(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部開口を具え長手方向軸を定める容器であって、外側表面に設けられた複数の第１回転止めを有する頸状部と前記頸状部の外側表面から外側に向かって延びる環状の留め輪を具える容器と、
縁及び該縁に一体的に形成された少なくとも１つの取っ手を具える取っ手組立体と、
前記容器の前記頸状部に着脱可能に取付けられる蓋とを具えるコップであって、
前記縁が前記容器の頸状部を受入れることができる大きさの開口を画定し、前記取っ手組立体が前記第１回転止めと係合するように形作られた複数の第２回転止めを具え、前記縁が内側に向かって延びる環状の突縁を有する内側表面を具え、前記突縁が前記留め輪で支持され、前記複数の第２回転止めが前記突縁に設けられ、前記第１及び第２回転止めを選択的に係合させることで、前記取っ手組立体が前記容器の長手方向軸の周りを前記頸状部に対して段階的に回動でき、
前記蓋が前記容器の頂部開口に流体連通する飲み口を具え、前記蓋が前記容器に完全に固定された位置において、前記蓋の周辺覆い部は該周辺覆い部と前記留め輪との間に前記突縁が配置された状態で前記留め輪から間隔を空けて配置されており、前記蓋は前記容器の頸状部に対する前記取っ手組立体の回動を妨げない、
コップ。
【請求項２】
前記複数の第１回転止めが前記留め輪と前記頸状部の間の境界部分に配置されている、請求項１のコップ。
【請求項３】
切抜き部が前記縁と前記複数の第２回転止めを有する前記突縁の一部との間に設けられ、前記取っ手組立体が回動中に、前記複数の第１回転止めに対して前記複数の第２回転止めが移動する場合、前記切抜き部により、前記突縁の一部が少なくとも部分的に前記縁の内側表面の方へ歪むことができる、請求項１のコップ。
【請求項４】
前記取っ手組立体がさらに前記縁から内側に向かって延びるへりを具え、該へりが前記突縁から間隔を置いて配置され、前記留め輪に当接し前記第１及び第２回転止めが係合している、請求項１のコップ。
【請求項５】
前記蓋が前記容器に完全に固定された位置において、前記蓋の周辺覆い部が前記留め輪から間隔を置いて配置され、前記突縁と接している、請求項１のコップ。
【請求項６】
前記蓋の周辺覆い部と前記突縁との接触が前記頸状部に対する前記取っ手組立体の回動を妨げない、請求項５のコップ。
【請求項７】
前記複数の第１回転止めが前記第１回転止めの第１セット、及び該第１セットから周方向に間隔を置かれて配置された前記第１回転止めの第２セットを具えている、請求項１のコップ。
【請求項８】
前記複数の第２回転止めが前記第２回転止めの第１セット、及び該第１セットから周方向に間隔を置かれて配置された前記第２回転止めの第２セットを具えている、請求項７のコップ。
【請求項９】
前記複数の第２回転止めが前記第２回転止めの第３セット及び第４セットを具え、前記第２回転止めの各セット間の周方向の間隔が等しい、請求項８のコップ。
【請求項１０】
コップを組立てる方法であって、
雄ねじを有する頸状部を具える容器を設けること、
前記容器の頸状部に複数の隆起部及び複数の突出部のいずれか一方を設けること、
縁及び該縁に一体的に形成された一対の取っ手を具える取っ手組立体を設けること、
前記取っ手組立体の縁上に前記複数の隆起部及び前記複数の突出部の残りの一方を設けること、
前記容器の頸状部に対して前記取っ手組立体が段階的な回動ができるように前記複数の隆起部によって画定される溝に前記複数の突出部の位置を合わせ前記頸状部上に前記取っ手組立体の縁を配置すること、
前記容器の頸状部の雄ねじと係合する雌ねじを有する蓋を設け、前記容器の頸状部に前記取っ手組立体の内側と接触して前記蓋をねじ込み、前記蓋が前記容器に完全に固定された位置において前記蓋は前記容器の頸状部に対する前記取っ手組立体の回動を妨げない、
