(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス物品をイオン交換する方法において、
処理中にガラス物品を保持し、維持するための装置であって、該装置が、ガラス物品を保持するための複数の受入体積を画成し、
複数の流体通路を有する底部支持床と、
前記底部支持床の上に位置し、複数のガラス製品維持開口を有するガラス製品固定部材と、
前記ガラス製品固定部材の上に位置し、複数の流体通路を有するカバープレートと、
を備え、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートの各々は実質的に平面であり、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートは互いに実質的に平行であり、
前記ガラス製品固定部材の各ガラス製品維持開口は、前記受入体積の幅寸法を規定し、
前記底部支持床および前記カバープレートは、前記受入体積の高さ寸法を規定する、
装置を提供する工程、
前記受入体積の１つ以上の中に１つ以上のガラス物品を配置する工程、および
前記装置をイオン交換浴中に少なくとも部分的に浸漬して、該１つ以上のガラス物品を該イオン交換浴と接触させる工程、
を有してなる方法。
【請求項２】
前記ガラス物品が前記イオン交換浴中に、該イオン交換浴の表面に対して非垂直角で浸漬される、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記装置が、前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートをしっかりと接続する垂直支持体をさらに備える、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記装置が、前記底部支持床と前記カバープレートの間に位置する第２のガラス製品固定部材をさらに備える、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記ガラス製品固定部材のガラス製品維持開口が円形である、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が１つのガラス製品維持開口と揃えられている、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が円形である、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が１つのガラス製品維持開口と揃えられており、
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が円形であり、
円形であり、１つのガラス製品維持開口と揃えられた各流体通路の直径が、それが揃えられたガラス製品維持開口の直径よりも小さい、請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記カバープレートの複数の流体通路が、前記複数のガラス製品維持開口と揃えられている、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、その全てがここに引用される、「ガラス物品を保持する、維持する、および／または処理するための装置および方法」と題する、２０１５年５月１１日に出願された米国仮特許出願第６２／１５９６５３号に優先権を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本明細書は、広く、処理中にガラス物品を保持し、維持するためのマガジン装置に関し、より詳しくは、イオン交換処理中にガラス物品を保持し、維持するためのマガジン装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
歴史的に、ガラスは、その密封性、光学的透明度および他の材料に対して優れた化学的耐久性のために、食品および飲料包装、医薬包装、台所用および実験用ガラス製品、並びに窓または他の建築の特徴構造を含む多くの用途にとって好ましい材料として使用されてきた。
【０００４】
しかしながら、多くの用途へのガラスの使用は、ガラスの機械的性能により限られている。具体的には、特に、食品、飲料、および医薬の包装において、ガラスの破損が心配の種である。例えば、充填ライン内での破損には、隣接する破損していない容器が、破損した容器からの破片を含んでいるかもしれないために、その破損していない容器を廃棄する必要があるかもしれないので、食品、飲料、および医薬の包装において、破損は高くつき得る。破損は、充填ラインを遅くするか、または停止させる必要もあり、生産収率が低下することがある。さらに、壊滅的ではない破損（すなわち、ガラスに亀裂が入っているが、砕けていない場合）では、ガラス包装または容器の内容物が無菌状態ではなくなることがあり、これは、転じて、費用のかかる製品の回収を引き起こすことがある。
【０００５】
ガラスの破損の根本的原因の１つは、ガラスが処理されているとき、および／または後続の充填中の、ガラス表面への傷の導入である。これらの傷は、ガラス製品の隣接するものの間の接触、並びにガラス製品と、取扱および／または充填設備などの設備との間の接触を含む様々な原因から、ガラス表面に導入されるであろう。その原因にかかわらず、これらの傷の存在は、最終的に、ガラスの破損をもたらすことがある。
【０００６】
その上、化学強化ガラスと称されることもあるイオン交換ガラスは、追加の強度を与えることがある。しかしながら、ガラス容器の外部と内部の両方を、そのガラスに与えられる応力の釣り合いをとるために、イオン交換浴と接触させなければならない。ガラスの表面に傷を与えずに、イオン交換浴中に完全に浸漬できるようにガラス容器を適切に固定することは難しい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、ガラス物品の内部と外部の領域をイオン交換浴などの処理浴と完全に接触させている間に、ガラスの破損を軽減するために、処理中にガラス物品を保持するための代わりの装置が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの実施の形態によれば、装置は、処理中にガラス物品を保持し、維持することができる。その装置は、ガラス物品を保持するための複数の受入体積を画成することがある。その装置は、底部支持床、その底部支持床の上に位置するガラス製品固定部材、およびそのガラス製品固定部材の上に位置するカバープレートを備えることがある。その底部支持床は複数の流体通路を有することがあり、そのガラス製品固定部材は複数のガラス製品維持開口を有することがあり、そのカバープレートは複数の流体通路を有することがある。その底部支持床、そのガラス製品固定部材、およびそのカバープレートの各々は、実質的に平面であることがある。その底部支持床、そのガラス製品固定部材、およびそのカバープレートは、互いに実質的に平行であることがある。そのガラス製品固定部材の各ガラス製品維持開口は、前記受入体積の幅寸法を規定することがある。その底部支持床およびそのカバープレートは、その受入体積の高さ寸法を規定することがある。
【０００９】
