(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査済手荷物照合区域を操業する方法であって、
複数の検査所と、複数の自動搬送車と、複数の前記自動搬送車に搬送の指示を行う制御システムと、を含むシステムを用い、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記自動搬送車が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
該方法は、
前記手荷物品を、入場機構から複数の前記検査所の１つへと輸送することと、
前記手荷物品が前記検査所に輸送されると、前記検査所において前記手荷物品の検査を行うことと、を含み、
前記手荷物品を、前記入場機構から複数の前記検査所の１つへと輸送することは、前記手荷物品を前記自動搬送車の調査台に配置したまま、前記手荷物品を前記検査所へ輸送することを含み、前記手荷物品の検査を行うことは、前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記手荷物品の検査を行うことを含む、方法。
【請求項２】
前記自動搬送車は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記自動搬送車は、調査台を備え、
前記調査台は、前記自動搬送車の車台に対して、前記自動搬送車の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記自動搬送車が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記自動搬送車は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記自動搬送車が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも１つの手荷物ＩＤを前記制御システムに登録することをさらに含む、請求項１に記載の方法であって、
前記手荷物ＩＤは、少なくとも１つの前記手荷物品に関する情報を含み、
該方法は、
前記手荷物ＩＤに基づいて、前記手荷物品を輸送する前記検査所を決定することと、前記制御システムから前記自動搬送車へ、前記決定された前記検査所へ前記手荷物品を輸送する指示を送信することと、を含む、方法。
【請求項６】
前記手荷物品を入場機構から複数の前記検査所の１つへと輸送することは、前記決定された前記検査所へ前記手荷物品を輸送することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記手荷物ＩＤは、搭乗便の出発時間、搭乗便の目的地、および前記手荷物品に対応する、リスクに基づいた安全性のレベルのうちの少なくとも１つに関する情報を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定することと、前記制御システムに前記第２の送付先を登録することと、前記制御システムから前記自動搬送車へ、前記第２の送付先へ前記手荷物品を輸送する指示を送信することと、を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記自動搬送車の調査台に前記手荷物品を配置したまま、前記第２の送付先へ前記手荷物品を輸送することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の送付先は、許可手荷物コンベアライン、再検査コンベアライン、および失敗手荷物区域のうちの少なくとも１つである、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記自動搬送車は、前記自動搬送車の動きを確立する複数の車輪を有する車台をさらに含み、前記調査台は、前記車台に対して回転可能である、請求項９に記載の方法であって、
該方法は、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせることによって、前記コンベアライン上に前記手荷物品を降ろすことをさらに含む、方法。
【請求項１２】
前記自動搬送車は、前記自動搬送車の動きを確立する複数の車輪を有する車台をさらに含み、前記調査台は、前記車台に対して移動可能である、請求項１に記載の方法であって、
該方法は、前記手荷物品の検査を行う前に、前記車台に対して、前記調査台と交差する方向に前記調査台を移動させて、前記調査台の高さを前記検査所にとって最適なものとするステップをさらに含む、方法。
【請求項１３】
検査済手荷物照合区域を操業する方法であって、
複数の検査所と、複数の自動搬送車と、複数の前記自動搬送車に搬送の指示を行う制御システムと、を含むシステムを用い、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記自動搬送車が手荷物品を搬送する先の検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
該方法は、
前記自動搬送車の調査台に前記手荷物品を配置することと、
前記手荷物品に関する情報を含む、少なくとも１つの手荷物ＩＤを前記制御システムに登録することと、
前記手荷物ＩＤに基づいて、前記手荷物品を輸送する前記検査所を決定することと、
前記制御システムから前記自動搬送車へ、前記手荷物品を前記決定された前記検査所へ輸送する指示を送信することと、
前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記手荷物品を前記決定された前記検査所へ輸送することと、
前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記決定された前記検査所において前記手荷物品の検査を行うことと、を含む、方法。
【請求項１４】
前記自動搬送車は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記自動搬送車は、前記調査台を備え、
前記調査台は、前記自動搬送車の車台に対して、前記自動搬送車の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記自動搬送車が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記自動搬送車は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項１３又は１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記自動搬送車が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記手荷物ＩＤは、搭乗便の出発時間、搭乗便の目的地、および前記手荷物品に対応する、リスクに基づいた安全性のレベルのうちの少なくとも１つに関する情報を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記検査所における前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定することと、前記制御システムに前記第２の送付先を登録することと、前記制御システムから前記自動搬送車へ、前記第２の送付先へ前記手荷物品を輸送する指示を送信することと、を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記自動搬送車の前記調査台に前記手荷物品を配置したまま、前記第２の送付先へ前記手荷物品を輸送することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２の送付先は、許可手荷物コンベアライン、再検査コンベアライン、および失敗手荷物区域のうちの少なくとも１つである、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記自動搬送車は、前記自動搬送車の動きを確立する複数の車輪を有する車台をさらに含み、前記調査台は、前記車台に対して回転可能である、請求項１９に記載の方法であって、
該方法は、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせることによって、前記コンベアライン上に前記手荷物品を降ろすことをさらに含む、方法。
【請求項２２】
前記自動搬送車は、前記自動搬送車の動きを確立する複数の車輪を有する車台をさらに含み、前記調査台は、前記車台に対して移動可能である、請求項１３に記載の方法であって、
該方法は、前記手荷物品の検査を行う前に、前記車台に対して、前記調査台と交差する方向に前記調査台を移動させて、前記調査台の高さを前記検査所にとって最適なものとすることをさらに含む、方法。
【請求項２３】
