(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空部（１１）と、流体供給チューブ接続口（１２）と、吸引チューブ接続口（１３）とを備えた外筒（１）であって、外周面から内周面に連通する外筒開口部（１４）が形成された外筒（１）；と
前記外筒の中空部（１１）内に回転可能に支持された、中空部（２１）を有するロータ（２）であって、前記外筒（１）の内周面に摺接する摺接部（２２）と、前記外筒の内周面との間に空隙（２７）を形成する凹部（２８）とを有するとともに、前記摺接部（２２）には外周面から内周面に連通するロータ開口部（２３）が形成されたロータ（２）；と
を備え、
前記吸引チューブ接続口（１３）が、前記空隙（２７）に連通しており、
前記流体供給チューブ接続口（１２）が、前記ロータ（２）の中空部（２１）に連通しており、
前記外筒開口部（１４）において、前記ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられていない部分は、外筒（１）の外部から流体を吸引するための吸引開口部（１４１）となり、
前記ロータ開口部（２３）が、前記外筒開口部（１４）と連通する部分は、前記流体供給チューブ接続口（１２）から供給された流体が、ロータ（２）の中空部（２１）、前記ロータ開口部（２３）を経て外筒（１）の外部に流体を吐出するための吐出開口部（１４２）となり、
前記ロータ（２）が前記摺接部（２２）、前記ロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、前記外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する前記摺接部（２２）及び前記ロータ開口部（２３）並びに前記凹部（２８）がロータ（２）の軸方向及び／又は径方向に移動することにより、前記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わることを特徴とする、吸引管（３０）。
【請求項２】
外筒（１）における外筒開口部（１４）が複数個の開口（１４０）からなり、
ロータ（２）が有する摺接部（２２）が、前記ロータ（２）の外周面に、軸方向に螺旋状に形成されており、
前記ロータ（２）に形成されたロータ開口部（２３）が、前記螺旋状の摺接部（２２）のうち、前記外筒（１）の内周面に摺接する部分の一部に、軸方向に螺旋状に設けられており、
前記ロータ（２）が前記螺旋状の摺接部（２２）、前記螺旋状のロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、前記外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する前記螺旋状の摺接部（２２）及び前記螺旋状のロータ開口部（２３）並びに前記凹部（２８）がロータ（２）の軸方向及び径方向に移動することにより、前記外筒開口部（１４）において、吐出開口部（１４２）となる開口（１４０）及び吸引開口部（１４１）となる開口（１４０）が順次移動し、前記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる開口（１４０）と吐出開口部（１４２）となる開口（１４０）とが、繰り返し切り替わることを特徴とする請求項１に記載の吸引管（３０）。
【請求項３】
ロータ（２）がその中空部（２１）にタービン（２４）を備え、
流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体の流れが持つ運動エネルギーを、前記タービン（２４）がロータ（２）の回転運動に変換することにより、前記ロータ（２）が回転することを特徴とする請求項１又は２に記載の吸引管（３０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸引管に関し、特に、吸入口が詰まりにくい吸引管に関する。
【背景技術】
【０００２】
外科手術において、術野を妨げる出血等を吸引するために、吸引管が使用されている。
【０００３】
特許文献１には、外科手術で使われる金属製吸引管の先端の穴を組織片などで詰まらせないために、管全体をスポンジで覆ったスポンジ・カバー吸引器が記載されている。また、特許文献２には、吸引管に送水管を連通させて吸引口が詰まった際に送水して詰まりを除去する外科手術用サクションチューブが記載されている。特許文献３には、吸引流路外周を取り囲むように送水流路を設置して常時送水によって血液等の近寄りを防ぎながら管中央で持続的に吸引するトロッカーが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平７−２２７４３号公報
【特許文献２】実開平５−６８５４５号公報
【特許文献３】特開２０１２−８１１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のスポンジカバーでは、長時間の使用によりスポンジそのものが目詰まりを起こし、吸引効率が低下する。手術領域に組織片が多い状況ではスポンジを頻繁に交換する必要があり、手術効率の低下や廃棄物の増加の原因となる。
【０００６】
特許文献２に記載の送水管連通サクションチューブでは、送水によって除去された組織片等が再び吸引口に引き寄せられ詰まってしまい、結果として吸引し詰まって送水を繰り返すこととなり、手術効率を低下させる。
【０００７】
特許文献３に記載の送水吸引トロッカーでは、送水部の開放端と吸引部の開放端が隣接しているため、送水された水が速やかに吸引されることとなり、そのため、組織片の吸引口への近寄りを防ぐためには高速の送水流量が必要となる。送水流量の増加は吸引流量の増加を必要とするため、吸引効率を高くできない。また吸引部がいったん詰まると取り除く必要があるため、手術効率の低下の原因となる。
【０００８】
また、未公開出願である特願２０１５−０２９４２８には、中空のウォームスクリューを内筒としてこれが吸引水流によって回転し、外筒に開けられた開口部から順に間欠的に吸引を行うことで、組織片などを吸引管の遠位先端に移動させなどして、吸入口が組織片等で詰まりにくくなった吸引管が記載されている。しかし、かかるウォームスクリューによる吸引管では、吸引口に近づいた組織片はそれに隣接する吸引口による次の吸引水流によって外筒側面に平行な向きの移動力を得るため、組織片が大きかったり、逆に小さかったりして適切な移動ができないときは、かかる組織片を吸引管の側面を移動させることができず、吸引口から吸引されてしまう。
【０００９】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成でありながら、吸引口が詰まりにくい吸引管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明者らは、以下のような吸引管を作製し、本発明を完成するに至った。