別の実施の形態において、アセンブリが、処理中にガラス物品を保持し、維持することができる。そのアセンブリは複数のマガジン装置を備えることがあり、そのマガジン装置の１つ以上が複数の受入体積を画成することがある。そのマガジン装置の１つ以上は、底部支持床、その底部支持床の上に位置するガラス製品固定部材、およびそのガラス製品固定部材の上に位置するカバープレートを備えることがある。その底部支持床は複数の流体通路を有することがあり、そのガラス製品固定部材は複数のガラス製品維持開口を有することがあり、そのカバープレートは複数の流体通路を有することがある。その底部支持床、ガラス製品固定部材、およびカバープレートの各々は、実質的に平面であることがある。その底部支持床、ガラス製品固定部材、およびカバープレートは、互いに実質的に平行であることがある。そのガラス製品固定部材の各ガラス製品維持開口は、その受入体積の幅寸法を規定することがある。その底部支持床およびカバープレートは、その受入体積の高さ寸法を規定することがある。
【００１０】
さらに別の実施の形態において、ガラス物品をイオン交換する方法であって、処理中にガラス物品を保持し、維持するための装置またはアセンブリを提供する工程、その装置またはアセンブリの受入体積の１つ以上の中に１つ以上のガラス物品を配置する工程、およびその装置またはアセンブリをイオン交換浴中に少なくとも部分的に浸漬して、その１つ以上のガラス物品をイオン交換浴と接触させる工程を有してなることがある。
【００１１】
ここに記載された装置の追加の利点および特徴は、以下の詳細な説明に述べられており、一部は、その説明から当業者に容易に明白となるか、または以下の詳細な説明、特許請求の範囲、並びに添付図面を含む、ここに記載された実施の形態を実施することによって、認識されるであろう。
【００１２】
先の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方とも、様々な実施の形態を記載しており、請求項に記載された主題の性質および特徴を理解するための概要または骨子を提供することが意図されているのが理解されよう。添付図面は、様々な実施の形態のさらなる理解を与えるために含まれ、本明細書に包含され、その一部を構成する。その図面は、ここに記載された様々な実施の形態を図示しており、説明と共に、請求項に記載された主題の原理および作動を説明する働きをする。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、カバープレートを含まないマガジン装置の斜視図
【図２】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、カバープレートを含むマガジン装置の斜視図
【図３】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、マガジン装置の分解図
【図４】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、ガラス物品の断面図
【図５】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、カバープレートを含まないマガジン装置の拡大斜視図
【図６】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、図５の底部支持床を示す概略図
【図７】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、カバープレートを含まないマガジン装置の拡大斜視図
【図８】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、図７の底部支持床を示す概略図
【図９】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、装填されたカセットアセンブリの断面図
【図１０】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、イオン交換によりガラス物品を強化する方法のプロセスの流れ図
【図１１】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、図１０のプロセスの流れ図に記載された工程を示す概略図
【図１２】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、非垂直角度でのガラス物品を示す概略図
【図１３】ここに示され、記載された１つ以上の実施の形態による、バイアル充填に関する試験データを示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで、その実施例が添付図面に示された、処理中にガラス物品を保持し、維持するためのマガジン装置の実施の形態を詳しく参照する。できるときはいつでも、図面に亘り、同じまたは同様の部品を称するために、同じ参照番号が使用される。処理中にガラス物品を保持し、維持するための装置の１つの実施の形態が、図１に図示されている。そのマガジン装置は概して複数の受入体積を備え、各受入体積は、バイアルなどのガラス物品を保持し、維持することができる。そのマガジン装置は、ガラス物品がイオン交換塩浴中に浸漬されるときに、それらをしっかりと保持するのに適しているであろう。例えば、１つの実施の形態において、ガラス物品はそのマガジン装置内に固定されることがあり、そのマガジン装置は、そのガラス物品を化学強化する過程においてイオン交換浴中に浸漬されることがある。いくつかの実施の形態において、いくつかのマガジン装置がアセンブリ内で互いに連結されることがあり、そのアセンブリがイオン交換浴中に浸漬されることがある。一般に、そのマガジン装置は、ガラス物品がイオン交換浴中に、その浴の表面に対して非垂直な角度で浸漬されるように操作されるのに適していることがある。
【００１５】
ここに記載されたマガジン装置は、多種多様な形状を有するガラス容器などのガラス物品を保持し、維持するのに適していることがある。ここに用いたように、「ガラス物品」は、以下に限られないが、バイアル、アンプル(ampoule,ampul)、瓶、フラスコ、小瓶(phial)、ビーカー、バケツ、カラフェ、大桶、注射筒、カートリッジ等の形状で形成されたガラスなどのいずれのガラス製品も称することができる。それに加え、「ガラス物品」は、ここで、「ガラス製品」と称されることもあり、これらの用語は互いに交換できる。処理中にガラス物品を保持し、維持するための装置の様々な実施の形態が、添付図面を具体的に参照して、ここにさらに詳しく記載される。
【００１６】
ここに述べたように、処理および／または充填中のガラス物品の破損は、製品の損失源であり、プロセスの非効率およびコストの増大をもたらすことがある。その上、ガラス物品における表面傷は、使用者にとって大抵望ましくない。ガラス物品の強化は、破損および引っ掻き傷を軽減するのに役立ち得る。ガラス物品は、化学強化および熱強化を含む様々な技術を使用して強化することができる。例えば、イオン交換強化と呼ばれることもある化学強化を使用して、ガラス物品の表面に圧縮応力の層を導入することにより、ガラス物品を強化することができる。その圧縮応力は、ガラス物品を、イオン交換浴と称されることもある溶融塩浴中に浸すことによって導入される。ガラスからのイオンが溶融塩からの相対的に大きいイオンにより置換されるので、ガラスの表面に圧縮応力が生じる。化学強化中、ガラス容器などのガラス物品を機械的に操作して、ガラス物品に溶融塩を充填し、それを空にすることの両方を行ってもよい。
【００１７】
