(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒配管で、圧縮機、負荷側熱交換器、負荷側絞り装置、熱源側熱交換器、及び、気液分離器を接続したメイン冷媒回路と、
前記気液分離器の下部と前記圧縮機の吸入側とを接続しているバイパス配管で、前記気液分離器、開閉弁、及び、異物回収器を接続した異物回収回路と、を有し、
前記気液分離器に設けられ、前記気液分離器に貯留された冷凍機油の誘電率を計測する油センサーを備えた
冷凍サイクル装置。
【請求項２】
前記開閉弁の開閉を制御する制御装置を備え、
前記制御装置は、
前記油センサーからの誘電率から前記気液分離器に貯留された異物の有無を測定し、その測定結果に基づいて前記開閉弁の開閉を制御する
請求項１に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記油センサーから送られる前記気液分離器に貯留された冷凍機油の誘電率を、自身に予め入力されている冷凍機油の誘電率と比較することで、前記気液分離器に貯留された異物の有無を測定する
請求項２に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項４】
前記圧縮機、前記熱源側熱交換器、前記気液分離器、前記開閉弁及び前記異物回収器は、熱源側ユニットに搭載され、
前記負荷側熱交換器及び前記負荷側絞り装置は、負荷側ユニットに搭載され、
前記熱源側ユニット及び前記負荷側ユニットのうち少なくとも１つが、前記メイン冷媒回路を形成している既設の冷媒配管を利用して新しいユニットにリプレース可能に構成されている
請求項１〜３のいずれか一項に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項５】
前記熱源側ユニット及び前記負荷側ユニットのうち少なくとも１つが新しいユニットに置き換えられた際、前記メイン冷媒回路に冷媒を循環させることで前記既設の冷媒配管の洗浄を行う洗浄運転を実行するものであり、
前記制御装置は、
前記油センサーから送られる前記気液分離器で分離された冷凍機油の誘電率と、自身に予め入力されている冷凍機油の誘電率と、の差分が、予め定められた閾値よりも大きい場合に、前記洗浄運転を終了する
請求項２に従属する請求項４に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項６】
前記制御装置は、
前記開閉弁を開として、前記洗浄運転中に前記気液分離器で分離された冷凍機油を前記異物回収回路に流通させ、
前記開閉弁を閉として、前記洗浄運転を終了する
請求項５に記載の冷凍サイクル装置。
【請求項７】
前記洗浄運転終了後の運転において、
前記制御装置は、
前記気液分離器に冷凍機油が貯留されていない状態が予め定めた一定時間よりも長く続いた場合、前記圧縮機の周波数を上昇させる
請求項５又は６に記載の冷凍サイクル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メイン冷媒回路から分岐した異物回収回路を備えた冷凍サイクル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、既設の冷媒配管をそのまま利用して、冷媒を入れ替えることができる冷凍サイクル装置が存在する。このような冷凍サイクル装置は、既設のユニットのうち少なくとも１つを新しいユニットに置き換える、つまりリプレースすることができるようになっている。なお、冷凍サイクル装置は、例えば空気調和装置あるいは給湯装置等として利用される。また、以下の説明において、新しいユニットに置き換えることができる冷凍サイクル装置を、リプレース冷凍サイクル装置と称するものとする。【０００３】
リプレース冷凍サイクル装置を構成するユニットには、熱源側ユニット及び負荷側ユニットが少なくとも含まれている。熱源側ユニットは、例えば室外ユニット又は室外機として利用される。また、負荷側ユニットは、例えば利用側ユニット、室内ユニット又は室内機として利用される。【０００４】
リプレース冷凍サイクル装置では、新設のユニットにリプレースした後に、新設のユニットと既設の冷媒配管とを接続する。そして、新設のユニットに対応した新しい冷媒を冷凍サイクルに封入して、リプレース冷凍サイクル装置を更新する。すなわち、リプレース冷凍サイクル装置は、新設のユニットに対応させた新規の冷媒配管を天井裏等に敷設することなく、既設の冷媒配管を利用した空調運転が可能になっている。【０００５】
なお、リプレース冷凍サイクル装置の更新とは、既設のユニットを撤去し、既設のユニットを新しいユニットにリプレースすることを含めて、新しいユニットで空調運転が実行できる状態とするまでの一連の作業のことを指すものとする。【０００６】
したがって、リプレース冷凍サイクル装置においては、新しいユニットにリプレースする場合、新規の冷媒配管の敷設工事に係わる種々の作業が不要となる。また、リプレース冷凍サイクル装置では、その分の工期が短縮できることにもなる。さらに、リプレース冷凍サイクル装置では、工期の短縮が可能なので、例えばオフィス等では、稼動日の合間にリプレース冷凍サイクル装置の更新を完了することができる。【０００７】
さらに、リプレース冷凍サイクル装置では、既設の冷媒配管として使用されていた銅配管をそのまま利用することができる。また、リプレース冷凍サイクル装置では、冷媒配管に巻かれている断熱材をそのまま利用することができる。そのため、リプレース冷凍サイクル装置においては、資源の有効活用という観点からも優れている。また、リプレース冷凍サイクル装置においては、廃棄物の低減という観点からも優れている。【０００８】
さらに、リプレース冷凍サイクル装置は、新規の冷媒配管の敷設工事が不要であり、使用実績のある既設の冷媒配管を利用することになる。新規の冷媒配管を敷設する場合、冷媒配管のレイアウト作業、及び、冷媒配管の配管接続部のロウ付け作業等が発生することになる。加えて、新規の冷媒配管の敷設する場合は、ロウ付け不良による冷媒漏れの防止等に対する対策が必要となる。それに対し、リプレース冷凍サイクル装置では、既設の冷媒配管を利用することで、冷媒漏れの防止等に対する対策を不要としつつ、高い信頼性を確保することができる。【０００９】
リプレース冷凍サイクル装置における信頼性とは、圧縮機の故障、冷媒配管からの冷媒漏れ等の不具合の発生頻度が少ないことを意味している。【００１０】
