(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体通路を形成する内周壁面と該内周壁面と交差する環状端面とを有する管端部に着脱可能に装着される管端部用保護具であって、
前記管端部に挿入される筒内空間が閉じている筒状部と、
前記筒状部の外周面から周方向の複数箇所で半径方向の外方側に突出し、前記筒状部が前記管端部に挿入されるときに前記半径方向の内方側に弾性的に変位しつつ前記管端部の前記内周壁面に圧接係合する抜止め用の外突部と、
前記外突部に対し前記筒状部の中心軸線方向に離間しつつ前記管端部の前記環状端面に対面するよう前記筒状部に一体に形成された環状つば部と、
前記中心軸線方向で前記外突部と前記環状つば部の間に位置するとともに前記環状つば部側で前記流体経路より半径が大きくなるように傾斜した外周テーパ面を有し、前記外周テーパ面を前記管端部の前記流体通路の端部周縁部分に係合させるテーパ状シール部と、
を備え、
前記環状つば部は、前記管端部の前記環状端面に対面する一面または反対側となる他面に、前記中心軸線方向に突出する台座部分を有し、
前記台座部分は、前記環状つば部が管端部に取り付けられた状態で外方から垂直荷重を受けたときに、前記環状端面に平行な面で、前記環状端面を支持することを特徴とする管端部用保護具。
【請求項２】
前記環状つば部の前記台座部分は、前記他面の半径方向外周側で前記中心軸線方向に環状に突出する環状リブとなっていることを特徴とする請求項１に記載の管端部用保護具。
【請求項３】
前記環状つば部の外周に、前記環状つば部の前記環状端面に対面する一面と段差なく延長された環状の延長つば部を更に有し、前記環状つば部の前記台座部分と反対側の対応領域の面と前記延長つば部の前記環状端面に対面する側の面とが段差なく滑らかに繋がりかつ前記環状端面に密着しない取付状態で少なくとも延長つば部の前記環状端面と対面する面が所要の逃げ角を有していることを特徴とする請求項１に記載の管端部用保護具。
【請求項４】
流体通路を形成する内周壁面と該内周壁面と交差する環状端面とを有する管端部を備えたバルブ、管継手のうちのいずれか一方を含む配管製品本体と、
前記配管製品本体の前記管端部に、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の管端部用保護具を備えたことを特徴とする配管製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管端部に取り付けられ管内への異物の侵入を防止するとともに管端部のシール面を保護する管端部用保護具、および管端部に管端部用保護具を備えた配管製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の管状製品や管に接続する製品、例えばバルブ、ストレーナ、管継手、配管等の配管製品において、管端部から製品内への異物の侵入を防止したり管端部のガスケット座等のシール面を保護したりする管端部用保護具が使用されている。
【０００３】
従来の管端部用保護具としては、例えば、片面側を接着面とし、管端の開口やフランジのシール面等を覆うように管端部に貼り付けられるシート状のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、管端部内に挿入される短円筒部の一端側にフランジ状の管端保護部を設けるとともに、その短円筒部の外周部に複数の弾性突片を立設し、管端部への装着時に複数の弾性突片を管端部の内周壁に抜止め可能に係合させる鉄板製や樹脂製のものが知られている（例えば、特許文献２、３参照）。
【０００５】
さらに、フランジ付の管端部の開口を閉塞する円板状のカバー部と、フランジの複数のボルト穴に手指等でそれぞれ押し込まれる複数の先端面取り形状の摩擦嵌合部とを一体に形成したポリエチレン樹脂製のものも知られている（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１６１９９３号公報
【特許文献２】特開平１０−２３１９８８号公報
【特許文献３】特開２０１３−４０６４４号公報
【特許文献４】米国特許第４０１４３６８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、管端部に貼り付けられる従来のシート状の管端部用保護具にあっては、比較的低強度であるため、製品の輸送形態によっては、管端部用保護具が破れて製品内への異物の侵入防止機能が損なわれてしまう可能性があり、また、シールが管端部からの剥ぎ取り時に破れたり接着剤がシール面に残留したりすることで、ガスケット等のシール性を低下させてしまう可能性があり、さらに、各種バルブ等において、ダクタイル鋳鉄などで作られた弁筐の、液流路を形成している内周壁面に塗布する防錆油を閉じ込めておくことができず、防錆油が漏れて床などを汚損してしまう虞があった。
【０００８】
一方、樹脂製や鉄板製である従来の管端部用保護具にあっては、有底短円筒部の周面と流体通路を形成している内周壁との間に円筒管状の隙間が存在することになる。特に、管端部を有する製品側の本体が鋳造される場合等は、その内周壁面や流体通路の内径がばらつき易いため、弾性突片による内径チャックが緩い場合があり、フランジ状の管端保護部が管端部の環状端面に密着しない状態が生じ易く、フランジ状の管端保護部が管端部の環状端面に密着しない状態が生じると、流体通路に小径の異物や塵埃が入ってしまう虞があった。
【０００９】
また、管端部を有する製品側の本体が鋳造される場合等で防錆油のような比較的低粘度のオイル（液体）が付着している場合には、フランジ状の管端保護部と管端部の環状端面との密着によりオイルを封じ込めることは到底不可能であり、オイルが管端部から漏れ出し管端保護部のシール面が付着物により汚損されるという問題があった。
【００１０】
