(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体、係合突起及び阻止部材を有する第１コネクタと、
前記第１コネクタに連結されることが可能な第２コネクタであって、阻止解除部材及びラッチを有する、第２コネクタと、
可撓性を有するコネクタ位置保証脚を有するコネクタ位置保証部材であって、当該コネクタ位置保証部材の位置を変更可能であるように前記第２コネクタに設置されている、コネクタ位置保証部材と、
前記コネクタ位置保証部材を第１方向で付勢するように構成された弾性部材と、
を備え、
前記阻止部材が、前記第２コネクタを前記第１コネクタに連結する際に、前記コネクタ位置保証脚と接触し、前記コネクタ位置保証部材を前記第１方向とは反対の第２方向で移動させるように、構成されており、
前記阻止解除部材が、前記コネクタ位置保証脚と前記阻止部材との間の接触を解除するように、構成され、前記弾性部材が、前記係合突起と前記阻止部材との間に存在する空間を通して前記コネクタ位置保証脚を前記第１方向で移動させるように、構成されており、
前記第２コネクタの前記ラッチが、前記コネクタ位置保証脚が前記第１方向で前記係合突起と前記阻止部材との間に存在する空間を通過した後、前記第１コネクタの前記係合突起と係合し、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタをロック状態で維持するように、構成されていることを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項２】
前記コネクタ位置保証脚が、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが前記ロック状態にあると、前記係合突起と前記阻止部材との間に存在する空間を占め、前記ラッチが前記係合突起から係合解除されることを防止するように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項３】
前記阻止解除部材が、前記コネクタ位置保証部材が前記第２方向で所定距離だけ移動した後、前記コネクタ位置保証脚の一端部を押して前記コネクタ位置保証脚の前記一端部を下方へ変形させ、これにより、前記阻止部材と前記コネクタ位置保証脚との間の接触を解除するように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項４】
前記第２コネクタが、
挿入孔であって、前記第１コネクタを当該挿入孔に挿入できるように形成された、挿入孔と、
前記挿入孔の上方に位置する挿入チャネルであって、前記コネクタ位置保証部材を当該挿入チャネルに挿入できるように形成された、挿入チャネルと、
前記挿入孔と前記挿入チャネルとの間に位置し、前記第１方向に延在する可撓性腕であって、当該可撓性腕の一端部にラッチが設けられており、前記ラッチが下方に突出している、可撓性腕と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項５】
前記阻止解除部材が、前記第１方向に延在するように前記挿入チャネル内で前記コネクタ位置保証脚の上方に配設されており、前記コネクタ位置保証脚の一端部が、曲げられていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ組立体。
【請求項６】
前記可撓性腕が、右腕及び左腕を備え、前記右腕及び前記左腕が、両横方向側に配設され、当該右腕及び当該左腕間に所定の空間をあけて互いから離間しており、
前記右腕の第１方向端部分と前記左腕の第１方向端部分とが、前記ラッチによって相互接続されており、
前記コネクタ位置保証脚が、前記コネクタ位置保証部材を前記挿入チャネルに挿入すると、前記右腕と前記左腕との間に存在する空間内に位置するように、構成されていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ組立体。
【請求項７】
前記阻止部材が、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタを互いに連結すると、前記コネクタ位置保証脚の一端部を押し、前記コネクタ位置保証部材を前記第２方向で移動させるように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項８】
