(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に配置された少なくとも３個の個別天板と、当該個別天板を支承して昇降駆動させる支承昇降駆動手段とを有する昇降テーブルであって、
前記各個別天板は、共通の中心点から放射状に伸びる一対の分割線に沿う一対の側辺部と、当該一対の側辺部の外方端部を結ぶ直線状、屈曲状および曲線状のいずれか１つまたは組合せの形状からなる外方端辺部を有する形状に形成されており、
前記支承昇降駆動手段は、前記複数の個別天板間の各境界部分の前記外方端部にそれぞれ配置されており、当該外方端部において、隣接している２つの個別天板が離散しないように一体的に連結されているとともに、前記個別天板を別個に支承し、かつ、別個に昇降駆動させるように形成されており、
前記各支承昇降駆動手段は、独立に動作する一対の昇降駆動機構と、当該一対の昇降駆動機構を一体的に連結する連結機構とを有し、当該一対の昇降駆動機構によって前記隣接する２つの個別天板を別個に支承して形成されており、
複数の前記連結機構は相互関係位置を維持するために、前記各個別天板の共通の前記中心点から放射状に伸びる前記各分割線に沿う形状の支持フレームによって相互に連結されている
ことを特徴とする昇降テーブル。
【請求項２】
前記支持フレームは、前記中心点部に設けられた支持ハブとの接続部と、前記各連結機構との接続部との間において折りたたみ自在に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の昇降テーブル。
【請求項３】
前記隣接する２つの個別天板を別個に支承している前記各支承昇降駆動手段の一対の昇降駆動機構は、前記連結機構としての脚部に並立して装着されている
ことを特徴とする請求後１または請求項２に記載の昇降テーブル。
【請求項４】
前記各個別天板の一対の側辺部の外方端部において当該個別天板を支承している２個の前記昇降駆動機構は、双方によって支承する当該個別天板の昇降を連動して動作させる連動動作機構を備えている
ことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の昇降テーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天板の高さを調節することのできる昇降テーブルに係り、環状に配置した複数の天板の高さを調節することに好適な昇降テーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、福祉施設、介護施設等においては、車椅子を使用する利用者や、様々な体格の利用者がいるため、食事や作業に使用するテーブルの高さを利用者に合わせる必要がある。従来、このような要望に対応するため、利用者毎に高さの異なるテーブルを提供していた。しかしながら、利用者に応じた高さの異なる複数種類のテーブルを用意することには大きなコストと広い収納スペースが必要であるという問題点が発生する。
【０００３】
そこで、天板の高さを調節することのできる昇降テーブルが種々提案されている。例えば、特許文献１に開示されている昇降テーブルは、天板を支持する脚部に昇降機構を内蔵させ、昇降テーブルの側部に配設した操作ハンドルを回転させることにより、昇降テーブルの高さを調節可能に構成している。また、特許文献２に開示されている昇降テーブルは、複数の長方形状の天板を対座・隣接させるとともに昇降可能に構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２８７４２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１６７１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている昇降テーブルは、一枚の天板を昇降可能に構成しており、一人の利用者のみを対象としたものである。多数の利用者がいる施設等では、多数の昇降テーブルが必要となるため、多大な費用がかかってしまう。また、多数の昇降テーブルを準備したり、片付けたりする作業も大変である。
【０００６】