コップを組立てる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
携帯型コップは、一般的に、飲料を入れる容器及び容器を覆う蓋を具える。蓋は、容器から着脱可能でもよく、飲み口を具える。飲み口は、孔、溝、又はバルブ組立体のような、流れを制限する他の構造をしばしば具える。流れを制限する構造は、コップが逆にされる、又は倒された場合には、こぼれる飲料の量を少なくし、飲み口が吸われると液体が流れる構造である。一般的なタイプのコップの１つは、少なくとも１つ、より頻繁には、コップを容易に握れるように、容器の両側面に固定され１８０°離れて配置された、２つの取っ手を具える。使用者が取っ手を具えた容器を手に持つ場合、飲み口に対する取っ手の方向は、必ずしも最も快適、すなわち、最適な位置にあるわけではない。従来のコップの中には調節可能な取っ手を具えるものもあるが、それらが一旦所望の設定に調節されても、この種のコップでは取っ手はずっと固定されているわけではない。例えば、コップが床に落ちた場合、このような従来のコップの取っ手では意に反して位置が変わってしまう。固定された取っ手を具える他の従来のコップでは、コップ全体を分解した場合のみ、取っ手を再調整することができる。それ故、取っ手が適切に正しい位置に配置された後も固定されたままで、容易に再調節可能で、必要なら、コップ全体を分解しなくてもよい、調節可能な取っ手を具えるコップが求められている。
【発明の概要】
【０００２】
１つの態様では、コップは、頂部開口を有し長手方向軸を定める容器を具える。容器は、外側表面に設けられた複数の第１回転止めを有する頸状部を具える。取っ手組立体は、縁、及び縁に一体的に形成された少なくとも１つの取っ手を具える。縁は、容器の頸状部を受入れることができる大きさの開口を画定する。取っ手組立体は、第１回転止めと係合するように形作られた複数の第２回転止めを具え、第１及び第２回転止めを選択的に係合させることで、取っ手組立体は容器の長手方向軸の周りを頸状部に対して段階的（ｉｎｃｒｅｍｅｎｔａｌ）に回動できる。
【０００３】
他の態様では、コップは、頂部開口を有し長手方向軸を定める容器を具える。容器は、雄ねじを具える外側表面及び雄ねじから間隔を置いて配置された外側に向かって延びる環状の留め輪を有する頸状部を具える。取っ手組立体は、縁、及び縁に一体的に形成された一対の取っ手を具える。縁は、容器の頸状部を受入れることができる大きさの開口を画定し、留め輪上で支持される。頸状部及び縁には、容器の長手方向軸の周りを予め決められた長さ分だけ取っ手組立体が回動できるように構成された、協働する回転止めが配置される。容器にねじ込まれるように、蓋は頸状部の雄ねじと係合する雌ねじを有する周辺覆い部を具え、これにより取っ手組立体が容器から外れるのが防がれる。
【０００４】
さらに他の態様では、コップを組立てる方法には、雄ねじを有する頸状部を具える容器を設けること、容器の頸状部に複数の隆起部及び複数の突出部のいずれか一方を設けること、縁及び縁に一体的に形成された一対の取っ手を具える取っ手組立体を設けること、取っ手組立体の縁上に複数の隆起部及び複数の突出部の残りの一方を設けること、複数の隆起部によって画定される溝に複数の突出部の位置を合わせ頸状部上に取っ手組立体の縁を配置することが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は本発明の例示的なコップの斜視図。
【０００６】
【図２】図２は図１のコップの分解斜視図。
【０００７】
【図３】図３は図１のコップの部分的な分解斜視図。
【０００８】
【図４】図４は図１のコップの断面斜視図。
【０００９】
【図５】図５は図１のコップの他の断面図。
【００１０】
