(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーチャートを印刷する印刷処理部と、前記カラーチャートを測定してＲＧＢ値を出力するインラインスキャナ及び前記カラーチャートを測定してＬ*ａ*ｂ*値又はＸＹＺ値からなる測色値を出力するインライン測色器と、を備える画像形成装置であって、
前記インライン測色器及び前記インラインスキャナの双方が測定可能な第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、前記インライン測色器が測定できず前記インラインスキャナが測定可能な第２の領域に前記第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させ、
前記インラインスキャナから、前記第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得すると共に、外部の測色器から、前記第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得し、
前記第１のカラーチャートの前記第２の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成すると共に、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを記憶部に保存し、
少なくとも前記第１の領域に前記第１のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させ、
前記インラインスキャナから、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチのＲＧＢ値を取得すると共に、前記インライン測色器から、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの測色値を取得し、
前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、に基づいて、測色値の補正量を算出する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、
前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とに基づき、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値を測色値に変換し、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記測色値と前記変換した測色値との差分から前記補正量を算出する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、
前記第２のカラーチャートの前記第２の領域に前記第２のサイズのパッチを配置し、
前記インラインスキャナから、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を取得し、
前記補正量に基づいて前記スキャナプロファイルを補正し、前記補正したスキャナプロファイルを用いて、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、
前記第２のカラーチャートの前記第２の領域に前記第２のサイズのパッチを配置し、
前記インラインスキャナから、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を取得し、
前記スキャナプロファイルを用いて、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し、前記変換した測色値に前記補正量を加算して測色値を推定する、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、
前記第１のカラーチャート及び前記第２のカラーチャートの前記第１の領域に、前記画像形成装置の色域を代表する外殻の色のパッチを配置する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１のカラーチャートと前記第２のカラーチャートとは、前記第１の領域に配置されるパッチの色の配列が同じである、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１のサイズは、前記インラインスキャナが前記第１の領域のパッチを測定する際に、当該パッチの周囲のパッチからの反射光の影響を受けないサイズである、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載の画像形成装置。
【請求項８】
カラーチャートを印刷する印刷処理部と、前記カラーチャートを測定してＲＧＢ値を出力するインラインスキャナ及び前記カラーチャートを測定してＬ*ａ*ｂ*値又はＸＹＺ値からなる測色値を出力するインライン測色器と、を制御する装置で動作する色変換制御プログラムであって、
前記装置に、
前記インライン測色器及び前記インラインスキャナの双方が測定可能な第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、前記インライン測色器が測定できず前記インラインスキャナが測定可能な第２の領域に前記第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第１処理、
前記インラインスキャナから、前記第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得する第２処理、
外部の測色器から、前記第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得する第３処理、
前記第１のカラーチャートの前記第２の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成すると共に、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを記憶部に保存する第４処理、
少なくとも前記第１の領域に前記第１のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第５処理、
前記インラインスキャナから、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチのＲＧＢ値を取得する第６処理、
前記インライン測色器から、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの測色値を取得する第７処理、
前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、に基づいて、測色値の補正量を算出する第８処理、を実行させる、
ことを特徴とする色変換制御プログラム。
【請求項９】
前記第８処理では、前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とに基づき、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値を測色値に変換し、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記測色値と前記変換した測色値との差分から前記補正量を算出する、
ことを特徴とする請求項８に記載の色変換制御プログラム。
【請求項１０】
前記第５処理では、前記第２のカラーチャートの前記第２の領域に前記第２のサイズのパッチを配置し、
前記第６処理では、前記インラインスキャナから、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を取得し、
前記第８処理では、前記補正量に基づいて前記スキャナプロファイルを補正し、
前記装置に、更に、
前記補正したスキャナプロファイルを用いて、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定する第９処理、を実行させる、
ことを特徴とする請求項９に記載の色変換制御プログラム。
【請求項１１】
前記第５処理では、前記第２のカラーチャートの前記第２の領域に前記第２のサイズのパッチを配置し、
前記第６処理では、前記インラインスキャナから、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を取得し、
前記装置に、更に、
前記スキャナプロファイルを用いて、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し、前記変換した測色値に前記補正量を加算して測色値を推定する第９処理、を実行させる、
ことを特徴とする請求項９に記載の色変換制御プログラム。
【請求項１２】
前記第１処理では、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域に、前記装置の色域を代表する外殻の色のパッチを配置し、
