(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シートが複数積層された第１層と、
前記第１層の表面の一部の領域上に設けられ、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、前記第１シートよりも厚みが小さい第２シートが複数積層された第２層と、
前記第２層の表面及び前記第１層の表面を覆い、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第３シートを備える第３層と、
が積層された複合材料であって、
前記複合材料は、
前記第２層においては、前記第３層側に積層されている前記第２シートよりも、前記第１層側に積層されている第２シートが、前記第１層の表面の領域上の広い領域を占めており、
前記第１層、前記第２層、及び前記第３層を貫通するように開口が形成されている、
複合材料。
【請求項２】
前記第２層の厚みは、前記第１層の厚みの１０％以上２００％以下である、請求項１に記載の複合材料。
【請求項３】
前記第２シートの厚みは、前記第１シートの厚みの２％以上５０％以下である、請求項１又は請求項２に記載の複合材料。
【請求項４】
前記第２層は、
最も前記第１層側に位置している前記第２シートを底側第２シートとし、最も前記第３層側に位置している前記第２シートを表面側第２シートとした場合、
前記底側第２シートの表面に平行な一方向における端部から、前記表面側第２シートの前記一方向における端部までの、表面に平行な方向に沿った長さに対し、厚みが、５％以上２０％以下である、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の複合材料。
【請求項５】
前記第３シートは、前記第１シートと同じ厚みである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の複合材料。
【請求項６】
強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シートが複数積層された第１層と、
前記第１層の表面の一部の領域上に設けられ、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、前記第１シートよりも厚みが小さい第２シートが複数積層された第２層と、
前記第２層の表面及び前記第１層の表面を覆い、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第３シートを備える第３層と、
が積層された複合材料であって、
前記複合材料は、
前記第２層においては、前記第３層側に積層されている前記第２シートよりも、前記第１層側に積層されている第２シートが、前記第１層の表面の領域上の広い領域を占めており、
前記第２層は、
最も前記第１層側に位置している前記第２シートを底側第２シートとし、最も前記第３層側に位置している前記第２シートを表面側第２シートとした場合、
前記底側第２シートの表面に平行な一方向における端部から、前記表面側第２シートの前記一方向における端部までの、表面に平行な方向に沿った長さに対し、厚みが、５％以上２０％以下である、
複合材料。
【請求項７】
強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シートを複数積層して第１層を形成する第１層形成ステップと、
強化繊維と樹脂とを含む複合材であって前記第１シートよりも厚みが小さい第２シートを複数積層して、前記第１層の表面の一部の領域上に第２層を形成する第２層形成ステップと、
強化繊維と樹脂とを含む複合材である第３シートを、前記第２層の表面及び前記第１層の表面を覆うように設けて第３層を形成する第３層形成ステップと、
前記第１層、前記第２層及び前記第３層を貫通するように開口部を形成するステップと、
を有し、
前記第２層形成ステップでは、大きさの異なる相似形の前記第２シートを順次積層することで、前記第２層において、前記第３層側に積層されている前記第２シートよりも、前記第１層側に積層されている第２シートが、前記第１層の表面の領域上の広い領域を占める、
複合材料の製造方法。
【請求項８】
前記第２層形成ステップは、
前記第２シートを積層して第２シート積層体を形成する第２シート積層体形成ステップと、
前記第２シート積層体を前記第１層の表面の一部の領域上に配置することで、前記第２層を形成する第２シート積層体配置ステップと、を有する、請求項７に記載の複合材料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合材料及び複合材料の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
