(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体を画像情報に応じたレーザ光によって走査する光学走査ユニットであって、前記レーザ光が出射する出口が設けられた筐体と、前記出口に設けられている透光部材と、を有する光学走査ユニットと、
を有し、前記感光体に形成した画像を記録材に転写して記録材に画像を形成する画像形成装置において、
前記筐体は、主走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域であって、且つ副走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記突出部は、前記主走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた二つの領域に夫々設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記透光部材は、前記筐体の前記透光部材が取り付けられた部分の周囲の部分よりもレーザ出射方向に突出していることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
被走査面をレーザ光によって走査する光学走査装置であって、
前記レーザ光が出射する出口が設けられた筐体と、
前記出口に設けられている透光部材と、有し、
前記筐体は、主走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域であって、且つ副走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする光学走査装置。
【請求項５】
前記突出部は、前記主走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた二つの領域に夫々設けられていることを特徴とする請求項４に記載の光学走査装置。
【請求項６】
前記透光部材は、前記筐体の前記透光部材が取り付けられた部分の周囲の部分よりもレーザ出射方向に突出していることを特徴とする請求項４または５に記載の光学走査装置。
【請求項７】
第１の感光体と、
第２の感光体と、
前記第１及び第２の感光体を画像情報に応じた第１及び第２のレーザ光によって走査する光学走査ユニットであって、前記第１のレーザ光が出射する第１の出口と前記第２のレーザ光が出射する第２の出口が設けられた筐体と、前記第１の出口に設けられている第１の透光部材と、前記第２の出口に設けられている第２の透光部材とを有する光学走査ユニットと、
を有し、前記第１及び第２の感光体に形成した画像を記録材に転写して記録材に画像を形成する画像形成装置において、
前記筐体は、副走査方向において前記第１の透光部材と前記第２の透光部材の間の前記筐体の領域であって、且つ主走査方向において前記第１及び第２の透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記突出部は、前記主走査方向において、前記筐体の前記第１及び第２の透光部材が設けられた領域から外れた二つの領域に夫々設けられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置は、画像形成装置の枠体に対して、前記光学走査ユニットを前記副走査方向に移動させながら装着する構成となっており、
前記光学走査ユニットの装着方向において、前記第１の透光部材は、前記第２の透光部材よりも前記筐体の先頭側とは反対側となる位置に設けられており、
前記光学走査ユニットの装着方向において、前記第１の透光部材よりも、前記先頭側に対してさらに反対側の前記筐体上に、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材よりもレーザ出射方向に突出している第２の突出部が設けられていることを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第２の突出部は、前記主走査方向において、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材が設けられた領域内に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１及び第２の透光部材は、前記筐体の前記第１及び第２の透光部材が取り付けられた部分の周囲の部分よりもレーザ出射方向に突出していることを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
被走査面をレーザ光によって走査する光学走査装置であって、