前記第５処理では、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域に、前記装置の色域を代表する外殻の色のパッチを配置する、
ことを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか一に記載の色変換制御プログラム。
【請求項１３】
前記第１のカラーチャートと前記第２のカラーチャートとは、前記第１の領域に配置されるパッチの色の配列が同じである、
ことを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか一に記載の色変換制御プログラム。
【請求項１４】
前記第１のサイズは、前記インラインスキャナが前記第１の領域のパッチを測定する際に、当該パッチの周囲のパッチからの反射光の影響を受けないサイズである、
ことを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか一に記載の色変換制御プログラム。
【請求項１５】
カラーチャートを印刷する印刷処理部と、前記カラーチャートを測定してＲＧＢ値を出力するインラインスキャナ及び前記カラーチャートを測定してＬ*ａ*ｂ*値又はＸＹＺ値からなる測色値を出力するインライン測色器と、を備える画像形成装置と、外部の測色器と、を含む印刷システムにおける色変換制御方法であって、
前記画像形成装置又は当該画像形成装置を制御する装置は、
前記インライン測色器及び前記インラインスキャナの双方が測定可能な第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、前記インライン測色器が測定できず前記インラインスキャナが測定可能な第２の領域に前記第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第１処理と、
前記インラインスキャナから、前記第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得する第２処理と、
前記外部の測色器から、前記第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得する第３処理と、
前記第１のカラーチャートの前記第２の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成すると共に、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを記憶部に保存する第４処理と、
少なくとも前記第１の領域に前記第１のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第５処理と、
前記インラインスキャナから、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチのＲＧＢ値を取得する第６処理と、
前記インライン測色器から、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの測色値を取得する第７処理と、
前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、に基づいて、測色値の補正量を算出する第８処理と、を実行する、
ことを特徴とする色変換制御方法。
【請求項１６】
前記第８処理では、前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とに基づき、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値を測色値に変換し、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記測色値と前記変換した測色値との差分から前記補正量を算出する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の色変換制御方法。
【請求項１７】
前記第５処理では、前記第２のカラーチャートの前記第２の領域に前記第２のサイズのパッチを配置し、
前記第６処理では、前記インラインスキャナから、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を取得し、
前記第８処理では、前記補正量に基づいて前記スキャナプロファイルを補正し、
前記画像形成装置又は当該画像形成装置を制御する装置は、更に、
前記補正したスキャナプロファイルを用いて、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定する第９処理、を実行する、
ことを特徴とする請求項１６に記載の色変換制御方法。
【請求項１８】
前記第５処理では、前記第２のカラーチャートの前記第２の領域に前記第２のサイズのパッチを配置し、
前記第６処理では、前記インラインスキャナから、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を取得し、
前記画像形成装置又は当該画像形成装置を制御する装置は、更に、
前記スキャナプロファイルを用いて、前記第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し、前記変換した測色値に前記補正量を加算して測色値を推定する第９処理、を実行する、
ことを特徴とする請求項１６に記載の色変換制御方法。
【請求項１９】
前記第１処理では、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域に、前記画像形成装置の色域を代表する外殻の色のパッチを配置し、
前記第５処理では、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域に、前記画像形成装置の色域を代表する外殻の色のパッチを配置する、
ことを特徴とする請求項１５乃至１８のいずれか一に記載の色変換制御方法。
【請求項２０】
前記第１のカラーチャートと前記第２のカラーチャートとは、前記第１の領域に配置されるパッチの色の配列が同じである、
ことを特徴とする請求項１５乃至１９のいずれか一に記載の色変換制御方法。
【請求項２１】
前記第１のサイズは、前記インラインスキャナが前記第１の領域のパッチを測定する際に、当該パッチの周囲のパッチからの反射光の影響を受けないサイズである、
ことを特徴とする請求項１５乃至２０のいずれか一に記載の色変換制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び色変換制御プログラム並びに色変換制御方法に関し、特に、インラインスキャナとインライン測色器とを備える画像形成装置及びスキャナプロファイルの作成／補正及び測色値の推定を制御する色変換制御プログラム並びに色変換制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナやプリンタなどのデバイスでは、当該デバイスが出力するデバイス値（ＲＧＢ値やＣＭＹＫ値）はデバイスに依存した値になることから、このデバイス値をデバイスに依存しない色に変換するための色変換テーブル（デバイスプロファイル）を作成し、デバイスプロファイルを用いて色変換が行われる。このデバイスプロファイルを作成する方法として、例えば、スキャナプロファイルを作成する場合は、プリンタで出力した色票（カラーチャート）をスキャナと測色器とで測定し、スキャナで測定して得たＲＧＢ値と測色器で測定して得たCIE 1976色空間のＬ*ａ*ｂ*値やCIE 1931色空間のＸＹＺ値などの測色値とを対応付けることによってスキャナプロファイルを作成することができる。
【０００３】
上記スキャナプロファイルは、スキャナの個体や部品が変わったり、使用する紙種が変わったりすると、ＲＧＢと測色値との対応関係にズレが生じてしまい、スキャナプロファイルを用いた測色値の推定（ＲＧＢ値から測色値への変換）精度が悪化する。従って、精度良く測色値を推定するためには、個体毎や紙種毎にスキャナプロファイルを作り直す（若しくは、補正ＬＵＴ（look-up table）を作成してスキャナプロファイルに適用する）必要がある。
【０００４】
スキャナプロファイルを作り直す方法として、市販のソフトウェアを用い、プリンタで再度出力したカラーチャートをスキャナと測色器とで測定することによってスキャナプロファイルを作り直す方法がある。また、スキャナ特性が変動した時にスキャナプロファイルを補正する技術に関して、特許文献１には、スキャナプロファイルの計算を外部の高速なデバイスに行わせ、画像処理装置の負荷を減らす技術が記載されている。
【０００５】
また、スキャナプロファイルの補正に関する技術ではないが、カラーチャートをスキャナと測色器とで測定する技術に関して、下記特許文献２には、スキャナと測色器とを搭載するプリンタを用いて、プリンタの出力色を補正するためのＣＭＹＫのトーンカーブを作成する方法が開示されている。また、下記特許文献３には、主走査方向における一部の領域のみを読み取る測色計と、主走査方向における画像形成幅に亘って読み取るラインセンサと、により、同一用紙の同一面内に形成された複数のカラーパッチを共通に読み取り、共通に読み取られたカラーパッチの読取情報に基づいて、ラインセンサの読取情報から測色計の読取情報に相当する値を推定する画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−０３３５７２号公報
