(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の主面及び第２の主面を有する基板と、
前記第１の主面に形成された第１の導電性パターン群と、を備えるタッチパネルセンサー用部材であって、
前記第１の導電性パターン群は、第１の方向に沿って延在し、かつ第１の金属細線で構成された四角格子からなるメッシュ構造を有し、
前記四角格子のメッシュ角度は、前記第１の方向に対して直交する第２の方向に対して０°、４５°及び９０°のいずれでもなく、
前記第１の導電性パターン群は、前記第２の方向に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列された複数の第１の電極部を含み、
隣り合う前記第１の電極部は、前記第１の方向に線幅が前記第１の金属細線と同じ仮想直線を引いたときに前記四角格子の前記仮想直線との交点を有する辺の中部に断線された切欠領域を介して、並列されており、
前記仮想直線は、前記第１の方向に平行である、
タッチパネルセンサー用部材。
【請求項２】
第１の主面及び第２の主面を有する基板と、
前記第１の主面に形成された第１の導電性パターン群と、を備えるタッチパネルセンサー用部材であって、
前記第１の導電性パターン群は、第１の方向に沿って延在し、かつ第１の金属細線で構成された四角格子からなるメッシュ構造を有し、
前記四角格子のメッシュ角度は、前記第１の方向に対して直交する第２の方向に対して０°、４５°及び９０°のいずれでもなく、
前記第１の導電性パターン群は、前記第２の方向に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列された複数の第１の電極部を含み、
隣り合う前記第１の電極部は、前記第１の方向に線幅が前記第１の金属細線と同じ仮想直線を引いたときに前記四角格子の前記仮想直線との交点を有する辺の両端部のうち前記交点と遠い方の端部に断線された切欠領域を介して、並列されており、
前記仮想直線は、前記第１の方向に平行である、
タッチパネルセンサー用部材。
【請求項３】
上部電極基板及び下部電極基板を備える投影型静電容量方式のタッチパネルであって、
請求項１又は２に記載のタッチパネルセンサー用部材を備え、
前記タッチパネルセンサー用部材は、上部電極基板又は下部電極基板として機能するタッチパネル。
【請求項４】
上部電極層及び下部電極層を備える投影型静電容量方式のタッチパネルであって、
請求項１又は２に記載のタッチパネルセンサー用部材を備え、
前記第２の主面に形成された第２の導電性パターン群を有し、
前記第２の導電性パターン群は、第２の金属細線で構成され、前記第２の方向に沿って延在する第２の電極部を複数含み、
複数の前記第２の電極部は、前記第１の方向に沿って並列されており、
前記第１の導電性パターン群は上部電極層及び下部電極層の一方として機能し、前記第２の導電性パターン群は上部電極層及び下部電極層の他方として機能するタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルセンサー用部材及びタッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
表示画面に表示された選択肢を選択するための入力手段として、投影型静電容量方式のタッチパネルが利用されている。このタッチパネルは、透明基板層上に特定のパターンで大量に並べた透明電極の層を配置し、表面にはガラスやプラスチックなどのカバーを重ねて構成される。具体的には、透明電極は、格子状に配置された送信電極及び受信電極から構成される。このような投影型静電容量方式のタッチパネルは、カバー表面に指を近づけると、送信電極と受信電極との交点（以下、電極交点）に形成されるコンデンサの静電容量が変化する原理を利用したものである。このタッチパネルは、この静電容量の変化を検知することにより、指を近づけた位置を高精度に特定することができる。
【０００３】
近年、タッチパネルの大型化且つ高感度化が求められ、金属細線で構成された、配線抵抗の低いメッシュ構造を有する透明電極を用いたタッチパネルの開発が進んでいる。
【０００４】
メッシュ構造を有する透明電極として、特許文献１には、細線の幅４０μｍ、細線のラインピッチ３００μｍ、バイアス角度４５°の正方形メッシュパターンであって、右斜め上に続けて４辺、次に右斜め下に続けて４辺というように辺を１００μｍ欠切しながらジグザグに進むようにスリットが形成された網目状導電性パターンが具体的に開示されている。また、特許文献２には、透明基板、および透明基板上に備えられた伝導性パターンを含む透明伝導性基板であって、導電性パターンは電気的に断絶させる断線部を含み、断線部を連結した時に形成される断線パターンは不規則的なパターン形状を含むことが開示されている。以下、特許文献１の網目状導電性パターン、特許文献２の伝導性パターンを導電性パターン群（送信電極又は受信電極）という。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−０５９７７１号公報
【特許文献２】特開２０１４−５２９８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１，２に記載の導電性パターン群では、隣接する導電性パターン（導電性パターン群を構成する電極）間に形成された切欠領域（スリット）を線で結んだ分割パターン（切欠領域を連結した幅を持った仮想直線）の配置によって外観品位が低下する（見た目が悪くなる）おそれがあった。例えば、分割パターンがまっすぐな直線状であるとその分が目立ってしまい、特に外観品位が低下するおそれがあった。特に、切欠領域の切欠幅（金属細線の最隣接末端同士の距離）を保ったまま、メッシュ構造を構成するメッシュ格子の一辺を短く設計すると、メッシュ格子の一辺の長さに対する切欠幅の割合が高くなり、特許文献１，２に記載の導電性パターン群では、分割パターンがより一層目立つという問題があった。ここで、メッシュ構造を構成するメッシュ格子の一辺を短く設計する、すなわちメッシュ密度を高く設計するのは、製品の小型化対応のためや、タッチ操作に伴う電極交点における静電容量の変化量を十分に確保するため、言い換えるとタッチ操作を検出する感度を最適値とするためである。
