(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膝屈曲支持用のシステムであって、
膝支持バーと、
前記膝支持バーに取り外し可能に取り付けられるように構成された複数のパッドであって、各パッドが前記複数のパッドのうちの別のパッドの外径と異なる外径を有する複数のパッドと、を含む、膝屈曲支持用のシステム。
【請求項２】
複数のパッドが前記膝支持バーに取り付けられるように構成された第１のパッドと、前記第１のパッドに入れ子式に取り付けられるように構成された第２のパッドと、を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記複数のパッドのそれぞれが、膝関節の異なる関節可動域を許容するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記複数のパッドのそれぞれが、前記複数のパッドのうちの別のパッドの色と知覚可能に異なる色を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記複数のパッドのそれぞれが、前記パッドによって許容される略膝関節可動域を示す関節可動域の表示を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記膝支持バーが略剛性であり、かつ、略直線状である、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記複数のパッドのうちの最大の外径を有するパッドが、該パッドから略第１の接線で延びる第１の翼を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記複数のパッドのうちの最大の外径を有するパッドが、該パッドから略第２の接線で延びる第２の翼を含み、前記第２の翼が前記パッドの周囲で前記第１の翼から約１８０度〜約３００度の範囲に方向付けられる、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１の翼および第２の翼の少なくとも一方が略弾性である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記複数のパッドのそれぞれが、該パッドから略第１の接線で延びる第１の翼を含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項１１】
前記複数のパッドのそれぞれが、該パッドから略第２の接線で延びる第２の翼を含み、前記第２の翼が前記各パッドの周囲で前記第１の翼から約１８０度〜約３００度の範囲に方向付けられる、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記複数のパッドの各パッドの第１の翼および第２の翼が、前記複数のパッドのうちの別のパッドの第１の翼および第２の翼と入れ子状になることができる、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記複数のパッドが２〜２０個のパッドの範囲内の複数のパッドを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記複数のパッドが２〜１２個のパッドの範囲内の複数のパッドを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記複数のパッドが３個のパッドを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
膝関節柔軟性リハビリテーション装置であって、
第１の支持足部およびブラケットが取り付けられ、第１の開口を形成する管状支柱と、
前記管状支柱内に並進移動可能かつ回転可能に配置された高さ調整バーであって、前記高さ調整バーの直径を貫いて延在する複数の第２の開口を形成する高さ調整バーと、
前記高さ調節バーに対して略垂直に固定された支持バーであって、パッドを取り付けられた支持バーは、膝関節後部を受けるように構成される支持バーと、
前記支持バーに取り外し可能に取り付けられるように構成された複数のパッドであって、各パッドは、前記複数のパッドのうちの他のパッドの外径と異なる外径を有する複数のパッドと、
前記ブラケットに回動可能に接続された支持支柱であって、第２の支持足部が取り付けられ、前記管状支柱に対して鋭角を形成するように前記管状支柱と平行な状態から回動可能である支持支柱と、
前記高さ調整バーを一方向に並進移動しないように固定するために前記複数の第２の開口のうちの１つに取り外し可能に配置されるピンと、を備える、膝関節柔軟性リハビリテーション装置。
【請求項１７】
