(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱同士を連結するための連結構造を備えた連結面を１つ以上有する紙箱であって、該連結構造は、曲線状の切り込み線によって形成される挿入舌片を２つ有し、該２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線は、連結面内の任意の点を中心として点対称であり、かつ、紙箱を前記２つの曲線状の切り込み線が左右方向に並ぶ向きとしたとき、一方が上に凸の形状、他方が下に凸の形状で配置されており、すべての連結構造の形状が紙箱の外側から見たとき同一であることを特徴とする紙箱。
【請求項２】
前記任意の点が、紙箱を前記２つの曲線状の切り込み線が左右方向に並ぶ向きとしたときに、連結面の左右方向の中心を通る中心線上にあることを特徴とする請求項１に記載の紙箱。
【請求項３】
前記２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線は、極大点または極小点が、外側に偏移していることを特徴とする請求項１または２に記載の紙箱。
【請求項４】
前記２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線は、それぞれの始点と終点が同じ高さにあることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の紙箱。
【請求項５】
前記２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線のうち、上に凸の曲線を有する切り込み線は、始点と終点の高さが中心よりも低い位置にあり、もう一方の下に凸の曲線を有する切り込み線は、始点と終点の高さが中心よりも高い位置にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の紙箱。
【請求項６】
紙箱は、電車の先頭車両もしくは最後尾車両を模した外観を有し、連結面を１つ有することを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の紙箱。
【請求項７】
紙箱は、電車の中間車両を模した外観を有し、連結面を２つ有することを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の紙箱。
【請求項８】
１以上の請求項６に記載の紙箱と１以上の請求項７に記載の紙箱の組み合わせであって、すべての連結面が同一であることを特徴とする紙箱の組み合わせ。
【請求項９】
紙箱は、円筒形状であり、円筒の底面および天面が連結面であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙箱。
【請求項１０】
紙箱は、正四面体形状であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙箱。
【請求項１１】
紙箱は、正六面体形状であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙箱に関し、特に箱同士を連結することが可能な紙箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
菓子などを収納した紙箱を、空き箱になった後に、おもちゃなどとしても使用できるようにしたものが知られている。例えば箱のデザインを電車に模したものにすることにより、空き箱を電車のおもちゃとして使用できるようにした場合、箱同士を連結できるようにすると、その価値は、より高まる。
【０００３】
紙製の箱を連結して、利便性を高める技術がいくつか提案されている。特許文献１に記載されたボール箱は、縦巾より側壁の高さが相当高くなるボール箱において、一方の側壁中央部より上部に抜穴を設け、その抜穴に対応する他方側壁部にミシン穴線の切断によって切り起し可能となる舌片を設けたボール箱である。
【０００４】
特許文献１に記載されたボール箱は、縦長の箱が輸送中や保管中に倒れ難くなるように考案されたものであり、構造が簡単で分かり易いという特徴があるが、連結すべき側壁の一方には抜穴を設け、他方には舌片を設けた構造であるため、いずれか一方の箱の向きが逆になると連結できないという欠点があった。
【０００５】
特許文献２に記載されたファイルボックス及びその組立ユニットは、ファイル類を上から挿入して整理するためのファイルボックスを連結して使用できるようにしたものである。連結方法としては、図１０、１１に模式的に示したように、一方の側壁に上に凸の切り込み線６を切り込んで、差し込み部１７を形成し、他方の側壁に下に凸の切り込み線７による挿入部を切り込んで形成し、差し込み部１７を隣接するファイルボックスの挿入部に挿入することにより、隣接するファイルボックスを連結することができるようにしたものである。
