(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属ストリップ（１）から金属板を切断する装置であって、
前記金属ストリップ（１）の搬送方向（Ｔ）に前進・後退し得るレーザ切断装置（２）と、
切断される前記金属ストリップ（１）を支持し、前記搬送方向において前記レーザ切断装置（２）と同時に前進・後退し得る、支持装置と、
ダスト排出装置とを備え、
前記支持装置は、第１の帯状支持部材（３）を有する第１の支持手段と、前記第１の帯状支持部材（３）に対向配置された第２の帯状支持部材（４）を有する第２の支持手段とを含み、前記レーザ切断装置（２）のレーザビームが、前記第１および前記第２の帯状支持部材（３，４）の間に設けられたギャップ（Ｓ）に常時向けられるように、前記第１および前記第２の帯状支持部材（３，４）が、前記レーザ切断装置（２）と同時に移動され、
前記ダスト排出装置が前記レーザ切断装置（２）から離間する排出方向（Ａ）において前記帯状支持部材（３，４）の下流に配置されている装置において、
前記ダスト排出装置および／または少なくとも１つの前記帯状支持部材（３，４）に、前記ギャップ（Ｓ）に通風する通風装置が設けられており、
前記通風装置が、前記帯状支持部材（３，４）の前記レーザ切断装置（２）に面する支持面（１１ａ，１１ｂ）に設けられた通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）を含み、
前記ダスト排出装置が、少なくとも１つの前記帯状支持部材（３，４）から延びるダスト排出坑（９）を含み、前記ダスト排出坑（９）が、２つの壁（１０ａ，１０ｂ）により形成されており、少なくとも一方の該壁（１０ａ，１０ｂ）が、一方の前記帯状支持部材（３，４）に取り付けられて、取付け部から前記搬送方向（Ｔ）と直交する方向に延びる部位を有する、装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、前記通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）が、前記支持面（１１ａ，１１ｂ）の前記搬送方向（Ｔ）の長さ（Ｌｇ１）にわたって延在している、装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の装置において、前記通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）が、前記搬送方向（Ｔ）と平行に又は前記搬送方向（Ｔ）に対して所定の角度をもって延在している、装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の装置において、前記通風装置が、少なくとも一方の前記帯状支持部材（３，４）および／または前記ダスト排出坑（９）を通る通風路（１４ａ，１４ｂ）を含む、装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置において、前記通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）および／または通風路（１４ａ，１４ｂ）に空気を供給するファン（１６）が設けられている、装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）の縁部領域に、前記ファン（１６）に接続された通風路（１４ａ，１４ｂ）が設けられて、エアーナイフを形成している、装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）が、前記排出方向（Ａ）に向けて拡がる断面を有する、装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の装置において、前記帯状支持部材（３，４）および／または前記ダスト排出坑（９）が、銅又は他の、本質的に銅を含有する合金からなる、装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）が、２つの前記帯状支持部材（３，４）の一方のみに取り付けられている、装置。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載の装置において、第１の搬送手段（５，７）が前記第１の支持手段の上流に配置されており、第２の搬送手段（６，８）が前記第２の支持手段の下流に配置されている、装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の装置において、前記第１の搬送手段（５，７）および／または第２の搬送手段（６，８）が、コンベアベルトおよび／またはローラコンベアである、装置。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）の下流に、固定された捕集容器（Ａｂ）が設けられている、装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の装置において、ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）を備えている、装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）の前記壁（１０ａ，１０ｂ）の少なくとも一方が、前記ダスト捕集容器（Ｂ１）に連結されているか又は前記ダスト捕集容器（Ｂ１）の一部である、装置。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）が、該ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）の吸気口から該容器の内部へ向かう排気流（Ａ）を発生させる吸引装置（１８，１９）に接続されている、装置。
