(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を生成する現像部と、
ヒータを有し、前記現像剤像を記録媒体に定着させる定着部と、
前記ヒータに対して電力を供給する電源部と
を備え、
前記電源部は、
交流電源信号に基づいて直流信号を生成する直流信号生成部と、
前記直流信号が印加されるコンデンサと、スイッチング回路と、前記コンデンサと前記スイッチング回路との間に流れる入力電流を検出する入力電流検出回路とを有し、スイッチング動作を行うことにより、前記直流信号に基づいて交流出力信号を生成するスイッチング部と、
前記ヒータへの前記交流出力信号の供給をオンオフするスイッチ部と、
前記スイッチング部と前記ヒータとの間に流れる出力電流を検出する出力電流検出回路と、
前記スイッチ部をオフ状態にして前記交流出力信号の信号振幅を所定の振幅値に設定するとともにその後に前記交流出力信号の信号振幅を低下させるイニシャル動作を行うように前記スイッチング動作を制御し、その後に前記スイッチ部をオン状態にし、前記交流出力信号の信号振幅を第１の振幅値に設定し、前記交流出力信号の信号振幅が第１の振幅値に設定されたときの前記出力電流に基づいて前記交流出力信号の信号振幅の初期値を設定し、その後に前記入力電流が所定の電流値よりも小さい場合に前記信号振幅を前記初期値から前記第１の振幅値よりも大きい第２の振幅値まで増加させる振幅制御を行うように、前記スイッチング動作を制御する制御部と
を有する
画像形成装置。
【請求項２】
前記出力電流が所定のしきい値よりも小さい場合の前記初期値は、前記出力電流が前記所定のしきい値よりも大きい場合の前記初期値よりも大きい
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記振幅制御を行う際、所定時間ごとに、前記入力電流が前記所定の電流値よりも小さいかどうかを判断することにより、前記信号振幅を増加させるか否かを判断する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記入力電流が前記所定の電流値よりも小さい場合に、前記信号振幅を増加させる
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記交流出力信号の信号振幅が前記第１の振幅値に設定されたときの前記出力電流に基づいて、前記初期値に加え、前記所定時間の長さをも設定する
請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記スイッチ部は、前記交流出力信号の互いに異なる複数のヒータへの供給をオンオフする複数のスイッチを含み、
前記出力電流は、前記複数のヒータにそれぞれ流れる複数のヒータ電流を含み、
前記制御部は、前記複数のスイッチのうちの１つ以上がオフからオンに変化する際に、各ヒータ電流に基づいて前記初期値を設定して前記振幅制御を行う
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記電源部は、前記交流出力信号に同期した同期信号を生成する同期信号生成部をさらに有し、
前記制御部は、前記同期信号に基づいて、前記交流出力信号の周波数を前記交流電源信号の周波数に一致させるように前記スイッチング動作を制御する
請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記同期信号に基づいて、複数のパルスを含む第１の時間長の第１のパルス信号、および複数のパルスを含む第２の時間長の第２のパルス信号のうちの一方を選択的に生成し、
前記スイッチング部は、前記第１のパルス信号および前記第２のパルス信号のうちの選択されたパルス信号に基づいて前記スイッチング動作を行う
請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、負荷に対して電力を供給する電源装置、およびそのような電源装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、感光ドラム上に形成されたトナー像を記録媒体に転写し、定着部においてそのトナー像をその記録媒体に定着させるものがある。この定着部は、ヒータを有し、記録媒体に対して熱および圧力を付与することにより、トナー像を記録媒体に定着させる。ヒータは、供給される交流信号の実効値が制御されることにより温度制御が行われる。その際、一般に位相制御や波数制御により、交流信号の実効値が制御される。例えば、特許文献１には、商用電源から供給された交流信号をヒータへ供給する際、トライアックを用いて位相制御を行う画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３５１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ヒータに電力供給を開始する際、大きな突入電流が生じるおそれがあり、その結果フリッカが生じてしまう。また、突入電流を抑えるために位相制御を行った場合には、伝導ノイズが生じてしまうおそれがある。よって、ヒータへの電力供給では、伝導ノイズやフリッカが生じるおそれを低減することが期待されている。
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、伝導ノイズやフリッカが生じるおそれを低減することができる電源装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、現像部と、定着部と、電源部とを備えている。現像部は、現像剤像を生成するものである。定着部は、ヒータを有し、現像剤像を記録媒体に定着させるものである。電源部は、ヒータに対して電力を供給するものである。上記電源部は、直流信号生成部と、スイッチング部と、スイッチ部と、出力電流検出回路と、制御部とを有している。直流信号生成部は、交流電源信号に基づいて直流信号を生成するものである。スイッチング部は、直流信号が印加されるコンデンサと、スイッチング回路と、コンデンサとスイッチング回路との間に流れる入力電流を検出する入力電流検出回路とを有し、スイッチング動作を行うことにより、直流信号に基づいて交流出力信号を生成するものである。スイッチ部は、ヒータへの交流出力信号の供給をオンオフするものである。出力電流検出回路は、スイッチング部と負荷との間に流れる出力電流を検出するものである。制御部は、スイッチをオフ状態にして交流出力信号の信号振幅を所定の振幅値に設定するとともにその後に交流出力信号の信号振幅を低下させるイニシャル動作を行うようにスイッチング動作を制御し、その後にスイッチをオン状態にし、交流出力信号の信号振幅を第１の振幅値に設定し、交流出力信号の信号振幅が第１の振幅値に設定されたときの出力電流に基づいて交流出力信号の信号振幅の初期値を設定し、その後に入力電流が所定の電流値よりも小さい場合に信号振幅を初期値から第１の振幅値よりも大きい第２の振幅値まで増加させる振幅制御を行うように、スイッチング動作を制御するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば、スイッチング部における出力電流に基づいて交流出力信号の信号振幅の初期値を設定するとともに、スイッチング部における入力電流に基づいて信号振幅を初期値から増加させる振幅制御を行うようにしたので、伝導ノイズやフリッカが生じるおそれを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の一構成例を表す説明図である。
【図２】図１に示したＩＤユニットの一構成例を表す説明図である。
【図３】図１に示した画像形成装置における制御機構の一例を表すブロック図である。
【図４】図３に示した低圧電源部の一構成例を表すブロック図である。
【図５】図４に示したスイッチング部の一構成例を表す回路図である。
【図６】図５に示した電流検出回路の一構成例を表す回路図である。
【図７】図５に示したスイッチング回路の一構成例を表す回路図である。
【図８】図５に示したＡＣスイッチの一構成例を表す回路図である。
【図９】図４に示したＤＣ−ＡＣインバータの一動作例を表すタイミング波形図である。
【図１０】図４に示したＤＣ−ＡＣインバータの一動作例を表す他のタイミング波形図である。
【図１１】図４に示したＤＣ−ＡＣインバータの一動作例を表す他のタイミング波形図である。
【図１２】図４に示したＤＣ−ＡＣインバータの一動作例を表す他のタイミング波形図である。
【図１３】図４に示したＤＣ−ＡＣインバータの一動作例を表す他のタイミング波形図である。
【図１４】図５に示したスイッチング部およびスイッチング制御部の一動作例を表すタイミング波形図である。
【図１５】図５に示したスイッチング部の一動作例を表すタイミング波形図である。
【図１６】図５に示したスイッチング制御部の一動作例を表すフローチャートである。
【図１７】図４に示したＤＣ−ＡＣインバータの一動作例を表す他のタイミング波形図である。
【図１８】図５に示したスイッチング制御部の一動作例を表す表である。
【図１９】図５に示したスイッチング制御部の一動作例を表すフローチャートである。
【図２０】図５に示したスイッチング制御部の一動作例を表す説明図である。
【図２１】変形例に係るスイッチング制御部の一動作例を表すフローチャートである。
【図２２】変形例に係るスイッチング制御部の一動作例を表すフローチャートである。
【図２３】変形例に係るスイッチング制御部の一動作例を表すフローチャートである。
【図２４】待機モードおよびオフモードを説明するための波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
［構成例］
（全体構成例）
図１は、本発明の一実施の形態に係る電源装置を有する画像形成装置（画像形成装置１）の一構成例を表すものである。画像形成装置１は、例えば普通用紙等からなる記録媒体に対して、電子写真方式を用いて画像を形成するプリンタとして機能するものである。
【００１５】
画像形成装置１は、ホッピングローラ１１と、レジストローラ１２と、媒体センサ１３と、４つのＩＤ（Image Drum）ユニット２０（２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ）と、４つのトナー収容部２９（２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ）と、４つの露光ヘッド１６（１６Ｋ，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ）と、転写部３０と、定着部４０とを備えている。これらの部材は、記録媒体９を搬送する搬送路１０に沿って配置されている。
【００１６】
ホッピングローラ１１は、着脱可能に構成された供給カセット８に収納されている記録媒体９をその最上部から１枚ずつ取り出し、取り出した記録媒体９を搬送路１０に送り出す部材である。ホッピングローラ１１は、ホッピングモータ１１Ｔ（後述）から伝達された動力により回転するようになっている。
【００１７】
レジストローラ１２は、搬送路１０を挟む１対のローラにより構成される部材であり、ホッピングローラ１１から供給された記録媒体９の斜行を矯正するとともに、搬送路１０に沿って記録媒体９をＩＤユニット２０に導くものである。レジストローラ１２は、レジストモータ１２Ｔ（後述）から伝達された動力により回転するようになっている。
【００１８】
媒体センサ１３は、接触または非接触により、記録媒体９の通過を検出するものである。
【００１９】
ＩＤユニット２０は、トナー像を形成するものである。具体的には、ＩＤユニット２０Ｋは、黒色（Ｋ）のトナー像を形成するものであり、ＩＤユニット２０Ｙは、黄色（Ｙ）のトナー像を形成するものであり、ＩＤユニット２０Ｍは、マゼンタ色（Ｍ）のトナー像を形成するものであり、ＩＤユニット２０Ｃは、シアン色（Ｃ）のトナー像を形成するものである。この例では、各ＩＤユニット２０は、記録媒体９の搬送方向Ｆにおいて、ＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの順に配置されている。各ＩＤユニット２０は、着脱可能に構成されている。
【００２０】
トナー収容部２９は、トナーを収容するものである。具体的には、トナー収容部２９Ｋは、黒色（Ｋ）のトナーを収容するものであり、ＩＤユニット２０Ｋに着脱可能に構成され、トナー収容部２９Ｙは、黄色（Ｙ）のトナーを収容するものであり、ＩＤユニット２０Ｙに着脱可能に構成され、トナー収容部２９Ｍは、マゼンタ色（Ｍ）のトナーを収容するものであり、ＩＤユニット２０Ｍに着脱可能に構成され、トナー収容部２９Ｃは、シアン色（Ｃ）のトナーを収容するものであり、ＩＤユニット２０Ｃに着脱可能に構成されている。
【００２１】
図２は、ＩＤユニット２０の一構成例を表すものである。なお、この図では、ＩＤユニット２０に加え、トナー収容部２９をも描いている。ＩＤユニット２０は、感光ドラム２１と、帯電ローラ２２と、クリーニングブレード２３と、現像ローラ２４と、現像ブレード２５と、供給ローラ２６とを有している。
【００２２】
感光ドラム２１は、表面（表層部分）に静電潜像を担持する部材であり、感光体を用いて構成されるものである。感光ドラム２１は、ドラムモータ２０Ｔ（後述）から伝達された動力により、この例では右回りで回転する。感光ドラム２１は、帯電ローラ２２により帯電する。そして、ＩＤユニット２０Ｋの感光ドラム２１は、露光ヘッド１６Ｋにより露光され、ＩＤユニット２０Ｙの感光ドラム２１は、露光ヘッド１６Ｙにより露光され、ＩＤユニット２０Ｍの感光ドラム２１は、露光ヘッド１６Ｍにより露光され、ＩＤユニット２０Ｃの感光ドラム２１は、露光ヘッド１６Ｃにより露光される。このようにして、各感光ドラム２１の表面には、静電潜像が形成されるようになっている。
【００２３】
帯電ローラ２２は、感光ドラム２１の表面（表層部分）を帯電させる部材である。帯電ローラ２２は、感光ドラム２１の表面（周面）に接するように配置されるとともに、所定の押し付け量で感光ドラム２１に押し付けられように配置されている。帯電ローラ２２は、感光ドラム２１の回転に応じて、この例では左回りで回転する。帯電ローラ２２には、高圧電源部５５（後述）により帯電電圧が印加されるようになっている。
【００２４】
クリーニングブレード２３は、感光ドラム２１の表面（表層部分）に残留するトナーを掻き取ってクリーニングする部材である。このクリーニングブレード２３は、感光ドラム２１の表面に対してカウンタで（感光ドラム２１の回転方向に対して逆向きで突出して）当接するように配置されるとともに、所定の押し付け量で感光ドラム２１に押し付けられように配置されている。
【００２５】
