(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
銅、スズ、金または銀の堆積のための水平方向のガルバニックめっき加工ラインのガルバニックめっき装置（１）であって、
前記ガルバニックめっき装置（１）は、処理される基板（８）の搬送レベルの下に配置される少なくとも１つの第１のガルバニックめっきモジュール（２）と、前記ガルバニックめっき装置（１）の第１の側（４）に配置される少なくとも１つのめっきクランプ（３）と、を備え、
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）は、少なくとも１つの電解液ノズルおよび少なくとも１つの陽極要素を、前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）内に備え、
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）は、前記陽極要素および前記電解液ノズルの上に配置される、複数の開口（６）を有する少なくとも１つのカバーリングプレート（５）をさらに備え、
前記ガルバニックめっき装置（１）は、前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）の前記カバーリングプレート（５）の表面上に配置される少なくとも１つの基板案内要素（７，７’）をさらに備え、
前記基板案内要素（７、７’）は、前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）の前記カバーリングプレート（５）の前記表面に関連する、
ガルバニックめっき装置（１）。
【請求項２】
前記ガルバニックめっき装置（１）は、処理される基板（８）の前記搬送レベルの上に配置される少なくとも１つの第２のガルバニックめっきモジュールをさらに備え、
前記第２のガルバニックめっきモジュールは、少なくとも１つの電解液ノズルおよび少なくとも１つの陽極要素を、前記第２のガルバニックめっきモジュール内に備え、
前記第２のガルバニックめっきモジュールは、前記陽極要素および前記電解液ノズルの下に配置される、複数の開口を有する少なくとも１つのカバーリングプレートをさらに備え、
前記ガルバニックめっき装置（１）は、前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記カバーリングプレートの表面上に配置される少なくとも１つの基板案内要素をさらに備え、
前記基板案内要素は、前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記カバーリングプレートの前記表面に関連する、
請求項１に記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項３】
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記基板案内要素（７、７’）は、対応する前記ガルバニックめっきモジュールのそれぞれの前記カバーリングプレート（５）の前記表面に、少なくとも部分的に永久に固定される、
請求項２に記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項４】
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記基板案内要素（７、７’）は、対応する前記ガルバニックめっきモジュールのそれぞれの前記カバーリングプレート（５）の前記表面に着脱可能に接続される、
請求項２に記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項５】
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールの各基板案内要素（７、７’）は、それらの底側に少なくとも２つのプラグをさらに備え、
前記少なくとも２つのプラグは、対応する前記ガルバニックめっきモジュールのそれぞれの前記カバーリングプレート（５）のそれぞれの凹部またはホール内に適合する、
請求項２から４のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項６】
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記カバーリングプレート（５）は、基板案内要素（７、７’）ごとにそれぞれの凹部をさらに備え、
前記それぞれの凹部内に、前記基板案内要素（７、７’）は、特別に適合され、形状結合方法で挿入可能である、
請求項２から５のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項７】
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記凹部によって、蟻継ぎの輪郭を有する基板案内要素（７、７’）の挿入が可能になる、
請求項６に記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項８】
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールの前記カバーリングプレート（５）およびそれらのそれぞれの基板案内要素（７、７’）は、非金属材料から作られ、または、ポリマー材料から作られ、または、ＰＴＦＥ、ＰＥおよびＰＰから作られる、
請求項２から７のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項９】
前記ガルバニックめっき装置（１）の前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールは、複数の線形の基板案内要素（７、７’）を備え、
前記基板案内要素（７、７’）は、それぞれの前記ガルバニックめっきモジュール内で処理される前記基板（８）の搬送方向に互いに平行に伸びる、
請求項２から８のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項１０】
前記ガルバニックめっき装置（１）の前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および／または前記第２のガルバニックめっきモジュールは、複数の線形の基板案内要素（７、７’）を備え、