【０００７】
そこで、本発明は、導電性パターン群のメッシュ密度が高くても、分割パターンが肉眼で認識されにくいタッチパネルセンサー用部材及びタッチパネルセンサーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明に係るタッチパネルセンサー用部材は、第１の主面及び第２の主面を有する基板と、前記第１の主面に形成された第１の導電性パターン群と、を備えるタッチパネルセンサー用部材であって、前記第１の導電性パターン群は、第１の方向に沿って延在し、かつ第１の金属細線で構成された四角格子からなるメッシュ構造を有し、前記四角格子のメッシュ角度は、前記第１の方向に対して直交する第２の方向に対して０°、４５°及び９０°のいずれでもなく、前記第１の導電性パターン群は、前記第２の方向に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列された複数の第１の電極部を含み、隣り合う前記第１の電極部は、前記第１の方向に線幅が前記第１の金属細線と同じ仮想直線を引いたときに前記四角格子の前記仮想直線との交点を有する辺の中部に断線された切欠領域を介して、並列されており、前記仮想直線は、前記第１の方向に平行である。
【０００９】
第２の発明に係るタッチパネルセンサー用部材は、第１の主面及び第２の主面を有する基板と、前記第１の主面に形成された第１の導電性パターン群と、を備えるタッチパネルセンサー用部材であって、前記第１の導電性パターン群は、第１の方向に沿って延在し、かつ第１の金属細線で構成された四角格子からなるメッシュ構造を有し、前記四角格子のメッシュ角度は、前記第１の方向に対して直交する第２の方向に対して０°、４５°及び９０°のいずれでもなく、前記第１の導電性パターン群は、前記第２の方向に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列された複数の第１の電極部を含み、隣り合う前記第１の電極部は、前記第１の方向に線幅が前記第１の金属細線と同じ仮想直線を引いたときに前記四角格子の前記仮想直線との交点を有する辺の両端部のうち前記交点と遠い方の端部に断線された切欠領域を介して、並列されており、前記仮想直線は、前記第１の方向に平行である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、導電性パターンのメッシュ密度が高くても、分割パターンが肉眼で認識されにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の第一実施形態に係るタッチパネルを備える画像表示装置の概略分解斜視図である。
【図２】図２Ａはカバーを取り除いた第一実施形態に係るタッチパネルの概略正面図であり、図２Ｂは図２Ａ中の切断線に従って切断したタッチパネルの概略断面図である。
【図３】図３は、第一実施形態における上部電極基板及び下部電極基板の概略分解斜視図である。
【図４】図４は、第一実施形態において、互いに隣接する第１の電極部を示した拡大平面図である。
【図５】図５は、メッシュ角度が６０°で、分割パターンを有さない第１の参照導電性パターンの正面図である。
【図６】図６は、メッシュ角度が６０°で、異なる３種の分割パターンを有する第２の参照導電性パターンの正面図である。
【図７】図７は、メッシュ角度が７０°で、異なる３種の分割パターンを有する第３の参照導電性パターンの正面図である。
【図８】図８は、メッシュ角度が５０°で、異なる３種の分割パターンを有する第４の参照導電性パターンの正面図である。
【図９】図９は、本発明の第二実施形態に係るタッチパネルの概略断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第三実施形態に係るタッチパネルの概略断面図である。
【図１１】図１１は、第四実施形態において、互いに隣接する第１の電極部を示した拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
［第一実施形態に係るタッチパネル１］
図１は、第一実施形態に係るタッチパネル１を備える画像表示装置３０の概略分解斜視図である。図２Ａは、カバー２０を取り除いたタッチパネル１の概略正面図である。図２Ｂは、図２Ａ中の切断線Ｈ−Ｈに従って切断したタッチパネル１の概略断面図である。図３は、第一実施形態における上部電極基板１０Ｂ（以下、第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂという場合がある）及び下部電極基板１０Ａ（以下、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａという場合がある）の概略分解斜視図である。なお、図１において、第１の導電性パターン１２Ａ１〜１２Ａｎ及び第２の導電性パターン１２Ｂ１〜１２Ｂｎを省略している。図２Ａにおいて、第１の導電性パターン群１２Ａ及び第２の導電性パターン群１２Ｂを簡略化している。図３において、隣接する第１の電極部１３Ａ１〜１３Ａｎの分離パターンは簡略化している。
【００１４】
第一実施形態に係るタッチパネル１は、投影型静電容量方式の１種である相互容量方式のタッチパネルである。タッチパネル１は、図１に示すように、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａと、第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂと、カバー２０と、位置検知回路（図示せず）とを有する。第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａは、図３に示すように、第１の導電性パターン群１２Ａを有する。第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂは、図３に示すように、第２の導電性パターン群１２Ｂを有する。
