(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルの回転操作によって吐水量を調節できるようにした水栓であって、
前記ハンドルと水栓本体との間には、ハンドルの吐水側の回転端位置を規定するための規制機構を備えるとともに、前記規制機構を構成する部材として、前記規制機構による前記回転端位置を変更するためにハンドルの回転方向に操作される操作部材が設けられており、
前記規制機構は、水栓本体側に設けられた固定側セレーションと、その固定側セレーションに対して係合離脱可能に前記操作部材に設けられた可動側セレーションを有し、
さらに、前記規制機構は、
前記操作部材に設けられた第１ストッパと、
前記ハンドルに設けられ、前記第１ストッパと係合してハンドルの回転端位置を規定する第２ストッパと、
前記第１ストッパをセレーションの係合方向に付勢するスプリングと、
第１ストッパをセレーションの離脱方向に移動させるように操作可能にした解除部材とを備え、
前記操作部材が前記解除部材としても機能している水栓。
【請求項２】
前記第２ストッパは、一対備えられ、両第２ストッパ間の位置に前記第１ストッパが位置する請求項１に記載の水栓。
【請求項３】
水栓本体は、ハンドル操作に従い、吐水量ゼロの位置を境にして、シャワー側吐水とカラン側吐水とを切り換えるとともに、シャワー吐水量及びカラン吐水量を変更する切換弁を有する請求項２に記載の水栓。
【請求項４】
前記水栓本体はカバーを有し、そのカバーには、吐水量を示す目盛が付され、前記解除部材が目盛を指す指標機能を有する請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の水栓。
【請求項５】
前記水栓本体とハンドルとの間に、ハンドルと同方向に回転可能にしたリングが設けられ、そのリング内には、前記解除部材がハンドルと一体回転可能で、ハンドルの回転方向と交差する方向に直線移動可能に設けられ、その解除部材には、前記第１ストッパが設けられるとともに、前記リングの周壁の孔から出没方向に移動可能にした解除ボタンが備えられ、前記リングと解除部材との間に前記スプリングが介在された請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載の水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、最大吐水量が任意の量となるように、手動設定できるようにした水栓に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常の湯水混合水栓においては、ハンドルの回転操作によって吐水量を調節できるようになっているが、ハンドルの最大回転角度を任意の位置に設定することはできない。このため、吐水量が必要以上に多くなって、節水できないことがあるだけではなく、シャワーの場合、肌に対する当たりが強くなって不快感を覚えることもあった。これを防止するためには、ハンドルを全開手前の任意の開放位置にして吐水量を調節すればよいのであるが、この場合、使用の都度、開放位置の調節を強いられ、使い勝手の良いものではない。
【０００３】
そこで、これらの問題を解決するために、特許文献１に記載の水栓が開発された。
この特許文献１の水栓の実施形態においては、ハンドルを任意の開放位置に回転させた状態で、ハンドルの端面に設けられた押しボタンを押すことにより、ハンドルがそれ以上全開側に回転されないように規制されて、最大吐水量の位置を任意に規定するものである。また、押しボタンを再度押すことにより任意位置の規定状態が解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２１３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の実施形態の水栓においては、ハンドルが任意の開放位置に規定される状態であるか否かは、ハンドルの端面のボタンが押し込み位置にあるか否かを確認しなければならず、水栓の正面の位置から判別しにくい。また、規定の有無を確認できたとしても、ハンドルの規定位置を確認できない。すなわち、ハンドルの規定された最大吐水量の位置の所在は、ハンドルを操作することによって判別できるものであるため、操作する前には確認できない。従って、この水栓は、使いやすいものとは言い難い。また、前記押しボタンは、ハートカム機構によって操作位置と非操作位置とに保持されるものであるため、バネやカム部品などが必要になって、部品点数が多くなり、構成が複雑になるばかりでなく、これらの部品はハンドル内に組み込まれるため、ハンドルが大形化して使い難いものとなった。