炭素繊維強化プラスチックス（CFRP Carbon Fiber Reinforced Plastics）などの複合材料は、金属材料よりも軽量であり、さらに比強度及び比剛性が高いため、航空機の構造などに用いられている。この複合材料は、強化繊維に熱硬化性樹脂を含浸させたシート（プリプレグ）を積層して、加熱及び加圧して硬化させることにより成形される。特許文献１には、厚さの異なる２種類のシートを積層して複合材料を成形する旨が記載されている。このような複合材料は、軽量かつ高剛性である反面、積層方向の力に対しては、剛性が低いという特徴がある。従って、このような複合材料を用いる場合、例えば開口部の周囲などの応力が集中する箇所において、他の箇所よりも厚みを大きくして、剛性を向上させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５７８８５５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、応力が集中する箇所のみの厚みを大きくした場合、厚みを大きくした箇所とその周囲の箇所との間における表面の傾斜が急になり、傾斜している箇所の強度が低下するおそれがある。一方、この傾斜をなだらかにすることで強度低下は抑制されるが、その分厚みを大きくする領域が増えてしまい、重量が増加してしまう。従って、複合材料において、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することが求められている。【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するものであり、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制する複合材料及び複合材料の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示に係る複合材料は、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シートが複数積層された第１層と、前記第１層の表面の一部の領域上に設けられ、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、前記第１シートよりも厚みが小さい第２シートが複数積層された第２層と、前記第２層の表面及び前記第１層の表面を覆い、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第３シートを備える第３層と、を有し、前記第２層の前記第２シートは、前記第３層側に積層されている前記第２シートよりも、前記第１層の表面の領域上の広い領域を占めている。【０００７】
この複合材料は、厚みが小さい第２シートを積層した第２層によって、傾斜箇所を形成している。従って、この複合材料は、傾斜箇所の強度を向上させることが可能となり、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。【０００８】
前記複合材料において、前記第２層の厚みは、前記第１層の厚みの１０％以上２００％以下であることが好ましい。この複合材料は、第２層をこのような厚みにすることにより、より適切に強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。【０００９】
前記複合材料において、前記第２シートの厚みは、前記第１シートの厚みの２％以上５０％以下であることが好ましい。この複合材料は、第２シートをこのような厚みとすることにより、より適切に強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。【００１０】
前記複合材料において、前記第２層は、最も前記第１層側に位置している前記第２シートを底側第２シートとし、最も前記第３層側に位置している前記第２シートを表面側第２シートとした場合、前記積層方向に沿った長さが、前記底側第２シートの表面に平行な方向における端部から、前記表面側第２シートの表面に平行な方向における端部までの、表面に平行な方向に沿った長さに対し、５％以上２０％以下であることが好ましい。この複合材料は、テーパ比率をこのようにすることにより、より適切に強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。【００１１】
前記複合材料において、前記第３シートは、前記第１シートと同じ厚みであることが好ましい。この複合材料は、第２シートを覆う第３シートをこのような厚みとすることにより、増厚部を除く一般部を短時間で製造できる。【００１２】
