(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学照準装置であって、
第１の端部、第２の端部および中心軸線を備えた本体を有し、
前記本体内に設けられた対物レンズ系を有し、
前記本体内に設けられた接眼レンズを有し、
前記本体内に設けられたエレクターレンズ系を有し、前記対物レンズ系、前記接眼レンズ、および前記エレクターレンズ系は、第１焦点面および第２焦点面を備えた光学系を形成し、前記第１焦点面は、前記対物レンズ系の近くに位置し、前記第２焦点面は、前記接眼レンズの近くに位置し、
前記第１焦点面のところに位置する第１のレチクルを有し、
前記第１のレチクルは、水平スタジア線および垂直スタジア線を含み、
前記第１のレチクルは、太さを有するとともに前記垂直スタジア線に結びつけられている複数の仰角サブテンションマーキングを更に含み、
前記第１のレチクルは、前記水平スタジア線に沿って位置決めされるとともに太さを有する複数の細かいサブテンションマーキングを更に含み、
前記第１のレチクルは、前記水平スタジア線の下方、且つ１番目の副水平線よりも上方に位置決めされるとともに前記細かいサブテンションマーキングの前記太さよりも太い太さを有する複数の粗いサブテンションマーキングを更に含む、光学照準装置。
【請求項２】
前記仰角サブテンションマーキング、前記細かいサブテンションマーキング、および前記粗いサブテンションマーキングは、ＭＲＡＤを計る、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項３】
前記仰角サブテンションマーキング、前記細かいサブテンションマーキング、および前記粗いサブテンションマーキングは、ＭＯＡを計る、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項４】
前記細かいサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線の上方に配置されている、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項５】
前記細かいサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線に結びつけられている、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項６】
前記粗いサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線から切り離されている、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項７】
前記粗いサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線に結びつけられている、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項８】
前記レチクルは、前記水平スタジア線の下方に位置するクリスマスツリー形ドットパターンを含む、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項９】
前記仰角サブテンションマーキングのうちの少なくとも１つは、他の仰角サブテンションマーキングよりも太い太さを有する、請求項１記載の光学照準装置。
【請求項１０】
光学照準装置用のレチクルであって、
水平スタジア線および垂直スタジア線と、
太さを有するとともに前記垂直スタジア線に結びつけられている複数の仰角サブテンションマーキングと、
前記水平スタジア線に沿って位置決めされるとともに太さを有する複数の細かいサブテンションマーキングと、
前記水平スタジア線の下方、且つ１番目の副水平線よりも上方に位置決めされるとともに前記細かいサブテンションマーキングの前記太さよりも太い太さを有する複数の粗いサブテンションマーキングとを有する、レチクル。
【請求項１１】
前記仰角サブテンションマーキング、前記細かいサブテンションマーキング、および前記粗いサブテンションマーキングは、ＭＲＡＤを計る、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１２】
前記仰角サブテンションマーキング、前記細かいサブテンションマーキング、および前記粗いサブテンションマーキングは、ＭＯＡを計る、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１３】
前記細かいサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線の上方に配置されている、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１４】
前記レチクルは、前記水平スタジア線の下方に位置するクリスマスツリー形ドットパターンを含む、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１５】
前記仰角サブテンションマーキングのうちの少なくとも１つは、他の仰角サブテンションマーキングよりも太い太さを有する、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１６】
