(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の濾材（１）をプリーツ状として折り畳んで全体閉筒状型に形成した筒状体（５）を有し、
上記筒状体（５）の内襞部（３）を順次接着して内周全体にわたって結合する内周側ホットメルト樹脂線（４）が設けられ、
上記筒状体（５）の外襞部（２）を構成する複数の山折り部（２２）には、１つ飛ばしに外周側ホットメルト樹脂線（６）が設けられ、しかも、複数の上記山折り部（２２）が、相互に接着されずに、夫々独立して、上記外襞部（２）が非結合状態であることを特徴とする筒状フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筒状フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリーツ状に折り畳まれた濾材に、ホットメルト樹脂を線状に塗布して、波形状を保持するように形成されたプリーツフィルタが知られている（特許文献１参照）。
特許文献１記載のようなプリーツフィルタを丸く弯曲させて、全体閉筒型の筒状フィルタとして使用することがあった（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２９６１２４号公報
【特許文献１】特開２０１０−１６２４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図８に示すように、プリーツフィルタ４４は、交互に折り畳まれた濾材４５の表て面側の襞（ひだ）部４９と裏面側の襞（ひだ）部４８の全てにホットメルト樹脂４６が線状に付着されて、波形状（プリーツ形状）を保持している。このプリーツフィルタ４４を、図７に示すように、全体閉筒型に弯曲させて筒状フィルタ５０を形成していた。
【０００５】
しかし、筒状フィルタ５０の製造に於て、全体閉筒型（円筒型）にプリーツフィルタ４４を弯曲形成する際、内周側の襞部４８は圧縮力を受けて問題が生じないが、外周側の襞部４９は周方向に大きな引張力Ｆが作用する（図９参照）。
このような大きな引張力Ｆが外周側の襞部４９に作用することで、図９に示すように、襞部４９に付着されたホットメルト樹脂４６が割れて（裂けて）破損部４７，４７が形成されてしまうことがあった。また、プリーツフィルタ４４を全体閉筒型に形成する際、円周１ヶ所の接着が至難であり、製造能率が低下するという欠点があった。
【０００６】
筒状フィルタ５０が、非常に小さな物質や塵埃を空気から取り除くための集塵フィルタである場合には、濾材４５が極細繊維にて構成されることが多く、ホットメルト樹脂４６が剥がれる際に、脆弱で破れ易い濾材４５が破損して、図９に示すような破断部４５Ｚを生ずる場合があった。筒状フィルタ５０としては、このような濾材４５の破断部４５Ｚの発生は、直ちに、塵埃等の捕集効率が低下するという大きな問題を起こしていた。
【０００７】
そこで、本発明は、全体閉筒型に無理なく曲げることができ、破損部及び濾材破断部の発生を防止できる筒状フィルタを提供することを目的とする。また、塵埃捕集に関して高性能で高品質な筒状フィルタを安定して能率良く製造可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る筒状フィルタは、シート状の濾材をプリーツ状として折り畳んで全体閉筒状型に形成した筒状体を有し、上記筒状体の内襞部を順次接着して内周全体にわたって結合する内周側ホットメルト樹脂線が設けられ、上記筒状体の外襞部を構成する複数の山折り部には、１つ飛ばしに外周側ホットメルト樹脂線が設けられ、しかも、複数の上記山折り部が、相互に接着されずに、夫々独立して、上記外襞部が非結合状態であるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の筒状フィルタによれば、周方向に隣り合う外襞部が独立して揺動可能であり、弯曲させる際に無理な力が掛かることがなく、部分的な破損を防止でき、特に、濾材の繊維破壊を防止でき、集塵フィルタとして、塵埃捕集性能（効率）が安定して優秀であり、しかも、長期の使用期間にわたって集塵効率を良好に保つことができる。全体閉筒型に形成する際、円周１ヶ所の接着が容易であり、製造能率を向上できる。輸送時には、直方体状として多数個をコンパクトに梱包でき、輸送効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る筒状フィルタの実施の一形態を示した斜視図である。