さらに、複数のボルト穴に複数の摩擦嵌合部を押し込む従来の管端部用保護具の場合、汎用性や着脱容易性という面でも、難点があった。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決すべくなされたものであり、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有するとともに、管端部の開口径にばらつきがあっても管端部に対するシール性と着脱性に優れた管端部用保護具および配管製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の管端部用保護具は、上記目的達成のため、流体通路を形成する内周壁面と該内周壁面と交差する環状端面とを有する管端部に着脱可能に装着される管端部用保護具であって、前記管端部に挿入される筒内空間が閉じている筒状部と、前記筒状部の外周面から周方向の複数箇所で半径方向の外方側に突出し、前記筒状部が前記管端部に挿入されるときに前記半径方向の内方側に弾性的に変位しつつ前記管端部の前記内周壁面に圧接係合する抜止め用の外突部と、前記外突部に対し前記筒状部の中心軸線方向に離間しつつ前記管端部の前記環状端面に対面するよう前記筒状部に一体に形成された環状つば部と、前記中心軸線方向で前記外突部と前記環状つば部の間に位置するとともに前記環状つば部側で前記流体経路より半径が大きくなるように傾斜した外周テーパ面を有し、該外周テーパ面を前記管端部の前記流体通路の端部周縁部分に係合させるテーパ状シール部と、を備え、
前記環状つば部は、前記管端部の前記環状端面に対面する一面または反対側となる他面に、前記中心軸線方向に突出する台座部分を有し、前記台座部分は、前記環状つば部が管端部に取り付けられた状態で外方から垂直荷重を受けたときに、前記環状端面に平行な面で、前記環状端面を支持する垂直荷重受け面を有している。
【００１３】
この構成により、本発明では、筒状部が挿入される管端部の流体通路径にばらつきがあっても、筒状部を管端部に挿入すると、抜止め用の外突部より半径の大きいテーパ状シール部が、その外周テーパ面の範囲内で管端部の流体通路の端部周縁部分に圧接し、管端部の流体通路を確実にシールできることになる。しかも、管端部の内周壁面に対し外突部が圧接するとともにテーパ状シール部が外周テーパ面を管端部の流体通路の端部周縁部分に係合させるので、管端部用保護具を管端部に容易に装着できるとともに確実に位置決めできる。また、管端部の環状端面に対し隙間を隔てる環状つば部の厚さや剛性が特に制限されることはなく、この環状つば部を用いて、管端部用保護具を管端部から容易に取り外すことができる。その結果、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有するとともに、管端部の流体通路径にばらつきがあっても管端部に対するシール性に優れた、着脱性の良い管端部用保護具となる。
【００１４】
本発明の管端部用保護具において、前記環状つば部は、前記管端部の前記環状端面に対面する一面または反対側となる他面に、前記中心軸線方向に突出する台座部分を有し、管端部への取付時に外方から垂直荷重を受けたときに、該台座部分を介して前記管端部を少なくとも前記環状端面の周方向の複数箇所を支持可能な台座を構成していてもよい。
【００１５】
この構成により、管端部を有する製品をその管端部を下向きにして床面や搬送中の支持面上に載置する場合に、管端部用保護具が、管端部のシール面等の環状端面や流体通路の端部周縁部分を損傷し難い状態で安定的に支持する台座として機能し得ることになる。特に、その台座機能を発揮する際に、テーパ状シール部が管端部の流体通路を形成している内周壁面に全周密着状態に嵌合していることにより、管端部用保護具が管端部に対し確実に位置決めされることになるとともに、台座部分が管端部を少なくとも環状端面の周方向の複数箇所を支持可能な台座となるので、管端部を有する製品の流体通路の中心線と複数の台座を通る着座面とが垂直になるので、管端部を有する製品の支持姿勢が安定する、すなわち、製品の座りを良好に保持できる。
【００１６】
前記環状つば部の前記台座部分は、前記他面の半径方向外周側で前記中心軸線方向に環状に突出する環状リブとなっているとよい。
【００１７】
この構成により、管端部を有する製品に対して、管端部用保護具の装着姿勢が限定されず、台座機能も一層優れたものとなる。
【００１８】
前記環状つば部の外周に、前記環状つば部の前記環状端面に対面する一面と段差なく延長された環状の延長つば部を更に有し、前記環状つば部の前記台座部分と反対側の対応領域の面と前記延長つば部の前記環状端面に対面する側の面とが段差なく滑らかに繋がりかつ前記環状端面に密着しない取付状態で少なくとも延長つば部の前記環状端面と対面する面が所要の逃げ角を有している構成とするのが好ましい。
【００１９】
この構成により、上述した技術的効果に加え、管端部を有する製品の該管端部に塗布した必要十分に乾燥しない段階で管端部用保護具を装着し、敷板に対し管端部用保護具を下敷きにして管端部用保護具を載置した場合でも、管端部の周囲に塗料が寄せ集まり環状に盛り上がる現象が抑制される。
【００２０】
本発明の配管製品は、上記目的達成のため、流体通路を形成する内周壁面と該内周壁面と交差する環状端面とを有する管端部を備えたバルブ、管継手のうちのいずれか一方を含む配管製品本体と、前記配管製品本体の前記管端部に、上記いずれかの管端部用保護具を備えた構成である。
【００２１】