また、リプレース冷凍サイクル装置では、既設の冷媒配管で使用されていたＨＣＦＣ系冷媒を、例えばＨＦＣ系冷媒に入れ替えることが一般的である。冷媒を入れ替えるとともに、冷凍機油も新しい冷媒に対応したものに入れ替えることになる。ＨＣＦＣ系冷媒に対応した冷凍機油としては、たとえば鉱油等が挙げられる。また、ＨＦＣ系冷媒に対応した冷凍機油としては、たとえばエステル油等が挙げられる。なお、入れ替える前の冷凍機油を「旧冷凍機油」と称し、新しく入れ替えた冷凍機油を「新冷凍機油」と称するものとする。【００１１】
ただし、既設の冷媒配管には、入れ替える前に使用されていた冷媒が残っている可能性がある。また、既設の冷媒配管には、旧冷凍機油も残っている可能性がある。さらに、旧冷凍機油には、入れ替える前に使用されていた冷媒に由来する塩素成分が含まれている可能性もある。【００１２】
そのため、新冷凍機油が、旧冷凍機油によって劣化してしまう場合が考えられる。また、新冷凍機油が、旧冷凍機油に含まれている塩素成分によって劣化してしまうことも考えられる。その結果、新冷凍機油が能力を十分に発揮することができなくなる可能性が生じかねない。新冷凍機油が能力を十分に発揮できないと、冷凍サイクルを構成している圧縮機の故障の原因となりかねない。圧縮機が故障すると、冷媒を冷凍サイクルに循環させることができなくなるため、冷凍サイクル装置の信頼性が低下する。【００１３】
したがって、新設のユニットで信頼性の高い空調運転をするためには、旧冷凍機油を回収する洗浄運転を実行することが望ましい。また、洗浄運転を実行すれば、既設の冷媒配管に残っている塩素成分等の残留異物も併せて回収することができる。なお、以下の説明において、旧冷凍機油及び残留異物を、まとめて「異物」と称するものとする。【００１４】
このような洗浄運転は、一般的には、運転モード毎に冷媒配管内の異物を回収するのに適した冷媒流量及び冷媒状態となるようにして実行される。すなわち、洗浄運転としては、リプレース冷凍サイクル装置の通常の空調運転と同様、圧縮機からの吐出冷媒を循環させることによって、異物を回収する方法が採用されている。なお、リプレース冷凍サイクル装置が実行する運転モードには、例えば暖房運転モード及び冷房運転モードがある。【００１５】
つまり、洗浄運転は通常の空調運転と同様に冷媒を循環させることによって実行するが、洗浄運転中に圧縮機から吐出された冷媒には既設の冷媒配管に残っている異物が含まれる。この異物が、新冷凍機油と混合してしまう場合がある。異物と混合してしまった新冷凍機油は劣化することになる。劣化した新冷凍機油が圧縮機に吸入されると、圧縮機の故障に繋がる。そのため、洗浄運転中に圧縮機から室外ユニット外へ持ち出された新冷凍機油が、再度圧縮機に吸入されることを回避しなければならない。【００１６】
すなわち、リプレース冷凍サイクル装置の洗浄運転は、異物を含め、新たに封入された冷媒、及び、圧縮機から冷媒とともに吐出された新冷凍機油が、圧縮機に再吸入されないように実行されることが望ましい。【００１７】
そこで、「負荷側熱交換器及び負荷側絞り装置が直列に接続されて搭載された少なくとも１台以上の負荷側ユニットと、圧縮機、油分離器、上下のパスに分割された熱源側熱交換器、及び、アキュムレーターが直列に接続されて搭載された少なくとも１台以上の熱源側ユニットと、を接続した空気調和装置であって、前記熱源側熱交換器の下部を構成する下部熱交換器の一端を前記油分離器の下流側における高圧部に、他端を前記圧縮機の吸入側における低圧部に接続する油貯留回路を設け、前記油貯留回路及び前記下部熱交換器に予め冷凍機油を充てん可能にしている」空気調和装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。【００１８】
特許文献１に記載された空気調和装置では、予めオイルタンクなどの容器に貯留してある新冷凍機油により、洗浄運転で持ち出された新冷凍機油の量を補っている。具体的には、特許文献１に記載された空気調和装置は、洗浄運転以降の空調運転で必要となる新冷凍機油を予め貯留しておき、異物と混合しない方法で圧縮機へ供給することを可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開２０１０−１８５５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
特許文献１に記載されている空気調和装置では、洗浄運転の完了を、実績のある十分な時間を経過したことをもって判断している。そのため、特許文献１に記載されている空気調和装置では、既設の冷媒配管の条件等によっては洗浄時間が多くかかってしまう場合がある。また、特許文献１に記載されている空気調和装置は、洗浄が正常に完了したということを定量的に判断するようにはなっていない。つまり、特許文献１に記載されている空気調和装置では、回収した異物の有無を測定するものではなく、洗浄の完了を定量的に判断することができなかった。【００２１】
さらに、既設の冷媒配管の利用にあたって、入れ替える冷媒の違い等により、既設の冷媒配管の配管径が指定されている配管径と異なる場合がある。このような場合には、冷媒の流速の違いから新冷凍機油が冷媒配管内に滞留してしまう場合がある。そのため、再利用できる空気調和装置に制約が課されることがある。また、洗浄運転の終了とは関係なく、定期的に圧縮機の周波数を上昇させて新冷凍機油を強制的に循環させるような追加の対策が必要になることもある。【００２２】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、気液分離器に貯留した異物の有無を高精度に測定できる冷凍サイクル装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明に係る冷凍サイクル装置は、冷媒配管で、圧縮機、負荷側熱交換器、負荷側絞り装置、熱源側熱交換器、及び、気液分離器を接続したメイン冷媒回路と、前記気液分離器の下部と前記圧縮機の吸入側とを接続しているバイパス配管で、前記気液分離器、開閉弁、及び、異物回収器を接続した異物回収回路と、を有し、前記気液分離器に設けられ、前記気液分離器に貯留された冷凍機油の誘電率を計測する油センサーを備えたものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る冷凍サイクル装置は、冷凍機油の誘電率を計測する油センサーを備えたので、気液分離器に貯留された異物の有無を高精度に測定できることになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態に係る冷凍サイクル装置の冷媒回路構成の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る冷凍サイクル装置が実行する冷房運転時の冷媒回路構成を示す概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る冷凍サイクル装置が実行する暖房運転時の冷媒回路構成を示す概略構成図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る冷凍サイクル装置が実行する洗浄運転時の冷媒回路構成を示す概略構成図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る冷凍サイクル装置のリプレース及び洗浄運転を含む更新作業の手順の流れを概略的に示す工程図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を適宜参照しながら本発明の実施の形態について説明する。