(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に乾燥部を有する筐体と、
前記筐体の一面に設けられ、前記一面の側に搬送される洗濯物を前記乾燥部へ投入するための投入用開口を開閉する投入用開閉扉と、
前記一面に設けられ、洗濯物を前記乾燥部から前記一面の側に排出するための排出用開口を開閉する排出用開閉扉と、を備え、
前記投入用開閉扉は、前記投入用開口を開放する開放位置において、前記一面の側に搬送された洗濯物を前記投入用開口へ案内する、乾燥機。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記投入用開口は前記排出用開閉扉に形成され、
前記投入用開閉扉は、前記投入用開口を覆う閉鎖位置と前記開放位置との間を回動可能に、前記排出用開閉扉に支持されている、乾燥機。
【請求項３】
請求項２に記載の乾燥機において、
前記投入用開口および前記投入用開閉扉を挟むように前記排出用開閉扉に取り付けられた一対の側板を備える、乾燥機。
【請求項４】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記排出用開閉扉と前記投入用開閉扉とは、共通部材で構成され、
前記共通部材は、上端部と下端部とのそれぞれを回転中心として、回動可能であり、
前記共通部材は、前記上端部を回転中心として回動して前記排出用開閉扉として機能し、前記下端部を回転中心として回動して前記投入用開閉扉として機能する、乾燥機。
【請求項５】
請求項１に記載の乾燥機において、
前記投入用開閉扉の開閉を制御する開閉制御装置をさらに備え、
前記開閉制御装置は、前記乾燥機の運転中に前記洗濯物を冷却する冷却工程において、
前記投入用開閉扉を開く、乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯および脱水後の洗濯物を乾燥する乾燥機が知られている。この乾燥機では、乾燥機の前面から脱水後の洗濯物を投入し、洗濯機の背面から乾燥後の洗濯物が排出される（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２７７３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の乾燥機では、乾燥機の前側に脱水後の洗濯物の投入用の搬送機を設置し、乾燥機の後側に乾燥後の洗濯物の排出用の搬送機を設置する必要がある。そのため、乾燥機の前後に搬送機の設置スペースを確保しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
乾燥機は、内部に乾燥部を有する筐体と、前記筐体の一面に設けられ、前記一面の側に搬送される洗濯物を前記乾燥部へ投入するための投入用開口を開閉する投入用開閉扉と、前記一面に設けられ、洗濯物を前記乾燥部から前記一面の側に排出するための排出用開口を開閉する排出用開閉扉と、を備え、前記投入用開閉扉は、前記投入用開口を開放する開放位置において、前記一面の側に搬送された洗濯物を前記投入用開口へ案内する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、乾燥システムの設置に要する面積を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】乾燥システムを乾燥機の側面側から見た図である。
【図２】投入開口開閉扉が開駆動されて開放位置に移動し、投入開口を開いた状態を示す図である。
【図３】乾燥機の駆動制御に関する全体構成を示す図である。
【図４】冷却工程について説明する図である。
【図５】排出工程について説明する図である。
【図６】変形例を示す図である。
【図７】変形例を示す図である。
【図８】変形例を示す図である。
【図９】変形例を示す図である。
【図１０】変形例を示す図である。
【図１１】変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１〜５を参照して、乾燥機および乾燥システムの一実施の形態を説明する。図１は、本実施の形態の乾燥システムを乾燥機の側面側から見た図である。本実施の形態の乾燥システムは、乾燥機１と、搬送コンベア２と、排出コンベア３とを有する。