前記基板案内要素（７、７’）は、処理される前記基板（８）の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、
前記正の角は、両方のガルバニックめっきモジュールに対して同一である、
請求項２から８のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項１１】
前記ガルバニックめっき装置（１）は、処理される基板（８）の搬送レベルの下に、前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）に隣接して配置される少なくとも１つの第３のガルバニックめっきモジュール（９）をさらに備え、
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および前記第３のガルバニックめっきモジュール（９）の両方は、複数の線形の基板案内要素（７、７’）を備え、
前記基板案内要素（７、７’）は、それぞれの前記ガルバニックめっきモジュール（２、９）内で処理される前記基板（８）の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）における前記正の角は、前記第３のガルバニックめっきモジュール（９）における前記正の角と異なる、
請求項１から８、１０のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項１２】
前記ガルバニックめっき装置（１）は、処理される基板（８）の搬送レベルの下に、前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）に隣接して配置される少なくとも１つの第３のガルバニックめっきモジュール（９）をさらに備え、
処理される基板（８）の搬送レベルの上に互いに隣接して配置される少なくとも１つの第２のガルバニックめっきモジュールおよび第４のガルバニックめっきモジュールをさらに備え、
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）、前記第２のガルバニックめっきモジュール、前記第３のガルバニックめっきモジュール（９）および前記第４のガルバニックめっきモジュールは、各々、複数の線形の基板案内要素（７、７’）を備え、
前記基板案内要素（７、７’）は、それぞれの前記ガルバニックめっきモジュール内で処理される前記基板（８）の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、
前記第１のガルバニックめっきモジュール（２）および前記第２のガルバニックめっきモジュールにおける前記正の角は、前記第３のガルバニックめっきモジュール（９）および前記第４のガルバニックめっきモジュールにおける前記正の角と異なる、
請求項１から８、１０、１１のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項１３】
処理される前記基板（８）の前記搬送レベルの下および／または上のガルバニックめっきモジュールの各基板案内要素（７、７’）は、前記ガルバニックめっき装置（１）の搬送方向に面取り（１２、１２’）を有する、
請求項１から１２のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項１４】
前記ガルバニックめっき装置（１）は、少なくとも１つのめっきクランプ（３）を利用することを除いて、前記ガルバニックめっき装置（１）によって、搬送方向に処理される前記基板（８）を搬送するためのいかなる追加の搬送要素、例えば車輪軸またはローラも有さない、
請求項１から１３のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）。
【請求項１５】
銅、スズ、金または銀を、印刷回路箔、フレキシブル印刷回路基板および組み込みチップ基板に堆積するための、請求項１から１４のいずれかに記載のガルバニックめっき装置（１）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガルバニック金属、特に銅の堆積のための水平方向のガルバニックめっき加工ラインのガルバニックめっき装置に関するものであり、前記ガルバニックめっき装置は、処理される基板の搬送レベルの下に配置される少なくとも１つの第１のガルバニックめっきモジュールと、ガルバニックめっき装置の第１の側に配置される少なくとも１つのめっきクランプと、を備え、前記第１のガルバニックめっきモジュールは、少なくとも１つの電解液ノズルおよび少なくとも１つの陽極要素を、前記ガルバニックめっきモジュール内に備え、前記ガルバニックめっきモジュールは、陽極要素および電解液ノズルの上に配置される、複数の開口を有する少なくとも１つのカバーリングプレートをさらに備える。
【０００２】
本発明は、ガルバニック金属、好ましくは銅を、印刷回路箔、フレキシブル印刷回路基板および組み込みチップ基板に堆積するためのこの種のガルバニックめっき装置の使用にさらに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
数十年前から、産業界は、金属、一般的に銅、スズまたはニッケルを、処理される基板に堆積するための水平方向のガルバニック（電流印加を意味する）加工ラインをすでに利用してきた。
【０００４】
過去において、処理される基板は、現在と比較して相対的に厚く、固く、重かった。今日では、印刷回路基板領域のデバイスおよび加工ラインにおける世界的な小型化の技術が進行した結果、市場の要求はますます高まり、今まで加工されてきた何よりもはるかに薄型の処理される基板を安全に処理することも要求されている。厚さの減少の結果と同時に、処理される個々の基板の重量は非常に減少し、処理される基板のフレキシビリティ性は非常に増加する。
【０００５】
これは、処理される基板を搬送および処理する際の完全に新規な技術的な挑戦につながる。２５マイクロメートル以上の厚さを有する基板を求める市場要求は、前記薄型のフレキシブル基板が、搬送または加工ラインの搬送レベルの下または上の個々の搬送ローラまたは車輪軸の間でつぶされるか望ましくない進行によって損傷を受けることなく、前記薄型のフレキシブル基板を安全に搬送するという深刻な課題を生成する。
【０００６】
このようにフレキシブル材料を誤って導くことを回避する試みは、従来から行われており、主要な方法は、クリップ、フックまたはクランプによって両側で処理される各基板を固定することであった。