中空部（１１）と、流体供給チューブ接続口（１２）と、吸引チューブ接続口（１３）とを備えた外筒（１）であって、外周面から内周面に連通する外筒開口部（１４）が形成された外筒（１）；と
前記外筒の中空部（１１）内に回転可能に支持された、中空部（２１）を有するロータ（２）であって、前記外筒（１）の内周面に摺接する摺接部（２２）と、前記外筒の内周面との間に空隙（２７）を形成する凹部（２８）とを有するとともに、前記摺接部（２２）には外周面から内周面に連通するロータ開口部（２３）が形成されたロータ（２）；と
を備え、
前記吸引チューブ接続口（１３）が、前記空隙（２７）に連通しており、
前記流体供給チューブ接続口（１２）が、前記ロータ（２）の中空部（２１）に連通しており、
前記外筒開口部（１４）において、前記ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられていない部分は、外筒（１）の外部から流体を吸引するための吸引開口部（１４１）となり、
前記ロータ開口部（２３）が、前記外筒開口部（１４）と連通する部分は、前記流体供給チューブ接続口（１２）から供給された流体が、ロータ（２）の中空部（２１）、前記ロータ開口部（２３）を経て外筒（１）の外部に流体を吐出するための吐出開口部（１４２）となり、
前記ロータ（２）が前記摺接部（２２）、前記ロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、前記外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する前記摺接部（２２）及び前記ロータ開口部（２３）並びに前記凹部（２８）がロータ（２）の軸方向及び／又は径方向に移動することにより、前記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わることを特徴とする、吸引管（３０）。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、外筒開口部において、吸引開口部となる部分と吐出開口部となる部分とが、繰り返し切り替わるため、吸引開口部の吸引圧によって接近してきた組織片等の異物は、該吸引開口部が吐出開口部に切り替わった際の吐出圧によって、外筒から離れる方向へ移動させられ、あるいは、外筒から積極的に引きはがされるため、組織片等の異物が吸引開口部へ吸着することを非常に効果的に抑制することができ、その結果、吸引開口部が詰まりにくい吸引管を提供することができる。また、本発明の吸引管は、従来技術のスポンジカバーのように交換する必要もなく、長時間連続的に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本実施例の吸引管（３０）の概略を示す斜視図である。
【図２】図２は、本実施例の吸引管（３０）の外筒（１）を、外筒開口部（１４）を通るような鉛直面で切断した断面図である。
【図３】図３は、本実施例の吸引管（３０）のロータ（２）の斜視図である。
【図４】図４ａ及びｂは、それぞれロータ（２）を中心軸に沿って切断した断面図であり、図４ｂは図４ａのロータ（２）を、手前側から見た場合に左回りに９０°回転させたものである。
【図５】図５ａ〜ｄは、ロータ（２）の側面図であり、図５ａ’〜ｄ’は、図５ａ〜ｄのそれぞれのロータ（２）を手前側から見た正面図である。図５ａ及びａ’のロータ（２）を、手前側から見た場合に左回りに３０°回転させたロータが、図５ｂ及びｂ’のロータ（２）であり、それをさらに同様に左回りに３０°回転させたロータが、図５ｃ及びｃ’のロータ（２）であり、それをさらに同様に左回りに３０°回転させたロータが、図５ｄ及びｄ’のロータ（２）である。
【図６】図６ａ及びｂは、本実施例の吸引管（３０）を、外筒開口部（１４）を通るような鉛直面で切断した断面図である。
【図７】図７は、図１〜図６までの吸引管（３０）とは別の実施形態の吸引管（３０）の概略を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜本発明の吸引管＞
本発明の吸引管は、以下の吸引管である限り特に制限されない。
中空部（１１）と、流体供給チューブ接続口（１２）と、吸引チューブ接続口（１３）とを備えた外筒（１）であって、外周面から内周面に連通する外筒開口部（１４）が形成された外筒（１）；と
前記外筒の中空部（１１）内に回転可能に支持された、中空部（２１）を有するロータ（２）であって、前記外筒（１）の内周面に摺接する摺接部（２２）と、前記外筒の内周面との間に空隙（２７）を形成する凹部（２８）とを有するとともに、前記摺接部（２２）には外周面から内周面に連通するロータ開口部（２３）が形成されたロータ（２）；と
を備え、
前記吸引チューブ接続口（１３）が、前記空隙（２７）に連通しており、
前記流体供給チューブ接続口（１２）が、前記ロータ（２）の中空部（２１）に連通しており、
前記外筒開口部（１４）において、前記ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられていない部分は、外筒（１）の外部から流体を吸引するための吸引開口部（１４１）となり、
前記ロータ開口部（２３）が、前記外筒開口部（１４）と連通する部分は、前記流体供給チューブ接続口（１２）から供給された流体が、ロータ（２）の中空部（２１）、前記ロータ開口部（２３）を経て外筒（１）の外部に流体を吐出するための吐出開口部（１４２）となり、
前記ロータ（２）が前記摺接部（２２）、前記ロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、前記外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する前記摺接部（２２）及び前記ロータ開口部（２３）並びに前記凹部（２８）がロータ（２）の軸方向及び／又は径方向に移動することにより、前記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わることを特徴とする、吸引管（３０）。
【００１４】
（外筒）
本発明の吸引管（３０）が備える上記外筒（１）としては、中空部（１１）と、流体供給チューブ接続口（１２）と、吸引チューブ接続口（１３）とを備えた外筒（１）であって、外周面から内周面に連通する外筒開口部（１４）が形成された外筒（１）である限り特に制限されない。
【００１５】
かかる外筒（１）は、流体供給装置と接続する流体供給チューブに接続するために流体供給チューブ接続口（１２）と、吸引装置と接続する吸引チューブに接続するための吸引チューブ接続口（１３）を備えている。流体供給チューブ接続口（１２）は、ロータ（２）の中空部（２１）に連通している限り、外筒（１）のどの部分に備えられていてもよいが、例えば、外筒（１）の手前側（図１や図７における右斜め下側）に備えられていることが好ましい。また、吸引チューブ接続口（１３）は、外筒（１）の内周面（外筒内周面）と、ロータ（２）の外周面と、摺接部（２２）の側面によって囲まれて形成されている空隙（２７）に連通している限り、外筒（１）のどの部分に備えられていてもよいが、例えば、図１や図７に示される外筒のように、外筒（１）の手前側に備えられていることが好ましい。
