(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置であって、
細長い遠位部分を有するカテーテルと、
前記遠位部分上に配置された電極アセンブリであって、
受信器に接続された検知電極と、
間隙によって前記検知電極から離間された少なくとも１つの接地ガード電極と、を備え、前記検知電極が少なくとも２つの側面において前記少なくとも１つの接地ガード電極によって囲まれている、電極アセンブリと、を備え、
前記検知電極が幅寸法を有し、前記間隙が、前記幅寸法の半分である、装置。
【請求項２】
前記カテーテルの前記遠位部分が外周を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記カテーテルの前記外周を取り囲むリング電極である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記カテーテルが外面を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記外面より上に隆起している、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、それぞれの幅寸法を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極の隆起が、前記それぞれの幅寸法未満である、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記カテーテルが、外面を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記外面と同一平面上にある、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記検知電極を包囲する単一電極である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記カテーテルの前記遠位部分が外周を有し、前記検知電極が、前記カテーテルの前記外周を取り囲む単一のリング電極であり、前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記検知電極の遠位側で前記カテーテルの前記外周を取り囲む第１のリング電極と、前記検知電極の近位側で前記カテーテルの前記外周を取り囲む第２のリング電極とを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記検知電極が、単一の平板電極であり、前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記検知電極を包囲する単一電極である、請求項１または３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、参照により本明細書に組み込まれる、２０１４年１２月１８日出願の米国仮出願第６２／０９３，７７３号の利益を主張するものである。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は心臓生理学に関する。より具体的には、本発明は、心臓における電気伝搬の評価に関する。
【背景技術】
【０００３】
心房細動などの心不整脈は、罹患及び死亡の重大な原因である。共にＢｅｎ  Ｈａｉｍに対して付与された同一出願人による米国特許第５，５４６，９５１号及び同第６，６９０，９６３号、並びにＰＣＴ出願ＷＯ  ９６／０５７６８号は、これらの全てが参照により本明細書に組み込まれ、心臓組織の電気特性、例えば、局所活性化時間を、心臓内の正確な位置の関数として検知する方法を開示する。データは、遠位先端部に電気及び位置センサを有し、心臓内に前進する１つ又は２つ以上のカテーテルを用いて取得される。これらのデータに基づいて心臓の電気的活動のマップを作成する方法は、Ｒｅｉｓｆｅｌｄに対して付与された同一出願人による米国特許第６，２２６，５４２号及び同第６，３０１，４９６号に開示され、これらは参照により本明細書に組み込まれる。これらの特許に示唆されているように、位置及び電気的活動は、典型的には、心臓の内部表面上の約１０点〜約２０点で最初に測定される。次いで、これらのデータポイントは一般に、心臓表面の予備復元又はマップを生成するのに十分なものとなる。予備マップは、しばしば、心臓の電気的活動の更に包括的なマップを生成するために、追加された点で得られたデータと組み合わされる。実際、臨床的な状況において、１００以上の部位におけるデータを集積して、心腔の電気的活動の詳細な包括的マップを生成することも珍しいことではない。その後、生成された詳細なマップは、心臓の電気的活動の伝播を変化させるために、また正常な心調律を回復するために、治療上の行動指針、例えば組織アブレーションを決定する基準として役立ち得る。
【０００４】
