(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
喫煙品用のフィルタ要素であって、該フィルタ要素は
フィルタ材プラグと、
前記フィルタ材プラグを少なくとも部分的に包囲する包装材と
を備えており、
前記包装材はカバー付き開口部を備え、ユーザーが該カバーを開いて前記フィルタ材プラグにアクセスでき、且つ該カバーで該開口部を再封可能である、フィルタ要素。
【請求項２】
前記カバーが該カバーを開閉するように配されたタブを備える、請求項１に記載のフィルタ要素。
【請求項３】
前記カバーと前記タブの少なくとも一方が反復シール性接着剤を備える、請求項２に記載のフィルタ要素。
【請求項４】
前記包装材が少なくとも内層と外層とを備える、請求項１から３のいずれか１項に記載のフィルタ要素。
【請求項５】
前記カバーが前記外層に形成され、再封時には前記開口部の上方にて前記内層の上へ貼付される、請求項４に記載のフィルタ要素。
【請求項６】
前記フィルタ材プラグの内部かつ前記開口部の下方に空洞部をさらに備える、請求項１から５のいずれか１項に記載のフィルタ要素。
【請求項７】
前記フィルタ材プラグ内に収まる形状に空洞部が形成されている、請求項１から６のいずれか１項に記載のフィルタ要素。
【請求項８】
第２のフィルタ材プラグをさらに備え、空洞部がこれら二つのフィルタ材プラグの間かつ前記開口部の下方にて画定されている、請求項１から５のいずれか１項に記載のフィルタ要素。
【請求項９】
各前記フィルタ材プラグは同一の材料、好ましくは酢酸セルロースで作成されている、請求項８に記載のフィルタ要素。
【請求項１０】
各前記フィルタ材プラグの少なくとも一方が吸着材、好ましくは活性炭を備える、請求項８又は９に記載のフィルタ要素。
【請求項１１】
前記各フィルタ材プラグの少なくとも一方が繊維を備える、請求項８から１０のいずれか１項に記載のフィルタ要素。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか１項に記載のフィルタ要素と、タバコロッドとを備える喫煙品であって、前記包装材は前記タバコロッドと重なっており、該タバコロッドの一端部と前記フィルタ要素の一端部とを接続している、喫煙品。
【請求項１３】
請求項１から１１のいずれか１項に記載のフィルタ要素を製造する方法であって、少なくとも一つのフィルタ材プラグを成形する工程と；包装材を切り抜いて再封式のカバー付き開口部を形成する工程と；ユーザーが前記カバーを開いてフィルタ材プラグにアクセスでき、該カバーを再封すれば前記開口部を塞ぐことができるように、前記フィルタ材プラグを前記包装材で包む工程と、を備える方法。
【請求項１４】
前記フィルタ材プラグを前記包装材で包む前に、該フィルタ材プラグ内に空洞部を画定する工程をさらに備え、該工程では前記開口部とカバーとが該空洞部に見当合わせされるように該包装材でフィルタ材プラグを包む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１２に記載の喫煙品を製造する方法であって、請求項１から１１のいずれか１項に記載のフィルタ要素とタバコロッドとを供給し、該フィルタ要素の一端部と該タバコロッドの一端部とを、該フィルタ要素と該タバコロッドの双方の前記一端部に重なる包装材を用いて連結する工程をさらに備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は喫煙品用のフィルタ要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
シガレット等の喫煙品が本技術分野でよく知られている。従来のシガレットは、ユーザーにタバコロッドからフィルタを通じてスモークを吸引させるものである。この種の既製品のシガレットは依然として広く用いられているが、付加成分を用いて喫煙体験に変化をもたらす変性シガレットも種々生産されている。
【０００３】
