(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線を収納庫内に照射する照射部を備えたキッチン用除菌装置において、
前記照射部は、照射面が相互に向き合うように分離されて設置された２つの分離照射部をすくなくとも有してなり、
前記収納庫は、天井部と、底部と、該天井部、該底部間に配された、上方が開放され、底面部が紫外線透過素材で形成された引き出し式の収納部とを有しており、
前記分離照射部の一方は前記天井部の下面に配置され、他方は前記底部の上面に配置されていることを特徴とするキッチン用除菌装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記収納庫は、内部に除菌対象物の表裏面のすくなくとも一方を支持する支持部を前記分離照射部間に有しており、
前記支持部は、前記紫外線が透過する素材で形成されている、キッチン用除菌装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記照射部は、紫外線を照射するキセノンランプと、該キセノンランプに電力を供給し、一度の除菌動作で間欠的に複数回の発光、照射をさせる発光部とを備えている、キッチン用除菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照射部からの紫外線の照射により、収納庫内に収納された食器類を除菌するように構成されたキッチン用除菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、食器乾燥庫として、まな板を皿や茶碗などの食器といっしょに収納庫内に収納して乾燥できるようにしたものが種々提案されている（たとえば、特許文献１参照）。一方、収納庫内に紫外線を照射する殺菌灯（照射部）を上部に備え、下方に収納した食器類の除菌を可能とした除菌機能付きの食器乾燥庫も提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００３】
したがって、これらの技術を組み合わせて食器乾燥庫（キッチン用除菌装置）を構成すれば、調理中に頻繁に使用されるまな板や包丁などを、使用のつど除菌することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３１０６４号公報
【特許文献２】実開昭６３−１８３９６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、まな板などの除菌対象物を収納庫内の載置台などの支持部に一方の面に紫外線が照射されるように載置した場合、他方の面は紫外線の照射を受けないため除菌がほとんどなされない。したがって、まな板の両面を除菌するためには裏返して再照射しなければならず、時間を要する。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮して提案されたもので、その目的は、収納庫内の食器やまな板などの除菌対象物のほぼ全体を短時間で効率的に除菌できるキッチン用除菌装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のキッチン用除菌装置は、紫外線を収納庫内に照射する照射部を備えたキッチン用除菌装置において、照射部は、照射面が相互に向き合うように分離されて設置された２つの分離照射部をすくなくとも有してなり、収納庫は、天井部と、底部と、天井部、底部間に配された、上方が開放され、底面部が紫外線透過素材で形成された引き出し式の収納部とを有しており、分離照射部の一方は天井部の下面に配置され、他方は底部の上面に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のキッチン用除菌装置によれば、上記の構成となっているため、収納庫内の食器やまな板などの除菌対象物のほぼ全体を短時間で効率的に除菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るキッチン用除菌装置の収納庫内の一部断面斜視図である。
【図２】キッチン用除菌装置を有するキッチンユニットの部分斜視図である。
【図３】キッチン用除菌装置の収納庫内を模式的に示した概略縦断面図である。