検査済手荷物照合区域を操業するシステムであって、
該システムは、
複数の検査所と、複数の自動搬送車と、複数の前記自動搬送車に搬送の指示を行う制御システムと、を含み、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記自動搬送車が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
さらに、該システムは、
前記手荷物品を前記検査済手荷物照合区域に受け入れる入場機構と、
前記入場機構から離れた少なくとも１つの前記検査所と、
該入場機構と該少なくとも１つの前記検査所との間に伸びる少なくとも１つの経路と、を含み、
前記自動搬送車は、該自動搬送車の動きを確立する複数の車輪を有する車台と、該車台に接続された調査台と、を含み、前記手荷物品を該調査台に配置したまま、該入場機構と該検査所との間で前記手荷物品を輸送し、また前記手荷物品を該調査台に配置したまま、前記手荷物品を検査することを可能にし、
前記制御システムは、該自動搬送車と無線接続され、該入場機構と該少なくとも１つの前記検査所との間の該少なくとも１つの経路に沿った該自動搬送車の動きを制御する、システム。
【請求項２４】
前記自動搬送車は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記自動搬送車は、前記調査台を備え、
前記調査台は、前記自動搬送車の車台に対して、前記自動搬送車の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記自動搬送車が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記自動搬送車は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項２３又は２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記自動搬送車が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項２３から２５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２７】
該検査所にとって最適な高さとなるように、該調査台の高さを調節するために、該調査台と交差する方向に該自動搬送車の前記調査台を移動させる、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２８】
該調査台を該車台に対して回転させて、前記手荷物品を該調査台上に滑らせるために、該調査台を該車台に回転可能に取り付ける、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
該自動搬送車は、該自動搬送車に近接した物体を検出し、該検出に応じて該自動搬送車を停止させる近接センサーをさらに含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項３０】
業務区域を操業する方法であって、
複数の検査所と、複数の運搬装置と、複数の前記運搬装置に搬送の指示を行う制御システムと、を含むシステムを用い、
前記制御システムは、前記業務区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記業務区域の状態に基づいて、前記運搬装置が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記業務区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
該方法は、
前記手荷物品を、前記業務区域内の第１の場所に配置して、前記手荷物品を前記運搬装置に配置することと、
前記制御システムから前記運搬装置へ、前記第１の場所から前記業務区域内の前記検査所へ前記手荷物品を移動させる指示を送ることと、
前記運搬装置に前記手荷物品を配置したまま、前記運搬装置を用いて前記第１の場所から前記検査所へと前記手荷物品を輸送することと、
前記運搬装置に前記手荷物品を配置したまま、前記検査所において前記手荷物品の検査を行うことと、
前記手荷物品の検査に基づいて、前記手荷物品を輸送する第２の送付先を決定することと、
前記制御システムから前記運搬装置へ、前記検査所から前記決定された第２の送付先へ前記手荷物品を移動させる指示を送ることと、
前記手荷物品を前記運搬装置に配置したまま、前記運搬装置を用いて、前記決定された第２の送付先へ前記手荷物品を輸送することと、を含む、方法。
【請求項３１】
前記運搬装置は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記運搬装置は、調査台を備え、
前記調査台は、前記運搬装置の車台に対して、前記運搬装置の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記運搬装置が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記運搬装置は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項３０又は３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記運搬装置が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項３０から３２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３４】
検査済手荷物照合区域を操業するシステムであって、
該システムは、
複数の検査所と、複数の運搬装置と、複数の前記運搬装置に搬送の指示を行う制御システムと、を含み、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記運搬装置が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
さらに、該システムは、
前記手荷物品を前記検査済手荷物照合区域に受け入れる入場機構と、
前記入場機構から離れた少なくとも１つの前記検査所と、を含み、
前記運搬装置は、検査面を含み、前記手荷物品の少なくとも１つを該検査面上で支持して、前記少なくとも１つの前記手荷物品を該検査面で支持したまま、該入場機構と該検査所との間で前記少なくとも１つの前記手荷物品を輸送し、前記少なくとも１つの前記手荷物品を該検査面で支持したまま、前記少なくとも１つの前記手荷物品を検査することを可能にし、
前記制御システムは、該運搬装置と無線接続され、該運搬装置の移動を自動制御する、システム。
【請求項３５】
前記運搬装置は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項３４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記運搬装置は、調査台を備え、
前記調査台は、前記運搬装置の車台に対して、前記運搬装置の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記運搬装置が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記運搬装置は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項３４又は３５に記載のシステム。
【請求項３７】
前記運搬装置が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項３４から３６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項３８】
検査済手荷物照合区域を操業する方法であって、
複数の検査所と、複数の運搬装置と、複数の前記運搬装置に搬送の指示を行う制御システムと、を含むシステムを用い、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記運搬装置が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
該方法は、
前記運搬装置を、前記検査済手荷物照合区域内の第１の場所に配置して、前記手荷物品を前記運搬装置に配置することと、
前記手荷物品に関する手荷物ＩＤ情報および前記検査済手荷物照合区域の状態のうちの少なくとも１つに関する第１の入力データを、前記制御システムに送信することと、
前記第１の入力データに基づいて、複数の前記検査所から、前記手荷物品を輸送する前記検査所を１つ決定することと、
前記制御システムから前記運搬装置へ、前記第１の場所から前記決定された前記検査所へ移動する指示を送ることと、