特許文献２に開示されている昇降テーブルは、複数の天板を両端の脚部に横架された１個のフレームに取り付けて一体型として形成されているので、昇降テーブルの準備作業や片付け作業を効率的に行うことができるとともに、部品点数を削減して安価な昇降テーブルを提供することができる。しかし、複数の天板を１個のフレームで支持する構成のために、当該フレームの堅牢性を確保するフレームが重厚になりやすく、テーブル全体のデザインにも制約があった。また、車椅子利用者に対して足回りに十分な奥行きを確保しようとするとテーブル全体の設置面積が大きくなりやすいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題点を解消すべくなされたものであって、利用者に応じて高さを調節することができるとともに、昇降テーブルの準備作業や片付け作業を効率的に行うことのできる安価な昇降テーブルであって、かつ支持フレームがないかもしくはあっても軽量であり、そのため全体重量も軽減でき、準備や片づけ作業が容易で、設置面積もコンパクトに抑えることが可能な昇降テーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明の第１の態様の昇降テーブルは、環状に配置された少なくとも３個の個別天板と、当該個別天板を支承して昇降駆動させる支承昇降駆動手段とを有する昇降テーブルであって、前記各個別天板は、共通の中心点から放射状に伸びる一対の分割線に沿う一対の側辺部と、当該一対の側辺部の外方端部を結ぶ直線状、屈曲状および曲線状のいずれか１つまたは組合せの形状からなる外方端辺部を有する形状に形成されており、前記支承昇降駆動手段は、前記複数の個別天板間の各境界部分の前記外方端部にそれぞれ配置されており、当該外方端部において、隣接している２つの個別天板が離散しないように一体的に連結されているとともに、前記個別天板を別個に支承し、かつ、別個に昇降駆動させるように形成されており、前記各支承昇降駆動手段は、独立に動作する一対の昇降駆動機構と、当該一対の昇降駆動機構を一体的に連結する連結機構とを有し、当該一対の昇降駆動機構によって前記隣接する２つの個別天板を別個に支承して形成されており、複数の前記連結機構は相互関係位置を維持するために、前記各個別天板の共通の前記中心点から放射状に伸びる前記各分割線に沿う形状の支持フレームによって相互に連結されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の第２の態様の昇降テーブルは、第１の態様において、前記支持フレームは、前記中心点部に設けられた支持ハブとの接続部と、前記各連結機構との接続部との間において折りたたみ自在に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の第３の態様の昇降テーブルは、第１または第２の態様において、前記隣接する２つの個別天板を別個に支承している前記各支承昇降駆動手段の一対の昇降駆動機構は、前記連結機構としての脚部に並立して装着されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の第４の態様の昇降テーブルは、第２または第３の態様において、前記各個別天板の一対の側辺部の外方端部において当該個別天板を支承している２個の前記昇降駆動機構は、双方によって支承する当該個別天板の昇降を連動して動作させる連動動作機構を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、利用者に応じて高さを調節することができるとともに、昇降テーブルの準備作業や片付け作業を効率的に行うことのできる安価な昇降テーブルであって、かつ支持フレームがないかもしくはあっても軽量であり、そのため全体重量も軽減でき、準備や片づけ作業が容易で、設置面積もコンパクトに抑えることが可能な昇降テーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の昇降テーブルの第１実施形態をスケルトン的に示す分解斜視図
【図２】図１の平面図
【図３】図１の底面図
【図４】（ａ）〜（ｄ）は本発明の個別天板と支持フレームとの関係を示す図３と同様の底面図
【図５】本発明の昇降テーブルの第１実施例を示す斜視図
【図６】（ａ）は図５を底面側より見た斜視図、（ｂ）（ｃ）は同図（ａ）のｂ、ｃ部に示す個別天板と接合されるスライドパイプの他の例を示す斜視図
【図７】図５の平面図
【図８】図５の底面図
【図９】図５の正面図
【図１０】図７のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図１１】個別天板の上昇長さを異ならせた状態の本発明の昇降テーブルの第１実施例を示す斜視図