【図４】（ａ）は図３に対応した模式的概略横断面図、（ｂ）は他の例を示す模式的概略横断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るキッチン用除菌装置の収納庫内の一部断面斜視図である。
【図６】キッチン用除菌装置の収納庫内を模式的に示した概略横断面図である。
【図７】キッチン用除菌装置の基本制御ブロック図である。
【図８】照射部の発光タイミングを示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。まず、以下の複数のキッチン用除菌装置に関する共通の基本構成について説明する。
【００１１】
以下の各種のキッチン用除菌装置（図１および図５の実施形態では食器乾燥庫１を例示）は、紫外線を収納庫２０内に照射する照射部１２を備えた除菌装置である。この照射部１２は、照射面が相互に向き合うように分離されて設置された２つの分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）をすくなくとも有してなる。
【００１２】
このようなキッチン用除菌装置によれば、分離して配した２つの分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）により、収納庫２０内に収納された除菌対象物の一方の面とその反対の面を同時に除菌することができる。たとえば、このキッチン用除菌装置によれば、まな板５の両面を、料理の合間などに、裏返すことなく短時間で効率的に除菌することができる。
【００１３】
ついで、キッチン用除菌装置の詳細な構成および作用、効果などについて、図１〜図８にもとづいて説明する。キッチン用除菌装置としては、食器類の除菌専用の収納庫（除菌庫）や食器乾燥庫１、食器洗い乾燥庫など、庫内の食器類に対して除菌を行う種々の収納庫２０を備えた装置が挙げられる。以下には食器乾燥庫１を例示して説明する。
【００１４】
食器乾燥庫１は、図２に示すように、キッチンユニット３の天板の下方に組み込まれた引き出し式の乾燥庫である。食器乾燥庫１の収納庫２０は、図１に示すように、天板２１ａと、底部２１ｂと、天板２１ａ、底部２１ｂ間に配された、上方が開放され、底面部２２ａが紫外線透過素材で形成された引き出し式の収納部２２とを有している。より具体的には、本食器乾燥庫１は、天板２１ａ、底部２１ｂ、両方の側部２１ｃおよび背部２１ｄで構成された箱体２１が収納庫２０の外郭とされ、その外郭の内部に収納部２２が出し入れ可能に配された構造となっている。この収納部２２の内部空間が食器類の主たる収納空間２３とされ、収納部２２が閉じて収納空間２３が箱体２１内に納まった状態で、除菌、乾燥の動作が可能とされる。
【００１５】
操作部１５は、図２に示すように、操作ボタンなどが外部に操作可能に露出された状態に箱体２１の開口側の上部の幅方向の端部（図２の右側）に配設されている。なお、この操作部１５には警報音などを出力する報知部も併設されていることが望ましい。また、操作部１５の下側には、外部の空気を取り込むための吸気口２１ｅが形成されている。また、箱体２１の開口側の上部における幅方向の他方の端部には、排気口２１ｆが形成されている。
【００１６】
図１に示すように、箱体２１内の上部空間には乾燥機構１３ａなどが配設されている。収納部２２が閉じた状態で乾燥運転が実行されているときには、吸気口２１ｅから取り込んだ空気は乾燥機構１３ａを経由して収納空間２３へ取り込まれる一方、収納空間２３に溜まった空気は排気口２１ｆから出ていくようになっている。
【００１７】
箱体２１の前方は開口しており、その開口に収納部２２を出し入れして開閉できるようになっている。図１に示すように、箱体２１内の空間の上部には収納空間２３を乾燥機構１３ａなどの機構部と仕切るための仕切り板２４が取り付けてある。この仕切り板２４と箱体２１の天板２１ａとの間の仕切り空間３１には、乾燥機構１３ａの他、後述する制御部１０などの各部を構成する種々の電子部品や基板などが配設されている。
【００１８】
仕切り空間３１に仕切り板２４の竪板２４ｂを介して隣接する空間は、予備空間３２とされる。この予備空間３２は、図１に示すように、箱体２１に引き出し式の収納部２２が納まった状態では、収納部２２の収納空間２３と連結されて高さ方向に長い空間が形成される。つまり、この予備空間３２は収納空間２３の一部として利用可能となる。
【００１９】