【０００６】
特許文献２に記載されたファイルボックスは、前壁が後壁より低くなっており、使用する向きが決まっているため、このような構造であっても何らの不都合は生じないが、連結構造自体としては、特許文献１の場合と同様に、箱の向きが逆になると連結できない構造である。
【０００７】
また、このような連結構造を電車のおもちゃに適用した場合、連結された車両の一つを持って持ち上げた場合に、連結が簡単に外れてしまうという問題がある。
【０００８】
特許文献３に記載されたセパレーター等の包装体は、建築型枠用のセパレーター等を収納するための箱であって、特許文献１、特許文献２の場合と同様に、縦長の箱を必要な数だけ連結して、一つの包装体とするものである。連結方法としては、図１２、１３に模式的に示したように、連結面に左右対称の逆台形形状の切り込み１８を連結面同士同じ位置になるように設け、切り込みによって形成される舌片をどちらかの箱の内部に折り込んで箱同士を連結するものである。
【０００９】
特許文献３に記載された包装体は、連結面における切り込みの形状が左右対称であるから、側面における切り込みの位置が同じになるように設計することにより、箱の向きが逆になっても連結が可能なものである。
【００１０】
しかしながら、特許文献３に記載された連結方法は、開いた箱の上部から手を入れて、
舌片を隣接する箱の内部に向かって押し込んでやるという操作が必要であるため、例えば電車のおもちゃのように、上部が閉じられた構造を持った箱同士を連結することができないという大きな問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開昭５０−９７８２１号公報
【特許文献２】特開平１１−３０９９７２号公報
【特許文献３】特開２００２−６８２９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の解決しようとする課題は、箱同士連結可能な紙箱において、上部が閉じた箱であっても、また箱の向きが反対向きであっても連結が可能であり、かつ簡単な操作で連結でき、しかも一旦連結すると外れ難い連結構造をもった紙箱を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、
箱同士を連結するための連結構造を備えた連結面を１つ以上有する紙箱であって、該連結構造は、曲線状の切り込み線によって形成される挿入舌片を２つ有し、該２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線は、連結面内の任意の点を中心として点対称であり、かつ、紙箱を前記２つの曲線状の切り込み線が左右方向に並ぶ向きとしたときに、一方が上に凸の形状、他方が下に凸の形状で配置されており、すべての連結構造の形状が紙箱の外側から見たとき同一であることを特徴とする紙箱である。
【００１４】
本発明に係る紙箱は、２つの箱の連結面同士を対向させた時に、点対称に配置された曲線状の切り込み線によって形成される挿入舌片を、相手方の切り込み線に挿入することにより、連結することができる。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明は、
前記任意の点が、紙箱を前記２つの曲線状の切り込み線が左右方向に並ぶ向きとしたときに、連結面の左右方向の中心を通る中心線上にあることを特徴とする請求項１に記載の紙箱である。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は、前記２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線の、極大点または極小点が、外側に偏移していることを特徴とする請求項１または２に記載の紙箱である。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、前記２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線の、それぞれの始点と終点が同じ高さにあることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の紙箱である。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明は、前記２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線のうち、上に凸の曲線を有する切り込み線は、始点と終点の高さが中心よりも低い位置にあり、もう一方の下に凸の曲線を有する切り込み線は、始点と終点の高さが中心よりも高い位置にあることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の紙箱である。
