(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が光透過率を可逆的に変更するように構成された複数の調光部を備え、前記複数の調光部が特定の規則性を有する第１配列に従って配列されている調光シートと、
各々が外部からの入力を検知するように構成された複数の検知部を備え、前記複数の検知部が前記第１配列の規則性と同じ規則性を有する第２配列に従って配列されている検知シートと、
前記光透過率を変更するための変更信号を前記各調光部に出力する駆動部と、
前記各検知部に少なくとも１つの前記調光部を対応付けると共に、前記外部からの入力を検知した前記検知部に対応付けられた前記調光部に対し、前記駆動部から前記変更信号を出力させる調光処理部とを備え、
前記検知シートは、各々が静電容量の変化を検知するように構成された複数の検知要素を備え、前記複数の検知要素が、相互に隣り合う前記検知要素の集合である複数の検知要素群を含み、複数の前記検知要素群が前記第２配列の規則性と同じ規則性を有する第３配列に従って配列されており、
前記調光処理部は、前記各検知要素を前記検知要素群のうちの１つに対応付けるためのデータであって、かつ、相互に隣り合う前記検知要素群の間にいずれの前記検知要素群にも対応付けられない前記検知要素を規定した前記データを記憶する記憶部をさらに備え、前記各検知部に前記調光部を対応付ける処理のなかで、前記データに基づいて前記各検知要素群を前記検知部のうちの１つに対応付ける
調光装置。
【請求項２】
相互に対向する２つの支持面を備えた光透過性基材を備え、
前記調光シートは、光透過性を有する第１電極層と、光透過性を有する第２電極層と、前記第１電極層と前記第２電極層とに挟まれた調光層とを備え、
前記検知部は、光透過性を有して一方の前記支持面に位置し、
前記調光部は、他方の前記支持面に位置して前記検知部と対向し、
前記光透過性基材は、０．５ｍｍ以上の厚さを有する絶縁体である
請求項１に記載の調光装置。
【請求項３】
前記調光処理部は、前記データを作成する作成処理と、通常処理と
を行い、前記通常処理では、前記各検知部に前記調光部を対応付ける処理のなかで、前記データに基づいて前記各検知要素群を前記検知部のうちの１つに対応付け、前記作成処理では、前記調光部のうちの１つを視認可能な状態に駆動すると共に、前記静電容量の変化を検知した前記検知要素の属する前記検知要素群を、前記視認可能な状態に駆動された前記調光部に対応付けられた前記検知部に対応付けるように前記データを作成する
請求項１または２に記載の調光装置。
【請求項４】
前記記憶部は、前記外部からの入力の変化のパターンとして複数の入力パターンを記憶し、かつ、前記各入力パターンに固有の前記変更信号を対応付けて記憶し、
前記調光処理部は、前記検知部が検知した前記外部からの入力の変化のパターンに対応する入力パターンを、前記記憶部が記憶する前記複数の入力パターンのなかから特定し、その特定された入力パターンに対応する前記変更信号を前記駆動部に出力させる
請求項１から３のいずれか一項に記載の調光装置。
【請求項５】
前記記憶部は、前記各検知要素での前記静電容量の変化の特定のパターンを入力パターンとして記憶し、
前記調光処理部は、前記駆動部に前記変更信号を出力させる対象を１組の前記調光部に設定し、前記検知部が検知した前記静電容量の変化のパターンが前記入力パターンである場合に、前記入力パターンに従う前記変更信号を前記駆動部から前記１組の前記調光部に出力させる
請求項１から３のいずれか一項に記載の調光装置。
【請求項６】
前記調光部は、液晶組成物を含み、
前記液晶組成物と外気との接触、および、前記液晶組成物に対する紫外線の入射の少なくとも一方を抑えるバリア層をさらに備える
請求項１に記載の調光装置。
【請求項７】
各々が光透過率を可逆的に変更するように構成された複数の調光部を備え、前記複数の調光部が特定の規則性を有する第１配列に従って配列されている調光シートと、
各々が外部からの入力を検知するように構成された複数の検知部を備え、前記複数の検知部が前記第１配列の規則性と同じ規則性を有する第２配列に従って配列されている検知シートと、
前記光透過率を変更するための変更信号を前記各調光部に出力する駆動部と、
前記各検知部に少なくとも１つの前記調光部を対応付けると共に、前記外部からの入力を検知した前記検知部に対応付けられた前記調光部に対し、前記駆動部から前記変更信号を出力させる調光処理部とを備え、
前記調光シートは、光透過性を有する第１電極層と、光透過性を有する第２電極層と、液晶組成物を含み前記第１電極層と前記第２電極層とに挟まれた液晶組成物を含む調光層とを備え、
前記第１電極層および前記第２電極層の少なくとも一方が、入力対象層であり、
前記入力対象層は、複数の電極要素を備え、前記複数の電極要素が前記第１配列の規則性と同じ規則性を有する第４配列に従って配列されており、
前記入力対象層は、前記入力対象層の縁に位置する端子部と、前記電極要素とに接続される配線層をさらに備え、
前記配線層の延在方向と直交する方向が幅方向であり、前記幅方向において、前記配線層が有する幅は、前記電極要素が有する幅よりも小さく、
前記変更信号は、前記調光部に前記変更信号が出力されるとき、前記電極要素と対向する前記液晶組成物の配向を変える一方で、前記配線層と対向する前記液晶組成物の配向を、前記変更信号の出力前の配向に保つ電圧信号である
調光装置。
【請求項８】
前記複数の電極要素は、第１電極要素と、前記第１電極要素を囲む第２電極要素とを備え、
前記配線層は、前記第１電極要素と前記端子部とに接続されている
請求項７に記載の調光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光透過率を可逆的に変える調光シートを備えた調光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
調光装置が備える調光シートの型式として、例えば、エレクトロクロミック型、偏光板型、液晶型が知られている。エレクトロクロミック型の調光シートは、調光シートに印加される電場の大きさに応じて可逆的に酸化還元反応を進めると共に、その酸化還元反応の進行に伴って光の吸収率を変える（例えば、特許文献１を参照）。偏光板型の調光シートは、相互に異なる光学特性を有した２つの偏光板を相対的に移動させて、２つの偏光板を透過する光の透過率を変える（例えば、特許文献２を参照）。液晶型の調光シートは、液晶分子に印加される電場の大きさに応じて、光を散乱する状態と、光を透過する状態との間で、液晶分子の配向を可逆的に変える。【０００３】
液晶型の調光シートが有する形態として、高分子ネットワーク型液晶(PNLC: Polymer Network Liquid Crystal)、高分子分散型液晶（PDLC:Polymer Dispersed Liquid Crystal）、カプセル型ネマティック液晶(NCAP:Nematic Curvilinear Aligned Phase)が知られている。高分子ネットワーク型液晶は、３次元の網目状を有した高分子ネットワークを備え、高分子ネットワークのなかの相互に連なる空隙のなかに、液晶組成物を保持する（例えば、特許文献３を参照）。高分子分散型液晶は、孤立した多数の空隙を高分子層のなかに備え、高分子層に分散した各空隙のなかに液晶組成物を保持する（例えば、特許文献４を参照）。カプセル型ネマティック液晶は、カプセル状を有した液晶組成物を高分子層のなかに保持する（例えば、特許文献５を参照）。【０００４】
調光シートを駆動する方式として、ノーマル方式とリバース方式とが知られている。ノーマル方式で駆動される調光シートは、非通電時に低い光透過率を有し、電力の消費によって光透過率を上げる。非通電時に低い光透過率を有するノーマル方式は、例えば、光の遮蔽性を頻繁に必要とするスクリーンなどへの適用に好適である。リバース方式で駆動される調光シートは、非通電時に高い光透過率を有し、電力の消費によって光透過率を下げる。非通電時に高い光透過率を有するリバース方式は、例えば、高い光透過率を非常時に必要とする建材などへの適用に好適である（例えば、特許文献６を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１５７０２１号公報
【特許文献２】特開２０１５−１４０５３５号公報
【特許文献３】特開２００６−１６２８２３号公報
【特許文献４】米国特許第４６８８９００号公報
【特許文献５】米国特許第４４３５０４７号公報
【特許文献６】特開２０００−３２１５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した各種の調光装置においては、調光装置の使いやすさを高める観点から、調光シートの光透過率を直感的な操作によって変えることが求められている。
本発明は、調光シートの光透過率を直感的な操作によって変えることを可能とした調光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための調光装置は、各々が光透過率を可逆的に変更するように構成された複数の調光部を備え、前記複数の調光部が特定の規則性を有する第１配列に従って配列されている調光シートと、各々が外部からの入力を検知するように構成された複数の検知部を備え、前記複数の検知部が前記第１配列の規則性と同じ規則性を有する第２配列に従って配列されている検知シートと、前記光透過率を変更するための変更信号を前記各調光部に出力する駆動部と、前記各検知部に少なくとも１つの前記調光部を対応付けると共に、前記外部からの入力を検知した前記検知部に対応付けられた前記調光部に対し、前記駆動部から前記変更信号を出力させる調光処理部とを備える。【０００８】
