(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスバーナを備えた給湯装置と、
少なくともエラー情報の表示による報知を行う表示報知部と、音声による報知を行う音声報知部とを有するリモートコントローラと、
前記表示報知部及び前記音声報知部の制御を行う制御部と、
を備え、
前記制御部は、所定の予備報知条件が成立した場合に前記表示報知部による報知及び前記音声報知部による報知のうち前記表示報知部による報知のみを行う予備報知制御を実行し、前記予備報知制御の実行後、所定の本報知条件が成立するまで時間をあけてから、前記表示報知部による報知及び前記音声報知部による報知をいずれも行う本報知制御を実行し、
前記給湯装置は、前記ガスバーナでの燃焼によって生じる燃焼排気から顕熱及び潜熱を回収し、潜熱の回収に伴って生じるドレンを中和剤が収容された中和器によって中和する潜熱回収型の給湯器であり、
前記制御部は、前記中和器が第一の残量低下状態となった場合に前記予備報知制御を実行し、前記第一の残量低下状態よりも前記中和剤の残量が低下した状態である第二の残量低下状態となった場合に前記本報知制御を実行するとともに所定の解除条件が成立するまでの間、前記音声報知部による報知を定期的に又は所定条件成立時に発する
給湯システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記ガスバーナに供給されるガス量と、前記ガスバーナでの燃焼時間とに基づき、前記中和器が前記第一の残量低下状態となっているかの判断及び前記第二の残量低下状態となっているかの判断を行う請求項１に記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から提供されている給湯装置として、異常発生時にユーザへの報知を行う装置がある。例えば、特許文献１で開示される給湯システムは、給湯装置に異常が生じると、リモートコントローラの表示部にエラーコードを表示するとともに、そのリモートコントローラの音声報知部により音声による報知を行う構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２８３５５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来技術は、ガス電磁弁やセンサー類が故障した場合など、使用者が即時の対応を行うべき場合に緊急性の高い音声報知を行う技術である。このような音声報知は、即時の使用中止など、使用者に強制対応を求める場合には有効であるものの、使用者が即時の対応を行わなくても良い場合や、使用者に判断を委ねるべき場合にまで同様の報知を適用してしまうと、使用者の煩わしさが増大するという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、音声報知回数が増加することに起因する煩わしさを抑制しつつ、所定の時期に使用者がシステムの状態を意識する可能性を高め得る給湯システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の給湯システムは、
ガスバーナを備えた給湯装置と、
少なくともエラー情報の表示による報知を行う表示報知部と、音声による報知を行う音声報知部とを有するリモートコントローラと、
前記表示報知部及び前記音声報知部の制御を行う制御部と、
を備え、
前記制御部は、所定の予備報知条件が成立した場合に前記表示報知部による報知及び前記音声報知部による報知のうち前記表示報知部による報知のみを行う予備報知制御を実行し、前記予備報知制御の実行後、所定の本報知条件が成立するまで時間をあけてから、前記表示報知部による報知及び前記音声報知部による報知をいずれも行う本報知制御を実行する。
【０００７】
本発明は、所定の予備報知条件が成立した場合に、制御部が、表示報知部による報知を行う予備報知制御を実行する。このように、本報知制御の前段階で予備報知制御を行うようにすれば、給湯システムの状態を意識しておくことがより望ましい時期に、使用者にシステムの状態を意識するきっかけを与えやすくなる。しかも、予備報知制御は、表示による報知及び音声による報知のうちの表示による報知のみを行う制御であるため、音声報知回数が増加することに起因する煩わしさを抑制しつつ、使用者がシステムの状態を意識する可能性を高めることができる。
