(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線医療撮像システムであって、
（ａ）ヘッドユニットであって、（ｉ）ヘッドユニットケース、（ｉｉ）ヘッドユニット電気コネクタ、（ｉｉｉ）画像センサ、（ｉｖ）無線送受信機、（ｖ）中央処理装置、および（ｖｉ）ユーザ入力構成要素を備える、ヘッドユニットと、
（ｂ）光ケーブルであって、（ｉ）光ケーブル電気コネクタ、（ｉｉ）電力ケーブル、および（ｉｉｉ）集積光源を備える、光ケーブルとを備え、
前記ヘッドユニットケースは、外側空洞を画定する外面と、内側空洞を画定する内面と、第１の開口部と、第２の開口部とを有し、
前記ヘッドユニット電気コネクタは、前記第１の開口部を介して前記光ケーブル電気コネクタと動作可能に接続するように構成され、
前記光ケーブル電気コネクタ、前記電力ケーブル、および前記集積光源は、動作可能に直列に接続され、
前記集積光源は、（１）第１のスペクトルを有する放射性線源と、（２）前記放射性線源からの放射を誘導するように設置された光学素子と、（３）前記放射性線源から誘導された放射を前記第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換するように設置されたボリューメトリックスペクトル変換器と、（４）前記変換器の周りに設置された光学反射器と、（５）出力フィルタとを備え、前記反射器は、前記変換器の放射を前記出力フィルタに向けて反射するように設置されており、前記集積光源は、前記光ケーブルからの光を前記出力フィルタを通して伝送するように構成されており、
前記画像センサ、前記無線送受信機、および前記中央処理装置は、前記内側空洞に配置され、
前記画像センサは、前記第２の開口部を介して前記ヘッドユニットに伝送された画像を検出するように構成され、
前記外側空洞は、外部バッテリを収容するように構成され、
前記ユーザ入力構成要素は前記外面に配置される、無線医療撮像システム。
【請求項２】
前記集積光源は、連続するスペクトル光を生成することができる固体光源を備え、および／または
前記集積光源の出力は、名目上４８０ｎｍから７７５ｎｍのスペクトル幅を有する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３】
前記放射性線源は、４００ｎｍから４８０ｎｍの範囲内で動作する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４】
前記光学素子は、前記放射性線源の放射を前記変換器に対して、平行にする、収束するように焦点を合わせる、または発散するように焦点を合わせることができる、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項５】
前記光学反射器は、無指向性の光を所望される光学経路へと向け直す、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項６】
前記変換器は、前記放射性線源からの前記放射を非干渉性放射の異なる波長の放射に変換する、すなわちより狭域のスペクトルまたはより広域のスペクトルの放射に変換する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項７】
前記フィルタは、前記変換器によって変換されていない前記放射性線源からの放射を除去するとともに、任意選択で、前記放射された光をさらに調整する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項８】
前記集積光源から放射された放射スペクトルの放射性の幾何学形状は、好適な光学構成要素を含むことによってさらに調整される、誘導される、焦点を合わせられる、平行にされる、反射される、屈折される、回折される、またはそれ以外の方法で変更されることができる、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項９】
前記集積光源は、前記光ケーブルを医療撮像スコープに接続することによって、光が前記集積光源から前記医療撮像スコープの中へと、すなわち対象の領域に伝送されることにより前記対象の領域に照明を提供するように構成される、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１０】
前記光ケーブルは、保護筐体をさらに備えており、前記保護筐体は、前記集積光源を取り囲み、開口を有しており、前記集積光源は、前記開口を通して前記光ケーブルから光を伝送するように構成される、請求項９に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１１】
前記光ケーブルは、前記光ケーブルと前記医療撮像スコープの接続をもたらすように構成されたアダプタをさらに備える、請求項９に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１２】
前記アダプタは、前記保護筐体に組み込まれて統合設計を可能にする、請求項１１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１３】
前記アダプタは、前記光ケーブルが前記医療撮像スコープに接続されている間、前記医療撮像スコープに対する前記アダプタおよび前記光ケーブルの回転を可能にするようにさらに構成される、請求項１１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１４】
前記光ケーブルは、前記電力ケーブルを取り囲む可撓性の被覆をさらに備える、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１５】
前記光ケーブルは、光ファイバケーブルを備えていない、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１６】
前記画像センサは、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）チップ、サイエンティフィック相補型金属酸化膜半導体（ｓＣＭＯＳ）チップ、電荷結合素子（ＣＣＤ）チップ、またはそれらの組み合わせを備える、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１７】
前記ヘッドユニットの前記無線送受信機は、リモートレシーバユニットの無線送受信機との間で、画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信するように構成される、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１８】
前記ヘッドユニットは、前記ヘッドユニットと前記リモートレシーバユニットが互いから３０メートルの範囲に位置するとき、前記ヘッドユニットの前記無線送受信機と前記リモートレシーバユニットの前記無線送受信機との間に接続を確立するように構成される、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項１９】
前記ヘッドユニットの前記無線送受信機は、超広帯域（ＵＷＢ）通信様式を使用することができる、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２０】
前記ヘッドユニットの前記無線送受信機は、再プログラムする、または再設計する必要なしに、医療撮像システムの管理のために、前記画像センサからのデータならびにコマンドおよび制御信号を外部システムに転送するように構成される、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２１】
前記中央処理装置は、前記集積光源、前記画像センサ、または前記無線送受信機のうちの少なくとも１つを管理する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２２】
前記ヘッドユニットは、前記画像センサが前記中央処理装置のために画像を変換するのを助けるコプロセッサをさらに備える、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２３】
前記ユーザ入力構成要素は、前記画像センサの機能を制御するように構成されたボタンを備える、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２４】
前記第２の開口部は、医療撮像スコープを前記ヘッドユニットケースに接続するように構成された第２の開口部コネクタを備える、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２５】
前記ヘッドユニットケースは、３００から８００ｃｍ３の容積を有する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２６】
前記ヘッドユニット電気コネクタおよび前記画像センサは、互いから１から６ｃｍの範囲内に配置される、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２７】
前記ヘッドユニットは、前記ヘッドユニットの前記内側空洞の中にヒートシンクを備えていない、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２８】
前記ヘッドユニットは、窓をさらに備え、前記窓は、前記第２の開口部の中に配置され、前記画像がそこを通過することを可能にするように構成される、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項２９】
前記無線医療撮像システムは、外部バッテリをさらに備え、前記外部バッテリは、前記外側空洞に配置され、前記集積光源、前記画像センサ、前記無線送受信機、または前記中央処理装置のうちの１つまたは複数に電力を提供する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３０】
前記外部バッテリは、取り外し可能な再充電式バッテリである、請求項２９に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３１】
前記無線医療撮像システムは、前記取り外し可能な再充電式バッテリのための取り外し可能な筐体をさらに備え、前記取り外し可能な筐体は、前記取り外し可能な再充電式バッテリを備え、前記外側空洞は、前記取り外し可能な筐体を前記外側空洞に係止することによって前記取り外し可能な再充電式バッテリを収容するように構成される、請求項３０に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３２】
前記取り外し可能な筐体は、バッテリ管理システムをさらに備える、請求項３１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３３】
前記バッテリ管理システムは、（ａ）前記取り外し可能な再充電式バッテリからの電力出力を調整する、（ｂ）前記取り外し可能な再充電式バッテリの充電レベルを報告する、および（ｃ）故障に対して保護するように構成される、請求項３２に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３４】
前記外部バッテリは取り外しできない再充電式バッテリである、請求項２９に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３５】
前記外部バッテリは、大容量を有し、前記集積光源、前記画像センサ、および前記無線送受信機を作動させるために適切な電力を提供することができる、請求項２９に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３６】
前記外部バッテリは３，０００ミリアンペア時間（ｍＡｈ）を超える容量を有する、請求項３５に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３７】
前記ヘッドユットは、前記外部バッテリによって供給される電力を制御し、前記集積光源、前記画像センサ、前記無線送受信機、または前記中央処理装置のうちの１つまたは複数に電力を分配するように構成された電力管理システムをさらに備える、請求項２９に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３８】
前記無線医療撮像システムは、リモートレシーバユニットをさらに備え、前記リモートレシーバユニットは、（ｉ）レシーバユニットケースと、（ｉｉ）無線送受信機と、（ｉｉｉ）中央処理装置と、（ｉｖ）通信インターフェースとを備え、さらに前記レシーバユニットケースは、前記リモートレシーバユニットの前記無線送受信機、前記リモートレシーバユニットの前記中央処理装置、および前記通信インターフェース、を収容する内側空洞を有する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項３９】