なお、「第Ｍ配列の規則性と第Ｎ配列の規則性とが同じ」とは、１）第Ｍ配列に従って配列される要素Ｍの配列方向が第Ｎ配列に従って配列される要素Ｎの配列方向と同じであること、２）要素Ｍの配列順序に対する要素Ｍ同士の相対的な大きさの関係が、要素Ｎの配列順序に対する要素Ｎ同士の相対的な大きさの関係と同じであること、３）要素Ｍの配列順序に対する要素Ｍ同士の相対的な位置の関係が、要素Ｎの配列順序に対する要素Ｎ同士の相対的な位置の関係と同じであること、のうちの少なくとも１つを意味する。【０００９】
上記調光装置によれば、入力対象で検知された外部からの入力が、出力対象での光透過率の変更に変換される。この際、調光シートにおける各調光部の配列の規則性が、検知シートにおける各検知部の配列の規則性と同じであるため、調光シートにおける入力部位と、検知シートにおける出力部位とを対応付けることが可能である。それゆえに、調光シートにおける光透過率を直感的な操作によって変えることが可能となる。【００１０】
上記調光装置において、相互に対向する２つの支持面を備えた光透過性基材を備え、前記調光シートは、光透過性を有する第１電極層と、光透過性を有する第２電極層と、前記第１電極層と前記第２電極層とに挟まれた調光層とを備える。そして、前記各検知部は、光透過性を有して一方の前記支持面に位置し、前記各調光部は、他方の前記支持面に位置して前記検知部と対向し、前記光透過性基材は、０．５ｍｍ以上の厚さを有する絶縁体であってもよい。【００１１】
調光シートが備える電極層と、検知シートが備える検知部とが、相互に対向するため、導電体である電極層は、電極層が受ける外部からの電気的なノイズを、電極層と対向する検知部に伝えやすい。この点、上記調光装置によれば、検知部と調光部との間に位置する光透過性基材が、０．５ｍｍ以上の厚さを有する絶縁体であるため、電極層における電気的なノイズを、検知部は検知しにくい。結果として、検知部と調光部とを相互に対向させて、直感的な操作をさらに高めた構成においても、検知部の検知した結果に対して、所望の精度を得ることが可能である。【００１２】
上記調光装置において、前記検知シートは、各々が静電容量の変化を検知するように構成された複数の検知要素を備え、前記複数の検知要素が、相互に隣り合う前記検知要素の集合である複数の検知要素群を含み、前記調光処理部は、前記各検知要素をそれが属する前記検知要素群に対応付けるためのデータを記憶する記憶部をさらに備え、前記調光処理部は、前記データを作成する作成処理と、通常処理とを行い、前記通常処理では、前記各検知部に前記調光部を対応付ける処理のなかで、前記データに基づいて前記各検知要素群を前記検知部のうちの１つに対応付け、前記作成処理では、前記調光部のうちの１つを視認可能な状態に駆動すると共に、前記静電容量の変化を検知した前記検知要素の属する前記検知要素群を、前記視認可能な状態に駆動された前記調光部に対応付けられた前記検知部に対応付けるように前記データを作成してもよい。【００１３】
上記調光装置によれば、視認可能な状態に駆動された調光部と、その調光部に変更信号を出力するための検知要素群とが、調光処理部による作成処理よって対応付けられる。結果として、予め設定された検知部の配列の規則性と、調光部の配列の規則性とが、調光装置において位置などにずれを生じている場合であっても、調光部の配列の規則性と同じ規則性を有した配列を、実際の検知部が備える配列に校正することが可能となる。結果として、調光シートにおける光透過率を直感的な操作によって変えることの精度を高めることが可能となる。【００１４】
上記調光装置において、前記検知シートは、各々が静電容量の変化を検知するように構成された複数の検知要素を備え、前記複数の検知要素が、相互に隣り合う前記検知要素の集合である複数の検知要素群を含み、複数の前記検知要素群が前記第２配列の規則性と同じ規則性を有する第３配列に従って配列されており、前記調光処理部は、前記各検知要素を前記検知要素群のうちの１つに対応付けるためのデータであって、かつ、相互に隣り合う前記検知要素群の間にいずれの前記検知要素群にも対応付けられない前記検知要素を規定した前記データを記憶する記憶部をさらに備え、前記各検知部に前記調光部を対応付ける処理のなかで、前記データに基づいて前記各検知要素群を前記検知部のうちの１つに対応付けてもよい。【００１５】
上記調光装置によれば、複数の検知要素によって構成される検知要素群を単一の検知部として機能させるため、静電容量の変化を検知するための位置的な分解能を高めることが可能である。しかも、相互に隣り合う検知要素群の間には、いずれの検知要素群にも属さない検知要素が位置する。そして、相互に隣り合う検知要素群の間での静電容量の変化が、各検知要素群の検知からは除外される。そのため、相互に隣り合う検知要素群の間において誤検出が生じることを抑えることが可能ともなる。【００１６】
上記調光装置において、前記調光処理部は、前記外部からの入力の変化のパターンとして複数の入力パターンを記憶し、かつ、前記各入力パターンに固有の前記変更信号を対応付けて記憶する記憶部を備え、前記調光処理部は、前記検知部が検知した前記外部からの入力の変化のパターンに対応する入力パターンを、前記記憶部が記憶する前記複数の入力パターンのなかから特定し、その特定された入力パターンに対応する前記変更信号を前記駆動部に出力させてもよい。【００１７】
上記調光装置によれば、検知部で検知される外部からの入力の変化が、複数の入力パターンのいずれかに特定されて、特定された入力パターンに従う変更信号が、駆動部によって出力される。そのため、相互に異なる複数の態様での調光部の駆動が、単一の検知部における外部からの入力の変化、ひいては、ユーザによる一度の入力によって実現される。【００１８】
上記調光装置において、前記検知シートは、各々が静電容量の変化を検知するように構成された複数の検知要素を備え、前記各検知部に一群の前記検知要素が含まれ、前記調光処理部は、前記一群の前記検知要素での前記静電容量の変化の特定のパターンを入力パターンとして記憶する記憶部を備え、前記調光処理部は、前記駆動部に前記変更信号を出力させる対象を１組の前記調光部に設定し、前記検知部が検知した前記静電容量の変化のパターンが前記入力パターンである場合に、前記入力パターンに従う前記変更信号を前記駆動部から前記１組の前記調光部に出力させてもよい。【００１９】
上記調光装置によれば、調光処理部は、複数の検知要素で検知される静電容量の変化を入力パターンとして取り扱い、入力パターンに従う変更信号を複数の調光部に駆動部から出力させる。そのため、複数の調光部における駆動が、複数の検知要素における静電容量の変化、ひいては、ユーザによる一度の入力によって実現される。【００２０】
上記調光装置において、前記調光部は、液晶組成物を含み、前記液晶組成物と外気との接触、および、前記液晶組成物に対する紫外線の入射の少なくとも一方を抑えるバリア層をさらに備えてもよい。
上記調光装置によれば、調光部が含む液晶組成物の寿命をバリア層の機能によって長くすることが可能となる。【００２１】
上記調光装置において、前記調光シートは、光透過性を有する第１電極層と、光透過性を有する第２電極層と、液晶組成物を含み前記第１電極層と前記第２電極層とに挟まれた調光層とを備え、前記第１電極層および前記第２電極層の少なくとも一方が、入力対象層であり、前記入力対象層は、複数の電極要素を備え、前記複数の電極要素が前記第１配列の規則性と同じ規則性を有する第４配列に従って配列されており、前記入力対象層は、前記入力対象層の縁に位置する端子部と、前記電極要素とに接続される配線層をさらに備え、前記配線層の延在方向と直交する方向が幅方向であり、前記幅方向において、前記配線層が有する幅は、前記電極要素が有する幅よりも小さく、前記変更信号は、前記調光部に前記変更信号が出力されるとき、前記電極要素と対向する前記液晶組成物の配向を変える一方で、前記配線層と対向する前記液晶組成物の配向を、前記変更信号の出力前の配向に保つ電圧信号であってもよい。【００２２】
電極要素に電圧を印加するための配線層は、各電極要素の位置と駆動部の位置との相対的な関係に基づき、様々な形状や位置を求められる。上記調光装置によれば、調光シートのなかで電極要素と対向する部分に対しては、その光透過率が変えられる一方で、調光シートのなかで配線層と対向する部分に対しては、その光透過率が保たれる。それゆえに、配線層と対向する位置でのみ光透過率が変わること、すなわち、直感的な操作との関係性が低い部位で光透過率が変わることを抑えることができる。【００２３】
上記調光装置において、前記複数の電極要素は、第１電極要素と、前記第１電極要素を囲む第２電極要素とを備え、前記配線層は、前記第１電極要素と前記端子部とに接続されていてもよい。【００２４】
上記調光装置によれば、第２電極要素を備える調光部は、環状を有し、第１電極要素を備える調光部は、その環形状に囲まれた形状を有する。第１電極要素と対向する範囲に対して光透過率を変える入力は、環形状に囲まれた範囲に対してのみ、光透過率を変えることを意図したものである。それゆえに、環形状に囲まれた範囲外で光透過率が変わること、すなわち、配線層と対向する位置で光透過率が変わることを抑えることの有用性がさらに高まる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】調光装置の第１の実施形態における装置の構成を示す構成図。
