(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉砕可能な、成形し乾燥した紙パルプで形成されている尿瓶であって、
当該瓶の使用時に当該瓶の下部に位置する基壁（１２）と、前記基壁（１２）から上方に向かって延びる包囲壁（１４）と、前記基壁（１２）および前記包囲壁（１４）により区画された尿受け入れ容積（１６）と、前記包囲壁（１４）にあり、前記尿受け入れ容積（１６）への到達を可能にする開口（１８）とを備える尿瓶であって、
当該尿瓶（１０）は長尺であり、ユーザに向けられる前端部（２２）と、その反対側の後端部（２４）とを備えており、
前記包囲壁（１４）は、（ａ）当該瓶の前記前端部（２２）において、前記基壁（１２）の周縁にわたって後戻りされて、前記開口（１８）の周縁の前部および両側へと連続して延びている張り出し部（２８）と、（ｂ）前記基壁（１２）の上方に配置され、かつ前記開口（１８）の後方に位置する屋根部（３８）と、（ｃ）前記後端部（２４）の周縁から前記屋根部（３８）へと延びる後壁部（４２）とを備え、
当該尿瓶（１０）はハンドル手段（４０）をさらに備え、前記ハンドル手段（４０）は前記後壁部（４２）を含み、前記ハンドル手段（４０）は、前記屋根部（３８）の下方、かつ前記後端部（２４）の前方において、前記包囲壁（１４）の両側にそれぞれ設けられ内側に向けられた凹み（４４，４６）を含む、尿瓶。
【請求項２】
前記凹み（４４，４６）は、前記後壁部（４２）から前方に位置している、請求項１に記載の尿瓶。
【請求項３】
前記基壁（１２）は実質的に平面であり、前記包囲壁（１４）の前記後壁部（４２）は、前記基壁（１２）に対し実質的に垂直に延びている、請求項１または請求項２に記載の尿瓶。
【請求項４】
前記内側に向けられた2つの凹み（４４，４６）は、実質的に互いの鏡像である、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の尿瓶。
【請求項５】
前記屋根部（３８）は、前記開口（１８）の後端と前記後壁部（４２）との間に延びている、請求項１ないし請求項４のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項６】
前記基壁（１２）は実質的に平面であり、前記包囲壁（１４）の最前部が、実質的に垂直に前記基壁（１２）と出合う、請求項１ないし請求項５のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項７】
前記張り出し部（２８）は丸く形成されている、請求項1ないし請求項６のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項８】
前記基壁（１２）の最大長さが、当該瓶の前端部（２２）で前記張り出し部（２８）の前記基壁（１２）から張り出している部分の最大長さの少なくとも4倍である、請求項1ないし請求項７のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項９】
前記開口（１８）のその最も幅広の点での幅が、前記基壁（１２）のその最も幅広の点での幅の少なくとも半分である、請求項1ないし請求項８のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項１０】
前記基壁（１２）は実質的に平面であり、前記開口（１８）は、側方から見たときに、上方に向かって開いており、前記開口（１８）の一番下側の部分が、前記基壁（１２）と実質的に平行になっている、請求項1ないし請求項９のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項１１】
前記開口（１８）は、前記側方から見たときに、上方および前方に向かって開いている、請求項1ないし請求項１０のいずれか1項に記載の尿瓶。
【請求項１２】
前記開口（１８）の一番下側の部分は、前記基壁（１２）と、実質的に平行である、請求項１１に記載の尿瓶。
【請求項１３】