【００１５】
第一実施形態において、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａは下部電極基板として、すなわち第１の導電性パターン群１２Ａは送信電極として機能する。第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂは上部電極基板として、すなわち第２の導電性パターン群１２Ｂは受信電極として機能する。位置検知回路は、指示物が接触した座標を判定する。指示物としては、例えば、ユーザーの指先、スタイラス、指示棒などの導電体が挙げられる。
【００１６】
第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂは、図２Ｂに示すように、第１の接着層４１を介して第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａ上に積層されている。カバー２０は、第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂ上に第２の接着層４２を介して積層されている。位置検知回路は、第１の導電性パターン群１２Ａ（以下、送信電極１２Ａという場合がある）及び第２の導電性パターン群１２Ｂ（以下、受信電極１２Ｂという場合がある）と電気的に接続されている。
【００１７】
タッチパネル１は、図１に示すように、画像表示装置３０の表示面の前側（以下、正面側）に配置されて使用される。画像表示装置３０の表示面は、画像が出力される画像表示領域３０ａと、画像が出力されない画像非表示領域３０ｂとを有する。画像非表示領域３０ｂは、図１に示すように、画像表示領域３０ａの外縁を囲むように形成されている。画像表示装置３０としては、例えば、液晶表示パネル、プラズマ画像表示パネル、電界発光（Electro Luminescence）パネル、電子ペーパー、ブラウン管などの公知の画像表示装置を用いることができる。
【００１８】
タッチパネル１は、図１に示すように、タッチパネル１を正面側から視認したときに、画像表示装置３０の表示面における画像表示領域３０ａに対応する視認領域（以下、タッチ領域）１０Ａａ，１０Ｂａ，２０ａと、画像表示装置３０の表示面における画像非表示領域３０ｂに対応する非視認領域（以下、額縁領域）１０Ａｂ，１０Ｂｂ，２０ｂとを有する。
【００１９】
タッチパネル１は、多点検出（マルチタッチ）をすることができる。この検出原理の概略は下記のとおりである。図２Ａに示すように、送信電極１２Ａと、受信電極１２Ｂとが交差する電極交点１Ａには、コンデンサが形成される。指示物がカバー２０に接近または接触すると、これに応じて電極交点１Ａの静電容量が実質的に減少する。これにより、タッチパネル１はタッチ操作の有無を検出することができる。より具体的には、受信電極１２Ｂに駆動信号が印加されると、電極交点１Ａに存在する静電結合が受信電極１２Ｂと交差する送信電極１２Ａに応答信号を伝搬する。この応答信号が送信電極１２Ａから位置検知回路に出力される。このとき、タッチ操作に応じて電極交点１Ａの静電容量が変化すると、応答信号が変化し、この変化量に基づいて位置検知回路がタッチ位置を算出する。相互容量方式では、位置検知回路で応答信号を信号処理して得られる検出量が、送信電極１２Ａと受信電極１２Ｂとによる電極交点１Ａごとに出力され、同時に複数のタッチ位置を検出することができる。
【００２０】
〔第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａ〕
第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａは、図３に示すように、第１の主面及び第２の主面を有する第１の基板１１Ａと、第１の導電性パターン群１２Ａとを備える。第１の導電性パターン群１２Ａは、第１の基板１１Ａの第一の主面に形成されている。
【００２１】
｛第１の導電性パターン群１２Ａ｝
第１の導電性パターン群１２Ａは、送信電極として機能し、複数（ｎ個）の第１の導電性パターン１２Ａ１〜１２Ａｎを有する。第１の導電性パターン１２Ａ１〜１２Ａｎは、第１の方向（以下、Ｘ方向）に対して直交する第２の方向（以下、Ｙ方向）に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列されている。個数ｎは、１以上の整数であり、画像表示装置３０の画像表示領域３０ａのサイズなどに応じて適宜調整すればよい。
【００２２】
＜第１の導電性パターン１２Ａ１＞
第１の導電性パターン１２Ａ１は、図３に示すように、第１の電極部１３Ａ１と、第１の電極パッド部１４Ａ１と、第１の引出電極部１５Ａ１とを有する。第１の電極部１３Ａ１、第１の電極パッド部１４Ａ１及び第１の引出電極部１５Ａ１は、図３に示すようにＸ方向にこの順に配置され一体化されており、これらは互いに電気的に接続されている。
【００２３】
（第１の電極部１３Ａ１）
図４は、第１の電極部１３Ａ１〜１３Ａｎ中、互いに隣接する第１の電極部１３Ａ１及び１３Ａ２のみを示した拡大平面図である。図４において、仮想直線Ｖとの交点Ｖ１〜Ｖｍを有する辺を太線にしている。個数ｍは、１以上の整数である。
【００２４】
第１の電極部１３Ａ１は、図３及び図４に示すように、Ｘ方向に沿って延在し、かつ第１の金属細線で構成された第１の正方格子１６Ａからなるメッシュ構造を有する。すなわち、第１の電極部１３Ａ１は、透視性を有し、かつＸ方向を長手方向とする略バー形状（略帯形状）の外形（輪郭形状）を有する。第１の電極部１３Ａ１の大部分は、図３に示すように、タッチ領域１０Ａａ内に配置されている。なお、第一実施形態では、第１の導電性パターン群１２Ａのメッシュ構造は第１の正方格子１６Ａからなるが、本発明はこれに限定されず、第１の導電性パターン群１２Ａのメッシュ構造は四角格子からなれば特に限定されない。メッシュ構造が四角格子からなれば分割パターンが肉眼で認識されにくくなる。四角格子としては、例えば、ひし形格子などが挙げられる。