この構成により、本発明では、バルブ、管継手を含む配管製品本体の管端部の流体通路径にばらつきがあっても、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有する管端部用保護具の筒状部を管端部に挿入すると、管端部用保護具のテーパ状シール部が管端部の流体通路の端部周縁部分に圧接し、管端部の流体通路を確実にシールできることになる。しかも、管端部の内周壁面に対し管端部用保護具の外突部が圧接するとともにテーパ状シール部が外周テーパ面を管端部の流体通路の端部周縁部分に係合するので、管端部用保護具を配管製品の管端部に容易に装着できるとともに確実に位置決めできる。また、配管製品本体の管端部の環状端面に対し隙間を隔てる管端部用保護具の環状つば部の厚さや剛性が特に制限されることはなく、この環状つば部を用いて、管端部用保護具を管端部から容易に取り外すことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有するとともに、管端部の開口径にばらつきがあっても管端部に対するシール性と着脱性に優れた管端部用保護具および配管製品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る管端部用保護具を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る管端部用保護具が装着されたゲートバルブの一部断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る管端部用保護具とゲートバルブの一部断面であって、管端部用保護具の筒状部をゲートバルブの流体通路に対応させた挿入前の状態を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る管端部用保護具とゲートバルブの一部断面であって、管端部用保護具の筒状部をゲートバルブの流体通路に挿入途中の状態を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る管端部用保護具とゲートバルブの一部断面であって、管端部用保護具のテーパ状シール部がゲートバルブの端部周縁部分と当接して液封した状態を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る管端部用保護具とゲートバルブの一部断面であって、管端部用保護具がゲートバルブに装着された状態で、当該ゲートバルブの管端部への取付時の姿勢と管端部用保護具の変形状態を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る管端部用保護具を示す一部断面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係る管端部用保護具を示す一部斜視図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係る管端部用保護具を示す一部斜視図である。
【図１０】本発明の第５の実施の形態に係る管端部用保護具を示す一部斜視図である。
【図１１】本発明の第６の実施の形態に係る管端部用保護具を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第６の実施の形態に係る管端部用保護具が装着されたゲートバルブの一部断面図である。
【図１３】本発明の第６の実施の形態に係る管端部用保護具とゲートバルブの一部断面であって、延長つば部を備えた管端部用保護具がゲートバルブに装着された状態で、当該ゲートバルブの管端部への取付時の姿勢と管端部用保護具の変形状態を示す図である。
【図１４】本発明の第６の実施の形態に係る管端部用保護具の効果を説明するための図であって、（ａ）図は延長つば部を設けない場合に生じる防錆塗料の盛り上がりを示す図であり、（ｂ）図は延長つば部を設けることにより防錆塗料の盛り上がりが生じないところを示す図である。
【図１５】本発明の第７の実施の形態に係る管端部用保護具とゲートバルブの一部断面であって、延長つば部を備えた管端部用保護具がゲートバルブに装着された状態で、当該ゲートバルブの管端部への取付時の姿勢と管端部用保護具の変形状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の斜視図である。
【００２６】
まず、構成について説明する。
【００２７】
図１に示すように、本実施の形態の管端部用保護具１は、筒内空間が閉じている筒状部２と、筒状部２の外面に一体に設けられた外突部３と、筒状部２に一体に形成された環状つば部４と、中心軸線方向で外突部３と環状つば部４の間に位置して設けられたテーパ状シール部６と、環状つば部４の面より中心軸線方向に突出するよう一体に形成された台座部分７と、を備え、ポリプロピレンやポリエチレンなどの合成樹脂により一体に成形されている。
【００２８】
本発明に係る管端部用保護具は、流体通路を形成する内周壁面と該内周壁面と交差する環状端面とを有する管端部に着脱可能に装着される物品であるので、本実施の形態では、管端部を有する製品として、図２に示すように、ゲートバルブ３０を例示し、以下の説明では、上述した管端部用保護具１の各構成要素について、本発明に係る配管製品であるゲートバルブ３０との関係において説明するものとする。なお、管端部を有する製品には、ゲートバルブ以外の各種バルブを含み、さらに、ストレーナや各種管継手等も含む。
【００２９】
ゲートバルブ３０は、弁筐３１と、弁体３３と、弁棒３４と、蓋３５と、ヨーク３６と、ハンドル車３７と、液封部材３８と、を備えている。弁棒３４は、複数部品で構成されねじ機構を利用した長さ変更機能を有し、ハンドル車３７と弁体３３とに連結されている。弁筐３１と蓋３５は、ダクタイル鋳鉄製である。弁筐３１は、製造段階では円筒状の流体通路３１ａを形成している内周壁面に防錆油が塗膜される。
【００３０】
ゲートバルブ３０は、ハンドル車３７を一方向に回転させることにより、弁棒３４の長さ変更機能を縮小するように機能させて弁筐３１内の弁座から弁体３３を離れさせ、開弁させることができ、また、ハンドル車３７を他方向に回転させることにより、弁棒３４の長さ変更機能を伸張するように機能させて弁筐３１内の弁座に弁体３３を密着させ、閉弁させることができる。
【００３１】