【特許文献２】米国特許第７５０５１７３号明細書
【特許文献３】特開２０１５−２２６１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
スキャナプロファイルを補正するにあたり、上記市販のソフトウェアや特許文献１の技術では、スキャナプロファイルを最初から作り直す必要があるため、スキャナプロファイルの補正に時間がかかる。また、これらの技術では、スキャナプロファイルを補正する度に、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートを出力しなければならないため、時間や資源の無駄が生じる。
【０００８】
また、特許文献２、３に開示されている技術を利用して、カラーチャートのパッチをインラインスキャナとインライン測色器とで共通に読み取れるようにすることにより、そのパッチのＲＧＢ値と測色値とを用いてスキャナプロファイルを補正することはできるが、スキャナプロファイルの作成時とスキャナプロファイルの補正時とでは測定の条件が異なるため、これらを単純に比較することができない。
【０００９】
すなわち、スキャナプロファイルを作成する際には、詳細な色情報を取得するために、個々のパッチサイズは小さくするが、スキャナプロファイルを補正する際には、インラインの測色器を用いて効率的に測色値を取得するために、個々のパッチサイズは大きくする必要がある。ここで、大きいサイズのパッチと小さいサイズのパッチとでは、周囲のパッチからの反射光の影響の度合い（フレアレベル）が異なる。そのため、大きいサイズのパッチを測色して作成した補正ＬＵＴを、小さいサイズのパッチを測色して作成したスキャナプロファイルに適用しても、スキャナプロファイルを適切に補正することができない。
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、スキャナプロファイルの作成／補正を制御して、測色値を適切に推定することができる画像形成装置及び色変換制御プログラム並びに色変換制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一側面は、カラーチャートを印刷する印刷処理部と、前記カラーチャートを測定してＲＧＢ値を出力するインラインスキャナ及び前記カラーチャートを測定してＬ*ａ*ｂ*値又はＸＹＺ値からなる測色値を出力するインライン測色器と、を備える画像形成装置であって、前記インライン測色器及び前記インラインスキャナの双方が測定可能な第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、前記インライン測色器が測定できず前記インラインスキャナが測定可能な第２の領域に前記第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させ、前記インラインスキャナから、前記第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得すると共に、外部の測色器から、前記第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得し、前記第１のカラーチャートの前記第２の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成すると共に、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを記憶部に保存し、少なくとも前記第１の領域に前記第１のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させ、前記インラインスキャナから、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチのＲＧＢ値を取得すると共に、前記インライン測色器から、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの測色値を取得し、前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、に基づいて、測色値の補正量を算出することを特徴とする。
【００１２】
本発明の一側面は、カラーチャートを印刷する印刷処理部と、前記カラーチャートを測定してＲＧＢ値を出力するインラインスキャナ及び前記カラーチャートを測定してＬ*ａ*ｂ*値又はＸＹＺ値からなる測色値を出力するインライン測色器と、を制御する装置で動作する色変換制御プログラムであって、前記装置に、前記インライン測色器及び前記インラインスキャナの双方が測定可能な第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、前記インライン測色器が測定できず前記インラインスキャナが測定可能な第２の領域に前記第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第１処理、前記インラインスキャナから、前記第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得する第２処理、外部の測色器から、前記第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得する第３処理、前記第１のカラーチャートの前記第２の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成すると共に、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを記憶部に保存する第４処理、少なくとも前記第１の領域に前記第１のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第５処理、前記インラインスキャナから、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチのＲＧＢ値を取得する第６処理、前記インライン測色器から、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの測色値を取得する第７処理、前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、に基づいて、測色値の補正量を算出する第８処理、を実行させることを特徴とする。
【００１３】
本発明の一側面は、カラーチャートを印刷する印刷処理部と、前記カラーチャートを測定してＲＧＢ値を出力するインラインスキャナ及び前記カラーチャートを測定してＬ*ａ*ｂ*値又はＸＹＺ値からなる測色値を出力するインライン測色器と、を備える画像形成装置と、外部の測色器と、を含む印刷システムにおける色変換制御方法であって、前記画像形成装置又は当該画像形成装置を制御する装置は、前記インライン測色器及び前記インラインスキャナの双方が測定可能な第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、前記インライン測色器が測定できず前記インラインスキャナが測定可能な第２の領域に前記第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第１処理と、前記インラインスキャナから、前記第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得する第２処理と、前記外部の測色器から、前記第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得する第３処理と、前記第１のカラーチャートの前記第２の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成すると共に、前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値と前記測色値とを記憶部に保存する第４処理と、少なくとも前記第１の領域に前記第１のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを前記印刷処理部に印刷させる第５処理と、前記インラインスキャナから、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチのＲＧＢ値を取得する第６処理と、前記インライン測色器から、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの測色値を取得する第７処理と、前記記憶部に保存した前記第１のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、前記第２のカラーチャートの前記第１の領域のパッチの前記ＲＧＢ値及び前記測色値と、に基づいて、測色値の補正量を算出する第８処理と、を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置及び色変換制御プログラム並びに色変換制御方法によれば、スキャナプロファイルの作成／補正を制御して、測色値を適切に推定することができる。