【００２５】
第１の電極部１３Ａ１は、図４に示すように、第１の正方格子１６Ａからなるメッシュ構造を有する。このメッシュ構造は、第１の正方格子１６Ａが均一に連続する構造である。第１の電極部１３Ａ１は、第１の正方格子１６Ａからなるメッシュ構造を有するので、長方形格子、三角格子などの第１の正方格子１６Ａ以外のパターンからなるメッシュ構造である場合に比べて設計しやすい。なお、第一実施形態では、第１の電極部１３Ａ１のメッシュ構造は、第１の正方格子１６Ａが均一に連続する構造であるが、本発明はこれに限定されず、例えば、タッチパネル１を正面側から視認するときに、全体的に同一の光学的特性を有するように、すなわち全体的に均一なメッシュ構造を有するように、後述する第２の導電性パターン群１２Ｂの輪郭形状などに応じて、第１の電極部１３Ａ１のメッシュ構造は、第２の導電性パターン群１２Ｂと重複する領域と、重複しない領域とで第１の正方格子１６Ａの１辺の長さが異なる構造であってもよい。
【００２６】
第１の正方格子１６Ａの一辺の長さＰは、好ましくは２０００μｍ以下であり、より好ましくは１０００μｍ以下、さらに好ましくは３００〜８００μｍである。第１の正方格子１６Ａの一辺の長さＰが上記範囲内であれば、タッチ操作を検出する感度を最適値とすることができるとともに、製品の小型化に対応することができる。
【００２７】
第１の正方格子１６Ａのメッシュ角度θは、Ｙ方向に対して６０°であり、０°、４５°及び９０°のいずれでもない。第１の正方格子１６Ａのメッシュ角度θが、０°、４５°及び９０°のいずれかであると、例えば、画像表示装置３０が液晶表示パネルである場合、第１の正方格子１６Ａの配列周期と、液晶表示パネルの画像表示領域３０ａの画素（ピクセル）の配列周期とが干渉し、干渉縞（モアレ）が発生してしまう。
【００２８】
第１の金属細線の線幅は、好ましくは１〜８μｍ、より好ましくは１〜３μｍである。第１の金属細線の線幅が上記範囲内であれば、第１の金属細線が断線しにくく、第１の電極部１３Ａ１〜１３Ａｎの形状を肉眼でより認識しにくくすることができる。
【００２９】
第１の金属細線を構成する材質としては、例えば、銅（Ｃｕ）、銀（Ａｇ）、アルミニウム（Ａｌ）、クロム（Ｃｒ）、ニッケル（Ｎｉ）、モリブデン（Ｍｏ）、鉄（Ｆｅ）、金（Ａｕ）、チタン（Ｔｉ）などの金属；これらを２種以上組み合わせた合金などを用いることができる。第１の金属細線は、その上面又は側面に黒化膜を有していてもよい。これにより、第１の金属細線を構成する材質に反射率の高い金属を用いても、第１の金属細線が視認されにくくなる。黒化膜を構成する材質としては、金属酸化物、金属硫化物、クロム、カーボンなどを用いることができる。
【００３０】
（第１の電極パッド部１４Ａ１）
第１の電極パッド部１４Ａ１は、第１の金属細線の複数を１つに結線する。これにより、第１の電極パッド部１４Ａ１に電気的に接続される複数の第１の金属細線のうちの一部に断線が発生したとしてもタッチ位置を検出することができ、タッチパネル１は故障しにくくなる。第１の電極パッド部１４Ａ１は、図３に示すように、額縁領域１０Ａｂ内に配置されており、Ｙ方向に沿って延在したベタ構造を有する。すなわち、第１の電極パッド部１４Ａ１の輪郭形状は、Ｙ方向を長手方向とするバー形状である。第１の電極パッド部１４Ａ１のＸ方向の幅Ｗは、好ましくは５００〜３０００μｍである。第１の電極パッド部１４Ａ１のＹ方向の長さＬは、好ましくは３０００〜１００００μｍである。第１の電極パッド部１４Ａ１と、第１の金属細線との接点の数は、好ましくは４〜６個である。第１の電極パッド部１４Ａ１を構成する材質は、例えば、第１の金属細線を構成する材質として例示したものと同様のものを用いることができる。ベタ構造とは、いわゆるベタパターンであり、開口した部位を有さない構造を意味する。
【００３１】
（第１の引出電極部１５Ａ１）
第１の引出電極部１５Ａ１は、第１の電極パッド部１４Ａ１と位置検知回路とを電気的に接続する。第１の引出電極部１５Ａ１は、図１及び図３に示すように、額縁領域１０Ａｂ内に配置されており、線構造を有する。第１の引出電極部１５Ａ１の線幅は、好ましくは１０〜２００μｍである。第１の引出電極部１５Ａ１の材質は、例えば、第１の金属細線の材質として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００３２】
＜第１の導電性パターン１２Ａ２〜１２Ａｎ＞
第１の導電性パターン１２Ａ２〜１２Ａｎも、第１の導電性パターン１２Ａ１と同様に構成される。また、隣接する第１の電極部１３Ａ１〜１３Ａｎは、図４に示すように切欠領域Ｄ１〜Ｄｍを介して、電気的に絶縁されて並列されている。隣接する切欠領域Ｄ１〜Ｄｍを線で結んだ分割パターンは、図４から明らかなように、仮想直線Ｖに対してジグザグ線状である。
【００３３】
図５は、メッシュ角度θが６０°で、分割パターンを有さない第１の参照導電性パターン１００の正面図である。第１の参照導電性パターン１００は、第１の電極部１３Ａ１のメッシュ構造と同一のメッシュ構造である。
【００３４】
ここで、第１の導電性パターン群１２Ａは、Ｘ方向に沿って延在し、かつ第１の金属細線で構成された第１の正方格子１６Ａからなるメッシュ構造を有する。すなわち、第一実施形態において、第１の電極部１３Ａ１〜１３Ａｎのメッシュ構造は、隣接する第１電極部１３Ａ１〜１３Ａｎ同士の切欠領域Ｄ１〜Ｄｍを介して対峙する第１の金属細線の最隣接末端同士を結線すると、図５に示すように、第１の正方格子１６Ａが均一に連続する、１枚のメッシュ構造となる。
【００３５】
第１の電極パッド部１４Ａ１〜１４Ａｎは、図３に示すように、Ｙ軸方向に沿って、一列に電気的に絶縁されて配置されている。隣接する第１の電極パッド部１４Ａ１〜１４Ａｎの間隔Ｉは、好ましくは３０〜３００μｍである。また、隣接する第１の引出電極部１５Ａ１〜１５Ａｎも電気的に絶縁されて配置されている。