【図１２】能動的な連動動作機構の１例を示すブロック図
【図１３】受動的な連動動作機構の１例を示すブロック図
【図１４】アーチ状に形成した支持フレームの変形例を示す斜視図
【図１５】本発明の昇降テーブルの第２実施例に用いられる脚部と支持フレームの展開状態を示す斜視図
【図１６】図１５に示す脚部と支持フレームの折りたたみ状態を示す斜視図
【図１７】本発明の昇降テーブルの第２実施例を示す斜視図
【図１８】図１７の底面図
【図１９】本発明の昇降テーブルの第３実施例を示す斜視図
【図２０】図１９の底面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
まず、本発明の特徴をスケルトン的に示す図１から図４について、本発明の第１実施形態を説明する。
【００１６】
本第１実施形態の昇降テーブル１は、環状に配置された少なくとも３個の個別天板２と、当該個別天板２を支承して昇降駆動させる支承昇降駆動手段３とを有している。本第１実施形態においては、４枚の個別天板２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと４個の支承昇降駆動手段３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを有している。
【００１７】
更に説明すると、各個別天板２は、共通の中心点Ｏから放射状に伸びる一対の分割線Ｄ−Ｄに沿う一対の側辺部４−４と、当該一対の側辺部４−４の外方端部を結ぶ直線状（図２の実線参照）、屈曲状（図２の破線参照）および曲線状（図２の鎖線参照）のいずれか１つまたは組合せの形状からなる外方端辺部５とを有している。また、前記一対の側辺部４−４の内方端部は中心点Ｏを頂点とした頂部形状であったり、図１に示すように当該内方端部を結ぶ直線状または曲線状の内方端辺部６とによって形成されている。本第１実施形態においては、４枚の個別天板２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを有しているので、中心点Ｏから放射状に伸びる４本の分割線Ｄａ、Ｄｂ、Ｄｃ、Ｄｄを有しており、隣接する４対の分割線Ｄａ−Ｄｂ、Ｄｂ−Ｄｃ、Ｄｃ−Ｄｄ、Ｄｄ−Ｄａに沿うようにして個別天板２ａにおいては一対の側辺部４ａａ−４ａｂ、個別天板２ｂにおいては一対の側辺部４ｂｂ−４ｂｃ、個別天板２ｃにおいては一対の側辺部４ｃｃ−４ｃｄ、個別天板２ｄにおいては一対の側辺部４ｄｄ−４ｄａを有しており、更に、直線状の外方端辺部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、直線状の内方端辺部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄとを有している。
【００１８】
各支承昇降駆動手段３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、複数の個別天板２、２間の各境界部分の外方端部にそれぞれ配置されており、当該外方端部において、隣接している２つの個別天板２が離散しないように一体的に連結しているとともに、個別天板２を別個に支承し、かつ、別個に昇降駆動させるように形成されている。
【００１９】
本発明においては、共通の中心点Ｏから放射状に伸びる分割線Ｄを用いているので、各個別天板２の形状を、全円周を分割する形状、換言すれば中心部から外側に向けて次第に拡大する形状もしくは外側から中心部に向けて次第に収束する形状に形成することができる。更に、外方端辺部５を直線状、屈曲状または径方向外方に向けて凸もしくは凹の曲線を選択したり組合せることにより、全部の個別天板２を集合した天板面２ａｌｌの外側の形状を全体として多角形、円形、楕円、外方端辺部が凹入した形状に形成することができる（図２、図４（ａ）〜（ｄ）参照）。更にまた、内方端辺部６を設けなかったり、内方端辺部６を直線状または径方向外方に向けて凸もしくは凹の曲線を選択したり組合せることにより、全部の個別天板２を集合した天板面２ａｌｌの内側の形状を全体として閉じたり、中心部に空隙部１４を形成することができる。そして、分割線Ｄの本数と外方端辺部５の形状を選択することによって天板面２ａｌｌの外側の形状を設計コンセプトによって選択するとよい。ここで、天板面２ａｌｌの多角形は特に限定されないが、三角形、四角形、五角形、六角形等が好ましく、四角形が最も好ましい。なお、多角形は概ね多角形であればよく、例えば、四角形であっても図１等に示すように四隅（頂点）に切り込み等があってもよい。また、多角形は正多角形が好ましいが辺の長さが異なる多角形（四角形で言えば長方形）や頂点の角度の異なる多角形（四角形で言えば台形やひし形）でもよい。ここで、個別天板２は利用者ごとのテーブルとして機能する。例えば、全体として正方形または長方形の天板面２ａｌｌの場合、個別天板２は対角線に沿って分割したもので三角形となる。全体として円形の天板面２ａｌｌの場合、個別天板２は円弧状となる。個別天板２の材料としては、木材、樹脂、金属、セラミック、ガラスまたはこれらの積層体・混合体等、用途に応じて任意のものを選択することができる。