前記複合材料において、前記複合材料には、開口が形成されており、前記第２層は、前記開口の周囲に設けられていることが好ましい。この複合材料は、応力集中しやすい開口の周囲に第２層を設けて厚みを大きくすることで、適切に強度の低下を抑制することができる。【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示に係る複合材料の製造方法は、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シートを複数積層して第１層を形成する第１層形成ステップと、強化繊維と樹脂とを含む複合材であって前記第１シートよりも厚みが小さい第２シートを複数積層して、前記第１層の表面の一部の領域上に第２層を形成する第２層形成ステップと、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第３シートを、前記第２層の表面及び前記第１層の表面を覆うように設けて第３層を形成する第３層形成ステップと、を有し、前記第２層形成ステップでは、前記第２シートが、前記第３層側に積層されている前記第２シートよりも、前記第１層の表面の領域上の広い領域を占めるように、前記第２シートを積層する。この製造方法によると、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制した複合材料を製造することが可能となる。【００１４】
前記複合材料の製造方法において、前記第２層形成ステップは、前記第２シートを積層して第２シート積層体を形成する第２シート積層体形成ステップと、前記第２シート積層体を前記第１層の表面の一部の領域上に配置することで、前記第２層を形成する第２シート積層体配置ステップと、を有することが好ましい。この製造方法によると、第２シートが積層された状態の第２シート積層体を第１層に配置するため、複合材料をより容易に製造することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本実施形態に係る複合材料の模式図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る複合材料の模式図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る複合材料の模式的な断面図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る複合材料の製造方法を説明する図である。
【図５】図５は、実施例に係る複合材料のモデルの模式図である。
【図６】図６は、比較例に係る複合材料の模式図である。
【図７】図７は、比較例及び実施例の解析結果の表である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではなく、また、実施形態が複数ある場合には、各実施形態を組み合わせて構成するものも含むものである。
【００１８】
（複合材料の構成）
図１及び図２は、本実施形態に係る複合材料の模式図である。本実施形態に係る複合材料１０は、例えば航空機などの製品に用いられる部材である。図１は、複合材料１０の断面図であり、図２は、複合材料１０の上面図である。図１及び図２に示すように、複合材料１０は、第１層２０と、第２層３０と、第３層４０とを有し、さらに開口部５０が形成されている。複合材料１０は、図２の例では円形であるが、形状はこれに限られず任意である。
【００１９】
図１に示すように、第１層２０は、複数の第１シート２２がＺ方向に沿って積層された（重畳した）積層体である。第１シート２２は、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、さらにいえば強化繊維に樹脂を含浸させた複合材である。第１シート２２は、板状、すなわちシート状の形状となっている。第１シート２２は、図１の例では平板状であるが、例えば湾曲しているなど、任意の形状であってよい。本実施形態では、第１シート２２は、強化繊維として炭素繊維が用いられた炭素繊維強化プラスチックス（ＣＦＲＰ：Carbon Fiber Reinforced Plastic）である。ただし、強化繊維は、炭素繊維に限定されず、その他のプラスチック繊維、ガラス繊維又は金属繊維でもよい。また、樹脂は、例えば、熱硬化性樹脂または熱可塑性樹脂である。熱硬化性樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂である。熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、及びポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等である。なお、樹脂は、これらに限定されず、その他の樹脂を用いてもよい。
【００２０】
第１層２０は、図１の例では２つの第１シート２２が積層されているが、この数は一例であり、積層される第１シート２２の数は、製品に合わせて任意に設定される。第１層２０は、第１シート２２が積層されることにより、表面２０Ａを形成する。表面２０Ａは、第１層２０のＺ方向の上側、すなわち最上段に積層された第１シート２２の表面である。なお、Ｚ方向は、第１シート２２が積層される方向、すなわち積層方向である。また、Ｘ方向は、Ｚ方向に直交する方向であり、表面２０Ａに平行な方向である。さらに言えば、Ｘ方向は、開口部５０の中心軸Ａｘに対する放射方向であり、Ｚ方向は、中心軸Ａｘに沿った軸方向である。
【００２１】