【図２】調光装置の作用を示す作用図であって、（ａ）（ｂ）（ｃ）は、相互に異なる検知部で静電容量の変化が検知されたときの作用を示す図。
【図３】調光装置における作用を示す作用図であって、（ａ）（ｂ）（ｃ）は、下方に向けて順に入力されたときの作用を示す図。
【図４】調光装置における作用を示す作用図であって、（ａ）（ｂ）（ｃ）は、上方に向けて順に入力されたときの作用を示す図。
【図５】変形例の調光装置における作用を示す作用図であって、（ａ）（ｂ）（ｃ）は、長押しがジェスチャーとして入力されたときの作用を示す図。
【図６】変形例の調光装置における調光部の配列を示す配置図。
【図７】変形例の調光装置における検知部の配列を示す配置図。
【図８】変形例の調光装置における調光部の大きさを示す構成図。
【図９】変形例の調光装置における調光部の形態を示す構成図。
【図１０】変形例の調光装置における層構成を示す分解図であって、調光シートが備える配線層の大きさを示す図。
【図１１】調光装置の第２の実施形態における装置の構成を示す分解斜視図。
【図１２】調光装置における調光部の配列と検知部の配列とのずれを示す拡大図。
【図１３】調光装置が行う作成処理でのキャリブレーションの位置を示す拡大図。
【図１４】調光装置における検知要素群間に位置する検知要素を示す図。
【図１５】調光装置における作用を示す作用図であって、スライドがジェスチャーとして入力された時の作用を示す図。
【図１６】調光装置の第３の実施形態における装置の構成を示す分解斜視図。
【図１７】調光装置の作用を示す作用図であって、（ａ）（ｂ）は、下方に向けて順に入力されたときの作用を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（第１の実施形態）
図１から図４を参照して調光装置の第１の実施形態について説明する。
【００２７】
調光装置は、検知シート１０と調光シート２０とを備える。検知シート１０および調光シート２０は、可視光を透過する光透過性を備える。検知シート１０および調光シート２０は、相互にほぼ同じサイズを有している。検知シート１０の外縁と調光シート２０の外縁とがほぼ一致するように、検知シート１０は調光シート２０に重ねられている。また、検知シート１０と調光シート２０とは、一体の構造体として構成されている。なお、検知シート１０と調光シート２０とが相互にほぼ同じサイズを有することとは、相互に同じサイズを有することの他に、例えば、少なくとも１つのシートの端部にトリミングが施され、そのトリミングによって生じた２つのシート間でのサイズの相違も含む。
【００２８】
検知シート１０は、複数の検知部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈを備える。各検知部１０Ａ〜１０Ｈは、検知シート１０のなかで別々の領域に位置する。別々の領域では、１つの領域の一部と他の領域とが重ならず、また、１つの領域の全てと他の領域とが重ならない。各検知部１０Ａ〜１０Ｈは、各々が占める領域のほぼ全体で、静電容量の変化を検知できるように構成されている。各検知部１０Ａ〜１０Ｈは、単一の導電層を備える表面型、相互に対向する２つの導電層を備える投影型のいずれか１つの方式を採用している。全ての検知部１０Ａ〜１０Ｈが採用する方式は、単一であってもよいし、２つの方式であってもよい。各検知部１０Ａ〜１０Ｈは、紙面において横方向に延在する矩形状を有している。各検知部１０Ａ〜１０Ｈは、相互に重ならず、一定の間隔を空けて、紙面において縦方向に並ぶ規則的な配列を有している。以下、各検知部１０Ａ〜１０Ｈによる規則的な配列を第２配列という。
【００２９】
調光シート２０は、複数の調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈを備える。各調光部２０Ａ〜２０Ｈは、各々における可視光の光透過率を変更できるように構成されている。各調光部２０Ａ〜２０Ｈは、エレクトロクロミック型、偏光板型、液晶型（ＰＮＬＣやＰＤＬＣなど）のいずれかの型式であって、ノーマル式とリバース式とのいずれかの方式を採用している。全ての調光部２０Ａ〜２０Ｈが採用する方式は、単一の種類であってもよいし、相互に異なる２つ以上の種類であってもよい。各調光部２０Ａ〜２０Ｈは、紙面において横方向に延在する矩形状を有している。各調光部２０Ａ〜２０Ｈは、相互に重ならず、一定の間隔を空けて、紙面において縦方向に並ぶ規則的な配列を有している。以下、各調光部２０Ａ〜２０Ｈによる規則的な配列を第１配列という。第１配列の規則性は、第２配列の規則性と同じである。
【００３０】
また、各調光部２０Ａ〜２０Ｈは、他の調光部２０Ａ〜２０Ｈが対向する検知部１０Ａ〜１０Ｈとは異なる検知部１０Ａ〜１０Ｈと対向している。例えば、調光部２０Ａは、検知部１０Ａと対向し、調光部２０Ｂは、検知部１０Ｂと対向している。また、調光部２０Ｇは、検知部１０Ｇと対向し、調光部２０Ｈは、検知部１０Ｈと対向している。
【００３１】
なお、「第Ｍ配列の規則性と第Ｎ配列の規則性とが同じ」とは、１）第Ｍ配列に従って配列される要素（以下、本文においてこの要素のことを要素Ｍと定義する）の配列方向が第Ｎ配列に従って配列される要素（以下、本文においてこの要素のことを要素Ｎと定義する）の配列方向と同じであること、２）要素Ｍの配列順序に対する要素Ｍ同士の相対的な大きさの関係が、要素Ｎの配列順序に対する要素Ｎ同士の相対的な大きさの関係と同じであること、３）要素Ｍの配列順序に対する要素Ｍ同士の相対的な位置の関係が、要素Ｎの配列順序に対する要素Ｎ同士の相対的な位置の関係と同じであること、のうちの少なくとも１つを意味する。
【００３２】
調光装置は、入力位置判定部３１、変更位置特定部３２、および、駆動部３３を備える。これら入力位置判定部３１、変更位置特定部３２、および、駆動部３３は、調光処理部の一例である。調光処理部は、中央演算処理装置およびメモリを備えて、後述する各種処理を全てソフトウェアで処理するものに限らない。例えば、調光処理部は、各種処理のうちの少なくとも一部の処理を実行する専用のハードウェア（特定用途向け集積回路：ＡＳＩＣ）を備えたものであってもよい。つまり調光処理部は、１）ＡＳＩＣ等の１つ以上の専用のハードウェア回路、２）コンピュータプログラム（ソフトウェア）に従って動作する１つ以上のプロセッサ（マイクロコンピュータ）、或いは、３）それらの組み合わせ、を含む回路として構成し得る。
【００３３】
検知シート１０による検知の結果は、検知信号ＳｉＡとして入力位置判定部３１に入力される。入力位置判定部３１は、検知信号ＳｉＡに基づき、各検知部１０Ａ〜１０Ｈが静電容量の変化を検知したか否かを判定する。入力位置判定部３１は、入力位置判定部３１による判定の結果を出力する。
【００３４】
例えば、ユーザが検知部１０Ａをタップしたとき、検知部１０Ａにおいて静電容量の変化が検知され、かつ、他の検知部１０Ｂ〜１０Ｈにおいて静電容量の変化が検知されないことを示す検知信号ＳｉＡが、入力位置判定部３１に入力される。入力位置判定部３１は、検知部１０Ａが入力対象であり、他の検知部１０Ｂ〜１０Ｈが入力対象外であることを示す判定の結果を出力する。
【００３５】
入力位置判定部３１による判定の結果は、判定データＤＡとして変更位置特定部３２に入力される。変更位置特定部３２は、各検知部１０Ａ〜１０Ｈの配列に従って、各検知部１０Ａ〜１０Ｈに、１つずつ固有の調光部２０Ａ〜２０Ｈを対応付ける。すなわち、変更位置特定部３２は、８つの検知部１０Ａ〜１０Ｈが縦方向に並ぶことに従って、各検知部１０Ａ〜１０Ｈに、縦方向の上から順に、１つずつ固有の調光部２０Ａ〜２０Ｈを対応付ける。例えば、変更位置特定部３２は、検知部１０Ａに調光部２０Ａを対応付け、検知部１０Ｂに調光部２０Ｂを対応付ける。また、変更位置特定部３２は、検知部１０Ｇに調光部２０Ｇを対応付け、検知部１０Ｈに調光部２０Ｈを対応付ける。
【００３６】
変更位置特定部３２は、判定データＤＡに基づき、調光部２０Ａ〜２０Ｈのなかで入力対象に対応付けられたいずれかを出力対象として取り扱い、その出力対象を変更信号ＳｉＤの出力先として特定する。そして、変更位置特定部３２は、変更位置特定部３２による特定の結果を出力する。例えば、検知部１０Ａが入力対象であり、他の検知部１０Ｂ〜１０Ｈが入力対象外であることを示す判定データＤＡが、変更位置特定部３２に入力される。この際、変更位置特定部３２は、判定データＤＡに基づき、検知部１０Ａに対応付けられた調光部２０Ａを出力対象として取り扱い、その調光部２０Ａを変更信号ＳｉＤの出力先として特定する。そして、変更位置特定部３２は、変更信号ＳｉＤの出力先が調光部２０Ａであることを、特定の結果として出力する。
【００３７】
変更位置特定部３２による特定の結果は、特定データＤＢとして駆動部３３に入力される。駆動部３３は、特定データＤＢに基づき、変更信号ＳｉＤを生成する。変更信号ＳｉＤは、各調光部２０Ａ〜２０Ｈにおける現在の光透過率を変更するための駆動信号である。例えば、駆動部３３が、各調光部２０Ａ〜２０Ｈの光透過率を高低の２階調で表現するとき、駆動部３３は、現在の光透過率を反転させるための変更信号ＳｉＤを生成する。駆動部３３は、特定データＤＢに基づき、変更信号ＳｉＤを出力対象に出力する。例えば、調光部２０Ａが出力対象であることを示す特定データＤＢが、駆動部３３に入力される。この際、駆動部３３は、特定データＤＢに基づき、変更信号ＳｉＤを調光部２０Ａに出力する。