現像ローラ２４は、トナーを表面に担持する部材である。この現像ローラ２４は、感光ドラム２１の表面（周面）に接するように配置されるとともに、所定の押し付け量で感光ドラム２１に押し付けられように配置されている。現像ローラ２４は、ドラムモータ２０Ｔ（後述）から伝達された動力により、この例では左回りで回転する。各感光ドラム２１では、現像ローラ２４から供給されたトナーにより、静電潜像に応じたトナー像が形成（現像）される。現像ローラ２４には、高圧電源部５５（後述）により現像電圧が印加されるようになっている。
【００２６】
現像ブレード２５は、現像ローラ２４の表面に当接することにより、この現像ローラ２４の表面にトナーからなる層（トナー層）を形成させるとともに、そのトナー層の厚さを規制（制御，調整）する部材である。現像ブレード２５は、例えば、ステンレス等からなる板状弾性部材をＬ字形状に折り曲げたものである。現像ブレード２５は、その折れ曲がった部分が現像ローラ２４の表面に当接するように配置されるとともに、所定の押し付け量で現像ローラ２４に押し付けられように配置されている。現像ブレード２５には、高圧電源部５５（後述）により供給電圧が印加されるようになっている。
【００２７】
供給ローラ２６は、トナー収容部２９内に貯蔵されたトナーを、現像ローラ２４に対して供給する部材である。この供給ローラ２６は、現像ローラ２４の表面（周面）に接するように配置されるとともに、所定の押し付け量で現像ローラ２４に押し付けられように配置されている。供給ローラ２６は、ドラムモータ２０Ｔ（後述）から伝達された動力により、この例では左回りで回転する。これにより、各ＩＤユニット２０では、供給ローラ２６の表面と現像ローラ２４の表面との間には摩擦が生じる。その結果、各ＩＤユニット２０では、トナーが、いわゆる摩擦帯電により帯電するようになっている。供給ローラ２６には、高圧電源部５５（後述）により供給電圧が印加されるようになっている。
【００２８】
露光ヘッド１６（図１）は、感光ドラム２１に対して光を照射する部材である。具体的には、露光ヘッド１６Ｋは、ＩＤユニット２０Ｋの感光ドラム２１に対して光を照射し、露光ヘッド１６Ｙは、ＩＤユニット２０Ｙの感光ドラム２１に対して光を照射し、露光ヘッド１６Ｍは、ＩＤユニット２０Ｍの感光ドラム２１に対して光を照射し、露光ヘッド１６Ｃは、ＩＤユニット２０Ｃの感光ドラム２１に対して光を照射するようになっている。これにより、これらの感光ドラム２１は、露光ヘッド１６Ｋ，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃにより露光され、感光ドラム２１の表面に、静電潜像が形成されるようになっている。
【００２９】
転写部３０は、４つのＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃにより形成されたトナー像を、記録媒体９の被転写面上に転写する部材である。転写部３０は、転写ローラ３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃと、転写ベルト３２と、駆動ローラ３３と、従動ローラ３４とを有している。
【００３０】
転写ローラ３１Ｋは、搬送路１０を介してＩＤユニット２０Ｋの感光ドラム２１に対向配置され、転写ローラ３１Ｙは、搬送路１０を介してＩＤユニット２０Ｙの感光ドラム２１に対向配置され、転写ローラ３１Ｍは、搬送路１０を介してＩＤユニット２０Ｍの感光ドラム２１に対向配置され、転写ローラ３１Ｃは、搬送路１０を介してＩＤユニット２０Ｃの感光ドラム２１に対向配置されている。転写ローラ３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃのそれぞれには、高圧電源部５５（後述）により転写電圧が印加されるようになっている。
【００３１】
転写ベルト３２は、搬送路１０に沿って記録媒体９を搬送するものである。転写ベルト３２は、駆動ローラ３３および従動ローラ３４によって張設（張架）されている。そして、転写ベルト３２は、駆動ローラ３３の回転に応じて、搬送方向Ｆの方向に循環回転するようになっている。その際、転写ベルト３２は、ＩＤユニット２０Ｋと転写ローラ３１Ｋとの間、ＩＤユニット２０Ｙと転写ローラ３１Ｙとの間、ＩＤユニット２０Ｍと転写ローラ３１Ｍとの間、およびＩＤユニット２０Ｃと転写ローラ３１Ｃとの間を移動するようになっている。
【００３２】
駆動ローラ３３は、転写ベルト３２を循環回転させるものである。この例では、駆動ローラ３３は、搬送方向Ｆにおいて、４つのＩＤユニット２０の下流側に配置され、ベルトモータ３３Ｔ（後述）から伝達された動力により、この例では左回りで回転する。これにより、駆動ローラ３３は、転写ベルト３２を搬送方向Ｆの方向へ循環回転させるようになっている。
【００３３】
従動ローラ３４は、転写ベルト３２の循環回転に応じて、この例では左回りで従動回転するものである。この例では、従動ローラ３４は、搬送方向Ｆにおいて、４つのＩＤユニット２０の上流側に配置されている。
【００３４】
クリーニングブレード１４は、転写ベルト３２の被転写面に残留するトナーを掻き取ってクリーニングする部材である。そして、掻き取られたトナーは、クリーナ容器１５に収容されるようになっている。
【００３５】
定着部４０は、記録媒体９に対し熱および圧力を付与することにより、記録媒体９上に転写されたトナー像を記録媒体９に定着させる部材である。定着部４０は、ヒートローラ４１と、加圧ローラ４３と、サーミスタ４４とを有している。ヒートローラ４１は、その内部に２つのヒータ４２Ａ，４２Ｂを含んで構成されており、記録媒体９上のトナーに対して熱を付与する部材である。ヒータ４２Ａ，４２Ｂは、例えば、ハロゲンヒータを用いることができる。なお、これに限定されるものではなく、これに代えて、例えばセラミックヒータなどを用いてもよい。加圧ローラ４３は、ヒートローラ４１との間に圧接部が形成されるように配置されており、記録媒体９上のトナーに対して圧力を付与する部材である。ヒートローラ４１および加圧ローラ４３は、ヒータモータ４０Ｔ（後述）から伝達された動力により回転するようになっている。サーミスタ４４は、定着部４０の温度を検出するものである。これにより、定着部４０では、記録媒体９上のトナーが、加熱され、融解し、加圧される。その結果、トナー像が記録媒体９上に定着するようになっている。
【００３６】
画像形成装置１では、このようにして、記録媒体９に対して印刷が行われる。そして、印刷された記録媒体９は、媒体ガイド１７により、搬送路１０に沿って搬送され、排出トレイ１８上に積載されるようになっている。
【００３７】
（画像形成装置１の制御機構）
図３は、画像形成装置１における制御機構の一例を表すものである。画像形成装置１は、インタフェース部５１と、画像処理部５２と、露光制御部５３と、表示部５４と、高圧電源部５５と、低圧電源部６０と、印刷制御部５９とを有している。
【００３８】
インタフェース部５１は、例えば、図示しないホストコンピュータから、例えばＰＤＬ（Page Description Language）等により記述された印刷データを受け取るとともに、このホストコンピュータとの間で各種制御信号のやりとりを行うものである。
【００３９】
画像処理部５２は、印刷データを受け取ったことを印刷制御部５９に通知するとともに、印刷制御部５９からの指示に基づいて、インタフェース部５１から供給された印刷データに基づいて所定の処理を行うことによりビットマップデータを生成するものである。
【００４０】
露光制御部５３は、印刷制御部５９からの指示、および画像処理部５２から供給されたビットマップデータに基づいて、露光ヘッド１６Ｋ，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃの動作を制御するものである。
【００４１】
表示部５４は、画像形成装置１の動作状態などを表示するものであり、例えば、液晶ディスプレイを用いて構成されるものである。
【００４２】
高圧電源部５５は、印刷制御部５９からの指示に基づいて、ＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの帯電ローラ２２に印加する帯電電圧をそれぞれ生成し、ＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの現像ローラ２４に印加する現像電圧をそれぞれ生成し、ＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの供給ローラ２６に印加する供給電圧をそれぞれ生成し、転写ローラ３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃに印加する転写電圧をそれぞれ生成するものである。
【００４３】
低圧電源部６０は、印刷制御部５９からの指示に基づいて、定着部４０のヒータ４２Ａ，４２Ｂに電力を供給するものである。この低圧電源部６０については、後ほど詳細に説明する。
【００４４】
印刷制御部５９は、画像形成装置１の各ブロックを制御するものである。具体的には、印刷制御部５９は、画像処理部５２を制御することにより、印刷データに基づいてビットマップデータを生成させる。そして、印刷制御部５９は、低圧電源部６０を制御することにより、定着部４０のヒータ４２Ａ，４２Ｂに電力を供給させるとともに、サーミスタ４４における検出結果に基づいてヒータ４２Ａ，４２Ｂに供給する電力を調節する。そして、印刷制御部５９は、ホッピングモータ１１Ｔを制御することによりホッピングローラ１１を回転させ、レジストモータ１２Ｔを制御することによりレジストローラ１２を回転させ、ドラムモータ２０Ｔを制御することによりＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ内の感光ドラム２１、現像ローラ２４、および供給ローラ２６をそれぞれ回転させ、ベルトモータ３３Ｔを制御することにより駆動ローラ３３を回転させ、ヒータモータ４０Ｔを制御することによりヒートローラ４１および加圧ローラ４３を回転させる。また、印刷制御部５９は、媒体センサ１３における検出結果に基づいて、高圧電源部５５を制御することにより各種電圧を生成させる。そして、印刷制御部５９は、露光制御部５３の動作を制御することにより露光ヘッド１６Ｋ，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃを動作させる。また、印刷制御部５９は、表示部５４を制御することにより、画像形成装置１の動作状態などを表示させるようになっている。
【００４５】
印刷制御部５９は、低圧電源部６０を制御する際、低圧電源部６０に対してヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢを供給するとともに、低圧電源部６０からレディ信号ＲＤＹを受け取る。ヒータ制御信号ＨＡは、ヒータ４２Ａに対する電力の供給を指示するものであり、ヒータ制御信号ＨＢは、ヒータ４２Ｂに対する電力の供給を指示するものである。レディ信号ＲＤＹは、低圧電源部６０がヒータ４２Ａ，４２Ｂに対して電力を供給する準備ができていることを通知するものである。
【００４６】
（低圧電源部６０）
図４は、低圧電源部６０の一構成例を表すものである。この図では、低圧電源部６０に加え、商用電源９９、ヒータ４２Ａ，４２Ｂ、および印刷制御部５９をも描いている。低圧電源部６０は、商用電源９９から供給される交流信号Ｓac1に基づいて、交流信号Ｓac2A，Ｓac2Bを生成し、交流信号Ｓac2Aをヒータ４２Ａに供給するとともに、交流信号Ｓac2Bをヒータ４２Ｂに供給するものである。この例では、商用電源９９から供給される交流信号Ｓac1の周波数は５０Ｈｚであり、実効値は１００Ｖrmsである。なお、これに限定されるものではなく、周波数は、例えば６０Ｈｚであってもよい。また、実効値は、例えば９０Ｖrms〜２３０Ｖrmsの範囲内の任意の値にすることができる。低圧電源部６０は、力率改善回路（Power Factor Correction回路）６１と、ゼロクロス検出回路６２と、ＤＣ−ＤＣコンバータ６３と、ＤＣ−ＡＣインバータ６４とを有している。
【００４７】
力率改善回路６１は、交流信号Ｓac1に基づいて直流信号Ｓdc390を生成するものである。直流信号Ｓdc390の電圧は、この例では３９０Ｖである。なお、この電圧に限定されるものではなく、３９０Ｖ以外の電圧であってもよい。この例では、力率改善回路６１には、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｂ（後述）から、電源電圧および接地電圧として、直流信号Ｓdc15B，Ｓdc0Bが供給されるようになっている。そして、力率改善回路６１は、この直流信号Ｓdc0Bを出力するようになっている。
【００４８】
ゼロクロス検出回路６２は、交流信号Ｓac1に基づいて、交流信号Ｓac1のゼロクロスタイミングごとに発生するパルスを有するゼロクロス信号ＳＺを生成するものである。この例では、ゼロクロス検出回路６２には、ＤＣ−ＤＣコンバータ６３から、電源電圧として、直流信号Ｓdc5が供給されるようになっている。
【００４９】
ＤＣ−ＤＣコンバータ６３（図４）は、例えば自励式のフライバックコンバータにより構成されるものであり、直流信号Ｓdc390に基づいて、直流信号Ｓdc24，Ｓdc5を生成するものである。直流信号Ｓdc24の電圧は、この例では２４Ｖであり、直流信号Ｓdc5の電圧は、この例では５Ｖである。これらの直流信号Ｓdc24，Ｓdc5は、画像形成装置１内の様々なブロックで用いられるものである。
【００５０】
ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、直流信号Ｓdc390、ゼロクロス信号ＳＺ、およびヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢに基づいて、交流信号Ｓac2A，Ｓac2Bを生成するものである。具体的には、後述するように、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、ゼロクロス信号ＳＺに基づいて、交流信号Ｓac1の周波数とほぼ同じ周波数の交流信号Ｓac2を生成する。そして、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、ヒータ制御信号ＨＡに基づいて、この交流信号Ｓac2を交流信号Ｓac2Aとしてヒータ４２Ａに供給するとともに、ヒータ制御信号ＨＢに基づいて、この交流信号Ｓac2を交流信号Ｓac2Bとしてヒータ４２Ｂに供給するようになっている。また、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、ヒータ４２Ａ，４２Ｂに対して電力を供給し始める場合には、いわゆるスローアップ制御を行うことにより、電力供給量を徐々に増やすようになっている。ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃと、スイッチング部３００と、ＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂと、電流検出回路４５０Ａ，４５０Ｂと、スイッチング制御部３９０とを有している。