【００１６】
上記外筒（１）においては、外周面から内周面に連通する外筒開口部（１４）が形成されている。かかる外筒開口部（１４）は、１個の開口（１４０）からなっていてもよいし、２個以上（複数個）の開口（１４０）からなっていてもよい。吸入効率等の観点から、開口（１４０）の個数の下限値として２個以上、３個以上、４個以上、５個以上、６個以上が好ましく挙げられる。また、個数の上限値としては特に制限されないが、例えば５０個以下、４０個以下、３０個以下、２０個以下、１０個以下が挙げられる。吸引管（３０）が外科手術用の吸引管である場合、外筒開口部（１４）の開口（１４０）の好ましい個数として、例えば、２〜２０個、３〜１５個、４〜１０個が好ましく挙げられる。
【００１７】
上記外筒（１）における外筒開口部（１４）の開口（１４０）の位置としては、特に制限されず、遠位側であっても手前側であってもよいが、外筒（１）の外部の流体を、主に吸引管（３０）の遠位側（図１や図７における左斜め上側）から吸引する場合は、上記外筒（１）における外筒開口部（１４）の開口（１４０）は、外筒（１）の遠位側に形成することが好ましい。また、外筒開口部（１４）が複数個（２個以上）の開口（１４０）を有しているときも、これら複数個の開口（１４０）の位置は特に制限されないが、複数個の開口（１４０）のうち、少なくとも２個以上の開口（１４０）が、外筒の軸方向に異なる位置にそれぞれ形成されていることが好ましく、中でも、複数個の開口（１４０）のすべてが、外筒（１）の軸方向に異なる位置にそれぞれ形成されていることが好ましい。例えば、外筒（１）の軸方向に沿って開口（１４０）を複数個配置したものを開口列とすると、この開口列を外筒（１）の周方向の異なる位置に複数設けてもよい。また開口列を１列としてもよい。
【００１８】
上記開口（１４０）の形状としては、特に制限されず、平面視で略円形状、略四角形状等の略多角形状であってもよいし、線状であってもよいが、略多角形状が好ましく挙げられ、略円形がより好ましく挙げられ、円形がさらに好ましく挙げられる。また、開口（１４０）は、外筒の軸方向に沿って延びる線状の穴としてもよい。
【００１９】
上記開口（１４０）の大きさとしては、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合であって、外筒開口部（１４）が複数個の開口（１４０）からなっている場合には、各開口（１４０）の内縁の最長部の長さ（開口部の形状が円形の場合は直径の長さ）として、好ましくは１ｍｍ〜５ｍｍ、より好ましくは２ｍｍ〜４ｍｍが挙げられる。また、外科手術用の吸引管の場合であって、開口（１４０）が、線状の穴である場合は、その開口（１４０）の最長部の長さとして、好ましくは２ｍｍ〜１００ｍｍ、より好ましくは５ｍｍ〜５０ｍｍが挙げられ、その開口（１４０）の最短部の長さとして、好ましくは１ｍｍ〜５ｍｍ、より好ましくは２ｍｍ〜４ｍｍが挙げられる。
【００２０】
上記開口（１４０）が複数個である場合、開口（１４０）同士の間隔は特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、開口（１４０）の外縁から、隣接する開口（１４０）の外縁までの、外筒（１）の軸方向の最短距離として、好ましくは１ｍｍ〜２０ｍｍ、より好ましくは２ｍｍ〜１０ｍｍが挙げられる。
【００２１】
上記外筒（１）の中空部（１１）内には、後述するように、ロータ（２）が回転可能に支持されている。そのため、外筒（１）の中空部（１１）内は、ロータ（２）を回転可能に支持するための支持手段を備えていることが好ましい。かかる支持手段としては、軸受や軸が挙げられる。例えば外筒（１）側に軸受けを設けた場合は、ロータ（２）側に軸を設け、外筒（１）側に軸を設けた場合は、ロータ（２）側に軸受けを設けることができる。外科手術用の吸引管の場合、遠位側の外筒端部の中央部付近に軸又は軸受けを設け、手前側の外筒端部の中央部付近に軸受け又は軸を設けることが好ましく、遠位側の外筒端部の中央部付近に軸を設け、手前側の外筒端部の中央部付近に軸受けを設けることがより好ましい。
【００２２】
上記外筒（１）の材質や大きさは、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、外筒（１）の軸方向の長さとして、好ましくは１ｃｍ〜２０ｃｍ、より好ましくは３ｃｍ〜１０ｃｍが挙げられ、外筒（１）の径方向（軸方向に直交する方向）の長さとして、好ましくは０．５ｃｍ〜２ｃｍ、より好ましくは０．５ｃｍ〜１．５ｃｍが挙げられる。また、外科手術用の吸引管の場合、外筒（１）の材質として、ステンレス等の金属が好ましく挙げられる。
【００２３】
上記外筒（１）は筒状であれば良い。外筒（１）の外周面および内周面が同心の円筒面であることが好ましい。しかし、外周面と内周面が共に円筒面に限る必要はなく、例えば外周面が断面多角形の筒面であってもよい。外科手術用の吸引管の場合、使用時に吸引管（３０）が組織や臓器に接触した際に、組織や臓器へ可能な限りダメージを与えないように、外周面も円筒面であることが好ましい。
【００２４】
（ロータ）
本発明の吸引管（３０）が備える上記ロータ（２）は、外筒（１）の中空部（１１）内に回転可能に支持された、中空部（２１）を有するロータ（２）であって、上記外筒の内周面に摺接する摺接部（２２）と、前記外筒の内周面との間に空隙（２７）を形成する凹部（２８）とを有するとともに、前記摺接部（２２）には外周面から内周面に連通するロータ開口部（２３）が形成されたロータ（２）である限り特に制限されない。
【００２５】
かかるロータ（２）は、上記外筒（１）の中空部（１１）内に回転可能に支持されている。そのため、ロータ（２）は、外筒（１）における上記支持手段と協働して、ロータ（２）を上記外筒（１）の中空部（１１）内に回転可能に支持するための支持補助手段を備えていることが好ましい。かかる支持補助手段としては、軸や軸受が挙げられる。例えば外筒（１）側に軸受けを設けた場合は、ロータ（２）側に軸を設け、外筒（１）側に軸を設けた場合は、ロータ（２）側に軸受けを設けることができる。外科手術用の吸引管の場合、遠位側のロータ端部の中央部付近に軸受又は軸を設け、手前側のロータ端部の中央部付近に軸又は軸受を設けることが好ましく、遠位側のロータ端部の中央部付近に軸受を設け、手前側のロータ端部の中央部付近に軸を設けることがより好ましい。
【００２６】
