(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設備機器に対する操作内容を示すキー情報を外部端末から受信するキー情報受信部と、
前記キー情報を前記設備機器が解読可能な操作情報に変換する受信キー情報変換部と、
前記操作情報と対応付けられている処理を実行するキー操作処理部と、
を備え、
前記キー情報が示す操作内容は前記設備機器の保守作業を行う際に使用する機能の起動操作を含み、
ユーザから直接受け付ける操作に前記起動操作が含まれず、前記外部端末経由でユーザから受け付ける操作に前記起動操作が含まれる、
操作端末。
【請求項２】
前記キー操作処理部は、前記操作情報を前記設備機器へ送信する、
請求項１に記載の操作端末。
【請求項３】
前記キー操作処理部は、表示部への表示内容を前記操作情報に基づいて更新する、
請求項１または２に記載の操作端末。
【請求項４】
前記キー情報は、ユーザが前記操作端末を使用して行うことができる操作の中の一部の操作の内容を示す、
請求項１から３のいずれか一つに記載の操作端末。
【請求項５】
設備機器と、
前記設備機器を操作するための操作端末と、
前記操作端末と通信するための無線通信機能を有する外部端末と、
を備え、
前記外部端末は、
前記設備機器に対する操作を受け付け、受け付けた操作の内容を示す遠隔操作情報を生成する遠隔キー操作受付部と、
前記遠隔操作情報を前記操作端末が解読可能なキー情報に変換する入力キー情報変換部と、
前記キー情報を前記操作端末へ送信するキー情報送信部と、
を備え、
前記操作端末は、
前記キー情報を受信するキー情報受信部と、
前記キー情報を前記設備機器が解読可能な操作情報に変換する受信キー情報変換部と、
前記操作情報と対応付けられている処理を実行するキー操作処理部と、
を備え、
前記キー情報が示す操作内容は前記設備機器の保守作業を行う際に使用する機能の起動操作を含み、
前記操作端末がユーザから直接受け付ける操作に前記起動操作が含まれず、前記外部端末経由で前記操作端末がユーザから受け付ける操作に前記起動操作が含まれる、
設備機器システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空調機器、照明機器、換気機器といった各種設備機器を操作する操作端末、および設備機器システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
設備機器を操作する従来の操作端末として、遠隔の端末と通信する機能を有し、遠隔の端末が操作端末を介して設備機器を操作できるようにするものがある（特許文献１）。特許文献１に記載の操作端末である集中リモコンは、遠隔監視端末機が設備機器の操作のために送信した制御情報を受信すると、これを設備機器へ中継する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４２０２３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、操作端末が設備機器を制御するために定義された専用の制御情報を遠隔の端末も理解する必要がある、すなわち、操作端末が設備機器へ送信する制御情報と同じ制御情報を遠隔の端末が生成して送信する必要があるという問題があった。【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、設備機器の制御に用いる制御情報を知らない外部端末を使用して設備機器を操作できるようにする操作端末を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る操作端末は、設備機器に対する操作内容を示すキー情報を外部端末から受信するキー情報受信部を備える。また、操作端末は、キー情報を設備機器が解読可能な操作情報に変換する受信キー情報変換部と、操作情報と対応付けられている処理を実行するキー操作処理部とを備える。また、キー情報が示す操作内容は設備機器の保守作業を行う際に使用する機能の起動操作を含み、ユーザから直接受け付ける操作に起動操作が含まれず、外部端末経由でユーザから受け付ける操作に起動操作が含まれる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる操作端末によれば、設備機器の制御に用いる制御情報を知らない外部端末を使用して設備機器の操作を行うことが可能になる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明にかかる操作端末を含んで構成された設備機器システムの構成例を示す図
【図２】操作端末および外部端末の構成例を示す図
【図３】外部端末の動作例を示すフローチャート
【図４】操作端末の動作例を示すフローチャート
【図５】受信キー情報変換部が保持しているキー情報変換テーブルの一例を示す図
【図６】操作端末のハードウェア構成例を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態にかかる操作端末および設備機器システムを図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１０】
