(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１外面及び第２外面を有する静電噴霧用スプレーガンと、
前記第１外面に設けられた第１電極であって、材料をイオン化し、当該第１電極と接地物体との間に第１電界を生成するように構成された第１電極と、
前記第２外面に設けられた第２電極であって、当該第２電極と接地物体との間に第２電界を生成するように構成された第２電極とを備え、更に
前記第１電極及び前記第２電極のそれぞれは、帯電増強装置に接続され、
前記帯電増強装置は、前記静電噴霧用スプレーガンと接地との間に、２０ｋＶから１５０ｋＶの範囲内の電位差を生成するように構成され、
前記第１電極及び前記第２電極のいずれかと前記接地との間の電位差は、前記静電噴霧用スプレーガンと前記接地との間の電位差より低いことを特徴とする静電噴霧装置。
【請求項２】
静電噴霧装置であって、
第１外面及び第２外面を有する静電噴霧用スプレーガンと、
前記第１外面に設けられた第１電極であって、材料をイオン化し、当該第１電極と接地物体との間に第１電界を生成するように構成された第１電極と、
前記第２外面に設けられた第２電極であって、当該第２電極と接地物体との間に第２電界を生成するように構成された第２電極とを備え、
前記第１電極及び前記第２電極のいずれかと前記接地との間の電位差が閾値より低下したときに、前記静電噴霧装置の作動を停止させるコントローラを備えることを特徴とする静電噴霧装置。
【請求項３】
静電噴霧装置であって、
第１外面及び第２外面を有する静電噴霧用スプレーガンと、
前記第１外面に設けられた第１電極であって、材料をイオン化し、当該第１電極と接地物体との間に第１電界を生成するように構成された第１電極と、
前記第２外面に設けられた第２電極であって、当該第２電極と接地物体との間に第２電界を生成するように構成された第２電極とを備え、
前記第１電極及び前記第２電極のいずれかと前記接地との間の電位差の変化率が変化率閾値を超過したときに、前記静電噴霧装置の作動を停止させるコントローラを備えることを特徴とする静電噴霧装置。
【請求項４】
前記材料は、塗料の飛沫であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の静電噴霧装置。
【請求項５】
前記第１電極は、針電極であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の静電噴霧装置。
【請求項６】
前記第２電極は、円錐状の形状を有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の静電噴霧装置。
【請求項７】
前記第１電極は、前記静電噴霧用スプレーガンの前面に設けられ、
前記第２電極は、前記静電噴霧用スプレーガンの前記第２外面の第１部位に設けられ、
第３電極が、前記静電噴霧用スプレーガンの前記第２外面の第２部位に設けられる
ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の静電噴霧装置。
【請求項８】
前記第３電極は、当該第３電極と接地物体との間に第３電界を生成するように構成されることを特徴とする請求項７に記載の静電噴霧装置。
【請求項９】
前記第２外面は、第１側面及び第２側面を備え、
前記第２電極及び前記第３電極は、側方方向で実質的に互いに反対側となる位置で、前記第１側面及び前記第２側面に設けられる
ことを特徴とする請求項８に記載の静電噴霧装置。
【請求項１０】
前記静電噴霧用スプレーガンに取り付けられる台座を更に備え、
前記台座と前記静電噴霧用スプレーガンとの間に連結部が形成され、
前記第２電極は、前記連結部に近接して配置される
ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の静電噴霧装置。
【請求項１１】
前記連結部は、絶縁グリースが塗布されていることを特徴とすることを特徴とする請求項１０に記載の静電噴霧装置。
【請求項１２】
前記第１電極及び前記第２電極のいずれかには、抵抗器が接続されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の静電噴霧装置。
【請求項１３】
静電噴霧用スプレーガンであって、
前面、第１側面、及び第２側面を有する胴部と、
前記胴部の前記前面から突出する第１針電極と、
前記胴部の前記前面に取り付けられ、前記第１針電極の周辺に塗料飛沫を供給するように構成されたエアキャップと、
前記胴部の前記第１側面から突出する第２電極と、
前記胴部の前記第２側面から突出する第３電極とを備え、更に