【０００６】
さらに、各部品間の隙間にスケールやゴミが溜まることもあり、このような場合は、スケールやゴミがハンドル操作の抵抗になってハンドル操作しにくくなり、場合によっては、抵抗に逆らう無理な操作により、部品変形等の不都合を生じるおそれもある。
【０００７】
本発明の目的は、前述した問題点を解決して、使いやすくした水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明においては、ハンドルの回転操作によって吐水量を調節できるようにした水栓であって、前記ハンドルと水栓本体との間には、ハンドルの吐水側の回転端位置を規定するための規制機構を備えるとともに、前記規制機構を構成する部材として、前記規制機構による前記回転端位置を変更するためにハンドルの回転方向に操作される操作部材が設けられており、前記規制機構は、水栓本体側に設けられた固定側セレーションと、その固定側セレーションに対して係合離脱可能に前記操作部材に設けられた可動側セレーションを有し、さらに、前記規制機構は、前記操作部材に設けられた第１ストッパと、前記ハンドルに設けられ、前記第１ストッパと係合してハンドルの回転端位置を規定する第２ストッパと、前記第１ストッパをセレーションの係合方向に付勢するスプリングと、第１ストッパをセレーションの離脱方向に移動させるように操作可能にした解除部材とを備え、前記操作部材が前記解除部材としても機能していることを特徴とする。
【０００９】
以上の構成においては、ハンドルの吐水側の回転端位置を規定するための規制機構と、その規制機構による前記回転端位置を変更するためにハンドルの回転方向に操作される操作部材とがハンドルと水栓本体との間に位置する。このため、操作部材を見やすい位置に配置できて、操作部材の位置や状態を一目で判別できる。また、操作部材がハンドルに隣接してハンドルと同方向に回転されるため、ハンドルを操作する手で操作部材をハンドル操作とほぼ同じ動作で操作することができて、その操作が容易である。また、押しボタンをハートカム機構によって位置保持する必要がないため、構成が簡単になり、ハンドルが大径化したり、部品間にスケール等が溜まったりすることを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明においては、水栓として使いやすいものとすることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】水栓の斜視図。
【図２】水栓の一部破断平面図。
【図３】水栓の分解斜視図。
【図４】図２の４−４線断面図。
【図５】図２の５−５線断面図。
【図６】ハンドルがカラン及びシャワーの最大吐水量の位置にセットされた状態を示すものであって、（ａ）は、シャワー吐水側を示す断面図、（ｂ）は、カラン吐水側を示す断面図。
【図７】ハンドルがシャワーの任意の最大吐水量位置に規定された状態を示すものであって、（ａ）は、吐水量ゼロ位置を示す断面図、（ｂ）は、規定された最大吐水量の位置を示す断面図。
【図８】ハンドルがカランの任意の最大吐水量の位置に規定された状態を示すものであって、（ａ）は、吐水量ゼロ位置を示す断面図、（ｂ）は、規定された最大吐水量の位置を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を具体化した実施形態を図面に従って説明する。
本実施形態は、水，湯及び水と湯との混合水（以下、単に水と総称する）をカラン吐水及びシャワー吐水できるようにした湯水混合水栓（以下、単に水栓という）において具体化したものである。
【００１３】