【００２０】
次に、各支承昇降駆動手段３を説明すると、当該各支承昇降駆動手段３は、独立的に動作する一対の昇降駆動機構７、８と、当該一対の昇降駆動機構７、８を一体的に連結する連結機構９とを有している。当該一対の昇降駆動機構７、８はそれぞれ鉛直方向に伸縮するとともに、上端部を隣接する２つの個別天板２、２の各下面に取付けられて別個に支承するように形成されている。そして、一対の昇降駆動機構７、８は、連結機構９としての脚部１０に並立して装着されている。つまり、脚部１０は、脚としての機能と、連結機構としての機能を有している。
【００２１】
各昇降駆動機構７、８としては鉛直方向に伸縮できるものであればよく、公知の伸縮機能を備えた構成の素材を用いることができる。例えば、手動または自動によって伸縮したり、機械的構成によって伸縮したり、各種のアクチュエータを用いて伸縮したりするものを選択することができる。連結機構９としての脚部１０は、並列している一対の昇降駆動機構７、８を離れないように連結することにより、各昇降駆動機構７、８によって別個に支承されている隣接している２つの個別天板２、２の隣接関係を保持している。これにより全部の個別天板２の環状の配置が保持される。また、好ましくは、脚部１０の下部にキャスタとキャスタの回転を阻止して昇降テーブル１を固定するためのロック機構を設けるとよい。
【００２２】
そして、各個別天板２の一対の側辺部４、４の外方端部において当該個別天板２を支承している２個の昇降駆動機構７、８は、双方によって支承する１個の個別天板２の水平状態を維持しながら昇降させるために連動して動作させる連動動作機構１１（後述する）を備えている。
【００２３】
また、複数の連結機構９としての脚部１０の相互関係位置を維持するために、各個別天板２の共通の中心点Ｏから放射状に伸びる分割線Ｄに沿う形状の支持フレーム１２（図４参照）によって相互に連結するとよい。更に、図３に示すように、２本の分割線Ｄａ、Ｄｃが共通の中心点Ｏを通る１直線となる場合には、当該分割線Ｄａ−Ｄｃ上に位置する一対の連結機構９（１０）に対して相互間を結ぶ１直線状の１つの支持フレーム１２ａによって連結するとよい。図３において、他方の２本の分割線Ｄｂ、Ｄｄに対しては他の１つの支持フレーム１２ｂによって連結するとよい。２本の支持フレーム１２ａ、１２ｂは中心点Ｏの部分において交差するように設置されている。
【００２４】
また、支持フレーム１２は、図４（ｂ）に示すように、中心点Ｏの部分に支持ハブ１２ｃを配置して、当該支持ハブ１２ｃから放射状に４本の支持ブランチ１２ｄを延長させるとともに、各ブランチ１２ｄを支持ハブ１２ｃおよび各脚部１０に折りたたみ自在とさせるようにヒンジ接合させるとよい（第２実施例において詳述する）。
【実施例】
【００２５】
次に、本発明の特徴を具体的に示す図５から図１４について、本発明の第１実施例を説明する。
【００２６】
本第１実施例の昇降テーブル２１は４本の分割線Ｄによって分割された４枚の個別天板２２を備えた例を示している。
【００２７】
本第１実施例においては、４枚の個別天板２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄと４個の支承昇降駆動手段２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄとを有している。
【００２８】