心臓表面上の各点の軌跡を特定するために、位置センサを収容したカテーテルが使用されてもよい。これらの軌跡は、組織の収縮力などの運動特性を推測するために用いられてもよい。Ｂｅｎ  Ｈａｉｍに発行済みの米国特許第５，７３８，０９６号（参照によってその全ての内容が本明細書に組み込まれる）に開示されているように、心臓内の十分な数のポイントで軌跡の情報が標本化されると、そのような運動特性を示すマップが構築され得る。
【０００５】
心臓内の一ポイントでの電気的活動は、通常、心腔の複数のポイントにおける電気的活動を同時に測定するために複数の電極カテーテルを前進させることにより測定される。１つ又は２つ以上の電極で測定された時間的に変化する電位から得られる記録は、電位図として知られている。電位図は単極又は双極のリードで測定することができて、例えば、局所興奮到達時間として知られる、ある点における電気伝搬の開始を特定するために用いられる。
【０００６】
心室内のセンサは、局所電気的活動、即ち、センサ位置で又はセンサ位置の付近で発信している信号を歪める又は覆い隠す可能性がある遠距離場電気的活動、即ち、センサから離れて発信している周囲電気的活動を検出することができる。同一出願人によるＧｏｖａｒｉらの米国特許出願公開第２０１４／０００５６６４号（参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）には、心内電極信号において、電極が接触している組織に起因する局所構成要素を、信号への遠隔場の寄与と区別することが開示され、区別された局所構成要素に対して反応して組織に適用される治療処置を制御することができることが説明されている。
【０００７】
Ｔｈａｋｕｒらの米国特許出願公開第２０１４／０１８７９９１号には、心室内又は心室付近に配置された複数の電極を用いて内因性の生理学的活動の活性化信号を検知することによって心室をマッピングするための方法が提案されている。この方法は、活性化信号中のＲ波イベントを単離することと、Ｒ波イベントに基づく遠距離場活性化信号構成要素を表す遠距離場活性化テンプレートを生成することと、活性化信号から遠距離場活性化テンプレートをフィルタ処理して活性化信号中の近距離場（near-field）活性化信号を特定することと、を含む。
【０００８】
心内カテーテルから電位図信号を受け取ることは、近距離場電気信号と混合された不要な遠距離場信号構成要素によって複雑になる。この環境では、近距離場信号は、局所活性化、即ち、電極によって検知されている局所領域を通る信号の伝搬を指す。局所活性化の検出は、心臓の局所状態の電気生理学的指標として広く用いられている。遠距離場電気信号は、局所心臓活性化に関する有用な情報を含まず、測定を妨げるだけである。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
遠距離場信号の負の影響は、測定心内電極と心内膜との間の距離を増加させることである。双極電極構成の使用は、その影響を軽減させるが、様々な種類の電気生理学的研究において、単極局所活性化電位を測定することが重要である。
【００１０】
本発明の開示される実施形態によると、ガード電極は、心臓カテーテルの測定電極の付近に置かれている。
【００１１】
本発明の実施形態によると、カテーテル、そのカテーテルの遠位部分上に配置される電極アセンブリを含む装置が提供される。この電極アセンブリは、遠隔受信器に接続された検知電極を含み、少なくとも１つの接地ガード電極は、間隙によってその検知電極から離間される。この検知電極は、少なくとも２つの側面において前記少なくとも１つの接地ガード電極によって囲まれている。
【００１２】
本装置のなおも別の態様によると、検知電極は、幅寸法を有し、間隙は、その幅寸法の半分である。
【００１３】
本装置の更なる態様によると、検知電極及び少なくとも１つの接地ガード電極は、カテーテルの遠位部分の外周を取り囲むリング電極である。
【００１４】
本装置の別の態様によると、検知電極及び少なくとも１つの接地ガード電極は、前記カテーテルの外面より上に隆起している。
【００１５】
本装置の一態様によると、検知電極及び少なくとも１つの接地ガード電極は、それぞれの幅寸法を有し、カテーテルの外面上の検知電極及び少なくとも１つの接地ガード電極の隆起は、それぞれの幅寸法未満である。
【００１６】
本装置の一態様によると、検知電極及び少なくとも１つの接地ガード電極は、カテーテルの外面と同一平面上にある。
【００１７】
本装置の更なる一態様によると、少なくとも１つの接地ガード電極は、検知電極を包囲する単一電極である。
【００１８】
本発明の実施形態によると、カテーテルの遠位部分上に電極アセンブリが配置されたカテーテルを、生体被験者の心臓に挿入することによって実行される方法が更に提供される。この電極アセンブリは、遠隔受信器に接続された検知電極を含み、少なくとも１つの接地ガード電極は、間隙によってその検知電極から離間される。この検知電極は、少なくとも２つの側面において前記少なくとも１つの接地ガード電極によって囲まれている。本方法は、受信器において検知電極から信号を受信することによって更に実行される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