化学強化によりガラス物品の強度が改善されるが、強化プロセス中のガラス物品の機械的操作により、ガラスの表面に傷が入るかもしれない。例えば、処理中にガラス物品を維持するために使用されるマガジン装置などの固定具とガラス物品との間の接触により、特に、ガラス物品と固定具が溶融塩浴中に最初に浸されたときに、および／または固定具とガラス物品が溶融塩浴から取り出され、回転されて、ガラス物品から溶融塩を出して空にするときに、ガラスに傷が入ることがある。具体的には、ガラス物品が浸されているときに、その物品は、浮力があり、それゆえ、固定具に対して上方に推進されるであろう。さらに、イオン交換プロセスが完了した後、その固定具とガラス物品は溶融塩浴から取り出され、固定具を回転させて、ガラス物品の内部容積内に収容されている溶融塩をそのガラス物品から出して空にする。固定具を回転させるときに、そのガラス物品は、不意にその固定具と衝突するかもしれない。このガラス物品と固定具との間の鈍力衝撃により、ガラスの表面に傷が入ることがある。
【００１８】
ほとんどの場合、その傷は、表面に現れ、ガラスに生じた表面圧縮応力の層内に食い止められる。この表面圧縮応力は、傷が亀裂に成長するのを防ぐ。しかしながら、ある場合には、傷は、表面圧縮応力の層を通じて広がり、これにより、ガラス物品の破損がもたらされることがある。
【００１９】
ここに記載された処理中にガラス物品を保持し、維持するためのマガジン装置は、その中に維持されたガラス物品に傷が入るのを軽減する。それに加え、ここに記載されたマガジン装置は、そのマガジン装置が溶融塩浴中に部分的にまたは完全に浸漬されたときに、その溶融塩浴によるガラス物品の全ての区域（内部および外部）との許容できるレベルの流体接触を可能にする。ここで、図１、２および３を参照すると、処理中にガラス物品９００を保持し、維持するためのマガジン装置１００の１つの実施の形態が図示されている。マガジン装置１００は、概して、底部支持床５００、複数のガラス製品固定部材２００、およびカバープレート４００を備える。詳しくは、図１は、カバープレート４００が取り付けられていないマガジン装置１００を示しており、図２は、カバープレート４００が取り付けられたマガジン装置１００を示している。図３は、底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、およびカバープレート４００の分解図を示している。マガジン装置１００にカバープレート４００が取り付けられていない場合、ガラス物品９００は、マガジン装置１００に自由に出入りすることができる。しかしながら、マガジン装置１００のカバープレート４００がガラス製品固定部材２００の上に配置された場合、ガラス物品９００から処理流体を出して空にするのを容易にするためにマガジン装置１００を水平軸の周りで回転させるときを含む、マガジン装置１００が操作され移動されるときに、マガジン装置１００内に配置されたガラス物品９００は維持される。他の実施の形態において、マガジン装置１００にカバープレート４００が取り付けられていなくてもよく、その代わりに、カバープレート４００として、そのマガジン装置１００の上に重ねられたマガジン装置の底部支持床などの、隣接して重ねられたマガジン装置の別の部分を利用してもよい。ここに用いたように、カバープレート４００は、底部支持床５００および／またはガラス製品固定部材２００に取り付けられた別の構造であっても、または別のマガジン装置１００の一部分であってもよいことを理解すべきである。
【００２０】
１つの実施の形態において、マガジン装置１００の構成部材は、バイアルとして成形されたガラス物品９００をしっかりと保持するようなサイズに成形されることがある。図４に示されるように、ガラス物品９００は、概して、本体部分９０２、その本体部分９０２の上の首部分９０４、および首を貫通し、内部容積９１０に接続された開口９０６を備えることがある。本体部分９０２は、ガラス物品９００の内部容積９１０を底面部分９１４および側壁９１６で実質的に取り囲む。首部分９０４は、概して、本体部分９０２を開口９０６と接続する。開口９０６は、ガラス物品９００の首部分９０４の上部から外側に広がるカラー９０８により囲まれることがある。本体部分９０２は、湾曲した底縁９１８および首部分９０４に隣接した湾曲区域９１２を有することがある。一般に、首部分９０４、本体部分９０２、およびカラー９０８は、略円形の断面を有することがあり、各々が外径を有する。１つの実施の形態において、そのカラーの直径（図４のｄa）は首部分の直径（図４のｄn）よりも大きく、本体部分の直径（図４のｄb）はカラーの直径（ｄa）より大きい。その上、開口９０６は、ここで口の直径と称されることもある直径（図４のｄm）を有し、これは首の直径（ｄn）よりも小さい。各ガラス物品９００は、本体の直径ｄbおよび開口の直径ｄmに対して垂直であることがある主軸（図４におけるＺ方向）を有することがある。
【００２１】
一般に、底部支持床５００は形状が実質的に平面であることがあり、ガラス物品９００は底部支持床５００の上に載っている。図３に示されるように、底部支持床５００は平面であり、その底部支持床の長さ（すなわち、Ｘ方向の寸法）および幅（すなわち、Ｙ方向の寸法）は、底部支持床５００の高さ（すなわち、Ｚ方向の寸法）よりもずっと大きい。底部支持床５００は、イオン交換処理に使用される溶融塩浴などの処理流体を、底部支持床５００に通過させ、マガジン装置１００内に配置されたガラス物品９００と接触させることができる流体通路５１０を備えることがある。実施の形態において、底部支持床５００は、図１〜３に示されるように、剛性金網から形成されることがある。他の実施の形態において、底部支持床５００は、イオン交換処理に使用される溶融塩浴などの処理流体を、底部支持床５００に通過させ、マガジン装置１００内に配置されたガラス物品９００と接触させる機械加工孔が形成された平板を備えることがある。あるいは、底部支持床５００は、略平面の形状および流体を底部支持床５００に通過させられるのと同時に、その上に載っている複数のガラス物品９００を支持する開口により構成されることがある。一般に、底部支持床５００は、流体を通過させられるが、ガラス物品９００を通過させないどのような略平面形状の物品であってもよい。
【００２２】
底部支持床５００の上には、１つ以上のガラス製品固定部材２００が配置されている。ここに用いたように、「の上」または「の下」という用語は、概して、図１〜３に示された座標のＺ方向における構成部材の相対位置決め方式を称する。ガラス製品固定部材２００は、形状が実質的に平面であり、複数のガラス製品維持開口２１０を備えることがある。図３に示されるように、ガラス製品固定部材２００は実質的に平面であり、ガラス製品固定部材２００の長さ（すなわち、Ｘ方向の寸法）および幅（すなわち、Ｙ方向の寸法）は、ガラス製品固定部材２００の高さ（すなわち、Ｚ方向の寸法）よりもずっと大きい。図１〜３は、２つのガラス製品固定部材２００を備えたマガジン装置１００の実施の形態を示しているが、底部支持床５００とカバープレート４００との間には、１つ、３つ、４つ、５つ、６つ、またさらにより多くのガラス製品固定部材などのいくつのガラス製品固定部材２００を配置しても差し支えない。多数のガラス製品固定部材２００を略平行な配列に配置してもよい。ガラス製品固定部材２００の数は、維持されるガラス物品９００の形状に依存するであろう。
【００２３】
