(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプレッダー洗浄方式の小便器内に流れる洗浄水に好気性微生物を付与して当該小便器内の除菌を図る小便器用除菌具であって、上記洗浄水の吐出口に沿って配置されるリング状又はＵ字状のケース部内に、好気性微生物群を担持させた担持体部を保持して成り、上記ケース部の断面形状は、対向する内壁及び外壁を飛散防止壁で繋いだ断面Ｃ字状を呈し、上記内壁の一部分を低背にして受水内壁を形成すると共に上記外壁の一部分を低背にして受水外壁を形成し、該受水外壁は上記受水内壁と対向すると共に上記受水内壁よりも高背にし、当該受水外壁と当該受水内壁間に上記担持体部を保持したことを特徴とする小便器用除菌具。
【請求項２】
上記ケース部の上記受水外壁の広がり角度は、上記受水内壁の広がり角度よりも小さいことを特徴とする請求項１記載の小便器用除菌具。
【請求項３】
上記受水内壁に内側リブを放射状に複数設けると共に、上記受水外壁に外側リブを放射状に複数設け、当該各外側リブと上記各内側リブ間に上記担持体部を挾持することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の小便器用除菌具。
【請求項４】
上記外側リブは上記内側リブよりも高背であることを特徴とする請求項３記載の小便器用除菌具。
【請求項５】
上記受水内壁の自由端における中央部又は／及び上記受水外壁の自由端における中央部に固定片を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の小便器用除菌具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、男性用小便器内に流れる洗浄水に好気性微生物を付与することができる小便器用除菌具、謂わば小便器内の除菌に特化したバイオリアクターに関するものであり、特にスプレッダー洗浄方式の小便器に用いる除菌具に関する。
【背景技術】
【０００２】
既に、本願出願人は、好気性微生物を利用した小便器用除菌具として、下記特許文献１，２に示す小便器用除菌具を開発済みである。
【０００３】
下記特許文献１，２の小便器用除菌具は、何れも、洗浄水の流れに対応する強度や弾性を備えた棒状を呈するものであり、洗浄水の上流側で横向きに固定して使用すれば、小便器内面を伝って流れる洗浄水に対して幅広く効率的に好気性微生物を付与することができ、もって化学薬剤を用いずに安全に汚れや悪臭の原因となる雑菌を除去することができる。
【０００４】
よって、下記特許文献１，２の小便器用除菌具は、特に、「淀掛け洗浄方式」と称される、小便器内面の上端に横並びに設けられた多数の吐出孔より便器内面に沿って幅広に洗浄水を流す方式において、有効に効果を発揮することができる。
【０００５】
しかしながら、近年は、既述の「淀掛け洗浄方式」の他に、「スプレッダー洗浄方式」と称される、小便器内面の上部に設けられたノズルから洗浄水を末広がり状に吐出し流す方式があり、この「スプレッダー洗浄方式」が「淀掛け洗浄方式」よりも節水効果があるため、主流となりつつある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３１５０２９９号公報
【特許文献２】特開２０１８−１５５０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１，２の便器用除菌具は、既述のように、「淀掛け洗浄方式」における洗浄水に対しては、幅広に万遍なく対応することができ、効率良く好気性微生物を付与することができるものの、「スプレッダー洗浄方式」における洗浄水に対しては、末広がり状に広がる洗浄水の流れを阻害してしまうおそれ、ひいては上手く洗浄されない部分が生じてしまうおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、スプレッダー洗浄方式の小便器内を流れる洗浄水に効果的に好気性微生物を付与しつつ、洗浄水の流れを妨げることのない小便器用除菌具を提供する。
【０００９】