【００１９】
また、請求項６に記載の発明は、紙箱が、電車の先頭車両もしくは最後尾車両を模した外観を有し、連結面を１つ有することを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の紙箱である。
【００２０】
また、請求項７に記載の発明は、紙箱が、電車の中間車両を模した外観を有し、連結面
を２つ有することを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の紙箱である。
【００２１】
また、請求項８に記載の発明は、１以上の請求項６に記載の紙箱と１以上の請求項７に記載の紙箱の組み合わせであって、すべての連結面が同一であることを特徴とする紙箱の組み合わせである。
【００２２】
また、請求項９に記載の発明は、紙箱が、円筒形状であり、円筒の底面および天面が連結面であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙箱である。
【００２３】
また、請求項１０に記載の発明は、紙箱が、正四面体形状であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙箱である。
【００２４】
また、請求項１１に記載の発明は、紙箱が、正六面体形状であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の紙箱である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係る紙箱は、連結構造を備えた連結面を１つ以上有し、該連結構造は、曲線状の切り込み線によって形成される挿入舌片を２つ有し、該２つの挿入舌片は、連結面上の任意の点を中心として点対称に配置されているため、２つの箱の連結面同士を対向させた時に、点対称に配置された曲線状の切り込み線によって形成される挿入舌片を、相手方の切り込み線に挿入することにより、連結することができる。
【００２６】
さらに本発明に係る紙箱は、連結構造の形状がすべて等しいため、箱の向きが逆向きであったり、連結面の形状が異なっても連結することができる。
【００２７】
連結面においては、２つの挿入舌片が互いに上下逆方向から相手方の切り込み線に挿入されるため、一方の箱を持ち上げても、簡単に連結が外れることがない。
【００２８】
請求項２に記載の発明のように、連結構造を構成する２つの曲線状の切り込み線の中心が、連結面の中心線上に配置されている場合には、連結面同士がずれることなく連結される。
【００２９】
請求項３に記載の発明のように、２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線の、極大点または極小点が、外側に偏移している場合には、後に詳しく説明するように、連結するために一方の箱を回転させる角度が小さくて済み、連結操作が容易になる。
【００３０】
請求項４に記載の発明のように、２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線の、それぞれの始点と終点が連結面において同一の高さにある場合には、連結した時に２つの箱が最も緊密に連結される。
【００３１】
請求項５に記載の発明のように、２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線のうち、上に凸の曲線を有する切り込み線は、始点と終点の高さが中心よりも低い位置にあり、もう一方の下に凸の曲線を有する切り込み線は、始点と終点の高さが中心よりも高い位置にあるように配置した場合には、連結するために一方の箱を回転させる角度がさらに小さくて済み、連結操作が容易になる。
【００３２】
請求項６〜８に記載の発明のように、本発明に係る紙箱を電車の先頭車両や中間車両、最後尾の車両などを模したものとすることにより、これらの箱を連結して、１つの列車編成とすることができる。箱をさまざまに組み合わせることによって、店頭に陳列する場合であっても、また空き箱をおもちゃとして利用する場合であっても、その自由度が高まり
、商品価値を高めることができる。
【００３３】
請求項９に記載の発明のように、紙箱の形状を円筒形状とすることにより、これを連結した物体は、直方体の場合とは全く異なる物体が出現することになり、興味深い結果をもたらすものとなる。
【００３４】
またさらに、請求項１０、１１に記載の発明のように、紙箱の形状を正多面体とした場合には、複数の紙箱をブロックのように組み合わせて自由な立体形状を作ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明に係る紙箱の一実施態様を模式的に示した斜視説明図である。
【図２】図２は、図１に示した紙箱の２つの連結面を示した説明図である。