当該分野で知られる変性シガレットには、そのフィルタ内にカプセルを備えたものがある。ユーザーが喫煙前又は喫煙中にこのカプセルを圧壊し、付加成分をスモーク流の中へ放出し、その物理的性質を変化させることができる。カプセルはメントール等のフレーバー剤又は非フレーバー剤を、液状、ゲル状又は微粉末状にて含んでよい。
【発明の概要】
【０００４】
カプセル入りシガレットは、ユーザーに喫煙体験の変化をもたらしてきた。付加成分をカプセル化して用いることで、従来のシガレットによる普通の喫煙体験とは別の体験をユーザーに提示してきた。このカプセル入りシガレットを用いる場合、ユーザーはカプセルを圧壊して付加成分を放出させる。また、フレーバーを付けた付加成分をカプセル化することで、喫煙前又は喫煙中にユーザーがカプセルを圧壊する時点まで、フレーバー剤等の揮発性成分のロスを防ぐこともできる。しかしながら、現状ではユーザーにとってこのようなカプセル入りシガレットの選択肢は限られている。付加成分の種類と分量とは共に予め決まっており、ユーザーがシガレット毎に単数又は複数種類の付加成分を変えたり、或いは異なる種類の付加成分を組み合わせたり、さらに自分だけの喫煙体験を楽しむために付加成分の量を調整したりすることはできない。
【０００５】
したがって、ユーザーが付加成分の種類、分量、組合せを選択し、個人の嗜好に合わせて喫煙体験を充実させる喫煙品が望まれている。
【０００６】
本発明は、喫煙品用のフィルタ要素をもってかかる要望に応えるものであり、該フィルタ要素は少なくとも一つのフィルタ材プラグと、該フィルタ材プラグを少なくとも部分的に包囲する包装材とを備え、該包装材はカバー付きの開口部を備え、ユーザーが該カバーを開いて前記フィルタ材プラグにアクセスでき、且つ該カバーで該開口部を再封可能である。
【０００７】
上記カバーは該カバーを再封可能とするタブを備えてよい。このタブは、反復シール性接着剤を備えてよい。上記タブと接着剤とは、フィルタ要素が不必要に通気されないよう、上記開口部をカバーで密封できる如く構成されることが好ましい。上記包装材は、内層と外層とから構成されてよい。上記タブは上記外層に切り込みを入れて形成され、カバーが閉じられた際に該タブが外層を内層に対して固定するようにされてよい。上記開口部は内層を切り抜いて形成されてよく、該開口部の枠又は境界を画定（規定）する内層の部分を覆って上記タブが貼付されるように該開口部を上記カバーより僅かに小さく形成することが好ましい。
【０００８】
上記フィルタ要素は、上記開口部の下方に空洞部を備えてよい。この空洞部は、少なくとも一つのフィルタ材プラグ内に収まる形状とされてよい。或いは、上記フィルタ要素は離間して配された少なくとも二つのフィルタ材プラグを備えてよく、空洞部が両プラグ間であって上記開口部の下方にて画定されていてもよい。付加成分は、単数又は複数のフィルタ材プラグの内部または間に画定される空洞部にユーザーが挿入することができる。この付加成分は、フレーバー物質、或いは何らかのスモーク変性剤又はフィルタ物質とすることができる。付加成分は固体、液体、粉末等、如何なる形態で提供されてもよい。付加成分は、易壊性カプセルに封入できることが好ましい。
【０００９】
本発明はまた、本発明にかかるフィルタ要素と、タバコロッドとを備える喫煙品を提供する。ここで、包装材がタバコロッドの一端部とフィルタ要素の一端部とを接続している。この包装材はフィルタ要素の包装材であってもよいし、別の包装材であってもよい。
【００１０】
本発明のフィルタ要素は、個人の嗜好に合わせた喫煙体験の変化を楽しみたいユーザー、或いは喫煙品１本毎に異なる喫煙体験を望むユーザーにとって、製品利用の自由度を高めるものである。これまでに知られている喫煙品には付加成分が含まれていないか、又は含まれていたとしてもその種類と分量が決まっており、変更の余地が無かった。
【００１１】
本発明のフィルタ要素によれば、ユーザーは付加成分の種類を選択し、１本の喫煙品について使用したい分量を選択し、さらには複数の付加成分を組み合わせて喫煙体験を思いのままにデザインすることが可能となる。