前記第１針電極、前記第２電極及び前記第３電極のそれぞれは、帯電増強装置に接続され、
前記帯電増強装置は、前記静電噴霧用スプレーガンと接地との間に、２０ｋＶから１５０ｋＶの範囲内の電位差を生成するように構成され、
前記第１針電極、前記第２電極及び前記第３電極のいずれかと前記接地との間の電位差は、前記静電噴霧用スプレーガンと前記接地との間の電位差より低いことを特徴とする静電噴霧用スプレーガン。
【請求項１４】
前記第２電極及び前記第３電極は、前記胴部の側方方向において実質的に互いに反対側となる位置に設けられることを特徴とする請求項１３に記載の静電噴霧用スプレーガン。
【請求項１５】
前記第２電極及び前記第３電極のそれぞれは、円錐状の形状を有することを特徴とする請求項１３に記載の静電噴霧用スプレーガン。
【請求項１６】
前記静電噴霧用スプレーガンは、自動式の静電噴霧用スプレーガンであることを特徴とする請求項１３に記載の静電噴霧用スプレーガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電用外部端子を有した静電噴霧用スプレーガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
静電噴霧用スプレーガンは、接地物体に対する塗料などのコーティング材の噴霧に用いられる。静電噴霧用スプレーガンは、自身を介して電荷を移動させるようになっているのが一般的である。接地物体が静電噴霧用スプレーガンに近接しすぎた状態になると、静電噴霧用スプレーガンと接地物体との間にアークが発生するおそれがある。静電噴霧用スプレーガンによって噴霧しようとするコーティング材は可燃性であり、アークによって引火する可能性があるため、このような状態は好ましくない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
接地物体は、様々な方向から静電噴霧用スプレーガンに近付いてくる可能性がある。静電噴霧用スプレーガンは、あらゆる方向から近付く物体を検知可能とはならない場合がある。即ち、接地物体は、静電噴霧用スプレーガンに対して死角となる方向から近付く可能性がある。このため、実質的に死角をなくし、実質的にどのような方向から近付く物体であっても検知が可能な静電噴霧用スプレーガンが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様によれば、静電噴霧装置は、第１外面及び第２外面を有した静電噴霧用スプレーガンを備える。第１外面には第１電極が設けられ、この第１電極は、材料をイオン化し、第１電極と接地物体との間に第１電界を生成するように構成される。第２外面には第２電極が設けられ、この第２電極は、第２電極と接地物体との間に第２電界を生成するように構成される。
【０００５】
本発明のもう１つの態様によれば、静電噴霧用スプレーガンは、前面、第１側面、及び第２側面を有した胴部を備える。更に、静電噴霧用スプレーガンは、胴部の前面から少なくとも一部が突出する第１針電極を備える。エアキャップが、胴部の前面に取り付けられており、このエアキャップは、第１針電極の周辺に塗料飛沫を供給するように構成されている。更に、静電噴霧用スプレーガンは、胴部の第１側面から少なくとも一部が突出する第２電極を備える。また、静電噴霧用スプレーガンは、胴部の第２側面から少なくとも一部が突出する第３電極を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】静電噴霧用スプレーガンの前面に設けられた第１電極と、静電噴霧用スプレーガンの側面に設けられた第２電極とを有する静電噴霧装置の側面図である。
【図２】静電噴霧用スプレーガンの前面に設けられた第１電極、静電噴霧用スプレーガンの一側面に設けられた第２電極、及び静電噴霧用スプレーガンの別の側面に設けられた第３電極を示す、静電噴霧用スプレーガンの平面図である。
【図３】静電噴霧用スプレーガンの部分的な斜視図である。
【図４】第２電極の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１は静電噴霧装置１０の側面図である。静電噴霧装置１０は静電噴霧用スプレーガン１２を備えている。静電噴霧用スプレーガン１２は胴部１４を備え、胴部１４は、前面１６、第１側面１８、第２側面２０、第３側面２２、及び後面２４を備える。また、静電噴霧用スプレーガン１２は、第１電極２６、エアキャップ２８、保持リング３０、及び第２電極３２を備える。更に、静電噴霧用スプレーガン１２は、台座３４、連結部３６、エア用接続部材３８、噴霧材用接続部材４０、及び帯電増強装置４２を備える。コントローラ４４は、静電噴霧装置１０の一部であって、図１に示されている。更に、機械装置４６も図示されている。