乾燥機１は、回転する内胴１１の内部に投入された被乾燥物である脱水後の洗濯物に熱風を供給することで乾燥する乾燥機である。本実施の形態では、乾燥機１は、図１における紙面と垂直な方向に複数台設置されている。乾燥機１の構造については、後で詳述する。
【０００９】
搬送コンベア２は、不図示の脱水機で脱水された後の洗濯物を各乾燥機１に投入する搬送装置である。脱水機で脱水された後の洗濯物は、ホールケーキ状の塊となっていることから、以下の説明では、ケーキと称する。搬送コンベア２は、後に詳細に説明するように、矢印Ａ１の方向にケーキ４を搬送して、ケーキ４を乾燥機１内に投入する。また、搬送コンベア２は、図１における紙面と垂直な方向に移動可能に構成され、紙面と垂直な方向に複数台設置された各乾燥機１に対向する位置に移動される。また、搬送コンベア２は、後述するように後側に傾斜する乾燥機１と干渉しないように、乾燥機１から所定の距離だけ図１における右側に離れている。
【００１０】
排出コンベア３は、各乾燥機１で乾燥されて各乾燥機１から排出された洗濯物を搬出する搬送装置である。排出コンベア３は、乾燥機１の後方に配置されており、各乾燥機１から排出された洗濯物を図１における紙面と垂直な方向に搬送する。
【００１１】
以下、本実施の形態の乾燥機１の構造について説明する。
乾燥機１の筐体１０内には、洗濯物が投入される円筒形状の内胴１１が設けられている。内胴１１は、乾燥機１の内部に設けられた乾燥部である。内胴１１は、その回転軸ＡＸがほぼ水平の横向きとなるように配置された横形の円筒であって、ステンレス鋼板等の多孔板で形成されている。内胴１１の前側、すなわち図１における左側の端面には、前側開口１１ａが設けられ、後側、すなわち図１における右側の端面には、後側開口１１ｂが設けられている。横向きに設けられた内胴１１は複数の不図示のローラによって支持されている。一部のローラは内胴１１を回転駆動するための駆動用ローラであり、不図示のモータにより回転駆動される。内胴１１内の洗濯物を乾燥させる際には、内胴１１を回転させる。回転動作としては、一方向のみに回転させても良いし、正回転と逆回転を交互に行わせるようにしても良い。
【００１２】
乾燥機１の筐体１０の前面、すなわち図１における左側には、内胴１１の前側開口１１ａに対向する冷風取入口１０ａが形成されている。冷風取入口１０ａには、洗濯物の飛び出しを防止する網１３が取り付けられている。冷風取入口１０ａの外側には、冷風取入口１０ａを開閉する前側開閉扉１２が設けられている。前側開閉扉１２は、後述する図３に示した流体圧シリンダ７２によって上下に開閉駆動される。
【００１３】
乾燥機１の筐体１０の後面には、内胴１１の後側開口１１ｂに対向する投入排出口１０ｂが形成されている。投入排出口１０ｂの大きさは、内胴１１の後側開口１１ｂとほぼ同等、またはそれより僅かに小さくもしくは大きく定められている。投入排出口１０ｂの外側には、投入排出口１０ｂを開閉する後側開閉扉１４が設けられている。後側開閉扉１４は、後述する図３に示した流体圧シリンダ７３によって、図１において二点鎖線で描いたように後側開閉扉１４の上端のヒンジ１４ａを回転中心として開閉駆動される。すなわち、後側開閉扉１４は、投入排出口１０ｂを閉鎖する閉鎖位置と、外部に突出して投入排出口１０ｂを開放する開放位置との間を回動可能である。
【００１４】
後側開閉扉１４には、ケーキ４を内胴１１に投入するための投入開口１４ｂが形成されている。投入開口１４ｂは、後側開閉扉１４の上半分付近の領域に形成され、矩形形状であり、その短辺が図１の上下方向に延び、長辺が紙面に垂直方向に延びている。投入開口１４ｂの外側、すなわち後側開閉扉１４の後面には、投入開口１４ｂを開閉する投入開口開閉扉１５が設けられている。投入開口開閉扉１５は、後述する図３に示した流体圧シリンダ７４によって、投入開口開閉扉１５の下端のヒンジ１５ａを回転中心として、図１の閉鎖位置と図２の開放位置との間を開閉駆動される。
【００１５】