【０００８】
本発明において、給湯装置は、ガスバーナでの燃焼によって生じる燃焼排気から顕熱及び潜熱を回収し、潜熱の回収に伴って生じるドレンを中和剤が収容された中和器によって中和する潜熱回収型の給湯器であってもよい。制御部は、中和器が第一の残量低下状態となった場合に予備報知制御を実行し、第一の残量低下状態よりも中和剤の残量が低下した状態である第二の残量低下状態となった場合に本報知制御を実行する構成であってもよい。
【０００９】
この構成によれば、中和剤の残量がある程度低下した状態（第一の残量低下状態）で表示による報知（予備報知制御）を行い、より早期に使用者に対応を促すことができる。これにより、使用者は、中和剤に関する対処時期（例えば、補充や交換などを行う時期）が近いことを把握しやすくなるとともに、この時期には、音声報知が強制されることによる煩わしさを防ぐことができる。一方、緊急性が高まった第二の残量低下状態では、表示による報知に加えて、音声による報知も併用するため、残量低下状態をより強く使用者に認識させることができ、速やかな対応を促すことができる。
【００１０】
本発明において、制御部は、ガスバーナに供給されるガス量と、ガスバーナでの燃焼時間とに基づき、中和器が第一の残量低下状態となっているかの判断及び第二の残量低下状態となっているかの判断を行う構成であってもよい。
【００１１】
ガスバーナに供給されるガス量及びガスバーナでの燃焼時間は、給湯システムの動作に伴って生じるドレンの量と相関が高いため、これらに基づいて中和器での第一の残量低下状態及び第二の残量低下状態を判断することで、より適切な時期にそれぞれの報知を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、実施例１に係る給湯システムを例示する概略回路図である。
【図２】図２は、実施例１に係る給湯システムを構成するコントローラ及びリモートコントローラを概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、実施例１の給湯システムで実行される報知制御を例示するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施例１＞
以下、発明の一例を示す実施例１について、図面を参照して説明する。
（基本構成）
図１で示す給湯システム１は、浴槽６０への給湯機能と浴槽６０内の水の加熱機能とを備えた風呂・給湯システムとして構成され、主として、給湯装置１Ａとリモートコントローラ８０とによって構成され、給湯装置１Ａは、給湯側回路２と風呂側回路３とを備える。給湯側回路２は、入水管１２、出湯管１０、ガスバーナ４（給湯側バーナ）、熱交換器６（給湯側熱交換器）などを備え、外部から供給された水道水を加熱し出湯させる経路として機能する。風呂側回路３は、ガスバーナ５４（風呂側バーナ）、熱交換器５６（風呂側熱交換器）、配管６６、循環ポンプ６２、サーミスタ６４，６５などを備え、自動湯張りの際の循環加熱、風呂の追い炊き等に利用される。
【００１４】
給湯側回路２では、入水管１２、伝熱管８ａ、配管２０、伝熱管７ａ、出湯管１０によって構成される管路が給湯側通水路として機能する。入水管１２は、水入口１６からの水が流れ込む経路として構成され、出湯管１０は、出湯口１８へ湯を送り出す経路として構成される。ガスバーナ４は、燃焼ガスを燃焼させて燃焼排気を発生させる部分である。熱交換器６は、給湯側通水路（入水管１２、伝熱管８ａ、配管２０、伝熱管７ａ、出湯管１０によって構成される管路）を通る水にガスバーナ４で生じた熱を伝達して湯を沸かす部分であり、給湯側通水路の途中の位置に設けられ、給湯側通水路の内部を通る水に対してガスバーナ４での燃焼によって生じた熱を伝えるように機能する。熱交換器６は、一次熱交換器７及び二次熱交換器８を備え、一次熱交換器７は、給湯燃焼室９０内においてガスバーナ４の燃焼排気経路の上流側に配置され、二次熱交換器８は、給湯燃焼室９０内において燃焼排気経路の下流側に配置されている。
【００１５】
