(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下のレール枠に対してスライド可能に設けられる折戸と、
前記上下のレール枠のスライド経路に設けられるコーナー区間にて前記上下のレール枠間に配置され、前記上下のレール枠に対してスライド可能に設けられるコーナー縦枠と、
前記折戸の折り畳み動作を許容するように前記折戸と前記コーナー縦枠とを連結する第１ヒンジ機構と、を備えることを特徴とする折戸ユニット。
【請求項２】
前記第１ヒンジ機構は、複数のヒンジ軸を介して前記折戸と前記コーナー縦枠とを連結する多軸ヒンジ機構である請求項１に記載の折戸ユニット。
【請求項３】
前記第１ヒンジ機構は、
前記折戸に取り付けられ、第１ヒンジ軸が組み込まれる第１ヒンジ部材と、
前記コーナー縦枠に取り付けられ、第２ヒンジ軸が組み込まれる第２ヒンジ部材と、
前記第１ヒンジ軸に対して前記第１ヒンジ軸周りに回転可能に取り付けられ、前記第２ヒンジ軸に対して前記第２ヒンジ軸周りに回転可能に取り付けられる連結部材と、を有し、
前記第１ヒンジ部材と前記第２ヒンジ部材との一部は、前記折戸の見込方向にずれた位置に配置される請求項１又は２に記載の折戸ユニット。
【請求項４】
前記折戸が前記上下のレール枠間を閉じる閉位置にあるとき、前記折戸の見込方向から前記第１ヒンジ機構を覆う覆い体を備える請求項１から３のいずれかに記載の折戸ユニット。
【請求項５】
前記折戸は、互いの戸先側端部が第２ヒンジ機構により回転可能に連結され、それぞれの戸尻側端部が前記レール枠に対してスライダを介して案内される一対の戸体を有し、
前記折戸が伸長状態から折り畳み状態になるときに前記戸先側端部が見込方向に移動する側を第１側とするとき、
前記コーナー縦枠に対する前記戸体の突き合わせ部において前記見込方向の前記第１側の縁部に取り付けられる第１緩衝部材を備える請求項１から４のいずれかに記載の折戸ユニット。
【請求項６】
前記折戸は、互いの戸先側端部が第２ヒンジ機構により回転可能に連結され、それぞれの戸尻側端部が前記レール枠に対してスライダを介して案内される一対の戸体を有し、
前記折戸が伸長状態から折り畳み状態になるときに前記戸先側端部が見込方向に移動する側を第１側とするとき、
前記折戸に対する前記コーナー縦枠の突き合わせ部において前記見込方向の前記第１側の縁部に取り付けられる第２緩衝部材を備える請求項１から５のいずれかに記載の折戸ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折戸を用いた折戸ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、折戸を用いた折戸装置が知られている。折戸装置は、通常、上下のレール枠と、レール枠に対して折り畳み動作及び伸長動作を伴いスライド可能に設けられる折戸とを備えている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２８２７５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ガーデンルーム等の屋外構造物に用いられる折戸装置では、異なる方向に臨む別々の仕切り壁を折戸により構成する場合がある。この場合、通常、第１仕切り壁を構成する第１折戸と、第１仕切り壁とは異なる方向に臨む第２仕切り壁を構成する第２折戸とが別々のレール枠に対してスライド可能に設けられる。
【０００５】
このような折戸装置として、近年、第１折戸用のスライド経路と第２折戸用のスライド経路とをコーナー区間で連続させたレール枠を備える折戸装置が提案されている。この折戸装置では、全ての折戸を一箇所にまとめることができ、高い開放感を得られる利点がある。この種の折戸装置では、レール枠のコーナー区間にて上下のレール枠間にコーナー縦枠が配置される。このコーナー縦枠は、他の折戸と同様、レール枠に対してスライド可能に設けられる。
【０００６】
ここで、たとえば、折戸装置の全ての折戸を一箇所にまとめるとき、第１折戸と第２折戸の他に、コーナー縦枠をレール枠に沿ってスライドさせる必要がある。現状、レール枠に沿ってコーナー縦枠をスライドさせる必要がある場合、コーナー縦枠は第１折戸や第２折戸とは別々に移動させており、その作業に要する工数の面で改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、折戸とコーナー縦枠とのそれぞれをレール枠に沿ってスライドさせる必要がある場合に、その作業に要する工数を減らすことができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明のある態様は折戸ユニットである。
第１態様の折戸ユニットは、上下のレール枠に対してスライド可能に設けられる折戸と、前記上下のレール枠のスライド経路に設けられるコーナー区間にて前記上下のレール枠間に配置され、前記上下のレール枠に対してスライド可能に設けられるコーナー縦枠と、前記折戸の折り畳み動作を許容するように前記折戸と前記コーナー縦枠とを連結する第１ヒンジ機構と、を備える。
【０００９】
第１態様の折戸ユニットによれば、折戸とコーナー縦枠とのそれぞれをレール枠に沿ってスライドさせる必要があるとき、これらを一体に移動させることができる。このため、これらを別々にスライドさせるよりも、これらを移動させるために要する作業工数を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態の折戸装置が用いられる屋外構造物を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の折戸装置の平面図である。