【図２】要部拡大断面平面図である。
【図３】折り畳まれる前の濾材を示す平面図である。
【図４】折り畳まれた濾材を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る筒状フィルタと関係が深い参考例を示した拡大断面平面図である。
【図６】本発明の筒状フィルタの変形例を説明するための図であり、（Ａ）は円筒状の状態を示す図であり、（Ｂ）は直方体状の状態を示す図である。
【図７】従来の筒状フィルタを示す斜視図である。
【図８】従来の筒状フィルタの半製品としてのプリーツフィルタを示す斜視図である。
【図９】従来の筒状フィルタの要部拡大断面平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態を示す図面に基づき本発明を詳説する。
本発明の筒状フィルタは、空気清浄機や加湿器、集塵機、あるいは、脱臭器等に取付けられて、空気を加湿・除塵・脱臭するエアフィルタとして主に使用される。
図１と図２に示すように、シート状の濾材１をプリーツ状に（交互に逆方向に）折り畳んで全体閉筒型に形成した筒状体５を有し、筒状体５の外周側には多数の外襞部２が形成され、かつ、内周側には多数の内襞部３が形成されている。筒状体５には、内襞部３を順次接着して内周全体にわたって結合する内周側ホットメルト樹脂線４が設けられている。
【００１２】
筒状体５の外襞部２には、１つ飛ばしに外周側ホットメルト樹脂線６が設けられて、外襞部２は相互に干渉し合うことなく自由に間隔を拡げたり縮めたりすることが可能となっている。即ち、外襞部２どうしは非結合状態として、内襞部３の結合部（内周側ホットメルト樹脂線４）によって支持され、夫々が独立して揺動自在となっている。
内周側と外周側のホットメルト樹脂線４，６は、熱可塑性合成樹脂から成り、例えば、ポリオレフィン系合成樹脂、ポリウレタン系合成樹脂、ポリアミド系合成樹脂等を用いることができる。
濾材１は、不織布や紙、織布、あるいは、これらを組み合わせた積層体等を用いることができる。図４に於て、吸水性の高い不織布から成り、多数の通気用貫通孔９を有する濾材１を１例として示している。この濾材１は、吸水性に優れ、かつ、通風抵抗が小さく抑えられ、加湿フィルタとしての使用に好適である。
なお、本発明の筒状フィルタが、集塵機に於ける集塵フィルタとして使用される場合には、ポリエステル系合成樹脂やポリプロピレン系合成樹脂の極細繊維から成る（孔の開いていない）不織布をもって濾材１を形成するのが好ましい。
【００１３】
図３に示すように、濾材１は、平面シート状態で、幅方向全長にわたって山折り予定線部１１と谷折り予定線部１２が長手方向交互に形成されている。濾材１がプリーツ状に折り畳まれる前に、山折り予定線部１１の表て面側に、１つ飛ばしに、溶融状態のホットメルト樹脂１３が付着される。ホットメルト樹脂１３は、夫々が細長形状であって、複数列に配設される。ホットメルト樹脂１３は、予め加熱手段により熱可塑性樹脂を加熱して溶融させ、一定の間隔を開けてノズルから吐出させ、１つ飛ばしに山折り予定線部１１上に付着させれば良い。なお、図示省略するが、幅方向に隣接するホットメルト樹脂１３，１３の列の位置をずらして、ホットメルト樹脂１３が山折り予定線部１１上に千鳥状に配設されていても良い。全ての谷折り予定線部１２の裏面側には、溶融状態のホットメルト樹脂１４が付着される。裏面側のホットメルト樹脂１４は、図例のように間隔を開けて付着させても良く、又は、連続的に形成しても良い（図示省略）。
【００１４】
濾材１を山折り予定線部１１と谷折り予定線部１２に沿って、交互に逆方向に折畳むと、図４に示すように、山折り部２２と谷折り部２３を交互に有するプリーツ状折畳体２０が形成される。