図１に示すように、第２層３０は、第１層２０の領域２０Ａ１に設けられている。領域２０Ａ１は、表面２０Ａの一部の領域である。第２層３０は、領域２０Ａ１上に、複数の第２シート３２がＺ方向に沿って積層された（重畳した）積層体である。第２シート３２は、第１シート２２と同様に、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、言い換えれば強化繊維に樹脂を含浸させた複合材である。ただし、第２シート３２は、厚み、すなわちＺ方向に沿った長さが、第１シート２２の厚み（Ｚ方向に沿った長さ）より小さい。なお、第２シート３２の強化繊維と樹脂との材料は、第１シート２２と同じであるが、異なるものであってもよい。また、第２層３０は、図１の例では６つの第２シート３２が積層されているが、この数は一例であり、積層される第２シート３２の数は、製品に合わせて任意に設定される。
【００２２】
図１及び図２に示すように、第２層３０は、最も第１層２０側の第２シート３２が第１層２０の領域２０Ａ１の全域を占めて、それよりも第３層４０側の第２シート３２は、領域２０Ａ１の一部のみを占めている。言い換えれば、第２層３０において、第２シート３２は、それよりも第３層４０側に積層されている第２シート３２よりも、領域２０Ａ１上の広い領域を占めている。すなわち、第２シート３２は、第１層２０側に積層されているものほど、領域２０Ａ１上に占める領域が大きくなっており、第３層４０側に積層されているものほど、領域２０Ａ１上に占める領域が小さくなっている。また、第２シート３２は、それよりも第１層３０側に積層されている第２シート３２に対し、全面が重なっている。
【００２３】
ここで、第２層３０において、Ｚ方向に沿って互いに接する２つの第２シート３２のうち、第１層２０側の第２シート３２を、被積層第２シート３２Ａとする。また、Ｚ方向に沿って互いに接する２つの第２シート３２のうち、第１層２０と反対側（第３層４０側）の第２シート３２を、積層第２シート３２Ｂとする。言い換えれば、被積層第２シート３２Ａは、表面に積層第２シート３２Ｂが積層されているものであり、積層第２シート３２Ｂは、被積層第２シート３２Ａ上に積層されているものである。この場合、図１及び図２に示すように、被積層第２シート３２Ａは、上面視、すなわち第３層４０側からＺ方向に沿って見た場合において、端部３２Ａ１側の一部の表面が、積層第２シート３２Ｂから露出している。端部３２Ａ１は、被積層第２シート３２ＡのＸ方向（表面に平行な方向）に沿った端部である。言い換えれば、被積層第２シート３２Ａの端部３２Ａ１は、積層第２シート３２Ｂの端部３２Ｂ１よりも、Ｘ方向側、すなわち放射方向外側に位置している。さらに言えば、積層第２シート３２Ｂの端部３２Ｂ１は、被積層第２シート３２Ａの表面の領域内に位置しており、被積層第２シート３２Ａの表面の領域外に露出していない。なお、端部３２Ｂ１は、積層第２シート３２ＢのＸ方向（表面に平行な方向）に沿った端部である。
【００２４】
また、被積層第２シート３２Ａと積層第２シート３２Ｂとは、端部３２Ａ２と端部３２Ｂ２とが、Ｘ方向に沿って同じ位置にある。言い換えれば、被積層第２シート３２Ａの端部３２Ａ２側の表面は、上面視で積層第２シート３２Ｂから露出せず、積層第２シート３２Ｂに重なっている。なお、端部３２Ａ２は、被積層第２シート３２Ａの開口部５０側の端面、すなわち内周面である。同様に、端部３２Ｂ２は、積層第２シート３２Ｂの開口部５０側の端面、すなわち内周面である。
【００２５】
第２層３０は、このように被積層第２シート３２Ａと積層第２シート３２Ｂとが積層されているため、第２シート３２が階段状に積層されているということができる。すなわち、第２層３０において、Ｘ方向側の端部３０Ｂは、端部３２Ａ１及び端部３２Ｂ１がＸ方向に位置をずらしながら積層されて形成されている。従って、端部３０Ｂは、Ｚ方向に対して傾斜した斜面形状となっている。一方、第２層３０において、開口部５０側、すなわち内周面側の端部３０Ｃは、端部３２Ａ２及び端部３２Ｂ２がＸ方向に沿って同じ位置を保ったまま形成されている。従って、端部３０Ｃは、Ｚ方向に沿った形状であり、円周形状となっている。
【００２６】
なお、図１の例では、最も第１層２０側の第２シート３２が被積層第２シート３２Ａとなっており、それに積層されている第２シート３２が積層第２シート３２Ｂとなっている。ただし、これは一例であり、複数の第２シート３２のうちの任意の第２シート３２を被積層第２シート３２Ａとして、それに積層されている第２シート３２を積層第２シート３２Ｂとしている。また、第２層３０は、全ての第２シート３２において、端部３２Ａ１と端部３２Ｂ１との間のＸ方向に沿った距離が、均一となっていることが好ましい。すなわち、第２シート３２は、端部の位置をＸ方向にずらしながら積層されており、そのずらす長さが、均一となっている。ただし、端部３２Ａ１と端部３２Ｂ１との間のＸ方向に沿った距離は、第２シート３２毎に均一でなく、第２シート３２毎に異なってもよい。
【００２７】