第１のレーザ光が出射する第１の出口と第２のレーザ光が出射する第２の出口が設けられた筐体と、
前記第１の出口に設けられている第１の透光部材と、
前記第２の出口に設けられている第２の透光部材と、を有し、
前記筐体は、副走査方向において前記第１の透光部材と前記第２の透光部材の間の前記筐体の領域であって、且つ主走査方向において前記第１及び第２の透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする光学走査装置。
【請求項１３】
前記突出部は、前記主走査方向において、前記筐体の前記第１及び第２の透光部材が設
けられた領域から外れた二つの領域に夫々設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の光学走査装置。
【請求項１４】
前記光学走査装置は、記録材に画像を形成する画像形成装置に搭載される装置であり、
前記副走査方向において、前記第１の透光部材は、前記第２の透光部材よりも前記筐体の前記画像形成装置に対する搭載方向の先頭側とは反対側となる位置に設けられており、
前記副走査方向において、前記第１の透光部材よりも、前記先頭側に対してさらに反対側の前記筐体上に、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材よりもレーザ出射方向に突出している第２の突出部が設けられていることを特徴とする請求項１２または１３に記載の光学走査装置。
【請求項１５】
前記第２の突出部は、前記主走査方向において、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材が設けられた領域内に設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の光学走査装置。
【請求項１６】
前記第１及び第２の透光部材は、前記筐体の前記第１及び第２の透光部材が取り付けられた部分の周囲の部分よりもレーザ出射方向に突出していることを特徴とする請求項１２から１５のいずれか１項に記載の光学走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被走査面をレーザ光によって走査する光学走査装置、及びこの装置を搭載する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学走査装置の筐体には、感光体ドラム（被走査面）に照射されるレーザ光が通過するための開口（出口）が設けられている。ここで、開口から光学走査装置内に塵や埃などが入り込むことを防止するために、光学走査装置の筐体に開口を覆う防塵部材（透光部材）を設けたものもある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−０４４２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光学走査装置を画像形成装置の枠体に装着する際に、画像形成装置内に設けられた部材に防塵部材が接触してしまうことが考えられる。この場合、光学走査装置に設けられた防塵部材が傷ついてしまうおそれがある。特に、防塵部材が光学走査装置の筐体から突出している構造で、この課題が発生し易い。
【０００５】
本発明は上述の課題に鑑み成されたものであり、その目的は、防塵部材（透光部材）の損傷を抑えられる光学走査装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、
感光体と、
前記感光体を画像情報に応じたレーザ光によって走査する光学走査ユニットであって、前記レーザ光が出射する出口が設けられた筐体と、前記出口に設けられている透光部材と、を有する光学走査ユニットと、
を有し、前記感光体に形成した画像を記録材に転写して記録材に画像を形成する画像形成装置において、
前記筐体は、主走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域であって、且つ副走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする。
【０００７】
また、上記目的を達成するために、本発明の光学走査装置は、
被走査面をレーザ光によって走査する光学走査装置であって、
前記レーザ光が出射する出口が設けられた筐体と、
前記出口に設けられている透光部材と、有し、
前記筐体は、主走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域であって、且つ副走査方向において、前記筐体の前記透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする。