【０００７】
しかしながら、最初に基板が完全に伸ばされていても、加工ライン全体にわたってこの種の基板を安全に進行させることはしばしば困難である。この方法により生ずる１つの課題は、加工ラインを通り基板を依然加工している間の特定の期間の後、基板が曲がることである。これは、品質的に望ましくない金属付着の結果および分布につながる。最悪の場合には、曲げの影響が非常に強いので、基板は個々の搬送要素間でつぶされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来技術を考慮すると、本発明の目的は、加工の間、処理される薄型基板に損傷を与えることを回避でき、安全な搬送を確実にすることができる装置を提供することにあった。
【０００９】
特に、本発明の目的は、薄型のフレキシブル基板が、一般的に加工ラインの搬送レベルの上下に配置される個々の搬送要素間で進行しうるのを回避できる装置を提供することにあった。
【００１０】
さらに、特に本発明の目的は、従来の一般的な搬送要素、例えば車輪軸またはローラが用いられていないときでも、この種の処理される薄型のフレキシブル基板が、水平方向のガルバニックめっき加工ラインを通過する間、上流または下流に流れるのを回避できる装置を提供することにあった。
【００１１】
さらに、本発明の目的は、多大な労力またはコストをかけずに、既存の加工ラインに修正可能な装置を提供することにあった。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
これらの目的、および、明確に述べられていないが、本願明細書において導入として述べられる関係から直ちに導出可能または識別可能なさらなる目的は、請求項１のすべての特徴を有するガルバニックめっき装置によって達成される。本発明の装置に対する適切な修正は、従属請求項２から１４において保護されている。さらに、請求項１５は、ガルバニック金属、好ましくは銅を、印刷回路箔、フレキシブル印刷回路基板および組み込みチップ基板に堆積するためのこの種の本発明の装置の使用に関するものである。
【００１３】
したがって、本発明は、ガルバニック金属、特に銅の堆積のための水平方向のガルバニックめっき加工ラインのガルバニックめっき装置を提供し、前記ガルバニックめっき装置は、処理される基板の搬送レベルの下に配置される少なくとも１つの第１のガルバニックめっきモジュールと、ガルバニックめっき装置の第１の側に配置される少なくとも１つのめっきクランプと、を備え、前記第１のガルバニックめっきモジュールは、少なくとも１つの電解液ノズルおよび少なくとも１つの陽極要素を、前記ガルバニックめっきモジュール内に備え、前記ガルバニックめっきモジュールは、陽極要素および電解液ノズルの上に配置される、複数の開口を有する少なくとも１つのカバーリングプレートをさらに備え、ガルバニックめっき装置は、ガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの表面上に配置される少なくとも１つの基板案内要素をさらに備え、前記基板案内要素は、ガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの前記表面に関連する。
【００１４】
それゆえ、加工の間、処理される薄型基板に損傷を与えることを回避でき、安全な搬送を確実にするガルバニックめっき装置を、従来は予測できなかった方法で提供することができる。
【００１５】
さらに、本発明のガルバニックめっき装置は、薄型のフレキシブル基板が、一般的に加工ラインの搬送レベルの上下に配置される個々の搬送要素間で進行するのを回避し、これらの個々の搬送要素は、この装置では、少なくとも１つのクランプを搬送要素として適用することのみによって存在しない
【００１６】
さらに、本発明のガルバニックめっき装置は、従来の一般的な搬送要素、例えば車輪軸またはローラが用いられていなくても、この種の処理される薄型のフレキシブル基板が、水平方向のガルバニックめっき加工ラインを通過する間、上流または下流に流れるのを回避する。
【００１７】
さらに、本発明の装置は、多大な労力またはコストをかけずに、既存の加工ラインに容易に設置可能である。
【００１８】
本発明のより完全な理解のために、添付の図面に関連して考慮される以下の発明の詳細な説明が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールの概略的な側面斜視図を示す。
【図２】図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールの入口側の概略的な拡大側面斜視図を示す。
【図３】図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールの出口側の概略的な拡大側面斜視図を示す。
【図４】図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールにおいて用いられる蟻継ぎの輪郭を有する個々の基板案内要素の概略的な正面図を示す。
【図５】図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールおよび隣接する第３のガルバニックめっきモジュールの概略的な側面斜視図を示す。
【図６】図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールおよび隣接する第３のガルバニックめっきモジュールの概略的な正面斜視図を示す。
【図７】図７ａは、本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の概略的な側面斜視図を示し、図７ｂは、図７ａに示される本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の概略的な平面図を示す。
