(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層体の端部を上下から挟み込むフィルムを抜きながら、凸部を有する成形型に前記積層体を追従させることで賦形することを特徴とする強化繊維基材の成形方法。
【請求項２】
前記成形型の上に、前記積層体が前記成形型に追従する際に前記フィルムを前記積層体から離間させるブロックを、前記積層体が前記成形型に追従する前に設けていることを特徴とする請求項１に記載の強化繊維基材の成形方法。
【請求項３】
幅方向断面視において、前記積層体より幅の狭く上面が平らな前記凸部を有する前記成形型上に、前記凸部に隣接し、上面が前記凸部の上面と同じ高さに位置し平らである台を配置し、
前記凸部の上面に強化繊維基材を積層することで前記積層体を構成し、
前記凸部の上面からはみ出た前記積層体の幅方向端部は、前記台の上面において、幅方向外側端部が互いに固定された一対の前記フィルムによって鉛直方向に挟み込んで載置し、
前記台を取り外し、前記積層体の形状を前記凸部に追従させることで、賦形を行うとともに、一対の前記フィルムを抜き取ることを特徴とする請求項１に記載の強化繊維基材の成形方法。
【請求項４】
前記台を取り外した後、前記成形型の底面上に、一対の前記フィルムに上面が当接するブロックを配置し、
前記積層体、一対の前記フィルム及びブロックを、バッグフィルムにより密封し、真空引きを行うことで、前記積層体の形状を前記凸部に追従させ、賦形を行うとともに、一対の前記フィルムを自ずと抜き取ることを特徴とする請求項３に記載の強化繊維基材の成形方法。
【請求項５】
一対の前記フィルムの幅方向外側端部を、前記底面に固定した上で、前記バッグフィルムにより密封し、真空引きを行うことを特徴とする請求項４に記載の強化繊維基材の成形方法。
【請求項６】
前記ブロックは、幅方向断面視において上面が円弧状であることを特徴とする請求項４又は５に記載の強化繊維基材の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にＶａＲＴＭ（Vacuum Assisted Resin Transfer Molding：真空樹脂含浸製造）工法における、強化繊維基材の成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＶａＲＴＭ工法とは、強化繊維基材（ガラス繊維やカーボン繊維等）等の複合材からなるプリフォーム部材に対し、真空バッグフィルムあるいは金型により密封して真空吸引を行い、樹脂を注入することで、樹脂含浸を行う成形方法である（例えば下記特許文献１参照）。このＶａＲＴＭ工法を用いることによって、高価な加圧炉等が必要なく複合材を成形することができるというメリットがある。
【０００３】
上記樹脂含浸の前工程として、強化繊維基材からプリフォーム部材を成形する、積層工程、賦形工程及びホットコンパクション工程が設けられている。
【０００４】
積層工程及び賦形工程は、成形型上で強化繊維基材の織物を複数積層して積層体を形成し、この積層体を賦形する工程である。ホットコンパクション工程は、賦形された積層体に対し、真空引きした状態において温度を上昇させる工程である。強化繊維基材には、予め熱可塑性粉末を付着させてあり、ホットコンパクション工程により賦形した形状を保持することができる。なお、基材の層数の多いものは、積層工程、賦形工程及びホットコンパクション工程を繰り返し行い、複数回に分けて層を形成してから、樹脂含浸を行う場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４９６７４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記工程において、強化繊維基材の織物を複数積層した積層体を賦形する際に、各層（織物）がばらけることによって、織物の繊維が一部折れてしまい、その部分が畳み込まれた状態で、積層体内で重なることがあり、これにより、プリフォーム部材の強度低下を招いてしまうという課題がある。
【０００７】
そこで本発明では、上記技術的課題に鑑み、積層体の各層をばらけさせることなく確実に賦形し、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる、強化繊維基材の成形方法を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する第１の発明に係る強化繊維基材の成形方法は、
積層体の端部を上下から挟み込むフィルムを抜きながら、凸部を有する成形型に前記積層体を追従させることで賦形する
ことを特徴とする。
【０００９】
上記課題を解決する第２の発明に係る強化繊維基材の成形方法は、
上記第１の発明に係る強化繊維基材の成形方法において、
前記成形型の上に、前記積層体が前記成形型に追従する際に前記フィルムを前記積層体から離間させるブロックを、前記積層体が前記成形型に追従する前に設けている
ことを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決する第３の発明に係る強化繊維基材の成形方法は、
上記第１の発明に係る強化繊維基材の成形方法において、
幅方向断面視において、前記積層体より幅の狭く上面が平らな前記凸部を有する前記成形型上に、前記凸部に隣接し、上面が前記凸部の上面と同じ高さに位置し平らである台を配置し、
前記凸部の上面に強化繊維基材を積層することで前記積層体を構成し、
