(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ないし複数のユーザ端末と通信可能なサーバを備え、前記ユーザ端末からの入力信号に基づいて、ユーザの座席が固定されていないフリーアドレス環境における座席位置に関する信号を前記サーバから前記ユーザ端末に送信して、ユーザが使用する使用座席を指定する座席指定システムであって、
前記サーバは、
空席の情報を含む座席情報を記憶する記憶部と、
使用座席を指定可能な指定座席パターンと、使用座席をランダムに選出するランダム座席パターンとを含む複数の座席パターンから１つの座席パターンを選択して設定するパターン設定処理部と、
前記パターン設定処理部によって設定された座席パターン、及び、前記ユーザ端末からの入力信号に基づいて、ユーザの使用座席を決定する座席決定処理部と、
前記座席決定処理部が決定した使用座席に関する信号を前記ユーザ端末に送信する通信処理部とを備え、
前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記指定座席パターンが設定される場合には、前記座席情報における空席のうち、前記ユーザ端末からの入力信号に対応する空席を使用座席として決定し、前記パターン設定処理部によって前記ランダム座席パターンが設定される場合には、前記座席情報における空席のうち、ランダムに選出する空席を使用座席として決定し、
前記サーバは、前記ユーザ端末からの特別に使用座席の指定を開始させる入力信号に基づいて、座席の指定を受け付ける指定受付部をさらに備え、
前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記ランダム座席パターンが設定される場合において、前記指定受付部によって座席の指定が受け付けられる場合には、前記座席情報における空席のうち、前記ユーザ端末からの入力信号に対応する空席を使用座席として決定することを特徴とする座席指定システム。
【請求項２】
前記記憶部は、各ユーザと各座席とを対応づける固定座席情報を記憶し、
前記パターン設定処理部は、ユーザの使用座席が固定される固定座席パターンを選択可能であり、
前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記固定座席パターンが設定される場合には、前記固定座席情報において、前記ユーザ端末からの入力信号によって特定されるユーザと対応づけられる座席を使用座席として決定することを特徴とする請求項１に記載の座席指定システム。
【請求項３】
前記記憶部は、座席ごとの確率情報を記憶し、
前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記ランダム座席パターンが設定される場合には、前記確率情報の確率で、空席をランダムに選出して使用座席として決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の座席指定システム。
【請求項４】
前記記憶部は、前記座席情報として、空席を維持する座席を特定する空席維持情報を記憶し、
前記座席決定処理部は、前記空席維持情報で特定される座席以外の座席から使用座席を決定することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の座席指定システム。
【請求項５】
前記座席決定処理部は、使用座席を決定した後、所定のタイミングに基づいて、使用座席を空席にすることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の座席指定システム。
【請求項６】
前記記憶部は、所定のユーザを特定するユーザ情報を記憶し、
前記座席決定処理部は、前記ユーザ情報で特定されるユーザに対応して決定された使用座席については、使用座席の状態を維持することを特徴とする請求項５に記載の座席指定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの座席が固定されていないフリーアドレス環境における使用座席を指定するための座席指定システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ユーザが使用する座席を固定せず、用意された座席環境において、ユーザが座席を自由に選択して利用するフリーアドレス環境が利用されている。例えば、オフィスなどでは、フリーアドレス環境を用いることにより、外出者のための座席スペースを無くして、限られた座席スペースを有効活用することができる。また、座席を利用するたびに、隣り合うユーザ（勤務者）が変わるため、オフィス内におけるコミュニケーションの活性化を実現できる。
このようなフリーアドレス環境において、ユーザの使用座席を指定する座席指定システムが利用されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