複数のパッドが前記支持バーに取り付けられるように構成された第１のパッドと、前記第１のパッドに入れ子式に取り付けられるように構成された第２のパッドと、を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記複数のパッドのそれぞれが、膝関節の異なる関節可動域を許容するように構成される、請求項１６に記載の装置。
【請求項１９】
前記支持バーが略剛性であり、かつ、略直線状である、請求項１６に記載の装置。
【請求項２０】
前記複数のパッドのうちの最大の外径を有するパッドが、該パッドから略第１の接線で延びる第１の翼を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項２１】
前記複数のパッドのうちの最大の外径を有するパッドが、該パッドから略第２の接線で延びる第２の翼を含み、前記第２の翼が前記パッドの周囲で前記第１の翼から約１８０度〜約３００度の範囲に方向付けられる、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記第１の翼および第２の翼の少なくとも一方が略弾性である、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記複数のパッドのそれぞれが、該パッドから略第１の接線で延びる第１の翼を含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項２４】
前記複数のパッドのそれぞれが、該パッドから略第２の接線で延びる第２の翼を含み、前記第２の翼が前記各パッドの周囲で前記第１の翼から約１８０度〜約３００度の範囲に方向付けられる、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記複数のパッドの各パッドの前記第１の翼および前記第２の翼が、前記複数のパッドのうちの別のパッドの前記第１の翼および前記第２の翼と入れ子状になることができる、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
前記複数のパッドが２〜２０個のパッドの範囲内の複数のパッドを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項２７】
前記複数のパッドが２〜１２個のパッドの範囲内の複数のパッドを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項２８】
前記複数のパッドが３個のパッドを含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項２９】
前記高さ調整バーを回転および並進移動しないように固定するために前記ピンが前記第１の開口にさらに取り外し可能に配置される、請求項１６に記載の装置。
【請求項３０】
前記第１の支持足部が前記管状支柱に対して略垂直であり、前記第２の支持足部が前記支持支柱に対して略垂直である、請求項１６に記載の装置。
【請求項３１】
前記支持バーにパッドが付けられる、請求項１６に記載の装置。
【請求項３２】
前記ブラケットは、前記支持支柱が前記管状支柱から所定の角度を超えて移動しないように構成される、請求項１６に記載の装置。
【請求項３３】
膝屈曲支持用のシステムであって、
複数の膝支持バーであって、前記複数の膝支持バーのうちの別のバーの外径と異なる外径をそれぞれ有する複数の膝支持バーと、
前記複数の膝支持バーのうちの少なくとも１つに取り付けられるようにそれぞれ構成された複数のパッドと、を含む、膝屈曲支持用のシステム。
【請求項３４】
膝関節柔軟性リハビリテーション装置であって、
第１の支持足部およびブラケットが取り付けられ、第１の開口を形成する管状支柱と、
前記管状支柱内に並進移動可能かつ回転可能に配置された高さ調整バーであって、前記高さ調整バーの直径を貫いて延在する複数の第２の開口を形成する高さ調整バーと、
複数の膝支持バーであって、前記複数の膝支持バーのうちの別のバーの外径と異なる外径をそれぞれ有し、前記高さ調整バーに取り外し可能に取り付けられるようにそれぞれ構成され、膝関節後部を受けるようにそれぞれ構成された複数の膝支持バーと、
前記ブラケットに回動可能に接続された支持支柱であって、第２の支持足部が取り付けられ、前記管状支柱に対して鋭角を形成するように前記管状支柱と平行な状態から回動可能である支持支柱と、
前記高さ調整バーを一方向に並進移動しないように固定するために前記複数の第２の開口のうちの１つに取り外し可能に配置されるピンと、を含む、膝関節柔軟性リハビリテーション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示される方法および装置は、一般的に膝関節の理学療法に関する。
【背景技術】
【０００２】