前記凸部の上面からはみ出た前記積層体の幅方向端部は、前記台の上面において、幅方向外側端部が互いに固定された一対の前記フィルムによって鉛直方向に挟み込んで載置し、
前記台を取り外し、前記積層体の形状を前記凸部に追従させることで、賦形を行うとともに、一対の前記フィルムを抜き取る
ことを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決する第４の発明に係る強化繊維基材の成形方法は、
上記第２の発明に係る強化繊維基材の成形方法において、
前記台を取り外した後、前記成形型の底面上に、一対の前記フィルムに上面が当接するブロックを配置し、
前記積層体、一対の前記フィルム及びブロックを、バッグフィルムにより密封し、真空引きを行うことで、前記積層体の形状を前記凸部に追従させ、賦形を行うとともに、一対の前記フィルムを自ずと抜き取る
ことを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決する第５の発明に係る強化繊維基材の成形方法は、
上記第４の発明に係る強化繊維基材の成形方法において、
一対の前記フィルムの幅方向外側端部を、前記底面に固定した上で、前記バッグフィルムにより密封し、真空引きを行う
ことを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決する第６の発明に係る強化繊維基材の成形方法は、
上記第４又は５の発明に係る強化繊維基材の成形方法において、
前記ブロックは、幅方向断面視において上面が円弧状である
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る強化繊維基材の成形方法によれば、積層体の各層をばらけさせることなく確実に賦形し、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第１工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図２】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第２工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図３】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第３工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図４】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第４工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図５】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第５工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図６】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第６工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図７】本発明の実施例１に係る強化繊維基材の成形方法の第７工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図８】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第１工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図９】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第２工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図１０】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第３工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図１１】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第４工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図１２】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第５工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図１３】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第６工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図１４】本発明の実施例２に係る強化繊維基材の成形方法の第７工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【図１５】本発明の実施例２における位置決めガイドの拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る強化繊維基材の成形方法を各実施例にて図面を用いて説明する。