前記リモートレシーバユニットの前記無線送受信機は、前記ヘッドユニットの前記無線送受信機との間で、画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信するように構成される、請求項３８に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４０】
前記リモートレシーバユニットの前記中央処理装置は、前記リモートレシーバユニットの前記無線送受信機または前記通信インターフェースのうちの１つまたは複数を管理し、それらに関するデータ処理を実行することができる、請求項３８に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４１】
前記通信インターフェースは、再プログラミングまたは再設計の必要なしに、複数のタイプの外部のカメラ管理システムと通信するように構成される、請求項３８に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４２】
前記ヘッドユニットは、内部再充電式バッテリをさらに備え、前記内側空洞は、前記内部再充電式バッテリをさらに収容する、請求項１に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４３】
前記内部再充電式バッテリは、外部バッテリが電力を供給するのを止めたとき、または外部バッテリが切り離されたときに二次バッテリシステムとして使用されるように構成される、請求項４２に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４４】
前記ヘッドユニットは、前記内部再充電式バッテリを管理するように構成されたバッテリ管理システムをさらに備える、請求項４２に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４５】
前記ヘッドユニットの前記内部再充電式バッテリおよび前記バッテリ管理システムは、節電のために、前記集積光源、前記画像センサ、前記無線送受信機、および前記中央処理装置がより低い電力モードに切り替わることを可能にする、請求項４４に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４６】
前記内部再充電式バッテリは、外部バッテリからの容量まで充電することができる、請求項４２に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４７】
前記内部再充電式バッテリは、外部バッテリの存在に応じて別個の電力またはバッテリ管理システムによって外部から制御されるように構成される、請求項４２に記載の無線医療撮像システム。
【請求項４８】
前記内部再充電式バッテリは、前記無線医療撮像システムの作動のために電力を提供するのに十分である、請求項４２に記載の無線医療撮像システム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0001]本出願は、２０１７年２月１５日に出願された米国仮出願第６２／４５９，３０６号の利益を主張し、これによりその全開示は参照により本明細書に組み込まれている。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明は、医療撮像システムに関し、より詳細には、無線医療撮像システムであって、（ａ）ヘッドユニットであって、（ｉ）ヘッドユニットケース、（ｉｉ）ヘッドユニット電気コネクタ、（ｉｉｉ）画像センサ、（ｉｖ）無線送受信機、（ｖ）中央処理装置、および（ｖｉ）ユーザ入力構成要素を備える、ヘッドユニットと、（ｂ）光ケーブルであって、（ｉ）光ケーブル電気コネクタ、（ｉｉ）電力ケーブル、および（ｉｉｉ）集積光源（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｌｉｇｈｔ  ｓｏｕｒｃｅ）を備える、光ケーブルとを備え、集積光源は、（１）第１のスペクトルを有する放射性線源（ｅｍｉｓｓｉｖｅ  ｒａｄｉａｔｉｏｎ  ｓｏｕｒｃｅ）と、（２）放射性線源からの放射を誘導するように設置された光学素子と、（３）放射性線源から誘導された放射を第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換するように設置されたボリューメトリックスペクトル変換器（ｖｏｌｕｍｅｔｒｉｃ  ｓｐｅｃｔｒｕｍ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）と、（４）変換器の周りに設置された光学反射器と、（５）出力フィルタとを備え、反射器は、変換器の放射を出力フィルタに向けて反射するように設置されており、集積光源は、例えば内視鏡、関節鏡ならびに他の外科用光学撮像器具およびシステムと共に使用するために、光ケーブルからの光を出力フィルタを通して伝送するように構成されている。
【背景技術】
【０００３】
[0003]内視鏡手術には、例えば関節の内側、気道、硬膜上腔など患者の体内にある中空の器官または空洞の内部を視覚化するために、最小限の侵襲性の外科的処置での複雑な光学器具システムの使用が伴う。内視鏡処置は、中でもとりわけ診断検査、焼灼法、再建、および靱帯修復を含めた様々な理由のために行われる。このような処置は、病院、手術センター、外来患者センター、または診察室で行うことができ、今では軍による使用を含め、診断分野の研究のために採用されている。
【０００４】
[0004]内視鏡手術は、１８００年の始めに最初に開発され、着実にではあるが、ゆっくりと長い時間をかけて発展してきた。最初の処置は、小さい管とレンズ、すなわち簡素な内視鏡を患者に挿入して用いることを要し、照明するためにろうそくの火を使用しながら、医師がそれを通して観察していた。このような初期の処置は、画期的であり、人体の理解を著しく拡大したが、このような処置は、複雑さおよび技術的な制限を伴っていた。
【０００５】
[0005]照明の必要性は、内視鏡手術の発端からの重大な問題であった。ろうそくから始まり、光源は、中でもとりわけ、例えば使い易さ、火のリスク、および光の出力の低さに関連する多くの難題を提示してきた。技術が進歩すると、より優れた光源が採用され、初歩的な電球によって始まった。産業界は、キセノンおよびＬＥＤなどの現代的な照明方法へと発達してきたが、上記のような難題はなくなってはいない。
【０００６】
[0006]内視鏡に関する別の根本的な難題は、どのように医師が内視鏡を視覚化するかであった。最初の内視鏡は、手持ち式であり、外科医がスコープの中、およびスコープの長さの先に直接の視線を有することが要求された。このことは、外科医が手術位置をはっきりと見ることを可能にしたが、それは、外科医が、スコープを使用するために極めて正確な位置を維持することが要求されることを意味する。加えて、スコープを通して視覚を維持することは、外科医が器具があった場所を見ずに器具を操作する必要があるため、効果的なまたは複雑な手術に必要とされる他の器具を使用する厄介な時間を有することも意味している。しかしながら光源のように、スコープの使用に関連する技術は、光科学の進歩、ならびに光ファイバおよび精密なロッドとレンズなどの新たな製造技術の採用、を含め改良を続けてきた。最も最近では、安価で精密な画像カメラセンサの到来が内視鏡処置が行われる方法をさらに劇的に転換させた。デジタルカメラおよび外部ディスプレイの利用は、外科医がレンズの中を直接見る必要なしに内視鏡を使用することを可能にし、ましてやしたがって、このような開発は、最小の侵襲性の手術を行いつつ、さらに大きな制御量および柔軟性も提供する。
【０００７】
[0007]現在の最新技術の内視鏡手術器具システムは、何年にもわたって開発された一連の技術的改良の集積に基づいている。このようなシステムは、内視鏡に接続されたカメラヘッドユニットと、シェーバーまたはアブレータなどの電動手術器具と、例えば光源ユニット、カメラ制御ユニット、カラープリンタ、患者のデータ管理デバイス、手術器具制御システム、流体管理システムおよびポンプ、多数の電源、デジタルモニタおよび電力およびデータ伝送のための複数のケーブルを含めた、多数のスマートデバイスを支持する内視鏡検査用カートとを含む。内視鏡検査用カートをカメラヘッドユニットおよび内視鏡に接続する少なくとも２つの主要なケーブルも存在しており、一方のケーブルは、外部の光ファイバ光ケーブルの経路を介して光源から内視鏡に光を伝送し、別のケーブルは、電力およびデータ信号をカメラヘッドユニットに、およびカメラヘッドユニットから伝送する。
【０００８】
[0008]現代の内視鏡手術処置は、迅速かつ簡素であると一般に考えられているが、実際には必要な器具を準備するのに非常に長い術前の時間を必要とし、患者の上に落下することが多く、外科医およびそのスタッフの邪魔をする恐れのあるいくつかのワイヤおよびケーブルの使用も必要とする。さらに、最新技術のＬＥＤによるシステムは、１０００ワットを超える電力を使用し得るこれより古いキセノン照明装置と比べて効率的であるが、このようなより新しい光源ユニットはなおも極めて電力集約的であり、３００ワット以上を必要とし、そのほとんどは熱として消費されるか、または外部の光ケーブルからの光の漏出によって失われてしまう。加えてケーブルが誤って患者の上に落下した場合、または加熱された内視鏡が可燃物質と接触した場合、廃熱は、手術室の火事の火元として度々言及されてきた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
[0009]よって、エネルギー効率、操作性、多用性および安全性のこのような問題に対処する無線医療撮像システムに対する要望がある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
[0010]無線医療撮像システムが提供される。無線医療撮像システムは、（ａ）ヘッドユニットであって、（ｉ）ヘッドユニットケース、（ｉｉ）ヘッドユニット電気コネクタ、（ｉｉｉ）画像センサ、（ｉｖ）無線送受信機、（ｖ）中央処理装置、および（ｖｉ）ユーザ入力構成要素を備える、ヘッドユニットを備える。無線医療撮像システムはまた、（ｂ）光ケーブルであって、（ｉ）光ケーブル電気コネクタ、（ｉｉ）電力ケーブル、および（ｉｉｉ）集積光源を備える、光ケーブルも備える。ヘッドユニットケースは、外側空洞を画定する外面と、内側空洞を画定する内面と、第１の開口部（ａｐｅｒｔｕｒｅ）と、第２の開口部とを有する。ヘッドユニット電気コネクタは、第１の開口部を介して光ケーブル電気コネクタと動作可能に接続するように構成される。光ケーブル電気コネクタ、電力ケーブル、および集積光源は、動作可能に直列に接続される。集積光源は、（１）第１のスペクトルを有する放射性線源、（２）放射性線源からの放射を誘導するように設置された光学素子、（３）放射性線源から誘導された放射を第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換するように設置されたボリューメトリックスペクトル変換器、（４）変換器の周りに設置された光学反射器、および（５）出力フィルタを備え、反射器は、変換器の放射を出力フィルタに向けて反射するように設置されており、集積光源は、光ケーブルからの光を出力フィルタを通して伝送するように構成されている。画像センサ、無線送受信機、および中央処理装置は、内側空洞に配置される。画像センサは、第２の開口部を介してヘッドユニットに伝送された画像を検出するように構成される。外側空洞は、外部バッテリを収容するように構成される。ユーザ入力構成要素は外面に配置される。
【００１１】
[0011]一部の例では、集積光源は、連続スペクトル光を生成することができる固体光源を備え、および／または集積光源の出力は、名目上４８０ｎｍから７７５ｎｍのスペクトル幅を有する。また一部の例では、放射性線源は、４００ｎｍから４８０ｎｍの範囲内で動作する。また一部の例では、光学素子は、放射性線源の放射を変換器に対して、平行にする（ｃｏｌｌｉｍａｔｅ）、収束するように焦点を合わせる（ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｔｌｙ  ｆｏｃｕｓ）、または発散するように焦点を合わせる（ｄｉｖｅｒｇｅｎｔｌｙ  ｆｏｃｕｓ）ことができる。また一部の例では、光学反射器は、無指向性の光を所望される光学経路へと向け直す。また一部の例では、変換器は、放射性線源からの放射を非干渉性放射の異なる波長の放射に、すなわちより狭域のスペクトルまたはより広域のスペクトルの放射に変換する。また一部の例では、フィルタは、変換器によって変換されていない放射性線源からの放射を除去するとともに、任意選択で、放射された光をさらに調整する。また一部の例では、集積光源から放射された放射線スペクトルの放射性の幾何学形状は、好適な光学構成要素を含むことによってさらに調整される、誘導される、焦点を合わせられる、平行にされる、反射される、屈折される、回折される、またはそれ以外の方法で変更されることができる。