【００１５】
その理由は、インライン測色器とインラインスキャナとが測定可能な第１の領域に、第１のサイズのパッチを配置し、インライン測色器が測定できずインラインスキャナが測定可能な第２の領域に、第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置した第１のカラーチャートを印刷する。そして、インラインスキャナを用いて第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得すると共に、外部の測色器を用いて第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得し、第２の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値とを用いてスキャナプロファイルを作成すると共に、第１の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値とを記憶部に保存する。
【００１６】
その後、第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、第２の領域に第２のサイズのパッチを配置した第２のカラーチャートを印刷し、インラインスキャナを用いて第２のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得すると共に、インライン測色器を用いて第２のカラーチャートの第１の領域のパッチの測色値を取得する。そして、予め保存した第１のカラーチャートの第１の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値との対応関係に基づいて、第２のカラーチャートの第１の領域のＲＧＢ値に対応する測色値を推定し、推定した測色値と第２のカラーチャートの第１の領域のパッチの測色値との差分から測色値の補正量を算出して補正ＬＵＴを作成する。そして、補正ＬＵＴに基づいて補正したスキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートの第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定、若しくは、スキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートの第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し、変換した測色値に補正量を加算して測色値を推定するからである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の測色値の推定方法を説明する模式図である。
【図２】従来の測色値の推定方法を説明する模式図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る測色値の推定方法を説明する模式図である。
【図４】本発明の一実施例に係る印刷システムの一例を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施例に係る印刷システムの他の例を示す模式図である。
【図６】本発明の一実施例に係るプロファイル作成装置の構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施例に係る画像形成装置（インラインスキャナ及びインライン測色器を含む場合）の構成例を示す模式図である。
【図８】本発明の一実施例に係る画像形成装置（インラインスキャナ及びインライン測色器を含む場合）の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の一実施例に係る画像形成装置の動作（スキャナプロファイル作成処理）を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の一実施例に係る画像形成装置の動作（測色値推定処理）を示すフローチャート図である。
【図１１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の動作（スキャナプロファイル補正処理）を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の一実施例に係る画像形成装置の動作（補正ＬＵＴ作成処理）を示すフローチャート図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る画像形成装置の動作（測色値推定処理）の他の例を示すフローチャート図である。
【図１４】本発明の一実施例に係るカラーチャートの一例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
背景技術で示したように、スキャナの個体や部品が変わったり、使用する紙種が変わったりすると、スキャナプロファイルに記録されたＲＧＢと測色値との対応関係にズレが生じるため、個体毎や紙種毎にスキャナプロファイルを作り直す必要がある。しかしながら、スキャナプロファイルを最初から作り直す方法では、時間や資源の無駄が生じる。また、スキャナプロファイルの補正時にカラーチャートをインラインスキャナとインライン測色器とで読み取ってスキャナプロファイルを補正することもできるが、この方法では、スキャナプロファイル作成時とスキャナプロファイル補正時のカラーチャートのパッチサイズの差異に起因して、周囲のパッチからの反射光の影響の度合い（フレアレベル）が変化するため、スキャナプロファイルを適切に補正することができず、推定する測色値の誤差が大きくなる。
【００１９】
そこで、本発明の一実施の形態では、インラインスキャナとインライン測色器の双方が測定可能な第１の領域には、第１のサイズ（インライン測色器が測定可能な最小サイズ以上のサイズ）のパッチを配置し、インライン測色器が測定できずインラインスキャナが測定可能な第２の領域には、第１のサイズよりも小さい第２のサイズ（インラインスキャナが測定可能なラインセンササイズ）のパッチを配置して、第１のカラーチャートを作成する。そして、スキャナプロファイル作成時は、インラインスキャナを用いて第１のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得すると共に、外部の測色器を用いて第１のカラーチャートの全パッチの測色値を取得し、第２の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値とを用いてスキャナプロファイルを作成し、第１の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値とを記憶部に保存する。
【００２０】
その後、第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し、第２の領域に第２のサイズのパッチを配置して第２のカラーチャートを作成し、インラインスキャナを用いて第２のカラーチャートの全パッチのＲＧＢ値を取得すると共に、インライン測色器を用いて第２のカラーチャートの第１の領域のパッチの測色値を取得する。そして、予め保存した第１のカラーチャートの第１の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値との対応関係に基づいて、第２のカラーチャートの第１の領域のパッチのＲＧＢ値に対応する測色値を推定し、推定した測色値と第２のカラーチャートの第１の領域のパッチの測色値との差分から測色値の補正量を算出して補正ＬＵＴを作成する。更に、補正ＬＵＴに基づいて補正したスキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートの第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定、若しくは、スキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートの第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し、変換した測色値に補正量を加算して測色値を推定する。
【００２１】
以下、図１乃至図３を参照して具体的に説明する。
【００２２】
図１は、従来の測色値の推定方法を示している。まず、図１（ａ）に示すように、所定の紙種（ここでは紙種１）の用紙を用いてプロファイル作成用カラーチャートを所定の印刷装置（ここでは基準機Ａ）で印刷し、各パッチをインラインスキャナ及び外部の測色器の両方で測定してＲＧＢ値及び測色値（ここではＬ*ａ*ｂ*値）を取得し、各パッチのＲＧＢ値と測色値とを対応付けるスキャナプロファイルを作成する。次に、図１（ｂ）に示すように、所定の紙種（ここでは紙種２）の用紙を用いて測色値の推定用カラーチャートを印刷装置（ここでは評価機Ｂ）で印刷し、各パッチをインラインスキャナで測定してＲＧＢ値を取得し、上記で作成したスキャナプロファイルを用いてＲＧＢ値を測色値に変換する。この方法では、上述したように、スキャナの個体差や紙種差により、スキャナプロファイルに記録されたＲＧＢと測色値との対応関係にズレが生じるため、測色値の推定精度が悪化する。そのため、スキャナの個体毎や紙種毎にスキャナプロファイルを作り直す必要があり、時間や資源の無駄が生じる。
