(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスデュアルコネクティビティ通信ネットワークにおいてアップリンク測定レポートメッセージを送信するための、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上でネットワークへ接続されるユーザ機器（２０５０）において実行される方法であって、
測定レポートのタイプに基づいて、前記アップリンク測定レポートメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定すること（１８１０）であって、前記複数の候補送信モードは、前記第１のワイヤレスリンク上での送信、前記第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む、決定することと、
決定した前記送信モードに従って、前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すること（１８２０）と、
を含む方法。
【請求項２】
前記ネットワークから、前記複数の候補送信モードのうちの少なくとも１つを指し示す情報を受信すること（１８００）と、
受信した前記情報に基づいて、前記送信モードを決定すること（１８１０）と、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ネットワークから、送信モードを決定するための基準を受信すること（１８０５）、
をさらに含む、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記送信モードを決定すること（１８１０）は、
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質を取得することと、当該取得することは、前記チャネル品質を測定すること及び前記ネットワークから前記チャネル品質を受信することのうちの少なくとも１つを含むことと、
取得した前記チャネル品質に基づいて前記送信モードを決定することと、
を含む、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の前記チャネル品質が取得され、取得した前記チャネル品質に基づいて前記送信モードを決定すること（１８１０）は、
取得した最高のチャネル品質が閾値以上である場合に、当該取得した最高のチャネル品質を伴うワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定することと、
取得した最高のチャネル品質が前記閾値未満である場合に、前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定することと、
を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記送信モードを決定すること（１８１０）は、
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定すること（１８１１）と、
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの上で前記アップリンク測定レポートメッセージの確認応答が受信されるまで、双方のワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを反復的に再送すると決定すること（１８１２）と、
を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記送信モードを決定すること（１８１０）は、
前記第１のワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定すること（１８１５）と、
前記第１のワイヤレスリンク上で送信される前記アップリンク測定レポートメッセージについて確認応答が受信されない場合に、前記第２のワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを再送すると決定すること（１８１６）と、
を含む、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクは、双方とも１つの無線アクセス技術に関連付けられ、又は各々異なる無線アクセス技術に関連付けられる、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記第１のワイヤレスリンク上で前記ユーザ機器（２０５０）へサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメント（２０００）と第２のネットワークエレメント（２０２０）との間で分離され、前記第２のワイヤレスリンク上で前記ユーザ機器（２０５０）へサービスするネットワーク機能は、前記第１のネットワークエレメント（２０００）と第３のネットワークエレメント（２０３０）との間で分離される、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のネットワークエレメント（２０００）の前記ネットワーク機能は、非同期的ネットワーク機能であり、前記第２のネットワークエレメント（２０２０）及び前記第３のネットワークエレメント（２０３０）の前記ネットワーク機能は、同期的ネットワーク機能であり、前記第２のネットワークエレメント（２０２０）の前記同期的ネットワーク機能は、前記第１のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