(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の印刷媒体に情報を印刷する機構を収容する本体と、前記長尺状の印刷媒体を切断するカッタユニットとを備えるプリンタにおいて、
前記カッタユニットは、該カッタユニットが備える係止部（又は係合部）と、前記本体が備える係合部（又は係止部）との組み合わせにより前記本体に取り付けられるものであり、
前記係止部は、前記長尺状の印刷媒体の幅方向に対向配置される、第１の連結部を備えた一方の係止部材と、該第１の連結部と中心軸を一致させるように貫通する保持孔および該保持孔に連通するように設けられ該保持孔の周方向に向かって開口する開口部を備えた他方の係止部材とからなり、
前記係合部は、前記長尺の印刷媒体の幅方向に対向配置される一対の保持部材と、該一対の保持部材の間に保持され、一方の保持部材側から他方の保持部材側にかけて、中心軸を一致させて拡径する柱状の係合柱と、前記一方の保持部材の外面側から、前記係合柱の中心軸方向と一致するように備えられた第２の連結部とからなり、
前記他方の係止部材に備えられた開口部の開口寸法は、前記係合柱における外径が細い部分である細径部の外径寸法より僅かに大きな寸法であり、且つ、該開口部と連通する前記保持孔の内径寸法は、前記係合柱における外径が太い部分である太径部の外径寸法より僅かに大きな寸法であり、
前記係止部と前記係合部とは、前記他方の係止部材に備えられた開口部を介して、前記係合柱の細径部を該開口部と連通する前記保持孔に挿通した状態で、該他方の係止部材を前記係合柱に沿うようにスライドさせて、前記保持孔に前記係合柱の太径部を挿通させると、前記一方の係止部材に備えられた第１の連結部と前記一方の保持部材に備えられた第２の連結部とが固定手段を介して連結可能となることで組み合わされるものであって、前記係止部と前記係合部とが組み合わされた状態において、前記第１の連結部の中心軸と、前記第２の連結部の中心軸と、前記他方の係止部材に備えられた保持孔の中心軸とが略一致することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記一方の係止部材に備えられた第１の連結部は該一方の係止部材を貫通する挿通孔であり、前記一方の保持部材に備えられた第２の連結部は、前記一方の保持部材の外面側から前記係合柱の中心軸方向と一致するように備えられた、内周の全て若しくは一部に雌ねじを設けたねじ穴であり、前記固定手段は該ねじ穴に螺合するねじ体であり、
前記係止部と前記係合部とが組み合わされた状態において、前記挿通孔を介して前記ねじ体を前記ねじ穴に螺合することにより前記一方の係止部材と前記一方の保持部材とは連結され、
前記係止部と前記係合部とは前記ねじ体の締緩操作により回動可能に固着できることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
長尺状の印刷媒体に情報を印刷する機構を収容する本体と、前記長尺状の印刷媒体を切断するカッタユニットとを備えるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の長尺状の印刷媒体、例えば長尺状のラベルシートに、略同一形状のラベル用紙を所定間隔で仮着したラベル連続体に印刷を行うラベルプリンタでは、搬送されてきたラベル連続体に対して、前記ラベル用紙のそれぞれの印刷領域に、印刷機構により文字、情報コード（一次元コード、二次元コード）等が印刷されるとともに、搬送されてきた印刷済みのラベル連続体をカッタユニットにおいて受け入れ、該ラベル連続体を所定ピッチで切り離すことにより、個々に切り離されたラベルを得ることができるように構成されている。
このような従来のラベルプリンタでは、沢山のラベルを連続的に切り離すことにより、ラベル糊面に塗付された糊が、カッタユニットの刃に付着するなどにより、ラベルシートの切り屑が詰まったり切断不良が起きたりする問題が有った。
そこで従来技術では、ラベル連続体を切断する固定刃と可動刃の内、該可動刃における固定刃摺接面側に位置するカッタフレーム部材に、前記固定刃側の辺の略中央部を一部凹状に切り欠いた清掃用の切欠部を備えたラベルプリンタのカッタユニットが提案されている。この構成によると、該切欠部を介して、前記可動刃の前記固定刃摺接面側の清掃が容易にできるので、メンテナンス性が良好なラベルプリンタが提供できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３８５０３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した従来技術では、ラベル連続体を切断する固定刃と可動刃の内の、最もメンテナンスが必要とされる可動刃の前記固定刃摺接面側に対応するよう、カッタフレーム部材に前記固定刃摺接面の清掃を容易とする切欠部を設けることでメンテナンス性をよくしたので、利便性の良いラベルプリンタが提供できる利点を有する。