【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、
第１の感光体と、
第２の感光体と、
前記第１及び第２の感光体を画像情報に応じた第１及び第２のレーザ光によって走査する光学走査ユニットであって、前記第１のレーザ光が出射する第１の出口と前記第２のレーザ光が出射する第２の出口が設けられた筐体と、前記第１の出口に設けられている第１の透光部材と、前記第２の出口に設けられている第２の透光部材とを有する光学走査ユニットと、
を有し、前記第１及び第２の感光体に形成した画像を記録材に転写して記録材に画像を形成する画像形成装置において、
前記筐体は、副走査方向において前記第１の透光部材と前記第２の透光部材の間の前記筐体の領域であって、且つ主走査方向において前記第１及び第２の透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明の光学走査装置は、
被走査面をレーザ光によって走査する光学走査装置であって、
第１のレーザ光が出射する第１の出口と第２のレーザ光が出射する第２の出口が設けられた筐体と、
前記第１の出口に設けられている第１の透光部材と、
前記第２の出口に設けられている第２の透光部材と、を有し、
前記筐体は、副走査方向において前記第１の透光部材と前記第２の透光部材の間の前記筐体の領域であって、且つ主走査方向において前記第１及び第２の透光部材が設けられた領域から外れた領域に、前記第１の透光部材と前記第２の透光部材よりもレーザ出射方向に突出している突出部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光学走査装置を画像形成装置に装着する際に、光学走査装置の筐体に設けられた防塵部材が傷つくことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１における光学走査装置が装着される画像形成装置の概略図
【図２】実施例１における突出部が設けられる光学走査装置の内部を示す図
【図３】実施例１における光学走査装置の光学系における光路を示す図
【図４】実施例１における突出部が設けられる光学走査装置の外観図
【図５】光学走査装置における防塵部材を清掃する清掃部材を示す図
【図６】清掃部材が防塵部材を清掃する様子を示す図
【図７】実施例１における画像形成装置が取り付けられる枠体を示す図
【図８】実施例１において枠体に光学走査装置を取り付ける途中の状態を示す図
【図９】枠体に光学走査装置を取り付ける途中の状態を示す拡大図
【図１０】実施例２における突出部が設けられる光学走査装置の外観図
【図１１】実施例２において枠体に光学走査装置が取り付けられた状態を示す拡大図
【図１２】実施例３における光学走査装置を支持する支持部材を示す図
【図１３】実施例３において枠体に光学走査装置が取り付けられた状態を示す拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、本発明の実施例を例示する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法や材質や形状やそれらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件などにより適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施例に限定する趣旨ではない。
【００１３】
（実施例１）
＜画像形成装置＞
図１は、実施例１における光学走査装置が装着される画像形成装置の概略図である。画像形成装置１００は、イエローＹとマゼンタＭとシアンＣとブラックＫの４色の現像剤（トナー）を用いて記録材Ｓ上にトナー画像を形成する電子写真方式のカラー画像形成装置
である。図１において、帯電手段となる帯電ローラ３Ｙ〜３Ｋにより一様に帯電された感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋ（像担持体）の表面（被走査面）にはレーザ光ＬＹ〜ＬＫが照射される。レーザ光ＬＹ〜ＬＫは、それぞれに対応した露光手段となる光学走査装置５から、画像データ入力部からの画像データに基づいて出射される。これにより、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面に静電潜像が形成される。
【００１４】
