(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水が貯留される槽内に設置される水中ポンプであって、
前記槽内の水位を検出するように構成された水位センサと、
前記水位センサによる検出結果に基づいて、収容しているモータを駆動することにより、前記槽内の水を槽外へ排出するように構成されたポンプ本体とを備え、
前記水位センサは、水に浸漬したときに、前記モータの制御に用いる信号を出力するよう構成された電極を有し、
前記電極は、前記槽内の水位が上昇したときに、前記水に浸かる浸漬部分と、空気中に露出する露出部分とを有する１本の電極棒として形成され、
前記電極は、前記１本の電極棒が前記浸漬部分と前記露出部分とを双方とも有する状態にあるときに、前記モータを起動するための信号を出力し、
前記１本の電極棒は、前記ポンプ本体の上部に配置され、かつ前記浸漬部分が異物に覆われて水位を検知できなくなる毎に前記浸漬部分と前記露出部分の境界が上方に移動するように、上方に向けて延び、
前記水位センサは、前記電極に対して電気的に絶縁された第２の電極を有し、
前記電極及び前記第２の電極は、前記ポンプ本体に対して一体的に着脱可能な電極セットを構成しており、
前記第２の電極は、前記電極の下方に固定されていると共に、前記電極よりも低水位で、前記モータの制御に用いる信号を出力するように構成され、
導電性を有する部材から構成され、前記電極セットを前記ポンプ本体の上部に取付固定する電極固定具を備え、
前記電極固定具と前記第２の電極との間には、上方に向かって開口しかつ、水が貯留するよう形成された凹部が設けられ、
前記電極固定具は、前記凹部に貯留した水を介して、前記第２の電極に対して電気的に接続されるように構成されていることを特徴とする水中ポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載の水中ポンプにおいて、
前記ポンプ本体は、駆動軸が縦向きに配置された前記モータを収容する金属製のモータケーシングを有し、
前記モータケーシングは、接地電極として構成されていることを特徴とする水中ポンプ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の水中ポンプにおいて、
前記１本の電極棒の長さは、３０ｍｍ〜７０ｍｍであることを特徴とする水中ポンプ。
【請求項４】
請求項３に記載の水中ポンプにおいて、
前記１本の電極棒の長さは、４０ｍｍ〜６０ｍｍであることを特徴とする水中ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに開示する技術は、特に電極式水位センサを備えた水中ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水が貯留される合併浄化槽や排水処理槽等の内部に設置され、槽内の水を槽外へ排出する水中ポンプはよく知られている。この水中ポンプは、槽内の水位を検出する水位センサと、槽内の水を排出するように動作するモータとを備えており、該水位センサにより検出された水位に基づいて、モータを起動及び停止させるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、水位センサを備えた水中ポンプの一例として、電極式水位センサを備えた構成が開示されている。具体的に、水位センサの電極は、モータを収容するモータケーシングの上端部を覆うモータカバーの上端部に設けられており、水に浸漬したときに、信号を出力するように構成されている。水中ポンプは、槽内の水位が上昇し、この電極が水に浸かったとき、槽内が所定の水位以上にあるものとして、槽内の水を排出するべく、モータを駆動するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２１５１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の水位センサでは、長期に亘る使用によって、露出している電極の全体が、スケールによって覆われてしまう場合がある。その場合、電極の導通不良により、その電極が水に浸かっていることが検知できなくなり、槽内の水位が上昇したときに、ポンプにより水が排出されない虞がある。