弁筐３１は両端にフランジ部３１ｃを有し、流体通路３１ａがフランジ部３１ｃを貫通している。フランジ部３１ｃを含む弁筐端部３２が本発明の管端部に対応しており、フランジ部３１ｃの端面が本発明の環状端面に対応しており、フランジ部３１ｃを貫通して流体通路３１ａの端部が本発明の開口に対応しており、流体通路３１ａを形成している壁面が本発明の内周壁面に対応している。流体通路３１ａの中心線および流体通路３１ａを形成している内周壁面は、フランジ部３１ｃの端面と直角に交差している。
【００３２】
以下、図１、図２を参照して本実施の形態の管端部用保護具１の各構成要素を説明する。
【００３３】
管端部用保護具１は、ゲートバルブ３０の両端に取り付けられる。筒状部２は、筒状部本体２ａと端部閉塞部２ｂとからなる、筒内空間の奥行端が閉じている筒状形状であり、ゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの開口より流体通路３１ａ内に例えば４０〜５０ｍｍ挿入される部分であり、外周径の大きさが、ゲートバルブ３０の製造時にバラツキに起因する流体通路３１ａの最小径よりも例えば１〜２ｍｍ小さく形成される。筒状部２の肉厚は、例えば、１ｍｍとされる。
【００３４】
外突部３は、筒状部２の外周面から周方向の複数箇所（図では４か所）で半径方向の外方側に突出し、筒状部２がゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの開口より流体通路３１ａ内に挿入されるときに半径方向の内方側に弾性的に変位しつつゲートバルブ３０の流体通路３１ａを形成する内周壁面３１ｂに圧接係合（内径チャック）する抜止め機能を有する。筒状部２の外突部３の周囲の肉厚は、外突部３による内径チャック時に、外突部３が筒状部２の中心軸線方向に引っ込みつつばね力を発揮して内周壁面３１ｂに圧接係合する肉厚とされている。外突部３は、ゲートバルブ３０の製造時にバラツキに起因する流体通路３１ａの最大径よりも例えば１〜３ｍｍ大きく突出するように筒状部２に設けられる。
【００３５】
環状つば部４は、筒状部２の対ゲートバルブ挿入側と反対側において、一体にフランジ状に形成されていて、ゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの端面（本発明の管端部の環状端面に対応）に対面している。環状つば部４は、例えば厚さを２〜４ｍｍとされ、直径の大きさをゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの外径よりも数ｍｍ〜十数ｍｍ小さく形成される。環状つば部４の外形は、図２に示すように、フランジ部３１ｃのボルト孔３１ｄに被さる大きさであればよく、円形の他、楕円形や多角形であってもよい。
【００３６】
環状つば部４と外突部３は、筒状部２の中心軸線方向に例えば３０ｍｍ〜４０ｍｍ離間しており、外突部３と環状つば部４の間に位置してテーパ状シール部６が設けられている。テーパ状シール部６は、環状つば部４側で流体通路３１ａより半径が大きくなるように傾斜した外周テーパ面５を有し、該外周テーパ面５をゲートバルブ３０の流体通路３１ａの端部周縁部分３１ｅに全周密着状態に係合させるよう設けられている。テーパ状シール部６は、ゲートバルブ３０の流体通路３１ａを形成する内周壁面３１ｂに係合する際に楔作用によって強く嵌入してしまう小さいテーパ角を避けた適宜の角度、例えば５〜４５°のテーパ角を有するように形成されていればよく、好ましくは１５〜２５°のテーパ角とするのがよい。
【００３７】
なお、テーパ状シール部６は、本実施の形態では一体成形されているが、筒状部２および環状つば部４から切り離し独立したゴム製の別部品、または独立した樹脂製の複数に分割した分割体であって、複数の分割体で輪を形成しつつ、環状つば部４とシールするように組み付ける構成であってもよい。また、外突部３および環状のテーパ状シール部６を筒状部２および環状つば部４から切り離し独立したゴム製の別部品とし、テーパ状シール部６を筒状部２に被嵌させてから外突部３を筒状部２の穴に嵌着させる構成としてもよい。さらにまた、テーパ状シール部６は、上記テーパ角に相当する半径を有するアール面で形成されてもよい。
【００３８】
台座部分７は、ゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの端面３１ｄ（本発明の管端部の環状端面に対応する）に対面する一面と反対側となる他面の半径方向外周側で、該他面より中心軸線方向に突出する環状リブとなっている。環状つば部４の、テーパ状シール部６と台座部分７との間の円形領域４１は撓み領域となっている。台座部分７を備えていることで、環状つば部４に管端部への取付時に外方から垂直荷重を受けたときに、撓み領域４ａが撓んで、環状つば部４の台座部分７と反対側の外周部がゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの端面３１ｄに当接し、ゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃを支持可能な台座として機能するようになっている。環状つば部４の外周部は、環状つば部４にかかる垂直荷重が除かれると、撓み領域４ａが平面状に復帰してゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃとの隙間を生ずる。
【００３９】
次に、図３〜図６を参照して、作用について説明する。
図３，図４に示すように、ゲートバルブ３０の流体通路３１ａを形成している内周壁面３１ｂには、防錆油Ｌが塗布されている。管端部用保護具１をゲートバルブ３０に取り付けるには、図３に示すように、ゲートバルブ３０の流体通路３１ａの中心線を水平にして、管端部用保護具１の流体通路３１ａの筒状部２をゲートバルブ３０の流体通路３１ａに対し同心状態になるように対向させ、次いで、図４に示すように、筒状部２を流体通路３１ａに挿入していく。
【００４０】