【図８】図８ａは、図７ａに示される本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の概略的な断面斜視図を示し、図８ｂは、図７ａに示される本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の他の概略的な断面斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本願明細書において、「ガルバニックめっき装置」という用語は、所望のガルバニック金属、例えば銅、スズ、金、銀等を、処理される基板表面に堆積することを意図するガルバニックめっき加工を実行するのに必要な装置を意味する。つまり、この種のガルバニックめっき装置は、ガルバニック金属、特に銅の堆積のための水平方向のガルバニックめっき加工ラインの「コア」ユニットを表す。前記ガルバニックめっき装置の前後に配置される一定数の前処理および後処理段階、例えば洗浄、乾燥、エッチング等が存在する。しかしながら、メインまたはコアのステップはガルバニックめっき加工ステップそのものを維持し、ガルバニックめっき加工ステップは、前記改良された本発明のガルバニックめっき装置において実行されるべきものである。
【００２１】
本願明細書において、「ガルバニックめっきモジュール」という用語は、処理される基板の搬送レベルの下および／または上に配置される、ガルバニックめっき装置の装置要素またはサブユニットを意味する。モジュラーシステムのようなライン全体を設置することが有利であることは、従来の水平方向の加工ラインにおいてすでに示されてきた。これは、水平方向の加工ラインの個々の装置要素またはサブユニットにより容易にアクセスできるため、サービスおよび保守の問題を容易にする。
【００２２】
このように、本発明のガルバニックめっき装置は、一方側のみのガルバニックめっき加工が望まれる場合、もっぱら搬送レベルの下に配置される、前記ガルバニックめっきモジュールの形の複数のこの種のサブユニットを備えることができ、または、両側のガルバニックめっき加工が望まれる場合、搬送レベルの両側に配置される、前記ガルバニックめっきモジュールの形の複数のこの種のサブユニットを備えることができる。
【００２３】
ガルバニックめっきモジュールの形のこれらのサブユニットの各々は、電解液流動を処理される基板表面の方に提供し、ガルバニックめっきを実行するための少なくとも１つの電解液ノズルを備える。多くの場合、１つの電解液ノズルのみではなく、複数の個々の電解液ノズルが用いられ、処理される基板表面上の電解液の物質交換を増加させることによって、基板に堆積するガルバニック金属の均一性を改良する。
【００２４】
ガルバニックめっきモジュールの形のこれらのサブユニットの各々は、必要な電界をガルバニックめっき加工ステップに提供するための少なくとも１つの陽極要素をさらに備える。
【００２５】
ガルバニックめっきモジュールの形のこれらのサブユニットの各々は、陽極要素および電解液ノズルの上に配置される、複数の開口を有する少なくとも１つのカバーリングプレートをさらに備える。理論的には、前記カバーリングが全体的に取り除かれる場合が理想的である。この種のカバーリングプレートは、電界および電解液流動を妨げる。それゆえ、カバーリングプレートに最大（数）の開口を提供し、電界および電解液流動に対する悪影響を可能な限り低減することが試みられる。しかしながら、顧客は、これらのカバーリングプレートの適用を要求する。なぜなら、１つまたは複数の陽極要素自体に到達するまで、ガルバニックめっき装置の加工の間、意図せずに伝わって流れる、処理される基板によって生じうる電気短絡の危険を誰も犯したくないからである。このように、従来、最大の開口を有するこれらのカバーリングプレートを利用することが一般的であった。
【００２６】
本発明によれば、ガルバニックめっき装置の第１の側に配置される少なくとも１つのめっきクランプが常に存在し、めっきクランプは、ガルバニックめっき装置全体にわたり、処理される各基板を搬送する目的を有する。多くの場合、この目的のために複数のめっきクランプを有することが好ましい。この種の１つまたは複数のめっきクランプは、また、必要な電気的接触を処理される各基板に提供している。
【００２７】
理論的には、ガルバニックめっき装置の反対側にもまた、少なくとも１つのめっきクランプまたは一連のめっきクランプを設置し、処理される薄型基板を伸ばし、つぶされることによる損傷を回避することが考えられうる。しかしながら、現在のところ、両側のめっきクランプによって処理される個々の基板のこの種の搬送を同期させることはできない。この場合には、処理される基板表面の方への電解液流動が非常に高い力を生成するので、両側のめっきクランプが作用しうるという課題も存在する。クランピングが両側において十分に強い場合、処理される薄型基板が破壊されるか、または、処理される基板は、少なくとも１つの側において両方のめっきクランプの少なくとも１つに対する接触を失う。これらの技術的な障害の他に、第２の一連のめっきクランプは、相当な追加の費用も生成し、多くの場合には利用できないより大きい建設空間もさらに必要とする。
【００２８】
本願明細書において、「基板案内要素」という用語は、処理される基板が、意図的でも望ましくもない動きによって損傷を受けることなく、ガルバニックめっき装置によって、処理される基板の搬送をサポートすることが要求、意図または想定される要素を意味する。
【００２９】
この種の本発明の基板案内要素は、それぞれのガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの表面上に配置され、前記基板案内要素は、ガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの前記表面に関連する。
【００３０】
ガルバニックめっきモジュールが、処理される基板の搬送レベルの下のみに配置される場合、一方側のガルバニックめっき加工が生じ、前記基板は、少なくとも１つのめっきクランプによって搬送されると想定され、めっきクランプは、処理される基板を一方側で下から挿入される電解液の表面でクランプする。この種のめっき加工では、基板は、下側のガルバニック金属めっき層を受け取る。
【００３１】
しかしながら、多くの場合、基板はこのように作用せず、このように作用しなかったことは、電解液内の意図的でも望ましくもない下方向への動きによって気付かれうる。次に、本発明の基板案内要素は、ガルバニックめっき装置によるそれらの搬送の間、基板を再び上方へ導くように機能する。本願明細書において、前記基板案内要素は、例えばローラまたは車輪軸のように、処理される基板を能動的に搬送することはない。基板案内要素は、基板の搬送をサポートするためのみに機能し、フレキシブル基板は、それらの理想的な搬送経路へ戻って導かれ、このことは、一方側のガルバニック処理の場合、基板が電解液浴レベルの表面に戻ることを意味する。
【００３２】