膝関節の解剖学的構造は３つの骨からなる。これら３つの特定の骨は、大腿骨、脛骨および膝蓋骨である。膝蓋骨は、膝関節の前に位置し、膝の前部を部分的に保護する。通常、骨は靭帯を介して他の骨に接続されている。具体的には、膝関節は、膝関節の安定性を維持する目的で、大腿骨と脛骨を連結する弾性的な索として機能する４本の靭帯を有する。
【０００３】
側副靭帯は、膝関節の反対側にある平行な２つの側に垂直に位置する。内側側副靭帯は、膝関節の内側に位置し、大腿骨と脛骨を連結する。外側側副靭帯は、膝関節の外側に位置し、同様に大腿骨と脛骨を連結する。側副靭帯の目的は、膝関節の横方向運動を制御することにあり、したがって膝関節をいつもと違う動きに対して強化する。
【０００４】
十字靱帯は膝関節の内側に位置し、「Ｘ」の全体的形状で互いに交差する。前十字靱帯は、前方に、膝蓋骨の後ろに位置し、後十字靭帯は後方に位置し、大腿骨と脛骨を連結し、膝関節の前後運動を制御する目的を有する。
【０００５】
膝関節手術または他の種類の膝関節処置、例えば、膝関節置換、または断裂もしくは損傷した先に説明した靱帯の置換もしくは修復、骨折および骨折手術、または内固定手術、または関節炎状態、もしくは関節半月板修復、もしくは膝の怪我の回復に向けた処置などが終了すると、正常な膝関節の柔軟性、関節可動域および強度を取り戻すには、理学療法リハビリテーションプログラムを典型的に必要とする。
【０００６】
膝の手術、または関節炎の処置、または怪我の処置、または膝関節の他の治療もしくは処置単位に続いて、膝関節の完全かつ無痛の動作を、関連する靭帯および筋肉の柔軟性の回復と同時に回復させるために、理学療法を有益に適用することができる。回復後、膝関節の正常な機能を取り戻すことに焦点を当てた膝関節強化プログラムが行われてもよい。理学療法プログラムは、筋肉および腱を以前の柔軟性まで徐々に伸ばす。最終的なリハビリ段階は、正常な膝関節機能が完全に戻るように促す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
増分的に適用される理学療法を可能にする膝関節屈曲支持のための装置および方法が依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
膝屈曲支持用のシステムは、膝支持バーと、膝支持バーに取り外し可能に取り付けられるように構成された複数のパッドと、を含むことができ、各パッドは、前記複数のパッドのうちの別のパッドの外径と異なる外径を有する。
【０００９】
膝関節の屈曲を促す方法は、複数のパッドを支持バーに入れ子式にかつ取り外し可能に取り付けるステップと、複数のパッドを取り付けた支持バーを膝関節の後部に位置付けるステップと、膝関節を第１の関節可動域で動かすステップと、膝関節の後部から支持バーを取り除くステップと、支持バーから複数のパッドのうちの最も外側のパッドを取り外すステップと、最も外側のパッドが取り外された支持バーを膝関節の後部に位置付けるステップと、膝関節を第２の関節可動域で動かすステップと、を含むことができる。
【００１０】
膝関節の屈曲を促す方法は、第１の外径を含む第１のパッドを支持バーに取り外し可能に取り付けるステップと、第１のパッドを取り付けた支持バーを膝関節の後部に位置付けるステップと、膝関節を第１の関節可動域で動かすステップと、膝関節の後部から支持バーを取り除くステップと、支持バーから第１のパッドを取り外すステップと、第１の外径より小さい第２の外径を有する第２のパッドを支持バーに取り外し可能に取り付けるステップと、第２のパッドを取り付けた支持バーを膝関節の後部に位置付けるステップと、膝関節を第２の関節可動域で動かすステップと、を含むことができる。
【００１１】
膝関節柔軟性リハビリテーション装置は、第１の支持足部およびブラケットが取り付けられ、第１の開口を形成する管状支柱と、管状支柱内に並進移動可能かつ回転可能に配置された高さ調整バーであって、高さ調整バーの直径を貫いて延在する複数の第２の開口を形成する高さ調整バーと、高さ調節バーに対して略垂直に固定された支持バーであって、パッドを取り付けられた支持バーは、膝関節後部を受けるように構成される支持バーと、支持バーに取り外し可能に取り付けられるように構成された複数のパッドであって、各パッドは、前記複数のパッドのうちの他のパッドの外径とは異なる外径を有する複数のパッドと、ブラケットに回動可能に接続された支持支柱であって、第２の支持足部が取り付けられ、管状支柱に対して鋭角を形成するように管状支柱と平行な状態から回動可能である支持支柱と、高さ調整バーを一方向に並進移動しないように固定するために複数の第２の開口のうちの１つに取り外し可能に配置されるピンと、を備えることができる。
【００１２】