しかし、上述のように定期的なメンテナンスを行う場合などにおいて優れた利点を有するものの、一方で前記固定刃や可動刃の切れ味が悪くなったり、カッタユニット自体に故障が発生したりした場合のように、カッタユニット全体を取り外してメンテナンスしたり、新しいカッタユニット交換したりするには、該カッタユニットがラベルプリンタの筐体の内部に収容された状態で確りと固着された構造であることから、修理や交換作業を行うことが簡単にはできない、といった問題が有った。
【０００５】
本願発明は、上述したラベルプリンタの問題を解決することにより、カッタユニットに対する定期的なメンテナンス作業が良好にできるだけでなく、該カッタユニットの交換或いは取り外してのメンテナンス作業を極めて容易にし得るプリンタを提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明は、長尺状の印刷媒体に情報を印刷する機構を収容する本体と、前記長尺状の印刷媒体を切断するカッタユニットとを備えるプリンタにおいて、前記カッタユニットは、該カッタユニットが備える係止部（又は係合部）と、前記本体が備える係合部（又は係止部）との組み合わせにより前記本体に取り付けられるものであり、前記係止部は、前記長尺状の印刷媒体の幅方向に対向配置される、第１の連結部を備えた一方の係止部材と、該第１の連結部と中心軸を一致させるように貫通する保持孔および該保持孔に連通するように設けられ該保持孔の周方向に向かって開口する開口部を備えた他方の係止部材とからなり、前記係合部は、前記長尺の印刷媒体の幅方向に対向配置される一対の保持部材と、該一対の保持部材の間に保持され、一方の保持部材側から他方の保持部材側にかけて、中心軸を一致させて拡径する柱状の係合柱と、前記一方の保持部材の外面側から、前記係合柱の中心軸方向と一致するように備えられた第２の連結部とからなり、前記他方の係止部材に備えられた開口部の開口寸法は、前記係合柱における外径が細い部分である細径部の外径寸法より僅かに大きな寸法であり、且つ、該開口部と連通する前記保持孔の内径寸法は、前記係合柱における外径が太い部分である太径部の外径寸法より僅かに大きな寸法であり、前記係止部と前記係合部とは、前記他方の係止部材に備えられた開口部を介して、前記係合柱の細径部を該開口部と連通する前記保持孔に挿通した状態で、該他方の係止部材を前記係合柱に沿うようにスライドさせて、前記保持孔に前記係合柱の太径部を挿通させると、前記一方の係止部材に備えられた第１の連結部と前記一方の保持部材に備えられた第２の連結部とが固定手段を介して連結可能となることで組み合わされるものであって、前記係止部と前記係合部とが組み合わされた状態において、前記第１の連結部の中心軸と、前記第２の連結部の中心軸と、前記他方の係止部材に備えられた保持孔の中心軸とが略一致するように構成されていることを特徴とするプリンタである。
【０００７】
ここで、前記係止部と前記係合部は、相互に組み合わせる構造であることから、カッタユニット側に前記係止部を備えさせ、本体側に前記係合部を備えさせる構成でも良いし、カッタユニット側に前記係合部を備えさせ、本体側に前記係止部を備えさせる構成でも良く、その何れでも実現できる。
また、本体とは、少なくとも印刷機構、より詳しくは前記長尺状の印刷媒体を搬送するプラテンローラと、該プラテンローラとの間に前記印刷媒体を挟んだ状態で、該印刷媒体のそれぞれに印刷を行う印刷ヘッドを備えた印刷ユニットと、が配置された側のことである。そして、カッタユニットを取り付けるための被取付対象物として、例えば本体を構成する筐体が好適であるが、この実施例に限定されるものではない。
【０００８】
かかる構成にあっては、前記係止部を構成する前記他方の係止部材に備えられた開口部を介して、前記係合柱の一方側における外径が細い部分である細径部を、前記開口部と連通する前記保持孔に挿通した状態で、前記他方の係止部材（より詳しくは、カッタユニット）を前記係合柱に沿うようにスライドさせて、該保持孔に前記係合柱の他方側における外径が太い部分である太径部を挿通させれば、前記一方の係止部材に備えられた第１の連結部と、前記一方の保持部材に備えられた第２の連結部とが固定手段を介して連結できるので、前記係止部と前記係合部（換言すればカッタユニットと本体）とは、前記第１の連結部の中心軸と、前記第２の連結部の中心軸と、前記他方の係止部材に備えられた保持孔の中心軸とが略一致した状態で、簡単且つ容易に取り付けることができる。
