(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液流路を介して送り出される内容液を、空気と共に発泡流路に設けられた多孔部材を通過させて、発泡させた状態で吐出させる泡吐出器であって、
前記発泡流路に、前記多孔部材を回転可能に保持することにより前記多孔部材における内容液の通過面を可変とする、通過面可変機構を備えており、
該通過面可変機構は、前記発泡流路に形成された、前記多孔部材を移動可能に保持する遊嵌保持領域部と、該遊嵌保持領域部に遊嵌状態で装着された前記多孔部材とを含んで構成されており、前記多孔部材は、前記遊嵌保持領域部の内部で回転して、内容液の通過面を可変とするようになっており、
前記遊嵌保持領域部は、筒状保持体を装着することによって形成されており、該筒状保持体には、内側面から内側に張り出して、縮径張出し部が設けられており、該縮径張出し部は、前記多孔部材の存在する前記遊嵌保持領域部側に曲面状の凹面部分を有している泡吐出器。
【請求項２】
前記多孔部材は、球状の形状を備えており、前記遊嵌保持領域部の内部で自由回転する請求項１記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記多孔部材は、円柱状又は円筒状の形状を備えており、前記遊嵌保持領域部の内部で周方向に回転する請求項１記載の泡吐出器。
【請求項４】
液流路を介して送り出される内容液を、空気と共に発泡流路に設けられた多孔部材を通過させて、発泡させた状態で吐出させる泡吐出器であって、
前記発泡流路は、前記多孔部材を回転可能に保持することにより前記多孔部材における内容液の通過面を可変とする、通過面可変機構を備えており、
該通過面可変機構は、前記発泡流路に設けられた回転軸部と、該回転軸部に回転可能に取り付けられた前記多孔部材とを含んで構成されており、前記多孔部材は、前記回転軸部を中心として回転して、内容液の通過面を可変とする泡吐出器。
【請求項５】
前記多孔部材は、前記発泡流路を通過する水流の作用によって回転する請求項１〜４のいずれか１項記載の泡吐出器。
【請求項６】
容器本体の口首部にキャップ部を介して装着され、該キャップ部に対して往復動可能に設けられたポンプヘッド部を有し、該ポンプヘッド部への押圧操作を行うことにより、液流路を介して液室から混合室に内容液を送り出すと共に、空気流路を介して空気室から混合室に空気を送り出し、混合室に送られた内容液を混合室から吐出口に至る前記発泡流路において発泡させて吐出させるようになっている請求項１〜５のいずれか１項記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡吐出器に関し、特に、液流路を介して送り出される内容液を、空気と共に発泡流路に設けられた多孔部材を通過させて、発泡させた状態で吐出させる泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器本体に収容された内容液を、発泡させた状態で吐出させる泡吐出容器として、例えば容器を置いたままの状態でポンプヘッド部を押圧操作することにより、手等による撹拌などを使用者がおこなわずとも内容液を泡状にして吐出させる、ポンプフォーマー容器等の泡吐出容器が知られている。ポンプフォーマー容器では、容器本体の口首部に、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器が装着されている。泡吐出器は、例えば容器本体の口首部に装着されるキャップ部に、内容液の吸引、加圧、排出を行うピストン（液ピストン）と、空気の吸引、加圧、排出を行うピストン（空気ピストン）とをそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れたシリンダー部からなるポンプ機構が設けられている。そして、キャップ部の上方に突出するポンプヘッド部の押し込みによりポンプ機構の各ピストンを作動させ、内容液と空気とをそれぞれシリンダー部内で加圧、排出して合流空間で相互に混合し、メッシュリング等の多孔部材を通過させることで泡状にして内容液を外部に吐出させる構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、他の泡吐出容器として、例えばスクイズフォーマー容器が知られている（例えば、特許文献２参照）。スクイズフォーマー容器は、可撓性を有するボトル形状の容器本体を把持して、スクイズ操作（押圧操作）することにより、容器本体を減容変形させて、容器本体の内部に収容された内容液と空気とを、泡吐出器を構成する、吐出ノズル部を備えるノズルキャップの縦方向吐出流路に送り出し、縦方向吐出流路に取り付けられたメッシュ等による多孔部材を通過させることで発泡させて、吐出ノズル部から泡として吐出させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３１５４６３号公報
【特許文献２】特開２０１１−５１６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の泡吐出器では、いずれも、空気と混合された内容液を発泡させるための多孔部材は、発泡流路に固定された状態で取り付けられている。このため、例えば泡吐出容器の使用時に内容液を通過させて発泡させた後に、次に泡吐出容器が使用されるまでの間に、例えば数十時間〜数日程度の長時間が経過すると、多孔部材に付着した内容液が乾燥したり固化したりして、目詰りが生じ易くなる。多孔部材に目詰りが生じると、次回の泡吐出容器の使用時に、例えばポンプヘッド部や容器本体への過度な押圧力を要することになって、内容液の吐出操作を安定した状態でスムーズに行うことが困難になる。
【０００６】
また、近年、環境負荷の低減等を目的として、容器本体に内溶液を詰め替えて、泡吐出容器を長期間に亘って使用できるようにすることが一般に行われており、内溶液を容器本体に詰め替える際に、ゴミや埃等の異物が、容器本体の内部に侵入する場合がある。容器本体の内部にゴミや埃等の異物が侵入すると、これらの異物が内容液の吐出時に多孔部材の目に引っ掛かることで、さらに目詰りを生じ易くなる。このようなことから、泡吐出器の発泡流路に設けられた多孔部材に、目詰りを生じ難くすると共に、目詰りが生じても生じた目詰りを消失できるようにして、内容液の吐出操作を、長期間に亘って安定した状態でスムーズに行えるようにする技術の開発が望まれている。
【０００７】
本発明は、発泡流路に設けられた多孔部材に目詰りを生じ難くすると共に、目詰りが生じても生じた目詰りを消失できるようにして、内容液の吐出操作を、長期間に亘って安定した状態でスムーズに行うことのできる泡吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液流路を介して送り出される内容液を、空気と共に発泡流路に設けられた多孔部材を通過させて、発泡させた状態で吐出させる泡吐出器であって、前記発泡流路に、前記多孔部材を回転可能に保持することにより前記多孔部材における内容液の通過面を可変とする、通過面可変機構を備えている泡吐出器を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の泡吐出器によれば、発泡流路に設けられた多孔部材に目詰りを生じ難くすると共に、目詰りが生じても生じた目詰りを消失できるようにして、内容液の吐出操作を、長期間に亘って安定した状態でスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器が容器本体の口首部に取り付けられた泡吐出容器の断面図である。
【図２】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の、ポンプヘッド部の押圧をする前の上死点の状態の断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａに沿った断面図である。