上記の膝関節柔軟性リハビリテーション装置を使用する方法は、複数のパッドを支持バーに入れ子式かつ取り外し可能に取り付けるステップと、略水平な表面上で患者を仰臥位に向けるステップと、患者の脚を上げるステップと、第１の支持足部が患者の臀部に隣接し、管状部材が患者の脚の大腿部と略平行になるように装置を患者の脚の下に配置するステップと、複数のパッドを取り付けられた支持バーが患者の脚の後部膝関節と接触するかまたはそれと略接触するように高さ調整バーを並進移動させるステップと、患者の脚の下部をカンチレバー状に支持バーを越えて延在させ、それにより脚の下部にかかる重力が膝関節のリハビリテーションを促すことを可能にするステップと、膝関節を第１の関節可動域で動かすステップと、膝を支持バーから取り除くステップと、複数のパッドのうちの最も外側のパッドを支持バーから取り外すステップと、最も外側のパッドが取り外された支持バー上に膝を戻すステップと、膝関節を第２の関節可動域で動かすステップと、を含むことができる。
【００１３】
膝屈曲支持用システムは、複数の膝支持バーであって、前記複数の膝支持バーのうちの別のバーの外径と異なる外径をそれぞれ有する複数の膝支持バーと、前記複数の膝支持バーのうちの少なくとも１つに取り付けられるようにそれぞれ構成された複数のパッドとを含むことができる。
【００１４】
膝関節柔軟性リハビリテーション装置は、第１の支持足部およびブラケットが取り付けられ、第１の開口を形成する管状支柱と、管状支柱内に並進移動可能かつ回転可能に配置された高さ調整バーであって、高さ調整バーの直径を貫いて延在する複数の第２の開口を形成する高さ調整バーと、複数の膝支持バーであって、前記複数の膝支持バーのうちの別のバーの外径と異なる外径をそれぞれ有し、高さ調整バーに取り外し可能に取り付けられるようにそれぞれ構成され、膝関節後部を受けるようにそれぞれ構成された複数の膝支持バーと、ブラケットに回動可能に接続された支持支柱であって、第２の支持足部が取り付けられ、管状支柱に対して鋭角を形成するように管状支柱と平行な状態から回動可能である支持支柱と、高さ調整バーを一方向に並進移動しないように固定するために複数の第２の開口のうちの１つに取り外し可能に配置されるピンと、を備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】膝関節柔軟性リハビリテーション装置に取り付けられた膝屈曲支持用システムの一実施形態を示す。
【図２】膝屈曲支持用システムの別の実施形態を示す。
【図３Ａ】膝屈曲を促すために図１の実施形態を用いる方法を示す。
【図３Ｂ】膝屈曲を促すために図１の実施形態を用いる方法を示す。
【図３Ｃ】膝屈曲を促すために図１の実施形態を用いる方法を示す。
【図４Ａ】膝屈曲支持用の異なる厚さを有するパッドのシステムおよび方法を示す。
【図４Ｂ】膝屈曲支持用の異なる厚さを有するパッドのシステムおよび方法を示す。
【図４Ｃ】膝屈曲支持用の異なる厚さを有するパッドのシステムおよび方法を示す。
【図５】弾性支持部材を有するパッドの実施形態を示す。
【図５Ａ】弾性支持部材を有するパッドの実施形態を示す。
【図６】入れ子型の翼をそれぞれ有する複数のパッドの実施形態を示す。
【図７Ａ】膝屈曲支持用の異なる直径を有する支持バーのシステムおよび方法を示す。
【図７Ｂ】膝屈曲支持用の異なる直径を有する支持バーのシステムおよび方法を示す。
【図７Ｃ】膝屈曲支持用の異なる直径を有する支持バーのシステムおよび方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
開示されているのは膝屈曲支持装置および方法であり、特に、膝関節手術または他の種類の膝関節処置、例えば膝関節置換または断裂または損傷した先に説明した靱帯の置換または修復、骨折および骨折手術または内固定手術、または関節炎状態の処置、もしくは関節半月板修復、もしくは膝の怪我の回復に向けた処置などの後に続き、正常な膝関節の柔軟性、関節可動域および強度を取り戻す膝関節柔軟性リハビリテーション用に適合された膝屈曲支持装置および方法である。本装置は、筋肉の痙攣、痛みおよび腫脹を軽減するために、手術をしていない、関節炎の、損傷した、骨折した、または手術後に回復しつつある膝関節の大腿骨および脛骨に関連する後部交差部の適切な屈曲支持を提供するような構成を有するために、漸進的な膝関節筋肉および腱の伸張に向けたゆるやかな重力支援型の受動的な屈曲および膝関節の機械的減圧を促し、痛み、圧迫、腫脹、および全体的な不快感を緩和するために使用することができる。
【００１７】
開示される装置構成は、膝屈曲支持バー用の複数のパッドを備えることができる。支持バーは略直線状であってもよく、または１つまたは複数の湾曲部を備えてもよい。支持バーは、２０１５年３月７日に出願され、「膝関節柔軟性リハビリテーションのための方法および装置（Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｋｎｅｅ  Ｊｏｉｎｔ  Ｆｌｅｘｉｂｉｌｉｔｙ  Ｒｅｈａｂｉｌｉｔａｔｉｏｎ）」と題された、その全開示内容が参照により本明細書に組み込まれるＰＣＴ／ＵＳ１５／１９３３６号に開示されているものなど、膝屈曲リハビリテーション装置の一部として提供されてもよい。当業者であれば、それらパッドは他のいかなる適切な支持バーとも一緒に使用できることを理解するであろう。
