(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の主表面を有し、且つ第１の屈折率を有する第１の透明基板を備えた、第１のパネルと、
第１の主表面を有し、且つ第２の屈折率を有する第２の透明基板を備えた、第２のパネルと、
第１の主表面を有し、且つ第３の屈折率を有する第３の透明基板を備えた、第３のパネルと、
前記第２および第３のパネル間の間隙の内部に配設され、且つ充填材料の屈折率を有する、充填材料と、を含み、前記第２および第３のパネルの厚さがそれぞれ２５ミクロン〜１００ミクロンの範囲内にあるラミネートであって、
前記第２および第３のパネルの第１の主表面が、前記第１のパネルの前記第１の主表面に連結されていて、且つ
前記充填材料の屈折率と、前記第２の屈折率、前記第３の屈折率、または前記第２および第３の屈折率の間の値との間の差異が０．０９以内である、ラミネート。
【請求項２】
前記第１のパネルと前記第２および第３のパネルの各々との間に配設された第１の接着フィルムを更に含む、請求項１に記載のラミネート。
【請求項３】
前記充填材料が、ポリアクリレート、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリシロキサン、ポリエーテル、ポリビニル化合物、またはこれらいずれかの混合物を含む、請求項１に記載のラミネート。
【請求項４】
前記ラミネートが、反射フィルム、日照調整フィルム、低εフィルム、第１のカラーフィルタフィルム、凝結防止フィルム、またはこれらの任意の組み合わせを備える第１のフィルムを更に含む、請求項１に記載のラミネート。
【請求項５】
第２のカラーフィルタフィルムを更に含み、ここにおいて、
前記第１のフィルムが、前記第２のパネルの一部であるか、または前記第１および第２のパネル間に配設された第１のカラーフィルタフィルムであり、
前記第３のパネルの一部であるか、または前記第１および第３のパネル間に配設された前記第２のカラーフィルタフィルムであり、且つ
前記第１のカラーフィルタフィルムおよび前記第２のカラーフィルタフィルムが、異なる色をフィルタする、請求項４に記載のラミネート。
【請求項６】
前記ラミネートを前記第１のカラーフィルタフィルムおよび前記第２のパネルを透かして見たとき、ならびに前記第２のカラーフィルタフィルムおよび前記第３のパネルを透かして見たときに、前記ラミネートがグレイに見える、請求項５に記載のラミネート。
【請求項７】
前記第１の屈折率と前記第２および第３の屈折率のいずれか一方または両方との間の屈折率の差異が、前記充填材料の屈折率と前記第２および第３の屈折率の各々との間の屈折率の差異よりも大きい、請求項１〜６のいずれか一項に記載のラミネート。
【請求項８】
第１の主表面を有する第４のパネルを更に含み、
前記第２および第３のパネルがそれぞれ前記第１の主表面に対向する第２の主表面を有し、
前記第４のパネルの前記第１の主表面が、前記第２および第３のパネルの前記第２の主表面に連結されていて、且つ
前記第１のパネルの前記第１の主表面の面積が、前記第４のパネルの前記第１の主表面の面積の１０％以内、５％以内、２％以内、または１％以内である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のラミネート。
【請求項９】
前記第２のパネル、前記第３のパネル、または前記第２および第３のパネルのそれぞれが蒸着フィルムを備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載のラミネート。
【請求項１０】
前記第２のパネルが、エレクトロクロミックデバイスを具備し、前記エレクトロクロミックデバイスが、エレクトロクロミック層と、カウンタ電極層と、前記エレクトロクロミック層と前記カウンタ電極層との間に配設された固体イオン導電層と、を含む、請求項８に記載のラミネート。
【請求項１１】
前記第１の透明基板が第１の熱膨張率を有し、
前記第２の透明基板が第２の熱膨張率を有し、
前記第３の透明基板が第３の熱膨張率を有し、且つ
前記第１の熱膨張率が、前記第２および第３の熱膨張率の各々の１８×１０−７／℃以内であり、
前記第２および第３の熱膨張率が、互いの２×１０−７／℃以内である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のラミネート。
【請求項１２】
ラミネートを形成するプロセスであって、
第１の主表面と第１の屈折率とを有する第１の透明基板を備えた、第１のパネルを提供する工程と、
第２のパネルの第１の主表面を前記第１のパネルの前記第１の主表面に連結する工程であって、前記第２のパネルが第２の屈折率を有する第２の透明基板を備える、連結する工程と、
第３のパネルの第１の主表面を前記第１のパネルの前記第１の主表面に連結する工程であって、前記第３のパネルが第３の屈折率を有する第３の透明基板を備える、連結する工程と、
前記第２および第３のパネル間の間隙を、充填材料の屈折率を有する充填材料で充填する工程であって、前記充填材料の屈折率と、前記第２の屈折率、前記第３の屈折率、または前記第２および第３の屈折率の間の値との間の差異が０．０９以内である、充填する工程と、を含み、
前記第２および第３のパネルの厚さがそれぞれ２５ミクロン〜１００ミクロンの範囲内にある、プロセス。
【請求項１３】
前記間隙を充填する工程が、前記間隙を液体材料で充填して、前記液体材料を固化することを含む、請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１４】
第４のパネルの第１の主表面を前記第２のパネルの第２の主表面に連結する工程と、
前記第４のパネルの前記第１の主表面を前記第３のパネルの第２の主表面に連結する工程と、を更に含み、
前記第１のパネルと前記第２および第３のパネルの各々との間に、第１の接着フィルムが配設され、
前記第４のパネルと前記第２および第３のパネルの各々との間に、第２の接着フィルムが配設され、且つ
前記第２および第３のパネル間の前記間隙が、前記第１の接着フィルム、前記第２の接着フィルム、または前記第１および第２の接着フィルムの両方で充填される、請求項１２に記載のプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、パネルを備えたラミネートに関し、より具体的には、パネルと、パネル間の充填材料と、を含むラミネート、および同ラミネート形成プロセスに関する。
【背景技術】
【０００２】
透明パネルは、１つ以上の堆積層によって製作される場合がある。パネルのサイズは、多くの場合、堆積装置で処理できる基板サイズによって制限される。より大型でしかも堆積層を含むパネルであることが、望ましい。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
実施形態について、例を挙げて示すが、添付の図に限定されるものではない。
【図１】パネルと接着フィルムとを具備するワークピースの断面図のイラストを含む。
【図２】接着フィルムにパネルが接着された後の、図１のワークピースのイラストを含む。
【図３】或る実施形態による、パネル間の間隙が充填された後の、図２のワークピースのイラストを含む。
【図４】代替実施形態による、パネル間の間隙が充填された後の、図２のワークピースのイラストを含む。
【図５】別の接着フィルムおよび別のパネルがラミネートに取り付けられた後の、図５のワークピースのイラストを含む。
【図６】パネル間の間隙が接着フィルムで充填されている、パネルの断面図のイラストを含む。