【請求項１６】
請求項１３から１５のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）の内部に液体（Ｆ）を供給する液体供給装置（２０）が設けられている、装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の装置において、前記液体供給装置（２０）が、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）の吸気口の近傍に設置され、霧状液滴を生成する少なくとも１つのノズル（２２）を有している、装置。
【請求項１８】
請求項１６または１７に記載の装置において、前記容器の内部に面する内側表面上に、前記液体供給装置（２０）により供給された液体（Ｆ）を吸収する連通多孔空間を持つ層を有する、装置。
【請求項１９】
請求項１３から１８のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１）が、ｙ方向において前記金属ストリップ（１）の全幅にわたって延びている、装置。
【請求項２０】
請求項１３から１９のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１）が、スロット状であり、かつ、前記ｙ方向に延びている吸気口を有する、装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装置において、前記ｙ方向に延びるマスクを有し、該マスクに、スロット状の前記吸気口に合わせて配置されたマスク開口部が設けられており、前記マスクは、移動装置により、前記レーザビームと位置合わせされた状態で前記ｙ方向に前進・後退可能な、装置。
【請求項２２】
請求項１３から２１のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）が筒状である、装置。
【請求項２３】
請求項１３から２２のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ２）の軸心が、前記レーザビーム（Ｌ）の照射方向とほぼ平行である、装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の装置において、前記レーザビームが前記ダスト捕集容器（Ｂ２）の吸気口に常に位置合わせされるように該ダスト捕集容器（Ｂ２）を同時に前記ｙ方向で前進・後退させる移動装置が設けられている、装置。
【請求項２５】
請求項２３または２４に記載の装置において、前記レーザビーム（Ｌ）の照射方向とほぼ平行に軸心が延びる複数のダスト捕集容器（Ｂ２）が、前記ｙ方向において互いに隣り合って配置されて設けられている、装置。
【請求項２６】
請求項１３から２５のいずれか一項に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１、Ｂ２）が、排出口（２１）を、切屑（Ｓｓ）又は切屑（Ｓｓ）を含む液体（Ｆ）を取り出すように有している、装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の装置において、前記排出口（２１）の下流に、固定された捕集容器（Ａｂ）が設けられている、装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部に記載される、金属ストリップ（帯状金属材料）から金属板を切断する（切り出す）装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置は、欧州特許出願公開第１５８６４０７号明細書（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
この公知の装置は、レーザ切断装置から離間する排出方向に向けられるダスト排出坑を備える。このダスト排出坑には、ダスト捕集容器が締結されている。上記ダスト排出坑およびこれに取り付けられたダスト捕集容器は、レーザ切断装置に同期して金属ストリップの搬送方向に前進・後退され、金属シートや金属板のレーザ切断時に発生する切屑や高温のドロス粒子（溶融飛沫）を除去・捕集する。この公知の装置では、金属ストリップから切断された金属（金属板）の下側（ダスト排出方向に面する部位）に、切屑が付着又は溶着するという問題点がある。この切屑は、後刻、金属板から除去せねばならず、これには多大な労力を要する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１５８６４０７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記従来技術の問題点を解消することを目的とし、特に、金属板を容易に製造でき、実質的に切屑を付着させることなく金属板を製造可能な装置を提供することを目的とする。本発明はまた、金属板から切屑を除去する工程を省略することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的は、請求項１に記載の構成により達成される。本発明の好適な実施形態は、従属請求項に記載の構成より導き出される。
【０００７】
本発明は、少なくとも１つの帯状支持部材および／またはダスト排出装置に、ギャップに通風する通風装置を設けることを提案するものである。
【０００８】
通風装置の設置により、排出坑を介して切屑を除去する際に、切断された金属板の下面方向に向かう逆流の発生を回避することが容易になる。切屑は基本的に、ダスト排出装置へ完全に除去され、切断された金属板の下面から切屑やドロス粒子を除去することが不要になる。