前記手荷物品を前記運搬装置に配置したまま、前記第１の場所から前記決定された前記検査所へ前記手荷物品を輸送することと、を含む、方法。
【請求項３９】
前記運搬装置は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記運搬装置は、調査台を備え、
前記調査台は、前記運搬装置の車台に対して、前記運搬装置の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記運搬装置が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記運搬装置は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項３８又は３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記運搬装置が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項３８から４０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４２】
検査済手荷物照合区域を操業する方法であって、
複数の検査所と、複数の運搬装置と、複数の前記運搬装置に搬送の指示を行う制御システムと、を含むシステムを用い、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記運搬装置が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
該方法は、
複数の前記手荷物品のそれぞれを、複数の前記運搬装置のうちの１つに配置することと、
前記手荷物品に関する手荷物ＩＤ情報および前記検査済手荷物照合区域の状態のうちの少なくとも１つに関する第１の入力データを、前記制御システムに送信することと、
前記第１の入力データに基づいて、前記運搬装置の優先順位を決定することと、
前記制御システムから複数の前記運搬装置へと、前記決定された優先順位にしたがって、それぞれが複数の前記検査所のうちの１つに移動する指示を送ることと、
前記手荷物品のそれぞれを前記運搬装置のうちの１つに配置したまま、前記決定された優先順位にしたがって、第１の場所から複数の前記検査所へと前記手荷物品を輸送することと、を含む、方法。
【請求項４３】
前記運搬装置は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記運搬装置は、調査台を備え、
前記調査台は、前記運搬装置の車台に対して、前記運搬装置の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記運搬装置が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記運搬装置は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項４２又は４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記運搬装置が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項４２から４４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４６】
検査済手荷物照合区域を操業するシステムであって、
該システムは、
複数の検査所と、複数の運搬装置と、複数の前記運搬装置に搬送の指示を行う制御システムと、を含み、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記運搬装置が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
さらに、該システムは、
前記手荷物品を前記検査済手荷物照合区域に受け入れる入場機構と、
輸送距離分だけ、前記入場機構から離れた少なくとも１つの前記検査所と、を含み、
前記運搬装置は、検査面を含み、前記手荷物品の少なくとも１つを該検査面上で支持して、前記少なくとも１つの前記手荷物品を該検査面で支持したまま、該入場機構と該検査所との間で前記少なくとも１つの前記手荷物品を該輸送距離分の経路に沿って輸送し、前記少なくとも１つの前記手荷物品を該検査面で支持したまま、前記少なくとも１つの前記手荷物品を検査することを可能にし、
該入場機構と該少なくとも１つの前記検査所との間においてコンベアから独立した該輸送距離分の経路と、
前記制御システムは、該運搬装置と無線接続され、該運搬装置の移動を自動制御する、システム。
【請求項４７】
前記運搬装置は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項４６に記載のシステム。
【請求項４８】
前記運搬装置は、調査台を備え、
前記調査台は、前記運搬装置の車台に対して、前記運搬装置の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記運搬装置が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記運搬装置は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項４６又は４７に記載のシステム。
【請求項４９】
前記運搬装置が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項４６から４８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５０】
複数の手荷物品を自動で移動させる際の優先順位を決定するシステムであって、
該システムは、
複数の検査所と、複数の自動搬送車と、複数の前記自動搬送車に搬送の指示を行う制御システムと、を含み、
前記制御システムは、検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記自動搬送車が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
さらに、該システムは、
前記優先順位の決定を指示するプログラムを格納するコンピュータ可読媒体を含むデータ記憶部と、
前記プログラムを実行するプロセッサと、
複数の前記手荷物品のそれぞれに関するデータを受信するように構成された前記手荷物情報受信装置と、
前記受信したデータを、前記手荷物品それぞれに割り当てられた優先順位データと対応させるように構成された手荷物選別装置と、
前記優先順位データを、前記検査済手荷物照合区域を操業するシステムに伝達するように構成された指示伝達装置と、を含み、
複数の前記手荷物品は、前記優先順位データに基づいて、前記検査済手荷物照合区域を経由して処理される、システム。
【請求項５１】
前記自動搬送車は、前記検査所の職員にネットワーク情報を提示するグラフィカルユーザインターフェースを備え、
前記グラフィカルユーザインターフェースは、前記職員が情報を入力することが可能な入力装置としての機能を有する、請求項５０に記載のシステム。
【請求項５２】
前記自動搬送車は、調査台を備え、
前記調査台は、前記自動搬送車の車台に対して、前記自動搬送車の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記自動搬送車が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記自動搬送車は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項５０又は５１に記載のシステム。
【請求項５３】
前記自動搬送車が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項５０から５２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５４】
検査済手荷物照合区域を操業する方法であって、
複数の検査所と、複数の自動搬送車と、複数の前記自動搬送車に搬送の指示を行う制御システムと、を含むシステムを用い、
前記制御システムは、前記検査済手荷物照合区域の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置を含み、前記検査済手荷物照合区域の状態に基づいて、前記自動搬送車が手荷物品を搬送する先の前記検査所を決定し、
前記検査済手荷物照合区域の状態には、複数の前記検査所のそれぞれにおける前記手荷物品の処理スピードの状態が含まれ、
該方法は、
入場機構から、複数の前記検査所のうちの１つへと前記手荷物品を輸送することと、
前記検査所において前記手荷物品の検査を行うことと、を含み、