【００３８】
次に、上記調光装置の作用について説明する。なお、図２〜図４においては、各調光部２０Ａ〜２０Ｈの状態の一例として、高い光透過性を有する状態を透明として示し、低い光透過性を有する状態を不透明として示す。
【００３９】
図２（ａ）が示すように、各調光部２０Ａ〜２０Ｈが透明である装置状態から、ユーザが検知部１０Ａをタップすると、検知部１０Ａにおいて静電容量の変化が検知され、かつ、他の検知部１０Ｂ〜１０Ｈにおいて静電容量の変化が検知されない。結果として、調光部２０Ａに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ａが透明から不透明に変わる。
【００４０】
図２（ｂ）が示すように、各調光部２０Ｂ〜２０Ｈが透明である装置状態から、ユーザが検知部１０Ｃをタップすると、検知部１０Ｃにおいて静電容量の変化が検知され、かつ、他の検知部１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｄ〜１０Ｈにおいて静電容量の変化が検知されない。結果として、調光部２０Ｃに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ｃが透明から不透明に変わる。
【００４１】
図２（ｃ）が示すように、各調光部２０Ｂ，２０Ｄ〜２０Ｈが透明である装置状態から、ユーザが検知部１０Ｂをタップすると、検知部１０Ｂにおいて静電容量の変化が検知され、かつ、他の検知部１０Ａ，１０Ｃ〜１０Ｈにおいて静電容量の変化が検知されない。よって、調光部２０Ｂに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ｂが透明から不透明に変わる。結果として、調光シート２０における上部である調光部２０Ａ〜２０Ｃが不透明となり、調光シート２０における下部である調光部２０Ｄ〜２０Ｈが透明となる。
【００４２】
図３（ａ）が示すように、各調光部２０Ａ〜２０Ｈが透明である装置状態から、ユーザが検知部１０Ａから検知部１０Ｅまで下方に向けて指をスライドすると、各検知部１０Ａ〜１０Ｅにおいて順に静電容量の変化が検知される。結果として、まず、調光部２０Ａに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ａが透明から不透明に変わる。次いで、図３（ｂ），図３（ｃ）が示すように、調光部２０Ｂ〜２０Ｅに対して、上から順に変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ｂ〜２０Ｅが、上から順に透明から不透明に変わる。結果として、透明から不透明への切り替わりが、調光シート２０における上端から順に、下方に向けて進行する。つまり、遮光領域が徐々に展開していくような視覚効果を演出することができる。
【００４３】
図４（ａ）が示すように、各調光部２０Ａ〜２０Ｈが不透明である装置状態から、ユーザが検知部１０Ｈから検知部１０Ｃまで上方に向けて指をスライドすると、各検知部１０Ｃ〜１０Ｈにおいて静電容量の変化が検知される。結果として、まず、調光部２０Ｈに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ｈが不透明から透明に変わる。次いで、図４（ｂ），図４（ｃ）が示すように、調光部２０Ｃ〜２０Ｆに対して、下から順に変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ｃ〜２０Ｆが、下から順に不透明から透明に変わる。結果として、不透明から透明への切り替わりが、調光シート２０における下端から順に、上方に向けて進行する。つまり、透明領域が徐々に展開していくような視覚効果を演出することができる。
【００４４】
以上、第１の実施形態によれば、以下に記載する効果が得られる。
（１）各検知部１０Ａ〜１０Ｈで検知された静電容量の変化が、その変化を検知した検知部１０Ａ〜１０Ｈに対応付けられる調光部２０Ａ〜２０Ｈにおいて光透過率の変更に変換される。この際、調光シート２０における各調光部２０Ａ〜２０Ｈの配列が、検知シート１０における各検知部１０Ａ〜１０Ｈの配列に相当するため、調光シート２０における入力部位と、検知シート１０における出力部位とを対応付けることが可能である。それゆえに、光透過率を変更させたい部位を触るという直感的な操作によって、調光シート２０における光透過率を変えることが可能となる。
【００４５】
（２）検知部１０Ａ〜１０Ｈと、それに対応付けられる調光部２０Ａ〜２０Ｈとが、相互に重なり、これらが共に光透過性を備えるため、光透過率を変更させる部位に触れるという直感的な操作によって、その部位の光透過率を変えることが可能となる。
【００４６】
なお、第１実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
・複数の検知部１０Ａ〜１０Ｈは、一体の構造体とすることも可能である。例えば、ユーザによる静電容量の変化を別々に検知する複数の検知要素を検知シート１０が備え、さらに、複数の検知要素は、検知要素の集合である複数の検知要素群に分割される。そして、各検知部１０Ａ〜１０Ｈが固有の検知要素群に対応付けられ、各検知部１０Ａ〜１０Ｈの位置や大きさは、変更位置特定部３２が記憶するデータ、すなわち、各検知部１０Ａ〜１０Ｈと検知要素群との対応付けによって定められる構成とすることも可能である。
【００４７】
・上記実施形態では、検知シート１０として静電容量型を例に取り説明した。本発明に係る調光装置は、これ以外のタイプのタッチセンサ構造を検知シートとして採用することも可能である。
【００４８】
・検知シート１０と調光シート２０とは、別体とすることも可能である。この際、例えば、検知シート１０、入力位置判定部３１、および、変更位置特定部３２は、単一の装置として構成されて、特定データＤＢを駆動部３３に送信する構成とすることも可能である。
【００４９】
・検知シート１０と調光シート２０とは、相互に異なるサイズとすることも可能である。例えば、調光シート２０が設置される環境のなかで調光シート２０を操作することに適した部位に、調光シート２０と重なるように、調光シート２０よりも小さい検知シート１０が調光シート２０に接合されている構成とすることも可能である。
【００５０】
（変形例１：ジェスチャー）
・入力位置判定部３１には、静電容量の変化を検知した各検知部１０Ａ〜１０Ｈについて、所定の時間間隔での静電容量の変化をパターンとして入力することも可能である。また、入力位置判定部３１には、静電容量の変化を検知した各検知部１０Ａ〜１０Ｈのなかで、入力対象の位置の推移をパターンとして入力することも可能である。この際、入力位置判定部３１は、入力位置判定部３１における判定の結果に、入力されたパターンに関するデータを付加する。
【００５１】
また、変更位置特定部３２が備える記憶部は、各入力パターンに対して、変更信号ＳｉＤと、その変更信号ＳｉＤの出力対象とを対応付けて記憶することも可能である。そして、変更位置特定部３２は、記憶部が記憶する各入力パターンと、入力位置判定部３１が出力したパターンに関するデータとを比較し、入力位置判定部３１が出力したパターンと一致する入力パターンを特定する。また、変更位置特定部３２は、駆動部３３の駆動を通じて、その一致した入力パターンに対応付けられた変更信号ＳｉＤを、その入力パターンに対応付けられた出力対象に出力する。
【００５２】
入力パターンは、例えば、検知部１０Ａ〜１０Ｈのいずれかに、ユーザの指などが瞬間的に近づき、それによって静電容量の変化が検知されるタップや、ユーザの指などが所定の期間にわたり接触し、それによって静電容量の変化が検知される長押しなどである。また、入力パターンは、相互に隣り合う２つの検知部１０Ａ〜１０Ｈにおいて、ユーザの指などの接触する位置が、所定の期間内に移動し、それによって、静電容量の変化が検知されるスライドである。
【００５３】
また、入力パターンは、相互に異なる２つの検知部１０Ａ〜１０Ｈにおいて、ユーザの指などの同時に接触する２つの位置の間隔が、所定の期間内に、広げられたり狭められたりすることによって、静電容量の変化が検知されるピンチインやピンチアウトである。また、入力パターンは、検知部１０Ａ〜１０Ｈのいずれかに、ユーザの指などが触れられ、その状態でユーザの指などが所定の方向に移動させられ、それによって、静電容量の変化が検知されるドラッグである。
【００５４】
上記変形例１によれば、以下に記載する効果が得られる。
（３）光透過率を変更させたい部位をタップしたり、光透過率を変更させたい方向にスライドさせたり、光透過率を変更させたい部位を長押ししたりする直感的な操作によって、調光装置を駆動することも可能になる。
【００５５】
（変形例２：光透過率階調）
・変形例１の構成は、さらに次に述べる点で変形することが可能である。各調光部２０Ａ〜２０Ｈの有する光透過率は、高い光透過率と低い光透過率との２種類に限らず、高い光透過率と低い光透過率との間の中間の光透過率を含めた３種類以上とすることも可能である。この際、変更位置特定部３２が備える記憶部は、各入力パターンに対して、相互に異なる光透過率を得るための変更信号ＳｉＤに対応付けて記憶することも可能である。そして、変更位置特定部３２は、上記変形例と同じく、駆動部３３の駆動を通じて、その一致した入力パターンに対応付けられる変更信号ＳｉＤを出力対象に出力する。