この種の一方側の処理のための好適実施形態では、この種の基板案内要素の上側表面と、処理される基板の下面と、の間の距離は、最小化される。なぜなら、処理される基板は、非常に重いおよび／または非常にフレキシブルであるので、下から永続的なサポートなしでは、電解液の表面上に維持されないからである。次に、本発明の基板案内要素は、前記基板を能動的に搬送することなく、下からの連続的なサポートを処理される基板の搬送のために提供する。基板案内要素は、ガルバニックめっき装置によって、クランプによる搬送の間、基板の下側が基板案内要素の上表面の上で滑っているような方法で基板のみを導く。最終的に、この種の本発明の好適実施形態では、基板案内要素の材料は、慎重に選択され、摩擦によって生じる、処理される基板の表面上の損傷および粒子汚染を回避しなければならない。
【００３３】
本発明のいくつかの実施形態では、めっきクランプを補助するための追加の搬送要素（例えば小さい車輪）が挿入可能であり、追加の搬送要素は、それぞれのガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレート内に配置および設置される。しかし、この種の追加の搬送要素は、一方では陽極要素と電解液ノズルとの間に配置され、他方では処理される基板に配置される。それゆえ、この種の追加の搬送要素は、電界および処理される基板の表面の方への電解液流動を再び妨げる。それゆえ、好ましくは、ガルバニックめっき装置は、少なくとも１つのめっきクランプを利用することを除いて、ガルバニックめっき装置によって、搬送方向に処理される基板を搬送するためのいかなる追加の搬送要素、例えば車輪軸またはローラも有さない。
【００３４】
一実施形態では、ガルバニックめっき装置は、処理される基板の搬送レベルの上に配置される少なくとも１つの第２のガルバニックめっきモジュールをさらに備え、前記第２のガルバニックめっきモジュールは、少なくとも１つの電解液ノズルおよび少なくとも１つの陽極要素を、前記ガルバニックめっきモジュール内に備え、前記第２のガルバニックめっきモジュールは、陽極要素および電解液ノズルの下に配置される、複数の開口を有する少なくとも１つのカバーリングプレートをさらに備え、ガルバニックめっき装置は、前記第２のガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの表面上に配置される少なくとも１つの基板案内要素をさらに備え、前記基板案内要素は、第２のガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの前記表面に関連する。
【００３５】
ここで、ガルバニックめっきモジュールは、処理される基板の搬送レベルの下および上に配置され、２つの側のガルバニックめっき加工を導き、前記基板は、処理される基板を一方側でクランプする少なくとも１つのめっきクランプによって、下および上から同時に挿入される電解液を通り、依然搬送される。この種のめっき加工では、基板は、下側および上側のガルバニック金属めっき層を同時に受け取る。
【００３６】
しかしながら、多くの場合、基板はこのように作用せず、このように作用しなかったことは、電解液内の意図的でも望ましくもない動きによって気付かれうる。処理される基板が、陽極のいわゆる「ゼロライン」に対応する搬送レベルで搬送される場合、最も効率的な方法である。本願明細書において、「ゼロライン」は、搬送レベルの上の陽極要素のアノード下表面と、処理される基板の搬送レベルの下の陽極要素の上表面と、の間の距離の中央を意味する。
【００３７】
それゆえ、本発明の好適実施形態では、処理される基板の搬送レベルの下のそれぞれのガルバニックめっきモジュールの基板案内要素および処理される基板の搬送レベルの上のそれぞれのガルバニックめっきモジュールの基板案内要素は、両者の間で、上述した「ゼロライン」に沿って、ガルバニックめっき装置によって、処理される基板の搬送をサポートする。
【００３８】
また、本願明細書において、前記基板案内要素は、処理される基板を能動的に搬送することはない。基板案内要素は、基板の搬送をサポートするという目的のみを果たし、フレキシブル基板は、それらの理想的な搬送経路へ戻って導かれる。
【００３９】
この種の２つの側の処理のためのより好適な実施形態では、搬送レベルの下のこの種の基板案内要素の上表面と処理される基板の下表面との間の距離は、最小化される。なぜなら、処理される基板が非常に重いおよび／または非常にフレキシブルであるので、下から永続的なサポートなしに、電解液内のいわゆる「ゼロライン」上に維持されないからである。次に、処理される基板の搬送レベルの下に配置される、それぞれのガルバニックめっきモジュールの本発明の基板案内要素は、前記基板を能動的に搬送することなく、下からの連続的なサポートを処理される基板の搬送のために提供する。前記基板案内要素は、ガルバニックめっき装置によって、クランプによる搬送の間、基板の下側が前記基板案内要素の上表面の上で滑っているような方法で基板のみを導く。最終的に、この種の本発明のより好適な実施形態では、前記基板案内要素の材料は、慎重に選択され、摩擦によって生じる、処理される基板の表面上の損傷および粒子汚染を回避しなければならない。この種のさらなる好適実施形態では、処理される基板の上表面と、搬送レベルの上に配置されるそれぞれのガルバニックめっきモジュールの基板案内要素の表面と、の間には、依然特定の距離が存在し、処理される基板の「ゼロライン」からのわずかな制御された偏差を許容する。これは、ガルバニックめっき装置によって基板を搬送できるのに必要であると判明した。理想的には、搬送レベルの上に最小距離を選択し、「ゼロライン」からのいかなる偏差も回避するであろう。しかし、実際には、これは不可能である。残念なことに、処理される基板は、この種の高精度な方法で加工することはできない。
【００４０】
当業者であっても、それぞれのガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートを拡大することによって、本発明の基板案内要素の利用を単に回避することはできないであろう。処理される基板の表面とカバーリングプレートの表面との間の最小距離が到達され、理論的には、基板が「ゼロライン」に沿って搬送可能であっても、ガルバニックめっきの結果は、ガルバニックめっきモジュールのそれぞれの陽極要素の電界の非常に高い不均等性のため、ガルバニックめっき加工および顧客要求にとって絶対的に不適切である。