【００５１】
ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ａは、直流信号Ｓdc24に基づいて、直流信号Ｓdc15A，Ｓdc0Aを生成するものである。ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｂは、直流信号Ｓdc24に基づいて、直流信号Ｓdc15B，Ｓdc0Bを生成するものである。ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｃは、直流信号Ｓdc24に基づいて、直流信号Ｓdc15C，Ｓdc0Cを生成するものである。直流信号Ｓdc15Aの電圧は、直流信号Ｓdc0Aの電圧よりも１５Ｖ高いものであり、直流信号Ｓdc15Bの電圧は、直流信号Ｓdc0Bの電圧よりも１５Ｖ高いものであり、直流信号Ｓdc15Cの電圧は、直流信号Ｓdc0Cの電圧よりも１５Ｖ高いものである。
【００５２】
スイッチング部３００は、直流信号Ｓdc390、およびＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤに基づいて交流信号Ｓac2を生成するものである。また、スイッチング部３００は、入力電流、入力電圧および出力電圧に関する情報を、信号ＳＩおよびＰＷＭ信号ＰＷＭＥ，ＰＷＭＦを用いてスイッチング制御部３９０に通知する機能をも有している。
【００５３】
図５は、スイッチング部３００の一構成例を表すものである。この図では、スイッチング部３００に加え、ＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂ、ヒータ４２Ａ，４２Ｂ、およびスイッチング制御部３９０をも描いている。スイッチング部３００は、コンデンサ３０３と、電流検出回路３５０と、スイッチング回路３１０，３２０，３３０，３４０と、インダクタ３０１と、コンデンサ３０２とを有している。スイッチング部３００には、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ａから、端子Ｔ３８１を介して、直流信号Ｓdc15A，Ｓdc0Aが供給され、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｂから、端子Ｔ３８２を介して、直流信号Ｓdc15B，Ｓdc0Bが供給され、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｃから、端子Ｔ３８３を介して、直流信号Ｓdc15C，Ｓdc0Cが供給される。また、スイッチング部３００には、力率改善回路６１から、端子Ｔ３８４を介して、直流信号Ｓdc390，Ｓdc0Bが供給されるようになっている。
【００５４】
コンデンサ３０３の一端には直流信号Ｓdc390が供給され、他端には直流信号Ｓdc0Bが供給されている。
【００５５】
電流検出回路３５０は、スイッチング部３００の入力電流を検出するものである。
【００５６】
図６は、電流検出回路３５０の一構成例を表すものである。電流検出回路３５０は、カレントトランス３５１と、抵抗素子３５２と、ダイオード３５３と、抵抗素子３５４，３５５と、コンデンサ３５６とを有している。なお、図５では、これらの素子のうち、カレントトランス３５１を描いている。カレントトランス３５１の第１の巻線の一端には直流信号Ｓdc390が供給され、他端は、図５に示したようにスイッチング回路３１０，３３０および抵抗素子３６５の一端に接続されている。カレントトランス３５１の第２の巻線の一端は抵抗素子３５２の一端およびダイオード３５３のアノードに接続され、他端は接地されている。カレントトランス３５１の第１の巻線は、例えば１ターン弱から２ターン程度にすることができ、第２の巻線は、例えば１００〜２００ターン程度にすることができる。抵抗素子３５２の一端はカレントトランス３５１の第２の巻線の一端およびダイオード３５３のアノードに接続され、他端は接地されている。ダイオード３５３のアノードはカレントトランス３５１の第２の巻線の一端および抵抗素子３５２の一端に接続され、他端は抵抗素子３５４の一端および抵抗素子３５５の一端に接続されている。抵抗素子３５４の一端はダイオード３５３のカソードおよび抵抗素子３５５の一端に接続され、他端は接地されている。抵抗素子３５５の一端はダイオード３５３のカソードおよび抵抗素子３５４の一端に接続され、他端はコンデンサ３５６の一端に接続されている。コンデンサ３５６の一端は抵抗素子３５５の他端に接続され、他端は接地されている。電流検出回路３５０は、抵抗素子３５５の他端およびコンデンサ３５６の一端における電圧を、信号ＳＩとして出力するようになっている。
【００５７】
スイッチング回路３１０（図５）は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号ＰＷＭＡに基づいてスイッチング動作を行うものである。
【００５８】
図７は、スイッチング回路３１０の一構成例を表すものである。スイッチング回路３１０は、抵抗素子３１２と、Ｎチャネル電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）３１３と、フォトカプラ３１４と、抵抗素子３１５，３１６と、絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（ＩＧＢＴ）３１１と、ダイオード３１１Ｄとを有している。なお、図５では、これらの素子のうち、ＩＧＢＴ３１１を描いている。
【００５９】
抵抗素子３１２の一端には直流信号Ｓdc5が供給され、他端はフォトカプラ３１４の発光ダイオードのアノードに接続されている。ＮチャネルＦＥＴ３１３のドレインはフォトカプラ３１４の発光ダイオードのカソードに接続され、ゲートにはＰＷＭ信号ＰＷＭＡが供給され、ソースは接地されている。フォトカプラ３１４の発光ダイオードのアノードは抵抗素子３１２の他端に接続され、カソードはＮチャネルＦＥＴ３１３のドレインに接続されている。フォトカプラ３１４の出力段のＮＰＮトランジスタのコレクタには直流信号Ｓdc15Aが供給され、エミッタは抵抗素子３１５の一端に接続されている。フォトカプラ３１４の出力段のＰＮＰトランジスタのエミッタは抵抗素子３１５の一端に接続され、コレクタは、抵抗素子３１６の他端、ＩＧＢＴ３１１のエミッタ、およびダイオード３１１Ｄのアノードに接続されている。抵抗素子３１５の一端は、フォトカプラ３１４の出力段のＮＰＮトランジスタのエミッタおよびＰＮＰトランジスタのエミッタに接続され、他端はＩＧＢＴ３１１のベースおよび抵抗素子３１６の一端に接続されている。抵抗素子３１６の一端は抵抗素子３１５の他端およびＩＧＢＴ３１１のベースに接続され、他端はフォトカプラ３１４の出力段のＰＮＰトランジスタのコレクタ、ＩＧＢＴ３１１のエミッタ、およびダイオード３１１Ｄのアノードに接続されている。ＩＧＢＴ３１１のコレクタはダイオード３１１Ｄのカソードに接続されるとともに、図５に示したように直流信号Ｓdc390が供給され、ベースは抵抗素子３１５の他端および抵抗素子３１６の一端に接続され、エミッタはダイオード３１１Ｄのアノード、抵抗素子３１６の他端、およびフォトカプラ３１４の出力段のＰＮＰトランジスタのコレクタに接続されるとともに、図５に示したように、スイッチング回路３２０、コンデンサ３０２の他端、およびヒータ４２Ａ，４２Ｂの他端に接続されている。ダイオード３１１Ｄは還流ダイオードであり、アノードはＩＧＢＴ３１１のエミッタ、抵抗素子３１６の他端、およびフォトカプラ３１４のＰＮＰトランジスタの出力段のコレクタに接続され、カソードはＩＧＢＴ３１１のコレクタに接続されるとともに直流信号Ｓdc390が供給されている。
【００６０】
スイッチング回路３２０（図５）は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＢに基づいてスイッチング動作を行うものである。スイッチング回路３２０は、スイッチング回路３１０（図７）と同様の構成を有するものである。スイッチング回路３２０のフォトカプラには直流信号Ｓdc15Bが供給される。スイッチング回路３２０は、ＩＧＢＴ３２１を有している。ＩＧＢＴ３２１は、スイッチング回路３１０におけるＩＧＢＴ３１１に対応するものである。ＩＧＢＴ３２１のコレクタは、スイッチング回路３１０のＩＧＢＴ３１１のエミッタ、コンデンサ３０２の他端、およびヒータ４２Ａ，４２Ｂの他端に接続され、エミッタには直流信号Ｓdc0Bが供給されている。
【００６１】
スイッチング回路３３０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣに基づいてスイッチング動作を行うものである。スイッチング回路３３０は、スイッチング回路３１０（図７）と同様の構成を有するものである。スイッチング回路３３０のフォトカプラには直流信号Ｓdc15Cが供給される。スイッチング回路３３０は、ＩＧＢＴ３３１を有している。ＩＧＢＴ３３１は、スイッチング回路３１０におけるＩＧＢＴ３１１に対応するものである。ＩＧＢＴ３３１のコレクタには直流信号Ｓdc390が供給され、エミッタは、スイッチング回路３４０およびインダクタ３０１の一端に接続されている。
【００６２】
スイッチング回路３４０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤに基づいてスイッチング動作を行うものである。スイッチング回路３４０は、スイッチング回路３１０（図７）と同様の構成を有するものである。スイッチング回路３４０のフォトカプラには直流信号Ｓdc15Bが供給される。スイッチング回路３４０は、ＩＧＢＴ３４１を有している。ＩＧＢＴ３４１は、スイッチング回路３１０におけるＩＧＢＴ３１１に対応するものである。ＩＧＢＴ３４１のコレクタは、スイッチング回路３３０のＩＧＢＴ３３１のエミッタおよびインダクタ３０１の一端に接続され、エミッタには直流信号Ｓdc0Bが供給されている。また、スイッチング回路３４０は、フォトカプラの出力電圧を信号ＰＷＭＤ２として出力するようになっている。
【００６３】
なお、この例では、ＩＧＢＴ３１１，３２１，３３１，３４１を用いたが、これに限定されるものではなく、これに代えて、例えばＳｉ−ＦＥＴ、ＳｉＣ−ＦＥＴ、ＧａＮ−ＦＥＴなどを用いてもよい。また、フルブリッジ構成を用いたが、これに限定されるものではなく、ハーフブリッジ構成を用いてもよい。
【００６４】
インダクタ３０１の一端はスイッチング回路３３０のＩＧＢＴ３３１のエミッタおよびスイッチング回路３４０のＩＧＢＴ３４１のコレクタに接続され、他端はコンデンサ３０２の一端、およびＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂの一端に接続されている。コンデンサ３０２の一端はインダクタ３０１の他端、およびＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂの一端に接続され、他端はスイッチング回路３１０のＩＧＢＴ３１１のエミッタ、スイッチング回路３２０のＩＧＢＴ３２１のコレクタ、およびヒータ４２Ａ，４２Ｂの他端に接続されている。
【００６５】
スイッチング部３００は、さらに、抵抗素子３６５，３６６と、抵抗素子３０４，３０５と、ＮＰＮトランジスタ３０６と、抵抗素子３０７，３０８と、ＰＮＰトランジスタ３０９と、抵抗素子３６１〜３６３と、コンデンサ３６４と、低ドロップアウトリニアレギュレータ（ＬＤＯ）３６７と、ＰＷＭ信号生成回路３６８と、回路３７０，３８０とを有している。
【００６６】
抵抗素子３６５の一端は電流検出回路３５０のカレントトランス３５１の第１の巻線の他端に接続され、他端は抵抗素子３６６の一端に接続されている。抵抗素子３６６の一端は抵抗素子３６５の他端に接続され、他端には直流信号Ｓdc0Bが供給されている。抵抗素子３６５の他端および抵抗素子３６６の一端における電圧は、信号Ａ１としてＰＷＭ信号生成回路３６８に供給されるようになっている。
【００６７】
抵抗素子３０４の一端には信号ＰＷＭＤ２が供給され、他端は抵抗素子３０５の一端およびＮＰＮトランジスタ３０６のベースに接続されている。抵抗素子３０５の一端は、抵抗素子３０４の他端およびＮＰＮトランジスタ３０６のベースに接続され、他端には直流信号Ｓdc0Bが供給されている。ＮＰＮトランジスタ３０６のコレクタは抵抗素子３０７の他端に接続され、ベースは抵抗素子３０４の他端および抵抗素子３０５の一端に接続され、エミッタには直流信号Ｓdc0Bが供給されている。抵抗素子３０７の一端はＰＮＰトランジスタ３０９のベースおよび抵抗素子３０８の他端に接続され、他端はＮＰＮトランジスタ３０６のコレクタに接続されている。抵抗素子３０８の一端はＰＮＰトランジスタ３０９のエミッタおよび抵抗素子３６１の他端に接続され、他端はＰＮＰトランジスタ３０９のベースおよび抵抗素子３０７の一端に接続されている。ＰＮＰトランジスタ３０９のエミッタは抵抗素子３０８の一端および抵抗素子３６１の他端に接続され、ベースは抵抗素子３０７の一端および抵抗素子３０８の他端に接続され、コレクタは抵抗素子３６２の一端および抵抗素子３６３の一端に接続されている。抵抗素子３６１の一端はインダクタ３０１の他端、コンデンサ３０２の一端、およびＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂの一端に接続され、他端は抵抗素子３０８の一端およびＰＮＰトランジスタ３０９のエミッタに接続されている。抵抗素子３６２の一端はＰＮＰトランジスタ３０９のコレクタおよび抵抗素子３６３の一端に接続され、他端には直流信号Ｓdc0Bが供給されている。抵抗素子３６３の一端はＰＮＰトランジスタ３０９のコレクタおよび抵抗素子３６２の一端に接続され、他端はコンデンサ３６４の一端に接続されている。コンデンサ３６４の一端は抵抗素子３６３の他端に接続され、他端には直流信号Ｓdc0Bが供給されている。抵抗素子３６３の他端およびコンデンサ３６４の一端における電圧は、信号Ａ２としてＰＷＭ信号生成回路３６８に供給されるようになっている。
【００６８】
ＬＤＯ３６７は、直流信号Ｓdc15B，Ｓdc0Bに基づいて直流信号Ｓdc5Bを生成するものである。この例では、直流信号Ｓdc5Bの電圧は、直流信号Ｓdc0Bの電圧よりも５Ｖ高いものである。
【００６９】