【０００８】
図１に示すように、第１側面１８は平坦であり、胴部１４の側部を形成する。第２側面２０は、第１側面１８と面対称の形状を有しており、図２に示されている。第３側面２２は、第１側面１８と第２側面２０との間に延在する。図示するように、第３側面２２はアーチ形状を有するが、別の実施形態として平坦に形成してもよい。後面２４は、胴部１４において、前面１６とは反対側に位置している。第１電極２６は針電極であって、前面１６から突出している。エアキャップ２８は、保持リング３０により、前面１６に固定されている。第２電極３２は、第１側面１８から突出している。
【０００９】
胴部１４は、台座３４に取り付けられる。連結部３６は、胴部１４と台座３４との接合部を形成する。エア用接続部材３８及び噴霧材用接続部材４０は、台座３４に取り付けられる。また、帯電増強装置４２も、台座３４に取り付けられる。コントローラ４４は、帯電増強装置４２に接続される。台座３４は、静電噴霧用スプレーガン１２を機械装置４６に取り付けるものであり、この機械装置４６は、作業の際に静電噴霧用スプレーガン１２を移動させることが可能なロボットアームとすることができる。
【００１０】
図２は静電噴霧用スプレーガン１２の平面図である。静電噴霧用スプレーガン１２は、第２側面２０及び第３電極４８を備える。また、図２には、第１接地物体５０、第２接地物体５２、第３接地物体５４、第１電界５６、第２電界５８、第３電界６０、及びイオン化塗料飛沫６２が示されている。接地物体の位置に応じ、補足的電界５６’、補足的電界５８’、及び補足的電界６０’が形成される場合もあり、これらの補足的電界は破線で示されている。
【００１１】
図２に示すように、第３電極４８は第２側面２０から突出している。静電噴霧用スプレーガン１２の別の実施形態として、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８に加え、更なる電極を備えていてもよい。図２に示すように、第２電極３２及び第３電極４８は、胴部１４において側方方向で互いに概ね反対側となる位置に配置されている。但し、別の実施形態として、第２電極３２及び第３電極４８の相対位置は、胴部１４に沿って任意に定めることができる。例えば、第２電極３２を第１側面１８に配置し、第３電極４８を第３側面２２または後面２４に配置することも可能である。
【００１２】
第１接地物体５０、第２接地物体５２、及び第３接地物体５４は、静電噴霧用スプレーガン１２の周囲に配置される。第１電界５６は、第１電極２６と第１接地物体５０との間に生成される。第２電界５８は、第２電極３２と第２接地物体５２との間に生成される。第３電界６０は、第３電極４８と第３接地物体５４との間に生成される。塗料飛沫が、エアキャップ２８から吐出され、第１電極２６によってイオン化される。第１接地物体５０に向けてイオン化塗料飛沫６２が移動し、この第１接地物体５０にイオン化塗料飛沫６２が塗布されることが示されている。
【００１３】
作動中は、静電噴霧用スプレーガン１２の構成部材に電荷が供給される。この電荷はコントローラ４４によって生成される。コントローラ４４は、静電噴霧用スプレーガン１２に接続されている。コントローラ４４は、静電噴霧用スプレーガン１２と接地との間の電位差が約５Ｖから約１５Ｖの範囲内となるように電荷を生成する。この電荷は、帯電増強装置４２に供給されて増大される。帯電増強装置４２は、静電噴霧用スプレーガン１２の一部となっている。帯電増強装置４２は、静電噴霧用スプレーガン１２と接地との間の電位差を、約２０ｋＶから約１５０ｋＶの範囲内の値まで上昇させる。帯電増強装置４２が生成する具体的な電荷の量は、静電噴霧用スプレーガン１２が、自動式の静電噴霧用スプレーガン及び手持ち式の静電噴霧用スプレーガンのいずれであるかに応じて定めることができる。
【００１４】
図１及び図２に示すように、静電噴霧用スプレーガン１２は、自動式の静電噴霧用スプレーガンとなっている。自動式の静電噴霧用スプレーガンは、静電噴霧用スプレーガン１２を、塗装対象となる物体の周囲で移動させる機械装置４６などの機械装置に結合されるようになっている。台座３４は、静電噴霧用スプレーガン１２を機械装置４６に結合するのに用いることができる。また、自動式の静電噴霧用スプレーガンは、静電噴霧用スプレーガン１２が吐出する噴霧の量を調整するようにプログラムすることも可能である。手持ち式の静電噴霧用スプレーガンは、作業者が手動で操作するものであり、作業者による塗料飛沫６２の供給の調整を可能とするトリガを有しているのが一般的である。通常、自動式の静電噴霧用スプレーガンには、静電噴霧用スプレーガン１２と接地との間に１００ｋＶ以上の電位差を生じさせるような電荷が供給されるのに対し、手持ち式の静電噴霧用スプレーガンには、８５ｋＶ以下の電位差を生じさせる電荷が供給される。