図１及び図２に示すように、水栓本体１１は、水栓の外側面を形成するカバー１２により覆われ、水栓本体１１の後部における給水口１１１及び給湯口１１２には、給水源から延びる配管（図示しない）及び給湯源から延びる配管（図示しない）がそれぞれ連結される。水栓本体１１の後部のシャワー吐出口１１３には、シャワーホース（図示しない）が接続され、そのシャワーホースの先端にはシャワーヘッド（図示しない）が接続されている。水栓本体１１の下面のカラン吐出口１１４には、管体よりなるカラン吐水口（図示しない）が接続されている。
【００１４】
図３に示すように、水栓本体１１の左端内部には、温度調節弁（図示しない）が設けられ、水栓本体１１の右端内部には、シャワー吐水及びカラン吐水の切換弁と、吐水量の調節弁とを兼ねる切換弁１３が設けられている。それらの弁は、それぞれ水栓本体１１の左右の温度調節ハンドル１４及び吐水切換ハンドル１５により、動作される。すなわち、温度調節ハンドル１４の手動操作により、吐水の温度が調節される。吐水切換ハンドル１５の手動操作により、シャワー吐水及びカラン吐水の双方において吐水量が調節される。なお、本実施形態においては、図２における左右を左右とする。
【００１５】
図１及び図２に示すように、水栓本体１１と温度調節ハンドル１４及び吐水切換ハンドル１５との間に位置するように、水栓本体１１の両端部には、それぞれカラー１６，１７が固定されている。吐水切換ハンドル１５側のカラー１７には、前記切換弁１３のスピンドル１８が挿通される挿通孔１７１が透設されている。
【００１６】
図２及び図３に示すように、吐水切換ハンドル１５のハンドル本体１９の水栓本体１１側には、スリーブ２０が爪２０１と凹部１９１との係合により、ハンドル本体１９と一体回転可能に設けられている。スリーブ２０の左側部には、連結筒２１が突設され、この連結筒２１はセレーションの係合関係（図示しない）を介して前記切換弁１３のスピンドル１８に一体回転可能に連結されている。従って、吐水切換ハンドル１５を回転させることにより、切換弁１３が回転されて、前述したシャワー吐水及びカラン吐水の切換えと、両吐水の吐水量の調節とが行われる。
【００１７】
図３及び図４に示すように、前記カラー１７の右側面には凹部１７３が形成され、その凹部１７３の内周面には、ほぼ９０度の角度範囲にわたってセレーション２２が形成されている。凹部１７３の周囲において、カラー１７の外側面には環状突部１７２が形成されている。
【００１８】
図２及び図３に示すように、前記ハンドル本体１９とカラー１７との間において、前記スリーブ２０及び環状突部１７２の外周には、外側リング２３が回転可能に嵌合されている。外側リング２３の内周には、フランジ２３１が形成され、そのフランジ２３１の右側において外側リング２３の内周には、一対の平行なガイド面２４が形成されている。外側リング２３の表面は、目立つ色、例えば赤色になっている。
【００１９】
図３及び図５に示すように、外側リング２３のフランジ２３１の右側において、外側リング２３の内部には、操作部材及び解除部材としての内側リング２５が設けられ、この内側リング２５の外周には、前記ガイド面２４によって案内される一対の被ガイド面２６が形成されている。内側リング２５の外周面には、外側リング２３の透孔２７から外部に突出する解除ボタン２８が一体形成されている（図１参照）。この解除ボタン２８と透孔２７との係合を介して外側リング２３と内側リング２５とは一体回転される。
【００２０】
解除ボタン２８から１８０度離れた位置において、外側リング２３と内側リング２５との間にはスプリング２９が介在され、このスプリング２９により、内側リング２５は解除ボタン２８が突出する方向に押圧付勢されている。そして、解除ボタン２８を押すことにより、ガイド面２４及び被ガイド面２６の作用によって、内側リング２５は、スプリング２９のバネ力に抗して、吐水切換ハンドル１５の回転軸線と交差する方向に移動可能である。
【００２１】
図３及び図５に示すように、前記解除ボタン２８の内側の位置において、内側リング２５には第１ストッパ３０が一体形成され、その外周面には、前記スプリング２９のバネ力により、図４に示す前記カラー１７のセレーション２２と噛合可能なセレーション３１が形成されている。
【００２２】