【００１７】
［実施例１］
本実施例に係る強化繊維基材の成形方法は、ＳＰＡＲと呼ばれるコの字型のプリフォーム部材を成形する工程（積層工程及び賦形工程）についてのものである。また、本実施例では、積層工程〜賦形工程を細分化し、計７つの工程からなるものとする。以下では、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法について、図１〜７を用いて説明する。
【００１８】
第１工程は、ポリエステルフィルムの一部をセットし、さらに、積層体を構成する工程である。図１は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第１工程を説明する模式的幅方向断面図である。図１には、まず、成形型１０及び台１２，１３が表されている。
【００１９】
成形型１０は、成形対象の積層体１より幅の狭く上面が平らな凸部１１を有している。台１２，１３は、成形型１０上において、凸部１１の両側にそれぞれ隣接するように配置され、かつ、その上面１２ａ，１３ａが凸部１１の上面１１ａと同じ高さに位置し平らである。なお、成形型１０、凸部１１及び台１２，１３は、長手方向である紙面垂直方向において、積層体１以上の長さに延伸しているものとする。
【００２０】
第１工程においては、一方の台１２の上面１２ａにポリエステルフィルム１４ａを載置し、さらに、凸部１１の上面１１ａに強化繊維基材を積層し、積層体１を構成する。このとき、積層体１の上面１１ａから台１２側にはみ出た部分である幅方向一端は、ポリエステルフィルム１４ａ上に載置される。また、積層体１の上面１１ａから台１３側にはみ出た部分である幅方向他端は、台１３の上面１３ａに載置される。
【００２１】
ポリエステルフィルム１４ａ上には位置決めガイド１５が配置されており、これにより積層体１の幅方向一端側を調整し、積層体１を所望の位置に載置することができる。なお、この「所望の位置」とは、図示するような断面図において、積層体１が左右対称になる、すなわち、積層体１の上面１１ａからはみ出た部分である幅方向一端の長さと他端の長さが等しくなる位置であり、さらに、積層体１の長手方向である紙面垂直方向が、成形型１０、凸部１１及び台１２，１３の長手方向と平行となる角度であるものとする。
【００２２】
また、ポリエステルフィルム１４ａは、幅方向においては、凸部１１と台１２との僅かな間隙を跨ぎ、凸部１１との隙間が０となるように配置され、長手方向である紙面垂直方向においては、積層体１以上の長さに延伸しているものとする。
【００２３】
第２工程は、ポリエステルフィルムのセットを完了する工程である。図２は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第２工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００２４】
第２工程においては、まず、積層体１の上面１１ａからはみ出た部分である幅方向他端と、台１３の上面１３ａとの間に、ポリエステルフィルム１４ｂを挿入する。このポリエステルフィルム１４ｂは、ポリエステルフィルム１４ａと対称的に配置される。尚、ポリエステルフィルム１４ａと１４ｂの配置の段取りは、左右どちらからでも良いし、同時でも良い。
【００２５】
また、位置決めガイド１５を外し、積層体１の上面１１ａからはみ出た部分である幅方向一端を、ポリエステルフィルム１４ｃにより、上面から被覆することで、ポリエステルフィルム１４ａとポリエステルフィルム１４ｃとにより、鉛直方向両側から挟み込む。ポリエステルフィルム１４ａとポリエステルフィルム１４ｃとは、直接接触する部分（積層体１の幅方向外側端部）において、テープ１７で互いに固定される。
【００２６】
さらに、積層体１の上面１１ａからはみ出た部分である幅方向他端においても、ポリエステルフィルム１４ｄを用いて、同様の手順を行う。
【００２７】
なお、図２において、図示している積層体１は、明りょうにするために厚みを誇張して表現しているものであり、実際にはもっと薄いため、ポリエステルフィルム１４ｃ，１４ｄも実際には図示のように折れ曲がるのではなく、僅かな湾曲となる。
【００２８】
そして、凸部１１上における積層体１の上面を被覆するようにして、ポリエステルフィルム１４ｅを配置する。ポリエステルフィルム１４ｅとポリエステルフィルム１４ｃ、また、ポリエステルフィルム１４ｅとポリエステルフィルム１４ｄとは、それぞれの重複部分において、テープ１７で互いに固定される。これは、下記第３工程において、ポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄがずり落ちないようにするために行うものである。
【００２９】
なお、第２，３工程における、ポリエステルフィルム１４ａ，１４ｂの載置の順番は、どちらからでもよく、同時であってもよい。
【００３０】
第３工程は、台を取り外す工程である。図３は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第３工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００３１】