図１に示すように、第３層４０は、第１層２０及び第２層３０の表面を覆うように設けられる。具体的には、第３層４０は、第２層３０の表面から第１層２０の領域２０Ａ２にわたって設けられ、第２層３０の表面及び第１層２０の表面２０Ａの領域２０Ａ２を覆う。領域２０Ａ２は、第１層２０の表面２０Ａの一部の領域であって、領域２０Ａ１以外の領域である。また、第２層３０の表面とは、第２層３０において外部に露出している領域であり、最も第３層４０側の第２シート３２の表面に加え、外部に露出している各第２シート３２の端部３０Ｂ側の領域（すなわち階段の斜面の領域）を含む。第３層４０と第２シート３２の端部３０Ｂ側の領域との間には、レジンリッチ層３４が形成（充填）されている。レジンリッチ層３４は、第２シート３２などに含まれていた樹脂で形成された層であり、強化繊維を含まない。
【００２８】
第３層４０は、第３シート４２を有している。第３シート４２は、第１シート２２と同様に、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、言い換えれば、強化繊維に樹脂を含浸させた複合材である。第３シート４２は、第２シート３２よりも厚み（Ｚ方向に沿った長さ）が大きく、第１シート２２と同じ厚みであることが好ましい。さらに言えば、第３シート４２は、材質が第１シート２２と同じであることが好ましい。言い換えれば、第３層４０は、第１シート２２を備えているということができる。また、本実施形態では、第３層４０は、１つの第３シート４２のみを有しているが、複数の第３シート４２をＺ方向に沿って積層（重畳）してもよい。
【００２９】
図１に示すように、開口部５０は、Ｚ方向に沿って、第１層２０、第２層３０及び第３層４０を貫通するように形成されている。すなわち、第２層３０は、開口部５０の周囲に設けられているということができる。なお、本実施形態において、開口部５０は、円形であるが、その形状は任意である。開口部５０は、例えばリベット用の穴であったり、航空機の窓を設けるための開口であったりする。本実施形態において、開口部５０は、第２層３０の中心部を中心軸Ａｘとするように開口しているが、開口位置もこれに限られず任意である。
【００３０】
複合材料１０は、以上のような構成であるが、以下により詳細な形状について説明する。
【００３１】
図３は、本実施形態に係る複合材料の模式的な断面図である。図３は、複合材料１０の一部断面図である。図３に示すように、第１層２０の厚み、すなわちＺ方向に沿った長さを、厚みＡ１とする。また、第２層３０の厚みを、厚みＡ２とする。また、第３層４０の厚みを、厚みＡ３とする。この場合、厚みＡ２は、厚みＡ１の１０％以上２００％以下であることが好ましい。また、厚みＡ３は、例えば０．４ｍｍ以下であるが、それに限られない。
【００３２】
図３に示すように、第１層２０における第１シート２２の厚み、すなわちＺ方向に沿った長さを、厚みＢ１とする。また、第２層３０における第２シート３２の厚みを、厚みＢ２とする。同様に、第３層４０における第３シート４２の厚みを、厚みＢ３とする。厚みＢ２は、厚みＢ１の２％以上５０％以下であることが好ましい。同様に、厚みＢ２は、厚みＢ３の２％以上５０％以下であることが好ましい。また、厚みＢ１及び厚みＢ３は、０．１２ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが好ましい。また、厚みＢ２は、０．０２ｍｍ以上０．０６ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３３】
また、図３に示すように、第２層３０の第２シート３２のうち、最も第１層２０側に位置している第２シート３２を、底側第２シート３２Ｓとする。そして、底側第２シート３２ＳのＸ方向（表面に平行な方向）側の端部を、端部３２Ｓ１とする。また、第２層３０の第２シート３２のうち、最も第３層４０側に位置している第２シート３２を、表面側第２シート３２Ｔとする。そして、表面側第２シート３２ＴのＸ方向（表面に平行な方向）側の端部を、端部３２Ｔ１とする。さらに、開口部５０の半径を、長さＣ０とする。また、第２層３０の端部３０Ｃから端部３２Ｔ１までのＸ方向に沿った長さを、長さＣ１とする。また、端部３２Ｔ１から端部３２Ｓ１までのＸ方向に沿った長さを、長さＣ２とする。また、開口部５０の中心軸Ａｘから端部３２Ｔ１までのＸ方向に沿った長さを、長さＣ３とする。長さＣ１、Ｃ２、Ｃ３の長さの比率は、任意に設定することができる。
【００３４】
（複合材料の製造方法）
次に、複合材料１０の製造方法について説明する。図４は、本実施形態に係る複合材料の製造方法を説明する図である。図４に示すように、複合材料１０を製造する際は、最初に、第１シート２２をＺ方向に沿って複数積層して、第１層２０を形成する（ステップＳ１０；第１層形成ステップ）。この第１層形成ステップにおいて、第１シート２２は、樹脂が未硬化の状態、すなわちプリプレグである。
【００３５】