一方、引き出し式の収納部２２は、前板２２ａ（図２参照）と、背板２２ｂ（図１参照）と、紫外線透過素材で形成された底面部２２ｃ（図１参照）とを外郭として備えている。前板２２ａと背板２２ｂとは、複数の連結棒２２ｄおよび底面部２２ｃで連結されている。なお、連結棒２２ｄに代えてあるいは付加して、側板を設けてもよい。また、前板２２ａの上端には前方に突き出た取っ手２２ｅが形成されている（図２参照）。さらに、背板２２ｂの下方部には、乾燥機構１３ａからの空気を収納空間２３へ取り込むための開口窓２２ｂａが設けてある。
【００２０】
収納部２２の内部にはさらに、複数の線材２５ａを並べてなる食器置き部２５、まな板５（図３参照）を平置きするためなどに利用される平置き部２６、まな板５を立て置きするための立て置き部２７Ａ、布巾掛け部２８が配設されている。これらは、ステンレスよりなる棒状の部材を前後に架け渡して並べることで構成されている。つまり、平置き部２６では、まな板５は複数の棒材の上に平置き収納され、立て置き部２７Ａでは、まな板５は棒材間に起立状に収納される。
【００２１】
この食器乾燥庫１における照射部１２は、上述したように２つの分離照射部１２Ａ、１２Ｂよりなる。一方の分離照射部１２Ａ（以下、上照射部１２Ａという）は収納庫２０の天井部２１Ａの下面に配置され、他方の分離照射部１２Ｂ（以下、下照射部１２Ｂという）は底部２１ｂの上面に配置されている。
【００２２】
ここで、天井部２１Ａは、上照射部１２Ａが収納空間２３に対して紫外線を下方に向けて照射する際に、その紫外線を遮ることがないような上方の部位とされる。上照射部１２Ａを配置する天井部２１Ａとしては、予備空間２４ｂの上方の天板２１ａおよび仕切り板２４の横板２４ａとされ、それらの下面側に取り付けられることが望ましい。本実施形態では、上照射部１２Ａを構成するキセノンランプ１２ａは、下方の収納空間２３を臨むように、仕切り板２４の横板２４ａに設けた開口部２４ｃに組み付けられている。この開口部２４ｃは収納空間２３の幅方向の略中央に１列に並べて設けてある。
【００２３】
一方、底部２１ｂは箱体２１の底板とされ、図１に示すように、底板の上面に下照射部１２Ｂが配置されることが望ましい。本実施形態では、下照射部１２Ｂを構成するキセノンランプ１２ａは直方体の設置用構造体に組み付けられた状態で底部２１ｂの上面に設置されている。収納部２２が閉じた状態では、下照射部１２Ｂは図１に示すように、底部２１ｂと収納部２２の底面部２２ｃとの間に位置しており、紫外線透過素材よりなる底面部２２ｃを通して紫外線を上方に照射し得る構成となっている。なお、底面部２２ｃの全面を紫外線透過素材で形成しなくてもよく、底面部２２ｃの一部のみを紫外線透過素材で形成してもよい。
【００２４】
図３および図４は、まな板５を収納空間２３に載置して照射部１２で除菌する例を模式的に示した図である。まな板５は、収納空間２３の上下方向の略中央の平置き部２６で構成された支持部Ｓに平置き支持され、上照射部１２Ａと下照射部１２Ｂにより、まな板５の両面に紫外線の照射がなされるようになっている。上、下照射部１２Ａ、１２Ｂの照射能力を同じとした場合には、まな板５は収納空間の上下方向の略中央に配されることが望ましい。なお、図４（ａ）（ｂ）では上照射部１２Ａは不図示であるが、上照射部１２Ａのキセノンランプ１２ａは下照射部１２Ｂのキセノンランプ１２ａと平面視でほぼ重なる位置に配されている。
【００２５】
本実施形態の食器乾燥庫１では、平置き部２６として複数の棒材が用いてある。よって図３および図４（ａ）に示すように、まな板５の裏面にそれらの棒材が接触し、その接触部位に紫外線が照射されない可能性があるが、棒材は円柱形状であり接触部位は細線状となるため、除菌するうえでほとんど問題はない。
【００２６】
また、まな板５の裏面の全面が棒材など他の部材で遮断されることなく紫外線を受けるようにするために、図４（ｂ）に示すように、紫外線透過素材よりなる板状の平置き部２６（支持部Ｓ）を用いてもよい。なお、図４（ａ）のように棒材を用いる場合でも、紫外線透過素材よりなる棒材を用いればよい。さらにまた、紫外線が遮断されないように、まな板５の側端のみを吊りまたは受け支持するような支持構造を用いてもよい。
【００２７】
以上のように、図１の食器乾燥庫１は、まな板５を平置き状態にして、まな板５の上下方向から紫外線が照射される構成であるため、上、下照射部１２Ａ、１２Ｂを同時に動作させることで、まな板５の表裏面を同時に除菌することができる。したがって、まな板５を裏返す必要がなく、調理の合間などに短時間でまな板５の表裏面の除菌を実施できる。