ＰＷＭ信号生成回路３６８は、信号Ａ１の電圧に応じたデューティ比を有するＰＷＭ信号Ｂ１を生成するとともに、信号Ａ２の電圧に応じたデューティ比を有するＰＷＭ信号Ｂ２を生成するものである。具体的には、ＰＷＭ信号生成回路３６８は、例えば信号Ａ１の電圧が５Ｖである場合にはＰＷＭ信号Ｂ１のデューティ比を１００％にし、例えば信号Ａ１の電圧が２．５Ｖである場合にはＰＷＭ信号Ｂ１のデューティ比を５０％にし、例えば信号Ａ１の電圧が０Ｖである場合にはＰＷＭ信号Ｂ１のデューティ比を０％にするようになっている。信号Ａ２およびＰＷＭ信号Ｂ２についても同様である。
【００７０】
回路３７０は、ＰＷＭ信号Ｂ１に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＥを生成するものである。回路３７０は、抵抗素子３７１、３７２と、ＮＰＮトランジスタ３７３と、フォトカプラ３７４と、抵抗素子３７５とを有している。抵抗素子３７１の一端には直流信号Ｓdc5Bが供給され、他端はフォトカプラ３７４の発光ダイオードのアノードに接続されている。抵抗素子３７２の一端にはＰＷＭ信号Ｂ１が供給され、他端はＮＰＮトランジスタ３７３のベースに接続されている。ＮＰＮトランジスタ３７３のコレクタはフォトカプラ３７４の発光ダイオードのカソードに接続され、ベースは抵抗素子３７２の他端に接続され、エミッタには直流信号Ｓdc0Bが供給されている。フォトカプラ３７４の発光ダイオードのアノードは抵抗素子３７１の他端に接続され、カソードはＮＰＮトランジスタ３７３のコレクタに接続されている。フォトカプラ３７４のＮＰＮトランジスタのコレクタは抵抗素子３７５の他端に接続され、エミッタは接地されている。抵抗素子３７５の一端には直流信号Ｓdc5が供給され、他端はフォトカプラ３７４のＮＰＮトランジスタのコレクタに接続されている。この抵抗素子３７５の他端における電圧は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＥとしてスイッチング制御部３９０に供給されるようになっている。
【００７１】
回路３８０は、ＰＷＭ信号Ｂ２に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＦを生成するものである。回路３８０は、回路３７０と同様の構成を有するものである。
【００７２】
ＡＣスイッチ４００Ａ（図４）は、スイッチ制御信号ＳＷＡに基づいて、交流信号Ｓac2を交流信号Ｓac2Aとしてヒータ４２Ａに供給するものである。図５に示したように、ＡＣスイッチ４００Ａの一端は、インダクタ３０１の他端およびコンデンサ３０２の一端に接続され、他端は電流検出回路４５０Ａを介してヒータ４２Ａの一端に接続されている。
【００７３】
図８は、ＡＣスイッチ４００Ａの一構成例を表すものである。この図では、ＡＣスイッチ４００Ａに加え、インダクタ３０１、コンデンサ３０２、およびヒータ４２Ａをも描いている。ＡＣスイッチ４００Ａは、ＮチャネルＦＥＴ４１１と、抵抗素子４１２と、フォトトライアックカプラ４１３と、抵抗素子４１４と、トライアック４１５と、抵抗素子４１６とを有している。ＮチャネルＦＥＴ４１１のドレインはフォトトライアックカプラ４１３の発光ダイオードのカソードに接続され、ゲートにはスイッチ制御信号ＳＷＡが供給され、ソースは接地されている。抵抗素子４１２の一端には直流信号Ｓdc5が供給され、他端はフォトトライアックカプラ４１３の発光ダイオードのアノードに接続されている。フォトトライアックカプラ４１３は、いわゆるゼロクロスタイプのものである。フォトトライアックカプラ４１３の発光ダイオードのアノードは抵抗素子４１２の他端に接続され、カソードはＮチャネルＦＥＴ４１１のドレインに接続されている。フォトトライアックカプラ４１３のトライアックの一端は抵抗素子４１４の他端およびトライアック４１５のゲートに接続され、他端は抵抗素子４１６の他端に接続されている。抵抗素子４１４の一端はトライアック４１５の一端に接続され、他端はトライアック４１５のゲートおよびフォトトライアックカプラ４１３のトライアックの一端に接続されている。トライアック４１５の一端は抵抗素子４１４の一端に接続されるとともに、インダクタ３０１の他端およびコンデンサ３０２の一端に接続され、他端は抵抗素子４１６の一端に接続されるとともに、電流検出回路４５０Ａを介してヒータ４２Ａの一端に接続され、ゲートは抵抗素子４１４の他端およびフォトトライアックカプラ４１３のトライアックの一端に接続されている。抵抗素子４１６の一端はトライアック４１５の他端に接続され、他端はフォトトライアックカプラ４１３のトライアックの他端に接続されている。この構成により、ＡＣスイッチ４００Ａは、スイッチ制御信号ＳＷＡに応じて、交流信号Ｓac2のゼロクロスタイミングでオンオフするようになっている。
【００７４】
ＡＣスイッチ４００Ｂ（図４）は、スイッチ制御信号ＳＷＢに基づいて、交流信号Ｓac2を交流信号Ｓac2Bとしてヒータ４２Ｂに供給するものである。図５に示したように、ＡＣスイッチ４００Ｂの一端は、インダクタ３０１の他端およびコンデンサ３０２の一端に接続され、他端は電流検出回路４５０Ｂを介してヒータ４２Ｂの一端に接続されている。ＡＣスイッチ４００Ｂは、ＡＣスイッチ４００Ａ（図８）と同様の構成を有するものである。
【００７５】
電流検出回路４５０Ａは、ヒータ４２Ａに流れるヒータ電流を検出するものである。電流検出回路４５０Ａは、電流検出回路３５０（図６）の同様の構成を有するものであり、検出結果を、信号ＳＯＡとして出力するようになっている。
【００７６】
電流検出回路４５０Ｂは、ヒータ４２Ｂに流れるヒータ電流を検出するものである。電流検出回路４５０Ｂは、電流検出回路３５０（図６）の同様の構成を有するものであり、検出結果を、信号ＳＯＢとして出力するようになっている。
【００７７】
スイッチング制御部３９０は、スイッチング回路３１０，３２０，３３０，３４０におけるスイッチング動作を制御するものである。スイッチング制御部３９０は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、マイクロコントローラなどを用いて構成されるものである。スイッチング制御部３９０は、スイッチング回路３１０，３２０，３３０，３４０に対してＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤをそれぞれ供給することにより、スイッチング部３００が交流信号Ｓac2を生成するように制御する。具体的には、スイッチング制御部３９０は、ＩＧＢＴ３３１，３４１を例えば５０Ｈｚでスイッチングさせるとともに、ＩＧＢＴ３１１，３２１を例えば２０ｋＨｚでスイッチングさせる。なお、この例では、ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチング周波数を２０ｋＨｚとしたが、これに限定されるものではない。ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチング周波数は２０ｋＨｚ以上が望ましい。これにより、ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチングに起因して音が生じても、周波数が人の可聴域よりも高いため、音を聞こえにくくすることができる。その際、ＩＧＢＴの代わりに、例えばＧａＮ−ＦＥＴを用いてもよい。
【００７８】
図９は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの一例を表すものである。この例では、説明の便宜上、ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチング周波数を１．８ｋＨｚとしている。この例では、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡが高レベルであるときにＩＧＢＴ３１１はオン状態になり、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡが低レベルであるときにＩＧＢＴ３１１はオフ状態になる。ＰＷＭ信号ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤについても同様である。
【００７９】
スイッチング制御部３９０は、図９に示したように、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの１周期の期間のうちの前半の期間において、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣを低レベルにするとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤを高レベルにする。これにより、ＩＧＢＴ３３１はオフ状態になるとともに、ＩＧＢＴ３４１はオン状態になる。また、スイッチング制御部３９０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの１周期の期間のうちの後半の期間において、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣを高レベルにするとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤを低レベルにする。これにより、ＩＧＢＴ３３１はオン状態になるとともに、ＩＧＢＴ３４１はオフ状態になる。このとき、スイッチング制御部３９０は、ＩＧＢＴ３３１，３４１が同時にオン状態にならないように、スイッチング部３００を制御する。具体的には、スイッチング制御部３９０は、図９に示したように、ＩＧＢＴ３３１がオフ状態になった後にＩＧＢＴ３４１をオン状態にし、ＩＧＢＴ３４１がオフ状態になった後にＩＧＢＴ３３１をオン状態にする。この例では、ＩＧＢＴ３３１、３４１がともにオフ状態になる時間幅（デッドタイム）を２μsecに設定している。
【００８０】
また、スイッチング制御部３９０は、図９に示したように、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢのデューティ比を徐々に変化させる。これにより、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、正弦波状の交流信号Ｓac2を生成することができる。このとき、スイッチング部３００では、ＩＧＢＴ３１１，３２１が同時にオン状態にならないようにするため、この例では、２μsecのデッドタイムを設けている。
【００８１】
図９に示したように、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの１周期の期間のうちの前半の期間では、ＩＧＢＴ３４１がオン状態になる。よって、スイッチング部３００では、ＩＧＢＴ３１１がオン状態になることにより、ＩＧＢＴ３１１、ヒータ４２Ａ，４２Ｂ、インダクタ３０１、ＩＧＢＴ３４１の順に電流が流れる。また、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの１周期の期間のうちの後半の期間では、ＩＧＢＴ３３１がオン状態になる。よって、スイッチング部３００では、ＩＧＢＴ３２１がオン状態になることにより、ＩＧＢＴ３３１、インダクタ３０１、ヒータ４２Ａ，４２Ｂ、ＩＧＢＴ３２１の順に電流が流れる。ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、このようにして、交流信号Ｓac2を生成するようになっている。
【００８２】
スイッチング制御部３９０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成する際、１９．９ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤまたは２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを選択的に生成する。
【００８３】
図１０は、スイッチング制御部３９０の一動作例を表すものである。この例では、交流信号Ｓac1の周波数は５０Ｈｚであるので、ゼロクロス信号ＳＺのパルスは、１０ｍｓｅｃ周期で現れる。スイッチング制御部３９０は、この例では、ゼロクロス信号ＳＺの立ち上がりエッジの位相と、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの立ち上がりエッジとの位相とを比較する。そして、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの位相が進んでいる場合には、スイッチング制御部３９０は、２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成し、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの位相が進んでいる場合には、１９．９ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成する。これにより、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の周波数が、交流信号Ｓac1の周波数に近くなるように制御する。その結果、交流信号Ｓac2の周波数の平均値は、交流信号Ｓac1の周波数とほぼ一致するようになる。
【００８４】
なお、この例では、スイッチング制御部３９０は、ゼロクロス信号ＳＺの立ち上がりエッジの位相と、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの立ち上がりエッジとの位相とを比較するようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、ゼロクロス信号ＳＺの立ち上がりエッジに代えて、ゼロクロス信号ＳＺの立ち下がりエッジを用いてもよい。また、例えば、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤに代えて、ＰＷＭ信号ＰＷＭＣを用いてもよい。
【００８５】
図１１（Ａ）は、１９．９ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤに基づいて生成される交流信号Ｓac2の波形を示し、図１１（Ｂ）は、２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤに基づいて生成される交流信号Ｓac2の波形を示す。この例では、どちらのケースでも、１９．９ｍｓｅｃまでは、交流信号Ｓac2の波形は同じである。言い換えれば、１９．９ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤと、２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤは、１９．９ｍｓｅｃまでは同じである。そして、２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤに基づいて生成される交流信号Ｓac2では、１９．９〜２０．１ｍｓｅｃの期間において０Ｖになるようになっている。
