(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を収納する洗浄槽内のヒータと、洗浄槽内に空気を送風する乾燥ファンと、洗浄槽内の温度を検出する温度センサと、ヒータの過熱を生じたときにオフしてヒータへの通電を停止する過熱防止スイッチとを備える食器洗浄機において、
ヒータにより洗浄槽内の空気を加温しつつ乾燥ファンにより洗浄槽内に空気を送風する乾燥運転の一時停止中に、温度センサの検出温度が、ヒータの熱慣性で過熱防止スイッチがオフする可能性がある洗浄槽内の温度範囲の下限に合わせて設定される所定温度以上である場合にのみヒータに通電することなく乾燥ファンを駆動する送風運転を行うことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
食器類を収納する洗浄槽内のヒータと、洗浄槽内に空気を送風する乾燥ファンと、洗浄槽内の温度を検出する温度センサと、ヒータの過熱を生じたときにオフしてヒータへの通電を停止する過熱防止スイッチとを備える食器洗浄機において、
ヒータにより洗浄槽内の空気を加温しつつ乾燥ファンにより洗浄槽内に空気を送風する乾燥運転の終了後に、温度センサの検出温度が、ヒータの熱慣性で過熱防止スイッチがオフする可能性がある洗浄槽内の温度範囲の下限に合わせて設定される所定温度以上である場合にのみヒータに通電することなく乾燥ファンを駆動する送風運転を行うことを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器類を収納する洗浄槽内のヒータと、洗浄槽内に空気を送風する乾燥ファンと、洗浄槽内の温度を検出する温度センサと、ヒータの過熱を生じたときにオフしてヒータへの通電を停止する過熱防止スイッチとを備える食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の食器洗浄機において、ヒータにより洗浄槽内の空気を加温しつつ乾燥ファンにより洗浄槽内に空気を送風する乾燥運転を一時停止するときや、乾燥運転終了時に、ヒータへの通電と乾燥ファンを同時に停止すると、ヒータの熱慣性によりヒータが過熱して過熱防止スイッチがオフし、再運転できなくなることがある。
【０００３】
そこで、従来、乾燥運転の一時停止中に、ヒータに通電することなく乾燥ファンを駆動する送風運転を行い、また、乾燥運転の終了後に、送風運転を所定時間行うものが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。これによれば、ヒータが乾燥ファンから送風される空気により冷却され、熱慣性によるヒータの過熱で過熱防止スイッチがオフすることを防止できる。
【０００４】
ところで、本願発明者は、乾燥運転を一時停止する際や乾燥運転終了時に洗浄槽内の温度が低いと、送風運転を行わなくても、過熱防止スイッチがオフするほどにはヒータの温度が上昇しないことを知見するに至った。上記従来例のものでは、乾燥運転を一時停止する際や乾燥運転終了時に洗浄槽内の温度が低くても送風運転を行っており、省エネルギー化を図る上で問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−２９２１３０号公報
【特許文献２】特開２００２−２５３４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の点に鑑み、乾燥運転の一時停止中や乾燥運転終了後の無駄な送風運転を行わないようにして、省エネルギー化を図れるようにした食器洗浄機を提供することをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、食器類を収納する洗浄槽内のヒータと、洗浄槽内に空気を送風する乾燥ファンと、洗浄槽内の温度を検出する温度センサと、ヒータの過熱を生じたときにオフしてヒータへの通電を停止する過熱防止スイッチとを備える食器洗浄機において、本願の第１発明は、ヒータにより洗浄槽内の空気を加温しつつ乾燥ファンにより洗浄槽内に空気を送風する乾燥運転の一時停止中に、温度センサの検出温度が、ヒータの熱慣性で過熱防止スイッチがオフする可能性がある洗浄槽内の温度範囲の下限に合わせて設定される所定温度以上である場合にのみヒータに通電することなく乾燥ファンを駆動する送風運転を行うことを特徴とし、本願の第２発明は、乾燥運転の終了後に、温度センサの検出温度が、ヒータの熱慣性で過熱防止スイッチがオフする可能性がある洗浄槽内の温度範囲の下限に合わせて設定される所定温度以上である場合にのみ送風運転を行うことを特徴とする。
【０００８】
第１発明や第２発明によれば、乾燥運転の一時停止中や乾燥運転終了後に送風運転を行うのは、洗浄槽内の温度が高く、熱慣性によるヒータの過熱で過熱防止スイッチがオフする可能性がある場合だけであり、洗浄槽内の温度が低く過熱防止スイッチがオフする可能性がない場合に無駄に送風運転を行うことはなく、省エネルギー化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態の食器洗浄機の模式的断面図。
【図２】実施形態の食器洗浄機で行う乾燥運転制御の内容を示すフロー図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１を参照して、本発明の実施形態の食器洗浄機は、外装ケース１と、外装ケース１内に扉２ａと一体に引き出し自在に収納される洗浄槽２とを備えており、この洗浄槽２内に給水路３を介して水が供給される。給水路３には、給水弁４が介設されている。