【００２８】
照射部１２による除菌対象物は、まな板５に限られず、他の食器類であってもよい。たとえば、包丁や広げた布巾を平置き部２６に載置して、上照射部１２Ａおよび下照射部１２Ｂにて除菌することもできる。もちろん、皿や茶碗などの各食器の全面を除菌することもできる。
【００２９】
また、図１に示した食器乾燥庫１は立て置き部２７Ａを有しているため、まな板５を立て置きすることもできる。この立て置き部２７Ａは、まな板５を他の食器類といっしょに収納して乾燥、除菌動作をさせる場合に有効である。
【００３０】
ついで、まな板５を立て置きして、その両面を同時に除菌できる構造の食器乾燥庫１について、図５および図６を参照して説明する。
【００３１】
この食器乾燥庫１には、まな板５を立てて配置できる立て置き部２７Ｂを有した、まな板５専用の照射部１２を有している。
【００３２】
この照射部１２は、まな板５が起立した状態に支持される設置空間１２ｃを有し、その左右に分離照射部１２Ｃ、１２Ｄ（以下、左照射部１２Ｃ、右照射部１２Ｄという）を配した構造となっている。左照射部１２Ｃ、右照射部１２Ｄおよび設置空間１２ｃは、予備空間３２を含む収納空間２３の縦長の空間に配されている。この照射部１２は、箱体２１に固定されたものではなく、収納部２２とともに移動可能となるように底面部２２ｃの上に設置されている。
【００３３】
なお、図５に示した照射部１２は、左照射部１２Ｃと右照射部１２Ｄとが、それらの間に設置空間１２ｃを有した構造体として一体に形成されている。ようするに、本実施形態の食器乾燥庫１では、左照射部１２Ｃと、右照射部１２Ｄと、それらの間の設置空間１２ｃとを有した構造体により、まな板５を支持するための支持部Ｓが構成されている。
【００３４】
左照射部１２Ｃおよび右照射部１２Ｄはそれぞれ、複数のキセノンランプ１２ａより構成されている。キセノンランプ１２ａは、その長手方向を上下方向に向けて配され、複数のものが等間隔に並べられて直方体の構造体に組み付けてある。まな板５は、図６に示すように、紫外線を近距離で直接受けられるように設置空間１２ｃに収納されればよい。なお、まな板５はキセノンランプ１２ａに近接して配置されるので、全面に紫外線を受けられるように、設置空間１２ｃに接する面をアルミミラー面で形成して紫外線を反射させ、まな板５のより広い面に紫外線を照射させるようにすることが望ましい。
【００３５】
このように照射部１２が一体型の構造となっているため、照射部１２の全体を取り外し可能としてもよく、まな板５の除菌を行うときにのみ収納部２２に装着するようにしてもよい。また、本図例に示したものは、左照射部１２Ｃと右照射部１２Ｄとの離間寸法が、まな板５の厚みよりもやや大きい寸法となっているので、まな板５をほぼ垂直に起立させた状態で設置空間１２ｃに収納させることができる。
【００３６】
収納したまな板５をはさむように、左、右照射部１２Ｃ、１２Ｄをまな板５の左右に配置する例として、収納部２２内に設置できる、まな板５専用の一体型のものを例示したが、左、右照射部１２Ｃ、１２Ｄを収納庫２０（箱体２１）内の左右の両端に配置するようにしてもよい。照射部１２をそのように配置すれば、まな板５に限らず他の食器なども除菌することができる。
【００３７】
以上の２実施形態のように、これらの食器乾燥庫１では、分離照射部１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄは、上下、左右などに対向して配置されているが、それらに限られず種々の部位に配置され得る。また、分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）の一方が箱体２１に設置され、他方が引き出し式の収納部２２に設置されたものとしてもよい。また、たとえば収納部２２の底面部２２ｃに下照射部１２Ｂを配してもよいし、収納部２２の前後端に対向するように配してもよい。なお、以上の実施形態では、分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）がほぼ真正面に向き合った構成となっているが、そうでなくてもよい。
【００３８】