本発明をより良く理解するために、一例として、本発明の詳細な説明について言及するが、その説明は以下の図面と併せて読まれるべきであり、図面における同様の要素には、同様の参照数字が与えられている。
【図１】本発明の実施形態に従う、生体被験者の心臓における電気的活動を検出するためのシステムの描画図である。
【図２】本発明の実施形態に従う、心臓カテーテルのシャフト上の電極アセンブリの概略図である。
【図３】本発明の実施形態に従う、心臓カテーテルの遠位部分の長手方向軸を通る概略断面図である。
【図４】本発明の実施形態に従う、心臓カテーテルの遠位部分上の電極配置の概略側面図である。
【図５】本発明の代替的な実施形態に従う、心臓カテーテルの遠位部分上の電極配置の概略平面図である。
【図６】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図７】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図８】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図９】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１０】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１１】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１２】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１３】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１４】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１５】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１６】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【図１７】ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の心内電位図の遠距離場構成要素に対する影響を示す模擬実施例である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下の説明では、本発明の様々な原理が完全に理解されるように、多くの具体的な詳細が記載される。しかしながら、これらの全ての詳細が本発明の実施に必ずしも必要ではないことが、当業者には理解されよう。この場合、一般的な概念を不要に覆い隠すことのないよう、周知の回路、制御論理、並びに従来のアルゴリズム及び処理に対するコンピュータプログラム命令の詳細については、詳しく示していない。
【００２１】
システム概要
ここで図面を見て、図１を最初に参照すると、同図は、本発明の開示される一実施形態に従って構成され、かつ動作可能である、電気的活動を評価し、かつ生体被験者の心臓１２にアブレーション処置を実施するためのシステム１０の描画図である。このシステムは、患者の血管系を通して、心臓１２の心房・心室又は血管構造内に操作者１６によって経皮的に挿入されるカテーテル１４を備えている。通常、医師である操作者１６は、カテーテルの遠位先端部１８を、心臓壁、例えばアブレーション標的部位と接触させる。その開示が本明細書に参照により組み込まれる、米国特許番号第６，２２６，５４２号及び同第６，３０１，４９６号、並びに同一出願人による米国特許第６，８９２，０９１号に開示されている方法に従って、電気的活性化マップが作成できる。システム１０の要素を具現化する１つの市販の製品は、Ｂｉｏｓｅｎｓｅ  Ｗｅｂｓｔｅｒ，Ｉｎｃ．（３３３３  Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｃａｎｙｏｎ  Ｒｏａｄ，Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｂａｒ，ＣＡ  ９１７６５）より入手可能な、ＣＡＲＴＯ（登録商標）３システムとして入手可能である。このシステムは、本明細書に記載されている本発明の原理が具現化されるように、当業者が修正を施すことができる。
【００２２】
例えば電気的活性化マップの評価によって異常と判定された領域は、例えば心筋に高周波エネルギーを加える遠位先端部１８の１つ又は複数の電極に、カテーテル内のワイヤを通して高周波電流を流すことなどにより熱エネルギーを加えることによってアブレーションすることができる。エネルギーは組織に吸収され、組織を電気的興奮性が永久に失われる点（一般的には約５０℃）まで加熱する。成功した場合、この処置によって心臓組織に非伝導性の損傷部が形成され、この損傷部が不整脈を引き起こす異常な電気経路を遮断する。本発明の原理を異なる心腔に適用することによって、多くの異なる心不整脈を診断及び治療することができる。