【００５６】
図５（ａ）〜（ｃ）を参照して、上記変形例の調光装置における作用の一例を説明する。なお、図５（ａ）〜（ｃ）を参照した説明においては、各調光部２０Ａ〜２０Ｈが有する光透過率について、高い光透過率を透明（図５ではドットが付されていない領域）として示し、低い光透過率を不透明（図５では濃いドットが付された領域）として示す。また、高い光透過率と低い光透過率との中間の光透過率を半透明（図５では薄いドットが付された領域）として示す。変更位置特定部３２の記憶部は、タップと長押しとの２つの入力パターンを記憶している。
【００５７】
変更位置特定部３２は、タップに相当する入力パターンに、出力対象として、タップを検知した検知部１０Ａ〜１０Ｈと対向する調光部２０Ａ〜２０Ｈを対応付ける。変更位置特定部３２は、タップに相当する入力パターンに、変更信号ＳｉＤとして、透明、半透明、不透明の順に、現在の光透過率を次の状態に切り換えるための信号を対応付ける。
【００５８】
変更位置特定部３２は、長押しに相当する入力パターンに、出力対象として、長押しを検知した検知部１０Ａ〜１０Ｈと対向する調光部２０Ａ〜２０Ｈを対応付ける。変更位置特定部３２は、長押しに相当する入力パターンに、変更信号ＳｉＤとして、長押しされている時間が長いほど、現在の光透過率を不透明に近づけるための信号を対応付ける。
【００５９】
図５（ａ）（ｂ）が示すように、各調光部２０Ａ〜２０Ｈが透明であるときに、検知部１０Ａに対して長押しが行われると、調光部２０Ａの状態が、透明、半透明、不透明の順に変わる。そして、図５（ｃ）が示すように、検知部１０Ｂ〜１０Ｄに対して長押しが行われ、かつ、検知部１０Ｅ〜１０Ｈに対してタップが行われると、調光部２０Ｂ〜２０Ｄが透明から不透明に変わり、かつ、調光部２０Ｅ〜２０Ｈが透明から半透明に変わる。
【００６０】
変形例２によれば以下の効果が得られる。
（４）調光部２０Ａ〜２０Ｈの光透過率が三段階に変わること、また、長押しされている時間が長いほど、調光部２０Ａ〜２０Ｈの光透過率が下がること、これらの把握をユーザに促すことが可能である。
（５）調光部２０Ａ〜２０Ｈの光透過率を変え続けることを、その変更したい部位を長く押すという直感的な操作によって実現することが可能ともなる。
【００６１】
なお、長押しに相当する入力パターンに、変更信号ＳｉＤとして、長押しされている時間が長いほど、現在の光透過率を透明に近づけるための信号を対応付けることも可能である。すなわち、各入力パターンに対応付けられる変更信号ＳｉＤは、出力対象における光透過率の変更を、他の入力パターンに対応付けられる変更信号ＳｉＤとは異ならせる構成であればよい。
【００６２】
（変形例３：対応関係）
・図６が示すように、単一の検知部１０Ａに対応付けられる調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの数量は、２以上とすることも可能である。こうした調光装置においても、上下方向に各検知部１０Ａ，１０Ｂが並び、また、上下方向に調光部２０Ａ〜２０Ｄが並び、最も上に位置する検知部１０Ａに、最も上に位置する調光部２０Ａと、調光部２０Ａの下側に位置する調光部２０Ｂ，２０Ｃが対応付けられる。そして、最も下に位置する検知部１０Ｂに、最も下に位置する調光部２０Ｄが対応付けられる。この対応関係においても、各検知部１０Ａ、１０Ｂの配列の規則性と調光部２０Ａ〜２０Ｄの配列の規則性とは同じである。
【００６３】
・図７が示すように、２以上の検知部１０Ａ，１０Ｂに対応付けられる調光部２０Ａの数量は、１つとすることも可能である。こうした調光装置においても、上下方向に各検知部１０Ａ〜１０Ｃが並び、また、上下方向に調光部２０Ａ，２０Ｂが並び、最も上に位置する検知部１０Ａに、最も上に位置する調光部２０Ａが対応付けられる。また、検知部１０Ａの下側に位置する検知部１０Ｂにも、調光部２０Ａが対応付けられる。そして、最も下に位置する検知部１０Ｃに、最も下に位置する調光部２０Ｂが対応付けられる。この対応関係においても、３つの検知部１０Ａ〜１０Ｃの配列の規則性と、２つの調光部２０Ａ，２０Ｂの配列の規則性とは同じである。
【００６４】
なお、調光装置に触れるという直感的な操作によって調光シートの光透過率を変えられるという観点においては、単一の調光部と単一の検知部とを調光装置が備える構成とすることも可能である。この構成によれば、以下の付記に記載する技術的思想を導くことが可能である。
【００６５】
［付記］
調光装置は、光透過率を変更するように構成された調光部を備える調光シートと、静電容量の変化を検知するように構成された調光部に対応付けられた検知部を備える検知シートとを備える。また、この調光装置は、光透過率を変更するための変更信号を調光部に出力する駆動部と、静電容量の変化を検知した検知部が入力対象であって、入力対象に対応付けられた調光部が出力対象であり、駆動部による変更信号の出力先を前記出力対象に制御する調光処理部とを備える。
【００６６】
・図８が示すように、検知部１０Ａの大きさと、その検知部１０Ａと対向する調光部２０Ａの大きさとは、相互に異なる大きさとすることも可能である。
以上、図６〜図８を参照して説明したように、調光装置は、各調光部の配列に適応可能な配列を各検知部が備え、各配列に従って各検知部に固有の調光部が対応付けられる構成であればよい。
【００６７】
・図９が示すように、単一の調光部２０Ａ〜２０Ｃが縁取る形状は、調光装置の設置された施設などの環境について、その状況を表示することも可能である。この際、調光部２０Ａ〜２０Ｃの並ぶ方向と、調光部２０Ａ〜２０Ｃの示す内容の推移する方向とを一致させることも可能である。例えば、オフィスの会議室が備える窓などに調光装置が設置される場合、調光部２０Ａ〜２０Ｃが上から下に向けて並び、調光部２０Ａ〜２０Ｃが不透明となるときに表示される内容が、上から順に、予約中、会議中、空室とすることも可能である。さらに、調光部２０Ａ〜２０Ｃが不透明であるときに、各調光部２０Ａ〜２０Ｃが固有の色を示すことも可能である。例えば、調光部２０Ａは、それが不透明であるときに白色を示し、調光部２０Ｂ，２０Ｃは、それが不透明であるときに黒色を示してもよい。
【００６８】
（変形例４：配線幅）
・図１０が示すように、検知シート１０は、検知シート１０のほぼ中央に位置する第１検知部１０１と、第１検知部１０１を囲む環状を有した第２検知部１０２とを備える。調光シート２０は、光透過性を有する第１電極層２１と、光透過性を有する第２電極層２３とを備える。また、調光シート２０は、液晶型であって、液晶組成物を含み第１電極層２１と第２電極層２３とに挟まれた調光層２２をさらに備える。
【００６９】
調光層２２は、調光層２２のほぼ中央に位置する第１調光要素２２１と、第１調光要素２２１を囲む環状を有した第２調光要素２２２とを備える。第１調光要素２２１と第２調光要素２２２との配列が、調光部の配列に相当する。第１電極層２１は、電圧信号を入力される入力対象層の一例であり、調光部の配列の規則性と同じ規則性を有する配列を備えた２つの電極要素である中央電極要素２１１と周辺電極要素２１２とを備える。２つの電極要素の並び方は、第４配列の一例である。中央電極要素２１１は、第１調光要素２２１および第１検知部１０１と対向している。周辺電極要素２１２は、第２調光要素２２２および第２検知部１０２と対向している。
【００７０】
第１電極層２１は、第１電極層２１の縁に位置する２つの端子部２１１Ｔ，２１２Ｔを備える。第１電極層２１は、端子部２１１Ｔと中央電極要素２１１とに接続される配線層２１Ｗをさらに備える。配線層２１Ｗの延在方向と直交する方向が幅方向であり、幅方向において、配線層２１Ｗが有する幅ＴＷは、配線層２１Ｗに接続された中央電極要素２１１が有する幅よりも十分に小さい。
【００７１】
ここで、変更信号ＳｉＤが、電圧信号であって、かつ、配線層２１Ｗと対向する部位でも、液晶組成物の配向を変えるに足りるレベルであるとする。この場合、中央電極要素２１１を含む調光部において光透過率が変わるときに、配線層２１Ｗを含む部位においても光透過率は変わる。一方、調光装置においては、このように、配線層２１Ｗと対向する部位で光透過率が変わることを、ユーザが意図しない場合が多い。
【００７２】
この際、上述したように、配線層２１Ｗが有する幅ＴＷは、それに変更信号ＳｉＤが印加されるとしても、配線層２１Ｗと対向する部位では液晶組成物の配向を変えない大きさであることが好ましい。言い換えれば、変更信号ＳｉＤの有する電圧レベルは、配線層２１Ｗと対向する部位において液晶組成物の配向を変えない大きさに抑えることが好ましい。このような配線層２１Ｗの幅ＴＷは、例えば１ｍｍ以下である。そして、第１電極層２１と第２電極層２３との間に液晶組成物が位置する構成においては、中央電極要素２１１の昇圧が容易であって、配線層２１Ｗに過大な電流は供給されない。そのため、配線層２１Ｗの幅ＴＷは、液晶組成物の配向を変えるに足りる電圧を中央電極要素２１１に印加できる大きさであればよい。なお、配線層２１Ｗにおける上述した電場の形成を抑えるため、第２電極層２３においては、配線層２１Ｗと対向する部位にスリットなどの空隙を有することが好ましい。
【００７３】
変形例４によれば以下の効果が得られる。