上記ロータ（２）の中空部（２１）は、上記流体供給チューブ接続口（１２）に連通している。上記ロータ（２）の中空部（２１）は単なる中空部であってもよいが、流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体の流れが持つ運動エネルギーを、ロータ（２）の回転運動に変換するためのタービン（２４）をさらに備えていることが好ましい。ロータ（２）を回転させるための回転駆動手段（モータ等）を備えなくても、ロータ（２）を簡便に回転させることができるからである。上記ロータ（２）の中空部（２１）がかかるタービン（２４）を備えている場合、該タービン（２４）は、流体供給チューブ接続口（１２）側に備えることが好ましい。また、流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体の流れが持つ運動エネルギーがタービン（２４）の回転運動により効率良く伝達されるように、流体供給チューブ接続口（１２）からタービン（２４）の間にガイド流路（１７）を備えていることが好ましい。ガイド流路（１７）は、流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体が上記タービン（２４）の羽根に効率良く衝突するように、該ガイド流路（１７）の断面積及び向きが調整されていることが好ましい。かかる向きとしては、流体が外筒（１）の軸の中心付近から、ロータ（２）の内周面方向に勢い良く流れるような向きが好ましい。ガイド流路（１７）の好ましい断面積は、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、好ましくは０．００２５ｃｍ２〜１ｃｍ２、より好ましくは０．０４ｃｍ２〜０．３６ｃｍ２が挙げられる。
【００２７】
上記外筒（１）の内周面と、上記ロータ（２）の外周面と、上記摺接部（２２）の側面によって囲まれて形成されている空隙（２７）は、吸引チューブ接続口（１３）に連通している。
【００２８】
上記ロータ（２）は、上記外筒（１）の内周面に摺接する摺接部（２２）と、外筒の内周面との間に空隙（２７）を形成する凹部（２８）とを有するとともに、上記摺接部（２２）には外周面から内周面に連通するロータ開口部（２３）が設けられている。上記ロータ（２）が上記摺接部（２２）、上記ロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、上記外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する上記摺接部（２２）及び上記ロータ開口部（２３）並びに前記凹部（２８）がロータ（２）の軸方向及び／又は径方向に移動することにより、上記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わる限り、上記摺接部（２２）や上記ロータ開口部（２３）の形状等としては特に制限されない。また、ロータ（２）の回転方向は、ロータの手前側から見たときに左回りであってもよいし、右回りであってもよい。
【００２９】
上記摺接部（２２）は、例えば、ロータ（２）の軸方向に螺旋状に摺接面を形成するように設けることができる。すなわち、上記ロータ（２）の外周面には、軸方向に螺旋状の摺接面が残るよう凹部２８が形成されている（図１、３〜６参照）。また、上記ロータ（２）の外周面に、周方向のいずれかの位置に切欠部を有する管状に形成された摺接部（２２）（図７）なども挙げられる。中でも、上記ロータ（２）の外周面に、軸方向に螺旋状に形成された摺接部（２２）（図１、３〜６）が好ましく挙げられる。
【００３０】
上記ロータ開口部（２３）の具体的な形状としては、上記螺旋状の摺接部（２２）のうち、外筒（１）の内周面に摺接する部分の一部に、軸方向に螺旋状に設けられたロータ開口部（２３）（図１、３〜６）や、上記切欠部を有する管状の摺接部（２２）のうち、上記外筒（１）の内周面に摺接する部分の一部に、該切欠部を有する管状の摺接部の外周面に沿って線状に設けられたロータ開口部（２３）（図７）などが挙げられ、中でも、上記螺旋状の摺接部（２２）のうち、外筒（１）の内周面に摺接する部分の一部に、軸方向に螺旋状に設けられたロータ開口部（２３）（図１、３〜６）が好ましく挙げられる。なお、図７のロータ（２）における切欠部は、凹部（２８）の一部を構成する。
【００３１】
上記ロータ（２）の材質や大きさは、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、ロータ（２）の軸方向の長さとして、好ましくは１ｃｍ〜２０ｃｍ、より好ましくは３ｃｍ〜１０ｃｍが挙げられ、ロータ（２）の径方向（軸方向に直交する方向）の長さとして、好ましくは０．３ｃｍ〜１．８ｃｍ、より好ましくは０．３ｃｍ〜１ｃｍが挙げられる。また、外科手術用の吸引管の場合、ロータ（２）の材質として、ステンレス等の金属が好ましく挙げられる。
【００３２】
上記ロータ（２）における上記摺接部（２２）の、ロータ（２）の軸方向の長さは、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、摺接部（２２）の、ロータ（２）の軸方向の長さとして、好ましくは１ｃｍ〜２０ｃｍ、より好ましくは３ｃｍ〜１０ｃｍが挙げられる。また、上記摺接部（２２）の、ロータ（２）の径方向の厚さ（ロータ（２）の外周面から、ロータ（２）の径方向に測定した厚さ）は、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、かかる厚さとして、好ましくは０．１ｃｍ〜０．８ｃｍ、より好ましくは０．１ｃｍ〜０．４ｃｍが挙げられる。また、上記摺接部（２２）のうち、外筒（１）の内周面に摺接する部分の幅（外筒（１）の軸方向の幅）としては、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、かかる幅として、好ましくは０．２ｃｍ〜１０ｃｍ、より好ましくは０．５ｃｍ〜５ｃｍが挙げられる。また、上記摺接部（２２）が軸方向に螺旋状である場合、その螺旋の軸方向の波長は、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができ、外科手術用の吸引管の場合、摺接部（２２）の軸方向の波長として、好ましくは０．２ｃｍ〜２０ｃｍ、より好ましくは０．６ｃｍ〜１０ｃｍが挙げられ、また、ロータ（２）における摺接部の波長数として、好ましくは１〜５、より好ましくは１〜２が挙げられる。
【００３３】
上記ロータ（２）における上記ロータ開口部（２３）の長さは、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、上記ロータ開口部（２３）の長さとして、好ましくは１ｃｍ〜２１ｃｍ、より好ましくは１ｃｍ〜１１ｃｍが挙げられる。また、上記ロータ開口部（２３）の、ロータ（２）の軸方向の幅は、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができる。外科手術用の吸引管の場合、上記ロータ開口部（２３）の、ロータ（２）の軸方向の幅として、好ましくは１ｍｍ〜５ｍｍ、より好ましくは２ｍｍ〜４ｍｍが挙げられる。また、上記ロータ開口部（２３）が螺旋状である場合、その螺旋の軸方向の波長は、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜設定することができ、外科手術用の吸引管の場合、ロータ開口部（２３）の軸方向の波長として、好ましくは０．２ｃｍ〜２０ｃｍ、より好ましくは０．６ｃｍ〜１０ｃｍが挙げられ、また、ロータ（２）におけるロータ開口部（２３）の波長数として、好ましくは１〜５、より好ましくは１〜２が挙げられる。