【００３６】
図６は、メッシュ角度が６０°で、異なる３種の分割パターンを有する第２の参照導電性パターン１０１の正面図である。第２の参照導電性パターン１０１は、図６に示すように、左部には直線状の分割パターンＧ１（以下、ストレートギャップＧ１）を有する。中部には第一実施形態におけるジグザグ線状の分割パターンＧ２（以下、第１のジグザグギャップＧ２）を有する。右部には後述する第二実施形態におけるジグザグ線状の分割パターンＧ３（以下、第２のジグザグギャップＧ３）を有する。図６に示す第２の参照導電性パターン１０１は、第１の電極部１３Ａ１のメッシュ構造と同一のメッシュ構造である。
【００３７】
第一実施形態において、隣り合う第１の電極部１３Ａ１，１３Ａ２は、図４に示すように、Ｘ方向に仮想直線Ｖを引いたときに正方格子１６Ｖ１〜１６Ｖｍの仮想直線Ｖとの交点Ｖ１〜Ｖｍを有する辺Ｓ１〜Ｓｍの中部に断線された切欠領域Ｄ１〜Ｄｍを介して、並列されている。すなわち、隣り合う第１の電極部１３Ａ１，１３Ａ２の分割パターンの形状は、図５に示す第１の参照導電性パターン１００において、Ｘ方向に仮想直線Ｖを引いたときに正方格子１６Ｖ１〜１６Ｖｍの仮想直線Ｖとの交点Ｖ１〜Ｖｍを有する辺Ｓ１〜Ｓｍの中部を断線して得られる分割パターンと同一の形状である。この分割パターンの形状は、図６に示す第１のジグザグギャップＧ２とも同一の形状である。図６において、第１のジグザグギャップＧ２とストレートギャップＧ１とを比較すると、第１のジグザグギャップＧ２は、ストレートギャップＧ１よりも認識しにくいことがわかる。すなわち、第１の導電性パターン群１２Ａのメッシュ密度が高くても、分割パターンが肉眼で認識されにくいことがわかる。
【００３８】
第一実施形態では、切欠領域Ｄ１〜Ｄｍの切欠幅Ｄは、一辺Ｓの長さに対して２０％であるが、本発明はこれに限定されず、切欠幅は、視認性と生産性のバランスより適宜決定され、一辺の長さに対して、好ましくは０．５〜５０．０％、より好ましくは１．０〜３０．０％、さらに好ましくは１．０〜１０．０％である。また、第一実施形態では、切欠領域Ｄ１〜Ｄｍの切欠幅Ｄは同一であるが、本発明はこれに限定されず、切欠幅が上述の範囲内であれば切欠領域Ｄ１〜Ｄｍごとに切欠幅が異なっていてもよい。隣接する仮想直線ＶのＹ方向の間隔は、好ましくは３０〜２００μｍである。
【００３９】
第一実施形態では、切欠領域Ｄ１〜Ｄｍを介して対峙する第１の金属細線の最隣接末端の形状は、図４に示すように、Ｙ方向に沿って切断された形状である。これにより、第１の金属細線の長さ方向に対して垂直な方向Ｊ−Ｊに沿って切断された形状である場合に比べて、分割パターンの形状を肉眼でより認識しにくくすることができる。なお、本発明はこれに限定されず、切欠領域Ｄ１〜Ｄｍを介して対峙する第１の金属細線の最隣接末端の形状は、第１の金属細線の長さ方向に対して垂直な方向Ｊ−Ｊに沿って切断された形状であってもよいし、Ｘ方向に沿って切断された形状であってもよい。
【００４０】
第１の導電性パターン群１２Ａの開口率は、好ましくは７０．０〜９９．９％、より好ましくは９５．０〜９９．９％である。ここで、第１の導電性パターン群１２Ａの開口率とは、タッチ領域１０Ａａ全体の面積に対する開口部分全体の面積の割合をいう。第１の導電性パターン群１２Ａのシート抵抗は、好ましくは０．１〜５．０Ω／ｓｑ（Ω／ｃｍ２）、より好ましくは０．１〜１．０Ω／ｓｑである。
【００４１】
｛第１の基板１１Ａ｝
第１の基板１１Ａは、板状であり、電気的絶縁性及び透明性を有する。第１の基板１１Ａの厚さは、使用用途に応じて適宜調整すればよく、好ましくは１０〜４００μｍ、より好ましくは５０〜２００μｍである。第１の基板１１Ａを構成する材質としては、例えば、プラスチック、ガラスなどを用いることができる。プラスチックとしては、例えば、アクリル、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリブチレンテレフタラート（ＰＢＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などを用いることができる。なかでも、光透過性や加工性等の観点から、ＰＥＴが好ましい。第１の基板１１Ａは、必要に応じて機能層を有していてもよい。機能層としては、例えば、密着性を強化する下塗り層、特定の波長の光を吸収してハレーションを防止する光学フィルタ層、帯電防止層、透過率を向上させる屈折調整層などが挙げられる。
【００４２】
図７は、メッシュ角度が７０°で、異なる３種の分割パターンを有する第３の参照導電性パターン１０２の正面図である。図７に示す第３の参照導電性パターン１０２は、メッシュ角度が７０°である他は、第１の電極部１３Ａ１のメッシュ構造と同一のメッシュ構造である。第３の参照導電性パターン１０２は、図７に示すように、左部には直線状の分割パターンＧ４（以下、ストレートギャップＧ４）を有する。中部には第一実施形態におけるジグザグ線状の分割パターンＧ５（以下、第１のジグザグギャップＧ５）を有する。右部には後述する第二実施形態におけるジグザグ線状の分割パターンＧ６（以下、第２のジグザグギャップＧ６）を有する。図８は、メッシュ角度が５０°で、異なる３種の分割パターンを有する第４の参照導電性パターン１０３の正面図である。図８に示す第４の参照導電性パターン１０３は、メッシュ角度が５０°である他は、第１の電極部１３Ａ１のメッシュ構造と同一のメッシュ構造である。第４の参照導電性パターン１０３は、図８に示すように、左部には直線状の分割パターンＧ７（以下、ストレートギャップＧ７）を有する。中部には第一実施形態におけるジグザグ線状の分割パターンＧ８（以下、第１のジグザグギャップＧ８）を有する。右部には後述する第二実施形態におけるジグザグ線状の分割パターンＧ８（以下、第２のジグザグギャップＧ９）を有する。
【００４３】