【００２３】
カテーテル１４は、通常、ハンドル２０を備え、ハンドル２０は、その上に好適な制御部を有し、操作者１６がカテーテルの遠位端部をアブレーションに望ましいように、操舵、位置決め、及び方向付けできる。操作者１６を補助するため、カテーテル１４の遠位部分には、コンソール２４内に配置されたプロセッサ２２に信号を供給する位置センサ（図示せず）が収容されている。プロセッサ２２は、以下に記載するいくつかの処理機能を果たす。
【００２４】
アブレーションエネルギー及び電気信号を、遠位先端部１８に又は遠位先端部１８の付近に配置される、１つ又は複数のアブレーション電極３２を通じて、コンソール２４に至るケーブル３４を介し、心臓１２へ又は心臓１２から、搬送することができる。ペーシング信号及び他の制御信号は、コンソール２４から、ケーブル３４及び電極３２を通して、心臓１２へと搬送することができる。検知電極３３は、同様にコンソール２４にも接続され、アブレーション電極３２の間に配設されて、ケーブル３４への結線を有する。
【００２５】
ワイヤ接続部３５はコンソール２４を、身体表面の電極３０と、カテーテル１４の位置座標及び配向座標を測定するための位置決定サブシステムの他の構成要素と、に連結する。プロセッサ２２又は他のプロセッサ（図示せず）は、位置決定サブシステムの要素であってよい。電極３２及び体表面電極３０は、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第７，５３６，２１８号（Ｇｏｖａｒｉら）に教示されるように、アブレーション部位での組織のインピーダンスを測定するために使用することができる。温度センサ（図示せず）、典型的には、熱電対又はサーミスタは、電極３２の各々の上に、又は電極３２の各々の付近に載置され得る。
【００２６】
コンソール２４には通常、１つ又は複数のアブレーション電力発生装置２５が収容されている。カテーテル１４は、任意の既知のアブレーション技術、例えば、高周波エネルギー、超音波エネルギー、及びレーザー生成光エネルギーを使用して、心臓にアブレーションエネルギーを伝導するように適合させることができる。このような方法は、参照により本明細書に組み込まれる、同一出願人による米国特許第６，８１４，７３３号、同第６，９９７，９２４号、及び同第７，１５６，８１６号に開示されている。
【００２７】
１つの実施形態において、この位置決めサブシステムは、磁場生成コイル２８を使用して、既定の作業体積内に磁場を生成し、カテーテルにおけるこれらの磁場を検知することによって、カテーテル１４の位置及び向きを特定する、磁気位置追跡の仕組みを含む。位置決めサブシステムは、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７，７５６，５７６号、及び上記の米国特許第７，５３６，２１８号に記載されている。
【００２８】
上述したように、カテーテル１４はコンソール２４に連結され、これにより操作者１６がカテーテル１４の機能を観察及び調節することができる。コンソール２４は、プロセッサ、好ましくは適切な信号処理回路を有するコンピュータを含む。プロセッサは、モニタ２９を駆動するように結合されている。信号処理回路は通常、カテーテル１４からの信号を、受信、増幅、フィルタリング、及びデジタル化するが、そのような信号には、カテーテル１４の遠位側に設置された、電気、温度、及び接触力センサのようなセンサ、及び複数の位置検知電極（図示せず）により生成される信号が含まれる。デジタル化された信号はコンソール２４及び位置決定システムによって受信され、カテーテル１４の位置及び向きを計算し、電極からの電気信号を解析するために使用される。
【００２９】
電気解剖学的マップを生成するために、プロセッサ２２は通常、電気解剖学的マップ生成器、画像登録プログラム、及び画像又はデータ分析プログラムを備え、且つモニタ２９上にグラフィカル情報を提示するグラフィカルユーザーインターフェイスをも備える。
【００３０】
簡略化のため図には示されていないが、通常、システム１０には、他の要素も含まれる。例えば、システム１０は、ＥＣＧ同期信号をコンソール２４に提供するために、１つ又は２つ以上の体表面電極から信号を受信するように連結された心電図（ＥＣＧ）モニタを備えることができる。また、上に述べたように、システム１０は通常、基準位置センサをも含むが、基準位置センサは、患者の身体の外側に取り付けられた、体位外貼付式基準パッチ上、又は心臓１２に挿入され、心臓１２に対して固定位置に維持された、体内配置式カテーテル上のいずれかに配置される。カテーテル１４に液体を通して循環させるための、従来のポンプ及びラインが、アブレーション部位を冷却するために提供される。システム１０は、画像データを外部ＭＲＩユニット等のような画像診断法から受信することもできるし、画像生成及び表示の目的で、プロセッサ２２に統合され得る又はプロセッサ２２により起動され得る画像プロセッサを具備することもできる。