【００１２】
[0012]一部の例では、集積光源は、光ケーブルを医療撮像スコープに接続することによって、光が集積光源から医療撮像スコープの中へと伝送される、すなわち対象の領域に伝送されることにより対象の領域に照明を提供するように構成される。これらの例の一部の実施形態では、光ケーブルは、保護筐体をさらに備えており、保護筐体は、集積光源を取り囲み、開口を有しており、集積光源は、この開口を通して光ケーブルから光を伝送するように構成される。またこれらの例の一部の実施形態では、光ケーブルは、光ケーブルと医療撮像スコープの接続をもたらすように構成されたアダプタをさらに備える。またこれらの例の一部の実施形態では、アダプタは、保護筐体に組み込まれて統合設計を可能にする。またこれらの例の一部の実施形態では、アダプタは、光ケーブルが医療撮像スコープに接続されている間、医療撮像スコープに対するアダプタおよび光ケーブルの回転を可能にするようにさらに構成されている。
【００１３】
[0013]一部の例では、光ケーブルは、電力ケーブルを取り囲む可撓性の被覆をさらに備える。また一部の例では、光ケーブルは、光ファイバケーブルを備えていない。また一部の例では、画像センサは、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）チップ、サイエンティフィック相補型金属酸化膜半導体（ｓＣＭＯＳ：ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  ＣＭＯＳ）チップ、電荷結合素子（ＣＣＤ）チップ、またはそれらの組み合わせを備える。
【００１４】
[0014]一部の例では、ヘッドユニットの無線送受信機は、リモートレシーバユニットの無線送受信機との間で、画像センサデータ、にコマンドおよび制御信号を送受信するように構成される。また一部の例では、ヘッドユニットは、ヘッドユニットとリモートレシーバユニットが互いから３０メートルの範囲に位置するとき、ヘッドユニットの無線送受信機とリモートレシーバユニットの無線送受信機との間に接続を確立するように構成される。また一部の例では、ヘッドユニットの無線送受信機は、超広帯域（ＵＷＢ）通信様式を使用することができる。また一部の例では、ヘッドユニットの無線送受信機は、再プログラムする、または再設計する必要なしに、医療撮像システムの管理のために、画像センサからのデータならびにコマンドおよび制御信号を外部システムに転送するように構成される。
【００１５】
[0015]一部の例では、中央処理装置は、集積光源、画像センサ、または無線送受信機のうちの少なくとも１つを管理する。また一部の例では、ヘッドユニットは、画像センサが中央処理装置のために画像を変換するのを助けるコプロセッサをさらに備える。また一部の例では、ユーザ入力構成要素は、画像センサの機能を制御するように構成されたボタンを備える。また一部の例では、第２の開口部は、医療撮像スコープをヘッドユニットケースに接続するように構成された第２の開口部コネクタを備える。
【００１６】
[0016]一部の例では、ヘッドユニットケースは、３００から８００ｃｍ３の容積を有する。また一部の例では、ヘッドユニット電気コネクタおよび画像センサは、互いから１から６ｃｍの範囲内に配置される。また一部の例では、ヘッドユニットは、ヘッドユニットの内側空洞の中にヒートシンクを備えていない。また一部の例では、ヘッドユニットは、窓をさらに備え、窓は、第２の開口部の中に配置され、画像がそこを通過することを可能にするように構成される。
【００１７】
[0017]一部の例では、無線医療撮像システムは、外部バッテリをさらに備え、外部バッテリは、外側空洞に配置され、集積光源、画像センサ、無線送受信機、または中央処理装置のうちの１つまたは複数に電力を提供する。このような例の一部の実施形態では、外部バッテリは、取り外し可能な再充電式バッテリである。このような例の一部では、無線医療撮像システムは、取り外し可能な再充電式バッテリのための取り外し可能な筐体をさらに備え、取り外し可能な筐体は、取り外し可能な再充電式バッテリを備え、外側空洞は、取り外し可能な筐体を外側空洞に係止することによって取り外し可能な再充電式バッテリを収容するように構成されている。またこのような実施形態の一部では、取り外し可能な筐体は、バッテリ管理システムをさらに備える。またこのような実施形態の一部では、バッテリ管理システムは、（ａ）取り外し可能な再充電式バッテリからの電力出力を調整する、（ｂ）取り外し可能な再充電式バッテリの充電レベルを報告する、および（ｃ）故障に対して保護するように構成される。またこのような例の一部の実施形態では、外部バッテリは取り外しできない再充電式バッテリである。またこのような例の一部の実施形態では、外部バッテリは、大容量を有し、集積光源、画像センサ、および無線送受信機を作動させるために適切な電力を提供することができる。このような実施形態の一部では、外部バッテリは３，０００ミリアンペア時間（ｍＡｈ）を超える容量を有する。またこのような例の一部の実施形態では、ヘッドユットは、外部バッテリによって供給される電力を制御し、集積光源、画像センサ、無線送受信機、または中央処理装置のうちの１つまたは複数に電力を分配するように構成された電力管理システムをさらに備える。
【００１８】
[0018]一部の例では、無線医療撮像システムは、リモートレシーバユニットをさらに備える。これらの例によると、リモートレシーバユニットは、（ｉ）レシーバユニットケースと、（ｉｉ）無線送受信機と、（ｉｉｉ）中央処理装置と、（ｉｖ）通信インターフェースとを備える。またレシーバユニットケースは、リモートレシーバユニットの無線送受信機、リモートレシーバユニットの中央処理装置、および通信インターフェース、を収容する内側空洞を有する。これらの例の一部の実施形態では、リモートレシーバユニットの無線送受信機は、ヘッドユニットの無線送受信機との間で、画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信するように構成される。またこれらの例の一部の実施形態では、リモートレシーバユニットの中央処理装置は、リモートレシーバユニットの無線送受信機または通信インターフェースのうちの１つまたは複数を管理し、それらに関するデータ処理を実行することができる。またこれらの例の一部の実施形態では、通信インターフェースは、再プログラミングまたは再設計の必要なしに、複数のタイプの外部のカメラ管理システムと通信するように構成される。
【００１９】
[0019]一部の例では、ヘッドユニットは、内部再充電式バッテリをさらに備える。このような例によると、内側空洞は、内部再充電式バッテリをさらに収容する。これらの例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリは、外部バッテリが電力を供給するのを止めたとき、または外部バッテリが切り離されたときに二次バッテリシステムとして使用されるように構成される。またこのような例の一部の実施形態において、ヘッドユニットは、内部再充電式バッテリを管理するように構成されたバッテリ管理システムをさらに備える。これらの実施形態の一部では、ヘッドユニットの内部再充電式バッテリおよびバッテリ管理システムは、節電のために、集積光源、画像センサ、無線送受信機、および中央処理装置がより低い電力モードに切り替わることを可能にする。またこれらの例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリは、外部バッテリからの容量まで充電することができる。またこれらの実施形態の一部の例では、内部再充電式バッテリは、外部バッテリの存在に応じて別個の電力またはバッテリ管理システムによって外部から制御されるように構成される。またこれらの例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリは、無線医療撮像システムの作動のために電力を提供するのに十分である。
【００２０】
[0020]次に、同様の参照符号が全体を通して対応する部分を表している図面を参照されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】[0021]この例ではヘッドユニット、光ケーブル、取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体、およびリモートレシーバユニットを備える本明細書に開示されるような一例の無線医療撮像システムを示しており、取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体はヘッドユニットに装着されており、ヘッドユニットは、内視鏡に相当する医療撮像スコープに装着されており、リモートレシーバユニットは、最新技術の内視鏡検査システムに装着されるのを示す斜視図である。
【図２】[0022]図１の無線医療撮像システムのヘッドユニット、および取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体を示す分解組み立て斜視図である。
【図３】[0023]図１の一例の無線医療撮像システムのヘッドユニットを示す前方図である。
【図４】[0024]図３のヘッドユニットを示す背面図である。
【図５】[0025]図３のヘッドユニットを示す側面図である。
【図６】[0026]図３のヘッドユニットの一実施形態を示す断面図である。
【図７】[0027]ヘッドユニットが、内部再充電式バッテリをさらに備える、図３のヘッドユニットの別の実施形態を示す断面図である。
【図８】[0028]斜視図での図１の一例の無線医療撮像システムの光ケーブルと、伝送される光（Ｌ）を示す図である。
【図９】[0029]図１の一例の無線医療撮像システムのヘッドユニット、光ケーブル、および取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体を示しており、取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体がヘッドユニットに装着され、ヘッドユニットが、内視鏡に対応する医療撮像スコープに装着されるのを示す前方図である。
【図１０】[0030]図９の一例の無線医療撮像システムのヘッドユニット、光ケーブル、および取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体を示しており、ヘッドユニットが、内部再充電式バッテリをさらに備え、取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体がヘッドユニットに装着され、ヘッドユニットが、内視鏡（内視鏡は一部分のみ示されている）に対応する医療撮像スコープに装着されるのを示す断面図である。
【図１１】[0031]断面図での図９の光ケーブルと、伝送される光（Ｌ）を示す断面図である。
【図１２】[0032]図１の一例の無線医療撮像システムの取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体を示す前方図である。
【図１３】[0033]図１２の取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体を示す側面図である。
【図１４】[0034]図１２の取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体の一実施形態を示す断面図である。
【図１５】[0035]図１のヘッドユニット、および取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体を示しており、取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体がヘッドユニットに装着されているのを示す側面図である。
【図１６】[0036]図３のヘッドユニットの一実施形態示しており、ヘッドユニットが内部再充電式バッテリをさらに備え、図１２の取り外し可能な再充電式バッテリを備える取り外し可能な筐体がヘッドユニットに装着されているのを示す断面図である。
【図１７】[0037]本明細書に開示されるような一例の無線医療撮像システムのヘッドユニットおよび取り外しできない再充電式バッテリを示しており、取り外しできない再充電式バッテリがヘッドユニットに装着されているのを示す側面図である。