【０００９】
本発明にかかる前記ギャップの通風は、「受動的」であっても「能動的」であってもよい。受動的な通風は、通風装置による空気の吸引を伴うものでもよい。空気は、例えば、切断ガスの、排出方向に向かうガス流の結果として形成されるベンチュリ効果によって吸い込まれる。「能動的」な通風は、前記通風装置による排出方向への空気の吹き込みおよび／または吸い込みを伴うものでもよい。この場合、排出方向に形成されるガス流の流速が、受動的な通風の場合よりも速くなる。また、この場合、その流速は、開ループ又は閉ループ制御で制御され得る。具体的には、能動的な通風の場合、ファンを設けて空気の供給または除去を行ってもよい。
【００１０】
有利な一実施形態では、前記通風装置は、帯状支持部材の支持面（レーザ切断装置に面する面）に設けられた通風溝を含んでもよい。この推奨される実施形態は、簡単かつ経済的に実現できる。
【００１１】
前記通風溝は、前記支持面の搬送方向に延びる長さにわたって延在していることが好ましい。具体的には、通風溝は、搬送方向と平行に延在してもよく、又は搬送方向に対して角度を持って延在してもよい。通風溝は、湾曲又は曲折した軌道を有してもよい。
【００１２】
前記ダスト排出装置は、ダスト捕集容器、および／または、少なくとも一方の帯状支持部材から延びるダスト排出坑を含んでもよい。これにより、切屑の選択的な除去及び捕集が可能となる。
【００１３】
また、前記通風装置は、少なくとも一方の帯状支持部材および／またはダスト排出坑を通る通風路を含んでもよい。この通風路（例えば、穿孔、スロット）は、金属ストリップの切断時に形成される切屑の望ましくない逆流が生じないように、金属ストリップ及びそれから切断された金属（金属板）の下面の下でのさらなる通風を可能にする。
【００１４】
前記通風溝および／または通風路は、前記ギャップの受動的な通風に用いられることが好ましい。ただし、それらは、能動的通風装置の構成要素であってもよい。
【００１５】
本発明の他の実施形態では、ダスト排出坑は、排出方向にむけて拡がる断面を有する。この構成も、金属板の下側方向への切屑の好ましくない逆流が形成されることを抑制する。
【００１６】
前記帯状支持部材および／または前記ダスト排出坑は、銅又は別の本質的に銅を含有する合金からなることが好ましい。銅材料への切屑の付着は、極めて少ないことが示されている。この場合、通風溝および／または通風路は、長期の装置寿命にわたっても切屑で詰まることがない。そのため、適切な通風を常に確保できる。
【００１７】
前記ダスト排出坑は、２つの帯状支持部材の一方のみに取り付けられてもよい。この場合、前記ダスト排出坑をスロットと同期させて簡単に動かすことができる。これに加え、必要に応じ、スロットの幅を変えてもよい。
【００１８】
前記ダスト排出坑は、排出方向に延びる２つの壁により形成されていることが好ましい。これらの壁は、例えば、本質的に搬送方向と直交する一方向に延びている。少なくとも一方の壁は、一方の帯状支持部材に取り付けることができる。ダスト排出溝の側縁領域に、ファンに接続された通路を設け、エアーナイフを形成してもよい。これにより、金属ストリップの縁領域における切屑が、該金属ストリップの上面、又はそれから切断される金属（金属板）の上面に乗ることを防止できる。エアーナイフに代えて、ほぼ搬送方向に延在し、互いに対向して配置された２つの壁の少なくとも一方に取り付けられる側壁を設けてもよい。
【００１９】
本発明にかかる装置において、好ましくは、第１の搬送手段が第１の支持手段の上流に配置されている。さらに、第２の搬送手段を、第２の支持手段の下流に配置してもよい。この構成は、前記帯状支持部材間に形成されたスロット上での、金属ストリップの搬送（特には、連続的な搬送）を可能にする。前記第１の搬送手段は、例えば、ローラ矯正機を含んでもよい。また、前記第１の搬送手段および／または前記第２の搬送手段は、コンベアベルトおよび／またはローラコンベアを含んでもよい。好ましくは、前記第１の支持手段が、一つのエンドローラの下流で第１のコンベアベルトの上に設置されており、第２の支持手段がもう一つのエンドローラの上流で第２のコンベアベルトの上に設置されており、２つのエンドローラは互いに対向して配置されている。これら２つのローラは、所定距離だけ互いに離間して配置されており、かつ、この配置で搬送方向に前後に移動できることが好ましい。
【００２０】
有利な一実施形態では、前記ダスト排出坑は、ダスト捕集容器に連結されているか又は前記ダスト捕集容器の一部である。すなわち、結果として前記ダスト捕集容器が、少なくとも前記第１または前記第２の支持手段と接続されている。すなわち、前記ダスト捕集容器が、レーザ切断装置と同時に搬送方向において前後に移動される。追随する、大部分が閉じられたダスト捕集容器を設けることにより、金属ストリップの下面への切屑の望ましくない付着をさらに抑制することができる。
【００２１】
本発明の他の実施形態では、ダスト捕集容器に接続された吸引装置が、該ダスト捕集容器の吸気口から容器内部へと向かう排気流を発生させるように設けられている。好ましくは、排気流は、前記通風溝および／または通風路を介して空気を前記容器の内部へと吸い込むように選択される。具体的には、排気流は、前記レーザ切断装置の切断ノズルからの切断ガス流の進入を妨げる逆流が前記ダスト捕集容器内において生じないように十分強力に選択される。
【００２２】
また、液体供給装置を設けて容器の内部に液体を供給してもよい。これは、ダスト捕集容器に進入する高温の切屑や高温のドロス粒子を冷却できる。これにより、ドロス粒子が容器の内壁に付着することを防止できる。