【００４１】
一実施形態では、第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールの基板案内要素は、対応するガルバニックめっきモジュールのそれぞれのカバーリングプレートの表面に、少なくとも部分的に永久に固定される。
【００４２】
本発明の好適実施形態では、第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールの基板案内要素は、対応するガルバニックめっきモジュールのそれぞれのカバーリングプレートの表面に着脱可能に接続される。
【００４３】
これは、保守理由のために、または、設置されたガルバニックめっき装置を修正し、異なる厚さの処理される基板を加工するために、基板案内要素が容易に置換可能であるという利点を提供する。これは、２つの側の処理のために、「ゼロライン」に沿って、異なる厚さの基板を加工するのに特に有利である。処理される基板の厚さが変化する場合、基板案内要素からの距離もまた変化させなければならない。
【００４４】
一実施形態では、第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートおよびそれらのそれぞれの基板案内要素は、非金属材料から作られ、好ましくはポリマー材料から作られ、より好ましくはＰＴＦＥ、ＰＥおよびＰＰから作られる。
【００４５】
ＰＴＦＥは、比較的柔軟であり、この柔軟性は、処理される基板のありうる損傷を回避するのに役立つため、特に好ましい。
【００４６】
基板案内要素は、非金属材料から構成され、基板案内要素の表面に堆積されるガルバニック金属の望ましくない追加のめっきを回避しなければならない。基板案内要素自体を強固にするための金属コアは、ガルバニックめっきモジュールのそれぞれの陽極要素の電界ラインに影響を及ぼさないことが確実である場合に限り可能である。同時に、基板案内要素は、電解液ノズルまたは陽極要素をカバーすべきではない。
【００４７】
一実施形態では、第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールの各基板案内要素は、それらの底側に少なくとも２つのプラグをさらに備え、少なくとも２つのプラグは、対応するガルバニックめっきモジュールのそれぞれのカバーリングプレートのそれぞれの凹部またはホール内に適合する。
【００４８】
プラグは、例えば接着によって、交換可能にまたは永久に固定することができる。
【００４９】
一実施形態では、第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートは、基板案内要素ごとにそれぞれの凹部をさらに備え、それぞれの凹部内に、基板案内要素は、特別に適合され（ｃｕｓｔｏｍ−ｆｉｔ）、形状結合方法で挿入可能である。
【００５０】
本発明の好適実施形態では、第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールの凹部によって、蟻継ぎの輪郭を有する基板案内要素の挿入が可能になる。
【００５１】
これは、２つの異なる非金属材料、好ましくはポリマー材料が、カバーリングプレートのためにおよび基板案内要素のために適用可能であり、着脱可能に接続された部分が解放されることなく、両方の材料の異なる熱膨張率を利用するという利点を提供する。
【００５２】
一実施形態では、ガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールは、複数の線形の基板案内要素を備え、基板案内要素は、それぞれのガルバニックめっきモジュール内で処理される基板の搬送方向に互いに平行に伸びる。
【００５３】
好適な代替実施形態では、ガルバニックめっき装置の第１のガルバニックめっきモジュールおよび／または第２のガルバニックめっきモジュールは、複数の線形の基板案内要素を備え、基板案内要素は、処理される基板の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、好ましくは、前記正の角は、両方のガルバニックめっきモジュールに対して同一である。
【００５４】
これは、電解液のための少なくとも１つの放出口がガルバニックめっきモジュールの第１の側の反対側にある場合、処理される基板は、電解液流動によって、ひとりでに締め付けられる（ｓｅｌｆ−ｔｉｇｈｔｅｎ）というさらなる利点を提供する。
【００５５】
一実施形態では、ガルバニックめっき装置は、処理される基板の搬送レベルの下に、第１のガルバニックめっきモジュールに隣接して配置される少なくとも１つの第３のガルバニックめっきモジュールをさらに備え、第１および第３のガルバニックめっきモジュールの両方は、複数の線形の基板案内要素を備え、基板案内要素は、それぞれのガルバニックめっきモジュール内で処理される基板の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、第１のガルバニックめっきモジュールにおける正の角は、第３のガルバニックめっきモジュールにおける正の角と異なる。
【００５６】
一実施形態では、ガルバニックめっき装置は、処理される基板の搬送レベルの下に、第１のガルバニックめっきモジュールに隣接して配置される少なくとも１つの第３のガルバニックめっきモジュールをさらに備え、処理される基板の搬送レベルの上に互いに隣接して配置される少なくとも１つの第２のガルバニックめっきモジュールおよび第４のガルバニックめっきモジュールをさらに備え、第１のガルバニックめっきモジュール、第２のガルバニックめっきモジュール、第３のガルバニックめっきモジュールおよび第４のガルバニックめっきモジュールは、各々、複数の線形の基板案内要素を備え、基板案内要素は、それぞれのガルバニックめっきモジュール内で処理される基板の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、好ましくは、第１のガルバニックめっきモジュールおよび第２のガルバニックめっきモジュールにおける正の角は、第３のガルバニックめっきモジュールおよび第４のガルバニックめっきモジュールにおける正の角と異なる。
【００５７】
好適実施形態では、搬送レベルの上に配置されるガルバニックめっきモジュールの基板案内要素は、まっすぐで平坦なエッジを有する。これにより、ガルバニックめっき加工ラインのユーザは、前記ラインの搬送レベルの上のそれぞれの上部のガルバニックめっきモジュールに容易にアクセスでき、保守、交換および／または修理をするのが容易になる。