【０００９】
上述した本願発明のプリンタにあって、前記一方の係止部材に備えられた第１の連結部は該一方の係止部材を貫通する挿通孔であり、前記一方の保持部材に備えられた第２の連結部は、前記一方の保持部材の外面側から前記係合柱の中心軸方向と一致するように備えられた、内周の全て若しくは一部に雌ねじを設けたねじ穴であり、前記固定手段は該ねじ穴に螺合するねじ体であり、前記係止部と前記係合部とが組み合わされた状態において、前記一方の係止部材の挿通孔を介して前記ねじ体を前記一方の保持部材のねじ穴に螺合することにより前記一方の係止部材と前記一方の保持部材とは連結され、前記係止部と前記係合部とは前記ねじ体の締緩操作により回動可能に固着できる構成が提案される。
【００１０】
かかる構成にあっては、前記第１の連結部は挿通孔であり、前記第２の連結部はねじ穴であることから、前記第１の連結部と前記第２の連結部の連結は、前記固定手段としてのねじ体を使って行えるため、連結構造が簡単且つ安価に構成できる。また、該ねじ体の緊諦操作により前記カッタユニットを確りと取り付けできるとともに、該ねじ体を取り外せば、カッタユニットを組み合わせるときとは反対側にスライドさせるだけで、前記係止部と前記係合部との組み合わせを解くことができるので、簡単且つ素早く前記カッタユニットを取り外すことが可能となり、カッタユニットの交換作業等のメンテナンス性を良好にすることができる。また、前記係止部と前記係合部（換言すればカッタユニットと本体）とは、前記第１の連結部の中心軸と、前記第２の連結部の中心軸と、前記他方の係止部材に備えられた保持孔の中心軸とが略一致した状態で取り付けられているので、前記ねじ体を緩めれば前記カッタユニットは回動可能となることから、カッタユニットを取り外すことなくゴミ掃除などの定期的なメンテナンスが行えるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
前記係止部と前記係合部の簡単な組み合わせ操作により、カッタユニットは本体に対して取り付けたり取り外したりすることができるので、カッタユニットの交換作業などのメンテナンス性を一層良好なものにすることができる。また、カッタユニットは本体に対して回動可能に取り付けられているので、ゴミ掃除などの定期的なメンテナンス性も良好なものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本願発明の一実施例であるラベルプリンタ１を示す模式図である。
【図２】カッタユニット１０を説明する、（ａ）正面図、（ｂ）側面図と（ｃ）上面図である。
【図３】本実施例の係止部２０を説明する、図２（ｃ）中の（ａ）Ｘ１−Ｘ１線から見た断面図と（ｂ）Ｘ２−Ｘ２線から見た側面図である。
【図４】本実施例の係合部３０を説明する、（ａ）底面から見た図、（ｂ）背面から見た図、（ｂ）中の（ｃ）Ａ−Ａ線から見た端面図と（ｄ）Ｂ−Ｂ線から見た端面図、（ｅ）係合柱３３の異なる実施例である。
【図５】本実施例の係止部２０と係合部３０の関係を説明する、（ａ）上下方向（図の前後方向）の関係を示す図と（ｂ）係合部３０を背面（図の手前）から見た関係を示す図である。
【図６】本実施例の係止部２０と係合部３０の組み合わせ手順を説明する、（ａ）組み合わせ開始状態の図とこの図の（ｂ）Ｙ１−Ｙ１線から見た端面図、（ｃ）組み合わせ完了状態の図とこの図の（ｄ）Ｙ２−Ｙ２線から見た端面図と（ｅ）Ｙ３−Ｙ３線から見た側面図である。
【図７】本願発明のラベルプリンタ１を採血管準備装置１００に適応した図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図８】（ａ）印刷媒体であるラベル連続体８を示す図、（ｂ）ラベル９の実施例としての採血指示ラベルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本願発明にかかる実施形態を、以下に示す実施例に従って説明する。ここで本実施例のカッタユニット１０に備えられた係止部２０側を正面（前）とし、本体５を構成する筐体３に備えられた係合部３０の前記係止部２０と対向する側を筐体３の正面（前）として説明する。即ち、前記係止部２０と前記係合部３０は正面（前）同士を対向させるようにして取り付けるものとする。その他の方向に関しては明細書中に記載された通りとする。
【００１４】