（６）中央電極要素２１１に電圧を印加するための配線層２１Ｗは、中央電極要素２１１の位置と駆動部３３の位置との相対的な関係に基づき、様々な形状や位置を求められる。この点、変形例４の調光装置によれば、調光シート２０のなかで中央電極要素２１１と対向する部分に対しては、その光透過率が変えられる一方で、調光シート２０のなかで配線層２１Ｗと対向する部分に対しては、その光透過率の変更が抑えられる。それゆえに、配線層２１Ｗと対向する位置でのみ光透過率が変わること、すなわち、直感的な操作との関係性がない部位で光透過率が変わることを抑えることができる。
【００７４】
（７）環形状に囲まれた範囲のみで光透過率を変えることが可能であるため、上記（６）に準じた効果が得られることの有用性がさらに高まる。また、第１調光要素２２１から第２調光要素２２２に向けて光透過率を順に高める処理と、ピンチインやピンチアウトの入力パターンとを対応付ける。あるいは、第１調光要素２２１から第２調光要素２２２に向けて光透過率を順に下げる処理と、ピンチインやピンチアウトの入力パターンとを対応付ける。これによって、より直感的な操作を行うことが可能となる。
【００７５】
（第２の実施形態）
第１の実施形態における調光シート２０を、ＰＮＬＣ型の調光層を備える調光シートに具体化し、第１の実施形態における検知シート１０を、投影静電容量型の検知シートに具体化した形態を、第２の実施形態として説明する。
【００７６】
図１１が示すように、調光装置は、検知シート１０と調光シート２０とを備える。検知シート１０は、一つの延在方向に延びる複数のドライブ電極１１と、ドライブ電極１１の延在方向と直交する方向に延びる複数のセンシング電極１２を備える。各ドライブ電極１１と各センシング電極１２とは、検知シート１０と調光シート２０との積み重なる方向において、相互に離間している。各ドライブ電極１１と各センシング電極１２との間には、ドライブ電極１１とセンシング電極１２との間に所定の静電容量を形成するための図示されない誘電体層が位置する。検知シート１０と調光シート２０との積み重なる方向から見て、検知シート１０のなかでドライブ電極１１とセンシング電極１２との交差する各部分は、検知要素１３である。検知シート１０は、マトリックス状に位置する多数の検知要素１３を備える。
【００７７】
各ドライブ電極１１は、走査部３１Ａに並列接続されている。走査部３１Ａは、静電容量の変化を検知するための電圧の印加を、複数のドライブ電極１１の並びの順に、クロック信号ＣＬＫに同期させて、複数のドライブ電極１１に対して一本ずつ走査する。各センシング電極１２は、電流検知部３１Ｂに並列接続されている。電流検知部３１Ｂは、クロック信号ＣＬＫに同期させて、各センシング電極１２に流れる電流の変化を検知する。電流検知部３１Ｂは、電流の変化が検知されたセンシング電極１２の位置と、電流が検知されたときに電圧が印加されているドライブ電極１１の位置とに基づき、静電容量の変化を検知した検知要素１３の位置を示すデータを生成する。走査部３１Ａ、および、電流検知部３１Ｂは、入力位置判定部３１を構成し、電流検知部３１Ｂによる検知の結果を判定データＤＡとして出力する。
【００７８】
調光シート２０は、光透過性を有する第１電極層２１と、光透過性を有する第２電極層２３と、第１電極層２１と第２電極層２３とに挟まれる調光層２２とを備える。また、調光シート２０は、これら第１電極層２１、調光層２２、および、第２電極層２３を覆うバリア層２６を備える。
【００７９】
第１電極層２１は、ドライブ電極１１の延在方向に並ぶ複数の第１電極要素２１Ａから構成される。各第１電極要素２１Ａには、駆動部３３から電圧信号である変更信号ＳｉＤが印加される。第２電極層２３は、全ての第１電極要素２１Ａと対向する単一の導電膜である。第２電極層２３には、駆動部３３から基準電圧Ｖｃｏｍが印加される。第１電極層２１、および、第２電極層２３を構成する材料は、例えば、錫ドープ酸化インジウム（ＩＴＯ）、酸化スズ（ＴＯ）、フッ素ドープ酸化スズ（ＦＴＯ）である。なお、第２電極層２３もまた、第１電極層２１と同じく、複数の電極要素から構成することも可能である。
【００８０】
調光層２２は、各第１電極要素２１Ａと対向する複数の調光要素２２Ａから構成される。各調光要素２２Ａは、ＰＮＬＣ（Polymer Network Liquid Crystal）構造を有する高分子ネットワーク型の液晶を備える。各調光要素２２Ａに含まれる液晶分子は、例えば、誘電率異方性が正であって、液晶分子の長軸方向の誘電率が液晶分子の短軸方向の誘電率よりも大きい。液晶分子の一例は、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、ジオキサン系である。相互に隣り合う第１電極要素２１Ａの間隙、および、相互に隣り合う調光要素２２Ａの間隙には、ガスバリア機能を備える封止剤２２Ｓが埋め込まれている。こうした間隙を充填する封止剤２２Ｓは、相互に隣り合う第１電極要素２１Ａの間に印加される電圧に対して、十分な絶縁耐性を備える。
【００８１】
バリア層２６は、ガスバリア機能と紫外線バリア機能との少なくとも一方を備える。ガスバリア機能は、調光層２２に含まれる液晶組成物と外気との接触を抑える機能である。紫外線バリア機能は、調光層２２に含まれる液晶組成物に紫外線が入射することを抑える機能である。ガスバリア機能を備えるバリア層２６は、例えば、プラスチックフィルムとガスバリアフィルムとの積層体として構成される。プラスチックフィルムは、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリアリレートフィルム、ポリエーテルサルフォンフィルムである。ガスバリアフィルムは、例えば酸化ケイ素フィルムや酸窒化ケイ素フィルムである。紫外線バリア機能を備えるバリア層２６は、例えば、光重合開始剤、不飽和二重結合を有する化合物、トリアジン系紫外線吸収剤を含む。紫外線吸収剤は、例えば、サリチル酸系、ベンゾフェノン系、ベンゾトリアゾール系、シアノアクリレート系、トリアジン系である。
【００８２】
ＰＮＬＣ型の調光層に含まれる液晶組成物は、光重合性化合物である電離放射線硬化性樹脂を含む。電離放射線硬化性樹脂が有するフェニル基、未反応の重合性不飽和結合、光重合開始剤は、外光中の紫外線を吸収して変性しやすいため、紫外線の入射による劣化が液晶組成物において生じやすい。他方、こうした液晶組成物の劣化を抑制するために紫外線吸収剤、光安定剤などの耐候剤を液晶組成物に含ませると、調光層２２の硬化成型が行われる際に、硬化に要する紫外線が耐候剤に吸収されてしまい、硬化反応が阻害されることになる。そこで、上述したように、紫外線の入射を抑える機能を、液晶組成物ではなく、調光層２２以外の部材が備える構成であれば、調光層２２を紫外線から保護することが可能であって、調光シート２０の耐候性の向上を図ることが可能となる。
【００８３】
検知シート１０と調光シート２０との間には、光透過性基材２５が位置する。光透過性基材２５は、第１電極層２１に起因した検知シート１０に対するノイズを抑えるための絶縁体である。光透過性基材２５は、相互に対向する支持面を備える。光透過性基材２５が有する一方の支持面は、検知シート１０を支持する面であり、光透過性基材２５が有する他方の支持面は、調光シート２０を支持する面である。光透過性基材２５が有する厚みは、例えば０．５ｍｍ以上である。光透過性基材２５を構成する材料の一例は、ガラスやシリコンなどの透明無機材料、ポリメタクリル酸エステル樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリイミド、ポリサルホンなどの透明有機材料である。
【００８４】
調光シート２０が備える第１電極層２１と、検知シート１０が備える各検知要素１３とが、相互に対向するため、導電体である第１電極層２１は、それが受ける外部からの電気的なノイズを、それと対向する各検知要素１３に伝えやすい。この点、各検知要素１３と調光シート２０との間に位置する光透過性基材２５が、０．５ｍｍ以上の厚さを有する絶縁体であれば、第１電極層２１における電気的なノイズを、各検知要素１３は検知しにくい。特に、光透過性基材２５を構成する材料が、７．０以上８．０以下の比誘電率を有したガラスである場合や、約３．３の比誘電率を有したポリメタクリル酸エステル樹脂である場合には、光透過性基材２５が０．５ｍｍ以上の厚さを有することによって、第１電極層２１における信号の変化を各検知要素１３に伝えることが良好に抑えられる。結果として、検知シート１０と調光シート２０とを相互に対向させて、直感的な操作をさらに高めた構成においても、検知要素１３の検知した結果に対して、所望の精度を得ることが可能である。
【００８５】
なお、光透過性基材２５は、上述したバリア層２６と同じく、ガスバリア機能、および、紫外線バリア機能の少なくとも一方を備えることも可能である。また、光透過性基材２５と検知シート１０との接合、光透過性基材２５と調光シート２０との接合は、光学両面粘着シート（ＯＣＡ）などの透明粘着剤による形態を採用することもでき、また、各シートの枠部分が接着テープなどで貼り合わされる形態を採用することもできる。さらに、光透過性基材２５は、第１電極層２１を支持する基材であって、調光シート２０の一部を兼ねることも可能である。また、光透過性基材２５は、センシング電極１２、あるいは、ドライブ電極１１を支持する基材であって、検知シート１０の一部を兼ねることも可能である。
【００８６】