図２は、投入開口開閉扉１５が開駆動されて開放位置に移動し、投入開口１４ｂを開いた状態を示す図である。図２において、投入開口開閉扉１５は、閉鎖位置から数１０度、たとえば、３０度〜５０度程度、回動されて、開放位置に移動している。開放位置において、投入開口開閉扉１５の上端は、搬送コンベア２の下流側の端部の下方、すなわち、ケーキ４の搬送方向Ａ１における搬送コンベア２の下流側端部の下方に移動する。
投入開口開閉扉１５は、開放位置において投入開口１４ｂを開放すると同時にケーキ４の投入用傾斜面を形成する。すなわち、開放位置における投入開口開閉扉１５は、搬送コンベア２から排出されるケーキ４を、投入開口１４ｂおよび投入排出口１０ｂを通って内胴１１の内部に投入するシュートとして機能する。すなわち、投入開口開閉扉１５は、投入開口１４ｂを覆う閉鎖位置とケーキ４を内胴１１の内部に投入する開放位置との間を回動可能に、後側開閉扉１４に支持されたシュート部である。開放位置をシュート位置とも呼ぶ。開放位置では、投入開口開閉扉１５の上端は、乾燥機１の背面、具体的には後側開閉扉１４の後面から後方に突出する。
【００１６】
乾燥機１では、不図示の蒸気入口から供給された蒸気が不図示のヒータに送られる。ヒータは熱交換式のヒータであり、外気を蒸気によって加熱するものである。ヒータによって加熱された高温の空気は、洗濯物を乾燥させるための乾燥風として、不図示のダクトを介して内胴１１内に送り込まれる。上述したように内胴１１は多孔板で形成されており、乾燥風は多孔板の孔から内胴１１内に流入する。なお、乾燥機１の機種によっては、乾燥風は、前側開口１１ａおよび後側開口１１ｂの上部から内胴１１内に流入する。内胴１１内に流入した乾燥風は、内胴１１内の洗濯物を乾燥した後、内胴１１の下部に設けられた不図示のダクトへ流出する。
筐体１０の下方の架台１６の部分には不図示のファンが設けられている。このファンを駆動することによって内胴１１の内部の空気が吸引される。すなわち、ファンによって内胴１１の内部の空気が吸引されることで、ヒータからの乾燥風は内胴１１の内部に吹き込まれ、内胴１１内の洗濯物を乾燥した後、内胴１１の外部に排出される。内胴１１の外部に排出された乾燥風は、乾燥機１の外部に排出される。
【００１７】
筐体１０は架台１６上に載置されている。筐体１０と架台１６とは、筐体１０の後側下端のヒンジ１７により連結されている。筐体１０の前部側の下部には、後述する図３に示した流体圧シリンダ７１が設けられている。この流体圧シリンダ７１を伸長すると、後述する図５に示すように、ヒンジ１７を支点として筐体１０が後側に傾く。
【００１８】
図３は、乾燥機１の駆動制御に関する全体構成を示す図である。なお、図３では、本発明に係る構成を主に記載し、他の構成を省略している。コントローラ７０は、たとえば次に例示するように乾燥機１の各部を制御する。コントローラ７０は、図５に示すように、ヒンジ１７を支点として筐体１０を後側に傾ける流体圧シリンダ７１を制御する。コントローラ７０は、図１に示す前側開閉扉１２を上下に開閉駆動する流体圧シリンダ７２を制御する。コントローラ７０は、図１に示す後側開閉扉１４を開閉駆動する流体圧シリンダ７３を制御する。コントローラ７０は、図１に示す投入開口開閉扉１５を開閉駆動する流体圧シリンダ７４を制御する。コントローラ７０は、内胴１１を回転駆動するための不図示のモータの駆動を制御する。コントローラ７０は、内胴１１に熱風を吹き込むための不図示のファンの駆動やダンパーの開閉等を制御する。
【００１９】
このように構成される乾燥システムでは、次のようにして洗濯物を乾燥および搬送する。
（１）投入工程
投入工程は、乾燥機１にケーキ４を投入する工程である。投入工程では、コントローラ７０は、図２に示すように、前側開閉扉１２で冷風取入口１０ａを覆い、後側開閉扉１４で投入排出口１０ｂを覆い、投入開口開閉扉１５を開放位置に移動するように各流体圧シリンダ７２，７３，７４を制御する。これにより、図２に示すように、投入開口開閉扉１５が開放位置に移動して、搬送コンベア２から排出されるケーキ４を、投入開口１４ｂおよび投入排出口１０ｂを通って内胴１１の内部に案内することができる。
このように、投入工程では、開放位置に移動した投入開口開閉扉１５が、搬送コンベア２から排出されるケーキ４を内胴１１の内部に投入するシュートとして機能する。
