(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体上部に配設され、運転コース等のモードや各種機能の選択を行ない、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置部と、を備え、
前記操作表示装置部は、複数の操作ボタン部に対応する複数の送信側電極及び受信側電極を有する相互容量方式の静電式タッチパネル表示部と、前記タッチパネル表示部への指の接触を検知する検出回路部と、前記検出回路部の回路を実装するためのプリント配線板と、を有し、
前記タッチパネル表示部は、略矩形形状をなし、前記送信側電極からの配線を前記タッチパネル表示部の一辺側へ集中させるとともに、前記受信側電極からの配線を前記タッチパネル表示部の前記一辺側と相対向する他辺側へ集中させ、その集中させた配線の前記送信側電極からの配線を送信側タッチパネル接続用ケーブルで、前記受信側電極からの配線を受信側タッチパネル接続用ケーブルで、前記プリント配線板へ接続する洗濯機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記複数の操作ボタン部に信号変化が発生した場合に、運転を停止し、前記操作表示装置部の表示装置および音声装置にて異常を報知する請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い、すすぎ、脱水を行なう洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機においては、操作表示部において洗い時間、すすぎ回数、脱水時間を設定するボタン、また、運転コースを設定するボタンなどの各種の設定ボタンと、設定内容や運転開始からの残り時間を表示する表示部とを備えた構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図９は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の操作表示部の平面図である。
【０００４】
図９において、使用者が電源を入れ、例えば、洗いボタン１３０ｂを押すと、洗いＬＥＤ１３４ｂが点灯して洗い時間の設定が可能となる。すすぎボタン１３０ｃを押すと、すすぎＬＥＤ１３４ｃが点灯してすすぎ回数が設定できる。脱水ボタン１３０ｄを押すと、脱水ＬＥＤ１３４ｄが点灯して脱水時間が設定できる。また、自動運転である洗乾全自動ボタン１３０ｇを押すことにより、遠心力コースＬＥＤ１３４ｉ、あるいは、かくはんコースＬＥＤ１３４ｈが点灯して、運転コースを設定することができる。そして、各種の設定後にスタートボタン１３０ｅを押すと、運転がスタートする。
【０００５】
運転がスタートすると、槽内に投入された洗濯物の布量を検知するために回転ドラム（図示せず）が左右に小刻み回転する。布量が検知されると、水位ＬＥＤ１３４ａのいずれかが点灯して布量に合った水位が表示されるので、使用者は表示された水位に合った洗剤量を洗剤ケース（図示せず）へ投入する。そして、給水が始まり、デジタル表示部１３４ｅに運転終了までの残時間が表示されて、行程運転が進行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１１９７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、操作表示部に多くの操作ボタンや表示のＬＥＤが配設されており、煩雑であり、使用者にとって非常に操作し難いという課題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、操作性を向上し、誤検知、誤動作を抑制し得る洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決する為に、本発明の洗濯機は、本体と、前記本体上部に配設され、運転コース等のモードや各種機能の選択を行ない、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置部と、を備え、前記操作表示装置部は、複数の操作ボタン部に対応する複数の送信側電極及び受信側電極を有する相互容量方式の静電式タッチパネル表示部と、前記タッチパネル表示部への指の接触を検知する検出回路部と、前記検出回路部の回路を実装するためのプリント配線板と、を有し、前記タッチパネル表示部は、略矩形形状をなし、前記送