第一実施形態では、上述したように、第１の正方格子１６Ａのメッシュ角度θは、Ｙ方向に対して６０°であるが、本発明はこれに限定されず、メッシュ角度θがＹ方向に対して０°、４５°及び９０°のいずれでもなければよく、メッシュ角度θは好ましくはＹ方向に対して５０°〜７０°である。第１の正方格子１６Ａのメッシュ角度θが５０°〜７０°であれば、図６ないし図８に示すように導電性パターンのメッシュ密度が高くても、分割パターンが肉眼でより認識されにくくすることができる。また、第一実施形態では、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａは投影型静電容量方式のタッチパネルの送信電極として利用されているが、本発明はこれに限定されず、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａは投影型静電容量方式のタッチパネルの受信電極として利用してもよいし、抵抗膜方式のタッチパネルの電極として利用してもよい。
【００４４】
〔第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂ〕
第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂは、図３に示すように、第１の主面及び第２の主面を有する第２の基板１１Ｂと、第２の導電性パターン群１２Ｂとを備える。第２の導電性パターン群１２Ｂは、第２の基板１１Ｂの第一の主面に形成されている。
【００４５】
第２の基板１１Ｂは、板状であり、電気的絶縁性及び透明性を有する。第２の基板１１Ｂとして、第１の基板１１Ａと同様のものを用いることができる。
【００４６】
第２の導電性パターン群１２Ｂは、受信電極として機能し、Ｘ方向に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列された複数（ｎ個）の第２の導電性パターン１２Ｂ１〜１２Ｂｎを有する。
【００４７】
第２の導電性パターン１２Ｂ１は、図３に示すように、第２の電極部１３Ｂ１と、第２の電極パッド部１４Ｂ１と、第２の引出電極部１５Ｂ１とを有する。第２の電極部１３Ｂ１、第２の電極パッド部１４Ｂ１及び第２の引出電極部１５Ｂ１は、Ｙ方向に沿ってこの順に配置され一体化されており、これらは互いに電気的に接続されている。
【００４８】
第２の電極部１３Ｂ１は、図３に示すように、Ｙ方向に沿って延在し、かつ第２の金属細線で構成された第２の正方格子１６Ｂからなるメッシュ構造を有する。すなわち、第２の電極部１３Ｂ１は、透視性を有し、かつＹ方向を長手方向とするバー形状（帯形状）を有する。第２の電極部１３Ｂ１の大部分は、タッチ領域１０Ｂａに配置されている。
【００４９】
第２の正方格子１６Ｂの一辺の長さは、図３に示すように、第１の正方格子１６Ａの一辺Ｐの長さと同一である。なお、本発明ではこれに限定されず、第２の正方格子１６Ｂの一辺の長さは、第１の正方格子１６Ａの一辺の長さと異なっていてもよい。
【００５０】
第２の正方格子１６Ｂのメッシュ角度は、第１の正方格子１６Ａのメッシュ角度θと同じである。なお、本発明はこれに限定されず、第２の正方格子１６Ｂのメッシュ角度は、モアレを発生させないメッシュ角度であれば特に限定されない。
【００５１】
第２の金属細線の線幅は、好ましくは１〜８μｍ、より好ましくは１〜３μｍである。第２の金属細線の線幅が上記範囲内であれば、第２の金属細線が断線しにくく、第２の電極部１３Ｂ１〜１３Ｂｎの形状を肉眼でより認識しにくくすることができる。第２の金属細線の材質としては、第１の金属細線の材質として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００５２】
第２の金属細線は、その上面又は側面に黒化膜を有していてもよい。これにより、第２の金属細線の材質に反射率の高い金属を用いても、第２の金属細線が視認されにくくなる。黒化膜を構成する材質としては、金属酸化物、金属硫化物、クロム、カーボンなどを用いることができる。
【００５３】
第２の電極パッド部１４Ｂ１は、第２の金属細線の複数を結線する。これにより、第２の電極パッド部１４Ｂ１に電気的に接続される複数の第２の金属細線のうちの一部に断線が発生したとしてもタッチ位置を検出することができ、タッチパネル１は故障しにくくなる。第２の電極パッド部１４Ｂ１は、図３に示すように、額縁領域１０Ｂｂに配置されており、Ｘ方向に沿って延在したベタ構造を有する。すなわち、第２の電極パッド部１４Ｂ１の輪郭形状は、Ｘ方向を長手方向とするバー形状である。第２の電極パッド部１４Ｂ１のサイズはＹ方向の幅は、好ましくは３０〜３００μｍである。第２の電極パッド部１４Ｂ１のＸ方向の長さは、好ましくは３０００〜１００００μｍである。第２の電極パッド部１４Ｂ１と、第２の金属細線との接点の数は、好ましくは４〜６個である。第２の電極パッド部の材質は、第２の金属細線の材質として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００５４】
第２の引出電極部１５Ｂ１は、第２の電極パッド部１４Ｂ１と位置検知回路とを電気的に接続する。第２の引出電極部１５Ｂ１は、図１及び図３に示すように、額縁領域１０Ｂｂ内に配置されており、線構造を有する。第２の引出電極部１５Ｂ１の線幅は、好ましくは１０〜２００μｍである。第２の引出電極部１５Ｂ１の材質は、例えば、第１の金属細線の材質として例示したものと同様のものを用いることができる。
【００５５】
第２の導電性パターン１２Ｂ２〜１２Ｂｎも、第２の導電性パターン１２Ｂ１と同様に構成されている。また、第一実施形態では、第２の導電性パターン群１２Ｂの分割パターンは、図３に示すようにストレートギャップであり、タッチパネル１を正面側から視認すると、第２の基板１１Ｂ上に形成された第２の導電性パターン群１２Ｂの面積は、第１の基板１１Ａ上に形成された第１の導電性パターン群１２Ａの面積よりも小さい。これにより、第１の基板１１Ａ上に形成された第１の導電性パターン群１２Ａの面積と同等の面積である場合に比べて、第２の導電性パターン群１２Ｂは、画像表示装置３０から放出される電磁波による影響を受けにくくなり、受信電極としてより正確に機能する。なお、本発明はこれに限定されず、第２の導電性パターン１２Ｂ１〜１２Ｂｎの輪郭形状などはタッチパネル１が相互容量方式として機能する輪郭形状等であれば特に限定されず、第２の導電性パターン群１２Ｂは第１の導電性パターン群１２Ａと同じ構成であってもよい。