【図１８】[0038]図１の一例の無線医療撮像システムのリモートレシーバユニットを示す前方図である。
【図１９】[0039]図１８のリモートレシーバユニットを示す背面図である。
【図２０】[0040]図１８のリモートレシーバユニットを示す側面図である。
【図２１】[0041]図１９のリモートレシーバユニットを示す断面図である。
【図２２】[0042]本明細書に開示されるような基本的な固体集積光源の概略図である。
【図２３】[0043]本明細書に開示されるような、光源の効率および安全性を高めるために複数の部品を使用する別の集積光源の概略図である。
【図２４】[0044]図２３の集積光源を使用し、システム内の光のための可能なビーム経路を例示する概略図である。
【図２５】[0045]燐光体がコーティングされた変換器の作動の概略図である。
【図２６】[0046]本明細書に開示される集積光源の一態様による一例のボリューメトリックスペクトル変換器の作動の概略図である。
【図２７】[0047]最新技術の３つのＬＥＤシステムの一例のスペクトル（Ｙ軸：強度、Ｘ軸：の波長（ｎｍ））（点線）と、本明細書に開示される集積光源（実線）を比較するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
[0048]以下の記載において、無線医療撮像システムの種々の実施形態が記載されている。他の実施形態が使用される場合もあり、その構造的な変更は、無線医療撮像システムの範囲から逸脱することなく行われてよいことを理解されたい。またそうでないことが指摘されなければ、無線医療撮像システムは、特定の材料、寸法、製造工程などに限定されず、故に変動する場合があることも理解されたい。
【００２３】
[0049]図１〜図２１および図２３に示されるように、無線医療撮像システム３１が開示されている。図１〜図６に示されるように、無線医療撮像システム３１は、（ｉ）ヘッドユニットケース３３と、（ｉｉ）ヘッドユニット電気コネクタ３４と、（ｉｉｉ）画像センサ３５と、（ｉｖ）無線送受信機３６と、（ｖ）中央処理装置３７と、（ｖｉ）ユーザ入力構成要素３８とを備える（ａ）ヘッドユニット３２を備える。図８〜図１１に示されるように、無線医療撮像システム３１はまた、（ｉ）光ケーブル電気コネクタ４０、（ｉｉ）電力ケーブル４１、および（ｉｉｉ）集積光源４２とを備える（ｂ）光ケーブル３９も備える。図３および図６に示されるように、ヘッドユニットケース３３は、外側空洞４４を画定する外面４３と、内側空洞４６を画定する内面４５と、第１の開口部４７と、第２の開口部４８とを有する。図１０に示されるように、ヘッドユニット電気コネクタ３４は、第１の開口部４７を通して光ケーブル電気コネクタ４０を動作可能に接続するように構成されている。光ケーブル電気コネクタ４０、電力ケーブル４１、および集積光源４２は、動作可能に直列に接続される。図１１および図２３に示されるように、集積光源４２は、（１）第１のスペクトルを有する放射性線源２０２と、（２）放射性線源２０２からの放射を誘導するように設置された光学素子２０４と、（３）放射性線源２０２から誘導された放射を第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換するように設置されたボリューメトリックスペクトル変換器２０５と、（４）変換器２０５の周りに設置された光学反射器２０６と、（５）出力フィルタ２０７とを備え、反射器２０６は、変換器２０５の放射を出力フィルタ２０７に向けて反射するように設置されており、集積光源４２は、光ケーブル３９からの光を出力フィルタ２０７を通して伝送するように構成されている。図６に示されるように、画像センサ３５、無線送受信機３６、および中央処理装置３７は、内側空洞４６に配置される。画像センサ３５は、第２の開口部４８を介してヘッドユニット３２に伝送された画像を検出するように構成される。図１０に示されるように、外側空洞４４は、外部バッテリ４９を収容するように構成される。ユーザ入力構成要素３８は、外面４３に配置される。
【００２４】
[0050]図１、図９、および図１０に示されるように無線医療撮像システム３１は、以下のように作動させることができる。ヘッドユニットケース電気コネクタ３４と光ケーブル電気コネクタ４０の機能的な接続に基づいて、ヘッドユニット３２と光ケーブル３９を接続することができる。光ケーブル３９は、医療撮像スコープ５０、例えば内視鏡、関節鏡、および別の医療撮像システムに接続させることができる。医療撮像スコープ５０はまた、例えばヘッドユニット３２の第２の開口部４８においてヘッドユニット３２に接続させることができる。ヘッドユニット３２は、例えば外部バッテリおよび／または内部バッテリなどのバッテリから、ヘッドユニット電気コネクタ３４、光ケーブル電気コネクタ４０、および電力ケーブル４１を介して集積光源４２に電力を供給することができる。集積光源４２は、光が集積光源４２から医療撮像システム５０の中へと伝送される、すなわち対象の領域に伝送されるように、例えば人または動物である患者の内部の手術位置などの対象の領域に照明を提供することができる。画像センサ３５はその後、第２の開口部４８を介してヘッドユニット３２に伝送された画像を検出することができる。図１、図１０、および図２１に示されるように、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６は、例えばリモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１との間で、画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信することができる。ユーザ入力構成要素３８は、集積光源４２および／または画像センサ３５を制御するのに使用することができる。
【００２５】
[0051]図１０を参照して最初にヘッドユニット３２を考察すると、指摘されるように無線医療撮像システム３１は、（ｉ）ヘッドユニットケース３３と、（ｉｉ）ヘッドユニット電気コネクタ３４と、（ｉｉｉ）画像センサ３５と、（ｉｖ）無線送受信機３６と、（ｖ）中央処理装置３７と、（ｖｉ）ユーザ入力構成要素３８とを備える（ａ）ヘッドユニット３２を備える。
【００２６】
[0052]ヘッドユニットケース３３は、他の技術の中でも鋳造、鋳込み成形および／または３Ｄ印刷によって作製することができる。ヘッドユニットケース３３は、中でもとりわけ、例えばプラスチック、ステンレス鋼および／またはチタンなどの材料で作製することができる。ヘッドユニットケース３３は、画像センサ３５、無線送受信機３６、および中央処理装置３７のための筐体として機能し、例えば手術中などの使用中、および例えば滅菌中などの清掃中に例えば保護を提供することができる。ヘッドユニットケース３３はまた、外部バッテリ４９を収容することができる構造体としても機能することができ、使用中の、例えば手術中の外部バッテリ４９の装着、支持、および／または迅速な交換の場所を例えば提供する。
【００２７】
[0053]ヘッドユニット電気コネクタ３４は、例えばプラグとソケットのコネクタのうちのプラグまたはソケット構成要素などの標準的な電気コネクタである場合、あるいは他のタイプの中でも特注の電気コネクタである場合もある。ヘッドユニット電気コネクタ３４は、例えば外部バッテリおよび／または内部バッテリなどのバッテリに動作可能に接続させることができる。ヘッドユニット電気コネクタ３４はまた、以下で考察されるように光源ドライバ５３に動作可能に接続させることもできる。好適なヘッドユニット電気コネクタ３４には、例えばピンとソケットのコネクタ、精密なガス密結合コネクタ、Ｍｉｌｌ−Ｍａｘコネクタ、単一のピンとブーツのコネクタ、ＭＴ接続コネクタ、貫通接続ピンコネクタ、バレル型コネクタ、ばね荷重（ｐｏｇｏ）コネクタ、および接触コネクタが含まれる。
【００２８】
[0054]次に再び図１０を参照して光ケーブル３９に目を向けると、指摘されるように無線医療撮像システム３１はまた、（ｉ）光ケーブル電気コネクタ４０、（ｉｉ）電力ケーブル４１、および（ｉｉｉ）集積光源４２を備える光ケーブル３９を備える。光ケーブル３９は、以下に記載されるように特注の集積光源４２と合わせて、様々な製造元から入手可能な標準的な電気コネクタおよび電力ケーブルから特注で作製することができる。光ケーブル３９はまた、例えば耐久性の増大、滅菌のし易さなどの様々な向上によって改善することもできる。
【００２９】
[0055]光ケーブル電気コネクタ４０、電力ケーブル４１、および集積光源４２は、動作可能に直列に接続される。これにより光ケーブル３９は、光ケーブル電気コネクタ４０および電力ケーブル４１を介して集積光源４２に電力を供給することができる。
【００３０】
[0056]光ケーブル電気コネクタ４０は、例えばプラグとソケットのコネクタのうちのプラグまたはソケット構成要素などの標準的な電気コネクタである場合、あるいは他のタイプの中でも特注の電気コネクタである場合もある。指摘されるように、ヘッドユニット電気コネクタ３４は、第１の開口部４７を介して光ケーブル電気コネクタ４０と動作可能に接続するように構成されている。機能的な接続は、光ケーブル３９の集積光源４２をバッテリ、例えば外部バッテリおよび／または内部バッテリに接続する電気回路を形成することができる。機能的な接続は、一対の合致する電気コネクタ、例えばプラグとソケットのコネクタの対に対応するヘッドユニット電気コネクタ３４と光ケーブル電気コネクタ４０に基づいて直接的であってよい。機能的な接続はまた、ヘッドユニット電気コネクタ３４と光ケーブル電気コネクタ４０を接続するためのアダプタの利用に基づいて間接的である場合もある。第１の開口部４７を介する機能的な接続は、ヘッドユニット電気コネクタ３４と光ケーブル電気コネクタ４０の接続がヘッドユニット３２の内側空洞４６内で生じるように、例えばヘッドユニット電気コネクタ３４がヘッドユニット３２の内側空洞４６内に配置され、光ケーブル電気コネクタ４０が第１の開口部４７を介して挿入されることに基づいて達成することができる。第１の開口部４７を介する機能的な接続はまた、ヘッドユニット電気コネクタ３４と光ケーブル電気コネクタ４０の接続がヘッドユニット３２の外側で生じるように、ヘッドユニット電気コネクタ３４がヘッドユニット３２の外面４３に配置され、ヘッドユニット電気コネクタ３４が、第１の開口部４７を介して、例えば外部バッテリまたは内部バッテリなどのバッテリに動作可能に接続されることに基づいて達成される場合もある。第１の開口部４７を介する機能的な接続はまた、例えばヘッドユニット電気コネクタ３４と光ケーブル電気コネクタ４０の接続が第１の開口部４７それ自体の中で生じるように、他の方法で達成される場合もある。いずれのケースでも、第１の開口部４７を介する機能的な接続は、第１の開口部４７が、接続時に、例えば第１の開口部４７における光ケーブル３９とヘッドユニットケース３３との間の密閉接触に基づいて有効に密閉されるように達成することができる。ヘッドユニット電気コネクタ３４の場合のように、好適な光ケーブル電気コネクタ４０には、例えばピンとソケットのコネクタ、精密なガス密結合コネクタ、Ｍｉｌｌ−Ｍａｘコネクタ、単一のピンとブーツのコネクタ、ＭＴ接続コネクタ、貫通接続ピンコネクタ、バレル型コネクタ、ばね荷重（ｐｏｇｏ）コネクタ、および接触コネクタが含まれる。
【００３１】
[0057]光ケーブル３９の電力ケーブル４１は、とりわけ導体５４を含む標準的な電力ケーブルであってよい。好適な電力ケーブル４１には、例えば銅、アルミニウム、および固体導体が含まれる。
【００３２】
[0058]図１１および図２３を参照して上記で指摘したように、集積光源４２は、（１）第１のスペクトルを有する放射性線源２０２と、（２）放射性線源２０２からの放射を誘導するように設置された光学素子２０４と、（３）放射性線源２０２から誘導された放射を第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換するように設置されたボリューメトリックスペクトル変換器２０５と、（４）変換器２０５の周りに設置された光学反射器２０６と、（５）出力フィルタ２０７とを備え、反射器２０６は、変換器２０５の放射を出力フィルタ２０７に向けて反射するように設置されており、集積光源４２は、光ケーブル３９からの光を出力フィルタ２０７を通して伝送するように構成されている。よって集積光源４２は、例えば種々の構成要素が区別されたままである、例えば容易に着脱可能および／または相互に交換可能のままである光源とは対照的に、光源の種々の構成要素が、例えば一体型の形態に統合されている光源であり得る。集積光源４２は、集積光源の他のタイプの中でも、例えば発光ダイオード、レーザダイオード、または有機発光ダイオードであってよい。一部の例では、集積光源４２は、連続スペクトル光を生成することができる固体光源５６を備え、および／または集積光源４２の出力は、名目上４８０ｎｍから７７５ｎｍのスペクトル幅を有する。また一部の例では、集積光源４２は、調整可能な光のスペクトルを生成する場合もある。また一部の例では、無線医療撮像システム３１は、複数の集積光源４２を備える。集積光源４２は、以下に詳細に記載される。