【図７】パネル間の間隙が接着フィルムで充填されている、パネルの断面図のイラストを含む。
【図８】透明基板上に蒸着フィルムが付着された後の、パネルの断面図のイラストを含む。
【図９】エレクトロクロミックデバイスを備えるパネルの断面図のイラストを含む。
【図１０】組版（ｄｉｓｐｌａｙ）と任意選択的なフィルムとを含んだラミネートの、上面断面図のイラストを含む。
【図１１】他のパネルの横に隣接するラミネートを備えるラミネートの、断面図のイラストを含む。
【０００４】
当業者に認識されるように、図中の要素は単純さおよび明瞭さを期して例証されたものであって、必ずしも尺度通りに描画されているとは限らない。例えば、本発明の実施形態をよりよく理解する一助となるように、図中のいくつかの要素の寸法が、他の要素と比較して誇張されている場合もある。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
本明細書に開示されている教示を理解する助けとなるよう、以下に説明およびこれと併せて参照される図面を示す。以下、教示に係る特定の実装形態および実施形態に焦点を絞り込んで説明する。このような焦点の絞り込みは、教示について説明するうえで助けになるものであって、教示の範囲または適用性を制限するものとして解釈すべきではない。
【０００６】
ポリマー類には、ホモポリマーおよびコポリマーが包含される。ホモポリマーは単一種の高分子前駆体から形成されるのに対して、コポリマーは異種の高分子前駆体から形成される。
【０００７】
本明細書において、屈折率は５５０ｎｍにて測定される。
【０００８】
本明細書において、用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「含んでなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「具備する（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「具備してなる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「有する（ｈａｓ）」、「有してなる（ｈａｖｉｎｇ）」、または他の何らかの変形態様は、非排除的な包含を規定することを意図したものである。例えば、特徴のリストを含むプロセス、方法、物品もしくは装置は、必ずしもこれらの特徴だけに限定されるものではなく、明示的にはリストされていないかまたはそのようなプロセス、方法、物品もしくは装置に固有の、他の特徴が包含される場合がある。更に、そうでない旨を明示的に記述しない限り、「あるいは（ｏｒ）」は、排他的な「または」でなく包含的な「すなわち」を指す。例えば、条件ＡまたはＢは、「Ａが真で（すなわち存在し）且つＢが偽である（すなわち存在しない）」、「Ａが偽で（すなわち存在せず）且つＢが真である（すなわち存在する）」、ならびに「ＡおよびＢの両方が真である（すなわち存在する）」のいずれによっても満たされる。
【０００９】
本明細書に記載されている要素および構成要素について説明する場合、「１つの（ａ）」または「１つの（ａｎ）」を使用する。これは、あくまで便宜上為されるものであって、本発明の範囲の概略的な意味を示すことを目的としている。この説明は、１つもしくは少なくとも１つを含むものとして読むべきであり、そうでない旨が明らかに意味されていない限り、単数形も複数を包含し、またその逆も同様で複数形も単数を包含するものとする。
【００１０】
別途規定されていない限り、本明細書中に用いられている技術用語および科学用語の意味はいずれも、本発明の帰属する当業者にあまねく理解されている意味と同じである。材料、方法、および実施例は、あくまで例証を目的としたものであって、制限を課すことを意図するものではない。特定の材料および加工行為に関する多くの詳細は、本明細書に記載されていない限りは従来通りであり、ガラス、蒸着およびエレクトロクロミック技術を対象分野とするテキストブックならびに他の出典において見出すことができる。
【００１１】
ラミネートは大型パネルを具備し、その大型パネルの同一側面に小型パネルが連結される場合がある。小型パネル間の間隙中には、充填材料を使用することができる。充填材料の屈折率は、小型パネルの透明基板の屈折率と同じであるかまたはそれらの屈折率の間の値でありうる。この屈折率は、小型パネル間の継ぎ目を人の目に付きにくくし、且つ小型パネルがあたかも単一パネルの一部であるかのように見えるようにするのを助長しうる。
【００１２】
ラミネートの構成は、パネルのサイズが制限されている場合に有用となりうる。例えば、パネルの処理に使用されるツールによって、パネルのサイズが制限される可能性もある。例えば、蒸着ツールに堆積チャンバが具備されている場合は、この堆積チャンバが原因で、パネルのサイズが制限される可能性がある。そのため、蒸着フィルムを必要とするパネルはサイズ制限を受ける可能性があるのに対して、蒸着フィルムを必要としないパネルはサイズ制限を受ける可能性がない。したがって、充填材料の屈折率整合性を向上させ、大型パネルと多数の小型パネルとを併用することによって、継ぎ目を不可視にするかまたは可視性を低くすることが可能となる。剛性の増強あるいは特定用途の別の目的に合うように、厚さの増分に用いられる１つ以上の他のパネルを、ラミネートに具備させることも可能である。
【００１３】
図１は、パネル１００および接着フィルム１２０の断面図のイラストを含む。パネル１００は、主表面１０２および１０４を有する。パネル１００は、透明基板を備える。透明基板は、ガラス基板、サファイヤ基板、アルミニウム酸化窒化物（ＡｌＯＮ）基板、スピネル基板、または透明ポリマーを備える場合がある。透明ポリマーは、ポリアクリレート、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリシロキサン、ポリエーテル、ポリビニル化合物、別の好適な部類の透明ポリマー、またはこれらの混合物を含む場合がある。別の実施形態では、透明基板を、前述の透明基板を構成する材料の層を備えたラミネートとする場合がある。
【００１４】
或る実施形態において、透明基板は、ＳｉＯ２と１種以上の他の酸化物とを備えうるガラス基板とされる場合がある。そのような他の酸化物としては、Ａｌ２Ｏ３、アルカリ金属の酸化物、アルカリ土類金属の酸化物、Ｂ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｐ２Ｏ５、ＺｎＯ、ＳｎＯ２、ＳＯ３、Ａｓ２Ｏ２、またはＳｂ２Ｏ３を挙げることができる。透明基板には、着色剤（例えば、鉄、バナジウム、チタン、クロム、マンガン、コバルト、ニッケル、銅、セリウム、ネオジム、プラセオジムもしくはエルビウムの酸化物）、または金属コロイド（例えば、銅、銀もしくは金）、あるいはセレンもしくは硫黄のような元素形態またはイオン形態のものが包含される場合がある。
【００１５】
