(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、該筐体に対して所定の挿入方向に挿入されるとともに該挿入方向とは逆向きの抜出し方向に抜き出される引出しと、を有する引出しユニットにおいて、
前記筐体と前記引出しとの一方には、
前記挿入方向と交差する方向に延びるとともに、前記挿入方向に沿った回転軸回りに回転自在で、前記引出しの挿入の際に、所定のロック解除位置から所定のロック位置へとロック回転方向に回転し、前記引出しの抜出しに先立って、前記ロック位置から前記ロック解除位置へとロック解除回転方向に回転するロック部材が設けられ、
前記筐体と前記引出しとの他方には、
前記ロック位置に位置する前記ロック部材が係止する被係止壁と、
前記ロック解除回転方向に前記ロック部材が回転すると、該ロック部材が当接するとともに、該ロック部材の回転につれて前記引出しを前記抜出し方向に押し出す押出し壁と、
前記ロック回転方向の上流側で前記被係止壁に隣接し、前記ロック回転方向に前記ロック部材が回転すると、該ロック部材が当接するとともに、該ロック部材の回転につれて前記引出しを前記挿入方向に引き込む引込み壁と、
が設けられ、
前記引込み壁は、前記押出し壁によって前記引出しが押し出された状態にあるときに前記ロック回転方向に前記ロック部材が回転しても、該ロック部材が当接して前記引出しを前記挿入方向に引き込めるように、前記挿入方向への引込み量が前記押出し壁による前記抜出し方向への押出し量よりも大きくなっていることを特徴とする引出しユニット。
【請求項２】
前記ロック部材を回転駆動する駆動部と、
前記引出しが挿入されると前記ロック解除位置から前記ロック位置へと前記ロック部材が回転し、前記引出しの抜出しの際には該抜出しに先立って前記ロック位置から前記ロック解除位置へと前記ロック部材が回転するように前記駆動部を制御する駆動制御部と、を備え、
前記駆動制御部が、前記筐体の内部について所定の冷却条件が満たされた場合にも、前記ロック位置から前記ロック解除位置へと前記ロック部材が回転するように前記駆動部を制御することを特徴とする請求項１に記載の引出しユニット。
【請求項３】
前記押出し壁によって前記引出しが押し出された場合には、前記筐体と前記引出しとの間に間隙が開き、
前記筐体と前記引出しとの少なくとも一方には、前記間隙を介して前記筐体の内外間に冷却用の空気を流す冷却機構を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の引出しユニット。
【請求項４】
前記冷却機構が、前記冷却用の空気が流れるダクトと、当該冷却用の空気を該ダクト内に流すファンと、を備え、
前記押出し壁によって前記引出しが押し出された場合に前記ダクトの開口の少なくとも一部が前記間隙から露出するように、前記冷却機構が前記引出しに取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の引出しユニット。
【請求項５】
筐体と、該筐体に対して所定の挿入方向に挿入されるとともに該挿入方向とは逆向きの抜出し方向に抜き出される引出しと、を有する引出しユニットを備え、シート状の記録媒体の表面にトナー像を形成して定着させるための構成部品の少なくとも一部が前記引出しに搭載された画像形成装置において、
前記引出しユニットが、請求項１〜４のうち何れか一項に記載の引出しユニットであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引出しユニット及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置の中には、筐体と、その筐体に出し入れされる引出しと、を有する引出しユニットを備えた形態を有するものがある（例えば、特許文献１参照。）。引出しには、シート状の記録媒体の表面にトナー像を形成して定着させるための構成部品の少なくとも一部が搭載される。画像形成中に記録媒体が詰まったときや、構成部品のメンテナンス等の際に引出しの出し入れが行われる。
【０００３】
このような画像形成装置では、引出しを筐体から抜き出すときに必要とする力（以下、抜出し力と呼ぶ）が大きいと、力の弱いユーザの負担となることがある。画像形成装置ではないが、主引出しと内引出しとの２つの引出しが連結して出し入れされる引出しユニットにおいて、主引出しと内引出しとの合計の抜出し力を低減する構成が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。特許文献２の構成では、２つの引出しのうち取手から遠い引出しの抜出し力を取手に近い引出しの抜出し力よりも小さく設定することで、合計の抜出し力が低減されている。
【０００４】
また、引出しが挿入されたときにバネが圧縮されてロックがかかるプッシュロック機構を引出しに設ける構成が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。特許文献３の構成では、抜出し時には引出しが若干押し込まれてプッシュロック機構のロックが解除される。そして、このロック解除の際のバネの復元力で引出しが抜出し方向に押し出されるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に記載の構成は、２つの引出しが連結して出し入れされる構成が前提であり、このような構成を有していないことが多い画像形成装置の引出しユニットに適用することは困難である。また、特許文献３に記載の構成では、プッシュロック機構におけるバネの復元力が、画像形成装置において引出しの抜出し力の低減に資するには小さ過ぎる可能性がある。このように、画像形成装置の引出しユニットに適用可能で、引出しの抜出し力を低減することができる有効な構成は、未だ提案されていないのが実状である。
【０００６】
