(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲食物が配置された食卓の画像と、前記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、クロス集計の表を作成するための情報として、前記食卓の画像及び前記食卓の画像と関連づけられた前記画像属性情報を含む画像利用情報を生成するサーバと、
前記サーバと通信可能に接続されており、前記画像利用情報を前記サーバから受信する画像利用端末と、
を備えるシステムであって、
前記画像利用端末は、検索項目として、前記画像属性情報に含まれる表側の説明変数及び表頭の目的変数を前記サーバへ送信し、
前記サーバは、受信した表側の説明変数及び表頭の目的変数と一致する前記画像属性情報と関連づけられた前記食卓の画像を検索し、表頭の目的変数の表示が操作されることにより、表頭の目的変数毎に、表側の説明変数に対応する前記食卓の画像が切り替えられて表示可能なように前記画像利用情報を生成して、前記画像利用端末へ送信するシステム。
【請求項２】
表側の説明変数は、複数の階層構造を有する請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
表側の説明変数は、３つの階層構造を有する請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記画像属性情報は、前記食卓の画像が有する飲食物に関する情報であるアンケートの回答を含み、
前記サーバは、前記食卓の画像と共に、前記アンケートの回答が表示されるように、前記画像利用情報を生成する請求項１〜３の何れか一項に記載のシステム。
【請求項５】
前記サーバと通信可能に接続されており、前記食卓の画像及び前記画像属性情報を、前記サーバへ送信する画像提供端末を備え、
前記画像属性情報は、前記画像提供端末からの前記食卓の画像の受信回数、及び、前記画像属性情報の品質と関連づけられた前記食卓の画像を提供した画像提供者の属性情報を有する請求項１〜４の何れか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記画像利用端末は、前記画像利用情報に基づいて選択された前記食卓の画像を識別する画像識別情報を、前記サーバへ送信し、
前記サーバは、前記画像識別情報により識別される前記食卓の画像と関連づけられた前記画像属性情報に基づいて、前記画像識別情報により識別される前記食卓の画像に対して所定の関係を有する他の前記食卓の画像を検索し、検索された他の前記食卓の画像に基づいて、新たな前記画像利用情報を生成する、請求項１〜５の何れか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記サーバは、前記食卓の画像に基づいて、食卓に配置されている飲食物を認識し、認識された飲食物を、前記食卓の画像と関連づけられた前記画像属性情報に追加する、請求項１〜６の何れか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記サーバと通信可能に接続されており、前記食卓の画像及び前記画像属性情報を、前記サーバへ送信する画像提供端末を備える、請求項１〜７の何れか一項に記載のシステム。
【請求項９】
前記画像属性情報は、前記食卓の画像が有する飲食物に関する、又は、情報前記食卓の画像を提供する画像提供者の情報を含む、請求項１〜８の何れか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
飲食物が配置された食卓の画像と、前記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、クロス集計の表を作成するための情報として、前記食卓の画像及び前記食卓の画像と関連づけられた画像利用情報を生成して、通信可能に接続されている画像利用端末へ前記画像利用情報を送信するサーバであって、
前記画像利用端末から、検索項目として、前記画像属性情報に含まれる表側の説明変数及び表頭の目的変数を受信すると、受信した表側の説明変数及び表頭の目的変数と一致する前記画像属性情報と関連づけられた前記食卓の画像を検索し、表頭の目的変数の表示が操作されることにより、表頭の目的変数毎に、表側の説明変数に対応する前記食卓の画像が切り替えられて表示可能なように前記画像利用情報を生成して、前記画像利用端末へ送信するサーバ。
【請求項１１】
サーバが、飲食物が配置された食卓の画像と、前記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、クロス集計の表を作成するための情報として、前記食卓の画像及び前記食卓の画像と関連づけられた画像利用情報を生成することと、
画像利用端末が、前記画像利用情報を前記サーバから受信することと、
前記画像利用端末が、検索項目として、前記画像属性情報に含まれる表側の説明変数及び表頭の目的変数を前記サーバへ送信することと、