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、図１を含め、以下の図面において、同一の符号を付したものは、同一又はこれに相当するものであり、このことは明細書の全文において共通することとする。さらに、明細書全文に表わされている構成要素の形態は、あくまでも例示であって、これらの記載に限定されるものではない。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係る冷凍サイクル装置（以下、冷凍サイクル装置１００と称する）の冷媒回路構成の一例を示す概略構成図である。図１に基づいて、冷凍サイクル装置１００について説明する。冷凍サイクル装置１００は、例えば、給湯装置、あるいは、空調対象空間を暖房又は冷房する空気調和装置として利用される。なお、以下の説明においては、冷凍サイクル装置１００が空気調和装置である場合を例として説明する。
【００２８】
＜冷凍サイクル装置１００の構成＞
冷凍サイクル装置１００は、熱源側ユニット１０及び負荷側ユニット５０のうち少なくとも１つを新しいユニットにリプレースすることができるリプレース冷凍サイクル装置である。冷凍サイクル装置１００は、リプレースの前後を問わず、図１に示す冷媒回路構成を有している。まず、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路構成について説明する。
【００２９】
冷凍サイクル装置１００は、冷媒を循環させる冷媒回路を有しており、冷媒回路に冷媒を循環させることで冷房運転又は暖房運転を行うものである。具体的には、冷凍サイクル装置１００は、流路切替装置１２により冷媒の流れを切り替え、メイン冷媒回路Ａに冷媒を循環させることで負荷側ユニット５０において冷房運転又は暖房運転を実行する。メイン冷媒回路Ａについては以下で説明する。
【００３０】
冷凍サイクル装置１００は、熱源側ユニット１０と、負荷側ユニット５０と、を有している。熱源側ユニット１０と負荷側ユニット５０とは、それらに搭載されている各要素が冷媒配管で接続された冷媒回路を介して互いに接続されている。冷凍サイクル装置１００は、液配管１、ガス配管２、及び、バイパス配管３を冷媒配管として有している。各要素には、圧縮機１１、流路切替装置１２、負荷側熱交換器５１、負荷側絞り装置５２、圧力調整弁２０、熱源側熱交換器１３、気液分離器１６、アキュムレーター１４、開閉弁１８、異物回収器１５、及び、逆止弁１７が含まれる。
【００３１】
冷凍サイクル装置１００の冷媒回路は、熱源側ユニット１０及び負荷側ユニット５０のそれぞれに搭載されている各要素が液配管１及びガス配管２で接続されて構成される。冷凍サイクル装置１００の冷媒回路は、メイン冷媒回路Ａ及び異物回収回路Ｂを含んで構成されている。
【００３２】
メイン冷媒回路Ａは、圧縮機１１、流路切替装置１２、負荷側熱交換器５１、負荷側絞り装置５２、圧力調整弁２０、熱源側熱交換器１３、気液分離器１６、及び、アキュムレーター１４が直列に接続されて構成される。
異物回収回路Ｂは、気液分離器１６、開閉弁１８、異物回収器１５、及び、逆止弁１７が、バイパス配管３で直列に接続されて構成される。異物回収回路Ｂは、既設の冷媒配管の洗浄運転によって冷媒とともに流れてきた異物を、メイン冷媒回路Ａから分離し、回収するために設けられている。
上述したように、異物には、旧冷凍機油及び残留異物が含まれている。
【００３３】
［冷媒配管（液配管１、ガス配管２、バイパス配管３）］
メイン冷媒回路Ａは、メイン冷媒回路Ａを構成する各要素を液配管１及びガス配管２で接続することで形成される。
異物回収回路Ｂは、異物回収回路Ｂを構成する各要素をバイパス配管３で接続することで形成される。
【００３４】
熱源側ユニット１０と負荷側ユニット５０とを接続する液配管１は、負荷側熱交換器５１又は熱源側熱交換器１３で凝縮されて液体（気液二相を含む）となった冷媒を導通させる冷媒配管である。
なお、液配管１は、構成素材、配管径、及び、配管長等を特に限定するものではない。
【００３５】
熱源側ユニット１０と負荷側ユニット５０とを接続するガス配管２は、圧縮機１１で圧縮されて気体になった冷媒を導通させる冷媒配管である。また、ガス配管２は、負荷側熱交換器５１又は熱源側熱交換器１３で蒸発されて気体となった冷媒を導通させる冷媒配管である。
なお、ガス配管２は、構成素材、配管径、及び、配管長等を特に限定するものではない。
【００３６】
バイパス配管３は、気液分離器１６の下部と圧縮機１１の吸入側とを接続する冷媒配管であり、気液分離器１６で分離された液冷媒を導通させる冷媒配管である。バイパス配管３の下流側の具体的な接続部分は、アキュムレーター１４の下流側と、圧縮機１１の吸入側と、の間である。
なお、バイパス配管３も、構成素材、配管径、及び、配管長等を特に限定するものではない。
【００３７】
［熱源側ユニット１０］
熱源側ユニット１０は、空調対象空間とは別空間（例えば屋外、屋根裏、又は、地下室等）に設置され、負荷側ユニット５０に冷熱又は温熱を供給する機能を有する。
熱源側ユニット１０には、圧縮機１１、流路切替装置１２、熱源側熱交換器１３、アキュムレーター１４、異物回収器１５、気液分離器１６、逆止弁１７、開閉弁１８、及び、圧力調整弁２０が搭載されている。つまり、熱源側ユニット１０には、メイン冷媒回路Ａの一部と、異物回収回路Ｂと、が搭載されている。以下、熱源側ユニット１０に搭載されている各要素の機能を詳細に説明する。
【００３８】