【００２３】
図２は、従来の他の測色値の推定方法を示している。まず、図２（ａ）に示すように、上記と同様に、所定の紙種（ここでは紙種１）の用紙を用いてプロファイル作成用カラーチャートを所定の印刷装置（ここでは基準機Ａ）で印刷し、各パッチをインラインスキャナ及び外部の測色器の両方で測定してＲＧＢ値及び測色値を取得し、各パッチのＲＧＢ値と測色値とを対応付けるスキャナプロファイルを作成する。次に、図２（ｂ）に示すように、所定の紙種（ここでは紙種２）の用紙を用いてプロファイル補正用カラーチャートを印刷装置（ここでは評価機Ｂ）で印刷し、各パッチをインラインスキャナ及びインライン測色器の両方で測定してＲＧＢ値及び測色値を取得して補正ＬＵＴを作成し、この補正ＬＵＴを上記で作成したスキャナプロファイルに適用してスキャナプロファイルを補正する。そして、紙種２の用紙を用いて測色値の推定用カラーチャートを評価機Ｂで印刷し、各パッチをインラインスキャナで測定してＲＧＢ値を取得し、補正したスキャナプロファイルを用いてＲＧＢ値を測色値に変換する。この方法では、スキャナの個体差や紙種差に起因するスキャナプロファイルのＲＧＢ値と測色値との対応関係のズレを補正ＬＵＴにより補正しているため、測色値の推定精度は図１の場合よりも良くなる。しかしながら、プロファイル作成用カラーチャートとプロファイル補正用カラーチャートとはパッチのサイズが異なるためにフレアレベルが異なり、双方のチャートをインラインスキャナで測定して得たＲＧＢ値に差異が生じるため、十分な測色値の推定精度を得ることができない。
【００２４】
図３は、本発明の一実施の形態に係る測色値の推定方法を示している。本実施例では、図３（ａ）に示すように、インライン測色器の測定範囲（太い実線の枠内）とインラインスキャナの測定範囲（太い破線の枠内）とを考慮し、プロファイル作成用カラーチャートに配置するパッチのサイズを領域に応じて変え、インラインスキャナとインライン測色器の双方が測定可能な共通読取領域（測色器測定範囲と同じ領域、第１の領域と呼ぶ。）に、第１のサイズのパッチを配置し、インライン測色器が測定できずインラインスキャナが測定可能なスキャナ読取領域（スキャナ測定範囲から測色器測定範囲を除いた領域、第２の領域と呼ぶ。）に、第１のサイズよりも小さい第２のサイズのパッチを配置する。そして、図３（ｂ）に示すように、所定の紙種（ここでは紙種１）の用紙を用いてプロファイル作成用カラーチャートを所定の印刷装置（ここでは基準機Ａ）で印刷し、各パッチをインラインスキャナ及び外部の測色器の両方で測定してＲＧＢ値及び測色値を取得し、第２の領域の各パッチのＲＧＢ値と測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成する。その際、第１の領域の各パッチのＲＧＢ値及び測色値を保持しておく。次に、図３（ｃ）に示すように、所定の紙種（ここでは紙種２）の用紙を用いて、第１の領域に第１のサイズのパッチを配置し（パッチの色の配列も同じにすることが好ましい。）、第２の領域に第２のサイズのパッチを配置した測色値の推定用兼プロファイル補正用カラーチャートを印刷装置（ここでは評価機Ｂ）で印刷し、第１の領域の各パッチをインラインスキャナ及びインライン測色器の両方で測定してＲＧＢ値及び測色値を取得し、上記で保持したプロファイル作成用カラーチャートの第１の領域のパッチのＲＧＢ値と測色値との対応関係から、取得したＲＧＢ値に対応する測色値を推定し、推定した測色値と取得した測色値との差分から補正量を算出して補正ＬＵＴを作成し、作成した補正ＬＵＴに基づいて補正したスキャナプロファイルを用いて、第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定（若しくは、元のスキャナプロファイルを用いて、第２の領域のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し、変換した測色値に補正量を加算して測色値を推定）する。この方法では、スキャナプロファイル作成時とスキャナプロファイル補正時とで同じサイズのパッチを測定するため、周囲のパッチからの反射光の影響を受けない、若しくは、反射光の影響の度合い（フレアレベル）を同程度にすることができ、測色値を正確に推定することができる。
【００２５】
なお、本明細書において、プロファイルとは色変換テーブルのことを指す。プロファイルのなかでも、ＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイルが印刷業界のみならず、ＩＴ業界においても広く使われており、実質的にデファクトスタンダードとなっている。上記ＩＣＣプロファイルでは対応表の入力値は格子数として定義されており、例えば格子数が６であれば、０から２５５を（格子数−１）で割った値が入力値の刻み幅となる。従って、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれが０、５１、１０２、１５３、２０４、２５５の値を持ち、対応表には、６の３乗の組み合わせの入力値とそれに対応する測色値とが記載されることになる。
【実施例】
【００２６】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る画像形成装置及び色変換制御プログラム並びに色変換制御方法について、図４乃至図１４を参照して説明する。図４及び図５は、本実施例の印刷システムの構成例を示す模式図であり、図６は、本実施例のプロファイル作成装置の構成を示すブロック図である。また、図７及び図８は、本実施例の画像形成装置（インラインスキャナ及びインライン測色器を含む場合）の構成を示す模式図及びブロック図である。また、図９乃至図１３は、本実施例の画像形成装置（インラインスキャナ及びインライン測色器を含む場合）の動作を示すフローチャート図であり、図１４は、本実施例のカラーチャートの一例を示す模式図である。
【００２７】
図４に示すように、本実施例の印刷システム１０は、出力指示装置２０、プロファイル作成装置３０、コントローラ４０、画像形成装置５０、測色器６０などで構成される。これらはイーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Fiber-Distributed Data Interface）等の規格により定められるＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワーク７０を介して接続されている。
【００２８】
出力指示装置２０は、クライアントのコンピュータ装置であり、プリンタドライバや専用のソフトウェアを用いて、コントローラ４０に印刷指示を行うジョブを発行する。
【００２９】
プロファイル作成装置３０は、画像形成装置５０が出力したカラーチャートを測定して得たＲＧＢ値と測色値と用いてスキャナプロファイルやプリンタプロファイルを作成／補正したり、測色値を推定したりする。このプロファイル作成装置３０の詳細な構成は後述する。
【００３０】
コントローラ４０は、出力指示装置２０によって発行されたジョブに対して、色変換、スクリーニング、ラスタライズ等の画像処理を行い、画像処理後の画像データを画像形成装置５０に転送する。上記色変換は、プロファイル作成装置３０が作成したスキャナプロファイルやプリンタプロファイルを用いて行う。
【００３１】
画像形成装置５０は、コントローラ４０から画像データを受け取り、画像データに基づく画像を用紙上に形成して出力する。この画像形成装置５０の詳細な構成も後述する。
【００３２】
測色器６０は、光の波長ごとに計測可能なスペクトル方式（分光光度計）の測色器であり、画像形成装置５０が出力したカラーチャートを測定し、測色値（Ｌ*ａ*ｂ*値、ＸＹＺ値など）を出力する。
【００３３】
なお、図４は本実施例の印刷システム１０の一例であり、その構成は適宜変更可能である。例えば、図４では、印刷システム１０に測色器６０を備える構成としたが、画像形成装置５０のインライン測色器でカラーチャートを測色する場合は測色器６０を省略することができる。また、図５に示すように、コントローラ４０は画像形成装置５０に内蔵される構成としてもよい。また、プロファイル作成装置３０はコントローラ４０や画像形成装置５０に内蔵される構成としてもよいし、測色器６０は画像形成装置５０に内蔵される構成としてもよい。以下、プロファイル作成装置３０と画像形成装置５０について詳細に説明する。
【００３４】
［プロファイル作成装置］
プロファイル作成装置３０は、図６（ａ）に示すように、制御部３１、記憶部３５、ネットワークＩ／Ｆ部３６、表示部３７、操作部３８などで構成される。
【００３５】
制御部３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３２とＲＯＭ（Read Only Memory）３３やＲＡＭ（Random Access Memory）３４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３３や記憶部３５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ３４に展開して実行することにより、プロファイル作成装置３０全体の動作を制御する。