前記サーバが、受信した表側の説明変数及び表頭の目的変数と一致する前記画像属性情報と関連づけられた前記食卓の画像を検索し、表頭の目的変数の表示が操作されることにより、表頭の目的変数毎に、表側の説明変数に対応する前記食卓の画像が切り替えられて表示可能なように前記画像利用情報を生成して、前記画像利用端末へ送信することを含む方法。
【請求項１２】
サーバが、飲食物が配置された食卓の画像と、前記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、クロス集計の表を作成するための情報として、前記食卓の画像及び前記食卓の画像と関連づけられた画像利用情報を生成して、前記サーバと通信可能に接続されている画像利用端末へ前記画像利用情報を送信することと、
サーバが、前記画像利用端末から、検索項目として、前記画像属性情報に含まれる表側の説明変数及び表頭の目的変数を受信すると、受信した表側の説明変数及び表頭の目的変数と一致する前記画像属性情報と関連づけられた前記食卓の画像を検索し、表頭の目的変数の表示が操作されることにより、表頭の目的変数毎に、表側の説明変数に対応する前記食卓の画像が切り替えられて表示可能なように前記画像利用情報を生成して、前記画像利用端末へ送信することを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、システム、サーバ及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者が飲食する飲食物に関する情報を入手し、入手した情報に基づいて、事業のマーケティングを行うことが行われている。
【０００３】
飲食は、ひとが生活活動を行うためのエネルギー源を摂取する基本的な行為であり、食生活を通して、消費者のリアルな姿を捉えることが、事業のマーケティングに有効な情報になると考えられる。
【０００４】
マーケティングでは、消費者のニーズを把握して、把握したニーズに対応する商品又はサービスの開発を行う。
【０００５】
消費者は、店舗において必要とする商品を購入するので、店舗において購入された商品を調べることが、消費者のニーズを把握することの１つになると考えられる。
【０００６】
例えば、消費者のニーズを把握するために、店舗における飲食物の販売情報を集計するＰＯＳシステムを利用することがある。
【０００７】
ＰＯＳシステムを用いることにより、消費者が店舗で購入した飲食物の情報を入手することはできるが、ＰＯＳシステムからは、消費者が、購入した飲食物を自宅等でどのように使用しているかという情報は得られない。例えば、店舗で購入される飲食物が、肉又は野菜等の加工する前の材料である場合には、加工された飲食物に関する情報を直接得ることはできない。
【０００８】
そこで、特許文献１には、各家庭の食卓データとその分析内容を容易に閲覧することができる食卓データ提供方法が提案されている。特許文献１が提案する食卓データ提供方法では、各家庭から収集した飲食物に関する食卓データの分析を行って、例えば、メニューカレンダ又は食卓一覧マップ等の分析データを作成し、分析データをＣＤ等の媒体に記録する。食品メーカ等のユーザは、ＣＤ等の媒体に記録されたメニューカレンダ又は食卓一覧マップの分析データを読み出して、分析内容を容易に閲覧することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−０９９６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１の食卓データ提供方法では、各家庭の食卓データには画像情報が含まれていない。同じ献立でも料理の盛りつけ等の状態は異なる場合があるが、そのような相違に関する情報を得ることはできなかった。
【００１１】
また、特許文献１の食卓データ提供方法では、各家庭の家族の年齢、性別、所得等の家庭の属性情報と関連づけて、食卓データを閲覧することはできなかった。
【００１２】
そこで、本明細書では、上述した課題を解決するために、飲食物が配置された食卓の画像と、食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて画像利用情報を生成するシステムを提供することを課題とする。
【００１３】
また、本明細書では、上述した課題を解決するために、飲食物が配置された食卓の画像と、食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて画像利用情報を生成するサーバを提供することを課題とする。
【００１４】
また、本明細書では、上述した課題を解決するために、飲食物が配置された食卓の画像と、食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて画像利用情報を生成する方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本明細書に開示するシステムによれば、飲食物が配置された食卓の画像と、上記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、画像利用情報を生成するサーバと、上記サーバと通信可能に接続されており、上記画像利用情報を上記サーバから受信する画像利用端末と、を備える。