本発明に係る小便器用除菌具は、スプレッダー洗浄方式の小便器内に流れる洗浄水に好気性微生物を付与して当該小便器内の除菌を図る小便器用除菌具であって、上記洗浄水の吐出口に沿って配置されるリング状又はＵ字状のケース部内に、好気性微生物群を担持させた担持体部を保持して成り、上記ケース部の断面形状は、対向する内壁及び外壁を飛散防止壁で繋いだ断面Ｃ字状を呈し、上記内壁の一部分を低背にして受水内壁を形成すると共に上記外壁の一部分を低背にして受水外壁を形成し、該受水外壁は上記受水内壁と対向すると共に上記受水内壁よりも高背にし、当該受水外壁と当該受水内壁間に上記担持体部を保持したことにより、洗浄水の流れを妨げることなく、上記ケース部内に保持された上記担持体部を十分に浸水させることができ、これにより好気性微生物を洗浄水に確実に付与することができる。
【００１０】
好ましくは、上記ケース部の上記受水外壁の広がり角度は、上記受水内壁の広がり角度よりも小さいことによって、上記受水外壁と上記受水内壁間に洗浄水を一時的に溜めて上記担持体部を十分に浸水させることができる。
【００１１】
また、上記受水内壁に内側リブを放射状に複数設けると共に、上記受水外壁に外側リブを放射状に複数設け、当該各外側リブと上記各内側リブ間に上記担持体部を挾持することにより、上記内側リブ及び上記外側リブが洗浄水の流れ、特に洗浄水の広がりを妨げることなく上記担持体部を確実に保持すし浸水させることができる。
【００１２】
上記外側リブは上記内側リブよりも高背であることにより、上記受水外壁と上記受水内壁間における洗浄水の一時滞留を補完することができる。
【００１３】
上記受水内壁の自由端における中央部又は／及び上記受水外壁の自由端における中央部に固定片を設けたことにより、便器内面に沿ってガタつきなく固定することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る小便器用除菌具によれば、スプレッダー洗浄方式の小便器内を流れる洗浄水の流れを妨げることなく、当該洗浄水に好気性微生物を付与することができる。
【００１５】
また、担持体部を十分に洗浄水に浸すことができ、効果的に洗浄水に好気性微生物を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】リング状のケース部を示す図であり、（Ａ）は背面図、（Ｂ）は正面図である。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）は図１（Ａ）のＢ−Ｂ線端面図である。
【図３】リング状のケース部を示す図であり、（Ａ）は背面側から見た斜視図、（Ｂ）は正面側から見た斜視図である。
【図４】担持体部を示す分解斜視図である。
【図５】リング状のケース部内に担持体部を保持した状態及びケース部内での洗浄水の流れを示す背面図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ線拡大断面図である。
【図７】リング状のケース部を有する小便器用除菌具をスプレッダーノズルに取り付けた状態を示す説明図である。
【図８】Ｕ字状のケース部を示す図であり、（Ａ）は背面図、（Ｂ）は正面図である。
【図９】Ｕ字状のケース部を示す図であり、（Ａ）は背面側から見た斜視図、（Ｂ）は正面側から見た斜視図である。
【図１０】Ｕ字状のケース部内に担持体部を保持した状態及びケース部内での洗浄水の流れを示す背面図である。
【図１１】Ｕ字状のケース部を有する小便器用除菌具をスプレッダーノズルに取り付けた状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る小便器用除菌具（以下、単に除菌具という。）の最良の形態について、図１乃至図１１に基づき説明する。
【００１８】
本発明に係る除菌具は、図７・図１１に示すように、スプレッダー洗浄方式の男性用小便器Ｔの内面Ｔａに予め設けられたノズルＮの吐出口付近に取り付け、すなわち小便器内に流れる洗浄水の上流側に取り付けて、当該洗浄水に好気性微生物を付与することができ、該好気性微生物を含んだ洗浄水で上記小便器内の悪臭や汚れの原因となる雑菌を除去又は増殖抑制、つまり除菌をすることができる。
【００１９】
なお、本願においては、雑菌の除去、又は除去しきれない雑菌があるとしてもその増殖を抑制する場合を総称して「除菌」と称している。また、便器内の悪臭や汚れの原因となる「雑菌」も微生物（有害微生物）であるが、本願においては、これら有害微生物の除去又は増殖抑制を行う有用微生物たる好気性微生物を「好気性微生物」と称して、「雑菌」とは区別して記載している。
【００２０】