図１は本願発明の実施例としてのラベルプリンタ１を説明するための図である。このラベルプリンタ１は、図７に示す採血管準備装置１００（後に詳述する）の装置本体１０１の側面部に備えられた保護カバー１１０により、全体、若しくは一部を覆われるように設けられたものであり、図１は前記保護カバー１１０を外した状態でラベルプリンタ１を側面から見た模式図である。尚、以下に示す実施例ではラベルプリンタ１を用いた例を示すが、この実施例に限定されるものではなくプリンタ全般に適用できる。
【００１５】
ラベルプリンタ１は、図１に示すようにロール状に巻き回された印刷媒体８（以下、ラベル連続体と記載する）を、ガイドローラ６等からなる搬送路を介して、プラテンローラ７と、印刷ユニット２に備えた印刷ヘッド２ａとの間に搬送し、前記ラベル連続体８を挟んだ状態で、該ラベル連続体８に仮着されたラベル用紙９ａのそれぞれに所望の情報等の印刷を行う。図８（ｂ）にラベル用紙９ａに印刷する情報の例を示す。
そして、ラベル用紙９ａに所望の情報が印刷されたラベル連続体８は、カッタユニット１０のラベル挿入口１１ａからカッタユニット１０内に搬送挿入され、該カッタユニット１０に内装された図には示されていない切刃で所定ピッチの長さに切り離されることにより、個々に切り離されたラベル９を得ることができるように構成されている。本実施例では、所望の情報が印刷されたラベル９は、該所望の情報と対応する採血管１０８が収容された採血管収容トレイ１０６に一緒に収容されることで、ラベル９と採血管１０８は前記採血管収容トレイ１０６において一つにまとめられて搬送されるように構成されている。
尚、本体５におけるラベル連続体８の搬送ピッチの制御、プラテンローラ等を駆動するための駆動部、電源装置、及びカッタユニット１０におけるラベル連続体８のカットのタイミング制御、などは一般的な構成を適用できることから、その詳細については省く。
【００１６】
次に図２、３を用いてカッタユニット１０について説明する。カッタユニット１０は、搬送されてきた印刷済みのラベル連続体８をラベル挿入口１１ａにおいて受け入れ、カッタ本体１１に内装された図には示されていない切刃により該ラベル連続体８を所定ピッチで切り離すものであり、このカッタユニット１０により個々に切り離されたラベル９を得ることができる。
【００１７】
本実施例におけるカッタユニット１０は、図には示されていない切刃や、該切刃を作動させる駆動部などを筐体内部に収納したカッタ本体１１と、該カッタ本体１１を保持するための保持具１２とから構成される。カッタ本体１１には前記ラベル連続体８の搬送方向に直交する幅方向に配置されたラベル挿入口１１ａが備えられており、該ラベル挿入口１１ａから印刷済みのラベル連続体８がカッタ本体１０内部に挿入される。
【００１８】
保持具１２は、前記カッタ本体１１を周知のねじ部材などにより固定保持するものであり、例えば金属材料などからなる板体をプレス加工などにより成形したものである。この保持具１２における正面側、即ち前記カッタ本体１１に設けられたラベル挿入口１１ａとは反対側の位置には、本実施例のカッタユニット１０の組み合わせ構造を成す係止部と係合部（後に詳述する）の内の該係止部２０が備えられている。
尚、前記カッタユニット１０の実施例として、該カッタユニット１０はカッタ本体１１と該カッタ本体１１を保持する保持具１２とから構成された例を示したが、カッタ本体１１を構成する筐体と保持具１２とは一体的に構成しても良く、実施例の構成に限定されるものではない。また、保持具１２の材質も金属材料に限定されるものではない。
【００１９】
係止部２０は、少なくとも前記ラベル連続体８の搬送方向に直交する幅方向に（換言すれば、前記ラベル挿入口１１ａに沿うように）対向配置される一対の係止部材２１、２２から構成されており、本実施例では、前記保持具１２をなす金属材料からなる板体１２ａと一体的に連接されるように構成されている。
尚、本実施例の係止部２０は保持具１２と一体的に備えられた例を示したが、係止部２０と保持具１２とは別体で構成してもよく、また、カッタ本体１１を構成する筐体と一体的に構成してもよく、実施例の構成に限定されるものではない。
【００２０】
一方の係止部材２１は、保持具１２を構成する金属材料からなる板体１２ａを折り曲げ加工することにより、該板体１２ａと直交する方向に立設させた折曲片２１ａからなる。該折曲片２１ａの略中央部には、折曲片２１ａを板厚方向に貫通する挿通孔２１ｂが備えられている。図３（ｂ）に良く示されているように、折曲片２１ａに備えられた挿通孔２１ｂの内径はＭ３である。尚、この挿通孔２１ｂが請求項１に記載の第１の連結部２４の一つの実施例である。
【００２１】
