(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプレーノズルで鉄塩溶液を噴霧し、噴霧されたミストは１００〜４００℃の乾燥ゾーンで乾燥され、５００〜１０００℃の熱分解ゾーンで熱分解されることを特徴とする、中空室を区画する殻を有する微小酸化鉄中空粒子であって、形状が平均円形度０．８５以上の球状、平均粒子径が０．１μｍ〜１０μｍ、膜厚が１０００ｎｍ以下、かさ密度が０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3、粒子を構成する成分の９５％以上がＦｅ2Ｏ3である微小酸化鉄中空粒子の製造法。
【請求項２】
得られる微小酸化鉄中空粒子の圧縮強度が５〜１５ＭＰａである請求項１記載の製造法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微小酸化鉄中空粒子及びその製造法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無機顔料には、白色顔料、赤色顔料、黄色顔料、青色顔料などのさまざまな色をもつ化合物が使用されている。赤色顔料の一つとして用いられている酸化鉄粉末を材料に混合、分散させることで、赤色を付与することができる。顔料の用途が多様化しており、更なる機能性付与が望まれており、酸化鉄粉末の軽量化を図る技術が望まれている。
【０００３】
酸化鉄中空粒子の製造法としては、噴霧熱分解法（特許文献１）、樹脂粉末を核とした粒子を製造した後、樹脂粉末を焼失させる方法（特許文献２）、テンプレート微粒子を利用する方法（特許文献３）、Ｗ／Ｏエマルジョン粒子を利用する方法（特許文献４）等が報告されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−９６１６５号公報
【特許文献２】特開２００５−２９４３７号公報
【特許文献３】特開２００９−６７６０６号公報
【特許文献４】特開平１１−１１６２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の技術により得られる酸化鉄中空粒子は、樹脂粉末の焼失に多大なエネルギーを要する、均一な球状粒子が得られない、十分な圧縮強度を有さない、かさ密度が大きい等の欠点を有し、プラスチック材料中に均一分散させることが困難であった。
従って、本発明の課題は、均一な微小球状粒子であって、一定の範囲のかさ密度を有し、圧縮強度も高い微小酸化鉄中空粒子及びその製造法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明者は、噴霧熱分解法を用いて酸化鉄中空粒子を製造すべく種々検討した結果、小さな粒子径を有し、ほぼ球状であって、０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3のかさ密度を有し、十分な強度を有する微小酸化鉄中空粒子が得られることを見出し、本発明を完成した。
【０００７】
すなわち、本発明は、次の〔１〕〜〔３〕を提供するものである。
〔１〕中空室を区画する殻を有する微小酸化鉄中空粒子であって、形状がほぼ球状、平均粒子径が０．１μｍ〜１０μｍ、前記膜厚が１０００ｎｍ以下、かさ密度が０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3、粒子を構成する成分の９５％以上がＦｅ2Ｏ3であることを特徴とする微小酸化鉄中空粒子。
〔２〕圧縮強度が５〜１５ＭＰａである〔１〕記載の微小酸化鉄中空粒子。
〔３〕スプレーノズルで鉄塩溶液を噴霧し、乾燥及び熱分解することを特徴とする〔１〕又は〔２〕記載の微小酸化鉄中空粒子の製造法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の微小酸化鉄中空粒子は、形状がほぼ球状であり、粒子径が小さく、かつかさ密度０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3の中空粒子であることから、十分な圧縮強度と軽量化の両立が達成され、赤色顔料などの充填材としてプラスチックなどの材料中に均一に分散できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】酸化鉄中空粒子（６００℃焼成）及び乾燥粒子（焼成なし）のＸ線回折図を示す。
【図２】酸化鉄中空粒子のＳＥＭ像を示す。（ａ）焼成前、（ｂ）焼成後（クエン酸鉄濃度０．２〜０．３質量％）、（ｃ）焼成後（クエン酸鉄濃度０．１質量％）、（ｄ）焼成後（クエン酸鉄濃度０．０８〜０．０９質量％）。