【００３３】
[0059]図８〜図１１を参照すると、一部の例では、光ケーブル３９を医療撮像スコープ５０に接続することによって光が集積光源４２から医療撮像スコープ５０の中へと伝送される、すなわち対象の領域に伝送されることにより、例えば人または動物である患者の内部の手術位置などの対象の領域に照明を提供するように構成される。例えば集積光源４２は、光を医療撮像スコープ５０の中へと伝送する、すなわち対象の領域に伝送するような向きで光ケーブル３９内またはその端部５７に位置決めすることができる。これは、例えば、集積光源４２が位置決めされる光ケーブル３９の端部５７と医療撮像スコープ５０の光ポスト５９の端部５８との接続に基づいてよい。この接続は、例えば光ケーブル３９の端部５７と光ポスト５９の端部５８との間の直接的な接触によって直接的である場合、または以下で考察するように、例えば光ケーブル３９の端部５７と光ポスト５９の端部５８との間でアダプタ６０を使用することによって間接的な接続である場合もある。
【００３４】
[0060]一部の例では、光ケーブル３９は、保護筐体６１をさらに備える。保護筐体６１は、他の成形された筐体の中でもとりわけ、例えば円筒形の筐体であってよく、他の材料の中でもとりわけ、例えばチタンなどの金属から作製することができる。このような例によると、保護筐体６１は、集積光源４２を取り囲み、これにより例えば他の物体との物理的な接触による損傷からの集積光源４２に対する保護を提供する、また例えば使用中に集積光源４２によって発生する熱を吸収することによって集積光源４２のためのヒートシンクとして機能する場合もある。保護筐体６１はまた、開口６２を有しており、これにより集積光源４２が保護筐体６１を超えて光を伝送することを可能にする。これらの例によると、集積光源４２は光ケーブル３９から開口６２を通して光を伝送するように構成される。例えば集積光源４２は、集積光源４２が出力フィルタを通して光を伝送する場合、この場合も光が保護筐体６１の開口６２を通過することができるように保護筐体６１内に位置決めすることができる。
【００３５】
[0061]一部の例では、光ケーブル３９は、光ケーブル３９と医療撮像スコープ５０の接続を形成するように構成されたアダプタ６０をさらに備える。アダプタ６０は、他のアダプタの種類の中でもとりわけ、例えば汎用端部のためのアダプタであってよい。これらの例によると、光ケーブル３９の保護筐体６１の端部６３などの光ケーブル３９の端部５７は、他の方法の中でもとりわけ、例えば一体式に、または一時的な取り付けによってそこに接続されたアダプタ６０を有することができる。よって一部の例では、アダプタは、保護筐体の中に組み込まれて一体式の設計を可能にする。また一部の例では、アダプタは、保護筐体に一時的に取り付けられる。アダプタ６０の使用は、光ケーブル３９を、様々な異なるタイプの医療撮像スコープ５０の光ポスト５９の多様な異なる標準的な端部に接続することを可能にし得る。好適なアダプタ６０の例には、例えばＡＣＭＩ  ＬＵＸＴＥＣ端部、ＡＣＭＩ  ＳＮＡＰ−ＯＮＦＥＭＡＬＥ端部、ＡＣＭＩ−ＬＯＮＧ端部、ＤＥＳＩＧＮＳ  ＦＯＲ  ＶＩＳＩＯＮ  ＨＥＡＤＬＩＧＨＴ端部、ＰＩＬＬＩＮＧ端部、ＳＴＯＲＺ  ＯＬＹＭＰＵＳ端部、ＬＵＸＴＥＣ  ＵＬＴＲＡＬＩＴＥ  ＨＥＡＤＬＩＧＨＴ端部、ＬＵＸＴＥＣ  ＨＥＡＤＬＩＧＨＴ端部、ＷＯＬＦ  ＭＡＬＥ端部、ＷＯＬＦ  ＦＥＭＡＬＥ  ＤＹＯＮＩＣＳ端部、ＺＥＩＳＳ  ＨＥＡＤＬＩＧＨＴ端部、およびＵＮＩＶＥＲＳＡＬ端部などの器具の端部用、ならびにＡＣＭＩ  ＬＵＸＴＥＣ端部、ＡＣＭＩ−ＬＯＮＧ  ＳＴＲＹＫＥＲ端部、ＤＥＳＩＧＮＳ  ＦＯＲ  ＶＩＳＩＯＮＳ端部、ＯＬＹＭＰＵＳ端部、ＰＩＬＬＩＮＧ端部、ＬＵＸＴＥＣ  ＵＬＴＲＡＬＩＴＥ端部、ＳＴＯＲＺ端部、ＷＯＬＦ  ＤＹＯＮＩＣＳ端部、ＺＥＩＳＳ−ＳＭＡＬＬ端部、およびＵＮＩＶＥＲＳＡＬ端部などの光源の端部用の標準的なアダプタ端部を有するアダプタが含まれる。好適なアダプタ６０には、例えばねじ式コネクタ、磁気コネクタ、およびばねコネクタも含まれる。
【００３６】
[0062]また一部の例では、アダプタ６０は、光ケーブル３９が医療撮像スコープ５０に接続されている間、アダプタ６０および光ケーブル３９の医療撮像スコープ５０に対する回転を可能にするようにさらに構成される。そのようなアダプタ６０は、回転コネクタとして機能することができる。一例の好適な回転コネクタには、中でもとりわけ、ピンとリングのコネクタおよび２つのリングのコネクタが含まれる。ピンとリングのコネクタは、コネクタの一方の側に中心の円形ポートと、共通半径のリングとを含み、コネクタの他方の側に中心ピンと、オフセットピンとを含むことができる。中心ピンは、中心ポートに嵌合し、オフセットピンはこのとき共通半径のリングに沿って摺動することができる。このような接続は、金属製のピンとリングを用いて行われることで、アダプタ６０と光ポスト５９の相対的な位置に関係なく電気が流れることができる。２リングシステムは、中心ピンとポートが、第１のリングと同じように作用する第２のリングに置き換えられること以外は事実上同じである。
【００３７】
[0063]また一部の例では、光ケーブル３９は、電力ケーブル４１を取り囲む可撓性の被覆５５をさらに備える。可撓性の被覆５５は、光ケーブル３９の電力ケーブル４１を保護し絶縁することができる。可撓性の被覆５５は、他の構成要素および構造体の中でもとりわけ、例えば内側の金属被覆６４と、外側のプラスチック被覆６５とを含むことができる。
【００３８】
[0064]また一部の例では、光ケーブル３９は、光ファイバケーブルを備えていない。光ファイバケーブルの代わりに、電力ケーブル４１と、集積光源４２とを含む光ケーブル３９を使用することは、以下で考察されるように光ケーブル３９の機能性および耐久性を大いに増大させる。
【００３９】
[0065]ヘッドユニット３２に戻り、図１０を参照すると、指摘されるように画像センサ３５は、例えば第２の開口部４８において接続された医療撮像スコープ５０によって伝送される画像など、第２の開口部４８を介してヘッドユニット３２に伝送される画像を検出するように構成される。好適な画像センサ３５は既知であり、商業的に入手可能な、例えばＯＮ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  ＡＲ０２３０ＣＳである。一部の例では、画像センサ３５は、相補形金属酸化物半導体（ＣＭＯＳ）チップ、サイエンティフィック相補型金属酸化膜半導体（ｓＣＭＯＳ）チップ、電荷結合素子（ＣＣＤ）チップ、またはそれらの組み合わせを備える。また一部の例では、ヘッドユニット３２は、画像センサ３５が中央処理装置３７のために画像を変換するのを助けるコプロセッサ６６をさらに備える。このような例では、コプロセッサ６６は、画像センサ３５と接続することができる。例えばコプロセッサ６６は、画像センサ３５から生画像データの形態で入力を受け取り、この生画像データを、大抵の一般的な画像処理用のハードウェアおよび／またはソフトウェアによって圧縮可能であり読み取り可能な形式に変換することができる。好適なコプロセッサ６６は、既知であり、商業的に入手可能な、例えばＯＮ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  ＡＰ０２０２ＡＴである。
【００４０】
[0066]一部の例では、ヘッドユニットケース３３は、３００〜８００ｃｍ３の容積を有し、例えば３５０から７５０ｃｍ３、４００から７００ｃｍ３、４５０から６５０ｃｍ３、または５００から６００ｃｍ３の容積を有する。また一部の例では、ヘッドユニット電気コネクタ３４および画像センサ３５は、ヘッドユニットケース３３の中で互いから１から６ｃｍの範囲内に、例えば互いから１．５から５．５ｃｍ、２から５ｃｍ、２．５から４．５ｃｍ、または３から４ｃｍの範囲内に配置される。このような例によって、ヘッドユニットケース３３は、コンパクトな形状を有することができる。
【００４１】
[0067]指摘されるように、光ケーブル３９は、集積光源４２を備える。光ケーブル３９が集積光源４２を含むことが理由で、光ケーブル３９は、内視鏡検査用カートから伸びる必要がなく、またこれにより内視鏡検査において従来より使用される光ケーブルに対して短くすることができる。例えば光ケーブル３９は、他の長さの中でもとりわけ３から３０ｃｍ、４から２０ｃｍ、または５から１５ｃｍの長さを有することができる。
【００４２】
[0068]図３、図６、および図１０を参照すると、一部の例では、第２の開口部４８は、医療撮像スコープ５０をヘッドユニットケース３３に接続するように構成された第２の開口部コネクタ６７を備える。第２の開口部コネクタ６７は、第２の開口部４８がねじ山付きの空洞に相当するように、例えばねじ山を備えることができる。ねじ山は、大抵の一般的な医療撮像スコープが、それ自体によって、または産業標準のＣマウント連結器を利用して正確に連結することを可能にすることができる。
【００４３】
[0069]図１、図１０、および図２１を参照すると、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６は、無線医療撮像システム３１から送信された信号、および無線医療撮像システム３１によって受信された信号を制御し誘導する。一部の例では、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６は、以下で考察するように、リモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１との間で、例えばビデオデータなどの画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信するように構成される。これらの例の一部の実施形態では、ヘッドユニット３２は、ヘッドユニット３２とリモートレシーバユニット５２が互いから３０メートルの範囲に位置するとき、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６とリモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１との間に接続を確立するように構成される。また一部の例では、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６は、超広帯域（ＵＷＢ）通信様式を使用する。また一部の例では、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６は、例えば再プログラミング、再設計、または更新などのいかなる変更も必要とせずに、外部の医療撮像システムまたは管理システムに画像センサデータならびにコマンドおよび制御信号を転送するように構成される。一部の例では、無線送受信機３６は、アンテナ６８を備え、および／またはアンテナ６８と接続している。アンテナ６８は、リモートレシーバユニット５２および／または例えば標準的な内視鏡検査用カート上のカメラ制御ユニットなどの医療撮像システムとの間で、画像センサデータを保持する無線信号および／またはコマンドおよび制御信号を送受信することを可能にすることができる。好適な無線送受信機３６は、既知であり、商業的に入手可能な、例えばＳｔａｒｉｘ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  ＳＴＸ１１０１である。
【００４４】
[0070]上記で指摘されるように、一部の例では、ヘッドユニットケース３３は、３００から８００ｃｍ３の容積、例えば３５０から７５０ｃｍ３、４００から７００ｃｍ３、４５０から６５０ｃｍ３、または５００から６００ｃｍ３の容積を有する。このような範囲内の容積を有するヘッドユニットケース３３は、手持ち式であってよい。したがってヘッドユニット３２の無線送受信機３６は、ヘッドユニット３２を手に持った状態で、リモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１との間で、例えばビデオデータなどの画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信することができる。
【００４５】