【図４】（ａ）は液シリンダーの下端部に設けられた開閉弁の斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図５】多孔部材の拡大半断面図である。
【図６】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の、使用前の流通、販売時の状態の断面図である。
【図７】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器の、使用開始時にポンプヘッド部等が上昇してゆく途中の状態の断面図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は、ポンプヘッド部を押圧することで、内容液を発泡させて吐出する状況を説明する断面図である。
【図９】（ａ）は、多孔部材の他の形態を例示する略示斜視図、（ｂ）は、通過面可変機構の他の形態を例示する要部断面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、本発明の好ましい他の実施形態に係る泡吐出器が容器本体の口首部に取り付けられた、他の形態の泡吐出容器を説明する断面図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は、通過面可変機構の他の形態を例示する略示斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器１０は、図１に示すように、泡吐出容器５０として例えばポンプフォーマー容器に取り付けて用いられる、いわゆるポンプフォーマーであって、従来のポンプフォーマーと同様に、泡吐出容器５０の容器本体５１の口首部５２に装着されて、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する機能を備える。すなわち、泡吐出器１０は、容器本体５１の口首部５２に装着されるキャップ部１１に取り付けられた、内容液の吸引、加圧、排出を行う液ピストン１４と、空気の吸引、加圧、排出を行う空気ピストン１３とをそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れたシリンダー部１５を含むポンプ機構を有している。そしてキャップ部１１の上方に突出するポンプヘッド部１８の押し込みによりポンプ機構の各ピストン１３，１４を作動させ、内容液と空気をそれぞれシリンダー部１５内で加圧、排出して、これらをポンプ出側に合流空間として設けた混合室１９で混合し、さらに多孔部材２９を備える発泡流路２４を通過させることで、泡状にして吐出口１８ａから外部に吐出させるようになっている。
【００１２】
本実施形態の泡吐出器１０は、発泡流路２４に設けられた内容液を発泡させるための多孔部材２９に、目詰りが生じるのを効果的に抑制する機能を備えると共に、多孔部材２９に目詰まりが生じても、生じた目詰りを消失できるようにして、内容液の吐出操作がスムーズに行われるようにする機能を備える。
【００１３】
そして、本実施形態の泡吐出器１０は、図１及び図２に示すように、液流路２３を介して送り出される内容液を、空気と共に発泡流路２４に設けられた多孔部材２９を通過させて、発泡させた状態で吐出させる泡吐出器であって、発泡流路２４に、多孔部材２４を回転可能に保持することにより多孔部材２４における内容液の通過面を可変として、好ましくは内容液及び空気が多孔部材２９を通過する際の多孔部材２９の通過方向上流側の通過面が、通過方向下流側の通過面となるようにする、通過面可変機構４０を備えている。
【００１４】
また、本実施形態では、通過面可変機構４０は、好ましくは、発泡流路２４に形成された、多孔部材２９を移動可能に保持する遊嵌保持領域部４１と、この遊嵌保持領域部４１に遊嵌状態で装着された多孔部材２９とを含んで構成されている。多孔部材２９は、好ましくは球状の形状を備えており、好ましくは遊嵌保持領域部４１を通過する内容液の水流の作用により遊嵌保持領域部４１の内部で自由回転して、当該多孔部材２４における内容液の通過面を可変とすることによって、通過方向上流側の通過面を、通過方向下流側の通過面とすることができるようになっている。
【００１５】
さらに、本実施形態では、泡吐出器１０は、容器本体５１の口首部５２（図１参照）にキャップ部１１を介して装着され、キャップ部１１に対して往復動可能に設けられたポンプヘッド部１８を有し、ポンプヘッド部１８への押圧操作を行うことにより、液流路２３を介して液室３２から混合室１９に内容液を送り出すと共に、空気流路２１を介して空気室２０から混合室１９に空気を送り出し、混合室１９に送られた内容液を混合室１９から吐出口１８ａに至る発泡流路２４において発泡させて吐出させるようになっている。
【００１６】
さらにまた、泡吐出器１０は、容器本体５１（図１参照）内に配置された大径のエアシリンダー１６と、エアシリンダー１６から下方に連設して設けられた小径の液シリンダー１７とを含むシリンダー部１５と、エアシリンダー１６の内周面に沿って密着摺動する空気室密着外周部１３ａを備える空気ピストン１３と、液シリンダー１７の内周面に沿って密着摺動する液室密着外周部１４ａを備える液ピストン１４とを含むピストン部１２とを有している。本実施形態では、空気ピストン１３と液ピストン１４とは、空気流路２１を常時開放させた状態で、ポンプヘッド部１８への押圧操作に伴って、上下に一体として移動するようになっており、且つ空気流路２１の下端流入口２２は、少なくともポンプヘッド部１８を押し下げた状態で、液シリンダー１７の内側に開口するようになっている（図８（ａ）〜（ｃ）参照）。
【００１７】
本実施形態では、キャップ部１１には、エアシリンダー１６と液シリンダー１７とを含むシリンダー部１５が一体として取り付けられている。すなわち、シリンダー部１５は、当該シリンダー部１５の上部のエアシリンダー１６の上端周縁部分に設けられた上端係合部１６ａを、キャップ部１１の天井部１１ａの内側周縁部分に設けられた内側係合部１１ｂに、嵌め込むようにして接続することで、天井部１１ａから下方に延設して取り付けられている。キャップ部１１の天井部１１ａには、当該天井部１１ａを上下に貫通して、円筒形状のガイド筒部２６が、一体成形されて設けられている。ガイド筒部２６には、ポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７が、上下方向に摺動可能に挿通される。ガイド筒部２６の天井部１１ａよりも上方の上半部分の外周面には、雄ネジ凸条２６ａが設けられている。この雄ネジ凸条２６ａに、ポンプヘッド部１８の螺着スカート部２７ａを螺着することで、泡吐出器１０は、泡吐出容器５０の使用前の流通、販売時に、ポンプヘッド部１８や、ポンプヘッド部１８に一体として取り付けられたピストン部１２を、下死点の位置に保持できるようになっている（図６参照）。
【００１８】
キャップ部１１は、これの天井部１１ａの周縁部分から下方に延設する装着スカート部１１ｃを、容器本体５１の口首部５２の外周面に形成された雄ネジ凸条５２ａに螺着することで、容器本体５１に着脱可能に装着固定される（図１参照）。これによって、キャップ部１１に取り付けられたシリンダー部１５や、シリンダー部１５の内周面に沿って摺動するピストン部１２、及びピストン部１２に一体として取り付けられたポンプヘッド部１８を含む泡吐出器１０が、容器本体５１に組み込まれる。
【００１９】
本実施形態では、ポンプヘッド部１８は、図１に示すように、ヘッド本体部２８と、中空パイプ部２７とからなる。中空パイプ部２７の上端部から外側に張り出して、係合フランジ部２７ｂが設けられている。係合フランジ部２７ｂの外周縁部から下方に一体として延設して、上述の螺着スカート部２７ａが設けられている。ヘッド本体部２８は、横方向に延設する吐出ノズル部２８ａと、縦方向に延設する接続パイプ部２８ｂとを備える。先端の吐出口１８ａとは反対側の吐出ノズル部２８ａの基端部側に、接続パイプ部２８ｂが連設している。接続パイプ部２８ｂの外側には、当該接続パイプ部２８ｂとの間に間隔をおいて同心状に配置された、筒状係合壁２８ｃが設けられている。