【００５６】
〔カバー２０〕
カバー２０は、透明性及び電気的絶縁性を有し、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａ及び第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂを保護する。カバー２０を構成する材質としては、第１の基板１１Ａを構成する材質として例示したものと同様のものを用いることができる。カバー２０の厚さは、好ましくは５０〜５０００μｍである。カバー２０の額縁領域２０ｂ上には、ベゼルが配置されていてもよいし、カバー２０の額縁領域２０ｂに黒化粧印刷などの加飾層が施されていてもよい。これにより、第１の電極パッド部１４Ａ１、第１の引出電極部１５Ａ１、第２の電極パッド部１４Ｂ１及び第２の引出電極部１５Ｂ１を隠蔽することができる。
【００５７】
カバー２０の正面側の表面上には、粘着層を介して、機能性フィルムを有していてもよい。機能性フィルムとしては、例えば、反射防止フィルム（ＡＲ（Anti-Reflection）フィルム）、防眩フィルム（ＡＧ（Anti-Glare）フィルム）、耐指紋性フィルム（ＡＦ（Anti-Fingerprint）フィルム）等を用いることができる。粘着層を構成する粘着剤としては、例えば、アクリル粘着剤（ＰＳＡ：Pressure Sensitive Adhesive）等を用いることができる。
【００５８】
［タッチパネル１の製造方法］
タッチパネル１の製造方法としては、例えば、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａ、第１の接着層４１を構成する接着剤、第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂ、第２の接着層４２を構成する接着剤、カバー２０をこの順に積層配置して、熱プレスする方法などが挙げられる。熱プレスの条件は、例えば、１〜１２０分間、６０〜１６０℃の温度で加熱しながら、積層方向に０．１〜３０００ｋＰａ（０．００１〜３０．６ｋｇｆ／ｃｍ２）の圧力で加圧（プレス）した後、０．００１〜６０分間かけて常温まで冷却すればよい。
【００５９】
第１の接着層４１及び第２の接着層４２を構成する接着剤としては、例えば、熱溶着フィルム、感圧型接着性粘着剤などを用いることができる。熱溶着フィルムは、例えば−１０〜４０℃でフィルム状であり、６０〜３００℃、好ましくは６０〜１８０℃の温度で加熱すると徐々に軟化又は溶融して隣接する層に接着し、硬化すると透明になるものであれば、特に限定されない。熱溶着フィルムを構成する材料としては、例えば、ポリエチレン−酢酸ビニル系共重合体、非晶性ポリエチレンテレフタレート系単独重合体、非晶性ポリエチレンテレフタレート系共重合体、ポリビニルブチラール系単独重合体、ポリビニルブチラール系共重合体の群の中から選ばれるものなどを用いることができる。第１の接着層４１及び第２の接着層４２の構成は同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００６０】
第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａの製造方法としては、例えば、第１の基板１１Ａを準備し、第１の基板１１Ａの第１主面に第１の導電性パターン群１２Ａを形成すればよい。第１の基板１１Ａの第１主面に第１の導電性パターン群１２Ａを形成する方法としては、例えば、第１の基板１１Ａの第１主面に接着層を介して第１の導電性材料を貼り合わせ、エッチングにより第１の導電性パターン群１２Ａを形成する方法；印刷法、フォトリソグラフィ法、フォトグラフィ法、マスクを用いた方法、スパッタリング法、インクジェット法などが挙げられる。第１の導電性材料としては、例えば、第１の金属細線を構成する材質と同一の材質からなる金属箔などを用いることができる。第１の導電性材料を第１の基板１１Ａに貼り合せる接着層を構成する材料としては、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、これらを２種以上組み合わせた樹脂などを用いることができる。印刷法としては、例えば、オフセット印刷、スクリーン印刷、グラビア印刷、フレキソ印刷、インクジェット印刷などが挙げられる。第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂの製造方法も、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａの製造方法と同様に行うことができる。
【００６１】
［第二実施形態に係るタッチパネル２］
図９は、第二実施形態に係るタッチパネル２の概略断面図である。
【００６２】
第二実施形態に係るタッチパネル２は、図９に示すように、第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂが第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａの第１の基板１１Ａの第二の主面側に第１の接着層４１を介して積層されている他はタッチパネル１と同じ構成である。図９において、図２に示した構成部と同一の構成部には同一符号を付して説明を省略する。
【００６３】
［第三実施形態に係るタッチパネル３］
図１０は、第三実施形態に係るタッチパネル３の概略断面図である。
【００６４】