信側電極からの配線を前記タッチパネル表示部の一辺側へ集中させるとともに、前記受信側電極からの配線を前記タッチパネル表示部の前記一辺側と相対向する他辺側へ集中させ、その集中させた配線の前記送信側電極からの配線を送信側タッチパネル接続用ケーブルで、前記受信側電極からの配線を受信側タッチパネル接続用ケーブルで、前記プリント配線板へ接続する構成としたものである。
【００１０】
これによって、操作性を向上することができるとともに、操作表示装置部内の接続用ケーブルを機能別に分離することにより、誤検知、誤動作を起こさないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯機は、操作性を向上し、誤検知、誤動作を抑制することができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の操作表示装置部のタッチパネル表示部を背面側から見た平面図
【図３】同操作表示装置部の断面図
【図４】同操作表示装置部のブロック回路図
【図５】同操作表示装置部のタッチパネル表示部のＸ電極―Ｙ電極による入力部の形状詳細図
【図６】同操作表示装置部のタッチパネル表示部の透明電極配置図
【図７】同操作表示装置部の透明電極〜タッチパネル接続用ケーブルの配置図
【図８】同操作表示装置部の透明電極〜プリント配線板組込み図
【図９】従来の洗濯機の操作表示部の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、本体と、前記本体上部に配設され、運転コース等のモードや各種機能の選択を行ない、入力情報を基に表示を行なう操作表示装置部と、を備え、前記操作表示装置部は、複数の操作ボタン部に対応する複数の送信側電極及び受信側電極を有する相互容量方式の静電式タッチパネル表示部と、前記タッチパネル表示部への指の接触を検知する検出回路部と、前記検出回路部の回路を実装するためのプリント配線板と、を有し、前記タッチパネル表示部は、略矩形形状をなし、前記送信側電極からの配線を前記タッチパネル表示部の一辺側へ集中させるとともに、前記受信側電極からの配線を前記タッチパネル表示部の前記一辺側と相対向する他辺側へ集中させ、その集中させた配線の前記送信側電極からの配線を送信側タッチパネル接続用ケーブルで、前記受信側電極からの配線を受信側タッチパネル接続用ケーブルで、前記プリント配線板へ接続する構成とすることにより、操作をやり易くするとともに、操作表示装置部内の接続用ケーブルを機能別に分離することにより、タッチパネル方式にありがちな誤検知、誤動作を起こさないようにすることができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の前記制御手段は、前記複数の操作ボタン部に信号変化が発生した場合に、運転を停止し、前記操作表示装置部の表示装置および音声装置にて異常を報知する構成とすることにより、使用者に水や洗剤液などの液体の付着を取り除くことを警告できるので、構造部が劣化することを未然に防止することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図である。
【００１７】
図１において、本体３１内に、水槽３２が揺動自在に弾性支持され、水槽３２内に有底円筒形に形成された回転ドラム３３が配設されている。回転ドラム３３は、軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて回転自在に支持されている。水槽３２の正面側には回転ドラム３３の開口端に通じる衣類出入口３４が形成されている。本体３１の前面側を構成する前部枠体３５の前面には、上向き傾斜面が形成され、上向き傾斜面に設け
られた開口部３６を開閉する扉３９を設けている。扉３９を開くことにより、衣類出入口３４を通じて回転ドラム３３内に洗濯物を出し入れすることができる。
【００１８】
回転ドラム３３の周面には、水槽３２内に通じる多数の透孔４０が形成され、回転ドラム３３は、水槽３２の背面側に取り付けられたモータ４１によって、正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３２には、注水管路４２及び排水管路４３が配管接続され、給水弁４４および排水弁４５の制御によって水槽３２内への注水及び排水がなされる。