【００２０】
接続パイプ部２８ｂと筒状係合壁２８ｃとの間の間隔部分に、係合フランジ部２７ｂを嵌め込むようして、中空パイプ部２７の上端部をヘッド本体部２８の下部に接続することで、中空パイプ部２７とヘッド本体部２８とが一体となったポンプヘッド部１８が形成される。これによって、ヘッド本体部２８の接続パイプ部２８ｂの外周面が、中空パイプ部２７の上端部内周面に密着することで、吐出ノズル部２８ａの中空内部と中空パイプ部２７の中空内部とが液密に連通した、発泡流路２４が形成される。また中空パイプ部２７には、遊嵌保持領域部４１及び多孔部材２９を含む、後述する通過面可変機構４０と、空気ピストン１３及び液ピストン１４を含むピストン部１２とが、ポンプヘッド部１２への押圧操作に伴って、一体として上下動可能に取り付けられている。
【００２１】
また、本実施形態では、中空パイプ部２７の略下半部分の内側に、空気ピストン１３の筒状部１３ｂの略上半部分が、嵌め込むようして装着されることで、中空パイプ部２７に空気ピストン１３が一体として取り付けられている。空気ピストン１３は、中空の縦長の略円筒形状の筒状部１３ｂと、エアシリンダー１６の内周面に沿って密着した状態で摺動する空気室密着外周部１３ａとを含んで形成されている。空気室密着外周部１３ａは、筒状部１３ｂの下端部外周面から外側に張り出して設けられた環状張出しフランジ部１３ｃの先端周縁部に、一体として形成されている。空気室密着外周部１３ａは、外側に向けて浅い凹状に湾曲した、上部密着片と下部密着片とを有する縦方向の断面形状を備えている。空気室密着外周部１３ａは、上部密着片と下部密着片とを弾性変形させつつ、これらの先端部をエアシリンダー１６の内周面に密着させることで、２重構造の強固なシール機能を発揮するようになっている。
【００２２】
本実施形態では、エアシリンダー１６における、空気ピストン１３の環状張出しフランジ部１３ｃよりも下方部分の中空内部が、混合室１９に送り出す空気を貯留する空気室２０となっている。また、空気ピストン１３の環状張出しフランジ部１３ｃには、空気室２０が負圧になった際に、空気室２０の内部に空気を送り込むための空気孔１３ｄが、ボール弁１３ｅによって開閉可能な状態で設けられている。
【００２３】
空気ピストン１３の筒状部１３ｂは、本実施形態では、ポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７の略下半部分に装着される上半装着部１３ｆと、上半装着部１３ｆと環状張出しフランジ部１３ｃとの間の部分の中間拡径部１３ｇと、環状張出しフランジ部１３ｃよりも下方に突出して設けられた接続スリーブ部１３ｈとを含んで形成されている。上半装着部１３ｆは、中空パイプ部２７の略下半部分の内周面形状と略合致する外周面形状を備えている。上半装着部１３ｆは、当該上半装着部１３ｆの上端部分を、中空パイプ部２７の中間部分に設けられた上部内側張出し弁座部２７ｃの、倒立Ｌ字断面形状の内面側部分に挿入配置すると共に、中間拡径部１３ｇとの段差部１３ｉを中空パイプ部２７の下端部に当接させた状態で、中空パイプ部２７の略下半部分に装着されている。
【００２４】
筒状部１３ｂの中間拡径部１３ｇは、上半装着部１３ｆよりも肉厚に形成されていることで、その外周面が、段差部１３ｉを介して上半装着部１３ｆの外周面よりも径方向外側に配置される。上半装着部１３ｆとの段差部１３ｉが中空パイプ部２７の下端部に当接するまで、上半装着部１３ｆを中空パイプ部２７の略下半部分に押し込むことで、空気ピストン１３を、ポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７に、安定した状態で一体として接続することが可能になる。また、中間拡径部１３ｇは、これの上端周縁の段差部１３ｉとの角部分が、後述するガイド補助部材３０の筒壁部３０ａと環状張出し壁部３０ｂとの連接角部分に、下方から当接可能となっている。これによって、図６に示す、ガイド筒部２６の上半部分にポンプヘッド部１８の螺着スカート部２７ａが螺着された、泡吐出容器５０の流通、販売時の状態から、泡吐出容器５０の使用時に使用者が螺着スカート部２７ａの螺着を開放して、ポンプヘッド部１８及びピストン部１２が図２に示す上死点に至る過程において、ピストン部１２（空気ピストン１３）の上昇に伴って、ガイド補助部材３０を上方に押し上げることができるようになっている（図７参照）。
【００２５】
筒状部１３ｂの接続スリーブ部１３ｈは、筒状部１３ｂとは別部材となっている延長スリーブ部材３１を、筒状部１３ｂの下端部に一体として接続させるための略円筒形状の部分である。延長スリーブ部材３１は、空気流路２１の流入口２２を空気ピストン１３の環状張出しフランジ部１３ｃよりも下方に開口させるために、空気流路２１を下方に延長させる部材である。接続スリーブ１３ｈの内径は、上半装着部１３ｆ及び中間拡径部１３ｇの内径よりも大きくなっている。接続スリーブ１３ｈの内側には、当該接続スリーブ１３ｈの内周面形状と略同様の外周面形状を備える延長スリーブ部材３１の拡径接続部３１ａが、気密な状態で接続される。これによって、延長スリーブ部材３１の拡径接続部３１ａよりも下方の延長本体部３１ｂは、ポンプヘッド部１８が押し下げられる前の上死点において、下端部が、シリンダー部１５のエアシリンダー１６と液シリンダー１７との間の縮径接続部分の内側底壁２５に近接、好適には縮径接続部分の内側底壁２５と液シリンダー１７の境界に近接して配置されることになる。本第１実施形態では、エアシリンダー１６と液シリンダー１７との間の縮径接続部分の内側底壁２５は、エアシリンダー１６の下端周縁部から液シリンダー１７の上端周縁部に向けて下方に傾斜する、テーパー形状に傾斜した内側底面２５ａを備えている。
【００２６】
また、本実施形態では、延長スリーブ部材３１の延長本体部３１ｂは、空気ピストン１３の筒状部１３ｂの上半装着部１３ｆ及び中間拡径部１３ｇの内径と、同様又は略同様の内径を備えている。延長スリーブ部材３１の延長本体部３１ｂの中空内部、及び空気ピストン１３の筒状部１３ｂの上半装着部１３ｆ及び中間拡径部１３ｇの中空内部に、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂが連続して挿入された状態で、液ピストン１４が空気ピストン１３の筒状部１３ｂに一体として接続されている。
【００２７】
本実施形態では、液ピストン１４は、略円筒形状のピストン部材となっている。液ピストン１４は、縦長の略円筒形状の液室円筒部１４ｂと、液室円筒部１４ｂの下端部分から外側に張り出して設けられた液室密着外周部１４ａとを含んで構成される。液室円筒部１４ｂは、空気ピストン１３の上半装着部１３ｆの上部中間部分から、中間拡径部１３ｇを経て、延長スリーブ部材３１の下端部に至る長さを有している。液室円筒部１４ｂは、空気ピストン１３の上半装着部１３ｆ及び中間拡径部１３ｇの内周面形状や、延長スリーブ部材３１の延長本体部３１ｂの内周面形状と、各々合致する外周面形状を有する部分を含んでいる。
【００２８】
また、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂには、下端部から、空気ピストン１３の上半装着部１３ｆの中間段差部１３ｊに至る部分における、当該液室円筒部１４ｂの外周面に、図３にも示すように、通気溝１４ｃが、周方向に間隔をおいて複数箇所に設けられている。通気溝１４ｃは、液室円筒部１４ｂの外周面を細長い縦溝状に切り欠くことによって、各々形成されている。通気溝１４ｃは、空気ピストン１３の上半装着部１３ｆの中間段差部１３ｊを貫通して形成された連通孔を介して、空気ピストン１３の上半装着部１３ｆの中間段差部１３ｊよりも上方部分の外周面に形成された上部通気溝１３ｋと、各々連通している（図２、図６、図７参照）。上部通気溝１３ｋは、液室円筒部１４ｂの外周面の通気溝１４ｃと同様に、外周面を細長い縦溝状に切り欠くことによって、周方向に間隔をおいて複数箇所に設けられている。上部通気溝１３ｋは、空気ピストン１３の上半装着部１３ｆの中間段差部１３ｊから、上半装着部１３ｆの外周面を経て、上半装着部１３ｆの上端面、及びポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７の上部内側張出し弁座部２７ｃに挿入される部分の内周面に沿って形成されることにより、上半装着部１３ｆの内側の混合室１９と連通している。