【００１１】
洗浄槽２内には、食器類Ｗを載置する食器カゴ２ｂと、食器カゴ２ｂに向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズル５とが設けられている。また、洗浄槽１の下側には、洗浄槽２の底部に残菜フィルタ２ｃを介して接続される洗浄・排水ポンプ６が設けられている。洗浄・排水ポンプ６はモータ６ａにより正逆転自在である。そして、洗浄・排水ポンプ６を正転させると、洗浄水が洗浄ノズル５を介して洗浄槽２内に循環され、洗浄・排水ポンプ６を逆転させると、洗浄槽２内の洗浄水が排水路７を介して排水される。
【００１２】
洗浄槽２内の底部には、洗浄槽２内に給水したときに水面下に沈むようにヒータ８が設けられ、更に、洗浄槽２のヒータ直下の下面に、洗浄槽２内の温度を検出する温度センサ９と、ヒータ８の過熱を生じたときにオフしてヒータ８への通電を停止するバイメタルスイッチや温度ヒューズから成る過熱防止スイッチ１０とが設けられている。
【００１３】
食器洗浄機は、更に、洗浄槽２内に空気を送風する乾燥ファン１１と、上記残菜フィルタ２ｃを介して洗浄槽１に連通する水室１２ａ内のフロート１２ｂを有し、洗浄槽２内の水位が所定レベルになったときにオンする水位スイッチ１２とを備えている。
【００１４】
食器洗浄機の運転スイッチをオンすると、先ず、給水弁４が開弁されて、洗浄槽２に給水され、この水に図外の洗剤供給手段から洗剤が混入されて洗浄水が生成される。そして、洗浄槽２内の水位が所定レベルに達して水位スイッチ１２がオンしたとき、給水弁４を閉弁させて、給水を停止する。その後、温度センサ９で検出される水温が所定温度になるように洗浄水をヒータ８で加熱しつつ、洗浄・排水ポンプ６を正転させて洗浄水を洗浄ノズル５から噴射させる洗浄運転を所定時間行う。洗浄運転完了後は、洗浄・排水ポンプ６を逆転させて洗浄槽２内の洗浄水を排水する。次に、給水弁４を開弁させて、洗浄槽２に水位スイッチ１２がオンするまで給水した後、洗浄・排水ポンプ６を正転させて洗浄ノズル５から水を噴射させるすすぎ運転を所定時間行う。すすぎ運転完了後は、洗浄・排水ポンプ７を逆転させて洗浄槽２内の水を排水し、次に、温度センサ９の検出温度が所定の設定温度になるように洗浄槽１内の空気をヒータ８で加温しつつ乾燥ファン１０により洗浄槽２内に空気を送風する乾燥運転を所定時間行う。
【００１５】
また、乾燥運転中に一時停止ボタンを押したり扉２ａと共に洗浄槽２を引き出すと、一時停止指令が出され、乾燥運転が一時停止される。ここで、乾燥運転を一時停止する際や乾燥運転終了時に、ヒータ８への通電と乾燥ファン１１を同時に停止すると、ヒータ８の熱慣性によりヒータ８が過熱して過熱防止スイッチ１０がオフしてしまうことがある。過熱防止スイッチ１０がオフした場合は、これをオン状態に復帰させるためのメンテナンス作業が必要になり、手間がかかる。
【００１６】
これに対し、乾燥運転の一時停止中や乾燥運転終了後に、ヒータ８に通電することなく乾燥ファン１１を駆動する送風運転を行えば、ヒータ８が乾燥ファン１１から送風される空気により冷却され、熱慣性によるヒータ８の過熱で過熱防止スイッチ１０がオフすることを防止できる。但し、乾燥運転を一時停止する際や乾燥運転終了時に洗浄槽２内の温度が低いと、送風運転を行わなくても、過熱防止スイッチ１０がオフするほどにはヒータ８の温度が上昇しない。
【００１７】
そこで、本実施形態では、乾燥運転時の制御を図２に示す如く行うようにした。即ち、ヒータ８に通電しつつ乾燥ファン１１を駆動する乾燥運転（ＳＴＥＰ１）中に一時停止指令が出されると（ＳＴＥＰ２）、ＳＴＥＰ３でヒータ８への通電を停止し、更に、ＳＴＥＰ４で温度センサ９の検出温度ＴＨが所定温度ＹＴＨ以上であるか否かを判別する。この所定温度ＹＴＨは、ヒータ８の熱慣性で過熱防止スイッチ１０がオフする可能性がある洗浄槽２内の温度範囲の下限に合わせて例えば５０℃程度に設定される。そして、ＴＨ≧ＹＴＨであれば、乾燥ファン１１を駆動し続けて送風運転を行う。一方、ＴＨ＜ＹＴＨであれば、ＳＴＥＰ５に進んで乾燥ファン１１を停止する。その後、再スタートボタンを押したり洗浄槽２を押し込んで再スタート指令が出されると（ＳＴＥＰ６）、ＳＴＥＰ１に戻って乾燥運転を再開する。
【００１８】
また、乾燥運転が所定時間行われて、運転終了指令が出されると（ＳＴＥＰ７）、ＳＴＥＰ８でヒータ８への通電を停止し、更に、ＳＴＥＰ９で温度センサ９の検出温度ＴＨが所定温度ＹＴＨ以上であるか否かを判別する。そして、ＴＨ≧ＹＴＨであれば、乾燥ファン１１を駆動し続けて送風運転を行う。一方、ＴＨ＜ＹＴＨであれば、ＳＴＥＰ１０に進んで乾燥ファン１１を停止する。
【００１９】
以上の制御によれば、乾燥運転の一時停止中や乾燥運転終了後に送風運転を行うのは、温度センサ９の検出温度ＴＨが所定温度ＹＴＨ以上になる場合、即ち、洗浄槽２内の温度が高く、熱慣性によるヒータ８の過熱で過熱防止スイッチ１０がオフする可能性がある場合だけになる。そして、洗浄槽２内の温度が低く過熱防止スイッチ１０がオフする可能性がない場合に無駄に送風運転を行うことはなく、省エネルギー化を図ることができる。
【符号の説明】
【００２０】
２…洗浄槽、８…ヒータ、９…温度センサ、１０…過熱防止スイッチ、１１…乾燥ファン。
【図１】
0006739243.tif 000002
【図２】
0006739243.tif 000003