【０００６】
ここに開示する技術は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電極式水位センサを備えた水中ポンプにおいて、槽内の水位の検知を、長期に亘って正常に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここに開示する技術は、水が貯留される槽内に設置される水中ポンプに係る。この水中ポンプは、前記槽内の水位を検出するように構成された水位センサと、前記水位センサによる検出結果に基づいて、収容しているモータを駆動することにより、前記槽内の水を槽外へ排出するように構成されたポンプ本体とを備え、前記水位センサは、水に浸漬したときに、前記モータの制御に用いる信号を出力するよう構成された電極を有し、前記電極は、前記槽内の水位が上昇したときに、前記水に浸かる浸漬部分と、空気中に露出する露出部分とを有する１本の電極棒として形成され、前記電極は、前記１本の電極棒が前記浸漬部分と前記露出部分とを双方とも有する状態にあるときに、前記モータを起動するための信号を出力し、前記１本の電極棒は、前記ポンプ本体の上部に配置され、かつ前記浸漬部分が異物に覆われて水位を検知できなくなる毎に前記浸漬部分と前記露出部分の境界が上方に移動するように、上方に向けて延び、前記水位センサは、前記電極に対して電気的に絶縁された第２の電極を有し、前記電極及び前記第２の電極は、前記ポンプ本体に対して一体的に着脱可能な電極セットを構成しており、前記第２の電極は、前記電極の下方に固定されていると共に、前記電極よりも低水位で、前記モータの制御に用いる信号を出力するように構成され、導電性を有する部材から構成され、前記電極セットを前記ポンプ本体の上部に取付固定する電極固定具を備え、前記電極固定具と前記第２の電極との間には、上方に向かって開口しかつ、水が貯留するよう形成された凹部が設けられ、前記電極固定具は、前記凹部に貯留した水を介して、前記第２の電極に対して電気的に接続されるように構成されている。
【０００８】
この構成によると、電極は上方に向けて延びる電極棒として形成されており、水位が上昇したときに、電極棒の下部の一部分が水に浸漬すると、電極は、モータの制御に用いる信号を出力する。電極から出力された信号によって、モータを起動することが可能となる。モータの駆動により槽内の水位が低下するから、電極は、水に浸かる浸漬部分と、空気中に露出する露出部分とを有することになる。電極のうち、水と接触する浸漬部分は、使用を継続している間にスケールに覆われていく。長期に亘る使用により、浸漬部分の全体がスケールに覆われてしまったとしても、露出部分は、水に浸かっていないため、スケールに覆われずに露出している。そのため、槽内の水位が、スケールに覆われた部分（つまり、浸漬部分であった部分）よりも上側にまで到達すれば、電極は、モータを起動するための信号を出力する。こうして、浸漬部分と露出部分との間の境界が上方へ移動することになる。電極において、水に浸漬しない露出部分を設けることによって、槽内の水位の検知を、長期に亘って正常に行うことが出来る。
【０００９】
さらに、前記の構成によれば、前記電極と、前記第２の電極とを用いることで、２通りの水位を検出することができるようになる。そのことで、前記特許文献１に記載のように、２台の水中ポンプから成る水中ポンプシステムにおいて、一方の水中ポンプと、他方の水中ポンプとが交互に起動するように構成する上で有利になる。
【００１０】
また、電極と第２の電極とが電極セットを構成しているから、２通りの水位を検出可能な水位センサをコンパクトに構成することが可能になる。
【００１１】
さらに、前記の構成によると、凹部に水が貯留したとき、電極固定具と第２の電極とが一体的な電極として機能するようになるから、電極固定具の分だけ、低水位側の電極面積を増加させることが可能になる。そのことで、低水位側の電極全体がスケールによって覆われてしまうことを抑制することができるようになって、スケールによる導通不良を、この電極固定具と第２の電極とにおいて防止する上で有利になる。