有し、前記第３のネットワークエレメント（２０３０）の前記同期的ネットワーク機能は、前記第２のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有し、前記非同期的ネットワーク機能は、前記第１のワイヤレスリンク又は前記第２のワイヤレスリンクのうちのいずれの前記タイミングにも厳密には依存しない処理タイミングに関する要件を有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ワイヤレスデュアルコネクティビティ通信ネットワークにおいてアップリンク測定レポートメッセージを送信するように構成される、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上でネットワークへ接続可能なユーザ機器（２０５０）であって、
前記第１のワイヤレスリンク上での送信、前記第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む、前記アップリンク測定レポートメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで、測定レポートのタイプに基づいて送信モードを決定し、
決定した前記送信モードに従って、前記アップリンク測定レポートメッセージを送信する、
ようにさらに構成される、ユーザ機器（２０５０）。
【請求項１２】
前記ネットワークから、前記複数の候補送信モードのうちの少なくとも１つを指し示す情報を受信し、
受信した前記情報に基づいて、前記送信モードを決定する、
ようにさらに構成される、請求項１１に記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１３】
前記ネットワークから、送信モードを決定するための基準を受信する、ようにさらに構成される、請求項１１又は請求項１２に記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１４】
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質を取得し、
取得した前記チャネル品質に基づいて前記送信モードを決定する、
ように構成されることにより、前記送信モードを決定するようにさらに構成され、
前記取得することは、前記チャネル品質を測定すること及び前記ネットワークから前記チャネル品質を受信することのうちの少なくとも１つを含む、
請求項１１〜１３のいずれかに記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１５】
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の前記チャネル品質を取得するように、並びに、
取得した最高のチャネル品質が閾値以上である場合に、当該取得した最高のチャネル品質を伴うワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定し、
取得した最高のチャネル品質が前記閾値未満である場合に、前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定する、
ように構成されることにより、取得した前記チャネル品質に基づいて前記送信モードを決定するように、
さらに構成される、請求項１４に記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１６】
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクの双方の上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定し、
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの上で前記アップリンク測定レポートメッセージの確認応答が受信されるまで、双方のワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを反復的に再送すると決定する、
ように構成されることにより、前記送信モードを決定する、ようにさらに構成される、請求項１１〜１５のいずれかに記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１７】
前記第１のワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを送信すると決定し、
前記第１のワイヤレスリンク上で送信される前記アップリンク測定レポートメッセージについて確認応答が受信されない場合に、前記第２のワイヤレスリンク上で前記アップリンク測定レポートメッセージを再送すると決定する、
ように構成されることにより、前記送信モードを決定する、ようにさらに構成される、
請求項１１〜１５のいずれかに記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１８】
前記第１のワイヤレスリンク及び前記第２のワイヤレスリンクは、双方とも１つの無線アクセス技術に関連付けられ、又は各々異なる無線アクセス技術に関連付けられる、請求項１１〜１７のいずれかに記載のユーザ機器（２０５０）。
【請求項１９】