【００１５】
帯電増強装置４２が生成した電荷は、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８に供給される。また、帯電増強装置４２が生成した電荷により、帯電増強装置４２と、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８のそれぞれとの間の箇所も帯電する。このような箇所には、台座３４、連結部３６、及び胴部１４が含まれる。
【００１６】
第１接地物体５０の塗装に用いるエア及び塗料は、外部の供給源から静電噴霧用スプレーガン１２に供給される。エア用接続部材３８はエアを受け取り、噴霧材用接続部材４０は塗料を受け取る。これらエア及び塗料は、台座３４内を通って胴部１４へ向かう。これらエア及び塗料は、エアキャップ２８から第１電極２６の周辺へと吐出される。この塗料は、第１電極２６により、コロナ帯電として知られる処理を経てイオン化される。コロナ帯電を行う際には、第１電極２６に代表される針電極のような、先端がとがった電極に、上述したように帯電増強装置４２から電荷が供給される。これにより、周囲の空気の分子を分解する強力な電界が第１電極２６において発生し、イオンが生成されて塗料飛沫６２に付着する。また、第１電極２６は、第１接地物体５０に向けてのイオン化塗料飛沫６２の移動を促進することにより、イオン化塗料飛沫６２が第１接地物体５０から外れたり、周囲の空気の流動によって押し流されたりするよりも大きな比率で、イオン化塗料飛沫６２を第１接地物体５０に到達させることができる。
【００１７】
静電噴霧用スプレーガン１２は、第１接地物体５０への塗布がより良好に行われるように移動する構成とすることが可能である。即ち、静電噴霧用スプレーガン１２は、第１接地物体５０の表面に沿って、上下方向や横方向に移動しながら、第１接地物体５０に近付いたり第１接地物体５０から遠ざかったりするように移動することが可能である。これに代えて、静電噴霧用スプレーガン１２を静止させ、静電噴霧用スプレーガン１２に対して第１接地物体５０を移動させるようにしてもよい。
【００１８】
第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８は、いずれも接地物体との間に電界を生成するように構成されている。以下に詳述するように、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８のいずれかと接地物体との間に電界を生成することは、アークが発生する可能性が生じるほど静電噴霧用スプレーガン１２と接地物体とが接近しすぎた場合に、両者の間でのアークの発生を防止する上で有効である。アークが発生するおそれがある両者間の距離は、静電噴霧用スプレーガン１２に供給される電荷の量に依存する。非限定的な例として、静電噴霧用スプレーガン１２と接地との間の電位差が約１００ｋＶとなるような電荷が静電噴霧用スプレーガン１２に供給される場合、静電噴霧用スプレーガン１２と接地物体との距離が、約５インチ（約１２７ｍｍ）から約７インチ（約１７７ｍｍ）の範囲にあることで、アークが発生する可能性が生じる。
【００１９】
第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８の１つと接地物体との間に電界が生成されると、両者間にある空気の分子をイオン化することができる。空気の分子のイオン化は、コントローラ４４及び帯電増強装置４２によって第１電極２６、第２電極３２、または第３電極４８に継続的に電荷を供給することで能動的に制御される。第１電極２６、第２電極３２、または第３電極４８と接地物体との間で空気の分子をイオン化することで、静電噴霧用スプレーガン１２と接地物体との間の電位差が低下する。静電噴霧用スプレーガン１２と接地物体との間の電位差の低下により、両者間での急激な放電の可能性は低下する。従って、アークが発生する可能性が低下することになる。
【００２０】
静電噴霧用スプレーガン１２と接地物体とが継続的に近付いていく場合、両者間の電界によって引き起こされるイオン化により、静電噴霧用スプレーガン１２と接地物体との間の電位差は、０Ｖまたはその近傍へと引き続き低下していくことになる。第１接地物体５０と相互に作用する第１電極２６、第２接地物体５２と相互に作用する第２電極３２、及び第３接地物体５４と相互に作用する第３電極４８のそれぞれについて、更に具体的な例を以下に説明する。