[0071]図１０を参照すると、中央処理装置３７は、無線医療撮像システム３１の１つまたは複数の機能を実行および／または制御することができる。一部の例では、中央処理装置３７は、以下の、集積光源４２、画像センサ３５、または無線送受信機３６のうちの少なくとも１つを管理する。このような例の一部の実施形態では、中央処理装置３７は、中でもとりわけ、例えば上記で考察したように画像センサ３５からのビデオ信号をエンコードする、無線送受信機３６からの送信をデコードする、および／または集積光源４２の明るさを制御するなどの機能を実行することができる。また一部の実施形態では、中央処理装置３７は、以下で考察するようにバッテリシステム６９と接続することで、中でもとりわけ、例えば集積光源４２、画像センサ３５および／または無線送受信機３６などの無線医療撮像システム３１の一部または全ての構成要素に電力を分配することができる。また一部の実施形態では、中央処理装置３７は、メモリモジュール７０と接続することができる。メモリモジュール７０は、無線医療撮像システム３１の構成要素の一部または全てによって送信された、またはそれらに対して送信されたデータ、命令および／またはコマンド信号の格納および取り出しを可能にすることができる。また一部の実施形態では、中央処理装置３７は、光源ドライバ５３と接続することができる。光源ドライバ５３は、以下で考察するようにバッテリシステム６９によって供給される電力を受け取ることができ、集積光源４２を効率的に作動させることができるようなやり方で電力を変換し成形することができる。好適な中央処理装置３７は、既知であり、商業的に入手可能であり、例えばＮＸＰ  ＳＣＭ−ｉ．ＭＸ  ６Ｄｕａｌである。
【００４６】
[0072]図１、図２、および図１０を参照すると、ユーザ入力構成要素３８は、ユーザが集積光源４２および／または画像センサ３５と接続することを可能にする制御面７１に相当し得る。ユーザ入力構成要素３８は、例えばゴム製ボタン、静電容量性ボタン、スクロールホイール、静電容量性スクリーン、および／またはスイッチを備えることができ、これらは、集積光源４２および／または画像センサ３５に動作可能に接続させることができる。インターフェース接続は、例えば電力および／または強度などの集積光源４２の特徴を制御することを含むことができる。これは、例えば集積光源４２のダイオードに直接の電力を供給することによって、および／または全体の電力消費を低下させ、かつ人の目またはカメラで見るよりも速い速度でダイオードを明滅させるデューティサイクルを集積光源４２のダイオードに課すことによって行うことができる。インターフェース接続はまた、中でもとりわけ、例えばホワイトバランス、輝度、ズーム、および／または画像キャプチャなどの画像センサ３５の特徴を制御することも含むことができる。
【００４７】
[0073]したがって一部の例では、ユーザ入力構成要素３８は、集積光源４２の機能を制御するように構成されたボタンを備える。
[0074]また一部の例では、ユーザ入力構成要素３８は、画像センサ３５の機能を制御するように構成されたボタンを備える。
【００４８】
[0075]図１０を参照すると、ヘッドユニット３２は、ヘッドユニット３２の内側空洞４６の中にヒートシンクを任意選択で含む場合がある。けれどもヒートシンクは、ヘッドユニット３２の内側空洞４６内に不可欠ではない。これは、ヘッドユニット３２は集積光源４２を中に含んでおらず、そのため集積光源４２からの熱を吸収するためにヘッドユニット３２の内側空洞４６にヒートシンクを含む必要がないためである。これはまた、ヘッドユニット３２の他の構成要素のいずれも、内側空洞４６にヒートシンクを必要とするほど十分な熱を使用中に生成しないことがその理由でもある。
【００４９】
[0076]したがって一部の例では、ヘッドユニット３２は、ヘッドユニット３２の内側空洞４６内にヒートシンクを備える。このような例によると、ヒートシンクは、使用中にヘッドユニット３２の任意の構成要素によって生成され得る熱を吸収することができる。ヒートシンクは、例えばヒートシンク／熱パイプ構造を含めた多様な構造を有することができる。好適なヒートシンクは、ヘッドユニットケース３３に嵌合するように特注で作製される場合もある。
【００５０】
[0077]また一部の例では、ヘッドユニット３２は、ヘッドユニット３２の内側空洞４６内にヒートシンクを備えていない。このことは、ヒートシンクを備えるヘッドユニット３２に対して、より簡素な構造、より低いコスト、およびより軽い重量を含めた利点を提供することができる。
【００５１】
[0078]また一部の例では、ヘッドユニット３２がヘッドユニット３２の内側空洞４６内にヒートシンクを備えていようと、なかろうと、ヘッドユニットケース３３自体がヒートシンクとして機能する場合もある。例えばチタンから作製されたヘッドユニットケース３３は、使用中ヘッドユニット３２の任意の構成要素によって生成された熱を吸収することができ、これによりそれ自体がヒートシンクとして機能する場合がある。
【００５２】
[0079]図２、図３、および図１０を参照すると、一部の例では、ヘッドユニット３２は窓７３をさらに備える。このような例によると、窓７３は、第２の開口部４８の中に配置され、画像が邪魔されずにそこを通過するのを可能にするように構成される。窓７３は、中でもとりわけ、例えばサファイアガラス、プラスチック、および／またはアクリル樹脂などの材料で作製することができる。窓７３はまた、中でもとりわけ、例えば反射防止コーティング、傷防止コーティング、および／または赤外フィルタコーティングなどのコーティングによって被覆される場合もある。
【００５３】
[0080]これらの例の一部では、第２の開口部４８は、上記で考察されるように医療撮像スコープ５０または連結器をヘッドユニットケース３３に接続するように構成された、上記で考察されるような第２の開口部コネクタ６７、例えばねじ山を備える第２の開口部コネクタ６７を備える。このような例では、窓７３は、第２の開口部４８において、例えばねじ山付きの穴に相当する第２の開口部４８において接続された医療撮像スコープ５０によって伝送される画像がヘッドユニットケース３３の中に進むことを可能にすることができる。
【００５４】
[0081]図１０を参照すると、指摘されるように、ヘッドユニット電気コネクタ３４は、第１の開口部４７を介して光ケーブル電気コネクタ４０と動作可能に接続するように構成される。また第１の開口部４７を介する機能的接続は、例えば第１の開口部４７における光ケーブル３９とヘッドユニットケース３３との間の密閉接続に基づいて第１の開口部４７が有効に密閉されるように達成することができる。一部の例では、窓７３は、第２の開口部４８の中に配置され、これもまた第２の開口部４８を有効に密閉する。このような例では、ヘッドユニット３２は、第１の開口部４７を介して集積光源４２に電力を提供するように構成されており、窓７３は、第２の開口部４８において接続された医療撮像スコープ５０によって伝送される画像が、ヘッドユニットケース３３の滅菌のための気密の完全性および／または適合性を損なうことなくヘッドユニットケース３３の中に進むことを可能にすることができる。このような例では、ヘッドユニット３２は、手術の前に滅菌することができ、ヘッドユニットケース３３の内側空洞４６は、手術中およびその後もヘッドユニット３２の使用の間滅菌された状態であり得る。
【００５５】
[0082]窓７３は、例えば第２の開口部４８の中に位置決めされ、その中に密閉されることによるなど多様な手法によって第２の開口部４８の中に配置することができる。
[0083]一部の例では、無線医療撮像システム３１は、プリント回路基板７４をさらに備える。プリント回路基板７４は、ヘッドユニットケース３３の内側空洞４６に配置することができる。プリント回路基板７４は、これらもまたヘッドユニットケース３３の内側空洞４６に配置される画像センサ３５、無線送受信機３６、および中央処理装置３７のうちの１つまたは複数をサポートし、位置付けることができる。プリント回路基板７４は、中でもとりわけ例えば、銅、プラスチック、ファイバガラス、および／または樹脂などの材料で作製することができる。プリント回路基板７４は、安定性および／または配置のためにヘッドユニットケース３３の内面４５に取り付けることができる。好適なプリント回路基板７４は特注で作製することができる。
【００５６】
[0084]図１０および図１２〜図１７を参照すると、一部の例では、無線医療撮像システム３１は、ヘッドユニットケース３３の外側空洞４４に配置され、また集積光源４２、画像センサ３５、無線送受信機３６、または中央処理装置３７のうちの１つまたは複数に電力を提供する外部バッテリ４９をさらに備える。外部バッテリ４９は、１つまたは複数の電池７５を備えることができる。電池７５は、中でもとりわけ、例えばリチウムイオン、ニッケルカドミウム、またはリチウムポリマーなどの化学的性質を有することができる。好適な電池７５は、既知であり、商業的に入手可能な、例えばＬＧ  １８６５０ＭＪ１である。
【００５７】
[0085]このような例の一部の実施形態では、外部バッテリ４９は、取り外し可能な再充電式バッテリ７６である。このような実施形態では、無線医療撮像システム３１は、取り外し可能な再充電式バッテリ７６のための取り外し可能な筐体７７をさらに備える場合がある。取り外し可能な筐体７７は、中でもとりわけ、例えばプラスチック、ステンレス鋼、および／またはチタンなどの材料で作製することができる。取り外し可能な筐体７７は、取り外し可能な再充電式バッテリ７６を備えることができる。したがって取り外し可能な筐体７７は、手術および／または滅菌中に取り外し可能な再充電式バッテリ７６を保護することができる。外側空洞４４は、取り外し可能な筐体７７を外側空洞４４に係止することによって取り外し可能な再充電式バッテリ７６を収容するように構成することができる。例えば取り外し可能な筐体７７は、ヘッドユニットケース３３の外側空洞４４からの取り外し可能な筐体７７およびその中の取り外し可能な再充電式バッテリ７６の迅速な取り出しおよび交換を可能にするラッチ機構を含むことができる。
【００５８】
[0086]取り外し可能な筐体７７はまた、バッテリ管理システム７８をさらに備えることができる。バッテリ管理システム７８は、１つまたは複数の機能を果たすことができる。例えば、バッテリ管理システム７８は、（ａ）取り外し可能な再充電式バッテリ７６からの電力出力を調整する、（ｂ）取り外し可能な再充電式バッテリ７６の充電レベルを報告する、および（ｃ）故障に対して保護するように構成されてよい。あるいはおよび／または追加として、バッテリ管理システム７８は、充電サイクルの回数、独自の識別子などの取り外し可能な再充電式バッテリ７６を識別する情報を保存するように構成することもできる。好適なバッテリ管理システム７８は、特注で作製することができる。
【００５９】
[0087]図１７を参照すると、このような例の一部の実施形態では、外部バッテリ４９は、取り外しできない再充電式バッテリ８９である。
[0088]図１０を参照すると、このような例の一部の実施形態では、外部バッテリ４９は大容量を有し、集積光源４２、画像センサ３５、中央処理装置３７、および無線送受信機３６を作動させるために適切な電力を提供することができる。例えば外部バッテリ４９は、３，０００ミリアンペア時間（ｍＡｈ）を超える容量を有することができる。
【００６０】
[0089]またこのような例の一部の実施形態では、ヘッドユニット３２は、外部バッテリ４９によって供給される電力を制御し、集積光源４２、画像センサ３５、無線送受信機３６、または中央処理装置３７のうちの１つまたは複数に電力を分配するように構成された電力管理システ７９をさらに備える。好適な電力管理システム７９は、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＴＰＳ６３０２０ＤＳＪを含め、商業的に入手可能な構成要素から作製することができる。
【００６１】
[0090]図１、および図１８〜図２１を参照すると、一部の例では、無線医療撮像システム３１は、リモートレシーバユニット５２をさらに備える。リモートレシーバユニット５２は、レシーバユニットケース８０、無線送受信機５１、中央処理装置８１、および通信インターフェース８２を備える。レシーバユニットケース８０は、リモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１、リモートレシーバユニット５２の中央処理装置８１、および通信インターフェース８２を中に収容する内側空洞８３を有する。レシーバユニットケース８０は、中でもとりわけ、例えばプラスチック、ステンレス鋼、および／またはチタンなどの材料で作製することができる。したがって、レシーバユニットケース８０は、リモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１、リモートレシーバユニット５２の中央処理装置８１、および通信インターフェース８２ならびにレシーバユニットケース８０の内部の任意の他の構成要素を、例えば手術および／または清掃中、レシーバユニットケース８０の内側空洞８３の中で保護することができる。