【００１８】
図１の実施形態で見られるように、膝屈曲リハビリテーション装置１０は、上に膝が乗ることができる支持バー１２を備えることができる。増分的な膝屈曲を可能にするために、２つ以上のパッドからなるシステムを本明細書に記載のように展開することができる。一実施形態では、システムは、図１に示されるように、パッド層の入れ子構造を含むことができる。そのような実施形態では、ベースパッド１４は、第１のパッド層として支持バーを覆うことができる。第２パッド層１６はベースパッドを覆うことができ、第３パッド層１８は第２パッドを覆うことができる。図１では、層は略支持バーの周囲全体を包むように示されている。他の実施形態では、図２に示すように、１つまたは複数の層が支持バーの周囲を部分的に囲んでもよい。
【００１９】
これらの実施形態で見られるように、層は支持バーの直径を増分的に増加することができ、これにより理学療法士が患者の膝屈曲を増分的に増加させる方法を行うことが可能になる。図３Ａ〜３Ｃの実施形態を参照すると、患者は、膝２０の関節可動域が限定されている可能性があり、これにより大腿骨２２と脛骨２４との間の比較的大きな角度のみが許容され得る。そのような患者の場合、支持バー１２の有効直径を増加するために複数の層が使用されてもよい。図３Ａの実施形態では、第１の層１４、第２の層１６および第３の層１８を支持バー１２の周りに配置することができ、このようにしてより大きな直径の支持を提供することができる。患者が仰臥位にある間、例えば患者の脚は、支持バー１２が略患者の膝２０の下に配置されるように支持体１０上に載る。脛骨２４および足２６を含む患者の下肢は、支持バー１２を越えて外方に延在する。このように支持バー１２は支持点または領域２８としての役割を果たすことができ、その上に下肢部の上部が乗り、枢動することができる。より大きい直径の支持バーは、支持バーが支持バーの半径に近似する距離だけ大腿骨から離れて配置されることを保証し、したがって支持点を膝から遠ざける。そのように配置されると、理学療法士は、膝関節組織を伸ばすことを助ける関節可動域で下肢を動かすことができる。下肢はてことして効果的に機能し、この際、大腿骨および支持点の膝側の患者の体重がアンカーウェイトとしての役割を果たし、ならびに重力および／または下肢の足先の理学療法士の圧力３０が膝関節の方向を変える（ｄｉｓｔｒａｃｔ）役割を果たす。支持点の配置は、理学療法士の力または重力の影響を選択的に増加させるように、てこの機械的有利性を変更することができる。より大きな直径は、例えば、理学療法士が手術の直後に膝関節を治療することを可能にし、手術後のかなりの腫脹があっても患者の快適性を高め得る。より大きな直径は、患者の脚が上に載るより大きな表面積を効果的に提供し得、したがって支持点効果を低減し、それに対応して患者の不快感を減少させる。
【００２０】
膝２０の関節可動域が増加するにつれて、図３Ｂの実施形態に見られるように、第３の層１８を支持バーから取り外してもよく、したがって支持バーの有効直径が減少する。したがって第２の層１６が下肢を直接支持することができる。支持バーのより小さい有効直径は、第３の層１８によって許容される角度よりも大腿骨２２と脛骨２８との間のより鋭い角度を許容することができる。第２の層１６は、支持点２８を膝関節に近づけることを可能にし、したがって支持バーによってもたらされる機械的有利性を変化させ、さらに力３０を増加させる。
【００２１】
膝２０の関節可動域がさらに増加すると、図３Ｃの実施形態に見られるように、第２の層１６を支持バーから取り外して、支持バーの有効直径を減少させることができる。したがって、第１の層１４が下肢を直接支持することができる。支持バーのより小さい有効直径は、第２の層１６によって許容される角度よりも、大腿骨２２と脛骨２８との間のさらにより鋭い角度を許容することができる。第１の層１４は、支持点２８を膝関節により近づけることを可能にし、したがって、支持バーによってもたらされる機械的有利性を変化させ、さらに力３０を増加させる。このように、支持バーの有効直径を変化させることによって、理学療法士は最大屈曲角を効果的に制御することができる。
【００２２】