前記入場機構から、複数の前記検査所のうちの１つへと前記手荷物品を輸送することは、前記手荷物品を前記自動搬送車の調査台に配置したまま、前記手荷物品を前記検査所へと輸送することを含み、前記手荷物品の検査を行うことは、前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記手荷物品の検査を行うことを含み、前記検査は、職員に頼らずに行われる、方法。
【請求項５５】
前記自動搬送車は、前記調査台を備え、
前記調査台は、前記自動搬送車の車台に対して、前記自動搬送車の走行方向に沿う軸心周りに回転可能であり、
前記手荷物品の検査に基づいて、第２の送付先を決定し、
前記第２の送付先が、前記自動搬送車が走行する経路上の位置に対して隣接して設けられ、
前記自動搬送車は、前記第２の送付先に前記手荷物品を搬送する場合に、前記第２の送付先に隣接した位置において、前記車台に対して前記調査台を回転させて、前記手荷物品を、前記調査台から前記第２の送付先におけるコンベアライン上に滑らせる、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記自動搬送車が走行する経路には、前記検査所よりも上流側に設定された第１の経路と、前記検査所よりも下流側に設定された第２の経路と、複数の前記検査所のそれぞれを通過する複数の検査経路と、が含まれ、
前記第１の経路と前記第２の経路とが、互いに平行で、且つ、複数の前記検査経路を挟むように設定され、
複数の前記検査経路が、前記第１の経路から分岐して前記第２の経路に合流するように設定され、且つ、複数の前記検査経路が、互いに平行で、且つ、前記第１の経路および前記第２の経路が延在する方向に対して傾斜するように設定され、
前記検査所が、複数の前記検査経路のそれぞれに沿って配置されている、請求項５４又は５５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本ＰＣＴ特許出願は、「自動手荷物保安検査のための方法および装置（Method And Apparatus For Automated Luggage Security Inspection）」という名称の、２０１５年２月２５日に出願された米国仮特許出願第６２／１２０，４７３号の利益を主張する、２０１５年１０月１３日に出願された米国特許出願第１４／８８１，５３７号の利益を主張し、また、２０１５年１０月１３日に出願されたカナダ国特許出願第２９１７７０５号の利益も主張するものであって、これらの出願の開示全体を本願の開示の一部と見なし、参照により本明細書に援用する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
自動手荷物保安検査のための方法およびシステムに関する。より具体的には、検査済手荷物照合区域などの業務区域を管理するための方法およびシステムであって、自動搬送車などの自動運搬装置を少なくとも１つ利用する方法およびシステムに関する。
【０００３】
空港保安業務において、不審な手荷物、すなわち、警報が発せられた手荷物品、または未知の手荷物品を、検査済手荷物照合区域（ＣＢＲＡ）において検査することが、当該技術分野において知られている。ＣＢＲＡにおいて、不審な手荷物品は職員によって検査され、その後、検査に基づいて適切な場所へ移される。典型的には、不審な手荷物は、仕分け用コンベアに乗ってＣＢＲＡに入り、職員が手作業でコンベアから移動させて、独立した検査台に置かれる。その後、手荷物は、検査台上で職員による検査を受け、その検査に基づいて、この手荷物の疑いが晴れたか否かを、職員が決定する。職員によって不審な手荷物の疑いが晴れた場合、職員が手作業で許可コンベアへと移し、別の職員がそのコンベアから取り上げて、飛行機または他の適切な送付先へと輸送することができる。職員によって不審な手荷物の疑いが晴れなかった場合、再検査コンベアへと移され、さらなる検査のために適切な送付先へ移される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特に、ＣＢＲＡのような業務区域では、当該技術分野において、手荷物の取り扱いおよび輸送プロセスに改善の余地が残されている。より具体的には、ＣＢＲＡにおける現在の手荷物検査プロセスをより合理化し、ＣＢＲＡで働く職員を肉体的により楽にするための改善の必要性が残されている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一態様によると、本開示は、検査済手荷物照合区域を操業する方法を提供する。前記方法は、手荷物品を、入場機構から複数の検査所の１つへと輸送するステップを含む。次に、前記方法では、前記手荷物品が前記検査所に輸送されると、前記検査所において前記手荷物品の検査を行う。前記手荷物品を、入場機構から複数の検査所の１つへと輸送するステップは、前記手荷物品を自動搬送車の調査台に配置したまま、前記手荷物品を前記検査所へ輸送することを含み、前記手荷物品の検査を行うステップは、前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記手荷物品の検査を行うことを含む。
【０００６】
本開示のさらなる態様によると、検査済手荷物照合区域を操業するさらなる方法が提供される。前記方法は、自動搬送車の調査台に、手荷物品を配置するステップを含む。前記方法は、少なくとも１つの手荷物ＩＤを制御システムに登録することをさらに含み、前記手荷物ＩＤは、前記手荷物品に関する情報を含む。次に、前記方法では、前記手荷物ＩＤが前記制御システムに登録された後、前記手荷物ＩＤに基づいて前記手荷物品を輸送する検査所を決定する。次に、前記方法では、前記検査所を決定した後、前記制御システムから前記自動搬送車へ、前記決定された検査所へ前記手荷物品を輸送する指示を送信する。その後、前記方法では、さらに、前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記決定された検査所へ前記手荷物品を輸送する。次いで、前記方法では、前記手荷物品を前記自動搬送車の前記調査台に配置したまま、前記決定された検査所において前記手荷物品の検査を行う。
【０００７】
本開示の別の態様によると、検査済手荷物照合区域を操業するシステムが提供される。
前記システムは、手荷物品を前記検査済手荷物照合区域へと受け入れる入場機構を含む。
前記システムは、入場機構から離れた少なくとも１つの検査所をさらに含む。前記入場機構と前記少なくとも１つの検査所との間には、少なくとも１つの経路が延びている。前記システムは、前記自動搬送車の動きを確立する複数の車輪を有する車台と、前記手荷物品を前記調査台に配置したまま、入場機構と検査所との間で前記手荷物品を輸送し、また前記手荷物品を前記調査台に配置したまま、前記手荷物品を検査することを可能にする、前記車台に接続された調査台と、を含む少なくとも１つの自動搬送車をさらに含む。前記システムは、前記入場機構と前記少なくとも１つの検査所との間の前記少なくとも１つの経路に沿った前記自動搬送車の動きを制御するための、前記自動搬送車と無線接続された制御システムをさらに含む。
【０００８】
本開示のさらに別の態様によると、業務区域を操業する方法が提供される。前記方法は、手荷物品を、前記業務区域内の第１の場所に配置して、前記手荷物品を運搬装置に配置することを含む。前記方法は、制御システムから前記運搬装置へ、前記第１の場所から前記業務区域内の検査所へ前記手荷物を移動させる指示を送ることをさらに含む。次に、前記方法では、前記運搬装置に前記手荷物品を配置したまま、前記運搬装置を用いて前記第１の場所から前記検査所へと前記手荷物品を輸送する。検査所に輸送されると、前記方法は、前記運搬装置に前記手荷物品を配置したまま、前記検査所において前記手荷物品の検査を行うことを含む。前記方法では、さらに、前記手荷物品の検査に基づいて、前記手荷物品を輸送する第２の送付先を決定する。前記方法では、前記第２の送付先が決定されると、前記制御システムから前記運搬装置へ、前記検査所から前記決定された第２の送付先へ前記手荷物品を移動させる指示を送る。最後に、前記方法は、前記手荷物品を前記運搬装置に配置したまま、前記運搬装置を用いて、前記決定された第２の送付先へ前記手荷物品を輸送することを含む。
【０００９】
本開示のさらなる態様によると、検査済手荷物照合区域を操業するさらなるシステムが提供される。前記システムは、手荷物品を前記検査済手荷物照合区域へと受け入れる入場機構を含む。前記少なくとも１つの検査所が、前記入場機構から離れて配置されている。前記システムは、さらに、検査面を含む運搬装置を少なくとも１つ含み、前記運搬装置は、前記手荷物品の少なくとも１つを前記検査面上で支持して、前記少なくとも１つの手荷物品を前記検査面で支持したまま、前記入場機構と前記検査所との間で前記少なくとも１つの手荷物品を輸送し、前記少なくとも１つの手荷物品を前記検査面で支持したまま、前記少なくとも１つの手荷物品を検査することを可能にするためのものである。前記システムは、前記運搬装置の移動を自動制御するための、前記運搬装置と無線接続された制御システムをさらに含む。