【図３】本実施形態の折戸装置の他の平面図である。
【図４】本実施形態のレール枠の一部を示す平面図である。
【図５】図２の折戸ユニットの拡大図である。
【図６】本実施形態の戸体を上下方向に沿って切断した断面を示す図である。
【図７】図５の矢視Ｖｐ１から折戸ユニットの一部を見た図である。
【図８】本実施形態の折戸ユニットのコーナー縦枠周りの拡大図である。
【図９】図８の矢視Ｖｐ２から第１ヒンジ部材を見た図である。
【図１０】本実施形態の折戸ユニットの動作途中の状態を示す図である。
【図１１】参考例の折戸ユニットを模式的に示す平面図である。
【図１２】本実施形態の折戸ユニットの動作途中の状態を示す他の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略したり、構成要素の寸法を適宜拡大、縮小して示す。以下、共通点の多い別々の構成要素には、名称の冒頭に「第１、第２」又は「上側、下側」と付し、符号の末尾に「（Ａ）、（Ｂ）」と付すことで区別し、総称するときはこれらを省略する。
【００１２】
図１は、本実施形態の折戸装置１０が用いられる屋外構造物１２を示す斜視図である。
屋外構造物１２は、ガーデンルーム等のような、外部空間から区画された内部空間を屋外に形成するためのものである。屋外構造物１２は、複数の支柱１４と、複数の支柱１４により支持される屋根１６と、屋根１６の下方に配置される折戸装置１０とを備える。折戸装置１０は、複数の折戸２２（後述する）が閉位置にあるとき、外部空間から区画された内部空間を形成する。屋外構造物１２は建物の外壁１８の正面側に配置される。折戸装置１０の内部空間は、建物の内部から窓部（不図示）を通して出入り可能な位置に設けられる。
【００１３】
図２は、折戸装置１０の平面図である。図３は、折戸装置１０の他の平面図である。図２では複数の折戸２２が閉位置にある状態を示し、図３では複数の折戸２２が開位置にある状態を示す。
【００１４】
図２、図３に示すように、折戸装置１０は、主に、上下のレール枠２０と、複数の折戸２２と、二つのコーナー縦枠２４とを備える。図３に示すように、上下のレール枠２０には、複数の折戸２２やコーナー縦枠２４がスライド可能なスライド経路２６が設けられる。
【００１５】
複数の折戸２２は、上下のレール枠２０間を開閉可能である。図２に示すように、複数の折戸２２は、上下のレール枠２０間を閉じる閉位置にあるとき、異なる方向に臨むとともに連続する別々の仕切り壁２８を構成する。本実施形態の仕切り壁２８には、建物の外壁１８に沿った水平方向Ｘ（第１方向）の両側に臨む二つの第１仕切り壁２８（Ａ）と、建物の外壁１８の法線方向Ｙ（第２方向）の片側に臨む第２仕切り壁２８（Ｂ）とが含まれる。複数の折戸２２には、第１仕切り壁２８（Ａ）を構成する複数の第１折戸２２（Ａ）と、第２仕切り壁２８（Ｂ）を構成する複数の第２折戸２２（Ｂ）とが含まれる。本実施形態では１つの第１仕切り壁２８（Ａ）が３つの第１折戸２２（Ａ）により構成され、１つの第２仕切り壁２８（Ｂ）が４つの第２折戸２２（Ｂ）により構成される。
【００１６】
複数の第１折戸２２（Ａ）のうち、コーナー縦枠２４に隣り合う第１折戸２２（Ａ）はコーナー縦枠２４に第１ヒンジ機構３０を介して連結される。本発明の一つの態様は、この第１折戸２２（Ａ）と、コーナー縦枠２４と、第１ヒンジ機構３０とを構成要素とする折戸ユニット３２として具体化される。本実施形態は、折戸ユニット３２に主な特徴の一つがあるが、先に周辺構造から説明する。
【００１７】
（レール枠）
図４は、レール枠２０の一部を示す平面図である。本図では下側のレール枠２０のみ示す。
上下のレール枠２０のそれぞれは、複数の枠部材により枠組みされている。本実施形態のレール枠２０は、二つの第１枠部材３４と、第２枠部材３６と、二つのコーナー枠部材３８とにより枠組みされている。二つの第１枠部材３４は、矩形の四辺のうちの対辺の関係にある二つの第１辺に対応する位置に直線状に配置される。第２枠部材３６は、矩形の四辺のうち二つの第１辺と隣辺の関係にある第２辺に対応する位置に直線状に配置される。コーナー枠部材３８は、矩形の四辺のうち、第１辺と第２辺とがなす角部に対応する位置に配置され、第１枠部材３４と第２枠部材３６とを接続する。レール枠２０は、矩形の三辺に対応する位置に沿って延びるように設けられることになる。上側のレール枠２０を構成する枠部材は、屋根１６を構成する横架フレーム（不図示）に接続される。下側のレール枠２０を構成する枠部材は、床面上に敷設される。
【００１８】
レール枠２０のスライド経路２６は複数の枠部材の間で連続するように設けられる。スライド経路２６には、第１枠部材３４に形成される第１区間２６ａと、第２枠部材３６に形成される第２区間２６ｂと、コーナー枠部材３８に形成されるコーナー区間２６ｃとが含まれる。第１区間２６ａ及び第２区間２６ｂのそれぞれは、直線状に延びるように設けられる。コーナー区間２６ｃは、隣り合う第１区間２６ａと第２区間２６ｂとを繋ぐ曲り角として設けられる。コーナー区間２６ｃは、矩形の四辺のうちの隣り合う第１辺と第２辺とがなす角部に設けられる。本実施形態のコーナー区間２６ｃは、隣り合う第１区間２６ａ及び第２区間２６ｂのそれぞれに対して連続して直線状に延びる部位２６ｃａと、第１区間２６ａ及び第２区間２６ｂに対して傾斜して直線状に延びる部位２６ｃｂとを有する。なお、スライド経路２６の末端位置には上下のレール枠２０間にフィックスパネル３９が固定された状態で収められる。