そこで、本発明は、引出しの抜出し力を低減することができる引出しユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、筐体と、該筐体に対して所定の挿入方向に挿入されるとともに該挿入方向とは逆向きの抜出し方向に抜き出される引出しと、を有する引出しユニットにおいて、前記筐体と前記引出しとの一方には、前記挿入方向と交差する方向に延びるとともに、前記挿入方向に沿った回転軸回りに回転自在で、前記引出しの挿入の際に、所定のロック解除位置から所定のロック位置へとロック回転方向に回転し、前記引出しの抜出しに先立って、前記ロック位置から前記ロック解除位置へとロック解除回転方向に回転するロック部材が設けられ、前記筐体と前記引出しとの他方には、前記ロック位置に位置する前記ロック部材が係止する被係止壁と、前記ロック解除回転方向に前記ロック部材が回転すると、該ロック部材が当接するとともに、該ロック部材の回転につれて前記引出しを前記抜出し方向に押し出す押出し壁と、前記ロック回転方向の上流側で前記被係止壁に隣接し、前記ロック回転方向に前記ロック部材が回転すると、該ロック部材が当接するとともに、該ロック部材の回転につれて前記引出しを前記挿入方向に引き込む引込み壁と、が設けられ、前記引込み壁は、前記押出し壁によって前記引出しが押し出された状態にあるときに前記ロック回転方向に前記ロック部材が回転しても、該ロック部材が当接して前記引出しを前記挿入方向に引き込めるように、前記挿入方向への引込み量が前記押出し壁による前記抜出し方向への押出し量よりも大きくなっていることを特徴とする引出しユニットとなっている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、引出しの抜出し力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示された画像形成装置に設けられた引出しユニットを示す模式的な斜視図である。
【図３】図１に示された画像形成装置に設けられた引出しユニットを示す模式的な側面図である。
【図４】図２及び図３に模式的に示されている引出しを詳細に示す斜視図である。
【図５】図４に示されている引出し本体の前カバー、回転軸、及びロック部材を示す図である。
【図６】引出しのリア側と、筐体内においてこの引出しのリア側と対面する構造を示した斜視図である。
【図７】ロック部材と、その周辺構造とを示す拡大斜視図である。
【図８】筐体側に設けられるロック受け部材を示す図である。
【図９】ロック部材がロック進入孔に進入した状態のロック受け部材をリア側から見た平面図である。
【図１０】図９にも示されているロック受け部材の平面図である。
【図１１】ロック受け部材を、図１０中で下方から見上げたときの斜視図である。
【図１２】ロック受け部材を、図１０中で右方から見たときの斜視図である。
【図１３】ロック受け部材を、図１０中のＡ−Ａ断面でカットしたときの斜視図である。
【図１４】ロック受け部材を、図１０中のＢ−Ｂ断面でカットしたときの斜視図である。
【図１５】引出しのロックのためにロック部材がロック解除位置からロック位置へと回転する様子、及び、ロック解除のためにロック部材がロック位置からロック解除位置へと回転する様子、更に、そのままロック位置へと回転する様子を模式的に示す図である。
【図１６】本発明の第２実施形態において引出しのロックやロック解除をモータ駆動によって行う構造を示す図である。
【図１７】引出し側制御部を、ロック部材の駆動部に対する制御に関わる各種センサとともに示す模式図である。
【図１８】冷却機構の一例を示す模式図である。
【図１９】冷却機構が引出しの前カバーの裏側に取り付けられている様子を模式的に表す図である。
【図２０】引出しの前カバーの裏側への冷却機構の取付けの別例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、本発明の第１実施形態について説明する。図１は、本発明の第１実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。図１に示されている画像形成装置１は、プリンタ機能及び複写機能を有する複合機となっており、原稿読取り部１０、装置本体部２０、及び用紙収納部３０を備えている。
【００１１】
原稿読取り部１０は、原稿搬送部１１及び読取り装置１２を備えている。原稿搬送部１１は、原稿トレイ１１１に置かれた原稿を原稿搬送路１１２に沿って、透明板であるプラテン１１３上を経由して原稿排出トレイ１１４まで搬送する。読取り装置１２は、読取機１２１を備えている。この読取機１２１は、プラテン１１３の下方に配置され、プラテン１１３上を搬送されている原稿の画像を読み取って、その画像を表す画像データを生成する。生成した画像データは、装置本体部２０に送られる。
【００１２】
用紙収納部３０は、シート状の記録媒体としての用紙を収納する複数の収納部３１，３２，３３と、用紙取出し搬送路３４とを備えている。複数の収納部３１，３２，３３には、互いにサイズの異なる用紙が収納される。各収納部３１，３２，３３内の用紙は、用紙取出し搬送路３４においてピックアップローラ３４１によって１枚ずつ取り出され、装置本体部２０へと搬送される。また、本実施形態では、装置本体部２０の側壁から突出した形で、手差し用紙トレイ３５が設けられている。この手差し用紙トレイ３５に載置された用紙も、ピックアップローラ３４１によって１枚ずつ取り出され、装置本体部２０へと搬送される。
【００１３】
装置本体部２０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記す）の４色のトナーを用いてフルカラーの画像を形成する。装置本体部２０は、ＹＭＣＫ４色の像形成部２１Ｙ、２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ、及び光書込み部２２を備えている。
【００１４】
本実施形態の画像形成装置１は、４色の像形成部２１Ｙ、２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋが水平方向に並べて配置されたタンデムタイプの画像形成装置となっている。各色の像形成部２１Ｙ、２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋは、感光体ドラム２１１Ｙ、２１１Ｍ，２１１Ｃ，２１１Ｋを備えている。この感光体ドラム２１１Ｙ、２１１Ｍ，２１１Ｃ，２１１Ｋが、図中で反時計回りに回転し、回転中の感光体ドラム２１１Ｙ、２１１Ｍ，２１１Ｃ，２１１Ｋの周面に、光書込み部２２からの走査露光により静電潜像が書き込まれる。各色の感光体ドラム２１１Ｙ、２１１Ｍ，２１１Ｃ，２１１Ｋの静電潜像が各色のトナーで現像されて、各色のトナー像が形成される。
【００１５】
装置本体部２０は、画像形成装置１における各構成要素の動作を制御する制御部２３が、設けられている。この制御部２３では、上記の原稿読取り部１０から送られてくる画像データや、画像形成装置１の外部のコンピュータ等で生成されて送られてくる画像データが受け取られる。そして、これらの画像データに基づいた制御の下で、光書込み部２２による走査露光や像形成部２１Ｙ、２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋでのトナー像の形成が行われる。
【００１６】
また、装置本体部２０は、各色の一次転写器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋと、中間転写ベルト２５と、レジストレーションローラ２６と、二次転写器２７と、定着器２８と、用紙搬送路２９と、を備えている。