【００５８】
一実施形態では、処理される基板の搬送レベルの下および／または上のガルバニックめっきモジュールの各基板案内要素は、ガルバニックめっき装置の搬送方向に面取りを有する。
【００５９】
これは、処理される基板に損傷を与える危険をさらに最小化する。
【００６０】
好適実施形態では、処理される基板の搬送レベルの下および／または上のガルバニックめっきモジュールの少なくとも１つの基板案内要素は、それぞれの基板案内要素の上側から底側まで下方に進む少なくとも１つの開口を備える。
【００６１】
これは、カバーリングプレートの、電界および電解液流動に対する悪影響をさらに減少することが必要な用途のために有利である。最大の開口を有するカバーリングプレートを提供する他に、特別な用途のためのこの種の好適実施形態では、基板案内要素自体は、基板案内要素内の少なくとも１つの開口を提供し、陽極要素および電解液ノズルのカバーをさらに最小化する。開口のない基板案内要素が、この種の少なくとも１つの開口を有する基板案内要素によって置換されればされる程、前記利点はますます増加する。
【００６２】
驚くべきことに、この種の開口を有する基板案内要素を備えるこの種の本発明のガルバニックめっきモジュールの充填性能は、特に、シリコン貫通ビア（ＴＳＶ）のブラインドホール充填およびＸめっきのためにさらに著しく改良されることが見出された。
【００６３】
本発明のさらなる好適実施形態では、処理される基板の搬送レベルの下および／または上のすべてのガルバニックめっきモジュールのすべての基板案内要素は、それぞれの基板案内要素の上側から底側まで下方に進む少なくとも１つの開口を備える。
【００６４】
基板案内要素が本発明の目的を依然達成できる限り、すなわち、ガルバニックめっき装置によって、処理される基板を確実に安全に搬送できる限り、本発明のこれらの好適実施形態の基板案内要素内のこの種の開口のサイズおよび寸法は、自由に選択可能である。それぞれの開口は、以下で配置される複数の円形開口として例示的に提供可能であり、これにより複数の貫通導管を提供する。
【００６５】
本発明は、ガルバニック金属、好ましくは銅を、印刷回路箔、フレキシブル印刷回路基板および組み込みチップ基板に堆積するためのこの種の本発明のガルバニックめっき装置の使用にさらに関するものである。
【００６６】
本願明細書において、「入口側」という用語は、水平方向の加工ラインのガルバニックめっき装置の側であって、処理される基板がその後進行するガルバニックめっきモジュールに入る前に、処理される基板が、ガルバニックめっきモジュールにおける搬送領域内の搬送方向に到着する側を意味する。
【００６７】
本願明細書において、「出口側」という用語は、水平方向の加工ラインのガルバニックめっき装置の側であって、処理される基板がすでに進行したガルバニックめっきモジュールを出た後に、処理される基板が、ガルバニックめっきモジュールにおける搬送領域内の搬送方向に到着する側を意味する。
【００６８】
このように、本発明は、水平方向の加工ラインによって処理される薄型（２５マイクロメートル以上）のフレキシブル基板に損傷を与えることなく搬送するという課題に対処する。処理される薄型のフレキシブル基板は、搬送レベルの下または上に配置されている個々の搬送要素の間で、上流または下流に流れることはない。
【００６９】
以下の非限定的な例は、本発明の実施形態を示し、本発明の理解を容易にするために提供されるが、本願明細書に添付される請求項によって定義される本発明の範囲を制限することを意図するものではない。
【００７０】
以下、図面に戻り、図１は、本発明の好適実施形態に従って、ガルバニック金属、特に銅の堆積のための水平方向のガルバニックめっき加工ラインのガルバニックめっき装置１の概略的な側面斜視図を示す。
【００７１】
本願明細書において、前記ガルバニックめっき装置１は、処理される基板（図示せず）の搬送レベルの下に配置される第１のガルバニックめっきモジュール２と、ガルバニックめっき装置１の第１の側４に配置される少なくとも１つのめっきクランプ（図示せず）と、を備える。
【００７２】
第１のガルバニックめっきモジュール２は、複数の電解液ノズルおよび複数の陽極要素を、前記ガルバニックめっきモジュール２内に備え、前記ガルバニックめっきモジュール２は、陽極要素および電解液ノズルの上に配置される、複数の開口６を有するカバーリングプレート５をさらに備える。
【００７３】
ガルバニックめっき装置１は、複数の線形の基板案内要素７を有する第１のガルバニックめっきモジュール２をさらに備え、基板案内要素７は、処理される基板（図示せず）の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸びている。
【００７４】
複数の基板案内要素７は、ガルバニックめっきモジュール２のカバーリングプレート５の表面上に配置され、前記基板案内要素７は、ガルバニックめっきモジュール２のカバーリングプレート５の前記表面に関連し、基板案内要素７は、それぞれのカバーリングプレート５の表面に、着脱可能に接続される。
【００７５】
第１のガルバニックめっきモジュール２のカバーリングプレート５は、基板案内要素７ごとに、それぞれの凹部を備え、基板案内要素７は、凹部内に特別に適合され、形状結合方法で挿入可能である。ここで、第１のガルバニックめっきモジュール２の凹部によって、蟻継ぎの輪郭を有する基板案内要素７の挿入が可能になる。ここで、前記基板案内要素７は、ガルバニックめっき装置１の搬送方向に面取り１２を有する。第１のガルバニックめっきモジュール２の前記基板案内要素７およびそれぞれのカバーリングプレート５は、ポリマー材料から作られ、基板案内要素７は、ＰＴＦＥから作られる。
【００７６】
図示されるガルバニックめっき装置１は、少なくとも１つのめっきクランプ（図示せず）を利用することを除いて、ガルバニックめっき装置１によって、搬送方向に処理される基板（図示せず）を搬送するためのいかなる追加の搬送要素、例えば車輪軸またはローラも有さない。
【００７７】
第１のガルバニックめっきモジュールの入口側１０および第１のガルバニックめっきモジュールの出口側１１が示される。
【００７８】
ガルバニックめっき装置１の第１の側４において、処理されるそれぞれの基板に接触し、搬送するための少なくとも１つのめっきクランプは、本発明の理解を容易にするために（図１には）示されない。本発明のこの特定の実施形態における陽極要素は、まっすぐに伸びる。