【００１６】
また、本明細書に開示するサーバによれば、飲食物が配置された食卓の画像と、上記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、画像利用情報を生成し、上記画像利用情報を画像利用端末へ送信する。
【００１７】
更に、本明細書に開示する方法によれば、サーバが、飲食物が配置された食卓の画像と、上記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、画像利用情報を生成し、  画像利用端末が、上記画像利用情報を上記サーバから受信する。
【００１８】
更にまた、本明細書に開示する他の方法によれば、サーバが、飲食物が配置された食卓の画像と、上記食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、画像利用情報を生成し、上記画像利用情報を画像利用端末へ送信する。
【００１９】
画像属性情報は、例えば、食卓の画像を提供する画像提供者の情報、又は、食卓の画像が有する飲食物に関する情報を含む。
【発明の効果】
【００２０】
上述した本明細書に開示するシステムによれば、飲食物に関するより多くの情報を取得できると共に、画像属性情報と関連づけられた食卓の画像の情報を取得できる。
【００２１】
また、上述した本明細書に開示するサーバによれば、飲食物に関するより多くの情報を取得できると共に、画像属性情報と関連づけられた食卓の画像の情報を取得できる。
【００２２】
更に、上述した本明細書に開示する方法によれば、飲食物に関するより多くの情報を取得できると共に、画像属性情報と関連づけられた食卓の画像の情報を取得できる。
【００２３】
更にまた、上述した本明細書に開示する他の方法によれば、飲食物に関するより多くの情報を取得できると共に、画像属性情報と関連づけられた食卓の画像の情報を取得できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本明細書に開示するシステムの一実施形態を示す図である。
【図２】（Ａ）は、画像提供者管理表を示す図であり、（Ｂ）は、画像提供者属性情報を説明する図である。
【図３】アンケートの質問項目及び回答項目を説明する図である。
【図４】サーバの構成を示す図である。
【図５】画像情報管理表を示す図である。
【図６】画像利用端末の構成を示す図である。
【図７】システムの動作を説明するシーケンス図（その１）である。
【図８】画像提供端末が食卓の画像を送信する処理を説明する図である。
【図９】システムの動作を説明するシーケンス図（その２）である。
【図１０】画像利用端末において検索項目が入力される処理を説明する図である。
【図１１】画像利用情報の例を示す図（その１）である。
【図１２】画像利用情報の例を示す図（その２）である。
【図１３】システムの動作を説明するシーケンス図（その３）である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本明細書で開示するシステムの好ましい一実施形態を、図を参照して説明する。但し、本発明の技術範囲はそれらの実施形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶものである。
【００２６】
図１は、本明細書に開示するシステムの一実施形態を示す図である。
【００２７】
本実施形態のシステム１０は、画像提供端末２０と、サーバ３０と、画像利用端末５０を備える。サーバ３０は、画像提供端末２０及び画像利用端末５０と、ネットワークＮを介して、互いに通信可能に接続されている。ネットワークＮは、有線若しくは無線又は有線及び無線の通信技術を用いて構成される。
【００２８】
飲食物が配置された食卓の画像を提供する画像提供者（図示せず）は、画像提供端末２０を用いて、飲食物が配置された食卓の画像を撮影する。画像提供者により操作される画像提供端末２０は、飲食物が配置された食卓の画像及び食卓の画像と関連づけられた画像属性情報を、サーバ３０へ送信する。画像属性情報は、例えば、食卓の画像が有する飲食物に関する情報、又は、食卓の画像を提供する画像提供者の情報を含む。
【００２９】
画像利用端末５０は、画像属性情報に含まれる少なくとも２つの情報を検索項目としてサーバ３０へ送信する。
【００３０】
サーバ３０は、食卓の画像と、食卓の画像と関連づけられた画像属性情報とに基づいて、画像利用情報を生成する。画像利用情報は、食卓の画像又は画像属性情報の内の何れか一方を含むことが好ましい。具体的には、サーバ３０は、受信した検索項目と一致する情報を含む画像属性情報と関連づけられた食卓の画像を検索し、検索された食卓の画像と、検索項目とに基づいて、画像利用情報を生成する。そして、サーバ３０は、この画像利用情報を画像利用端末５０へ送信する。