座席指定システムでは、通常、サーバにおいて、利用可能な座席の情報が予め記憶されている。そして、ユーザ端末からの要求に応じて、サーバからユーザ端末に対して、利用すべき座席の情報を送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１８５７９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような従来の座席指定システムでは、ユーザが利用すべき座席を、一定のパターンで選択している。そのため、フリーアドレス環境の使用状況によっては、適切な座席の指定を行うことができない場合があるという不具合があった。例えば、オフィスによっては、勤務者が座席位置をある程度指定出来ることが望ましい場合もあれば、座席位置をある程度固定した方が望ましい場合もある。また、勤務日によって、望ましい座席の指定方法が変わることもある。しかし、常に一定のパターンで座席を指定すると、オフィスの使用状況などによっては、適切でない座席を指定する可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、フリーアドレス環境における座席の指定において、使用状況に適した座席の指定を行うことができる座席指定システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明に係る座席指定システムは、１ないし複数のユーザ端末のそれぞれと通信可能なサーバを備える。前記座席指定システムは、前記ユーザ端末からの入力信号に基づいて、ユーザの座席が固定されていないフリーアドレス環境における座席位置に関する信号を前記サーバから前記ユーザ端末に送信して、ユーザが使用する使用座席を指定する。前記サーバは、記憶部と、パターン設定処理部と、座席決定処理部と、通信処理部とを備える。前記記憶部は、空席の情報を含む座席情報を記憶する。前記パターン設定処理部は、使用座席を指定可能な指定座席パターンと、使用座席をランダムに選出するランダム座席パターンとを含む複数の座席パターンから１つの座席パターンを選択して設定する。前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって設定された座席パターン、及び、前記ユーザ端末からの入力信号に基づいて、ユーザの使用座席を決定する。前記通信処理部は、前記座席決定処理部が決定した使用座席に関する信号を前記ユーザ端末に送信する。前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記指定座席パターンが設定される場合には、前記座席情報における空席のうち、前記ユーザ端末からの入力信号に対応する空席を使用座席として決定し、前記パターン設定処理部によって前記ランダム座席パターンが設定される場合には、前記座席情報における空席のうち、ランダムに選出する空席を使用座席として決定する。
【０００８】
このような構成によれば、フリーアドレス環境において、使用座席の位置を指定出来ることが好ましい場合には、パターン設定処理部によって指定座席パターンを設定することにより、座席決定処理部は、座席情報における空席のうち、ユーザ端末からの入力信号に対応する空席を使用座席として決定する。また、フリーアドレス環境において、使用座席の位置をランダムに決定することが好ましい場合には、パターン設定処理部によってランダム座席パターンを設定することにより、座席決定処理部は、座席情報における空席のうち、ランダムに選出する空席を使用座席として決定する。
すなわち、パターン設定処理部によって最適な座席パターンを選択して設定することで、座席決定処理部によって使用座席を適切に決定できる。
そのため、フリーアドレス環境における座席の指定において、使用状況に適した座席の指定を行うことができる。
【０００９】
（２）また、前記記憶部は、各ユーザと各座席とを対応づける固定座席情報を記憶してもよい。前記パターン設定処理部は、ユーザの使用座席が固定される固定座席パターンを選択可能であってもよい。前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記固定座席パターンが設定される場合には、前記固定座席情報において、前記ユーザ端末からの入力信号によって特定されるユーザと対応づけられる座席を使用座席として決定してもよい。
【００１０】
このような構成によれば、パターン決定処理部は、指定座席パターン及びランダム座席パターンに加えて、固定座席パターンを設定できる。そして、パターン決定処理部が固定座席パターンを設定した場合には、座席決定処理部は、固定座席情報に基づいて、使用座席を決定する。
【００１１】
そのため、フリーアドレス環境でありながら、ユーザの使用座席を固定することが好ましい場合には、パターン設定処理部によって固定座席パターンを設定することで、座席決定処理部が決定する使用座席を固定できる。例えば、オフィスにおいて、会議（ミーティング）が多い日などは、パターン設定処理部によって固定座席パターンを設定することで、業務内容に適した座席配置を実現できる。
【００１２】
（３）また、前記記憶部は、座席ごとの確率情報を記憶してもよい。前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記ランダム座席パターンが設定される場合には、前記確率情報の確率で、空席をランダムに選出して使用座席として決定してもよい。
このような構成によれば、座席決定処理部によるランダムな使用座席の決定において、一定の規則性を設けることができる。
【００１３】
（４）また、前記サーバは、指定受付部をさらに備えてもよい。前記指定受付部は、前記ユーザ端末からの入力信号に基づいて、座席の指定を受け付ける。前記座席決定処理部は、前記パターン設定処理部によって前記ランダム座席パターンが設定される場合において、前記指定受付部によって座席の指定が受け付けられる場合には、前記座席情報における空席のうち、前記ユーザ端末からの入力信号に対応する空席を使用座席として決定してもよい。
【００１４】
このような構成によれば、パターン設定処理部によってランダム座席パターンが設定されている場合であっても、座席を指定したい場合には、指定受付部によって座席の指定を受け付けることにより、空席を使用座席として指定できる。
そのため、使用状況に一層適した座席の指定を行うことができる。
【００１５】
（５）また、前記記憶部は、前記座席情報として、空席を維持する座席を特定する空席維持情報を記憶してもよい。前記座席決定処理部は、前記空席維持情報で特定される座席以外の座席から使用座席を決定してもよい。
