
５１、５１Ａ  電解部
５２，５２Ａ  電解槽流出口
５３、５３Ａ  偏芯部
５４、５４Ａ  電解槽流入口
５５、５５Ａ  係止部
６０  流出機構部
６１  係止穴
７０  収納筒
８０  ストレーナ
８１  メッシュ部
８２  リブ
８３  周方向リブ
８４  凸部
９０  円筒部材
９１  円筒部
９２  拡径部
９３  出水口
９４  凹部
１００  制御部
ＳＫ  システムキッチン
【図１】
0006701604.tif 000002
【図２】
0006701604.tif 000003
【図３】
0006701604.tif 000004
【図４】
0006701604.tif 000005
【図５】
0006701604.tif 000006
【図６】
0006701604.tif 000007