【００１２】
本発明のフィルタ要素におけるかかる開口部とカバーの仕組みは使い易い。ユーザーは少なくとも付加成分を一つ選び、カバーを開け、選んだ付加成分を中に入れるだけでよく、後はカバーを閉め、普段どおりに喫煙すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明の一例を、以下の添付図面を参照しながら説明する。
【図１】本発明のフィルタ要素２を備える喫煙品１の斜視図である。
【図２】図２ａ〜２ｄは本発明の種々の実施態様にかかるフィルタ要素２を備える各喫煙品１の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１に示す喫煙品１は、フィルタ要素２とタバコロッド３とを備えるシガレットである。上記フィルタ要素２は少なくとも一つの外側包装材１３で包装された少なくとも一つのフィルタ材プラグ６を備える。このフィルタ要素は、当技術分野では喫煙品１のティッピングとして一般に知られるものである。上記タバコロッド３の一端部は上記包装材１３を重ね合わせることでフィルタ要素２の一端部に接続されており、これにより少なくともフィルタ要素２の一部とタバコロッド３の一部の周囲に接着剤を用いて固定される丈夫なカラー部が形成される。上記フィルタ材プラグ６は、公知の如何なる喫煙品用フィルタ材料で出来ていてもよく、例えば捲縮酢酸セルロース・トウ（繊維束）、紙、合成繊維及び／又は天然繊維或いはこれらの混合繊維であってよい。
【００１５】
本発明によれば、上記フィルタ要素２は上記包装材１３に切り抜かれた開口部４を備える。この開口部４は少なくとも、包装材１３に切り込みを入れて形成された再封式カバー５で画定されている。したがって、開口部４は、包装材に切り込みを入れて形成された上記カバー５の表面部分で規定される。このカバー５は開口部を再封することができ、例えば該カバー５の内側表面に塗布された反復シール性接着剤によって可能とされる。上記開口部４は矩形、円形、楕円形等、いかなる形状であってもよい。
【００１６】
図１に示す好ましい一実施態様において、上記包装材１３は少なくとも内層８と外層９とを備える積層体である。この実施態様では、上記開口部４は内層８を切り抜いて形成されており、上記カバー５よりも小さい。これにより、カバー５が開口部４を覆ってこれを封止することができる。上記カバー５は外層９に切り込みを入れて形成されており、その開閉に便利なタブ１０を備えている。本例では、このカバー５の内表面には少なくとも部分的に反復シール性接着剤が塗布されており、これによって外層９が開口部４の周囲で内層８に付着する。
【００１７】
上記内層８と外層９とは異なる性質を有していることが好ましく、例えば、内層８をポリマー系素材、外層９を紙系素材とすることができる。或いは、内層８と外層９とを共に紙系素材とし、内層の最表面に例えばニス塗装を施し、少なくとも、開口部４の周囲において内層８上でカバー５を容易に再封止できるようにしてもよい。
【００１８】
特に図２ａ〜２ｄに示すように、本発明のフィルタ要素２は上記開口部４の下方であって、少なくとも一つのフィルタ材プラグ６の内部、又は二つのフィルタ材プラグ６の間に形成された空洞部７を備えてよい。この空洞部７へは、ユーザーが開口部４を通じて好みの付加成分を挿入することができる。この付加成分は、ユーザーが喫煙品１を使用する間にスモーク流に変化を付け得る限りにおいていかなる種類であっても、いかなる形態であっても構わない。これらについて以下、図２ａ〜２ｄを参照しながら説明する。上記付加成分は易壊性カプセル１１であることが好ましく、これを図１に示すように上記空洞部７へユーザーが挿入する。このカプセルには例えば、フレーバー組成物又は非フレーバー組成物が封入される。
【００１９】
上記開口部４は、閉じた状態又は開いた状態でユーザーに供給される。開口部４が閉じた状態で供給される場合は、ユーザーが先ず開口部４を開ける必要がある。