上述したように、投入開口１４ｂが後側開閉扉１４の上側に設けられており、開放位置に移動した投入開口開閉扉１５がシュートとして機能するので、ケーキ４は、スムーズに内胴１１の内部に投入される。
ケーキ４が内胴１１の内部に投入された後、コントローラ７０は、投入開口開閉扉１５を閉鎖位置に移動するように流体圧シリンダ７４を制御する。これにより、図１に示すように、投入開口開閉扉１５が閉鎖位置に移動して投入開口１４ｂを覆う。
以上で投入工程が終了し、次に述べる乾燥工程へ移行する。
【００２０】
（２）乾燥工程
乾燥工程は、ヒータによって加熱された乾燥風（熱風）を内胴１１の内部に吹き込んで洗濯物を加熱して乾燥する工程である。乾燥工程では、コントローラ７０は、内胴１１を回転駆動するための不図示のモータを回転駆動するように制御するとともに、内胴１１に熱風を吹き込むために不図示のファンの駆動やダンパーの開閉等を制御する。なお、コントローラ７０は投入工程から内胴１１を回転駆動するための不図示のモータを回転駆動するように制御してもよい。複数の洗濯物からなる塊であるケーキ４は、内胴１１の回転によって個々の洗濯物にほぐされて、内胴１１の内部で撹拌される。そして、回転する内胴１１の内部で撹拌されている洗濯物が熱風にさらされるので、洗濯物の水分が蒸発する。なお、図１では、内胴１１の内部の洗濯物の記載を省略している。
熱風による乾燥が所定時間行われた後、次に述べる冷却工程へ移行する。
【００２１】
（３）冷却工程
冷却工程は、内胴１１の内部に外気を導入して洗濯物を冷却する工程である。冷却工程では、内胴１１を回転させつつ不図示のファンで内胴１１の内部の空気を吸引することで、冷風取入口１０ａおよび投入開口１４ｂから外気を内胴１１の内部に導入する。
すなわち、コントローラ７０は、図４に示すように、前側開閉扉１２を上方に移動させて冷風取入口１０ａを開放し、投入開口開閉扉１５を開放位置に移動するように各流体圧シリンダ７２，７４を制御する。これにより、図４に示すように、前側開閉扉１２が上方に移動して冷風取入口１０ａを開放し、投入開口開閉扉１５が開放位置に移動する。上述したように不図示のファンが内胴１１の内部の空気を吸引しているので、冷風取入口１０ａおよび投入開口１４ｂが開放されると、冷風取入口１０ａおよび投入開口１４ｂから外気が内胴１１の内部に流れ込む。したがって、内胴１１内で撹拌されている洗濯物が冷却される。なお、図４では、内胴１１の内部の洗濯物の記載を省略している。
冷風取入口１０ａには網１３が取り付けられているので、洗濯物は、冷風取入口１０ａから飛び出すことはない。投入開口開閉扉１５が開放位置では斜め後上方に向かって傾斜しているので、洗濯物は、投入開口１４ｂを介して乾燥機１の外部に飛び出すことはない。なお、冷却工程における前側開閉扉１２および投入開口開閉扉１５の開度は、全開であってもよく、適宜絞られていてもよい。また、冷却工程において、前側開閉扉１２および投入開口開閉扉１５のいずれか一方が閉鎖位置にあってもよい。
洗濯物を所定時間冷却した後、次に述べる排出工程へ移行する。
【００２２】
（４）排出工程
排出工程は、内胴１１の洗濯物を乾燥機１の外部に排出する工程である。排出工程では、コントローラ７０は、図５に示すように、筐体１０を後側に傾けるとともに、後側開閉扉１４を開いて投入排出口１０ｂを開放するように、各流体圧シリンダ７１，７３を制御する。これにより、図５に示すように、ヒンジ１７を支点として筐体１０が後側に傾き、後側開閉扉１４が開かれて投入排出口１０ｂが開放される。したがって、内胴１１内の洗濯物は、投入排出口１０ｂを介して排出コンベア３のコンベアベルト上に排出される。排出コンベア３のコンベアベルト上に排出された洗濯物は、排出コンベア３によって搬送される。なお、図５では、乾燥後の洗濯物の記載を省略している。
また、排出工程では、コントローラ７０は、前側開閉扉１２を下方に移動させて冷風取入口１０ａを閉鎖し、投入開口開閉扉１５を閉鎖位置に移動するように各流体圧シリンダ７２，７４を制御する。これにより、前側開閉扉１２が下方に移動して冷風取入口１０ａを閉鎖し、投入開口開閉扉１５が閉鎖位置に移動して投入開口１４ｂを閉鎖する。なお、冷風取入口１０ａおよび投入開口１４ｂの少なくとも一方が開放されたままであってもよい。