【００２３】
前記液体供給装置は、ダスト捕集容器の吸気口近傍に設置され、霧状液滴を生成する少なくとも１つのノズルを備えることができる。これにより、ダスト捕集容器に進入するドロス粒子の特に効率的な冷却が可能となる。
【００２４】
他の実施形態では、容器の内部に面する内側表面が、その上に、前記液体供給装置により供給された液体を吸収する連通多孔空間を持つ層を有している。この多孔質層は、例えば焼結金属、セラミック、ガラス繊維、またはこられに類似する物質からなり得る。該多孔質層に液体が浸透することにより、ダスト捕集容器の内側表面への高温ドロス粒子の付着は抑制される。
【００２５】
有利な他の実施形態では、前記ダスト捕集容器が、ｙ方向において前記金属ストリップの全幅にわたって延びている。前記ダスト捕集容器の前記吸気口は、スロット状で、ｙ方向に延びていることが好ましい。具体的には、前記ダスト捕集容器は筒状であって、該ダスト捕集容器の筒軸がレーザビームの照射方向とおおよそ直交する方向に延びているものであってもよい。
【００２６】
ｙ方向に延在し、スロット状の吸気口と位置合わせされたマスク開口部を備えるマスクを設け、該マスクを移動装置によって前記レーザビームと位置合わせした状態でｙ方向に前進・後退可能なものとしてもよい。このマスクは、例えば、スロット状の吸気口と基本的にオーバーラップするステンレス鋼の帯状部材であって、マスク開口部の形の開口部を有するものであってもよい。ｙ方向に前進・後退可能なマスクを設けることにより、ダスト捕集容器内に既に位置する切屑が切断ガス流によって吸気口から吹き出されるのを防ぐことができる。
【００２７】
（好ましくは、筒状の）前記ダスト捕集容器の軸は、レーザビームの照射方向とほぼ平行に延びるものとされてもよい。この場合、ｙ方向において該ダスト捕集容器を同時に前後に移動させる移動装置を設け、レーザビームをダスト捕集容器の吸気口と常に軸合わせすることが可能である。この実施形態では、マスクおよびダスト排出坑の設置を省略することができる。この場合、ダスト捕集容器は、排出方向に向かう排気流を発生させる吸引ファンに接続されていることが好ましい。
【００２８】
レーザの照射方向とおおよそ平行に軸が延びる複数のダスト捕集容器を、ｙ方向において互いに隣り合わせに配置してもよい。ダスト捕集容器が切屑で詰まった場合には、別のダスト捕集容器が前記レーザ切断装置と同期して位置合わせすればよい。
【００２９】
前記ダスト捕集容器は、切屑又は切屑を含む液体を取り出す排出口を有することが好ましい。前記ダスト排出坑又は前記排出口の下流に、固定された捕集容器を設けることができる。
【００３０】
以下では、本発明の例的な実施形態の詳細について、図面を用いて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１の装置を示す部分斜視図である。
【図２】第２の装置を示す部分斜視図である。
【図３】第３の装置を示す部分斜視図である。
【図４】第４の装置を示す断面図である。
【図５ａ】第５の装置を示す部分斜視図である。
【図５ｂ】図５ａの詳細図である。
【図６】第６の装置を示す部分斜視図である。
【図７】図６の装置の、ギャップに沿った縦断面図である。
【図８】第７の装置を示す部分斜視図である。
【図９】図８の装置の、ギャップに沿った縦断面図である。
【図１０】第８の装置を示す断面図である。
【図１１】第８の装置を示す平面図である。
【図１２】第９の装置を示す斜視図である。
【図１３】第９の装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１に、符号Ｔが付された搬送方向に移送される金属ストリップ１から金属板を切断する第１の装置を示す。符号２は、レーザ切断装置（図示せず）の切断ノズルを指す。切断ノズル２は、通常の移動装置によって搬送方向Ｔ及びこれと直交するｙ方向に移動可能であり、所定の輪郭を有する金属（金属板）を金属ストリップ１から切断できる。金属ストリップ１は、搬送方向Ｔに連続的に動かすことができる。
【００３３】
切断ノズル２は、切断ガスとレーザビームＬとを金属ストリップ１へと案内し得るように構成されている。切断領域において金属ストリップ１は、第１の帯状支持部材３及びこれに対向して設置された第２の帯状支持部材４上に支持される。第１および第２の帯状支持部材３，４は、ほぼｙ方向に延びている。帯状支持部材３，４の間には、ギャップ（間隙）Ｓが形成されており、レーザビームＬが該ギャップＳを通って進行する。第１の帯状支持部材３及び第２の帯状支持部材４は、通常の装置（図示せず）によって切断ノズル２と同期して移動できる。これを実現するため、第１の帯状支持部材３は、その上流にある第１の搬送手段（例えば、第１のコンベアベルト５）に連結してもよい。同様に、第２の帯状支持部材４を、その下流に配置された第２の搬送手段（例えば、第２のコンベアベルト６）に連結してもよい。コンベアベルト５，６の、互いに対向する第１のガイドローラ７及び第２のガイドローラ８は、前記ギャップＳを形成しながら従来技術によってレーザ切断装置の切断ノズル２と同時に移動できる。これに関しては、例えば、独国特許出願公開第１０２００４０３４２５６号明細書（その開示内容は、参照をもって本明細書に取り入れたものとする）を参照されたい。
【００３４】
符号９は、金属ストリップ１の下面Ｕから離間する排出方向Ａに延びる排出坑を一般的に指す。ここで、排出坑９は、排出方向Ａに延びる２つの壁１０ａ，１０ｂにより形成されている。第１の壁１０ａは第１の帯状支持部材３に取り付けられており、第２の壁１０ｂは第２の帯状支持部材４に取り付けられている。これらの壁１０ａ，１０ｂは、ｙ方向に延びている。これらは、該壁１０ａ，１０ｂ間に形成されたギャップＳのギャップ幅が排出方向Ａに拡がるように構成されている。帯状支持部材３，４は、それぞれ壁１０ａ，１０ｂとの一体品として形成されていてもよい。