【００２９】
これらによって、延長スリーブ部材３１を含む空気ピストン１３の筒状部１３ｂと、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂ及びポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７との間には、液ピストン１４の液室密着外周部１４ａの直上部分から、液室円筒部１４ｂの外周面の通気溝１４ｃを経て延長スリーブ部材３１の拡径接続部３１ａに至り、さらに拡径接続部３１ａよりも上方部分の通気溝１４ｃを通過した後に、連通孔及び上部通気溝１３ｊを介して混合室１９に至る、空気流路２１が形成されることになる。空気流路２１は、液ピストン１４の液室密着外周部１４ａと、延長スリーブ部材３１の延長本体部３１ｂの下端部との間に臨んで開口する、通気溝１４ｃの下端部を、下端流入口２２として開放させたままの状態で形成される。
【００３０】
また、本実施形態では、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂの下端部分に設けられた液室密着外周部１４ａは、小径の円筒形状の液シリンダー１７の内周面に沿って密着した状態で上下に摺動する。これによって、液室密着外周部１４ａよりも下方部分の液シリンダー１７の中空内部は、空気室２０と遮断される。またこれによって、液室密着外周部１４ａよりも下方部分の液シリンダー１７の中空内部は、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂの中空内部と共に、混合室１９に送り出す内容液を貯留する、液流路２３を兼ねる液室３２を形成する。液室密着外周部１４ａは、空気室密着外周部１３ａと同様に、外側に向けて浅い凹状に湾曲した、上部密着片と下部密着片とを有する縦方向の断面形状を備えている。液室密着外周部１４ａは、上部密着片と下部密着片とを弾性変形させつつ、これらの先端部を液シリンダー１７の内周面に密着させることで、２重構造の強固なシール機能を発揮するようになっている。
【００３１】
さらに、本実施形態では、液室密着外周部１４ａの張出し基端部と、液シリンダー１７の下端部に配設された後述する液室流入弁３３との間の液シリンダー１７の内部には、例えばコイルバネによるスプリング部材３４が取り付けられている。スプリング部材３４は、泡吐出容器５０の使用時に、使用者がポンプヘッド部１８を押し下げる際の押圧力に抗して、ポンプヘッド部１８及びピストン部１２を、上死点に向けて上方に付勢する。
【００３２】
さらにまた、本実施形態では、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂは、上端部が上半装着部１３ｆの上部中間部分に至るまで、空気ピストン１３の中空内部に挿入配置されている。液室円筒部１４ｂの上端部には、液流路２３を開閉する流路ボール弁３５を密着させる、上端弁座部１４ｄが設けられている。この上端弁座部１４ｄと、ポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７の中間部分に設けられた上部内側張出し弁座部２７ｃとの間の部分の、空気ピストン１３の筒状部１３ｂ（上半装着部１３ｆ）の内側に、流路ボール弁３５が、上下に移動可能に配設されている。また、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂの上端部に設けられた上端弁座部１４ｄと、ポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７に設けられた後述する通過面可変機構４０との間の部分における、空気ピストン１３の筒状部１３ｂ（上半装着部１３ｆ）の内側領域、及び上部内側張出し弁座部２７ｃによって周囲を囲まれる内側領域が、空気室２０から送り出される空気と、液室３２から送り出される内容液とを混合する、混合室１９として機能するようになっている。
【００３３】
本実施形態では、小径の液シリンダー１７の下端部は、倒立した略切頭円錐形状部分１７ａを介在させて、縮径された流入口部１７ｂと連通している。流入口部１７ｂの下端の下端流入口１７ｃから、容器本体５１の内部に収容された内容液を、液シリンダー１７の内部の液室３２に流入させることができるようになっている。液シリンダー１７の下端部には、略切頭円錐形状部分１７ａとの段差部に支持させて、液室流入弁３３が設けられている。
【００３４】
液室流入弁３３は、本実施形態では、液ピストン１４の内部に挿入される部分を備えておらず、液シリンダー１７の下端部のみに配設された弁体となっている。これによって、液シリンダー１７及び液ピストン１４による液流路２３（液室３２）には、障害物が略無くなることで、ポンプヘッド部１８を押圧操作する際に、液室３２に貯留された内容液を、所定量、安定した状態で混合室１９に送り出すことが可能になる。また、液室流入弁３３は、液シリンダー１７の流入口部１７ｂを、安定した状態で開閉できる機能を有している。
【００３５】
すなわち、液室流入弁３３は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、径方向に間隔をおいて対向配置された、弓形の平面形状を有する一対の取付け基盤部３３ａと、これらの一対の取付け基盤部３３ａに跨るようにして立設配置された、上部筒状部３３ｂと下部門型部３３ｃとからなる弁体支持部３３ｄと、下部門型部３３ｃの中央部分から、弾性付勢部３３ｅを介して基盤部３３ａよりも下方に吊り下げられるように配置された、弁本体３３ｆとを含んで構成されている。弁本体３３ｆは、外周面が下方に向けてテーパー状に縮径する形状を有している。液室流入弁３３は、一対の取付け基盤部３３ａを、略切頭円錐形状部分１７ａとの段差部に載置して、液シリンダー１７の下端部に取り付けられる（図２、図６、図７参照）。一対の取付け基盤部３３ａの上面には、液ピストン１４の液室密着外周部１４ａの張出し基端部に上端部を当接させた、スプリング部材３４の下端部が当接する。スプリング部材３４の付勢力によって、取付け基盤部３３ａは、略切頭円錐形状部分１７ａとの段差部に押し付けられて、当該段差部に強固に密着した状態を保持する。これによって、液室流入弁３３は、液シリンダー１７の下端部に、安定した状態で取り付けられる。またこれによって、液室流入弁３３の弁本体３３ｆは、弾性付勢部３３ｅからの付勢力によって、テーパー状の外周面を、倒立した略切頭円錐形状部分１７ａの内周面にスムーズに密着させることが可能になって、液シリンダー１７の流入口部１７ｂを効果的に閉塞できるようになっている。
【００３６】
液室流入弁３３は、液シリンダー１７及び液ピストン１４による液室３２の内部が正圧の時は、弁本体３３ｆを略切頭円錐形状部分１７ａの内周面に密着させた状態を保持して、流入口部１７ｂを閉塞する。液室流入弁３３は、液シリンダー１７及び液ピストン１４による液室３２の内部が負圧になると、弾性付勢部３３ｅによる付勢力に抗して当該弾性付勢部３３ｅが収縮変形することで、弁本体３３ｆを略切頭円錐形状部分１７ａの内周面から離間させて、流入口部１７ｂを開放する。これによって、容器本体５１の内部に収容された内容液を、液シリンダー１７の内部の液室３２に流入させることが可能になる。
【００３７】