図１の実施形態では、各層は等しいまたは異なる厚さを有することができる。他の実施形態では、図４Ａ〜４Ｃの実施形態のように、各層が異なる厚さを有する層のシステムを提供することができる。図４Ａ〜４Ｃの実施形態では、支持バー１２上での別々の使用を提供するために３つのパッド４０、４２、４４を使用することができる。３つのパッド４０、４２、４４のそれぞれは異なる厚さを有してもよく、したがって支持バーに異なる有効直径を提供することができる。例えば、支持バーの直径を効果的に増加させるためにパッド１４、１６、１８（図３Ａ〜３Ｃ）を使用する代わりに、単一のパッド４４（図４Ａ）を独立して使用して、支持バーのその有効直径を効果的に達成することができる。同様に、単一のパッド４２（図４Ｂ）を使用して、図３Ａ〜３Ｃのパッド１４、１６によって提供される有効直径を達成することができ、また、単一のパッド４０（図４Ｃ）を使用して、図３Ａ〜３Ｃのパッド１４によって提供される有効直径を達成することができる。
【００２３】
したがって、膝屈曲支持システムを使用する方法は、支持バーを確立し、１つまたは複数のパッドをそれに取り付けることによって支持バーの直径または断面寸法を効果的に増加させ、初期柔軟性治療のために寸法的に拡大された支持バー上に膝関節を支持し、１つまたは複数のパッドを取り外すまたは交換することによって支持バーの直径または断面寸法を低減し、その後の柔軟性治療のために寸法的に拡大された支持バー上に膝関節を支持することを含むことができる。
【００２４】
他の実施形態では、関節可動域をさらに制御するために、パッドの１つまたは複数に、大腿骨および／または脛骨が当接する１つまたは複数の翼が設けられてもよい。各翼は、パッドからその接線で延びることができる。単一の翼の実施形態は、支持バー周りの翼の回転を実質的に制限するように、支持バーに適合されてもよい。図５の実施形態では、外側層は、患者の脚をさらに支持することができる大腿骨支持翼５０および脛骨支持翼５２を備えることができる。２つの翼が使用される場合、図５Ａに示されるように、第２の翼５２は、第１の翼５０から適切な角度範囲α内に配置可能である。角度範囲αは、約０度から約１２０度まで、または特に約２０度から約１００度までとすることができる。翼は、発泡体、プラスチック、ゴム、金属またはガラス繊維などのいずれかの適切な剛性材料または弾性材料を含むことができる。
【００２５】
図６の実施形態などいくつかの実施形態では、層状パッド６０、６２、６４のシステムは、入れ子式支持翼７０、７２、７４、７６、７８、８０を提供することができる。当然、１つまたは複数の翼は、図４Ａ、図４Ｂおよび図４Ｃに示すパッドなど、支持バーへの順次取り付け用に構成されたパッド上に設けてもよい。
【００２６】
さらに別の実施形態では、支持バーのあるシステムが提供されてもよく、そのシステムでは各支持バーが異なる直径を含むことができる。図７Ａ、図７Ｂおよび図７Ｃの実施形態に見られるように、複数の支持バー１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃが提供されてもよく、各支持バーは異なる直径を備えている。支持バー１２Ａは、例えば、直径が１．２７センチ（０．５インチ）であってもよい。支持バー１２Ｂは、例えば、直径が３．８１センチ（１．５インチ）であってもよい。支持バー１２Ｃは、例えば直径が６．３５センチ（２．５インチ）であってもよい。いくつかの実施形態では、各支持バー１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃは、それぞれパッド７０、７２、７４によって覆われてもよい。他の実施形態では、支持バーはパッドによって覆われていなくてもよい。パッド７０、７２、７４は、支持バーおよびパッドの所望の全体直径を提供するのに適しているように、同じまたは異なる厚さ、材料、色、質感またはマーキングのものであってもよい。例えば、各パッド７０、７２、７４は、１．２７センチ（０．５インチ）の厚さであってもよく、したがってパッド７０、７２、７４を有する支持バー１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃの全体直径は、それぞれ３．８１センチ（１．５インチ）、６．３５センチ（２．５インチ）および８．８９センチ（３．５インチ）となる。当然、このような支持バーの数は３つに限定されず、膝関節運動の支持される範囲を提供するために、任意の数のこのような支持バーを所望に応じて提供してもよい。複数の支持バーは、支持体１０への取外し可能または交換可能な取り付けのために構成することができる。他の実施形態では、それぞれが異なる直径の支持バーを有する複数の支持体１０またはその構成要素を提供することができる。さらに別の実施形態では、複数の支持バーのそれぞれは、上述の入れ子状パッドなど１つまたは複数の入れ子状パッドを受けるように構成することができる。したがって、患者の状態を治療するのに適した複数の全体支持直径を提供するために、変化する支持バー直径およびパッド構成を使用することができる。
【００２７】