【００１９】
（折戸）
図５は、図２の折戸ユニット３２の拡大図である。本図ではレール枠２０のスライド経路２６の平面視での溝幅中心を一点鎖線で示す。
複数の第１折戸２２（Ａ）は、レール枠２０の第１区間２６ａにて上下のレール枠２０間に配置される。複数の第２折戸２２（Ｂ）は、レール枠２０の第２区間２６ｂにて上下のレール枠２０間に配置される。本明細書では第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａということがある。これは、第１折戸２２（Ａ）が伸長状態にあるとき、第１折戸２２（Ａ）を正面から見たときの奥行方向をいう。
【００２０】
折戸２２は、二つの戸体４０を有する。二つの戸体４０は、互いの戸先側端部４０ａが第２ヒンジ機構４２を介して回転可能に連結される。本実施形態の第２ヒンジ機構４２は、二つの戸体４０それぞれの戸先側端部４０ａに設けられる軸受部４０ｃに回転自在に支持される二つのヒンジ軸部４２ａと、二つのヒンジ軸部４２ａを連結する連結部４２ｂとを有する一体成形品により構成される。ヒンジ軸部４２ａは上下方向に沿って延びる軸状をなす。また、二つの戸体４０は、それぞれの戸尻側端部４０ｂが第１スライダ４４を介してレール枠２０に対してスライド可能である。以上の構成により、折戸２２は、上下のレール枠２０に対して折り畳み動作及び伸長動作を伴いスライド可能に設けられる。
【００２１】
図６は、戸体４０を上下方向に沿って切断した断面を示す図である。
図５、図６に示すように、戸体４０は、透光性をもつガラスパネル等の矩形状のパネル体４６と、パネル体４６の四周を囲むように設けられる框４８とを備える。框４８には、戸体４０の上下方向両側の上横框４８ａ及び下横框４８ｂと、戸体４０の上下方向と直交する幅方向両側の二つの縦框４８ｃ、４８ｄとが含まれる。二つの縦框４８ｃ、４８ｄには、戸体４０の戸尻側端部４０ｂに設けられる戸尻側縦框４８ｃと、戸体４０の戸先側端部４０ａに設けられる戸先側縦框４８ｄとが含まれる。
【００２２】
図６に示すように、本実施形態の第１スライダ４４は、戸体４０の戸尻側端部４０ｂの上端部に設けられる上側第１スライダ４４（Ａ）と、戸体４０の戸尻側端部４０ｂの下端部に設けられる下側第１スライダ４４（Ｂ）とが含まれる。第１スライダ４４は、戸尻側縦框４８ｃの両端部のそれぞれから上下方向に突き出る単数のスライド軸５０と、スライド軸５０の先端部に回転自在に取り付けられるローラ５２とを有する。レール枠２０は、溝状断面を持つ本体部２０ａと、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａに対向する本体部２０ａの一対の壁部２０ｂの開口側端部から見込方向Ａ内側に突き出る一対のガイド壁部２０ｃとを有する。第１スライダ４４のスライド軸５０は一対のガイド壁部２０ｃ間に配置され、第１スライダ４４のローラ５２は一対のガイド壁部２０ｃの裏側に配置される。戸体４０は、第１スライダ４４のスライド軸５０やローラ５２を介してレール枠２０の本体部２０ａやガイド壁部２０ｃに沿ってスライド可能である。このように、折戸２２は、上下のレール枠２０に対してスライド可能に設けられる。
【００２３】
なお、上側第１スライダ４４（Ａ）は、上側のレール枠２０のガイド壁部２０ｃに対して自らのローラ５２が支持されており、折戸２２は、上側第１スライダ４４（Ａ）により上側のレール枠２０に対して支持される。
【００２４】
（コーナー縦枠）
図７は、図５の矢視Ｖｐ１から折戸ユニット３２の一部を見た図である。
コーナー縦枠２４は、上下のレール枠２０のコーナー区間２６ｃにて上下のレール枠２０間に配置される。コーナー縦枠２４は、後述するロック状態にあるときに、第１折戸２２（Ａ）や第２折戸２２（Ｂ）を突き当てることで、第１折戸２２（Ａ）や第２折戸２２（Ｂ）を位置決めし易くする役割をもつ。
【００２５】
コーナー縦枠２４は、全体として、上下方向に長尺である。コーナー縦枠２４は、上下方向に長尺かつ中空の枠部材２４ａと、枠部材２４ａの上端開口部を塞ぐ上側蓋部材２４ｂと、枠部材２４ａの下端開口部を塞ぐ下側蓋部材２４ｃとを有する。
【００２６】
コーナー縦枠２４は、コーナー縦枠２４の上下の両端部のそれぞれに設けられる第２スライダ５４を介してレール枠２０に対してスライド可能となる。第２スライダ５４には、コーナー縦枠２４の上端部の上側蓋部材２４ｂに設けられる上側第２スライダ５４（Ａ）と、コーナー縦枠２４の下端部の下側蓋部材２４ｃに設けられる下側第２スライダ５４（Ｂ）とが含まれる。上側第２スライダ５４（Ａ）は、第１スライダ４４と同様、上側蓋部材２４ｂから上方に突き出るスライド軸５０と、スライド軸５０の先端部に回転自在に取り付けられるローラ５２とを有する。下側第２スライダ５４（Ｂ）は、下側蓋部材２４ｃから下方に突き出るスライド軸５０のみを有する。コーナー縦枠２４は、第２スライダ５４のスライド軸５０やローラ５２を介してレール枠２０の本体部２０ａやガイド壁部２０ｃに沿ってスライド可能である。
【００２７】
なお、上側第２スライダ５４（Ａ）は、上側のレール枠２０のガイド壁部２０ｃに対して自らのローラ５２が支持されており、コーナー縦枠２４は、上側第２スライダ５４（Ａ）により上側のレール枠２０に対して支持される。
【００２８】