第３工程において、台１２，１３を取り外すと、積層体１の上面１１ａからはみ出た部分である幅方向両端がそれぞれ、自重により鉛直方向下方寄りに傾斜するようにして屈折する。このとき、第２工程でセットしたポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｅが、互いに固定されつつ積層体１全体を挟み込むようにして被覆しているため、積層体１の各層が（特に幅方向両端部において）ばらけることが無くなる。
【００３２】
第４工程は、ブロックをセットし、さらに、ポリエステルフィルムを成形型に固定する工程である。図４は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第４工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００３３】
第４工程では、まず、第３工程により傾斜したポリエステルフィルム１４ａの端部と、成形型１０の底面１０ａとの間に、ブロック１６ａを挿入し、第３工程により傾斜したポリエステルフィルム１４ｂの端部と、成形型１０の底面１０ｂとの間に、ブロック１６ｂを挿入する。
【００３４】
ブロック１６ａは、成形型１０の底面１０ａ上に配置され、上面は幅方向断面視において円弧状となっておりポリエステルフィルム１４ａに当接し、長手方向である紙面垂直方向において、ポリエステルフィルム１４ａ以上の長さとなっている。
【００３５】
ブロック１６ｂは、成形型１０の底面１０ｂ上に配置され、上面は幅方向断面視において円弧状となっておりポリエステルフィルム１４ｂに当接し、長手方向である紙面垂直方向において、ポリエステルフィルム１４ｂ以上の長さとなっている。
【００３６】
なお、ブロック１６ａ，１６ｂの、幅方向断面視における形状は、例えば三角形あるいは円形などでもよく、特に限定されるものではない。
【００３７】
さらに第４工程では、テープ１７ａによりポリエステルフィルム１４ｃの幅方向端部を底面１０ａに固定し、テープ１７ｂによりポリエステルフィルム１４ｄの幅方向端部を底面１０ｂに固定する。既に説明したが、ポリエステルフィルム１４ｃはポリエステルフィルム１４ａと固定されており、ポリエステルフィルム１４ｄはポリエステルフィルム１４ｂと固定されているため、ポリエステルフィルム１４ｃを底面１０ａに固定すれば、ポリエステルフィルム１４ａも底面１０ａに固定されることになり、ポリエステルフィルム１４ｄを底面１０ｂに固定すれば、ポリエステルフィルム１４ｂも底面１０ｂに固定されることになる。
【００３８】
また第４工程では、積層体１の上面１１ａを被覆していたポリエステルフィルム１４ｅを取り外す。ポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄは、既に説明したようにポリエステルフィルム１４ｅによってずり落ちないように保持されていたが、テープ１７ａ，１７ｂにより固定されたことで、ポリエステルフィルム１４ｅが無くともずり落ちることはなくなる。
【００３９】
第５工程は、ホットコンパクション用ラバーバッグ（バッグフィルム）を設置する工程である。図５は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第５工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００４０】
図５に示すホットコンパクション用ラバーバッグ１８は、賦形のため、及び、ホットコンパクション工程を行うために、積層体１を密封して真空引きする際に、用いるものであり、図示しない吸引口から真空引きを行う。
【００４１】
第５工程では、ホットコンパクション用ラバーバッグ１８によって、積層体１の上面側から、積層体１、ポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄ、ブロック１６ａ，１６ｂ、テープ１７ａ，１７ｂを完全に被覆し、密封する。なお、ホットコンパクション用ラバーバッグ１８の端部は、シール１８ａ，１８ｂによってそれぞれ成形型１０の底面１０ａ，１０ｂに密着している。
【００４２】
第６工程は、ホットコンパクション用ラバーバッグ内部の真空引きを開始する工程である。また、第７工程は、ホットコンパクション用ラバーバッグ内部の真空引き及び積層体の賦形を完了する工程である。図６は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第６工程を説明する模式的幅方向断面図であり、図７は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第７工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００４３】
図６では、ホットコンパクション用ラバーバッグ１８内部の真空引きを開始することで、積層体１の形状を成形型１０の凸部１１に追従させることで、賦形を行う様子を示している。このとき、積層体１の幅方向一端を挟み込んでいたポリエステルフィルム１４ａ，１４ｃがブロック１６ａに、積層体１の幅方向他端を挟み込んでいたポリエステルフィルム１４ｂ，１４ｄがブロック１６ｂに、それぞれ引っ掛かり、積層体１から外れる方向（幅方向外側）にずれる。
【００４４】
図７では、積層体１の形状が、成形型１０の凸部１１に完全に追従した形状となった、すなわち、積層体１の賦形が完了した様子を示している。このとき、ポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄは、積層体１から完全に離間し、ブロック１６ａ，１６ｂに対して覆うように巻きついている。
【００４５】