【図６】図６は本発明の他の態様の例示的なコップの拡大斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書の記載及び図面が単なる実施例であること、本開示から逸脱することなく開示された構成に種々の修正及び変更がなされ得るということは、もちろん理解されるべきである。全体的に、例示的なコップの図は、一定の比率ではない。特に記載がない限り、「複数」という用語が「二個以上」を意味することを理解されたい。また、本明細書において開示された例示的なコップの様々な特定された構成要素は、単に製造業者によって異なる技術用語に過ぎず、本開示を限定するものではない、ということを理解されたい。
【００１２】
ここで図面を参照すると、全体を通じて同じ部材に同じ番号を付しているが、図１乃至３は、飲料容器１０２、容器に取付けられた取っ手組立体１０４、飲料容器１０２の頂部開口１１０を閉めるために容器１０２に嵌合するように構成されたキャップ、すなわち、蓋１０６を具える例示的なコップ１００を示す。容器１０２、取っ手組立体１０４及び蓋１０６は、剛性プラスチック材で作られてもよい。示された実施例において、コップ１００は幼児用コップ、すなわち、シッピーコップ（ｓｉｐｐｙ  ｃｕｐ）であるが、図は単なる例示に過ぎず、他のコップも想定されるということが理解されるべきである。容器１０２は、液体（図示せず）を入れておくためのコップ部１１２、雄ねじ１１８を具えた外側表面１１６を有する頸状部１１４を具え、長手方向軸ＣＡが定められる。飲料容器１０２はさらに、雄ねじ１１８から間隔を置いて配置され全体としてコップ部１１２と頸状部１１４の境界部分に位置する外側に向かって延びる環状の留め輪、すなわち、肩部１２０を具える。
【００１３】
取っ手組立体１０４は、容器の頸状部１１４を受入れることができる大きさの中央開口部１３２を有する縁１３０を具える。取っ手組立体１０４が飲料容器１０２に対して軸方向に摺動できるように縁１３０及び中央開口部１３２は構成され、コップ１００を有する取っ手組立体１０４を使用するべきか否かを使用者が決定できる。少なくとも１つの取っ手が一体形成ユニットを画定すべく、縁１３０と一体的に形成される。示された実施例において、一対の取っ手１３６及び１３８は、縁１３０と一体的に形成される。取っ手１３６及び１３８は、縁１３０の外側部分１４０に沿って配置され、互いに対して反対側に配置される。１つの態様では、取っ手１３６及び１３８は、縁１３０の両側で固定され、１８０°離れて配置される。他の実施形態では、取っ手組立体１０４は、示された２つの取っ手１３６及び１３８より多い、又は少ない数の取っ手を具えてもよい。突縁１４２は、縁１３０の内側部分１４４から内側に向かって延びる。図４及び５に示されるように、コップ１００が組立てられた状態では、縁１３０、特に突縁１４２は、留め輪１２０で支持される。
【００１４】
飲料容器１０２が倒された場合に、飲料容器１０２の中の液体が飲料容器１０２の外にこぼれるのを防ぐために、蓋１０６が飲料容器１０２に取付けられる。蓋１０６は、上部壁１５０、上部壁１５０から下に向かって延びる外側壁、すなわち、周辺覆い部１５２、及び上部壁１５０から上に向かって延びる飲み口１５４を具える。飲み口１５４は、蓋１０６を貫通して延び、飲料容器１０２の頂部開口１１０に流体連通している飲料通路１５６を画定する。示された実施例の上部壁１５０は平面視、すなわち、長手方向軸ＣＡに直交する面で、円形である。周辺覆い部１５２の形状は、示された実施例においては、円筒状である。図４及び５を参照して、飲料容器１０２に蓋１０６を連結するために、雌ねじ１６０は、容器の頸状部１１４に配置された相補的な雄ねじ１１８に対してねじることができるように、周辺覆い部１５２から内側に向かって延びる。蓋１０６は、例えば、スナップ又はバヨネット（ｂａｙｏｎｅｔ）接続のような従来の他の方法で飲料容器１０２と嵌合されてもよいということが理解されるべきである。示されるように、蓋１０６が飲料容器１０２に連結される場合、周辺覆い部１５２の縁と留め輪１２０の間に挟まれている突縁１４２によって取っ手組立体１０４は保持される。