前記細かいサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線に結びつけられている、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１７】
前記粗いサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線から切り離されている、請求項１０記載のレチクル。
【請求項１８】
前記粗いサブテンションマーキングは、前記水平スタジア線に結びつけられている、請求項１０記載のレチクル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示内容、すなわち本発明は、一般に、小火器用の光学照準装置に関する。特に、本発明は、二重焦点面光学照準装置に用いられるレチクルに関する。
【０００２】
〔関連出願の説明〕
本願は、２０１５年１０月３０日に出願された米国特許出願第１４／９２８，８３２号の優先権主張出願であり、この米国特許出願を全ての目的について参照により引用し、その記載内容を本明細書の一部とする。
【背景技術】
【０００３】
ライフルスコープおよびレチクルは、射撃が変化するとともに技術が開発するにつれて絶え間なく変化している。レチクル設計において多くの最近の技術的進展があるが、ある特定の形式の射撃において問題または制約の全てを完全に解決したものは存在しない。
【０００４】
典型的なライフルスコープは、２つの焦点面を有し、一方は、ズーム拡大システム（すなわち、エレクター系）の前に位置し、他方は、ズーム拡大システムの後ろに位置する。レチクルは、焦点面のいずれか一方のところに配置される場合があり、各々に関連付けられた利点と欠点がある。ズーム拡大システムの前に配置されたレチクルは、典型的には、「第１焦点面」レチクルと呼ばれ、ズーム拡大システムの後ろに配置されたレチクルは、典型的には、「第２焦点面」レチクルと呼ばれる。
【０００５】
射手（シュータ）の大多数は、第１焦点面レチクルを好む。かかるレチクルおよびライフルスコープ越しに観察される像は、互いに比例してサイズが変化し、像が大きくなると、レチクル上の情報は、同じ割合で大きくなる。第１焦点面レチクルに関する一利点は、このレチクルに施された任意の測定マークが、ユーザが選択する任意の倍率設定値で正確であるということにある。像を拡大すると、レチクル上の情報は、同じ割合で像と一緒に大きくなるように思われ、したがって、全てのレチクルマーキング（またはマーク）は、その設計測定メモリに対して正確である。さらに、レチクルを構成する線は、高い倍率ではユーザの眼に対して太くなり、低い倍率では細くなる。
【０００６】
加うるに、射手は、一般に、静止状態にあるか動いているかのいずれかである場合のある標的に遭遇する。動いている標的に関し、ライフルスコープ越しの視野を最大にするために低い倍率設定値を用いることが有利である場合が多い。しかしながら、静止状態の標的に関し、広い視野は、ほとんど重要ではなく、したがって、射手は、高い倍率設定値を利用する場合がある。その結果、両方の形式の標的に遭遇する射手は、各々に応じた特徴部を提供するレチクルを有することから恩恵を受けることになる。
【０００７】
多くの射手は、仰角（elevation）についてダイヤル操作で自分のタレットを回したいと思うが、静止状態の標的に狙いを付ける際に射手が行う場合のある自分の仰角および偏差に関するダイヤル回しではなく、偏差または動いている標的に関しては自分のレチクルを保持したいと思う。偏差のためよりも仰角のためにダイヤル回しすることが典型的には容易でありかつ迅速であり、多くの射手は、動いている標的に遭遇したときにダイヤル回しによる偏差の調整が非効率的であるということが分かる。
【０００８】
静止状態の標的を狙って撃つ場合、多くの射手は、照準当てのために細かい十字マークを有することを好む。しかしながら、射手の中には、レチクル、例えばフォルテックス（Vortex）ＥＢＲ−２Ｃレチクルの主十字線領域については「オープンセンタ」を好む人もいる。互いに結びつけられた細かいサブテンション（subtension）マーキングと水平スタジア線を用いると、仰角についてダイヤル回しをするが、静止状態の標的に対する偏差のために保持する射手にとっては水平軸線に沿う多数の細かい照準当て箇所が提供される。
【０００９】
しかしながら、射手が動いている標的を追跡しているときに偏差についてダイヤル回ししたいと思わない場合、制止状態の標的と動いている標的の両方について良好に働くレチクルを作ることが困難である。例えば、仰角についてダイヤル回しをするが偏差について保持したいと思っている射手は、レチクルの正確な中心十字線を照準線に狙いを定めていない場合、細かい照準当て箇所を有するという利点を失う。加うるに、動いている照準を定めるには、細かくはない（粗い）サブテンションマーキングを必要とし、これに対し、静止状態の標的は、細かいサブテンションマーキングを必要とする。
【００１０】