前記開口（１８）は、前記基壁（１２）の上方に配置されている、請求項１ないし請求項１２のいずれか１項に記載の尿瓶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は尿瓶に関し、特に、使い捨ての女性用の尿瓶に関するが、これに限定されるものでない。
【背景技術】
【０００２】
例えば、整形外科の女性の患者、または、交通事故のけが、臀部のけが、多発性硬化症などで苦しんでいる女性といった、寝たきりの女性は、ある場合、ベッドで起き上がるのが困難もしくは不可能であることがあり、または、実際に、ベッドで起き上がるのがその健康にとって危険であることがある。このような患者は、普通のおまるを使用することができず、尿瓶または「スリッパ」おまる（slipper bedpan）（高さを低減して、より容易に患者の下に配置できるようにしたおまる）を使用しなければならない。これらは両方とも、患者が寝ながら、または半分横になった姿勢で使用することができる。
【０００３】
女性用の尿瓶は、患者が尿だけを排出する必要のあるときに、患者にとって物理的にも心理的にも、より快適であるため、スリッパおまるよりも好んで使用される。
【０００４】
2つの公知の女性用の尿瓶が下記特許文献1および下記特許文献2に開示されている。それぞれにおいて、尿瓶は、乾燥し成形した紙パルプで製造されており、それゆえに、使用後に粉砕機で処理することができ、そのため、再利用可能な尿瓶に比べて、交差感染の可能性を低減する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】英国特許出願公開第2164553号明細書
【特許文献２】英国特許出願公開第2437251号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
使用を、より容易、かつ、より快適とし、さらに、使用中の漏れの可能性を低減することのできる尿瓶が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第1の局面によれば、基壁と、基壁から上方に向かって延びる包囲壁と、基壁および包囲壁により区画された尿受け入れ容積と、包囲壁にあり、尿受け入れ容積への到達（アクセス）を可能にする開口とを備える尿瓶であって、当該尿瓶は長尺であり、ユーザに向けられる前端を備えており、包囲壁は、瓶の前端で基壁から張り出している部分を備えている、尿瓶が提供される。
【０００８】
瓶の前端に、張り出した部分を設けることにより、ユーザの下方に配置され従来の製品よりも著しく高さが低い「つま先（toe）」部分が形成され、それにより、使用を、より容易、かつ、より快適とし、さらに、使用中の漏れの可能性を低減する。
【０００９】
本発明の第2の局面によれば、基壁と、基壁から上方に向かって延びる包囲壁と、基壁および包囲壁により区画された尿受け入れ容積と、包囲壁にあり、尿受け入れ容積への到達を可能にする開口とを備える尿瓶であって、開口は平面視で長尺であり、前端および後端ならびに前端および後端を接合する側方を備えており、包囲壁は、開口の側方および前端から外側に向かって延びている、尿瓶が提供される。
【００１０】
開口の側方および前端から外側に向かって延びる包囲壁を設けることにより、ユーザにとって、著しく、より快適な膨らんだ部分ができる。くわえて、このような包囲壁により、開口の側方および前端の周りの張り出しができ、これは、使用された瓶が除去され移送されるときに、開口からこぼれる可能性を低減する。
【００１１】
本発明の第3の局面によれば、基壁と、基壁から上方に向かって延びる包囲壁と、基壁および包囲壁により区画された尿受け入れ容積と、包囲壁にあり、尿受け入れ容積への到達を可能にする開口とを備える尿瓶であって、当該尿瓶は長尺であり、一端にハンドル手段をさらに備えている、尿瓶が提供される。
【００１２】
瓶の一端にハンドル手段を設けることにより、患者および看護婦または他の援助者の両方による、瓶の扱いが著しく促進される。
【００１３】
これにより、患者にとって、使用が、より容易、かつ、より便利になり、このことは、身体的および心理的観点の両方から重要である。瓶の一端にハンドル手段を設けることにより、使用後の瓶の除去および移動も促進され、このことは、尿がこぼれる可能性を低減する。