また、本実施形態では、図２、図６、及び図７に示すように、エアシリンダー１６の内部には、空気ピストン１３の環状張出しフランジ部１３ｃ及び空気室密着外周部１３ａの上方に重ねるように配置されて、筒壁部３０ａと環状張出し壁部３０ｂと密着外周壁部３０ｃとを備えるガイド補助部材３０が設けられている。ガイド補助部材３０は、筒壁部３０ａを、キャップ部１１のガイド筒部２６と、ガイド筒部２６に挿通されたポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７との間の間隔部分に挿入配置して取り付けられている。またガイド補助部材３０は、挿入した筒壁部３０ａの上端部分を、ガイド筒部２６よりも上方に突出させた状態で取り付けられている。ガイド補助部材３０は、筒壁部３０ａによって、キャップ部１１のガイド筒部２６と、ポンプヘッド部１８の中空パイプ部２７との間の間隔部分の隙間を埋めることで、中空パイプ部２７の上下方向の摺動を、さらに安定した状態でガイドすることが可能になる。また、ガイド筒部２６と中空パイプ部２７との間の間隔部分を介して、外部の水がエアシリンダー１６の内部に流入するのを、効果的に回避することが可能になる。
【００３８】
ガイド補助部材３０は、図６に示す、ガイド筒部２６の上半部分にポンプヘッド部１８の螺着スカート部２７ａが螺着された、泡吐出容器５０が使用される前の流通、販売時においては、筒壁部３０ａの略全体を、キャップ部１１の内側に収容した状態となっている。ガイド補助部材３０は、泡吐出容器５０の使用開始時に、使用者が螺着スカート部２７ａの螺着を開放することによって、図７に示すように、ポンプヘッド部１８及びピストン部１２がスプリング部材３４の付勢力により上昇する際に、空気ピストン１３の筒状部１３ｂの中間拡径部１３ｇの角部分が、筒壁部３０ａと環状張出し壁部３０ｂとの連接角部分に下方から当接する。これによって、ガイド補助部材３０は、環状張出し壁部３０ｂにおける筒壁部３０ａ側の基端部の上面が、キャップ部１１のガイド筒部２６の下端部２６ｂに当接するまで、上方に押し上げられる。またこれによって、ガイド補助部材３０は、ポンプヘッド部１８及びピストン部１２が上死点まで上昇した際に、図２に示すように、筒壁部３０ａの上端部分を、相当の突出長さでガイド筒部２６よりも上方に突出させた状態で配置される。
【００３９】
ガイド補助部材３０は、ポンプヘッド部１８及びピストン部１２が上死点まで移動した後は、環状張出し壁部３０ｂの外周縁部に連接する密着外周壁部３０ｃが、エアシリンダー１６の内周面に密着することによって、その上昇した位置を保持することができる。筒壁部３０ａの上端部分を相当の突出長さでガイド筒部２６よりも上方に突出させたガイド補助部材３０は、例えば泡吐出容器５０を保管するために、ポンプヘッド部１８の螺着スカート部２７ａをガイド筒部２６の上半部分に再び螺着するまでの間、その上昇した位置を保持することによって、外部の水がエアシリンダー１６の内部に流入するのを防止し続けることができる。
【００４０】
そして、本実施形態では、泡吐出器１０の発泡流路２４に、内容液を発泡させるための多孔部材２９が設けられている。また、泡吐出器１０の発泡流路２４に、混合室１９で混合された内容液及び空気が多孔部材２９を通過する際に、多孔部材２９における内容液の通過面を可変として、例えば多孔部材２９の通過方向上流側の通過面が、通過方向下流側の通過面となるようにする、通過面可変機構４０を備えている。通過面可変機構４０は、上述のように、好ましくは、発泡流路２４に形成された、多孔部材２９を移動可能に保持する遊嵌保持領域部４１と、この遊嵌保持領域部４１に遊嵌状態で装着された多孔部材２９とを含んで構成されている。多孔部材２９は、好ましくは球状の形状を備えている。
【００４１】
本実施形態では、通過面可変機構４０を構成する遊嵌保持領域部４１は、ヘッド本体部２８の接続パイプ部２８ｂと中空パイプ部２７とが、接続パイプ部２８ｂを介して液密に連通することによって形成された発泡流路２４における、接続パイプ部２８ｂの下端部と、中空パイプ部２７の中間部分の上部内側張出し弁座部２７ｃとの間の部分に、筒状保持体４２を装着することによって形成されている。筒状保持体４２は、中空パイプ部２７の内径と同様の外径を備えると共に、接続パイプ部２８ｂの内径と同様の内径を備える、上面及び下面が開口面となった円筒形状の部材となっている。
【００４２】
筒状保持体４２には、これの上部内側面から内側に張り出して、縮径張出し部４２ａが設けられている。縮径張出し部４２ａは、これの内径が、球状の多孔部材２９の外径よりも小さくなるように、筒状保持体４２の内側面から内側に張り出して設けられている。筒状保持体４２は、接続パイプ部２８ｂの下端部と、中空パイプ部２７の上部内側張出し弁座部２７ｃとの間の部分に、挟まれるようにして一体として取り付けられている。これによって、上部内側張出し弁座部２７ｃと、筒状保持体４２の縮径張出し部４２ａとの間の部分には、多孔部材２９を、脱落させることなく、移動可能に遊嵌状態で保持する、遊嵌保持領域部４１が形成される。
【００４３】
通過方向切換え機構４０を構成する多孔部材２９は、本実施形態では、図５に示すように、球状の外郭部分２９ａに、小さな多数の貫通孔２９ｂが形成された、中空球状の多孔部材となっていている。多孔部材２９は、発泡流路２４に装着される筒状保持体４２の内径よりも、小さな外径を備えると共に、筒状保持体４２の縮径張出し部４２ａの内径や、中空パイプ部２７の上部内側張出し弁座部２７ｃの内径よりも、大きな外径を備えている。
【００４４】
これによって、多孔部材２９は、筒状保持体４２及び上部内側張出し弁座部２７ｃによって形成された遊嵌保持領域部４１の内部において、遊嵌保持領域部４１から脱落することなく、好ましくは混合室１９から空気と共に送り込まれる内容液の水流によって、上下左右に遊嵌移動できるようになっていると共に、任意の方向に自由回転できるようになっている。またこれによって、多孔部材２９は、例えば混合室１９で混合された内容液及び空気が通過する際の通過方向上流側の通過面が、通過方向下流側の通過面となるように回転させて、これらの面を入れ替えることができるようになっている。多孔部材２９は、例えば径方向に背向する一方の外周面領域から他方の外周面領域に向けて内部を横断させるようにして、空気と混合された内容液を、多数の貫通孔２９ｂが形成されたメッシュ状の外周面を介して通過させることで、極めの細かい泡状に発泡させることができるようになっている。多孔部材２９は、中空球状の多孔部材の他、中実球状の多孔部材からなるものであっても良い。
【００４５】
ここで、多孔部材として、例えばメッシュ状の材料からなる多孔部材を用いることもできる。また多孔部材として、好ましくは外周枠部とメッシュ板部とからなる成形メッシュを用いることもできる。スポンジ等の発砲部材や、焼結金属、パンチングメタル、フィルター、網を球体や円筒体等に成形したもの等を多孔部材として用いることもできる。
【００４６】
上述の構成を備える本実施形態の泡吐出器１０では、泡吐出容器５０が使用される前の流通、販売時においては、図６に示すように、ガイド筒部２６の上半部分にポンプヘッド部１８の螺着スカート部２７ａが螺着されることで、コンパクトな形状を保持する。泡吐出容器５０を購入した使用者は、ガイド筒部２６にポンプヘッド部１８が螺着された状態を開放することで、図７に示すように、ポンプヘッド部１８は、液シリンダー１７の内部に配設されたスプリング部材３４の弾性付勢力によって、ピストン部１２と共に上昇する。ピストン部１２と共に上昇するポンプヘッド部１８は、図２に示すように、ガイド補助部材３０の環状張出し壁部３０ｂにおける筒壁部３０ａ側の基端部の上面が、キャップ部１１のガイド筒部２６の下端部２６ｂに当接すると、この位置を上死点として、これ以上上昇しなくなる。この上死点では、液ピストン１４の下端部の液室密着外周部１４ａは、液シリンダー１７の上端部分において当該液シリンダー１７の内周面に密着すると共に、延長スリーブ部材３１の下端部が、エアシリンダー１６と液シリンダー１７との縮径段差部分の内側底壁２５に近接して配置されることで、空気流路２１の下端流入口２２もまた、縮径段差部分の内側底壁２５に近接して配置される。
【００４７】