各ガラス製品固定部材２００は、中に１つのガラス物品９００を受け入れ、固定することができる受入体積２２０を少なくとも部分的に画成するガラス製品維持開口２１０を備える。１つの実施の形態において、ガラス製品固定部材２００のガラス製品維持開口２１０は、ほぼ円形の形状をしている。そのような実施の形態は、図４に示されたものなどの、円形外断面を有するガラス物品を収容するのに適しているであろう。しかしながら、他の実施の形態において、ガラス製品維持開口２１０は、三角形、矩形、六角形、または非円形の断面形状を有するガラス物品９００をしっかりと収容するのに適した他の形状などの、円形以外の形状を有してもよい。ガラス製品維持開口２１０は、は、ｄbとして図４の実施の形態に示された、中に受け入れ、固定すべきガラス物品９００の最大断面直径よりもわずかに大きいであろう。
【００２４】
ガラス製品維持開口２１０は、Ｘ方向およびＹ方向に二次元配列で配列されることがある。例えば、ガラス製品維持開口２１０は、行と列に配列しても、図１に示されたずれたパターンなどの他の配置に配列しても差し支えない。
【００２５】
実施の形態において、カバープレート４００が、底部支持床５００およびガラス製品固定部材２００の上に配置されることがある。カバープレート４００は、形状が実質的に平面であり、複数の流体通路４１０を備えることがある。図３に示されるように、カバープレート４００は、実質的に平面であり、カバープレート４００の長さ（すなわち、Ｘ方向の寸法）および幅（すなわち、Ｙ方向の寸法）は、カバープレート４００の高さ（すなわち、Ｚ方向の寸法）よりもずっと大きい。
【００２６】
カバープレート４００は、イオン交換処理に使用される溶融塩浴などの処理流体を、カバープレート４００に通して、マガジン装置１００の内部領域中に流すことができる流体通路４１０を備える。１つの実施の形態において、カバープレート４００の流体通路４１０は、ほぼ円形の形状をしている。そのような実施の形態は、図４に示されたものなどの、円形口断面を有するガラス物品９００を収容するのに適しているであろう。しかしながら、他の実施の形態において、流体通路４１０は、円形以外の形状を有してもよい。流体通路４１０は、Ｘ方向およびＹ方向に二次元配列で配列されることがある。例えば、流体通路４１０は、行と列に配列しても、他の配置に配列しても差し支えない。
【００２７】
底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、およびカバープレート４００は、互いに対して実質的に平行であることがある。底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００のガラス製品維持開口２１０、およびカバープレート４００は、複数の受入体積２２０を画成する。各受入体積２２０は、個々のガラス物品９００をしっかりと収容するであろう。底部支持床５００およびカバープレート４００は、受入体積２２０の高さ寸法（Ｚ方向）を規定することがある。底部支持床５００およびカバープレート４００は、その垂直方向の移動を制限することによって、ガラス物品９００を垂直方向に固定する。ガラス製品固定部材２００の各ガラス製品維持開口２１０は、受入体積２２０の幅寸法（図１のＸ方向およびＹ方向）を規定する。このように、ガラス製品維持開口２１０は、その幅方向（図１のＸ方向およびＹ方向）の動きを制限することによって、ガラス物品９００を固定する。一般に、ガラス物品９００は、その主軸が高さ寸法にある受入体積内に配置される。
【００２８】
マガジン装置１００は、底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００をしっかりと接続し、カバープレート４００を取り外し可能に固定できる垂直支持体３００をさらに備えることがある。垂直支持体３００は、底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、および／またはカバープレート４００を互いに接続するのに適したどのような機械式固定手段であっても差し支えない。いくつかの実施の形態において、垂直支持体３００の全てまたは少なくとも一部が、単一体から作られることがある。１つの実施の形態において、底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、カバープレート４００、および垂直支持体３００の１つ以上が、単一体として形成されてもよい。他の実施の形態において、底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、カバープレート４００、および垂直支持体３００の１つ以上が、以下に限られないが、ネジ、ボルト、溶接、接着などの機械的手段により一緒に固定されてもよい。図３は垂直支持体３００を示していないことに留意のこと。１つの実施の形態において、垂直支持体３００は、カバープレート４００をマガジン装置１００の他の部分に取り外し可能に取り付けることができるであろう。
【００２９】
図５および７は、異なる形状の底部支持床５００を有するマガジン装置１００（カバープレートを含まない）の実施の形態を示している。図５は、斜めに交差したパターンの底部支持床５００（図６に示されるような）を備えたマガジン装置１００を示す。図７は、金網形状を有する底部支持床５００を備えたマガジン装置１００を示す。図６および８は、それぞれ、図５および７に示されたマガジン装置１００の底部支持床５００を示す。
【００３０】
１つの実施の形態において、１つ以上の流体通路４１０がガラス製品維持開口２１０に揃えられることがある。例えば、各流体通路４１０は、図１〜３に示されるように、ガラス製品維持開口２１０の真上に位置付けられることがある。各流体通路４１０の直径は、各ガラス製品維持開口２１０の直径よりも小さいことがある。１つの実施の形態において、マガジン装置１００は、図４に示されたガラス物品に形状が似たまたは同一のガラス物品を収容するように設計されることがある。ガラス製品維持開口２１０は、ガラス物品９００の本体（ｄb）よりもわずかに大きい直径を有することがある。以下に限られないが、流体通路４１０がガラス製品維持開口２１０に揃えられている実施の形態などのいくつかの実施の形態において、流体通路４１０は、ガラス物品９００のｄbよりも小さいことがある。１つの実施の形態において、ガラス製品維持開口２１０の上の各流体通路４１０の直径は、各ガラス製品維持開口２１０の直径よりも小さいことがある。各流体通路４１０は、口の直径ｄmよりも大きく、収容されるガラス物品９００のカラーの直径ｄaよりも小さい直径を有することがある。そのような構成において、開口９０６はカバープレート４００により塞がれないが、ガラス物品９００は、そのカラーの直径ｄaが流体通路４１０の直径よりも大きいために、動きが拘束される。
【００３１】
別の実施の形態において、１つの流体通路４１０が、いくつかのガラス製品維持開口２１０により画成されるいくつかの受入体積２２０中に流体が通過できるような形状であり、そのようにできるように揃えられることがある。例えば、流体通路４１０は、同じ直径の半円として形成された端部を有する細長い通路の形状であることがあり、その２つの半円形状の端部を繋ぐのは、その半円の直径の幅を有する通路である。この半円の直径は、円形の流体通路４１０に関してここに記載された範囲と等しいであろう。図２を参照すると、そのような実施の形態において、隣接する円形の流体通路４１０の間に位置するカバープレート４００の部分をなくして、細長い流体通路４１０を形成しても差し支えない。実施の形態において、一列に配列された２つ、３つ、４つ、５つ、またはさらに多くの円形の流体通路は、それらの間に位置するカバープレート４００の部分をなくすことによって、細長い流体通路４１０に組み合わせても差し支えない。
