(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳幼児を載置するための組立構造体であって、
前記乳幼児が載置されるシート本体と、
前記シート本体に対して前後方向に傾動可能に装着され、アーチ形状の外形を有するトイバーと、
前記トイバーを任意の傾斜角度で保持するための保持手段と、備え、
前記トイバーは、前記アーチ形状で形成される仮想平面の面平行方向に変形可能であり、前記面平行方向における剛性が低く、前記仮想平面に垂直な方向における剛性が高くなるように構成されている、乳幼児載置用の組立構造体。
【請求項２】
前記トイバーが、偏平断面を持つ細長部材を有し、前記偏平断面は、前記仮想平面に垂直な方向に延びる細長形状を有する、請求項１記載の乳幼児載置用の組立構造体。
【請求項３】
前記偏平断面の短手方向の長さが、０．５mm以上５mm以下である、請求項２記載の乳幼児載置用の組立構造体。
【請求項４】
前記偏平断面の長手方向の長さが、１０mm以上２０mm以下である、請求項２または３に記載の乳幼児載置用の組立構造体。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の乳幼児載置用の組立構造体に使用されるトイバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳幼児載置用の組立構造体に使用されるトイバーおよび同トイバーを備えた組立構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ベビーカー、ベビーラック、およびバウンサーなどの乳幼児載置用の組立構造体を対象として、おもちゃ（トイ）などを吊り下げたりするためのトイバーが、組立構造体に後付けで装着される汎用製品として販売されている。
【０００３】
しかしながら、従来のトイバーは、下記いずれかのカテゴリーの構造・構成であり、それぞれに不具合を有している。
【０００４】
第１のカテゴリーに属する従来のトイバーは、組立構造体に載置された乳幼児の不慮の事故（例えば、トイバーが乳幼児の首などを圧迫するなど）を防止するために、その全体が柔軟部材で構成されており、トイバーに外力が作用すれば、任意の方向に自由に変形等できるものである。
【０００５】
しかるに、その一方で、このカテゴリーに属するトイバーは、乳幼児載置用の組立構造体に対して、トイバーの両端部が回転不能に取り付けられており、組立構造体に対するトイバーの傾斜角度を変更することができない。このため、例えば組立構造体のシートの傾斜角度を変更した場合でも、トイバーの傾斜角度は不変であるので、トイバーのおもちゃと乳幼児との位置関係が不適切となってしまう可能性がある。また、組立構造体への乳幼児の乗せ降ろしに際して、トイバーが邪魔をしてしまうという問題もある。
【０００６】
第２のカテゴリーに属する従来のトイバーは、高い剛性を有する部材により構成されると共に、乳幼児載置用の組立構造体に対してトイバーの両端部が回転可能に装着され、トイバーを前後方向に押し、または引くことにより、トイバーの傾斜角度を変更できるものである。
【０００７】
しかるに、その一方で、トイバー自体の剛性が高いため、トイバーに外力が作用した場合でも、トイバー自体の変形が不可能である。このため、乳幼児の不慮の事故を防止するという観点から、改善の余地がある。
【０００８】
上述の第１のカテゴリーに属するトイバーとしては、例えば、特許文献１において、アーチ形状のトイバーが、背もたれフレームに着脱可能に取り付けられる構成が開示されている（段落［００１２］、図２）。しかしながら、特許文献１におけるトイバーは、その端部が背もたれフレームに差し込まれて取り付けられており、トイバーの傾斜角度を変更することができない。
【０００９】
また、特許文献２においては、トイバー（玩具枠体）が、鏡、回転おもちゃなど様々な玩具と、水平フレーム部の左右一対の左右の枠体部材と、これら左右の枠体部材に固定された連結部材とから構成され、連結部材は、背部枠体の左右枠体部の前端部の連結部材に着脱自在に取り付けられる（段落［００２９］、［００３０］、図３）。しかしながら、特許文献２に記載のトイバーも、特許文献１に記載のトイバーと同様に、トイバーの傾斜角度を変更することはできない。
【００１０】
一方、最近のベビーカーや乳幼児用ラックは、リクライニング式のものが主流となっているため、乳幼児の姿勢を考慮すると、トイバーの傾斜角度を変更可能とすることについて、そのニーズが高くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１２−８５８８１号