【００３５】
また、２つの壁１０ａ，１０ｂを、搬送方向Ｔに延びる連結壁（図示せず）を介して互いに接続されたものとしてもよい。この連結壁は、切断領域外においてｙ方向の側方に設けることが好ましい。この場合の排出坑９は、２つの壁１０ａ，１０ｂの一方のみを介して、これに対応する帯状支持部材３，４に取り付けることができる。
【００３６】
第１および第２の帯状支持部材３，４はそれぞれ、切断ノズル２に面する支持面１１ａ，１１ｂを有している。支持面１１ａ，１１ｂのそれぞれには、おほぼ搬送方向Ｔに延びる通風溝１２が設けられている。ここで、通風溝１２は、帯状支持部材３，４の第１の長さＬｇ１全体にわたって延在し、支持面１１ａ，１１ｂ上に金属ストリップ１が載っている場合に、通風溝１２がギャップＳに空気を供給できる。
【００３７】
符号Ａｂは、排出方向Ａにおいて排出坑９の下流にある捕集容器を指す。捕集容器Ａｂは排出坑９に連結されておらず、捕集容器Ａｂは排出坑９からみて固定されている。捕集容器Ａｂの第２の長さＬｇ２は、搬送方向Ｔにおいて、同時移動される排出坑９の少なくとも所定の移動範囲にわたって延びている。捕集容器Ａｂが固定されているので、同時移動すべき質量は小さく保つことができる。この場合のギャップＳは、レーザビームＬと共に特に素早く且つ正確に移動できる。
【００３８】
図２に示す第２の装置において、通風溝１２は、搬送方向Ｔに対して角度をもって延びている。該通風溝１２は、帯状支持部材３，４の第１の支持面１１ａ及び第２の支持面１１ｂの第１の長さＬｇ１全体にわたって延在している。
【００３９】
図３に示す第３の装置において、通風溝１２はそれぞれ、搬送方向Ｔにおいて互いにオフセットして設けられた２つのセクション１３ａ，１３ｂに整理されている。セクション１３ａ，１３ｂは、おおよそｙ方向に延びる連結流路１３ｃを介して互いに接続されている。
【００４０】
図４に示す第４の装置において、第１の帯状支持部材３には第１の通風路１４ａが設けられており、第２の帯状支持部材４には第２の通風路１４ｂが設けられている。
【００４１】
通風路１４ａ，１４ｂは、同図で概略的にのみ図示するパイプ１５を介して、同じく概略的に図示するファン１６に接続できる。
【００４２】
図５ａ及び図５ｂに示す第５の装置において、帯状支持部材３，４は、図１に示す通風溝１２を有している。さらに、帯状支持部材３，４の縁部領域に、通風路１４ａ，１４ｂが設けられている。
【００４３】
次に、この装置の機能について詳述する。
【００４４】
金属ストリップ１の切断時には、切断ノズル２から切断ガスが出る。金属ストリップ１の切れ目１７を通ってギャップＳの方向へと向かう切断ガス流が形成される。切断時に形成された切屑Ｓｓは、排出方向Ａに流れる切断ガスによって排出坑９へと除去される。この切断ガス流がベンチュリ効果を生じ、通風溝１２および／または通風路１４ａ，１４ｂを介して空気が吸い込まれる。これにより、金属ストリップ１の下面Ｕへ向かう逆流の形成が回避され、切屑Ｓｓは、下面Ｕに運ばれない。
【００４５】
ファン１６により、パイプ１５及び通風路１４ａ，１４ｂを介して圧縮空気を切断ギャップＳへと吹き込んでもよい。これにより、下面Ｕに対する逆流の形成をなおいっそう効果的に防ぐことができる。空気（特には、通風路１４ａ，１４ｂを介して供給される空気）の質量流量は、例えば、ギャップＳのギャップ幅の関数として制御できる。これを実現するため、ファン１６の下流に、少なくとも１つの制御弁（図示せず）を配置してもよい。
【００４６】
また、通風路１４ａ，１４ｂは、切断領域外においてｙ方向の側方に設けることができる。これにより、圧縮空気によってこの領域にエアーナイフを形成することができる。このエアーナイフは、側方への切屑Ｓｓの飛散や、金属ストリップ１の（下面Ｕと反対側の）上面Ｏの汚染を防ぐことができる。この場合、連結壁は不要である。
【００４７】
また、個別に図示しない他の実施形態では、ギャップＳの下流に、具体的には第１の壁１０ａ及び第２の壁１０ｂの領域に、コールドトラップを設けてもよい。コールドトラップは、例えば、第１の壁１０ａおよび／または第２の壁１０ｂに設けられた複数のノズルから形成されるものでもよく、このノズルを介して低温の空気（特には、低温の乾燥空気）又は（好ましくは、液体窒素の気化により生成される）低温の窒素が吹き込まれる。当然ながら、コールドトラップは別の構成を有するものであってもよい。例えば、前記壁１０ａ，１０ｂ又は排出坑９の領域に、横方向Ｑに延びる少なくとも１つのパイプを設け、パイプ内に冷媒を流通させてもよい。
【００４８】
切屑Ｓｓを下流にコールドトラップへと又は該コールドトラップを通過するように案内することにより、切屑粒子を冷却する。低温の切屑粒子は、金属ストリップの下面Ｕに付着する傾向が低くなることが示されている。
【００４９】
さらに、通風装置１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１４ａ，１４ｂを省略し、通風装置に代えてギャップＳの下流に配置されたコールドトラップのみを金属板を切断する前記装置に設けてもよい。
【００５０】
図６に示す第６の装置において、排出坑９の前記壁１０ａ，１０ｂは、筒状の第１の容器Ｂ１に連結されている。筒状の第１の容器Ｂ１の軸心は、ギャップＳとほぼ平行に延びている。この場合の第１の帯状支持部材３及び第２の帯状支持部材４は第１の搬送装置又は第２の搬送装置に連結されており、搬送方向Ｔにおいて該帯状支持部材３，４を第１の容器Ｂ１と共に前後に移動ささせることができる。