【００１０】
本開示のその他の態様によると、検査済手荷物照合区域を操業するさらなる方法が提供される。前記方法は、運搬装置を前記検査済手荷物照合区域内の第１の場所に配置して、前記運搬装置に手荷物品を配置することを含む。前記方法は、第１の入力データを制御システムに送信することをさらに含み、前記第１の入力データは、手荷物品に関する手荷物ＩＤ情報および前記検査済手荷物照合区域の状態のうちの少なくとも１つに関するものである。次に、前記方法では、前記第１の入力データに基づいて、複数の検査所から、前記手荷物品を輸送する検査所を１つ決定する。前記方法では、さらに、前記制御システムから前記運搬装置へと、前記第１の場所から前記決定された検査所へと移動させる指示を送る。さらに、前記方法は、前記手荷物品を前記運搬装置に配置したまま、前記第１の場所から前記決定された検査所へと前記手荷物品を輸送することを含む。
【００１１】
本開示のさらに別の態様によると、検査済手荷物照合区域を操業する別の方法が提供される。前記方法は、複数の手荷物品のそれぞれを、複数の運搬装置のうちの１つに配置することを含む。前記方法は、第１の入力データを制御システムに送信することをさらに含み、前記第１の入力データは、手荷物品に関する手荷物ＩＤ情報および前記検査済手荷物照合区域の状態のうちの少なくとも１つに関するものである。次に、前記方法では、前記第１の入力データに基づいて、前記運搬装置の優先順位を決定する。前記方法では、さらに、前記制御システムから前記複数の運搬装置へと、前記決定された優先順位にしたがって、前記運搬装置のそれぞれが複数の検査所１ヶ所に移動する指示を送る。最後に、前記方法は、前記手荷物品のそれぞれを前記運搬装置のうちの１つに配置したまま、前記決定された優先順位にしたがって、前記第１の場所から前記複数の検査所へと前記手荷物品を輸送することを含む。
【００１２】
本開示の別の態様によると、検査済手荷物照合区域を操業するさらなるシステムが提供される。前記システムは、手荷物品を前記検査済手荷物照合区域へと受け入れる入場機構を含む。少なくとも１つの検査所が、前記入場機構から輸送距離分離れて配置されている。前記システムは、さらに、検査面を含む運搬装置を少なくとも１つ含み、前記運搬装置は、前記手荷物品の少なくとも１つを前記検査面上で支持して、前記少なくとも１つの手荷物品を前記検査面で支持したまま、前記入場機構と前記検査所との間で前記少なくとも１つの手荷物品を前記輸送距離の経路に沿って輸送し、前記少なくとも１つの手荷物品を前記検査面で支持したまま、前記少なくとも１つの手荷物品を検査することを可能にするためのものである。前記入場機構と前記少なくとも１つの検査所との間の前記輸送距離は、前記コンベアから独立している。さらに、制御システムが、前記運搬装置の移動を自動制御するために、前記運搬装置に無線接続されている。
【００１３】
本主題の開示のさらに別の態様によると、複数の手荷物品を自動で移動させる際の優先順位を決定するシステムが提供される。前記システムは、前記自動移動の優先順位の決定を指示するプログラムを格納するコンピュータ可読媒体を含むデータ記憶部を含む。前記システムは、前記指示プログラムを実行するプロセッサをさらに含む。さらに、前記システムは、前記複数の手荷物品のそれぞれに関するデータを受信するように構成された手荷物情報受信装置を含む。また、前記システムは、前記受信したデータを優先順位データと対応させるように構成された手荷物選別装置を含むものであり、前記優先順位データは、前記複数の手荷物品それぞれに割り当てられている。さらに、前記システムは、前記優先順位データを、検査済手荷物照合区域を操業するシステムに伝達するように構成された指示伝達装置を含む。前記複数の手荷物品は、前記優先順位データに基づいて、検査済手荷物照合区域を経由して処理される。
【００１４】
本開示のさらなる態様によると、検査済手荷物照合区域を操業するさらなる方法が提供される。前記方法は、入場機構から、複数の検査所のうちの１つへと手荷物品を輸送することを含む。前記手荷物品が前記検査所へと輸送された後、前記方法では、さらに、前記検査所において前記手荷物品の検査を行う。入場機構から、複数の検査所のうちの１つへと手荷物品を輸送することは、前記手荷物品を自動搬送車の調査台に配置したまま、前記手荷物品を前記検査所へと輸送することを含む。さらに、前記手荷物品の検査を行うことは、前記手荷物品を前記自動搬送車の調査台に配置したまま、前記手荷物品の検査を行うことを含み、前記検査は、職員に頼らずに行われる。
【００１５】
発明の利点
したがって、最も広い態様において、本発明は、検査済手荷物照合区域を操業する方法及びシステムを提供し、これによって、人員の活用が改善され、骨の折れる手荷物品の取り扱いが最小化され、手荷物検査プロセスを通したデータの取り扱いが改善される。
【００１６】
より具体的には、手荷物品が、検査所に自動で届けられ、運搬装置によって自動で検査から離脱し得るので、先行技術における、手荷物を調査台に手作業で乗せて、手荷物を正確な配置位置に手作業で移動させるステップが省略される。これらのステップを省略することによって、手荷物品を業務区域を通してより速く処理することができ、職員は、手荷物品を検査するという主要な業務、または他の付加価値のある処理作業に、より多くの時間およびエネルギーを注ぎ込むことができる。さらに、これらのステップが省略されると、骨の折れる持ち上げ作業の回数が減少するので、労働災害が起こる可能性が低減される。また、これらのステップが省略されることによって、身体障害者などの、職員として働き得る予備要員が増えることになる。
【００１７】
主題の方法およびシステムのさらなる態様によると、業務区域の状態や、出発時間および安全性のレベルなどの、手荷物品に関連付けられた手荷物ＩＤに基づいて、運搬装置を動的に検査所に割り当て、自動で検査所へと移動させ得るので、より速く、手荷物品の優先順位を決定して処理し得る。
【００１８】
さらに、主題の方法およびシステムによると、手荷物品に関する手荷物ＩＤ情報が運搬装置と同期され、検査プロセスを通して同じ運搬装置によって手荷物品が移動するので、手荷物品に関するデータの取り扱いが改善される。
【００１９】
本発明の他の利点は、添付の図面を考慮した下記の詳細な説明を参照することでよりよく理解されるため、容易に認識されよう。添付の図面については以下の通りである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、複数の自動搬送車が配置された検査済手荷物照合区域の例示的な実施形態の概略上面図である。
【図２】図２は、調査台に手荷物品が配置された自動搬送車の例示的な実施形態の斜視図である。
【図３】図３は、各検査所に自動搬送車および検査職員が配置された一対の検査所の斜視図である。
【図４】図４は、検査済手荷物照合区域内の自動搬送車を制御する制御システムの例示的な実施形態の概略図である。
【図５】図５は、検査職員が利用し得る退出経路を示す、図１の検査済手荷物照合区域の概略上面図である。
【図６】図６は、業務区域を操業する方法の第１の例のフローチャートである。
【図７】図７は、業務区域を操業する方法の第２の例のフローチャートである。
【図８】図８は、業務区域を操業する方法の第３の例のフローチャートである。
【図９】図９は、業務区域を操業する方法の第４の例のフローチャートである。
【図１０】図１０は、業務区域を操業する方法の第５の例のフローチャートである。
【図１１】図１１は、業務区域を操業する方法の第６の例のフローチャートである。
【図１２】図１２は、業務区域を操業する方法の第７の例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
実施可能な形態の説明
図面を参照して、検査済手荷物照合区域２０などの業務区域を操業するシステムおよび方法を開示する。図中、同じ符号は、いくつかの図にわたって、対応する構成要素を示している。空港の検査済手荷物照合区域２０において主題のシステムおよび方法をどのように利用し得るのかを、例示的な実施形態によって説明するが、主題のシステムおよび方法を、限定されないが、鉄道の駅や港の検査済手荷物照合区域などの他の輸送拠点の業務区域において利用することができるということが、理解されるであろう。
【００２２】
主題のシステムにしたがって改善された検査済手荷物照合区域２０の例示的な実施形態を、図１に示す。このシステムは、不審な手荷物品２２を、検査済手荷物照合区域に提供する入場機構２４を含む。例示的な実施形態において、入場機構は、不審な手荷物品を検査済手荷物照合区域２０へと届けるために、検査済手荷物照合区域２０内へと延びている警報コンベアライン２４である。限定されないが、入場扉などの他の種類の入場機構２４を用いることができるということが、理解されるであろう。