また、本発明においては、後述する担持体部７において、親水性の構成材たる多孔質板材７ａ、袋材７ｂ及びシート材７ｃの内、少なくとも多孔質板材７ａ及びシート材７ｃに好気性微生物群を担持させ、望ましくは袋材７ｂにも好気性微生物群を担持させる。ここで、「好気性微生物群」とは便器内の悪臭や汚れの原因となる黄色ブドウ球菌等の雑菌の除去又は増殖抑制を行うことができる好気性微生物の集まりをいう。該当する好気性微生物としては、例えばシュードモナス属、ストレプトミセス属、ミクロコッカス属、ノカルディア属、アクロモバクター属、フラボバクテリウム属、ミコバクテリウム属、エアロバクター属、ニトロバクター属等に属する菌体が挙げられる。本発明においては、これら例示の好気性微生物の複数種の集まりを好気性微生物群として利用する。また、これら例示の好気性微生物は尿石を分解する酵素を分泌し、尿石の発生抑制や尿石除去にも貢献する。
【００２１】
≪基本構成≫
図５・図１０に示すように、本発明に係る小便器用除菌具は、洗浄水の吐出口に沿って配置されるリング状のケース部（図１乃至図３）内又はＵ字状のケース部（図８・図９）内に、好気性微生物群を担持させた担持体部７を円弧状に保持して成る。したがって、図７・図１１に示すように、スプレッダー洗浄方式を採る小便器ＴのノズルＮが末広がり状に吐出する洗浄水を有効に担持体部７に接触させて、当該洗浄水に好気性微生物を付与することができる。なお、ケース部１はノズルＮに直接嵌合する他、針金等の既知の係合部材を介してノズルＮに係合させて、洗浄水の吐出口に沿って配置される。
【００２２】
≪ケース部≫
本発明において、ケース部１は、図１乃至図３に示すように、全体形状がリング状のものと、図８・図９に示すように、全体形状がＵ字状のものがある。このようなケース部１の全体形状の相違は、小便器Ｔに既設のノズルＮの形状に対応するための相違であり、いずれのケース部１においても、担持体部７を円弧状に保持しつつ洗浄水のノズルＮにおける吐出口に沿って配置される。
【００２３】
説明の便宜上、まずリング状のケース部１について、図１乃至図３・図５に基づき説明する。リング状のケース部１の断面形状は、対向する内壁２及び外壁３を飛散防止壁４で繋いだ断面Ｃ字状を呈しており、内壁２の自由端と外壁３の自由端が小便器内面Ｔａと接するか、近接して対面し、飛散防止壁４は洗浄水がユーザー側に飛散するのを防止する。本実施例においては、図２（Ｂ）等で示すように、内壁２の自由端と外壁３の自由端を同レベル、換言すると内壁２と外壁３の高さを同等に描いていると共に便器内面Ｔａを平面形状に描いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、便器内面Ｔａの形状によって、内壁２の自由端と外壁３の自由端の位置を変えることはできる。たとえば、便器内面Ｔａが凹曲面形状の場合、内壁２の自由端の位置を外壁３の自由端の位置よりも少し高く設定することができる。
【００２４】
また、ケース部１は、内壁２の一部分を低背にして受水内壁２′を形成すると共に外壁３の一部分を低背にして受水外壁３′を形成し、当該受水内壁２′と当該受水外壁３′は対向する構成を有している。換言すると、図１（Ａ）・図３（Ａ）に示すように、受水内壁２′は一端を２′ａ、他端を２′ｂとする内壁２の断落ち部分であり、受水外壁３′は一端を３′ａ、他端を３′ｂとする外壁３の断落ち部分である。このように、受水内壁２′と受水外壁３′を形成することにより、便器内面Ｔａとの間に洗浄水の流路を形成する。すなわち、図２（Ｂ）に示すように、内壁２及び外壁３の高さがｈ３だとすると、図２（Ａ）に示すように、受水内壁２′の高さｈ２や受水外壁３′の高さｈ１はｈ３よりも低く設定されているため、受水内壁２′の自由端や受水外壁３′の自由端は便器内面Ｔａと離間した位置に存し、洗浄水の流れを担保している。
【００２５】
加えて、図２（Ａ）にも示すように、受水外壁３′の高さｈ１は受水内壁２′の高さｈ２よりも高く設定されている。このように、受水外壁３′を受水内壁２′よりも高背に設定した上で、図５に示すように、当該受水外壁３′と当該受水内壁２′間に担持体部７を保持すれば、図６に示すように、洗浄水の流れを妨げることなく、一時滞留させることができるので、担持体部７を十分に浸水させることができ、これにより好気性微生物を洗浄水に確実に付与することができる。
【００２６】