【００６２】
[0091]このような例の一部の実施形態では、リモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１は、ヘッドユニット３２の無線送受信機３６との間で、画像センサデータ、コマンドおよび制御信号を送受信するように構成される。例えばリモートレシーバユニット５２は、他の機能の中でもとりわけ、アンテナ機能、データ伝送および／または送電などの機能のための接続を提供する第１の外部接続部８４を含むことができる。リモートレシーバユニット５２はまた、例えば種々の既存の最新技術の内視鏡検査システムのうちのいずれかを含めた、内視鏡検査システムにリモートレシーバユニット５２を接続するのに使用することができる第２の外部接続部８５を含む場合もある。
【００６３】
[0092]またこれらの例の一部の実施形態では、リモートレシーバユニット５２の中央処理装置８１は、リモートレシーバユニット５２の無線送受信機５１または通信インターフェース８２のうちの１つまたは複数を管理し、必要であればデータ処理を行うことができる。例えばリモートレシーバユニット５２は、中でもとりわけ、例えば電力制御、無線信号処理、演算、ならびに／またはビデオ圧縮および復元などの機能のために使用することができる複数のプリント回路組立体を備える場合もある。
【００６４】
[0093]またこれらの例の一部の実施形態では、通信インターフェース８２は、再プログラミング、再設計、または更新などのいかなる変更も必要とせずに複数のタイプの外部のカメラ管理システムと通信するように構成される。
【００６５】
[0094]リモートレシーバユニット５２の好適な無線送受信機５１は、例えば上記で考察されるように既知であり、商業的に入手可能である。リモートレシーバユニット５２の好適な中央処理装置８１は、例えば上記で考察されるように既知であり、商業的に入手可能である。リモートレシーバユニット５２の好適な通信インターフェース８２は、既知であり、商業的に入手可能であり、例えばＨＤＭＩまたはＤＶＩ通信インターフェースである。
【００６６】
[0095]図７および図１０を参照すると、一部の例では、ヘッドユニット３２は、内部再充電式バッテリ８６をさらに備える。内側空洞４６は、内部再充電式バッテリ８６もさらに収容する。
【００６７】
[0096]またこのような例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリ８６は、外部バッテリ４９が電力を供給するのを止めたとき、または取り外されたとき二次バッテリシステム８７として使用されるように構成される。
【００６８】
[0097]またこのような例の一部の実施形態では、ヘッドユニット３２は、内部再充電式バッテリ８６を管理するように構成されたバッテリ管理システム８８をさらに備える。例えば、ヘッドユニット３２の内部再充電式バッテリ８６およびバッテリ管理システム８８は、集積光源４２、画像センサ３５、無線送受信機３６、および中央処理装置３７が節電のためにより低い電力状態に切り換わることを可能にする。
【００６９】
[0098]またこのような例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリ８６は、外部バッテリ４９からの容量まで充電することができる。
[0099]またこのような例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリ８６は、外部バッテリ４９の存在に応じて別個の電力またはバッテリ管理システムによって制御されるように構成される。
【００７０】
[00100]またこのような例の一部の実施形態では、内部再充電式バッテリ８６は、無線医療撮像システム３１の作動のために電力を提供するのに十分である。
[00101]好適な内部再充電式バッテリは、例えば外部バッテリに関して上記で考察したように既知であり、商業的に入手可能である。好適なバッテリ管理システム８８もまた、例えば上記で考察したように既知であり、商業的に入手可能である。
【００７１】
[00102]無線医療撮像システム３１は有利には、最新技術の内視鏡検査システムに匹敵するのに十分高い光の出力を提供する一方で、そのようなシステムに従来より使用される光源よりも少ない電力を使用し、少ない熱を生成する集積光源４２を備える。
【００７２】
[00103]図２３を参照して、以下でより詳細に説明されるように、集積光源４２をより詳細に考慮すると、一部の例では、集積光源４２は、第１のスペクトルを有する放射性線源２０２と、放射性線源２０２からの放射を誘導するように設置された光学素子２０４と、放射性線源２０２から誘導された放射を第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換するように設置されたボリューメトリックスペクトル変換器２０５と、変換器２０５の周りに設置された光学反射器２０６と、出力フィルタ２０７とを備え、反射器２０６は、変換器２０５の放射を出力フィルタ２０７に向けて反射するように設置されている集積光源２００である。これらの例では、上記で考察されるような光ケーブル３９は、放射性線源２０２、光学素子２０４、変換器２０５、反射器２０６、およびフィルタ２０７を収容している。集積光源２００は、光ケーブル３９から出力フィルタ２０７を介して光を伝送するように構成される。
【００７３】
[00104]このような例の一部の実施形態では、放射性線源２０２は、４００ｎｍから４８０ｎｍの範囲内で動作する。光学素子２０４は、放射性線源の放射を変換器２０５対して、平行にする、収束するように焦点を合わせる、または発散するように焦点を合わせることができる。光学反射器２０６は、無指向性の光を所望される光学経路へと向け直す。変換器２０５は、放射性線源２０２からの放射を非干渉性の放射の異なる波長の放射に変換する、すなわちより狭域のスペクトルまたはより広域のスペクトルの放射に変換する。フィルタ２０７は、変換器２０５によって変換されていない放射性線源２０２からの放射を除去するとともに、任意選択で、放射された光をさらに調整する。集積光源２００から放射された放射線スペクトルの放射性の幾何学形状は、好適な光学構成要素を含むことによってさらに調整される、誘導される、焦点を合わせられる、平行にされる、反射される、屈折される、回折される、またはそれ以外の方法で変更されることができる。
【００７４】
[00105]光源２００は、燐光体が容積測定式に配置された媒体を励起する固体発光デバイスを利用する。発光デバイスは、燐光体へと誘導され、その後所望される波長の広域または狭域スペクトル光に変換される光のビームを生成する。容積測定式に配置された燐光体を使用することによって、入射する光のより高い割合を変換し、これによりシステムの効率および安全性を高めることができる。このような変換後の光はその後、最終的な光の出力を正確に制御するために、所望される光学経路にわたって送ることができる。
【００７５】
[00106]光源は、基板に燐光性物質を容積測定式に配置する方法に基づいている。容積測定式に配置された基板は、例えば薄いコーティングを用いる現行のシステムに対して利点を提供する。１つの利点は、レーザ光の非干渉性の光への変換の拡大であり、これは光の変換に利用できる燐光体の量に由来している。現行の燐光体の薄い表面コーティングは、事前に変換された光によって急速に飽和してしまい、一度に少量の光しか変換することができず、システムの効率を大いに低下させる可能性がある。現行の燐光体の薄い表面コーティングを用いて、光を変換する燐光体の量を増大させようとすることは、干渉性の光は一方向にしか進まないため、よって燐光体の層が厚さを増大させることを要求し、このことは伝送を妨害し、それゆえ効果も妨げることになるか、または法外に大きな領域にわたって分散されることを要求するため、極めて難しくなる。容積測定式の堆積方法は、干渉性の光のより大きな放射ビームの必要性を生むことなく、より多量の燐光体が干渉性の光を変換するのに使用されることを可能にする。変換に使用される燐光体の量の増大は、より多くの非干渉性の光が同一の入力によって生成されることを意味しており、故にシステムはより効率的であることを意味している。加えて、より多くの干渉性の光が非干渉性の光に変換されるため、最終的な光源システムから生じる危険な干渉性のレーザ光が存在する可能性も低下する。
【００７６】
[00107]図２２を参照して光源をより詳細に考慮すると、一例の固体集積光源１００が例示されている。集積光源１００は、標準的な電子構成要素パッケージの内部に配置された半導体レーザの形態でレーザダイオード１０１を含む。レーザダイオード１０１は、パッケージを出る電力ピン１０２を有する。レーザダイオード１０１は、例えば４００から４８０ｎｍ、好ましくは４３０から４７０ｎｍの範囲内の干渉性の光を提供してよい。ビーム１０３は、レーザダイオード１０１が生成するレーザ光の干渉性のビームである。ビーム１０３は、ボリューメトリックスペクトル変換器１０４（例えば燐光体の粒子と共に容積測定式に配置されたＰＭＭＡ）にぶつかり、これと共に相互に作用する。変換器１０４はこうして、入射する干渉性のレーザビーム１０３を出射する広域スペクトル光１０５に変換する。光１０５は、例えば限定するものではないが白などの任意の指定された色であってよく、変換器１０４の媒体中に配置された燐光体の化学組成によって決められる。
【００７７】
[00108]図２３を参照すると、上記で考察される集積光源２００が例示されている。集積光源２００は、例えば標準的な電子構成要素パッケージの内部に配置された半導体レーザダイオードの形態で、第１の出力スペクトルを有する放射性線源２０２を含む。レーザダイオードは、パッケージを出る電力ピン２０３を有する。放射性線源２０２の放射側の前方には、レーザダイオード２０２から放射された干渉性のレーザ光を特有の領域に誘導する例えばレンズまたはレンズのシステムで構成された光学素子２０４が据えられている。光学素子２０４は、例えばボリューメトリックスペクトル変換器２０５による変換のために、放射性線源２０２の放射を平行にする、収束するように焦点を合わせる、または発散するように焦点を合わせることができる。ボリューメトリックスペクトル変換器２０５は、放射性線源２０２からの放射を第１のスペクトルとは異なる第２のスペクトルを有する放射に変換する。ボリューメトリックスペクトル変換器２０５は、この実施形態では、限定するものではないが変換器２０５によって変換された光を指定された方向に向けて、このケースでは、出力フィルタ２０７に向けて前方に誘導する放物線状の固体である幾何学的光学反射器２０６の内側に配置される。光が光学反射器２０６によって前方に誘導された後、光は、変換器２０５の変換媒体によって非干渉性の光に変換されなかったいかなる干渉性の光も取り除くフィルタ２０７と相互に作用する。この後、このようなフィルタリングされた非干渉性の光のみが光源２００を出ていくことができ、放射された光を多様な環境で使用するのに安全なものにする。光源２００を参照すると、全ての上記で挙げた構成要素は、パッケージ本体２０１から削り取られた内側空洞２０８に中に位置しており、このパッケージ本体は、限定するものではないがアルミニウム、スチール、または銅などの一片の固体材料であってよい。
【００７８】
[00109]図２４を参照すると、図２３に見られる光源を用いる可能な光路が例示されている。光源３００は、図２３の光源２００に匹敵するものであり、図２３のパッケージ本体２０１に匹敵するパッケージ本体３０１を含む。光源３００の内部には、標準的な電子構成要素パッケージの内部に配置された半導体レーザの形態でレーザダイオード３０２が位置決めされている。レーザダイオード３０２は、干渉性の光のビーム３０７を放射し、これは前に進んで光学素子３０３と相互に作用する。光学素子３０３は、干渉性のビーム３０７をより正確な経路３０８に誘導し直し、これは、干渉性のビーム３０７が、ボリューメトリックスペクトル変換器３０４とより有効に相互に作用することを可能にする。変換器３０４は、干渉性の光３０８と変換器３０４内に存在する容積測定式に配置された燐光体との内部の物理的な相互作用を介して干渉性の光３０８を非干渉性の光３０９に変換する。その後非干渉性の光３０９が、変換器３０４から複数の方向に放射される。非干渉性の光３０９はその後、幾何学的光学反射器３０５と相互に作用する。光学反射器３０５は、非干渉性の多方向の光３０９を反射し、それを前方に向け直す３１０。向け直された光３１０のほとんどはフィルタ３０６を通過し、光源３００を出て行く３１１。向け直された光３１０の一部は、フィルタ３０６と相互に作用し、設計および安全性の仕様などの理由のためにデバイスを出て行かないようにされる３１２。
【００７９】