【００２１】
図２に示すように、第１電極２６は、胴部１４の前面１６に配置される。第１電極２６は、自身と第１接地物体５０との間に、第１電界５６を生成することができる。更に、第１電極２６は、自身と、前面１６に近付く実質的にどのような接地物体との間にも電界を生成しうる。しかし、前面１６は、第１側面１８または第２側面２０に近付く接地物体と第１電極２６との間の電界の生成を妨げる。これは、第１電極２６が突出している前面１６が、第１側面１８及び第２側面２０に対して直角に延在することに起因する。例えば、図２には、第１側面１８に近接する位置にある第２接地物体５２と、第２側面２０近接する位置にある第３接地物体５４とが示されており、第１電極２６と第２接地物体５２との間、及び第１電極２６と第３接地物体５４との間には電界が生成され得ない。つまり、第２接地物体５２及び第３接地物体５４は、第１電極２６に対して死角に位置していることになる。このことを説明するため、第１電極２６が生成しうる電界が、補足的電界５６’として破線により図２に示されている。
【００２２】
図２には、胴部１４の第１側面１８に配置された第２電極３２も示されている。第２電極３２は、自身と第２接地物体５２との間に、第２電界５８を生成することができる。更に、第２電極３２は、自身と、第２側面２０または第３側面２２に近付く実質的にどのような接地物体との間にも電界を生成しうる。第３側面２２は、図示するようにアーチ形状を有しており、その一部に沿って電界が生じうるので、第３側面２２を回り込んで電界が生成されうる。また、第２電極３２は、第１側面１８と平行に電界が生じうるので、自身と、前面１６に近付く何らかの接地物体との間にも電界を生成しうる。第２電極３２が生成しうる電界のいくつかは、補足的電界５８’として破線により図２に示されている。図１に示すように、第２電極３２は、連結部３６に近接する位置に設けられることにより、自身と、連結部３６に近付く接地物体との間に電界を生成することが可能となっている。
【００２３】
図２には、胴部１４の第２側面２０に配置された第３電極４８も示されている。第３電極４８は、自身と第３接地物体５４との間に、第３電界６０を生成することができる。更に、第３電極４８は、自身と、第２側面２０または第３側面２２に近付く実質的にどのような接地物体との間にも電界を生成しうる。第３側面２２は、図示するようにアーチ形状を有しており、その一部に沿って電界が生じうるので、第３側面２２を回り込んで電界が生成されうる。また、第３電極４８は、第２側面２０と平行に電界が生じうるので、自身と、前面１６に近付く何らかの接地物体との間にも電界を生成しうる。第３電極４８が生成しうる電界のいくつかは、補足的電界６０’として破線により図２に示されている。第３電極４８は、第２電極３２とは側方方向で実質的に反対側となる位置で第２側面２０に設けられている。従って、第３電極４８も、連結部３６に近接する位置に設けられることにより、自身と、連結部３６に近付く接地物体との間に電界を生成することが可能となっている。接地物体が後面２４に近付くことが可能となりうる場合には、本発明の範囲から逸脱することなく、第１電極２６、第２電極３２、または第３電極４８を後面２４に配置することが可能である。同様に、必要に応じて、第１電極２６、第２電極３２、または第３電極４８を第３側面２２に配置することも可能である。
【００２４】
上述した実施形態は、それぞれの電極が、異なる接地物体と相互作用する場合を例示するものであった。ある方向から接地物体が静電噴霧用スプレーガン１２に近付き、２以上の電極が、この接地物体との間で電界を生成しうることも考えられる。これは、複数の電極から生じた電界が互いに重なり合う状態となる可能性のある方向がいくつか存在するからである。また、２つの電極が、同一の接地物体の異なる部位との間で電界を生成する可能性もある。
【００２５】
上述したように、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８は、これら電極の１つと接地物体との間でイオン化が行われるようにすることにより、アークの発生防止に寄与する。アークの発生防止には、更なる対策を講じることも可能である。例えば、第１電極２６、第２電極３２、または第３電極４８と接地との間の電位差の低下を検知するように、コントローラ４４をプログラムすることが可能である。このような電位差の低下は、接地物体が静電噴霧用スプレーガン１２に近付いていることを示す指標となる。コントローラ４４は、第１電極２６、第２電極３２、または第３電極４８と接地との間の電位差の変化率が、設定された変化率閾値を超過したことを検知すると、静電噴霧用スプレーガン１２の作動を停止するようにプログラムすることも可能である。