実施の形態．
図１は、本発明にかかる操作端末を含んで構成された設備機器システムの構成例を示す図である。本実施の形態にかかる設備機器システム１００は、操作端末１、空気調和機２および外部端末３を含んで構成されている。なお、図１では、空気調和機を省略した形で「空調機」と記載している。操作端末１は１台以上であればよい。同様に、空気調和機２も１台以上であればよい。外部端末３は２台以上であってもよい。
【００１１】
操作端末１が複数の場合、各操作端末１は、例えば、空気調和機２が設置されている建物の異なるフロアに設置される。すなわち、空気調和機２が設置されている複数のフロアのそれぞれに、操作端末１が１台以上設置される。また、他の例として、空気調和機２が１つのフロアに設置されている場合、フロアを複数のエリアに区切り、各エリアに１台の操作端末１が配置される。なお、複数の操作端末１は、操作端末群６を形成する。本実施の形態では、操作端末１に操作される設備機器を空気調和機とした場合の例について説明するが、設備機器は照明器具などであってもよい。
【００１２】
操作端末１は、空気調和機２を操作するための端末であり、空気調和機２と専用の通信線５を介して接続されている。操作端末１は、空気調和機２を操作するための操作情報を生成して空気調和機２へ送信する機能を有する。操作端末１は、空気調和機２を操作するための操作情報をユーザから直接受け付けた操作内容に従って生成することに加えて、後述する外部端末３から受信した制御情報に基づいて生成することも行う。なお、図１に示した設備機器システム１００は、１台の操作端末１で複数の空気調和機２を操作する場合、操作端末１が１台の空気調和機２へ操作情報を送信し、操作情報を受信した空気調和機２が他の空気調和機２へ操作情報を中継する構成となっているが一例である。設備機器システム１００は、１台の操作端末１と複数の空気調和機２とが操作情報を直接送受信する構成であっても構わない。
【００１３】
また、操作端末１は、外部端末３と無線通信回線４を介して接続することが可能である。操作端末１は、空気調和機２を操作するための制御情報を外部端末３から受信した場合、受信した制御情報を変換して空気調和機２が解読可能な形式の操作情報を生成し、空気調和機２へ送信する。
【００１４】
空気調和機２は、操作端末１から操作情報を受信すると、受信した操作情報に従って動作する。
【００１５】
外部端末３は、無線通信機能を有するパーソナルコンピュータ、スマートフォンまたは携帯電話などである。外部端末３は、無線通信回線４を介して操作端末１と通信する無線通信機能の他、空気調和機２に対する操作をユーザから受け付ける機能、または、ユーザから受け付けた操作の内容を示す制御情報を生成して操作端末１へ送信する機能などを有する。
【００１６】
図２は、操作端末１および外部端末３の構成例を示す図である。操作端末１は、キー情報受信部１１１を含んだ無線通信部１１と、キー情報変換テーブル１２１を保持している受信キー情報変換部１２と、キー操作処理部１３とを備える。
【００１７】
無線通信部１１のキー情報受信部１１１は、外部端末３が送信したキー情報を受信する。ここでのキー情報とは、空気調和機２に対する操作内容を示す情報である。キー情報受信部１１１は、キー情報を受信すると受信したキー情報を受信キー情報変換部１２へ出力する。受信キー情報変換部１２が保持しているキー情報変換テーブル１２１は、キー情報受信部１１１が外部端末３から受信したキー情報を空気調和機２が解読可能な形式の操作情報に変換するためのテーブルである。キー情報変換テーブル１２１には、キー情報と操作情報の対応関係が分かる状態でこれらの情報が登録されている。受信キー情報変換部１２は、キー情報変換テーブル１２１に従い、キー情報受信部１１１から受け取ったキー情報を操作情報に変換する。キー操作処理部１３は、受信キー情報変換部１２から操作情報を受け取り、受け取った操作情報と対応付けられている処理を実行する。キー操作処理部１３が実行する処理としては、受け取った操作情報に基づいて、図示を省略している表示部への表示内容を更新する処理、空気調和機２へ送信する必要がある操作情報を受け取った場合に受け取った操作情報を空気調和機２へ送信する処理などを例示できる。
【００１８】
外部端末３は、キー情報送信部３１１を含んだ無線通信部３１と、キー情報変換テーブル３２１を保持している入力キー情報変換部３２と、遠隔キー操作受付部３３とを備える。
【００１９】