【００１６】
このような構成によれば、所定の座席については、使用座席にせずに空席状態を維持できる。例えば、ミーティングスペースなど、空きスペースとして確保することが好ましいスペースに位置する座席については、空席維持情報として記憶部に記憶することで、ユーザの使用座席とせずに、空きスペースの状態を維持できる。
【００１７】
（６）また、前記座席決定処理部は、使用座席を決定した後、所定のタイミングに基づいて、使用座席を空席にしてもよい。
【００１８】
このような構成によれば、フリーアドレス環境において、特定の座席が長期間にわたって使用座席となることを防止できる。
【００１９】
（７）また、前記記憶部は、所定のユーザを特定するユーザ情報を記憶してもよい。前記座席決定処理部は、前記ユーザ情報で特定されるユーザに対応して決定された使用座席については、使用座席の状態を維持してもよい。
【００２０】
このような構成によれば、特定の使用座席については、所定のタイミングが経過しても、空席とせずに、使用座席の状態を維持できる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、パターン設定処理部によって最適な座席パターンを選択して設定することで、座席決定処理部によって使用座席を適切に決定できる。そのため、フリーアドレス環境における座席の指定において、使用状況に適した座席の指定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る座席指定システムの構成例を示したブロック図である。
【図２Ａ】ユーザ端末の表示画面における表示態様の一例であって、座席指定状態の表示画面において、座席が指定される前の状態を示した概略図である。
【図２Ｂ】ユーザ端末の表示画面における表示態様の一例であって、座席指定状態の表示画面において、座席が指定された後の状態を示した概略図である。
【図３】ユーザ端末の表示画面における表示態様の一例であって、設定状態の表示画面において、座席パターンを設定する状態を示した概略図である。
【図４】サーバの制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
１．座席指定システムの全体構成
図１は、本発明の一実施形態に係る座席指定システム１の構成例を示したブロック図である。
【００２４】
座席指定システム１は、フリーアドレス環境における使用座席を指定するためのシステムであって、複数のユーザ端末２と、サーバ３とを備えている。各ユーザ端末２は、通信網Ｎを介して、サーバ３と通信可能である。通信網Ｎは、例えば、社内ＬＡＮや、インターネットによって構成される。
【００２５】
座席指定システム１では、ユーザによってユーザ端末２が操作されると、ユーザ端末２からサーバ３に向けて入力信号が送信される。サーバ３は、ユーザ端末２からの信号に基づいて、ユーザの使用座席を決定する。また、サーバ３は、当該決定した使用座席に関する信号を、ユーザ端末２に向けて送信する。そして、ユーザ端末２において、サーバ３からの信号に基づく表示が行われることにより、ユーザに対して使用座席が指定される。
【００２６】
２．ユーザ端末及びサーバの詳細な構成
ユーザ端末２は、例えば、パーソナルコンピュータなどによって構成される。ユーザ端末２は、操作部２１と、表示部２２と、制御部２３とを備えている。
操作部２１は、例えば、キーバード及びマウスを含む構成である。
表示部２２は、例えば、液晶表示器などにより構成されている。
【００２７】
制御部２３は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む構成である。制御部２３は、操作部２１及び表示部２２との間で、電気信号の入力又は出力が可能である。制御部２３は、ＣＰＵがプログラムを実行することにより、通信処理部２３１及びデータ処理部２３２として機能する。
通信処理部２３１は、通信網Ｎを介して、サーバ３に向けてデータを送信し、また、サーバ３からのデータを受信する。
データ処理部２３２は、通信処理部２３１がサーバ３から受信したデータに基づいて、表示部２２の表示内容に関する処理を行う。
【００２８】
サーバ３は、記憶部３１と、制御部３２とを備えている。
記憶部３１は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びハードディスクなどにより構成されている。記憶部３１は、固定座席情報３１１、確率情報３１２、ユーザ情報３１３及び座席情報３１４を記憶している。また、ユーザ情報３１３及び座席情報３１４は、例えば、データベースにて管理される。
【００２９】
固定座席情報３１１は、各ユーザの使用座席を固定するための情報であって、各ユーザと各座席とを対応づける情報である。すなわち、固定座席情報３１１では、各座席に対してその座席を使用するユーザが割り当てられている。
【００３０】
確率情報３１２は、フリーアドレス環境に配置される座席をランダムに選出する際の確率の情報である。具体的には、確率情報３１２は、各座席に対する重みづけの情報である。そして、座席をランダムに選出する際は、その重みづけに対応する確率で、ランダムな座席の選出が行われる。
【００３１】
ユーザ情報３１３は、座席指定システム１を利用する複数のユーザ（フリーアドレス環境を利用するユーザ）に関する情報である。具体的には、ユーザ情報３１３には、各ユーザのユーザ番号（社員番号）、氏名、グループ名（部署名）及び生年月日の各情報が含まれている。そして、これらの各情報は、互いに対応づけられている。また、ユーザ情報３１３には、所定のユーザを特定するためのユーザ特定情報が含まれている。ユーザ特定情報において特定されたユーザに対しては、後述するように、座席指定システム１における座席の指定において、使用座席の維持が許可される。