ガラス基板は、少なくとも５０重量％がＳｉＯ２である。或る実施形態において、ＳｉＯ２の含有率は、５０重量％〜８５重量％の範囲内である。例えば、主表面１０４がラミネートの曝露表面に沿って形成されている場合、Ａｌ２Ｏ３は引掻抵抗性を増強しうる。Ａｌ２Ｏ３（存在する場合）の含有率は、１重量％〜２０重量％の範囲内とすることができる。Ｂ２Ｏ３を使用すると、ガラスの粘度およびその熱膨張係数の両方を低減する目的に有用でありうる。Ｂ２Ｏ３の含有率は、２０重量％以下とされる場合もあるし、特定の実施形態では１５重量％未満とされる場合もある。アルカリ土類金属には、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウム、およびバリウムが包含される。アルカリ土類金属の酸化物は、膨張係数にかなりのペナルティを課すことなしにガラス粘度を低減し且つ融合を促進するという点で、有用である。カルシウムおよびマグネシウムは、他の数種の酸化物と比較してガラスの密度に及ぼす影響が比較的少ないが、量が多い場合はガラスの失透を促す可能性がある。アルカリ金属酸化物の総含有率は、２５重量％以下、２０重量％以下、または１５重量％以下とされる場合がある。アルカリ金属の酸化物は、ガラス基板の粘度および失透特性を低減しうる。アルカリ金属酸化物の欠点は、熱膨張係数の増分が有意であることにある。アルカリ金属酸化物の総含有率は、８重量％以下、６重量％以下、または５重量％以下とされる場合がある。一部の用途においては、ガラス基板が清澄であることが所望されるため、着色剤の含有率は低くなる。特定の実施形態において、鉄の含有率は、２００ｐｐｍ未満である。
【００１６】
パネル１００は、熱強化型ガラス、調質型ガラス、部分的に熱強化型もしくは熱調質型のガラス、または焼還ガラスを備える場合がある。「熱強化型ガラス」および「調質型ガラス」は、当該技術分野において公知である用語であり、その両方の型式のガラスは、表面圧縮が誘発されるようにさもなければガラスが強化されるように、熱処理を施されてきた。熱処理済みガラスは、完全調質型または熱強化型のいずれかに分類される。或る実施形態において、ガラス基板は調質型ガラスであり、表面圧縮が約６９ＭＰａ以上で、端縁圧縮が約６７ＭＰａ以上である。別の実施形態において、透明基板は熱強化型であり、表面圧縮が２４ＭＰａ〜６９ＭＰａの範囲で、端縁圧縮が３８ＭＰａ〜６７ＭＰａの範囲である。「焼還ガラス」という用語は、熱処理およびその後の急冷による内部ひずみを受けずに生成されたガラスを意味する。ゆえに、焼還ガラスはあくまで熱強化型ガラスまたは調質型ガラスを除外したガラスを言う。パネル１００は、レーザーカットとすることができる。
【００１７】
パネル１００の厚さは、所望される用途（例えば、住宅の建築用窓、商業的な建築用窓または他の用途）および所望される熱／構造特性に応じて異なりうる。パネル１００の厚さが２．３ｍｍ〜２５ｍｍの範囲とされる場合もあれば、特定の実施形態では、パネル１００の厚さが６ｍｍ〜１５ｍｍの範囲とされる場合もある。
【００１８】
パネル１００は、主表面１０２および１０４に沿って比較的大きい面積を有する場合がある。或る実施形態において、パネル１００は、蒸着ツールでは処理できない。そのため、蒸着ツールの堆積チャンバのサイズに制限されない。いずれか一方または両方の主表面に沿って、パネルは、長方形、三角形または別の多角形の形状、あるいは円形、楕円形、長円形または別の好適な形状を取りうる。例証されている実施形態において、パネル１００は、長さが少なくとも５ｍ、少なくとも１１ｍ、少なくとも１５ｍ、少なくとも２０ｍ、または更にはそれらを超える長さで、且つ幅が少なくとも１．５ｍ、少なくとも２．０ｍ、少なくとも３．０ｍ、少なくとも３．５ｍ、またはそれらを超える幅とされる場合がある。特定の実施形態において、パネル１００はサイズが１８ｍ×３ｍでありうる。
【００１９】
ラミネートの形成時には、接着フィルム１２０をパネル１０４の主表面１０２に接着する工程を、本プロセスに含めても差し支えない。接着フィルム１２０には、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセテート、ポリウレタン、別の好適な接着剤、またはこれらいずれかの混合物を含めることができる。接着フィルム１２０の厚さは、２ｍｍ以下とされる場合もあれば、或る実施形態では１ｍｍ以下とされる場合もある。層１２０の面積寸法は、実質的に同じに維持される場合もあれば、あるいはパネル１００と実質的に同じ面積の寸法に切り詰められる場合もある。例えば、実質的に同じ面積の寸法を、互いの５％以内、３％以内、または１％以内とすることができる。
【００２０】
パネル２２０、２４０および２６０の主表面２２２、２４２、および２６２を、パネル１００の主表面１０２に連結する工程を、本プロセスに更に含めてもよい。特定の実施形態において、この連結工程は、接着フィルム１２０を使用して達成することができる。そのような連結工程には、主表面２２２、２４２、および２６２を接着フィルム１２０に接着することを含めてもよい。例証されている実施形態では、パネル１００に接着フィルム１２０が接着された後で、この接着フィルム１２０にパネル２２０、２４０および２６０を接着する。別の実施形態では、パネル２２０、２４０および２６０が接着フィルム１２０に接着された後で、この接着フィルム１２０にパネル１００を接着する。
【００２１】
パネル２２０、２４０および２６０は、先にパネル１００の透明基板に関して述べたような透明基板を備える。パネル１００の透明基板の特性は、多くの場合、パネル２２０、２４０および２６０の透明基板とは異なる。透明基板の組成がそれぞれ異なるときは、熱膨張率（ＣＴＥ）が有意な場合もあれば有意でない場合もある。対称構成において、例えば、パネル２２０、２４０および２６０が、パネル１００と実質的に同じ２つのパネルの間に挟持されている場合、パネル２２０、２４０および２６０と外側パネルとの間でＣＴＥの差異が大きいことが許容されうる。ラミネートの構成がパネル２２０、２４０および２６０を中心として対称である場合、ＣＴＥの差異がいっそう有意となりうる。そのような対称構成において、パネル１００の透明基板のＣＴＥは、パネル２２０、２４０および２６０の透明基板の一部または全てのＣＴＥの１８×１０−７／℃、１２×１０−７／℃以内とされる場合もあれば、あるいは６×１０７／℃以内とされる場合もある。本明細書において、「以内（ｗｉｔｈｉｎ）」という用語は、差異の絶対値が反映される範囲で正または負のいずれかの向きに解釈すべきである。
【００２２】
或る実施形態において、パネル１００の透明基板は、パネル２２０、２４０および２６０の透明基板の各々とは組成が異なる。いくつかの例示的な透明基板用材料としては、ソーダライムフロートガラス、ボロフロートガラス、ボロアルミノシリケートガラス、アルミノシリケートガラス、別の好適なガラス、またはこれらに類するものを挙げることができる。パネル２２０、２４０および２６０のいずれか１つ以上を、レーザーカットとすることができ、その端縁強さは少なくとも３０ＭＰａ、少なくとも６０ＭＰａ、または少なくとも７５ＭＰａでありうる。或る実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０のいずれか１つ以上を、熱強化型ガラスとすることも、あるいは（熱的にまたは化学的に）調質型のガラスとすることもできる。更なる実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０のいずれか１つ以上は、焼還ガラス基板を設けることができる。当業者であれば、本明細書を完読した後で、特定の用途を考慮したうえで、特定の要望またはニーズに合わせて、パネル２２０、２４０および２６０の透明基板の組成を選択できるようになるであろう。パネル２２０、２４０および２６０の透明基板は、組成が同じ場合もあれば異なる場合もある。特定の実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０の透明基板は、同じ組成を有する場合がある。別の特定の実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０の透明基板のＣＴＥは、互いの２×１０７／℃以内とすることができる。