【００１５】
蓋１０６はさらに、周辺覆い部１５２から内側にずらされた下に向かって延びる下壁１６６を具える。蓋１０６が飲料容器１０２に連結されている場合に、蓋１０６と飲料容器１０２を密閉するために、環状ガスケット（図示せず。）が下壁１６６と周辺覆い部１５２の間に受入れられてもよい。蓋１０６はさらに、バルブ取付構造１６８を具える。バルブ部材（図示せず。）が、バルブ取付構造１６８に取付けられる。周知のとおり、子供又は高齢の使用者（図示せず。）が使い易いように、及び一般の人々が中身がこぼれる心配をせずに飲料容器１０２を持ち運べるように、ガスケット及びバルブ部材は、蓋１０６を介して飲料容器１０２から液体がこぼれるのを防ぐ。
【００１６】
図２乃至５を参照して、飲料容器１０２及び取っ手組立体１０４には、長手方向軸ＣＡの周りを予め決められた長さ分だけ取っ手組立体１０４が回動できるように構成された協働する回転止めが配置される。この回転止め構造によって、使用者は蓋１０６に設けられた飲み口１５４に対して取っ手１３６及び１３８を適切な位置に置くことができる。示された実施例において、飲料容器１０２の頸状部１１４は、外側表面１１６に設けられ留め輪１２０と容器の頸状部１１４の間の境界部分に位置する複数の第１回転止め１７０を具える。取っ手組立体１０４は、第１回転止め１７０と係合するように形作られた複数の第２回転止め１７２を具え、第１及び第２回転止め１７０及び１７２を選択的に係合させることで、取っ手組立体１０４は長手方向軸ＣＡの周りを容器の頸状部１１４に対して段階的に回動できる。図２で示されるように、１つの態様によれば、複数の第１回転止め１７０が、留め輪１２０より上に位置してもよい。例えば、複数の第１回転止め１７０が、留め輪１２０の上面に、又はそれより僅か上に配置されてもよい。図６に示されるように、他の態様によれば、複数の第１回転止め１７０が全体として留め輪１２０と位置が揃えられ、留め輪１２０の上面からずらされる（すなわち、少なくとも第１回転止め１７０が部分的に留め輪１２０の下になる）ように、留め輪１２０は１７４で第１回転止め１７０と分けられてもよい。図２及び６の両方の態様に関して、取っ手組立体１０４の縁１３０は容器の頸状部１１４上の予め決められた高さで留め輪１２０によって支持されるため、第１及び第２回転止め１７０及び１７２の段階的な係合が可能となる。
【００１７】
示された実施例では、取っ手組立体１０４の縁１３０は、複数の第２回転止め１７２を具える。より詳しくは、複数の第２回転止め１７２は、突縁１４２の縁に設けられる。切抜き部１７６は、縁１３０と、複数の第２回転止め１７２を有する突縁１４２の一部１７８との間に設けられる。容器の頸状部１１４に沿って取っ手組立体１０４が回動中に、複数の第１回転止め１７０に対して複数の第２回転止め１７２が移動する場合、突縁１４２の一部１７８は、切抜き部１７６があるため、少なくとも部分的に縁１３０の内側部分１４４の方へ歪むことができる。１つの態様によれば、複数の第１回転止め１７０は、第１回転止めの第１セット、及び第１回転止めの第１セットから頸状部１１４の外側表面１１６上を円周方向に間隔を置かれて配置された第１回転止めの第２セットを具える。図２及び３に示されるように、第１回転止め１７０の第１及び第２セットは、外側表面１１６上のお互いの反対側に配置される（すなわち、外側表面１１６上に１８０°間隔で配置される）。同様に、複数の第２回転止め１７２が、第２回転止めの第１セット、及び第２回転止めの第１セットから突縁１４２上を周方向に間隔を置かれて配置された第２回転止めの第２セットを具えてもよい。