【特許文献２】特開２００３−１８９９８４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、もし仮に、第１のカテゴリーに属するトイバーにおいて、トイバーの両端部に回転機構を設けても、トイバー自体が柔軟部材で構成されているため、前後方向にトイバーを押しても（あるいは引いても）、トイバー自身が前後方向に変形するのみであり、トイバーの傾斜角度を変化させることが極めて困難もしくは不可能である。
【００１３】
また、第２のカテゴリーに属するトイバーにおいては、トイバーの角度の変更は容易であるが、トイバーの剛性が高いため、乳幼児の不慮の事故を防止する観点から、その安全面において改善の余地がある。
【００１４】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、簡易な構成により、安全性が高く且つ傾斜角度を容易に変更できる、乳幼児載置用の組立構造体に使用されるトイバーおよび同トイバーを備えた乳幼児載置用の組立構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、乳幼児を載置するための組立構造体であって、前記乳幼児が載置されるシート本体と、前記シート本体に対して前後方向に傾動可能に装着され、アーチ形状の外形を有するトイバーと、前記トイバーを任意の傾斜角度で保持するための保持手段と、備え、前記トイバーは、前記アーチ形状で形成される仮想平面の面平行方向における剛性が低く、前記仮想平面に垂直な方向における剛性が高くなるように構成されている、ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記トイバーが、偏平断面を持つ細長部材を有し、前記偏平断面は、前記仮想平面に垂直な方向に延びる細長形状を有する、ことを特徴とする。
【００１７】
本発明の第３の態様は、第２の態様において、前記偏平断面の短手方向の長さが、０．５mm以上５mm以下である、ことを特徴とする。
【００１８】
本発明の第４の態様は、第２または第３の態様において、前記偏平断面の長手方向の長さが、１０mm以上２０mm以下である、ことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第５の態様は、第１乃至第４のいずれかの態様に記載の乳幼児載置用の組立構造体に使用されるトイバーである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、トイバーを前後方向に押すまたは引くことにより、トイバーの傾斜角度を容易に変更可能であると共に、トイバーのアーチ形状で形成される仮想平面の面平行方向においてトイバーを押すまたは引くと、トイバーが容易に変形可能であるため、利便性および安全性の両方を大幅に高めたトイバーおよび同トイバーを備えた乳幼児載置用の組立構造体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態による乳幼児載置用の組立構造体を示した斜視図。
【図２】図１に示した乳幼児載置用の組立構造体のトイバーを示した正面図。
【図３】図１に示した乳幼児載置用の組立構造体のトイバーのサイドガードへの取付方法を示した模式図。
【図４】図１に示した乳幼児載置用の組立構造体のトイバーをサイドガードに取り付けた状態を示した正面図。
【図５】図１に示した乳幼児載置用の組立構造体のトイバー本体の正面断面図。
【図６】図１に示した乳幼児載置用の組立構造体のトイバー本体の側面断面図。
【図７】図５のＡ部詳細図。
【図８】図６のＢ部詳細図。
【図９】図５のＣ−Ｃ断面図。
【図１０】図１に示した乳幼児載置用の組立構造体のトイバーの取付け部を拡大して示した斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の一実施形態による乳幼児載置用の組立構造体およびそのトイバーについて、図面を参照して説明する。
【００２３】
なお、本明細書における「乳幼児載置用の組立構造体」には、ベビーカー、ベビーラック、およびバウンサーなどが含まれ、それらは、リクライニング機能を備えたものと、備えていないものがある。
【００２４】
図１に示したように、本実施形態による乳幼児載置用の組立構造体１は、座床部２、背もたれ部３、および脚部４を有するシート本体を備えている。
【００２５】
座床部２は、乳幼児を組立構造体１に載せた際に、乳幼児の臀部ないし下半身があたる部分であり、表面が柔らかい部材で覆われている。また、背もたれ部３は、乳幼児を組立構造体１に載せた際に、乳幼児の背中ないし頭があたる部分であり、同様に表面が柔らかい部材で覆われている。
【００２６】
座床部２の左右両端部には、乳幼児が組立構造体１から落下することを防止するために、サイドガード５が設けられている。サイドガード５は、組立構造体１のシート本体の一部を構成している。サイドガード５には、テーブル６およびトイバー７が装着されている。