４枚の個別天板２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄは隣接する４対の分割線Ｄａ−Ｄｂ、Ｄｂ−Ｄｃ、Ｄｃ−Ｄｄ、Ｄｄ−Ｄａに沿うようにして分割されており、個別天板２２ａにおいては一対の側辺部２４ａａ−２４ａｂ、個別天板２２ｂにおいては一対の側辺部２４ｂｂ−２４ｂｃ、個別天板２２ｃにおいては一対の側辺部２４ｃｃ−２４ｃｄ、個別天板２２ｄにおいては一対の側辺部２４ｄｄ−２４ｄａを有しており、更に、直線状の外方端辺部２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄと、直線状の内方端辺部２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄとを有している。全部の個別天板２２を集合した天板面２２ａｌｌは外側の形状を正方形とされ、内方の中心部に空隙部３４を備えている。
【００２９】
各支承昇降駆動手段２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄを形成する昇降駆動機構２７、２８としては、各個別天板２２をそれぞれ支持するとともに鉛直に設けられた複数のスライドパイプ（以下、符号２７、２８により表示する）が用いられている。連結機構２９としては、各スライドパイプ２７、２８を昇降可能に受け入れるとともにその昇降位置を固定する固定機構を備えた脚部３０とされている。
【００３０】
スライドパイプ２７、２８としては、概ね筒状またはコ字形等の柱状の細長部材であり、中実なものを含むが、軽量化および構造上の強度の点で中空の筒状部材が好ましい。スライドパイプ２７、２８は好ましくはリブ２７ａ、２８ａによって補強された上端部が個別天板２２の下面に固定されている。スライドパイプ２７、２８は、鉛直下方向に延在し、脚部３０内に昇降自在に装着されている。具体的には、スライドパイプ２７、２８は、脚部３０を構成する支柱に挿入されている。
【００３１】
この支柱に挿入されないスライドパイプ２７、２８の上部部分は、例えば互いにＹ形に広げることにより、固定される個別天板２２の部分の間隔は変えずに、脚部３０の支柱の間隔を狭めることができる。そのため、脚部３０が細くなり、車椅子等の出し入れ容易で軽量ともなるので、この点で好ましい。
【００３２】
脚部３０は、各スライドパイプ２７、２８を昇降可能に受け入れるガイド部材とその昇降位置を固定する固定機構（共に図示せず）を備えている。
【００３３】
このガイド部材としては特に限定されないが、例えば、スライドパイプ２７、２８を挿入可能な筒状部材としたり、あるいは、スライドパイプ２７、２８の外面にラックを設け、これに係合する１以上のピニオン（小歯車）を回転可能に脚部３０内に設けてもよいし、逆にスライドパイプ２７、２８の外面に１以上のピニオンを設け、これに係合するラックを脚部３０内に設けてガイド部材としてもよい。
【００３４】
また、固定部材としては特に限定されないが、例えば、スライドパイプ２７、２８の外面に圧接して摩擦によるロックする方式がある。このために、脚部１０にカムレバー３７を固定し、スライドパイプ２７、２８の外面にはカムレバー３７を受容する溝を設け、カムレバー３７の操作により固定してもよい。あるいは、筒状ガイド部材の一部を内周が変形可能な部材で構成し、筒状ガイド部材とスライドパイプ２７、２８との間の摩擦面または摩擦力を増大することにより固定してもよい。スライドパイプ２７、２８に一定の間隔で孔を開け、そこにピンを挿入して固定してもよい。前述のラック−ピニオン方式の場合はその動き（ピニオンの回転またはラックの並進）を阻止する固定部材を設けてもよい。脚部３０はスライドパイプ２７、２８ごとに設けてもよいが、スライドパイプ２７、２８は側辺部２４の外方端部において隣接する個別天板２２に対して２本が近接して設けられるので、これをまとめて収納することが好ましい。これにより、脚部３０自体の強度が増大するとともに、部品コスト・重量が低減する。
【００３５】
また、各脚部３０が付勢力によりスライドパイプ２７、２８の昇降動作をアシストする付勢機構を備えることが好ましい。付勢機構は機械的または電気的なものである。機械的な付勢機構としては金属等からなるコイルスプリングまたは板バネ、ガススプリング等が挙げられる。電気的なものとしてはモータや電磁誘導を用いたもの等が挙げられる。
【００３６】