【００３１】
画像利用端末５０は、画像利用情報をサーバ３０から受信する。
【００３２】
本明細書では、飲食物には、食べ物又は飲み物が含まれる。飲食物が配置された食卓の画像には、食べ物だけが含まれる場合、又は、飲み物だけが含まれる場合もあり得る。飲食物には、朝食、昼食又は夕食を目的として飲食される飲食物、及び、これら３食以外の目的で飲食される飲食物が含まれる。通常、飲食物は、画像提供者が飲食する飲食物を意味するが、画像提供者以外のものが飲食する飲食物であってもよい。
【００３３】
また、本明細書では、食卓は、飲食物が飲食されるために配置される場所を意味する。飲食物が、テーブルの上に配置されて飲食される場合には、テーブルが食卓を意味する。また、飲食物が、職場の机の上に配置されて飲食される場合には、職場の机が食卓を意味する。更に、飲食物が、公園のベンチ等の上に配置されて飲食される場合には、公園のベンチ等が食卓を意味する。
【００３４】
画像属性情報は、食卓の画像を提供する画像提供者の情報である画像提供者の属性情報と、食卓の画像が有する飲食物に関する情報であるアンケートの回答項目とを含む。
【００３５】
次に、画像提供者の属性情報について、図２を参照しながら、以下に説明する。
【００３６】
サーバ３０は、画像提供者の属性情報を、画像提供者を識別する識別情報である画像提供者ＩＤと関連づけて記憶する画像提供者管理表Ｔ１を有する。システム１０を利用する画像提供者には、事前に、画像提供者ＩＤが付与されており、画像提供者の属性情報が、画像提供者管理表Ｔ１に登録されている。
【００３７】
図２（Ａ）は、画像提供者管理表Ｔ１を示す図であり、図２（Ｂ）は、画像提供者属性情報を説明する図である。
【００３８】
図２（Ａ）に示すように、画像提供者管理表Ｔ１には、画像提供者の属性情報が、画像提供者ＩＤと関連づけて記憶される。
【００３９】
画像提供者の属性情報は、図２（Ｂ）に示すように、画像提供者の個人情報、個人属性、世帯属性、所得、就労状態、健康状態、食生活の情報を含む。なお、画像提供者の属性情報は、図２（Ｂ）に示す例に制限されるものではない。
【００４０】
次に、アンケートの回答項目について、図３を参照しながら、以下に説明する。
【００４１】
アンケートの回答項目は、画像提供者が食卓の画像を送信する時に、同時にサーバ３０へ送られる情報である。
【００４２】
図３は、アンケートの質問項目及び回答項目を説明する図である。
【００４３】
アンケートの質問項目は、食卓の画像が有する飲食物に関する質問であり、いつの食事か、平日・休日の食事か、どこで食べているのか、イベントの食事か、誰と食べる食事か、子供の年齢（子供だけが食べる場合）、誰と食べるのか、食事形態、食事の背景を含む。
【００４４】
アンケートの回答項目は、上述した質問項目に対応して用意されており、画像提供者は、複数の項目の中から選択して、回答するようになされている。例えば、いつの食事かという質問項目に対しては、朝食、昼食、夕食、夜食、その他（選択項目以外の場合に回答）という回答項目から選択して回答する。
【００４５】
なお、アンケートの質問項目及び回答項目は、図３に示す例に制限されるものではない。
【００４６】
図４は、サーバの構成を示す図である。
【００４７】
サーバ３０は、演算部３１と、記憶部３２と、操作部３３と、表示部３４と、通信部３５を有する。
【００４８】
演算部３１は、記憶部３２に予め記憶されている所定のプログラムに従い、サーバ３０の各要素の制御及び各種処理を行い、処理中に生じるデータを一時的に保存するために記憶部３２を利用する。記憶部３２は、１次記憶装置及び２次記憶装置を有していても良い。記憶部３２には、上述した画像提供者管理表Ｔ１が記憶される。
【００４９】
操作部３３は、システム１０の管理者等によって操作されて、各種の情報を入力する。操作部３３としては、例えば、キーボード又はマウスを用いることができる。演算部３１は、操作部３３から入力された各種の情報を用いて、各種処理を行う。
【００５０】
表示部３４は、演算部３１に制御されて、各種の情報を表示する。表示部３４としては、例えば、液晶パネルを用いることができる。
【００５１】
通信部３５は、ネットワークＮを介して、画像提供端末２０又は画像利用端末５０との間でデータの送受信を行う。例えば、通信部３５は、ネットワークＮを介して、画像利用情報を画像利用端末５０へ送信する。
【００５２】
図１に示すように、サーバ３０は、画像データベース（ＤＢ）４０と、属性データベース（ＤＢ）４１と、アンケートデータベース（ＤＢ）４２を有する。
【００５３】
画像ＤＢ４０には、画像提供端末２０から受信された食卓の画像が記憶される。属性ＤＢ４１には、画像提供者の属性情報が画像提供者ＩＤと関連づけられて記憶される。アンケートデータベース４２には、画像提供者から受信したアンケートの回答が画像提供者ＩＤと関連づけられて記憶される。
【００５４】