大抵の既存のレチクルに関する別の問題は、表示される情報が混乱を招く場合とともに／あるいはごちゃごちゃして分かりにくくなる場合がある。例えば、レチクルの中には、様々な長さのものであってかつ／あるいはミリラジアン（Milliradian：ＭＲＡＤ）と角度の分（Minute of Angle：ＭＯＡ）の両方において角度測定値に関連したサブテンションマーキングを含むものがあり、それにより射手は、サブテンションマーキングがどのグラデュエーションに関連しているかを記憶する必要がある。
【００１１】
また、照準装置が広げられた倍率範囲を有するのがトレンドになっている。スコープが６Ｘ倍率範囲を有することは珍しくはなく、それどころかスコープの中には、１０Ｘまたはそれ以上の範囲の倍率範囲を有するものさえある。倍率範囲が増大すると、第１焦点面内で用いられるレチクルの線太さを最適化することが困難になる。と言うのは、倍率範囲を越えるレチクル線サイズの極めて大きな変化が生じるからである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、仰角についてダイヤル回しをし、偏差については保持する方を好む射手にとって、中心十字線のところにかつ主水平スタジア線に沿う粗い照準当て箇所と細かい照準当て箇所の両方を利用するレチクルが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
光学照準装置が中心軸線を備えた対物レンズ系、接眼レンズ、およびエレクターレンズ系を有し、対物レンズ系、接眼レンズ、およびエレクターレンズ系は、第１焦点面および第２焦点面を備えた光学系を形成し、第１焦点面は、対物レンズ系の近くに位置し、第２焦点面は、接眼レンズの近くに位置する。光学系は、第１焦点面のところに位置するレチクルを有する。レチクルは、水平スタジア線および垂直スタジア線を含む。レチクルは、太さを有するとともに垂直スタジア線に結びつけられている複数の仰角サブテンションマーキングを更に含む。レチクルは、太さを有するとともに水平スタジア線に結びつけられている複数の細かいサブテンションマーキングを更に含む。最後に、第１のレチクルは、細かいサブテンションマーキングの太さよりも太い太さを有する複数の粗いサブテンションマーキングを更に有し、粗いサブテンションマーキングは、水平スタジア線から切り離される。
【００１４】
当業者であれば理解されるように、本発明の１つまたは２つ以上の観点は、ある特定の目的を達成することができ、他方、１つまたは２つ以上の他の観点は、ある特定の他の目的の達成をもたらすことができる。本発明の他の目的、他の特徴、他の利益および他の利点は、この発明の概要および開示する実施形態の説明において明らかであるとともに当業者には容易に明らかであろう。かかる目的、特徴、利益および利点は、添付の図と関連して参照すると上記の内容およびかかる内容から引き出されるべきあらゆる妥当な推測から明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のライフルスコープ光学照準装置の斜視図である。
【図２】図１のライフルスコープの２−２矢視断面図であり、スコープ本体内に設けられた可動光学素子を示す図である。
【図３】本発明の光学照準装置の光学素子内に設けられたエレクター系の略図である。
【図４Ａ】低い倍率設定値で見た先行技術の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図４Ｂ】高い倍率設定値で見た図４Ａの第１焦点面レチクル越しに見た図である。
【図５Ａ】低い倍率設定値で見た先行技術の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図５Ｂ】高い倍率設定値で見た図５Ａの第１焦点面レチクル越しに見た図である。
【図６】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図７】低い倍率設定値で見た図６の第１焦点面レチクル越しに見た図である。
【図８】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図９】低い倍率設定値で見た図８の第１焦点面レチクル越しに見た図である。
【図１０】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図１１】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図１２】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図１３】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図１４】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【図１５】高い倍率設定値で見た本発明の第１焦点面レチクルの一実施形態越しに見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、スコープ本体１２、対物レンズ側端４０および接眼レンズ側端５０を備えた例示の二重焦点面光学照準装置１０を示している。図２は、図１の照準装置の断面図であり、光学系１４の基本コンポーネントおよび可動光学素子１５を示している。図２に示されているように、光学系１４は、対物レンズ系１６、エレクター系２５、および接眼レンズ１８を含む。図２は、本体１２を有する本発明のライフルスコープ実施形態を示しているが、光学系１４は、他形式の照準装置にも使用できる。エレクター系２５は、可動光学素子１５内に設けられても良い。図２では、可動光学素子１５は、コレクタ２２ならびに第１の焦点面レチクル５５および第２の焦点面レチクル５７を更に有する。使用時、タレット組立体２８およびタレットねじ２９の調節により、可動光学素子１５の調節が行われる。