【００３２】
いくつかの実施の形態において、底部支持床５００は、カバープレート４００と実質的に同じであることがある。これらの実施の形態のいくつかにおいて、マガジン装置１００は、上にあるマガジン装置１００の底部支持床５００が、底にあるマガジン装置１００のカバープレート４００として働くように、別のマガジン装置１００と重ねられることがある。
【００３３】
理論により束縛されないが、ガラス製品維持開口２１０に揃えられた流体通路４１０は、流体が流れるための区域がより空いているあるカバープレート４００の形状と比べて、ガラス物品９００に出入りする流体の流れを向上させることができると考えられる。充填するバイアルの能力の１つの尺度は結合数（Ｂo）であり、これは、容器の開口でメニスカス／流体・空気界面での表面張力と比べた浮力の相対的有意性の尺度である。溶融塩などの処理流体によるバイアルの充填を促進するために、浮力（気泡の形成）が表面張力を圧倒する大きい結合数を有することが望ましいであろう。この場合、結合数は、表面張力と浮力との間の釣り合いを示す。この結合数は、Ｂo＝（ρｇＬ2）／σと表され、式中、ρ＝流体密度、ｇ＝重力加速度、Ｌ＝特徴長さ（開口の半径）、およびσ＝流体の表面張力。この式から、多くの実施の形態において、表面張力に対する密度の比は、イオン交換温度の典型的な範囲に亘り、溶融塩にとってほぼ一定であろうから、Ｌは、ガラス物品が充填されるか否かの最も重要な要因である。この目的のために、充填中にガラス物品の口をどのように塞ぐことも避けるのが重要であろう。
【００３４】
底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、垂直支持体３００、およびカバープレート４００の１つ以上が、ステンレス鋼（例えば、３０４Ｌステンレス鋼）などの金属から作られることがある。しかしながら、溶融塩浴の比較的高温に耐えられるどの材料も適している。１つの実施の形態において、マガジン装置１００の１つ以上の構成部材は、ステンレス粗鋼シート材料を所望の平らなパターンにレーザまたは水噴射し、次に、そのシートを最終形状に成形し、溶接することによって、製造されることがある。底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、および／またはカバープレート４００は、電解研磨してもよく、これにより、レーザまたは水噴射工程により生じるかもしれない鋭いエッジにバリ取りを行える。電解研磨は表面仕上げを高めるであろうし、このことは、マガジン装置１００からの液体の排液またはシーティングに役立つ。別の実施の形態において、底部支持床５００、ガラス製品固定部材２００、および／またはカバープレート４００は、電解研磨後に不動態化してもよく、これは、ステンレス鋼の不動態層をさらに増加させ、マガジン装置１００の耐食性をさらに増加させるであろう。
【００３５】
別の実施の形態において、図９に示されるように、２つ以上のマガジン装置１００をカセット６０８内で隣接して重ね、一緒に固定して、アセンブリ１１０を形成してもよい。１つの実施の形態において、２つ以上のマガジン装置１００が互いに接触しているので、より高い位置にあるマガジン装置１００の底部支持床５００は、下に位置するマガジン装置１００のカバープレート４００として働くことができる。そのような実施の形態において、アセンブリ１１０当たりただ１つのカバープレート４００が備えられるであろう。そのような実施の形態において、底部支持床５００は、カバープレート４００に関して記載されたものなどの流体通路５１０を有することがあり、最上のマガジン装置１００のカバープレート４００と実質的に同じであってよい。例えば、底部支持床５００は、ガラス物品９００のｄaより小さく、ｄmより大きい直径を有する流体通路５１０を備えることがある。別の実施の形態において、カバープレート４００はカセット６０８と一体化され、よってカセット６０８内に装填される最上のマガジン装置１００のみがカバープレートを備えることがある。
【００３６】
垂直圧力がガラス物品９００に印加されたときに、本体の側壁９１６よりも、湾曲した底縁９１８および湾曲区域９１２により多くの応力が存在するであろう。実施の形態において、湾曲した底縁９１８および湾曲区域９１２上の表面傷または他の異常が、亀裂に広がり易いであろうし、その亀裂は、望ましからずに、ガラス物品９００を完全に破壊してしまうかもしれない。いくつかの実施の形態において、ガラス製品固定部材２００は、図９に示されるように、ガラス物品９００の側壁９１６しか接触しない。
【００３７】
ここに用いたようなカバープレート４００は、隣接する装置の底部支持床を含むことがあることを理解すべきである。カバープレート４００は、ガラス物品９００を取り出せるように、マガジン装置１００に永久的に固定されていなくてもよい。カバープレート４００は、固定具、ネジ、ボルト、またはカバープレート４００をマガジン装置１００に安定して保持するように設計されたカバープレート４００とマガジン装置１００の幾何学的性質などの、どのような適切な機械的手段によって、マガジン装置１００に固定されてもよい。
【００３８】
ここで、図１、２、１０、および１１を纏めて参照すると、ガラス物品９００は、マガジン装置１００の受入体積２２０内に保持されている間に、イオン交換によって強化することができる。図１０は、イオン交換によりガラス物品９００を強化する方法のプロセスの流れ図５０１を含み、図１１は、その流れ図により記載されたプロセスを図示している。第１の工程５０２において、イオン交換可能なガラス組成物から形成されたガラス管材１０００を、従来の成形および形成技術を使用して、ガラス物品９００（具体的に言うと、図示された実施の形態におけるガラスバイアル）に最初に成形する。工程５０４において、機械的マガジン装填装置６０２を使用して、ガラス物品９００をマガジン装置１００に装填する。このマガジン装填装置６０２は、一度で多数のガラス物品９００を把持できる、キャリパーなどの機械式把持装置であってよい。あるいは、その把持装置は、ガラス物品９００を把持するために真空システムを利用してもよい。マガジン装填装置６０２は、ロボットアーム、またはガラス物品９００およびマガジン装置１００に対してマガジン装填装置６０２を位置付けることができる他の同様の装置に連結されることがある。マガジン装填装置６０２は、個々のガラス物品９００を受入体積２２０内に位置付ける。
【００３９】
次の工程５０６におい、ガラス物品９００が装填されたマガジン装置１００が、コンベヤベルト６０６、天井クレーンなどの機械式コンベヤにより、カセット装填区域に移送される。その後、工程５０８において、複数のマガジン装置１００（１つが示されている）がカセット６０８に装填される。図１１には、マガジン装置１００が１つしか示されていないが、カセット６０８は、図９に示されるような、多数のガラス物品９００を同時に処理できるように複数のマガジン装置１００を保持するように構成されていることを理解すべきである。各マガジン装置１００は、カセット装填装置６１０を使用して、カセット６０８内に位置付けられる。カセット装填装置６１０は、一度に１つ以上のマガジン装置１００を把持できる、キャリパーなどの機械式把持装置であってよい。あるいは、その把持装置は、マガジン装置１００を把持するために真空システムを利用してもよい。カセット装填装置６１０は、ロボットアーム、またはカセット６０８およびマガジン装置１００に対してカセット装填装置６１０を位置付けることができる他の同様の装置に連結されることがある。