図１２が示すように、調光シート２０が備える各調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、第１電極要素２１Ａと対向する領域であって、第１電極要素２１Ａを１つずつ備える。検知シート１０が備える各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃは、相互に隣り合う複数の検知要素１３の集合であって、それに属する検知要素１３は変更可能である。各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃは、検知部として機能する。
【００８７】
変更位置特定部３２の記憶部は、各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃと、それと対向するべき調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃとを対応付けたデータを記憶する。変更位置特定部３２の記憶部は、各検知要素１３と、それの属する検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃとを対応付けた変換データ３２Ａ（図１３参照）を記憶する。
【００８８】
ここで、検知シート１０と調光シート２０との重ね合わせに際しては、検知シート１０における各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの並ぶ方向と、調光シート２０における各調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの並ぶ方向とにずれを生じる場合がある。このとき、各調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃと対向する領域と、各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃとの間にずれが生じる。そして、例えば、図１２が示すように、調光部２０Ｃの右上隅をタップする操作をユーザが行うと、変更位置特定部３２は、検知要素群１３Ｂの右下隅において静電容量の変化が検知されたものと認識する。結果として、変更位置特定部３２は、調光部２０Ｂの光透過率を変えるための変更信号ＳｉＤを駆動部３３に出力させて、調光部２０Ｂの光透過率が変わることになる。
【００８９】
そこで、変更位置特定部３２は、変更位置特定部３２が記憶する上記変換データ３２Ａを作成する作成処理を行う。そして、変更位置特定部３２は、各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃに調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃのいずれかを対応付ける処理のなかで、上記変換データ３２Ａに基づいて、検知要素１３の属する検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを特定する通常処理を行う。
【００９０】
図１３が示すように、変更位置特定部３２が行う作成処理では、まず、調光部２０Ａが視認可能な状態に駆動される。次いで、調光部２０Ａのキャリブレーション点ＣＰとして予め設定される調光部２０Ａの四隅の各々に対して、所定の順序に従って、ユーザがタップする。この際、検知シート１０による検知の結果は、校正用検知信号ＳｉＣＬとして入力位置判定部３１に入力される。入力位置判定部３１は、校正用検知信号ＳｉＣＬに基づき、静電容量の変化を検知した４つの検知要素１３に関するデータを、校正用データＤＡＣＬとして変更位置特定部３２に出力する。そして、変更位置特定部３２は、校正用データＤＡＣＬに基づき、４つの検知要素１３に囲まれる検知要素１３の集合を、検知要素群１３Ａに対応づける。
【００９１】
以降、他の調光部２０Ｂ，２０Ｃに対しても、変更位置特定部３２は、上述の作成処理を行い、それによって、各調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに対向する検知要素１３の集合を、検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃに対応付ける。こうした作成処理が終了すると、変更位置特定部３２は、以降の処理を通常処理に切り替える。すなわち、変更位置特定部３２は、上記作成処理によって作成された変換データ３２Ａに基づき、静電容量の変化を検知した検知要素１３の属する検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを特定し、また、特定された検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃに対応付けられた調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを出力対象として特定する。
【００９２】
以上、第２の実施形態によれば、以下に記載する効果が得られる。
（８）検知シート１０と調光シート２０との間に位置する光透過性基材２５が、検知の結果にノイズが含まれることを抑えるための絶縁に必要な厚さを備えるため、静電容量の変化を検知することの精度を高めることが可能となる。そして、検知シート１０と調光シート２０とを重ねることを容易なものとするため、調光装置が占有する面積が拡大することの抑制が容易なものともなる。
【００９３】
（９）検知シート１０の有する剛性と、調光シート２０の有する剛性とが、調光装置に求められる剛性に満たない場合には、検知の精度を高めるための光透過性基材２５が、その剛性を高めるための機能を兼ねる。
【００９４】
（１０）検知シート１０と調光シート２０とを重ねる構成において、予め設定された検知部と、それに対向するべき調光部との相対的な位置にずれが生じる場合であっても、変更位置特定部３２が行う作成処理によって、そのずれを校正することが可能ともなる。
【００９５】
なお、第２の実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
・バリア層２６が備えるガスバリア機能や紫外線バリア機能は、光透過性基材２５と調光シート２０とを接着するための接着層や、光透過性基材２５と検知シート１０とを接着するための接着層に備えられることも可能である。すなわち、第１電極層２１、調光層２２、第２電極層２３から構成される積層体以外の構成部材が、ガスバリア機能や紫外線バリア機能を備えることも可能である。
・第２の実施形態、および、その変形例は、第１の実施形態、および、その変形例と適宜組み合わせて実施することも可能である。
【００９６】
なお、第２の実施形態では、第２電極層２３は単一の導電膜であると説明した。本発明に係る調光装置では、第２電極層２３を複数領域に分割することも可能である。ここで、第２電極層２３は、第１電極層２１や調光層２２の分割位置に対応する位置で領域分割されることが望ましいがこれに限定されるものではない。第２電極層２３を領域分割する構成は、末端（電極線が接続されている部位から最も離れた部位）においてもコモン電極として安定した基準電圧Ｖｃｏｍが印加されるという利点を有する。また、上記実施形態の場合、第２電極層２３が大判であるほど、上記末端までの電圧降下が顕著に現れてしまうおそれがある。そのため、上記末端へ一定の基準電圧Ｖｃｏｍを印加するためには、駆動部３３からＶｃｏｍ以上の駆動電圧を印加する必要性が考えられる。この点、第２電極層２３を領域分割する構成は、各領域での電極線が接続されている部位から末端までの距離を短縮することが可能となる。結果として、第２電極層２３を領域分割する構成は、一度に印加する駆動電圧を低く抑えることが可能になるという利点も有する。
【００９７】
（変形例５）
図１４が示すように、検知シート１０は、相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂの間に位置する少なくとも１つの検知要素１３を検知要素群１３Ａ，１３Ｂに対応付けないことも可能である。言い換えれば、変更位置特定部３２は、各検知要素１３を検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃのいずれかに対応付けるための変換データ３２Ａにおいて、相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂの間に位置する少なくとも１つの検知要素１３を検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃのいずれにも対応付けないことが可能である。なお、検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの並び方は、第３配列の一例である。
【００９８】
例えば、図１４においては、相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂの間隙は、相互に隣り合う調光部２０Ａ，２０Ｂの間隙と対向する。このように、相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂの間隙には、検知要素群１３Ａ，１３Ｂの延在方向に沿って、１列の検知要素１３が並ぶ。そして、これら１列に並ぶ検知要素１３は、変更位置特定部３２が記憶する変換データ３２Ａにおいて、各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃのいずれにも対応付けられていない。