【００３２】
座席情報３１４は、フリーアドレス環境における座席に関する情報である。座席情報３１４には、アドレス情報３１５、空席維持情報３１６及び空席情報３１７が含まれている。
【００３３】
アドレス情報３１５は、フリーアドレス環境に配置される全ての座席に関する情報である。具体的には、アドレス情報３１５には、全座席の数及び配置、並びに、座席を特定するための情報などが含まれている。後述するように、アドレス情報３１５の各座席の情報は、ユーザ情報３１３の各ユーザの情報と紐付けられたり、その紐付けが解除されたりする。
【００３４】
空席維持情報３１６は、空席を維持する座席を特定するための情報であって、アドレス情報３１５に対応づけられている。空席維持情報３１６において特定された座席については、使用座席の指定が行われずに、空席が維持される。
【００３５】
空席情報３１７は、空席となっている座席（使用座席として指定することが可能な座席）を示す情報である。そして、座席の指定が行われる場合には、空席情報３１７で示される座席の中から指定が行われる。具体的には、空席情報３１７では、ユーザ情報３１３とアドレス情報３１５との紐付きの有無を、空席であるか否かの情報としている。すなわち、ユーザ情報３１３における所定のユーザと、アドレス情報３１５における所定の座席とが紐付けられている場合には、空席情報３１７では、その座席（紐付きの有る座席）は空席でないもの（使用座席）として管理される。一方、ユーザ情報３１３における所定のユーザと、アドレス情報３１５における所定の座席とが紐付けられていない場合には、空席情報３１７では、その座席（紐付きの無い座席）は空席として管理される。
【００３６】
制御部３２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む構成である。制御部３２は、必要に応じて記憶部３１に対するデータの入出力を行う。制御部３２は、ＣＰＵがプログラムを実行することにより、通信処理部３２１、パターン設定処理部３２２、座席決定処理部３２３及び指定受付部３２４として機能する。
通信処理部３２１は、通信網Ｎを介して、ユーザ端末２に向けてデータを送信し、また、ユーザ端末２からのデータ（入力信号）を受信する。
【００３７】
パターン設定処理部３２２は、通信処理部３２１が受信するユーザ端末２からのデータに基づいて、座席を指定する際の座席パターンを、予め定められている座席パターンの中から決定する。具体的には、パターン設定処理部３２２は、固定座席パターン、指定座席パターン及びランダム座席パターンの中から、１つの座席パターンを選択して設定する。固定座席パターンは、ユーザの使用座席が予め固定される座席パターンである。指定座席パターンは、ユーザによって空席の中から使用座席の指定（選択）を行う座席パターンである。ランダム座席パターンは、空席の中から使用座席をランダムに選出して指定する座席パターンである。
【００３８】
座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２が設定する座席パターン、及び、通信処理部３２１が受信するユーザ端末２からのデータに基づいて、空席情報３１７で示される空席の中から使用座席を決定する。
【００３９】
指定受付部３２４は、通信処理部３２１が受信するユーザ端末２からのデータに基づいて、ユーザによる座席の指定を受け付ける。指定受付部３２４が座席の指定を受け付ける場合には、後述するように、通常の場合と異なる座席の決定が行われる。
【００４０】
３．表示画面の画面構成
図２Ａは、ユーザ端末２の表示画面４０における表示態様の一例であって、座席指定状態の表示画面４０において、座席が指定される前の状態を示した概略図である。
【００４１】
ユーザ端末２の表示部２２（図１参照）は、表示画面４０を有している。表示画面４０は、略矩形状に形成されている。表示画面４０は、ユーザに対して座席を指定する際の表示態様である座席指定状態、又は、座席パターンを設定する際の表示態様である設定状態のいずれかで表示される。また、この表示態様は、後述するように、ユーザによるユーザ端末２（操作部２１）の操作によって選択される。
図２Ａに示すように、座席指定状態の表示画面４０には、座席表示領域４１と、ボタン表示領域４２とが表示されている。
【００４２】
座席表示領域４１は、表示画面４０の下端部を除く部分に配置されている。座席表示領域４１には、複数の座席４３が表示されている。座席表示領域４１で表示される座席４３は、サーバ３の記憶部３１に記憶されるアドレス情報３１５に対応している。すなわち、座席表示領域４１では、アドレス情報３１５の内容が座席４３として表示されている。
【００４３】
この例では、座席表示領域４１では、上方側には、４つの座席４３によって構成される座席群が、間隔を隔てて３つ配置されている。また、中央には、２例の座席群が配置されている。また、下方側には、１例の座席群が配置されている。また、各座席４３には、座席に固有の情報として、座席番号及び内線番号が表示されている。例えば、座席表示領域４１において、最も上方側、かつ、最も左側に表示される座席４３には、座席番号がＡ００１として表示され、内線番号が１０１として表示されている。
【００４４】
ボタン表示領域４２は、表示画面４０の下端部に配置されている。ボタン表示領域４２は、ユーザによる操作部２１の操作によって選択可能なボタンが表示されている。ユーザによって、ボタン表示領域４２の各ボタンが適宜選択されると、それに応じて、サーバ３における各動作が行われる。ボタン表示領域４２には、指定開始ボタン４４と、指定解除ボタン４５と、特別指定ボタン４６とが表示されている。
