(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業者が乗降する被移動部材は下端が接地する複数の脚体（５）を有し、この複数の脚体（５）には接地状態から浮かせて移動可能にするべくキャスター装置が設けられており、
前記キャスター装置は、キャスター車輪（２３）と、このキャスター車輪（２３）を支持するロッド（２４）と、このロッド（２４）を挿通していて被移動部材に取り付けられるソケット（２６）とを備え、
キャスター車輪（２３）が重力によって脚体（５）よりも下方へ突出するようにロッド（２４）がソケット（２６）に上下動自在に支持され、ソケット（２６）の上部に受け体（２８）が設けられ、ロッド（２４）の上部にキャスター車輪（２３）が下方突出して突出位置（Ｘ）に移動したときに前記受け体（２８）に上側から当接する当接体（３５）が設けられ、
ロッド（２４）とソケット（２６）との間に、キャスター車輪（２３）を突出位置（Ｘ）に保持して被移動部材をキャスター車輪（２３）で移動可能にする突出手段（４０）が設けられたキャスター装置であって、
前記突出手段（４０）は、被移動部材のみの重量に抗して受け体（２８）と当接体（３５）とを互いに磁着しかつ被移動部材に追加重量があるときに前記磁着が解消される磁石により構成されていることを特徴とするキャスター装置。
【請求項２】
ソケット（２６）は筒状に形成され、前記受け体（２８）にソケット（２６）内に連通する挿通孔（２９）が設けられ、ロッド（２４）は、ソケット（２６）に内嵌する摺動軸部（３１）と、この摺動軸部（３１）から上方に突出していて受け体（２８）の挿通孔（２９）に挿通された挿通杆部（３２）とが形成され、
前記受け体（２８）は、強磁性材によってソケット（２６）の上部に一体に形成され又は強磁性材によってソケット（２６）とは別体に構成されてソケット（２６）上に固着されており、当接体（３５）は磁石により形成されて挿通杆部（３２）の上部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のキャスター装置。
【請求項３】
ソケット（２６）は筒状に形成され、前記受け体（２８）は磁石によってソケット（２６）内に連通する挿通孔（２９）を有する筒状に形成されてソケット（２６）の上部に固着され、ロッド（２４）は、ソケット（２６）に内嵌する摺動軸部（３１）と、この摺動軸部（３１）から上方に突出していて受け体（２８）の挿通孔（２９）に挿通された挿通杆部（３２）とが形成され、
前記当接体（３５）は、強磁性材により形成されて挿通杆部（３２）の上部に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のキャスター装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業台等の被移動部材をキャスター車輪で移動可能にするキャスター装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
作業台等の被移動部材に装着されるキャスター装置には、キャスター車輪を被移動部材よりも下方突出させて被移動部材をキャスター車輪で移動可能にするものがある。
この種の従来のキャスター装置では、キャスター車輪と、このキャスター車輪を支持するロッドと、被移動部材である作業台に取り付けたソケット等のロッド支持部材とを備え、キャスター車輪が被移動部材よりも下方に出退移動するようにロッドがロッド支持部材に上下動自在に支持され、ロッド支持部材の上部に受け体が設けられ、ロッドの上部にキャスター車輪が突出位置に移動したときに前記受け体に上側から当接する当接体が設けられ、ロッドとロッド支持部材との間に、キャスター車輪を被移動部材よりも下方突出させて被移動部材をキャスター車輪で移動可能にする突出手段が設けられており、この突出手段が、ロッド支持部材内でロッドに外嵌したコイルバネによって構成され、コイルバネによってロッドを下方に付勢し、ロッドの上部に設けた当接体をロッド支持部材の受け体に当接させて、キャスター車輪が作業台の脚体よりも下方に突出した状態に保持するようにしていた（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、他の従来のキャスター装置では、キャスター車輪が作業台の脚体よりも下方に出退移動するようにロッドがソケットに上下動自在に支持され、ソケットに上切欠部と下切欠部とが上下に形成され、ロッドに上切欠部と下切欠部とに選択的に係合するロックハンドルが突設され、ロッドをソケットに対して下方移動してロックハンドルを下切欠部に係合することにより、キャスター車輪を作業台の脚体よりも下方突出させて作業台をキャスター車輪で移動可能にし、ロッドをソケットに対して上方移動してロックハンドルを上切欠部に係合することにより、キャスター車輪を作業台の脚体よりも上方に後退した状態に保持し、作業台を接地して使用できるようにしたものがある（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２５２２５９号公報