以上が、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法である。すなわち、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法では、まず、積層体１の端部をポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄによって挟み込むため、台１２，１３を外した際に、各層がばらけることがなくなり、確実に賦形することができ、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【００４６】
また、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法では、ブロック１６ａ，１６ｂを設け、真空引きを行うことで、人手を使わずに、賦形とともに自ずとポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄを抜き取ることができ、この工程でも、成形型１０の凸部１１に完全に追従するまで、各層がばらけることがなくなり、確実に賦形することができ、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【００４７】
そして、ポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄの幅方向外側端部を、テープ１７ａ，１７ｂにより成形型１０の底面１０ａ，１０ｂに固定することで、賦形前にポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄがずり落ちて積層体１の各層がばらけることがなくなり、確実に賦形でき、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【００４８】
さらに、ブロック１６ａ，１６ｂの上面の幅方向断面形状が円弧状であることで、真空引きの際に、より確実にポリエステルフィルム１４ａ〜１４ｄを抜くことができる。ただし、周長差を生じる形状であれば、この限りではない。
【００４９】
［実施例２］
本実施例に係る強化繊維基材の成形方法は、Ｌの字型のプリフォーム部材を成形する工程（積層工程及び賦形工程）についてのものである。また、本実施例では、実施例１同様、積層工程〜賦形工程を細分化し、計７つの工程からなるものとする。以下では、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法について、図８〜１４を用いて説明する。
【００５０】
第１工程は、ポリエステルフィルムの一部をセットし、さらに、積層体を構成する工程である。図８は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第１工程を説明する模式的幅方向断面図である。図８には、まず、成形型２０及び台２２が表されている。
【００５１】
成形型２０は、上面が平らな凸部２１を有している。台２２は、成形型２０上において、凸部２１の片側に隣接するように配置され、かつ、その上面２２ａが凸部２１の上面２１ａと同じ高さに位置し平らである。なお、成形型２０、凸部２１及び台２２は、長手方向である紙面垂直方向において、積層体１´以上の長さに延伸しているものとする。
【００５２】
第１工程においては、一方の台２２の上面２２ａにポリエステルフィルム２４ａを載置し、さらに、凸部２１の上面２１ａに強化繊維基材を積層し、積層体１´を構成する。このとき、積層体１´の上面２１ａから台２２側にはみ出た部分である幅方向一端は、ポリエステルフィルム２４ａ上に載置され、積層体１´の幅方向他端は、凸部２１の上面２１ａ上に載置される。
【００５３】
凸部２１の上面２１ａ上には位置決めガイド２５が配置されており、これにより積層体１´の幅方向他端側を調整し、積層体１´を所望の位置に載置することができる。なお、この「所望の位置」とは、積層体１´の長手方向である紙面垂直方向が、成形型２０、凸部２１及び台２２の長手方向と平行となる角度であるものとする。
【００５４】
ここで、図１５の位置決めガイド２５の拡大斜視図を用いて、位置決めガイド２５について詳述する。位置決めガイド２５は、まず、図８の紙面垂直方向に延伸する位置決めガイド片２５ａ及びプレート２５ｂを有する。
【００５５】
位置決めガイド片２５ａは鉛直面２５ｆと水平面２５ｇからなるＬ字型であり、鉛直面２５ｆには、複数の切欠き部分２５ｆ‐１が位置決めガイド片２５ａの長手方向に所定間隔毎に並んで形成され、水平面２５ｇにはスリット２５ｅが形成されている。
【００５６】
また、プレート２５ｂは、積層体１´の幅方向他端の上面を押さえつけるプレート部２５ｈを有する一方、位置決めガイド片２５ａの切欠き部分に（水平面２５ｇと反対側から）噛み合う水平突起部２５ｉを有している。
【００５７】
水平突起部２５ｉの切欠き部分２５ｆ‐１から水平面２５ｇの上方側へ突出した部分は、水平面２５ｇのスリット２５ｅを介し、ビス２５ｃで凸部２１に固定される（なお、ビス２５ｃのヘッド部分と水平突起部２５ｉとの間にはスペーサ２５ｄを配しており、また、スリット２５ｅはビス２５ｃに対し、積層体１´の幅方向に余裕を持たせた大きさとしている）。
【００５８】
ここで、ビス２５ｃは、後述する工程の真空作業で気密性を持たせるため、凸部２１を貫通させないようにする。
【００５９】