【００２３】
パネル２２０、２４０および２６０を、パネル１００よりも薄くしても差し替えない。或る実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０はそれぞれ厚さが１０ミクロン〜５ｍｍの範囲であり、特定の実施形態では０．５ｍｍ〜２．５ｍｍの範囲である。別の実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０は、５ｍｍより厚くすることもできるし、パネル１００と同じ厚さまたはそれよりも厚くしても差し替えない。
【００２４】
パネル２２０、２４０および２６０のいずれか１つ以上は、いずれか１つ以上のパネルの、一方または両方の主表面上に、１つ以上の蒸着フィルムを設けることができる。パネル２２０、２４０および２６０の主表面の面積は、蒸着ツール内で処理できるサイズまでを限度とする場合がある。パネルの主表面の寸法は、片方向に３．０ｍ以下、且つ直交方向に１．５ｍ以下とされる場合がある。パネル２２０、２４０および２６０に対する特定の寸法の選択は、パネル１００の寸法に依存する場合がある。パネル１００の寸法が１０ｍ×２ｍである場合、パネル２２０、２４０および２６０の寸法はそれぞれ２．５ｍ×１．０ｍでありうる。パネル２２０、２４０および２６０と寸法がほぼ同じ他のパネルは、パネル１００の他の部分をカバーする用途に使用することができる。
【００２５】
接着フィルム１２０に主表面２２２、２４２、および２６２が接触するように、この接着フィルム１２０上にパネル２２０、２４０および２６０が配置されている。パネル２４０は、パネル２２０および２６０に当接しない。パネルの端縁が完全ではなく、パネル２４０がパネル２２０および２６０に接触している場合には小さい間隙が存在し、ガスパネル２２０、２４０および２６０と比べて屈折率が異なる空気または別のガスが含まれる。接着フィルム１２０上にパネル２２０、２４０および２６０を配置する際には、高精度ピック・アンド・プレイスツールを配置することができる。高精度ピック・アンド・プレイスツールが使えない場合、スペーサを使用して、パネル２２０、２４０および２６０間の空間を均等に維持することができる。パネル２４０とパネル２２０および２６０の各々との間には、充填材料を用いることを可能にするのに十分な間隙を設けることができる。或る実施形態において、間隙の幅は２５ｍｍ以下、１３ｍｍ以下、８ｍｍ以下、５ｍｍ以下、または３ｍｍ以下であり、別の実施形態において、間隙の幅は、０ミクロン超、且つ少なくとも２ミクロン、少なくとも１１ミクロン、少なくとも０．２ｍｍ、少なくとも０．６ｍｍ、または少なくとも１．１ｍｍとされる場合がある。或る実施形態において、間隙の幅は、パネル２２０、２４０および２６０の厚さに依存する。特定の実施形態において、パネル２２０、２４０および２６０の厚さは、１００ミクロン未満であり、それゆえ間隙を、０ミクロンより大きくしかも０ミクロンに近い値（例えば、２ミクロン超または１１ミクロン超）とすることができる。
【００２６】
図３に例証されているように、パネル２２０、２４０、２６０間の間隙を充填材料３３０および３５０で充填する工程を、本プロセスに更に含めてもよい。パネル２２０、２４０および２６０間の継ぎ目の可視性を低くするため、充填材料を、屈折率がパネル２２０、２４０および２６０の透明基板のいずれか１つ以上の屈折率の０．０９以内、０．０５以内、０．０３以内、０．０２以内または０．０１以内の値であるもの、あるいはそのような透明基板のいずれか２つの屈折率の間の値とする場合がある。或る実施形態において、充填材料３３０および３５０は、パネル２２０、２４０および２６０間の間隙の中に配置される固体材料の形態である。パネル２２０、２４０および２６０が比較的厚い（例えば、少なくとも５ｍｍ厚である）或る実施形態において、充填材料３３０および３５０は、間隙の中に挿入されている細片の形態を取る場合がある。特定の実施形態において、充填材料３３０および３５０は、同じである場合もあれば、あるいは異なる場合もある。
【００２７】
別の実施形態において、間隙を充填する工程は、間隙を液体材料で充填して、その充填材料３３０を固化することによって実行できる。特定の実施形態では、液体材料を高分子前駆体とする場合があり、液体材料を固化する工程は、高分子前駆体を重合してポリマーを形成することを含む。この固化は、熱硬化技術、紫外線への曝露、またはこれらの組み合わせを用い、高分子前駆体を硬化することによって、実行できる。本プロセス中に液体を収容するのに役立つ水槽、成形型、堰堤（ｄａｍ）または他の固定治具を使用してもよい。
【００２８】
或る実施形態において、充填材料３３０および３５０は、ポリアクリレート、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリシロキサン、ポリエーテル、ポリビニル化合物、別の好適な部類の透明ポリマー、またはこれらの混合物を含めることができる。更なる実施形態において、図４に例証されているように、間隙は充填材料４３０で充填され、パネル２２０、２４０および２６０上に重なっている。
【００２９】
特定の実施形態において、充填材料は、ポリアクリレートを含む。ポリアクリレートは、ポリ（メチルアクリレート）、ポリ（エチルアクリレート）、ポリ（プロピルアクリレート）、ポリ（ビニルアクリレート）、ポリ（メチルメタクリレート）、ポリ（エチルメタクリレート）、ポリ（プロピルメタクリレート）、ポリ（ビニルメタクリレート）、またはこれらの混合物とすることができる。別の実施形態において、ポリアクリレートは、２つ、３つまたはそれより多くのアクリル前駆体からなるコポリマーとすることができる。アクリル前駆体は、メチルアクリレート、エチルアクリレート、プロピルアクリレート、ビニルアクリレート、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、プロピルメタクリレート、またはビニルメタクリレートを含む場合がある。共重合ポリアクリレートは、ポリ（メチルメタクリレートビニルメタクリレート）を含む場合がある。特定の一実施形態において、充填材料は、ポリ（メチルメタクリレート）を含む。
【００３０】
他の特定の一実施形態において、充填材料は、ポリ（メチルメタクリレート）から実質的になる。更なる一実施形態において、充填材料は、ポリ（ビニルメタクリレート）を含む。他の特定の一実施形態において、充填材料は、ポリ（ビニルメタクリレート）から実質的になる。例示的なアクリル樹脂としては、ベルギー王国ブリュッセルのＡｌｌｎｅｘ  Ｂｅｌｇｉｕｍ  ＳＡから入手可能なＵｖｅｋｏｌ  Ｓ（商標）ブランドおよびＵｖｅｋｏｌＳ１５（商標）ブランドの樹脂が挙げられる。
【００３１】
一実施形態において、充填材料は、ポリエステルを含む。ポリエステルは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンイソナフタレート、またはこれらの任意の組み合わせを含む場合がある。特定の一実施形態において、透明ポリマーはＰＥＴを含む。別の特定の実施形態において、充填材料はＰＥＴから実質的になる。
【００３２】
一実施形態において、充填材料はポリエーテルを含む。ポリエーテルは、ポリエチレンエーテル、ポリプロピレンエーテル、ポリブチレンエーテル、またはこれらの任意の組み合わせとすることができる。別の実施形態において、ポリエーテルは、２つ、３つまたはそれより多くのポリオールからなるコポリマーとすることができる。例えば、ポリエーテルを、１，２−エタンジオール、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、または１，４−ブタンジオールのコポリマーとすることができる。