前記係合突起が、前記本体の頂面に形成されており、前記阻止部材が、前記係合突起の上方に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項９】
前記弾性部材が、所定の弾性を有するバネで形成されており、前記第２コネクタと前記コネクタ位置保証部材との間に配設されて前記コネクタ位置保証部材に付勢力をかけることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項１０】
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタそれぞれが、複数の補強リブを備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【請求項１１】
前記コネクタ位置保証部材が、ノブを備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ組立体に、より詳しくは、コネクタ位置保証（ＣＰＡ）部材を有するコネクタ組立体に、関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまな種類の電気部品が自動車で利用されている。このため、複数の電気コネクタを自動車に搭載している。自動車産業では、主要な問題の１つは、自動車の燃料消費を低減することである。そのため、自動車部品で使用する電気コネクタのサイズ及び重量を低減する努力がなされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に、車両エアバッグシステムで利用される電気コネクタは、シートベルトのような限定された空間領域に設置されている。このため、電気コネクタのサイズを低減することに強い要請がある。しかしながら、電気コネクタのサイズを低減すると、電気コネクタを正確に連結したか判断することが難しくなってくる。以前は、電気コネクタの連結処理中に発生する触知や音は、電気コネクタを正確に連結したことを作業者に知らせるための表示手段として使用することができた。しかしながら、電気コネクタのサイズをさらに低減すると、触知及び音は、連結処理中に十分には発生せず、したがって、正確な連結が発生しているか判断する信頼性のある根拠にならない。これは、正確に連結されていない電気コネクタを作業者が容易に把持できないので、問題を引き起こす。
【０００４】
上記問題に鑑みて、本発明は、コネクタ位置保証部材を有するコネクタ組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態にかかるコネクタ組立体は、本体、係合突起及び阻止部材を有する第１コネクタと、第１コネクタに連結されることが可能な第２コネクタであって、阻止解除部材及びラッチを有する、第２コネクタと、可撓性コネクタ位置保証脚を有するコネクタ位置保証部材であって、コネクタ位置保証部材の位置を変更可能であるように第２コネクタに設置されている、コネクタ位置保証部材と、コネクタ位置保証部材を第１方向で付勢するように構成された弾性部材と、を有する。阻止部材は、第２コネクタを第１コネクタに連結すると、コネクタ位置保証脚と接触し、コネクタ位置保証部材を第１方向とは反対の第２方向で移動させるように、構成されている。阻止解除部材は、コネクタ位置保証脚と阻止部材との間の接触を解除し、係合突起と阻止部材との間に存在する空間を通してコネクタ位置保証脚を第１方向で移動させるように、構成されている。第２コネクタのラッチは、係合突起と阻止部材との間に存在する空間を通してコネクタ位置保証脚を第１方向で通過させた後、第１コネクタの係合突起と係合し、第１コネクタ及び第２コネクタをロック状態で維持するように、構成されている。
【０００６】
コネクタ位置保証脚は、第１コネクタ及び第２コネクタがロック状態にあると、係合突起と阻止部材との間に存在する空間を占め、ラッチが係合突起から係合解除されることを防止するように、構成され得る。
【０００７】
阻止解除部材は、コネクタ位置保証部材を第２方向で所定距離だけ移動させた後、コネクタ位置保証脚の一端部を押してコネクタ位置保証脚の一端部を下方へ変形させ、これにより、阻止部材とコネクタ位置保証脚との間の接触を解除するように、構成され得る。
【０００８】