第１層２０を形成した後は、第２シート３２をＺ方向に沿って複数積層して、第２シート積層体３１を形成する（ステップＳ１２；第２シート積層体形成ステップ）。この第２シート積層体形成ステップにおいては、第２シート３２は、第１層２０上に直接積層されるわけではなく、第１層２０上とは別の場所で積層される。すなわち、第２シート積層体３１は、第１層２０上とは別の場所で積層される。この第２シート積層体３１は、第１層２０上に配置される前の第２層３０ということができる。従って、第２シート積層体形成ステップにおいては、第２シート３２が、第３層４０側に積層される第２シート３２よりも、第１層２０の表面２０Ａの領域２０Ａ１上の広い領域を占めるように、第２シート３２を積層する。言い換えれば、第２シート積層体形成ステップにおいては、被積層第２シート３２Ａの端部３２Ａ１側の一部の表面が、上面視、すなわち第３層４０側からＺ方向に沿って見た場合において、積層第２シート３２Ｂから露出するように、第２シート積層体３１を形成する。また、第２シート積層体形成ステップにおいても、第２シート３２は、樹脂が未硬化の状態、すなわちプリプレグである。なお、ステップＳ１０とステップＳ１２との工程の順序は、これに限られず任意である。
【００３６】
第２シート積層体３１を形成した後は、第２シート積層体３１を、第１層２０の領域２０Ａ１上に配置して、第１層２０上に第２層３０を形成する（ステップＳ１４；第２シート積層体配置ステップ）。このステップＳ１２及びステップＳ１４は、第２シート３２を複数積層して、第１層２０の領域２０Ａ１上に第２層３０を形成する第２層形成ステップであるということができる。なお、本実施形態では、このように第２シート積層体３１を別の場所で形成した後に、第１層２０上に第２シート積層体３１を配置している。しかし、第２層３０の形成方法（第２層形成ステップ）は、これに限られず、第１層２０上に第２シート３２を順番に積層して、第２層３０を形成してもよい。すなわち、第２層形成ステップは、第２シート３２を複数積層して、第１層２０の領域２０Ａ１上に第２層３０を形成するものであればよい。そして、第２層形成ステップは、被積層第２シート３２Ａの端部３２Ａ１側の一部の表面が、上面視において、積層第２シート３２Ｂから露出するように、第２層３０を形成するものであればよい。
【００３７】
第２層３０を形成した後は、第３シート４２を、第２層３０の表面３０Ａ及び第１層２０の表面に覆うように設けて、第３層４０を形成する（ステップＳ１６；第３層形成ステップ）。第３層形成ステップは、一つの第３シート４２で第３層４０を形成しているが、複数の第３シート４２を、第２層３０の表面３０Ａ及び第１層２０の表面に覆うように積層して、第３層４０を形成してもよい。また、第３層形成ステップにおいても、第３シート４２は、樹脂が未硬化の状態、すなわちプリプレグである。
【００３８】
第３層４０を形成した後は、この第１層２０、第２層３０及び第３層４０の積層体を加圧しつつ加熱して、複合材料１０を形成する（ステップＳ１８）。この積層体を加熱することで、プリプレグの状態の第１シート２２、第２シート３２、第３シート４２の樹脂が硬化して、所定の形状の複合材料１０が形成される。なお、この際に、第３層４０と第２シート３２の端部３０Ｂ側の領域との間にある樹脂が硬化して、レジンリッチ層３４も形成される。
【００３９】
複合材料１０を形成した後は、開口部５０を形成する（ステップＳ２０）。具体的には、加圧及び加熱して形成された複合材料１０に対し、第１層２０、第２層３０及び第３層４０を貫通するように、開口部５０を形成する。これにより、複合材料１０の製造工程は終了する。このように、本実施形態では、開口を有さない各シートを積層して第１層２０、第２層３０及び第３層４０を積層し、積層した後に開口部５０を形成している。ただし、開口部５０は、予め各シートに形成されており、開口部５０が形成されたシートを積層して、複合材料１０を製造してもよい。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係る複合材料１０は、第１層２０と、第２層３０と、第３層４０とを有する。第１層２０は、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シート２２が複数積層された積層体である。第２層３０は、第１層２０の領域２０Ａ１上に設けられる積層体である。第２層３０は、強化繊維と樹脂とを含む複合材であり、第１シート２２よりも厚みが小さい第２シート３２が複数積層されている。領域２０Ａ１は、第１層２０の表面２０Ａの一部の領域である。また、第３層４０は、第２層３０の表面及び第１層２０の表面を覆い、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第３シート４２を備える。そして、第２層３０において、第２シート３２は、第３層４０側に積層されている第２シート３２よりも、第１層２０の表面２０Ａの領域２０Ａ１上の広い領域を占めている。
【００４１】