【００３６】
記憶部３５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などで構成され、ＣＰＵ３２が各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、作成又は補正したスキャナプロファイル、スキャナプロファイルを補正するための補正ＬＵＴなどを記憶する。
【００３７】
ネットワークＩ／Ｆ部３６は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、プロファイル作成装置３０を通信ネットワーク７０に接続し、コントローラ４０や画像形成装置５０、測色器６０とのデータ通信を可能にする。
【００３８】
表示部３７は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどであり、スキャナプロファイルの作成や補正に関する各種画面を表示する。
【００３９】
操作部３８は、マウス、キーボード、ハードスイッチなどであり、スキャナプロファイルの作成や補正に関する各種操作を可能にする。
【００４０】
上記制御部３１は、図６（ｂ）に示すように、チャート印刷指示部３１ａ、ＲＧＢ値取得部３１ｂ、測色値取得部３１ｃ、スキャナプロファイル作成部３１ｄ、補正量算出部３１ｅ、測色値推定部３１ｆなどとしても機能する。
【００４１】
チャート印刷指示部３１ａは、スキャナプロファイルの作成に使用するカラーチャート（第１のカラーチャートと呼ぶ。）の印刷を指示する。その際、少なくとも、スキャナプロファイルの補正に必要な色のパッチを、後述する画像形成装置５０のインラインスキャナ５９ａ及びインライン測色器５９ｂの双方が測定可能な位置（後述する共通読取領域）に配置すると共に、当該パッチのサイズを相対的に大きいサイズ（インライン測色器５９ｂが測定可能な最小サイズ以上のサイズ、以下、第１のサイズと呼ぶ。）に設定する。また、スキャナプロファイルの作成に必要な色のパッチを、インライン測色器５９ｂが測定できずインラインスキャナ５９ａが測定可能な位置（後述するスキャナ読取領域）に配置すると共に、当該パッチのサイズを相対的に小さいサイズ（インラインスキャナ５９ａが測定可能なサイズ、具体的にはインラインスキャナ５９ａを構成するラインスキャナの個々のセンサに対応するサイズ、以下、第２のサイズと呼ぶ。）に設定する。
【００４２】
また、チャート印刷指示部３１ａは、色検証や色補正、プリンタプロファイルの作成などに使用するカラーチャート（第２のカラーチャートと呼ぶ。）の印刷を指示する。その際、少なくとも、スキャナプロファイルの補正に必要な色のパッチを、インラインスキャナ５９ａ及びインライン測色器５９ｂの双方が測定可能な位置（上記の共通読取領域）に配置（好ましくは第１のカラーチャートと同じ色の配列で配置）すると共に、当該パッチのサイズを上記の第１のサイズに設定する。また、必要に応じて、色検証や色補正、プリンタプロファイルの作成に必要な色のパッチを、インライン測色器５９ｂが測定できずインラインスキャナ５９ａが測定可能な位置（上記のスキャナ読取領域）に配置すると共に、当該パッチのサイズを上記の第２のサイズに設定する。
【００４３】
なお、上記では、第１のカラーチャート及び第２のカラーチャートの共通読取領域に同じサイズ（第１のサイズ）のパッチを配置したが、周囲のパッチからの反射光の影響を受けない、若しくは、反射光の影響の度合い（フレアレベル）を同程度にすることができる範囲で、共通読取領域に配置するパッチのサイズは、第１のカラーチャートと第２のカラーチャートとで異なっていてもよい。同様に、上記では、第１のカラーチャート及び第２のカラーチャートのスキャナ読取領域に同じサイズ（第２のサイズ）のパッチを配置したが、周囲のパッチからの反射光の影響の度合い（フレアレベル）を同程度にすることができる範囲で、スキャナ読取領域に配置するパッチのサイズは、第１のカラーチャートと第２のカラーチャートとで異なっていてもよい。
【００４４】
ＲＧＢ値取得部３１ｂは、スキャナプロファイル作成時においては、画像形成装置５０のインラインスキャナ５９ａが、カラーチャート（第１のカラーチャート）の各パッチを測定して得たＲＧＢ値を取得する。また、スキャナプロファイル補正時やスキャナプロファイルを用いた色検証時や色補正時、プリンタプロファイルの作成時においては、画像形成装置５０のインラインスキャナ５９ａが、カラーチャート（第２のカラーチャート）の各パッチを測定して得たＲＧＢ値を取得する。
【００４５】
測色値取得部３１ｃは、スキャナプロファイル作成時においては、測色器６０が、カラーチャート（第１のカラーチャート）の各パッチを測定して得た測色値を取得する。また、スキャナプロファイル補正時においては、画像形成装置５０のインライン測色器５９ｂが、カラーチャート（第２のカラーチャート）の共通読取領域に配置された各パッチを測定して得た測色値を取得する。
【００４６】
スキャナプロファイル作成部３１ｄは、スキャナプロファイル作成時に、ＲＧＢ値取得部３１ｂが取得した第１のカラーチャートのスキャナ読取領域のＲＧＢ値と測色値取得部３１ｃが取得した第１のカラーチャートのスキャナ読取領域の測色値とを対応付ける（ＲＧＢ値を測色値に変換する）スキャナプロファイルを作成する。また、スキャナプロファイル作成部３１ｄは、ＲＧＢ値取得部３１ｂが取得した第１のカラーチャートの共通読取領域のＲＧＢ値と測色値取得部３１ｃが取得した第１のカラーチャートの共通読取領域の測色値とを記憶部３５などに保存する。
【００４７】
補正量算出部３１ｅは、スキャナプロファイル作成時に、予め保存した、ＲＧＢ値取得部３１ｂが取得した第１のカラーチャートの共通読取領域のＲＧＢ値と測色値取得部３１ｃが取得した第１のカラーチャートの共通読取領域の測色値とに基づいて、スキャナプロファイル補正時にＲＧＢ値取得部３１ｂが取得した第２のカラーチャートの共通読取領域のＲＧＢ値に対応する測色値を推定し、推定した測色値と測色値取得部３１ｃが取得した第２のカラーチャートの共通読取領域の測色値との差分から補正量を算出して補正ＬＵＴを作成する。そして、必要に応じて、作成した補正ＬＵＴをスキャナプロファイル作成部３１ｄが作成したスキャナプロファイルに適用することにより、スキャナプロファイルを補正する。
【００４８】
測色値推定部３１ｆは、補正量算出部３１ｅが補正したスキャナプロファイルを用いて、ＲＧＢ値取得部３１ｂが取得した第２のカラーチャートのスキャナ読取領域のＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定する。若しくは、スキャナプロファイル作成部３１ｄが作成したスキャナプロファイルを用いて、ＲＧＢ値取得部３１ｂが取得した第２のカラーチャートのスキャナ読取領域のＲＧＢ値を測色値に変換し、変換した測色値に、補正量算出部３１ｅが作成した補正ＬＵＴの補正量を加算して測色値を推定する。
【００４９】
上記チャート印刷指示部３１ａ、ＲＧＢ値取得部３１ｂ、測色値取得部３１ｃ、スキャナプロファイル作成部３１ｄ、補正量算出部３１ｅ、測色値推定部３１ｆは、ハードウェアとして構成してもよいし、制御部３１を、チャート印刷指示部３１ａ、ＲＧＢ値取得部３１ｂ、測色値取得部３１ｃ、スキャナプロファイル作成部３１ｄ、補正量算出部３１ｅ、測色値推定部３１ｆとして機能させる色変換制御プログラムとして構成し、当該色変換制御プログラムをＣＰＵ３２に実行させる構成としてもよい。
【００５０】
［画像形成装置］
画像形成装置５０は、ＭＦＰ（Multi-Functional Peripherals）や単機能のプリンタなどであり、スキャナプロファイル作成用の第１のカラーチャートと、色検証や色補正、プリンタプロファイル作成用などの第２のカラーチャートと、を出力する。図７は、画像形成装置５０の構成を示す模式図であり、画像形成装置５０には、スキャナ（インラインスキャナ５９ａ）と測色器（インライン測色器５９ｂ）とが内蔵されている。この画像形成装置５０は、図８（ａ）に示すように、制御部５１、記憶部５５、ネットワークＩ／Ｆ部５６、表示操作部５７、画像処理部５８、印刷処理部５９などで構成される。
【００５１】
制御部５１は、ＣＰＵ５２とＲＯＭ５３やＲＡＭ５４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５３や記憶部５５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ５４に展開して実行することにより、画像形成装置５０全体の動作を制御する。
【００５２】
記憶部５５は、ＨＤＤやＳＳＤなどで構成され、ＣＰＵ５２が各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、スキャナプロファイル、プリンタプロファイルなどを記憶する。
【００５３】
ネットワークＩ／Ｆ部５６は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、画像形成装置５０を通信ネットワーク７０に接続し、プロファイル作成装置３０やコントローラ４０などとのデータ通信を可能にする。
【００５４】