【特許文献２】特開２００９−２８７２２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来では、前者の場合、作業の際に作業者が作業台に乗ると、作業者の体重によってコイルバネの付勢に抗してロッドが上方後退し、これにより、作業台が複数の脚体によって接地し、作業台上で作業を行うことができるようになるのであるが、作業者が複数の脚体の一方側に寄って作業をすると、逆側の脚体を下方に押圧する力が弱まるため、常時付勢力を作用しているコイルバネによってロッドが下方突出して、逆側の脚体が接地面から浮いた状態になり、作業台の接地状態が不安定になるという問題があった。
【０００６】
また、後者の場合、作業台上で作業をするときと、作業台をキャスター車輪で移動させるときとで、その都度ロックハンドルを把持して、ロッドをソケットに対して上下に移動調整してロックハンドルを上切欠部又は上切欠部に係合させる必要があり、ロックハンドルの操作が非常に面倒であった。また、上切欠部、上切欠部及びロックハンドルを設ける必要があり、キャスター装置の構造がそれだけ複雑になり、キャスター装置の製造が面倒でその製造費用も高く付くという問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑み、キャスター車輪を有するロッドを下方突出したときにそれを維持でき、かつ上方後退させたときに下方突出する付勢力を解消できるようにしたキャスター装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明における課題解決のための具体的手段は、次の通りである。
作業者が乗降する被移動部材は下端が接地する複数の脚体５を有し、この複数の脚体５には接地状態から浮かせて移動可能にするべくキャスター装置が設けられており、
前記キャスター装置は、キャスター車輪２３と、このキャスター車輪２３を支持するロッド２４と、このロッド２４を挿通していて被移動部材に取り付けられるソケット２６とを備え、
キャスター車輪２３が重力によって脚体５よりも下方へ突出するようにロッド２４がソケット２６に上下動自在に支持され、ソケット２６の上部に受け体２８が設けられ、ロッド２４の上部にキャスター車輪２３が下方突出して突出位置Ｘに移動したときに前記受け体２８に上側から当接する当接体３５が設けられ、
ロッド２４とソケット２６との間に、キャスター車輪２３を突出位置Ｘに保持して被移動部材をキャスター車輪２３で移動可能にする突出手段４０が設けられたキャスター装置であって、
前記突出手段４０は、被移動部材のみの重量に抗して受け体２８と当接体３５とを互いに磁着しかつ被移動部材に追加重量があるときに前記磁着が解消される磁石により構成されている点にある。
【０００９】
また、本発明の他の技術的手段は、ソケット２６は筒状に形成され、前記受け体２８にソケット２６内に連通する挿通孔２９が設けられ、ロッド２４は、ソケット２６に内嵌する摺動軸部３１と、この摺動軸部３１から上方に突出していて受け体２８の挿通孔２９に挿通された挿通杆部３２とが形成され、
前記受け体２８は、強磁性材によってソケット２６の上部に一体に形成され又は強磁性材によってソケット２６とは別体に構成されてソケット２６上に固着されており、当接体３５は磁石により形成されて挿通杆部３２の上部に固定されている点にある。
【００１０】
また、本発明の他の技術的手段は、ソケット２６は筒状に形成され、前記受け体２８は磁石によってソケット２６内に連通する挿通孔２９を有する筒状に形成されてソケット２６の上部に固着され、ロッド２４は、ソケット２６に内嵌する摺動軸部３１と、この摺動軸部３１から上方に突出していて受け体２８の挿通孔２９に挿通された挿通杆部３２とが形成され、
前記当接体３５は、強磁性材により形成されて挿通杆部３２の上部に固定されている点にある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、作業者が乗降する被移動部材の脚体を接地状態から浮かせて移動可能にするキャスター装置は、突出手段の磁石が被移動部材のみの重量に抗して受け体と当接体とを互いに磁着することにより、キャスター車輪を脚体よりも下方へ突出した突出位置に保持でき、車輪移動が可能になり、被移動部材に作業者が乗って重量に追加があると、ロッドに対してソケットが下方に移動して、当接体に対してソケットの受け体が下方に離間して前記磁着が解消され、突出手段の磁石の磁力が受け体と当接体との間でほとんど作用しなくなり、脚体の接地状態が維持でき、この接地状態から脚体を浮かせると、キャスター車輪が重力によって脚体よりも下方へ突出し、前記受け体と当接体との磁着が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態を示す図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】同キャスター装置の側面図である。