この際、外突部３の周囲際部の肉厚が薄くなっているので、外突部３は、流体通路３１ａの入口で流体通路３１ａを形成している内周壁面３１ｂに当接すると、筒状部２の中心線方向に変位することができ、形状復元しようとするばね力を発揮して内周壁面３１ｂに対して突っ張って内周壁面３１ｂに摺接する。外突部３の変形はテーパ状シール部６の形状に変化を与えない。
【００４１】
続いて、図５に示すように、テーパ状シール部６の外周テーパ面５がゲートバルブ３０の流体通路３１ａの入口内周縁（本発明の管端部の内周壁面の端部周縁部分に対応する）に当接するまで押し込む。テーパ状シール部６の外周テーパ面５の最大径がゲートバルブ３０の流体通路３１ａの製造上のバラツキに起因する最大径よりも大きいので、外周テーパ面５の中途全周が流体通路３１ａの入口内周縁に当接する。
【００４２】
この結果、テーパ状シール部６が流体通路３１ａを液封した状態になり、複数の外突部３がゲートバルブ３０の内周壁面３１ｂを内径チャックしているので、該液封した状態が保持される。また、外周テーパ面５の中途全周が流体通路３１ａの入口内周縁に当接するので、環状つば部４とゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃとの間に隙間が生じる。この隙間は、管端部用保護具１をゲートバルブ３０から取り外すときに、ヤトイを入れることができる隙間として利用することもできる。
【００４３】
流体通路３１ａの両端に管端部用保護具１を取付けられたゲートバルブ３０の倉庫内の収容や流通過程における運搬は、図２に示すように、流体通路３１ａが上下方向になるようにゲートバルブ３０を敷板Ｐの上に載置して複数並べ、２段、３段と重ねた状態とする。図６は、流体通路３１ａが上下方向になるようにゲートバルブ３０を敷板Ｐの上に載置した状態を示す。
【００４４】
図６に示すように、管端部用保護具１は、テーパ状シール部６の外周テーパ面５の中途で弁筐端部３２の端部周縁部分３１ｅに全周密着して流体通路３１ａを閉塞しているので、重力作用で初期の塗布位置より下降する防錆油Ｌが漏れ出さないように防ぐことができる。
【００４５】
また、管端部用保護具１は、環状つば部４がゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃの端面に対応しているので、該フランジ部３１ｃの端面を汚損から保護するとともに、安定的に支持する台座として機能し得ることになる。
【００４６】
台座部分７にはゲートバルブ３０の自重に対する敷板Ｐからの反力作用で、敷板Ｐから垂直圧力を受けることになり、このため、環状つば部４の中途の環状の領域である撓み領域４ａがフランジ部３１ｃ側に弾性変形し、環状つば部４の外周部がフランジ部３１ｃの端面外周部に密着し、円環状の台座部分７が敷板Ｐに全周密着状態になる。
【００４７】
このようにして、台座部分７は、敷板Ｐとテーパ状シール部６とが非接触状態に保って台座として機能し、これにより、ゲートバルブ３０の支持姿勢が安定する、すなわち、ゲートバルブ３０の座りを良好に保持できる。
【００４８】
以上説明したように、本実施の形態に係る管端部用保護具１によれば、筒状部２が挿入される弁筐端部（管端部）３２の流体通路３１ａの径にばらつきがあっても、筒状部２を流体通路３１ａに挿入すると、抜止め用の外突部３より半径の大きいテーパ状シール部６が、その外周テーパ面５の範囲内で流体通路３１ａの端部周縁部分３１ｅに圧接し、弁筐端部３２の流体通路３１ａを確実にシールできることになる。
【００４９】
しかも、弁筐端部３２の内周壁面３１ｂに対し外突部３が圧接するとともにテーパ状シール部６が外周テーパ面５を弁筐端部３２の流体通路３１ａの端部周縁部分３１ｅに係合させるので、管端部用保護具１を弁筐端部３２に容易に装着できるとともに確実に位置決めできる。また、弁筐端部３２の環状端面３１ｄに対し隙間を隔てる環状つば部４の厚さや剛性が特に制限されることはなく、この環状つば部４を用いて、管端部用保護具１を弁筐端部３２から容易に取り外すことができる。その結果、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有するとともに、弁筐端部３２の流体通路３１ａの径にばらつきがあっても弁筐端部３２の流体通路３１ａに対するシール性に優れた、着脱性の良い管端部用保護具１となる。
【００５０】
本実施の形態に係る配管製品であるゲートバルブ３０は、流体通路３１ａを形成する内周壁面と該内周壁面と交差する環状端面とを有する弁筐端部（管端部）３２に、管端部用保護具１を備えているので、弁筐端部３２の流体通路径にばらつきがあっても、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有する管端部用保護具１の筒状部２を弁筐端部３２に挿入すると、管端部用保護具１のテーパ状シール部６が弁筐端部３２の流体通路３１ａの端部周縁部分に圧接し、弁筐端部３２の流体通路３１ａを確実にシールできることになる。
【００５１】
ゲートバルブ３０は、弁筐端部３２の内周壁面に対し管端部用保護具１の外突部３が圧接するとともにテーパ状シール部６が外周テーパ面５を管端部の流体通路の端部周縁部分に係合するので、管端部用保護具１を弁筐端部３２に容易に装着できるとともに確実に位置決めできる。また、配管製品本体の弁筐端部３２の環状端面に対し隙間を隔てる管端部用保護具１の環状つば部４の厚さや剛性が特に制限されることはなく、この環状つば部４を用いて、管端部用保護具１を弁筐端部３２から容易に取り外すことができる。
【００５２】
（第２の実施の形態）
図７は、第２の実施の形態に係る管端部用保護具１Ａを示す一部断面図である。
【００５３】
図７に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る管端部用保護具１Ａの構成は、上述した図１〜図６に基づいて説明した第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と略同一であるので、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と同一の構成については、同一の符号を付してその説明は省略し、特有の構成のみを説明する。