示されるように、第１回転止め１７０の第１及び第２セットの周方向長さはそれぞれ、第２回転止めの第１及び第２セットの周方向長さより長い。この構成によって、取っ手組立体１０４に適切な段階的な回転をさせるために、複数の第２回転止め１７２はさらに、第２回転止めの第３セット及び第２回転止めの第４セットを具える。第２回転止め１７２の各セット間の周方向の間隔は、略等しく、第１回転止め１７０の各セットの周方向長さより短い。それ故、容器の頸状部１１４上の取っ手組立体１０４の全ての回転位置において、第２回転止め１７２のセットの少なくとも１つが第１回転止め１７０の第１セットと係合し、少なくとも第２回転止め１７２の他のセットの１つが第１回転止め１７０の第２セットと係合する。
【００１８】
１つの態様によれば、複数の第１及び第２回転止めの配置は、隆起部１９０によって画定される溝１９４に突出部１９２が受入れられるように、複数の隆起部１９０及び複数の突出部１９２によって画定されてもよい。この配置により、隆起部１９０及び突出部１９２のうちいずれか一方が留め輪１２０と頸状部１１４の間の境界部分に位置し、隆起部１９０及び突出部１９２の残りの一方が縁１３０の突縁１４２に設けられる。示された実施例において、複数の第１回転止め１７０は隆起部１９０によって画定され、複数の第２回転止め１７２は突出部１９２によって画定され、突出部１９２が隆起部１９０上を移動する場合、切抜き部１７６があるため突縁１４２の一部１７８は部分的に歪むことができる。
【００１９】
図４及び５を再び参照して、取っ手組立体１０４はさらに、縁１３０から内側に向かって延びるへり２００を具える。へり２００は、突縁１４２から間隔を置いて配置され、留め輪１２０に当接し、第１及び第２回転止め１７０、１７２が係合する。へり２００により、係合した第１及び第２回転止め１７０、１７２の間の予め決められた間隔が保たれ、これにより、第１回転止め１７０に対する第２回転止め１７２の移動がより容易になる。更に、蓋１０６が飲料容器１０２に完全に固定された位置では、蓋１０６の周辺覆い部１５２は、留め輪１２０から間隔を置いて配置され、突縁１４２と接する。故に、蓋１０６の周辺覆い部１５２と突縁１４２との接触は、容器の頸状部１１４に対する取っ手組立体１０４の回動を妨げない。
【００２０】
上述より明らかなとおり、コップ１００を組立てる例示的な方法には、雄ねじ１１８を有する頸状部１１４を具える容器１０２を設けること、容器の頸状部１１４に複数の隆起部１９０及び複数の突出部１９２のいずれか一方を設けること、縁１３０及び縁１３０に一体的に形成された一対の取っ手１３６及び１３８を具える取っ手組立体１０４を設けること、取っ手組立体１０４の縁１３０上に複数の隆起部１９０及び複数の突出部１９２の残りの一方を設けること、複数の隆起部１９０によって画定される溝１９４に複数の突出部１９２の位置を合わせ容器の頸状部１１４上に取っ手組立体１０４の縁１３０を配置することが含まれる。例示的な方法にはさらに、容器の頸状部１１４の雄ねじ１１８と係合するように構成された雌ねじ１６０を有する蓋１０６を設けること、蓋１０６を容器の頸状部１１４にねじ込ことが含まれる。
【００２１】
上記の開示、その他の特徴及び機能、すなわち、それらの改変又は変更が望ましく結びつけられて、他の異なる多くのシステム、すなわち、応用例になり得るということが理解されるであろう。また、現時点では思いつかない、若しくは想定外の様々な代替、修正、変更、又は改良が当業者によって後になされるであろうが、それもまた、添付の請求項に含まれることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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