第三実施形態に係るタッチパネル３は、図１０に示すように、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａ及び第２のタッチパネルセンサー用部材１０Ｂの代わりに、第３のタッチパネルセンサー用部材１０Ｃを用いた他はタッチパネル１と同じ構成である。そのため、タッチパネル３の説明において、タッチパネル１と同じ構成部については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００６５】
第３のタッチパネルセンサー用部材１０Ｃは、図１０に示すように、第１の主面及び第２の主面を有する第１の基板１１Ａと、第１の導電性パターン群１２Ａと、第２の導電性パターン群１２Ｃとを備える。第１の導電性パターン群１２Ａは、第１の基板１１Ａの第一の主面に形成されている。第２の導電性パターン群１２Ｃは、第１の基板１１Ａの第二の主面に形成されている。第１の導電性パターン群１２Ａは下部電極層として、すなわち第１の導電性パターン群１２Ａは送信電極として機能する。第２の導電性パターン群１２Ｃは上部電極層として、すなわち第２の導電性パターン群１２Ｃは受信電極として機能する。なお、本発明はこれに限定されず、第１の導電性パターン群１２Ａが上部電極層として機能し、第２の導電性パターン群１２Ｃが下部電極層として機能する構成であってもよい。
【００６６】
第２の導電性パターン群１２Ｃは、Ｘ方向に沿って、互いに電気的に絶縁されて並列された複数（ｎ個）の第２の導電性パターン１２Ｃ１〜１２Ｃｎを有する。第２の導電性パターン１２Ｃ１〜１２Ｃｎは、第２の導電性パターン１２Ｂ１〜１２Ｂｎと同様に構成されている。
【００６７】
［第四実施形態に係る第４のタッチパネルセンサー用部材１０Ｄ］
第四実施形態に係る第４のタッチパネルセンサー用部材１０Ｄは、辺Ｓ１〜Ｓｍの切欠領域Ｅ１〜Ｅｍの位置が異なる他は第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａと同様の構成である。そのため、第４のタッチパネルセンサー用部材１０Ｄの説明において、第１のタッチパネルセンサー用部材１０Ａと同じ構成部については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００６８】
図１１は、第１の電極部１３Ａ１〜１３Ａｎ中、互いに隣接する第１の電極部１３Ａ１及び１３Ａ２のみを示した拡大平面図である。図１１において、仮想直線Ｖとの交点Ｖ１〜Ｖｍを有する辺を太線にしている。
【００６９】
第四実施形態において、隣り合う第１の電極部１３Ａ１，１３Ａ２は、図１１に示すように、Ｘ方向に仮想直線Ｖを引いたときに正方格子１６Ｖ１〜１６Ｖｍの仮想直線Ｖとの交点Ｖ１〜Ｖｍを有する辺Ｓ１〜Ｓｍの両端部のうち交点Ｖ１〜Ｖｍと遠い方の端部に６０〜１００μｍの間隔で断線された切欠領域Ｅ１〜Ｅｍを介して、並列されている。すなわち、隣り合う第１の電極部１３Ａ１，１３Ａ２の分割パターンの形状は、図５に示す第１の参照導電性パターン１００において、Ｘ方向に仮想直線Ｖを引いたときに正方格子１６Ｖ１〜１６Ｖｍの仮想直線Ｖとの交点Ｖ１〜Ｖｍを有する辺Ｓ１〜Ｓｍの両端部のうち交点Ｖ１〜Ｖｍと遠い方の端部を断線して得られる分割パターンと同一の形状である。この分割パターンの形状は、図６に示す第２のジグザグギャップＧ３とも同一の形状である。図６において、第２のジグザグギャップＧ３とストレートギャップＧ１とを比較すると、第２のジグザグギャップＧ３は、ストレートギャップＧ１よりも認識しにくいことがわかる。さらに、第２のジグザグギャップＧ３と第１のジグザグギャップＧ２とを比較すると、第２のジグザグギャップＧ３は、第１のジグザグギャップＧ２よりも認識しにくいことがわかる。すなわち、第四実施形態では、第１の導電性パターン群１２Ａのメッシュ密度が高くても、分割パターンが肉眼でより認識されにくいことがわかる。また、交点Ｖ１〜Ｖｍが辺Ｓ１〜Ｓｍちょうど中点である場合は、Ｓ１〜Ｓｍの両端部のうちの一端に切欠領域Ｅ１〜Ｅｍが形成されていればよい。
【００７０】
第四実施形態では、切欠領域Ｅ１〜Ｅｍの切欠幅は、一辺Ｓの長さに対して２０％であるが、本発明はこれに限定されず、切欠幅は、視認性と生産性のバランスより適宜決定され、一辺の長さに対して、好ましくは０．５〜５０．０％、より好ましくは１．０〜３０．０％、さらに好ましくは１．０〜１０．０％である。また、第四実施形態では、切欠領域Ｅ１〜Ｅｍの切欠幅は同一であるが、本発明はこれに限定されず、切欠幅が上述の範囲内であれば切欠領域Ｅ１〜Ｅｍごとに切欠幅が異なっていてもよい。隣接する仮想直線ＶのＹ方向の間隔は、好ましくは３０〜２００μｍである。
【符号の説明】
【００７１】
１，２，３    タッチパネル
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ    タッチパネルセンサー用部材
１１Ａ，１１Ｂ    基板
１２Ａ，１２Ｂ    導電性パターン群
１２Ａ１〜Ａｎ，１２Ｂ１〜１２Ｂｎ    導電性パターン
１３Ａ１〜Ａｎ，１３Ｂ１〜１３Ｂｎ    電極部
１４Ａ１〜Ａｎ，１４Ｂ１〜１４Ｂｎ    電極パッド部
１５Ａ１〜Ａｎ，１５Ｂ１〜１５Ｂｎ    引出電極部
１６Ａ，１６Ｂ    正方格子
２０    カバー
３０    画像表示装置
４１，４２    接着層
【図１】
0006793323.tif 000002
【図２】
0006793323.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006793323.tif 000006
【図６】
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【図７】
0006793323.tif 000008
【図８】
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【図９】
0006793323.tif 000010
【図１０】
0006793323.tif 000011
【図１１】
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