【００２６】
上述したような第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８の使用に加え、アークの発生防止のために講じうるもう１つの対策は、静電噴霧用スプレーガン１２の特定の位置に、誘電遮蔽を設けることである。誘電遮蔽には、好ましくない方向に電気が伝わるのを防止する機械的手段の使用が含まれる。例えば、電線のような電気部材は、絶縁材料で取り囲むようにしてもよい。その手法の１つには、静電噴霧用スプレーガン１２の電気的構成部材を、絶縁材料からなる同軸状リングで取り囲むこと、または当該電気的構成部材に、シリコーンを主成分とするグリースなどの絶縁グリースを塗布することが含まれる。連結部３６にも、絶縁グリースを塗布することができる。
【００２７】
図３は、静電噴霧用スプレーガン１２の部分的な斜視図である。図３には、回路部材６４及び抵抗器６６が示されている。図３に示すように、帯電増強装置４２は、静電噴霧用スプレーガン１２内に設けられている。回路部材６４は導電材料からなり、抵抗器６６に接続されている。抵抗器６６は、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８のそれぞれに接続されている。
【００２８】
作動中、帯電増強装置４２は、上述したように、コントローラ４４によって供給された電荷を増大させる。この電荷は、回路部材６４及び抵抗器６６を通って、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８に運ばれる。抵抗器６６は、各電極における電圧を、帯電増強装置４２で発生する電圧より低くする。例えば、静電噴霧用スプレーガン１２と接地との間の電位差が約１００ｋＶとなるような電荷を帯電増強装置４２が生成する場合、各電極と接地との間の電位差は、約８０ｋＶとすることができる。
【００２９】
図４は、第２電極３２の側面図である。第２電極３２は、基部６８及び外部面７０を備える。外部面７０はイオン化端部７２を備える。基部６８は円筒状に形成される。外部面７０は円錐状に形成される。外部面７０の径は、基部６８側で最大となる。外部面７０の径は、基部６８から離間していくに従って徐々に減少していき、イオン化端部７２を形成する。
【００３０】
作動時、基部６８は、胴部１４の第２側面２０の内側に位置し、外部面７０が第２側面２０から突出している。電荷が第２電極３２に供給され、イオン化端部７２周辺の空気がイオン化される。第３電極４８は、第２電極３２と実質的に同様に構成することが可能である。第２電極３２は、針電極ではない点で、第１電極２６とは異なる。これは、第１電極２６を針状に形成することにより、塗料飛沫６２のイオン化が促進されるからである。第２電極３２及び第３電極４８は、塗料飛沫６２をイオン化しないので、針状の形状を有する必要がない。
【００３１】
静電噴霧装置１０を用いるのは、以下のような非限定的な理由を含む、多くの理由による。例えば、第１電極２６、第２電極３２、及び第３電極４８を静電噴霧用スプレーガン１２の周囲に配置することにより、静電噴霧用スプレーガン１２と、実質的にあらゆる方向から静電噴霧用スプレーガン１２に近付く接地物体との間に電界を生成することが可能となる。これは、接地物体が近付く方向にかかわらず、接地物体と静電噴霧用スプレーガン１２の各電極との間でのイオン化がなされうることを意味する。
【００３２】
静電噴霧装置１０を用いるもう１つの理由は、連結部３６の近くに第２電極３２または第３電極４８を配置することが、連結部３６におけるアークの発生を抑制する上で有用なことである。同部１４と台座３４との連結部３６のような接続面によって電荷を通す場合に、アークが生じる可能性がある。従って、上述したように、連結部３６に近接する位置に第２電極３２及び第３電極４８を設けることは、連結部３６と接地物体との間でアークが発生する可能性をなくす上で有用となる。
【００３３】
好ましい実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、その形態を詳細に変更可能であることは、当業者が認めうるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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