また、図１の食器乾燥庫１のように、収納庫２０が内部に除菌対象物の表裏面のすくなくとも一方を支持する支持部Ｓを分離照射部１２Ａ、１２Ｂ間に有している場合、その支持部Ｓが、紫外線が透過する素材で形成されていることが望ましい。そのような構造により、除菌対象物への確実な紫外線の照射を実施することができる。
【００３９】
つぎに、照射部１２の基本動作について、図７および図８をもとに説明する。なお、以下に説明する食器乾燥庫１の内部基本構成は、図１または図５に示した照射部１２（の配置の仕方）によらず採用され得るものである。
【００４０】
この食器乾燥庫１は、図７に示すように、内部基本構成として、各部を制御する制御部１０と、分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）ごとにキセノンランプ１２ａを備えた照射部１２とを備えている。食器乾燥庫１はさらに、分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）に電力を供給し、これらを制御部１０と協働して動作させる発光部１１とを備えている。また、発光部１１は、照射部１２に電力を供給するためのコンデンサ１１ａを備えている。食器乾燥庫１はさらに、上述した乾燥機構１３ａを制御部１０と協働して動作させる乾燥部１３や、乾燥モード／殺菌専用モードの切り替え操作がなされるモード設定部１４、その他の設定操作や開始操作などがなされる上述した操作部１５を備えている。
【００４１】
ついで、２つの分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）のキセノンランプ１２ａによる除菌対象物に対する除菌の態様について、具体的に説明する。なお、図１および図５の食器乾燥庫１は、１組（２つ）の分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）が同様の動作をなすものとして説明する。また、これら１組の分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）は、それらのうちの一方のみが照射動作をなす照射モードを設けてもよい。
【００４２】
キセノンランプ１２ａは、発光することで紫外線を出力する構成となっている。図１および図５に示すように、分離照射部１２の複数のキセノンランプ１２ａは除菌対象物に向けられ、収納空間２３に紫外線を照射する構成となっている。
【００４３】
キセノンランプ１２ａは、上述したようにＵＶキセノン管１２ｂ（図１および図５参照）を有してなる。たとえば図１に示したＵＶキセノン管１２ｂは、その位置から７０ｍｍ離れた部位に紫外線を照射した場合、紫外線の照射範囲が４２０ｍｍ×２３０ｍｍ程度であることが実験によりあきらかになっている。よって、図１に示した食器乾燥庫１では、このキセノンランプ１２ａを直線状に３つ並べ、かつ上下のキセノンランプ１２ａからともに約７０ｍｍ、離間した位置に平置き部２６を設ければ、平置き部２６に載せ置いた標準的な寸法のまな板５の一方の両面のほぼ全体に紫外線を直接照射することができる。もちろん、図５のように近接位置の除菌対象物に紫外線を照射するものについては、同様の性能のものを用いてもよいし、図１のＵＶキセノン管１２ｂとは異なる性能のＵＶキセノン管１２ｂを採用してもよい。
【００４４】
発光部１１は、操作部１５が操作された際に、制御部１０との協働により分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）の各複数のキセノンランプ１２ａを発光させ、複数のキセノンランプ１２ａに紫外線の照射動作をさせる構成となっている。この照射動作は、除菌専用モードと乾燥モードの２種の動作モード下において実行されるようになっている。この２種の動作モードは、モード設定部１４によって、いずれかに設定されるようになっている。
【００４５】
除菌専用モードは、キセノンランプ１２ａの紫外線照射により収納庫２０内の食器類の除菌のみを行うモードである。一方、乾燥モードは、乾燥部１３による食器類の乾燥と、キセノンランプ１２ａの紫外線照射による食器類の除菌とを連続的に実行するモードである。
【００４６】
除菌専用モードは、乾燥の利用とは関係なく利用できるモードであるため、たとえば、調理中に食材ごとに頻繁に洗浄する必要がある、まな板５などの食器類の除菌に利用することができる。
【００４７】