排出工程が終了すると、上述した投入工程へ戻り、ケーキ４の投入待機の状態となる。
【００２３】
上述したように、排出工程ではヒンジ１７を支点として筐体１０が後側、すなわち図５における右側に傾き、後側開閉扉１４が後方に向かって開く。そのため、筐体１０や後側開閉扉１４、図５では不図示の流体圧シリンダ７３，７４等の扉の開閉機構と干渉しないように、搬送コンベア２は、乾燥機１から所定の距離だけ後方に離れている。よって、搬送コンベア２の下流側の端部、すなわち、ケーキ４の搬送方向Ａ１における搬送コンベア２の下流側端部と、乾燥機１の投入開口１４ｂとが離れてしまう。
なお、上述したように搬送コンベア２は、図１，５における紙面と垂直な方向に移動可能に構成されているため、排出工程に移行した乾燥機１の後方から図１，５における紙面と垂直な方向に離れることも可能である。しかし、複数台の乾燥機１の工程の進捗に関わらず、搬送コンベア２を図１，５における紙面と垂直な方向に移動させるためには、上述したように、搬送コンベア２を乾燥機１から所定の距離だけ後方に離す必要がある。
【００２４】
そこで、本実施の形態では、図２に示すように、投入開口開閉扉１５が開放位置に移動すると、投入開口１４ｂを開放するとともに、投入開口開閉扉１５が投入開口１４ｂと搬送コンベア２の下流側の端部との間でケーキ４を案内するシュートとして機能するように各部を構成した。開放位置における投入開口開閉扉１５の上端の、乾燥機１の背面からの突出量は、上述したように、乾燥機１の背面と搬送コンベア２との間隔に対応している。そのため、乾燥機１との干渉を防ぐように、搬送コンベア２を乾燥機１から離して設置しても、搬送コンベア２と乾燥機１との間でケーキ４が脱落することを防止できる。これにより、従来の乾燥機では前側、すなわち図１における左側に配置されていた搬送コンベア２を、乾燥機１の後側、より具体的には、乾燥機１の後側に配置された排出コンベア３の上方に配置できる。換言すると、従来の乾燥機では乾燥機を挟んで前後に分かれて配置していた搬送コンベア２と排出コンベア３とを、ともに乾燥機１の後側に配置できる。これにより、乾燥システムの設置に要する面積を削減できる。
【００２５】
すなわち、上述した実施の形態では、次の作用効果を奏する。
（１）乾燥機１は、内部に内胴１１を有する筐体１０と、筐体１０の背面に設けられ、乾燥された洗濯物を内胴１１から外部に排出する後側開閉扉１４と、筐体１０の背面に設けられ、洗濯物を内胴１１内に投入する投入開口開閉扉１５と、を備える。投入開口開閉扉１５は、少なくとも洗濯物の投入の際には筐体１０の背面から突出している。これにより、乾燥機１の背面から離れた位置に搬送コンベア２を配置しても、筐体１０の背面から突出した投入開口開閉扉１５がケーキ４を内胴１１の内部に案内できる。したがって、乾燥機１の背面で洗濯物を出し入れできるので、搬送コンベア２と排出コンベア３とを、ともに乾燥機１の後側に配置できる。よって、乾燥システムの設置に要する面積を削減できる。
【００２６】
（２）後側開閉扉１４は、投入開口１４ｂを有し、投入開口開閉扉１５は、後側開閉扉１４に取り付けられ、洗濯物は、投入開口開閉扉１５から投入開口１４ｂを通って、内胴１１内に投入される。これにより、乾燥機１の設計変更が少なくて済み、コスト増を抑制できる。
【００２７】
（３）投入開口開閉扉１５は、投入開口１４ｂを覆う閉鎖位置と洗濯物を内胴１１内に投入するシュート位置との間を回動可能に、後側開閉扉１４に支持される。投入開口開閉扉１５は、内胴１１による洗濯物の乾燥処理時は、閉鎖位置に位置し、洗濯物を内胴１１内に投入する時には、シュート位置に位置する。これにより、投入開口１４ｂを開閉する扉の機能と、ケーキ４を案内するシュートの機能とを投入開口開閉扉１５に持たせることができるので、乾燥機１の構成部品を削減でき、コストダウンできる。
【００２８】
（４）乾燥機１は、投入開口１４ｂを閉止可能な投入開口開閉扉１５と、投入開口開閉扉１５の開閉を制御するコントローラ７０を備える。コントローラ７０は、乾燥機１の運転中に洗濯物を冷却する冷却工程において、投入開口開閉扉１５を開く。これにより、冷却工程において洗濯物を迅速に冷却でき、冷却工程を短縮できる。したがって、乾燥機１の処理能力を向上できる。