【図３】図３は、本発明に係る紙箱の他の実施態様における２つの連結面を示した説明図である。
【図４】図４は、本発明に係る紙箱の他の実施態様における２つの連結面を示した説明図である。
【図５】図５は、本発明に係る紙箱を連結する場合に、相対する２つの連結面を回転させる角度が、２つの切り込み線の形状や配置によってどのように変化するかを示した説明図である。
【図６】図６は、本発明に係る紙箱を電車の先頭車両を模した形状にした場合の例を模式的に示した斜視説明図である。
【図７】図７は、本発明に係る紙箱の他の実施態様を模式的に示した斜視説明図である。
【図８】図８は、本発明に係る紙箱の他の実施態様を模式的に示した斜視説明図である。
【図９】図９は、本発明に係る紙箱の他の実施態様を模式的に示した斜視説明図である。
【図１０】図１０は、特許文献２に示された従来の連結構造を模式的に示した斜視説明図である。
【図１１】図１１は、図１０に示した連結構造における連結面を示した説明図である。
【図１２】図１２は、特許文献３に示された従来の連結構造を模式的に示した斜視説明図である。
【図１３】図１３は、図１２に示した連結構造における連結面を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、図面を参照しながら本発明に係る紙箱について詳細に説明する。
図１は、本発明に係る紙箱１の一実施態様を模式的に示した斜視説明図である。図２は、図１に示した紙箱１の２つの連結面２、３を示した説明図である。
【００３７】
本発明に係る紙箱１は、箱同士を連結するための連結構造を備えた連結面を１つ以上有する紙箱である。図１の例では、それぞれ矩形状の連結面２と連結面３の２つの連結面を
持っている。この例では、連結面２と連結面３とは、直方体形状の箱の相対する面であるが、必ずしもこのような配置に限定されない。
【００３８】
それぞれの連結面２、３は、曲線状の切り込み線によって形成される挿入舌片を２つ有し、該２つの挿入舌片を形成する２つの曲線状の切り込み線は、連結面の中心線４上にある任意の点を中心５として点対称に配置されている。またすべての連結構造、この例では連結面２と連結面３における連結構造の形状すなわち、連結構造を形成している切り込み線等の配置が等しいことを特徴とする。
【００３９】
図１、２に示した例では、連結面２には、上に凸の切り込み線６によって形成される上向きの挿入舌片１２と、下に凸の切り込み線７によって形成される下向きの挿入舌片１３とが、連結面２の中心線４上の中心５を中心として点対称に配置されている。
【００４０】
連結面３には、同様にして、上に凸の切り込み線６によって形成される上向きの挿入舌片１４と、下に凸の切り込み線７によって形成される下向きの挿入舌片１５とが、連結面３の中心線４上の中心５を中心として点対称に配置されている。
【００４１】
なおこの例では、連結構造の中心が、連結面の中心線上にあるが、連結構造の中心は、必ずしも連結面の中心に存在する必要はない。
【００４２】
図２に示したように、連結面２と連結面３における切り込み線等の配置は、全く同一である。このように形成した箱を２個準備し、前方の箱の連結面３と後方の箱の連結面２とは、それぞれの挿入舌片を相対する切り込み線に挿入することにより、連結することができる。
【００４３】
この場合、後方の箱の連結面すなわち、連結面２も連結面３も連結構造は同じ形状であるため、後方の箱の向きは、正逆どちらでも良いことになる。もちろん前方の箱の向きも同様に、正逆どちらでも良い。この事は、箱同士の連結の自由度が高くなることを意味している。
【００４４】
図３は、本発明に係る紙箱の他の実施態様における２つの連結面２、３を示した説明図である。連結面２と連結面３における連結構造の形状は、同一であるので、連結面２について説明すると、この例では、２つの挿入舌片１２、１３を形成する２つの曲線状の切り込み線６、７は、極大点１０または極小点１１が、外側に偏移していることを特徴とする。
【００４５】
こうすることにより、後に詳しく説明するが、箱同士を連結する時の回転角が小さくて済み、連結操作が容易になる。
【００４６】
図４は、本発明に係る紙箱の他の実施態様における２つの連結面２、３を示した説明図である。これらにおける連結構造は同一であるので、連結面２について説明する。この例では、２つの挿入舌片１２、１３を形成する２つの曲線状の切り込み線のうち、上に凸の曲線を有する切り込み線６は、始点８と終点９の高さが中心５よりも低い位置にあり、もう一方の下に凸の曲線を有する切り込み線７は、始点８と終点９の高さが中心５よりも高い位置にあることを特徴とする。
【００４７】
切り込み線の始点８と終点９の高さと中心５との距離を始点、終点の高さシフト１６とすると、上に凸の切り込み線６と下に凸の切り込み線７は、切り込み線の中心５に対して点対称に配置されているので、両者の高さシフト１６は、等しいことになる。
【００４８】