【００２０】
開口部４を開けると、フィルタ材プラグ６で画定される空洞部７が現れる。ユーザーは別売の付加成分を該空洞部７に挿入することができる。別の実施態様では、空洞部を画定するものではなの別のフィルタ材料に液状の付加成分を注入してもよい。付加成分の挿入後、ユーザーは開口部４を閉じることができる。ユーザーはタブ１０を用いて確実に開口部を閉じることができ、カバー５を閉じて押すだけでよい。こうしてカバーは内層８の重なり部分に付着する。
【００２１】
続いてユーザーは喫煙品１を用いて喫煙を開始する。付加成分がカプセル１１の形で付与されている場合は、ユーザーが喫煙前又は喫煙中の任意の時点でカプセル１１を圧壊し、中身を放出してスモーク流に変化をもたらす。
【００２２】
図２ａ〜２ｄは、図１に示す本発明の喫煙品１の断面図である。ここで、上記空洞部７の上方の開口部４は、包装材１３に作り込まれたカバー５で閉鎖される。
【００２３】
図２ａでは、上記フィルタ要素２はフィルタ材プラグ６を一つだけ備え、空洞部７は包装材に設けられた開口部４の下方にて該プラグ内に収まる形状に形成されている。この空洞部７は、フィルタ要素２をその長手方向に垂直な方向に貫通してはいない。
【００２４】
図２ｂ、２ｃ及び２ｄでは、空洞部７は二つのフィルタ材プラグ６１，６２で画定されている。これらフィルタ材プラグ６１，６２は寸法が同じであっても異なっていてもよく、また組成が同じであっても異なっていてもよい。一方のフィルタ材プラグ６１は上記フィルタ要素２の吸い口側端を構成し、他方のフィルタ材プラグ６２は該フィルタ要素２のタバコ側端を構成する。第１の実施態様では、双方のプラグ６１，６２が捲縮酢酸セルロース・トウで作成されたものであってよい。他の実施態様では、吸い口側端のプラグ６１が捲縮酢酸セルロース・トウで作成されており、タバコ側端のプラグ６２が活性炭等の吸着剤と混合された、可塑剤で捲縮された繊維又はランダム配向繊維で構成される酢酸セルロース・トウで作成されたものであってよい。上記空洞部７は、フィルタ要素２をその長手方向に垂直な方向に貫通している。
【００２５】
図２ａ〜２ｃでは、上記空洞部７に１個又は数個の独立したカプセル１１が収容されている。このカプセル１１はフレーバー等の付加成分を液状又はゲル状で含んでよい。喫煙前又は喫煙中に、ユーザーはこのカプセル１１を圧壊してその中に含まれている付加成分を放出させ、スモーク流の性質に変化を付け、異なる喫煙体験を創出する。
【００２６】
図２ｃでは、上記空洞部７に２個以上のカプセル１１が充填されている。これにより、ユーザーには個々の喫煙品１について使用したい付加成分の量を選ぶ自由が与えられる。この付加成分がフィルタ要素２とは独立に供給されることで、ユーザーは個々の喫煙品１について一つ又は複数の付加成分を選べるようになる。また、これにより、ユーザーは個々の喫煙品１について付加成分の用量と性質の一方又は両方を調節できるようになる。
【００２７】
図２ｄでは、上記空洞部７に付加成分が微粉末状又はマイクロカプセル封入物１２の形で充填されている。中には、例えば天然リーフ裁断品、吸着剤粉末、顆粒、微粒子等のようにカプセル化する必要が無い付加成分もある。上記空洞部７がカプセル以外の物で充填されていてもよいので、本発明によればユーザーが付加成分を選択したり試すことができ、自分の好みに合わせて自分の喫煙体験に変化を付けることができる。
【００２８】
本発明のフィルタ要素２及び喫煙品１は、ユーザーにその喫煙体験を個別にデザインし変化させる自由を与えるものである。本発明のフィルタ要素２は製造も使用も簡単で、タバコロッド３と組み合わせれば、ユーザーは使い慣れた喫煙品１に対して好みの付加成分を用いることで喫煙体験に変化をもたらすことができる。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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