【００１９】
前部枠体３５の前上部には、操作表示装置部４６が配置されている。操作表示装置部４６は、使用者が指で触れることによって運転コース等のモードや各種機能の選択を行い、入力情報を基に表示を行なう。操作表示装置部４６については、図２以降で詳述する。
【００２０】
衣類の洗濯を行なう場合は、まず扉３９を開いて回転ドラム３３内に洗濯物を投入して運転を開始させる。運転を開始すると、給水弁４４が開き、洗剤投入ケース（図示せず）内に水が給水され、洗剤投入ケース内の洗剤を流しながら、注水管路４２を介して水槽３２内に所定量の注水がなされ、モータ４１により回転ドラム３３が回転駆動されて洗い行程が開始される。洗い行程の洗濯物は、回転ドラム３３の回転により回転方向に持ち上げられ落下する撹拌動作が繰り返され洗濯がなされる。
【００２１】
そして、所要の洗い行程の後、排水弁４５が開き、汚れた洗濯液は排水管路４３から排出され、回転ドラム３３を高速回転させる脱水動作により、洗濯物に含まれた洗濯液を脱水する。その後、水槽３２内に注水管路４２から注水され、すすぎ行程が実施される。すすぎ行程においても、洗濯物には回転ドラム３３の回転により撹拌動作が繰り返される。すすぎ行程の後、脱水行程に移行する。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態における洗濯機の操作表示装置部のタッチパネル表示部を背面側から見た平面図、図３は、同操作表示装置部の断面図、図４は、同操作表示装置部のブロック回路図、図５は、同操作表示装置部のタッチパネル表示部のＸ電極―Ｙ電極による入力部の形状詳細図、図６は、同操作表示装置部のタッチパネル表示部の透明電極配置図、図７は、同操作表示装置部の透明電極〜タッチパネル接続用ケーブルの配置図、図８は、同操作表示装置部の透明電極〜プリント配線板組込み図である。
【００２３】
図２、図３に基づいて、操作表示装置部４６を説明する。操作表示装置部４６の操作表示パネル１は、ベースとなる透明樹脂部２の表面がインサート成形されたＰＥＴフィルムからなるパネルシート３で覆われている。パネルシート３は、着色、印刷が施された化粧面をなし、透明樹脂部２およびパネルシート３には、中央部に略矩形形状をなす開口部４が設けられている。
【００２４】
開口部４は、透明樹脂もフィルムもない領域であり、開口部４の裏面には、透明ガラスからなる透明板５が弾性体６を介して操作表示パネル１に取付けられている。弾性体６は透明板５の外周部を挟持し、透明樹脂部２における開口部４の周縁と透明板５との間で、弾性体６を押圧しながら固定されている。
【００２５】
透明板５の裏面には、透明電極１９をＯＣＡと称される透明両面テープ７で接着し、透明板５と透明電極１９により、タッチパネル表示部８を形成する。従って、タッチパネル表示部８は透明で透光性を有する。
【００２６】
また、タッチパネル表示部８の裏面側には、液晶パネル９が液晶台１０によって取付けられており、液晶台１０には、液晶パネル９を装着した面と反対側に、透明電極１９や液晶パネル９を制御するプリント配線板１１が取付けられている。
【００２７】
以上のように、図３に示す上から順に、透明板５、透明両面テープ７、透明電極１９、液晶パネル９、プリント配線板１１を積み重ねられている。その結果、操作表示パネル１の表側からは、タッチパネル表示部８を形成する透明板５、透明両面テープ７、透明電極１９を介して、液晶パネル９に表示される絵柄や文字を視認することができる。なお、液晶パネル９の裏面側、すなわちタッチパネル表示部８と反対側に、面状に構成された照明装置を配置し、液晶パネル９に照射することで、液晶パネル９に表示される絵柄や文字の視認性を一層高めることもできる。
【００２８】
透明板５の裏面側には、液晶パネル９やプリント配線板１１などの電装部品が配設されており、防水が必要となる。そこで、上述のように略矩形形状の透明板５の外周部を枠形状の弾性体６で覆い、この弾性体６を介して略矩形形状の開口部４の裏面に取り付けている。
【００２９】
開口部４の上辺１４および下辺１５の周囲において、透明板５の表面側、裏面側、端面側の３方向を弾性体６で挟持し、この透明板５を挟持した弾性体６を、操作表示パネル１と液晶台１０との間に圧接することで、防水性を確保している。