指定開始ボタン４４は、使用座席の指定を開始させるためのボタンである。
指定解除ボタン４５は、使用座席の指定を解除するためのボタンである。
【００４５】
特別指定ボタン４６は、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定されている場合において、特別に使用座席の指定を開始させるためのボタンである。
【００４６】
図３は、ユーザ端末２の表示画面４０における表示態様の一例であって、設定状態の表示画面４０において、座席パターンを設定する状態を示した概略図である。
図３に示すように、設定状態の表示画面４０には、設定領域５０が表示されている。
【００４７】
設定領域５０は、座席パターンの設定内容を決定するための領域である。設定領域５０には、基準日部分５１と、設定内容部分５２と、選択部分５３とが含まれている。基準日部分５１には、座席パターンを設定する際の基準日が表示されている。この例では、基準日部分５１には、月曜日から金曜日までの各曜日が表示されている。基準日部分５１の表示は、常に固定されている。設定内容部分５２には、基準日ごとに設定された座席パターンの内容が表示されている。この例では、設定内容部分５２には、固定、指定又はランダムのいずれかが表示される。選択部分５３には、基準日ごとに設定内容を選択するための複数の選択ボタン５４が表示される。各選択ボタン５４では、固定、指定又はランダムのいずれかが選択可能である。そして、各選択ボタン５４で選択された内容が、設定内容部分５２に表示される。
座席指定システム１では、後述するように、設定状態の表示画面４０において所定の設定が行われた後、ユーザの使用座席が指定される。
【００４８】
４．制御部による制御動作
（１）座席パターンの設定
座席指定システム１では、特定のユーザが管理者として定められている。そして、座席指定システム１では、管理者であるユーザ（管理者ユーザ）によって、所定の設定が行われた状態で、通常のユーザに対して使用座席の指定を行う。
【００４９】
具体的には、管理者ユーザは、まず、ユーザ端末２において社員番号を入力する操作を行う。そして、図３に示すように、表示部２２に、設定状態の表示画面４０を表示させる。
【００５０】
そして、管理者ユーザは、設定領域５０の基準日部分５１に表示された基準日ごとに、選択部分５３の選択ボタン５４を操作することにより、座席の設定パターンを選択する。具体的には、管理者ユーザは、選択部分５３の選択ボタン５４を操作して、基準日部分５１に表示された曜日ごとに、固定座席パターン、指定座席パターン及びランダム座席パターンのいずれかの座席パターンを選択する。この例では、月曜日に対しては、固定座席パターンが選択され、火曜日に対しては、指定座席パターンが選択され、水曜日に対しては、ランダム座席パターンが選択され、木曜日に対しては、指定座席パターンが選択され、金曜日に対しては、ランダム座席パターンが選択される。その後、管理者ユーザは、表示画面４０における図示しない設定ボタンを選択することなどにより、座席パターンの選択を確定する。
【００５１】
そして、サーバ３のパターン設定処理部３２２（図１参照）は、ユーザ端末２で入力された上記内容を、座席パターンとして設定する。なお、パターン設定処理部３２２は、上記内容を記憶部３１に格納することにより設定してもよい。
【００５２】
また、図示しないが、管理者ユーザは、表示画面４０を設定状態とし、所定の操作を行うことにより、ユーザを特定（選択）する設定を行う。具体的には、管理者ユーザは、使用座席の維持を許可するユーザを特定するための設定を行う。そして、特定されたユーザの情報は、ユーザ情報３１３（ユーザ特定情報）として記憶部３１に格納される。
【００５３】
また、図示しないが、管理者ユーザは、表示画面４０を設定状態とし、所定の操作を行うことにより、フリーアドレス環境において、空席状態を維持する座席を特定するための設定を行う。そして、特定された座席の情報は、空席維持情報３１６として記憶部３１に格納される。
このように、座席指定システム１では、管理者ユーザによって、所定の設定操作が行われた後に、使用座席の指定が行われる。
【００５４】
（２）固定座席パターン
図４は、サーバ３の制御部３２による処理の一例を示したフローチャートである。
フリーアドレス環境を利用するユーザは、まず、ユーザ端末２において社員番号を入力する操作を行う。そして、ユーザによる入力操作が行われると、サーバ３では、パターン設定処理部３２２が設定している座席パターンに基づいて、座席決定処理部３２３によって使用座席の決定が行われる。
【００５５】
具体的には、パターン設定処理部３２２によって固定座席パターンが設定されている場合（図３では、月曜日の場合）には（ステップＳ１０１でＹＥＳ）、座席決定処理部３２３は、記憶部３１から、ユーザ情報３１３及び固定座席情報３１１を読み出す。そして、座席決定処理部３２３は、ユーザによる入力操作に基づいて、ユーザ情報３１３から該当するユーザを特定し、固定座席情報３１１から、そのユーザに対応づけられている座席を特定する。そして、座席決定処理部３２３は、特定した座席の情報を、決定した使用座席の情報としてユーザ端末２に向けて送信する（ステップＳ１０２）。ユーザ端末２の表示部２２では、サーバ３から送信された情報に基づいて、使用座席が表示されて指定される。
【００５６】
すなわち、固定座席パターンでは、ユーザごとの使用座席は予め定まっており、ユーザ端末２の表示部２２には、その内容が表示される。
【００５７】
なお、このとき、ユーザ端末２の表示部２２には、ユーザに対応する席番号が表示されてもよく、また、全ユーザに対応する座席が一覧表示された座席表が表示されてもよい。
また、このとき、記憶部３１の空席維持情報３１６で特定される座席は、使用座席とならず、空席が維持される。