感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面に形成された静電潜像に対して現像手段となる現像装置内の現像ローラ４Ｙ〜４Ｋから各色のトナーが供給されることで、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面に各色のトナー像が形成される。また、各感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋに対向して中間転写ベルト１０が張架して配置されている。各感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト１０の外周面に順次に一次転写される。この一次転写は、中間転写ベルト１０の内周面側に配置された一次転写手段となる一次転写ローラ７Ｙ〜７Ｋに一次転写バイアス電圧が印加されることにより行なわれる。
【００１５】
一方、給送カセット１１には記録材Ｓが積載される。記録材Ｓは、給送ローラ１２により給送された後に搬送ローラ１３によって搬送される。その後、記録材Ｓは、二次転写手段となる二次転写ローラ１５と中間転写ベルト１０とのニップ部からなる二次転写部へ所定のタイミングで搬送される。そして、二次転写ローラ１５に二次転写バイアス電圧が印加されることで、中間転写ベルト１０の外周面上のトナー像が記録材Ｓに転写される。記録材Ｓは、二次転写部において二次転写ローラ１５と中間転写ベルト１０とに挟持搬送された後に定着手段となる定着装置１６に送られ、定着装置１６により加熱されるとともに加圧される。定着装置１６によってトナー像が定着した記録材Ｓは、その後、排出ローラ１７によって排出される。
【００１６】
＜光学走査装置（光学走査ユニット）＞
次に、光学走査装置５の全体構成について図２と図３を用いて説明する。図２は、本実施例に係る光学走査装置５の内部を示している。また、図２では、光学走査装置５のスキャナカバーが取り外された状態となっている。図３は、光学走査装置５の光学走査系を説明する図となっている。図３は、図２における＋Ｙ方向から光学走査系を見た図となっている。
【００１７】
レーザ駆動回路基板３５によって駆動制御される半導体レーザ３０Ｙ〜３０Ｋから出射されたレーザ光ＬＹ〜ＬＫは、コリメータレンズ３１Ｙ〜３１Ｃと３１Ｋ（不図示）とによって平行化されたレーザ光束に変換される。レーザ光ＬＹ〜ＬＫは、シリンドリカルレンズ３２を透過することによって、副走査方向（Ｘ方向）に対応する方向（Ｚ方向）にのみ収束され回転多面鏡３３の反射面上に線像として結像する。ここまでの装置構成が入射光学系を構成する。
【００１８】
回転多面鏡３３は、スキャナモータ３４によって回転駆動され、レーザ光ＬＹ〜ＬＫをそれぞれ偏向する。回転多面鏡３３によって偏向されたレーザ光ＬＹとレーザ光ＬＭは、第１の走査レンズ３６ａを透過する。レーザ光ＬＹは、第２の走査レンズ３７ｂを透過し、折り返しミラー３８ｃで反射された後、感光体ドラム（被走査面）１Ｙ（図１を参照）にスポット像として結像する。一方、レーザ光ＬＭは、折り返しミラー３８ｂで反射された後、第２の走査レンズ３７ａを透過し、折り返しミラー３８ａで反射されることで感光体ドラム１Ｍ（図１を参照）に結像する。
【００１９】
また、レーザ光ＬＹとレーザ光ＬＭが回転多面鏡３３で偏向される方向（主走査方向）を＋Ｙとすると、レーザ光ＬＣとレーザ光ＬＫは、−Ｙ側に偏向される。回転多面鏡３３によって偏向されたレーザ光ＬＣとレーザ光ＬＫは、第１の走査レンズ３６ｂを透過する。レーザ光ＬＣは、折り返しミラー３８ｅで反射された後、第３の走査レンズ３７ｃを透
過し、折り返しミラー３８ｄで反射されることで感光体ドラム１Ｃ（図１を参照）に結像する。また、レーザ光ＬＫは、第４の走査レンズ３７ｄを透過し、折り返しミラー３８ｆで反射された後、感光体ドラム１Ｋ（図１を参照）にスポット像として結像する。ここまでの装置構成が光学走査系を構成する。
【００２０】
このような光学走査系は、図１に示す４つの感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面に走査光を導くことで画像記録を行っている。具体的には、回転多面鏡３３の回転によってレーザ光ＬＹ〜ＬＫの偏向される角度が変化することで、レーザ光ＬＹ〜ＬＫが結像した各スポット像は、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面を感光体ドラムの軸方向に移動（主走査）する。また、各スポット像は、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋが回転することにより、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの回転方向下流側に感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面を移動（副走査）する。入射光学系と複数の光学走査系が、光学走査装置５の筐体の一部である光学箱４０に精度良く収納されることにより光学走査装置５が構成されている。なお図２中のＸ方向が副走査方向である。