コーナー縦枠２４は、更に、コーナー縦枠２４のレール枠２０に対する位置をロック可能なロック機構５６を有する。ロック機構５６は、枠部材２４ａに対して上下動可能に設けられる操作部５６ａと、操作部５６ａに対する操作と連動して枠部材２４ａに対して上下動する棒状のロック部５６ｂとを有する。操作部５６ａは、ロック機構５６によるロックの有無の切り替えに用いられ、折戸装置１０の内部空間に臨む箇所に露出している。ロック部５６ｂは、下側蓋部材２４ｃから下側に向けて突き出ており、下側蓋部材２４ｃと一体に枠部材２４ａに対して上下動する。下側のコーナー枠部材３８にはロック穴３８ａ（図４参照）が形成される。ロック部５６ｂは、枠部材２４ａに対して上下動することで、コーナー枠部材３８のロック穴３８ａに抜き差しされる。
【００２９】
ロック機構５６は、ロック部５６ｂがロック穴３８ａに差し込まれた位置にあるとき、レール枠２０に対するコーナー縦枠２４の位置をロックするロック状態になる。コーナー縦枠２４がロック状態にあるとき、上下のレール枠２０のコーナー区間２６ｃにて上下のレール枠２０間にコーナー縦枠２４が配置された状態でロックされる。ロック機構５６は、ロック部５６ｂがロック穴３８ａから抜き出された位置にあるとき、レール枠２０に対するコーナー縦枠２４の相対変位を許容するロック解除状態になる。このように、コーナー縦枠２４は、ロック状態とロック解除状態とを切り替え可能である。
【００３０】
以上の第１折戸２２（Ａ）、第２折戸２２（Ｂ）及びコーナー縦枠２４は、レール枠２０のスライド経路２６に沿ってスライド可能に設けられる。これにより、全ての折戸２２やコーナー縦枠２４は、レール枠２０のスライド経路２６の第１区間２６ａと第２区間２６ｂとの間を行き来するようにスライド可能となる。このため、全ての折戸２２は、図３に示すように、レール枠２０のスライド経路２６の一部となる第１区間２６ａや第２区間２６ｂに折り畳んでまとめた状態で配置できる。また、コーナー縦枠２４がロック状態にあるとき、コーナー縦枠２４に隣接する第１折戸２２（Ａ）や第２折戸２２（Ｂ）をコーナー縦枠２４に突き当てることで、第１折戸２２（Ａ）や第２折戸２２（Ｂ）を位置決めできる。
【００３１】
（折戸ユニット）
次に、折戸ユニット３２の詳細を説明する。図８は、折戸ユニット３２のコーナー縦枠２４周りの拡大図である。
前述の通り、折戸ユニット３２は、第１折戸２２（Ａ）と、コーナー縦枠２４と、第１ヒンジ機構３０とを備える。第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるとき、第１折戸２２（Ａ）はコーナー縦枠２４に対して突き合わせられる第１突き合わせ部５８を有し、コーナー縦枠２４は第１折戸２２（Ａ）に対して突き合わせられる第２突き合わせ部６０を有する。第１突き合わせ部５８は、一対の戸体４０のうち、コーナー縦枠２４の近傍にある戸体４０の戸尻側縦框４８ｃの外側面により構成される。第２突き合わせ部６０は、第１折戸２２（Ａ）の第１突き合わせ部５８に突き合わせられる枠部材２４ａの外側面により構成される。なお、本明細書では、「第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるとき」とは、第１折戸２２（Ａ）を含む複数の折戸２２の全てが閉位置にあるときのことをいう。このとき、コーナー縦枠２４は、レール枠２０のコーナー区間２６ｃにて上下のレール枠２０間に配置される。
【００３２】
（第１ヒンジ機構）
第１ヒンジ機構３０は、複数のヒンジ軸６２を介して第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とを連結する多軸ヒンジ機構である。本実施形態の第１ヒンジ機構３０は、二つのヒンジ軸６２を介してこれらを連結する。このようなヒンジ軸６２は上下方向に延びるとともに互いに平行に配置される。第１ヒンジ機構３０は、第１ヒンジ部材６４と、第２ヒンジ部材６６と、連結部材６８とを有する。本実施形態の第１ヒンジ機構３０は、図７に示すように、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４との間にて上下方向に間隔を空けて複数設けられる。
【００３３】
図９は、図８の矢視Ｖｐ２から第１ヒンジ部材６４を見た図である。
図８、図９に示すように、第１ヒンジ部材６４は第１折戸２２（Ａ）の第１突き合わせ部５８に取り付けられ、第１ヒンジ部材６４には第１ヒンジ軸６２（Ａ）が組み込まれている。詳しくは、第１ヒンジ部材６４は、上下方向及び見込方向Ａに延びる板状の第１取付部６４ａと、第１取付部６４ａの上下方向の両端部から突き出る一対の板状の第１軸支持部６４ｂと、一対の第１軸支持部６４ｂにより支持される第１ヒンジ軸６２（Ａ）とを有する。第１取付部６４ａは、第１折戸２２（Ａ）の第１突き合わせ部５８にビス７０により取り付けられる。
【００３４】
図８に示すように、第２ヒンジ部材６６はコーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０に取り付けられ、第２ヒンジ部材６６には第２ヒンジ軸６２（Ｂ）が組み込まれている。詳しくは、第２ヒンジ部材６６は、上下方向及び見込方向Ａに延びる板状の第２取付部６６ａと、第２取付部６６ａの上下方向の両端部から突き出る一対の板状の第２軸支持部６６ｂと、一対の第２軸支持部６６ｂにより支持される第２ヒンジ軸６２（Ｂ）とを有する。第２取付部６６ａは、コーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０にビス（不図示）により取り付けられる。
【００３５】