外部端末３の遠隔キー操作受付部３３は、マウス、キーボード、キーパッド、タッチパネルなどの入力装置で構成され、空気調和機２に対する操作をユーザから受け付ける。遠隔キー操作受付部３３は、操作を受け付けると、遠隔操作情報を生成して入力キー情報変換部３２へ出力する。遠隔操作情報は、行われた操作の内容を示す情報である。例えば、遠隔キー操作受付部３３がキーボードで実現されている場合、遠隔操作情報は押下されたキーを示す情報となる。入力キー情報変換部３２が保持しているキー情報変換テーブル３２１は、遠隔キー操作受付部３３が生成した遠隔操作情報を操作端末１が解読可能な形式のキー情報に変換するためのテーブルである。キー情報変換テーブル３２１には、遠隔操作情報とキー情報との対応関係が分かる状態でこれらの情報が登録されている。入力キー情報変換部３２は、キー情報変換テーブル３２１に従い、遠隔キー操作受付部３３から受け取った遠隔操作情報をキー情報に変換する。無線通信部３１のキー情報送信部３１１は、入力キー情報変換部３２からキー情報を受け取り、受け取ったキー情報を操作端末１へ送信する。
【００２０】
つづいて、外部端末３の動作、具体的には、外部端末３が空気調和機２に対する操作を受け付け、キー情報を生成して操作端末１へ送信する動作について、図３のフローチャートを用いて説明する。図３は、外部端末３の動作例を示すフローチャートである。
【００２１】
まず、外部端末３の遠隔キー操作受付部３３が、空気調和機２に対する操作を受け付け、操作内容に対応する遠隔操作情報を生成する（ステップＳ１１）。次に、入力キー情報変換部３２が、遠隔キー操作受付部３３で生成された遠隔操作情報の内容に対応するキー情報がキー情報変換テーブル３２１内に存在するか否かを確認する（ステップＳ１２）。対応するキー情報が存在しない場合（ステップＳ１３：Ｎｏ）、入力キー情報変換部３２は、何も行わずに処理を終了する。遠隔操作情報の内容に対応するキー情報がキー情報変換テーブル３２１内に存在する場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、入力キー情報変換部３２は、遠隔キー操作受付部３３で生成された遠隔操作情報を対応するキー情報に変換する（ステップＳ１４）。次に、無線通信部３１が、無線通信が有効か否かを確認する（ステップＳ１５）。無線通信が無効の場合（ステップＳ１６：Ｎｏ）、無線通信部３１は何も行わずに処理を終了する。無線通信が有効の場合（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）、無線通信部３１のキー情報送信部３１１が、操作端末１に対して、ステップＳ１４での変換処理により生成されたキー情報を送信する（ステップＳ１７）。
【００２２】
つづいて、操作端末１の動作、具体的には、操作端末１が、空気調和機２に対する操作を示すキー情報を外部端末３から受信し、操作情報を生成して空気調和機２へ出力する動作について、図４のフローチャートを用いて説明する。図４は、操作端末１の動作例を示すフローチャートである。
【００２３】
まず、操作端末１の無線通信部１１に含まれるキー情報受信部１１１が、外部端末３から送信されたキー情報を受信する（ステップＳ２１）。次に、受信キー情報変換部１２が、外部端末３から受信したキー情報に対応する操作情報がキー情報変換テーブル１２１内に存在するか否かを確認する（ステップＳ２２）。対応する操作情報が存在しない場合（ステップＳ２３：Ｎｏ）、受信キー情報変換部１２は、何も行わずに処理を終了する。外部端末３から受信したキー情報に対応する操作情報がキー情報変換テーブル１２１内に存在する場合（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、受信キー情報変換部１２は、外部端末３から受信したキー情報を対応する操作情報に変換する（ステップＳ２４）。
【００２４】
図５は、受信キー情報変換部１２が保持しているキー情報変換テーブル１２１の一例を示す図である。図５に示したように、キー情報変換テーブル１２１には、キー情報と操作情報とが登録されている。同じ行に登録されているキー情報と操作情報とが対応関係にある。
【００２５】
図５に示したキー情報変換テーブル１２１を使用する場合、受信キー情報変換部１２は、外部端末３の「上キー」が押下されたことを示すキー情報を、操作端末１の「キー１」が押下されたことを示す操作情報に変換する。同様に、受信キー情報変換部１２は、外部端末３の「下キー」が押下されたことを示すキー情報を、操作端末１の「キー２」が押下されたことを示す操作情報に変換し、外部端末３の「右キー」が押下されたことを示すキー情報を、操作端末１の「キー３」が押下されたことを示す操作情報に変換し、外部端末３の「左キー」が押下されたことを示すキー情報を、操作端末１の「キー４」が押下されたことを示す操作情報に変換し、外部端末３の「決定キー」が押下されたことを示すキー情報を、操作端末１の「キー５」が押下されたことを示す操作情報に変換し、外部端末３の「戻るキー」が押下されたことを示すキー情報を、操作端末１の「キー６」が押下されたことを示す操作情報に変換する。
【００２６】
なお、図５では、受信キー情報変換部１２が保持しているキー情報変換テーブル１２１の例を示したが、外部端末３の入力キー情報変換部３２が保持しているキー情報変換テーブル３２１の構成も同様である。キー情報変換テーブル３２１には、遠隔操作情報とキー情報とが登録されている。
【００２７】