【００２１】
＜スキャナカバー＞
次に、本実施例に関わる特徴的な構成を図４を用いて説明する。光学走査装置５は、図２と図３に示す走査レンズ３６ａと走査レンズ３６ｂや走査レンズ３７ａ〜３７ｄや折り返しミラー３８ａ〜３８ｄなどの光学部品を内包した光学箱４０を密閉するためのスキャナカバー４１を有している。ここで、光学箱４０とスキャナカバー４１によって光学走査装置５の筐体が構成されている。
【００２２】
スキャナカバー４１は、感光体ドラム１Ｙ〜１Ｋの表面に照射するレーザ光ＬＹ〜ＬＫを通過させる開口部（出口）４２Ｙ〜４２Ｋを備えている。開口部４２Ｙ〜４２Ｋは、ガラス製であり透光性を有する防塵部材（透光部材）４３Ｙ〜４３Ｋで覆われている。防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋは、不図示の接着剤や両面テープ等によってスキャナカバー４１に固定される。また、防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋは、防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋが取り付けられた部分の周囲の部分よりもスキャナカバー４１の外面から突出して設けられている。
【００２３】
また、筐体の一部であるスキャナカバー４１上（筐体上）には突出部４５（４５ａ〜４５ｅ）が設けられている。図４には、主走査方向（Ｙ方向）においてスキャナカバー４１の防塵部材４３（４３Ｙ〜４３Ｋ）が設けられた領域Ｍ４３ａと、副走査方向（Ｘ方向）においてスキャナカバー４１の防塵部材４３が設けられた領域Ｓ４３ａ〜Ｓ４３ｄが示されている。突出部４５（４５ａ〜４５ｅ）は、主走査方向において領域Ｍ４３ａから外れた領域Ｍ４３ｂ及び領域Ｍ４３ｃであって、且つ副走査方向において領域Ｓ４３ａ〜Ｓ４３ｄから外れた領域４６〜４８に設けられている。また、突出部４５（４５ａ〜４５ｅ）は、防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋがスキャナカバー４１から突出する方向（レーザ出射方向（＋Ｚ方向））において防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋよりも突出して、スキャナカバー４１と一体に設けられている。また、二つの防塵部材の間の領域である領域４６、４７、４８の各々には、少なくとも一つの突出部４５が設けられている。特に、領域４７には、主走査方向（Ｙ方向）において領域Ｍ４３ａから外れた二つの領域Ｍ４３ｂ及びＭ４３ｃに夫々突出部４５ｂ及び４５ｄが設けられている。領域４８にも、二つの領域Ｍ４３ｂ及びＭ４３ｃに夫々突出部４５ｃ及び４５ｅが設けられている。突出部４５ａ〜４５ｃは、等間隔でスキャナカバー４１に配置されている。さらに、突出部４５ａ〜４５ｅは、主走査方向（Ｙ方向）におけるスキャナカバー４１の両端近傍に配置されている。
【００２４】
＜清掃部材＞
図５は、画像形成装置の枠体に設けられた、防塵部材を清掃する清掃部材を示す図である。また、図６は、清掃部材が防塵部材を清掃する様子を示す図である。図５と図６とを用いて、清掃部材７７（７７Ｙ〜７７Ｋ）が防塵部材４３（４３Ｙ〜４３Ｋ）の表面を清
掃する動作について説明する。清掃部材７７は、清掃シート７７ｂ（７７ｂＹ〜７７ｂＫ）と拭き取り部材７７ｐ（７７ｐＹ〜７７ｐＫ）を有しており、清掃シート７７ｂは防塵部材４３の表面にある異物を移動させ、拭き取り部材７７ｐは防塵部材４３の表面にある異物を拭き取る。清掃部材７７が防塵部材４３の表面を清掃する場合、清掃シート７７ｂと拭き取り部材７７ｐとが防塵部材の表面と接触しながら移動する。防塵部材４３の表面における清掃シート７７ｂが接触した部分に拭き取り部材７７ｐが接触することで、防塵部材４３表面に付着したトナーや粉塵などを清掃することができる。なお、清掃部材７７は、＋Ｙ方向と−Ｙ方向に往復移動することで防塵部材４３の表面を清掃する。また、図５と図６に示すように、防塵部材４３は、スキャナカバー４１の外面から突き出して（突出量Ｄ４３）スキャナカバー４１に設けられている。これにより、清掃部材７７が防塵部材４３に当接しやすくなっている。
【００２５】
＜画像形成装置の枠体＞