強化繊維と樹脂とを含む複合材により形成される複合材料は、応力が集中する箇所などにおいて、強度を向上させるために、厚みを大きくする場合がある。これにより、複合材料は、厚みを大きくした箇所である増厚箇所と、厚みを大きくしていない箇所である通常厚箇所とが設けられる。さらに、増厚箇所から通常厚箇所までの間には、増厚箇所から通常厚箇所まで厚みを変化させるために傾斜している傾斜箇所が設けられる。このような複合材料は、この傾斜箇所の傾斜を急にした場合、応力集中が起こりやすくなり、強度が低下するおそれがある。特に、樹脂のみで形成される領域（図１のレジンリッチ層３４）は、強化繊維が含まれていない分、強度が低下しており、応力集中による破損の恐れが高くなる。一方、傾斜箇所の傾斜をなだらかにすると、厚みが増加している領域が大きくなり、厚みが大きくなった分だけ重量が増加する。従って、このような複合材料は、強度の低下を抑制しつつ、できるだけ傾斜箇所の傾斜を急にして、重量増加を抑制することが求められている。
【００４２】
このような課題に対し、本実施形態に係る複合材料１０は、第２層３０によって傾斜箇所を形成している。この第２層３０は、第１シート２２よりも厚みが小さい第２シート３２を積層して構成されている。そして、この第２０層３０は、第２シート３２の領域２０Ａ１上で占める領域が、それよりも第３層４０側に積層された第２シート３２の領域２０Ａ１上で占める領域よりも大きい。従って、複合材料１０は、例えば第１シート２２を積層して傾斜箇所を形成した場合よりも、強度が低いレジンリッチ層３４が充填される空間を小さくして、第２シート３２、すなわち強化繊維を有する空間を増やすことができる。従って、本実施形態に係る複合材料１０は、傾斜箇所の強度を向上させることが可能になる。そして、本実施形態に係る複合材料１０は、傾斜箇所の強度を向上させた分、傾斜箇所の傾斜を急にしても応力集中に対して強度を保つことが可能となり、傾斜を急にして重量の増加を抑制させることができる。このように、本実施形態に係る複合材料１０は、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。
【００４３】
また、第２層３０の厚みＡ２は、第１層２０の厚みＡ１の１０％以上２００％以下であることが好ましい。本実施形態に係る複合材料１０は、第２層３０をこのような厚みにすることにより、より適切に強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。
【００４４】
また、第２シート３２の厚みＢ２は、第１シート２２の厚みＢ１の２％以上５０％以下であることが好ましい。本実施形態に係る複合材料１０は、第２シート３２をこのような厚みとすることにより、より適切に強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。
【００４５】
また、最も第１層２０側に位置している第２シート３２を底側第２シート３２Ｓとし、最も第３層４０側に位置している第２シート３２を表面側第２シート３２Ｔとする。この場合、第２層３０は、Ｚ方向に沿った長さである厚みＡ２が、長さＣ２に対し、５％以上２０％以下であることが好ましい。長さＣ２は、底側第２シート３２Ｓの表面に平行な方向における端部３２Ｓ１から、表面側第２シート３２Ｔの表面に平行な方向における端部３２Ｔ１までの、表面に平行な方向に沿った長さである。本実施形態に係る複合材料１０は、長さＣ２に対する厚みＡ２の長さの比率、すなわちテーパ比率をこのようにすることにより、より適切に強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制することができる。
【００４６】
また、第３シート４２は、第１シート２２と同じ厚みであることが好ましい。本実施形態に係る複合材料１０は、第２シート３２を覆う第３シート４２をこのような厚みとすることにより、増厚部（第２シート３２が積層されている箇所）を除く一般部（第２シート３２が積層されていない箇所）を短時間で製造することができる。
【００４７】
また、複合材料１０には、開口である開口部５０が形成されており、第２層３０は、開口部５０の周囲に設けられている。開口の周囲は、応力集中しやすい。複合材料１０は、応力集中しやすい開口部５０の周囲に第２層３０を設けて厚みを大きくすることで、適切に強度の低下を抑制することができる。ただし、複合材料１０は、開口部５０を必ずしも有していなくてもよく、第２層３０も、開口部５０の周囲に設けられていることに限られない。第２層３０は、開口部５０の周囲以外にも、応力が集中する箇所に設けられることが好ましい。
【００４８】
また、本実施形態に係る複合材料１０の製造方法は、第１層形成ステップと、第２層形成ステップと、第３層形成ステップとを有する。第１層形成ステップは、強化繊維と樹脂とを含む複合材である第１シート２２を複数積層して第１層２０を形成する。第２層形成ステップは、第１シート２２よりも厚みが小さい第２シート３２を複数積層して、第１層２０の領域２０Ａ１上に第２層３０を形成する。第３層形成ステップは、第３シート４２を、第２層３０の表面及び第１層２０の表面を覆うように設けて第３層４０を形成する。第２層形成ステップにおいては、第２シート３２が、第３層４０側に積層されている第２シート３２よりも、第１層２０の表面２０Ａの領域２０Ａ１上の広い領域を占めるように、第２シート３２を積層する。この製造方法によると、強度の低下を抑制しつつ、重量の増加を抑制した複合材料１０を製造することが可能となる。