【００４０】
次の工程５１０において、マガジン装置１００およびガラス物品９００を収容するカセット６０８は、イオン交換ステーションに移送され、ガラス物品９００の化学強化を促進するためにイオン交換槽６１４中に装填される。カセット６０８は、カセット移送装置６１２と共にイオン交換ステーションに移送される。カセット移送装置６１２は、カセット６０８を把持できる、キャリパーなどの機械式把持装置であってよい。あるいは、その把持装置は、カセット６０８を把持するために真空システムを利用してもよい。カセット移送装置６１２および取り付けられたカセット６０８は、ガントリークレーンなどの天井レールシステムにより、カセット装填区域からイオン交換ステーションに自動的に搬送されることがある。あるいは、カセット移送装置６１２および取り付けられたカセット６０８は、ロボットアームで、カセット装填区域からイオン交換ステーションに搬送されてもよい。さらに別の実施の形態において、カセット移送装置６１２および取り付けられたカセット６０８は、コンベヤによりカセット装填区域からイオン交換ステーションに搬送され、その後、ロボットアームまたは天井クレーンにより、コンベヤからイオン交換槽６１４に移送されることがある。
【００４１】
カセット移送装置６１２および取り付けられたカセット６０８が一旦イオン交換ステーションに着いたら、カセット６０８およびその中に収容されたガラス物品９００は、カセット６０８およびガラス物品９００をイオン交換槽６１４内に浸す前に、必要に応じて予熱してもよい。いくつかの実施の形態において、カセット６０８は、室温より高く、イオン交換槽６１４内の溶融塩浴の温度以下の温度に予熱されることがある。例えば、ガラス物品９００は、約３００℃〜５００℃の温度に予熱されることがある。しかしながら、ここに記載されたマガジン装置１００の比較的小さい熱質量のために、予熱工程は随意的であることを理解すべきである。
【００４２】
理論により束縛するものではないが、イオン交換槽に導入される前のマガジン装置１００およびガラス物品９００の熱的均一性は、その槽内の塩浴の温度を維持するのに重要であろう。例えば、室温のバイアルを高温の塩中に導入すると、ガラス物品９００の開口の周りで塩が固化するかもしれない。その上、結合数の式が示唆するように、充填性能も、表面張力に対する流体密度の比と相間し、その両方とも温度感受性である。その比は温度と共に減少し、これによっても充填性能が改善されるであろう。
【００４３】
イオン交換槽６１４は、ＫＮＯ3、ＮａＮＯ3および／またはそれらの組合せなどの溶融アルカリ塩などの溶融塩の浴６１６を収容している。１つの実施の形態において、その溶融塩浴は１００％の溶融ＫＮＯ3であり、これは、約３５０℃以上かつ約５００℃以下の温度に維持される。しかしながら、ガラス物品のイオン交換を促進するために、様々な他の組成および／または温度を有する溶融アルカリ塩浴も使用してよいことを理解すべきである。いくつかの実施の形態において、溶融塩６１６は、所定のプロセスの制約に可能なできるだけ高い温度に保持されるべきである。理論により束縛するものではないが、塩浴の温度が高いほど、粘度に対する塩密度の比が減少するであろうと考えられる。
【００４４】
工程５１２において、ガラス物品９００はイオン交換槽６１４内でイオン交換強化される。具体的には、ガラス物品は、溶融塩中に浸され、ガラス物品９００中に所望の圧縮応力および層の深さを達成するのに十分な期間に亘りそこに保持される。ガラス物品９００が浸されるときに、そのガラス物品の内部容積から空気が逃げ、溶融塩により置換されるので、ガラス物品は最初に正の浮力を有する。その正の浮力のためにガラス物品９００が持ち上がるときに、そのガラス物品は、底部支持床５００、カバープレート４００、およびガラス製品固定部材２００によって適所に垂直に維持される。
【００４５】
１つの実施の形態において、ガラス物品９００は、少なくとも約３００ＭＰａまたさらには３５０ＭＰａの圧縮応力で約１００μｍまでの層の深さを達成するのに十分な期間に亘りイオン交換槽６１４内に保持されることがある。その保持期間は、３０時間未満またさらには２０時間未満であることがある。しかしながら、ガラス物品が槽６１４内に保持される期間は、ガラス容器の組成、溶融塩浴６１６の組成、溶融塩浴６１６の温度、並びに所望の層の深さおよび所望の圧縮応力に依存するであろうことを理解すべきである。
【００４６】
１つの実施の形態において、前記ガラス物品はイオン交換槽６１４中に、前記槽内の流体の表面（図１２の点線として示されている）に対して非垂直角に保持されている間に浸漬される。その非垂直角が図１２の角度１６５として示されている。バイアルの向きも、充填過程の信頼性に影響し得る。理論により束縛するものではないが、流体表面に対して垂直に入れられるバイアルは、より気泡を形成する可能性があると考えられる。これは、流体の静水圧に対して気泡の浮力を釣り合わせることにより生じる。ガラス物品９００が傾けられたときに、それらの力は調整されず、気泡が逃げ、流体が、少ないキャビテーションでより確実にガラス物品９００中に入る。ここに記載されたマガジン装置１００およびプロセスは、塩浴中に入れられる最中に、ガラス物品９００に、塩浴の表面に対して固定された非垂直角を与えるであろう。さらに、いくつかの実施の形態において、ガラス物品９００は浮力により動かされるかもしれず、これらの浮力は、ガラス製品維持開口２１０内でそのガラス物品をある程度倒して、塩浴中に入れられる最中にその塩浴の表面に対してガラス物品９００の非垂直角を達成するであろう。浮力により生じるそのような動きが、充填効率を改善するであろう。
【００４７】
その上、ガラス物品を浸漬する速度により、充填過程の信頼性に変化が生じ得る。一般に、浸漬速度をより遅くすると、ガラス物品９００がより確実に充填されるであろう。しかしながら、ガラス物品９００を非垂直角で浸漬する場合、より速い浸漬速度を使用することが可能であろう。再び図１２を参照すると、いくつかの実施の形態において、浸漬速度は、角度１６５が減少するにつれて増加するであろう。いくつかの実施の形態において、角度１６５が、約４０°から約５０°、または約３５°から約５５°などの約４５°である状態で、ガラス物品９００を浸漬することが望ましいであろう。別の実施の形態において、角度１６５は約０°であってもよく、よって、ガラス物品の開口はイオン交換浴の表面に対して実質的に垂直である。例えば、角度１６５は、約−５°から約５°、または約−１０°から約１０°であってよい。
【００４８】
ガラス物品９００がイオン交換強化された後、ロボットアームまたは天井クレーンと共にカセット移送装置６１２を使用して、カセット６０８およびガラス物品９００をイオン交換槽６１４から取り出す。イオン交換槽６１４からの取出し中、マガジン装置１００の様々な流体通路により、そのマガジン装置１００内の溶融塩を各マガジン装置から容易に流し出すことができる。カセット６０８をイオン交換槽６１４から取り出した後、カセット６０８およびガラス物品９００をイオン交換槽６１４の上に吊り下げ、ガラス物品９００内に残留するどのような溶融塩もイオン交換槽６１４中に戻して空にするように、水平軸の周りにカセット６０８を回転させる。カセット６０８を回転させるときに、ガラス物品９００は、受取り体積２２０内に適所に維持される。その後、カセット６０８は初期位置に戻るように回転させ、ガラス物品を、濯ぎの前に冷ます。