圧縮機１１は、吸入した低温低圧の冷媒を圧縮して高温高圧のガス冷媒として吐出するものである。圧縮機１１から吐出された冷媒がメイン冷媒回路Ａを循環することで、冷凍サイクル装置１００では空調運転が可能となる。圧縮機１１は、例えば、ロータリ圧縮機、スクロール圧縮機、スクリュー圧縮機、往復圧縮機等で構成することができる。また、圧縮機１１は、インバーターによる周波数制御可能なタイプで構成されることが一般的である。ただし、圧縮機１１を、回転数が一定のタイプで構成してもよい。
【００３９】
流路切替装置１２は、圧縮機１１の吐出側に設けられ、暖房運転と冷房運転とにおいて冷媒の流れを切り替えるものである。つまり、流路切替装置１２が制御されることによって、冷房運転と暖房運転では、メイン冷媒回路Ａを流れる冷媒の流れ方向が逆転する。流路切替装置１２は、例えば、二方弁又は三方弁の組み合わせ、あるいは、四方弁等で構成することができる。図１では、流路切替装置１２が四方弁である場合を例に示している。ただし、冷凍サイクル装置１００が冷房専用機又は暖房専用機である場合、流路切替装置１２を設ける必要はない。
【００４０】
熱源側熱交換器１３は、冷房運転時には凝縮器（放熱器）、暖房運転時には蒸発器として機能するものであり、周囲の空気等の熱媒体と冷媒との間で熱交換が行われるものである。熱源側熱交換器１３が凝縮器として機能する場合、熱源側熱交換器１３では冷媒が周囲の空気等の熱媒体との熱交換により凝縮液化する。熱源側熱交換器１３が蒸発器として機能する場合、熱源側熱交換器１３では冷媒が周囲の空気等の熱媒体との熱交換により蒸発ガス化する。
【００４１】
熱源側熱交換器１３は、例えば、フィン・アンド・チューブ型熱交換器、マイクロチャネル熱交換器、シェルアンドチューブ式熱交換器、ヒートパイプ式熱交換器、二重管式熱交換器、プレート熱交換器等で構成することができる。例えば、熱源側熱交換器１３が空気と冷媒とで熱交換を行う熱交換器である場合、熱源側熱交換器１３には送風機（図示省略）が付設される。そして、送風機の回転数によって熱源側熱交換器１３の凝縮能力又は蒸発能力が調整される。
【００４２】
アキュムレーター１４は、圧縮機１１の吸入側に設けられ、暖房運転モード時と冷房運転モード時との違いによる余剰冷媒を貯留する。また、アキュムレーター１４は、たとえば負荷側ユニット５０の運転台数の変化等の過渡的な運転の変化によって発生する余剰冷媒を貯留する。また、アキュムレーター１４は、負荷条件の変化によって発生する余剰冷媒を貯留する。さらに、アキュムレーター１４は、気液二相冷媒を液冷媒とガス冷媒とに分離するものであり、ガス冷媒のみが圧縮機１１に供給される。
【００４３】
このように、アキュムレーター１４を圧縮機１１の吸入側に設置することによって、圧縮機１１に液冷媒が吸入されることを抑制できる。したがって、アキュムレーター１４を設けることによって、圧縮機１１が液圧縮することで発生する破損又は故障を抑制できる。ただし、アキュムレーター１４は、冷凍サイクル装置１００の冷媒回路構成に必須のものではない。
【００４４】
気液分離器１６は、メイン冷媒回路Ａにおいてはアキュムレーター１４の上流側に設けられ、異物回収回路Ｂにおいては異物回収器１５の上流側に設けられている。つまり、気液分離器１６は、メイン冷媒回路Ａを流れる冷媒を、気液に応じて分離するものである。図１に示すように、気液分離器１６の側面にはメイン冷媒回路Ａを構成するガス配管２が接続され、気液分離器１６の下部には異物回収回路Ｂを構成するバイパス配管３が接続されている。なお、メイン冷媒回路Ａを流れる冷媒には、圧縮機１１で主に利用される冷凍機油が含まれている。
【００４５】
また、気液分離器１６の液側流出口には、油センサー１９が備えられている。油センサー１９は、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を計測する静電容量式の油センサーであるものとする。油センサー１９で計測された情報は、後述の制御装置４０に送られる。
【００４６】
異物回収器１５は、異物回収回路Ｂにおける気液分離器１６の下流側に設置され、既設の冷媒配管の洗浄運転によって気液分離器１６に至った異物を回収するためのものである。なお、異物回収器１５は、異物を回収できる密閉された容器であればよい。
【００４７】
逆止弁１７は、異物回収器１５の下流側に設けられ、異物回収器１５からアキュムレーター１４の下流方向のみに冷媒の流れを許容するものである。つまり、逆止弁１７は、アキュムレーター１４の下流側におけるメイン冷媒回路Ａから異物回収回路Ｂへの冷媒の流入を防止するものである。
【００４８】
開閉弁１８は、異物回収回路Ｂにおける気液分離器１６と異物回収器１５との間に設けられ、バイパス配管３を開閉するものである。開閉弁１８が開とされると、気液分離器１６で分離された液状の冷媒がバイパス配管３に流れることになる。一方、開閉弁１８が閉とされると、気液分離器１６で分離された液状の冷媒がバイパス配管３に流れないことになる。
【００４９】
圧力調整弁２０は、負荷側熱交換器５１又は熱源側熱交換器１３を経由した冷媒を膨張させて減圧するものである。圧力調整弁２０は、例えば冷媒の流量を調整可能な電動膨張弁等で構成するとよい。なお、圧力調整弁２０としては、電動膨張弁だけでなく、受圧部にダイアフラムを採用した機械式膨張弁、又は、キャピラリーチューブ等を適用することも可能である。
【００５０】
また、熱源側ユニット１０には、冷凍サイクル装置１００の全体を統括制御する制御装置４０が設けられている。具体的には、制御装置４０は、必要とする冷房能力又は暖房能力に応じて圧縮機１１の駆動周波数を制御する。また、制御装置４０は、運転状態及びモード毎に応じて圧力調整弁２０及び負荷側絞り装置５２の開度を制御する。また、制御装置４０は、異物回収回路Ｂに冷媒を流すかどうかに応じて開閉弁１８の開閉を制御する。また、制御装置４０は、運転状態及びモード毎に応じて流路切替装置１２の切替を制御する。
【００５１】
つまり、制御装置４０は、ユーザーからの運転指示に基づいて、図示省略の各温度センサーや図示省略の各圧力センサーから送られる情報を利用し、各アクチュエーター（圧縮機１１、圧力調整弁２０、負荷側絞り装置５２、開閉弁１８、及び、流路切替装置１２）を制御するようになっている。なお、ここでは、制御装置４０が、熱源側ユニット１０内に備えられている場合を例に図示しているが、これに限定するものでない。たとえば、制御装置４０を負荷側ユニット５０内に備えてもよく、熱源側ユニット１０及び負荷側ユニット５０の外部に備えてもよい。
【００５２】