【図３】同キャスター装置の斜視図である。
【図４】同作業台の斜視図である。
【図５】第２実施形態を示すキャスター装置の背面断面図である。
【図６】第３実施形態を示すキャスター装置上部の背面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図４は本発明の第１実施形態を示している。図４において、キャスター装置１が装着される被移動部材である作業台４は、左右一対の脚体５と、前後の台板６，７とを備え、各脚体５は、パイプ材を略コの字状に折曲してなる外枠部材９と、パイプ材を略Ｌ字状に折曲してなる内枠部材１０とを有し、外枠部材９の前後に前支柱１１と後支柱１２とが形成されている。前支柱１１の下部と後支柱１２の下部とに前後方向の側部連結杆１４が連結され、内枠部材１０の一端部が側部連結杆１４の前後方向の中途部に連結され、他端部が後支柱１２の上下方向の中途部に連結されている。
【００１４】
前支柱１１の中途部と内枠部材１０の上部前側との間に前後方向の下取付枠１７が連結され、前支柱１１の上部と後支柱１２の上部との間に前後方向の上取付枠１８が連結されている。左右の脚体５の側部連結杆１４同士が左右方向の前連結杆１９と後連結杆２０とによって連結されている。
前記前台板６は、左右脚体５間の前側に水平に配置され、その左右両端部が各脚体５の
下取付枠１７に連結固定されている。後台板７は左右脚体５間の後側に水平に配置され、その左右両端部が左右脚体５の上取付枠１８に連結固定されている。而して、前台板６は脚体５の上下方向の中間位置にあり、後台板７は脚体５の上部位置にあって、前台板６と後台板７とは階段状に配置されている。
【００１５】
左右脚体５の側部連結杆１４は、断面コの字状に形成され、開口側を左右方向の内方に向けて配置されている。左右脚体５の側部連結杆１４の前後の内側にキャスター装置１がそれぞれ装着されており、キャスター装置１は作業台４の下部の前後左右に合計で４個設けられている。
図１〜図３において、各キャスター装置１は、キャスター車輪２３と、このキャスター車輪２３を支持するロッド２４と、被移動部材である作業台４に取り付けられるソケット２６とを備え、キャスター車輪２３が作業台４よりも下方に出退移動するようにロッド２４がソケット２６に上下動自在に支持されている。
【００１６】
ソケット２６は鉄等の金属により円筒状に形成され、ソケット２６の上部に受け体２８が設けられている。受け体２８は、鉄等の強磁性材によってソケット２６の上部に絞り加工によって一体に形成され、ソケット２６の上端から径方向内方に突出されている。受け体２８にソケット２６の内外を連通する挿通孔２９が設けられている。
なお、受け体２８は、強磁性材によってソケット２６とは別体に構成して、ソケット２６上に溶接等によって固着するようにしてもよい。
【００１７】
ロッド２４には、ソケット２６に内嵌する径大の摺動軸部３１と、この摺動軸部３１から上方に突出していて受け体２８の挿通孔２９に挿通された径小の挿通杆部３２とが形成されている。摺動軸部３１は、ソケット２６の内周面に上下動自在でかつ縦軸廻りに回転自在に内嵌されている。挿通杆部３２の上部にその上端から下方に向けてねじ孔３３が形成されている。
【００１８】
ロッド２４の上部に当接体３５が設けられている。この当接体３５は取付孔３６を有する円筒状に形成されており、挿通杆部３２上に載置され、取付孔３６に挿通すると共にねじ孔３３に螺合された止めねじ等の締付具３７で挿通杆部３２に締め付け固定されている。当接体３５は、挿通杆部３２よりも径大であってその外周部は挿通杆部３２の外周面によりも径方向外方に突出しており、キャスター車輪２３が作業台４（前支柱１１又は後支柱１２）よりも下方に突出する突出位置Ｘに移動したときに受け体２８に上側から当接するようになっている。
【００１９】
ロッド２４とソケット２６との間に、キャスター車輪２３を作業台４（前支柱１１又は後支柱１２）よりも下方突出させて作業台４をキャスター車輪２３で移動可能にする突出手段４０が設けられている。
前記突出手段４０は、受け体２８と当接体３５とを互いに磁着する磁石により構成されている。即ち、当接体３５は強力な磁石により形成されて、挿通杆部３２の上部に固定されており、ロッド２４が突出位置Ｘに下方突出したときに、強磁性材により構成した受け体２８に磁着するようになっている。
【００２０】
ロッド２４の下部に大径の円板形の取付部４２が形成され、この取付部４２に正面視でコの字状に折曲した取付板４３が溶接等により固着され、この取付板４３にキャスター車輪２３が図示省略の水平な車軸廻りに回転自在に枢支されている。