【００４９】
次いで、カセット６０８およびガラス物品９００を、カセット移送装置６１２と共に濯ぎステーションに移送する。この移送は、上述したように、ロボットアームまたは天井クレーンにより、あるいは、コンベヤベルトなどの自動コンベヤにより、行われてもよい。次の工程５１４において、カセット６０８およびガラス物品９００は、水浴６２０を収容する濯ぎ槽６１８に降下させられて、ガラス物品９００の表面からどのような過剰の塩も除去する。カセット６０８およびガラス物品９００は、ロボットアーム、天井クレーンまたはカセット移送装置６１２に接続された同様の装置により、濯ぎ槽６１８中に降下されてもよい。塩浴の浸漬と同様に、ガラス物品は、濯ぎ槽６１８中に浸された際に、最初に正の浮力を有する。ガラス物品９００は、正の浮力のために、持ち上がるときに、そのガラス物品は、適所に垂直に維持される。ガラス物品９００は、塩浴中への浸漬に関して述べたように、水浴の表面に対して非垂直角で浸漬してもよい。
【００５０】
次いで、カセット６０８およびガラス物品９００は、濯ぎ槽６１８から引き出され、濯ぎ槽６１８の上に吊り下げられ、ガラス物品９００中に残留するどのような濯ぎ水も濯ぎ槽６１８中に戻して空にされるように、水平軸の周りにカセット６０８を回転させる。カセット６０８が回転されるときに、ガラス物品９００は、受入体積２２０内の位置に維持される。いくつかの実施の形態において、その濯ぎ操作は、カセット６０８およびガラス物品９００が次の処理ステーションに動かされる前に、複数回行われてもよい。
【００５１】
１つの特定の実施の形態において、カセット６０８およびガラス物品９００は、水浴中に少なくとも２回浸漬される。例えば、カセット６０８は、第１の水浴中に浸漬され、続いて、第２の異なる水浴中に浸漬されて、全ての残留するアルカリ塩がガラス物品の表面から除去されることを確実にしてもよい。第１の水浴からの水は、廃水処理または蒸発器に送られてもよい。
【００５２】
次の工程５１６において、マガジン装置１００が、カセット装填装置６１０によりカセット６０８から取り出される。その後、工程５１８において、ガラス物品９００は、マガジン装填装置６０２によりマガジン装置１００から取り外され、洗浄ステーションに移送される。工程５２０において、ガラス物品は、ノズル６２２から放出される脱イオン水のジェット６２４で洗浄される。この脱イオン水のジェット６２４は、圧縮空気と混合されてもよい。
【００５３】
必要に応じて、工程５２１（図１０には示されていない）において、ガラス物品９００は、検査ステーションに移送され、そこで、ガラス物品は、傷、デブリ、変色などについて検査される。
【００５４】
マガジン装置が、ガラスバイアルなどのガラス容器と共に使用されると、図示され、記載されてきたが、マガジン装填は、制限するものではなく、円形形態のガラス物品および非円形形態のガラス物品の両方を含む、Ｖａｃｕｔａｉｎｅｒｓ（登録商標）、カートリッジ、注射器、アンプル、ボトル、フラスコ、小瓶、管、ビーカー、バイアルなどを含む様々な他のタイプのガラス物品を保持し、維持するために使用されてもよいことを理解すべきである。
【００５５】
ここで、ここに記載されたマガジン装填および方法を使用して、処理中にガラス物品を保持し、維持してもよいことを理解すべきである。そのマガジン装置は、溶融塩浴との接触によりイオン交換処理を行いながら、ガラス物品の動きを制限する。
【００５６】
請求項の主題の精神および範囲から逸脱せずに、ここに記載された実施の形態に様々な改変および変更を行えることが、当業者に明白であろう。それゆえ、本明細書はここに記載された様々な実施の形態の改変および変更を、そのような改変および変更が付随の特許請求の範囲およびその同等物の範囲内に入るという前提で、含むことが意図されている。
【実施例】
【００５７】
ここに記載された実施の形態を、以下の実施例によりさらに明白にする。
【００５８】
実施例１
「プリフォーム」形状とここに称されることもある、斜めに交差した形状（図６に示されるような）、金網形状（図８に示されるような）、および孔が各バイアルに特別に整合された機械加工プレート（その孔がガラス物品の開口よりも大きい図２および３の実施の形態）を含む、異なるパターンのカバープレートを、バイアル充填に対するそれらの影響について調査した。表１は、プリフォーム、金網、および機械加工孔の形状に関して行った充填試験の結果を示している。各試験について、１６２個のガラスバイアルを浸漬し、それらに流体が充填されたか否かについて評価した。
【００５９】
【表１】
0006764419.tif 000002
【００６０】
プリフォーム形状についての平均充填率は７１．６％であり、金網形状では８７．７％であり、機械加工孔では９９．９％であった。
【００６１】
実施例２
様々な浸漬速度および様々な角度で流体中に浸漬したガラスバイアルをモデル化するために計算を行った。図１３は、様々な浸漬速度および進入角度での計算されたバイアル充填時間を示している。線１０は１秒の充填を表し、線２０は２秒の充填を表し、線３０は３秒の充填を表し、線４０は４秒の充填を表す。充填時間は、バイアルを完全に充填する（気泡が存在しない）のにかかった時間である。ｙ軸は浸漬速度を表し、ｘ軸は、図１２に１６５と印されたバイアルの角度を表す。図１３に見られるように、より速い浸漬速度では、処理流体の表面に対する大きい角度が必要である。
【００６２】
請求項に記載された主題の精神および範囲から逸脱せずに、ここに記載された実施の形態に様々な改変および変更を行えることが当業者に明白であろう。それゆえ、本明細書は、ここに記載された様々な実施の形態の改変および変更を、そのような改変および変更が付随の特許請求の範囲およびその同等物の範囲に入るという条件で対象に含むことが意図されている。
【００６３】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【００６４】
実施形態１
処理中にガラス物品を保持し、維持するための装置において、該装置は、ガラス物品を保持するための複数の受入体積を画成し、
複数の流体通路を有する底部支持床、
前記底部支持床の上に位置し、複数のガラス製品維持開口を有するガラス製品固定部材、および
前記ガラス製品固定部材の上に位置し、複数の流体通路を有するカバープレート、
を備え、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートの各々は実質的に平面であり、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートは互いに実質的に平行であり、
前記ガラス製品固定部材の各ガラス製品維持開口は、前記受入体積の幅寸法を規定し、
前記底部支持床および前記カバープレートは、前記受入体積の高さ寸法を規定する、装置。
【００６５】
実施形態２
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートをしっかりと接続する垂直支持体をさらに備える、実施形態１に記載の装置。
【００６６】
実施形態３
前記底部支持床と前記カバープレートの間に位置する第２のガラス製品固定部材をさらに備える、実施形態１に記載の装置。
【００６７】
実施形態４
前記ガラス製品固定部材のガラス製品維持開口が円形である、実施形態１に記載の装置。
【００６８】
実施形態５