図２に示すように、前記連結筒２１は、前記内側リング２５内を通っている。図４及び図５に示すように、連結筒２１の外周面には、前記第１ストッパ３０に係合可能にした一対の第２ストッパ３２が一体形成されている。そして、吐水切換ハンドル１５の回転により、第２ストッパ３２が第１ストッパ３０に係合することにより、ハンドル１５の回転角度範囲がほぼ１８０度に規制される。前記セレーション２２，３１，内側リング２５，第１ストッパ３０及び第２ストッパ３２により、ハンドル１５の回転端位置を規制するための規制機構が構成されている。前記第２ストッパ３２には規制突起３３が一体形成されており、第２ストッパ３２が第１ストッパ３０によって位置規制される位置に達したときに、この規制突起３３上に前記第１ストッパ３０が位置して、解除ボタン２８の押圧操作による内側リング２５及び第１ストッパ３０の移動が阻止される。
【００２３】
図３に示すように、吐水切換ハンドル１５の右端面には凹部１５１が形成され、その凹部１５１には装飾機能を有するキャップ３４が嵌合されている。キャップ３４の内側面には軸部３４１が一体形成され、その軸部３４１には、図５に示すように、前記スリーブ２０の内周の突部２０２に嵌合される溝部３４２と、スリーブ２０の突部２０２間の部分に嵌入される突部３４３とが形成されており、これらの嵌合及び嵌入により、吐水切換ハンドル１５に対するキャップ３４の相対回転が阻止されている。
【００２４】
図１に示すように、前記カバー１２の外側面の右端部には、目盛３５が付されており、この目盛３５は、ゼロ位置３５０を境にして、上側にシャワー吐水量目盛３５１，下側にカラン吐水量目盛３５２に区分けされている。前記外側リング２３の回転にともない、解除ボタン２８は、この目盛３５の配列に沿って移動される。
【００２５】
次に、本実施形態の水栓の作用を説明する。
図１においては、指標を兼ねる解除ボタン２８が目盛３５のゼロ位置３５０に対向している状態を示している。この状態においては、図４及び図５に示すように、第１ストッパ３０がその移動範囲の中間位置に配置され、スプリング２９のバネ力により、内側リング２５が上方側に移動されて、第１ストッパ３０のセレーション３１が内側リング２５のセレーションに噛み合っている。このため、第１ストッパ３０がこの中間位置に保持され、この結果、外側リング２３及び内側リング２５が回転不能に保持される。
【００２６】
一方、吐水切換ハンドル１５がその回転範囲の中間位置に配置されている状態においては、切換弁１３がシャワー側とカラン側との間において、吐水量ゼロの位置に配置される。
【００２７】
この状態において、図６（ａ），（ｂ）に示すように、吐水切換ハンドル１５は、一方または他方の第２ストッパ３２が第１ストッパ３０によって阻止される位置まで、シャワー側及び吐水側に回転させることができる。このため、水栓使用者は、吐水切換ハンドル１５を、流量ゼロの位置からカラン側及びシャワー側の全開位置までの任意の位置に回転操作できて、吐水量を任意に調節することができる。
【００２８】
解除ボタン２８が押圧操作されると、スプリング２９のバネ力に抗して第１ストッパ３０が、図４に２点鎖線で示すように、中心側に移動されて、両セレーション２２，３１の噛み合いが解除される。従って、この状態で外側リング２３及び内側リング２５を回転操作でき、第１ストッパ３０が周方向に移動される。このため、目盛３５に従って、任意の位置で、解除ボタン２８に対する操作を解除して、スプリング２９のバネ力により第１ストッパ３０を外周側に戻して、両セレーション３１を係合させれば、第１ストッパ３０，すなわち解除ボタン２８を任意の吐水量を示す目盛３５と対応する位置に固定できる。
【００２９】
例えば、図７（ａ），（ｂ）に示すように、第１ストッパ３０及び解除ボタン２８をシャワー側の任意の位置にセットすれば、シャワーからの吐水量が目盛３５に従う水量、すなわち最大吐水量より少ない任意の最大水量の位置において、吐水切換ハンドル１５の回転が第１ストッパ３０と第２ストッパ３２との係合によって制止される。
【００３０】
また、図８（ａ），（ｂ）に示すように、第１ストッパ３０及び解除ボタン２８をカラン側の任意の位置にセットすれば、カランからの吐水量が目盛３５に従う吐水量、すなわち最大吐水量より少ない任意の最大水量の位置で吐水切換ハンドル１５の回転が制止される。