【００３０】
また、開口部４の周囲において、透明板５の裏面側、端面側の２方向を弾性体６に当接させ、この弾性体６と透明板５とを、操作表示パネル１と液晶台１０との間に圧接することで、防水性を確保している。
【００３１】
操作表示パネル１の裏面において、開口部４周縁の４隅にはボスを設け、液晶台１０、および裏面カバー１６がビス１７で締結される。裏面カバー１６は、プリント配線板１１を裏面から覆う樹脂部材から構成している。
【００３２】
ビス締結状態では、弾性体６が液晶台１０に押圧され、弾性体６が透明板５および操作表示パネル１と密着するので、開口部４周囲の防水性が確保される。よって、使用者が誤って開口部４に水や液体洗剤をこぼした場合でも、透明板５の内部に位置する液晶パネル９やプリント配線板１１等の電装部品に水が付着することがなく、部品の信頼性を確保でき、故障や誤動作などを防止することができる。
【００３３】
また、透明板５は、弾性体６を介して開口部４の裏面に取り付けられるので、外部から加わる衝撃を緩和し、衝撃によってガラスが破損することを防止できる。透明板５には、例えば使用者が何かを落とした時や、製品が包装状態で使用者宅に届けられる物流の途中において、積荷状態から落下したり、転倒した時に衝撃力が加わる。その際、透明板５の外周に弾性体６を配置させることで衝撃を緩和する構造となり、外部から衝撃が加わっても破損を防止することができる。
【００３４】
図４、図５において、プリント配線板１１には、タッチパネル表示部８に信号を入出力することで人が操作ボタン部２５のいずれかにタッチ操作したかどうかを判定し、制御手段１２に判定信号を伝達させる静電タッチ検出回路部１３を実装している。また、制御手段１２は、モータ４１等を制御し、洗い、すすぎ、脱水等の各行程を制御する。
【００３５】
また、プリント配線板１１には、音声装置１８を設けている。音声装置１８は、タッチパネル表示部８を操作する際に、操作に応じて音を発生させる。音声装置１８は、音色、音程、音量等を変更する機能を有しており、タッチパネル表示部８を操作する際に、発生する音を操作に応じて変更する。なお、音声装置１８がメロディを構成する音を発生するようにして、タッチパネル表示部８を操作する際に、操作に応じて発生するメロディを変更するようにしてもよい。
【００３６】
透明電極１９は、表面にＩＴＯと呼ばれる導電性の高い酸化インジウムスズを蒸着成膜させ、エッチング処理することで形成している。透明電極１９には、送信側としてのＸ電極２０と、受信側としてのＹ電極２１を櫛歯状で、操作ボタン部２５の数だけ複数形成している。
【００３７】
Ｘ電極２０とＹ電極２１は、それぞれ電気的に送信側タッチパネル接続用ケーブル２２および受信側タッチパネル接続用ケーブル２３にて、静電タッチ検出回路部１３に接続され、静電タッチ検出回路部１３は、プリント配線板１１上で形成した導体を介して制御手段１２と電気的に接続している。
【００３８】
静電容量の変化は、指が触る物質の誘電率によって決まり、誘電率が大きいほど静電容量の変化が大きくなって感度を高く設定できる。なお、感度が高いとは、指で押された位置を正確に早く認識でき、例えば水滴が付着したことを指が触れた状態であるといった誤検知や、外部ノイズの影響による誤検知を生じにくいことをいう。例えば、ガラスの誘電率は９程度、ＡＢＳ樹脂やＰＥＴ樹脂は３程度であり、また、静電容量の変化は厚みに反比例するので、指で触る部分の材質がガラス板の場合は、ＡＢＳ樹脂やＰＥＴ樹脂に比べて３倍の厚みがあっても、感度が同等にできる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、透明電極をガラス基材としたが、ＰＥＴのような樹脂シートで構成しても同様な効果が得られる。また、コストを低減するために透明電極の一方の面にＸ電極、Ｙ電極を形成したが、透明電極の一方の面にＸ電極２０を、他方の面にＹ電極２１を形成しても同等の性能が得られる。
【００４０】
次に、図４、図５を用いて簡単にタッチ操作時の検知メカニズムを説明する。
【００４１】
透明電極１９上に形成されているＸ電極２０とＹ電極２１間には、非常に小さい静電容量成分（約２〜３ＰＦ程度）が存在し、静電タッチ検出回路部１３からはＸ電極２０に対して常時所定の周期で電圧を繰り返して印加している。