【００３３】
一実施形態では、充填材料を、ポリビニル化合物とすることができる。ポリビニル化合物を、ポリビニルアルコール、ポリビニルエステル、ポリビニルアセテート、またはこれらの任意の組み合わせとすることができる。一実施形態において、ポリビニルアセテートはポリビニルブチラールを含む場合がある。特定の一実施形態において、透明ポリマーは、ポリビニルブチラールから実質的になる。別の実施形態において、ポリビニル化合物は、ビニルアルコール誘導体とオレフィンとのコポリマーとすることができる。ビニルアルコール誘導体は、ビニルアセテートとすることができる。一実施形態において、ポリビニル化合物は、ポリ（エチレンビニルアセテート）とすることができる。
【００３４】
当業者であれば、本明細書を完読した後で、充填材料の組成、および特定の用途に合った効果的な充填技術を選択できるようになるであろう。
【００３５】
図５に例証されているように、本プロセスは、パネル２２０、２４０および２６０の主表面２２４、２４４、および２６４を、パネル５００の主表面５０２に連結する工程を更に含む。図３に例証されているワークピースは、図５に例証されているプロセスを実行する際に使用される。パネル５００は、パネル１００に関して述べたのと同様な材料および厚さのいずれか１つ以上を含みうる。特定の実施形態において、パネル５００およびパネル１００は組成が同じであり、パネル５００は公称厚さがパネル１００と同じである。別の実施形態において、パネル５００は、パネル１００と比較して組成が異なるか、公称厚さが異なるか、あるいはその両方が異なる。パネル１００および５００のＣＴＥおよび厚さの類似度が高いほど、パネル１００および５００のＣＴＥ、厚さまたはその両方の差異がより大きい別の実施形態と比較して、（１）パネル２２０、２４０および２６０と、（２）パネル１００および５００との間でＣＴＥの差異が大きくなりうる。
【００３６】
パネル２２０、２４０および２６０、ならびにパネル５００を連結する工程は、先にパネル１００、ならびにパネル２２０、２４０および２６０を連結する工程に関して述べたような技法を使用して実行できる。接着フィルム５２０を使用することもでき、この接着フィルムは、先に接着フィルム１２０に関して述べた組成を有する。或る実施形態において、接着フィルム５２０は、接着フィルム１２０と組成および厚さが同じである場合がある。別の実施形態において、接着フィルム５２０は、接着フィルム１２０と比較して、組成、公称厚さまたはその両方が異なりうる。接着フィルム５２０がパネル２２０、２４０および２６０に接着される前に、接着フィルム５２０をパネル５００に接着する場合もあれば、あるいは接着フィルム５２０がパネル５００に接着される前に、接着フィルム５２０をパネル２２０、２４０および２６０に接着する場合もある。
【００３７】
接着フィルム１２０および５２０は、感圧接着剤のような固体シートの形態とされる場合もあれば、あるいはシリコーンゴム、エポキシなどのような液体の形態とされる場合もある。接着フィルム１２０および５２０の一方または両方を清澄とすることもできるし、あるいは着色剤を含めることもできる。
【００３８】
ワークピース５５０を完成品とすることもできるし、１つ以上の追加的なパネルもしくはフィルムを含むものとして、あるいは電気部品、内装部品もしくは他の仕上部品を含むものとして更に処理することもできる。例えば、パネル１００および５００のような比較的厚いパネルを、３つ、５つ、または略任意数だけラミネートに具備させることができる。パネル２２０、２４０および２６０に類似の他のパネルもまた、含めることができる。当業者であれば、本明細書を完読した後で、使用されるパネルの個数および型式を特定し、特定のニーズまたは要望に対応したラミネートを製作できるようになるであろう。成層プロセスは、「Ｕｖｅｋｏｌ（登録商標）  Ｇｌａｓｓ  Ｌａｍｉｎａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ；  Ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ  Ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｌａｍｉｎａｔｅｄ  Ｇｌａｚｉｎｇ  Ｕｎｉｔｓ  Ｕｓｉｎｇ  Ｕｖｅｋｏｌ  Ａ  ａｎｄ  Ｓ  Ｒｅｓｉｎ」と題する公報（ベルギー王国ブリュッセルのＡｌｌｎｅｘ  Ｂｅｌｇｉｕｍ  ＳＡ編）に更に記載されていて、その全容は本明細書において援用されている。
【００３９】
必要な場合または所望される場合、パネルの端縁２２０、２４０、２６０またはこれらの任意の組み合わせを処理する工程では、端縁処理後に間隙充填工程を実行する工程を、本プロセスに含める場合がある。本処理にコーティングが含まれる場合、このコーティングは、（大気中低圧にてプラズマ援助有りもしくは無しでの）化学蒸着プロセス、ゾルゲルプロセス、または別の好適なコーティングプロセスによって形成できる。
【００４０】
或る実施形態において、端縁を処理する工程には、パネルの端縁２２０、２４０、２６０またはこれらの任意の組み合わせに沿って定着剤を形成する工程が含まれる場合がある。定着剤は、端縁と充填材料との間の接着の良好化を可能にする助けになりうる。定着剤を端縁上に形成するタイミングは、パネル２２０、２４０および２６０をパネル１００に連結する前でも構わないし、あるいは連結した後でも構わない。定着剤の組成は、パネル２２０、２４０および２６０、ならびに充填材料３３０、３５０または４３０の透明基板の組成に依存しうる。ガラスなどの無機材料を透明基板に組み込み、且つ充填材料を有機材料とした特定の実施形態では、定着剤にヘキサメチルジシラザン（ｈｅｘａｍｅｔｈｙｌｄｉｓｉｌｉｚａｎｅ）を配合する場合がある。
【００４１】
定着剤は、端縁のみに沿って、あるいは端縁ならびにパネル２２０、２４０および２６０の各々の主表面のうちの少なくとも１つに沿って、形成されるように意図されうる。定着剤を端縁のみに沿って形成する場合、定着剤を端縁に沿って形成する前に、テープまたは別の保護フィルムを主表面に貼付しても差し支えない。定着剤の形成後は、主表面からテープまたは他の保護フィルムを取り外しても差し支えない。主表面のいずれかに、典型的には端縁に隣接してほんの残存量の定着剤が存在する場合は、そのような残存量だけ除去しても差し支えない。別の実施形態において、定着剤はパネル２２０、２４０および２６０の各々の少なくとも１つの主表面に沿って形成されるように意図される場合がある。先に図４に関して述べたように、パネル２２０、２４０および２６０の主表面上に充填材料４３０も形成する場合には、そのような実施形態が有用でありうる。
【００４２】
或る実施形態では、目に付く残りの継ぎ目をなお更に目に付きにくくする目的で、屈折率整合（ｍａｔｃｈｉｎｇ  ｉｎｄｅｘ）コーティング、スタック状コーティングまたはコーティング勾配を追加する工程を、本処理に含める場合がある。特定の実施形態において、スタック状の層は、パネルの端縁２２０、２４０および２６０に極めて近い或る特定のコーティングが、そのスタック内の他の任意のコーティングと比べて充填材料の屈折率に極めて近い屈折率を有するような順序で、且つ充填材料に極めて近い別の特定のコーティングが、そのスタック内の他の任意のコーティングと比べて充填材料の屈折率に極めて近い屈折率を有するような順序で形成される。