【００１７】
図３は、光学系１４の拡大断面図であり、光線が光学系１４を通ってどのように移動するかを示している。光学系１４は、追加の光学コンポーネント、例えばコレクタ２２を含むのが良く、ある特定のコンポーネント、例えば対物レンズ系１６、エレクター系２５、および接眼レンズ１８はこれら自体、多数のコンポーネントまたはレンズを有する場合のあることは当該技術分野において周知である。図示の光学系１４は、本発明の一実施形態の説明のために基本形として描かれているが、注目されるべきこととして、これよりも多いまたはこれよりも少ない構造コンポーネントを備えた他の光学系の変形例もまた本発明の範囲に含まれる。
【００１８】
図４Ａ〜図５Ｂは、先行技術のレチクルの２つの極めて類似した実施形態越しに見た図である。特に、図４Ａおよび図４Ｂに示されているレチクルは、フォルテックス・オプティクス（Vortex Optics ）ＥＢＲ−２Ｃ・ＭＲＡＤレチクル１００に類似したレチクルを示し、図５Ａおよび図５Ｂは、フォルテックス・オプティクス（Vortex Optics ）ＥＢＲ−２Ｃ・ＭＯＡレチクル２００（ひとまとめに「ＥＢＲ−２Ｃ系統」）に類似したレチクルを示している。レチクル１００とレチクル２００の主要な差は、サブテンションマーキングに用いられる測定ユニットであり、この測定ユニットは、射手の好みに応じて選択される。図示の実施形態は、ＭＲＡＤおよび／またはＭＯＡ目盛りを用いているが、本発明から逸脱することなく、任意他の適当な目盛りを用いることができる。ＥＢＲ−２Ｃ系統は、垂直スタジア線１０２，２０２および水平スタジア線１０４，２０４を含む。仰角サブテンションマーキング１０６，２０６が垂直スタジア線１０２，２０２に沿って設けられている。同様に、偏差サブテンションマーキング１０８，２０８が水平スタジア線１０４，２０４に沿って設けられている。ＥＢＲ−２Ｃ系統で提供されるサブテンションマーキング１０６，２０６，１０８，２０８は、全て同一の細い太さのものであり、これらは全て、垂直スタジア線１０２，２０２か水平スタジア線１０４，２０４かのいずれかと交差する。加うるに、各ＥＢＲ−２Ｃ系統レチクルの下半分は、「クリスマスツリー」形ドットパターン１１０，２１０を含み、かかる「クリスマスツリー」形ドットパターンは、スタジア線１０２，２０２，１０４，２０４から離れた容易な基準箇所となる。サブテンションマーキング１０６，２０６，１０８，２０８の各々は、スタジア線１０２，２０２，１０４，２０４の各々とそれぞれ交差しているので、レチクルのＥＢＲ−２Ｃ系統は、静止状態の標的を撃つのに好適であるが、動いている標的にとっては理想的であるサブテンションマーキングのより粗い組を欠いている。
【００１９】
次に図６および図７を参照すると、本発明の一実施形態としてのレチクル３００が示されている。レチクル３００は、ＭＲＡＤで示された単位を含み、このレチクルは、垂直スタジア線３０２および水平スタジア線３０４を有する。レチクル３００に用いられる目盛りは、ＭＲＡＤであるが、その目盛りについてＭＯＡを使用した類似のレチクル４００が図８および図９に示されている。レチクル３００は、レチクルの下半分に施されたクリスマスツリー形ドットパターン３１０を含む。レチクル３００は、特に射手が垂直スタジア線３０２に沿う仰角についてダイヤル回しをするが水平スタジア線３０４に沿う偏差について保持したいと思っている場合、射手が静止状態の標的と動いている標的の両方に照準を当てるのを助けるサブテンションマーキングを含む情報を提供する。特に、細かいサブテンションマーキング３０６は、静止状態の標的に照準を当てるために使用でき、かかる細かいサブテンションマーキングは、０．２ＭＲＡＤ増分を示す細かい目盛りを備えた状態で示されている。細かいサブテンションマーキング３０６は、水平軸に沿う多数の細かい照準当て箇所を提供するよう水平スタジア線３０４に結びつけられている。粗いサブテンションマーキング３０８がスタジア線３０４の下方に配置され、これら粗いサブテンションマーキングは、細かいサブテンションマーキング３０６よりも太い。粗いサブテンションマーキング３０８は、射手の眼が、特に、低い倍率設定値で、動いている標的を追跡する場合にこれら粗いサブテンションマーキングを迅速にピックアップすることができるよう太い。図７は、かかる低い倍率設定値でレチクル３００越しに見た図を示し、粗いサブテンションマーキング３０８は、細かいサブテンションマーキング３０６よりも容易に見える。加うるに、粗いサブテンションマーキング３０８は、水平スタジア線３０４から切り離されており、これら粗いサブテンションマーキングは、０．５ＭＲＡＤサブテンションマーキングを示す粗い目盛りを備えた状態で示されている。