【００１２】
さらに、凹部は、上方に向かって開口しているから、凹部が一旦浸漬すれば、液面の水位が低下した後も、凹部には水が貯留したままになる。そのことで、電極固定具と第２の電極とを一体的な電極として機能させる上で有利になる。
【００１３】
さらに、電極固定具と第２の電極とを電気的に接続する際に水を利用する構成は、液面の水位が上下するときに、２つの部材を十分にかつ確実に接続する上で有効でありまた、２つの部材を接続する際の部品点数を抑制する上でも有効となる。
【００１４】
また、前記ポンプ本体は、駆動軸が縦向きに配置された前記モータを収容する金属製のモータケーシングを有し、前記モータケーシングは、接地電極として構成されている、としてもよい。
【００１５】
この構成によれば、モータケーシングが電極を兼ねているため、電極棒として形成された電極と、第２の電極の双方に対して、接地電極として機能させることが可能になる。
【００１６】
また、前記１本の電極棒の長さは、３０ｍｍ〜７０ｍｍである、としてもよい。
【００１７】
また、前記１本の電極棒の長さは、４０ｍｍ〜６０ｍｍである、としてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、前記の水中ポンプによると、長期に亘る使用により、浸漬部分の全体がスケールに覆われてしまった場合、浸漬部分と露出部分との間の境界が上方へ移動して、スケールに覆われた部分の直上部分が新たな浸漬部分となって水位を検知するため、槽内の水位の検知を、長期に亘って正常に行うことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】水中ポンプシステムが設置された貯留槽の縦断面図である。
【図２】水中ポンプを正面から視て示す部分断面図である。
【図３】上部電極を正面から視て示す部分断面図である。
【図４】水中ポンプの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、水中ポンプを図面に基づいて説明する。尚、以下の実施形態の説明は、例示である。図１は、水中ポンプシステム２０が適用された貯留槽２１を示す。この水中ポンプシステム２０は、２台の同じ水中ポンプ１が貯留槽２１内における同じ高さ位置（本実施形態では、貯留槽２１の水平な底面）に設置されて成る。本実施形態では、貯留槽２１は、内部に水（汚水）が流入して貯留される合併浄化槽や排水処理槽であるが、これに限らず、水が貯留され且つ、排水が必要な槽であれば、どのようなものであってもよい。そして、後述の如く、貯留槽２１内の水位に応じて、水中ポンプ１が起動をし、貯留槽２１内の水を貯留槽２１外へ排出する。
【００２１】
２台の水中ポンプ１は同じものであるので、以下では、１つの水中ポンプ１の構成のみを説明する。また、２台の水中ポンプ１について区別するときには、一方を水中ポンプ１Ａといい、他方を水中ポンプ１Ｂという。
【００２２】
図２に示すように、水中ポンプ１のポンプ本体１ａは、モータ２を収容する金属製のモータケーシング３と、このモータケーシング３の上ケーシング部３ａの上側を覆うように上ケーシング部３ａに装着された樹脂製のモータカバー５と、ポンプ本体１ａの最下部に位置して不図示の羽根車を収容する樹脂製のポンプケーシング６と、モータケーシング３とポンプケーシング６との間に配置され、内部に潤滑油を収容する油室を構成する油室ハウジング７とを備えている。
【００２３】
前記モータ２は、駆動軸２ｂを含むロータ部２ａと、このロータ部２ａの外周側を囲むように配設されたステータ部２ｃとを有している。駆動軸２ｂは、油室ハウジング７と上ケーシング部３ａとにそれぞれ軸受８を介して上下方向に軸心回りに回転自在に支持されている。駆動軸２ｂの下部は、油室ハウジング７を上下方向に貫通してポンプケーシング６まで延びて、その下端部に前記羽根車が装着されている。
【００２４】
ポンプケーシング６の下面には、ポンプケーシング６内に水を吸い込むための吸込み口６ａが設けられており、ポンプケーシング６の上面には、吐出管１９が接続される吐出口６ｂ（図４を参照）が設けられている。また、ポンプケーシング６の下面における吸込み口６ａを除く部分には、水中ポンプ１を貯留槽２１の底面に設置するための複数の脚６ｃが設けられており、これら脚６ｃにより、吸込み口６ａは貯留槽２１の底面から僅かに離れた高さ位置に位置することになる。