【００１４】
本発明の第4の局面によれば、基壁と、基壁から上方に向かって延びる包囲壁と、基壁および包囲壁により区画された尿受け入れ容積と、包囲壁にあり、尿受け入れ容積への到達を可能にする開口とを備える尿瓶であって、当該尿瓶は長尺であり、開口のその最も幅広の点での幅が、基壁のその最も幅広の点での幅の少なくとも半分である、尿瓶が提供される。
【００１５】
基壁の最大幅の少なくとも半分である到達（アクセス）開口を設けることにより、使用中の尿漏れの可能性および発生が著しく低減される。
【００１６】
本発明の第5の局面によれば、基壁と、基壁から上方に向かって延びる包囲壁と、基壁および包囲壁により区画された尿受け入れ容積と、包囲壁にあり、尿受け入れ容積への到達を可能にする開口とを備える尿瓶であって、基壁は実質的に平面であり、開口は、側方から見たときに、上方に向かって窪んでおり、開口の一番下側の部分が、基壁に実質的に平行である、尿瓶が提供される。
【００１７】
基壁に実質的に平行である一番下側の部分を有する、（側方から見たときに）上方に向かって窪んだ開口を設けることにより、瓶がユーザにとって著しく、より快適となり、さらに、ここでも、使用中の漏れの可能性および発生が著しく低減される。
【００１８】
ハンドル手段を設けた場合、ハンドル手段は、包囲壁の端部を備えているのが好ましい。
【００１９】
本発明の一実施形態では、基壁は実質的に平面であり、ハンドル手段の一部を形成する包囲壁の端部は、基壁に対し実質的に垂直に延びている。
【００２０】
ハンドル手段は、包囲壁に、内側に向けられた1つ以上の凹みを備えていてもよい。好ましくは、瓶の両側に配置された、内側に向けられた2つの凹みが存在する。好ましい実施形態では、内側に向けられた2つの凹みは、実質的に互いの鏡像である。
【００２１】
前記または各凹みは、ハンドル手段の一部を形成する端壁部の前方に配置されているのが好ましい。
【００２２】
ハンドル手段は、包囲壁の頂壁部をさらに備えていてもよい。頂壁部は、包囲壁の2つの側壁部の間を延びているのが好ましい。頂壁部は、前記開口に向かって、例えば前記開口の上端に向かって、延びているのも好ましい。
【００２３】
尿瓶は長尺であり、ユーザに向けられる前端をさらに備え、包囲壁は、瓶の前端の基壁から張り出している部分を備え、好ましくは、包囲壁の張り出している部分は、開口の周縁の前部へと後方に向かって延びている。
【００２４】
包囲壁は、開口の前部および側部で、基壁から張り出している部分を備えていてもよい。
【００２５】
基壁は実質的に平面であってもよく、包囲壁の最前部が、実質的に垂直に基壁と出合ってもよい。
【００２６】
前記または各張り出している部分は丸くされているのが好ましい。
【００２７】
基壁の最大長さが、瓶の前端で基壁から張り出している包囲壁の部分の最大長さの少なくとも4倍であるのが好ましい。
【００２８】
尿瓶は長尺であり、開口のその最も幅広の点での幅が、基壁のその最も幅広の点での幅の少なくとも半分であるのが好ましい。
【００２９】
基壁は実質的に平面であり、開口は、側方から見たときに、上方に向かって窪んでおり、開口の一番下側の部分が、基壁に実質的に平行であり、好ましくは、開口は平面視で長尺であり、前端および後端ならびに前端および後端を接合する側方を備えており、包囲壁は、開口の側方および前端から外側に向かって延びている。
【００３０】
包囲壁は、開口の側方および前端から外側に向かって延び、下側に向かって基壁と出合うのが好ましい。
【００３１】
使用時に、瓶は基壁の上に載るのが好ましい。
【００３２】
開口は、側方から見たときに、上方および前方に向かって窪んでいるのが好ましい。
【００３３】
開口は、基壁の上方に配置されているのが好ましい。
【００３４】
包囲壁は、開口の後方で基壁の上方に配置されている部分を備えているのが好ましい。
【００３５】
瓶は、粉砕可能な材料、例えば乾燥し成形した紙パルプ、で形成されているのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る女性用の尿瓶の実施形態を斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図1の女性用の尿瓶を斜め下方から見た斜視図である。