ソケット２６の上下方向の中途部に固定ブラケット４５が左右方向外方（径外方向）に突設されており、固定ブラケット４５は、平面視略コ字状の固定部４７と、固定部４７の端部から前後方向外方に折曲した一対の取付板部４８とを有し、固定部４７はソケット２６に溶接等により固着され、取付板部４８が止めねじやカシメ具等の固定具４９で側部連結杆１４の内面に固定されている。
【００２１】
前記第１実施形態によれば、作業台４で作業をする場合、作業台４の前台板６や後台板７や脚体５を下方に押圧し、又は作業者が作業台４上に乗ると、作業台４が脚体５を介して接地し、このとき、各キャスター装置１のロッド２４がソケット２６に対して上方突出して、ソケット２６の受け体２８に対して当接体３５が上方に離間し、磁石の磁力が受け体２８と当接体３５との間でほとんど作用しなくなるため、作業者が作業台４に乗って一
方の脚体５側に寄っても、ロッド２４が磁石の磁力によってロッド２４が下方移動して突出位置Ｘに戻るようなことはなくなり、キャスター車輪２３が下方移動して作業台４よりも不測に下方突出し、作業台４の接地状態が不安定になるのを防止できる。
【００２２】
また、作業台４を移動する場合は、作業台４をやや持ち上げると、ロッド２４がソケット２６に対して重力によって下方突出し、ロッド２４の当接体３５がソケット２６の受け体２８に当接し、当接体３５が受け体２８に磁着されるため、各キャスター装置１のロッド２４は突出位置Ｘに保持され、作業台４は各キャスター装置１のキャスター車輪２３が接地して、作業台４が接地面から浮いた状態になり、作業台４をキャスター車輪２３で楽に移動させることができるようになる。
【００２３】
また、作業台４をキャスター車輪２３で移動させるときと作業台４を接地させるときとに、従来のように、ロックハンドルを上下に操作したり回動操作したりする面倒な切り換え操作が不要になる。また、従来のような上切欠部、下切欠部又はロックハンドル等は不要になり、それだけキャスター装置１の構造が簡単になり、キャスター装置１が製造容易で安価に製造することができるようになる。
【００２４】
図５は第２実施形態を示し、ソケット２６は円筒状に形成され、受け体２８は強力な磁石によってソケット２６内に連通する挿通孔２９を有する筒状に形成され、ソケット２６の上部に内嵌固着されている。ロッド２４には、第１実施形態の場合と同様に、ソケット２６に内嵌する径大の摺動軸部３１と、この摺動軸部３１から上方に突出していて受け体２８の挿通孔２９に挿通された径小の挿通杆部３２とが形成されている。
【００２５】
前記当接体３５は、鉄等の強磁性材により取付孔３６を有する円板状に形成され、挿通杆部３２上に載置されて、取付孔３６に挿通されると共に挿通杆部３２のねじ孔３３に螺合された止めねじ等の締付具３７により締め付け固定されている。
而して、第２実施形態の場合、受け体２８が磁石により構成され、当接体３５が強磁性材により構成されており、突出手段４０は、受け体２８を当接体３５に磁着する磁石により構成してなる。
【００２６】
図６は第３実施形態を示し、受け体２８は、第２実施形態の場合と同様に、磁石によってソケット２６内に連通する挿通孔２９を有する筒状に形成され、ソケット２６の上部に内嵌固着されている。前記当接体３５は、第１実施形態の場合と同様に、磁石によって取付孔３６を有する円筒状に形成され、挿通杆部３２上に載置されて取付孔３６に挿通されると共に挿通杆部３２のねじ孔３３に螺合された止めねじ等の締付具３７により締め付け固定されている。その他の点は前記第１実施形態又は第２実施形態の場合と同様の構成である。
【００２７】
而して、第３実施形態の場合、受け体２８及び当接体３５の両方が磁石により構成されており、突出手段４０は、受け体２８と当接体３５との両方が互いに他方を磁着する磁石により構成されてなる。
なお、前記実施形態では、作業台４を被移動部材としてこれにキャスター装置１を装着しているが、被移動部材は作業台４に限定されず、例えば椅子やテーブルその他を被移動部材とし、これに１又は複数のキャスター装置１を装着するようにしてもよい。
【００２８】
また、前記実施形態では、ロッド２４をソケット２６に対して縦軸廻りに回転自在に支持しているが、これに代え、ロッド２４をソケット２６に対して上下動自在で回転不能に支持し、ロッド２４に対してキャスター車輪２３を縦軸廻りに回転自在に支持するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１      キャスター装置
４      作業台（被移動部材）
２３    キャスター車輪
２４    ロッド
２６    ソケット
２８    受け体
２９    挿通孔
３１    摺動軸部
３２    挿通杆部
３５    当接体
４０    突出手段
【図１】
0006630954.tif 000002
【図２】
0006630954.tif 000003
【図３】
0006630954.tif 000004
【図４】
0006630954.tif 000005
【図５】
0006630954.tif 000006
【図６】
0006630954.tif 000007