【００５８】
（３）指定座席パターン
また、パターン設定処理部３２２によって、固定座席パターンが設定されておらず（ステップＳ１０１でＮＯ）、指定座席パターンが設定されている場合（図３では、火曜日又は木曜日の場合）には（ステップＳ１０３でＹＥＳ）、ユーザによる社員番号の入力操作に応じて、図２Ａに示すように、ユーザ端末２の表示画面４０は、座席指定状態となる。
【００５９】
具体的には、パターン設定処理部３２２によって、指定座席パターンが設定されている場合には、図１に示すように、通信処理部３２１は、記憶部３１から座席情報３１４を読み出し、その情報をユーザ端末２に向けて送信する。すると、ユーザ端末２の表示画面４０は、図２Ａに示すように、座席指定状態となる。
【００６０】
このとき、表示画面４０では、座席情報３１４の内容に応じた座席の表示が行われる。具体的には、アドレス情報３１５の内容に基づいて、座席表示領域４１に利用可能な座席が一覧表示される。また、座席表示領域４１では、空席維持情報３１６に基づいて、空席を維持すべき座席には、空席を維持する座席であること（座席の選択ができないこと）を示すための表示が行われる。この例では、領域Ａの座席４３が、空席維持情報３１６で特定される座席に対応しており、座席の選択ができない領域Ａの座席４３と、座席の選択が可能な領域Ｂの座席４３とが色分けして表示されることで（図示せず）、領域Ａの座席は選択できず、領域Ｂの座席が選択可能であることが示されている。
また、座席表示領域４１では、空席情報３１７（ユーザ情報３１３と紐付いていないアドレス情報３１５の座席の情報）に基づいて、空席である座席には、空席であることを示すための表示が行われる。この例では、領域Ｂにおいては、空席情報３１７に基づいて、空席である座席４３には、座席番号が表示されている。
【００６１】
そして、ユーザは、座席表示領域４１において、選択可能な座席（空席）から、所望する座席を選択する。この例では、ユーザが、座席４３Ａを選択した場合を例に挙げる。そして、ユーザは、座席４３Ａを選択した後、指定開始ボタン４４を入力する。
【００６２】
また、サーバ３では、座席決定処理部３２３が、ユーザ端末２からの入力信号に基づいて、ユーザが選択した座席を使用座席として決定する（ステップＳ１０４）。このとき、座席決定処理部３２３は、ユーザ情報３１３におけるユーザの情報と、アドレス情報３１５における選択された座席の情報とを紐付ける。空席情報３１７では、ユーザ情報３１３に紐付けられたアドレス情報３１５の座席については使用座席（空席でない）として管理する。そして、通信処理部３２１によって決定された座席の情報がユーザ端末２に向けて送信され、ユーザ端末２の表示画面４０において、使用座席が指定されて表示される。
【００６３】
図２Ｂは、ユーザ端末２の表示画面４０における表示態様の一例であって、座席指定状態の表示画面４０において、座席が指定された後の状態を示した概略図である。
【００６４】
この例では、座席表示領域４１において、座席４３Ａが、使用座席として指定されたことが示されている。具体的には、座席４３Ａの座席番号が、ユーザの名前であるＺＺＺに変更されることで、座席４３Ａがユーザ（ＺＺＺ）の使用座席として確保されていることを示している。また、このとき、座席４３Ａには、記憶部３１のユーザ情報３１３として記憶されるユーザ（ＺＺＺ）の情報が併せて表示される。例えば、ユーザが所属するグループに応じた色が予め定められており、座席４３Ａの色によって、ユーザ（ＺＺＺ）が所属するグループが示される。また、例えば、座席指定システム１を使用している日が、ユーザ（ＺＺＺ）の誕生日である場合には、枠６０を座席４３Ａに表示させることで、ユーザ（ＺＺＺ）の誕生日であることが示される。
その後は、上記と同様にして、ユーザによって、空席状態の座席が選択されるたびに、その座席を使用座席として指定する。
【００６５】
このように、座席指定システム１では、パターン設定処理部３２２によって指定座席パターンが設定されている場合には、ユーザが選択する座席を使用座席として指定する。
【００６６】
また、使用座席を指定した後、その座席を使用しなくなった場合には、ユーザは、図２Ｂに示す指定解除ボタン４５を入力することにより、使用座席をリリースする。すると、サーバ３において、座席決定処理部３２３が、ユーザ端末２からの入力信号に基づいて、使用座席の決定を解除する。このとき、座席決定処理部３２３は、ユーザ情報３１３におけるユーザの情報と、アドレス情報３１５における選択された座席の情報との紐付きを解除する。空席情報３１７では、紐付きが解除されたアドレス情報３１５の座席については空席として管理する。そして、通信処理部３２１によって空席情報３１７がユーザ端末２に向けて送信され、図２Ａに示すように、ユーザ端末２の表示画面４０において、使用座席が空席となった状態の座席表示領域４１が表示される。
【００６７】
また、座席決定処理部３２３は、使用座席を決定した後、予め定めた所定の時間になると、全ての使用座席の決定を解除する。すなわち、予め定めた所定の時間になると、表示画面４０では、図２Ｂに示すように、使用座席が指定された状態から、図２Ａに示すように、全ての使用座席が解除された状態に戻される。
【００６８】
なお、このとき、座席決定処理部３２３は、ユーザ情報３１３の情報（ユーザ特定情報）に基づいて、使用座席の維持が許可されたユーザ（特定されたユーザ）の座席に対しては、使用座席の解除を行わず、使用座席の状態を維持する。
【００６９】
（４）ランダム座席パターン
また、パターン設定処理部３２２によって、固定座席パターン及び指定座席パターンが設定されていない場合（ステップＳ１０３でＮＯ）、すなわち、ランダム座席パターンが設定されている場合（図３では、水曜日の場合）には、以下のようにして、座席の指定が行われる。