【００１７】
中間転写ベルト２５は、図中時計回りに循環移動する。この移動中の中間転写ベルト２５に、各色の一次転写器２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋにより各色の感光体ドラム２１１Ｙ、２１１Ｍ，２１１Ｃ，２１１Ｋから各色のトナー像が互いに重なり合うように一次転写される。これにより、中間転写ベルト２５にカラーのトナー像が形成される。このトナー像は、中間転写ベルト２５の移動につれて二次転写器２７へと運ばれる。
【００１８】
上記の用紙収納部３０から搬送される用紙や、手差し用紙トレイ３５から搬送される用紙は、二次転写器２７の手前でレジストレーションローラ２６によって一時的に留め置かれる。そして、このレジストレーションローラ２６は、中間転写ベルト２５上のトナー像が二次転写器２７に達するタイミングに合わせて用紙を二次転写器２７に送り込む。二次転写器２７によってトナー像が用紙に二次転写される。二次転写後の用紙は、用紙搬送路２９に沿って定着器２８に搬送される。この定着器２８によって用紙上のトナー像が用紙に定着する。
【００１９】
ここで、本実施形態では、用紙の両面へのトナー像の形成が可能となっている。トナー像の形成を用紙の片面のみとするか、あるいは両面とするかは、ユーザの設定操作や外部装置からの設定情報に基づいて設定される。片面のみの形成が設定された場合には、片面にトナー像が形成されて定着器２８を通過した用紙が、排紙ローラ２９１によって排紙トレイ２９２へと排出される。
【００２０】
他方、両面への形成が設定された場合には、片面にトナー像が形成されて定着器２８を通過した用紙は、用紙反転経路２９３へと搬送される。この用紙反転経路２９３を通過することで、用紙は、トナー像未形成の裏面が中間転写ベルト２５側を向くように反転され、レジストレーションローラ２６によって二次転写器２７へともう一度送り込まれる。そして、裏面へのトナー像の二次転写と定着が行われた後に、排紙ローラ２９１によって排紙トレイ２９２へと排出される。
【００２１】
また、装置本体部２０における用紙搬送路２９の各所に、用紙の存在を検出する用紙センサ２９４が配置されている。本実施形態では、用紙センサ２９４が、手差し用紙トレイ３５のピックアップローラ３４１の下流側、用紙収納部３０からの用紙の取り込み口、レジストレーションローラ２６の上流側に配置されている。さらに、二次転写器２７の下流側、定着器２８の上流側及び下流側、排紙ローラ２９１の上流側にも、用紙センサ２９４が配置されている。これらの用紙センサ２９４での検出結果は、制御部２３において、例えば用紙搬送路２９における紙詰まりの発生の検出等に用いられる。
【００２２】
画像形成装置１は、概略、以上に説明した構成を有している。ここで、本実施形態では、引出し４１を有する引出しユニット４０が、装置本体部２０に設けられている。そして、中間転写ベルト２５の下方に位置する、レジストレーションローラ２６、二次転写器２７、定着器２８、用紙搬送路２９等の構成部品が、引出し４１に搭載されている。引出し４１は、装置本体部２０の筐体も兼ねる引出しユニット４０の筐体４２に出し入れされる。
【００２３】
図２は、図１に示された画像形成装置に設けられた引出しユニットを示す模式的な斜視図であり、図３は、図１に示された画像形成装置に設けられた引出しユニットを示す模式的な側面図である。また、図４は、図２及び図３に模式的に示されている引出しを詳細に示す斜視図である。尚、図２では、上述した引出し４１の搭載部品のうち定着器２８以外の搭載部品は図示が省略され、図３では、全ての搭載部品について図示が省略されて、図示の簡略化が図られている。
【００２４】
画像形成装置１の装置本体部２０に設けられ引出しユニット４０では、引出し４１は、ユーザが位置するフロント側から奥へと向かう挿入方向Ｄ１に、筐体４２に挿入されるとともに、その挿入方向Ｄ１とは逆向きの抜出し方向Ｄ２に、筐体４２から抜き出される。引出し４１は、定着器２８等の構成部品を保持するキャリア４１１と、このキャリア４１１のフロント側に取り付けられた前カバー４１２とからなる引出し本体４１ａを備えている。引出し本体４１ａは、筐体４２に設けられたレール４２１に、上記の挿入方向Ｄ１及び抜出し方向Ｄ２の移動が自在となるように支持されている。
【００２５】
また、図３に示されているように、引出し本体４１ａのキャリア４１１には、引出し側制御部４１３が設けられており、この引出し側制御部４１３が、装置本体部２０の制御部２３や電源装置等と、ケーブル４１４によって電気的に接続されている。引出し側制御部４１３は、装置本体部２０の制御部２３による制御の下で、キャリア４１１の搭載部品である定着器２８等の動作制御を行う。本実施形態では、ケーブル４１４は、引出し４１の抜出し方向Ｄ２に伸長し挿入方向Ｄ１に短縮するようにコイル状に巻かれている。これにより、ケーブル４１４は、引出し４１の抜出しや挿入に応じて伸縮するようになっている。
【００２６】
また、図４に示されているように、引出し本体４１ａのキャリア４１１は、底板４１１ａと、前カバー４１２に対面するように底板４１１ａのリア側の縁から立ち上がったリア板４１１ｂと、を備えている。また、このリア板４１１ｂからは、引出し４１の挿入方向Ｄ１に位置決めピン４１１ｃが突出している。
【００２７】
ここで、引出し４１は、前カバー４１２からリア板４１１ｂへと挿入方向Ｄ１に沿って延びる回転軸４１５が設けられている。この回転軸４１５のリア側の端部が、リア板４１１ｂを貫通して突出しており、その端部に、ロック部材４１ｂが設けられている。ロック部材４１ｂは、引出し４１が、筐体４２に挿入された状態で、筐体４２側の後述する構造物に係止することで、引出し４１が筐体４２から不用意に抜け出さないようにロックする部材である。
【００２８】
図５は、図４に示されている引出し本体の前カバー、回転軸、及びロック部材を示す図である。図５（ａ）には斜視図が示されており、図５（ｂ）には前カバー４１２をフロント側から見た平面図が示されている。
【００２９】
本実施形態では、挿入した引出し４１をロックしたり、引出し４１の抜出しに先立ってロックを解除したりするための操作ハンドル４１６が、前カバー４１２に設けられている。操作ハンドル４１６は、リング状の枠４１６ａと、この枠４１６ａの内側を直径方向に横切る把持部４１６ｂと、を有している。この操作ハンドル４１６は、操作ハンドル４１６を操作するユーザから見て反時計回りとなる操作方向Ｄ３に回転するように構成されている。上述したようにリア側の端部にロック部材４１ｂが設けられた回転軸４１５のフロント側の端部が、この操作ハンドル４１６に接続されている。このため、操作ハンドル４１６が操作方向Ｄ３に回転されると、回転軸４１５及び、そのリア側の端部のロック部材４１ｂが、その操作方向Ｄ３に回転する。