【００５４】
管端部用保護具１Ａは、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１と比べた場合、筒状部２Ａと環状つば部４Ａと台座部分７Ａが対応する構成要素と相違している。
【００５５】
図７に示すように、筒状部２Ａは、筒状部本体２ａと中間部閉塞部２ｃとからなる、筒内空間が閉じている筒状形状であり、環状つば部４Ａは、内周側円環板部４ａと、外周側円環板部４ｂと、内周側円環板部４ａと外周側円環板部４ｂとの間の中間環状領域を占めており半径方向の断面形状が波状に形成され、内周側円環板部４ａと外周側円環板部４ｂとを一体に繋いでいる易屈曲部４ｃと、を有する。易屈曲部４ｃは、管端部用保護具１Ａを図２に示すゲートバルブ３０に取り付けた状態において、フランジ部３１ｃと外周側円環板部４ｂとの隙間が、フランジ部３１ｃと内周側円環板部４ａとの隙間よりも所要寸法大きくなるように内周側円環板部４ａと外周側円環板部４ｂとを繋いでいる。撓み領域４１Ａは、易屈曲部４ｃを含んでいる。
【００５６】
台座部分７Ａは、フランジ部３１ｃと外周側円環板部４ｂとの隙間に位置し外周側円環板部４ｂより一体に厚肉の円環板状に形成されている。台座部分７Ａは、管端部用保護具１Ａをゲートバルブ３０に取り付けた状態において、フランジ部３１ｃとの間に隙間を有している。なお、台座部分７Ａは、環状つば部４Ａに一体成形により備えるのではなく、別部品として設けられてもよい。
【００５７】
環状つば部４Ａは、外方からの垂直荷重が作用すると、該垂直荷重を外周側円環板部４ｂで受けて、易屈曲部４ｃが撓むことにより、台座部分７Ａがフランジ部３１ｃに密着し台座として機能するようになっている。
【００５８】
（第３の実施の形態）
図８に示すように、本発明の第３の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｂの構成は、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と略同一であるので、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と同一の構成については、同一の符号を付してその説明は省略し、特有の構成のみを説明する。管端部用保護具１Ｂは、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１と比べた場合、台座部分７Ｂが対応する構成要素と相違している。
【００５９】
台座部分７Ｂは、図１に示す台座部分７と同様に、環状つば部４の同じ側の面の外周側の領域に、互いに平行となるよう長い凸条部と短い凸条部とに分散して設けられている。撓み領域４１Ｂは、２つの長い凸条部と２つの短い凸条部に内接する円形領域である。台座部分７Ｂは、所要の厚さを有して設けられている。すなわち、管端部用保護具１Ｂが図２に示すゲートバルブ３０の管端部３２のフランジ部３１ｃに取り付けられ、４つの台座部分７Ｂを介して図２に示す敷板Ｐに密着し垂直荷重を受けると、台座部分７Ｂの厚さに起因して、環状つば部４の各台座部分７Ｂの裏側面部分が図２に示すフランジ部３１ｃに密着するとともに、環状つば部４の内周部が敷板Ｐに密着しない状態を保つことができる。このため、台座部分７Ｂは、ゲートバルブ３０の流体通路の中心線が敷板Ｐに垂直になるので、座りが安定した台座機能を有する。
【００６０】
台座部分７Ｂは、環状つば部４の中心から外れた領域では、長い大きい凸条部として、また環状つば部４の中心を通る領域では、中心領域を外して短い凸条部として設けられている。台座部分７Ｂが内周側領域に設けられていない理由は、環状つば部４に垂直荷重を受けて、環状つば部４が図２に示すフランジ部に密着したときに、全ての台座部分７Ｂを通る面が一平面とならず、台座機能が不安定になるからである。
【００６１】
（第４の実施の形態）
図９に示すように、本発明の第４の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｃの構成は、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と略同一であるので、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と同一の構成については、同一の符号を付してその説明は省略し、特有の構成のみを説明する。管端部用保護具１Ｃは、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１と比べた場合、台座部分７Ｃが対応する構成要素と相違している。
【００６２】
台座部分７Ｃは、環状つば部４の同じ側の面に、円周方向に４等分配置にかつ中心から放射方向に延びる複数の小さい方形状の凸条部として設けられている。撓み領域４１Ｃは、４つの方形状の凸条部に内接する円形領域である。４つの方形状の凸条部である台座部分７Ｃは、所要の厚さを有して環状つば部４の外周側領域に所要厚さを有して設けられている。すなわち、管端部用保護具１Ｃが図２に示すゲートバルブ３０の管端部３２のフランジ部３１ｃに取り付けられ、４つの台座部分７Ｃを介して図２に示す敷板Ｐに密着し垂直荷重を受けると、台座部分７Ｃの厚さに起因して、撓み領域４１Ｃが撓んで環状つば部４の各台座部分７Ｃの裏側面部分が図２に示すフランジ部３１ｃに密着するとともに、環状つば部４の内周部が敷板Ｐに密着しない状態を保つことができる。このため、台座部分７Ｃは、ゲートバルブ３０の流体通路の中心線が敷板Ｐに垂直になるので、座りが安定した台座機能を有する。
【００６３】
（第５の実施の形態）