【００２７】
背もたれ部３は、略水平の姿勢（傾斜角度）から略鉛直の姿勢（傾斜角度）の間において、所定の傾斜角度に変更（リクライニング）可能である。背もたれ部３は、例えば、乳幼児が睡眠等をするときは、略水平角度に設定され、乳幼児が食事をしたり、テーブル６の上のトイで遊ぶときは、略鉛直またはそれに近い角度に設定される。
【００２８】
脚部４は、座床部２の下方に設けられ、座床部２を支持し、乳幼児を座床部２および背もたれ部３に載せた状態で、乳幼児の体重を支える上で十分な強度を備え、また、転倒防止が可能な構造となっている。また、脚部４は、リンク機構を採用した昇降機構８を有しており、必要に応じて座床部２を任意の高さに変更可能である。
【００２９】
また、脚部４には４つのキャスタ（車輪）９が設けられており、組立構造体１を容易に移動可能となっている。なお、組立構造体１が不用意に移動するなどによる事故などを防止するために、キャスタ９には、ブレーキ機構１０が備えられている。
【００３０】
サイドガード５に装着されたテーブル６は、上面の全部または主要部が平らな略矩形または略長円形の形状をなしており、乳幼児が食事をとる際に食器等を載せ、また乳幼児がおもちゃで遊ぶ際に、おもちゃを置くために使用される。なお、テーブル６は、乳幼児が睡眠するときなど、その妨げにならないように、必要に応じ、着脱可能な構造（例えば、はめ込み方式）となっている。
【００３１】
サイドガード５に装着されたトイバー７は、外形がアーチ形状をなしている。トイバー７には、中央の略水平部付近にトイ（おもちゃ）１７がひも１８で吊り下げられ、組立構造体１に載せられた乳幼児が、吊り下げられたトイ１７を眺めたり、直接手に触れて遊んだりできる。トイバー７は、背もたれ部３の傾斜角度との関係も考慮して、適切な傾斜角度に傾けることができる構造となっている。トイバー７の傾斜可変機構については後述する。
【００３２】
また、トイバー７は、必要に応じ、サイドガード５から着脱可能な構造となっている。トイバー７のサイドガード５への取付け方法を、図２および図３を参照して説明する。
【００３３】
図３に示したように、サイドガード５には、凸部１５Ａおよび溝１５Ｂを有するホルダ１５が備えられている。また、図２に示したように、トイバー７の両端部（下端部）には、爪１４、および溝１５Ｂに嵌まり込む突起（図示省略）を有するジョイント１３が設けられている。トイバー７のジョイント１３の突起を、ホルダ１５の溝１５Ｂに嵌め込み、ジョイント１３の爪１４の先端を、ホルダ１５の凸部１５Ａに係止することにより、トイバー７をサイドガード５に取り付けて固定することができる。
【００３４】
次に、トイバー７の構造や機能について、図４乃至図１０を参照して詳細に説明する。なお、図１０においては、トイバー７の外周部材１２の表示を省略している。
【００３５】
図５および図６に示したように、トイバー本体７Ａは、その両端部が、ジョイント１３のトイバー本体受け１６に嵌合されている。また、トイバー本体７Ａは、合成樹脂または金属製の、アーチ形状の細長部材（芯材）１１を備えている。
【００３６】
図４および図１０に示したように、トイバー７の両端部の取付部にはラチェット機構（保持手段）１９が設けられ、このラチェット機構１９により、トイバー本体７Ａの前後方向の傾動動作および傾斜角度の設定が可能となっている。
【００３７】
図９に示したように、トイバー本体７の細長部材１１は、偏平断面を有しており、偏平断面の長手方向が、トイバー本体７Ａの回転方向、すなわち、トイバー７のアーチ形状を含む仮想平面に垂直な方向と略一致する。
【００３８】
トイバー７は、通常、略鉛直方向に立てて使用され、トイバー７に吊るされたトイ１７を乳幼児が下方に引いたときには、それに応じて自由に引き下げられることが望ましい。
【００３９】
この点に関して、本実施形態における細長部材１１の構成によれば、トイバー７のアーチ形状で形成される仮想平面の面平行方向の剛性は非常に低く、かつ弾力性が高い。このため、乳幼児の小さな力でも、トイ１７が容易に引くことができ、またトイ１７を離せば、細長部材１１の弾性により、容易に元に戻ることが可能である。また、トイバー７は、弱小力により容易に変形可能であるため、乳幼児の首などを圧迫して不慮の事故が起こることを確実に防止できる。
【００４０】
このように細長部材１１が高い弾性を有するためには、その断面の短手方向長さ（図９におけるｔ）は小さいことが必要であり、例えば約５ｍｍ以下であることが望ましい。一方、短手方向長さｔが小さ過ぎると、使用時に折損等が発生しやすくなる。このため、短手方向長さは約０．５ｍｍ以上であることが好ましい。さらに好ましくは約１ｍｍ以上、さらに好ましくは約２ｍｍ以上となる。本実施形態では、細長部材１１の偏平断面の短手方向長さｔを３ｍｍとしている。
【００４１】