第２コネクタは、挿入孔であって、第１コネクタを挿入孔に挿入できるように形成された、挿入孔と、挿入孔の上方に位置する挿入チャネルであって、コネクタ位置保証部材を挿入チャネルに挿入できるように形成された、挿入チャネルと、挿入孔と挿入チャネルとの間に位置し、第１方向に延在する可撓性腕であって、可撓性腕の一端部にラッチが設けられており、ラッチが下方に突出している、可撓性腕と、を有し得る。
【０００９】
阻止解除部材は、第１方向に延在するように挿入チャネル内でコネクタ位置保証脚の上方に配設され得、コネクタ位置保証脚の一端部は、曲げられ得る。
【００１０】
可撓性腕は、右腕及び左腕を備え、右腕及び左腕が、両横方向側に配設され、右腕及び左腕間に所定の空間をあけて互いから離間し得る。右腕の第１方向端部分と左腕の第１方向端部分とは、ラッチによって相互接続され得る。コネクタ位置保証脚は、コネクタ位置保証部材を挿入チャネルに挿入すると、右腕と左腕との間に存在する空間内に位置するように、構成され得る。
【００１１】
阻止部材は、第１コネクタ及び第２コネクタを互いに連結すると、コネクタ位置保証脚の一端部を押し、コネクタ位置保証部材を第２方向で移動させるように、構成され得る。
【００１２】
係合突起は、本体の頂面に形成され得、阻止部材は、係合突起の上方に形成され得る。
【００１３】
弾性部材は、所定の弾性を有するバネで形成され得、第２コネクタとコネクタ位置保証部材との間に配設されてコネクタ位置保証部材に付勢力をかけ得る。
【００１４】
第１コネクタ及び第２コネクタそれぞれは、複数の補強リブを備え得る。
【００１５】
コネクタ位置保証部材は、ノブを備え得る。
【００１６】
本発明にかかるコネクタ組立体は、大きな連結音を発生させ、作業者にコネクタが連結したことを信頼性良く知らせ、コネクタの安定した接続を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】まだ連結されていないコネクタ組立体を示す斜視図である。
【図２】第１コネクタを示す斜視図である。
【図３】第１コネクタを示す側面図である。
【図４】第２コネクタを示す分解斜視図である。
【図５】第２コネクタを示す斜視図である。
【図６】図５の線Ａ−Ａ’に沿う断面図である。
【図７】コネクタ組立体を示す断面図であって、第１及び第２コネクタの連結処理を示す、断面図である。
【図８】コネクタ組立体を示す断面図であって、第１及び第２コネクタの連結処理を示す、断面図である。
【図９】コネクタ組立体を示す断面図であって、第１及び第２コネクタの連結処理を示す、断面図である。
【図１０】コネクタ組立体を示す断面図であって、第１及び第２コネクタの連結処理を示す、断面図である。
【図１１】コネクタ組立体を示す断面図であって、第１及び第２コネクタの連結処理を示す、断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
一実施形態にかかるコネクタ組立体を添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
本発明にかかるコネクタ組立体１を図１に示す。第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０を図２及び図５に各別に示す。コネクタ１０及び２０は、自動車産業で使用されるタイプのコネクタ装置を構成する。
【００２０】
図面において、Ｘ軸は、コネクタ１０及び２０を互いに連結する軸方向を示す。第１方向は、第２コネクタ２０から第１コネクタ１０に向けて延在する方向である。第２方向は、第１コネクタ１０から第２コネクタ２０に向けて延在する方向である。
【００２１】
本明細書で使用する方向及び位置に関する用語「前方」及び「後方」は、連結軸Ｘにおける「第２方向」及び「第１方向」を各別に言及する。
【００２２】
図面において、Ｙ軸は、連結軸Ｘに垂直な軸を示す。図７から図１１において断面図で示すように、＋Ｙ軸方向は、断面図で上方向を意味し、−Ｙ軸方向は、断面図で下方向を意味する。本明細書で使用する方向及び位置に関して用語「上方」及び「下方」は、Ｙ軸における方向を意味する。
【００２３】
ここで、第１コネクタ１０を図２を参照して説明する。第１コネクタ１０は、本体１００と、係合突起１１０と、阻止部材１２０と、を有する。第１コネクタ１０は、後述する第２コネクタ２０の挿入孔２４０に挿入される。第１コネクタ１０の後側面に形成された端子受容部分１３０は、図示しない端子を受容し得る。第１コネクタ１０の係合突起１１０は、上方に突出するように本体１００の頂面に形成されている。阻止部材１２０は、係合突起１１０の上方に形成されている。
