(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
木材から削り出しにより構成されると共に、一方向に長く且つその下側に下側直線部を有し、その上側に湾曲形状をなす上側湾曲部を有し、前記下側直線部の一端側に下側凹部を有する本体把持部と、
前記本体把持部の前記一端側に設けられた連結部に対し、当該本体把持部の長手方向の軸線に対して３０度以上６０度以下の角度で挿し込み固定された作用部と、からなり、前記上側湾曲部は、手のひらと各指の付け根部分から全体的に形成されるアーチ状に沿った湾曲形状であることを特徴とする食器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自然感を有すると共に幼児から小学生等を正しい使用法に導く食器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から特許文献１に開示されているような手持ち器具の把持構造が知られている。この手持ち器具は、把持本体部とスプーンを設けた作用部とが連結部により連結されており、この連結部は、球状体と球状凹部との組み合わせ構造により自由に角度を変更し、内部の締結構造により所望の角度で固定できるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−６５８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の手持ち器具の把持構造では、所望方向にスプーンを向けて固定させることができるが、全体として複雑な構造であり、本質的に金属や樹脂により製作する必要があるため、自然感に欠けるという問題点がある。また、把持本体部は、単なる円柱形状であるため、幼児や手の不自由な方がスプーンを正確に握り難いという問題点がある。この発明は、係る問題点を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る食器は、木材から削り出しにより構成されると共に、一方向に長く且つその下側に下側直線部を有し、その上側に湾曲形状をなす上側湾曲部を有し、前記下側直線部の一端側に下側凹部を有する本体把持部と、前記本体把持部の前記一端側に設けられた連結部に対し、当該本体把持部の長手方向の軸線に対して３０度以上６０度以下の角度で挿し込み固定された作用部とからなる。
【０００６】
前記上側湾曲部は、力の入りやすい人差し指の部分を窪ませた窪み部を有するようにしても良い。また、前記上側湾曲部は、手のひらと各指の付け根部分から全体的に形成されるアーチ状に沿った湾曲形状とするのが好ましい。更に、前記本体把持部は、断面が矩形とするのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態に係るスプーンを示す平面図である。
【図２】図１に示したスプーンを構成する把持部を示す説明図である。
【図３】図１に示したスプーンの掬い部を示す説明図である。
【図４】図１に示したスプーンの使用状態を示す説明図である。
【図５】図１に示したスプーンの備えた機能を示す説明図である。
【図６】図１に示したスプーンの備えた機能を示す説明図である。
【図７】図１に示したスプーンの実施例の寸法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、本発明の実施の形態に係るスプーンを示す平面図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は左側面図、（ｆ）は右側面図である。図２は、図１に示したスプーンを構成する把持部を示す説明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は左側面図、（ｆ）は背面図である。図３は、図１に示したスプーンの掬い部を示す説明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は左側面図、（ｆ）は背面図である。このスプーン１００は、木材を削り出した構造である。このスプーン１００は、ユーザが握る本体把持部１と、スプーン１００の本質的な掬いという作用を行う作用部である掬い部２とから構成される。
【０００９】