また、制御装置４０は、油センサー１９から送られる情報に基づいて気液分離器１６で分離され、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を計測する。具体的には、制御装置４０は、油センサー１９からの情報に基づいて、正規の冷凍機油の誘電率と、冷凍機油が含まれている異物の誘電率との差違から、異物の有無を測定している。こうすることにより、制御装置４０では、既設の冷媒配管に残っている異物の有無を確実に検知することができ、過剰の洗浄時間を必要とせず、異物除去の信頼性を高めることが可能となる。
【００５３】
すなわち、冷凍機油の誘電率は、油種、異物の混入による劣化、水分の混入による劣化等によって値が変化する。そこで、制御装置４０は、自身に予めインプット（入力）されている冷凍機油の誘電率と、油センサー１９から送られる情報（気液分離器１６で分離された冷凍機油の誘電率）と、の比較により、静電容量の変化を検知することで、気液分離器１６に回収された異物を測定する。なお、洗浄運転の終了の判定については、後段で詳述する。また、異物が無い状態とは、異物が完全に無い状態と、予め定めた閾値以下の範囲と、を含むものとする。
【００５４】
なお、制御装置４０は、その機能を実現する回路デバイスのようなハードウェアで構成することもできるし、マイコンまたはＣＰＵのような演算装置と、その上で実行されるソフトウェアとにより構成することもできる。
【００５５】
なお、図１では、１台の熱源側ユニット１０が、１台の負荷側ユニット５０に接続されている場合を例に示しているが、熱源側ユニット１０の台数を特に限定するものではない。熱源側ユニット１０を複数台設けて、負荷側ユニット５０に対して直列又は並列に接続してもよい。
【００５６】
［負荷側ユニット５０］
負荷側ユニット５０は、空調対象空間に冷熱又は温熱を供給する空間（例えば室内、又は、ダクトを介して空調対象空間と連通している屋内空間）に設置され、熱源側ユニット１０から供給される冷熱又は温熱により空調対象空間を冷房又は暖房する機能を有する。
負荷側ユニット５０には、負荷側熱交換器５１、及び、負荷側絞り装置５２が搭載されている。つまり、負荷側ユニット５０には、メイン冷媒回路Ａの一部が搭載されている。以下、負荷側ユニット５０に搭載されている各要素の機能を詳細に説明する。
【００５７】
負荷側熱交換器５１は、冷房運転時には蒸発器、暖房運転時には凝縮器（放熱器）として機能するものであり、周囲の空気等の熱媒体と冷媒との間で熱交換が行われるものである。負荷側熱交換器５１が蒸発器として機能する場合、負荷側熱交換器５３では冷媒が周囲の空気等の熱媒体との熱交換により蒸発ガス化する。負荷側熱交換器５１が凝縮器として機能する場合、負荷側熱交換器５１では冷媒が周囲の空気等の熱媒体との熱交換により凝縮液化する。
【００５８】
負荷側熱交換器５１は、例えば、フィン・アンド・チューブ型熱交換器、マイクロチャネル熱交換器、シェルアンドチューブ式熱交換器、ヒートパイプ式熱交換器、二重管式熱交換器、プレート熱交換器等で構成することができる。例えば、負荷側熱交換器５１が空気と冷媒とで熱交換を行う熱交換器である場合、負荷側熱交換器５３には送風機（図示省略）が付設される。そして、送風機の回転数によって負荷側熱交換器５１の蒸発能力又は凝縮能力が調整される。
【００５９】
負荷側絞り装置５２は、負荷側熱交換器５１又は熱源側熱交換器１３を経由した冷媒を膨張させて減圧するものである。負荷側絞り装置５２は、例えば冷媒の流量を調整可能な電動膨張弁等で構成するとよい。なお、負荷側絞り装置５２としては、電動膨張弁だけでなく、受圧部にダイアフラムを採用した機械式膨張弁、又は、キャピラリーチューブ等を適用することも可能である。
【００６０】
なお、図１では、１台の負荷側ユニット５０が、１台の熱源側ユニット１０に接続されている場合を例に示しているが、負荷側ユニット５０の台数を特に限定するものではない。負荷側ユニット５０を複数台設けて、熱源側ユニット１０に対して並列に接続してもよい。
【００６１】
［冷凍サイクル装置１００に使用可能な冷媒］
冷凍サイクル装置１００に用いられる冷媒としては、非共沸混合冷媒、擬似共沸混合冷媒、又は、単一冷媒等がある。
【００６２】
非共沸混合冷媒には、ＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒であるＲ４０７Ｃ（Ｒ３２／Ｒ１２５／Ｒ１３４ａ）等がある。この非共沸混合冷媒は、沸点が異なる冷媒の混合物であるので、液相冷媒と気相冷媒との組成比率が異なるという特性を有している。
擬似共沸混合冷媒には、ＨＦＣ冷媒であるＲ４１０Ａ（Ｒ３２／Ｒ１２５）、又は、Ｒ４０４Ａ（Ｒ１２５／Ｒ１４３ａ／Ｒ１３４ａ）等がある。この擬似共沸混合冷媒は、非共沸混合冷媒と同様の特性の他、Ｒ２２の約１．６倍の動作圧力という特性を有している。
【００６３】
単一冷媒には、ＨＣＦＣ（ハイドロクロロフルオロカーボン）冷媒であるＲ２２、又は、ＨＦＣ冷媒であるＲ１３４ａ等がある。この単一冷媒は、混合物ではないので、取扱いが容易であるという特性を有している。特に、従来の冷凍サイクル装置で用いられてきたＲ２２等のＨＣＦＣ冷媒は、ＨＦＣ冷媒と比較してオゾン破壊係数が高く環境面での悪影響が大きいことが指摘されている。このような背景からＨＦＣ冷媒又は自然冷媒等、オゾン破壊係数の小さい冷媒への移行が進んでおり、既設の冷媒配管を利用した冷凍サイクル装置が普及する背景ともなっている。
【００６４】
したがって、冷凍サイクル装置１００の冷凍サイクルに使用できる冷媒としては、一般的にオゾン破壊係数の小さい冷媒が採用されることが望ましい。ただし、冷凍サイクル装置１００の冷凍サイクルに使用できる冷媒を、オゾン破壊係数の小さい冷媒に限定するものではない。
【００６５】
＜冷凍サイクル装置１００が実行する運転＞
次に、冷凍サイクル装置１００が実行する運転について、冷媒の流れとともに説明する。
冷凍サイクル装置１００は、負荷側ユニット５０からの指示に基づいて、負荷側ユニット５０で冷房運転あるいは暖房運転が可能になっている。また、冷凍サイクル装置１００は、既設の冷媒配管を洗浄する洗浄運転を実行することが可能になっている。
なお、各アクチュエーターの動作は、制御装置４０により制御される。また、以下の説明において、既設の冷媒配管とは、既設の液配管１及び既設のガス配管２のことを言うものとする。
【００６６】
［冷房運転］
まず、冷凍サイクル装置１００が実行する冷房運転について説明する。図２は、冷凍サイクル装置１００が実行する冷房運転時の冷媒回路構成を示す概略構成図である。なお、図２では、冷媒の流れを実線矢印で示している。また、図２では、開閉弁１８が閉とされていることを黒塗りで示している。さらに、熱源側熱交換器１３及び負荷側熱交換器５１において冷媒と熱交換する熱媒体が空気である場合を例に、冷凍サイクル装置１００の冷房運転について説明する。