他方の係止部材２２は、前記一方の係止部材２１と同様に、保持具１２を構成する金属材料からなる板体１２ａを折り曲げ加工することにより、該板体１２ａと直交する方向に立設させた折曲片２２ａからなる。該折曲片２２ａの略中央部には、前記一方の係止部材２１に備えられた前記挿通孔２１ｂと中心軸を一致させるように設けられた保持孔２２ｂと、該保持孔２２ｂに連通するように設けられた該保持孔２２ａの周方向に向かって開口する開口部２２ｃが備えられている。図３（ａ）に良く示されているように、折曲片２２ａに備えられた保持孔２２ｂの内径はＭ２であり、該保持孔２２ｂと連通する開口部２２ｃの間隔はＭ１である。
【００２２】
次に図４を用いて係合部３０について説明する。該係合部３０は前記係止部２０と合わせて本実施例のカッタユニット１０の組み合わせ構造を成す。係合部３０は、少なくとも前記ラベル連続体８の搬送方向に直交する幅方向に（換言すれば、前記ラベル挿入口１１ａに沿うように）対向配置される一対の保持部材３１、３２と、該一対の保持部材３１、３２の間に保持され、一方の保持部材３１側から他方の保持部材３２側にかけて、中心軸を一致させて順次拡径する柱状の係合柱３３と、前記一方の保持部材３１の外面側（保持部材の対向面とは反対側の面）から、前記一対の保持部材３１、３２の間に保持された前記係合柱３３の中心軸方向と一致するように備えられたねじ穴３４と、から構成されている。そしてこの係合部３０は、本体５の一部を構成する金属材料などからなるハウジングであって、印刷機構や印刷機構の制御部やラベル連続体を搬送する搬送路等を収容するための筐体３における前記カッタユニット１０の取付け面側（実施例では筐体３の底面）に設けられている。尚、この係合部３０を構成する一対の保持部材３１、３２は前記筐体３と一体的に構成しても良いし、筐体３とは別体で作成し筐体と連設するように備えさせても良い。また、筐体３とは異なる位置に備えさせても良く、実施例の構成に限定されるものではない。
【００２３】
前記一方の保持部材３１の外面側から備えられたねじ穴３４は、図４に良く示されているように、前記一方の保持部材３１の外面側から、前記一対の保持部材の間に保持された前記係合柱３３の中心軸方向と一致するように構成されており、本実施例におけるねじ穴３４は、前記一方の保持部材３１に備えられたねじ穴３１ｂから前記係合柱３３に備えられたねじ穴３３ｂにかけて連通するように設けられている。尚、このねじ穴３４は実施例に限定されるものではなく、少なくとも前記一方の保持部材３１に備えられておれば良く、後に詳述する固定手段としてのねじ体が螺合可能であれば該ねじ穴３４の深さは問わない。また、一方の保持部材３１から係合柱３３にかけてねじ穴３４を設ける場合は、少なくとも前記係合柱３３に備えられたねじ穴３３ｂの内周面に雌ねじが設けてあればよく、一方の保持部材３１に備えられた孔は、前記ねじ穴３３ｂの内径Ｎ３より僅かに大きい内径Ｍ３を有した貫通孔としても良い。尚、このねじ穴３４が請求項に記載の第２の連結部の一つの実施例である。
【００２４】
係合柱３３は、図４（ｃ）、（ｄ）に良く示されているように、一方の保持部材３１に保持された一方側は、係合柱３３における外径の細い部分である細径部３３ｒであり、その外径寸法はＮ１である。また、他方の保持部材３２に保持された他方側は、前記細径部３３ｒの外形寸法より太い外径を有した太径部３３Ｒであり、その外径寸法はＮ２である。尚、本実施例における係合柱３３は一方の保持部材３１側から他方の保持部材３２側にかけて順次拡径するように構成されているが、この実施例に限定されるものではなく、例えば図４（ｅ）に良く示されているように、径の異なる複数の部分を段階的、且つ連続的に拡径するように構成されていてもよいなど、一方側が細く、他方側は一方側の外径寸法より太く、且つ連続的になるように構成されていれば良い。また、この実施例に示されるように、前記係合柱の断面は円形であるのが好ましいが、正多角形（例えば六角形）でもよく実施例に限定されない。また、本実施例では係合柱３０は金属材料から構成されているが、硬質の樹脂材料で構成しても良く、その材料は問わない。
【００２５】
尚、係合部３０を備えさせる前記本体５とは、少なくとも印刷機構、即ち、前記ラベル連続体８を搬送するプラテンローラ７と、該ラベル連続体８に仮着されたラベル用紙９ａのそれぞれに印刷を行う印刷ヘッド２ａを備えた印刷ユニット２とが配置された側のことであり、より詳しくは、カッタユニット１０を取り付けるための被取付対象物を設けた側のことである。本実施例では、この被取付対象物として本体５を構成する筐体３を用い、該筐体３に前記係合部３０を備えさせている。この実施例のように本体５を構成する筐体３に係合部３０備えるのが好ましいが、カッタユニット１０のラベル挿入口１１ａにラベル連続体８を適正に挿入できるなら、この実施例に限定されるものではない。
【００２６】