【００２９】
（５）乾燥システムは、乾燥機１と、洗濯物を投入開口開閉扉１５に搬送する搬送コンベア２と、後側開閉扉１４から排出された洗濯物を搬送する排出コンベア３とを備える。後側開閉扉１４は、上端部を回転中心として、筐体１０に設けられた投入排出口１０ｂを閉鎖する閉鎖位置と、外部に突出して投入排出口１０ｂを開放する開放位置との間を回動可能である。搬送コンベア２は、搬送コンベア２が開放位置の後側開閉扉１４と干渉しないように筐体１０に対して、所定の間隔を隔てて配置されている。投入開口開閉扉１５は、少なくとも洗濯物の投入の際に筐体１０の背面から突出している突出量が前記所定の間隔に対応している。
これにより、乾燥機１の背面から離れた位置に搬送コンベア２を配置しても、筐体１０の背面から突出した投入開口開閉扉１５がケーキ４を内胴１１の内部に案内できる。したがって、乾燥機１の背面で洗濯物を出し入れできるので、搬送コンベア２と排出コンベア３とを、ともに乾燥機１の後側に配置できる。よって、乾燥システムの設置に要する面積を削減できる。
【００３０】
（６）乾燥システムは、乾燥された洗濯物を内胴１１から外部に排出する際に、筐体１０を搬送コンベア２の方に傾斜させる流体圧シリンダ７１を備える。投入開口開閉扉１５は、少なくとも洗濯物の投入の際に筐体１０の背面から突出している突出量と筐体１０の傾斜量とが上述した所定の間隔に対応している。
これにより、乾燥機１の背面から離れた位置に搬送コンベア２を配置しても、筐体１０の背面から突出した投入開口開閉扉１５がケーキ４を内胴１１の内部に案内できる。したがって、乾燥機１の背面で洗濯物を出し入れできるので、搬送コンベア２と排出コンベア３とを、ともに乾燥機１の後側に配置できる。よって、乾燥システムの設置に要する面積を削減できる。
【００３１】
次のような変形も本発明の範囲内であり、以下の変形例を上述の実施形態と適宜組み合わせることも可能である。
（変形例１）
上述した実施の形態では、開放位置に移動した投入開口開閉扉１５の図１における紙面の奥行き方向の両側端と後側開閉扉１４の背面との間には、特に部材が設けられていない。そのため、投入開口開閉扉１５は、内胴１１の内部に投入されるケーキ４を下方から案内するが、側方からは案内していない。
本変形例では、図６，７に示すように、投入開口開閉扉１５の両側端に対応する位置であって、後側開閉扉１４の背面に、たとえば三角形状の一対の側板１４ｃ，１４ｃを取り付けている。なお、説明の便宜上、図６では、投入開口開閉扉１５を二点鎖線で描いている。図７は、本変形例の後側開閉扉１４を斜め後方から見た模式的な斜視図であり、投入開口開閉扉１５の記載を省略している。なお、図７では、後側開閉扉１４および一対の側板１４ｃ，１４ｃの厚さを誇張して描いている。
本変形例では、投入開口開閉扉１５は、内胴１１の内部に投入されるケーキ４を下方から案内し、一対の側板１４ｃ，１４ｃは、内胴１１の内部に投入されるケーキ４を側方から案内する。
これにより、ケーキ４から脱落した一部の洗濯物などが、開放位置に移動した投入開口開閉扉１５の両側端と後側開閉扉１４の背面との間から脱落することを防止できる。
【００３２】
（変形例２）
上述した実施の形態では、投入開口開閉扉１５が開放位置に移動してケーキ４の投入用傾斜面を形成した。これに対し、本変形例では、図８，９に示すように、後側開閉扉１４の背面にあらかじめ固定されたシュート２０を設ける。シュート２０は、ケーキ４の投入用傾斜面を形成する傾斜板２０ｂと、傾斜板２０ｂの両側端に設けられた一対の側板２０ｃ，２０ｃとを有する。一対の側板２０ｃ，２０ｃは、傾斜板２０ｂの両側端と接続されている。傾斜板２０ｂの下端および一対の側板２０ｃ，２０ｃの前端は、後側開閉扉１４の背面に取り付けられている。傾斜板２０ｂの上端と一対の側板２０ｃ，２０ｃの上端とによって開口２０ａが形成されている。
【００３３】
シュート２０には、開口２０ａを開閉する扉２１が設けられている（図８）。扉２１は、不図示のアクチュエータによって、たとえば図８の矢印Ｂ１で示すように、前後方向に駆動されて、開口２０ａを閉鎖および開放する。図９は、本変形例のシュート２０を斜め後方から見た模式的な斜視図であり、扉２１の記載を省略している。なお、図９では、シュート２０の肉厚を誇張して描いている。