【００６７】
冷凍サイクル装置１００が冷房運転を実行する場合、熱源側ユニット１０では、圧縮機１１から吐出された冷媒を、熱源側熱交換器１３を経由し、負荷側熱交換器５１へ流入させるように、流路切替装置１２を切り替える。具体的には、冷房運転では、メイン冷媒回路Ａにおいて、圧縮機１１、流路切替装置１２、熱源側熱交換器１３、圧力調整弁２０、負荷側絞り装置５２、負荷側熱交換器５１、流路切替装置１２、気液分離器１６、アキュムレーター１４の順に冷媒が流れるようになっている。また、圧力調整弁２０は全開に制御されている。
【００６８】
低温低圧の冷媒が圧縮機１１によって圧縮され、高温高圧のガス冷媒となって圧縮機１１から吐出される。圧縮機１１から吐出された高温高圧のガス冷媒は、流路切替装置１２を経由して、熱源側熱交換器１３に流入する。熱源側熱交換器１３に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１３に付設している送風機により供給される空気と熱交換され（凝縮され）、高温高圧の液冷媒となって熱源側熱交換器１３から流出する。
【００６９】
熱源側熱交換器１３から流出した高温高圧の液冷媒は、圧力調整弁２０を経由してから、負荷側ユニット５０に流入する。負荷側ユニット５０に流入した高温高圧の液冷媒は、負荷側絞り装置５２によって低温低圧の液冷媒（又は二相冷媒）となり、負荷側熱交換器５１に流入する。負荷側熱交換器５１に流入した冷媒は、負荷側熱交換器５１に付設されている送風機により供給される空気と熱交換され（蒸発され）、低温低圧のガス冷媒となって負荷側熱交換器５１から流出する。負荷側熱交換器５１において冷媒が空気から吸熱することで空気が冷却され、冷却された空気が空調対象空間に供給されることで空調対象空間が冷房されることになる。
【００７０】
負荷側熱交換器５１から流出した冷媒は、再び熱源側ユニット１０に流入する。熱源側ユニット１０に流入した冷媒は、流路切替装置１２、気液分離器１６及びアキュムレーター１４を介して圧縮機１１へ再度吸入される。冷房運転の継続中、圧縮機１１からの冷媒吐出から圧縮機１１への冷媒吸入までのサイクルが繰り返される。
【００７１】
［暖房運転］
次に、冷凍サイクル装置１００が実行する暖房運転について説明する。図３は、冷凍サイクル装置１００が実行する暖房運転時の冷媒回路構成を示す概略構成図である。なお、図３では、冷媒の流れを破線矢印で示している。また、図３では、開閉弁１８が閉とされていることを黒塗りで示している。さらに、熱源側熱交換器１３及び負荷側熱交換器５１において冷媒と熱交換する熱媒体が空気である場合を例に、冷凍サイクル装置１００の暖房運転について説明する。
【００７２】
冷凍サイクル装置１００が暖房運転を実行する場合、熱源側ユニット１０では、圧縮機１１から吐出された冷媒を、負荷側熱交換器５１を経由し、熱源側熱交換器１３へ流入させるように、流路切替装置１２を切り替える。具体的には、暖房運転モードでは、メイン冷媒回路Ａにおいて、圧縮機１１、流路切替装置１２、負荷側熱交換器５１、負荷側絞り装置５２、圧力調整弁２０、熱源側熱交換器１３、流路切替装置１２、気液分離器１６、アキュムレーター１４の順に冷媒が流れるようになっている。また、圧力調整弁２０は全開に制御されている。
【００７３】
低温低圧の冷媒が圧縮機１１によって圧縮され、高温高圧のガス冷媒となって圧縮機１１から吐出される。圧縮機１１から吐出された高温高圧のガス冷媒は、流路切替装置１２を経由して、負荷側熱交換器５１に流入する。負荷側熱交換器５１に流入した冷媒は、負荷側熱交換器５１に付設されている送風機により供給される空気と熱交換され（凝縮され）、高温高圧の液冷媒となって負荷側熱交換器５１から流出する。負荷側熱交換器５１において冷媒から空気に放熱することで空気が加熱され、加熱された空気が空調対象空間に供給されることで空調対象空間が暖房されることになる。
【００７４】
負荷側熱交換器５１から流出した高温高圧の液冷媒は、負荷側絞り装置５２によって低温低圧の液冷媒（又は二相冷媒）となる。この冷媒は、圧力調整弁２０を経由してから、熱源側ユニット１０の熱源側熱交換器１３に流入する。熱源側熱交換器１３に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１３に付設されている送風機により供給される空気と熱交換され（蒸発され）、低温低圧のガス冷媒となって熱源側熱交換器１３から流出する。
【００７５】
熱源側熱交換器１３から流出した冷媒は、流路切替装置１２、気液分離器１６及びアキュムレーター１４を介して圧縮機１１へ再度吸入される。暖房運転の継続中、圧縮機１１からの冷媒吐出から圧縮機１１への冷媒吸入までのサイクルが繰り返される。
【００７６】
［洗浄運転］
次に、冷凍サイクル装置１００が実行する洗浄運転について説明する。図４は、冷凍サイクル装置１００が実行する洗浄運転時の冷媒回路構成を示す概略構成図である。なお、図４では、冷媒の流れを実線矢印及び一点鎖線矢印で示している。また、図４では、開閉弁１８が開とされていることを白塗りで示している。さらに、図４では、洗浄運転中のメイン冷媒回路Ａにおける冷媒の流れを冷房運転時の冷媒の流れとしている。なお、洗浄運転中のメイン冷媒回路Ａにおける冷媒の流れを暖房運転時の冷媒の流れとしてもよい。
【００７７】
洗浄運転とは、熱源側ユニット１０及び負荷側ユニット５０のうち少なくとも１つを新しいユニットにリプレースした後、リプレース前のユニットで使用されていた旧冷凍機油を残留異物とともに回収する運転のことである。
【００７８】
冷凍サイクル装置１００が洗浄運転を実行する場合、熱源側ユニット１０では、圧縮機１１から吐出された冷媒を、熱源側熱交換器１３を経由し、負荷側熱交換器５１へ流入させるように、流路切替装置１２を切り替える。また、開閉弁１８が開とされ、異物回収回路Ｂに冷媒が流れるようになっている。さらに、圧力調整弁２０は、冷媒の圧力が、既設の冷媒配管の耐圧よりも低くなるように開度が制御される。圧力調整弁２０により減圧された際の冷媒の圧力を中間圧と称するものとする。
【００７９】
低温低圧の冷媒が圧縮機１１によって圧縮され、高温高圧のガス冷媒となって圧縮機１１から吐出される。圧縮機１１から吐出された高温高圧のガス冷媒は、流路切替装置１２を経由して、熱源側熱交換器１３に流入する。熱源側熱交換器１３に流入した冷媒は、熱源側熱交換器１３に付設している送風機により供給される空気と熱交換され（凝縮され）、高温高圧の液単相冷媒又は低乾き度の気液二相冷媒となって熱源側熱交換器１３から流出する。
【００８０】