画像形成装置本体の枠体について図７を用いて説明する。図７は、画像形成装置の枠体の斜視図である。以下の説明において、画像形成装置１００の前側とは、枠体７０の開口部６０からカートリッジＰＹ〜ＰＫを抜き出す方向の端部であり、図中の＋Ｙ方向の下流側端部と定義する。また、画像形成装置１００の後側とは−Ｙ方向の下流側端部のことをいう。また、左側とは、枠体を前側から見て左側であり、右側とは、枠体を前側から見て右側である。
【００２６】
枠体７０は、前側に位置する前側板７１と後側に位置する後側板７２とを備えており、前側板７１と後側板７２との間には本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４とが取り付けられている。前側板７１と後側板７２とが本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４とに不図示のビスや溶接などによって固定されることで画像形成装置本体の枠体は構成されている。
【００２７】
光学走査装置５は、本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４とに取り付けられる。本体支持部材７３は、スキャナの支持穴７３ａと支持穴７３ｂと支持穴７３ｃ（不図示）を備えている。また、本体支持部材７３の＋Ｚ方向側には、４つのカートリッジを装着するためのカートリッジの装着ガイドレール７５Ｙ〜７５Ｋや現像ローラ離間機構７６Ｙ〜７６Ｋなどの各種機構が取り付けられている。さらに、本体支持部材７３の＋Ｚ方向側には、清掃部材７７Ｙ（不図示）や清掃部材７７Ｍ〜７７Ｋなどの各種機構が取り付けられる。各種機構を本体支持部材７３に取り付けるために、各種機構の一部は本体支持部材７３を貫通して光学走査装置５側（−Ｚ方向側）に突出している。
【００２８】
そして、４つのカートリッジＰＹ〜ＰＫは、前側板７１に形成された開口部６０からＹ方向に挿抜することができる。また、光学走査装置５は、枠体７０の左側の側面に設けられた不図示の外装部材を外すことで露出される枠体７０の左側に形成された挿入口７８より挿抜することができる。なお、挿入口７８は、光学走査装置５を容易に挿抜できる程度の大きさを有しているものとする。
【００２９】
＜光学走査装置の取り付け＞
次に、光学走査装置を取り付ける方法について図８と図９を用いて説明する。図８は、光学走査装置５を枠体７０に取り付ける途中の状態を＋Ｙ方向から見た図である。図９は、光学走査装置５を枠体７０に取り付ける途中の状態における防塵部材４３近傍を拡大した図である。図８において、光学走査装置５を枠体７０に挿入する際は、組立作業者は、光学箱４０にある取手４０Ｔを保持して、スキャナ支持部材７４の上面と光学箱４０の底面とが接触した状態で光学走査装置５を−Ｘ方向に挿入する。
【００３０】
光学走査装置５が枠体７０に挿入される場合、本体支持部材７３から光学走査装置５側
（−Ｚ方向側）に突出した各種機構が防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋに接触するおそれがある。具体的には、カートリッジの装着ガイドレール７５Ｙ〜７５Ｋや、現像ローラ離間機構７６Ｙ〜７６Ｋや、防塵部材の清掃部材７７Ｙ〜７７Ｋなどの各種機構の一部が防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋに接触するおそれがある。
【００３１】
しかし、光学走査装置５は、防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋよりも突出してスキャナカバー４１に設けられる突出部４５を備えている。防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋが各種機構に接近したとしても、防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋよりも先に突出部４５が各種機構に突き当たることで、防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋが各種機構に接触してしまうことを防止することができる。図９中のＤ４５が防塵部材４３に対する突出部４５の突出量を示している。
【００３２】
また、光学走査装置５を枠体７０に挿入する際、組立作業者の組み付け方によっては、光学箱４０の底面がスキャナ支持部材７４の上面から浮き上がり、光学走査装置５が＋Ｚ方向へ移動してしまうことがある。この場合、図９に示すように、防塵部材４３は、本体支持部材７３から光学走査装置５側へ突出した現像ローラ離間機構７６の一部７６Ａと接近することになる。しかし、防塵部材４３よりも先に突出部４５が本体支持部材７３に接触することで、現像ローラ離間機構７６の一部７６Ａと防塵部材４３とが接触することを抑制できる。