ケーキ４は、シュート２０の上端の開口２０ａから投入されて、投入開口１４ｂおよび投入排出口１０ｂを通って内胴１１の内部に到達する。
【００３４】
扉２１は、上述した投入開口開閉扉１５と同様に、投入工程および冷却工程で開口２０ａを開放し、乾燥工程および排出工程で開口２０ａを閉鎖する。
このように、投入開口開閉扉１５に代えてシュート２０および扉２１を設けることによっても、上述した実施の形態と同様の作用効果を奏する。
なお、扉２１は、図８における紙面と垂直な方向に駆動されて開口２０ａを閉鎖および開放してもよい。また、扉２１は、回転式の扉であってもよい。扉２１は、開口２０ａを閉鎖および開放する構造であれば、上述した各種の構造に限定されない。
また、扉２１に代えて、たとえば、前側開閉扉１２のように、後側開閉扉１４の背面に沿って上下方向に移動して投入開口１４ｂを閉鎖および開放する扉を設けてもよい。
なお、一対の側板２０ｃ，２０ｃの前端が後側開閉扉１４の背面に取り付けられ、傾斜板２０ｂの下端が後側開閉扉１４の背面から離間していてもよい。この場合、傾斜版２０ｂは、一対の側板２０ｃ，２０ｃを介して後側開閉扉１４に取り付けられていてもよく、他の取付部材を介して後側開閉扉１４に取り付けられていてもよい。
【００３５】
（変形例３）
上述した実施の形態では、投入排出口１０ｂを後側開閉扉１４で閉鎖および開放するように構成している。そして、後側開閉扉１４に投入開口１４ｂを形成し、投入開口１４ｂを投入開口開閉扉１５で閉鎖および開放している。本変形例では、図１０に示すように、筐体１０の投入排出口１０ｂを２分割構造の扉３０で閉鎖および開放する。
本変形例の扉３０は、上側の上扉３１と、下側の下扉３２とを有する。上扉３１は、一部が筐体１０に固定されたヒンジ３３によって、下端が回転可能に支持されている。上扉３１は、不図示のアクチュエータによって、実線で示した閉鎖位置と、二点鎖線で示した開放位置との間を矢印Ｃ１で示すように開閉駆動される。上扉３１は、開放位置において投入排出口１０ｂの上部を開放すると同時にケーキ４の投入用傾斜面を形成する。すなわち、開放位置における上扉３１は、搬送コンベア２から排出されるケーキ４を、投入排出口１０ｂを通って内胴１１の内部に投入するシュートとして機能する。
上扉３１は、上述した投入開口開閉扉１５と同様に、投入工程および冷却工程では開かれ、乾燥工程および排出工程では閉じられる。
【００３６】
下扉３２は、上端がヒンジ３３によって回転可能に支持されている。下扉３２は、不図示のアクチュエータによって、実線で示した閉鎖位置と、二点鎖線で示した開放位置との間を矢印Ｄ１で示すように開閉駆動される。下扉３２は、排出工程において開放位置に移動して、投入排出口１０ｂの下部を開放する。これにより、内胴１１内の洗濯物は、投入排出口１０ｂの下部を介して排出コンベア３のコンベアベルト上に排出される。なお、図１０では図示していないが、排出工程においては、筐体１０はヒンジ１７を支点として後側に傾く。
すなわち、下扉３２は、上述した後側開閉扉１４と同様に、排出工程では開かれ、その他の工程では閉じられる。
このように、後側開閉扉１４および投入開口開閉扉１５に代えて２分割構造の扉３０を設けることによっても、上述した実施の形態と同様の作用効果を奏する。
なお、投入排出口１０ｂが上下２箇所に分かれて設けられ、上部の開口である投入口を上扉３１で閉鎖および開放するように構成し、下部の開口である排出口を下扉３２で閉鎖および開放するように構成してもよい。この場合、上部の開口からケーキ４が投入され、下側の開口から内胴１１内の洗濯物が排出コンベア３のコンベアベルト上に排出される。
【００３７】
（変形例４）
上述した実施の形態では、投入排出口１０ｂを後側開閉扉１４で閉鎖および開放するように構成している。そして、後側開閉扉１４に投入開口１４ｂを形成し、投入開口１４ｂを投入開口開閉扉１５で閉鎖および開放している。本変形例では、図１１に示すように、上端を回動中心として開閉可能であるとともに、下端を回動中心として開閉可能である扉４０によって筐体１０の投入排出口１０ｂを閉鎖および開放する。