【００２４】
図３及び図５に示すように、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０それぞれは、複数の補強リブ３００を有する。したがって、作業者が第１コネクタ１０と第２コネクタ２０とを共に連結するときに指が滑ることを防止できる。同様に、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０の強度を増加させることができ、これにより、第１及び第２コネクタの破損を防止する。
【００２５】
次に、第２コネクタ２０を図４から図６を参照して説明する。第２コネクタ２０は、第２コネクタの下側部分に形成された挿入孔２４０と、第２コネクタの上側部分に形成された挿入チャネル２５０と、を有する。第２コネクタ２０は、阻止解除部材２１０及び可撓性腕２２０をさらに有する。挿入孔２４０は、第１コネクタ１０の本体１００、接触部分シール２６０及びＴＰＡ（端子位置保証）デバイス２７０を受容し得る。挿入チャネル２５０は、ＣＰＡ（コネクタ位置保証）部材２００及び１対の弾性部材２３０を受容し得る。
【００２６】
ＣＰＡ部材２００は、可撓性ＣＰＡ脚２０１及びノブ２０２を有する。図６に示すように、ＣＰＡ部材２００は、挿入チャネル２５０に挿入され、阻止解除部材２１０は、ＣＰＡ脚２０１とノブ２０２との間に配設され、これらＣＰＡ脚及びノブは、挿入チャネル２５０内に位置する。阻止解除部材２１０は、第１方向に延在する。ＣＰＡ部材２００は、レール２６０に沿って軸方向に移動可能である。弾性部材２３０は、ＣＰＡ部材２００と第２コネクタ２０との間に介装されており、これにより、ＣＰＡ部材２００は、第１方向に付勢されている。弾性部材２３０は、好ましくは、所定の弾性を有するバネで形成されている。ＣＰＡ脚２０１は、一端部で曲げられており、それにより、ＣＰＡ脚の第１方向端部分は、上方に屈曲し得る。しかしながら、本発明は、これに限定されない。ＣＰＡ脚２０１の第１方向端部分は、下方に屈曲さ得る。可撓性腕２２０は、第１方向に延在しており、可撓性腕の一端部に形成された下方に突出するラッチ２２１を有し、挿入チャネル２５０と挿入孔２４０との間に設置されている。
【００２７】
可撓性腕２２０を図４を参照しながら説明する。可撓性腕２２０は、右腕２２３及び左腕２２２を有し、これら右腕及び左腕は、両横方向側に配設されており、これら右腕及び左腕間に所定の空間を有して互いに間隔をあけている。右腕２２３及び左腕２２２の第１方向端部分は、ラッチ２２１によって相互接続されている。ＣＰＡ部材２００を挿入チャネル２５０に挿入すると、ＣＰＡ脚２０１は、右腕２２３及び左腕２２２間に延在する空間に位置する。
【００２８】
ここで、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０の連結処理を図７から図１１を参照しながら説明する。
【００２９】
図７は、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０を連結する初期状態を示す。第１コネクタ１０の本体１００を第２コネクタ２０の挿入孔２４０に挿入すると、ＣＰＡ脚２０１は、阻止部材１２０によって阻止される。この状態で、ＣＰＡ脚２０１は、弾性部材２３０によって第１方向に付勢されている。このとき、可撓性腕２２０のラッチ２２１の端部分は、ＣＰＡ脚２０１と同じ軸方向位置に位置する。
【００３０】
図８を参照すると、ＣＰＡ脚２０１が阻止部材１２０によって阻止されている状態にある第１コネクタ１０に向けて第２コネクタ２０を押すと、阻止部材１２０は、ＣＰＡ脚２０１の一端部を押す。このため、ＣＰＡ部材２００は、第１方向とは反対の第２方向に移動され、これにより、ＣＰＡ脚２０１の一端部は、阻止解除部材２１０に接近する。
【００３１】
図９を参照すると、ＣＰＡ脚２０１及び阻止部材１２０が互いに接触している阻止状態にある第１コネクタ１０に向けて第２コネクタ２０をさらに押すと、可撓性腕２２０のラッチ２２１は、係合突起１１０に乗り上がる。この状態で、第２コネクタ２０及び第１コネクタ１０を連結するための力を除去すると、ＣＰＡ部材２００は、弾性部材２３０によって第１方向に移動される。このため、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０は、互いに連結されない。上述のように、本実施形態によれば、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０とが安定しないで連結されることを防止できる。これにより、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０とを安定して接続することを保証できるようになる。