例えば、ガススプリングを個別天板２２の下面に固定し、その下端部を脚部３０にスライド可能に挿入するか固定するとよい。ガススプリングは、シリンダチューブとピストンロッドとから構成され、シリンダチューブの内部には、例えば、圧縮ガスが封入されている。この形式のガススプリングにおいては、ピストンロッドの固定・開放を指示するボタンの操作によって、ピストンロッドをシリンダチューブから突出させたり、途中停止させたり、更に最長状態まで突出させて固定したり、最短状態まで収縮させることができる。これにより、個別天板２２をより小さな力で押し上げることが可能になるとともに、個別天板２２が非固定時に脚部３０に落ちてしまうのを防止できる。好ましくは、スライドパイプ２７、２８内にガススプリングを設けるとよい。脚部３０の下部にキャスタ３５とキャスタ３５の回転を阻止して昇降テーブル２１を固定するためのロック機構３６を設けるとよい。また、脚部３０には各スライドパイプ２７、２８の上下動を停止および解除するためのカムレバー３７を設けるとよい。
【００３７】
本発明においては各個別天板２２を水平に支持しながら上下動させるために、各個別天板２２の側辺部の外方端部において当該個別天板２２を支持する２個のスライドパイプ２７、２８の昇降動作を連動させる連動動作機構３１（図６（ａ）参照）を備えることが好ましい。具体的には、本第１実施例においては、各個別天板２２を支持する２個のスライドパイプ２７、２８は、それぞれが当該個別天板２２の下面に固着されていることによって全体として一体物となるように形成されている連動動作機構３１の作用により両者が連動しながら同一長さ分を上下動させられて、常に当該個別天板２２を水平に維持しながら上昇若しくは下降させる。
【００３８】
この連動動作機構３１は特に限定されないが、基本的には能動的な連動動作機構３１と受動的な連動動作機構３１が含まれる。
【００３９】
能動的な連動動作機構３１は能動的に連動させるものであり、典型的には、図１２に示すように、前述のラック−ピニオン方式において、センサおよびモータ等の駆動手段３８をさらに設け、手動操作による個別天板２２の上げ下げに際して同調した動きを行うものである。この場合、さらにＣＰＵ等を備えた制御手段３９と組み合わせて各個別天板２２の動きを任意に調節することもできる。例えば、高さ変更をリセットして一枚の天板のように扱うことも容易であるし、予め設定されたプログラムに従って、各個別天板２２の高さを設定することも可能である。
【００４０】
あるいは、受動的な連動動作機構３１と組み合わせてもよい。たとえば、図１３に示すように、固定手段がカムレバー３７を備えたカムロックの場合、前記付勢手段を備えるとともに一方のカムロックを解除した際には当該個別天板２２の他方のカムロックも解除するような機械的または電気的な連動手段４０を設けるとよい。これにより、一方のカムロックを解除した場合、さらに他方のカムロックを解除する手間がなく、かつ、カムロックを両方とも解除しても個別天板２２は付勢機構によって支えられているので脚部３０上に落ちてしまうこともない。
【００４１】
本第１実施例においては、共通の中心点Ｏを介して対向する２対の脚部３０ａ−３０ｃと３０ｂ−３０ｄは、それぞれ直径上に配置された支持フレーム３２ａ−ｃ、３２ｂ−ｄをもって連結されている。両支持フレーム３２ａ−ｃ、３２ｂ−ｄの交叉位置（中心点Ｏ）において、両者はボルト・ナット等の連接部材３３によって連接するとよい。天板面２２ａｌｌが四角形の場合、図示するように、各脚部３０は対角線上の四角形の他の頂点位置にある脚部３０と連結される。これにより、全体として構造が安定する一方、各利用者から見て脚部３０の連結部材である支持フレーム３２が邪魔にならずに配置されるため、少ないスペースでも効率的に利用できる。特に、車椅子等の利用者にとってはこの構成の効果は大きい。また、図７に示すように、中心点Ｏ部分に安定な連接部材３３が形成されるため、ここから個別天板２２の頂点に向けて延在部材（図示せず）を設けることが可能である。
【００４２】
また、図６（ａ）に示すように、本実施例においては各個別天板２２のスライドパイプ２７、２８による支承点は、昇降テーブル２１の中心方向に、スライドパイプ２７、２８からはみ出したリブ２７ａ、２８ａを設けて、各個別天板２２の外方端部（利用者からみて近位の各個別天板２２の端部）でなされているために、各個別天板２２の内方端辺部２６の近傍に大きな荷重が掛かった場合においても個別天板２２が座屈することを軽減できる。また、別の方法として、図６（ｂ）に示すように、スライドパイプ２７、２８の脚部３０の支柱に挿入されない部分の上部を、昇降テーブル２１の中心方向にくねらせるたり、同図（ｃ）に示すように、スライドパイプ２７、２８の脚部３０の支柱に挿入されない部分の上端部を、昇降テーブル２１の中心方向に略Ｌ字状に曲げたりすることにより、各個別天板２２の内方端辺部２６の近傍に大きな荷重が掛かった場合においても個別天板２２が座屈することを軽減できる。