サーバ３０は、画像提供端末２０から受信した食卓の画像に対して、食卓の画像を識別する識別情報である画像ＩＤを付与して、食卓の画像の保管場所と、食卓の画像の撮影日時と、画像属性情報の保管場所とを、画像ＩＤと関連づけて記憶する。具体的には、食卓の画像の保管場所と、食卓の画像の撮影日時と、画像属性情報の保管場所とは、画像ＩＤと関連づけられて、画像管理表Ｔ２に記憶される。サーバ３０の記憶部３２には、画像管理表Ｔ２が記憶される。食卓の画像の撮影日時は、画像提供端末２０から、食卓の画像と共にサーバ３０に送信される。
【００５５】
図５は、画像情報管理表を示す図である。
【００５６】
食卓の画像の保管場所は、画像ＩＤによって識別される食卓の画像が保管される画像ＤＢ４０内の位置を指定する。
【００５７】
画像提供者の属性情報の保管場所は、画像ＩＤによって識別される画像提供者の属性情報が保管される属性ＤＢ４１内の位置を指定する。なお、属性ＤＢ４１では、画像提供者の属性情報は画像提供者ＩＤと関連づけられて記憶されているので、画像提供者の属性情報は、画像提供者ＩＤを介在させて、画像ＩＤと関連づけられる。
【００５８】
アンケートの回答項目の保管場所は、画像ＩＤによって識別されるアンケートの回答項目が保管されるアンケートＤＢ４２内の位置を指定する。
【００５９】
なお、食卓の画像と、食卓の画像の撮影日時と、画像属性情報は、他の方法を用いて管理されてもよい。サーバ３０は、食卓の画像と、食卓の画像の撮影日時と、画像利用情報とを有する集合を形成して、この集合を、画像ＩＤを用いて識別してもよい。
【００６０】
また、サーバ３０は、画像提供端末２０からの食卓の画像の受信回数、又は、アンケートの回答項目の品質等に基づいて、アクティブな画像提供者を識別してもよい。アクティブな画像提供者から送信される食卓の画像及び画像属性情報は、より情報の品質が高いと考えられる。アクティブな画像提供者は、例えば、画像提供者の属性情報を用いて識別され得る。
【００６１】
また、サーバ３０は、画像提供端末２０に対して、商品の購入等に使用可能なポイントを付与してもよい。画像提供者は、ポイントが付与されることにより、食卓の画像を提供するための動機付けが高められる。
【００６２】
図６は、画像利用端末の構成を示す図である。
【００６３】
画像利用端末５０は、演算部５１と、記憶部５２と、操作部５３と、表示部５４と、通信部５５を有する。
【００６４】
演算部５１は、記憶部５２に予め記憶されている所定のプログラムに従い、画像利用端末５０の各要素の制御及び各種処理を行い、処理中に生じるデータを一時的に保存するために記憶部５２を利用する。
【００６５】
記憶部５２は、１次記憶装置及び２次記憶装置を有していても良い。また、記憶部５２は、所定のプログラムを記憶する記憶媒体５２ａを読み出し可能なドライブを有していても良い。
【００６６】
操作部５３は、画像利用者によって操作されて、各種の情報を入力する。操作部５３としては、例えば、キーボード又はマウスを用いることができる。演算部５１は、操作部５３から入力された各種の情報を用いて、各種処理を行う。
【００６７】
表示部５４は、演算部５１に制御されて、各種の情報を表示する。表示部５４としては、例えば、液晶パネルを用いることができる。
【００６８】
通信部５５は、演算部５１に制御されて、ネットワークＮを介して、サーバ３０との間でデータの送受信を行う。例えば、通信部５５は、ネットワークＮを介して、検索項目をサーバ３０へ送信する。
【００６９】
画像利用端末５０としては、例えば、タブレット端末、パーソナルコンピュータ等を用いることができる。
【００７０】
次に、上述したシステム１０の動作について、図面を参照しながら、以下に説明する。
【００７１】
まず、図７を参照して、画像提供端末２０及びサーバ３０の動作を説明する。
【００７２】
ステップＳ１０において、画像提供者によって操作される画像提供端末２０は、飲食物が配置された食卓の画像を撮影する。
【００７３】
次に、ステップＳ１２において、画像提供者に操作される画像提供端末２０は、飲食物が配置された食卓の画像、食卓の画像が撮影された撮影日時、及びアンケートの回答項目を、画像提供者ＩＤと共に、ネットワークＮを介して、サーバ３０へ送信する。なお、画像提供端末２０は、画像提供者の属性情報に含まれる項目を、ネットワークＮを介して、サーバ３０へ送信してもよい。
【００７４】
図８は、画像提供端末が食卓の画像を送信する処理を説明する図である。
【００７５】
画像提供端末２０の表示部２４には、撮影された食卓の画像２４ａと、食卓の画像が撮影された撮影日時２４ｂが表示されている。また、表示部２４には、送信ボタン２４ｃが表示されている。表示部２４上には、操作部としてのタッチパネルが重ねられている。画像提供者が、タッチパネルを用いて送信ボタン２４ｃを操作することにより、画像提供端末２０は、食卓の画像、食卓の画像が撮影された撮影日時、及びアンケートの回答項目を、画像提供者ＩＤと共に、サーバ３０へ送信する。
【００７６】