このような除菌専用モードでは、すくなくともまな板５に関しては、まな板５を、図１のものでは平置きし、図５のものでは立て置きすればよい。このようにまな板５を設置すれば、キセノンランプ１２ａからの紫外線を、まな板５を置き換えることなく、まな板５の両面に直接あるいは紫外線透過素材を通して照射することができる。そのため、まな板５を短時間で効率的に除菌することができる。また除菌専用モードでは、まな板５のみならず、収納空間２３に収納した種々の食器類の除菌についても効率的に行うことができる。
【００４８】
また、乾燥モードは、洗浄後の多くの食器類をまとめて乾燥、除菌することを目的とした実行モードである。このモードでは、食器は食器置き部２５に置き、まな板５は平置きまたは立て置きし、布巾は布巾掛け部２８に掛けた状態にして実行することが望ましい。
【００４９】
以上のように、本食器乾燥庫１は２種のモードで食器類を除菌できる構成になっているので、以下に説明するように使い分けができる。
【００５０】
除菌専用モードは食器類を乾燥させることなく除菌のみを行うモードであるため、手早く除菌だけを実行することができる。たとえば、上述したように、まな板５は調理中に食材ごとに頻繁に洗浄、除菌することが望ましいが、除菌専用モードでの除菌が可能となっているため、乾燥を実行することなく、除菌のみを迅速に行うことができる。この除菌動作は後述するように短時間で完了するため、調理中に実施する場合でも、まな板５を素早く清潔な状態にすることができ、その後すぐに別の食材についてのまな板５の利用ができるようになり、利便性が高い。もちろん、まな板５のみならず、包丁や布巾、食器も短時間で除菌でき、使い勝手がよい。
【００５１】
また、乾燥モードでは食器類の乾燥動作ののちに除菌動作が連続実行されるので、乾燥後の除菌のし忘れを防止することができる。なお、乾燥モードにおける除菌動作は、操作部１５による設定により実行の可否が選択されるようにしてもよい。
【００５２】
また、このような食器乾燥庫１によれば、紫外線の照射に際して、対象となる食器類の表裏面などに特殊な処理を施しておく必要がないので、食器類の種類に関係なく、収納可能な寸法であればどのような食器類であっても除菌対象とすることができる。
【００５３】
さらに、この食器乾燥庫１は、殺菌液への漬け置きなどが困難な、まな板５のような大きな寸法のものにとって、特に有効である。また、この食器乾燥庫１によれば、殺菌液などの化学物質を使わないので、安心して利用することができる。
【００５４】
つぎに、照射部１２（複数のキセノンランプ１２ａ）の発光の動作態様について説明する。
【００５５】
複数のキセノンランプ１２ａは、一度の除菌動作において、それぞれが間欠的に複数回の発光を行うように制御される。また、複数のキセノンランプ１２ａは各キセノンランプ１２ａが順に発光するようになっており、図８に示したタイムチャートのように、発光を繰り返す動作構成となっている。この照射動作は、２つの分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）で同時にまたは時間遅れでなされるようにすればよい。
【００５６】
このように、本実施形態の食器乾燥庫１は、発光部１１が制御部１０との協働により照射部１２（分離照射部１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄごとのキセノンランプ１２ａ）を連続制御する構成となっている。
【００５７】
本実施形態の例では、各キセノンランプ１２ａの１回のオン（発光）は、図８に示すように、瞬間的なパルス発光となっており、各キセノンランプ１２ａが数回〜１０回発光する構成となっている。本発明者らの実験によれば、図１に示したものであれば、パルス発光でも除菌効果があること、および合計２０回の発光（まな板５に対する照射）で、９９％以上が除菌されていることが確認されている。たとえば、２、３分で、一方の分離照射部１２Ａ（１２Ｂ）、１２Ｃ（１２Ｄ）について、３つのキセノンランプ１２ａで合計２０回、発光する構成とすればよい。図５に示したものの場合、回数や発光間隔は調整すればよいが、１つのキセノンランプ１２ａの照射については、パルス発光を間欠動作で実行すること問題はない。
【００５８】