【００４３】
また、図５〜図１３に示す本実施例においては各脚部３０を連結する支持フレーム３２ａ−ｃ、３２ｂ−ｄは水平に伸びる部材であるが、図１４に示すように、これをアーチ状に形成してもよい。この場合、支持フレーム３２ａ−ｃ、３２ｂ−ｄはクロスアーチを形成することになり、構造上の強度が増すとともに中心部により大きな空間が形成されることになる。
【００４４】
また、本第１実施例においては、天板面２２ａｌｌの中心位置に形成されている空隙部３４において、支持フレーム３２ａ−ｃ、３２ｂ−ｄの交差部から空隙部３４に向けて盆状の平板を支持したり花瓶その他の装飾を支持することができる。また、携帯電話やパソコン等の電源コンセント部をこの中央部の空隙部３４に設けたり、各利用者用にモニタ画面等を設けてもよい。これはいずれの個別天板２２からも独立に支持されているため、個別天板２２の高さに関係なく各利用者が利用できる。
【００４５】
次に、本第１実施例の作用を説明する。
【００４６】
本第１実施例の昇降テーブル２１においては、キャスタ３５を用いて所望位置まで移動し、ロック機構３６をもって位置固定する。
【００４７】
そして、例えば図１１に示すように、車椅子の利用者４人を想定して、各利用者のテーブルの高さが異なる場合、昇降テーブル２１の個別天板２２の高さ調節を行う。所望の個別天板２２の脚部３０に配設されたカムレバー３７を、図５、９、１０に示す位置から略９０°回転させると、回転軸に対して偏心しているカムレバー３７がスライドパイプ２７、２８の外面から離れる方向に移動するため、スライドパイプ２７、２８が昇降可能な状態となる。すなわち、固定部材によるスライドパイプ２７、２８の固定状態が解除される。
【００４８】
スライドパイプ２７、２８の固定状態が解除されると、ガススプリングの作用により、人手を用いることなく自動的に個別天板２２が上方向にせり上がる状態となる。これにより利用者は、個別天板２２を所望の高さに調節することができる。この時、各個別天板２２を支持する２個のスライドパイプ２７、２８は、それぞれが当該個別天板２２に固着されていることによって形成されている連動動作機構３１（または、図１２および図１３に示す連動動作機構３１）の作用により連動しながら同一長さ分を上昇させられて、常に当該個別天板２２を水平に維持しながら上昇させる。この場合、個別天板２２の上方向への移動は、ガススプリングによる上方向への付勢力によってアシストされるため、容易に高さを調節することができる。また、個別天板２２の下方向への移動は、個別天板２２の自重の一部が、ガススプリングの上方向への付勢力によって相殺されるため、容易に高さを調節することができる。
【００４９】
個別天板２２を所望の高さに調節した後、カムレバー３７を略９０°回転させ、図５、９、１０に示す状態に設定することにより、回転軸に対して偏心しているカムレバー３７がスライドパイプ２７、２８に押圧される。この結果、スライドパイプ２７、２８が脚部３０に固定され、個別天板２２の位置が固定される。
【００５０】
以上のようにして各個別天板２２の高さを個々に調節することにより、体格や利用形態の異なる最大４名の利用者が１台の昇降テーブル２１を利用することができる。また、昇降テーブル２１は、独立に高さ調節が可能な４枚の個別天板２２を備えているため、１枚の天板のみを備える従来の昇降テーブルと比較すると、昇降テーブル２１を準備する作業や、利用後に昇降テーブル２１を片付ける作業を効率的に行うことができる。さらに、従来の４台の昇降テーブルを一体化し、４枚の個別天板２２を有する１台の昇降テーブル２１として構成しているため、部品点数が削減されて軽量化され、搬送時の作業性も向上する。さらにまた、部品点数が削減されることにより、安価な昇降テーブル２１を提供することができる。
【００５１】
更に、本実施例によれば、利用者（着座者）が中心に向かって着座するため、コミュニケーションをとりやすい。このため、介護施設等では食事を通じたコミュニケーション能力の向上や脳活動への刺激が期待できる。また、特許文献２に開示されている昇降テーブルに比べ設置面積が場合によっては大きく低減できる。更に、特許文献２の昇降テーブルでは天板を利用者から見て遠位の位置で支持しているが、本実施例においては各個別天板２２の外方端部を支承昇降駆動手段２３によって利用者の近位の位置で支持しているため、利用者等が個別天板２２に体重をかけても安定しやすい。更に、全体として軽快なデザインであるため、介護施設のみならず、飲食店等の一般店舗や待合室等でも身長差に関わらず利用が可能であり、個別天板２２の色を変えたり、テーブル中央に空隙部３４を設けて種々の機能を付加することができる。