【００４３】
更なる実施形態では、パネル２２０、２４０、２６０の端縁または他の曝露表面上に吸収された水の量を減らす目的から、端縁の水分を抜く工程を、本処理に含める場合がある。水分を抜く工程は、オーブン、加圧式もしくは減圧式の蒸気滅菌装置（ａｕｔｏｃｌａｖｅ）、またはこれらに類するものを使用して実行できる。
【００４４】
別の実施形態では、成層プロセス中に用いられた熱によって、薄いパネル間の間隙の中に接着剤を流れ込ませる場合がある。図６は、先に述べたパネル１００および５００を備えるワークピースの断面図のイラストを含む。パネル６２０、６４０および６６０は、パネル２２０、２４０および２６０に備わる組成ならびに特性を有しうる。この特定の実施形態において、パネル６２０、６４０および６６０はそれぞれ、厚さが２５ミクロン〜１００ミクロンの範囲内である。接着フィルム６０２は、パネル１００とパネル６２０、６４０および６６０との間に配設され、接着フィルム６０４は、パネル５００とパネル６２０、６４０および６６０との間に配設されている。接着フィルム６０２および６０４は、接着フィルム１２０および５２０に関して述べたような組成および厚さのいずれかを有しうる。接着フィルム６０２および６０４は固体であり、それゆえ、パネル６２０、６４０および６６０間には間隙６３２および６３４が存在する。図７に例証されているように、成層の最中には、接着フィルム６０２および６０４の一方または両方が、空間６３２および６３４に挿入されて、これらの空間を充填する場合がある。
【００４５】
ここで、パネルの詳細に注目すると、このパネルは蒸着フィルムを備えうる。先にパネル２２０、２４０および２６０に関して述べたように、これらのパネルのいずれか１つ以上は、１つ以上の蒸着フィルムを備えうる。図８は、透明基板８４０および蒸着フィルム８４２を備えるパネル８２０の一部分の、断面図の一部分のイラストを含む。透明基板８４０の組成、厚さ、およびサイズは、パネル２２０、２４０および２６０用の透明基板のいずれかに関して述べたのと同じであってもよい。透明基板８４０を蒸着ツール内に配置し、且つ蒸着フィルム８４２を、透明基板８４０上に配設することもできる。蒸着フィルム８４０は、反射フィルム、日照調整フィルム、低εフィルム（輻射率＜０．２）、カラーフィルタフィルム、フリット、電子的にアクティブなデバイスであるかまたはその一部、あるいはこれらの任意の組み合わせでありうる。電子的にアクティブなデバイスの例としては、透明ディスプレイ、液晶ディスプレイ、ＳＰＤ、光起電力デバイス、発光ディスプレイ（有機または無機）、エレクトロクロミックデバイスなどを挙げることができる。必要な場合または所望される場合、８４０の外側側面はまた、凝結防止フィルム、自浄式フィルム、または電子デバイスの代わりにもしくは電子デバイスと共に使用できる同様なフィルムで、コーティングしてもよい。パネル８４０に関して述べたように、蒸着フィルムおよび電子的にアクティブなデバイスのいずれかを、パネル２２０、２４０、２６０、６２０、６４０、６６０および本明細書中で後述する類似のパネルのいずれか１つ以上とともに使用してもよい。
【００４６】
図９は、透明基板３４上のエレクトロクロミックデバイスのイラストを含む。エレクトロクロミックデバイスは、単離された透明な導電層領域２６Ａおよび２６Ｂ、カウンタ電極層２８、固体イオン導電層３２、エレクトロクロミック層３０、ならびに透明な導電層２４を備える。領域２６Ａおよび２６Ｂ、２８、３０、３２、ならびに２４を含んだ層２６は、蒸着することが可能である。別の実施形態において、エレクトロクロミック層３０およびカウンタ電極層２８の相対位置は、入れ替えることができる。更に、デバイス２０は、導電層領域２６Ａにのみ接触するバスバー４０と、導電層領域２６Ｂ上に形成されうるバスバー４２であって導電層２４に接触するバスバー４２と、を備える場合がある。バスバー４０および４２は、導電インクまたは別の技法を利用して印刷することによって形成できる。電圧供給源２２、ならびにバスバー４０および４２に接続されたワイヤーのなかには、パネルの一部であるものもあればまたはそうでないものもある。
【００４７】
電圧供給源２２を作動させてバスバー４０、４２にまたがって電位を印加した場合、電子ひいては電流が、バスバー４２から透明な導電層２４を横切るようにエレクトロクロミック層３０の中に流入する。更に、イオンが、カウンタ電極層２８からイオン導電層３２を通って、エレクトロクロミック層３０まで流れると、カウンタ電極層２８から抽出された後で外部回路を介してエレクトロクロミック層３０の中に挿入される電子によって、電荷平衡が維持される。
【００４８】
図１０は、電子的にアクティブなデバイスがパネルに具備されている、ラミネートを含む。特定の実施形態において、パネル１０４０は、ディスプレイ１０４２と、このディスプレイ１０４２に連結されているバスバー１０６２および１０６４とを備える。ディスプレイ１０４２は、テキスト、形状物（ｓｈａｐｅｄ）、またはこれらの組み合わせを含みうる。例示されている実施形態において、ディスプレイ１０４２はロゴを有する。必要な場合または所望される場合、スペーサまたは枠組部材（例証無し）を使用して、全バスバーの一部分を被覆できる。
【００４９】
図１０は、パネル１００と、パネル２２０、１０４０、および２６０との間に配設されたフィルム１０８２を含む。フィルム１０８２は、反射フィルム、日照調整フィルム、低εフィルム（輻射率＜０．２）、カラーフィルタフィルム、凝結防止フィルムなどとすることができる。フィルム１０８２をシートとして取り付けるか、または液体の形態で塗布した後で硬化によって固体を形成できる。その実施形態では、フィルム１０８２がパネル１００の主表面１０２に沿ったものになる。別の実施形態では、フィルム１０８２が、異なるパネルの主表面に沿って、例えば、パネル５００の主表面５０２に沿って配設される場合がある。
【００５０】
別の実施形態では、フィルム１０８２が存在しない場合もあれば、２つ以上のフィルムが使用される場合もある。或る実施形態では、エレクトロクロミックデバイスを有するパネルもあれば、何らかのデバイスまたは蒸着フィルムを有さないパネルもある。エレクトロクロミックデバイスが、ブリーチ処理（ｂｌｅａｃｈｅｄ）された状態にある場合でもわずかに黄色味を帯びて呈色しうるのに対して、他のパネルは清澄になりうる。ピンクフィルムがエレクトロクロミックデバイス搭載のパネルに隣接していて、ピンクおよび黄色の組み合わせが（ラミネートを透かして見た場合）グレイに見える場合がある。グレイ色を有する別のフィルムが、エレクトロクロミックデバイスを有さないパネルに隣接する場合がある。ゆえに、エレクトロクロミックデバイスがブリーチ処理された状態にあるときは、或るロケーションでエレクトロクロミックデバイス搭載のパネルを透かして見た場合にも、また別のロケーションでエレクトロクロミックデバイス非搭載の他のパネルを透かして見た場合にも、ラミネートがグレイに見える。
【００５１】
図１１は、ラミネートの断面図のイラストを含む。例証されている実施形態において、パネル２４０は、パネル１１４２および１１４４と、パネル１１４２と１１４４との間の接着フィルム１１２０と、を含んだラミネートで置き換えられている。パネル１１４２および１１４４は、前述のパネル２２０、２４０、２６０もしくは８４０の透明基板、フィルムまたはアクティブなデバイスのいずれかとすることができる。このようにして、ラミネート化マザーパネルを、他のラミネート化マザーパネルまたは他のパネルと貼り合わせて、屈折率整合材料を使用して、パネル間の継ぎ目を、できるだけ合理的に不可視にすることもできる。