また、好ましくは、図１（Ａ）・図３（Ａ）に示すように、受水外壁３′の広がり角度θ２、つまり該受水外壁３′の一端３′ａと他端３′ｂの拡開角度θ２は、受水内壁２′の広がり角度θ１、つまり該受水内壁２′の一端２′ａと他端２′ｂの拡開角度θ１よりも小さく設定する。ケース部１への洗浄水の入口を構成する受水内壁２′の拡開角度よりも同洗浄水の出口を構成する受水外壁３′の拡開角度を小さくすることにより、受水内壁２′と受水外壁３′間における洗浄水の一次滞留を補完し、もって担持体部７の確実な浸水を補完するためである。なお、受水内壁２′の広がり角度θ１及び受水外壁３′の広がり角度θ２は、図７で示す、洗浄水の所望の広がり角度θ３に応じて適宜調整することができる。
【００２７】
また、好ましくは、図１（Ａ）・図３（Ａ）に示すように、受水内壁２′に内側リブ５を放射状に複数設けると共に、受水外壁３′に外側リブ６を放射状に複数設け、図５に示すように、当該各外側リブ６と上記各内側リブ５間に上記担持体部７を挾持する。そのため、内側リブ５及び外側リブ６が整流板として機能し、洗浄水の流れ、特に洗浄水の広がりを妨げることなく、担持体部７を確実に受水内壁２′と受水外壁３′間に保持し、もって当該担持体部７を効果的に浸水させることができる。
【００２８】
より好ましくは、図２（Ａ）・図６に示すように、外側リブ６を内側リブ５よりも高背に設定することにより、受水外壁３′と受水内壁２′間における洗浄水の一時滞留を補完することができる。
【００２９】
なお、図１（Ａ）・図３（Ａ）・図３（Ｂ）中において、１ａは位置決め孔であり、１ｂ及び１ｃは固定片である。本除菌具（ケース部１）の取り付けの際に、位置決め孔１ａにより、その反対側にある受水内壁２′及び受水外壁３′のおおよその位置を把握することができる。また、固定片１ｂは、受水内壁２′の自由端における中央部に設けられ、固定片１ｃは受水外壁３′の自由端における中央部に設けられ、ケース部１が便器内面Ｔａに沿ってガタつきなく固定することができるように設けられる。ただし、固定片１ｂも固定片１ｃも省略することは可能である。また、本発明にあっては、図３（Ａ）に示すように、固定片１ｂをバックアップする中央内側リブ５′を例外的に外側リブ６よりも高背にすることも、実施に応じ任意である。ケース部１を強固に固定するためである。
【００３０】
リング状のケース部１の構成については、上記したとおりであるが、図８乃至図１０に示す、Ｕ字状のケース部１は、リング状のケース部１の上部を切り欠いただけで、その他の構成はリング状のケース部１と同様である。
【００３１】
すなわち、Ｕ字状のケース部１においては、受水内壁２′及び受水外壁３′の構成、内側リブ５及び外側リブ６の構成、固定片１ｂ・１ｃの構成については、リング状のケース部１と同様であるので、ここでは説明を割愛する。なお、Ｕ字状のケース部１は、位置決め孔１ａはないものの、切り欠いた上部と反対側に受水内壁２′及び受水外壁３′が存することを容易に把握することができる。
【００３２】
≪担持体部≫
次に担持体部７について説明する。担持体部７は棒状を呈しており、図４に示すように、対向する一対の親水性の多孔質板材７ａと、該一対の多孔質板材７ａ間に存する一対のシート材７ｃと、各多孔質板材７ａ及び各シート材７ｃを包被する親水性の袋材７ｂとから成り、軸方向の両端部でビニールテープ等の耐水性を有する結束材７ｄを外周に巻きつけることにより、上記した多孔質板材７ａ、シート材７ｃ及び袋材７ｂを結束する構成を有している。なお、シート材７ｃは省略することも可能である。
【００３３】
多孔質板材７ａは好気性微生物群の担体であって、文字通り多数の小孔を有する部材であり、合成樹脂で細長板状に成形されている。好ましくは、ポリビニルアルコール系合成樹脂、ポリアミド合成樹脂等の合成樹脂にて形成し、高密度で斑なく小孔を備える構造とし、所望の保水・通水性能と担持性能を確保する。
【００３４】
本発明においては、一対の多孔質板材７ａの一方又は双方に微生物活性剤を含有させ、担持させた好気性微生物、ひいては好気性微生物群を活性化させることができる。又は一対の多孔質板材７ａの一方又は双方に炭材を含有させ、担持させた好気性微生物、ひいては好気性微生物群の増殖を促すことができる。又は一対の多孔質板材７ａの双方に微生物活性剤と炭材を含有させて、好気性微生物群の活性化と増殖を図るようにしても良い。微生物活性剤としては、好ましくはサポニンを含む植物性界面活性剤を用い、好気性微生物群の生理活性を促す。また、炭材としては木炭、竹炭、籾殻炭等の粉末又はこれらの混合粉末を用いる。