なお、ガイド補助部材３０は、上述のように、ポンプヘッド部１８がピストン部１２と共に上死点に至った後は、密着外周壁部３０ｃをエアシリンダー１６の内周面に密着させることによって、環状張出し壁部３０ｂにおける筒壁部３０ａ側の基端部の上面を、キャップ部１１のガイド筒部２６の下端部２６ｂに当接させた状態を保持する。したがって、引き続き繰り返して行われるポンプヘッド部１８への押圧操作の際には、ポンプヘッド部１８がピストン部１２と共に上昇して、空気ピストン１３の筒状部１３ｂの中間拡径部１３ｇの角部分が、ガイド補助部材３０の筒壁部３０ａと環状張出し壁部３０ｂとの連接角部分に下方から当接することによって、ポンプヘッド部１８が上死点に至ることになる。
【００４８】
そして、本実施形態では、泡吐出容器５０の使用時に、ポンプヘッド部１８がピストン部１２と共に上死点に至った泡吐出器１０に対して、ポンプヘッド部１８に繰り返し押圧力を加えることにより、内容液を空気と混合させて泡状にした状態で、ヘッド本体部２８の吐出ノズル部２８ａの先端の吐出口１８ａから吐出させることができる。
【００４９】
すなわち、本実施形態によれば、液シリンダー１７及び液ピストン１４による液室３２に内容液が満たされるまで、ポンプヘッド部１８を複数回、空押しして、液室３２に内容液が充填された後に、さらにポンプヘッド部１８への押圧操作を行なう。液ピストン１４の液室円筒部１４ｂの外周面に形成された通気溝１４ｃの下端部による、空気流路２１の下端流入口２２は、開放されたままの状態となっているので（図２参照）、図８（ａ）〜（ｂ）に示すように、ポンプヘッド部１８の押し込みによる空気ピストン１３の下降に伴って、空気室２０が加圧されることで、空気室２０の内部の空気が押し出されて、空気流路２１を介して混合室１９に送り出される。また、ポンプヘッド部１８の押し込みによる液ピストン１４の下降に伴って、液室３２が加圧されることで、上端弁座部１４ｄに密着していた流路ボール弁３５を上方に押し上げながら、液室３２の内部の内容液が、液流路２３を介して混合室１９に送り出される。
【００５０】
混合室１９に送り出された内容液と空気とは、混合室１９において混合され、発泡流路２４の遊嵌保持領域部４１に設けられた多孔部材２９を通過することで、泡状に発泡した後に、発泡流路２４を介してポンプヘッド部１８の先端の吐出口１８ａから吐出される。
【００５１】
空気ピストン１３の空気室密着外周部１３ａが、エアシリンダー１６と液シリンダー１７との縮径段差部分の内側底壁２５に接近するまでポンプヘッド部１８を押し下げて、１ストロークの押圧操作が終了したら（図８（ｃ）参照）、ポンプヘッド部１８への押圧を開放する。ポンプヘッド部１８への押圧を開放すると、スプリング部材３４の付勢力によって、ポンプヘッド部１８と共に空気ピストン１６及び液ピストン１４が上方に押し上げられる。これによって、空気室２０の内部及び液室３２の内部が負圧になるので、空気ピストン１３の環状張出しフランジ部１３ｃに設けられたボール弁１３ｅが開放されて、空気孔１３ｄを介して空気室２０に外気を流入させることが可能になる。また、液ピストン１４の上端部の上端弁座部１４ｄに流路ボール弁３５が密着して、液流路２３が閉塞されると共に、液シリンダー１７の下端部に設けられた液室流入弁３３の弁本体３３ｆが、弾性付勢部３３ｅからの付勢力に抗して上方に移動する。これによって、弁本体３３ｆのテーパー状の外周面による略切頭円錐形状部分１７ａへの密着状態が外れて、液シリンダー１７の流入口部１７ｂが開放されるので、流入口部１７ｂを介して、容器本体５１に収容された内容液を液室３２にスムーズに流入させることが可能になる。
【００５２】
これらによって、本実施形態の泡吐出器１０によれば、空気流路の流入口を開閉する複雑な機構を要することなく、空気流路２１を常時開放させた状態で、より簡易な構成によって、所定の気液比で安定した状態で内容液及び空気を混合室１９に送り出して発泡させることが可能になる。
【００５３】
そして、上述の構成を備える本実施形態の泡吐出器１０によれば、発泡流路２４に設けられた多孔質体２９に目詰りを生じ難くすると共に、目詰りが生じても生じた目詰りを消失できるようにして、内容液の吐出操作を、長期間に亘って安定した状態でスムーズに行うことが可能になる。
【００５４】
すなわち、本実施形態によれば、泡吐出器１０は、発泡流路２４に、多孔部材２９を移動可能に保持する遊嵌保持領域部４１と、この遊嵌保持領域部４１に遊嵌状態で装着された多孔部材２９とを含んで構成される、通過面可変機構４０を備えている。
【００５５】
したがって、本実施形態によれば、空気と混合された内容液が当該内容液を発泡させるための多孔部材２９を通過する際に、好ましくは通過時の水流によって、多孔部材２９は、遊嵌保持領域部４１の内部で上下左右に遊嵌移動したり、自由回転したりすることで、多孔部材２９における内容液の通過面を可変として、好ましくは内容液の導入側の面となる通過方向上流側の通過面が、所定の位置に保持されることなく常に移動することになる。これによって、多孔部材２９は、好ましくは通過方向上流側の通過面が、通過方向下流側の通過面となるように、その周方向の位置を変化させることができるようになっている。またこれによって、内容液の導入側の面となる通過方向上流側の通過面の貫通孔２９ｂに、通過する内容液に含まれるゴミや埃等の異物が引っ掛かって目詰りが生じるのを、効果的に回避することが可能になる。
【００５６】
また、内容液の導入側の面となる通過方向上流側の面の貫通孔２９ｂに、ゴミや埃等の異物が引っ掛かって目詰りが生じたとしても、多孔部材２９が、遊嵌保持領域部４１の内部で上下左右に遊嵌移動したり、自由回転したりすることで、好ましくは目詰りが生じた通過方向上流側の通過面が、内容液の導出側の面となる通過方向下流側の通過面に変わることができるようになっているので、目詰りが生じた面は、通過方向下流側に至ると、多孔部材２９の中心側から径方向外側に向かう内容液の流れを受けることになる。この径方向外側に向かう内容液の流れによって、貫通孔２９ｂに引っ掛かっていたゴミや埃等の異物は、径方向外側に押し出されることで取り除かれて、目詰りを容易に消失させることが可能になる。
【００５７】
これらによって、本実施形態の泡吐出器１０によれば、発泡流路２４に設けられた多孔部材２９に目詰りを生じないようにして、内容液の吐出操作を、長期間に亘って安定した状態でスムーズに行うことが可能になる。
【００５８】
また、本実施形態の泡吐出器１０によれば、空気ピストン１３に延長スリーブ部材３１が設けられていることで、空気流路２１の下端流入口２２は、環状張出しフランジ部１３ｃが張り出して設けられた空気ピストン１３の筒状部１３ｂの下端部よりも、下方に開口している。これによって、空気流路２１の下端流入口２２は、少なくともポンプヘッド部１８を押し下げた状態では、液シリンダー１７の内側に開口するようになっている。またこれによって、ポンプヘッド部１８を押し下げる際に、空気室２０の空気は、延長スリーブ部材３１の外周面と、液シリンダー１７の内周面との間の狭い隙間を通過した後に、空気流路２１の下端流入口２２に至ることになるので、空気室２０の内部の空気の圧力が上昇しやすくなり、従って、空気孔１３ｄを閉塞するボール弁１３ｅを確実に作動させことができ、所定量の空気を、安定した状態で混合室１９に送り出すことが可能になる。ポンプヘッド部１８を押し下げた状態において、延長スリーブ部材３１は、液ピストン１４の液室円筒部１４ｂと液シリンダー１７との間の間隔部分に挿入されて、これらの間隔部分の隙間を埋めることになるので、液ピストン１４のこじれを防止することが可能になる。これらによって、より安定した状態で、所定の気液比で内容液及び空気を混合室１９に送り出して、発泡させることが可能になる。
【００５９】