【００５１】
特に図７から見て取れるように、第１の容器Ｂ１には吸引ファン１９に連結された吸引パイプ１８が設けられている。さらに、液体供給パイプ２０が設けられており、これには、ポンプ（図示せず）などを設けて、液体Ｆ（特には、水）を供給してもよい。符号２１は、液体排出パイプを指す。
【００５２】
この第６の装置は、下記のように動作する。
【００５３】
具体的には、切断時の切断ガス流によりギャップＳへと入った切屑Ｓｓは、吸引ファン１９の作用により第１の容器Ｂ１へと吸い込まれる。切屑Ｓｓは、第１の容器Ｂ１内におかれた液体Ｆにより冷却されて液体排出パイプ２１を介して排出される。
【００５４】
図８及び図９に、第７の装置を示す。この第７の装置は、排出坑９の下流に少なくとも１つの筒状の第２の容器Ｂ２を備える。筒状の第２の容器Ｂ２の軸心は、レーザビームＬの軸心とおおよそ平行に延びている。第２の容器Ｂ２は、レーザビームＬが第２の容器Ｂ１へと正確に進入するように、搬送方向Ｔとｙ方向との両方において前後に移動させることができる。前記第２の容器を搬送方向Ｔにおいて前後に移動させるために、該第２の容器を、例えば、ｙ方向に延びて第１の帯状支持部材３又は第２の帯状支持部材４に接続される案内路で案内してもよい。該第２の容器をｙ方向において前後に移動させるために、前記レーザ切断装置を移動させる装置と制御技術によって接続された別個の移動装置（図示せず）が設けられている。
【００５５】
特に図９から見て取れるように、互いに連結された複数の第２の容器Ｂ２を、ｙ方向において互いに隣り合って設けてもよい。第２の容器Ｂ２の下流には、固定された捕集容器Ａｂが設けられている。
【００５６】
この第７の装置は、下記のように作動する。
【００５７】
第２の容器Ｂ２は、レーザビームＬが該第２の容器Ｂ２のおおよそ中央へと進入するように、該レーザビームＬと同時に移動される。切屑Ｓｓは、ノズル２２により生成された霧状液滴の作用によって冷却された後、捕集容器Ａｂに供給される。複数の第２の容器Ｂ２が設けられている場合、該第２の容器Ｂ２の一つが詰まると、別の第２の容器Ｂ２に切り替えることが可能である。すなわち、この結果、その別の第２の容器Ｂ２が、レーザビームＬと軸合わせされる。
【００５８】
図７の構成と同様に、少なくとも１つの前記第２の容器Ｂ２が、吸引ファン１９に接続されていてもよい。
【００５９】
図１０及び図１１に、第８の装置を示す。この第８の装置は、前記第６の装置と同様の設計を有している。排出方向Ａにおいて、第１の帯状支持部材３及び第２の帯状支持部材４の下流には、筒状の第１の容器Ｂ１が配置されており、その軸心はギャップＳとおおよそ平行に延びている。第１の容器Ｂ１は、ギャップＳと平行に延びるスロット状の吸気口２３を有する。符号２４は、例えばステンレス鋼製の帯状部材で構成されたマスクを指し、マスク２４はマスク開口部２５を有する。マスク２４は、第１の容器Ｂ１におけるスロット状の吸気口２３を本質的に覆う。マスク２４は、ここでは詳細に図示されていない移動装置により、レーザビームＬと軸合わせした状態で、ｙ方向において前後に移動される。第１の容器Ｂ１、前記移動装置（図示せず）およびマスク２４は、２つの帯状支持部材３，４の一方に接続されており、他方の帯状支持部材３，４が該マスク２４及び第１の容器Ｂ１に対して搬送方向において前後に移動可能であることが好ましい。
【００６０】
この第８の装置では、排出坑を省略してもよい。また、第１の容器Ｂ１は、前記第６の装置と同じく吸引ファン１９（図示せず）に接続されており、マスク開口部２５及びスロット状の吸気口２３を通って該第１の容器Ｂ１の内部へと向う流れが生じることが好ましい。
【００６１】
この第８の装置は、下記のように動作する。
【００６２】
切断時にレーザビームＬにより生じた切屑Ｓｓは、前記吸引ファンの作用により、マスク開口部２５及びスロット状の吸気口２３を介して第１の容器Ｂ１の内部へと吸い込まれる。マスク開口部２５を常にレーザビームＬと整合しながらｙ方向に前後に移動させることにより、第１の容器Ｂ１内に既に保持された切屑Ｓｓが撒き上げられてスロット状の吸気口２３を通って第１の容器Ｂ１外に追い出されて金属ストリップ１の下面Ｕに付着することを防止できる。
【００６３】
図１２及び図１３に、第９の装置を示す。この第９の装置は、前記第７の装置と同様の設計を有している。ただし、ここでは、排出坑９が不要とされている。軸心がレーザビームＬとほぼ平行に延びる第２の容器Ｂ２は、該第２の容器Ｂ２における別の吸気口２６が常にレーザビームＬと位置合わせされるように移動装置（図示せず）によってｙ方向に前進・後退させることができる。好ましくは、第２の容器Ｂ２は、ギャップＳからその別の吸気口２６への吸引流が形成するように吸引ファン１９に接続されている。
【００６４】
特に図１３から見て取れるように、好ましくは、ギャップＳの前記搬送方向における幅Ｗは、第２の容器Ｂ２の内径Ｄよりも短くなるように調節される。
なお本発明は、実施の態様として以下の内容を含む。
〔態様１〕
金属ストリップ（１）から金属板を切断する装置であって、
前記金属ストリップ（１）の搬送方向（Ｔ）に前進・後退し得るレーザ切断装置（２）と、
切断される前記金属ストリップ（１）を支持し、前記搬送方向において前記レーザ切断装置（２）と同時に前進・後退し得る、支持装置（３，４）と、
前記レーザ切断装置（２）から離間する排出方向（Ａ）において前記帯状支持部材（３，４）の下流に配置された、ダスト排出装置（９）とを備え、
前記支持装置は、第１の帯状支持部材（３）を有する第１の支持手段と、前記第１の帯状支持部材（３）に対向配置された第２の帯状支持部材（４）を有する第２の支持手段とを含み、前記レーザ切断装置（２）のレーザビームが、前記第１および前記第２の帯状支持部材（３，４）の間に設けられたギャップ（Ｓ）に常時向けられるように、前記第１および前記第２の帯状支持部材（３，４）が、前記レーザ切断装置（２）と同時に移動される装置において、