【００３１】
本発明の実施形態に従う、心臓カテーテル３９のシャフト上の電極アセンブリ３７の概略図である図２をこれから参照する。電極アセンブリ３７は、少なくとも２つの側面において少なくとも１つのガード電極４３によって囲まれている単極検知電極４１を備える。遠距離場干渉に対する保護効果は、ガード電極４３間に延在し検知電極４１上にアーチ状にかかる弓状区域４５によって表される。近距離場電位は、検知電極４１を直接覆っている区域４７内にあり、かつ区域４５内にある検知電極４１によって検出される。ガード電極４３は接地されている。検知電極４１は、検知電極４１によって測定された電位を読み取る受信回路に接続されている。
【００３２】
本発明の実施形態に従う、心臓カテーテル４９の遠位部分の長手方向軸を通る概略断面図である図３をこれから参照する。図３は、検知電極５１及びガード電極５３の側面図を示す。実際には、検知電極５１及びガード電極５３は、カテーテルの表面上に隆起させる必要はないが、表面と同一平面上であり得る。それらが表面上に隆起している実施形態では、その隆起は、電極の幅と比較して小さくなければならない。検知電極５１及びガード電極５３は、典型的には、０．３ｍｍ未満の高さである。これらの電極の高さ及び厚さは重大ではない。
【００３３】
本発明の実施形態に従う、心臓カテーテル５７の遠位部分上の電極配置の概略側面図である図４をこれから参照する。心伝導の電気生理学的マッピングに使用される単極リング電極５９は、リング電極でもある２つの接地ガード電極６１間に位置する。図２の考察において上に説明されるように、カテーテルが心臓に挿入されマッピングが実行されると、ガード電極６１は、リング電極５９での遠距離場信号、即ち、リング電極５９から２ｍｍ又はそれ以上の距離で発生する信号を減少させる。ガード電極６１は、近距離場信号、即ち、リング電極５９から２ｍｍ未満の距離で発生する信号に影響しない。リング電極５９とガード電極６１との間の最適な間隔は、リング電極５９と対象とする組織との間の所望の距離範囲によって異なる。その間隔は、所望の距離範囲よりも遠隔である源から発生する信号が遠距離場信号としてみなされ、ガード電極６１によって低減されるように、設定される。一般に、その間隔がリング電極５９の半分の幅であるように間隙及び電極の寸法を調整することが好適である。
【００３４】
代替的な実施形態。
本発明の代替的な実施形態に従う、心臓カテーテル６５の遠位部分上の電極配置６３の概略平面図である図５をこれから参照する。平板電極６７は、受信回路に接続されている。電極６７を使用して、例えばマッピング目的のために電位図を得る。電極６７を、図２に示されるように土台に接続されているガード電極６９によって取り囲む。電極６７及びガード電極６９は、典型的には１〜２ｍｍの幅である間隙７１によって離間されている。心臓カテーテル６５は、任意の数の電極配置６３の例を含んでもよい。
【実施例】
【００３５】
図６、図７、図８、図９、図１０、図１１、図１２、図１３、図１４、図１５、図１６、及び図１７は、ガード電極の高さが０．２〜１０ｍｍと変化する際の、心内電位図の遠距離場構成要素に対する効果を示す模擬実施例である。これらの模擬例では、平板７３は、電場源である。検知電極７７とガード電極７９を隔てる間隙７５の事例は、０．５ｍｍ及び１ｍｍで発生する。電場強度は、図面の右側の目盛りの凡例によって示される。パターン内の変動は、ガード電極７９の遮蔽効果を示す。平板７３の電場強度は、最大１の強度を有する。接地されているガード電極７９は、最小の電場強度を受ける。
【００３６】
図において、特に平板７３が検知電極７７に近接している図６では、平板７３は、近距離電場源として機能し、検知電極７７は、比較的高い電場強度を受ける。検知電極７７が連続的に曝露される電場強度は、平板７３と検知電極７７との間の距離８１が増加するにつれて、図７〜図１２の実施例において減少する。検知電極７７とガード電極７９との間の間隙７５は、最適には、電極の半分の幅、即ち、検知電極７７の半分の幅である。より小さい間隙が検知電極７７の信号を減少させる一方で、より大きい間隙は、スクリーニング効果を減少させる。
【００３７】
図の右側の目盛り値は、電場の相対強度を表す。図面は、ガード電極の遮蔽効果を示す。電場源は、図の上位の部分の平板７３である。その電位は、最高で、相対目盛り値の１に等しい。上位の平板７３が検知電極７７に近接する場合、近距離場電源として機能し、検知電極７７は、高い電場値を受け、即ち、平板７３の最高電場強度を受け取る。平板７３と検知電極７７との間の距離８１が増加するにつれて、平板７３によって生成される電場は、次第に遠距離電場源の特徴を模倣する。受け取り電極によって受け取られる電圧は減少し、それに応じて、検知電極７７での電極電場強度も減少する。検知電極７７、ガード電極７９、及び間隙７５の寸法は全て、検知電極７７が受ける電場強度に影響する。
【００３８】
以下の構成が模擬実施例において使用された：平板受け取り電極（半径ｒ平板＝１ｍｍ）、ガードリング電極（リング＝１．４〜２．５ｍｍ、リング幅＝０．３ｍｍ）。ガードリング電極は接地されている。