【００２５】
水中ポンプ１が起動（運転）される、つまり、モータ２が駆動されると、ロータ部２ａ（駆動軸２ｂ）及び前記羽根車が回転し、これにより、貯留槽２１内の水が吸込み口６ａからポンプケーシング６内に吸い込まれ、この吸い込まれた水が吐出口６ｂからポンプケーシング６の外側へ吐出される。吐出口６ｂには、貯留槽２１の外側へ延びる吐出管１９が接続されており、この吐出管１９を介して、貯留槽２１内の水が貯留槽２１外へ排出されることになる。
【００２６】
前記上ケーシング部３ａの上面には、回路基板１１が取り付けられている。この回路基板１１は、プリント基板からなり、この回路基板１１上に、制御コントローラ１２やその他の電装品を含む回路部品と、後述の水位センサ１０とが実装されている。回路基板１１上には、銅箔で形成された導通パターンがプリントされており、前記実装された回路部品と導通パターンとによって、モータ２を駆動するための回路が構成されている。尚、回路基板１１には、水中ポンプ１の外部の電源からモータ２等に電力を供給する電源ケーブル９が接続されており、この電源ケーブル９は、モータカバー５を貫通して上方へ延びている。
【００２７】
モータカバー５の上端面には、電源ケーブル９をモータカバー５外へ繰り出すための開口部（不図示）が設けられており、この開口部には、電源ケーブル９を液密状に取付固定するためのケーブル固定具１６が装着されている。ケーブル固定具１６にも、２つのねじ挿通孔が形成されており、２本のねじを、ケーブル固定具１６のねじ挿通孔に通し、モータカバー５の雌ネジ部に螺合させることで、電源ケーブル９をモータカバー５に対し取付固定する。
【００２８】
ポンプ本体１ａには、貯留槽２１内の水位を検出するように構成された水位センサ１０が設けられている。本実施形態では、水位センサ１０は、静電容量型水位センサであって、高さ位置の異なる３つの電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃを有している。以下で詳述するように、３つの電極１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、水に浸漬したときに、モータ２の制御に用いる信号を出力する２つの電極１０ａ、１０ｂと、この２つの電極１０ａ、１０ｂの双方に対するアースとして機能する接地電極１０ｃとを構成している。２つの電極１０ａ、１０ｂは、ポンプ本体１ａの上部に配置されており、そのポンプ本体１ａに対して一体的に着脱可能な電極セット１３を構成している。
【００２９】
電極セット１３を構成する２つの電極１０ａ、１０ｂのうちの一方に相当する上部電極（電極）１０ａは、上方に向けて延びる電極棒１４として形成されている。
【００３０】
一方で、２つの電極１０ａ、１０ｂのうちの他方に相当する下部電極１０ｂは、上部電極１０ａよりも下方に固定されていてかつ、上部電極１０ａに対して電気的に絶縁された第２電極（第２の電極）２２と、導電性を有する部材から構成され、電極セット１３をポンプ本体１ａの上部に取付固定する電極固定具１８とから構成されている。
【００３１】
詳しくは、図３に示すように、電極セット１３は、絶縁部材１３ｂと、絶縁部材１３ｂの上端面から上方に向かって延びる電極棒１４と、この電極棒１４に対して絶縁部材１３ｂを挟んで下方に固定された第２電極２２と、電極棒１４及び第２電極２２のそれぞれに接続された導線１５、１５と、これらの部材をポンプ本体１ａに固定するための電極固定具１８とを備えている。
【００３２】
前記絶縁部材１３ｂ、及び、第２電極２２は、双方とも、軸心が上下方向に延びる円筒状に形成されている。それぞれの軸心は、互いに同心となっており、それぞれの径は、互いに略同径となっている。
【００３３】