【００４２】
Ｙ電極２１は、Ｘ電極２０から印加され静電容量成分を通過した電圧が常に出力され、静電タッチ検出回路部１３に電圧信号を返すことで、常時タッチパネル表示部８に存在する静電容量成分の電圧変化をモニタリングする。
【００４３】
人が透明板５を触ると、人の指から透明板５、透明両面テープ７、透明電極１９の間で電気的に繋がり、人の持つ静電容量成分（一般的には１００〜１５０ＰＦ程度）に電気が流れ、結果的に静電タッチ検出回路部１３で検出するタッチパネル表示部８に存在する静電容量成分の電圧が大きく変化する。この変化によってタッチ操作したことを静電タッチ検出回路部１３で確定させ、確定信号を制御手段１２に伝える。静電タッチ検出回路部１３のなかでタッチ操作を判定する閾値を設定し、タッチ信号の入力レベルが閾値を越えるか否かでタッチ操作の有無を確定させる。
【００４４】
よって、Ｘ電極２０とＹ電極２１は、実際に入力スイッチとして検知させる箇所のみで特定の距離とする必要があり、また、一般的にＸ電極２０は送信側電極としてスキャン出力されており、一定周期で静電タッチ検出回路部１３にて出力ポートの切り替えをしており、出力をしていないポートは電気的にＧＮＤへ接続されるような構成となっている。
【００４５】
Ｘ電極２０からの配線を図６及び図７の図中上側へ集中させて、送信側タッチパネル接続用ケーブル２２の一端へ接続し、Ｙ電極２１からの配線を下側へ集中させて、受信側タッチパネル接続用ケーブル２３の一端へ接続することにより、透明電極１９と接続用ケー
ブルをつなぎ、この送信側タッチパネル接続用ケーブル２２と受信側タッチパネル接続用ケーブル２３の他端をプリント配線板１１に接続している。これにより、入力スイッチとして検知させる箇所以外を指で触った場合に検知しないように、また、水などの液体が付着した場合に誤動作しないようにしている。
【００４６】
このように、Ｘ電極２０からの配線とＹ電極２１からの配線を分離して配線し、接続することで、Ｘ電極２０の配線とＹ電極２１の配線の距離をとって接続することが容易となり、最小限のタッチパネル表示部の形状として構成することができ、且つ複雑な誤動作対策を回路やプログラム上で構成せず、誤動作に対して強いタッチパネル式操作表示装置部とすることができる。
【００４７】
万一、タッチパネル表示部８上の大きな領域に水や洗剤液などが付着して誤検知した場合は、複数の操作ボタン部２５から静電タッチ検出回路部１３へ信号が入力されるので、制御手段１２はその情報を認識して水などの液体付着による誤動作と判定し、運転を停止する。さらに、表示装置２４及び音声装置１８にて異常を報知し、使用者に対して注意喚起をする。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、操作表示部を指が触れることによって操作ができるタッチパネル方式にして操作性を向上するとともに、制御装置内の接続用ケーブルを機能別に分離することにより、タッチパネル方式にありがちな誤検知、誤動作を起こさないようにすることが可能となるため、タッチパネル方式の操作表示部を有する洗濯機以外の各種電気機器の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００４９】
８  タッチパネル表示部
１１  プリント配線板
１２  制御手段
１３  静電タッチ検出回路部
１８  音声装置
２０  Ｘ電極（送信側電極）
２１  Ｙ電極（受信側電極）
２２  送信側タッチパネル接続用ケーブル
２３  受信側タッチパネル接続用ケーブル
２４  表示装置
２５  操作ボタン部
３１  本体
３２  水槽
３３  回転ドラム
４１  モータ
４６  操作表示装置部
【図１】
0006788785.tif 000002
【図２】
0006788785.tif 000003
【図３】
0006788785.tif 000004
【図４】
0006788785.tif 000005
【図５】
0006788785.tif 000006
【図６】
0006788785.tif 000007
【図７】
0006788785.tif 000008
【図８】
0006788785.tif 000009
【図９】
0006788785.tif 000010