位置決めガイド２５をこのように構成することで、積層体１´の厚みに関わらず、積層体１´の幅方向他端を位置決めしながら、上面を押さえつけることができる。
【００６０】
また、ポリエステルフィルム２４ａは、幅方向においては、凸部２１と台２２との僅かな間隙を跨ぎ、凸部２１との隙間が０となるように配置され、長手方向である紙面垂直方向においては、積層体１´以上の長さに延伸しているものとする。
【００６１】
第２工程は、ポリエステルフィルムのセットを完了する工程である。図９は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第２工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００６２】
第２工程においては、積層体１´の上面２１ａからはみ出た部分である幅方向一端を、ポリエステルフィルム２４ｃにより、上面から被覆することで、ポリエステルフィルム２４ａとポリエステルフィルム２４ｃとにより、鉛直方向両側から挟み込む。ポリエステルフィルム２４ａとポリエステルフィルム２４ｃとは、直接接触する部分（積層体１´の幅方向外側端部）において、テープ２７で互いに固定される。
【００６３】
なお、図９において、図示している積層体１´は、明りょうにするために厚みを誇張して表現しているものであり、実際にはもっと薄いため、ポリエステルフィルム２４ｃも実際には図示のように折れ曲がるのではなく、僅かな湾曲となる。
【００６４】
そして、凸部２１上における積層体１´の上面を被覆するようにして、ポリエステルフィルム２４ｅを配置する。ポリエステルフィルム２４ｅとポリエステルフィルム２４ｃとは、重複部分においてテープ２７で互いに固定され、ポリエステルフィルム２４ｅの幅方向他端側は、凸部２１の上面２１ａとテープ２７で固定される。これは、下記第３工程において、ポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃがずり落ちないようにするために行うものである。
【００６５】
第３工程は、台を取り外す工程である。図１０は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第３工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００６６】
第３工程において、台２２を取り外すと、積層体１´の上面２１ａからはみ出た部分である幅方向一端が、自重により鉛直方向下方寄りに傾斜するようにして屈折する。このとき、第２工程でセットしたポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃ，２４ｅが、互いに固定されつつ積層体１´全体を挟み込むようにして被覆しているため、積層体１´の各層が（特に幅方向両端部において）ばらけることが無くなる。
【００６７】
第４工程は、ブロックをセットし、さらに、ポリエステルフィルムを成形型に固定する工程である。図１１は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第４工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００６８】
第４工程では、まず、第３工程により傾斜したポリエステルフィルム２４ａの端部と、成形型２０の底面２０ａとの間に、ブロック２６ａを挿入する。
【００６９】
ブロック２６ａは、成形型２０の底面２０ａ上に配置され、上面は幅方向断面視において円弧状となっておりポリエステルフィルム２４ａに当接し、長手方向である紙面垂直方向において、ポリエステルフィルム２４ａ以上の長さとなっている。ただし、ブロック２６ａの、幅方向断面視における形状は、例えば三角形あるいは円形などでもよく、特に限定されるものではない。
【００７０】
さらに第４工程では、テープ２７ａによりポリエステルフィルム２４ｃの幅方向端部を底面２０ａに固定する。既に説明したが、ポリエステルフィルム２４ｃはポリエステルフィルム２４ａと固定されているため、ポリエステルフィルム２４ｃを底面２０ａに固定すれば、ポリエステルフィルム２４ａも底面２０ａに固定されることになる。
【００７１】
また第４工程では、積層体１´の上面２１ａを被覆していたポリエステルフィルム２４ｅを取り外す。ポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃは、既に説明したようにポリエステルフィルム２４ｅによってずり落ちないように保持されていたが、テープ２７ａにより固定されたことで、ポリエステルフィルム２４ｅが無くともずり落ちることはなくなる。
【００７２】
第５工程は、ホットコンパクション用ラバーバッグ（バッグフィルム）を設置する工程である。図１２は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第５工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００７３】
図１２に示すホットコンパクション用ラバーバッグ２８は、賦形のため、及び、ホットコンパクション工程を行うために、積層体１´を密封して真空引きする際に、用いるものであり、図示しない吸引口から真空引きを行う。
【００７４】