電極セット１３の軸方向中間部（電極セット１３の上下方向中間部であって、第２電極２２よりも下方に位置する部分）には、他の部分よりも大径とされた鍔部１３ａが形成されている。この鍔部１３ａには、電極セット１３をモータカバー５に取付固定するための２つのねじ挿通孔（不図示）が形成されている。そして、電極セット１３をモータカバー５に取付固定する際には、図３に示すように、鍔部１３ａの上側に電極固定具１８を被せる。電極固定具１８には、鍔部１３ａのねじ挿通孔に対応する位置にねじ挿通孔が形成されており、２本のねじを、電極固定具１８のねじ挿通孔、及び、鍔部１３ａのねじ挿通孔に通し、モータカバー５の雌ネジ部に螺合させることで、電極セット１３をモータカバー５へ取付固定する。
【００３４】
図３に示すように、電極セット１３をモータカバー５に取付固定した状態では、第２電極２２と電極固定具１８との間には、上方に向かって開口しかつ、水が貯留するよう形成された凹部２３が設けられている。詳しくは、この凹部２３は、電極固定具１８が浸漬した状態から、電極固定具１８が液面よりも上方に位置する状態まで水位が低下したときに、水が貯留するように構成されている。電極固定具１８は、凹部２３に水が貯留したときに、その水を介して、第２電極２２に対して電気的に接続されるように構成されている。電極固定具１８は、第２電極２２に対して電気的に接続された状態にあっては、その第２電極２２と共に一体的な下部電極１０ｂとして機能するようになっている。
【００３５】
さらに詳しくは、電極固定具１８は、第２電極２２が挿し通される開口部（不図示）を有する略リング状に形成されている。この開口部は断面円形状であって、第２電極２２が挿し通されて電極固定具１８が固定されたときに、開口部の周縁部と、第２電極２２の外周面とが離隔するように形成されている。前記凹部２３は、電極固定具１８がモータカバー５に取付固定されたときに、鍔部１３ａの上面と、電極固定具１８の開口部の周縁と、第２電極２２の外周面とによって円環状の溝部として構成される。この構成によれば、電極固定具１８の開口部の内径を第２電極２２の外径よりも大きくすることで、凹部２３を設けることができる。したがって、電極固定具１８に対して特段の加工を施さずとも、凹部２３を比較的容易に形成することが可能になる。
【００３６】
また、電極セット１３における鍔部１３ａよりも下側部分には、電極セット１３のモータカバー５への取付状態で、モータカバー５に形成された貫通孔に嵌合する嵌合部１３ｃが形成されている。
【００３７】
前記導線１５は、例えばステンレスからなる単線で構成されており、電極セット１３の下端面から、電極セット１３内（具体的には、第２電極２２、絶縁部材１３ｂ、及び電極棒１４内）に挿入されている。
【００３８】
前記上部電極１０ａは、前述の如く、上方に向けて延びる電極棒１４として形成されている。詳しくは、電極棒１４は、軸心が上下方向に延び且つ、絶縁部材１３ｂよりも小径の軸状に形成されており、絶縁部材１３ｂ及び第２電極２２に対して同心に配置されている。図３に示すように、上部電極１０ａは、貯留槽２１内の水位が上昇し、電極棒１４の下部の一部が水に浸漬すると（図３の第１水位ＷＬ１参照）、導線１５を介して、制御コントローラ１２へ信号を出力する。この構成は、電極棒１４が、水に浸かる浸漬部分１４ａと、空気中に露出する露出部分１４ｂとを有していることと等価である。
【００３９】
前記下部電極１０ｂは、凹部２３に水が貯留していないときには第２電極２２単体から構成される一方、凹部２３に水が貯留しているときには、前述の如く、第２電極２２と電極固定具１８とから構成される。この下部電極１０ｂは、図３に示すように、貯留槽２１内の水位が上昇したとき、水に浸かるように構成されている。下部電極１０ｂは、貯留槽２１内の水位が、第１水位ＷＬ１よりも低い第２水位ＷＬ２となれば、上部電極１０ａに接続されたものとは別の導線１５を介して制御コントローラ１２へ信号を出力する。
【００４０】
前記第１水位ＷＬ１は、図３の紙面上側に示すように、上部電極１０ａと下部電極１０ｂとが水に浸漬するような水位である。このときには、上部電極１０ａと下部電極１０ｂの両方より信号が出力される。
【００４１】
一方、前記第２水位ＷＬ２は、図３の紙面下側に示すように、下部電極１０ｂの電極固定具１８のみが水に浸漬するような、第１水位ＷＬ１よりも低い水位である。このときには、上部電極１０ａより信号が出力されることはなく、下部電極１０ｂのみから信号が出力される。