このような支持バーのシステムは、多様な全体支持直径を提供するために、上述したように漸進的に使用することができる。例えば、患者の膝を第１の関節可動域で支持するためにパッド７４を備えた支持バー１２Ｃを最初に使用し、次いで、第１の関節可動域よりも大きな第２の関節可動域で患者の膝を支持するためにパッド７２を有する支持バー１２Ｂを使用し、次いで、第２の関節可動域よりも大きな第３の関節可動域で患者の膝を支持するためにパッド７０を有する支持バー１２Ａを使用することができる。
【００２８】
このように、パッドのシステムは、別個のパッドの使用を提供することができる、またはパッドの層を提供することができる。パッドは、パッドによって提供される角度のおおよその範囲を示すために、および／または使用の順番を示すために、色分けされても、質感を付けられても、ラベル付けされても、またはその他の方法で適切にマーキングされてもよい。支持バーの有効直径を変化させることによって、理学療法士（場合によっては、または患者、または医師または他の介護者）は、患者の快適さのレベルに基づいて、各層またはパッドサイズを通して治療を進めることができるため、患者固有の回復療法をより可能にする。システムは、関節可動域の間でより細かいまたはより粗い増分を可能にするのに適した寸法を有する複数のパッドを提供することができる。例えば、５つの層化パッドからなるシステムが、３つの層化パッドからなるシステムと同じ有効直径を提供できるが、３層システムよりも小さな関節可動域の増分を提供することができる。同様に、支持バー上に順次配置するための５つのパッドからなるシステムが、３つのパッドからなるシステムと同じ最大有効直径を提供できるが、３つのパッドからなるシステムよりも小さい関節可動域の増分を提供することができる。
【００２９】
例えば、４つの層化パッドからなるシステムは、約３．８１センチ（約１．５インチ）の外径を有し、支持バーに取り付けられるように構成された第１のパッドと、約６．３５センチ（約２．５インチ）の外径を有し、第１のパッド上に位置するように構成された第２のパッドと、約８．８９センチ（約３．５インチ）の外径を有し、第２のパッド上に位置するように構成された第３のパッドと、約１１．４３センチ（約４．５インチ）の外径を有し、第３のパッド上に位置するように構成された第４のパッドとを含み得る。第１のパッドは、赤色で色分けされ、約９０度（ゴニオメータによって測定される）までの関節可動域を示す関節可動域（ＲＯＭ：ｒａｎｇｅ−ｏｆ−ｍｏｔｉｏｎ）表示でラベル付けされてもよい。第２のパッドは、青色で色分けされ、約１０５度までのＲＯＭを示すようにラベル付けされてもよい。第３のパッドは、緑色で色分けされ、約１２０度までのＲＯＭを示すようにラベル付けされてもよい。第４のパッドは、紫色で色分けされ、約１３５度までのＲＯＭを示すようにラベル付けされてもよい。当然、所望の関節可動域を提供するために任意の数のこのようなパッドが様々な厚さで使用されてもよい。
【００３０】
別の例では、３つのパッドからなるシステムは、約１１．４３センチ（約４．５インチ）の外径を有し、支持バーに取り付けられるように構成された第１のパッドと、約８．８９センチ（約３．５インチ）の外径を有し、支持バーに取り付けられるように構成された第２のパッドと、約６．３５センチ（約２．５インチ）の外径を有し、支持バーに取り付けられるように構成された第３のパッドと、約３．８１センチ（約１．５インチ）の外径を有し、支持バーに取り付けられるように構成された第４のパッドとを含み得る。第１のパッドは、赤色で色分けされ、約９０度（ゴニオメータによって測定される）までの関節可動域を示す関節可動域（ＲＯＭ）表示でラベル付けされてもよい。第２のパッドは、青色で色分けされ、約１０５度までのＲＯＭを示すようにラベル付けされてもよい。第３のパッドは、緑色で色分けされ、約１２０度までのＲＯＭを示すようにラベル付けされてもよい。第４のパッドは、紫色で色分けされ、約１３５度までのＲＯＭを示すようにラベル付けされてもよい。当然、所望の関節可動域を提供するために任意の数のこのようなパッドが様々な厚さで使用されてもよい。
【００３１】
したがって、パッドのシステムは、複数のパッドを有するキットと、使用説明書とを含むことができる。パッド運搬手段が、システムの準備、輸送、保管および展開を容易にするために提供されてもよい。パッド運搬手段は、各パッドの視覚的な識別を容易にすることができる。説明書はパッドに印刷してもよいし、および／またはマニュアルとして別途提供されてもよい。パッドは、膝屈曲リハビリテーション装置の一部として、または別個のシステムとして提供されてもよい。システムは、椅子の背もたれまたはテーブルもしくは椅子もしくはベッドの縁など他のいずれかの適切な支持バーと共に使用するように構成されてもよい。
【００３２】