【００８６】
ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチング周波数は２０ｋＨｚであるので、２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する場合には、スイッチングサイクルＣＹＣＬＥの数は４０２（０〜４０１）である。例えば３９０Ｖｐの交流信号Ｓac2を生成する場合には、各スイッチングサイクルＣＹＣＬＥでのスイッチングデューティ比ＤＵＴＹは、以下の式を用いて求めることができる。
【数１】
0006654412.tif 000002
一方、１９．９ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する場合には、スイッチングサイクルＣＹＣＬＥの数は３９８（０〜３９７）である。よって、この場合には、スイッチングサイクルＣＹＣＬＥが０〜３９７の範囲で、式（１）を用いればよい。
【００８７】
なお、この例では、スイッチング制御部３９０は、１９．９ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤまたは２０．１ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを選択的に生成するようにしたが、周期はこれに限定されるものではなく、互いに異なる任意の周期を用いることができる。
【００８８】
交流信号Ｓac1の周波数が６０Ｈｚの場合には、スイッチング制御部３９０は、ＩＧＢＴ３３１，３４１を６０Ｈｚでスイッチングさせるとともに、ＩＧＢＴ３１１，３２１を２０ｋＨｚでスイッチングさせる。この場合には、スイッチング制御部３９０は、１６．５ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤまたは１６．８ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを選択的に生成する。１６．８ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成する場合には、スイッチングサイクルの数は３３６（０〜３３５）である。例えば３９０Ｖｐの交流信号Ｓac2を生成する場合には、各スイッチングサイクルＣＹＣＬＥでのスイッチングデューティ比ＤＵＴＹは、以下の式を用いて求めることができる。
【数２】
0006654412.tif 000003
一方、１６．５ｍｓｅｃ周期のＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する場合には、スイッチングサイクルの数は３３０（０〜３２９）である。よって、この場合には、スイッチングサイクルＣＹＣＬＥが０〜３２９の範囲で、式（２）を用いればよい。
【００８９】
スイッチング制御部３９０は、図５に示したように、デューティ比テーブル３９１Ａと、デューティ比テーブル３９１Ｂと、カウンタ３９２とを有している。
【００９０】
デューティ比テーブル３９１Ａは、ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチングサイクルＣＹＣＬＥごとのスイッチングデューティ比ＤＵＴＹを示すものであり、交流信号Ｓac1の周波数が５０Ｈｚである場合に使用するものである。この例では、デューティ比テーブル３９１Ａは、１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３を有している。１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の３０％から９０％の範囲で、５％刻みで設定するためのものである。具体的には、テーブル３９１Ａ１は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧の３０％に設定するためのテーブルであり、テーブル３９１Ａ２は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧の３５％に設定するためのテーブルであり、テーブル３９１Ａ３は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧の４０％に設定するためのテーブルである。テーブル３９１Ａ４〜３９１Ａ１２についても同様である。そしてテーブル３９１Ａ１３は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧の９０％に設定するためのテーブルである。
【００９１】
デューティ比テーブル３９１Ｂは、ＩＧＢＴ３１１，３２１のスイッチングサイクルＣＹＣＬＥごとのスイッチングデューティ比ＤＵＴＹを示すものであり、交流信号Ｓac1の周波数が６０Ｈｚである場合に使用するものである。この例では、デューティ比テーブル３９１Ｂは、１３個のテーブル３９１Ｂ１〜３９１Ｂ１３を有している。１３個のテーブル３９１Ｂ１〜３９１Ｂ１３は、１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３と同様に、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の３０％から９０％の範囲で、５％刻みで設定するためのものである。
【００９２】
カウンタ３９２は、スイッチングサイクルＣＹＣＬＥの数をカウントするものである。
【００９３】
スイッチング制御部３９０は、このようなデューティ比テーブル３９１Ａ，３９１Ｂを用いて、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。具体的には、スイッチング制御部３９０は、まず、ゼロクロス信号ＳＺに基づいて、交流信号Ｓac1の周波数を検出し、その検出結果に基づいて、デューティ比テーブル３９１Ａまたはデューティ比テーブル３９１Ｂを選択する。そして、スイッチング制御部３９０は、選択されたデューティ比テーブルに含まれる１３個のテーブル３９１のうちの１つを選択し、選択されたテーブルから、カウンタ３９２の値に対応するスイッチングサイクルＣＹＣＬＥにおけるスイッチングデューティ比ＤＵＴＹを順次読み出し、そのスイッチングデューティ比ＤＵＴＹに基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成するようになっている。
【００９４】
図１２は、交流信号Ｓac2の一例を表すものである。交流信号Ｓac2の振幅は、例えば、テーブル３９１Ａ１，３９１Ｂ１を用いた場合には、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の３０％（この例では１１７Ｖｐ）になる。また、交流信号Ｓac2の振幅は、例えば、テーブル３９１Ａ１３，３９１Ｂ１３を用いた場合には、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の９０％（この例では３５１Ｖｐ）になる。このようにして、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の３０％から９０％の範囲で、５％刻みで設定できるようになっている。
【００９５】
スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡがアクティブである場合には、図９に示したようなＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成するとともに、スイッチ制御信号ＳＷＡをアクティブにする。これにより、スイッチング部３００が生成した交流信号Ｓac2が、ＡＣスイッチ４００Ａおよび電流検出回路４５０Ａを介してヒータ４２Ａに供給される。同様に、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＢがアクティブである場合には、図９に示したようなＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成するとともに、スイッチ制御信号ＳＷＢをアクティブにする。これにより、スイッチング部３００が生成した交流信号Ｓac2が、ＡＣスイッチ４００Ｂおよび電流検出回路４５０Ｂを介してヒータ４２Ｂに供給される。
【００９６】
その際、スイッチング制御部３９０は、後述するように、ヒータ４２Ａ，４２Ｂのうちの少なくとも一方に電力を供給し始める場合には、上述した１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３を順次選択することにより、電力供給量を徐々に増やすように動作する。すなわち、ヒータ４２Ａ，４２Ｂに対して、冷えた状態で通電を開始すると、ヒータ４２Ａ，４２Ｂの抵抗値が低いため、突入電流が大きくなってしまう。そこで、スイッチング制御部３９０は、まず最初は、電力供給量を低く設定し、ヒータ４２Ａ，４２Ｂが温まり電流が下がってきたら、電力供給量を増やす。このようにして、スイッチング制御部３９０は、ヒータ４２Ａ，４２Ｂに電力を供給し始める際は、いわゆるスローアップ制御を行うことにより、電力供給量を徐々に増やすようになっている。
【００９７】
また、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢの両方が非アクティブである場合には、スイッチング部３００を待機モードで動作させることにより、交流信号Ｓac2の生成を停止させる機能をも有している。
【００９８】
図１３は、交流信号Ｓac2の生成を停止させる場合における、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの一例を表すものである。スイッチング制御部３９０は、図１３における前半の期間において、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＣを低レベルにするとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＢ，ＰＷＭＤを高レベルにする。これにより、ＩＧＢＴ３１１，３３１がオフ状態になるとともに、ＩＧＢＴ３２１，３４１がオン状態になる。この場合には、スイッチング部３００は交流信号Ｓac2を生成しない。また、スイッチング制御部３９０は、図１３における後半の期間において、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＣを高レベルにするとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＢ，ＰＷＭＤを低レベルにする。これにより、ＩＧＢＴ３１１，３３１はオン状態になるとともに、ＩＧＢＴ３２１，３４１はオフ状態になる。この場合にも、スイッチング部３００は交流信号Ｓac2を生成しない。このようにして、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の生成を停止させるようになっている。
【００９９】
また、スイッチング制御部３９０は、信号ＳＩに基づいて、ＤＣ−ＡＣインバータ６４の入力電流値Ｉinを取得する機能をも有している。
【０１００】
図１４は、信号ＳＩに基づいてスイッチング部３００における入力電流値Ｉinを取得する動作を表すものである。電流検出回路３５０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤに応じた信号ＳＩを生成する。この信号ＳＩは、例えばＰＷＭ信号ＰＷＭＤの周波数の２倍の周波数を有するものである。スイッチング制御部３９０は、この信号ＳＩを、例えば、１ｍｓｅｃ以下のサンプリング周期でサンプリングすることにより、Ａ／Ｄ変換を行う。そして、スイッチング制御部３９０は、Ａ／Ｄ変換された信号に対して、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの半周期単位でピークホールド動作を行うとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの遷移タイミングでピークホールド値をリセットすることにより、内部信号ＳＩ２を求める。その際、スイッチング制御部３９０は、ピークホールド値をリセットする直前に、そのピークホールド値をラッチすることにより、入力電流値Ｉinを取得するようになっている。
【０１０１】
また、スイッチング制御部３９０は、信号ＳＯＡに基づいて、ヒータ４２Ａに流れるヒータ電流値ＩoutAを取得し、信号ＳＯＢに基づいて、ヒータ４２Ｂに流れるヒータ電流値ＩoutBを取得する機能をも有している。この場合の動作は、入力電流値Ｉinを取得する際の動作（図１４）と同様である。
【０１０２】
また、スイッチング制御部３９０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＥに基づいて、ＤＣ−ＡＣインバータ６４に入力される直流信号Ｓdc390の電圧値（入力電圧値Ｖin）を取得する機能をも有している。図５に示したように、スイッチング部３００に供給された直流信号Ｓdc390は、抵抗素子３６５，３６６により分圧され、信号Ａ１としてＰＷＭ信号生成回路３６８に供給される。ＰＷＭ信号生成回路３６８は、この信号Ａ１の電圧に応じたデューティ比を有するＰＷＭ信号Ｂ１を生成する。そして、回路３７０は、ＰＷＭ信号Ｂ１に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＥを生成する。スイッチング制御部３９０は、このＰＷＭ信号ＰＷＭＥに基づいて、入力電圧値Ｖinを取得するようになっている。
【０１０３】
また、スイッチング制御部３９０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＦに基づいて、ＤＣ−ＡＣインバータ６４が生成する交流信号Ｓac2の実効値（出力電圧値Ｖout）を取得する機能をも有している。図５に示したように、信号Ａ２は、コンデンサ３０２の一端における信号および信号ＰＷＭＤ２に基づいて生成される。
【０１０４】