少なくとも１つの前記帯状支持部材（３，４）および／または前記ダスト排出装置（９）に、前記ギャップ（Ｓ）に通風する通風装置（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１４ａ，１４ｂ）が設けられていることを特徴とする、装置。
〔態様２〕
態様１に記載の装置において、前記通風装置（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１４ａ，１４ｂ）が、前記帯状支持部材（３，４）の前記レーザ切断装置（２）に面する支持面（１１ａ，１１ｂ）に設けられた通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）を含む、装置。
〔態様３〕
態様２に記載の装置において、前記通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）が、前記支持面（１１ａ，１１ｂ）の前記搬送方向（Ｔ）の長さ（Ｌｇ１）にわたって延在している、装置。
〔態様４〕
態様２または３に記載の装置において、前記通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）が、前記搬送方向（Ｔ）と平行に又は前記搬送方向（Ｔ）に対して所定の角度をもって延在している、装置。
〔態様５〕
態様１から４のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出装置（９）が、ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）、および／または少なくとも一方の前記帯状支持部材（３，４）から延びるダスト排出坑を含む、装置。
〔態様６〕
態様１から５のいずれか一態様に記載の装置において、前記通風装置（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１４ａ，１４ｂ）が、少なくとも一方の前記帯状支持部材（３，４）および／または前記ダスト排出坑（９）および／または前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）を通る通風路（１４ａ，１４ｂ）を含む、装置。
〔態様７〕
態様１から６のいずれか一態様に記載の装置において、前記通風溝（１２，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ）および／または通風路（１４ａ，１４ｂ）に空気を供給するファン（１６）が設けられている、装置。
〔態様８〕
態様５から７のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）が、前記排出方向（Ａ）に向けて拡がる断面を有する、装置。
〔態様９〕
態様１から８のいずれか一態様に記載の装置において、前記帯状支持部材（３，４）および／または前記ダスト排出坑（９）が、銅又は他の、本質的に銅を含有する合金からなる、装置。
〔態様１０〕
態様５から９のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）が、２つの前記帯状支持部材（３，４）の一方のみに取り付けられている、装置。
〔態様１１〕
態様５から１０のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）が、前記排出方向（Ａ）に延びる２つの壁（１０ａ，１０ｂ）により形成されており、少なくとも一方の該壁（１０ａ，１０ｂ）が、一方の前記帯状支持部材（３，４）に取り付けられている、装置。
〔態様１２〕
態様５から１１のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出溝（９）の縁部領域に、前記ファン（１６）に接続された通路（１４ａ，１４ｂ）が設けられて、エアーナイフを形成している、装置。
〔態様１３〕
態様１から１２のいずれか一態様に記載の装置において、第１の搬送手段（５，７）が前記第１の支持手段の上流に配置されており、第２の搬送手段（６，８）が前記第２の支持手段の下流に配置されている、装置。
〔態様１４〕
態様１から１３のいずれか一態様に記載の装置において、前記第１の搬送手段（５，７）および／または第２の搬送手段（６，８）が、コンベアベルトおよび／またはローラコンベアである、装置。
〔態様１５〕
態様５から１４のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）が、前記ダスト捕集容器（Ｂ１）に連結されているか又は前記ダスト捕集容器（Ｂ１）の一部である、装置。
〔態様１６〕
態様５から１５のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）が、該ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）の吸気口から該容器の内部へ向かう排気流（Ａ）を発生させる吸引装置（１８，１９）に接続されている、装置。
〔態様１７〕
態様１から１６のいずれか一態様に記載の装置において、前記容器の内部に液体（Ｆ）を供給する液体供給装置（２０）が設けられている、装置。
〔態様１８〕
態様１７に記載の装置において、前記液体供給装置（２０）が、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）の吸気口の近傍に設置され、霧状液滴を生成する少なくとも１つのノズル（２２）を有している、装置。