図１０に示すように、本発明の第５の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｄの構成は、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と略同一であるので、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と同一の構成については、同一の符号を付してその説明は省略し、特有の構成のみを説明する。管端部用保護具１Ｄは、第４の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｃに比べ、環状つば部４に設けられる台座部分７Ｄの形状が相違しているだけである。
【００６４】
台座部分７Ｄは、環状つば部４の同じ側の面の周側領域に、円周方向に４等分配置に所要の厚さの円形状の凸条部として設けられている。撓み領域４１Ｄは、４つの円形状の凸条部に内接する円形領域である。４つの台座部分７Ｄは、図２に示す敷板Ｐに密着し垂直荷重を受けると、台座部分７Ｄの厚さに起因して、環状つば部４の各台座部分７Ｄの裏側面部分が図２に示すフランジ部３１ｃに密着するとともに、環状つば部４の内周部が敷板Ｐに密着しない状態を保つことができる厚さを有している。このため、台座部分７Ｄは、ゲートバルブ３０の流体通路の中心線が敷板Ｐに垂直になるので、座りが安定した台座機能を有する。
【００６５】
（第６の実施の形態）
図１１〜図１４に示すように、本発明の第６の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｅは、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１に比べ、台座部分７Ｅを含む環状つば部４Ｅの外周部の形状が相違しており、その他の構成については、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と略同一であるので、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１と同一の符号を付してその説明は省略する。
【００６６】
環状つば部４Ｅは、ゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃと反対側となる他面の外周部に、中心軸線方向に突出する円環状の台座部分７Ｅを有し、フランジ部３１ｃへの取付時に外方から垂直荷重を受けたときに、台座部分７Ｅを介してフランジ部３１ｃを支持可能な環状な台座を構成する。環状つば部４Ｅの外周には、環状つば部４Ｅの台座部分７Ｅと反対側の対応領域の面７１と段差なく滑らかに延長された環状の延長つば部８を有する。この実施の形態では、フランジ部３１ｃに密着しない取付状態において、環状つば部４Ｅの台座部分７Ｅと反対側の対応領域の面７１と、延長つば部８のフランジ部３１ｃに対面する側の面８ａとが、滑らかに繋がった面となって所要の逃げ角θを有している。
【００６７】
台座部分７Ｅを含む環状つば部４Ｅの外周部の形状について説明する。
台座部分７Ｅは、第１の実施の形態に係る台座部分７と同様に円環状に形成されている。
【００６８】
管端部用保護具１Ｅは、環状つば部４Ｅの外周部に更に延長つば部８を有していることが、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１と相違している。
【００６９】
延長つば部８は、この実施の形態では、延長基端８ｂにおいて、肉厚が環状つば部４Ｅの肉厚と等しく、外周端に向かって肉厚が漸次に小さくなり、フランジ部３１ｃと対面する面と対面しない面とが外周端で一致している。延長つば部８の大きさは、ゲートバルブ３０のサイズやフランジ部３１ｃの直径方向の幅寸法によって異なる。例えば、延長つば部８は、延長方向の長さａが、小さくて５ｍｍ、大きくて１５ｍｍに設定され、また、延長つば部８の外径は、フランジ部３１ｃの外径よりも例えば、２〜２０ｍｍ小さい大きさに設定される。
【００７０】
延長つば部８を含む環状つば部４Ｅのフランジ部３１ｃと対面する面については、以下のような特徴がある。
図１２において、寸法ａは延長つば部８のフランジ部３１ｃと対面する面８ａの幅寸法（直径方向の寸法、以下同じ。）を示し、寸法ｂは環状つば部４Ｅの台座部分７Ｅと反対側に対応する面７１の幅寸法を示し、環状つば部４Ｅの面７１の内周領域の、ゲートバルブ３０のフランジ部３１ｃと対面する面４２の幅寸法を示す。
【００７１】
環状つば部４Ｅの面４２は、第１の実施の形態に係る環状つば部４と同様に、管端部用保護具１の軸方向に対して垂直な平面に一致している。環状つば部４Ｅの面７１と延長つば部８のフランジ部３１ｃと対面する面８ａは、段差なく滑らかにつながり、管端部用保護具１の軸方向に対して垂直な平面に対して所要の逃げ角θを有している。この逃げ角θは、延長つば部８の外周側に行くにつれて大きくなっているのが好ましい。例えば延長つば部８の外周部において１０〜１５度の逃げ角となるように逃げているのが好ましい。
【００７２】
図１２において、逃げ角θの始まりは、台座部分７Ｅと反対側の対応領域の面７１の内周付近７２としている。しかし、図１２において、逃げ角θを有する面は、接地面からの反力発生領域の外周に存在していることが重要であり、少なくとも延長つば部８のフランジ部３１ｃと対面する面８ａのみが対象であってもよい。なお、延長つば部８のフランジ部３１ｃと対面しない側の面も、外周側にいくに連れて肉厚が小さくなるように傾斜面となっている。
【００７３】
なお、延長つば部８は、延長基端８ｂにおいて、環状つば部４Ｅの肉厚の例えば半分の肉厚とされ、かつ、フランジ部３１ｃと対面しない側の面が管端部用保護具１の軸方向に対して垂直な平面となっていてもよい。
【００７４】