【００３９】
本発明が本明細書で具体的に示され説明されている内容に限定されるものではないことは当業者に理解されよう。むしろ、本発明の範囲は、以上で述べた様々な特徴の組み合わせ及び一部の組み合わせ、並びに上記の説明を読むことで当業者が想到するであろう、従来技術にはない特徴の変形及び改変をも含むものである。
【００４０】
〔実施の態様〕
（１）  装置であって、
細長い遠位部分を有するカテーテルと、
前記遠位部分上に配置された電極アセンブリであって、
受信器に接続された検知電極と、
間隙によって前記検知電極から離間された少なくとも１つの接地ガード電極と、を備え、前記検知電極が少なくとも２つの側面において前記少なくとも１つの接地ガード電極によって囲まれている、電極アセンブリと、を備える、装置。
（２）  前記検知電極が幅寸法を有し、前記間隙が、前記幅寸法の半分である、実施態様１に記載の装置。
（３）  前記カテーテルの前記遠位部分が外周を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記カテーテルの前記外周を取り囲むリング電極である、実施態様１に記載の装置。
（４）  前記カテーテルが外面を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記外面より上に隆起している、実施態様１に記載の装置。
（５）  前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、それぞれの幅寸法を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極の隆起が、前記それぞれの幅寸法未満である、実施態様４に記載の装置。
【００４１】
（６）  前記カテーテルが、外面を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記外面と同一平面上にある、実施態様１に記載の装置。
（７）  前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、それぞれの幅寸法を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極の隆起が、前記それぞれの幅寸法未満である、実施態様６に記載の装置。
（８）  前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記検知電極を包囲する単一電極である、実施態様１に記載の装置。
（９）  方法であって、
細長い遠位部分を有するカテーテルを生体被験者の心臓に挿入する工程であって、電極アセンブリが、前記遠位部分上に配置され、受信器に接続された単極検知電極と、間隙によって前記検知電極から離間された少なくとも１つの接地ガード電極と、を備え、前記検知電極が少なくとも２つの側面において前記少なくとも１つの接地ガード電極によって囲まれている、挿入する工程と、
前記受信器において前記検知電極から信号を受信する工程と、を含む、方法。
（１０）  前記検知電極が幅寸法を有し、前記間隙が、前記幅寸法の半分である、実施態様９に記載の方法。
【００４２】
（１１）  前記カテーテルの前記遠位部分が外周を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記カテーテルの前記外周を取り囲むリング電極である、実施態様９に記載の方法。
（１２）  前記カテーテルが外面を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記外面より上に隆起している、実施態様９に記載の方法。
（１３）  前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、それぞれの幅寸法を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極の隆起が、前記それぞれの幅寸法未満である、実施態様１２に記載の方法。
（１４）  前記カテーテルが外面を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記外面と同一平面上にある、実施態様９に記載の方法。
（１５）  前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極が、それぞれの幅寸法を有し、前記検知電極及び前記少なくとも１つの接地ガード電極の隆起が、前記それぞれの幅寸法未満である、実施態様１４に記載の方法。
【００４３】
（１６）  前記少なくとも１つの接地ガード電極が、前記検知電極を包囲する単一電極である、実施態様９に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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