【００３０】
前カバー４１２には、ロック状態を表すロックマーク４１６ｃと、ロック解除状態を表すロック解除マーク４１６ｄとが描かれている。把持部４１６ｂがロックマーク４１６ｃと一致するように操作ハンドル４１６が操作されると、ロック部材４１ｂが筐体４２側の構造物に係止して引出し４１がロックされる。また、把持部４１６ｂがロック解除マーク４１６ｄと一致するように操作ハンドル４１６が操作されると、上記の係止が解除されて引出し４１のロックが解除される。
【００３１】
ここで、本実施形態では、操作ハンドル４１６は、操作方向Ｄ３にしか回転できないように構成されている。引出し４１をロックするときには、把持部４１６ｂがロック解除マーク４１６ｄからロックマーク４１６ｃへと向かうロック回転方向Ｄ３−１に操作ハンドル４１６が回される。これによりロック部材４１ｂが、ロック解除位置からロック位置へとそのロック回転方向Ｄ３−１に回転する。また、引出し４１のロックを解除するときには、把持部４１６ｂがロックマーク４１６ｃからロック解除マーク４１６ｄへと向かうロック解除回転方向Ｄ３−２に操作ハンドル４１６が回される。これによりロック部材４１ｂが、ロック位置からロック解除位置へとロック解除回転方向Ｄ３−２に回転する。
【００３２】
把持部４１６ｂがロック解除マーク４１６ｄと一致したロック解除状態で、引出し４１の挿入と抜出しが行われる。そして、引出し４１の挿入後に把持部４１６ｂがロックマーク４１６ｃと一致したロック状態に操作ハンドル４１６が操作される。また、この操作ハンドル４１６は、ユーザが引出し４１を挿入したり抜き出したりするときの手掛かりとしても利用される。
【００３３】
図６は、引出しのリア側と、筐体内においてこの引出しのリア側と対面する構造を示した斜視図である。図６（ａ）には、引出し４１が筐体４２から抜き出された状態が示されており、図６（ｂ）には、引出し４１が筐体４２に挿入された状態が示されている。
【００３４】
上述したように引出し４１における引出し側制御部４１３から延びたケーブル４１４は、コイル状に巻かれており、引出し４１が筐体４２から抜き出された状態では伸長し、引出し４１が筐体４２に挿入された状態では短縮する。また、引出し４１のリア板４１１ｂからは位置決めピン４１１ｃが突出している。筐体４２において、引出し４１のリア板４１１ｂと対面する対面板４２２には、位置決め穴４２２ａが設けられている。レール４２１に保持された引出し４１が、挿入方向Ｄ１に挿入される際には、引出し４１の位置決めピン４１１ｃが、筐体４２の位置決め穴４２２ａへと進入することで、筐体４２内における引出し４１の位置決めが行われる。
【００３５】
ここで、ロック部材４１ｂは、引出し４１のリア板４１１ｂから突出した回転軸４１５のリア側の端部から挿入方向Ｄ１と交差する方向に延びている。そして、筐体４２の対面板４２２には、このロック部材４１ｂを受け入れるとともに、上述したように操作ハンドル４１６がロック状態に操作されたときにこのロック部材４１ｂと係止するロック受け部材４２３が設けられている。以下、ロック部材４１ｂとロック受け部材４２３について詳細に説明する。
【００３６】
図７は、ロック部材と、その周辺構造とを示す拡大斜視図である。引出し４１のリア板４１１ｂから突出した回転軸４１５のリア側の端部には、角柱形状の嵌合部材４１５ａが取り付けられている。この嵌合部材４１５ａから、挿入方向Ｄ１と交差する方向にロック部材４１ｂが突出して取り付けられている。ロック部材４１ｂは、嵌合部材４１５ａから、挿入方向Ｄ１と交差する方向に突出した１本のコロ軸４１７と、このコロ軸４１７に回転可能に取り付けられた回転コロ４１８とを備えている。ロック部材４１ｂは、上述したように回転軸４１５回りに操作方向Ｄ３に回転する。
【００３７】
図８は、筐体側に設けられるロック受け部材を示す図である。この図８には、筐体４２については、引出し４１のリア板４１１ｂと対面する対面板４２２等が除かれてロック受け部材４２３のみが示されている。
【００３８】
ロック受け部材４２３は、２つの円筒４２３ａ，４２３ｂが画像形成装置１における上下方向に繋がった平面視ダルマ形状を有している。そして、２つの円筒４２３ａ，４２３ｂのリア側の縁には、このロック受け部材４２３を筐体４２の対面板４２２に固定するためのフランジ４２３ｃが設けられている。２つの円筒４２３ａ，４２３ｂのうちの下側の円筒４２３ａの内部が、引出し４１の筐体４２への挿入時に上記の嵌合部材４１５ａごとロック部材４１ｂが進入するロック進入孔４２３ａ−１となっている。ここで、本実施形態では、引出し４１において、回転軸４１５の上方に図１に示されている二次転写器２７が位置する。この二次転写器２７は円筒状の回転部材であり、本実施形態では、ロック部材４１ｂの上方では、その二次転写器２７の回転軸の一端がリア板４１１ｂから突出している。このため、ロック受け部材４２３では、２つの円筒４２３ａ，４２３ｂのうちの上側の円筒４２３ｂの内部が、引出し４１の挿入時に二次転写器２７の回転軸の一端が進入する二次転写器用進入孔４２３ｂ−１となっている。このロック受け部材４２３では、ロック進入孔４２３ａ−１の内側に、ロック部材４１ｂが係止するための構造等が設けられている。
【００３９】
図８では、引出し４１の挿入直後で操作ハンドル４１６がロック解除状態にあり、ロック部材４１ｂがロック解除位置に置かれた状態が図示されている。図５に示されている操作ハンドル４１６が操作方向Ｄ３に操作されると、図７及び図８に示されているように、ロック部材４１ｂがこの操作方向Ｄ３に回転する。
【００４０】
図９は、ロック部材がロック進入孔に進入した状態のロック受け部材をリア側から見た平面図である。この図９にも、ロック部材４１ｂがロック解除位置に置かれた状態が図示されている。
【００４１】
ロック進入孔４２３ａ−１の内側には、引出し４１のロック時にロック部材４１ｂが係止する被係止壁４２３ｄが設けられている。また、ロック進入孔４２３ａ−１の内側には、ロックの解除時にロック部材４１ｂがロック解除回転方向Ｄ３−２に回転する際に、ロック部材４１ｂが当接してロック部材４１ｂごと引出し４１を押し出す押出し壁４２３ｅが設けられている。さらに、ロック回転方向Ｄ３−１の上流側に被係止壁４２３ｄに隣接して、ロック時にロック部材４１ｂを被係止壁４２３ｄへと案内するとともに、ロック部材４１ｂごと引出し４１を引き込む引込み壁４２３ｆが設けられている。平面視で押出し壁４２３ｅと引込み壁４２３ｆとの間は間隙４２３ｇとなっている。
【００４２】