【００７９】
図２は、図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置１の第１のガルバニックめっきモジュール２の入口側１０の概略的な拡大側面斜視図を示す。
【００８０】
図３は、図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置１の第１のガルバニックめっきモジュール２の出口側１１の概略的な拡大側面斜視図を示す。
【００８１】
図４は、図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置１の第１のガルバニックめっきモジュール２において用いられる蟻継ぎの輪郭を有する個々の基板案内要素７の概略的な正面図を示す。
【００８２】
図５は、図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置１の第１のガルバニックめっきモジュール２および隣接する第３のガルバニックめっきモジュール９の概略的な側面斜視図を示す。
【００８３】
ここで、さらに示されるガルバニックめっき装置１は、処理される基板（図示せず）の搬送レベルの下に、第１のガルバニックめっきモジュール２に隣接して配置される第３のガルバニックめっきモジュール９をさらに備え、第１のガルバニックめっきモジュール２および第３のガルバニックめっきモジュール９の両方は、複数の線形の基板案内要素７を備え、基板案内要素７は、それぞれのガルバニックめっきモジュール２、９内で処理される基板（図示せず）の搬送方向に対して正の角で、互いに平行に伸び、第１のガルバニックめっきモジュール２における正の角は、第３のガルバニックめっきモジュール９における正の角と異なる。
【００８４】
図６は、図１に示される本発明の実施形態に従って、本発明のガルバニックめっき装置１の第１のガルバニックめっきモジュール２および隣接する第３のガルバニックめっきモジュール９の概略的な正面斜視図を示す。
【００８５】
ここで、第１のガルバニックめっきモジュール２の第１の側４の３つのめっきクランプ３がさらに示され、めっきクランプ３は、処理される基板８をクランプする。
【００８６】
図７ａは、本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素７’の概略的な側面斜視図を示す。ここで、ガルバニックめっき装置の例示的な基板案内要素７’が示され、基板案内要素７’は、基板案内要素７’の上側から底側まで下方に進む複数の円形開口１３’を基板案内要素７’内に備える。図７ａから容易に理解できるように、基板案内要素７’は一端に面取り１２’を有する。基板案内要素内の複数の開口１３’は、一定の直径を有する貫通導管の形で提供される。
【００８７】
この好適実施形態は、基板案内要素７’が、本発明の課題を解決するのに、すなわち、ガルバニックめっき装置によって、処理される基板の安全な搬送を確実にするのに依然不適当になることなく、少なくとも１つの開口１３’を有する変更された基板案内要素７’を提供する１つの可能性を示す。
【００８８】
この種の複数の開口１３’は、基板案内要素７’自体のサイズおよび寸法が不変のままであることが意図される場合、安定性の理由のために、基板案内要素７’の全体にわたって伸びる１つの単一の開口１３’と比較して好ましい。
【００８９】
図７ｂは、図７ａに示される本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の概略的な平面図を示す。
【００９０】
図８ａは、図７ａに示される本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の概略的な断面斜視図を示す。
【００９１】
図８ｂは、図７ａに示される本発明の好適実施形態において用いられる基板案内要素の他の概略的な断面斜視図を示す。
【００９２】
図８ａおよび図８ｂの両方は、明白な方法で、基板案内要素７’内の複数の開口１３’が一定の直径を有する貫通導管の形で提供されることを示す。
【００９３】
本発明の原理が特定の実施形態に関して説明され、例示のために提供されてきたが、そのさまざまな変更態様が、明細書を読むと、当業者にとって明らかになることを理解されたい。それゆえ、本願明細書において開示される本発明が、添付の請求項の範囲内の変更態様をカバーすることを意図していることを理解されたい。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ制限される。
【符号の説明】
【００９４】
１            ガルバニックめっき装置
２            第１のガルバニックめっきモジュール
３            めっきクランプ
４            第１のガルバニックめっきモジュールの第１の側
５            第１のガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレート
６            第１のガルバニックめっきモジュールのカバーリングプレートの開口
７、７’      基板案内要素
８            処理される基板
９            第３のガルバニックめっきモジュール
１０          第１のガルバニックめっきモジュールの入口側
１１          第１のガルバニックめっきモジュールの出口側
１２、１２’  基板案内要素の面取り
１３’        基板案内要素７’内の開口
【図１】
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【図２】
0006774416.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006774416.tif 000006
【図６】
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【図７ａ】
0006774416.tif 000008
【図７ｂ】
0006774416.tif 000009
【図８ａ】
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【図８ｂ】
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