【００２３】
さらに、複数の検査所２６は、警報コンベアライン２４から、輸送距離Ｔだけ離れて配置されている。例示的な実施形態の検査済手荷物照合区域２０には、４つの検査所２６が設けられているが、特定の検査済手荷物照合区域２０の具体的なニーズに応じて、より多い、またはより少ない検査所２６を用いることができるということが、理解されるであろう。各検査所２６には、１人以上の検査職員２８を割り当て得る。検査職員２８は、警報コンベアライン２４によって受け入れられ、検査所２６へと届けられた手荷物品２２の検査を行う。あるいは、検査所２６を、完全自動で、すなわち、機械／コンピュータによって、人間の職員に頼らずに操業することができる。
【００２４】
本システムは、警報コンベアライン２４から手荷物品２２を受け取り、手荷物品２２を検査済手荷物照合区域２０内へと輸送する少なくとも１つの運搬装置３０をさらに含む。例示的な実施形態において、運搬装置３０は自動搬送車３０であるが、限定されないが、オーバーヘッドコンベアなどの他の自動運搬装置を利用することができるということが考えられる。例示的な実施形態において、手荷物品２２は、警報コンベアライン２４から、自動搬送車３０の調査台３２上に受け入れられる。任意の数の自動搬送車３０を利用することができ、有利には、容易に自動搬送車３０を検査済手荷物照合区域２０に追加したり、そこから撤収したりすることができるということが、理解されるであろう。以下でより詳細に論じるように、各自動搬送車３０は、自動で、すなわち、人間の運転手を必要とせずに、制御システム４４から送られる指示に基づいて、検査済手荷物照合区域２０を通って手荷物品２２を輸送するようにプログラムされている。例示的な実施形態において、各自動搬送車３０の調査台３２上には、１つの手荷物品２２が配置され得るが、より多くの手荷物品２２を配置することができるということが、理解されるであろう。
【００２５】
例示的な実施形態において、入場機構２４と検査所２６との間の輸送距離Ｔは、コンベアから完全に独立している。より具体的には、輸送距離Ｔの経路に沿って手荷物品２２を輸送するコンベアを用いる代わりに、手荷物品２２は、全行程を、自動搬送車３０を用いて輸送される。本明細書における「コンベア」なる語は、従来からある、物を移動させるコンベアを全て含む。輸送距離Ｔがコンベアから独立しているので、輸送距離Ｔの経路に沿って床のスペースが有利に開放されることが、理解されるであろう。したがって、他の物を、床のスペースに置き得、また、図５に示すように、床の空きスペースを用いて、さらなる職員用入場／退出経路６７または自動搬送車３０が進み得るさらなるルートを提供し得る。有利には、これによって、検査済手荷物照合区域２０をより小さくすることが可能になる。
【００２６】
再び図１を参照すると、経路３４が、検査済手荷物照合区域２０の床面に配置されており、自動搬送車３０は、この経路３４を進むように構成されている。経路３４は、検査済手荷物照合区域２０の異なる区域に延びて、制御システム４４からの指示に基づいて、自動搬送車３０が異なる区域に移動することを可能にする多数の区分を含む。経路３４は、限定されないが、床面上の磁気マーカーまたは電線などの様々な形態をとり得る。さらに、ＧＰＳ座標マッピングを介して、登録された経路３４に沿って自動移動するように、自動搬送車３０をプログラムし得るよう、経路３４を制御システム４４のソフトウェアに電子的にマッピングしてもよい。
【００２７】
図４は、検査済手荷物照合区域２０の様々な構成要素を制御する制御システム４４の構成要素を示す図である。制御システム４４は、検査済手荷物照合区域２０の様々な構成要素に接続する手荷物処理システム（ＢＨＳ）ネットワーク４６を含む。制御システム４４は、１つ以上のプライマリバックアップサーバ４８をさらに含み、このサーバ４８は、ＢＨＳネットワーク４６をホストし、サーバ４８の１つ以上のデータベースにネットワーク情報を保存するものである。より具体的には、各手荷物品の手荷物ＩＤ情報などの入力データを含むデータレコード、および検査済手荷物照合区域２０の状態に関する情報が、サーバ４８のデータベースに保存される。手荷物ＩＤ情報は、搭乗便の出発時間、搭乗便の目的地、リスクに基づいた安全性（ＲＢＳ）のレベル、および各特定の手荷物品２２に関連する優先順位標識などの情報を含み得る。さらに、検査済手荷物照合区域２０の状態は、限定されないが、各検査所２６における手荷物品２２の処理スピードなどの様々な状態を含み得る。
【００２８】
サーバ４８のより具体的な態様は、運搬装置３０の自動移動の優先順位の決定を指示するプログラムを有するコンピュータ可読媒体４９を含む、データ記憶部４７を含む。サーバ４８は、指示プログラムを実行するプロセッサ５１を含んでいてもよい。サーバ４８は、手荷物ＩＤ情報／検査済手荷物照合区域２０の状態を受信するように構成された手荷物情報受信装置５３を、さらに含んでいてもよい。また、サーバ４８は、受信した手荷物ＩＤ情報を優先順位データと対応させるように構成された手荷物選別装置５５を含むようにプログラムされており、優先順位データは、複数の手荷物品２２のそれぞれに割り当てられている。サーバは、優先順位データに基づいて自動搬送車３０を移動させて手荷物品２２を処理するように、優先順位データをＢＨＳネットワーク４６に伝達するように構成された指示伝達装置５７をさらに含む。サーバ４８は、サーバ４８への遠隔アクセスを提供する１つ以上の仮想マシン５２をさらに含んでいてもよい。
【００２９】
制御システム４４は、ＢＨＳネットワーク４６に接続された１つ以上のグラフィカルユーザーインターフェース５４をさらに含んでおり、グラフィカルユーザーインターフェース５４は、ＢＨＳネットワーク４６の職員２８にネットワーク情報を提示するものである。自動搬送車３０のそれぞれに、グラフィカルユーザーインターフェース５４が１つ配置されている。グラフィカルユーザーインターフェース５４は、検査済手荷物照合区域２０の他の場所、例えば検査所２６などに、さらに配置されていてもよい。さらに、検査済手荷物照合区域２０の構成要素、例えばコンベアを、起動および停止する複数のプログラム可能論理制御装置５６が、ネットワーク４６に接続されている。制御システム４４は、ネットワーク４６に接続された１つ以上の無線アクセスポイント５８をさらに含んでおり、無線アクセスポイント５８は、自動搬送車３０などの検査済手荷物照合区域２０の構成要素への無線接続を提供するものである。
【００３０】
カート用コンピュータ５９（概略的に示す）は、各自動搬送車３０に配置されて、無線アクセスポイント５８を介してＢＨＳネットワーク４６に電気的に接続されており、経路３４の異なる区画に沿った自動搬送車３０の移動を制御するための情報を、ＢＨＳネットワーク４６を介して送受信する。換言すると、検査済手荷物照合区域２０の操業中、自動搬送車３０のカート用コンピュータ５９は、制御システム４４から、各特定の手荷物品２２に関連する手荷物ＩＤ情報に基づいて、経路３４の特定の区画に沿って自動搬送車３０を移動させるという指示を受信する。
【００３１】
各自動搬送車３０のカート用コンピュータ５９は、各自動搬送車３０のグラフィカルユーザーインターフェース５４に電気的に接続されており、職員２８が、各手荷物品２２に関連する手荷物ＩＤ情報を閲覧すること、制御システム４４に情報を送信すること、および職員が行う検査に基づいて、自動搬送車３０の移動をプログラムすることを可能にする。各自動搬送車３０のグラフィカルユーザーインターフェース５４は、職員２８がカート用コンピュータ５９へ情報を入力することを可能にするタッチスクリーンとして構成されていてもよい。あるいは、キーボードやマウスなどの独立した入力装置を１つ以上利用することによって、職員がカート用コンピュータ５９へ情報を入力することを可能にしてもよい。
【００３２】
再び図１を参照すると、手荷物品を受け取った後、少なくとも１つの検査所２６へ移動する前に自動搬送車３０を適当な位置に配置する仕分け区域４０が設けられている。自動搬送車３０は、制御システム４４からの指示に基づいて、仕分け区域４０から検査所２６まで、動的に経路３４の特定の区画を進み得る。
【００３３】
手荷物品２２は、検査所２６において検査された後、運搬装置３０によって、複数の第２の送付先６４および６６のうちの１つへと移され得る。第２の送付先６４および６６は、手荷物品２２の疑いが晴れたという決定に応じて手荷物品２２が輸送される、許可手荷物コンベアライン６４を含む。第２の送付先６４および６６は、手荷物品２２を再検査しなけらばならないという決定に応じて手荷物品２２が輸送される、再検査コンベアライン６６をさらに含んでいてもよい。第２の送付先６４および６６は、調査がうまくいかなかった場合に手荷物品が輸送され得る失敗区域、すなわち第２の調査所（図示せず）をさらに含んでいてもよい。