図１０は、図９にも示されているロック受け部材の平面図である。図１１は、ロック受け部材を、図１０中で下方から見上げたときの斜視図であり、図１２は、ロック受け部材を、図１０中で右方から見たときの斜視図である。また、図１３は、ロック受け部材を、図１０中のＡ−Ａ断面でカットしたときの斜視図であり、図１４は、ロック受け部材を、図１０中のＢ−Ｂ断面でカットしたときの斜視図である。
【００４３】
図５に示されている操作ハンドル４１６の把持部４１６ｂがロック解除マーク４１６ｄに合されると、ロック部材４１ｂが間隙４２３ｇに位置する。この間隙４２３ｇが、ロック部材４１ｂのロック解除位置となっている。また、把持部４１６ｂがロックマーク４１６ｃに合されると、ロック部材４１ｂが被係止壁４２３ｄにおいて他の部分よりも挿入方向Ｄ１に一段高くなっているロック受け部４２３ｄ−１に位置する。このロック受け部４２３ｄ−１が、ロック部材４１ｂのロック位置となっている。
【００４４】
引出し４１の挿入の際には、操作ハンドル４１６の把持部４１６ｂがロック解除マーク４１６ｄに合される。そして、ロック部材４１ｂがロック解除位置に位置する状態で、引出し４１が挿入され、ロック部材４１ｂがロック受け部材４２３のロック進入孔４２３ａ−１に挿入方向Ｄ１に進入する。その後、引出し４１のロックのために、操作ハンドル４１６の把持部４１６ｂがロックマーク４１６ｃに合されてロック部材４１ｂがロック位置へとロック回転方向Ｄ３−１に回転する。
【００４５】
被係止壁４２３ｄにおけるロック受け部４２３ｄ−１は、ロック位置に位置するロック部材４１ｂよりも抜出し方向Ｄ２の前方に位置してこのロック部材４１ｂが係止する。また、被係止壁４２３ｄにおける他の部分は、ロック受け部４２３ｄ−１よりも一段低いロック部４２３ｄ−２となっている。この一段低いロック部４２３ｄ−２も、ロック部材４１ｂよりも抜出し方向Ｄ２の前方に位置している。ロック受け部４２３ｄ−１からロック部材４１ｂが外れてロック解除方向Ｄ３−２に回転しても、ロック部材４１ｂが押出し壁４２３ｅに当接するまでは、ロック部材４１ｂが係止してロック状態を維持する。
【００４６】
引出し４１が抜出し方向Ｄ２に抜き出される際には、この引出し４１の抜出しに先立って、ロック解除のために、図５に示されている操作ハンドル４１６の把持部４１６ｂがロック解除マーク４１６ｄに合される。これにより、ロック部材４１ｂが、ロック解除位置までロック解除方向Ｄ３−２に回転する。
【００４７】
押出し壁４２３ｅは、被係止壁４２３ｄよりも挿入方向Ｄ１の前方に位置し、ロック解除回転方向Ｄ３−２について抜出し方向Ｄ２に傾斜した壁である。ロック解除回転方向Ｄ３−２にロック部材４１ｂが回転すると、やがて、ロック部材４１ｂは、被係止壁４２３ｄのロック部４２３ｄ−２から外れて押出し壁４２３ｅに当接する。ロック部材４１ｂがロック解除回転方向Ｄ３−２にさらに回転すると、上記のように傾斜した押出し壁４２３ｅによって、ロック部材４１ｂの回転につれてロック部材４１ｂが抜出し方向Ｄ２に押し出される。
【００４８】
また、本実施形態では、ロック回転方向Ｄ３−１の上流側で被係止壁４２３ｄに隣接し、ロック回転方向Ｄ３−１について挿入方向Ｄ１に傾斜した引込み壁４２３ｆが設けられている。引出し４１の挿入後に把持部４１６ｂがロックマーク４１６ｃに合されてロック部材４１ｂがロック解除位置からロック位置へと回転する際には、ロック部材４１ｂは、まずこの引込み壁４２３ｆに当接する。そして、ロック部材４１ｂは、上記のように傾斜した引込み壁４２３ｆに沿って、一段高いロック受け部４２３ｄ−１へと案内される。このときには、ロック部材４１ｂは、挿入方向Ｄ１に引き込まれる。
【００４９】
更に、引込み壁４２３ｆは、押出し壁４２３ｅによって引出し４１が押し出された状態にあるときにロック回転方向Ｄ３−１にロック部材４１ｂが回転しても、ロック部材４１ｂが当接して引出し４１を挿入方向Ｄ１に引き込めるようになっている。即ち、ユーザが、一旦はロック解除状態に操作ハンドル４１６を操作したものの、引出し４１を抜き出すことなくそのままロック状態に操作ハンドル４１６を操作することが可能となっている。
【００５０】
図１５は、引出しのロックのためにロック部材がロック解除位置からロック位置へと回転する様子、及び、ロック解除のためにロック部材がロック位置からロック解除位置へと回転する様子、更に、そのままロック位置へと回転する様子を模式的に示す図である。この図では、横軸に、ロック解除位置を０°，３６０°としたときのロック部材４１ｂの回転角度がとられている。縦軸は、ロック部材４１ｂの挿入方向Ｄ１の位置を表している。縦軸上方が挿入方向Ｄ１の前方に相当し、縦軸下方が抜出し方向Ｄ２の前方に相当する。
【００５１】
ロック部材４１ｂがロック解除位置からロック位置へとロック回転方向Ｄ３−１に回転すると、上述したように、ロック部材４１ｂは、傾斜した引込み壁４２３ｆに沿って、被係止壁４２３ｄにおける一段高いロック受け部４２３ｄ−１へと案内される。このときには、ロック部材４１ｂは、挿入方向Ｄ１に引き込まれる。そして、ロック部材４１ｂがロック位置からロック解除位置へとロック回転方向Ｄ３−２に回転すると、ロック部材４１ｂは、一段低いロック部４２３ｄ−２の上を通過して、上述したように押出し壁４２３ｅに当接する。ロック部材４１ｂがロック解除回転方向Ｄ３−２にさらに回転すると、傾斜した押出し壁４２３ｅによって、ロック部材４１ｂが抜出し方向Ｄ２に押し出される。
【００５２】
ロック部材４１ｂが押出し壁４２３ｅによって、抜出し方向Ｄ２に押し出されることで、引出し４１が、ロック部材４１ｂごと抜出し方向Ｄ２に押し出される。このように、引出し４１の抜出しに先立って、ロック解除のために操作ハンドル４１６ａが操作されてロック部材４１ｂがロック解除回転方向Ｄ３−２に回転することにより、引出し４１が、ロック部材４１ｂごと抜出し方向Ｄ２に押し出される。
【００５３】