【図３】酸化鉄中空粒子の粒子破断面のＳＥＭ像を示す。（ｅ）焼成前、（ｆ）焼成後（クエン酸鉄濃度０．２〜０．３質量％）、（ｇ）焼成後（クエン酸鉄濃度０．１質量％）、（ｈ）焼成後（クエン酸鉄濃度０．０８〜０．０９質量％）。
【図４】酸化鉄中空粒子の平均粒径：平均膜厚と、原料クエン酸鉄濃度との関係を示す。
【図５】酸化鉄中空粒子、α−Ｆｅ2Ｏ3、球状中空粒子のかさ密度を示す。
【図６】酸化鉄中空粒子、α−Ｆｅ2Ｏ3、球状中空粒子の圧縮強度を示す。
【図７】酸化鉄中空粒子の比表面積とクエン酸鉄濃度の関係を示す。
【図８】酸化鉄中空粒子の細孔容積と細孔分布の関係を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の微小酸化鉄中空粒子は、中空室を区画する殻を有する微小酸化鉄中空粒子であって、形状がほぼ球状、平均粒子径が０．１μｍ〜１０μｍ、前記膜厚が１０００ｎｍ以下、かさ密度が０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3、粒子を構成する成分の９５％以上がＦｅ2Ｏ3であることを特徴とする。
【００１１】
中空粒子とは、中空室を区画する殻を有する粒子であることをいい、単なる多孔質とは相違する。本発明の粒子が、このような構造を有することは、図１のＳＥＭ像及び、図２の粒子破断面のＳＥＭ像から明らかである。
【００１２】
本発明の中空粒子の形状は、図１及び図２から明らかなように、その形状はほぼ球状であり、平均円形度が０．８５以上である。このような形状は噴霧熱分解法により製造することにより達成される。
ここで、円形度は、走査型電子顕微鏡写真から粒子の投影面積（Ａ）と周囲長（ＰＭ）を測定し、周囲長（ＰＭ）に対する真円の面積を（Ｂ）とすると、その粒子の円形度はＡ／Ｂとして表される。そこで、試料粒子の周囲長（ＰＭ）と同一の周囲長を持つ真円の周囲長および面積は、それぞれＰＭ＝２πｒ、Ｂ＝πｒ2であるから、Ｂ＝π×（ＰＭ／２
π）2となり、この粒子の円形度は、円形度＝Ａ／Ｂ＝Ａ×４π／（ＰＭ）2として算出される。１００個の粒子について円形度を測定し、その平均値でもって平均円形度とする。なお、本発明の微小酸化鉄中空粒子は、各種プラスチック材料と混合したときの分散性、混合性など点から、平均円形度は、０．８５以上、好ましくは０．９０以上である。
【００１３】
本発明の酸化鉄中空粒子の平均粒子径は、０．１μｍ〜１０μｍであり、好ましくは０．２μｍ〜１０μｍであり、より好ましくは０．２μｍ〜５μｍである。なお、平均粒子径の調整は、噴霧に使用する流体ノズルの直径の調節によって行うことができる。ここで粒子径は、電子顕微鏡の解析によって測定でき、その平均は、ＪＩＳ  Ｒ  １６２９「ファインセラミックス原料のレーザ回折・散乱法による粒子径分布測定方法」、レーザー回折・散乱法による粒子径分布測定装置として、例えばマイクロトラック（日機装株式会社製）などによって計算できる。
【００１４】
本発明の酸化鉄中空粒子の粒子径分布（粒度分布）は、せまい程好ましく、粒子の８０％以上が平均粒子径の±２．０μｍにあるのが好ましく、粒子の８０％以上が平均粒子径の±１．５μｍにあるのがより好ましく、粒子の８０％以上が平均粒子径の±１．０μｍにあるのがさらに好ましい。
【００１５】
本発明の酸化鉄中空粒子の膜厚は、１０００ｎｍ以下であり、１０〜７００ｎｍが好ましく、１０〜５００ｎｍがより好ましく、５０〜３００ｎｍがさらに好ましい。膜厚が１０００ｎｍを超えると、中空室が十分でなくなる。また、膜厚が小さすぎる場合には、粒子の強度が十分でない可能性がある。膜厚は、粒子破断面のＳＥＭ像などから測定できる。
【００１６】
本発明の酸化鉄中空粒子は、粒子を構成する成分の９５％以上がＦｅ2Ｏ3であり、９６％以上がＦｅ2Ｏ3であるのがより好ましく、９７％以上がＦｅ2Ｏ3であるのがさらに好ましい。ここでＦｅ2Ｏ3にはα−Ｆｅ2Ｏ3及びγ−Ｆｅ2Ｏ3が含まれる。また、Ｆｅ2Ｏ3以外の成分としては、原料や製造上混入する不可避成分であり、例えばＳｉＯ2、ＣａＯ、ＴｉＯ2などが挙げられる。Ｆｅ2Ｏ3の構成比率は、粉末Ｘ線回折/Ｒｉｅｔｖｅｌｄ解析によって算出できる。
【００１７】
本発明の酸化鉄中空粒子のかさ密度は、０．２〜０．８ｇ／ｃｍ3であるのが好ましく、０．３〜０．６ｇ／ｃｍ3であるのがより好ましく、０．３〜０．５ｇ／ｃｍ3であるのがさらに好ましい。かさ密度は、ＪＩＳ  Ｒ  １６２８「ファインセラミックス粉末のかさ密度測定方法」の測定方法、パウダーテスタ（ホソカワミクロン社製）などの粉体力学特性測定装置により測定できる。
【００１８】
本発明の酸化鉄中空粒子の圧縮強度は、５〜１５ＭＰａであるのが好ましく、６〜１５ＭＰａであるのがより好ましく、６〜１４ＭＰａであるのがさらに好ましい。ここで圧縮強度は、ダイナミック超微小硬度計  ＤＵＨ−２１１（株式会社島津製作所製）により測定できる。