一方、トイバー７は、トイバー本体７Ａの回転方向に対しては非常に剛性が高いため、トイバー本体７Ａを回転させるためにトイバー本体７Ａの天井部分（取付部から最も遠い位置）などを押して（または引いて）も、トイバー７が変形等することがない。このため、トイバー本体７Ａに付与された外力が、トイバー本体７Ａの取付部のラチェット機構１９に伝わり、ラチェット機構１９が駆動されてトイバー本体７Ａを回転させることができる。
【００４２】
なお、ラチェット機構１９には、従来周知の構造のものを使用することができ、多段階の任意の角度に設定することが可能である。
【００４３】
トイバー本体７Ａの天井部などを保持して回転させるためのトイバー７Ａの回転方向の剛性は、その断面の長手方向長さ（図９におけるｗ）が、約１０ｍｍ以上あれば足り、ｗを過度に大きくしても剛性の増加に対する効果少ない一方、材料費等の製造コストは増加してコストパフォーマンスが低下するので、約２０ｍｍ以下とすることが望ましい。そこで、本実施形態では、細長部材１１の偏平断面の長手方向長さｗを１３ｍｍとしている。
【００４４】
トイバー７の細長部材（芯材）１１は、前記のとおり、合成樹脂または金属で製造することができるが、合成樹脂で製造する場合の製造方法の一例を以下、簡単に説明する。
【００４５】
溶解し流動状態にした合成樹脂を金型により、図９に示したような略矩形状の偏平断面を有する板形状の細長部材１１を製造する。板形状の細長部材１１は、組み立て時にアーチ状に湾曲させて取り付けられることから、合成樹脂の原料としては、曲げ特性に優れた材料、例えば、アクリル、塩化ビニール、ABS、PP、PET（透明系）、POM、PCなどが好ましい。なお、本発明者は、PPを使用し、高い信頼性でアーチ形状の細長部材１１を製造できることを確認した。
【００４６】
なお、トイバー本体７Ａは、機能的には、細長部材１１単独でも足りるが、乳幼児を対象として使用するものであるため、安全性、耐久性等を考慮して、その周囲にクッション材や布等の柔らかな材料で製作された外周部材１２が備えられている。
【００４７】
次に、トイバー本体７Ａの細長部材１１のジョイント１３への結合構造について説明する。
【００４８】
図７、図８、図１０に示したように、細長部材１１の下端部をジョイント１３上部の円筒形状のトイバー本体受け１６に差し込み、トイバー本体受け１６の外表面から貫通させたリベット２２により、細長部材１１の貫通穴を介して、細長部材１１とトイバー本体受け１６を結合する。
【００４９】
以上述べたように、本実施形態によれば、トイバー本体７Ａを前後方向に押すまたは引くことにより、トイバーの傾斜角度を容易に変更可能であると共に、アーチ形状で形成される仮想平面の面平行方向においてトイバー本体７Ａを押すまたは引くと、トイバー本体７Ａが容易に変形することができるため、乳幼児の首などを圧迫するなどによる不慮の事故の発生を確実に防止することができる。
【００５０】
また、組立構造体１のシート傾斜角度を変更した場合には、それに合わせてトイバー本体７Ａの傾斜角度を変更することができるので、トイバー７のおもちゃ１７と乳幼児との位置関係を常に適切に設定することができる。また、組立構造体１への乳幼児の乗せ降ろしに際しては、トイバー本体７Ａを倒した状態とすることにより、トイバー本体７Ａが邪魔になることを回避できる。
【００５１】
上記の通り本実施形態によれば、乳幼児載置用の組立構造体１およびそのトイバー７において、その利便性の確保および安全性の確保という、従来の技術では両立できなかった課題を、簡単な構成により達成することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１  乳幼児載置用の組立構造体
２  座床部（シート本体）
３  背もたれ部（シート本体）
４  脚部（シート本体）
５  サイドガード（シート本体）
６  テーブル
７  トイバー
７Ａ  トイバー本体
８  昇降機構
９  キャスタ
１０  ブレーキ機構
１１  トイバーの細長部材（芯材）
１２  トイバーの外周部材
１３  トイバーのジョイント
１４  ジョイントに設けられた爪
１５  サイドガードに設けられたホルダ
１５Ａ  ホルダの凸部
１５Ｂ  ホルダの溝
１６  トイバー本体受け
１７  トイ（おもちゃ）
１８  トイを吊り下げるひも
１９  ラチェット機構（保持手段）
２０  リベット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0006684527.tif 000006
【図６】
0006684527.tif 000007
【図７】
0006684527.tif 000008
【図８】
0006684527.tif 000009
【図９】
0006684527.tif 000010
【図１０】
0006684527.tif 000011