第５工程では、ホットコンパクション用ラバーバッグ２８によって、積層体１´の上面側から、積層体１´、ポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃ、ブロック２６ａ、テープ２７ａを完全に被覆し、密封する。なお、ホットコンパクション用ラバーバッグ２８は、成形型２０において底面２０ａとは幅方向反対側の底面２０ｂまで設けられており、その端部は、シール２８ａ，２８ｂによってそれぞれ底面２０ａ，２０ｂに密着している。また、この工程において、ブロック２６ａと同様の形状のブロック２６ｂを、底面２０ｂ上に設けており、このブロック２６ｂもホットコンパクション用ラバーバッグ２８によって、完全に被覆される。
【００７５】
第６工程は、ホットコンパクション用ラバーバッグ内部の真空引きを開始する工程である。また、第７工程は、ホットコンパクション用ラバーバッグ内部の真空引き及び積層体の賦形を完了する工程である。図１３は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第６工程を説明する模式的幅方向断面図であり、図１４は、本発明の実施例に係る強化繊維基材の成形方法の第７工程を説明する模式的幅方向断面図である。
【００７６】
図１３では、ホットコンパクション用ラバーバッグ２８内部の真空引きを開始することで、積層体１´の形状を成形型２０の凸部２１に追従させることで、賦形を行う様子を示している。このとき、積層体１´の幅方向一端を挟み込んでいたポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃが、ブロック２６ａに引っ掛かり、積層体１´から外れる方向（幅方向外側）にずれる。この時、位置決めガイド２５が積層体１´の幅方向他端の上面を押さえつけ、真空引きすることで、ホットコンパクション用ラバーバッグ２８が積層体１´と接触している面を成形型２０に押さえ付けるので、積層体１´の幅方向他端が位置決めガイド２５から離れることは無い。
【００７７】
図１４では、積層体１´の形状が、成形型２０の凸部２１に完全に追従した形状となった、すなわち、積層体１´の賦形が完了した様子を示している。このとき、ポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃは、積層体１´から完全に離間し、ブロック２６ａに対して覆うように巻きついている。
【００７８】
以上が、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法である。すなわち、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法では、まず、積層体１´の端部をポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃによって挟み込むため、台２２を外した際に、各層がばらけることがなくなり、確実に賦形することができ、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【００７９】
また、本実施例に係る強化繊維基材の成形方法では、ブロック２６ａを設け、真空引きを行うことで、人手を使わずに、賦形とともに自ずとポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃを抜き取ることができ、この工程でも、成形型２０の凸部２１に完全に追従するまで、各層がばらけることがなくなり、確実に賦形することができ、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【００８０】
そして、ポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃの幅方向外側端部を、テープ２７ａにより成形型２０の底面２０ａに固定することで、賦形前にポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃがずり落ちて積層体１´の各層がばらけることがなくなり、確実に賦形でき、プリフォーム部材の強度低下を防ぐことができる。
【００８１】
さらに、ブロック２６ａの上面の幅方向断面形状が円弧状であることで、真空引きの際に、より確実にポリエステルフィルム２４ａ，２４ｃを抜くことができる。ただし、周長差を生じる形状であれば、この限りではない。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、主にＶａＲＴＭ工法における、強化繊維基材の成形方法として好適である。
【符号の説明】
【００８３】
１，１´  積層体
１０，２０  成形型
１０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂ（成形型１０，２０の）底面
１１，２１  凸部
１１ａ，２１ａ  （凸部１１，２１の）上面
１２，１３，２２  台
１２ａ，１３ａ，２２ａ  （台１２，１３，２２の）上面
１４ａ〜１４ｅ，２４ａ，２４ｃ，２４ｅ  ポリエステルフィルム
１５，２５  位置決めガイド
１６ａ，１６ｂ，２６ａ，２６ｂ  ブロック
１７，２７  テープ
１７ａ，１７ｂ，２７ａ，２７ｂ  テープ
１８，２８  ホットコンパクション用ラバーバッグ（バッグフィルム）
１８ａ，１８ｂ，２８ａ，２８ｂ  シール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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