給湯側回路２において、二次熱交換器８の入口には、水道水を供給する構成で入水管１２が接続されている。入水管１２には、入水管１２を通る水の温度（即ち、通水管における熱交換器よりも上流側の位置の水温）を検出する水温検出部としてのサーミスタ２５と、入水管１２内の通水量（即ち、通水管を流れる水の量）を検出する水量検出部としての水量センサ３４とが設けられている。入水管１２の下流側には、二次熱交換器８の伝熱管８ａが接続され、更にその下流側には、二次熱交換器８の伝熱管８ａと一次熱交換器７の伝熱管７ａとを連結する配管２０が接続される。この配管２０に連結された構成で一次熱交換器７の伝熱管７ａが接続され、一次熱交換器７の出口には、一次熱交換器７で加熱された湯を出湯する構成で出湯管１０が接続されている。出湯管１０には、出湯管１０内の水の温度を検出するサーミスタ２６が設けられている。
【００１６】
熱交換器６は、一次熱交換器７によって燃焼排気の顕熱を回収した後、二次熱交換器８によって潜熱を回収するように機能する。具体的には、一次熱交換器７は、一次熱交換器７内の通水経路となる伝熱管７ａを備えており、伝熱管７ａ内を通る水に対してガスバーナ４で発生した燃焼排気に含まれる燃焼熱を伝熱し、顕熱の熱エネルギーを通水に伝達する形で熱交換する。また、二次熱交換器８は、二次熱交換器８内の通水経路となる伝熱管８ａを備えており、伝熱管８ａ内を通る水に対し、ガスバーナ４で発生した燃焼排気が一次熱交換器７を通過した後の燃焼熱を伝熱し、潜熱の熱エネルギーを通水に伝達するように熱交換する。
【００１７】
入水管１２と出湯管１０との間をバイパスする通水経路として、熱交換器６とは異なる通水経路として構成されたバイパス路１４が設けられている。バイパス路１４には、バイパス路１４の通水を遮断した閉塞状態と、この閉塞状態よりも開度を増大させた開放状態とに移行可能なバイパス弁３２が設けられている。入水管１２において、バイパス路１４が連結する分岐位置よりも上流側には、通水量制御弁３３が設けられている。通水量制御弁３３は、コントローラ２２からの指示を受けて駆動軸の回転角度が制御されるモータを備え、入水管１２を閉塞状態と全開状態との間で様々な開度に連続的に変更できる構成となっている。
【００１８】
ガスバーナ４へのガスの供給を行うガス管４０には、上流側からガス元電磁弁４２、給湯ガス比例制御弁４４、各ガスバーナ４への分岐管ごとの給湯切替電磁弁４６，４６・・が夫々設けられている。また、給湯燃焼室９０の下方には、燃焼用空気を各ガスバーナ４（給湯バーナ）及びガスバーナ５４（風呂バーナ）へ供給するファン４８が設けられている。ガスバーナ５４（風呂バーナ）に接続されるガス管からの分岐管には、切替電磁弁５３が設けられている。給湯ガス比例制御弁４４、給湯切替電磁弁４６は、ガスバーナ４へのガス量を調整するように機能する。
【００１９】
風呂側回路３において、配管６６は、浴槽６０側からの水を熱交換器５６側へと導くための往き配管６７と、熱交換器５６側からの水を浴槽６０側へと導くための戻り配管６８と、往き配管６７と戻り配管６８とに連結されて熱交換器５６内を通る中間配管６９とを備える。配管６６は、一端側及び他端側が浴槽６０内に連通するとともに浴槽６０から出た水を通過させて浴槽６０内に戻す経路として構成される。この配管６６は、例えば追い炊き動作時や沸かしあげ動作時に浴槽６０から引き込まれる水を往き配管６７によって熱交換器５６に導き、この熱交換器５６を通過した水を戻り配管６８によって浴槽６０に導くように循環させる経路となっている。熱交換器５６は、風呂一次熱交換器５７と風呂二次熱交換器５８とを備え、配管６６（循環路）を通る水にガスバーナ５４（風呂側バーナ）で生じた熱を伝達するように機能する。
【００２０】
往き配管６７は、浴槽６０と風呂二次熱交換器５８との間に配置されており、この往き配管６７には、循環ポンプ６２と往き配管６７を通る水の温度を検出するサーミスタ６４（風呂サーミスタ）が設けられている。サーミスタ６４は、浴槽６０から排出される水の水温（即ち、浴槽６０内の水温）を検出するように機能する。循環ポンプ６２は、配管６６内の水を流動させる装置であり、浴槽６０側から水を引き込み、引き込んだ水を熱交換器５６側に向けて排出するように機能する。
【００２１】
戻り配管６８は、風呂一次熱交換器５７と浴槽６０との間に配置される。戻り配管６８には、出湯管１０から分岐された落とし込み管７０が接続され、落とし込み管７０には、給湯用電磁弁７２及び落とし込み水量センサ７４が設けられている。そして、落とし込み管７０に設けられた給湯用電磁弁７２を開弁させることで、給湯側回路２で加熱された湯を浴槽６０へ供給することが可能となっている。水量センサ７４は、落とし込み管７０を介して浴槽６０へと供給される供給水量を検出する機能を有する。