ユーザ機器（２０５０）上で実行される場合に、前記ユーザ機器（２０５０）に、請求項１〜１０のいずれかに記載の方法を実行させるコンピュータ読取可能なコード、を含むコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、デュアルコネクティビティに関し、具体的には、ワイヤレスデバイスが少なくとも２つのワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントへ接続される場合にワイヤレスデバイスがアップリンクシグナリングメッセージを送信することを可能にするための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＰＳ（Evolved  Packet  System）は、発展型の３ＧＰＰ（3rd  Generation  Partnership  Project）パケット交換ドメインである。ＥＰＳは、ＥＰＣ（Evolved  Packet  Core）と、Ｅ−ＵＴＲＡＮ（Evolved  Universal  Terrestrial  Radio  Access  Network）とを含む。図１は、非ローミングのコンテキストにおけるＥＰＣアーキテクチャの概略を示しており、当該アーキテクチャは、ＰＧＷ（Packet  Data  Network  (PDN)  Gateway）、ＳＧＷ（Serving  Gateway）、ＰＣＲＦ（Policy  and  Charging  Rules  Function）、ＭＭＥ（Mobility  Management  Entity）、及び、ユーザ機器（ＵＥ）とも呼ばれるワイヤレスデバイスを含む。無線アクセスネットワークであるＥ−ＵＴＲＡＮは、１つ以上のｅＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）からなる。
【０００３】
図２は、Ｅ−ＵＴＲＡＮアーキテクチャの全体を示しており、ＵＥへ向けてのＥ−ＵＴＲＡのユーザプレーン及び制御プレーンのプロトコル終端を提供する、複数のｅＮＢを含む。ユーザプレーンの制御終端は、ＰＤＣＰ（Packet  Data  Convergence  Protocol）、ＲＬＣ（Radio  Link  Control）、ＭＡＣ（Medium  Access  Control）及びＰＨＹ（Physical  Layer）を含む。制御プレーンの制御終端は、列挙したユーザプレーンの制御終端に加えて、ＲＲＣ（Radio  Resource  Control）を含む。ｅＮＢは、Ｘ２インタフェースの手段によって互いに相互接続される。また、ｅＮＢは、Ｓ１インタフェースの手段によってＥＰＣへ、より具体的にはＳ１−ＭＭＥインタフェースの手段によってＭＭＥへ、及びＳ１−Ｕインタフェースの手段によってＳＧＷへ接続される。
【０００４】
ＥＰＣの制御プレーン及びユーザプレーンのアーキテクチャの主な部分が図３及び図４にそれぞれ示されている。
【０００５】
［ＬＴＥ（Long  Term  Evolution）の概要］
ＬＴＥは、ダウンリンク（ＤＬ）において直交周波数分割多重化（ＯＦＤＭ）を、アップリンク（ＵＬ）において離散フーリエ変換（ＤＦＴ）−拡散ＯＦＤＭを用いる。よって、基本的なＬＴＥのＤＬ物理リソースを図５に例示したような時間−周波数グリッドとして把握することができ、各リソースエレメントが１つのＯＦＤＭシンボルインターバルの期間中の１本のＯＦＤＭサブキャリアに相当する。
【０００６】
時間ドメインにおいて、ＬＴＥのＤＬ送信は、１０ｍｓの無線フレームへと編成され、各無線フレームは長さＴｆｒａｍｅ＝１ｍｓのサイズの等しい１０個のサブフレームからなる（図６参照）。さらに、ＬＴＥにおけるリソースの割り当ては、典型的にはリソースブロック（ＲＢ）の観点で記述され、ＲＢは、時間ドメインでは１つのスロット（０．５ｍｓ）に相当し、周波数ドメインでは１２本の隣接するサブキャリアに相当する。時間方向における隣り合う２つのＲＢのペア（１．０ｍｓ）は、ＲＢペアとして知られる。ＲＢは、周波数ドメインではシステム帯域幅の一端からゼロで開始される形で付番される。ＬＴＥでは、仮想ＲＢ（ＶＲＢ）及び物理ＲＢ（ＰＲＢ）という考え方が取り入れられている。ＵＥへの実際のリソース割り当ては、ＶＲＢペアの観点でなされる。２つのタイプのリソース割り当てが存在し、それは局所型（localized）及び分散型（distributed）である。局所型のリソース割り当てでは、ＶＲＢペアがＰＲＢペアへ直接的にマッピングされ、よって２つの連続する局所的なＶＲＢは周波数ドメインにおいても連続するＰＲＢとして配置される。他方、分散型のＶＲＢは、周波数ドメインにおいて連続するＰＲＢにはマッピングされず、それにより、そうした分散型のＶＲＢを用いて送信されるデータチャネルについて周波数ダイバーシティが提供される。
【０００７】
ＤＬ送信は動的にスケジューリングされ、即ち、各サブフレームにおいて、基地局は、どの端末へデータが送信されるのか、及びその時点のＤＬサブフレーム内のどのＲＢ上でデータが送信されるのか、に関する制御情報を送信する。この制御シグナリングは、典型的には、各サブフレーム内の最初の１、２、３又は４つのＯＦＤＭシンボルにおいて送信され、数値ｎ＝１、２、３又は４は制御フォーマットインジケータ（ＣＦＩ）として知られる。ＤＬサブフレームは、受信機にとって既知であって例えば制御情報のコヒーレントな復調のために使用される共通リファレンスシンボル（ＣＲＳ）をも含む。ＣＦＩ＝３でのＤＬシステムが図７に例示されている。
【０００８】
［ＬＴＥ制御及びユーザプレーンアーキテクチャ］
ｅＮＢ側の無線インタフェースに焦点を当てた従来の制御及びユーザプレーンプロトコルアーキテクチャが図８ａ及び図８ｂに示されている。制御及びユーザプレーンは、次のプロトコルレイヤ及び主たる機能性からなる：
【０００９】
−無線リソース制御（ＲＲＣ）（制御プレーンのみ）