【００３４】
図２は、自動搬送車３０の例示的な実施形態を最も良く示す図である。自動搬送車３０は、車台６０を含む。複数の車輪（図示せず）が車台６０に接続されており、これによって、自動搬送車３０が転がり移動する。自動搬送車３０は、車輪を動作させるために動作可能に車輪に接続されている駆動系７１、７３、７５（概略的に示す）をさらに含む。例示的な実施形態において、駆動系は、車輪を動作させるために動作可能に車輪に接続されている、バッテリー７１、電動モーター７３、およびトランスアクスル７５を含む。内燃機関などの、他の種類の駆動系部品を用いることができるということが、理解されるであろう。
【００３５】
自動搬送車３０は、車台６０に接続されている調査台３２をさらに含む。調査台３２は、手荷物品２２を受け取って、手荷物品２２を調査台３２に配置して輸送することができるくらい十分に大きい。さらに、調査台３２は、手荷物品２２を調査台３２に配置したまま検査し得るくらい十分に大きい。例示的な実施形態において、調査台３２は、ステンレス鋼材からなり、略矩形状の平面に沿って広がる。ステンレス鋼材を用いることによって、容易に調査台３２を清潔に拭き上げることが可能であるということが理解されるであろう。調査台３２は、平面に沿って広がらずに、他の形状を取ることができるということが、さらに理解されるであろう。さらに、調査台３２を、他の適切な材料、理想的には、滅菌状態を容易に維持することができる材料を用いて製造することができるということが、理解されるであろう。
【００３６】
自動搬送車３０は、車台６０と調査台３２とを互いに接続している上昇機構６２をさらに含む。上昇機構６２は、車台６０に対して、調査台３２の高さを調節し、また調査台３２を回転させるように構成されており、これによって、調査台３２は、車台６０に対して上昇、下降、および回転することが可能になる。例示的な実施形態において、上昇機構６２は、複数の伸縮式支柱６２を含み、伸縮式支柱６２は、伸縮式支柱６２を作動させるアクチュエータ（図示せず）に接続されている。伸縮式支柱６２は、互いに対して独立に動作可能であり、これによって、調査台３２の回転動作を行い得る。限定されないが、はさみ型上昇機構などの他の上昇機構６２を利用することができるということが、理解されるであろう。上昇機構６２は、調査台３２を任意の方向に回転させるように構成されていてもよいということも、理解されるであろう。互いに、および／または車台６０および調査台３２に対して回転する、１つ以上の球継ぎ手または複数の支持部材などの様々な部品を代わりに利用することによって、調査台３２の回転動作を行ってもよい。
【００３７】
自動搬送車３０は、自動搬送車３０を他の自動搬送車３０に連結する連結機構（図示せず）をさらに含んでいてもよい。コンベアから調査台３２へと、手荷物品２２を容易に受け入れることを可能にするため、また自動搬送車３０が、調査台３２からコンベアへと、物品を容易に供出することができるようにするため、連結機構を利用して自動搬送車３０をコンベアに連結してもよい。換言すると、連結機構を用いて、自動搬送車３０をコンベアに並べてしっかりと連結し、これによって、コンベアと自動搬送車３０との間で手荷物品２２を容易に移動させることができてもよい。
【００３８】
自動搬送車３０は、自動搬送車の行く手を防ぐ物体の存在を検出する近接センサー６３（概略的に示す）をさらに含む。近接センサー６３は、近接センサー６３による物体の検出に応じて自動搬送車３０を停止させるカート用コンピュータ５９に、電気的に接続されている。自動搬送車３０は、自動搬送車３０に対する経路３４の位置を検出する検出機構６５をさらに含み、これによって、自動搬送車３０の経路３４に沿った移動が容易になる。自動搬送車は、緊急時に職員が自動搬送車を停止することを可能にする緊急停止ボタン、および調査台３２に配置された手荷物品２２を検査している間に、検査所２６（または業務区域内の他の場所）の充電端子に自動搬送車３０を容易に接続することを可能にする充電入力などの特徴を、さらに有していてもよい。
【００３９】
図６〜図１２を参照して、検査済手荷物照合区域２０を操業する方法をさらに開示する。図６に最も良く示されている第１の例示的な方法によると、本方法は、検査済手荷物照合区域２０の入場機構２４から、手荷物品２２を運搬装置３０へと受け入れる、ステップ１００を含む。上記説明したように、運搬装置３０は、自動搬送車３０であってもよく、手荷物品２２は、自動搬送車３０の調査台３２へと受け入れられてもよい。前記説明したように、検査済手荷物照合区域２０の例示的な実施形態において、入場機構は、警報コンベアライン２４である。より詳細には、例示的な実施形態において、手荷物品２２を調査台３２へと受け入れるステップ１００は、警報コンベアの下方の位置から、自動搬送車３０が警報コンベアライン２４の端部に隣接し、警報コンベアライン２４よりも鉛直方向で低い位置まで、自動搬送車３０を移動させることを含む。自動搬送車３０が、一旦この位置に移動すると、警報コンベアライン２４は、手荷物品２２を調査台３２へと押し出すことができる。換言すると、自動搬送車３０は、警報コンベアライン２４の下方で、その長さに沿った距離を移動し、調査台３２が、警報コンベアライン２４の端部から少なくとも部分的に通過して突出する位置で停止し、このため、手荷物品２２が警報コンベアライン２４の端部を通過して押し出された後、調査台３２へと落ちる。
【００４０】
手荷物品２２が、自動搬送車３０の調査台３２に配置された後、本方法では、さらに、運搬装置３０上の手荷物品２２を、手荷物品２２を運搬装置３０に配置したまま、仕分け区域４０まで輸送する、ステップ１０２を行う。より具体的には、仕分け区域４０への輸送中、手荷物品２２は、自動搬送車３０の調査台３２に配置されていてもよい。複数の自動搬送車３０は、仕分け区域４０において整列し、さらなる指示が制御システム４４から送られるまで、そこに留まっていてもよいということが、理解されるであろう。自動搬送車３０が検査済手荷物照合区域２０に入ってきた際に、自動搬送車３０の調査台３２に、すでに手荷物品２２が配置されているような場合は、経路３４は、自動搬送車３０が警報コンベアライン２４を迂回するために進み得る積載迂回経路区分３８を含む。換言すると、警報コンベアライン２４から手荷物品２２を受け入れる必要がない場合は、自動搬送車３０は、警報コンベアライン２４を迂回するために積載迂回経路区分３８を進み、直接、仕分け区域４０へと移動し得る。
【００４１】
本方法は、手荷物ＩＤ情報または検査済手荷物照合区域２０の状態などの少なくとも１つの入力データを、制御システム４４に登録する、ステップ１０４をさらに含む。入力データは、様々な方法で制御システム４４に登録されてもよい。例えば、入力データは、コンピュータを介して手動で入力されてもよい。前記の通り、手荷物ＩＤは、少なくとも１つの手荷物品２２に関して、限定されないが、搭乗便の出発時間、搭乗便の目的地、およびリスクに基づいた安全性のレベルなどの情報を含み得る。さらに、検査済手荷物照合区域２０内の状態は、限定されないが、各検査所２６における手荷物品２２の処理スピードなどの様々な状態を含み得る。入力データを制御システム４４に登録するのは、自動搬送車３０を仕分け区域４０に配置する前であってもよいし、その後であってもよいということが、理解されるであろう。
【００４２】
入力データを制御システム４４に登録した後、本方法では、さらに、第１の入力データに基づいて、手荷物品２２を輸送する検査所２６を決定する、ステップ１０６を行う。このステップの間、制御システム４４は、特定の運搬装置３０に配置された手荷物品の手荷物ＩＤ情報などの入力データに基づいて、運搬装置３０を特定の検査所２６に動的に割り当てる。例えば、自動搬送車３０は、手荷物ＩＤ情報に基づいて、特定の手荷物品２２のリスクレベルが高いことを認識し、その結果、その手荷物品２２を、高リスク用検査所２６に動的に割り当てる。
【００４３】
さらに、本方法は、入力データに基づいて、運搬装置３０の優先順位を決定する、ステップ１０８も含む。決定された優先順位に基づいて、手荷物品２２は、必要性に基づいた様々な順序で、検査所２６へと有利に誘導され得、従来の検査済手荷物照合区域で用いられる「先入れ、先出し」法にしたがう必要はない。例えば、制御システム４４は、手荷物ＩＤ情報に基づいて、特定の手荷物品２２が、間もなく出発する飛行機に積み込まれる予定であることを認識し得る。時間通りに、確実に手荷物品２２を飛行機に届けるために、自動搬送車３０は、手荷物品２２を、現在利用可能な検査所２６に動的に割り当てる。このような場合、自動搬送車３０は、選択した検査所２６において、並んで待っている他の自動搬送車３０よりも優先され得る。
【００４４】