【００２２】
落とし込み管７０は、給湯側回路２の給湯側通水路から風呂側回路３の配管６６（循環路）へと湯を通す経路となっている。具体的には、落とし込み管７０は、出湯管１０より分岐するとともに往き配管６７に連通し、給湯側通水路を通って熱交換器６で加熱された水を浴槽６０に導くように機能する。
【００２３】
二次熱交換器８，５８では、相応に相対湿度が高い排気から更に熱を奪うため、排気中の水蒸気が凝縮してドレン（凝縮水）が発生する。そのため、このドレンを排出するためにドレン排水管７６が設けられ、ドレン排水管７６の下流端には中和器７８が設けられている。中和器７８は、窒素酸化物や硫黄酸化物を含有する酸性のドレンを中和するために設けられたもので、中和器７８の内部には、ドレンを中和させる中和剤（例えば、炭酸カルシウム）が充填されている。このように、給湯装置１Ａは、ガスバーナ４，５４での燃焼によって生じる燃焼排気から顕熱及び潜熱を回収し、潜熱の回収に伴って生じるドレンを中和剤が収容された中和器７８によって中和する潜熱回収型の給湯器となっている。
【００２４】
給湯システム１には、図１、図２で示すコントローラ２２が設けられる。図２で示すコントローラ２２は、例えば、公知のマイクロコンピュータ等として構成される制御回路２２Ａと、公知の半導体メモリ等として構成されるメモリ２２Ｂと、外部との通信を行うためのインタフェースとして構成される通信部２２Ｃとを備える。コントローラ２２は、給湯側回路２や風呂側回路３に設けられた様々なセンサからの信号を取得可能に構成され、給湯側回路２や風呂側回路３に設けられた様々なアクチュエータを制御し得る。例えば、コントローラ２２は、通水量制御弁３３、給湯ガス比例制御弁４４、給湯切替電磁弁４６、切替電磁弁５３などを制御する機能を有する。
【００２５】
図２のように、複数のリモートコントローラ８０は、コントローラ２２と通信し得る構成で配置される。図１、図２の例では、複数のリモートコントローラ８０として、浴室内に設けられる第１リモートコントローラ８１と、浴室とは異なる場所（例えば台所等）に設けられる第２リモートコントローラ８２とが設けられる。
【００２６】
図２のように、第１リモートコントローラ８１は、公知のマイクロコンピュータ等として構成される制御回路８１Ａと、液晶表示装置等として構成される表示部８１Ｂと、押圧ボタン等の公知のスイッチが複数設けられてなる操作部８１Ｃと、コントローラ２２や第２リモートコントローラ８２と通信を行う通信部８１Ｄと、音声を出力するスピーカなどからなる音声出力部８１Ｅとを備える。操作部８１Ｃは，例えば、設定温度（給湯温度）を指示する入力操作、所定の省エネルギーモードを指示する入力操作、浴槽６０への自動湯張りを指示する入力操作などに用いられる複数の操作部によって構成されている。
【００２７】
第２リモートコントローラ８２も同様であり、公知のマイクロコンピュータ等として構成される制御回路８２Ａと、液晶表示装置等として構成される表示部８２Ｂと、押圧ボタン等の公知のスイッチが複数設けられてなる操作部８２Ｃと、リモートコントローラ８２で生成された信号等をコントローラ２２に伝達するための通信部８２Ｄと、音声を出力するスピーカなどからなる音声出力部８２Ｅとを備える。第２リモートコントローラ８２は第１リモートコントローラ８１と同様の構成、或いは簡略化された構成をなし、第１リモートコントローラ８１と同様の設定が可能である。両リモートコントローラ８０において、一方で設定された内容は、相互に反映される。また、両リモートコントローラ８０で設定された情報（設定温度、ふろ温度、ふろ湯量など）は、コントローラ２２のメモリ２２Ｂに記憶される。
【００２８】
本構成では、表示部８１Ｂ，８２Ｂが、少なくともエラー情報の表示による報知を行う表示報知部の一例に相当する。そして、音声出力部８１Ｅ，８２Ｅは、音声による報知を行う音声報知部の一例に相当する。
【００２９】
（報知制御）
次に、図３を参照して報知制御について説明する。
図３の報知制御は、例えば、所定の開始条件の成立時（例えば、コントローラ２２に電源が投入された時）に制御回路２２Ａによって実行される制御であり、この報知制御が開始されると、まず、予備報知条件が成立したか否かを判断する（Ｓ１）。
【００３０】