本実施形態の連結部材６８は、上下方向及び一方向に延びる板状部材である。連結部材６８は、その一方向の両端部に一部を切り欠いた環状をなす軸受部６８ａが形成される。連結部材６８の軸受部６８ａには第１ヒンジ軸６２（Ａ）及び第２ヒンジ軸６２（Ｂ）のそれぞれが回転自在に挿通される。これにより、連結部材６８は、第１ヒンジ軸６２（Ａ）に対して第１ヒンジ軸６２（Ａ）周りに自らの一端部が回転可能に取り付けられ、第２ヒンジ軸６２（Ｂ）に対して第２ヒンジ軸６２（Ｂ）周りに自らの他端部が回転可能に取り付けられる。つまり、連結部材６８は、自らの両端部が別々のヒンジ軸６２に対してそれらのヒンジ軸６２周りに回転可能に取り付けられる。
【００３６】
第１ヒンジ部材６４と第２ヒンジ部材６６の一部は、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａにずれた位置に配置される。詳しくは、第１ヒンジ部材６４の第１ヒンジ軸６２（Ａ）及び一対の第１軸支持部６４ｂと、第２ヒンジ部材６６の第２ヒンジ軸６２（Ｂ）及び一対の第２軸支持部６６ｂとは、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａにずれた位置に配置される。
【００３７】
図１０は、折戸ユニット３２の動作途中の状態を示す図である。本図では、コーナー縦枠２４をロック状態にしたままで第１折戸２２（Ａ）を折り畳む途中の状態を示す。
以上の第１ヒンジ機構３０では、複数のヒンジ軸６２それぞれの周りに折戸２２とコーナー縦枠２４とが相対回転可能となる。ここで、第１ヒンジ機構３０のヒンジ軸６２は、第２ヒンジ機構４２のヒンジ軸部４２ａ（図５参照）と平行に配置されている。これにより、二つの戸体４０が第２ヒンジ機構４２のヒンジ軸部４２ａ周りに相対回転しようとしたときでも、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とが第１ヒンジ機構３０のヒンジ軸６２周りに相対回転でき、二つの戸体４０の折り畳み動作が許容される。このように、第１ヒンジ機構３０は、第１折戸２２（Ａ）の折り畳み動作を許容するように折戸２２とコーナー縦枠２４とを連結する。
【００３８】
以上の折戸ユニット３２の作用効果を説明する。
折戸ユニット３２は、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とを連結する第１ヒンジ機構３０を備える。よって、たとえば、図３に示すように、折戸装置１０の全ての折戸２２を一箇所にまとめるときのように、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とのそれぞれをレール枠２０に沿ってスライドさせる必要があるとき、これらを一体に移動させることができる。このため、これらを別々にスライドさせるよりも、これらを移動させるために要する作業工数を減らすことができ、良好な使い勝手を得られる。
【００３９】
また、第１ヒンジ機構３０は、第１折戸２２（Ａ）の折り畳み動作を許容するように第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とを連結しているため、第１折戸２２（Ａ）の折り畳み動作を阻害することなく前述の作用効果を得られる。
【００４０】
また、コーナー縦枠２４は、単数のスライド軸５０を有する上側第２スライダ５４（Ａ）と下側第２スライダ５４（Ｂ）とにより上下のレール枠２０に対して案内され、その上側第２スライダ５４（Ａ）により上側のレール枠２０により支持される。この構造では、レール枠２０に支持されるコーナー縦枠２４の一端部（本例では上端部）に対して、コーナー縦枠２４の反対側の端部（本例では下端部）が、レール枠２０に対して自由に動き易くなる。この動きは、例えば、図７に示すような、スライド軸５０の軸線ＣＬが鉛直軸線に対してコーナー縦枠２４のスライド方向Ｄに揺動するような動きとなる。このため、コーナー縦枠２４は、上下のレール枠２０に沿ってスライドするときに姿勢が不安定になり易く、上下のレール枠２０に対してつっかえ易くなる。
【００４１】
この点、本実施形態によれば、コーナー縦枠２４が第１ヒンジ機構３０を介して第１折戸２２（Ａ）に連結されている。よって、レール枠２０に沿ってコーナー縦枠２４がスライドするとき、第１ヒンジ機構３０を介して第１折戸２２（Ａ）によりコーナー縦枠２４を支持させることができ、コーナー縦枠２４の姿勢が安定化する。このため、レール枠２０に沿ってコーナー縦枠２４がスライドするとき、上下のレール枠２０に対してコーナー縦枠２４がつっかえ難くなり、より良好な使い勝手を得られる。
【００４２】
図１１は、参考例の折戸ユニット１００を模式的に示す平面図である。
参考例の折戸ユニット１００は、第１折戸２２（Ａ）の戸体４０とコーナー縦枠２４とが、その戸体４０のスライド軸５０周りに一体回転可能に接続されている。以下、コーナー縦枠２４に隣り合う第１折戸２２（Ａ）の戸体４０を第１戸体４０（Ａ）とし、コーナー縦枠２４に隣り合う第２折戸２２（Ｂ）の戸体４０を第２戸体４０（Ｂ）とする。
【００４３】
この構造のもと、図１１（ａ）に示すように、第１折戸２２（Ａ）を開くため、一対の戸体４０をスライド軸５０周りの方向Ｐ１に回転させる場合を考える。この場合、第１折戸２２（Ａ）の第１戸体４０（Ａ）だけでなくコーナー縦枠２４までもが、第１戸体４０（Ａ）のスライド軸５０周りの方向Ｐ１に一体回転しようとする。このため、第２折戸２２（Ｂ）の第２戸体４０（Ｂ）にコーナー縦枠２４が干渉してしまい（範囲Ｓａ参照）、第１折戸２２（Ａ）を開くことが困難になる。
【００４４】