【００３５】
袋材７ｂは、既述のように、一対の多孔質板材７ａを包被する。該袋材７ａは、多孔質板材７ａに洗浄水を導く導水性を担保するために多数の貫通孔を有するものであれば良い。例えば、袋材７ｂを既知の編成加工布で構成すれば、編目を通じて導水性を確保しつつ耐久性を備えることができる。また、好気性微生物群の担体としても有効に機能させることができる。
【００３６】
シート材７ｃも好気性微生物群の担体であって、既述のように一対の多孔質板材７ａ間に配され、隣接する多孔質板材７ａと面接触する。シート材７ｃは合成繊維、例えば、セルロース繊維、ナイロン繊維、ビニロン繊維、ポリエステル繊維等の合成繊維の編成布又は非編成布の何れで構成しても良いが、非編成布、例えば不織布で構成することが好ましい。このように、シート材７ｃとして不織布を用いることにより、保水間隙を富含有する構成とし、該シート材７ｃによる保水を確実ならしめて、該シート材７ｃに担持させた好気性微生物群及び該シート材７ｃと面接触する多孔質板材７ａに担持させた好気性微生物群を効果的に健全な状態に保つことができるからである。
【００３７】
また、シート材７ｃにはエンボス加工を施すことが望ましい。該エンボス加工による凹凸によって洗浄水と接する面積を増大し、保水と好気性微生物群の放出の双方を効率良く行うことができる。
【００３８】
また、シート材７ｃに担持させる好気性微生物群の単位体積当たりの量は、多孔質板材７ａに担持させる好気性微生物群の単位体積当たりの量よりも多く設定することが望ましい。高担持性能を有する多孔質板材７ａにおいては好気性微生物群を可及的に長時間担持させて増殖を促す一方、低担持性能を有するシート材７ｃにおいては可及的に短時間で多量の好気性微生物を放出し、もって効率的に洗浄水に好気性微生物群を放出して除菌することができるためである。なお、本発明にあっては、シート材７ｃについては、既述のように、省略することもできる。
【００３９】
本発明に係る除菌具においては、図５・図６・図１０にて矢印で示すように、洗浄水が適切に担持体部７を通過し、その際に洗浄水に好気性微生物が付与され、小便器内を除菌する。
【００４０】
以上説明したように、本発明に係る除菌具は、スプレッダー洗浄方式の小便器Ｔ内を流れる洗浄水の流れ（勢いや広がり）を妨げることなく、当該洗浄水に好気性微生物を付与することができる。
【００４１】
また、受水内壁２′及び受水外壁３′により、担持体部７を十分に洗浄水に浸すことができ、効果的に洗浄水に好気性微生物を付与することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１…ケース部、１ａ…位置決め孔、１ｂ…固定片、１ｃ…固定片、２…内壁、２′…受水内壁、２′ａ…受水内壁の一端、２′ｂ…受水内壁の他端、３…外壁、３′…受水外壁、３′ａ…受水外壁の一端、３′ｂ…受水外壁の他端、４…飛散防止壁、５…内側リブ、５′…内側中央リブ、６…外側リブ、７…担持体部、７ａ…多孔質板材、７ｂ…袋材、７ｃ…シート材、７ｄ…結束材、θ１…受水内壁の広がり角度、θ２…受水外壁の広がり角度、θ３…洗浄水の広がり角度、ｈ１…受水外壁の高さ、ｈ２…受水内壁の高さ、ｈ３…外壁の高さ、Ｔ…小便器、Ｔａ…小便器内面、Ｎ…ノズル。
【要約】
【課題】  スプレッダー洗浄方式の小便器内を流れる洗浄水に効果的に好気性微生物を付与しつつ、洗浄水の流れを妨げることのない小便器用除菌具の提供。
【解決手段】  本発明に係る小便器用除菌具は、スプレッダー洗浄方式の小便器内に流れる洗浄水に好気性微生物を付与して当該小便器内の除菌を図る小便器用除菌具であって、上記洗浄水の吐出口に沿って配置されるリング状又はＵ字状のケース部内に、好気性微生物群を担持させた担持体部を保持して成り、上記ケース部の断面形状は、対向する内壁及び外壁を飛散防止壁で繋いだ断面Ｃ字状を呈し、上記内壁の一部分を低背にして受水内壁を形成すると共に上記外壁の一部分を低背にして受水外壁を形成し、該受水外壁は上記受水内壁と対向すると共に上記受水内壁よりも高背にし、当該受水外壁と当該受水内壁間に上記担持体部を保持したことを特徴とする。
【選択図】  図５【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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