本構成では、中和器７８が第一の残量低下状態となった時を「予備報知条件が成立した時」としている。具体的には、ガスバーナ４，５４に供給されるガス量と、ガスバーナ４，５４での燃焼時間とに基づき、ガスバーナ４，５４に送ったガス量の積算値（累積値）を計算する。ガス元電磁弁４２の開放時には、単位時間当たりのガス流量は、給湯ガス比例制御弁４４の開度と、給湯切替電磁弁４６及び切替電磁弁５３の総開口面積とによって定まる。例えば、給湯ガス比例制御弁４４の開度と、給湯切替電磁弁４６及び切替電磁弁５３の総開口面積との組合せがある状態で保たれた場合、その組み合わせによって単位時間当たりのガス流量が定まる。そして、その組み合わせのまま一定時間経過した場合、その組み合わせでの単位時間当たりのガス流量に経過時間（経過時間）を乗じることでガス消費量が定まる。このような演算を、単位時間当たりのガス流量が変化する毎に行い、各々の演算で得られるガス消費量（積算値）を累積することで、給湯システム１での累積ガス消費量を求めることができる。
【００３１】
このように、給湯システム１では、コントローラ２２によって給湯システム１での累積ガス消費量を継続的に算出しており、この累積ガス消費量の算出結果は、メモリ２２Ｂを構成する不揮発性メモリに記憶し、ガス消費に応じて更新している。累積ガス消費量とドレンの発生量は高い正の相関があり、累積ガス消費量と中和剤の残量は高い負の相関がある。つまり、累積ガス消費量が増大するほど、中和剤の残量は減少することになる。このような関係を利用し、図３のＳ１では、「予備報知条件が成立したか否か」の判断として、具体的には、「メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第１の値に達したか否か」を判断する。第１の値は、中和器７８に収容される中和剤が０よりも大きい所定残量となることが想定される累積ガス消費量である。このように、制御回路２２Ａは、Ｓ１にて、中和器７８が第一の残量低下状態（第１の値の累積ガス消費量に相当する残量低下状態）となっているかの判断を行う。
【００３２】
メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第１の値に達していない場合には、Ｓ１にてＮｏに進み、Ｓ１の判断を繰り返す。つまり、給湯システム１では、メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第１の値に達するまで、定期的にＳ１の判断処理が繰り返されることになる。
【００３３】
メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第１の値に達した場合には、Ｓ１にてＹｅｓに進み、Ｓ２にて予備報知を行う。このＳ２の処理は、表示報知部による報知及び音声報知部による報知のうち表示報知部による報知のみを行う処理である。具体的には、コントローラ２２の制御回路２２Ａから第１リモートコントローラ８１及び第２リモートコントローラ８２に対して予備報知の指令を送信する。制御回路２２Ａから送信された予備報知の指令を第１リモートコントローラ８１及び第２リモートコントローラ８２が受信した場合、制御回路８１Ａは、表示部８１Ｂに所定の予備報知情報を表示させ、制御回路８２Ａは、表示部８２Ｂに所定の予備報知情報を表示させる。この予備報知情報は、例えばエラーコード（中和剤が少なくなったことを示すエラーコード等）であってもよく、「中和剤の残量が少なくなってきました」など、中和剤の残量が減少している旨、或いは中和剤の交換又は補充時期が近づいている旨のメッセージ表示などであってもよい。
【００３４】
Ｓ２にて予備報知を行った後には、本報知条件が成立したか否かを判断する（Ｓ３）。具体的には、「メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第２の値に達したか否か」を判断する。第２の値は、中和器７８に収容される中和剤が０又は０に近い残量となることが想定される累積ガス消費量であり、第１の値よりも大きい値である。このように、制御回路２２Ａは、Ｓ３にて、中和器７８が第二の残量低下状態（第２の値の累積ガス消費量に相当する残量低下状態）となっているかの判断を行う。
【００３５】
メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第２の値に達していない場合には、Ｓ３にてＮｏに進み、Ｓ３の判断を繰り返す。つまり、給湯システム１では、Ｓ２で予備報知を行った後、メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第２の値に達するまで、定期的にＳ３の判断処理が繰り返されることになる。