引出し４１が筐体４２に挿入されロックされている状態では、上述したように位置決めピン４１１ｃが位置決め穴４２２ａに挿入された状態にある。また、詳細な説明は割愛するが、引出し４１は、ケーブル４１４による接続以外にも、コネクタ接続等により筐体４２側の電気部品と電気的に接続されている。引出し４１が筐体４２に挿入されロックされている状態では、このコネクタ接続のためのコネクタが嵌合状態にある。このため、引出し４１の抜出しは、その初期段階において、位置決めピン４１１ｃを位置決め穴４２２ａから抜くときの抵抗力や、コネクタの嵌合を解除するときの抵抗力等に反して行われることとなる。本実施形態の引出しユニット４０によれば、引出し４１の抜出しに先立って行われるロック解除の操作により、引出し４１が抜出し方向Ｄ２に押し出される。この押出しにより、位置決めピン４１１ｃは位置決め穴４２２ａからある程度抜き出され、コネクタの嵌合もある程度解除された状態となる。その結果、上記のような抜出しの初期段階における抵抗力が軽減される。つまり、本実施形態の引出しユニット４０によれば、引出し４１の抜出し力を低減することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、ロック回転方向Ｄ３−１の上流側で被係止壁４２３ｄに隣接して引込み壁４２３ｆが設けられている。そして、引出し４１の挿入後のロック時に行われるロック操作により、ロック回転方向Ｄ３−１にロック部材４１ｂが回転すると、ロック部材４１ｂが引込み壁４２３ｆ当接する。ロック部材４１ｂがさらに回転してロック位置へと向かうと、このロック部材４１ｂの回転につれて引出し４１が挿入方向Ｄ１に引き込まれる。引出し４１を挿入した段階で、位置決めピン４１１ｃの位置決め穴４２２ａへの挿入の程度やコネクタの嵌合の程度が不十分であったとしても、挿入後のロック操作によって上記のように引出し４１が挿入方向Ｄ１に引き込まれる。これにより、位置決めピン４１１ｃの位置決め穴４２２ａへの挿入やコネクタの嵌合を完全なものとすることができる。
【００５５】
ここで、本実施形態では、ユーザが、一旦はロック解除状態に操作ハンドル４１６を操作したものの、引出し４１を抜き出すことなくそのままロック状態に操作ハンドル４１６を操作する場合が想定されている。この場合としては、例えば、引出し４１の搭載構造において発生した紙詰まりを解消するために、ユーザが、一旦は引出し４１を抜き出すべくロック解除状態に操作したものの、他の作業に思い当たりそのままロック状態に戻す場合等が挙げられる。
【００５６】
このような場合、ロック解除状態に操作された段階で、図１５に示されているように、押出し壁４２３ｅによる押出し量Ｌ２分だけロック部材４１ｂは抜出し方向Ｄ２に押し出された状態にある。仮に、引込み壁４２３ｆにおける押出し壁４２３ｅ側の長さが短く、その結果、ユーザがそのままロック状態に操作するとき、上記のように押し出された状態のロック部材４１ｂが引込み壁４２３ｆよりも抜出し方向Ｄ２の前方側に位置していると仮定する。すると、ロック部材４１ｂが引込み壁４２３ｆに当接せずに空回りしてしまい、引込み壁４２３ｆによるロック部材４１ｂの引込み（つまりはロック状態への遷移）ができなくなってしまう。
【００５７】
そこで、本実施形態では、図１５に示されているように、挿入方向Ｄ１への引込み量Ｌ１が押出し壁４２３ｅによる抜出し方向Ｄ２への押出し量Ｌ２よりも大きくなるように、引込み壁４２３ｆにおける押出し壁４２３ｅ側が長めに形成されている。これにより、一旦ロック解除状態にした後そのままロック状態に戻すといったユーザ操作が可能となっている。
【００５８】
このように、本実施形態によれば、ロック解除状態への操作とロック状態への操作とを繰り返し行うことが可能となっており、引出し４１の抜出し力の低減に加えて、操作性の向上も図られている。
【００５９】
以上で本発明の第１実施形態についての説明を終了し、次に、本発明の第２実施形態について説明を行う。第２実施形態は、引出し４１のロックやロック解除が、操作ハンドル４１６の操作によって行われる上述した第１実施形態とは異なり、モータ駆動によって行われる。また、第２実施形態では、引出し４１の搭載構造を含む画像形成装置１の内部構造に対する空冷を目的とした冷却機構が設けられている。一方で、例えば画像形成装置や引出しユニットの構成等は第１実施形態と共通している。以下では、第２実施形態について第１実施形態との相違点に注目して説明を行い共通点については説明を割愛する。
【００６０】
図１６は、本発明の第２実施形態において引出しのロックやロック解除をモータ駆動によって行う構造を示す図である。尚、この図１６では、第１実施形態と同等な構成要素については第１実施形態の説明で使われた符号が付されており、以下では、それら同等な構成要素についての重複説明を省略する。この点は、第２実施形態の説明で参照する後述の図１７〜図２０においても同様である。また、以下の説明では、第１実施形態の説明に
用いた図１〜図１５に示されている共通の構成要素を、特に断らずに参照する。
【００６１】
図１６に示されているように、図５等に示されている引出し４１の前カバー４１２と、キャリア４１１におけるフロント板４１１ｄとの間に、ロック部材４１ｂの回転軸４１５を回転駆動する駆動部６００が配置されている。駆動部６００は、モータ６０１と、そのモータ６０１の回転駆動力を回転軸４１５に伝達するギア群６０２とを備えている。
【００６２】
本実施形態では、引出し４１に搭載されている引出し側制御部によって駆動部６００の動作が制御される。引出し側制御部による制御は、引出しユニット４０を含む画像形成装置１に設けられた各種センサでの検出結果に応じて行われる。
【００６３】
図１７は、引出し側制御部を、ロック部材の駆動部に対する制御に関わる各種センサとともに示す模式図である。
【００６４】
引出しユニット４０には、引出し４１の挿入や抜出しを検出するセットセンサ６１１が設けられている。このセットセンサ６１１によって引出し４１の挿入が検出されると、引出し側制御部７０１は、ロック解除位置からロック位置へと回転軸４１５を介してロック部材４１ｂが回転するように駆動部６００を制御する。引出し側制御部７０１が、本発明にいう駆動制御部の一例に相当する。
【００６５】
また、図１を参照して説明したように、画像形成装置１には、用紙搬送路２９の各所に用紙センサ２９４が配置されている。紙詰まりが無く、用紙がスムーズに搬送されるときには、用紙は、各用紙センサ２９４を、予め定められたタイミングで通過する。他方、紙詰まりが生じた場合には、用紙の搬送方向について紙詰まり箇所よりも下流側の用紙センサ２９４では、本来用紙が通過するタイミングが到来しても用紙の存在が検知されない。このように本来あるべき用紙検知が無かった場合に、画像形成装置１の制御部２３が紙詰まりの発生を認識（即ち、検知）する。紙詰まりを検知すると、制御部２３は、その旨を引出し側制御部７０１へと通知する。引出し側制御部７０１は、紙詰まりの発生について制御部２３から通知を受けると、ロック位置からロック解除位置へとロック部材４１ｂが回転するように駆動部６００を制御する。また、制御部２３は、操作パネル上で、紙詰まりの発生を報知する。
【００６６】
更に、画像形成装置１には、ユーザが所望のタイミングで引出し４１のロック解除を行えるように、ロック解除ボタン６１２が設けられている。ユーザがロック解除ボタン６１２を押すと、引出し側制御部７０１が、ロック位置からロック解除位置へとロック部材４１ｂが回転するように駆動部６００を制御する。
【００６７】