【００１９】
本発明の酸化鉄中空粒子の比表面積は、６〜１５ｍ2／ｇが好ましく、６〜１４ｍ2／ｇがより好ましく、６〜１２ｍ2／ｇがさらに好ましい。比表面積は、ＢＥＴ式比表面積測定により測定できる。
【００２０】
本発明の酸化鉄中空粒子の細孔径は３０〜１００ｎｍの範囲にあり、細孔容積は０．０２ｃｍ3／ｇ以下であるのが好ましい。細孔径及び細孔容積は、高機能比表面積/細孔分布測定装置 アサップ２０２０などにより測定できる。
【００２１】
本発明の酸化鉄中空粒子は、例えば噴霧熱分解法により製造することができる。具体的には、２流体ノズルや４流体ノズル等のスプレーノズルで鉄塩溶液を噴霧し、乾燥及び熱分解する噴霧熱分解法により製造することができる。
【００２２】
用いられる鉄原料としては、硝酸鉄、硫酸鉄、塩化鉄等の無機塩やクエン酸鉄等の有機金属化合物を分散したものが挙げられる。
【００２３】
鉄塩溶液における鉄塩濃度は、０．０５〜１質量％が好ましく、０．０５〜０．５質量％がより好ましい。なお、媒体は水が好ましい。
【００２４】
鉄塩溶液は、スプレーノズル、特に２流体ノズルで噴霧するのが、粒子径の調整、生産性の点で好ましい。ここで２流体ノズルの方式には、空気と鉄塩溶液とをノズル内部で混合する内部混合方式と、ノズル外部で空気と鉄塩溶液を混合する外部混合方式があるが、いずれも採用できる。
【００２５】
噴霧されたミストは、１００〜４００℃の乾燥ゾーン、次いで５００〜１０００℃の熱分解ゾールを通過させることにより、熱分解され、酸化鉄中空粒子となる。乾燥ゾーンの温度は、中空性を保つための点から１５０〜３００℃が好ましい。この乾燥ゾーンによりミストの外側が、乾燥されて無機化合物の膜を形成し、それを起点に内部液が乾燥されるため、粒子が中空形状に形成される。
熱分解ゾーンの温度は、生産コストの点から５００〜９００℃が好ましく、５００〜８００℃がより好ましい。この熱分解ゾーンでは、高温で一気に熱分解反応を進めることで。乾燥ゾーンにて形成された中空構造を強固にすることにより、中空室を区画する殻を有する酸化鉄中空粒子であって、殻の厚さの適度な中空粒子が得られる。
【００２６】
得られた酸化鉄中空粒子は、冷却後、フィルターを通過させることにより、粒子径の調整をすることができる。ここで得られた酸化鉄中空粒子は、Ｆｅ2Ｏ3を主成分とするものである。
【００２７】
本発明の酸化鉄中空粒子は、酸化鉄としての化学的安定性、耐熱性等の特性を保持し、かつ軽量で一定の強度を有するため顔料、塗料、触媒等の分野の他、ドラッグデリバリーシステムや油分、水分の吸収材として応用可能である。
【実施例】
【００２８】
次に実施例を挙げて本発明を説明する。
【００２９】
実施例１
クエン酸鉄（水和物）水溶液（０．０５〜０．３質量％）を噴霧熱分解装置のタンクに投入した。投入されたクエン酸鉄溶液はポンプにより、２流体ノズルを介してミスト状に噴霧させ、噴霧乾燥（約２００℃）した。その後、６００℃で１時間熱分解反応させ、酸化鉄中空粒子を得た。
【００３０】
得られた酸化鉄中空粒子（焼成後）及び乾燥粒子（焼成なし）のＸ線回折図を図１に示す。酸化鉄中空粒子は、α−Ｆｅ2Ｏ3であった。
【００３１】
得られた酸化物中空粒子のＳＥＭ像を図２に示す。酸化鉄中空粒子は、球状であり、円形度は０．９０以上であった。
【００３２】
得られた酸化物中空粒子の粒子破断面のＳＥＭ像を図３に示す。酸化鉄中空粒子は、中空室を区画する殻を有する粒子であった。
【００３３】
得られた酸化鉄中空粒子の平均粒径、平均膜厚（μｍ）と原料クエン酸鉄濃度の関係を図４に示す。得られた酸化鉄中空粒子の平均粒径は０．５〜１μｍであり、平均膜厚は０．０５〜０．３μｍであった。
【００３４】
得られた酸化鉄中空粒子のかさ密度を図５に示す。かさ密度は約０．２〜０．６ｇ／ｃｍ3であった。
【００３５】
得られた酸化鉄中空粒子の圧縮強度を図６に示す。圧縮強度は、６〜８ＭＰａであった。
【００３６】
酸化鉄中空粒子の比表面積とクエン酸鉄濃度の関係を図７に示す。酸化鉄中空粒子の細孔容積と細孔径との関係を図８に示す。図７及び図８より、本法により作製した粒子の比表面積は６〜１５ｍ2／ｇであり、内部まで充填した中実粒子が生成しているときには６〜１０ｍ2／ｇと低く，一方中空粒子が生成しているときには比表面積は１０〜１５ｍ2／ｇと高い値を示した。また，細孔分布測定の結果から中空粒子表面には５０ｎｍ程度の細孔が存在していた。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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