このように、この食器乾燥庫１は、一度の除菌動作で、キセノンランプ１２ａがパルス発光し、間欠動作する構成であるため、使用電力量を少なくでき、キセノンランプ１２ａを長持ちさせることができる。また、複数のキセノンランプ１２ａを用いる構成であるため、個々のキセノンランプ１２ａの劣化をさらに遅くすることができる。
【００５９】
このキセノンランプ１２ａ（ＵＶキセノン管１２ｂ）の、ＵＶランプ（１０Ｗタイプ）との比較実験によれば、次のような差異があることが判明している。
（ａ）ＵＶキセノン管１２ｂの照射エネルギーは、７０ｍｍの直接照射の場合、ＵＶランプの約１３倍である。よってパルス発光でも効果がある。
（ｂ）ＵＶランプでは連続発光が必要であるが、ＵＶキセノン管１２ｂではパルス発光でよいため、照射時間は少なくてすむ。たとえば、ＵＶキセノン管１２ｂを２回発光させた場合（パルス発光、休止、パルス発光）、休止を５秒とすれば、ＵＶランプで同程度の照射エネルギーを得ようとした場合の照射時間の１／３程度の稼動時間ですむ。
（ｃ）ＵＶランプは蛍光灯であるため、５℃以下、４０℃以上で使用すると寿命が短くなる。
（ｄ）ＵＶランプは低温始動性が悪く立ち上がりも遅い。立ち上がりが遅いためスタート時の除菌能力が低くなるおそれがある。ＵＶキセノン管１２ｂは一定した除菌能力がある。
（ｅ）ＵＶランプは水銀を使用しているが、ＵＶキセノン管１２ｂは水銀を使用していない。つまり環境面での優位性がある。
【００６０】
また、１組の分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）に対し電力供給し制御する発光部１１は、６つのキセノンランプ１２ａに対して１つ設ければよいため、大掛かりな構成にはならず、製造コストを低く抑えることができる。
【００６１】
以上に示したキセノンランプ１２ａの発光態様は、操作部１５で設定変更できるようにしてもよい。たとえば、調理面の小さいまな板５を対象とすることを考慮して、隣接する２つのキセノンランプ１２ａのみを用いる構成に変更できるようにすればよい。また、キセノンランプ１２ａのオン（パルス）の時間やオン回数、オン間隔などを変更できるようにしてもよい。さらに、上記設定変更は分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）ごとにできることが望ましい。また、分離照射部１２Ａ、１２Ｂ（１２Ｃ、１２Ｄ）の一方のみを使用する設定を可能とすることが望ましい。
【００６２】
このように、利用者が発光態様を設定変更できるようにすることで、使用態様に応じて、除菌性能をさらに高めたり、除菌効率をよくしたり、使用電力をさらに低減したりすることができる。
【００６３】
以上には、キッチン用除菌装置として、キッチンユニット３に組み込まれた食器乾燥庫１を例示した。この食器乾燥庫１は、食器類の乾燥と除菌ができる装置がキッチンユニット３に組み込まれているので、使い勝手がよい。特に、調理中に頻繁に使用する、寸法の大きなまな板５を除菌する場合に効果的である。上述の例のように、キセノンランプ１２ａが除菌対象物の一方面とその反対面に対して紫外線を照射する構成となっているので、まな板５を除菌するためには、まな板５を平置きまたは立て置きにするだけでよく、きわめて使いやすい。なお、食器乾燥庫１はキッチンユニット３に組み込まれたものに限定されない。また、食器乾燥庫１は洗浄機能を有した食器洗い乾燥庫であってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１          食器乾燥庫（キッチン用除菌装置）
５          まな板（食器類）
１１        発光部
１２        照射部
１２Ａ      上照射部（分離照射部）
１２Ｂ      下照射部（分離照射部）
１２Ｃ      左照射部（分離照射部）
１２Ｄ      右照射部（分離照射部）
１２ａ      キセノンランプ
１２ｃ      設置空間
１３        乾燥部
１３ａ      乾燥機構
２０        収納庫
２１Ａ      天井部
２１ｂ      底部
２２        収納部
２２ｃ      底面部
Ｓ          支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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