ここで、画像形成装置１に搭載されている定着器２８は、画像形成時には、定着に必要とされる定着温度に達している必要がある。このため、定着器２８の温度が低い状態にあるときには、定着器２８の温度を定着温度にまで昇温させるウォームアップが行われる。ウォームアップに要する時間（ウォームアップ時間）は、定着器２８の温度が低いほど長くなる。
【００６８】
このとき、ロック解除位置へとロック部材４１ｂが回転して引出し４１が押し出された場合には、筐体４２と引出し４１との間に間隙が開く。このときには、画像形成装置１の内部で温められた空気がこの間隙から装置外へと逃げるとともに低温の外気が進入するので、画像形成装置１の内部、特に定着器２８の温度が低下する。そして、引出し４１が押し出されて上記のように間隙が開いている時間が長いほど定着器２８の温度は低くなる。
【００６９】
上記のように紙詰まりの発生が検知されて引出し４１が押し出されたときには、ユーザが引出し４１を抜き出して紙詰まり解消のための作業を行う。ただし、例えば引出し４１が押し出されたときにユーザが他の作業を行っているとき等に、紙詰まり解消のための作業が直ぐには行われない場合がある。このような場合に、仮に、引出し４１が押し出されて上記のように間隙が開いたままで長時間に亘って放置されるようなことがあると、その間に定着器２８の温度が低下し続けることとなり、その後のウォームアップ時間が長くなる。
【００７０】
そこで、本実施形態では、引出し４１の押出し後、セットセンサ６１１で所定時間に亘って引出し４１の抜出しが検出されない場合、引出し側制御部７０１が、ロック解除位置からロック位置へとロック部材４１ｂが回転するように駆動部６００を制御する。これにより、紙詰まり解消のための作業が直ぐに行われない場合には、一旦は押し出された引出し４１が戻されて、上記のように間隙が開いたままで長時間に亘って放置されるといった事態が回避される。本実施形態では、このような処理により、ウォームアップ時間の短縮が図られている。このように引出し４１が戻された場合には、ユーザは、ロック解除ボタン６１２を押してロック解除を行って引出し４１を抜き出し、紙詰まり解消のための作業を行うこととなる。
【００７１】
また、紙詰まりの発生が検知されて引出し４１が押し出されたときに、そもそもユーザがその場におらず、そのために紙詰まり解消のための作業が直ぐに行われない場合もある。本実施形態では、画像形成装置１に、装置近傍にユーザが存在しているか否かを検出する人検出センサ６１３が設けられている。人検出センサ６１３での検出結果は、制御部２３を介して引出し側制御部７０１に適宜に通知される。引出し側制御部７０１は、上記のように紙詰まりの発生が制御部２３から通知されると、その時点での人検出センサ６１３での検出結果を参照する。そして、その検出結果が、装置近傍にユーザが存在していない旨を示すものであった場合には、引出し側制御部７０１が駆動部６００に対してロック部材４１ｂの回転を指示せず、ロック状態が維持されて引出し４１の押出しが行われない。本実施形態では、このような処理によっても、ウォームアップ時間の短縮が図られている。また、誰も操作するものがなく引出し４１が押し出された状態で画像形成装置１が放置されることが回避されるので、画像形成装置１の外観の向上も図られることとなっている。その後、画像形成装置１の傍にやってきたユーザは、操作パネルを見て紙詰まりの発生を認識する。紙詰まりの発生箇所が引出し４１の搭載構造であった場合には、ユーザはロック解除ボタン６１２を押してロック解除を行って引出し４１を抜き出し、紙詰まり解消のための作業を行うこととなる。
【００７２】
ここで、定着器２８の定着温度を確保するために画像形成装置１の内部温度はある程度の温度になっている必要がある。その一方で、例えば長時間に亘る連続運転等で高温になり過ぎることは品質上望ましくない。このため、本実施形態では、画像形成装置１の内部温度を監視するための温度センサ６１４が設けられている。そして、引出し側制御部７０１は、この温度センサ６１４での検出温度が所定の閾値温度を超えるという冷却条件が満たされた場合にも、ロック位置からロック解除位置へとロック部材４１ｂが回転するように駆動部６００を制御する。これにより、画像形成装置１の内部温度が閾値温度を超えた場合に、引出し４１が押し出されて筐体４２と引出し４１との間に間隙が開けられる。画像形成装置１の内部で温められた空気がこの間隙から装置外へと逃がされるとともに、低温の外気が進入して画像形成装置１の内部温度の低下が図られる。
【００７３】
更に、本実施形態では、筐体４２と引出し４１との間隙から低温の外気を積極的に取り込んでこのような温度の低下を促進して冷却期間を短縮するために、以下に説明する冷却機構６２０も設けられている。
【００７４】
図１８は、冷却機構の一例を示す模式図である。冷却機構６２０は、冷却用の空気が流れるダクト６２１と、この冷却用の空気をダクト６２１内に流すファン６２２と、を備えている。この冷却機構６２０は、引出し４１の前カバー７０２の裏側に次のように取り付けられている。
【００７５】
図１９は、冷却機構が引出しの前カバーの裏側に取り付けられている様子を模式的に表す図である。本実施形態では、引出し４１が押し出された場合にダクト６２１の吸気口としての開口の少なくとも一部が筐体４２との間隙から上方に向けて露出するように、冷却機構６２０が引出し４１の前カバー７０２の裏側に取り付けられている。
【００７６】
画像形成装置１の内部温度が閾値温度を超えた場合には、上記のように引出し４１が押し出されるとともに、引出し側制御部７０１が冷却機構６２０のファン６２２を駆動して冷却用の空気として低温の外気Ａｒをダクト６２１内に吸気する。吸気された外気Ａｒが、ファン６２２から画像形成装置１の内部へと吹き出される。これによって、引出し４１が押し出されたときの画像形成装置１の内部温度の低下が促進されて冷却時間の短縮が図られている。本実施形態では、高温になりがちな定着器２８が主な冷却対象となっており、ファン６２２が定着器２８に向かって外気Ａｒを吹き出すようになっている。画像形成装置１の内部温度が閾値温度を十分に下回ると、引出し側制御部７０１は、冷却機構６２０の駆動を停止し、ロック部材４１ｂの駆動部６００を制御して引出し４１を引き込んでロックする。
【００７７】
尚、本実施形態では、引出し４１の前カバー７０２の裏側に、上方にダクト６２１の開口を向けた冷却機構６２０が取り付けられている。しかしながら、このような冷却機構６２０を複数個とりつけてもよいし、開口の向きが異なる別の冷却機構を取付けてもよい。
【００７８】