【００７０】
具体的には、座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定されている場合において、図２Ａに示すように、ユーザによって、特別指定ボタン４６が入力されることなく、指定開始ボタン４４が入力されると（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、座席表示領域４１に表示される指定可能な座席４３からランダムに選出した座席４３を、使用座席として決定する。この例では、座席決定処理部３２３は、領域Ａ以外の座席４３、すなわち、領域Ｂに配置される座席４３からランダムに選出した座席４３を、使用座席として決定する（ステップＳ１０６）。
【００７１】
このとき、座席決定処理部３２３は、空席情報３１７及び確率情報３１２を読出し、これらの情報に基づいて、一定の規則性のもとで使用座席をランダムに選出する。
【００７２】
具体的には、確率情報３１２では、上記したように、各座席に対する重みづけがされている。そして、座席決定処理部３２３は、この確率情報３１２における重みづけの情報に基づいて、使用座席をランダムに選出する。
【００７３】
例えば、確率情報３１２では、図２Ａに示す座席表示領域４１の座席４３に対しては、下方側に位置する座席４３の重みづけが大きく、上方に位置するにつれて重みづけが小さくなっている。そして、この重みづけの情報に基づいた確率で、座席決定処理部３２３が使用座席をランダムに選出する。その結果、下方側に位置する座席４３ほど、選出されやすく、上方側に位置する座席４３ほど選出されにくくなっている。
【００７４】
そして、この状態で、領域Ｂから使用座席がランダムに選出された結果、例えば、座席４３Ａが選択される。このとき、座席決定処理部３２３は、ユーザ情報３１３におけるユーザの情報と、アドレス情報３１５における選択された座席の情報とを紐付ける。空席情報３１７では、ユーザ情報３１３に紐付けられたアドレス情報３１５の座席については使用座席（空席でない）として管理する。そして、通信処理部３２１によって決定した座席の情報がユーザ端末２に向けて送信され、図２Ｂに示すように、ユーザ端末２の表示画面４０において、使用座席が指定されて表示される。
その後は、上記と同様にして、ユーザによって、指定開始ボタン４４が入力されるたびに、領域Ｂからランダムに座席が選出されて指定される。
【００７５】
一方、座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定されている場合において、図２Ａに示すように、ユーザによって、特別指定ボタン４６が入力された場合には、ランダムな使用座席の選出を行わず、上記した指定座席パターンの場合と同様にして、使用座席の指定を行う。具体的には、ユーザによって、特別指定ボタン４６が入力された場合には、サーバ３において、指定受付部３２４が座席の指定を受け付ける。そして、指定受付部３２４が座席の指定を受け付けたことに応じて、座席決定処理部３２３は、指定座席パターンの場合と同様に、ユーザが選択する座席を使用座席として決定する。
【００７６】
すなわち、ランダム座席パターンが設定されている場合であっても、ランダムに使用座席が選出されることが不都合な場合などには、特別指定ボタン４６を入力することにより、所望する座席を使用座席として指定できる。
【００７７】
なお、使用座席が指定された後は、上記した指定座席パターンの場合と同様の制御が行われる。すなわち、上記した指定座席パターンの場合と同様にして、指定された使用座席が表示部２２に表示される（図２Ｂ参照）。また、上記した指定座席パターンの場合と同様にして、所定のタイミングにおいて使用座席の解除が行われる。また、上記した指定座席パターンの場合と同様にして、特定ユーザに対する使用座席の維持が行われる。
【００７８】
５．作用効果
（１）本実施形態では、座席指定システム１では、パターン設定処理部３２２は、使用座席を指定可能な指定座席パターンと、使用座席をランダムに選出するランダム座席パターンとを含む複数の座席パターンから１つの座席パターンを選択して設定する。座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２によって設定された座席パターン、及び、ユーザ端末２からの入力信号に基づいて、ユーザの使用座席を決定する。具体的には、座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２によって指定座席パターンが設定される場合には、空席情報３１７で特定される空席のうち、ユーザがユーザ端末２において選択した空席を使用座席として決定する。また、座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定される場合には、空席情報３１７で特定される空席のうち、ランダムに選出する空席を使用座席として決定する。そして、決定された使用座席は、ユーザ端末２の表示部２２に表示される。
【００７９】
そのため、図３に示すように、フリーアドレス環境において、使用座席の位置を指定出来ることが好ましい場合（曜日）には、指定座席パターンを選択して、パターン設定処理部３２２において指定座席パターンを設定することにより、ユーザによる座席の指定が可能となる。また、フリーアドレス環境において、使用座席の位置をランダムに決定することが好ましい場合（曜日）には、ランダム座席パターンを選択して、パターン設定処理部３２２においてランダム座席パターンを設定することにより、ランダムな座席の指定が可能となる。
【００８０】