一方、図１１（ｂ）に示すように、第２折戸２２（Ｂ）を開くため、一対の戸体４０をスライド軸５０周りの方向Ｐ２に回転させる場合を考える。この場合、第２折戸２２（Ｂ）の第２戸体４０（Ｂ）がコーナー縦枠２４に干渉せず、第２折戸２２（Ｂ）を円滑に開くことができる。この後、第１折戸２２（Ａ）を開くようにすれば、第２折戸２２（Ｂ）の第２戸体４０（Ｂ）とコーナー縦枠２４とを干渉させることなく、第１折戸２２（Ａ）を円滑に開くことができる。
【００４５】
ここでは、第１折戸２２（Ａ）や第２折戸２２（Ｂ）を開く場合を考えたが、これらを閉じる場合も、第１戸体２２（Ａ）を先に閉じてから、第２折戸２２（Ｂ）を閉じなければ、コーナー縦枠２４と第２戸体４０（Ｂ）との干渉が生じてしまう。つまり、参考例の構造のもとでは、第１折戸２２（Ａ）と第２折戸２２（Ｂ）との開閉順序に制約が生じてしまう。
【００４６】
これに対して、本実施形態の折戸ユニット３２は、第１折戸２２（Ａ）の折り畳み動作を許容するように、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とが第１ヒンジ機構３０により連結されている。よって、第１折戸２２（Ａ）を先に開くとき、第１戸体４０（Ａ）とともにコーナー縦枠２４が、第１戸体４０（Ａ）のスライド軸５０周りに一体回転する事態を防止できる。このため、第１折戸２２（Ａ）を先に開いても、第２折戸２２（Ｂ）の第２戸体４０（Ｂ）に対するコーナー縦枠２４の干渉を防止できる（図１０参照）。この結果、第１折戸２２（Ａ）と第２折戸２２（Ｂ）との開閉順序に制約が生じなくなり、より良好な使い勝手を得られるようになる。
【００４７】
第１ヒンジ機構３０は、複数のヒンジ軸６２を介して第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とを連結する多軸ヒンジ機構である。よって、第１ヒンジ機構３０が単数のヒンジ軸６２のみを有する単軸ヒンジ機構である場合よりも、折戸２２とコーナー縦枠２４との相対移動の仕方に高い自由度を与えられる。このため、レール枠２０のコーナー区間２６ｃを折戸ユニット３２が通るとき、第１折戸２２（Ａ）やコーナー縦枠２４をスムーズに移動させ易くなり、より良好な使い勝手を得られる。
【００４８】
第１ヒンジ機構３０の第１ヒンジ部材６４と第２ヒンジ部材６６との一部は、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａにずれた位置に配置される。ここでの一部とは、第１ヒンジ部材６４の第１ヒンジ軸６２（Ａ）及び第１軸支持部６４ｂと、第２ヒンジ部材６６の第２ヒンジ軸６２（Ｂ）及び第２軸支持部６６ｂとをいう。よって、第１ヒンジ部材６４と第２ヒンジ部材６６との全部を第１折戸２２（Ａ）の水平な見付方向Ｂ（図８参照）に並べるよりも、折戸２２とコーナー縦枠２４との間の水平な見付方向Ｂでの寸法を小さくでき、折戸ユニット３２の小型化を図れる。
【００４９】
（覆い体）
折戸ユニット３２の他の特徴を説明する。
図８に示すように、折戸ユニット３２は、第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるとき、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａから第１ヒンジ機構３０を覆う覆い体７２を備える。本実施形態では、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａの両側から第１ヒンジ機構３０を覆う一対の覆い体７２を備える。一対の覆い体７２には、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａの屋内側から第１ヒンジ機構３０を覆う屋内側覆い体７２（Ａ）と、第１折戸２２（Ａ）の見込方向Ａの屋外側から第１ヒンジ機構３０を覆う屋外側覆い体７２（Ｂ）とが含まれる。
【００５０】
屋内側覆い体７２（Ａ）は、第１折戸２２（Ａ）の第１突き合わせ部５８に取り付けられる第１屋内側シール部材７４（Ａ）と、コーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０に取り付けられる第２屋内側シール部材７４（Ｂ）とにより構成される（図７も参照）。屋外側覆い体７２（Ｂ）は、第１折戸２２（Ａ）の第１突き合わせ部５８に取り付けられる第１屋外側シール部材７６（Ａ）と、コーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０に取り付けられる第２屋外側シール部材７６（Ｂ）とにより構成される。各シール部材７４、７６はゴム等の弾性を持つ素材により構成される。各屋内側シール部材７４は第１ヒンジ機構３０に対して見込方向Ａの屋内側に配置され、各屋外側シール部材７６は第１ヒンジ機構３０に対して見込方向Ａの屋外側に配置される。
【００５１】
第１折戸２２（Ａ）の第１屋内側シール部材７４（Ａ）は、第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるとき、コーナー縦枠２４の第２屋内側シール部材７４（Ｂ）との接触により弾性変形し、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４との間をシールする。第１折戸２２（Ａ）の第１屋外側シール部材７６（Ａ）は、第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるとき、コーナー縦枠２４の第２屋外側シール部材７６（Ｂ）との接触により弾性変形し、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４との間をシールする。