表示操作部５７は、表示部上に透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチセンサ）を設けたタッチパネルなどであり、印刷処理に関する各種画面を表示し、印刷に関する各種操作を可能にする。また、画像形成装置５０がプロファイル作成装置３０の機能を備える場合は、表示操作部５７は、スキャナプロファイルの作成や補正に関する各種画面を表示し、スキャナプロファイルの作成や補正に関する各種操作を可能にする。
【００５５】
画像処理部５８は、画像形成装置５０がコントローラ４０の機能を備える場合に設けられ、出力指示装置２０によって発行されたジョブに対して、色変換、スクリーニング、ラスタライズ等の画像処理を行い、画像処理後の画像データを印刷処理部５９に転送する。
【００５６】
印刷処理部（印刷エンジン）５９は、画像処理後の画像データに基づいて印刷処理を実行する。この印刷処理部５９は、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置から画像に応じた光を照射して静電潜像を形成し、現像装置で帯電したトナーを付着させて現像し、そのトナー像を転写ベルトに１次転写し、転写ベルトから用紙に２次転写し、更に定着装置で用紙上のトナー像を定着させる処理を行う。また、印刷処理部５９は、インラインスキャナ５９ａ及びインライン測色器５９ｂを含む。
【００５７】
インラインスキャナ５９ａは、例えば、ＲＧＢの３種類のセンサが主走査方向に配列されたラインセンサなどで構成され、ＲＧＢの各センサが測定して得たＲＧＢ値を出力する。
【００５８】
インライン測色器５９ｂは、例えば、外部の測色器６０と同様に、光の波長ごとに計測可能なスペクトル方式（分光光度計）の測色器であり、外部測色器と同様な精度で測色値（Ｌ*ａ*ｂ*値、ＸＹＺ値など）を出力する。
【００５９】
また、画像形成装置５０がプロファイル作成装置３０の機能を備える場合は、制御部５１は、図８（ｂ）に示すように、チャート印刷指示部５１ａ、ＲＧＢ値取得部５１ｂ、測色値取得部５１ｃ、スキャナプロファイル作成部５１ｄ、補正量算出部５１ｅ、測色値推定部５１ｆとして機能（若しくは、ＣＰＵ５２は色変換制御プログラムを実行）する。上記制御部５１の各部の動作はプロファイル作成装置３０の制御部３１と同様であるため説明は省略する。
【００６０】
なお、図４乃至図８は本実施例の印刷システム１０の一例であり、共通読取領域に第１のサイズのパッチが配置され、スキャナ読取領域に第２のサイズのパッチが配置されたカラーチャートを用いて、スキャナプロファイルの作成／補正、スキャナプロファイルを用いた測色値の推定、色補正、色検証、プリンタプロファイルの作成などが可能であれば、各装置の構成や制御は適宜変更可能である。
【００６１】
以下、上記構成の印刷システム１０の動作について説明する。なお、以下のフローでは、図７及び図８の画像形成装置５０を前提とし、画像形成装置５０がプロファイル作成装置３０の機能を備え（すなわち、画像形成装置５０の制御部５１が、チャート印刷指示部５１ａ、ＲＧＢ値取得部５１ｂ、測色値取得部５１ｃ、スキャナプロファイル作成部５１ｄ、補正量算出部５１ｅ、測色値推定部５１ｆとして機能し）、画像形成装置５０の印刷処理部５９にインラインスキャナ５９ａとインライン測色器５９ｂとを含むものとして説明する。
【００６２】
［スキャナプロファイルの作成処理］
まず、スキャナプロファイルの作成処理について説明する。ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５３又は記憶部５５に記憶した色変換制御プログラムをＲＡＭ５４に展開して実行することにより、図９のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。なお、本処理は一番始めに１回だけ行えば良い。
【００６３】
制御部５１（チャート印刷指示部５１ａ）は、色材を適宜変化させ、画像形成装置５０の色域全体の情報が取得できるように色域を代表する外殻の色のパッチを配置したスキャナプロファイル作成用のカラーチャート（第１のカラーチャート）の画像を生成し、当該画像に基づき、印刷処理部５９にスキャナプロファイル作成用のカラーチャートの印刷を指示する（Ｓ１０１）。
【００６４】
図１４は、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートの一例である。図１４に示すように、インラインスキャナ５９ａは、スキャナ測定範囲８１（図の太い破線の範囲）が測定可能であり、インライン測色器５９ｂは、測色器測定範囲８２（図の太い実線の範囲）が測定可能である。従って、カラーチャート８０は、インラインスキャナ５９ａのみが測定可能な領域（スキャナ読取領域８３、すなわち、スキャナ測定範囲８１から測色器測定範囲８２を除いた領域）と、インラインスキャナ５９ａとインライン測色器５９ｂの双方が測定可能な領域（カラーチャート８０の中央を縦断する共通読取領域８４、すなわち、測色器測定範囲８２と同じ領域）と、に分割される。そして、共通読取領域８４には、スキャナプロファイルの補正に必要な色（例えば、Red、Yellow、Green、Cyan、Blue、Magenta等の純色と、白地と、最暗点（４色ベタなど）の８点と、必要に応じて、その間の色）のパッチが配置され、各々のパッチは、インライン測色器５９ｂが測定可能な最小サイズ以上のサイズ（相対的に大きい第１のサイズ）で形成される。また、スキャナ読取領域８３には、スキャナプロファイルの作成に必要な色（例えば、上記８点と、各純色の割合を徐々に変化させた色）のパッチが配置され、各々のパッチは、インラインスキャナ５９ａが測定可能なサイズ（相対的に小さい第２のサイズ）で形成される。
【００６５】
次に、制御部５１（ＲＧＢ値取得部５１ｂ）は、印刷処理部５９のインラインスキャナ５９ａが上記スキャナプロファイル作成用のカラーチャートを測定して得た（印刷処理部５９のインラインスキャナ５９ａを制御して、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートを測定させた）、全パッチのＲＧＢ値を取得する（Ｓ１０２）。
【００６６】
次に、制御部５１（測色値取得部５１ｃ）は、外部の測色器６０が上記スキャナプロファイル作成用のカラーチャートを測定して得た（外部の測色器６０を制御して、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートを測定させた）、全パッチの測色値を取得する（Ｓ１０３）。
【００６７】
次に、制御部５１（スキャナプロファイル作成部５１ｄ）は、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートのスキャナ読取領域８３のパッチのＲＧＢ値と測色値とを対応付けてスキャナプロファイルを作成する（Ｓ１０４）。そして、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートの共通読取領域８４のパッチのＲＧＢ値と測色値とを記憶部５５などに保存する（Ｓ１０５）。
【００６８】
［測色値の推定処理］
次に、測色値の推定処理について説明する。ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５３又は記憶部５５に記憶した色変換制御プログラムをＲＡＭ５４に展開して実行することにより、図１０乃至図１２のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。
【００６９】
まず、制御部５１は、記憶部５５などから作成済みのスキャナプロファイルを読み込む（Ｓ２０１）。なお、読み込むスキャナプロファイルは本フローで補正したスキャナプロファイルでも良い。
【００７０】
次に、制御部５１（チャート印刷指示部５１ａ）は、所望の色のパッチを配置したスキャナプロファイル補正用のカラーチャート（第２のカラーチャート）の画像を生成し、当該画像に基づき、印刷処理部５９にスキャナプロファイル補正用のカラーチャートの印刷を指示する（Ｓ２０２）。
【００７１】
このカラーチャートは、スキャナプロファイルを用いて測色値を得る目的によってパターンが異なり、例えば、プリンタの変動を抑えるキャリブレーション用のパターンや、プリンタプロファイル（ＩＣＣプロファイル）を作成するためのパターン、または色検証用（カラーマネージメント処理後の色が目的の色に入っているかの確認のため）のパターンなどとすることができるが、少なくとも、共通読取領域８４には、スキャナプロファイルの補正に必要な色（画像形成装置５０の色域を代表する外殻の色、例えば、Red、Yellow、Green、Cyan、Blue、Magenta等の純色と、白地と、最暗点（４色ベタなど）の８点と、必要に応じて、その間の色）のパッチが配置され、共通読取領域８４の各々のパッチは、スキャナプロファイル作成用のカラーチャートの共通読取領域８４に配置したパッチと同じサイズ（第１のサイズ）で形成すると共に、必要に応じて、当該パッチと同じ色の配列で配置する。
【００７２】