すなわち、パターン設定処理部３２２によって最適な座席パターンを選択して設定することで、座席決定処理部３２３によって使用座席を適切に決定できる。そして、その決定した内容をユーザ端末２の表示部２２に表示させることにより、使用座席の指定を行うことができる。
その結果、フリーアドレス環境における座席の指定において、使用状況に適した座席の指定を行うことができる。
【００８１】
（２）また、本実施形態では、パターン設定処理部３２２は、指定座席パターン及びランダム座席パターンに加えて、固定座席パターンを設定可能である。そして、パターン設定処理部３２２が固定座席パターンを設定した場合には、座席決定処理部３２３は、固定座席情報３１１に基づいて、使用座席を決定する。
【００８２】
そのため、フリーアドレス環境でありながら、ユーザの使用座席を固定することが好ましい場合には、パターン設定処理部３２２によって固定座席パターンを設定することで、ユーザの使用座席を固定できる。例えば、オフィスにおいて、会議（ミーティング）が多い月曜日などは、固定座席パターンを選択して、パターン設定処理部３２２によって固定座席パターンを設定することで、業務内容に適した座席配置を実現できる。
【００８３】
（３）また、本実施形態では、図１に示すように、記憶部３１には、座席情報３１４として、確率情報３１２が記憶されている。座席決定処理部３２３は、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定される場合には、確率情報３１２の情報に基づく確率で、空席をランダムに選出して使用座席として決定する。
そのため、座席決定処理部３２３によるランダムな使用座席の決定において、一定の規則性を設けることができる。
【００８４】
（４）また、本実施形態では、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定されている場合であっても、ユーザのユーザ端末２における操作に基づいて、指定受付部３２４が座席の指定を受け付けた場合には、座席決定処理部３２３は、指定座席パターンの場合と同様の制御を行う。
【００８５】
そのため、パターン設定処理部３２２によってランダム座席パターンが設定されている場合であっても、座席を指定したい場合には、ユーザ端末２で所定の操作を行って、指定受付部３２４で座席の指定を受け付けることにより、空席を使用座席として指定できる。
その結果、使用状況に一層適した座席の指定を行うことができる。
【００８６】
（５）また、本実施形態では、図１に示すように、記憶部３１には、空席を維持する座席を特定する空席維持情報３１６が記憶されている。そして、座席決定処理部３２３は、空席維持情報３１６で特定される座席（空席）以外から使用座席を決定する。
【００８７】
そのため、所定の座席については、使用座席にせずに空席状態を維持できる。例えば、図２Ａの領域Ａの座席４３などのように、ミーティングスペースなど、空きスペースとして確保することが好ましいスペースに位置する座席については、空席維持情報３１６として記憶部３１に記憶することで、ユーザの使用座席とせずに、空きスペースの状態を維持できる。
【００８８】
（６）また、本実施形態では、座席決定処理部３２３は、使用座席を決定した後、予め定める所定のタイミングに基づいて、使用座席を空席にする。
【００８９】
そのため、フリーアドレス環境において、特定の座席が長期間にわたって使用座席となることを防止できる。
【００９０】
（７）また、本実施形態では、図１に示すように、記憶部３１には、所定のユーザを特定するユーザ情報３１３（ユーザ特定情報）が記憶されている。座席決定処理部３２３は、ユーザ情報３１３（ユーザ特定情報）で特定されるユーザに対して決定された使用座席については、所定のタイミングとなっても、使用座席の状態を維持する。
【００９１】
そのため、特定のユーザの使用座席については、所定のタイミングが経過しても、空席とせずに、使用座席の状態を維持できる。
【００９２】
６．変形例
以上の説明では、パターン設定処理部３２２は、ユーザによるユーザ端末２における設定操作に基づいて、基準日ごとに座席パターンを選択して設定するとして説明したが、パターン設定処理部３２２は、基準日ごとの座席パターンを、ランダムに選出して設定してもよい。
【００９３】
また、以上の説明では、座席パターンを決定する際の基準日が各曜日であるとして説明したが、１月ごとの各日付を基準日としてもよい。
【００９４】
また、以上の説明では、パターン設定処理部３２２で設定される座席パターンは、固定座席パターン、指定座席パターン及びランダム座席パターンの３つの座席パターンから選択された１つの座席パターンであるとして説明した。しかし、パターン設定処理部３２２で設定される座席パターンは、指定座席パターン及びランダム座席パターンの２つの座席パターンから選択された１つの座席パターンであってもよい。
【００９５】
また、座席指定システム１は、他のシステムと連携させることが可能である。例えば、座席指定システム１は、訪問者の受付処理を行う受付システムなどと連携させることが可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１    座席指定システム
２    ユーザ端末
３    サーバ
３１    記憶部
３２    制御部
３１１    固定座席情報
３１２    確率情報
３１３    ユーザ情報
３１４    座席情報
３１６    空席維持情報
３１７    空席情報
３２１    通信処理部
３２２    パターン設定処理部
３２３    座席決定処理部
３２４    指定受付部
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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