【００３６】
メモリ２２Ｂに記憶された累積ガス消費量が第２の値に達した場合には、Ｓ３にてＹｅｓに進み、Ｓ４にて本報知を行う。このＳ４の処理は、表示報知部による報知及び音声報知部による報知をいずれも行う処理であり、具体的には、コントローラ２２の制御回路２２Ａから第１リモートコントローラ８１及び第２リモートコントローラ８２に対して本報知の指令を送信する。制御回路２２Ａから送信された本報知の指令を第１リモートコントローラ８１及び第２リモートコントローラ８２が受信した場合、制御回路８１Ａは、表示部８１Ｂに所定の本報知情報を表示させ、且つ音声出力部８１Ｅに所定の本報知音声を発生させる。同様に、制御回路８２Ａは、表示部８２Ｂに所定の本報知情報を表示させ、音声出力部８２Ｅに所定の本報知音声を発生させる。
【００３７】
Ｓ４で表示する本報知情報は、予備報知情報と同じ情報であってもよく、異なっていてもよい。例えば本報知情報は、予備報知情報と異なるエラーコード（中和剤が無くなったことを示すエラーコード等）であってもよく、「中和剤が無くなりました」など、中和剤が無くなった旨、或いは中和剤の交換又は補充時期がとなった旨のメッセージ表示などであってもよい。また、Ｓ４で発する本報知音声は、「中和剤が無くなりました」など、中和剤が無くなった旨、或いは中和剤の交換又は補充時期がとなった旨のメッセージ音声などであってもよく、中和剤が無くなったことを示す所定のブザー音、アラーム音などであってもよい。このような本報知音声は、Ｓ４の実行開始後、一定時間継続して発するようにしてもよく、所定の解除条件が成立するまでの間、定期的に或いは所定条件成立時（例えば、給湯動作の開始時）に発するようにしてもよい。所定の開始条件は、例えば、コントローラ８０の操作部に対する所定のリセット操作などであってもよく、コントローラ２２に対する所定の操作などであってもよい。
【００３８】
このように、本構成では、制御回路２２Ａ，８１Ａ，８２Ａが制御部の一例に相当し、表示報知部及び音声報知部の制御を行うように機能し、具体的には、制御部は、所定の予備報知条件が成立した場合に表示報知部による報知及び音声報知部による報知のうち表示報知部による報知のみを行う予備報知制御を実行し、予備報知制御の実行後、所定の本報知条件が成立するまで時間をあけてから、表示報知部による報知及び音声報知部による報知をいずれも行う本報知制御を実行するように機能する。具体的には、これら制御回路２２Ａ，８１Ａ，８２Ａは、中和器７８が第一の残量低下状態となった場合に予備報知制御を実行し、第一の残量低下状態よりも中和剤の残量が低下した状態である第二の残量低下状態となった場合に本報知制御を実行するように機能する。
【００３９】
以上のように、本構成の給湯システム１は、所定の予備報知条件が成立した場合に、制御部が、表示部８１Ｂ，８２Ｂ（表示報知部）による報知を行う予備報知制御を実行する。このように、本報知制御の前段階で予備報知制御を行うようにすれば、給湯システムの状態を意識しておくことがより望ましい時期に、使用者にシステムの状態を意識するきっかけを与えやすくなる。しかも、予備報知制御は、表示による報知及び音声による報知のうちの表示による報知のみを行う制御であるため、音声報知回数が増加することに起因する煩わしさを抑制しつつ、使用者がシステムの状態を意識する可能性を高めることができる。
【００４０】
本構成では、給湯装置１Ａは、ガスバーナ４，５４での燃焼によって生じる燃焼排気から顕熱及び潜熱を回収し、潜熱の回収に伴って生じるドレンを中和剤が収容された中和器７８によって中和する潜熱回収型の給湯器となっている。そして、制御回路２２Ａ，８１Ａ，８２Ａ（制御部）は、中和器７８が第一の残量低下状態となった場合に予備報知制御を実行し、第一の残量低下状態よりも中和剤の残量が低下した状態である第二の残量低下状態となった場合に本報知制御を実行する構成となっている。この構成によれば、中和剤の残量がある程度低下した状態（第一の残量低下状態）で表示による報知（予備報知制御）を行い、より早期に使用者に対応を促すことができる。これにより、使用者は、中和剤に関する対処時期（例えば、補充や交換などを行う時期）が近いことを把握しやすくなるとともに、この時期には、音声報知が強制されることによる煩わしさを防ぐことができる。一方、緊急性が高まった第二の残量低下状態では、表示による報知に加えて、音声による報知も併用するため、残量低下状態をより強く使用者に認識させることができ、速やかな対応を促すことができる。