【図３】図1の女性用の尿瓶の平面図である。
【図４】図1の女性用の尿瓶の側面図である。
【図５】図1の女性用の尿瓶の正面図である。
【図６】図1の女性用の尿瓶の後面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
例示のためにのみ、本発明の特定の実施形態を、添付の図面を参照しながら、ここに説明する。
【００３８】
長尺で使い捨ての、女性用の尿瓶10が、従来の真空成形機器において成形し乾燥した紙パルプで形成される。瓶10は、使用時に瓶がその上に載る、大略的に平坦で平面の基壁12と、基壁12の周縁から上方に延びる包囲壁14とを備えている。基壁12および包囲壁14はともに、受け入れ容積16を区画している。
【００３９】
受け入れ容積16へは、以下に説明するように、包囲壁の上面にある、上方に開いた開口18を介して到達することができる。図面から分かるように、基壁12および包囲壁14は、互いに滑らかに合流して、基壁12の周縁および包囲壁14の下側の周縁の周りに、丸い角20を形成している。
【００４０】
図2および図3から最もよく分かるように、基壁12は長尺であり、大略的に滴形状とされており、ユーザに向けられる、より幅の広い、湾曲していて丸い前端部22と、より幅の狭い、湾曲していて丸い後端部24とを有している。
【００４１】
基壁12は、前および後の丸い端部22、24の中心の間を延びる長尺の軸A-Aを中心にして対称とされている。基壁12の2つの側はそれぞれ、大略的に直線の部分26を備えており、大略的に直線の部分26は一端で、湾曲した前部22と滑らかに合流しており、他端で、より長い距離にわたり、湾曲した後部24と滑らかに合流している。基壁12は大略的に平面とされているが、製造工程の乾燥段階で起きる「窪ませる」処理を低減するために、外側に向かってわずかに凸状とされていることを理解されたい。
【００４２】
図1および図3に最もよく示されるように、瓶の前端22で、包囲壁14は、基壁12の周縁にわたって後戻りされて、丸い張り出し部28を形成している。包囲壁はまた、より幅の広い前部22から、より幅の狭い後部24へと、高さが増加しており、基壁12の前から後までの道のりの約4分の3の点30で、最大高さに達している。
【００４３】
張り出し28は基壁12の上方に配置されており、開口18の最前部および最低部へと後方に向かって延びている。図3に最もよく示されるように、張り出しは開口18の両側にも延びており、実際、開口の側部および開口の前端から連続して延びている。図4〜図6に最もよく示されるように、包囲壁の張り出し28は基壁12に実質的に垂直でもあり、そこで基壁と出合っている。
【００４４】
到達開口18は、張り出し28から、基壁12の前を越えて、最高点30へと延びており、図3に最もよく示されるように、基壁12の上方に配置されており、すなわち、基壁12は上方から開口を通して見ることができる。開口18は、上方から見たとき（図3）には大略的に楕円形であるが、側方から見たとき（図4）には上方に向かって、かつ前方に向かって窪んでおり、水平に近い前部32から垂直に近い後部34へと変化している。外側に向かって、かつ上方に向かって突出したリップ（唇）36も、開口18の周縁全体の周りに成形されていて、以下に説明するように、瓶からのこぼれを防止するのを支援し、かつ、ユーザに対する瓶の快適性を改善する。
【００４５】
リップ36にはさらに、開口18の下側部分の両側に、2つの強化突起36aが設けられており、開口18の上側部分の両側に、2つの強化突起36bが設けられている。これらは、成形中に瓶が裂けることを低減するため、および、完成品の強度を増すために、瓶の成形中に形成される。
【００４６】
開口は、公知の女性用の尿瓶の開口よりも、はるかに幅広にされていて、それにより、使用の際に瓶を快適にし、かつ安定させており、使用中の尿のこぼれまたは漏れの可能性も低減する。図示した実施形態では、開口の最大幅が、基壁12の最大幅の約57％とされている。しかし、開口の最大幅が基壁12の最大幅の少なくとも半分（50％）とされていれば、これらの利点が実現されることが明らかとなっている。