本体把持部１は、竹、桜、欅、樫、ナラ、檜、栗、柿、杉等の木材を削り出し一体構成により製作する。このとき、木目が本体把持部１の長手方向に出るように製作する。また、本体把持部１は、前記木材を積層し、所定の接着剤により圧着すると共に、この圧着した材料を削り出すことで製作しても良い。その場合、木目が互い違いになるように順に積層するのが好ましい。また、上下面は本体把持部１の長手方向に木目が出るように積層される。木目の方向を互い違いにして積層圧着することで十分な強度と木材の質感を表現できると共に、機械加工の際の材質の方向依存性を低く抑えることができる。
【００１０】
本体把持部１は、断面が略矩形となる。この本体把持部１は、一方向に長い形状であって平面図において下側で略直線状（下側面で平坦面）となり手のひらで把持することになる下側直線部１０と、平面図において上側で緩やかな湾曲（上側面で湾曲面）を有し且つ手の指の付け根付近で把持することになる上側湾曲部１１と、平面図において下側の一端部に形成された凹部であって親指を押し付ける下側凹部１２と、 前記掬い部２の端部２１を挿し込んで固定する前記一端部に設けた連結部１３とからなる。
【００１１】
下側直線部１０は、角が削られており且つ断面は略矩形である。断面が矩形であることが、手の握りにおいて半強制的に所定の握り方になるように導く。具体的には、親指を前記下側凹部１２に押し付けるように握った場合、側面部１４に手のひらが、反対側面１５に指が位置してしっかりと握られるものである。
【００１２】
上側湾曲部１１は、図４（ｂ）に示すように、手のひらと各指の付け根部分で全体としてアーチ状（図中符号Ａで示す）が形成することから、このアーチ状の形状ないし曲率に沿った湾曲により形成されている。上側湾曲部１１の幅は一般的な幼児から小学生の手の寸法に従って決定する。湾曲させることで、自然に人差し指から小指までの位置が矯正されて、正しい位置で把持できるようになる。換言すれば、この上側湾曲部１１は平均的な１歳からの幼児から小学生までが、手Ｈを握ったときに内側に生じる手のひらと付け根部分とのアーチ形状と略同じ形状を備えたものである。
【００１３】
別の観点から、上側湾曲部１１は、力の入りやすい人差し指の部分を窪ませた形状をしている（窪み部１６）。これにより、当該上側湾曲部１１の形状と後述する下側凹部１２とを、力の入りやすい親指および人差し指でしっかりと握ることで、滑り難いものにできる。
【００１４】
上側湾曲部１１は、同一半径を持ったものでなくてもよく、全体として湾曲したものであれば、曲率が変化するものであっても良い。更に、各指が嵌るような波形としても良い（図示省略）。
【００１５】
下側凹部１２は、下側直線部１１の一端側に半円筒面として形成され、その凹部曲率は平均的な１歳からの幼児から小学生の親指の腹がフィットするような寸法とする。この位置に下側凹部１２を形成することで本体把持部１を把持し、親指をこの下側凹部１２にフィットさせたときに、後述の掬い部２が手に対して正しい位置になり、また自然と本体把持部１の握り方が形成されるようになる。親指を下側凹部１２にフィットさせると手のひらの下側部分が本体把持部１の側面部１４に当接し、手のひらの中央から指の付け根部分付近が側面部１４に当接し、指が上側湾曲部１１に当接し、全体として本体把持部１を握るよう自然となる。
【００１６】
このように、下側凹部１２は、全体の握りの角度(本体把持部１の軸方向に対する周方向の角度)を決定する機能を有する。換言すれば、テニスラケットのグリップの握り角度でフェース面の角度を決定するように、下側凹部１２が掬い部２の角度を決定付ける。
【００１７】
前記連結部１３は、掬い部２の端部２１を挿し込んで固定する構造であり、具体的には、一端部の側面部１４に四角の穴２２を設け、この穴２２に掬い部２の端部２１を圧入接着する。穴の深さは、約８ｍｍである。この穴２２は、専用のドリル刃を用いた機械加工により形成する。連結部１３による掬い部２の取付角度は、図５に示すように、本体把持部１の長手方向の中心軸Ｌ１に対し４５度とする。当該取付角度は、３０度以上６０度以下が許容できる。これにより、図４に示すように、幼児や小学生が本体把持部１を手Ｈにし、スプーン１００を口Ｍに近づけたとき、掬い部２が口Ｍに対して略まっすぐに入るようになる。より好ましくは、前記連結部１３による掬い部２の取付角度は、本体把持部１の長手方向の中心軸Ｌ１に対し、３５度以上５５度以下とする。このようにすれば、更に、幼児や小学生が本体把持部１を自然に持ったとき、よりまっすぐに掬い部２が口Ｍに対して入るようになる。