【００５２】
或る用途では、ラミネートを扁平とする場合がある。別の用途において、ラミネートは、湾曲状または他の何らかの非平面形状を有しうる。ラミネートが形成される前に、大型パネルを曲げて或る形状に変える場合がある。別の実施形態では、大型パネルだけでなく小型パネルも曲げて或る形状に変える場合がある。そのようなパネルを曲げる工程は、パネルを別のパネルに取り付ける前に実行される場合がある。更なる実施形態では、ラミネートの一部または全てのパネルが存在するときに、ラミネートを曲げて或る形状に変える場合がある。
【００５３】
本明細書に記載されている実施形態は、表面積が大きいラミネートを含む。用途によっては、例えば、商業用建物の建築用窓などでは、窓の丈を４ｍより高くする（典型的な階数の建物の高さよりも長丈にする）必要のある場合がある。ラミネートの形成に用いられるパネルのサイズが、処理用機器または他の製作用機器による制限を受ける場合でも、上述した技法によって、面積の大きいラミネートを形成できる。例えば、パネルに蒸着フィルムが必要とされる場合があるが、蒸着ツールの堆積チャンバによってパネルのサイズが制限される可能性がある。別のツールまたは他の原因によって、パネルの表面積が制限される可能性もある。ラミネートが大型パネルを具備し、その大型パネルに小型パネルが連結されている場合がある。小型パネル間を充填する充填材料の屈折率は、小型パネルの透明基板と同じであるかまたはそれらの屈折率の間の範囲に収まりうる。屈折率の調整によって、小型パネル間の継ぎ目を、人の目に付かないようにすることもできるし、あるいは目に付きにくくすることもできる。
【００５４】
多様な態様および実施形態が考えられる。それらの態様および実施形態のいくつかを後述する。当業者であれば、本明細書を読み終えた後で、それらの態様および実施形態があくまで例証を目的とするものであって本発明の範囲を限定するものではないことを、認識するであろう。例示的な実施形態は、以下に記載する実施形態のいずれか１つ以上に準ずるものでありうる。
【００５５】
実施形態１
第１の主表面を有し、且つ第１の屈折率を有する第１の透明基板を備えた、第１のパネルと、
第１の主表面を有し、且つ第２の屈折率を有する第２の透明基板を備えた、第２のパネルと、
第１の主表面を有し、且つ第３の屈折率を有する第３の透明基板を備えた、第３のパネルと、
第２および第３のパネル間の間隙の内部に配設され、且つ充填材料の屈折率を有する、充填材料と、
を含むラミネートであって、
第２および第３のパネルの第１の主表面が、第１のパネルの第１の主表面に連結されていて、且つ
充填材料の屈折率が、第２の屈折率、第３の屈折率、または第２および第３の屈折率の間の値の０．０９以内である、ラミネート。
【００５６】
実施形態２
第１のガラスパネルと第２および第３のガラスパネルの各々との間に配設された第１の接着フィルムを更に含む、実施形態１に記載のラミネート。
【００５７】
実施形態３
ラミネートを形成するプロセスであって、
第１の主表面と第１の屈折率とを有する第１の透明基板を備えた、第１のパネルを提供する工程と、
第２のパネルの第１の主表面を第１のパネルの第１の主表面に連結する工程であって、第２のパネルが第２の屈折率を有する第２の透明基板を備える、連結する工程と、
第３のパネルの第１の主表面を第１のパネルの第１の主表面に連結する工程であって、第３のパネルが第３の屈折率を有する第３の透明基板を備える、連結する工程と、
第２および第３のパネル間の間隙を、充填材料の屈折率を有する充填材料で充填する工程であって、充填材料の屈折率が、第２の屈折率、第３の屈折率、または第２および第３の屈折率の間の値の０．０９以内である、充填する工程と
を含む、プロセス。
【００５８】
実施形態４
間隙を充填する工程が、第２および第３のパネルの第１の主表面を第１のパネルの第１の主表面に連結した後に実行される、実施形態３に記載のプロセス。
【００５９】
実施形態５
間隙を充填する工程が、間隙を液体材料で充填して、液体材料を固化することを含む、実施形態３に記載のプロセス。
【００６０】
実施形態６
液体材料が高分子前駆体を含み、液体材料を固化する工程が、高分子前駆体を重合してポリマーを形成することを含む、実施形態５に記載のプロセス。
【００６１】
実施形態７
高分子前駆体が、メチルアクリレート、エチルアクリレート、プロピルアクリレート、ビニルアクリレート、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、プロピルメタクリレート、ビニルメタクリレート、またはこれらいずれかの混合物を含む、実施形態６に記載のプロセス。
【００６２】
実施形態８
間隙を充填する工程が、第２および第３のパネル間の間隙の中に固体材料を配置することを含む、実施形態３に記載のプロセス。
【００６３】
実施形態９
第２のパネルを連結してから第３のパネルを連結する工程が、第１の接着フィルムを第１のパネルの第１の主表面に接着し、第２のパネルの第１の主表面を第１の接着フィルムに接着し、且つ第３のパネルの第１の主表面を第１の接着フィルムに接着することを含む、実施形態３に記載のプロセス。
【００６４】
実施形態１０
第４のパネルの第１の主表面を第２のパネルの第２の主表面に連結して、第４のパネルの第１の主表面を第３のパネルの第２の主表面に連結する工程を更に含み、第１のパネルと第２および第３のパネルの各々との間に、第１の接着フィルムが配設されていて、第４のパネルと第２および第３のパネルの各々との間に、第２の接着フィルムが配設されていて、且つ第２および第３のパネル間の間隙を充填する工程が、第１の接着フィルム、第２の接着フィルム、または第１および第２の接着フィルムの両方を間隙の中に挿入することを含む、実施形態３に記載のプロセス。
【００６５】
実施形態１１
第２および第３のパネルの厚さがそれぞれ２５ミクロン〜１００ミクロンの範囲内にある、実施形態１０に記載のプロセス。
【００６６】
実施形態１２
第２のパネル、第３のパネル、または第２および第３のパネルの両方の端縁を処理する工程を更に含み、間隙を充填する工程が、端縁を処理する工程の後に実行される、実施形態３に記載のプロセス。
【００６７】
実施形態１３
充填材料の屈折率が、第２および第３の屈折率の各々の０．０９以内、０．０５以内、０．０３以内、０．０２以内、または０．０１以内である、実施形態１〜１２のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００６８】
実施形態１４
充填材料が、ポリアクリレート、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリシロキサン、ポリエーテル、ポリビニル化合物、またはこれらいずれかの混合物を含む、実施形態１〜１３のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００６９】
実施形態１５
第２のパネル、第３のパネル、または第２および第３のパネルのそれぞれが蒸着フィルムを備える、実施形態１〜１４のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７０】
実施形態１６
第２のパネルがアクティブなデバイスを備える、実施形態１〜１５のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７１】
実施形態１７