【００４７】
開口18の後方に向かって、包囲壁は、包囲された屋根部38、および、瓶の一端に配置されたハンドル部40へと形成されている。屋根部38は基壁12の上方に配置されていて、それにより、開口18が瓶の前端22に向かって配置され、かつ瓶の前端22に向かって開いており、瓶の後端部24へは延びていない。屋根部38は、その最高点30からハンドル部40へと、下方に向かって傾斜している。
【００４８】
ハンドル部40は、包囲壁の後壁部42で形成されており、丸い後部24の周縁から屋根部38の最後端へと、かつ、壁部42の正面の包囲壁14において後壁部42の両側にある2つの凹み44、46へと、平面の基壁12に対して垂直に延びている。凹み44、46は互いの鏡像となっており、以下に説明するように、左または右利きの操作を可能にする。
【００４９】
図から分かるように、凹み44、46はそれぞれ、基壁12の丸い後部24の横方向部分の上方において張り出し部28の上側の境界から上方および内側に向かって延びる大略的に三角形で平面の端面48と、後壁部42から前方に向かって延びる大略的に三角形で平面の後端面50と、開口18のすぐ後ろの位置から後方に向かって延びる大略的に三角形で平面の前端面52とを備えている。3つの端面48、50、52は、互いに滑らかに合流しており、包囲壁14の隣接した部分に合流しており、丸い頂点54に集中している。
【００５０】
尿瓶10は、ベッドにいて、そのために寝ている、または半分横になった姿勢でいる女性の患者が使用することを意図している。瓶は、患者または看護婦もしくは他の援助者が、ハンドル部40を掴み、それにより、その人の親指が開口44、46の一方に受け入れられ、直立した端壁部42に指が巻き付き、かつ、指の端が他の開口44、46内に受け入れられることで、容易に把持することができる。これにより瓶を持ち上げる非常に安全な手段が提供され、互いの鏡像である凹み44、46を設けることで、左および右利きの人々の両方が瓶を容易に持ち上げられるようにできる。
【００５１】
次いで、瓶10が、前端22を先にして患者に差し出され、患者のベッドの適所に配置される。特に患者の可動性が制限されている場合、幅広で大略的に平面の基12は瓶を非常に安定にし、瓶の前部の高さが非常に低いことは、瓶の正しい位置決めを促進する。
【００５２】
開口18の大略的に楕円の形状、ならびに、開口18の周縁の輪郭の上方および前方に向かって窪んだ形状（すなわち、側方から見た場合の）は、ユーザの体の形状に大略的に一致し、ユーザの体との、直立したリップ36の噛み合いは、瓶とユーザの体との間の封止の形成を助け、それにより尿の漏れの可能性を低減する。開口18が比較的幅広であり、それにより漏れの可能性がさらに低減されることも観察されるであろう。
【００５３】
次いで、使用後に、瓶は、通常、従来の粉砕機で処分するために患者から取り除かれる。上述したように、このことはハンドル部40により促進される。開口18の下側部分の周りの包囲壁14の張り出し28が、移送中に瓶から尿がこぼれる可能性を低減することも観察されるであろう。
【００５４】
さらに、開口18の後方に配置され、基壁12の上方にある包囲された屋根部38は、移送中に瓶が後ろ側に向かって傾けられ、それにより、瓶中の液体が、垂直な壁部42、凹み44、46および屋根部38に隣接した受け入れ容積の後ろに集まり、開口18から離れ、それにより、移送中にこぼれる可能性をさらに低減することを可能にする。
【００５５】
本発明は、上記実施形態の詳細に限定されない。例えば、記載した実施形態の瓶は、乾燥し成形した紙パルプで形成されているが、他の材料を使用することもできる。例えば、使い捨ての瓶ではなく再利用可能な瓶とすることを意図しておれば、瓶は、プラスチックのような、再利用可能な、洗える、かつ/または、オートクレーブ可能な材料で形成されていてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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