次に、ステップＳ１４において、サーバ３０は、食卓の画像、食卓の画像が撮影された撮影日時、及びアンケートの回答項目を、画像提供者ＩＤと共に、画像提供端末２０から受信する。
【００７７】
次に、ステップＳ１６において、サーバ３０は、画像提供端末２０から受信した食卓の画像に対して画像ＩＤを付与する。また、サーバ３０は、受信した食卓の画像を画像ＤＢ４０に記憶し、受信したアンケートの回答項目をアンケートＤＢ４２に記憶する。また、サーバ３０は、受信した画像提供者ＩＤに基づいて、画像提供者の属性情報を、属性ＤＢ４１から検索し、検索された画像提供者の属性情報の保管場所を取得する。そして、サーバ３０は、食卓の画像の撮影日時と、食卓の画像の保管場所と、画像属性情報の保管場所（アンケートの回答項目の保管場所）を、画像ＩＤと関連づけて画像管理表Ｔ２に記憶する。
【００７８】
サーバ３０は、受信した食卓の画像に基づいて、食卓に配置されている飲食物を認識し、認識された飲食物を、画像属性情報に追加してもよい。例えば、飲料を食卓の画像に基づいて認識する場合には、飲料の容器形状の特徴又は飲料の名称等の文字を、画像認識技術を用いて認識可能である。画像属性情報に追加された飲食物は、画像利用端末５０により検索される検索項目として使用され得る。このように、画像ＤＢ４０に記憶されている食卓の画像に基づいて、新たな検索項目を追加することにより、サーバ３０が有する画像データに対応して、新たな観点から食卓の画像等を検索することが可能となる。
【００７９】
以上が、画像提供端末２０及びサーバ３０の動作の説明である。
【００８０】
次に、図９を参照して、画像利用端末５０及びサーバ３０の動作を説明する。
【００８１】
ステップＳ２０において、画像利用端末５０は、食卓の画像の撮影日時の期間、及び、クロス集計の表側の説明変数及び表頭の目的変数が、検索項目として、ネットワークＮを介して、サーバ３０に送信する。検索項目は、画像属性情報に含まれる少なくとも２つの情報を有する。本実施形態では、画像利用情報はクロス集計の表を作成する情報として生成され、少なくとも２つの情報を含む検索項目に基づいて、表側の説明変数及び表頭の目的変数が決定される。
【００８２】
図１０は、画像利用端末において検索項目が入力される処理を説明する図である。
【００８３】
画像利用者は、画像利用端末５０を用いて、利用を希望する食卓の画像の撮影日時の期間を入力する。図１０は、検索項目が入力される処理において、画像利用端末５０の表示部５４に表示される画像を示す。
【００８４】
画像利用者は、画像利用端末５０を用いて、検索項目として、クロス集計の表側の説明変数となる第１階層〜第３階層の項目と、表頭の目的変数となる項目を入力する。図１０に示す例では、各項目は、プルダウンメニューを用いて選択される。検索項目は、通常、図２（Ｂ）に示す画像提供者の属性情報、又は、図３に示すアンケートの回答項目の内から選択される。なお、上述したアクティブな画像提供者を、検索項目として選択できるようにしてもよい。この場合、食卓の画像及び画像属性情報は、アクティブな画像提供者と関連づけられたものが検索対象となる。
【００８５】
図１０に示す例では、表側の第１階層として、性別（男女）が選択される。性別（男女）は、男性及び女性の両性それぞれを含む意味であり、検索項目として、各性別を指定することになる。なお、男性のみ又は女性のみを選択することも可能である。
【００８６】
また、図１０に示す例では、表側の第２階層として、年齢（２０代、３０代、４０代）が選択される。年齢（２０代、３０代、４０代）は、２０代と、３０代と、４０代とを含む意味であり、検索項目として、各年齢を指定することになる。なお、２０代のみ、３０代のみ、４０代のみ、又は他の年齢を選択することも可能である。
【００８７】
また、図１０に示す例では、表側の第３階層として、いつの食事（全ての回答項目）が選択される。いつの食事（全ての回答項目）は、アンケートの回答項目に示すように、朝食、昼食、夕食、夜食、その他の全ての項目を含む意味である。なお、朝食、昼食、夕食、夜食、その他の内の何れか又は複数の項目を選択することも可能である。
【００８８】
また、図１０に示す例では、表頭として、食べた場所（全ての回答項目）が選択される。食べた場所（全ての回答項目）は、図３に示すアンケートの回答項目に示すように、自宅、学校・職場等、外食、屋外、友人宅、その他の項目を含む意味であり、検索項目として、各食べた場所を指定することになる。なお、自宅、学校・職場等、外食、屋外、友人宅、その他の内の何れか又は複数の項目を選択することも可能である。
【００８９】
更に、図１０に示す例では、表側と表等の検索項目に合致する食卓の画像と共に、表示される表示情報として、一緒に食べた人が選択されている。
【００９０】
次に、ステップ２２において、サーバ３０は、画像利用端末５０から送信された検索項目等を受信する。
【００９１】