第３のパネルが、アクティブなデバイスを具備しない、実施形態１６に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７２】
実施形態１８
アクティブなデバイスがエレクトロクロミックデバイスを具備し、このエレクトロクロミックデバイスが、エレクトロクロミック層と、カウンタ電極層と、エレクトロクロミック層とカウンタ電極層との間に配設された固体イオン導電層と、を含んでなる、実施形態１６に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７３】
実施形態１９
ラミネートが、反射フィルム、日照調整フィルム、低εフィルム、第１のカラーフィルタフィルム、凝結防止フィルム、またはこれらの任意の組み合わせを備える第１のフィルムを更に含む、実施形態１〜１８のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７４】
実施形態２０
第２のカラーフィルタフィルムを更に含み、ここにおいて、第１のフィルムが、第２のパネルの一部であるか、または第１および第２のパネル間に配設された第１のカラーフィルタフィルムであり、第３のパネルの一部である第か、または第１および第３のパネル間に配設された第２のカラーフィルタフィルムであり、且つ第１のカラーフィルタフィルムおよび第２のカラーフィルタフィルムが、異なる色をフィルタする、ラミネートまたは実施形態１９に記載のプロセス。
【００７５】
実施形態２１
ラミネートを第１のロケーションで第１のカラーフィルタフィルムおよび第２のパネルを透かして見たとき、ならびに第２のロケーションで第２のカラーフィルタフィルムおよび第３のパネルを透かして見たときに、ラミネートが第１および第２のロケーションでグレイに見える、実施形態２０に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７６】
実施形態２２
第１の透明基板が第１の熱膨張率を有し、第２の透明基板が第２の熱膨張率を有し、第３の透明基板が第３の熱膨張率を有し、且つ第１の熱膨張率が、第２および第３の熱膨張率の各々の１８×１０−７／℃、１２×１０−７／℃、または６×１０７／℃以内である、実施形態１〜２１のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７７】
実施形態２３
第２および第３の熱膨張率が、互いの２×１０−７／℃以内である、ラミネートまたは実施形態２２に記載のプロセス。
【００７８】
実施形態２４
第１の透明基板を、調質型もしくは熱強化型のガラスパネルとし、第２の透明基板を、調質型もしくは熱強化型以外のガラスパネルとし、第３の透明基板を、調質型もしくは熱強化型以外のガラスパネルまたはこれらの任意の組み合わせとした、実施形態１〜２３のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００７９】
実施形態２５
第１のパネルの第１の主表面の面積が、第２および第３のパネルの第１の主表面の複合面積より大きい、実施形態１〜２４のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００８０】
実施形態２６
第１の接着フィルムが、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセテート、またはポリウレタンを含む、実施形態１〜２５のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００８１】
実施形態２７
第１の屈折率と第２および第３の屈折率のいずれか一方または両方との間の屈折率の差異が、充填材料の屈折率と第２および第３の屈折率の各々との間の屈折率の差異よりも大きい、実施形態１〜２６のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００８２】
実施形態２８
第１の主表面を有する第４のパネルを更に含み、第２および第３のパネルの各々が、第１の主表面に対向する第２の主表面を有し、且つ第４のパネルの第１の主表面が、第２および第３のパネルの第２の主表面に連結されている、実施形態１〜２７のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００８３】
実施形態２９
第１のパネルの第１の主表面の面積が、第４のパネルの面積の第１の主表面の１０％以内、５％以内、２％以内、または１％以内である、ラミネートまたは実施形態２８に記載のプロセス。
【００８４】
実施形態３０
第４のパネルが、第４の屈折率を有する第４の透明基板を具備し、第１および第４の屈折率の間の屈折率の差異が、充填材料屈折率と第２および第３の屈折率の各々と間の屈折率の差異よりも小さい、実施形態２８または２９に記載のラミネートまたはプロセス。
【００８５】
実施形態３１
第４のパネルの第１の主表面と第２および第３のパネルの第２の主表面の各々との間に配設された第２の接着フィルムを更に含む、ラミネートまたは実施形態２８〜３０のいずれか一項に記載のラミネートまたはプロセス。
【００８６】
なお、上記の概要説明または実施例で述べた活動が必ずしも全て必要であるとは限らないし、特定の活動の一部が必要とされない場合もあるし、且つこれまでに述べた活動以外にも更に１つ以上の活動を遂行しても差し支えない。なお更に、活動のリストされている順序は、必ずしも活動の実行される順序であるとは限らない。
【００８７】
本明細書において、明確性を期して別個の実施形態との関連において記載されている或る特徴もまた、単一の実施形態と組み合わせて記載されうる。逆に、単一の実施形態との関連において記載されているさまざまな特徴もまた、簡潔さを期して、別個にまたは任意の副組み合わせで記載されうる。更に、範囲内にある値に言及した場合、その範囲内のあらゆる値が包含される。
【００８８】
上記に、特定の実施形態に関して、便益、他の利点および問題に対する解決策を述べてきた。しかしながら、便益、利点および問題に対する解決策、ならびに何らかの便益、利点もしくは解決策をもたらしうるかまたは強調しうる任意の特徴を、一部ないし全部の請求項に決定的に重要な特徴、要求される特徴もしくは不可欠な特徴として解釈すべきではない。
【００８９】
本明細書に記載されている実施形態の明細および例証は、種々の実施形態の構造を概略的に把握する助けになるように意図されたものであって、本明細書に記載されている構造または方法を用いる装置ならびにシステムの全ての要素および特徴を網羅的且つ包括的に詳説する役目を果たすものではない。別個の実施形態もまた、単一の実施形態と組み合わせて記載されうる。逆に言えば、単一の実施形態との関連において記載されているさまざまな特徴もまた、簡潔さを期して、別個にまたは任意の副組み合わせで記載されうる。更に、範囲内にある値に言及した場合、その範囲内のあらゆる値が包含される。当業者にとって、他の多くの実施形態は、本明細書を完読した後ではじめて明らかになりうる。他の実施形態を使用することも可能であるし、また本開示の範囲から逸脱することなしに構造的置換、論理的置換、または別の変更を加えることができるように本開示から導き出すことも可能である。したがって、本開示は、制限的なものでなく、寧ろ、例証的なものであると見なすべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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