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が１つのガラス製品維持開口と揃えられている、実施形態１に記載の装置。
【００６９】
実施形態６
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が円形である、実施形態１に記載の装置。
【００７０】
実施形態７
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が１つのガラス製品維持開口と揃えられており、
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が円形であり、
円形であり、１つのガラス製品維持開口と揃えられた各流体通路の直径が、それが揃えられたガラス製品維持開口の直径よりも小さい、実施形態１に記載の装置。
【００７１】
実施形態８
前記カバープレートおよび前記底部支持床が実質的に同一である、実施形態１に記載の装置。
【００７２】
実施形態９
ガラス物品を保持し、維持するためのアセンブリであって、複数のマガジン装置を備えたアセンブリにおいて、該マガジン装置の１つ以上が、複数の受入体積を画成し、
複数の流体通路を有する底部支持床、
前記底部支持床の上に位置し、複数のガラス製品維持開口を有するガラス製品固定部材、および
前記ガラス製品固定部材の上に位置し、複数の流体通路を有するカバープレート、
を備え、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートの各々は実質的に平面であり、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートは互いに実質的に平行であり、
前記ガラス製品固定部材の各ガラス製品維持開口は、前記受入体積の幅寸法を規定し、
前記底部支持床および前記カバープレートは、前記受入体積の高さ寸法を規定する、アセンブリ。
【００７３】
実施形態１０
前記マガジン装置の少なくとも１つがカバープレートを備えていない、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００７４】
実施形態１１
少なくとも１つのマガジン装置について、前記受入体積の高さ寸法が、下側のマガジン装置の底部支持床および上側のマガジン装置の底部支持床により規定され、該上側のマガジン装置および該下側のマガジン装置が、互いに積み重ねられ、互いに隣接している、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００７５】
実施形態１２
前記マガジン装置の１つ以上が、前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートをしっかりと接続する垂直支持体をさらに備える、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００７６】
実施形態１３
前記マガジン装置の１つ以上が、前記底部支持床と前記カバープレートの間に位置する第２のガラス製品固定部材をさらに備える、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００７７】
実施形態１４
前記ガラス製品固定部材のガラス製品維持開口が円形である、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００７８】
実施形態１５
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が１つのガラス製品維持開口と揃えられている、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００７９】
実施形態１６
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が円形である、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００８０】
実施形態１７
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が１つのガラス製品維持開口と揃えられており、
前記カバープレートの流体通路の１つ以上が円形であり、
円形であり、１つのガラス製品維持開口と揃えられた各流体通路の直径が、それが揃えられたガラス製品維持開口の直径よりも小さい、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００８１】
実施形態１８
前記カバープレートおよび前記底部支持床が実質的に同一である、実施形態９に記載のアセンブリ。
【００８２】
実施形態１９
ガラス物品をイオン交換する方法において、
処理中にガラス物品を保持し、維持するための装置であって、該装置が、ガラス物品を保持するための複数の受入体積を画成し、
複数の流体通路を有する底部支持床と、
前記底部支持床の上に位置し、複数のガラス製品維持開口を有するガラス製品固定部材と、
前記ガラス製品固定部材の上に位置し、複数の流体通路を有するカバープレートと、
を備え、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートの各々は実質的に平面であり、
前記底部支持床、前記ガラス製品固定部材、および前記カバープレートは互いに実質的に平行であり、
前記ガラス製品固定部材の各ガラス製品維持開口は、前記受入体積の幅寸法を規定し、
前記底部支持床および前記カバープレートは、前記受入体積の高さ寸法を規定する、
装置を提供する工程、
前記受入体積の１つ以上の中に１つ以上のガラス物品を配置する工程、および
前記装置をイオン交換浴中に少なくとも部分的に浸漬して、該１つ以上のガラス物品を該イオン交換浴と接触させる工程、
を有してなる方法。
【００８３】
実施形態２０
前記ガラス物品が前記イオン交換浴中に、該イオン交換浴の表面に対して非垂直角で浸漬される、実施形態１９に記載の方法。
【符号の説明】
【００８４】
１００    マガジン装填
２００    ガラス製品固定部材
２１０    ガラス製品維持開口
２２０    受入体積
３００    垂直支持体
４００    カバープレート
４１０    流体通路
５００    底部支持床
６０８    カセット
６１０    カセット装填装置
６１２    カセット移送装置
６１４    イオン交換槽
６１６    溶融塩浴
６２２    ノズル
６２４    脱イオン水のジェット
９００    ガラス物品
９０２    本体部分
９０４    首部分
９０６    開口
９０８    カラー
９１０    内部容積
９１２    湾曲区域
【図１】
0006764419.tif 000003
【図２】
0006764419.tif 000004
【図３】
0006764419.tif 000005
【図４】
0006764419.tif 000006
【図５】
0006764419.tif 000007
【図６】
0006764419.tif 000008
【図７】
0006764419.tif 000009
【図８】
0006764419.tif 000010
【図９】
0006764419.tif 000011
【図１０】
0006764419.tif 000012
【図１１】
0006764419.tif 000013
【図１２】
0006764419.tif 000014
【図１３】
0006764419.tif 000015