【００１８】
連結部１３は、上側に円弧状に膨らむ円弧部１８が形成される。別の観点では、この円弧部１８は、上側湾曲部１１に隣接して突起状に膨らむものである。この連結部１３の円弧部１８を握ると違和感があるので、この円弧部１８を避けて且つ親指を下側凹部１２にフィットさせて把持することになり、その場合、円弧部１８が手Ｈの左側から出るようになる。即ち、円弧部１８は、手Ｈを正しい位置で握らせるように作用する。
【００１９】
次に、掬い部２は、先端がスプーン部２２であり、後端が差込部２１となる。掬い部２は、上記木材を積層して所定の接着剤により圧着した構造である。掬い部２の長手方向の上下面に層の境目が出るようにする。換言すれば、掬い部２の厚さ方向に積層面が形成される。厚さ方向の直交方向（平面方向）に積層面を形成するように木材を積層すると、そり等が生じて変形する可能性があるため、厚さ方向に積層面を形成するように積層することで（互いにそり方向が逆になるように順次積層する）、全体のそりが抑制されて変形を抑えることができると共に、機械加工の際の材質の方向依存性を低く抑えることができる。
【００２０】
掬い部２のスプーン部２２の寸法は、平均的な１歳からの幼児及び小学生の口に合わせたものとする。なお、一般的なスプーン部２２は卵形状であるが、これに限定されるものではない。また、作用部としては、上記掬い部２の他、フォークを採用しても良い（図示省略）。
【００２１】
更に、スプーン１００全体として木目が長手方向に現れて自然なイメージを形成する。また、スプーン１００全体として、本体把持部１と掬い部２とを別部品として構成することで、それぞれを異なる色にしたり、異なる木目調を採用するなど、実際に持つ部分と食べる部分とを幼児や小学生が理解しやすいようにしている。また、スプーン１００の先端のカーブ２３は、食器に対して食べ物を掬いやすいように、緩やかな曲率を持ったものとする。
【００２２】
上記木材の積層数が６層である。この積層数は、強度と加工精度を高めるために最適である。また、積層数が多いことから、全体として均一な機械的性質の素材と同等に評価でき、変形が最小限に抑えられる。
【００２３】
図５及び図６は、図１に示したスプーンの備えた機能を示す説明図である。図５に示すように、本体把持部１の長手方向軸線Ｌ１が、掬い部２の長手方向の延長線Ｌ２と４５度の角度で交差する。本体把持部１を力点とし、掬い部２を作用点とし、掬い部２と本体把持部１との連結部１３を支点とすると、力点である本体把持部１を少し回転させることで支点を中心として作用点である掬い部２の先端が大きく動く。この梃子の原理により、食べ物を掬う際に余計な力が不要になり、こまやかな動きが伝わりやすくなる。
【００２４】
また、図６に示すように、手の向きの延長線Ｌ３に対して本体把持部１の長手方向軸線Ｌ１が略直交し、更に掬い部２の長手方向の延長線Ｌ２と４５度の角度で交差する。この角度は、手により本体把持部１を把持して、自然に手を口元に近づけたときに、掬い部２がちょうど口に対してまっすぐに入る角度である。また、手首のひねる動作が上手に行えない時期に、食べ物を掬う、口に運ぶ動作を肘と肩の動きだけで自然に行えるようになる。
【００２５】
以上、この発明に係るスプーン１００によれば、スプーンの練習が始まる１歳半からの幼児や手の動きが不自由な方の使用に好適である。また、全体が木材で製作されているので、自然感が得られると共に安全性が高まる。
【００２６】
図７は、このスプーン１００の実施例の寸法を示す説明図である。同図に示す寸法によりスプーン１００を製作することで上記作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００２７】
１００  スプーン
１  本体把持部
１０  下側直線部
１１  上側湾曲部
１２  下側凹部
１３  連結部
２  掬い部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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