【００３４】
（吸引開口部となる部分と、吐出開口部となる部分とが、繰り返し切り替わること）
本発明の吸引管（３０）においては、
上記外筒開口部（１４）において、上記ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられていない部分は、外筒（１）の外部から流体を吸引するための吸引開口部（１４１）となり、
上記ロータ開口部（２３）が、上記外筒開口部（１４）と連通する部分は、上記流体供給チューブ接続口（１２）から供給された流体が、ロータ（２）の中空部（２１）、上記ロータ開口部（２３）を経て外筒（１）の外部に流体を吐出するための吐出開口部（１４２）となり、
上記ロータ（２）が上記摺接部（２２）、上記ロータ開口部（２３）及び上記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、上記外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する上記摺接部（２２）及び上記ロータ開口部（２３）がロータ（２）の軸方向及び／又は径方向に移動することにより、上記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わる。なお、本明細書において、外筒開口部（１４）の「部分」とは、ある特定の１個の開口（１４０）のうちの一部分、又は、複数個の開口（１４０）のうちの一部の個数の開口（１４０）を意味する。外筒開口部（１４）の「部分」としては、複数個の開口（１４０）のうちの一部の個数の開口（１４０）が好ましく挙げられる。また、外筒開口部（１４）の開口の最長部の長さの、外筒（１）の軸方向の長さに対する割合が１０％〜１００％、好ましくは２０％〜１００％である場合、外筒開口部（１４）の部分として、ある特定の１個の開口（１４０）のうちの一部分が好ましく挙げられる。ところで、前述の切り替わりとして好適な態様としては、吸引開口部（１４１）となるか、吐出開口部（１４２）となるか、休止開口部（１４３）となるかが繰り返し切り替わることが好ましく、より好ましくは、図１の吸引管（３０）や、図７の吸引管（３０）に示されるように、ロータ（２）が摺接部（２２）、ロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）、次いで、休止開口部（１４３）、次いで、吐出開口部（１４２）、次いで、休止開口部（１４３）、次いで、吸引開口部（１４１）、というサイクルを繰り返すように切り替わることが好適に挙げられる。なお、休止開口部（１４３）とは、外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の螺旋状の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられているとともに外筒開口部（１４）とロータ開口部（２３）とが連通していない結果、外筒（１）の外部から流体を吸引せず、また、外筒（１）の外部へ流体を吐出することもない部分である。
【００３５】
本発明の吸引管（３０）において、外筒開口部（１４）のある特定の部分（好ましくは個々の開口（１４０））が、吸引開口部（１４１）である時間と、吐出開口部（１４２）である時間の比率は、かかる吸引管（３０）が吸引開口部（１４１）から吸引する流体の量の方が、吐出開口部（１４２）から吐出する流体の量よりも多い限り特に制限されないが、「吐出開口部（１４２）である時間」に対する「吸引開口部（１４１）である時間」の比率が、例えば１．２以上１０．０以下、１．５以上８．０以下、２．０以上６．０以下であることが好ましく挙げられる。かかる比率は、本発明の吸引管（３０）を用いる用途や、その用途に用いる際の異物の量などに左右され、当業者であれば適宜好適な比率を選択することができる。
【００３６】
上記摺接部（２２）及びロータ開口部（２３）が軸方向に螺旋状である場合は、ロータ（２）が上記螺旋状の摺接部（２２）、上記螺旋状のロータ開口部（２３）及び上記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、外筒開口部（１４）（好ましくは複数個の開口（１４０）からなる外筒開口部（１４））の外筒内周面側に摺接する前記螺旋状外筒の摺接部（２２）及び前記螺旋状のロータ開口部（２３）がロータ（２）の軸方向及び径方向に移動することにより、前記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わる。
このことを別の表現で言い換えると、以下のようになる。
ロータ（２）が上記螺旋状の摺接部（２２）、上記螺旋状のロータ開口部（２３）及び上記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、外筒開口部（１４）（好ましくは複数個の開口（１４０）からなる外筒開口部（１４））に対向する該摺接部（２２）、該ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）の、外筒開口部（１４）に対する相対位置がロータ（２）の軸方向に移動する。この移動をより具体的に述べると、ロータ（２）が左回り（手前側から見たときに）に回転するにしたがって、摺接部（２２）、ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）は、手前側から遠位側の方向に移動するということを、連続的に繰り返す。このことにより、前記外筒開口部（１４）において、吸引開口部（１４１）となる部分と吐出開口部（１４２）となる部分とが、繰り返し切り替わる。
【００３７】