図２０は、引出しの前カバーの裏側への冷却機構の取付けの別例を示す模式図である。この別例では、上方にダクト６２１の開口を向けた冷却機構６２０とともに、下方にダクト６３１の開口を向けた冷却機構６３０も取り付けられている。この別例では、開口の向きが互いに異なるこれら２種類の冷却機構６２０，６３０それぞれのファン６２２，６３２が駆動されて、上下２方向から外気Ａｒの吸気と吹出しが行われる。これによって、引出し４１が冷却を目的として押し出されたときの画像形成装置１の内部温度の低下が一層促進され、冷却時間の更なる短縮が図られている。
【００７９】
以上に説明した第２実施形態でも、第１実施形態と同様の押出し壁４２３ｅと引込み壁４２３ｆとによりロック解除状態への操作とロック状態への操作とを繰り返し行うことが可能となっている。これにより、引出し４１の抜出し力の低減に加えて、モータ駆動によるロック部材４１ｂの操作性の向上も図られている。
【００８０】
また、本実施形態では、各種センサでの検出結果に基づいて引出し４１の押出しと引込みとを制御することで、引出し４１が押し出されて筐体４２との間に間隙が開いたままで長時間に亘って放置される、といった事態が回避されている。これにより、定着器２８の過度な温度低下を抑えてウォームアップ時間の短縮が図られている。また、このような事態の回避により、画像形成装置１の外観の向上も図られることとなっている。
【００８１】
また、本実施形態では、画像形成装置１の内部温度が閾値温度を超えるという冷却条件が満たされた場合にも、ロック解除位置へとロック部材４１ｂが回転して引出し４１が押し出される。これにより、温められた空気がこの間隙から装置外へと逃がされるとともに、低温の外気Ａｒが進入して画像形成装置１の内部温度の低下が図られる。
【００８２】
また、本実施形態では、筐体４２と引出し４１との間隙を介して筐体４２の内外間に冷却用の空気を流す冷却機構６２０が設けられており、上記の冷却条件が満たされた場合の内部温度の低下が促進される。そして、このような冷却機構６２０が、ダクト６２１の開口の少なくとも一部が筐体４２と引出し４１との間隙から露出するように引出し４１に取り付けられている。これにより、間隙を介した外気Ａｒの吸気が効率良く行われることとなっている。
【００８３】
尚、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の引出しユニット及び画像形成装置の構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。
【００８４】
例えば、前述した実施形態では、本発明にいう引出しユニットの一例として、画像形成装置に組み込まれた引出しユニット４０が例示されている。しかしながら、本発明にいう引出しユニットはこれに限るものではない。本発明にいう引出しユニットは、例えば机やキャビネット等に組み込まれたものであってもよく、引出しと筐体とを有する引出しユニットであれば具体的な構成を問うものではない。
【００８５】
また、前述した実施形態では、本発明にいう引出しユニットの一例として、ロック部材４１ｂが引出し４１に設けられ、被係止壁４２３ｄや押出し壁４２３ｅや引込み壁４２３ｆ等が筐体４２に設けられた引出しユニット４０が例示されている。しかしながら、本発明にいう引出しユニットはこれに限るものではない。本発明にいう引出しユニットは、ロック部材が筐体に設けられ、被係止壁や押出し壁や引込み壁等が引出しに設けられたものであってもよい。
【００８６】
また、前述した実施形態では、本発明にいう冷却機構の一例として、引出し４１に取り付けられた冷却機構６２０が例示されている。しかしながら、本発明にいう冷却機構は、筐体に取り付けられるものであってもよく、あるいは引出しと筐体とのそれぞれに取り付けられるもの等であってもよい。
【００８７】
また、前述した実施形態では、本発明にいう画像形成装置の一例として、カラーのプリンタ機能及び複写機能を有する複合機としての画像形成装置１が例示されている。しかしながら、本発明にいう画像形成装置はこれに限るものではなく、単なるプリンタや複写機、あるいはファクシミリ等であってもよい。また、本発明にいう画像形成装置は、カラーの画像形成装置に限るものでもなく、モノクロの画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１      画像形成装置
４０    引出しユニット
４１    引出し
４１ａ  引出し本体
４１ｂ  ロック部材
４２    筐体
２９４  用紙センサ
４１１  キャリア
４１２，７０２  前カバー
４１４  ケーブル
４１５  回転軸
４１６  操作ハンドル
４１７  コロ軸
４１８  回転コロ
４２３  ロック受け部材
４２３ｄ  被係止壁
４２３ｄ−１  ロック受け部
４２３ｄ−２  ロック部
４２３ｅ  押出し壁
４２３ｆ  引込み壁
４２３ｇ  間隙
６００  駆動部
６０１  モータ
６０２  ギア群
６１１  セットセンサ
６１２  ロック解除ボタン
６１３  人検出センサ
６１４  温度センサ
６２０，６３０  冷却機構
６２１，６３１  ダクト
６２２，６３２  ファン
７０１  引出し側制御部（駆動制御部の一例）
Ｄ１    挿入方向
Ｄ２    抜出し方向
Ｄ３    操作方向
Ｄ３−１  ロック回転方向
Ｄ３−２  ロック解除回転方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８９】
【特許文献１】特開２０１４−１３４７５３号公報
【特許文献２】特開２０１２−２４５３１１号公報
【特許文献３】特開２００４−１５４３２２号公報
【図１】
0006665705.tif 000002
【図２】
0006665705.tif 000003
【図３】
0006665705.tif 000004
【図４】
0006665705.tif 000005
【図５】
0006665705.tif 000006
【図６】
0006665705.tif 000007
【図７】
0006665705.tif 000008
【図８】
0006665705.tif 000009
【図９】
0006665705.tif 000010
【図１０】
0006665705.tif 000011
【図１１】
0006665705.tif 000012
【図１２】
0006665705.tif 000013
【図１３】
0006665705.tif 000014
【図１４】
0006665705.tif 000015
【図１５】
0006665705.tif 000016
【図１６】
0006665705.tif 000017
【図１７】
0006665705.tif 000018
【図１８】
0006665705.tif 000019
【図１９】
0006665705.tif 000020
【図２０】
0006665705.tif 000021