図１５は、信号Ａ２を生成する動作を表すものである。ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤに応じて、コンデンサ３０２の一端には、図１５に示したような波形が現れる。このとき、ＰＮＰトランジスタ３０９のコレクタには、図１５に示したような波形が現れる。すなわち、この波形は、交流信号Ｓac2の半周期分の波形に対応するものである。そして、抵抗素子３６３およびコンデンサ３６４が、ＲＣフィルタとして機能し、この波形を平滑化して信号Ａ２を生成する。ＰＷＭ信号生成回路３６８は、この信号Ａ２の電圧に応じたデューティ比を有するＰＷＭ信号Ｂ２を生成する。そして、回路３８０は、ＰＷＭ信号Ｂ２に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＦを生成する。スイッチング制御部３９０は、このＰＷＭ信号ＰＷＭＦに基づいて、出力電圧値Ｖoutを取得するようになっている。
【０１０５】
このようにして、スイッチング制御部３９０は、入力電流値Ｉin、ヒータ電流値ＩoutA，ＩoutB、入力電圧値Ｖin、および出力電圧値Ｖoutを取得する。そして、スイッチング制御部３９０は、後述するように、これらに基づいて、ＤＣ−ＡＣインバータ６４の動作を制御するようになっている。
【０１０６】
ここで、低圧電源部６０は、本発明における「電源装置」の一具体例に対応する。スイッチング制御部３９０は、本発明における「制御部」の一具体例に対応する。ＩＤユニット２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃおよび露光ヘッド１６Ｋ，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃは、本発明における「現像部」の一具体例に対応する。力率改善回路６１は、本発明における「直流信号生成部」の一具体例に対応する。直流信号Ｓdc390は、本発明における「直流信号」の一具体例に対応する。コンデンサ３０３は、本発明における「コンデンサ」の一具体例に対応する。スイッチング回路３１０，３２０，３３０，３４０は、発明における「スイッチング回路」の一具体例に対応する。電流検出回路３５０は、本発明における「入力電流検出回路」の一具体例に対応する。電流検出回路４５０Ａ，４５０Ｂは、本発明における「出力電流検出回路」の一具体例に対応する。ＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂは、本発明における「スイッチ部」の一具体例に対応する。ゼロクロス検出回路６２は、本発明における「同期信号生成部」の一具体例に対応する。交流信号Ｓac2は、本発明における「交流出力信号」の一具体例に対応する。交流信号Ｓac1は、本発明における「交流電源信号」の一具体例に対応する。ゼロクロス信号ＳＺは、本発明における「同期信号」の一具体例に対応する。ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢは、本発明における「パルス信号」の一具体例に対応する。
【０１０７】
［動作および作用］
続いて、本実施の形態の画像形成装置１の動作および作用について説明する。
【０１０８】
（全体動作概要）
まず、図１〜３を参照して、画像形成装置１の全体動作概要を説明する。画像形成装置１では、印刷制御部５９は、インタフェース部５１を介してホストコンピュータから印刷データを受け取ると、まず、画像処理部５２を制御することにより、印刷データに基づいてビットマップデータを生成させる。そして、印刷制御部５９は、低圧電源部６０を制御することにより、定着部４０のヒータ４２Ａ，４２Ｂに電力を供給させる。サーミスタ４４が検出した定着部４０の温度が、定着動作に適した温度に到達すると、印刷制御部５９は、印刷動作を開始させる。
【０１０９】
印刷動作では、まず、印刷制御部５９は、ホッピングモータ１１Ｔを制御することによりホッピングローラ１１を回転させ、レジストモータ１２Ｔを制御することによりレジストローラ１２を回転させる。これにより、記録媒体９は搬送路１０に沿って搬送される。
【０１１０】
そして、印刷制御部５９は、ドラムモータ２０Ｔを制御することによりＩＤユニット２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｙ，２０Ｋ内の感光ドラム２１、現像ローラ２４、および供給ローラ２６をそれぞれ回転させ、ベルトモータ３３Ｔを制御することにより駆動ローラ３３を回転させる。また、印刷制御部５９は、媒体センサ１３における検出結果に基づいて、高圧電源部５５を制御することにより各種電圧を生成させる。そして、印刷制御部５９は、露光制御部５３の動作を制御することにより露光ヘッド１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｙ，１６Ｋを動作させる。これにより、各ＩＤユニット２０の感光ドラム２１の表面には、まず、静電潜像が形成され、その後に、その静電潜像に応じてトナー像が形成される。そして、各ＩＤユニット２０の感光ドラム２１のトナー像は、記録媒体９の被転写面に転写される。
【０１１１】
そして、印刷制御部５９は、ヒータモータ４０Ｔを制御することによりヒートローラ４１および加圧ローラ４３を回転させる。これにより、定着部４０では、記録媒体９上のトナーが、加熱され、融解し、加圧される。その結果、トナー像が記録媒体９上に定着する。
【０１１２】
（低圧電源部６０の詳細動作）
図４に示したように、商用電源９９から供給された交流信号Ｓac1は、力率改善回路６１およびゼロクロス検出回路６２に供給される。力率改善回路６１は、この交流信号Ｓac1に基づいて、直流信号Ｓdc390を生成する。ＤＣ−ＤＣコンバータ６３は、直流信号Ｓdc390，Ｓdc0Bに基づいて、直流信号Ｓdc24，Ｓdc5を生成する。ゼロクロス検出回路６２は、この交流信号Ｓac1に基づいて、交流信号Ｓac1のゼロクロスタイミングごとに発生するパルスを有するゼロクロス信号ＳＺを生成する。
【０１１３】
ＤＣ−ＡＣインバータ６４（図４）では、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ａが、直流信号Ｓdc24に基づいて直流信号Ｓdc15A，Ｓdc0Aを生成し、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｂが、直流信号Ｓdc24に基づいて直流信号Ｓdc15B，Ｓdc0Bを生成し、ＤＣ−ＤＣコンバータ６５Ｃが、直流信号Ｓdc24に基づいて直流信号Ｓdc15C，Ｓdc0Cを生成する。スイッチング制御部３９０（図５）は、スイッチング回路３１０，３２０，３３０，３４０に対してＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤをそれぞれ供給することにより、スイッチング部３００におけるスイッチング動作を制御する。その際、スイッチング制御部３９０は、デューティ比テーブル３９１Ａ，３９１Ｂから、カウンタ３９２の値に対応するスイッチングサイクルＣＹＣＬＥにおけるスイッチングデューティ比ＤＵＴＹを読み出し、そのスイッチングデューティ比ＤＵＴＹに基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤを生成する。スイッチング部３００は、直流信号Ｓdc390に対してスイッチング動作を行う。インダクタ３０１およびコンデンサ３０２は、ＬＣフィルタとして機能し、入力された信号から、スイッチング動作に起因する高周波成分を除去することにより交流信号Ｓac2を生成する。
【０１１４】
スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢに基づいて、ヒータ４２Ａ，４２Ｂへの電力の供給を制御する。具体的には、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡがアクティブである場合には、スイッチ制御信号ＳＷＡをアクティブにする。これにより、スイッチング部３００が生成した交流信号Ｓac2が、ＡＣスイッチ４１０を介してヒータ４２Ａに供給される。同様に、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＢがアクティブである場合には、スイッチ制御信号ＳＷＢをアクティブにする。これにより、スイッチング部３００が生成した交流信号Ｓac2が、ＡＣスイッチ４２０を介してヒータ４２Ｂに供給される。
【０１１５】
（イニシャル動作について）
ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、ヒータ４２Ａ，４２Ｂへの電力供給に先立ち、正常に動作するかどうかを確認するためのイニシャル動作を行う。以下に、イニシャル動作について詳細に説明する。
【０１１６】
図１６は、イニシャル動作の一例を表すものである。ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、このイニシャル動作において、ＡＣスイッチ４００Ａ，４００Ｂをオフ状態に維持したまま、交流信号Ｓac2の振幅を最大に設定し、交流信号Ｓac2の振幅が所望の振幅であることを確認した後に、レディ信号ＲＤＹをアクティブにする。以下に、その詳細を説明する。
【０１１７】
まず、ＤＣ−ＡＣインバータ６４のスイッチング制御部３９０は、レディ信号ＲＤＹを非アクティブにする（ステップＳ１）。なお、以下のフローにおいて所定の時間にわたりレディ信号ＲＤＹが非アクティブを維持した場合には、印刷制御部５９は、表示部５４にエラーを表示させる。
【０１１８】
次に、スイッチング制御部３９０は、ゼロクロス信号ＳＺを検出することにより、ゼロクロス信号ＳＺが供給されているかどうかを確認する（ステップＳ２）。ゼロクロス信号ＳＺを検出できない場合（ステップＳ２において“Ｎ”）には、ステップＳ２に戻り、ゼロクロス信号ＳＺが検出できるまで繰り返す。この繰り返し動作により、所定の時間にわたりレディ信号ＲＤＹが非アクティブを維持した場合には、印刷制御部５９は、表示部５４にエラーを表示させる。
【０１１９】
ステップＳ２においてゼロクロス信号ＳＺを検出できた場合（ステップＳ２において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、ゼロクロス信号ＳＺに基づいて、交流信号Ｓac1の周波数を確認する（ステップＳ３）。そして、交流信号Ｓac1の周波数が５０Ｈｚである場合（ステップＳ３において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、デューティ比テーブル３９１Ａを選択する（ステップＳ４）。また、交流信号Ｓac1の周波数が５０Ｈｚでない場合（ステップＳ３において“Ｎ”）には、スイッチング制御部３９０は、デューティ比テーブル３９１Ｂを選択する（ステップＳ５）。すなわち、この場合は、交流信号Ｓac1の周波数は６０Ｈｚであるので、スイッチング制御部３９０は、デューティ比テーブル３９１Ｂを選択する。
【０１２０】
次に、スイッチング制御部３９０は、入力電圧値Ｖinが所定のしきい値Ｖth1より大きい（Ｖin＞Ｖth1）か否かを確認する（ステップＳ６）。しきい値Ｖth1は、例えば３７０Ｖにすることができる。入力電圧値Ｖinが所定のしきい値Ｖth1以下である場合（ステップＳ６において“Ｎ”）には、ステップＳ６に戻り、入力電圧値Ｖinが所定のしきい値Ｖth1より大きくなるまで繰り返す。この繰り返し動作により、所定の時間にわたりレディ信号ＲＤＹが非アクティブを維持した場合には、印刷制御部５９は、表示部５４にエラーを表示させる。
【０１２１】
ステップＳ６において入力電圧値Ｖinが所定のしきい値Ｖth1より大きいことを検出した場合（ステップＳ６において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、図１３に示したように、スイッチング部３００を待機モードで動作させる（ステップＳ７）。
【０１２２】
次に、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を最大に設定する（ステップＳ８）。具体的には、スイッチング制御部３９０は、ステップＳ４においてデューティ比テーブル３９１Ａを選択した場合には、デューティ比テーブル３９１Ａに含まれる１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３のうちのテーブル３９１Ａ１３を選択し、このテーブル３９１Ａ１３に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。また、スイッチング制御部３９０は、ステップＳ５においてデューティ比テーブル３９１Ｂを選択した場合には、デューティ比テーブル３９１Ｂに含まれる１３個のテーブル３９１Ｂ１〜３９１Ｂ１３のうちのテーブル３９１Ｂ１３を選択し、このテーブル３９１Ｂ１３に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。これにより、交流信号Ｓac2の振幅は、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の９０％（３５１Ｖｐ）程度になる。このとき、交流信号Ｓac2の実効値は２４９Ｖrms程度である。
【０１２３】
次に、スイッチング制御部３９０は、出力電圧値Ｖoutが所定のしきい値Ｖth2より大きい（Ｖout＞Ｖth2）か否かを確認する（ステップＳ９）。しきい値Ｖth2は、例えば、直流信号Ｓdc390がしきい値Ｖth1である場合における交流信号Ｓac2の実効値にすることができる。具体的には、しきい値Ｖth2は、２３０Ｖrmsにすることができる。
【０１２４】
ステップＳ９において、出力電圧値Ｖoutが所定のしきい値Ｖth2より大きい場合（ステップＳ９において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、図１３に示したように、スイッチング部３００を待機モードで動作させる（ステップＳ１０）。そして、スイッチング制御部３９０は、レディ信号ＲＤＹをアクティブにする（ステップＳ１１）。
【０１２５】
ステップＳ９において、出力電圧値Ｖoutが所定のしきい値Ｖth2以下である場合（ステップＳ９において“Ｎ”）には、スイッチング制御部３９０は、スイッチング部３００の動作を停止させる（ステップＳ１２）。具体的には、スイッチング制御部３９０は、例えば、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの全てを低レベルにすることにより、スイッチング部３００の動作を停止させる。その後、所定の時間にわたりレディ信号ＲＤＹが非アクティブを維持することにより、印刷制御部５９は、表示部５４にエラーを表示させる。
【０１２６】
以上でこのフローは終了する。
【０１２７】