〔態様１９〕
態様１７または１８に記載の装置において、前記容器の内部に面する内側表面上に、前記液体供給装置（２０）により供給された液体（Ｆ）を吸収する連通多孔空間を持つ層を有する、装置。
〔態様２０〕
態様５から１９のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１）が、ｙ方向において前記金属ストリップ（１）の全幅にわたって延びている、装置。
〔態様２１〕
態様５から２０のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１）の前記吸気口が、スロット状であり、かつ、前記ｙ方向に延びている、装置。
〔態様２２〕
態様２１に記載の装置において、前記ｙ方向に延びるマスクに、スロット状の前記吸気口に合わせて配置されたマスク開口部が設けられており、前記マスクは、移動装置により、前記レーザビームと位置合わせされた状態で前記ｙ方向に前進・後退可能な、装置。
〔態様２３〕
態様５から２２のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１，Ｂ２）が筒状である、装置。
〔態様２４〕
態様５から２３のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ２）の軸心が、前記レーザビーム（Ｌ）の照射方向とほぼ平行である、装置。
〔態様２５〕
態様２４に記載の装置において、前記レーザビームが前記ダスト捕集容器（Ｂ２）の前記吸気口に常に位置合わせされるように該ダスト捕集容器（Ｂ２）を同時に前記ｙ方向で前進・後退させる移動装置が設けられている、装置。
〔態様２６〕
態様２４または２５に記載の装置において、前記レーザビーム（Ｌ）の照射方向とほぼ平行に軸心が延びる複数のダスト捕集容器（Ｂ２）が、前記ｙ方向において互いに隣り合って配置されて設けられている、装置。
〔態様２７〕
態様５から２６のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト捕集容器（Ｂ１、Ｂ２）が、排出口（２１）を、切屑（Ｓｓ）又は切屑（Ｓｓ）を含む液体（Ｆ）を取り出すように有している、装置。
〔態様２８〕
態様５から２７のいずれか一態様に記載の装置において、前記ダスト排出坑（９）又は前記排出口（２１）の下流に、固定された捕集容器（Ａｂ）が設けられている、装置。
【符号の説明】
【００６５】
１                金属ストリップ
２                切断ノズル
３                第１の帯状支持部材
４                第２の帯状支持部材
５                第１のコンベアベルト
６                第２のコンベアベルト
７                第１のガイドローラ
８                第２のガイドローラ
９                排出坑
１０ａ            第１の壁
１０ｂ            第２の壁
１１ａ            第１の支持面
１１ｂ            第２の支持面
１２              通風溝
１３ａ，１３ｂ    セクション
１３ｃ            連結流路
１４ａ            第１の通風路
１４ｂ            第２の通風路
１５              パイプ
１６              ファン
１７              切れ目
１８              吸引パイプ
１９              吸引ファン
２０              液体供給パイプ
２１              液体排出パイプ
２２              ノズル
２３              スロット状の吸気口
２４              マスク
２５              マスク開口部
２６              別の吸気口
Ａ                排出方向
Ａｂ              捕集容器
Ｂ１              第１の容器
Ｂ２              第２の容器
Ｄ                内径
Ｆ                液体
Ｌ                レーザビーム
Ｌｇ１            第１の長さ
Ｌｇ２            第２の長さ
Ｏ                上面
ｙ                横方向
Ｓ                ギャップ
Ｓｓ              切屑
Ｔ                搬送方向
Ｕ                下面
Ｗ                幅
【図１】
0006752405.tif 000002
【図２】
0006752405.tif 000003
【図３】
0006752405.tif 000004
【図４】
0006752405.tif 000005
【図５ａ】
0006752405.tif 000006
【図５ｂ】
0006752405.tif 000007
【図６】
0006752405.tif 000008
【図７】
0006752405.tif 000009
【図８】
0006752405.tif 000010
【図９】
0006752405.tif 000011
【図１０】
0006752405.tif 000012
【図１１】
0006752405.tif 000013
【図１２】
0006752405.tif 000014
【図１３】
0006752405.tif 000015