図４の説明に戻り、ステップＳ２４を実行後、次に、キー操作処理部１３が、ステップＳ２４での変換処理により生成された操作情報に基づいて、図示を省略した表示部への画面表示を更新（ステップＳ２５）。また、キー操作処理部１３は、ステップＳ２４での変換処理により生成された操作情報を空気調和機２へ送信する（ステップＳ２６）。ステップＳ２６でキー操作処理部１３から空気調和機２へ送信される操作情報としては、例えば、運転モードを切り替える操作内容を示す操作情報、運転を停止させる操作内容を示す操作情報、設定温度を変更する操作内容を示す操作情報などが該当する。
【００２８】
なお、操作端末１と外部端末３との無線通信で使用するプロトコルについては特に規定しない。例えば、インターネットプロトコルまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルなどを使用すればよい。
【００２９】
また、外部端末３を用いて行うことが可能な空気調和機２の操作は、操作端末１を用いて行うことが可能な空気調和機２の操作と同一である必要はない。例えば、操作端末１を用いて行うことが可能な空気調和機２の操作の一部の操作のみを外部端末３を用いて行うことができるようにしてもよい。また、操作端末１では行えない操作を外部端末３から行えるようにしてもよい。例えば、空気調和機２の保守作業を行う際に使用する機能の起動操作を外部端末３のみから行えるようにしてもよい。これらの場合、外部端末３は、空気調和機２に対して可能な操作のそれぞれに対応するキー情報を生成して操作端末１へ送信する。
【００３０】
ここで、本実施の形態にかかる操作端末１のハードウェア構成について説明する。図６は、操作端末１のハードウェア構成例を示す図である。操作端末１は、無線通信回路２０１、入力装置２０２、表示装置２０３、プロセッサ２０４、メモリ２０５および通信回路２０６を備える。
【００３１】
無線通信回路２０１は、外部端末３との間で無線信号を送受信するための処理回路である。入力装置２０２は、キーパッド、ボタンなどである。入力装置２０２と表示装置２０３とを一体化したタッチパネルを使用する構成であってもよい。表示装置２０３は、液晶モニタ、ディスプレイ等であり、入力装置２０２と一体化されたタッチパネルであってもよい。プロセッサ２０４は、処理回路であり、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサ、ＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）ともいう）等である。メモリ２０５は、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、フラッシュメモリー、等の、不揮発性または揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク等が該当する。通信回路２０６は、空気調和機２との間で信号を送受信するための処理回路である。
【００３２】
図２に示した操作端末１の構成要素のうち、無線通信部１１は、無線通信回路２０１により実現される。受信キー情報変換部１２およびキー操作処理部１３は、プロセッサ２０４およびメモリ２０５により実現される。詳細には、受信キー情報変換部１２およびキー操作処理部１３として動作するためのプログラムをメモリ２０５に格納しておき、このプログラムをプロセッサ２０４がメモリ２０５から読み出して実行することにより、受信キー情報変換部１２およびキー操作処理部１３を実現する。なお、キー情報変換テーブル１２１は、メモリ２０５で保持される。
【００３３】
操作端末１を実現するハードウェアについて説明したが、外部端末３も同様のハードウェアで実現できる。
【００３４】
以上のように、本実施の形態にかかる設備機器システム１００において、外部端末３は、設備機器に対する遠隔操作がユーザにより行われたことを検知すると、操作内容を示す遠隔操作情報を操作端末１が解読可能なキー情報に変換して操作端末１へ送信する。操作端末１は、設備機器に対する操作を示すキー情報を外部端末３から受信すると、設備機器が解読可能な操作情報に変換し、操作情報に対応する処理を実行するとともに、操作情報を空気調和機２へ送信する。これにより、設備機器の制御に用いる制御情報を知らない外部端末を使用して設備機器の操作を行うことが可能となる。また、操作端末１のキーを直接操作せずに、外部端末３から設備機器を遠隔操作することが可能となる。
【００３５】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１  操作端末、２  空気調和機、３  外部端末、４  無線通信回線、５  通信線、６  操作端末群、１１，３１  無線通信部、１２  受信キー情報変換部、１３  キー操作処理部、３２  入力キー情報変換部、３３  遠隔キー操作受付部、１００  設備機器システム、１１１  キー情報受信部、１２１，３２１  キー情報変換テーブル、３１１  キー情報送信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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