粗いサブテンションマーキング３０８は、細かいサブテンションマーキング３０６の細かい交差した照準当て箇所を水平スタジア線３０４の頂部上の細かい偏差照準当て箇所のために妨害されないようにすることができるよう水平スタジア線３０４から切り離されている。交差した照準当て箇所は、動いている標的に必要な相対的に粗い照準当てにとっては必要ではない。細かいサブテンションマーキング３０６が水平スタジア線３０４の上方に示されるとともに粗いサブテンションマーキング３０８が水平スタジア線３０４の下方に示されているが、変形例として、細かいサブテンションマーキングが水平スタジア線の下方に配置されるとともに変形例として粗いサブテンションマーキングが水平スタジア線の上方に配置されても良い。かかる形態の一例が図１５に示されている。
【００２０】
レチクル３００の別の利点は、細かいサブテンションマーキング３０６と粗いサブテンションマーキング３０８の組み合わせが互いに異なる目盛りを用いているサブテンションマーキングの両方の組の可読性を高めるということにある。例えば、レチクル３００では、細かいサブテンションマーキング３０６は、０．２ＭＲＡＤ増分で示され、粗いサブテンションマーキング３０８は、０．５ＭＲＡＤ増分で示されている。射手が見ているのがどのマーキングであるかを迅速に判定することは、困難である場合がある。異なる目盛りが底部のところに設けられていることにより、実際には、判定プロセスを助ける。レチクル３００では、水平スタジア線３０４の上方の０．４および０．６の細かいサブテンションマーキングを確認することは容易であり、と言うのは、これらサブテンションマーキングは、０．５の粗いサブテンションマーキング３０８のすぐ右および左に位置しているからである。当然のことながら、本発明から逸脱することなく、同様な作用効果を有する任意他の適当な目盛りを使用することも可能である。
【００２１】
図１０は、本発明の別の実施形態としてのレチクル５００を示している。レチクル５００は、ＭＲＡＤで示され、かかるレチクルは、クリスマスツリー形ドットパターン３１０に代えて０．５ＭＲＡＤ増分で示されている単純化された目盛り５１２が用いられていることを除き、レチクル３００と同様なマーキングを有する。単純化された目盛り５１２はまた、レチクル５００の下半分でのごちゃごちゃして見にくくなる度合いを軽減するために偶数の符号しか有していない。
【００２２】
図１１は、本発明の別の実施形態としてのレチクル６００を示している。レチクル６００は、レチクル５００の下半分の目盛りを占め、太い区分６０２を下側の目盛り６１２のある特定の部分に追加している。太い区分６０２は、１ＭＲＡＤ増分で示され、これら太い区分を迅速に見やすくしている。
【００２３】
図１２は、本発明の更に別の実施形態としてのレチクル７００を示している。レチクル７００は、粗いサブテンションマーキング７０８よりも更に太い区分７０２を有する。粗いサブテンションマーキング７０８は、水平スタジア線７０４から切り離されている。太い区分７０２は、１ＭＲＡＤ増分で示され、かかる太い区分は、視認性が高められている。図１４に示されている変形実施形態では、レチクル９００は、粗いサブテンションマーキング９０８よりも太い区分９０２を有するが、サブテンションマーキングは、水平スタジア線９０４と交差している。
【００２４】
図１３は、本発明の別の実施形態としてのレチクル８００を示している。レチクル８００は、これが垂直スタジア線８０２、水平スタジア線８０４、レチクルの下半分に施されたクリスマスツリー形ドットパターン８１０を有している点でレチクル３００と類似している。細かいサブテンションマーキング８０６が水平軸に沿って多数の細かい照準当て箇所を提供するよう水平スタジア線３０４に結びつけられている。粗いサブテンションマーキング８０８が水平スタジア線８０４の下方に配置され、これら粗いサブテンションマーキングは、細かいサブテンションマーキング８０６よりも太い。レチクル３００の場合と同様、粗いサブテンションマーキング８０８は、射手の眼が、特に、低い倍率設定値で、動いている標的を追跡する場合にこれら粗いサブテンションマーキングを迅速にピックアップすることができるよう太い。レチクル３００とは異なり、粗いサブテンションマーキング３０８が水平スタジア線３０４から切り離されているレチクル３００とは異なり、粗いサブテンションマーキング８０８は、水平スタジア線８０４に結びつけられている。
【００２５】
本発明を本明細書において最も実用的でありかつ好ましい実施形態であると認識した形態で説明したが、理解されるべきこととして、本明細書は、上述の特定の実施形態には限定されない。これとは異なり、理解されるように、本発明の範囲から逸脱することなく当業者によって改造を行うことができ、したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲の内容および本明細書における本発明の説明の妥当なあらゆる均等例を含むものとして解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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