このようにして、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、イニシャル動作を行い、ＤＣ−ＡＣインバータ６４が正常に動作できることを確認し、レディ信号ＲＤＹをアクティブにする。その後、ＤＣ−ＡＣインバータ６４は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢに基づいて、ヒータ４２Ａ，４２Ｂへの電力供給を行う。
【０１２８】
（スローアップ制御について）
図１７は、ＤＣ−ＡＣインバータ６４の一動作例を表すものである。この例では、レディ信号ＲＤＹはローアクティブの信号であり、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢはハイアクティブの信号である。
【０１２９】
スイッチング制御部３９０が、タイミングｔ１において、レディ信号ＲＤＹを高レベルから低レベル（アクティブ）に変化させた後、印刷制御部５９は、タイミングｔ２において、ヒータ制御信号ＨＡを低レベルから高レベル（アクティブ）に変化させる。なお、図示していないが、ヒータ制御信号ＨＢは低レベルを維持する。スイッチング制御部３９０は、このヒータ制御信号ＨＡに基づいて、このタイミングｔ２において、スイッチ制御信号ＳＷＡを低レベルから高レベルに変化させる。スイッチング制御部３９０は、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの遷移タイミングでヒータ制御信号ＨＡをサンプリングすることにより、内部信号ＨＡ２を生成するとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＤの遷移タイミングでヒータ制御信号ＨＢをサンプリングすることにより、内部信号ＨＢ２を生成する。この例では、内部信号ＨＡ２は、タイミングｔ３において低レベルから高レベルに変化する。スイッチング制御部３９０は、この内部信号ＨＡ２に基づいて、例えばデューティ比テーブル３９１Ａを利用してＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。これにより、スイッチング部３００は、交流信号Ｓac2を生成し始める。このとき、スイッチング制御部３９０は、いわゆるスローアップ制御を行う。すなわち、ヒータ４２Ａ，４２Ｂに対して、冷えた状態で通電を開始すると、ヒータ４２Ａ，４２Ｂの抵抗値が低いため、突入電流が大きくなってしまう。そこで、スイッチング制御部３９０は、まず最初は、電力供給量を低く設定し、ヒータ４２Ａ，４２Ｂが温まり電流が下がってきたら、ヒータ４２Ａ，４２Ｂへの電力供給量を増やす。このようにして、スイッチング制御部３９０は、ヒータ４２Ａ，４２Ｂへの電力供給量を徐々に増やす。このようなスローアップ制御により、交流信号Ｓac2の振幅は徐々に大きくなる。ＡＣスイッチ４００Ａは、交流信号Ｓac2のゼロクロスタイミングで導通する。これにより、ヒータ４２Ａには、交流信号Ｓac2Aが供給される。
【０１３０】
その後、印刷制御部５９は、タイミングｔ４において、ヒータ制御信号ＨＡを高レベルから低レベル（非アクティブ）に変化させる。スイッチング制御部３９０は、このヒータ制御信号ＨＡに基づいて、このタイミングｔ４において、スイッチ制御信号ＳＷＡを高レベルから低レベルに変化させる。そして、内部信号ＨＡ２は、タイミングｔ５において高レベルから低レベルに変化する。スイッチング制御部３９０は、この内部信号ＨＡ２に基づいて、スイッチング部３００を待機モードで動作させる。これにより、スイッチング部３００は、交流信号Ｓac2の生成を停止する。
【０１３１】
このように、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢに基づいて、ＤＣ−ＡＣインバータ６４の動作を制御する。その際、スイッチング制御部３９０は、以下に説明するように、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢの変化に応じて、スローアップ制御を行うか否かを判断する。
【０１３２】
図１８は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢの各変化におけるスイッチング制御部３９０の動作を表すものである。ここで、“Ｌ”は低レベルを示し、“Ｈ”は高レベルを示す。また、“停止”は、交流信号Ｓac2の生成を停止させる制御を示し、“維持”は、交流信号Ｓac2を生成し続ける制御を示す。
【０１３３】
スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢのうちの少なくとも一方において、前回値が低レベルであり現在値が高レベルである場合には、スローアップ制御を行う。すなわち、この場合には、ヒータ４２Ａ，４２Ｂのうちの少なくとも一方に対して電力供給を開始する。よって、スイッチング制御部３９０は、突入電流を抑えるため、スローアップ制御を行う。
【０１３４】
また、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢのうちの少なくとも一方において、前回値および現在値がともに高レベルである場合には、交流信号Ｓac2を生成し続ける制御を行う。
【０１３５】
また、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢの現在値がともに低レベルである場合には、交流信号Ｓac2の生成を停止させる制御を行う。具体的には、スイッチング制御部３９０は、図１３に示したように、スイッチング部３００を待機モードで動作させる。
【０１３６】
図１９は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢに基づくスイッチング制御部３９０の動作を表すものである。
【０１３７】
まず、スイッチング制御部３９０は、ヒータ制御信号ＨＡ，ＨＢに基づいて、図１８に示したように、スイッチング制御部３９０がすべき動作を決定する。スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の生成を停止させる制御を行うべきである場合（ステップＳ２１において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、図１３に示したように、スイッチング部３００を待機モードで動作させ（ステップＳ２２）、ステップＳ２１に戻る。それ以外の場合（ステップＳ２１において“Ｎ”）において、スイッチング制御部３９０は、スローアップ制御をすべきである場合（ステップＳ２３において“Ｙ”）には、ステップＳ２４に進む。それ以外の場合（ステップＳ２３において“Ｎ”）には、ステップＳ２１に戻る。すなわち、これは、交流信号Ｓac2を生成し続ける制御をすべきである場合を示す。
【０１３８】
次に、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の６０％（２３４Ｖｐ）に設定する（ステップＳ２４）。具体的には、スイッチング制御部３９０は、イニシャル動作（図１６）のステップＳ４においてデューティ比テーブル３９１Ａを選択した場合には、デューティ比テーブル３９１Ａに含まれる１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３のうちのテーブル３９１Ａ７を選択し、このテーブル３９１Ａ７に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。また、スイッチング制御部３９０は、イニシャル動作（図１６）のステップＳ５においてデューティ比テーブル３９１Ｂを選択した場合には、デューティ比テーブル３９１Ｂに含まれる１３個のテーブル３９１Ｂ１〜３９１Ｂ１３のうちのテーブル３９１Ｂ７を選択し、このテーブル３９１Ｂ７に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。これにより、交流信号Ｓac2の振幅は、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の６０％（２３４Ｖｐ）程度になる。このとき、交流信号Ｓac2の実効値は１６５Ｖrms程度である。
【０１３９】
次に、スイッチング制御部３９０は、ヒータ電流値ＩoutA，ＩoutBのうち、導通しているＡＣスイッチに対応するヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1より大きい（Ｉout＞Ｉth1）か否かを確認する（ステップＳ２５）。ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1以下である場合（ステップＳ２５において“Ｎ”）には、ステップＳ２７に進む。
【０１４０】
ステップＳ２５において、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1より大きい場合（ステップＳ２５において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を最小に設定する（ステップＳ２６）。すなわち、電力の供給を始めた直後では、ヒータ４２Ａ，４２Ｂは、まだ十分に熱くなっていないため抵抗値が低く、突入電流が大きい。よって、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を最小にすることにより、突入電流を抑えるように動作する。スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を最小に設定する際、以下のように動作する。すなわち、スイッチング制御部３９０は、イニシャル動作（図１６）のステップＳ４においてデューティ比テーブル３９１Ａを選択した場合には、デューティ比テーブル３９１Ａに含まれる１３個のテーブル３９１Ａ１〜３９１Ａ１３のうちのテーブル３９１Ａ１を選択し、このテーブル３９１Ａ１に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。また、スイッチング制御部３９０は、イニシャル動作（図１６）のステップＳ５においてデューティ比テーブル３９１Ｂを選択した場合には、デューティ比テーブル３９１Ｂに含まれる１３個のテーブル３９１Ｂ１〜３９１Ｂ１３のうちのテーブル３９１Ｂ１を選択し、このテーブル３９１Ｂ１に基づいてＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢを生成する。これにより、交流信号Ｓac2の振幅は、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の３０％（１１７Ｖｐ）程度になる。このとき、交流信号Ｓac2の実効値は８３Ｖrms程度である。
【０１４１】
次に、スイッチング制御部３９０は、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2より大きい（Ｉin＞Ｉth2）か否かを確認する（ステップＳ２７）。
【０１４２】
ステップＳ２７において、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2より大きい場合（ステップＳ２７において“Ｙ”）には、スイッチング制御部３９０は、ＤＣ−ＡＣインバータ６４が、異常な状態であると判断する。そして、スイッチング制御部３９０は、スイッチング部３００の動作を停止させる（ステップＳ３３）。具体的には、スイッチング制御部３９０は、例えば、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの全てを低レベルにすることにより、スイッチング部３００の動作を停止させる。また、スイッチング制御部３９０は、スイッチ制御信号ＳＷＡ，ＳＷＢを低レベルにする。そして、スイッチング制御部３９０は、レディ信号ＲＤＹを非アクティブにする（ステップＳ３４）。
【０１４３】
ステップＳ２７において、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2以下である場合（ステップＳ２７において“Ｎ”）には、スイッチング制御部３９０は、所定時間Δｔ（例えば６０ｍｓｅｃ）が経過した後（ステップＳ２８）、出力電圧値Ｖoutが目標電圧値Ｖtargetよりも大きい（Ｖout＞Ｖtarget）か否かを確認する（ステップＳ２９）。この目標電圧値Ｖtargetは、ヒータ４２Ａ，４２Ｂに電力を供給する際の交流信号Ｓac2の出力電圧値Ｖoutの目標値であり、スイッチング制御部３９０に予め設定されているものである。出力電圧値Ｖoutが目標電圧値Ｖtargetよりも大きい場合（ステップＳ２９において“Ｙ”）には、ステップＳ２１に戻る。すなわち、この場合には、出力電圧値Ｖoutが目標電圧値Ｖtargetに達したので、スイッチング制御部３９０は、スローアップ制御を終了する。
【０１４４】
ステップＳ２９において、出力電圧値Ｖoutが目標電圧値Ｖtarget以下である場合（ステップＳ２９において“Ｎ”）には、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を一段階増加させる（ステップＳ３０）。具体的には、スイッチング制御部３９０は、テーブル３９１Ａ１を選択している場合には、これに代えてテーブル３９１Ａ２を選択し、テーブル３９１Ａ２を選択している場合には、これに代えてテーブル３９１Ａ３を選択する。その他のテーブルについても同様である。これにより、交流信号Ｓac2の振幅は、５％分だけ増加する。
【０１４５】
そして、スイッチング制御部３９０は、所定時間Δｔ（例えば６０ｍｓｅｃ）が経過した後（ステップＳ３１）、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2より大きい（Ｉin＞Ｉth2）か否かを確認する（ステップＳ３２）。入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2より大きい場合（ステップＳ３２において“Ｙ”）には、ステップＳ３１に戻り、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2以下になるまでステップＳ３１，Ｓ３２を繰り返す。すなわち、電力供給量を変更した直後では、ヒータ４２Ａ，４２Ｂは、まだ十分に熱くなっていないため抵抗値が低く、突入電流が大きい。よって、スイッチング制御部３９０は、ヒータ４２Ａ，４２Ｂが十分に熱くなり、電流が下がるまで待つように動作する。
【０１４６】
ステップＳ３２において、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth以下である場合（ステップＳ３２において“Ｎ”）には、ステップＳ２９に戻る。そして、出力電圧値Ｖoutが目標電圧値Ｖtargetに達するまで、このステップＳ２９〜Ｓ３２を繰り返す。
【０１４７】