【００４２】
尚、上部電極１０ａや、下部電極１０ｂより出力される信号は、モータ２の制御に用いられる信号であって、特に、モータ２を起動するために使用される。この信号は、モータ２の停止や、後述のタイマの設定変更にも使用される。
【００４３】
また、水位センサ１０は、モータカバー５内で金属製のモータケーシング３の上ケーシング部３ａに接続されているため、本実施形態では、モータケーシング３は、水位センサ１０の接地電極１０ｃを構成している。この接地電極１０ｃは、下部電極１０ｂよりも下方に位置しており、上部電極１０ａに対するアースとして機能したり、下部電極１０ｂに対するアースとして機能したりする。
【００４４】
前記制御コントローラ１２は、水位センサ１０による検出結果に基づいて、水中ポンプ１の起動及び停止を制御する制御装置を構成している。本実施形態では、制御コントローラ１２は、周知のマイクロコンピュータをベースとするものであって、プログラムを実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ）等を有し、そのプログラムの実行により、後述の如く、水中ポンプ１を動作させる。尚、制御装置としては、ＣＰＵのようにプログラムで動作するものに限らず、種々の回路部品を組み合わせてなる制御回路で構成することも可能である。
【００４５】
制御コントローラ１２には、回路基板１１上の導通パターンを介して、水位センサ１０の電極１０ａ、１０ｂから出力された信号が入力される。制御コントローラ１２は、水中ポンプ１の起動タイミングとして、電極１０ａ、１０ｂより信号が入力されてから、所定時間後に水中ポンプ１を起動するためのタイマ（遅延回路）を備えている。
【００４６】
また、制御コントローラ１２は、少なくとも上部電極１０ａより信号が入力されたときに水中ポンプ１を起動する第１の運転モードと、下部電極１０ｂのみから信号が入力されたときに水中ポンプ１を起動する第２の運転モードとの間で切換可能である。
【００４７】
本実施形態に係る水中ポンプシステム２０は、前記特許文献１に記載のように、タイマによる起動タイミングの調整や、運転モードの切換により、一方の水中ポンプ１Ａと他方の水中ポンプ１Ｂとが交互に起動するように構成されている。この構成は、水中ポンプ１を長期に亘って正常に運転する上で有効である。
【００４８】
例えば、水中ポンプ１Ａが第１の運転モードで起動する場合、貯留槽２１内の水位が上昇して電極棒１４が水に浸漬したとき、具体的には、図３の第１水位ＷＬ１に示すように、電極棒１４の下側部分と、電極棒１４よりも下方に位置する第２電極２２とが水に浸漬したとき、上部電極１０ａ及び下部電極１０ｂが制御コントローラ１２へ信号を出力する。制御コントローラ１２は、上部電極１０ａから出力された信号が入力されてから所定時間経過後に、水中ポンプ１（モータ２）を起動する。水中ポンプ１の起動により、貯留槽２１内の水が貯留槽２１外へ排出される。
【００４９】
以上説明したように、電極棒１４として形成された上部電極１０ａは、貯留槽２１内の水位が上昇したときに、電極棒１４の下側の一部分が水に浸かると、信号を出力する。これにより、水中ポンプ１が起動をして、貯留槽２１内の水位が低下するから、電極棒１４の上側の部分は、水に浸からない。従って、上部電極１０ａは、水に浸かる浸漬部分１４ａと、空気中に露出する露出部分１４ｂとを有することになる。上部電極１０ａのうち、水と接触する部分がスケールに覆われていく。そのため、長期に亘る使用により、浸漬部分１４ａ全体がスケールに覆われてしまっても、電極棒１４の上側部分は、スケールに覆われずに露出したままになる。スケールに覆われた部分では、水位が検知されなくなるため、モータが駆動されなくなる。この場合、貯留槽２１内の水位がさらに上昇することによって、まだスケールに覆われていない部分が新たに水に浸かるようになり、モータ２を起動するための信号を出力するようになる。この上部電極１０ａは、電極棒１４の下側部分がスケールに覆われると、スケールに覆われた部分の直上部分が新たな浸漬部分１４ａとなり、浸漬部分１４ａと露出部分１４ｂとの間の境界が、さらに上方へ移動することになって、水位の検知が可能になる。よって、貯留槽２１内の水位の検知を、長期に亘って正常に行うことが出来る。