【００３３】
最終的に、光学走査装置５は、本体支持部材７３に設けられた支持穴７３ａと支持穴７３ｂ（図７を参照）に、光学走査装置５に設けられた支持突起５ａと支持突起５ｂ（図４を参照）が嵌ることで本体支持部材７３に固定される。なお、支持突起５ｃは、支持穴７３ａと＋Ｙ方向に対称配置された不図示の支持穴７３ｃに嵌め込まれる。
【００３４】
このように、実施例１では、光学走査装置の筐体の外面（スキャナカバーの外面）から防塵部材が突出している。これにより、清掃部材が防塵部材を清掃する場合に、清掃部材が防塵部材に当接しやすくなっている。
また、実施例１では、光学走査装置の筐体の防塵部材が設けられている面（スキャナカバー）に防塵部材よりも突出した突出部４５が設けられている。これにより、光学走査装置を画像形成装置本体の枠体に取り付ける際に、画像形成装置に取り付けられた各種機構に防塵部材が接触することを抑制することができる。各種機構に防塵部材が接触することで、防塵部材が傷つくことを抑制することができる。
【００３５】
また、実施例１では、光学走査装置が画像形成装置本体の枠体に取り付けられている状態で、突出部４５ａ〜４５ｅは、レーザの走査方向（Ｙ方向）におけるスキャナカバーの両端近傍に配置されている。これにより、レーザの走査方向に対して傾いた状態で光学走査装置が枠体に挿抜された場合でも、防塵部材を効果的に保護することができる。
【００３６】
また、実施例１では、スキャナカバーに複数設けられた突出部の一部４５ａ〜４５ｃは、カートリッジの配列方向において隣り合う防塵部材同士の間に等間隔で設けられている。本体支持部材７３から光学走査装置側へ突出する本体部品の一部は、４つのカートリッジに対応した機構である。したがって、同じ機能を有する本体部品の一部は、カートリッジの配列方向（図のＸ方向）において隣り合う感光体ドラムの間隔と同程度の間隔で画像形成装置に配置される。これに対して、突出部４５ａ〜４５ｃが等間隔で設けられる。この構成により、本体支持部材７３から突き出した等間隔の本体部品の近傍において、突出部４５ａ〜４５ｃにより防塵部材と本体部品との接触を効果的に防ぐことができる。
【００３７】
また、カートリッジの配列方向にスライドさせて光学走査装置を枠体に取り付ける際に、枠体に最初に挿入される防塵部材を枠体に最初に挿入される突起で保護し、枠体に２番目に挿入される防塵部材を枠体に２番目に挿入される突出部で保護している。つまり、光
学走査装置のスライドに合わせて、防塵部材のそれぞれに対応した突出部が防塵部材を保護することができる。
【００３８】
（実施例２）
本発明の実施例２について図１０と図１１を用いて説明する。図１０は、突出部が設けられる光学走査装置の外観斜視図である。また、図１１は、光学走査装置５０が枠体７０に取り付けられた状態における防塵部材４３Ｙの近傍を拡大した図である。ここで、実施例２では、実施例１と同様の機能を有する部分については同一の符号を付してその説明を省略する。また、実施例２における光学走査装置５０は、実施例１における光学走査装置５と同様の構成となっている。
【００３９】
実施例２では、実施例１と同様に、スキャナカバー４１に突出部４５（４５ａ〜４５ｅ）が設けられている。それに加えて、実施例２では、突出部６５ｂと突出部６５ｃがスキャナカバー４１に設けられている。光学走査装置５０が枠体７０に取り付けられた状態において、複数の防塵部材４３Ｙ〜４３Ｋのうち最も挿入口７８に近い位置に配置される防塵部材４３Ｙを第１の透光部材とし、光学走査装置５０の装着方向に沿って、防塵部材４３Ｍを第２の透光部材、防塵部材４３Ｃを第３の透光部材、防塵部材４３Ｋを第４の透光部材とすると、突出部６５ｂと突出部６５ｃは、第１の透光部材である防塵部材４３Ｙよりも挿入口７８側に設けられている。即ち、画像形成装置は、画像形成装置の枠体７０に対して、ユニット５０を副走査方向（Ｘ方向）に移動させながら装着する構成となっている。そして、ユニットの装着方向において、防塵部材４３Ｋが設けられている筐体４０の先頭側とは反対側となる位置に前述の防塵部材４３Ｙが設けられている。この防塵部材４３Ｙよりも、筐体４０の先頭側に対してさらに反対側の位置となる筐体４０上に、防塵部材よりも突出している第２の突出部６５ｂ及び６５ｃが設けられている。つまり、第２の突出部６５ｂ及び６５ｃは、スキャナカバー４１の最も端部に設けられた防塵部材４３Ｙよりも外側に設けられている。第２の突出部６５ｂ及び６５ｃは、領域Ｍ４３ａ内（領域内）に設けられている。なお、実施例２では、実施例１と同様に、光学走査装置５０は、枠体７０に取り付けられた本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４とに取り付けられている。また、第３の突出部６５ａは、カートリッジＰＹ〜ＰＫの配列方向（Ｘ方向）において突出部６５ｂおよび突出部６５ｃと防塵部材４３Ｙを挟むようにスキャナカバー４１に設けられている。第３の突出部６５ａも、領域Ｍ４３ａ内に設けられている。