同様に、支持バーのシステムは、複数の支持バーを有するキットと、使用説明書とを含むことができる。支持バー運搬手段が、システムの準備、輸送、保管および展開を容易にするために提供されてもよい。支持バー運搬手段は、各支持バーの視覚的な識別を容易にすることができる。説明書は、支持バーに印刷してもよいし、および／またはマニュアル中に別途提供されてもよい。支持バーは、膝屈曲リハビリテーション装置の一部として、または別個のシステムとして提供されてもよい。システムは、他のいずれかの適切な支持システムと共に使用するように構成されてもよい。
【００３３】
さらに別の実施形態では、パッドおよび支持バーのシステムは、複数のパッドおよび支持バーを有するキットと、使用説明書とを含むことができる。パッドおよび支持バー運搬手段が、システムの準備、輸送、保管および展開を容易にするために提供されてもよい。パッドおよび支持バー運搬手段は、各パッドおよび支持バーの視覚的な識別を容易にすることができる。説明書は、パッドおよび支持バーに印刷してもよいし、および／またはマニュアルとして別途提供されてもよい。パッドおよび支持バーは、膝屈曲リハビリテーション装置の一部として、または別個のシステムとして提供されてもよい。
【００３４】
パッドは、発泡体、プラスチック、布地、ゲルおよびそれらの類似物など、任意の適切な材料を含むことができる。同様に、パッドは、中実であっても、膨張可能であっても、中空であってもよく、または剛性および形状のための内部構造部品を含んでもよい。パッドは、患者の快適性および状態に望ましい任意の適切な密度、固さおよび弾性を含んでもよい。例えば、パッドのシステムは、特定の患者の状態（例えば、関節炎、ＴＫＡ、半月板の修復、靭帯の修復、折れた骨の回復など）のニーズを満たすように構成された密度および順応性を有するパッドを含んでもよい。当業者は、一部の手術および使用が、膝関節の状態の感度および重症度、縫合糸および包帯の存在および位置、および腫脹の程度に応じて、より軟質の層を必要とし得ることを理解するであろう。
【００３５】
パッドは、任意の適切なコーティングおよび外面テクスチャをさらに含むことができる。いくつかの実施形態では、パッドは再使用のために滅菌可能であってもよいし、使い捨てであってもよい。さらに他の実施形態では、パッドは、湿気および患者の体液を脚から吸い上げることを可能にする実質的に通気性の表面を含むことができる。さらに別の実施形態では、パッドは、洗浄可能な不透過性表面を含むことができる。他の実施形態では、使い捨て可能なカバーが、１つまたは複数のパッド上に配置されてもよい。さらなる実施形態では、パッドまたは外層は、（加温もしくは冷却用など、またはローション、潤滑油、もしくは鎮痛薬剤など）患者の快適性または治癒を促す香油または薬用軟膏でコーティングされてもよい。
【００３６】
さらに、パッドは、膝関節を抱え込むように、またはより小さい支持点を提供するように適切に成形されてもよい。支持バーの有効直径は、略均一な厚さを有するパッドによって変更されてもよく、または異なる厚さのパッドによって変更されてもよい。パッドの断面形状は、円形、正方形、長方形、三角形または異なる多角形であってもよいし、不規則な形状であってもよい。支持バーは、管状であってもよく、または円形であってもよい。パッドが不規則に成形されている、または厚さが変化する場合、支持バーは、支持バーの周りでパッドが滑るのを実質的に防止するために正方形であってもまたは適合されてもよい。このように、パッドは支持バーの半径または断面寸法を効果的に増加させることができる。パッドは、フックアンドループファスナー、インターロック式表面テクスチャ、インターロック構造、接着剤、摩擦嵌合、患者の脚の重量、ピン、ネジ、クランプ、またはストラップなどの任意の適切な装置によって支持体に取り外し可能に固定されてもよい。
【００３７】
開示された主題およびその利点について詳細に記載してきたが、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明から逸脱することなく、様々な変更、置換および修正を本明細書において行うことができることを理解されたい。さらに、特許請求される主題の範囲は、本明細書に記載されるプロセス、機械、製造、物質の組成、手段、方法およびステップの特定の実施形態に限定されることは意図されていない。本開示から容易に理解し得るように、本明細書に記載された対応する実施形態と略同じ機能を果たすか、または略同じ結果を達成する、現在存在するまたは後に開発されるプロセス、機械、製造、物質の組成、手段、方法またはステップが利用されてもよい。したがって、添付の特許請求の範囲は、そのようなプロセス、機械、製造、物質の組成、手段、方法またはステップをその範囲内に含むことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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