[00110]図２５は、燐光体がコーティングされた変換器を図示する。部分４０１は、基板４００上に薄く堆積された燐光体のコーティングである。薄い燐光体のコーティング４０１は、コーティング内に配置された燐光体の粒子４０２を有する。粒子４０２は、右側４０３から入射する光を異なる波長の光４０４に変換する。コーティング層４０１は薄いことが理由で、入射光４０３を変換することができる燐光体粒子４０２の量は制限される。故に入射光４０３の大部分は変換されず、影響を受けずに基板を出て行く４０５。
【００８０】
[00111]図２６は、図２５におけるコーティングとは対照的なボリューメトリックスペクトル変換器を例示している。このケースでは、燐光体５０１は、基板５００内に容積測定式に配置される。このことは、入射光５０３と相互に作用することができ、それ故光の変換に寄与することができる燐光体の粒子５０２がより多くなることにつながる。ここでは、所望される波長に変換される５０４入射光５０３の量はかなり大きくなる。ボリューメトリックスペクトル変換器の使用は、燐光体がコーティングされた変換器より性能が優れている。
【００８１】
[00112]明確にするために簡素化されていることに留意されたい。放射された光は必ずしも一度に全て前方から出て行く必要はない。それは一般には無指向式に散乱され、光を同一方向に進ませるのは光源の反射性放物面（例えば２０６、３０５）である。
【００８２】
[00113]光学反射器は、例えばＰＭＭＡ、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエステル、コポリマー、または上記に挙げた材料の組み合わせの混合物などの光学材料の例えば、成形された、機械加工された、３Ｄプリントされた、またはそれ以外の方法で作製された部品であってよい。それは、無指向性の光を所望される光学経路へと向け直すように設計される。それは、例えば幾何学的な面の中実の幾何学的形状、中空の幾何学的形状、または他の組み合わせであってよい。それは有利には、光を向け直すその能力を高める反射材料の層を含む場合もある。この層は、例えば外面、内面、または面の組み合わせであってよい。
【００８３】
[00114]変換器（例えば２０５、３０４）は、放射性線源からの放射（例えば青色または紫色の光）を、非干渉性放射の別の波長の放射に、例えば狭域または広域スペクトルの放射に変換するように選択されてよい。それは、例えば燐光性物質、蛍光性物質、または他の放射変換物質あるいはこれらの物質の組み合わせを含み得る変換物質を用いておこなわれてよい。変換物質は、事実上均質の複合物を創り出すために、例えばＰＭＭＡ、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエステル、コポリマー、または上記に挙げた材料の組み合わせの混合物を含み得る基板に容積測定式に配置される。このプロセスには、例えば押し出し成形、コーティング、積層、配合、混合、または懸濁が含まれてよい。
【００８４】
[00115]変換器を作製する特定の例は、配合された、および／または重層化された固体複合物としての変換物質と共に基板を押し出し成形することである。詳細には、固体複合物は、指定されたエンドユーザの性能メトリクスに合わせて調整することができる２から５００，０００の層で作製することができる。変換器にとって、例えば空隙、閉じ込められた気体、気泡、意図的に所望されるもの以外の何らかの物質の品質を低下させる粒子、あるいは蒸気または液体状態のいずれかであり、１ミクロンを超える任意の種類の閉じ込められた液体など、いかなる欠陥もないことが望ましい。
【００８５】
[00116]変換器は、指定されたエンドユーザの性能メトリクスに合わせて調整することができる、基板に対して特定の比率の変換物質または複数の材料の組み合わせを有することができる。
【００８６】
[00117]好ましい一実施形態では、変換物質は、特定の粒子サイズを有する単一の燐光体であってよい、あるいは不変のおよび／または可変の波長のいずれかである放射物の放射を行う同様のまたは異なる粒子サイズのいずれかを有する燐光体の粉体の混合物であってもよい。放射される放射物は、例えば白い光であり得る。
【００８７】
[00118]別の好ましい一実施形態では、変換器は、５％から１５％の変換物質と基板の比率を有する。
[00119]また、変換器の厚さおよび直径を変えることによって、指定されたエンドユーザの性能メトリクスに合わせて変換器を調整することも可能である。例えば好ましい一実施形態は、０．５ｍｍから５ｍｍの厚さおよび０．５ｍｍから５ｍｍの半径を有する変換器を含む。
【００８８】
[00120]出力フィルタ（例えば２０７、３０６）は、例えば光学的に透明な窓である場合もあるが、好ましい一実施形態では、それは、変換器によって変換されない放射性線源から放射されたいかなる放射も除去する。それはまた、放射された光をさらに調整するために、放射の波長をさらに透過させる、または遮断するための、例えばロングパス、ショートパス、バンドパス、またはバンドストップフィルタであってもよい。
【００８９】
[00121]デバイスから放射された放射スペクトルの放射性の幾何学形状は、好適な光学構成要素を含むことによってさらに調整される、向け直される、焦点を合わせられる、平行にされる、反射される、屈折される、回折される、またはそれ以外の方法で変更されることができることにさらに留意されたい。
【００９０】
[00122]重要なことには、本明細書に開示される集積光源４２は、人の目および現代のカメラシステムの両方に有益な太陽光に等しい連続スペクトルを提供するのに使用することができ、その一方で同時に、より低い電力要件で現行のシステムのものに等しい総体的な光の強度を実現することができる。例えば図２７に示されるように、これは最新技術の３つのＬＥＤシステム（点線）の一例のスペクトルと、本明細書に開示される集積光源（実線）を比較するグラフであり、最新技術の３つのＬＥＤシステムなどの現行のシステムは、使用される３つのＬＥＤの色に相当する３つのピークを有する。人の目は、これらを一緒に加え、白い光の適切な近似値を感知することができるが、現代のカメラシステムは、より高感度であり、特定のスペクトルに切れ目がある不備を示す場合がある。太陽光に等しい連続スペクトルを提供することによって、本明細書に開示される光源は、そのような不備を克服し、またより低い電力要件で同等の総体的な光の強度（２つのグラフの全体は似ている）を提供しつつそのようにする。
【００９１】
[00123]本明細書に開示される無線医療撮像システムは、以下を含めた多くの利点を提供する。
[00124]無線医療撮像システムは、従来の内視鏡検査システムに関連する多くのケーブルの必要性をなくす。無線医療撮像システムは、集積光源、取り外し可能でホットスワップ可能なバッテリシステム、およびデータ伝送のためにＦＣＣに準拠した、ＦＤＡに準拠した、およびＨＩＰＡＡに準拠した無線様式を含む光ケーブルを提供することができる。無線医療撮像システムは、現代の内視鏡検査システム、手術の作業の流れおよび手術室に容易に組み込むことができ、さらには一時的に適合できるようにすることもできる。
【００９２】
[00125]外部バッテリは、電池パックの形態であってよく、完全に充電されたとき、交換する必要なしに、完全な手術の平均の長さを通して持続することができる十分な数の電池で作製することができる。また電池パックが手術の前に十分に充電されなかった場合、または電池の充電が持続するよりも手術が長くかかった場合、この場合手術の成果および時間に対する混乱が最小限であるようにして電池パックをホットスワップすることができる。
【００９３】
[00126]集積光源は、特定の範囲の様式であってよく、最新技術の内視鏡検査システムに匹敵するのに十分な明るさの光の出力を提供することができ、また無線医療撮像システムの光ケーブルの内部に配置されるのに十分に小さい。このことは、内視鏡検査用カートから延びる長い外部の光伝送ケーブルに対する必要性をなくし、また外部の光ケーブルを通して失われる光の量を補償するための関連する必要性もなくす。これはまた、ヘッドユニットからのいっそう短い光ファイバケーブルに沿った光の伝送の必要性もなくすが、その理由は、集積光源が、ヘッドユニットではなく、光ケーブルの構成要素であるためであり、また光ケーブル電気コネクタ、電力ケーブル、および集積光源は、動作可能に直列に接続されており、これにより集積光源は、光ケーブルの端部に、または端部付近に位置決めすることができるためである。このことは、光源が、より少ない電力を使用し、より少ない廃熱を放射しつつ、最新技術の内視鏡検査システムによって提供される光の量に匹敵する、またはさらにはそれを超える量の光を手術領域に提供することを可能にする。加えて、長い光伝送ケーブルがないことは、外科医が、内視鏡を操作する際、はるかに高い度合いの自由度を有することを可能にする。これは、外部の光ケーブルが生み出すトリッピングの危険をなくし、より容易な、およびより広範囲にわたる滅菌を実現する。光ファイバケーブルの代わりに、電力ケーブルと、集積光源とを含む光ケーブルの使用はまた、電力ケーブルが一般に光ファイバケーブルより薄く、かつより柔軟に作製され得ることを考えると、光ケーブルの機能性および耐久性を大いに増大させ、これによりヘッドユニットの操作に関してより際だった使い易さを医師に提供し、また例えば、ねじれなどによる光ケーブル自体に対する損傷のリスクも低減させる。集積光源はまた、より少ない熱しか発生させず、手術室にある物質が高温のケーブルおよび／または他の高温の／放熱する構成要素から引火する可能性も低下させる。
【００９４】
[00127]増大した微光の感度、低下した電力要件、増大した解像度、ならびにスマート機能、例えば自動ホワイトバランス、自動露出、および自動階調補正などに関するいくつかの改良点を有する最新技術の画像センサを使用することができる。このことは、画像の品質を低下させることなく手術領域を適切に照明するのに集積光源から必要とされる光の出力のさらなる低下を可能にし、これによりシステムをよりエネルギー効率の高いものにし、さらに外科医に対して明瞭で実用的な画像を提供する。
【００９５】
[00128]ヘッドユニットは、そこに取り付けられたデータケーブルなしで作動させることができる。最新技術の内視鏡検査システムは、カメラのヘッドユニットから内視鏡検査用カートに設置されたカメラの制御ユニットまで画像を伝送するのにデータケーブルを使用する。このようなデータケーブルは通常、外部の光ケーブルより厚みが薄く、より可撓性であるが、このデータケーブルは、動きの制限、トリッピングの問題、および滅菌の難しさの同様の問題を提示する。上記に記載した医療撮像システムは、関連する法律および規則に準拠する方法で、レイテンシフリーのリアルタイムビデオならびにコマンドおよび制御信号に必要とされる大量のデータを伝送することができる無線送信様式を含む。必要とされる速度でデータ量を伝送する能力を有する多くの無線送信様式が存在するが、手術室で使用するのにＦＤＡまたはＦＣＣ認可されたものは極めて少ない。同様に、手術室で使用するのに認可された様式のほとんどは、送信タスクを達成する、例えば１０８０ｐまたはこれより高いビデオデータを毎秒３０フレームの最小値で伝送するのに必要な帯域が欠如している。手術室での使用が認可され、かつ必要とされる性能パラメータの範囲内でビデオデータを伝送するのに適切な帯域の最大限度を有するわずかな様式に関して、本明細書に開示されるように、手術用デバイスからモニタまたはコントローラへの全二重伝送のためにこれまで使用されたものは１つもないと考えられている。
【００９６】
[00129]無線医療撮像システムはまた、最も一般的に使用される他の内視鏡検査システムと一時的に適合できるように設計される場合もあり、これにより手術室における無線医療撮像システムの容易な採用を可能にする。
【００９７】
[00130]このような改良点は、手術室に関する準備時間の短縮、手術室の中での安全性の拡大、簡素化され、さらにはより有効な滅菌、ならびに処置の間の外科医にとっての操作性および自由度の改善につながるはずである。組み合わせの中で、これらの進歩は、例えばより短く安全な手術、改善された患者の成果、ならびに病院および手術センターに対するリスクおよびコストの低下、人および／または動物の患者に関する広い範囲の外科的および／または獣医学的な応用を可能にするはずである。
【００９８】
[00131]本開示は、一例であり、本開示に含まれる教示の公正な範囲から逸脱することなく詳細を加える、変更するまたは削除することによって種々の改変を行うことができることは明白であるはずである。本発明は故に、以下の特許請求の範囲が必然的にそのように限定される範囲を除いて本開示の特定の詳細に限定されるものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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