【００５０】
尚、電極棒１４の長さは、適宜の長さとすればよい。例えば、３０ｍｍ〜７０ｍｍ、好ましくは、４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度の長さとすればよい。電極棒１４の長さが短すぎると、使用当初に水に浸漬しない露出部分１４ｂの長さが短くなるため、水位を正常に検知することができる期間が短くなる虞がある。一方、電極棒１４の長さが長すぎると、露出部分１４ｂの長さが無駄に長くなる虞がある。
【００５１】
また、上部電極１０ａと、第２電極２２とを用いることで、２通りの水位ＷＬ１、ＷＬ２を検出することができるようになる。そのことで、前記特許文献１に記載のように、２台の水中ポンプ１Ａ、１Ｂから成る水中ポンプシステム２０において、一方の水中ポンプ１Ａと、他方の水中ポンプ１Ｂとが交互に起動するように構成する上で有利になる。
【００５２】
また、上部電極１０ａと、第２電極２２を含んで構成される下部電極１０ｂとが電極セット１３を構成しているから、２通りの水位を検出可能な水位センサ１０をコンパクトに構成することが可能になる。
【００５３】
また、凹部２３に水が貯留したとき、電極固定具１８と第２電極２２とが、一体的な下部電極１０ｂとして機能するようになるから、電極固定具１８の分だけ、低水位側の、下部電極１０ｂの電極面積を増加させることが可能になる。そのことで、下部電極１０ｂ全体がスケールによって覆われてしまうことを抑制することができるようになって、スケールによる導通不良を、この下部電極１０ｂにおいて防止する上で有利になる。
【００５４】
さらに、凹部２３は、上方に向かって開口しているから、凹部２３が一旦浸漬すれば、液面の水位が低下した後も、凹部２３には水が貯留したままになる。そのことで、電極固定具１８と第２電極２２とを一体的な下部電極１０ｂとして機能させる上で有利になる。
【００５５】
また、モータケーシング３が電極を兼ねているため、上部電極１０ａと、下部電極１０ｂの双方に対して、接地電極１０ｃとして機能させることが可能になる。
【００５６】
さらに、電極固定具１８と第２電極２２とを電気的に接続する際に水を利用する構成は、液面の水位が上下するときに、２つの部材１８、２２を十分にかつ確実に接続する上で有効でありまた、２つの部材１８、２２を接続する際の部品点数を抑制する上でも有効となる。
【００５７】
＜その他の実施形態＞
前記実施形態では、２台の水中ポンプ１Ａ、１Ｂから成る水中ポンプシステム２０について説明したが、この構成には限られない。本件発明は、１台の水中ポンプ、又は３台以上の水中ポンプから成る水中ポンプシステムに適用することもできる。
【００５８】
前期実施形態では、上部電極１０ａよりも低い水位を検出するために下部電極１０ｂを備えた構成について説明したが、この構成には限られない。例えば、前述の上部電極１０ａと、所謂フロート式水位センサとを組み合わせて構成してもよい。
【００５９】
前記実施形態では、電源ケーブル９をケーブル固定具１６により液密状に取付固定していたが、この構成には限られない。電源ケーブル９に限らず、ポンプ本体１ａの内外を貫通させた種々の配線やエアチューブなどを、ケーブル固定具１６により液密状に取付固定してもよい。
【符号の説明】
【００６０】
２０    水中ポンプシステム
２１    貯留槽（槽）
１      水中ポンプ
１ａ    ポンプ本体
２      モータ
３      モータケーシング（接地電極）
５      モータカバー
１０    水位センサ
１０ａ  上部電極（電極）
１０ｂ  下部電極
１０ｃ  接地電極
１４    電極棒
１４ａ    浸漬部分
１４ｂ    露出部分
１６      ケーブル固定具
１８      電極固定具（下部電極）
２２      第２電極（第２の電極、下部電極）
２３      凹部
【図１】
0006715054.tif 000002
【図２】
0006715054.tif 000003
【図３】
0006715054.tif 000004
【図４】
0006715054.tif 000005