次に本実施例のカッタユニット１０の組み合わせ構造を、図５、６を用いて説明する。既に詳述したように本実施例におけるカッタユニット１０の組み合わせ構造は、カッタユニット１０側に備えさせた係止部２０と、本体５の筐体３に備えさせた係合部３０とから構成される。尚、本実施例にあっては、上述した実施例に限定されるものではなく、上述の実施例以外の構成についても本願発明の趣旨の範囲内で適宜変更して実施可能である。例えば、カッタユニット１０側に前記係合部３０を備えさせ、本体５に前記係止部２０を備えさせる構成とすることもできる。
これらの構成において、係止部２０を構成する一対の係止部材２１、２２の間隔、より詳しくは、一方の係止部材２１の折曲片２１ａの内面側（一対の係止部材２１、２２の対向面）と他方の係止部材２２の折曲片２２ａの外面側（一対の係止部材２１、２２の対向面とは反対の面）とがなす幅寸法Ｗ２０は、係合部３０を構成する一対の保持部材３１、３２の間隔、より詳しくは、一方の保持部材３１の外面側と他方の保持部材３２の内面側とがなす幅寸法Ｗ３０より僅かに短い寸法（Ｗ２０＜Ｗ３０）となるように構成されている。
【００２７】
このように構成された前記係止部２０と前記係合部３０との組み合わせ手順は、先ず図５に示されるように、カッタユニット１０に設けられた係止部２０の正面側と、本体５の筐体３に設けられた係合部３０の正面側とが向き合うように配置することから始める。尚、図５（ａ）中に示す係合部３０は、説明を分かり易くするために図５（ｂ）中のＣ−Ｃ線から見た断面図であり、図では示されていない筐体３（図の手前）側から見た上面図である。係合部２０はカッタユニット１０の上面から見た図を示している。また、図５（ｂ）は、係合部３０は筐体３の背面から見た図であり、係止部２０はカッタユニットの正面から見た図である。
【００２８】
次に、図６（ｂ）中の矢印１に良く示されるように、係止部２０を構成する他方の係止部材２２の折曲片２２ａに備えられた前記開口部２２ｃと、前記係合部３０を構成する係合柱３３における細径部３３ｒを対向させながら、前記開口部２２ｃから該開口部２２ｃに連通する保持孔２２ｂ内に、前記係合柱３３の細径部３３ｒを挿通する。尚、図６（ａ）、（ｃ）に示される係合部３０は、図５（ｂ）中のＣ−Ｃ線から見た断面図であり、図では示されていない筐体３（図の手前）側から見た係合部３０の上面図である。
【００２９】
前記保持孔２２ｂに前記係合柱３３を挿入した状態で、図６（ａ）中の矢印２に示すように前記他方の係止部材２２（より詳しくは、カッタユニット１０）を前記係合柱３３に沿うようにスライドさせることで、図６（ｄ）に示すように前記他方の係止部材２２に備えられた保持孔２２ｂに、前記係合柱３３の太径部３３Ｒを挿通させる。すると図６（ｅ）に良く示されるように、前記一方の係止部材２１に備えられた前記挿通孔２１ｂ（第１の連結部２４）と、前記一方の保持部材３１に備えられたねじ穴３４（第２の連結部）とを対向配置させることができるので、図６（ｃ）中の矢印３に示すように前記一方の係止部材２１の外側から前記挿通孔２１ｂを介して、固定手段であるねじ体１５を前記ねじ穴３４に螺合することにより第１の連結部２４と第２の連結部が連結し、前記係止部２０と前記係合部３０とは組み合わせることができる。
【００３０】
このとき、前記係止部２０は前記係合部３０に対して、該一方の係止部材２１に備えられた挿通孔２１ｂ（第１の連結部２４）の中心軸と、該一方の保持部材３１に備えられた前記ねじ穴３４（前記第２の連結部）の中心軸と、前記他方の係止部材２２に備えられた保持孔２２ｂの中心軸とが略一致した状態で組み合わせられるので、該ねじ体１５の締緩操作により前記カッタユニット１０を本体５の筐体３に確りと取り付けたり回動可能に取り付けたりすることができる。また、該ねじ体１５を取り外せば、組み合わせ時とは反対方向に前記他方の係止部材２２（より詳しくは、カッタユニット１０）をスライドさせるだけで、前記カッタユニット１０を本体５の筐体３からを取り外すことができる。
【００３１】
この組み合わせ手順において、前記係止部２０を構成する他方の係止部材２１に備えられた前記開口部２１Ｃの開口寸法Ｍ１は、前記係合部３０を構成する係合柱３３の細径部３３ｒの外径寸法Ｎ１より僅かに大きな寸法（Ｍ１＞Ｎ１）を有するので、前記開口部２１ｃは前記係合柱３３の挿通を邪魔しない。また、前記開口部２１ｃに連通する前記保持孔２２ｂの内径寸法Ｍ２は、前記係合部３０を構成する係合柱３３の太径部３３Ｒの外形寸法Ｎ２より僅かに大きな寸法（Ｍ２＞Ｎ２）を有しており、しかも前記係合柱３３は一方側から他方側にかけて連続的に拡径するように構成されていることから、他方の係止部材２２（より詳しくはカッタユニット１０）のスライドを邪魔しないし、係合柱３０の太径部３３Ｒが保持孔２２ｂに挿入された状態では、他方の係止部材２２は係合柱３０と保持孔２２ｂとの中心軸を略一致させた状態で回動可能にゆるく組み合わされ、係合柱３０から外れることは無い。