熱源側熱交換器１３から流出した高温高圧の液単相冷媒又は低乾き度の気液二相冷媒は、圧力調整弁２０で中間圧まで絞られる。中間圧となった気液二相冷媒又は液単相冷媒は、液配管１を流れて、負荷側ユニット５０に流入する。負荷側ユニット５０に流入した中間圧となった気液二相冷媒又は液単相冷媒は、負荷側絞り装置５２で低圧まで絞られる。低圧の液単相冷媒又は気液二相冷媒は、負荷側熱交換器５１に流入する。負荷側熱交換器５１に流入した冷媒は、負荷側熱交換器５１に付設されている送風機により供給される空気と熱交換され（蒸発され）、低温低圧のガス冷媒となって負荷側熱交換器５１から流出する。
【００８１】
負荷側熱交換器５１から流出した冷媒は、ガス配管２を流れ、再び熱源側ユニット１０に流入する。熱源側ユニット１０に流入した冷媒は、流路切替装置１２を介して気液分離器１６に流入する。気液分離器１６では、流入した冷媒が気液に応じて分離される。そして、ガス冷媒は圧縮機１１に戻り、液冷媒は異物回収回路Ｂに流入する。気液分離器１６に流入した冷媒には、既設の冷媒配管に残っていた異物が含まれている。この異物は、気液分離器１６において液冷媒と一緒にガス冷媒から分離される。
【００８２】
異物回収回路Ｂに流入した液冷媒は、異物回収器１５に流入する。異物回収器１５では、液冷媒に含まれている異物が滞留する。そして、異物が除去された液冷媒は、逆止弁１７を介してアキュムレーター１４の下流側に戻る。異物回収器１５に滞留した異物は、メイン冷媒回路Ａに戻ることなく、異物回収器１５で回収されることになる。
【００８３】
制御装置４０は、油センサー１９での計測情報に基づいて洗浄運転の終了を判定する。制御装置４０は、洗浄運転が終了したと判定すると、開閉弁１８を閉じ、異物回収回路Ｂへの冷媒の流入を遮断する。
【００８４】
＜リプレース及び洗浄運転を含む冷凍サイクル装置１００の更新手順＞
次に、リプレース及び洗浄運転を含む冷凍サイクル装置１００の更新手順について説明する。図５は、冷凍サイクル装置１００のリプレース及び洗浄運転を含む更新作業の手順の流れを概略的に示す工程図である。
【００８５】
まず、冷凍サイクル装置１００の更新を開始する（ステップＳ１０１）。冷凍サイクル装置１００の更新を開始したら、既設のユニットを撤去する（ステップＳ１０２）。ここでは、熱源側ユニット１０を撤去する場合を例に説明するものとする。既設の熱源側ユニット１０を撤去したら、新しい熱源側ユニット１０をリプレースする（ステップＳ１０３）。そして、新しい熱源側ユニット１０に、既設の冷媒配管を接続する（ステップＳ１０４）。
【００８６】
新しい熱源側ユニット１０を既設の冷媒配管と接続したら、ガス配管２、液配管１、熱源側ユニット１０、及び、負荷側ユニット５０について真空引きを行った後、冷媒を充填する（ステップＳ１０５）。ここで充填する冷媒量は、洗浄運転で異物を既設の冷媒配管から剥ぎ取って異物回収器１５で回収するのに必要な流速を確保できる量であればよい。
【００８７】
そして、熱源側ユニット１０と負荷側ユニット５０との間にある開閉バルブ（図示省略）を開放して洗浄運転を行う（ステップＳ１０６）。洗浄運転は、充填した新しい冷媒で既設の冷媒配管に残留している異物を押し流すことで実行される。押し流された異物は、冷媒とともに気液分離器１６に流入する。気液分離器１６に設置されている油センサー１９からの情報に基づいて、制御装置４０は、気液分離器１６で分離され、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を計測する。具体的には、制御装置４０は、気液分離器１６で分離された冷凍機油の誘電率と、予めインプットされている正規の冷凍機油の誘電率と、を比較し、静電容量の変化を検知することで、異物の有無を測定する。
【００８８】
制御装置４０は、気液分離器１６に異物があることを検知すると開閉弁１８を開とする。開閉弁１８が開とされることで、気液分離器１６で分離された異物が異物回収回路Ｂに流入する。気液分離器１６で分離された異物には、充填した新しい冷媒、及び新しい冷媒とともに封入された新しい冷凍機油も含まれている。異物回収回路Ｂに流入した冷凍機油は、異物回収器１５に滞留する。なお、異物がある状態とは、予め定めた閾値よりも大きい値かどうかで測定することができる。
【００８９】
異物回収器１５で異物が回収されることで、新しい冷凍機油が新しい冷媒とともにメイン冷媒回路Ａに戻る。その後、制御装置４０は、気液分離器１６で分離された冷凍機油の誘電率から異物の有無を測定し、開閉弁１８を閉じて洗浄運転を終了する。洗浄運転終了後、冷凍サイクル装置１００では、冷媒量調整運転を実施する（ステップＳ１０７）。
【００９０】
それから、冷凍サイクル装置１００では、冷房運転及び暖房運転の試運転を行い、冷房運転及び暖房運転が正常に実行されるかどうかを確認する（ステップＳ１０８）。試運転が正常に実行されたことが確認できたら、冷凍サイクル装置１００の更新を完了する（ステップＳ１０９）。
【００９１】
ここで、洗浄運転の終了判定について説明する。
洗浄運転の終了については、制御装置４０が油センサー１９での計測情報に基づいて実行する。具体的には、制御装置４０は、自身に予めインプットされている冷凍機油の誘電率と、油センサー１９から送られる気液分離器１６で分離された冷凍機油の誘電率と、の比較に基づいて洗浄運転の終了を判定する。
【００９２】
油センサー１９は、気液分離器１６における冷凍機油の誘電率を計測し、その情報を制御装置４０に送っている。制御装置４０は、この誘電率を、正規の冷凍機油の誘電率と比較する。そして、制御装置４０は、その差分から静電容量の変化を検知し、異物の有無を測定する。制御装置４０は、静電容量の変化が、予め設定されている閾値よりも大きいかどうかで、異物の有無を測定する。したがって、冷凍サイクル装置１００によれば、既設の冷凍配管に残ったリプレース前の異物が残っていないことを確実に検知でき、過剰の洗浄時間を必要とせず、異物除去の信頼性を高めることが可能となる。
【００９３】
ここで、洗浄運転中に気液分離器１６により分離されて異物回収器１５内に滞留する油量は、出荷前にアキュムレーター１４に余分に蓄えておけばよい。
【００９４】
以上の動作を所定時間行わせた後、制御装置４０は、液配管１を流れる冷媒が液冷媒となるように各機器を制御する。また、制御装置４０は、ガス配管２を流れる冷媒がガス冷媒となるように各機器を制御する。このようにして、冷凍サイクル装置１００では、通常の冷房運転と同様の冷媒の分布状態とする冷媒量調整制御を行う。
【００９５】