さらに、本実施形態の泡吐出器１０によれば、例えば泡吐出容器５０が浴室等で使用されて、空気室２０に水が侵入した場合でも、侵入した水を排出して、侵入した水が空気室２０に長期間貯留されないようにすることができる。すなわち、本実施形態によれば、延長スリーブ部材３１が設けられていることで、空気流路２１の下端流入口２２は、少なくともポンプヘッド部１８を押し下げた状態において、液シリンダー１７の内側に開口するようになっている。したがって、空気室２０の内部に侵入して、空気室２０の底部の縮径段差部分の内側底壁２５の上に貯留されている水を、ポンプヘッド部１８を押圧操作して空気室２０の空気を混合室１９に送り込む際に、液シリンダー１７の内部に流入させ、さらに空気と共に下端流入口２２から空気流路２１に流入させて、空気流路２１を介して混合室２９に送り出すことができる。空気と共に混合室２９に送り出された水は、混合室２９において内容液や空気と混合されて、泡生成部材２９を通過することで泡状に発泡した後に、ポンプヘッド部１８の先端の吐出口１８ａから内容液と共に吐出される。これによって、空気室２０に水が侵入した場合でも、侵入した水をスムーズに排出して、空気室２０に雑菌が発生したり、侵入した水が腐敗したり、悪臭を発生させたりするのを、効果的に回避することが可能になる。
【００６０】
さらにまた、本実施形態の泡吐出器１０によれば、吐出される内容液に殺菌作用又は抗菌作用を有する成分が含まれている場合に、内容液を空気室２０の内部に送り込むことで、空気室２０の内部を殺菌して、泡吐出容器５０をより衛生的に使用させることが可能になる。すなわち、本実施形態によれば、空気流路の流入口を開閉する複雑な機構は設けられておらず、空気流路２１の下端流入口２２は、ポンプヘッド部１８の押圧を開放した後も、開放したままの状態となっている。したがって、ポンプヘッド部１８への押圧を開放して、空気ピストン１３が上昇することで空気室２０が負圧になった際に、負圧による吸引力によって、発泡流路２４等に残留する内容液を、空気流路２１を介して逆流させて、下端流入口２２から空気室２０に送り込むことができる。空気室２０に送り込まれた内容液の殺菌作用又は抗菌作用によって、泡吐出容器５０を長期間、衛生的に使用することが可能になる。なお、内容液を逆流させる量は、例えば空気流路２１の流路面積、流路長等で調整することができる。
【００６１】
そして、本実施形態の泡吐出器１０は、ポンプヘッド部１８を押圧操作する際に、例えば１０〜３０ｍｍの縦ストロークで、４〜２０ｃｃの空気を空気室２０から混合室１９に送り込み、０．３〜１．５５ｃｃの内容液を液室３２から混合室１９に送り込むことができるように、適宜混合比を可変にして設計することができる。好ましくは、１３ｃｃの空気を送り込み、１ｃｃの内容液を送り込むか、或いは送り込まれる空気と内容液の比が１３：１となるように設計することもできる。
【００６２】
また、上記の各範囲内では、本実施形態の泡吐出器１０は、ポンプヘッド部１８を押圧操作する際に、例えば２５ｍｍの縦ストロークで、１３ｃｃの空気を空気室２０から混合室１９に送り込み、１ｃｃの内容液を液室３２から混合室１９に送り込むように設計することもできる。このため、１ｍｍの縦ストロークあたり、０．５２ｃｃ／ｍｍの空気を送り込み、０．０４ｃｃ／ｍｍの内容液を送り込むことが可能なように、例えば、容器本体５１の口首部５２の口内径がφ２９．５ｍｍ、容器本体５１の最長幅が９０ｍｍ、エアシリンダー１６の外径がφ２９．４ｍｍ付近となるように設計することができる。
【００６３】
これによって、例えば１８ｍｍの縦ストロークで、１３ｃｃの空気を空気室から混合室に送り込み、１ｃｃの内容液を液室から混合室に送り込むために、１ｍｍの縦ストロークあたり、０．７２ｃｃ／ｍｍの空気を送り込み、０．０５６ｃｃ／ｍｍの内容液を送り込むことが可能なように、例えば、容器本体の口首部の口内径がφ３６．１ｍｍ、容器本体の最長幅が９０ｍｍ、エアシリンダーの外径がφ３４．９ｍｍとなるように設計された、従来の泡吐出器と比較して、エアシリンダー１６を小径にすることが可能になると共に、ストロークを長くすることが可能になって、押圧操作する際の慣性力が働くことで、内容液を泡状にして吐出するときの抵抗を軽くすることが可能になる。
【００６４】
また、エアシリンダー１６を小径にすることで、容器本体５１の口首部５２の口内径を小さくすることが可能になって、樹脂量が減るばかりか、容器本体５１の口首部５２の口内径の寸法安定性も向上させることが可能になる。同じ樹脂量の容器本体をプロ―成形により成形する場合、容器本体の口首部の口内径が小さい方が、口首部の肉をブローピンで仕上げる際に、賦形性がよくなり、寸法安定性に優れることになる。
【００６５】
さらに、容器本体の口首部の口内径が小さい方が、パリソンの径を小さくすることができ、その結果、容器本体の底部のピンチオフ部の幅を狭くすることが可能になって、ＥＳＣＲ（耐環境応力破壊）に優れた容器を成形することが可能になる。
【００６６】
図９（ａ）、（ｂ）は、本発明の好ましい他の形態の多孔部材４３及び通過面可変機構４４を例示するものである。図９（ａ）に示す他の形態の多孔部材４３は、例えば外周面に多数のメッシュ孔が形成された、円柱状又は円筒状の形状を備えている。図９（ａ）の多孔部材４３は、図９（ｂ）に示すように、ヘッド本体部２８に形成された発泡流路２４における、接続パイプ部２８ｂの下端部と、中空パイプ部２７の中間部分の上部内側張出し弁座部２７ｃとの間の部分を、遊嵌保持領域部４５として、この遊嵌保持領域部４５の内部に、周方向に回転可能な遊嵌状態で設けられており、これによって、通過面可変機構４４が形成されている。
【００６７】
図９（ｂ）の通過面可変機構４４では、接続パイプ部２８ｂの下端部と、上部内側張出し弁座部２７ｃとの間の部分に、筒状保持体は装着されておらず、中空パイプ部２７の内周面が、遊嵌保持領域部４５の内周面となっている。多孔部材４３は、中空パイプ部２７の円形の中空の横断面に納まる大きさの、例えば矩形の上面形状を有しており、中心軸を略水平に配置した状態で、遊嵌保持領域部４５に回転可能に遊嵌装着されている。また多孔部材４３は、例えば矩形の上面形状の角部分が接続パイプ部２８ｂの下端部に当接することで、遊嵌保持領域部４５から上方への脱落が阻止されるようになっている。
【００６８】
図９（ｂ）の通過面可変機構４４を備える泡吐出器によっても、空気と混合された内容液が多孔部材４３を通過する際に、通過時の水流によって、多孔部材４３は、遊嵌保持領域部４５の内部で周方向に回転することで、多孔部材４３における内容液の通過面を可変として、内容液の導入側の面となる通過方向上流側の通過面が、所定の位置に保持されることなく常に移動することになる。またこれによって、好ましくは通過方向上流側の通過面が、通過方向下流側の通過面となるように、その周方向の位置を変化させるようになっているので、上記実施形態の泡吐出器と同様の作用効果が奏される。
【００６９】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、本発明の通過面可変機構を備える泡吐出器は、ポンプヘッド部への押圧操作を行うことにより、液室から混合室に内容液を送り出すと共に、空気室から混合室に空気を送り出し、混合室から吐出口に至る発泡流路において発泡させて吐出させるポンプフォーマーの他、スクイズフォーマー等の、その他の種々の泡吐出器の発泡流路に通過面可変機構を設けて、本発明の泡吐出器とすることができる。
【００７０】
図１０（ａ）、（ｂ）は、本発明の好ましい他の実施形態に係る泡吐出器７０が容器本体８１の口首部８２に取り付けられた、泡吐出容器の他の形態として、スクイズフォーマー容器８０を説明する断面図である。図１０（ａ）、（ｂ）に示すスクイズフォーマー容器８０では、泡吐出器７０は、いわゆるスクイズフォーマーであって、従来のスクイズフォーマーと同様に、スクイズフォーマー容器８０の容器本体８１の口首部８２に装着されて、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する機能を備えている。すなわち、図１０（ａ）、（ｂ）に示すスクイズフォーマー容器８０では、容器本体８１は、胴部８１ａを把持して押圧力を加えることにより、弾性変形可能な可撓性を備えている。胴部８１ａを把持して押圧（スクイズ）することによって（図１０（ｂ）参照）、容器本体８１の内部に収容された内容液を、チューブ部材８３及び液流路７１を介して、泡吐出器７０の内部に合流空間として設けられた混合室７３に送り出すと共に、容器本体８１の内部のヘッドスペース部の空気を、空気流路７２を介して混合室７３に送り出すことができるようになっている。混合室７３に送られて空気と混合された内容液は、混合室７３から吐出口７４に至る発泡流路７５において発泡させて吐出させることができるようになっている。