【００９９】
また、相互に隣り合う検知要素群１３Ｂ，１３Ｃの間隙は、相互に隣り合う調光部２０Ｂ，２０Ｃの間隙と対向する。このように、相互に隣り合う検知要素群１３Ｂ，１３Ｃの間隙には、検知要素群１３Ｂ，１３Ｃの延在方向に沿って、１列の検知要素１３が並ぶ。そして、これら１列に並ぶ検知要素１３もまた、変更位置特定部３２が記憶する変換データ３２Ａにおいて、各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃのいずれにも対応付けられていない。
【０１００】
上記変形例５によれば以下の効果が得られる。
（１１）複数の検知要素１３によって構成される各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃを単一の検知部として機能させるため、静電容量の変化を検知するための位置的な分解能を高めることが可能である。
【０１０１】
（１２）相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの間には、いずれの検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃにも属さない検知要素１３が位置する。そして、相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの間での静電容量の変化が、各検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの検知からは除外される。そのため、相互に隣り合う検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの間において誤検出が生じることを抑えることが可能ともなる。
【０１０２】
（変形例６）
・入力位置判定部３１には、静電容量の変化を検知した各検知要素１３について、所定の時間間隔での変化をパターンとして入力することも可能である。また、入力位置判定部３１には、静電容量の変化を検知した各検知要素１３のなかで、静電容量の変化を検知した検知要素１３の位置の推移をパターンとして入力することも可能である。この際、入力位置判定部３１は、入力位置判定部３１における判定の結果に、入力されたパターンに関するデータを付加する。
【０１０３】
また、図１５が示すように、変更位置特定部３２が備える記憶部は、各入力パターンに対して、変更信号ＳｉＤと、その変更信号ＳｉＤの出力対象である第２出力対象とを対応付けたパターンデータ３２Ｂを記憶することも可能である。第２出力対象は、２つ以上の調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃである。そして、変更位置特定部３２は、記憶部が記憶する各入力パターンと、入力位置判定部３１が出力したパターンとを比較し、入力位置判定部３１が出力したパターンと一致する入力パターンを特定する。また、変更位置特定部３２は、駆動部３３の駆動を通じて、その一致した入力パターンに対応付けられた変更信号ＳｉＤを、その入力パターンに対応付けられた第２出力対象に出力する。
【０１０４】
例えば、入力パターンは、スライドに相当するパターンであって、単一の検知要素群１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃのなかで、ユーザの指などの接触する位置が、所定の期間内に移動することによって検知される。スライドに相当する入力パターンには、変更信号ＳｉＤとして、調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの状態を不透明とするための信号が対応付けられている。また、スライドに相当する入力パターンには、第２出力対象として、調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃが対応付けられている。
【０１０５】
そして、スライドに相当する操作が行われると、変更位置特定部３２は、記憶部が記憶する各入力パターンと、入力位置判定部３１が出力したパターンとを比較し、入力位置判定部３１の出力したパターンと一致する入力パターンが、スライドに相当することを特定する。次いで、変更位置特定部３２は、駆動部３３の駆動を通じて、その一致した入力パターンに対応付けられた変更信号ＳｉＤを、その入力パターンに対応付けられた第２出力対象に出力する。すなわち、調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの状態を不透明とするための変更信号ＳｉＤが、各調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに順に出力される。これによって、各調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、調光部２０Ａから順に不透明となる。
【０１０６】
上記変形例６によれば、以下に記載する効果が得られる。
（１３）複数の調光部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの各々に対してその光透過率を変更させることを、単一の調光部２０Ａと対向する検知要素群１３Ａのなかでの操作によって実現することが可能ともなる。
【０１０７】
（第３の実施形態）
第１の実施形態における調光シート２０を、ＰＮＬＣ型の調光層を備える調光シートに具体化し、第１の実施形態における検知シート１０を、表面静電容量型の検知シートに具体化した形態を、第３の実施形態として説明する。なお、第３の実施形態は、第２の実施形態から光透過性基材２５が割愛されると共に、第２の実施形態とは、検知シート１０の構成が主に異なる。そのため、以下では、検知シート１０の構成を主に説明し、第２の実施形態と重複する説明を割愛する。
【０１０８】
図１６が示すように、調光装置は、検知シート１０と調光シート２０とを備える。検知シート１０は、光透過性を有した絶縁体である基材シート１５と、６つの検知部１０Ａ〜１０Ｆを備える。基材シート１５は、調光シート２０が接合する第１領域１５Ｓ１と、６つの検知部１０Ａ〜１０Ｆが位置する第２領域１５Ｓ２とを別々に備える。
【０１０９】
調光シート２０における各調光部は、各調光部に１つずつの第１電極要素２１Ａ、各調光部に１つずつの調光要素２２Ａ、および、各調光部に共通する第２電極層２３を備える。
【０１１０】
各検知部１０Ａ〜１０Ｆは、単一の電極層を備える表面静電容量型を採用している。各検知部１０Ａ〜１０Ｆは、調光シート２０において第１電極要素２１Ａが並ぶ方向に沿って並ぶ。また、各検知部１０Ａ〜１０Ｆは、各検知部１０Ａ〜１０Ｆに１つずつの調光部に併設されている。
【０１１１】
そして、図１７（ａ）が示すように、各調光部２０Ａ〜２０Ｆが透明である装置状態から、ユーザが検知部１０Ａをタップすると、検知部１０Ａにおいて静電容量の変化が検知され、かつ、他の検知部１０Ｂ〜１０Ｆにおいて静電容量の変化が検知されない。結果として、調光部２０Ａに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ａが透明から不透明に変わる。
【０１１２】
また、図１７（ｂ）が示すように、各調光部２０Ａ〜２０Ｆが透明である装置状態から、検知部１０Ａ〜１０Ｅまでをユーザの指がスライドすると、検知部１０Ａ〜１０Ｅにおいて、上から順に静電容量の変化が検知される。結果として、調光部２０Ａ〜２０Ｅに変更信号ＳｉＤが出力されて、調光部２０Ａ〜２０Ｆの状態が、上から順に透明から不透明に変わる。
【０１１３】
以上、第３の実施形態によれば、以下に記載する効果が得られる。
（１４）各検知部１０Ａ〜１０Ｆと調光シート２０とが、絶縁体である基材シート１５の面方向において併設される。そのため、各検知部１０Ａ〜１０Ｆと調光シート２０とが重なることによって検知の結果にノイズが含まれることを抑えることが可能ともなる。
【０１１４】
なお、第３の実施形態は、以下のように変更して実施することもできる。
・第３の実施形態もまた、第１の実施形態、および、その変形例と適宜組み合わせて実施することも可能である。
【０１１５】
・調光装置が有する剛性を高める観点においては、第２の実施形態に記載の光透過性基材２５を、第３の実施形態に記載の調光装置が備えることも可能である。また、調光シート２０が有する耐久性を高める観点においては、第３の実施形態に記載の調光装置も、第２の実施形態と同じく、ガスバリア機能や紫外線バリア機能を、基材シート１５などの部材に備えることも可能である。
【符号の説明】
【０１１６】
ＳｉＡ…検知信号、１０…検知シート１０…調光シート２０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈ…検知部、２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ…調光部、３１…入力位置判定部、３２…変更位置特定部、３３…駆動部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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