図２０は、スローアップ制御を表すものである。この例では、交流信号Ｓac2の振幅設定を、直流信号Ｓdc390の電圧の３０％から７５％（目標電圧値Ｖtarget）へ徐々に変化させている。その際、スイッチング制御部３９０は、６０ｍｓｅｃ周期で入力電流値Ｉinと所定のしきい値Ｉth2とを比較することにより、交流信号Ｓac2の振幅を徐々に大きくする。
【０１４８】
この例では、３００ｍｓｅｃまでは、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を一段階ずつ増加させる。すなわち、この例では、３００ｍｓｅｃまで、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2以下であるため、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を一段階ずつ増加させる。そして、３６０ｍｓｅｃでは、この例では、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2より大きいため、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を維持する。そして、次の４２０ｍｓｅｃでは、この例では、入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2以下であるので、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を一段階増加させる。言い換えれば、スイッチング制御部３９０は、入力電流値Ｉinに基づいて、交流信号Ｓac2の振幅の増加度合いを変化させる。このようにして、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を徐々に増やす。そして、この例では、７８０ｍｓｅｃにおいて、スイッチング制御部３９０は、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧の７５％（目標電圧値Ｖtarget）に設定する。
【０１４９】
このように、ＤＣ−ＡＣインバータ６４では、ヒータ４２Ａ，４２Ｂへの電力供給量を徐々に増やす。その際、スイッチング制御部３９０は、入力電流値Ｉinをモニタし、この入力電流値Ｉinが所定のしきい値Ｉth2を超えないようにしつつ、交流信号Ｓac2の振幅を徐々に大きくする。これにより、ＤＣ−ＡＣインバータ６４では、突入電流を抑えることができ、その結果、伝導ノイズやフリッカが生じるおそれを低減することができる。
【０１５０】
また、ＤＣ−ＡＣインバータ６４では、出力電圧値Ｖoutを検出し、その出力電圧値Ｖoutが目標電圧値Ｖtargetに到達するように、交流信号Ｓac2の振幅を制御したので、例えば、ＩＧＢＴ３１１，３２１，３４１，３４２における電力損失や、力率改善回路１００の負荷変動によらず、所望の電力をヒータ４２Ａ，４２Ｂに供給することができる。
【０１５１】
また、ＤＣ−ＡＣインバータ６４では、ヒータ電流値Ｉoutに基づいて交流信号Ｓac2の振幅の初期値を設定するようにしたので、ヒータ４２Ａ，４２Ｂが既にある程度温まっており、突入電流が少ないときは、交流信号Ｓac2の振幅の初期値を高くすることができる。その結果、ＤＣ−ＡＣインバータ６４では、出力電圧値Ｖoutを目標電圧値Ｖtargetに短い時間で到達させることができ、ヒータ４２Ａ，４２Ｂのウォームアップ時間を短くすることができる。
【０１５２】
また、低圧電源部６０では、直流信号Ｓdc390に対してスイッチング動作を行うことにより交流信号Ｓac2を生成するようにしたので、商用電源の電源電圧ごとに、定着部を用意しなくて済む。すなわち、例えば、商用電源９９から供給された交流信号Ｓac1を、位相制御を行いながらヒータへ直接供給するように構成した場合には、商用電源の電源電圧ごとに、定着部を用意する必要がある。一方、低圧電源部６０では、直流信号Ｓdc390に対してスイッチング動作を行うことにより交流信号Ｓac2を生成したので、商用電源９９の電源電圧によらず、定着部を共用することができる。
【０１５３】
［効果］
以上のように本実施の形態では、交流信号Ｓac2の振幅を徐々に増加させるようにしたので、突入電流を抑えることができ、その結果、伝導ノイズやフリッカが生じるおそれを低減することができる。
【０１５４】
また、本実施の形態では、ヒータ電流値に基づいて交流信号Ｓac2の振幅の初期値を設定するようにしたので、ヒータ４２Ａ，４２Ｂのウォームアップ時間を短くすることができる。
【０１５５】
［変形例１］
上記実施の形態では、ヒータ電流値Ｉoutに基づいて交流信号Ｓac2の振幅の初期値を設定したが、これに限定されるものではない。以下に、本変形例について、いくつか具体例を挙げて詳細に説明する。
【０１５６】
図２１は、本変形例に係るＤＣ−ＡＣインバータ６４Ａのスイッチング制御部３９０Ａの一動作例を表すものである。この例では、スイッチング制御部３９０Ａは、ステップＳ２５において、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1以下である場合（ステップＳ２５において“Ｎ”）には、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧（この例では３９０Ｖ）の７０％（２７３Ｖｐ）に設定する（ステップＳ４６）。すなわち、上記実施の形態の場合（図１９）では、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1以下である場合（ステップＳ２５において“Ｎ”）には、ステップＳ２４において設定した交流信号Ｓac2の振幅を維持したが、本変形例では、この交流信号Ｓac2の振幅を変更している。なお、この例では、交流信号Ｓac2の振幅を、直流信号Ｓdc390の電圧の７０％に設定したが、これに限定されるものではなく、ステップＳ２６において設定する振幅値よりも大きい任意の振幅に設定することができる。このようにしても、上記実施の形態の場合と同様の効果を得ることができる。
【０１５７】
図２２は、本変形例に係る他のＤＣ−ＡＣインバータ６４Ｂのスイッチング制御部３９０Ｂの一動作例を表すものである。この例では、スイッチング制御部３９０Ｂは、ステップＳ２５において、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1より大きい場合（ステップＳ２５において“Ｙ”）には、交流信号Ｓac2の振幅を最小に設定するとともに（ステップＳ２６）、所定時間Δｔを６０ｍｓｅｃに設定する（ステップＳ５１）。また、ステップＳ２５において、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1以下である場合（ステップＳ２５において“Ｎ”）には、スイッチング制御部３９０Ｂは、所定時間Δｔを３０ｍｓｅｃに設定する（ステップＳ５２）。
【０１５８】
このように、ＤＣ−ＡＣインバータ６４Ｂでは、ヒータ電流値Ｉoutに基づいて、交流信号Ｓac2の振幅の初期値を設定するとともに、所定時間Δｔを設定したので、ヒータ４２Ａ，４２Ｂが既にある程度温まっており、突入電流が少ないときは、交流信号Ｓac2の振幅の初期値を高くすることができるとともに、所定時間Δｔを短くすることができる。その結果、ＤＣ−ＡＣインバータ６４Ｂでは、出力電圧値Ｖoutを目標電圧値Ｖtargetに短い時間で到達させることができる。
【０１５９】
図２３は、本変形例に係る他のＤＣ−ＡＣインバータ６４Ｃのスイッチング制御部３９０Ｃの一動作例を表すものである。この例では、スイッチング制御部３９０Ｃは、ステップＳ２５において、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1より大きい場合（ステップＳ２５において“Ｙ”）には、所定時間Δｔを６０ｍｓｅｃに設定する（ステップＳ５１）。また、ステップＳ２５において、ヒータ電流値Ｉoutが所定のしきい値Ｉth1以下である場合（ステップＳ２５において“Ｎ”）には、スイッチング制御部３９０Ｃは、所定時間Δｔを３０ｍｓｅｃに設定する（ステップＳ５２）。
【０１６０】
このように、ＤＣ−ＡＣインバータ６４Ｃでは、ヒータ電流値Ｉoutに基づいて、所定時間Δｔを設定したので、ヒータ４２Ａ，４２Ｂが既にある程度温まっており、突入電流が少ないときは、所定時間Δｔを短くすることができる。その結果、ＤＣ−ＡＣインバータ６４Ｃでは、出力電圧値Ｖoutを目標電圧値Ｖtargetに短い時間で到達させることができる。
【０１６１】
［変形例２］
上記実施の形態では、交流信号Ｓac2の生成を停止させる際、スイッチング部３００を待機モード（図１３）で動作させたが、これに限定されるものではなく、例えば、以下に示すオフモードで動作させてもよい。
【０１６２】
図２４は、待機モードおよびオフモードにおけるＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの波形の一例を表すものである。待機モードにおける波形は、図１３と同様である。一方、オフモードでは、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤが遷移しない。この例では、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＣを低レベルにするとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＢ，ＰＷＭＤを高レベルにしている。その結果、スイッチング部３００は交流信号Ｓac2を生成しない。なお、これに限定されるものではなく、例えば、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＣを高レベルにするとともに、ＰＷＭ信号ＰＷＭＢ，ＰＷＭＤを低レベルにしてもよいし、ＰＷＭ信号ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤの全てを低レベルにしてもよい。このオフモードでは、待機モードに比べて、さらに消費電力を低減することができる。
【０１６３】
以上、いくつかの実施の形態および変形例を挙げて本発明を説明したが、本発明はこれらの実施の形態等には限定されず、種々の変形が可能である。
【０１６４】
例えば、上記実施の形態等では、本発明をカラープリンタに適用したが、これに限定されるものではなく、これに代えて、例えば、モノクロプリンタに適用してもよい。
【０１６５】
また、例えば、上記実施の形態等では、本発明をプリンタに適用したが、これに限定されるものではなく、これに代えて、例えば、本発明を、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナなどの機能を有する多機能周辺装置（Multi Function Peripheral）に適用してよい。
【符号の説明】
【０１６６】
１…画像形成装置、８…供給カセット、１０…搬送路、１１…ホッピングローラ、１１Ｔ…ホッピングモータ、１２…レジストローラ、１２Ｔ…レジストモータ、１３…媒体センサ、１４…クリーニングブレード、１５…クリーナ容器、１６，１６Ｋ，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ…露光ヘッド、１７…媒体ガイド、１８…排出トレイ、２０，２０Ｋ，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ…ＩＤ（Image Drum）ユニット、２０Ｔ…ドラムモータ、２１…感光ドラム、２２…帯電ローラ、２３…クリーニングブレード、２４…現像ローラ、２５…現像ブレード、２６…供給ローラ、２９，２９Ｋ，２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ…トナー収容部、３０…転写部、３１，３１Ｋ，３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ…転写ローラ、３２…転写ベルト、３３…駆動ローラ、３３Ｔ…ベルトモータ、３４…従動ローラ、４０…定着部、４０Ｔ…ヒータモータ、４１…ヒートローラ、４２Ａ，４２Ｂ…ヒータ、４３…加圧ローラ、４４…サーミスタ、５１…インタフェース部、５２…画像処理部、５３…露光制御部、５４…表示部、５５…高圧電源部、５９…印刷制御部、６０…低圧電源部、６１…力率改善回路、６２…ゼロクロス検出回路、６３…ＤＣ−ＤＣコンバータ、６４，６４Ａ，６４Ｂ，６４Ｃ…ＤＣ−ＡＣインバータ、６５Ａ，６５Ｂ，６５Ｃ…ＤＣ−ＤＣコンバータ、３００…スイッチング部、３０１…インダクタ、３０２…コンデンサ、３０３…コンデンサ、３０４，３０５，３０７，３０８，３６１〜３６３，３６５，３６６…抵抗素子、３０６…ＮＰＮトランジスタ、３０９…ＰＮＰトランジスタ、３６４…コンデンサ、３１０，３２０，３３０，３４０…スイッチング回路、３１１，３２１，３３１，３４１…絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（ＩＧＢＴ）、３１１Ｄ…ダイオード、３１２…抵抗素子、３１３…ＮチャネルＦＥＴ、３１４…フォトカプラ、３１５，３１６…抵抗素子、３５０…電流検出回路、３５１…カレントトランス、３５２，３５４，３５５…抵抗素子、３５３…ダイオード、３５６…コンデンサ、３６７…低ドロップアウトリニアレギュレータ（ＬＤＯ）、３６８…ＰＷＭ信号生成回路、３７０，３８０…回路、３９０，３９０Ａ，３９０Ｂ，３９０Ｃ…スイッチング制御部、３９１Ａ，３９１Ｂ…デューティ比テーブル、３９２…カウンタ、４１１…ＮチャネルＦＥＴ、４１２，４１４，４１６…抵抗素子、４１３…フォトトライアックカプラ、４１５…トライアック、４００Ａ，４００Ｂ…ＡＣスイッチ、４５０Ａ，４５０Ｂ…電流検出回路、Ａ１，Ａ２，ＰＷＭＤ２，ＳＩ，ＳＯＡ，ＳＯＢ…信号、Ｂ１，Ｂ２…ＰＷＭ信号、ＨＡ，ＨＢ…ヒータ制御信号、ＨＡ２，ＨＢ２，ＳＩ２…内部信号、Ｉin…入力電流値、ＩoutA，ＩoutB…ヒータ電流値、ＰＷＭＡ，ＰＷＭＢ，ＰＷＭＣ，ＰＷＭＤ，ＰＷＭＥ，ＰＷＭＦ…ＰＷＭ信号、ＲＤＹ…レディ信号、Ｓac1，Ｓac2，Ｓac2A，Ｓac2B…交流信号、Ｓdc5，Ｓdc15A，Ｓdc15B，Ｓdc15C，Ｓdc24，Ｓdc0A，Ｓdc0B，Ｓdc0C…直流信号、ＳＺ…ゼロクロス信号、ＳＷＡ，ＳＷＢ…スイッチ制御信号、Ｔ３８１〜Ｔ３８４…端子、Ｖin…入力電圧値、Ｖout…出力電圧値、Ｖtarget…目標電圧値。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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