【００３１】
このため、解除ボタン２８を目盛３５に従って任意の位置にセットすれば、シャワー及びカランの最大吐水量を切換弁１３の最大吐水量より少ない吐水量に任意に規定できる。なお、図７（ｂ）及び図８（ｂ）にそれぞれ２点鎖線で示すように、第１ストッパ３０が前記中間位置からシャワー側及びカラン側の任意位置に配置されて、シャワー吐水及びカラン吐水の位置が規定された状態においては、吐水切換ハンドル１５を規定位置の反対側に回転した場合、吐水切換ハンドル１５及び切換弁１３が最大吐水量位置を越える。しかし、この場合、切換弁１３は、同切換弁１３の最大吐水量状態に維持される。
【００３２】
本実施形態においては、以下の効果がある。
（１）指標機能を兼備する解除ボタン２８を目盛３５に従って任意の位置にセットすれば、シャワー及びカランからの最大吐水量を任意流量に規定できて、使い勝手に優れた水栓となる。
【００３３】
（２）解除ボタン２８を有する外側リング２３が、水栓本体１１を覆うカバー１２と吐水切換ハンドル１５との間において、吐水切換ハンドル１５と隣接して配置されているため、使用者のハンドル１５を持つ側の手により、解除ボタン２８の押し込み操作と、解除ボタン２８の回転操作とを簡単に行なうことができる。
【００３４】
（３）前記のように、解除ボタン２８を有する外側リング２３がカバー１２と吐水切換ハンドルとの間に位置しているため、カバー１２に目盛３５を設けることができ、この目盛３５により、任意に設定された流量位置をひと目で容易に視認できる。
【００３５】
（４）吐水切換ハンドル１５の軸部に外側リング２３を設けるとともに、内側リング２５とスプリング２９とを設けただけであるから、部品点数が少なく、構成が簡単であり、従って、組み付けも容易である。
【００３６】
（５）ハンドル１５内にハートカム機構などの部品を内装する必要がないため、ハンドル１５が太くなることを防止でき、ハンドル操作し易く、デザイン性に優れた水栓とすることができる。
【００３７】
（６）ハンドル１５内にハートカム機構のような細かい部品や、カム溝を設ける必要がないため、スケールやゴミが溜まって、ハンドル操作の動作不良などが生じることを防止できて、使いやすいものとなる。
【００３８】
（７）ハンドル１５が設定された任意の最大吐水位置に回転されたときには、規制突起３３により解除ボタン２８の押し込み操作ができなくなるため、ハンドル１５が設定された任意の最大吐水位置から不用意に移動することを防止でき、誤操作を防止できて、使いやすいものとなる。
【００３９】
（８）本体１１に目盛３５を設けるとともに、その目盛３５に隣接して指標としての解除ボタン２８が設けられているため、その解除ボタン２８を指標にして、吐水量を容易に確認できる。
【００４０】
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、以下のような態様で具体化してもよい。
・スプリング２９として、外側リング２３または内側リング２５と一体の樹脂スプリングを用いること。
【００４１】
・外側リング２３に解除ボタンとは別に専用の指標を付して、その指標により目盛３５を指示するように構成すること。
・カランの吐水のみ、あるいはシャワーの吐水のみを行なうハンドルに関連して任意の最大吐水量を設定する機構を設けること。
【符号の説明】
【００４２】
１１…水栓本体、１２…カバー、１３…切換弁、１５…吐水切換ハンドル、２２…セレーション、２３…外側リング、２６…被ガイド面、２８…解除ボタン、２９…スプリング、３０…第１ストッパ、３１…セレーション、３２…第２ストッパ、３５…目盛。
【図１】
0006735114.tif 000002
【図２】
0006735114.tif 000003
【図３】
0006735114.tif 000004
【図４】
0006735114.tif 000005
【図５】
0006735114.tif 000006
【図６】
0006735114.tif 000007
【図７】
0006735114.tif 000008
【図８】
0006735114.tif 000009