摺接部（２２）及びロータ開口部（２３）が軸方向に螺旋状であり、外筒開口部（１４）の開口（１４０）が複数個である好ましい態様の吸引管（３０）においては、ロータ（２）が上記螺旋状の摺接部（２２）、上記螺旋状のロータ開口部（２３）及び上記凹部（２８）と共に回転するにしたがって、外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する前記螺旋状の摺接部（２２）及び前記螺旋状のロータ開口部（２３）並びに前記凹部（２８）がロータ（２）の軸方向及び径方向に移動することにより、上記外筒開口部（１４）において、吐出開口部（１４２）となる開口（１４０）及び吸引開口部（１４１）となる開口（１４０）が順次移動し、上記外筒開口部（１４）において吸引開口部（１４１）となる開口（１４０）と吐出開口部（１４２）となる開口（１４０）とが、繰り返し切り替わる。より好ましい態様の吸引管（３０）においては、上記摺接部（２２）及びロータ開口部（２３）が軸方向に螺旋状である吸引管（３０）は、図１に示されるように、ロータ（２）が摺接部（２２）、ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）と共に回転するにしたがって、上記外筒開口部（１４）の個々の開口（１４０）において、吸引開口部（１４１）、次いで、休止開口部（１４３）、次いで、吐出開口部（１４２）、次いで、休止開口部（１４３）、次いで、吸引開口部（１４１）、というサイクルを繰り返すように切り替わる。摺接部（２２）及びロータ開口部（２３）が軸方向に螺旋状である場合、ロータ（２）が回転することにより、摺接部（２２）、ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）は、手前側から遠位側の方向に移動してもよいし、遠位側から手前側に移動してもよいが、手前側から遠位側の方向に移動することが好ましい。
【００３８】
（流体）
本発明の吸引管（３０）における流体供給チューブ接続口（１２）から供給される「流体」の種類は、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜選択することができる。例えば、水、生理食塩水などが挙げられるが、外科手術用の吸引管の場合、かかる流体として、生理食塩水が好ましく挙げられる。
【００３９】
本発明の吸引管（３０）が、外筒（１）の外部から吸引する「流体」の種類は、特に制限されず、吸引管（３０）の用途等に応じて適宜選択することができる。外科手術用の吸引管の場合、かかる流体として、血液等の体液の他、かかる体液と洗浄液（生理食塩水）の混合液などが挙げられる。また、湖水等の水の濾過装置用の吸引管の場合、かかる流体として、湖水等の水などが挙げられる。
【００４０】
本発明の吸引管（３０）が、吸引開口部（１４１）への吸着を抑制することができる異物としては、かかる異物が吸引開口部（１４１）に吸着した場合に、吸引開口部（１４１）からの流体の吸引が妨げられ得る異物である限り、その大きさや形状等は特に制限されない。外科手術用の吸引管の場合の異物としては、例えば、組織片、大網、腸管などが挙げられる。また、湖水等の水の濾過装置用の吸引管の場合の異物としては、藻、海草、ヘドロなどが挙げられる。また、本発明の外科手術用の吸引管は、外科手術に広く好適に用いることができるが、中でも、体内を生理食塩水等の液体で浸しながら外科手術を行う水中手術、特に水中内視鏡手術（WaFLES；Water Filled Laparo-endoscopic Surgery）に特に好適に用いることができる。
【００４１】
以下、本発明の実施例を説明するが、本発明の実施形態は以下に説明する実施例に限定されるものではなく、本実施例を適宜変形して実施することができる。
【実施例】
【００４２】
図１は、本実施例の吸引管（３０）の概略を示す斜視図であり、ロータ（２）が見やすいように、外筒（１）を手前側と遠位側で切断し、また、外筒開口部（１４）を通るような鉛直面で切断している。切断されていない外筒（１）は円筒形状である。また、図２は、本実施例の吸引管（３０）の外筒（１）を、外筒開口部（１４）を通るような鉛直面で切断した断面図である。図１及び図２におけるロータ（２）は、軸方向に螺旋状の摺接部（２２）を備えたロータ（２）であり、該ロータ（２）におけるロータ開口部（２３）は、螺旋状の摺接部（２２）のうち、上記外筒（１）の内周面に摺接する部分の一部に、軸方向に螺旋状に設けられている。
【００４３】
図１及び図２に示すように、外筒（１）は、中空部（１１）と、流体供給チューブ接続口（１２）と、吸引チューブ接続口（１３）とを備えている。上記の外筒（１）の中空部（１１）内には、ロータ（２）が回転可能に支持されている。ロータ（２）が回転可能に支持されているのは、外筒（１）の手前側の軸受（１５）と、ロータ（２）の手前側の軸（１６）が協働し、並びに、外筒（１）の遠位側の軸（２５）と、ロータ（２）の遠位側の軸受け（２６）が協働することによるものである。上記の流体供給チューブ接続（１２）には、流体供給チューブ（図示せず。）が接続しており、該流体供給チューブには、流体供給装置（図示せず。）が接続している。また、上記の吸引チューブ接続口（１３）には、吸引チューブ（図示せず。）が接続しており、該吸引チューブには、吸引装置（図示せず。）が接続している。
なお、吸引装置による吸引流路の排水端から分岐させて供給流路へ流体を流入させてもよい。この場合、吸引装置の排水圧力で流体が供給流路に押し込まれるため、流体供給装置として送水ポンプ等を設ける必要はないが、供給流路の途中に流体供給装置として送水ポンプを配置してもよい。また、吸引吐出可能なポンプ装置を流体供給装置及び吸引装置として用いてもよい。
【００４４】
図１及び図２に示すように、外筒（１）には、外周面から内周面に連通する９個の開口（１４０）からなる外筒開口部（１４）が、軸方向に一列に遠位側寄りに形成されている。かかる開口（１４０）の形状は平面視で円形であり、かかる開口（１４０）の直径は、２ｍｍである。また、ある開口（１４０）の外縁から、隣接する開口（１４０）の外縁までの、外筒（１）の軸方向の最短距離は、２ｍｍである。また、流体供給チューブ接続口（１２）又は吸引チューブ接続口（１３）の手前側の先端から、外筒（１）の遠位側の端部までの長さは９．１ｃｍである。
【００４５】
図１及び図２に示すように、外筒（１）には、流体供給チューブ接続口（１２）からタービン（２４）の間にガイド流路（１７）を備えている。ガイド流路（１７）は、流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体が上記タービン（２４）の羽根に効率良く衝突するように、該ガイド流路（１７）の断面積及び向きが調整されている。かかる向きは、流体が外筒（１）の軸の中心付近から、ロータ（２）の内周面方向に勢い良く流れるような向きである（図１）。かかるガイド流路（１７）の断面積は、０．０７１ｃｍ２である。
【００４６】
図３は、本実施例の吸引管（３０）のロータ（２）の斜視図である。図４ａ及びｂは、それぞれロータ（２）を中心軸に沿って切断した断面図であり、図４ｂは図４ａのロータ（２）を、手前側から見た場合に左回りに９０°回転させたものである。図５ａ〜ｄは、ロータ（２）の側面図であり、図５ａ’〜ｄ’は、図５ａ〜ｄのそれぞれのロータ（２）を手前側から見た正面図である。図５ａ及びａ’のロータ（２）を、手前側から見た場合に左回りに３０°回転させたロータが、図５ｂ及びｂ’のロータ（２）であり、それをさらに同様に左回りに３０°回転させたロータが、図５ｃ及びｃ’のロータ（２）であり、それをさらに同様に左回りに３０°回転させたロータが、図５ｄ及びｄ’のロータ（２）である。