サーバ４８のデータ記憶部４７、コンピュータ可読媒体４９、プロセッサ５１、手荷物情報読取り装置５３、手荷物選別装置５５、および指示伝達装置５７を利用して、検査所２６を決定し、また優先順位を決定してもよいということが、理解されるであろう。検査所を決定するステップ１０６および優先順位を決定するステップ１０８は、別々に行われてもよいし、同時に行われてもよいということが、さらに理解されるであろう。
【００４５】
特定の手荷物品２２の手荷物ＩＤ情報は、手荷物ＩＤ情報が制御システム４４に入力された後、手荷物品２２が置かれる特定の自動搬送車３０のカート用コンピュータ５９と同期され得る。したがって、特定の手荷物品２２の手荷物ＩＤ情報は、特定のカート用コンピュータ５９と同期された後、自動搬送車３０または自動搬送車３０が配置される検査所２６のグラフィカルユーザーインターフェース５４に表示され、検査の間、職員を補助し得る。
【００４６】
検査所２６が決定された後、本方法では、さらに、決定された検査所２６へ手荷物品２２を輸送する指示を、制御システム４４から運搬装置３０に送信する、ステップ１１０を行う。その後、本方法では、さらに、運搬装置３０上の手荷物品２２を、決定された検査所２６へと輸送する、ステップ１１２を行う。より具体的には、手荷物品２２を自動搬送車３０の調査台３２に配置して、決定された検査所２６へと輸送し得る。手荷物品２２を、検査所２６へと輸送する必要はないと判断された場合、経路３４は、運搬装置３０が検査所２６を迂回するために進む調査迂回区分４５を含む。
【００４７】
一実施形態において、運搬装置３０が、決定された検査所２６に一旦配置されると、本方法では、さらに、検査所２６に配された職員２８にとって、調査台３２の高さが最適なものとなるように、調査台３２を、車台６０に対して、調査台３２と交差する方向に移動させる、ステップ１１４を行う。換言すると、調査台３２の高さは、調査台３２を理想的な人間工学的配置とし、そこで職員２８が手荷物品２２を検査し得るように、調節される。調査台３２の高さが調節可能であることによって、検査プロセスが、職員２８にとってより人間工学的になり、車椅子使用者などの身体障害者を含む、職員として働き得る予備要員が増えることにもなる。あるいは、調査台３２の高さは、検査所２６に配置された自動検査機にとって最適なものとされ得る。
【００４８】
調査台３２の高さを調節した後、本方法では、さらに、手荷物ＩＤ情報を検査所２６に提示する、ステップ１１６を行う。より具体的には、手荷物ＩＤ情報は、検査所２６に配された職員２８に提示され得る。前記の通り、手荷物ＩＤ情報は、自動搬送車３０のグラフィカルユーザーインターフェース５４上で、または検査所２６に配置された予備のグラフィカルユーザーインターフェース５４上で、職員２８に提示され得る。さらに、手荷物ＩＤ情報は、読取り装置によって読み取られてもよい（さもなくば、検査所２６に登録されてもよい）。検査所２６が自動化されている実施形態において、これを利用してもよい。
【００４９】
次いで、本方法は、手荷物品２２の検査を行って、手荷物品２２を輸送するべき第２の送付先６４および６６を決定するステップ１１８を含む。職員２８が検査を行ってもよいし、完全に自動で、すなわち職員に頼らずに、検査を行ってもよいということが、理解されるであろう。検査中に、職員２８が手荷物ＩＤ情報を利用し得るということも、理解されるであろう。第２の送付先６４および６６が一旦決定されると、本方法では、第２の送付先を決定して制御システム４４に登録する、ステップ１２０と、手荷物品２２を第２の送付先６４および６６へと輸送する指示を、制御システム４４から運搬装置３０へ送信する、ステップ１２２とを行う。本方法では、さらに、手荷物品２２を運搬装置３０に配置したまま、第２の送付先６４および６６へと輸送する、ステップ１２４を行う。より具体的には、手荷物品２２を、自動搬送車３０の調査台３２に配置したまま、第２の送付先６４および６６へと輸送し得る。
【００５０】
前記の通り、第２の送付先６４および６６は、手荷物品２２の疑いが晴れたという決定に応じて手荷物品２２が輸送される、許可手荷物コンベアライン６４を含んでいてもよい。許可手荷物コンベアライン６４に一旦輸送されると、本方法では、さらに、手荷物品２２を第２の送付先において降ろす、ステップ１２６を行う。より具体的には、調査台３２を、車台６０に対して、調査台３２と交差する方向に移動させる。調査台３２は、許可手荷物コンベアライン６４に手荷物を降ろすために、車台６０に対して回転してもよい。許可手荷物コンベアライン６４に一旦降ろされると、手荷物品２２は、適切な送付先へと輸送され、手荷物品２２を最終目的地へと移動させるプロセスが進行する。 
【００５１】
前記の通り、第２の送付先６４および６６は、手荷物品２２を再検査しなければならないという決定に応じて手荷物品２２が輸送される、再検査コンベアライン６６を含んでいてもよい。許可手荷物コンベアライン６４の場合と同様、運搬装置３０が再検査コンベアライン６６に一旦配置されると、調査台３２は、手荷物を再検査コンベアライン６６に降ろすために、車台６０に対して、車台６０と交差する方向に移動し、また車台６０に対して回転し得る。再検査コンベアライン６６に一旦降ろされると、手荷物品２２は、さらなる検査のために適切な送付先へと輸送される。例えば、手荷物品２２は、より詳細な検査のために、第２の検査所２６へと輸送される。
【００５２】
第２の送付先は、検査がうまくいかなかった場合に手荷物品２２が誘導され得る失敗区域、すなわち第２の調査所（図示せず）をさらに含んでいてもよく、手荷物品２２は、そこでより詳細な検査を受け得る。
【００５３】
本明細書で開示されるシステムおよび方法によって、多くの利点が提供されるということが、理解されるであろう。検査済手荷物照合区域２０を操業する労働力に関する恩恵について、第１の利点は、運搬装置３０が不審な手荷物を検査所２６まで自動で届けるので、職員２８は、手荷物を検査する作業により集中することができるという点である。したがって、職員２８は、手荷物品２２を手作業で輸送するといった他の作業ではなく、手荷物品２２を検査する作業に集中することができる。さらに、自動搬送車３０が、手荷物品２２を検査所２６まで自動で届けるので、職員２８は、手荷物品２２を持ち上げようとして力を入れることに関連する負担にさらされない。これによって、損失時間を減少し、勤労意欲を向上させることができる。さらに、調査台３２の高さは調節可能なので、職員２８にとって、検査プロセスが人間工学的に改善され、より多くの人たちが検査作業を行い得る。
【００５４】
さらに、図５に示すように、主題のシステムの検査済手荷物照合区域２０においては、必要なコンベアおよび他の設備が少なくて済むので、職員２８が進み得る入場／退出経路６７が、より多く設けられている。これによって、より効率的で安全な労働環境が提供される。
【００５５】
また、自動搬送車３０は、従来のコンベアシステムよりもスペースをとらないので、検査済手荷物照合区域２０は、有利には、従来の検査済手荷物照合区域よりも省スペースである。
【００５６】
さらに、コンベアのような音の大きい構成要素は、少数しか用いる必要がないので、検査済手荷物照合区域２０は、より静かであり得る。それに加えて、必要に応じて、異なる検査済手荷物照合区域２０の間で自動搬送車３０を容易に共有し得るので、手荷物運搬作業全体の処理能力が改善される。
【００５７】
さらに、移動が必要な構成要素が少ないので、検査済手荷物照合区域２０の構成を、最新の要望に基づいて変更するのは容易である。
【００５８】
さらに、特に、多くのコンベアを含む先行技術の検査済手荷物照合区域と比較した場合に、検査済手荷物照合区域２０内によけるべき障害が少ないので、検査済手荷物照合区域２０の異なる場所へ容易にアクセスすることができる。
【００５９】
さらに、用いられている構成要素が少なく、また自動搬送車３０の清掃が容易なので、検査済手荷物照合区域２０は、非常に清潔な労働環境であり得る。
【００６０】
ここまで、上記方法の実施態様について説明してきたが、運搬管理の専門家であれば、異なる設備構成を用いた他の実施態様を容易に見出すことができるであろう。上記教示に鑑みると、明らかに、本発明の多くの変更例および修正例が可能であり、具体的に説明したのとは別の方法で実施され得るが、これらは、添付の特許請求の範囲内である。上述した説明は、発明の新規性がその有用性を発揮するあらゆる組み合わせを包含するものと解釈されるべきである。装置クレームにおける「該（said）」なる語の使用は、請求の範囲に含まれることを意味する好ましい記述である先行する語を指し、「前記（the）」なる語は、請求の範囲に含まれていない語に先行する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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