【００３２】
更に、図５に良く示されているように、係止部２０における一方の係止部材２１の内面と他方の係止部材２２の外面とがなす間隔Ｗ２０は、係合部３０における一方の保持部材３１の外面と他方の保持部材３２の内面とがなす間隔Ｗ３０より僅かに短い間隔（Ｗ２０＜Ｗ３０）となるように構成されていることにより、前記他方の係止部材２２（より詳しくは、カッタユニット１０）を前記係合柱３３に沿うようにスライドさせ、前記一方の係止部材２１の内面と、前記一方の保持部材３１の外面とを当接させたとしても、他方の係止部材２２の外面は、他方の保持部材３２の内面には僅かに届かない、或いは摺接可能な程度に取り付けられるので、係止部２０と係合部３０の組み合わせを邪魔しない。これにより、前記固定手段であるねじ体１５を緊締操作すれば、少なくとも一方の係止部材２１内面と他方の係止部材３１とを圧設した状態に固定できるので、係止部と係合部との組み合わせ状態を確りと維持することができる。
【００３３】
次に、上述したカッタユニット１０の組み合わせ構造を備えたラベルプリンタ１の使用方法について図１、図７、図８を用いて説明する。図７は本実施例のカッタユニット１０の組み合わせ構造を備えたラベルプリンタ１を、採血管準備装置１００に適用した例を示す。この採血管準備装置１００は、図示されない端末装置に入力された検査対象者毎に対する採血指示に基づいて、検査を必要とする項目（例えば、生化学、血算、血糖、凝固など）に対応する採血管１０８ａ、１０８ｂ…を準備するものであり、該採血管１０８ａ、１０８ｂ…には、検査対象者の氏名などの情報、検査項目、所定の情報と紐付けされた情報コード（一次元コード、二次元コード）等の各種情報を印刷した採血管ラベル１０９ａ、１０９ｂ…が貼られるとともに、該採血管ラベル１０９ａ、１０９ｂ…が貼着された採血管１０８ａ、１０８ｂ…を検査対象者毎に一つにまとめて供給する装置である。
【００３４】
採血管準備装置１００は、複数種類の検査項目のそれぞれに対応する採血管が納められた、それぞれ内部に複数の収容部を備えた採血管収容部１０２、１０３と、図示されない端末装置に入力された検査対象者毎に対する採血指示に基づいて、各採血管収容部１０２、１０３から選択された採血管１０８ａ、１０８ｂ…を所定位置まで搬送する図示されていない搬送部と、選択された採血管１０８ａ、１０８ｂ…のそれぞれに貼着する情報表示用の採血管ラベル１０９ａ、１０９ｂ…に、該採血管１０８ａ、１０８ｂ…のそれぞれに応じた情報を印刷するための複数のプリンタ部１０４と、該印刷済みの採血管ラベル１０９ａ、１０９ｂ…を、それぞれ対応する採血管１０８ａ、１０８ｂ…に貼着する図示されていないラベル貼着部と、採血管ラベル１０９ａ、１０９ｂ…の貼着が完了した採血管１０８ａ、１０８ｂ…を、検査対象者毎に準備された採血管トレイ１０６に供給する採血管供給部１０５と、各種採血管１０８ａ、１０８ｂ…が一つにまとめられた採血管トレイ１０６を、本願発明のラベルプリンタ１を経て所定位置まで順次搬送する搬送部１０７と、から構成されている。
【００３５】
本願発明のラベルプリンタ１は、図７における保護カバー１１０により、全体、若しくは一部を覆われるように設けられている。図１は前記保護カバー１１０を外した状態を側面から見たラベルプリンタ１を模式的に示した図である。
この採血管準備装置１００によると、検査対象者毎に対する採血指示に基づいて準備された採血管ラベル１０９ａ、１０９ｂ…が貼着された採血管１０８ａ、１０８ｂ…は、採血管供給部１０５から採血管トレイ１０６に順次供給され一まとめにされると、該採血管トレイ１０６は搬送部１０７によりラベルプリンタ１に対応する位置に搬送される。
【００３６】
搬送されてきた採血管トレイ１０６には、図１に示すように本願発明のラベルプリンタ１により作成されたラベル９が収容される。本実施例におけるラベル９は、採血管トレイ１０６に収容された採血管１０８ａ、１０８ｂ…が、検査対象者毎に対する採血指示の通りであるかどうかが判断できるように、氏名などの検査対象者の情報や、検査項目、それに伴う採血管の本数、各種情報と紐付けされた情報コード（一次元コード、二次元コード）等が印刷された採血指示ラベルであり、前記図示されない端末装置等と連携して、検査対象者毎の採血指示に応じて作成される。図８（ｂ）にラベル９の実施例を示す。この実施例では、ある一人の検査対象者（○○  ○○）に対して４つの検査項目（生化学、血算、血糖、凝固）が指示され、それに伴いそれぞれの検査項目に対応する採血管が全部で４本準備されていることが表示されている。このような採血指示に基づく情報が印刷されたラベル９と採血管１０８ａ、１０８ｂ…とを収容した採血管トレイ１０６は、前記搬送部１０７により更に所定位置まで搬送される。そして、搬送されてきた採血管トレイ１０６を受け取った検査技師は、前記ラベル９に印刷された採血指示に基づく情報と、採血管トレイ１０６に収容された採血管の本数、前記採血管のそれぞれに貼着された採血管ラベルに印刷された情報などとを照らし合わすことで、採血管の欠品や、間違いなどを確認することができる。