【００４７】
図３及び図４に示すように、ロータ（２）は、中空部（２１）を有する。また、ロータ（２）は、「外筒（１）の内周面に摺接する摺接部（２２）」と、「外筒（１）の内周面との間に空隙（２７）を形成する凹部（２８）」とを有するとともに、「前記摺接部（２２）には外周面から内周面に連通するロータ開口部（２３）」が形成されている。ロータ（２）の手前側には軸（１６）が設けられており、遠位側には軸受け（２６）が設けられている。また、図３、４に示すように、ロータ（２）の中空部（２１）のうち、手前側には、流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体の流れが持つ運動エネルギーを、ロータ（２）の回転運動に変換するためのタービン（２４）を備えている。
【００４８】
図３に示すように、ロータ（２）の軸方向の長さは５．４ｃｍであり、ロータ（２）の径方向（軸方向に直交する方向）の長さは１．６ｃｍである。また、かかるロータ（２）の螺旋状の摺接部（２２）のうち、外筒（１）の内周面に摺接する部分の幅（外筒（１）の軸方向の幅）は１．６ｃｍである。また、かかる螺旋状の摺接部（２２）の軸方向の波長は、３．２ｃｍであり、かかるロータ（２）における摺接部（２２）の波長数は１．２である。また、図３に示すように、ロータ（２）における螺旋状のロータ開口部（２３）の全長は７．０ｃｍであり、ロータ開口部（２３）の、ロータ（２）の軸方向の幅は１．２ｍｍである。かかる螺旋状のロータ開口部（２３）の軸方向の波長は、３．２ｃｍであり、かかるロータ（２）におけるロータ開口部（２３）の波長数は１．２である。
【００４９】
図５に示すように、ロータ（２）は、摺接部（２２）、ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）と共に左回り（手前側から見たときに）に回転し、回転するにしたがって、外筒開口部（１４）に対向する該摺接部（２２）、該ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）の、外筒開口部（１４）に対する相対位置がロータ（２）の軸方向に移動する。この移動をより具体的に述べると、ロータ（２）が左回り（手前側から見たときに）に回転するにしたがって、摺接部（２２）、ロータ開口部（２３）及び凹部（２８）は、手前側から遠位側の方向に移動するということを、連続的に繰り返す。
【００５０】
図６ａ及びｂは、本実施例の吸引管（３０）を、外筒開口部（１４）を通るような鉛直面で切断した断面図である。図６ｂにおけるロータ（２）は、図６ａのロータ（２）を、手前側から見た場合に左回りに９０°回転させたものである。
【００５１】
図６ａ及びｂに示すように、流体供給チューブ接続口（１２）は、ロータ（２）の中空部（２１）に連通している。また、外筒（１）の内周面と、ロータ（２）の外周面と、螺旋状の摺接部（２２）の側面によって囲まれて形成されている空隙（２７）は、吸引チューブ接続口（１３）に連通している。図６ａ及びｂにおいて、吸引開口部（１４１）から吸引されて、吸引チューブ接続口（１３）へと吸引されていく流体には破線パターンを付し、流体供給チューブ接続口（１２）から供給されて、吐出開口部（１４２）から外部へ吐出されていく流体にはドットパターンを付している。
【００５２】
外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の螺旋状の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられていない部分（開口）は、外筒（１）の外部から流体を吸引するための吸引開口部（１４１）となる。かかる吸引開口部（１４１）は、空隙（２７）に連通しており、吸引開口部（１４１）から吸引した流体は、空隙（２７）、吸引チューブ接続口（１３）、吸引チューブ（図示せず。）を経由して、吸引装置（図示せず。）へと吸引されていく（図６ａ及びｂにおいて破線パターンで示す部分を参照）。
【００５３】
また、外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の螺旋状の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられており且つロータ開口部（２３）と連通してない部分（開口）は、外筒（１）の外部から流体を吸引せず、また、外筒（１）の外部へ流体を吐出することもないため、休止開口部（１４３）となる。
【００５４】
また、外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の螺旋状の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられているものの、ロータ（２）の螺旋状のロータ開口部（２３）と連通している部分（開口）は、外筒（１）の外部に流体を吐出するための吐出開口部（１４２）となる。流体供給チューブ接続口（１２）から供給された流体は、ロータ（２）の中空部（２１）、上記ロータ開口部（２３）を経て、吐出開口部（１４２）から外筒（１）の外部に吐出される（図６ａ及びｂにおいてドットパターンで示す部分を参照）。
【００５５】
また、図６ａと図６ｂを見比べると分かるように、ロータ（２）が、手前側から見た場合に左回りに９０°回転している。このように、ロータ（２）が、手前側から見た場合に左回りに回転するにしたがって、螺旋状の摺接部（２２）、螺旋状のロータ開口部（２３）及び凹部（２８）がロータの軸方向（特に、手前側から遠位側方向）に繰り返し移動する。その結果、外筒開口部（１４）において、吐出開口部（１４２）となる開口（１４０）及び吸引開口部（１４１）となる開口（１４０）が順次移動し、外筒開口部において吸引開口部（１４１）となる開口（１４０）と吐出開口部（１４２）となる開口（１４０）とが、繰り返し切り替わる。かかる移動を図６ａ、図６ｂに則して説明すると、吸引開口部（１４１）は、ロータが手前側から見た場合に左回りに回転するにしたがって、休止開口部（１４３）に切り替わり、次いで、吐出開口部（１４２）に切り替わり、次いで、休止開口部（１４３）に切り替わり、次いで、吸引開口部（１４１）に切り替わる、というサイクルを繰り返すこととなる。このサイクルにおいて、吐出開口部（１４２）の位置の動きに着目すると、吐出開口部（１４２）は、手前側から遠位側への移動を繰り返すこととなる。また、このサイクルにおいて、吸引開口部（１４１）の位置の動きに着目すると、吸引開口部（１４１）は、手前側から遠位側への移動を繰り返すこととなる。
【００５６】