次に、制御部５１（ＲＧＢ値取得部５１ｂ）は、印刷処理部５９のインラインスキャナ５９ａが上記スキャナプロファイル補正用のカラーチャートを測定して得た（印刷処理部５９のインラインスキャナ５９ａを制御して、スキャナプロファイル補正用のカラーチャートを測定させた）、全パッチのＲＧＢ値を取得し、取得したＲＧＢ値を記憶部３５などに保存する（Ｓ２０３）。
【００７３】
次に、制御部５１（測色値取得部５１ｃ）は、印刷処理部５９のインライン測色器５９ｂが上記スキャナプロファイル補正用のカラーチャートを測定して得た（印刷処理部５９のインライン測色器５９ｂを制御して、スキャナプロファイル補正用のカラーチャートを測定させた）、共通読取領域８４のパッチの測色値を取得し、取得した測色値を記憶部３５などに保存する（Ｓ２０４）。
【００７４】
次に、制御部５１（補正量算出部５１ｅ）は、第１のカラーチャートの共通読取領域８４のパッチのＲＧＢ値及び測色値と、第２のカラーチャートの共通読取領域８４のパッチのＲＧＢ値及び測色値と、を用いて、スキャナプロファイルを補正する（Ｓ２０５）。このステップの詳細は後述する。
【００７５】
次に、制御部５１（測色値推定部５１ｆ）は、補正したスキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートのスキャナ読取領域８３のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定する（Ｓ２０６）。そして、制御部５１（測色値推定部５１ｆ）は、全点についてＲＧＢ値を測色値に変換したかを判断し（Ｓ２０７）、全点のＲＧＢ値を測色値に変換するまでＳ２０６のステップを繰り返し実行する。
【００７６】
次に、Ｓ２０５のスキャナプロファイル補正処理について、図１１及び図１２を参照して説明する。
【００７７】
まず、制御部５１（補正量算出部５１ｅ）は、スキャナプロファイルを補正するための補正ＬＵＴを作成する（Ｓ３０１）。図１２は、このステップの詳細を示しており、まず、スキャナプロファイル作成用のパッチ（第１のカラーチャートの共通読取領域８４に配置されたパッチ）のＲＧＢ値（ＲＧＢ１）と測色値（測色値１）とを記憶部５５などから取得する（Ｓ４０１）。次に、スキャナプロファイル補正用のパッチ（第２のカラーチャートの共通読取領域８４に配置されたパッチ）のＲＧＢ値（ＲＧＢ２）と測色値（測色値２）とを記憶部５５などから取得する（Ｓ４０２）。次に、ＲＧＢ１と測色値１との対応関係から、ＲＧＢ２に対応する測色値（測色値２’）を推定する（Ｓ４０３）。次に、Ｓ４０２で取得した測色値（測色値２）から、推定した測色値（測色値２’）を減算して、補正量を算出する（Ｓ４０４）。そして、全点について補正量を算出したかを判断し（Ｓ４０５）、補正量を算出していない点があればＳ４０１に戻って同様の処理を繰り返し、全点の補正量を算出したら、算出した補正量を用いて補正ＬＵＴを作成する（Ｓ４０６）。
【００７８】
図１１に戻って、制御部５１（補正量算出部５１ｅ）は、スキャナプロファイルの各点の出力値（測色値１）に補正ＬＵＴの補正量を加算し（Ｓ３０２）、このステップを全点の処理が終了するまで繰り返す（Ｓ３０３のＮｏ）。全点の処理が終了したらスキャナプロファイルの補正処理を終了する。
【００７９】
上記フローでは、補正ＬＵＴに基づいて補正したスキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートのスキャナ読取領域８３のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換して測色値を推定したが、スキャナプロファイルを補正せずに測色値を推定することもできる。その場合の測色値の推定処理について説明する。ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５３又は記憶部５５に記憶した色変換制御プログラムをＲＡＭ５４に展開して実行することにより、図１３のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。
【００８０】
まず、図１０のフローチャート図と同様に、制御部５１は、記憶部５５などから作成済みのスキャナプロファイルを読み込む（Ｓ５０１）。次に、制御部５１（チャート印刷指示部５１ａ）は、所望の色のパッチを配置したスキャナプロファイル補正用のカラーチャート（第２のカラーチャート）の画像を生成し、当該画像に基づき、印刷処理部５９にスキャナプロファイル補正用のカラーチャートの印刷を指示する（Ｓ５０２）。
【００８１】
次に、制御部５１（ＲＧＢ値取得部５１ｂ）は、印刷処理部５９のインラインスキャナ５９ａが上記スキャナプロファイル補正用のカラーチャートを測定して得た全パッチのＲＧＢ値を取得し、取得したＲＧＢ値を記憶部３５などに保存する（Ｓ５０３）。次に、制御部５１（測色値取得部５１ｃ）は、印刷処理部５９のインライン測色器５９ｂが上記スキャナプロファイル補正用のカラーチャートを測定して得た共通読取領域８４のパッチの測色値を取得し、取得した測色値を記憶部３５などに保存する（Ｓ５０４）。
【００８２】
次に、制御部５１（補正量算出部５１ｅ）は、第１のカラーチャートの共通読取領域８４のパッチのＲＧＢ値及び測色値と、第２のカラーチャートの共通読取領域８４のパッチのＲＧＢ値及び測色値と、を用いて、補正ＬＵＴを作成する（Ｓ５０５）。このステップは、前記した図１２のフローチャートに従って実行する。
【００８３】
次に、制御部５１（測色値推定部５１ｆ）は、Ｓ５０１で読み込んだスキャナプロファイルを用いて、第２のカラーチャートのスキャナ読取領域８３のパッチのＲＧＢ値を測色値に変換し（Ｓ５０６）、変換した測色値に、Ｓ５０５で作成した補正ＬＵＴの補正量を加算して測色値を推定する（Ｓ５０７）。そして、制御部５１（測色値推定部５１ｆ）は、全点について測色値を推定したかを判断し（Ｓ５０８）、全点について測色値を推定するまでＳ５０６、Ｓ５０７のステップを繰り返し実行する。
【００８４】
このように、本実施例によれば、スキャナプロファイル作成用のカラーチャート（第１のカラーチャート）及びスキャナプロファイル補正用のカラーチャート（第２のカラーチャート）の共通読取領域８４に第１のサイズのパッチを配置し、スキャナプロファイル作成時に取得した共通読取領域８４のＲＧＢ値及び測色値と、スキャナプロファイル補正時に取得した共通読取領域８４のＲＧＢ値及び測色値とを用いて補正ＬＵＴを作成し、その補正ＬＵＴを用いて測色値を推定するため、スキャナプロファイル作成時とスキャナプロファイル補正時とで、周囲のパッチからの反射光の影響を受けない、若しくは、反射光の影響の度合い（フレアレベル）を同程度にすることができ、測色値を正確に推定することができる。
【００８５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、システムや各装置の構成や制御は適宜変更可能である。
【００８６】
例えば、上記実施例では、画像形成装置５０がスキャナプロファイルの作成／補正を行う場合について記載したが、プロファイル作成装置３０やコントローラ４０が、画像形成装置５０を制御して、スキャナプロファイルの作成／補正を行う場合においても、本発明の色変換制御方法を同様に適用することができる。
【００８７】
また、上記実施例では、測色値としてCIE 1976色空間のＬ*ａ*ｂ*値を例示したが、CIE 1931色空間のＸＹＺ値としてもよい。
【００８８】
また、画像形成装置５０は、ＣＭＹＫプリンタでもＲＧＢプリンタでも良く、また、電子写真プリンタ、インクジェットプリンタ、オフセット印刷機などとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、インラインスキャナとインライン測色器とを備える画像形成装置及びスキャナプロファイルの作成／補正及び測色値の推定を制御する色変換制御プログラム並びに当該色変換制御プログラムを記録した記録媒体並びに色変換制御方法に利用可能である。
【符号の説明】
【００９０】
１０  印刷システム
２０  出力指示装置
３０  プロファイル作成装置
３１  制御部
３１ａ  チャート印刷指示部
３１ｂ  ＲＧＢ値取得部
３１ｃ  測色値取得部
３１ｄ  スキャナプロファイル作成部
３１ｅ  補正量算出部
３１ｆ  測色値推定部
３２  ＣＰＵ
３３  ＲＯＭ
３４  ＲＡＭ
３５  記憶部
３６  ネットワークＩ／Ｆ部
３７  表示部
３８  操作部
４０  コントローラ
５０  画像形成装置
５１  制御部
５１ａ  チャート印刷指示部
５１ｂ  ＲＧＢ値取得部
５１ｃ  測色値取得部
５１ｄ  スキャナプロファイル作成部
５１ｅ  補正量算出部
５１ｆ  測色値推定部
５２  ＣＰＵ
５３  ＲＯＭ
５４  ＲＡＭ
５５  記憶部
５６  ネットワークＩ／Ｆ部
５７  表示操作部
５８  画像処理部
５９  印刷処理部
５９ａ  インラインスキャナ
５９ｂ  インライン測色器
６０  測色器
７０  通信ネットワーク
８０  カラーチャート
８１  スキャナ測定範囲
８２  測色器測定範囲
８３  スキャナ読取領域
８４  共通読取領域
【図１】
0006665657.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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