次に、ステップ２４において、サーバ３０は、画像管理表Ｔ２を用いて、受信した検索項目と一致する情報を含む画像属性情報と関連づけられた食卓の画像を検索し、検索された食卓の画像と、検索項目とに基づいて、画像利用情報を生成する。本実施形態では、画像利用情報はクロス集計の表を作成するための情報として生成される。
【００９２】
図１１は、画像利用情報を用いて作成されるクロス集計の表を示す図である。
【００９３】
クロス集計の表Ｔ３では、表側として、男性又は女性という第１階層の検索項目と、３０代又は４０代という第２階層の検索項目と、朝食、夕食又は夜食という第３階層の検索項目を有する。なお、検索項目に該当する画像属性情報がない場合には、クロス集計の表には表示されない。
【００９４】
また、クロス集計の表Ｔ３では、表頭として、自宅、学校・職場等、外食、屋外、友人宅、その他という検索項目を有する。本実施形態では、サーバ３０は、各項目に該当する食卓の画像の数を求めて、各項目と共に表示する。
【００９５】
サーバ３０は、表頭の検索項目毎に、食卓の画像が表示されるように、画像利用情報を生成する。具体的には、サーバ３０は、表頭の目的変数毎に、表側の説明変数に対応する食卓の画像が切り替えられて表示されるように、クロス集計の表Ｔ３を作成するための画像利用情報を生成する。
【００９６】
図１１に示す例では、表頭の説明変数の内の自宅というタブが選択されており、表側の自宅に対応する食卓の画像は、食べた場所が自宅である場合のものだけが表示される。また、各食卓の画像には、一緒に食べた人が、表示情報として表示される。表側の項目毎に、所定数の食卓の画像が横に並べて配置されており、左右に表示される矢印を操作することにより、他の食卓の画像が順番に表示するようになされている。なお、サーバ３０は、画像利用端末５０との間の通信量を抑制するために、画像利用端末５０からの要求に応じて、追加に表示される食卓の画像を送信するようにしてもよい。
【００９７】
また、画像利用者が、食卓の画像を操作することにより、操作された食卓の画像が配置されている表側の項目毎に、食卓の画像を拡大した画像と、この食卓の画像と関連づけられている画像提供者の属性情報内の主要情報とを並べて表示するようにしてもよい。更に、この状態において表示されている食卓の画像を操作することにより、更に拡大された食卓の画像と、この食卓の画像と関連づけられている画像提供者の全ての属性情報とを表示するようにしてもよい。なお、サーバ３０は、画像利用端末５０との間の通信量を抑制するために、画像利用端末５０からの操作に応じて、追加に表示される食卓の画像等を送信するようにしてもよい。
【００９８】
次に、ステップＳ２６において、サーバ３０は、生成した画像利用情報を、ネットワークＮを介して、画像利用端末５０へ送信する。
【００９９】
次に、ステップＳ２８において、画像利用端末５０は、サーバ３０から画像利用情報を受信する。画像利用端末５０は、受信した画像利用情報を記憶部５２に記憶する。
【０１００】
次に、ステップＳ３０において、画像利用端末５０は、受信した画像利用情報に基づいて作成されたクロス集計の表を表示部５４に表示する。画像利用端末５０の表示部５４には、図１１に示すクロス集計の表が表示される。
【０１０１】
画像利用者は、表示部５４に表示されたクロス集計の表に基づいて、検索項目に対する検索結果である食卓の画像を取得することにより、画像属性情報と関連づけられた食卓の画像の情報を調べることが可能となる。
【０１０２】
クロス集計の表を用いることにより、複数の検索項目を掛け合わせて、該当する食卓の画像に関する情報を集計できるので、食卓の画像をさまざまな角度から分析できる。
【０１０３】
上述したように、図１１に示す例では、表頭の内の自宅というタブが選択されており、食べた場所が自宅である場合のものだけが表示されている。そこで、画像利用者は、他の表頭のタブを選択することにより、他の表頭の検索項目の食卓の画像を調べることができる。ここで、画像利用者は、他の表頭の検索項目として、学校・職場タブを選択したとする。
【０１０４】
次に、ステップＳ３２において、画像利用端末５０は、学校・職場タブが選択されたことを、ネットワークＮを介して、サーバ３０へ送信する。
【０１０５】
次に、ステップＳ３４において、サーバ３０は、学校・職場タブが選択されたことを受信する。
【０１０６】
次に、ステップＳ３６において、サーバ３０は、学校・職場タブに対応する画像利用情報のデータを、ネットワークＮを介して、画像利用端末５０へ送信する。
【０１０７】
次に、ステップＳ３８において、画像利用端末５０は、学校・職場タブに対応する画像利用情報のデータを受信する。画像利用端末５０は、受信した学校・職場タブに対応する画像利用情報のデータを記憶部５２に記憶する。
【０１０８】
次に、ステップＳ３９において、画像利用端末５０は、受信した学校・職場タブに対応する画像利用情報のデータに基づいて作成されたクロス集計の表を表示部５４に表示する。画像利用端末５０の表示部５４には、図１２に示すクロス集計の表が表示される。
【０１０９】