折畳体２０は、山折り部２２が形成される際に、山折り予定線部１１上に付着されたホットメルト樹脂１３が、他のホットメルト樹脂１３とくっつくことなく固化する。即ち、隣り合う山折り部２２，２２相互が結合状態とはならずに、夫々が独立した状態を保っている。なお、折畳体２０の裏面側では、隣接する谷折り部２３，２３間で、ホットメルト樹脂１４，１４が相互にくっついた状態で（接着して）固化し、隣り合う谷折り部２３，２３を結合している。この折畳体２０を、山折り部２２を外向きにし、谷折り部２３を内向きにして、筒状に弯曲させ、折畳体２０の両端部を相互に（接着剤を用いて）接着して、全体閉筒型に形成する。折畳体２０を弯曲させる際に、外襞部２（山折り部２２）が自由に開く為、無理な力が掛からず、容易に曲げることができ、かつ、円周１ヶ所の接着も容易に行える。
【００１５】
次に、本発明と関係が深い参考例について説明する。
図５に示すように、シート状の濾材１をプリーツ状に折り畳んで全体閉筒型に形成した筒状体５を有し、筒状体５の内襞部３を順次接着して内周全体にわたって結合する内周側ホットメルト樹脂線４が設けられ、かつ、外襞部２には、ホットメルト樹脂線が省略されて、外襞部２を非結合状態としている。
図５では、使用するホットメルト樹脂が（図２と比べて）少なく済み、材料費を低く抑えることができる。また、製造工程で、濾材１の裏面側だけにホットメルト樹脂を付着させれば良いので、製造装置を簡素化することができ、コストを低減できる。
【００１６】
上述した本発明の筒状フィルタの使用方法（作用）について説明する。
本発明の筒状フィルタは、空気清浄機や集塵機等に設置される際には、円筒形状を保持するための内装円筒体、又は、外環体が取付けられる（図示省略）。
図２に示すように、筒状体の外襞部２は、外周側ホットメルト樹脂線６によって、互いに密着することのないよう間隔を保持している。例えば、濾材１が水を吸い上げて濡れている状態でも、隣り合う外襞部２，２どうしが密着して通風抵抗が増大することが起きないように、少なくともホットメルト樹脂線６の厚みに相当する間隔を保ち、通気性を維持する。
【００１７】
また、本発明の筒状フィルタは、図６（Ａ）に示す円筒形状と、図６（Ｂ）に示す直方体状とに、自由に変形させることが可能である。例えば、筒状フィルタを輸送する際に、図６（Ａ）のような円筒形状のまま梱包すると、嵩張って輸送効率が低下する虞れがあるが、図６（Ｂ）に示すように直方体状に変形させて多数個をコンパクトに梱包することで、効率よく輸送することができる。なお、図６では、内周側ホットメルト樹脂線４と外周側ホットメルト樹脂線６を省略して図示している。
【００１８】
なお、本発明は、設計変更可能であって、例えば、外襞部２・内襞部３の数は、濾材１を折畳む回数を調整することで自由に変更できる。
【００１９】
以上のように、本発明に係る筒状フィルタは、シート状の濾材１をプリーツ状として折り畳んで全体閉筒状型に形成した筒状体５を有し、上記筒状体５の内襞部３を順次接着して内周全体にわたって結合する内周側ホットメルト樹脂線４が設けられ、かつ、上記筒状体５の外襞部２は、相互に非結合状態であるので、周方向に隣り合う外襞部２，２が独立して揺動可能であり、弯曲させる際に無理な力が掛かることがなく、部分的な破損を防止でき、特に、濾材１の繊維破壊を防止でき、集塵フィルタとして、塵埃捕集性能（効率）が安定して優秀であり、しかも、長期の使用期間にわたって集塵効率を良好に保つことができる。全体閉筒型に形成する際、円周１ヶ所の接着が容易であり、製造能率を向上できる。輸送時には、直方体状として多数個をコンパクトに梱包でき、輸送効率を向上できる。
【００２０】
また、上記筒状体５の上記外襞部２に、１つ飛ばしに外周側ホットメルト樹脂線６が設けられて上記外襞部２を上記非結合状態としたので、隣り合う外襞部２，２が互いに密着することのないよう間隔を保持でき、通風抵抗が増大することなく、通気性を維持できる。
【００２１】
また、上記筒状体５の上記外襞部２に、ホットメルト樹脂線が省略されて上記非結合状態としたので、使用するホットメルト樹脂が少なく済み、材料費を低く抑えることができる。また、製造工程で、濾材１の裏面側だけにホットメルト樹脂を付着させれば良いので、製造装置を簡素化することができ、コストを低減できる。
【符号の説明】
【００２２】
１  濾材
２  外襞部
３  内襞部
４  内周側ホットメルト樹脂線
５  筒状体
６  外周側ホットメルト樹脂線
２２  山折り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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