【００３２】
第２コネクタ２０を阻止状態にある第１コネクタ１０をさらに押すと、図１０に示すように、阻止解除部材２１０は、ＣＰＡ脚２０１と阻止部材１２０との間の接触を解除する。より具体的には、ＣＰＡ部材２００を阻止状態において第２方向で所定距離移動させると、阻止解除部材２１０は、ＣＰＡ脚２０１の一端部を押す。その結果、ＣＰＡ脚２０１の一端部は、変形され、それにより、下方へ移動し、これにより、阻止部材１２０とＣＰＡ脚２０１との間の接触を解除する。接触を解除すると、可撓性腕２２０のラッチ２２１は、第１方向で移動され、係合突起１１０を通り過ぎる。
【００３３】
最後に、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０との完全結合状態を図１１を参照しながら説明する。阻止解除部材２１０によって阻止部材１２０とＣＰＡ脚２０１との間の接触を解除すると、ＣＰＡ部材２００は、直ちに、弾性部材２３０の付勢力によって第１方向で移動される。このとき、ＣＰＡ部材２００が弾性部材２３０によって第１方向で瞬間的に移動されるので、ＣＰＡ部材２００の一部は、阻止部材１２０と接触する。したがって、所定デシベル（ｄＢ）の音を発生させる。これにより、作業者は、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０とを互いに連結したことをすぐに知ることができる。係合突起１１０と阻止部材１２０との間に存在する空間を通ってＣＰＡ脚２０１を第１方向で通過させると、ラッチ２２１は、係合突起１１０と係合し、それにより、第１コネクタ１０と第２コネクタ２０との間の連結（ロック）状態を維持する。作業者が連結（ロック）状態において第１コネクタ１０と第２コネクタ２０とを互いから離間するように移動させようとしても、ＣＰＡ脚２０１が係合突起１１０と阻止部材１２０との間に存在する空間を占め、これにより、ラッチ２２１が係合突起１１０から係合解除されることを防止しているので、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０は、互いから離間しない。
【００３４】
第１コネクタ１０と第２コネクタ２０との連結を解除するため、ＣＰＡ部材２００のノブ２０２は、第２方向で押され、ＣＰＡ脚２０１を係合突起１１０と阻止部材１２０との間に存在する空間から取り除く。その後、第１コネクタ１０及び第２コネクタ２０は、互いから離間され得る。
【００３５】
本発明は、上述した実施形態及び添付の図面に限定されない。当業者に明らかなことは、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、さまざまな置換、改変及び変更をなし得ること、である。
【符号の説明】
【００３６】
１  コネクタ組立体、１０  第１コネクタ，コネクタ、２０  第２コネクタ，コネクタ、１００  本体、１１０  係合突起、１２０  阻止部材、１３０  端子受容部分、２００  ＣＰＡ部材，コネクタ位置保証部材、２０１  ＣＰＡ脚、２０２  ノブ、２１０  阻止解除部材、２２０  可撓性腕、２２１  ラッチ、２２２  左腕、２２３  右腕、２３０  弾性部材、２４０  挿入孔、２５０  挿入チャネル、３００  補強リブ
【図１】
0006702965.tif 000002
【図２】
0006702965.tif 000003
【図３】
0006702965.tif 000004
【図４】
0006702965.tif 000005
【図５】
0006702965.tif 000006
【図６】
0006702965.tif 000007
【図７】
0006702965.tif 000008
【図８】
0006702965.tif 000009
【図９】
0006702965.tif 000010
【図１０】
0006702965.tif 000011
【図１１】
0006702965.tif 000012