また、既設の冷媒配管の利用にあたって、入れ替える冷媒の違いにより、既設の冷媒配管の配管径が指定されている配管径と異なる場合がある。例えば、既設の冷媒配管の配管径が、リプレース後に入れ替えた冷媒の仕様により規定される冷媒配管の配管径よりも大きい場合がある。そのため、運転負荷が小さく、冷媒の流量が少ないような場合、既設の冷媒配管での冷媒流速が小さくなり、冷凍機油が配管内で滞留し、熱源側ユニットに返ってこないことが想定される。このような運転が長時間続くと、圧縮機１１に冷凍機油が供給されなくなり、圧縮機１１での冷凍機油が不足する。
【００９６】
それに対し、冷凍サイクル装置１００では、油センサー１９で計測される誘電率に基づいて気液分離器１６の異物の貯留状態を測定できる。その結果、異物が貯留されていない状態が予め定めた一定時間よりも長く続いた場合、制御装置４０では冷凍機油の循環不足と判断する。そして、制御装置４０は、圧縮機１１の出力を一時的に高め、つまり圧縮機１１の周波数を一時的に上昇させる。こうすることで、冷媒の流速を上昇させることができ、滞留した冷凍機油を熱源側ユニット１０に戻すことが可能となる。
【００９７】
以上の動作により、冷凍サイクル装置１００では、リプレースを実施することのできる配管の制約を緩和することができることになる。また、冷凍サイクル装置１００では、既設の冷媒配管の再利用時においても冷凍機油を循環させることができ、圧縮機１１への冷凍機油の供給を継続的に行うことができる。そのため、冷凍サイクル装置１００によれば、圧縮機１１での冷凍機油の不足が大きく低減するため、その分信頼性を高めることができる。
【００９８】
＜冷凍サイクル装置１００の奏する効果＞
以上のように、冷凍サイクル装置１００は、冷媒配管で、圧縮機１１、負荷側熱交換器５１、負荷側絞り装置５２、熱源側熱交換器１３、及び、気液分離器１６を接続したメイン冷媒回路Ａと、気液分離器１６の下部と圧縮機１１の吸入側とを接続しているバイパス配管３で、気液分離器１６、開閉弁１８、及び、異物回収器１５を接続した異物回収回路Ｂと、を有し、開閉弁１８を開閉する制御装置４０と、気液分離器１６に設けられ、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を計測する油センサー１９と、を備え、制御装置４０は、油センサー１９からの情報に基づいて気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を算出し、開閉弁１８を開閉する。
【００９９】
そのため、冷凍サイクル装置１００では、油センサー１９により計測される冷凍機油の誘電率に基づいて気液分離器１６に貯留された異物の有無を測定するので、回収された異物を的確に把握できることになる。
【０１００】
冷凍サイクル装置１００では、制御装置４０が、油センサー１９から送られる気液分離器１６で分離された冷凍機油の誘電率を、自身に予め入力されている冷凍機油の誘電率と比較することで、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を算出するようになっている。
そのため、冷凍サイクル装置１００によれば、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の静電容量に基づいて冷凍機油の誘電率を算出するので、異物の有無の測定の確実性が向上する。
【０１０１】
冷凍サイクル装置１００は、圧縮機１１、熱源側熱交換器１３、気液分離器１６、開閉弁１８及び異物回収器１５は、熱源側ユニット１０に搭載され、負荷側熱交換器５１及び負荷側絞り装置５２は、負荷側ユニット５０に搭載され、熱源側ユニット１０及び負荷側ユニット５０のうち少なくとも１つが、メイン冷媒回路Ａを形成している既設の冷媒配管を利用して新しいユニットにリプレース可能に構成されている。
そのため、冷凍サイクル装置１００によれば、リプレース後における既設の冷媒配管での冷凍機油の循環の信頼性が向上し、旧冷凍機油等の不純物の無い一定量の新冷凍機油を圧縮機１１に供給することが可能になる。
【０１０２】
冷凍サイクル装置１００では、熱源側ユニット１０及び負荷側ユニット５０のうち少なくとも１つが新しいユニットに置き換えられた際、メイン冷媒回路Ａに冷媒を循環させることで既設の冷媒配管の洗浄を行う洗浄運転を実行するものであり、制御装置４０が、油センサー１９から送られる気液分離器１６で分離された冷凍機油の誘電率と、自身に予め入力されている冷凍機油の誘電率と、の差分が、予め定められた閾値よりも大きい場合に、洗浄運転を終了するようになっている。
【０１０３】
そのため、冷凍サイクル装置１００によれば、気液分離器１６に貯留された冷凍機油の誘電率を的確に算出することができるので、リプレース後の洗浄運転の終了判定の確実性が向上する。また、冷凍サイクル装置１００によれば、リプレース後の洗浄運転の時間の適正化を図ることができることになるので、冷凍サイクル装置１００としての信頼性が向上する。
【０１０４】
冷凍サイクル装置１００では、制御装置４０が、開閉弁１８を開として、洗浄運転中に気液分離器１６で分離された冷凍機油を異物回収回路Ｂに流通させ、開閉弁１８を閉として、洗浄運転を終了するようになっている。
そのため、冷凍サイクル装置１００によれば、開閉弁１８を閉とするという簡易な制御により、異物回収回路Ｂをメイン冷媒回路Ａから切り離すことができ、洗浄運転の時間の適正化を更に図ることが可能になる。
【０１０５】
冷凍サイクル装置１００では、洗浄運転終了後の運転において、制御装置４０が、気液分離器１６に冷凍機油が貯留されていない状態が予め定めた一定時間よりも長く続いた場合、圧縮機１１の周波数を上昇させるようになっている。
そのため、冷凍サイクル装置１００によれば、既設の冷媒配管の利用制限を緩和することが可能となる。
【符号の説明】
【０１０６】
１  液配管、２  ガス配管、３  バイパス配管、１０  熱源側ユニット、１１  圧縮機、１２  流路切替装置、１３  熱源側熱交換器、１４  アキュムレーター、１５  異物回収器、１６  気液分離器、１７  逆止弁、１８  開閉弁、１９  油センサー、２０  圧力調整弁、４０  制御装置、５０  負荷側ユニット、５１  負荷側熱交換器、５２  負荷側絞り装置、５３  負荷側熱交換器、１００  冷凍サイクル装置、Ａ  メイン冷媒回路、Ｂ  異物回収回路。
【図１】
0006715961.tif 000002
【図２】
0006715961.tif 000003
【図３】
0006715961.tif 000004
【図４】
0006715961.tif 000005
【図５】
0006715961.tif 000006