【００３７】
上述した本実施例のカッタユニット１０の組み合わせ構造を備えたラベルプリンタ１は、以下のような作用効果を奏する。
（１）図６に良く示されているように、前記係止部２０を構成する前記他方の係止部材２２に備えられた開口部２２ｃを介して、前記係合部３０を構成する前記係合柱３３の細径部３３ｒを、前記開口部２２ｃと連通する前記保持孔２２ｂに挿通した状態で、前記他方の係止部材２２（即ち、前記係止部２０が備えられたカッタユニット１０）を前記係合柱３３に沿うようにスライドさせて、該保持孔２２ｂに前記係合柱３３の太径部３３Ｒを挿通するとともに、前記一方の係止部材２１に備えられた第１の連結部２４と前記一方の保持部材３１側に備えられた第２の連結部３４とを固定手段１５を介して連結すれば、係止部２０と係合部３０との組み合わせが完了するので、カッタユニット１０を本体５の筐体３に簡単且つ素早く取り付けることができる。
（２）かかる構成にあっては、前記第１の連結部２４は挿通孔２１ｂであり、前記第２の連結部３４はねじ穴であるように構成することによって、前記挿通孔２１ｂと前記ねじ穴３４の連結は、前記固定手段としてのねじ体１５を使って行えるため、連結構造、延いては係止部２０と係合部３０との組み合わせ構造が簡単且つ安価に構成できる。
（３）前記第１の連結部２４と第２の連結部３４との前記のねじ体１５を使った連結により、前記第１の連結部２４の中心軸と、前記第２の連結部３４の中心軸と、前記他方の係止部材２２に備えられた保持孔２２ｂの中心軸とを略一致させた状態で取り付けることができるので、前記ねじ体１５の締緩操作により前記カッタユニット１０を係合部３０に固着したり回動可能に装着できるので、カッタユニット１０を取り外すことなくゴミ掃除などの定期メンテナンスが行えるようになり利便性が高い。また、該ねじ体１５を取り外せば、カッタユニット１０を組み合わせるときとは反対側にスライドさせるだけで、前記係止部２０と前記係合部３０の組み合わせを解除できることから、専門知識や特別な工具が無くても簡単且つ素早く前記カッタユニットを取り外すことが可能となることから、緊急時におけるメンテナンス性を良好にすることができる。
（４）本願発明のラベルプリンタ１を、例えば上述の採血管準備装置１００に適応すれば、カッタユニット１０のメンテナンスが突然必要となった場合であっても、簡単且つ素早くカッタユニット１０を回動させたり取り外したりできるので、メンテナンスを素早く行うことができる。また、カッタユニット１０が故障して使用不可となった場合でも、カッタユニット１０の代替品を予め準備しておけば簡単且つ素早く交換することができるので、患者さんを大きく待たせることなく採血管の準備ができ、延いては血液検査、および検査結果に基づいて行われる診察業務等を滞りなく行える。
【００３８】
本願発明にあっては、上述した実施例に限定されるものではなく、上述の実施例以外の構成についても本願発明の趣旨の範囲内で適宜変更して実施可能である。例えば、本願発明の実施例としてラベルプリンタを用いた例を示したが、ラベルプリンタに限定されるものではなくプリンタ全般に適用できる。また、上記実施例の組み合わせ構造は、プリンタ以外の装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３９】
１  ラベルプリンタ
２  印刷ユニット
３  筐体
５  本体
８  印刷媒体（ラベル連続体）
１０  カッタユニット
１５  固定手段（ねじ体）
２０  係止部
２１  一方の係止部材
２２  他方の係止部材
２２ｂ  保持孔
２２ｃ  開口部
２４  第１の連結部（２１ｂ  挿通孔）
３０  係合部
３１  一方の保持部材
３２  他方の保持部材
３３  係合柱
３４  第２の連結部（ねじ穴）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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