【００５２】
以上の折戸ユニット３２によれば、第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるとき、覆い体７２により第１ヒンジ機構３０が見込方向Ａから覆われることで、第１ヒンジ機構３０の外部への露出を抑えられ、良好な意匠性を得られる。
【００５３】
（第１緩衝部材）
図５に示すように、折戸２２が伸長状態から折り畳み状態になるとき、二つの戸体４０の戸先側端部４０ａが見込方向Ａに移動する側を見込方向Ａの第１側Ｃとする。本実施形態では屋外側が見込方向Ａの第１側Ｃとなる。
【００５４】
図１２は、折戸ユニット３２の動作途中の状態を示す他の図である。本図では、コーナー縦枠２４がロック解除状態になっており、かつ、第１折戸２２（Ａ）が折り畳み状態にある状況を示す。
第１折戸２２（Ａ）が伸長状態から折り畳み状態になるとき、戸体４０の第１突き合わせ部５８の屋外側の縁部５８ａには、第１ヒンジ機構３０の構成部品となる連結部材６８が接触しようとする。ここでの屋外側の縁部５８ａの「屋外側」とは、図８に示すように、第１折戸２２（Ａ）が閉位置にあるときを基準としている。
【００５５】
この対策として、本実施形態の折戸ユニット３２は、戸体４０の第１突き合わせ部５８の屋外側縁部５８ａ（第１側Ｃの縁部）に取り付けられる第１緩衝部材７８を備える。本実施形態の第１緩衝部材７８は第１屋外側シール部材７６（Ａ）である。これにより、折戸２２が伸長状態から折り畳み状態になるとき、第１ヒンジ機構３０の連結部材６８は、第１緩衝部材７８を介して戸体４０の第１突き合わせ部５８の屋外側縁部５８ａに接触する。このとき、第１緩衝部材７８はこれらの間に挟み込まれることで弾性変形する。これにより、第１ヒンジ機構３０と戸体４０の第１突き合わせ部５８との接触時の衝撃を緩衝でき、これらの直接の接触による傷等の発生を防止できる。
【００５６】
（第２緩衝部材）
折戸２２が伸長状態から折り畳み状態になるとき、折戸２２の動きに追従してコーナー縦枠２４が第２スライダ５４のスライド軸５０周りの方向Ｐａに回転する。これにより、戸体４０のパネル体４６等のような戸体４０の一部に対して、コーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０の屋外側の縁部６０ａが接触しようとする。
【００５７】
この対策として、本実施形態の折戸ユニット３２は、コーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０の屋外側縁部５８ａ（第１側Ｃの縁部）に取り付けられる第２緩衝部材８０を備える。本実施形態の第２緩衝部材８０は第２屋外側シール部材７６（Ｂ）である。これにより、折戸２２が伸長状態から折り畳み状態になるとき、コーナー縦枠２４の第２突き合わせ部６０の屋外側縁部５８ａが第２緩衝部材８０を介して戸体４０の一部に接触する。このとき、第２緩衝部材８０はこれらの間に挟み込まれることで弾性変形する。これにより、コーナー縦枠２４と戸体４０の一部との接触時の衝撃を緩衝でき、これらの直接の接触による傷等の発生を防止できる。
【００５８】
以上、本発明の実施形態の例について詳細に説明した。前述した実施形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変更が可能である。また、図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。
【００５９】
レール枠２０は、矩形の三辺に対応する位置に沿って延びるように設けられる例を説明した。レール枠２０は、矩形の隣り合う二辺に対応する位置に沿って延びるように設けられてもよい。この場合でも、レール枠２０のスライド経路２６には、矩形の四辺のうちの隣り合う第１辺と第２辺とがなす角部にコーナー区間２６ｃが設けられる。このように、レール枠２０は、スライド経路２６にコーナー区間２６ｃが設けられていればよい。この条件を満たすのであれば、レール枠２０の具体的な配置態様は特に限られない。
【００６０】
コーナー縦枠２４は、上側第２スライダ５４（Ａ）により上側のレール枠２０に対して支持される例を説明したが、下側第２スライダ５４（Ｂ）により下側のレール枠２０に対して支持されてもよい。
【００６１】
第１ヒンジ機構３０は、二つのヒンジ軸６２を介して第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４とを連結する多軸ヒンジ機構を例に説明した。この他にも、一つのヒンジ軸６２を介して折戸２２とコーナー縦枠２４とを連結する単軸ヒンジ機構でもよい。また、第１ヒンジ機構３０を多軸ヒンジ機構とする場合、ヒンジ軸６２の数は三つ以上であってもよい。
【００６２】
第１ヒンジ機構３０は、第１ヒンジ部材６４と第２ヒンジ部材６６との全部が第１折戸２２（Ａ）の見付方向に並んだ位置に配置されてもよい。
【００６３】
一対の覆い体７２は、第１折戸２２（Ａ）及びコーナー縦枠２４の両方に取り付けられる屋内側シール部材７４及び屋外側シール部材７６により構成される例を説明した。一対の覆い体７２は、第１折戸２２（Ａ）及びコーナー縦枠２４の何れか一方のみに取り付けられる屋内側シール部材７４及び屋外側シール部材７６により構成されてもよい。また、一対の覆い体７２はシール部材７４、７６に限られるものではなく、シール部材７４、７６とは別の部材により構成されてもよい。
【００６４】