【００７１】
図１０（ａ）、（ｂ）に示す他の実施形態の泡吐出器７０では、混合室７３の下流側の発泡流路７５に、上述の実施形態の泡吐出器１０と同様に、例えば多孔部材７６を移動可能に保持する遊嵌保持領域部７７と、この遊嵌保持領域部７７に遊嵌状態で装着された多孔部材７６とを含んで構成される、通過面可変機構７８が設けられている。多孔部材７６は、好ましくは球状の形状を備えており、好ましくは遊嵌保持領域部７７を通過する内容液の水流の作用により遊嵌保持領域部７７の内部で自由回転して、当該多孔部材７６における内容液の通過面を可変とすることによって、通過方向上流側の通過面を、通過方向下流側の通過面とすることができるようになっている。これによって、本他の実施形態の泡吐出器７０によれば、上記実施形態の泡吐出器１０と同様に、発泡流路７５に設けられた多孔部材７６に目詰りを生じないようにして、内容液の吐出操作を、長期間に亘って安定した状態でスムーズに行うことが可能になる。
【００７２】
また、通過面可変機構は、発泡流路に形成された、多孔部材を移動可能に保持する遊嵌保持領域部と、該遊嵌保持領域部に遊嵌状態で装着された多孔部材とからなるものである必要は必ずしもない。例えば図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、発泡流路に設けられた回転軸部６０と、該回転軸部６０に回転可能に取り付けられた多孔部材６１とを含んで構成されており、多孔部材６１は、好ましくは発泡流路を通過する内容液の水流の作用によって、垂直な回転軸部６０を中心とした左右方向（（ａ）参照）や、水平な回転軸部６０を中心とした上下方向（（ｂ）参照）に回転することで、多孔部材４３における内容液の通過面を可変として、好ましくは通過方向上流側の通過面が、通過方向下流側の通過面となるようにするものであっても良い。
【００７３】
さらに、通過面可変機構を構成する多孔部材は、発泡流路を通過する水流の作用によって回転する場合の他、例えば容器本体に内容液を詰め替えるために、容器本体に泡吐出器を着脱する際に動いて回転したり、押し込んだポンプヘッド部が元の状態に戻る際に動いて回転したり、泡吐出容器を持ち運びする際に動いて回転したりすることで、多孔部材における内容液の通過面を動かして、好ましくは通過方向上流側の通過面を、通過方向下流側の通過面とするようになっていても良い。多孔部材は、回転して好ましくは通過方向上流側の通過面を、通過方向下流側の通過面とする際に、完全に１８０°反転するまで回転する必要は必ずしもない。
【００７４】
上述した各実施形態に関し、本発明は更に以下の泡吐出器を開示する。
＜１＞液流路を介して送り出される内容液を、空気と共に発泡流路に設けられた多孔部材を通過させて、発泡させた状態で吐出させる泡吐出器であって、
前記発泡流路に、前記多孔部材を回転可能に保持することにより前記多孔部材における内容液の通過面を可変とする、通過面可変機構を備えている泡吐出器。
【００７５】
＜２＞好ましくは  前記通過面可変機構は、前記発泡流路に形成された、前記多孔部材を移動可能に保持する遊嵌保持領域部と、該遊嵌保持領域部に遊嵌状態で装着された前記多孔部材とを含んで構成されており、前記多孔部材は、前記遊嵌保持領域部の内部で回転して、内容液の通過面を可変とする前記＜１＞記載の泡吐出器。
【００７６】
＜３＞好ましくは前記多孔部材は、球状の形状を備えており、前記遊嵌保持領域部の内部で自由回転する前記＜２＞記載の泡吐出器。
【００７７】
＜４＞好ましくは前記多孔部材は、円柱状又は円筒状の形状を備えており、前記遊嵌保持領域部の内部で周方向に回転する前記＜２＞記載の泡吐出器。
【００７８】
＜５＞好ましくは前記通過面可変機構は、前記発泡流路に設けられた回転軸部と、該回転軸部に回転可能に取り付けられた前記多孔部材とを含んで構成されており、前記多孔部材は、前記回転軸部を中心として回転して、内容液の通過面を可変とする前記＜１＞記載の泡吐出器。
【００７９】
＜６＞好ましくは前記多孔部材は、前記発泡流路を通過する水流の作用によって回転する前記＜１＞〜＜５＞のいずれか１記載の泡吐出器。
【００８０】
＜７＞好ましくは容器本体の口首部にキャップ部を介して装着され、該キャップ部に対して往復動可能に設けられたポンプヘッド部を有し、該ポンプヘッド部への押圧操作を行うことにより、液流路を介して液室から混合室に内容液を送り出すと共に、空気流路を介して空気室から混合室に空気を送り出し、混合室に送られた内容液を混合室から吐出口に至る前記発泡流路において発泡させて吐出させるようになっている前記＜１＞〜＜６＞のいずれか１記載の泡吐出器。
【００８１】
＜８＞好ましくは容器本体の口首部に装着され、容器本体は、胴部を把持して押圧力を加えることにより、弾性変形可能な可撓性を備えており、胴部を把持して押圧することによって、容器本体の内部に収容された内容液を、液流路を介して混合室に送り出すと共に、容器本体の内部のヘッドスペース部の空気を、空気流路を介して混合室に送り出し、空気と混合された内容液を、混合室から吐出口に至る前記発泡流路において発泡させて吐出させるようになっている前記＜１＞〜＜６＞のいずれか１記載の泡吐出器。
【００８２】
＜９＞  好ましくは前記発泡流路には、上部内側張出し弁座部と筒状保持体とが設けられており、筒状保持体には、上部内側面から内側に張り出して、縮径張出し部が設けられており、該縮径張出し部は、これの内径が、前記多孔部材の外径よりも小さくなるように、前記筒状保持体の内側面から内側に張り出して設けられており、前記上部内側張出し弁座部と、前記筒状保持体の縮径張出し部との間の部分に、前記遊嵌保持領域部が形成される前記＜２＞〜＜８＞のいずれか１記載の泡吐出器。
【００８３】
＜１０＞  前記多孔部材は、中空球状の多孔部材、又は中実球状の多孔部材からなる前記＜１＞〜＜９＞のいずれか１記載の泡吐出器。
【００８４】
＜１１＞  前記多孔部材は、メッシュ状の材料、外周枠部とメッシュ板部とからなる成形メッシュ、中空球状の多孔部材、発砲部材、焼結金属、パンチングメタル、フィルター、又は網を球体状或いは円筒体状に成形したものからなる前記＜１＞〜＜９＞のいずれか１記載の泡吐出器。
【符号の説明】
【００８５】
１０  泡吐出器（ポンプフォーマー）
１１  キャップ部
１２  ピストン部
１３  空気ピストン
１４  液ピストン
１５  シリンダー部
１６  エアシリンダー
１７  液シリンダー
１８  ポンプヘッド部
１９  混合室
２０  空気室
２１  空気流路
２３  液流路
２４  エアシリンダー
２７  中空パイプ部
２７ｃ  上部内側張出し弁座部
２８  ヘッド本体部
２８ａ  吐出ノズル部
２８ｂ  接続パイプ部
２９，４３  多孔部材
２９ａ  外郭部分
２９ｂ  貫通孔
３２  液室
３４  スプリング部材
３５  流路ボール弁
４０，４４  通過面可変機構
４１，４５  遊嵌保持領域部
４２  筒状保持体
４２ａ  縮径張出し部
５０  泡吐出容器（ポンプフォーマー容器）
５１  容器本体
５２  口首部
６０  回転軸部
６１  多孔部材
７０  泡吐出器（スクイズフォーマー）
７１  液流路
７２  空気流路
７３  混合室
７４  吐出口
７５  発泡流路
７６  多孔部材
７７  遊嵌保持領域部
７８  通過面可変機構
８０  泡吐出容器（スクイズフォーマー容器）
８１  容器本体
８１ａ  胴部
８２  口首部
８３  チューブ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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