【００４１】
本構成では、制御回路２２Ａ，８１Ａ，８２Ａ（制御部）は、ガスバーナ４，５４に供給されるガス量と、ガスバーナ４，５４での燃焼時間とに基づき、中和器７８が第一の残量低下状態となっているかの判断及び第二の残量低下状態となっているかの判断を行う構成となっている。ガスバーナ４，５４に供給されるガス量及びガスバーナ４，５４での燃焼時間は、給湯システム１の動作に伴って生じるドレンの量と相関が高いため、これらに基づいて中和器７８での第一の残量低下状態及び第二の残量低下状態を判断することで、より適切な時期にそれぞれの報知を行うことができる。
【００４２】
＜他の実施例＞
上述した実施例には、様々な変更を加えてもよく、様々な構成を付加してもよい。以下、他の実施例を簡単に説明する。
【００４３】
上述した実施例では、風呂側回路３を備えた給湯システム１を例示したが、風呂側回路が設けられない給湯システムに適用してもよい。
【００４４】
上述した実施例では、２つのリモートコントローラを備えた給湯システム１を例示したが、リモートコントローラの数は１つであってもよく、３以上であってもよい。
【００４５】
上述した実施例では、複数のリモートコントローラを備えた給湯システム１において、両リモートコントローラで予備報知制御及び本報知制御を行う例を示したが、いずれか１つのリモートコントローラで予備報知制御及び本報知制御を行うようにしてもよい。あるいは、予備報知制御については、いずれかのリモートコントローラのみで行い、本報知制御については全てのリモートコントローラで行うようにしてもよい。
【００４６】
上述した実施例では、中和剤の残量によって予備報知制御と本報知制御とを使い分けていたが、これ以外の例であってもよい。
例えば、給湯システムそのものの使用年数によって予備報知制御と本報知制御とを行うようにしてもよい。具体的には、給湯システムの使用開始から第１の時間が経過した場合（予備報知条件が成立した場合）に予備報知制御を行い、第１の時間よりも長い時間である第２の時間（例えば、耐用年数）が経過した場合（本報知条件が成立した場合）に本報知制御を行うようにしてもよい。
或いは、給湯システムにおいて第１の異常状態が生じた場合（予備報知条件が成立した場合）に予備報知制御を行い、第１の異常状態がより進行して第２の異常状態となった場合（本報知条件が成立した場合）に本報知制御を行うようにしてもよい。例えば、自動湯張りの開始を行ってから、設定温度の自動湯張りが完了するまでの時間が想定される時間よりも長い第１の基準時間を超えるような場合（予備報知条件が成立した場合）に予備報知制御を行い、第１の基準時間よりも長い第２の基準時間を超えるような場合（本報知条件が成立した場合）に本報知制御を行うようにしてもよい。別例として、所定期間当たり（例えば１日当たり）のエラー回数が第１の所定回数を超えるような第１の異常状態が生じた場合（予備報知条件が成立した場合）に予備報知制御を行い、所定期間当たり（例えば１日当たり）のエラー回数が第１の所定回数よりも大きい第２の所定回数を超えるような第２の異常状態となった場合（本報知条件が成立した場合）に本報知制御を行うようにしてもよい。
【００４７】
中和剤の残量を検出する方法は、上述した例に限られない。例えば、中和器内において中和剤が終了される所定領域の重量を検知するセンサを設け、このセンサによる検知重量が第１の重量以下に低下した場合に予備報知を行い、第１の重量よりも小さい第２の重量以下に低下した場合の本報知を行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１…風呂給湯システム
１Ａ…給湯装置
４，５４…ガスバーナ
２２Ａ，８１Ａ，８２Ａ…制御回路（制御部）
７８…中和器
８０…リモートコントローラ
８１Ｂ，８２Ｂ…表示部（表示報知部）
８１Ｅ，８２Ｅ…音声出力部（音声報知部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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