図７は、図１〜図６までの吸引管（３０）とは別の実施形態の吸引管（３０）の概略を示す斜視図である。ロータ（２）が見やすいように、外筒（１）を手前側と遠位側で切断し、また、外筒開口部（１４）を通るような鉛直面で切断している。切断されていない外筒（１）は円筒形状である。図７におけるロータ（２）は、切欠部を有する管状の摺接部（２２）を、ロータ（２）の外周面に備えている。かかる切欠部を有する管状の摺接部（２２）のうち、上記外筒（１）の内周面に摺接する部分の一部に、該切欠部を有する管状の摺接部の外周面に沿って線状に設けられたロータ開口部（２３）が設けられている。該ロータ開口部（２３）は、ロータの前記中空部（２１）に連通している。なお、図７のロータ（２）における切欠部は、凹部（２８）の一部を構成する。
【００５７】
図７に示すように、外筒（１）には、周面から内周面に連通する２個の開口（１４０）からなる外筒開口部（１４）が、軸方向に一列に遠位側寄りに形成されている。かかる開口（１４０）の形状は平面視で円形であり、かかる開口（１４０）の直径は、２ｍｍである。また、ある開口（１４０）の外縁から、隣接する開口（１４０）の外縁までの、外筒（１）の軸方向の最短距離は、１１ｍｍである。また、流体供給チューブ接続口（１２）又は吸引チューブ接続口（１３）の手前側の先端から、外筒（１）の遠位側の端部までの長さは７．３ｃｍである。また、図７に示すように、ロータ（２）の軸方向の長さは３．６ｃｍであり、ロータ（２）の径方向（軸方向に直交する方向）の長さは１．６ｃｍである。また、かかるロータ（２）の、切欠部を有する管状の摺接部（２２）のうち、外筒（１）の内周面に摺接する部分の幅（外筒（１）の軸方向の幅）は０．９ｃｍである。また、図７に示すように、ロータ（２）におけるロータ開口部（２３）の全長は２．７ｃｍであり、ロータ開口部（２３）の、ロータ（２）の軸方向の幅は２ｍｍである。
【００５８】
図７に示すように、外筒（１）には、流体供給チューブ接続口（１２）からタービン（２４）の間にガイド流路（１７）を備えている。ガイド流路（１７）は、流体供給チューブ接続口（１２）を経由して供給される流体が上記タービン（２４）の羽根に効率良く衝突するように、該ガイド流路（１７）の断面積及び向きが調整されている。かかる向きは、流体が外筒（１）の軸の中心付近から、ロータ（２）の内周面方向に勢い良く流れるような向きである（図７）。かかるガイド流路（１７）の断面積は、０．０７１ｃｍ２である。
【００５９】
図７に示すように、ロータ（２）は、摺接部（２２）及びロータ開口部（２３）及び前記凹部（２８）と共に左回り（手前側から見たときに）に回転し、回転するにしたがって、外筒開口部（１４）の外筒内周面側に摺接する摺接部（２２）及びロータ開口部（２３）並びに凹部（２８）が、ロータ（２）の径方向に移動する。
【００６０】
図７において、外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられていない部分（開口）は、外筒（１）の外部から流体を吸引するための吸引開口部（１４１）となる。かかる吸引開口部（１４１）は、空隙（図７には示さず。）に連通しており、吸引開口部（１４１）から吸引した流体は、空隙、吸引チューブ接続口（１３）、吸引チューブ（図示せず。）を経由して、吸引装置（図示せず。）へと吸引されていく。
【００６１】
また、外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられており且つロータ開口部（２３）と連通してない部分（開口）は、外筒（１）の外部から流体を吸引せず、また、外筒（１）の外部へ流体を吐出することもないため、休止開口部（１４３）となる。
【００６２】
また、外筒開口部（１４）において、ロータ（２）の摺接部（２２）によって外筒（１）の中空部（１１）との連通が妨げられているものの、ロータ（２）のロータ開口部（２３）と連通している部分（開口）は、外筒（１）の外部に流体を吐出するための吐出開口部（１４２）となる。流体供給チューブ接続口（１２）から供給された流体は、ロータ（２）の中空部（２１）、上記ロータ開口部（２３）を経て、吐出開口部（１４２）から外筒（１）の外部に吐出される。
【００６３】
図７のロータ（２）の回転位置によれば、手前側の開口（１４０）は、ロータ（２）のロータ開口部（２３）と連通する位置にあるため、吐出開口部（１４２）となる。手前側のこの吐出開口部（１４２）の役割の切り替わりを説明すると、該吐出開口部（１４２）は、ロータ（２）が手前側から見た場合に左回りに回転するにしたがって、休止開口部（１４３）に切り替わり、次いで、吸引開口部（１４１）に切り替わり、次いで、休止開口部（１４３）に切り替わり、次いで、吐出開口部（１４２）に切り替わる、というサイクルを繰り返すこととなる。また、図７の遠位側の開口（１４０）も、手前側の外筒開口部（１４）と同様のサイクルを繰り返すが、切欠部や吐出開口部（１４２）の位置がずれているため、手前側の開口（１４０）が吐出開口部（１４２）であるときに、遠位側の開口（１４０）はおおむね吸引開口部（１４１）となり、手前側の開口（１４０）が吸引開口部（１４１）であるときに、遠位側の開口（１４０）はおおむね吐出開口部（１４２）となる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明によれば、外筒開口部において、吸引開口部となる部分と吐出開口部となる部分とが、繰り返し切り替わるため、吸引開口部の吸引圧によって接近してきた組織片等の異物は、該吸引開口部が吐出開口部に切り替わった際の吐出圧によって、外筒から離れる方向へ移動させられ、あるいは、外筒から積極的に引きはがされるため、組織片等の異物が吸引開口部へ吸着することを非常に効果的に抑制することができ、その結果、吸引開口部が詰まりにくい吸引管を提供することができる。また、本発明の吸引管は、従来技術のスポンジカバーのように交換する必要もなく、長時間連続的に使用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１        外筒
１１      外筒の中空部
１２      流体供給チューブ接続口
１３      吸引チューブ接続口
１４      外筒開口部
１４０    開口
１４１    吸引開口部
１４２    吐出開口部
１４３    休止開口部
１５      手前側の軸受
１６      手前側の軸
１７      ガイド流路
２        ロータ
２１      ロータの中空部
２２      摺接部
２３      ロータ開口部
２４      タービン
２５      遠位側の軸
２６      遠位側の軸受
２７      空隙
２８      凹部
３０      吸引管
【図１】
0006630596.tif 000002
【図２】
0006630596.tif 000003
【図３】
0006630596.tif 000004
【図４】
0006630596.tif 000005
【図５】
0006630596.tif 000006
【図６】
0006630596.tif 000007
【図７】
0006630596.tif 000008