図１２に示すクロス集計の表Ｔ３では、表側として、男性、女性という第１階層の検索項目と、２０代という第２階層の検索項目と、昼食という第３階層の検索項目を有する。なお、検索項目に該当する画像属性情報がない場合には、クロス集計の表には表示されない。
【０１１０】
また、図１２にクロス集計の表Ｔ３では、表頭として、自宅、学校・職場等、外食、屋外、友人宅、その他という検索項目の内の学校・職場タブが選択されており、表側の説明変数に対応する食卓の画像は、食べた場所が学校・職場タブである場合のものだけが表示される。
【０１１１】
このようにして、画像利用者は、食べた場所を変更して、他の食べた場所の検索結果に対応する食卓の画像を取得することができる。
【０１１２】
通常、クロス集計では、数値が検索結果として表示されるため、タブを用いて切り替えて表示する機能を設ける必要性が発生しない。しかし、システム１０では、食卓の画像が検索結果として表示されるため、タブを用いて切り替えて表示する機能がない場合、列数が膨大になり極めて利便性が悪くなってしまう。そこで、上述したように、サーバ３０は、クロス集計の表において、表頭の目的変数毎に、表側の説明変数に対応する食卓の画像が、タブを用いて切り替えられて表示されるように、画像利用情報を生成する。このように、システム１０は、画像利用者が多数の食卓の画像を容易に視認して理解できるように、画像利用情報を生成するようになされている。
【０１１３】
次に、画像利用端末５０及びサーバ３０の他の動作について、図１３を参照しながら、以下に説明する。
【０１１４】
画像利用者は、図１１又は図１２に示すクロス集計の表Ｔ３を調べていて、特定の食卓の画像に注目した場合、この食卓の画像を提供した画像提供者の他の食卓の画像を調べたいと考える場合等がある。
【０１１５】
システム１０は、このような画像利用者の要望に対応する。
【０１１６】
まず、ステップＳ４０において、画像利用者は、画像利用情報であるクロス集計の表Ｔ３に含まれる食卓の画像を選択する。そして、画像利用端末５０は、選択された食卓の画像を識別する画像ＩＤを、ネットワークＮを介して、サーバ３０へ送信する。画像利用情報には、各食卓の画像を識別する画像ＩＤが含まれている。
【０１１７】
次に、ステップＳ４２において、サーバ３０は、画像利用情報であるクロス集計の表Ｔ３に含まれる選択された食卓の画像を識別する画像ＩＤを受信する。
【０１１８】
次に、ステップＳ４４において、サーバ３０は、画像ＩＤにより識別される食卓の画像と関連づけられた画像属性情報に基づいて、画像識別情報により識別される食卓の画像に対して所定の関係を有する他の食卓の画像を検索し、検索された他の食卓の画像に基づいて、新たな画像利用情報を生成する。ここで、所定の関係とは、画像提供者ＩＤが同じであること、又は、アンケートの質問項目に対して同じ回答項目を回答していること等が挙げられる。所定の関係が、同じ画像提供者ＩＤである場合には、新たな画像利用情報は、同じ画像提供者により提供された食卓の画像に基づいて形成される。
【０１１９】
次に、ステップＳ４６において、サーバ３０は、生成された新たな画像利用情報を、ネットワークＮを介して、画像利用端末５０へ送信する。
【０１２０】
次に、ステップＳ４８において、画像利用端末５０は、新たな画像利用情報を受信する。画像利用端末５０は、受信した新たな画像利用情報を記憶部５２に記憶する。
【０１２１】
次に、ステップＳ５０において、画像利用端末５０は、受信した新たな画像利用情報を表示部５４に表示する。
【０１２２】
上述した本実施形態のシステム１０によれば、飲食物に関するより多くの情報を取得できると共に、画像属性情報と関連づけられた食卓の画像の情報を取得できる。
【０１２３】
本発明では、上述した実施形態のシステム、サーバ及び方法は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【０１２４】
１０    システム
２０    画像提供端末
２４    表示部
２４ａ    食卓の画像
２４ｂ    撮影日時
２４ｃ    送信ボタン
３０    サーバ
３１    演算部
３２    記憶部
３２ａ    記憶媒体
３３    操作部
３４    表示部
３５    通信部
４０    画像データベース
４１    属性データベース
４２    アンケートデータベース
５０    画像利用端末
５１    演算部
５２    記憶部
５２ａ    記憶媒体
５３    操作部
５４    表示部
５５    通信部
Ｎ    ネットワーク
【図１】
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【図２】
0006639216.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006639216.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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