このように、始点、終点の高さシフト１６が存在することにより、次に詳しく説明するように、箱同士を連結する時の回転角が小さくて済むという効果を発揮する。
【００４９】
本発明に係る紙箱同士を連結しようとした場合、一方の箱の、上に凸の切り込み線と、他方の箱の、下に凸の切り込み線が相対し、一方の箱の、下に凸の切り込み線と、他方の箱の、上に凸の切り込み線が相対する。
【００５０】
上に凸の切り込み線６によって形成される挿入舌片１２を他方の箱の下に凸の切り込み線７に挿入しようとした場合、中心同士を固定して、他方の箱を左右いずれかの方向に回転させてやることが必要となる。
【００５１】
図５は、本発明に係る紙箱を連結する場合に、相対する２つの連結面を回転させる角度が、２つの切り込み線の形状や配置によってどのように変化するかを示した説明図である。実線は一方の箱の連結面２を、破線は他方の箱の連結面３を示している。
【００５２】
図５（ａ）は、上に凸の切り込み線６の極大点と下に凸の切り込み線の極小点が中心より内側に偏移している場合の例であって、この場合、挿入舌片１２の挿入に必要な回転角度Ｒは、７７°である。
【００５３】
図５（ｂ）は、図５（ａ）の切り込み線に、始点、終点の高さシフト１６を設けた場合であって、この場合、必要な回転角度Ｒは、６２°に低減される。
【００５４】
図５（ｃ）は、上に凸の切り込み線６の極大点と下に凸の切り込み線の極小点が中心より外側に偏移している場合の例であって、この場合、挿入舌片１２の挿入に必要な回転角度Ｒは、５１°に減少する。
【００５５】
図５（ｄ）は、図５（ｃ）の切り込み線に、さらに始点、終点の高さシフト１６を設けた場合であって、この場合、必要な回転角度Ｒは、４０°にまで減少する。
【００５６】
このように、上に凸の切り込み線の極大点と下に凸の切り込み線の極小点を中心より外側に偏移させ、さらに始点、終点の高さシフト１６を設けることにより、連結するために必要な回転角度は小さくて済むようになる。
【００５７】
このように、本発明に係る紙箱は、箱同士を連結する場合、あるいは連結を解く場合に、一方の箱を回転させてやる必要があるため、連結した箱の一つを上方向に持ち上げただけでは、連結が解けることはない。この特徴は、本発明に係る紙箱を電車のおもちゃとして用いた場合、特にその効果が発揮される。
【００５８】
図６は、本発明に係る紙箱を電車の先頭車両を模した形状にした場合の例を模式的に示した斜視説明図である。この例では、連結面は後方の一面３だけである。これに対して、例えば図１に示したような連結面を２つ備えた中間車両を模した形状の箱を用意し、これらの連結面における連結構造の形状をすべて等しくしてやると、これらの箱同士を自由に連結して、列車編成を作ることができる。
【００５９】
この場合、箱の種類としては、２種類だけで済むので、本発明に係る連結可能な紙箱は、量産性の点においても優れているものである。
【００６０】
図７は、本発明に係る紙箱の他の実施態様を模式的に示した斜視説明図である。図７に示した実施態様においては、紙箱の形状が円筒形であり円筒の底面および天面が連結面となっている。このような紙箱を複数個用意し、連結すると、長い棒状から、連結部を多少
曲げた場合には、へびがくねったような状態まで、変化に富んだものとなる。
【００６１】
図８、図９は、本発明に係る紙箱の他の実施態様を模式的に示した斜視説明図である。図８の例では、紙箱の形状が正四面体であり、すべての面が連結面となっている。また、図９の例では、紙箱の形状が正六面体であり、すべての面が連結面となっている。
【００６２】
これらの例のように、紙箱の形状が正多面体であり、すべての面が連結面となっていると、紙箱をブロックのように組み合わせて自由な立体形状を作ることができる。
【００６３】
なお、連結面は、必ずしも正多面体のすべての面である必要はなく、正多面体の一部の面であっても差し支えない。また、紙箱の形状についても、上記に説明したような形状に限定されるものではなく、上記以外にも、さまざまな形状が可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１・・・紙箱
２・・・連結面
３・・・連結面
４・・・連結面の中心線
５・・・切り込み線の中心
６・・・上に凸の切り込み線
７・・・下に凸の切り込み線
８・・・切り込み線の始点
９・・・切り込み線の終点
１０・・・極大点
１１・・・極小点
１２・・・挿入舌片
１３・・・挿入舌片
１４・・・挿入舌片
１５・・・挿入舌片
Ｒ・・・回転角度
１６・・・始点、終点の高さシフト
１７・・・差し込み部
１８・・・逆台形形状の切り込み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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