【００５２】
次に、図１５から図１８について、本発明の第２実施例の昇降テーブル２１ａを説明する。
【００５３】
本第２実施例は図４（ｂ）にスケルトン的に示した折りたたみ自在な支持フレーム１２に相当する支持フレーム４２を用いた例を示しており、第１実施例と共通する部分には同一の符号を付している。
【００５４】
図１５および図１６は支持フレーム４２と脚部３０とを一体的に組み立てた状態を示しており、図１７および図１８は更に個別天板２２を取り付けた状態を示している。
【００５５】
支持フレーム４２は、図１５、１６、１８に示すように、天板の中心点Ｏの部分に十字形の支持ハブ４２ｃを配置して、当該支持ハブ４２ｃから放射状に４本の支持ブランチ４２ｄを延長させるとともに、各支持ブランチ４２ｄを支持ハブ４２ｃおよび各脚部１０（取り付けステー４４部分）に折りたたみ自在とさせるようにそれぞれピン４３をもってヒンジ接合させている。
【００５６】
その他の構成は第１実施例と同一である。
【００５７】
本第２実施例によれば、図１５および図１６に示すように、支持フレーム４２と脚部３０とを予め一体的に組み立ておく。そして、移送時や収納時には、図１６に示すように、支持フレーム４２を各ピン４３を用いて折りたたみ状態として分解状態にある各個別天板２２と一緒に移送したり収納する。使用時には、図１５に示すように、支持フレーム４２を各ピン４３を用いて展開状態とするとともに各個別天板２２を２個のスライドパイプ２７、２８のリブ２７ａ、２８ａに固着して、図１７および図１８の使用状態に組み立てて、使用に供する。
【００５８】
このように本第２実施例の昇降テーブル２１ａによれば、支持フレーム４２が折りたたみ自在のために、移送時や収納時におけるコンパクト性、占有スペースの縮小化を図ると共に、使用時の利便性を確保することができる。
【００５９】
次に、図１９および図２０について、本発明の第３実施例の昇降テーブル２１ｂを説明する。
【００６０】
本第３実施例は図２に破線で示した外方端辺部５が屈曲状の場合に相当する個別天板２２および折りたたみ自在な支持フレーム４２を用いた例を示しており、第１実施例および第２実施例と共通する部分には同一の符号を付している。
【００６１】
本第３実施例においては、各個別天板２２の屈曲している外方端辺部２５の２辺の長さを異ならせて長方形に形成している。このように外方端辺部２５が屈曲して２辺を備えているので、各辺に対面して利用者が着座することができる。一方の辺のみに着座する場合には、個別天板２２を広く利用することができる。両方の辺に着座する場合には、多くの利用者（最大で８名）が共通の昇降テーブル２１ｂを使用することができる。
【００６２】
本発明は前記実施形態および実施例に限定されるものではなく、必要に応じて変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明によれば、対面できる形態で複数の利用者がそれぞれの必要に応じてテーブルの高さを調整できる。また、車椅子での利用が可能であるにも拘わらず設置面積を押さえることができる。更に、全体が軽量で製造コストが抑制できる。このため、介護施設、福祉施設等の作業スペースや食事机、一般飲食店でのテーブル、会議室や待合室等での作業スペースとしても広く利用できる。
【符号の説明】
【００６４】
１、２１、２１ａ、２１ｂ  昇降テーブル
２、２２  個別天板
２ａｌｌ、２２ａｌｌ  天板面
３、２３  支承昇降駆動手段
４、２４  側辺部
５、２５  外方端辺部
６、２６  内方端辺部
７、２７  昇降駆動機構
８、２８  昇降駆動機構
９、２９  連結機構
１０、３０  脚部
１１、３１  連動動作機構
１２、３２、４２  支持フレーム
１２ｃ、４２ｃ  支持ハブ
１２ｄ、４２ｄ  支持ブランチ
１４、３４  空隙部
２７ａ、２８ａ  リブ
３３  連接部材
３５  キャスタ
３６  ロック機構
３７  カムレバー
３８  駆動手段
３９  制御手段
４０  連動手段
４３  ピン
４４  取り付けステー
Ｄ  分割線
Ｏ  中心点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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