【００４０】
光学走査装置５０が枠体７０に取り付けられると、図１１に示すように、防塵部材４３Ｙは、本体支持部材７３から光学走査装置５０側に突出した各種本体部品６６の一部６６Ａに接近する。また、防塵部材４３Ｙは、本体支持部材７３から光学走査装置５０側に突出した各種本体部品６７の一部６７Ａと接近する。しかし、突出部６５ａ〜６５ｃによって防塵部材４３Ｙが本体部品６６と本体部品６７とに接触することを抑制することができる。
【００４１】
実施例２は、実施例１と同様の効果を有している。それに加えて、実施例２では、突出部６５ｂ及び６５ｃは、光学走査装置が枠体に取り付けられた状態において、複数の防塵部材のうち最も挿入口に近い位置に配置される防塵部材よりも挿入口側に設けられている。これにより、光学走査装置を枠体に挿入し終わる直前においても突出部６５ｂ及び６５ｃによって防塵部材を保護することができる。
【００４２】
（実施例３）
実施例３について図１２と図１３を用いて説明する。図１２は、画像形成装置本体の枠体に取り付けられる本体支持部材の斜視図である。また、図１３は、光学走査装置５０が枠体７０に取り付けられた状態における防塵部材４３Ｙの近傍を拡大した図である。ここで、実施例３では、実施例２と同一の機能を有する部分には同一の符号を付して、その説明を省略する。実施例３では、光学走査装置５０が枠体７０に支持された状態において、本体支持部材７３と突出部４５との間と、本体支持部材７３と突出部６５ａ〜６５ｃとの間と、に夫々隙間が生じるように、本体支持部材７３に凹部９１と凹部９２とが形成されている。ここで、光学走査装置５０が枠体７０に支持された状態とは、光学走査装置５０
が枠体７０の所定位置に装着完了した状態のことをいう。
【００４３】
図１３に示すように、本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４とに光学走査装置５０が支持された状態において、スキャナカバー４１に設けられた突出部６５ａ〜６５ｃは、本体支持部材７３に形成された凹部９１に対向して配置されている。この場合、突出部６５ａ〜６５ｃと本体支持部材７３との間には隙間Ｇ９１が形成されている。また、光学走査装置５０が本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４とに支持された状態において、スキャナカバー４１に設けられた突出部４５は、本体支持部材７３に形成される凹部９２（図１２を参照）に対向して配置される。このとき、突出部４５と本体支持部材７３との間には隙間が形成されている。
【００４４】
実施例３は、実施例２と同様の効果を有する。それに加えて、実施例３では、光学走査装置が枠体に支持された状態において本体支持部材と突出部との間に隙間が形成されるため、突出部を本体支持部材に接触させない状態で光学走査装置を枠体に取り付けることができる。これにより、本体支持部材に突出部が接触することで生じる応力が画像形成時に光学走査装置に加わることを防止し、色ずれや印字精度などの画像品質の低下を抑制することができる。
【００４５】
なお、各実施例において、突出部は、光学走査装置における折り返しミラーやレンズなどが固定される部分から離れた位置に設けることが望ましい。これにより、突出部と枠体とが接触して光学走査装置に応力が加わる場合でもレンズや折り返しミラーの姿勢が変動しないため、画像品質を低下させることなく画像を形成することができる。
また、実施例１〜３では、突出部４５ａ〜４５ｅ、６５ａ〜６５ｃをスキャナカバーに設けているが、光学走査装置の筐体の一部である光学箱４０にレーザ光の出口が設けられている装置の場合は、光学箱４０に突起部を設ければよい。
【符号の説明】
【００４６】
１…感光体ドラム、５…光学走査装置、４１…スキャナカバー、
４２Ｙ〜４２Ｋ…開口部、４３Ｙ〜４３Ｋ…防塵部材、４５…突出部、７０…枠体、
７３…本体支持部材、７４…スキャナ支持部材、７８…挿入口、１００…画像形成装置、ＬＹ〜ＬＫ…レーザ光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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