また、折戸ユニット３２は、第１ヒンジ機構３０を見込方向Ａの両側から覆う一対の覆い体７２を備える例を説明したが、一つの覆い体７２のみを備えていてもよい。つまり、折戸ユニット３２は、第１ヒンジ機構３０を見込方向Ａの片側又は両側から覆う覆い体７２を備えていればよい。
【００６５】
第１緩衝部材７８は、第１屋外側シール部材７６（Ａ）により構成される例を説明したが、これに限られない。たとえば、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４との間をシールする機能のない部材により構成されてもよい。
【００６６】
第２緩衝部材８０は、第２屋外側シール部材７６（Ｂ）により構成される例を説明したが、これに限られない。たとえば、第１折戸２２（Ａ）とコーナー縦枠２４との間をシールする機能のない部材により構成されてもよい。
【００６７】
以上の実施形態、変形例により具体化される発明を一般化すると、以下の技術的思想が導かれる。以下、発明が解決しようとする課題に記載の態様を用いて説明する。
【００６８】
第２の態様の折戸ユニットは、第１の態様において、前記第１ヒンジ機構は、複数のヒンジ軸を介して前記折戸と前記コーナー縦枠とを連結する多軸ヒンジ機構でもよい。
この態様によれば、第１ヒンジ機構を単軸ヒンジ機構とするよりも、折戸とコーナー縦枠との相対移動の仕方に高い自由度を与えられる。よって、レール枠のコーナー区間を折戸ユニットが通るとき、折戸やコーナー縦枠をスムーズに移動させ易くなる。
【００６９】
第３の態様の折戸ユニットは、第２の態様において、前記第１ヒンジ機構は、前記折戸に取り付けられ、第１ヒンジ軸が組み込まれる第１ヒンジ部材と、前記コーナー縦枠に取り付けられ、第２ヒンジ軸が組み込まれる第２ヒンジ部材と、前記第１ヒンジ軸に対して前記第１ヒンジ軸周りに回転可能に取り付けられ、前記第２ヒンジ軸に対して前記第２ヒンジ軸周りに回転可能に取り付けられる連結部材と、を有し、前記第１ヒンジ部材と前記第２ヒンジ部材との一部は、前記折戸の見込方向にずれた位置に配置されてもよい。
この態様によれば、第１ヒンジ部材と第２ヒンジ部材との全部を第１折戸の水平な見付方向に並べるよりも、折戸とコーナー縦枠との間での水平な見付方向での寸法を小さくできる。
【００７０】
第４の態様の折戸ユニットは、第１の態様から第３の態様のいずれかにおいて、前記折戸が前記上下のレール枠間を閉じる閉位置にあるとき、前記折戸の見込方向から前記第１ヒンジ機構を覆う覆い体を備えてもよい。
この態様によれば、第１折戸が閉位置にあるとき、覆い体により第１ヒンジ機構が見込方向から覆われることで第１ヒンジ機構の外部への露出が抑えられ、良好な意匠性が得られる。
【００７１】
第５の態様の折戸ユニットは、第１の態様から第４の態様のいずれかにおいて、前記折戸は、互いの戸先側端部が第２ヒンジ機構により回転可能に連結され、それぞれの戸尻側端部が前記レール枠に対してスライダを介して案内される一対の戸体を有し、前記折戸が伸長状態から折り畳み状態になるときに前記戸先側端部が見込方向に移動する側を第１側とするとき、前記コーナー縦枠に対する前記戸体の突き合わせ部において前記見込方向の前記第１側の縁部に取り付けられる第１緩衝部材を備えてもよい。
折戸が伸長状態から折り畳み状態になるとき、戸体の突き合わせ部の第１側の縁部に第１ヒンジ機構の構成部品が接触しようとする。この態様によれば、戸体の突き合わせ部と第１ヒンジ機構の構成部品との接触時の衝撃を第１緩衝部材により緩衝でき、これらの直接の接触による傷等の発生を防止できる。
【００７２】
第６の態様の折戸ユニットは、第１の態様から第５の態様のいずれかにおいて、前記折戸は、互いの戸先側端部が第２ヒンジ機構により回転可能に連結され、それぞれの戸尻側端部が前記レール枠に対してスライダを介して案内される一対の戸体を有し、前記折戸が伸長状態から折り畳み状態になるときに前記戸先側端部が見込方向に移動する側を第１側とするとき、前記折戸に対する前記コーナー縦枠の突き合わせ部において前記見込方向の前記第１側の縁部に取り付けられる第２緩衝部材を備えてもよい。
折戸が伸長状態から折り畳み状態になるとき、二つの戸体のうちのコーナー縦枠の近傍にある戸体の一部と、コーナー縦枠の突き合わせ部の第１側の縁部とが接触しようとする。この態様によれば、コーナー縦枠の突き合わせ部と戸体の一部との接触時の衝撃を緩衝でき、これらの直接の接触による傷等の発生を防止できる。
【符号の説明】
【００７３】
２０…レール枠、２２…折戸、２４…コーナー縦枠、２６…スライド経路、２６ｃ…コーナー区間、３０…第１ヒンジ機構、３２…折戸ユニット、４０…戸体、４０ａ…戸先側端部、４０ｂ…戸尻側端部、４２…第２ヒンジ機構、５８…第１突き当て部、５８ａ…縁部、６０…第２突き当て部、６０ａ…縁部、６２…第１ヒンジ軸、６２…第２ヒンジ軸、６４…第１ヒンジ部材、６６…第２ヒンジ部材、６８…連結部材、７２…覆い体、７８…第１緩衝部材、８０…第２緩衝部材。
【図１】
0006640010.tif 000002
【図２】
0006640010.tif 000003
【図３】
0006640010.tif 000004
【図４】
0006640010.tif 000005
【図５】
0006640010.tif 000006
【図６】
0006640010.tif 000007
【図７】
0006640010.tif 000008
【図８】
0006640010.tif 000009
【図９】
0006640010.tif 000010
【図１０】
0006640010.tif 000011
【図１１】
0006640010.tif 000012
【図１２】
0006640010.tif 000013