上記逃げ角θは、図１３に示すように、管端部用保護具１Ｅをゲートバルブ３０に取付け、かつ、管端部用保護具１Ｅを下敷きにして敷板Ｐ上に載置する際に、環状つば部４Ｅが撓みを大きくして環状つば部４の台座部分７Ｅの裏側に対応する面が、フランジ部３１ｃに対して平行状態に近接し、そして密着するような関係に設定されるのがよい。台座部分７Ｅがフランジ部３１ｃと敷板Ｐとの挟まれた後は、台座部分７Ｅの敷板Ｐに密着する面と環状つば部４の台座部分７Ｅの裏側に対応する面とは、管端部用保護具１Ｅが弾性変形して平行状態になる。
【００７５】
上記逃げ角θが設けられること、延長つば部８が段差なく滑らかに設けられることの理由は、ゲートバルブ３０の外面塗装と関係している。
ゲートバルブ３０は、製造の最後の工程で、外面に、常温で乾燥が早く、光沢、硬度、耐油性、耐候性に優れる変性アルキド樹脂塗料（多塩基酸と多価アルコールとの縮合物を脂肪油や脂肪酸で変性した樹脂塗料）により膜厚が十数μｍ〜数十μｍの塗装膜となるように防錆塗装が行われ、塗装後、約１日の自然乾燥を行ってから、図１３に示すように、弁筐端部（管端部）３２に管端部用保護具１Ｅを取付けられ、倉庫に格納される。
【００７６】
変性アルキド樹脂塗装は、ゲートバルブ３０の弁筐端部（管端部）３２のシール面を外れた外周部についても行われるので、環状つば部４Ｅの台座部分７Ｅの裏側に対応する面が、変性アルキド樹脂塗装に密着することになる。ここで、塗装被膜が十分に乾燥していない場合、図１４（ａ）に示すように、延長つば部８が存在しない管端部用保護具１では、塗装被膜Ｆがゲートバルブ３０の荷重、例えば図２に示すゲートバルブにおいて、ハンドル側に位置する重心に生ずる下向きの荷重Ｆにより圧迫されて外方へ移動して延長つば部８の外周に沿って塗料が寄せ集まり環状に盛り上がること現象が生じる。このため、ゲートバルブ３０の使用時に管端部用保護具１を外すと、塗料の環状に大きな盛り上がりが見られることで、製品の評価を落としてしまう恐れがある。
【００７７】
そこで、本実施の形態に係る管端部用保護具１Ｅでは、環状つば部４Ｅの外側に、ゲートバルブ３０の荷重がかからない延長つば部８を環状つば部４Ｅと段差なく延長し、かつ環状つば部４Ｅのゲートバルブ３０の荷重がかかる面（台座部分７Ｅと反対側の面）、および延長つば部８のフランジ部３１ｃと対面する側の面に所要の逃げ角θを設けることにより、図１４（ｂ）に示すように、環状つば部４Ｅの台座部分７Ｅと反対側の面によって圧迫される十分に乾燥していない塗装被膜Ｆが外方へ移動したとしても、ゲートバルブ３０の荷重が小さくしか掛からない延長つば部８によって外方へ移動してくる塗装被膜Ｆを均すことができ、延長つば部８の外周端には、図１４（ａ）に示すような塗料の大きな盛り上がりが生じないようにすることができる。
【００７８】
なお、第６の実施の形態の変形例として、延長つば部８は、環状つば部４Ｅに対し、段差なく、所要の逃げ角θを有して延長されていればよく、環状つば部４Ｅの肉厚のままで半径方向外方へ延長していてもよい。
【００７９】
（第７の実施の形態）
図１５に示すように、本発明の第７の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｆは、環状つば部４Ｆには、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１において設けられている台座部分７に対応する台座部分が無く、その代わりに、環状つば部４Ｆが台座部分の厚さを含むように肉厚に形成され、ゲートバルブ３０に組み付けたときに、環状つば部４Ｆがフランジ部３１ｃに密着するように設けられている。
【００８０】
管端部用保護具１Ｆの外周には、環状つば部４Ｆのフランジ部３１ｃの密着面４３と段差なく滑らかに延長された環状の延長つば部８Ｆを有する。延長つば部８Ｆのフランジ部３１ｃに対面する側の面８ａが、密着面４３と滑らかに繋がった面となって所要の逃げ角θを有している。逃げ角θの起点は、環状つば部４Ｆのフランジ部３１ｃに密着面４３と延長つば部８Ｆのフランジ部３１ｃに対面する側の面８ａの延長基端８ｂに一致していてもよい。したがって、延長つば部８Ｆは、本発明の第６の実施の形態に係る管端部用保護具１Ｅの延長つば部８と同一に設けられる。
【００８１】
管端部用保護具１Ｆのその他の構成については、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１の構成と略同一であるので、第１の実施の形態に係る管端部用保護具１と同一の符号を付してその説明は省略する。
【００８２】
なお、第７の実施の形態では、台座部分を兼ねるように環状つば部４Ｆが肉厚に形成され、かつ延長つば部８Ｆが設けられている形態を示したが、本発明は、第２〜第５の実施の形態に係る管端部用保護具１Ａ〜１Ｄにおいて、環状つば部の外周に延長つば部を設ける変形例を含むものである。
【００８３】
以上説明したように、本発明に係る管端部用保護具および配管製品は、所要の保護機能を発揮できる十分な強度を有するとともに、管端部の開口径にばらつきがあっても管端部に対するシール性と着脱性に優れているという効果を有し、管端部用保護具および配管製品全般に有用である。
【符号の説明】
【００８４】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ…管端部用保護具
２，２Ａ…筒状部
３…外突部
４，４Ａ，４Ｅ，４Ｆ…環状つば部
５…外周テーパ面
６…テーパ状シール部
７，７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ，７Ｅ…台座部分
８，８Ｆ…延長つば部
８ａ…延長つば部のフランジ部と対面する面
３０…ゲートバルブ（配管製品）
３１ａ…流体通路
３１ｂ…内周壁面
３１ｃ…フランジ部
３１ｄ…フランジ部の端面（管端部の環状端面）
３１ｅ…端部周縁部分
３２…弁筐端部（管端部）
７１…環状つば部の台座部分と反対側に対応する面
θ…逃げ角
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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