【００４９】
また、第２層形成ステップは、第２シート３２を積層して第２シート積層体３１を形成する第２シート積層体形成ステップと、第２シート積層体３１を第１層２０の領域２０Ａ１上に配置することで、第２層３０を形成する第２シート積層体配置ステップと、を有する。この製造方法によると、厚みの違う第２シート３２が積層された状態の第２シート積層体３１を第１層２０に配置するため、複合材料１０をより容易に製造することが可能となる。
【００５０】
（実施例）
次に、本発明の実施例について説明する。本実施例においては、比較例に係る複合材料１０Ｘと、本実施形態に係る複合材料１０とのモデルに対し、ＦＥＭ（Finite Element Method）解析を行った。
【００５１】
図５は、実施例に係る複合材料のモデルの模式図である。図６は、比較例に係る複合材料の模式図である。図５に示すように、実施例に係る複合材料のモデル１０Ａは、上述の実施形態と同様に、第１層２０、第２層３０、及び第３層４０を有する。モデル１０Ａの第３層４０は、第３シート４２として、第１層２０と同じ厚みのシート、すなわち第１シート２２を有している。ここで、端部３２Ｓ１から端部１０Ａ１までのＸ方向に沿った長さを、長さＣ４とする。なお、端部１０Ａ１は、モデル１０ＡのＸ方向側の端部である。実施例の解析は、モデル１０Ａの寸法を変えた実施例１と実施例２とを行った。実施例１は、長さＣ１が４０ｍｍであり、長さＣ２が３２ｍｍであり、長さＣ４が２０ｍｍであり、厚みＡ２が１．６ｍｍである。また、実施例２は、長さＣ２が８ｍｍである以外は、実施例１と同じ寸法である。すなわち、実施例１は、厚みＡ２と長さＣ２との比率が１：２０であり、実施例２は、その比率が１：５である。
【００５２】
また、図６に示すように、比較例に係る複合材料のモデル１０Ｘは、第１層２０と、第２層３０Ｘと、第３層４０とを有する。モデル１０Ｘの第２層３０Ｘは、第１シート２２が積層されたものとなっている。すなわち、モデル１０Ｘは、第２層の各シートの厚みが、モデル１０Ａより大きい。比較例の解析も、モデル１０Ｘの寸法を変えた比較例１と比較例２とを行った。比較例１は、長さＣ１が４０ｍｍであり、長さＣ２が３２ｍｍであり、長さＣ４が２０ｍｍであり、厚みＡ２が１．６ｍｍである。また、比較例２は、長さＣ２が８ｍｍである以外は、比較例１と同じ寸法である。すなわち、比較例１、２は、第２層３０Ｘのシートの厚み以外は、実施例１、２とそれぞれ同じ寸法である。
【００５３】
このようなモデルに対し、所定の位置に拘束をかけつつ、Ｘ方向と反対側の方向の力（１００Ｎ）を端部３０Ｃに加えたＦＥＭ解析を行った。図７は、比較例及び実施例の解析結果の表である。図７に示すように、比較例１（テーパ比が１：２０）では、発生した最大応力（フォンミーゼス応力）が２８．６ＭＰａであった。また、比較例２（テーパ比が１：５）では、最大応力が４４．５ＭＰａであった。また、実施例１（テーパ比が１：２０）では、最大応力１７．５ＭＰａであった。また、実施例２（テーパ比が１：５）では、最大応力２５．５ＭＰａであった。
【００５４】
この解析結果によると、第２層３０Ｘのシートの厚みが大きい比較例においては、テーパ比が１：５になるまで傾斜箇所を少なくすると、最大応力が４４．５Ｍｐａまで大きくなることが分かる。一方、第２層３０のシートの厚みを小さくした実施例においては、テーパ比が１：５になるまで傾斜箇所を少なくしても、最大応力が２５．５Ｍｐａまでしか大きくならず、比較例１を下回る。すなわち、この実施例によると、本実施形態のように第２層３０を設けた場合、テーパ比が１：５になるまで傾斜箇所を小さくしても、強度を保つことができることが分かる。
【００５５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態の内容により実施形態が限定されるものではない。また、前述した構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、前述した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。さらに、前述した実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換又は変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００５６】
１０  複合材料
２０  第１層
２２  第１シート
３０  第２層
３２  第２シート
３２Ａ  被積層第２シート
３２Ｂ  積層第２シート
３２Ａ１  端部
４０  第３層
４２  第３シート
５０  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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