本変形例の扉４０は、筐体１０の投入排出口１０ｂの全体を覆う形状を呈する。扉４０の下端は、下側保持機構４１によって筐体１０の背面に取り付けられ、扉４０の上端は、上側保持機構４２によって筐体１０の背面に取り付けられている。
【００３８】
下側保持機構４１は、扉４０が、実線で示した閉鎖位置と、二点鎖線で示した第１開放位置との間を矢印Ｅ１で示すように回動できるように、扉４０の下端を回動可能に保持する。なお、下側保持機構４１は、次に述べるように扉４０が上端を中心として矢印Ｆ１に示すように回動される場合には、扉４０の下端を解放する。
【００３９】
上側保持機構４２は、扉４０が、実線で示した閉鎖位置と、破線で示した第２開放位置との間を矢印Ｆ１で示すように回動できるように、扉４０の上端を回動可能に保持する。なお、上側保持機構４２は、上述したように扉４０が下端を中心として矢印Ｅ１に示すように回動される場合には、扉４０の上端を解放する。
なお、下側保持機構４１は、扉４０の上端が上側保持機構４２から解放されている場合には、扉４０の下端を解放せず、扉４０の下端を回動可能に保持する。同様に、上側保持機構４２は、扉４０の下端が下側保持機構４１から解放されている場合には、扉４０の上端を解放せず、扉４０の上端を回動可能に保持する。
扉４０は、不図示のアクチュエータによって、実線で示した閉鎖位置と、二点鎖線で示した第１開放位置との間を、および、実線で示した閉鎖位置と、破線で示した第２開放位置との間を開閉駆動される。
【００４０】
このように構成された本変形例の乾燥機１では、扉４０は、二点鎖線で示した第１開放位置において投入排出口１０ｂの上部を開放すると同時にケーキ４の投入用傾斜面を形成する。すなわち、二点鎖線で示した第１開放位置における扉４０は、搬送コンベア２から排出されるケーキ４を、投入排出口１０ｂを通って内胴１１の内部に投入するシュートとして機能する。
扉４０は、投入工程および冷却工程では下側保持機構４１によって扉４０の下端が回動可能に保持された状態で開かれ、乾燥工程および排出工程では閉じられる。
【００４１】
扉４０は、排出工程において破線で示した第２開放位置に移動して、投入排出口１０ｂの下部を開放する。これにより、内胴１１内の洗濯物は、投入排出口１０ｂの下部を介して排出コンベア３のコンベアベルト上に排出される。なお、図１１では図示していないが、排出工程においては、筐体１０はヒンジ１７を支点として後側に傾く。
扉４０は、排出工程では上側保持機構４２によって扉４０の上端が回動可能に保持された状態で開かれ、その他の工程では閉じられる。
このように、後側開閉扉１４および投入開口開閉扉１５に代えて、上述した扉４０を設けることによっても、上述した実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００４２】
なお、上述した実施の形態および各変形例の乾燥システムにおいて、乾燥機１は複数台設置されている。しかし、乾燥機１の設置台数は１台であってもよい。この場合には、搬送コンベア２は、図１における紙面と垂直な方向に移動可能に構成されていなくてもよい。
また、上述した実施の形態および各変形例において、内胴１１の前側開口１１ａや筐体１０の冷風取入口１０ａ、前側開閉扉１２は、乾燥機１の必須の構成ではなく、省略されていてもよい。
【００４３】
上記では、種々の実施の形態および変形例を説明したが、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の態様も本発明の範囲内に含まれる。
【符号の説明】
【００４４】
１；乾燥機、２；搬送コンベア、３；排出コンベア、１０；筐体、１１；内胴、１４；後側開閉扉、１４ｂ；投入開口、１４ｃ；側板、１５；投入開口開閉扉、２０；シュート、３０，４０；扉、３１；上扉、３２；下扉、７０；コントローラ、７１−７４；流体圧シリンダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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