・ＮＡＳ（Non-Access  stratum）及びＡＳ（Access  stratum）の双方についてのシステム情報のブロードキャスト
・ページング
・ＲＲＣ接続ハンドリング
・ＵＥについての一時識別子の割り当て
・ＲＲＣ接続のためのシグナリング無線ベアラの構成
・無線ベアラのハンドリング
・ＱｏＳ管理機能
・鍵管理を含むセキュリティ機能
・以下を含むモビリティ機能：
−ＵＥのメジャメントレポーティング及びレポーティングの制御
−ハンドオーバ
−ＵＥセル選択及び再選択、並びにセル選択及び再選択の制御
・ＵＥとの間のＮＡＳダイレクトメッセージ転送
【００１０】
−パケットデータコンバージェンスプロトコル（ＰＤＣＰ）
・ＵＥについて無線ベアラごとに１つのＰＤＣＰエンティティが存在する。ＰＤＣＰは、制御プレーン（ＲＲＣ）及びユーザプレーンの双方のために使用される
・暗号化／復号及び完全性保護を含む、制御プレーンの主要機能群
・暗号化／復号、ロバストヘッダ圧縮（ＲＯＨＣ）を用いたヘッダ圧縮及び逆圧縮、並びにインシーケンスデリバリ、冗長検出及び再送（主にハンドオーバ中に使用される）を含む、ユーザプレーンの主要機能群
【００１１】
−無線リンク制御（ＲＬＣ）
・ＲＬＣレイヤはＰＤＣＰレイヤのためのサービスを提供し、ＵＥについて無線ベアラごとに１つのＲＬＣエンティティが存在する
・セグメント化又は連結、（自動再送要求（ＡＲＱ）を用いる）再送ハンドリング、冗長検出、及び上位レイヤへのインシーケンスデリバリを含む、制御及びユーザプレーン双方のための主要機能群
【００１２】
−メディアアクセス制御（ＭＡＣ）
・ＭＡＣは、論理チャネルの形式でＲＬＣレイヤへサービスを提供し、それら論理チャネルとトランスポートチャネルとの間のマッピングを行う
・主要機能群：ＵＬ及びＤＬスケジューリング、スケジューリング情報レポーティング、ハイブリッドＡＲＱ再送、並びに、キャリアアグリゲーションについての複数のコンポーネントキャリアをまたいだデータの多重化／逆多重化
【００１３】
−物理レイヤ（ＰＨＹ）
・ＰＨＹは、トランスポートチャネルの形式でＭＡＣレイヤへサービスを提供し、トランスポートチャネルの物理チャネルへのマッピングをハンドリングする
・ｅＮＢにより行われるＤＬについての主要機能群（ＯＦＤＭ）：
−ＤＬリファレンス信号の送信
−詳細ステップ群（“上から下”へ）：ＣＲＣ（Cyclic  Redundancy  Check）挿入、符号ブロックセグメント化、及び符号ブロック別ＣＲＣ挿入；チャネル符号化（ターボ符号化）；レートマッチング及び物理レイヤハイブリッドＡＲＱ処理；ビットレベルスクランブリング；データ変調（ＱＰＳＫ（Quadrature  Phase  Shift  Keying）、１６ＱＡＭ（Quadrature  Amplitude  Modulation）又は６４ＱＡＭ）；アンテナマッピング及びマルチアンテナ処理；結果的にＩＱデータ又はデジタル化無線周波数（ＲＦ）データ）と呼ばれることのある時間ドメインデータに帰結する、逆高速フーリエ変換（ＩＦＦＴ）及びサイクリックプレフィクス（ＣＰ）挿入を含むＯＦＤＭ処理；デジタル−アナログ変換；電力増幅器；並びに、アンテナへの送出
・ｅＮＢにより行われるＵＬについての主要機能群（ＤＦＴ−拡散ＯＦＤＭ）：
−ランダムアクセスサポート
−詳細ステップ群（“上から下”へ）：ＣＲＣ除去、符号ブロック逆セグメント化、チャネル復号、レートマッチング及び物理レイヤハイブリッドＡＲＱ処理；ビットレベル逆スクランブリング；データ復調；逆離散フーリエ変換（ＩＤＦＴ）；アンテナマッピング及びマルチアンテナ処理；高速フーリエ変換（ＦＦＴ）及びＣＰ除去を含む、ＯＦＤＭ処理；アナログ−デジタル変換；電力増幅器；並びに、アンテナからの受信
【００１４】
説明したｅＮＢの機能性を、様々な手法で配備することができる。１つの例では、全てのプロトコルレイヤ及び関連する機能性が、アンテナを含む同一の物理ノード内に配備される。これの１つの例は、ピコ又はフェムトｅＮｏｄｅＢである。他の配備の例は、いわゆるメイン−リモート分離（split）である。このケースでは、ｅＮｏｄｅＢは、メインユニット及びリモートユニットへ分割され、それらはそれぞれデジタルユニット（ＤＵ）及びリモート無線ユニット（ＲＲＵ）とも呼ばれる。メインユニットあるいはＤＵは、ＰＨＹレイヤのより下層の部分を除いて全てのプロトコルレイヤを含み、ＰＨＹレイヤのより下層の部分は、代わりにリモートユニットあるいはＲＲＵ内に配置される。ＰＨＹレイヤ内の分離は、時間ドメインデータ（ＩＱデータ、即ち、ＩＦＦＴ／ＦＦＴの後／前及びＣＰ挿入／除去の後／前）のレベルでなされる。ＩＱデータは、メインユニットからいわゆる共通パブリック無線インタフェース（ＣＰＲＩ）上でリモートユニットへと転送される。ＣＰＲＩは、高速かつ低レイテンシのデータインタフェースである。そして、リモートユニットは、必要とされるデジタル−アナログ変換を実行してアナログＲＦデータを生成し、アナログＲＦデータを電力増幅し、及びアナログＲＦデータをアンテナへと転送する。また別の配備オプションでは、ＲＲＵ及びアンテナが共設され、いわゆるＡＩＲ（Antenna  Integrated  Radio）が生成される。
【００１５】
［キャリアアグリゲーション］
ＬＴＥリリース１０仕様は、２０ＭＨｚまでのコンポーネントキャリア（ＣＣ）帯域幅をサポートして標準化されており、２０ＭＨｚはＬＴＥリリース８の最大のキャリア帯域幅である。２０ＭＨｚよりも広いＬＴＥリリース１０の動作が可能であり、それは、ＬＴＥリリース１０端末にとっては複数のＬＴＥ  ＣＣとして見える。２０ＭＨｚよりも広い帯域幅を獲得するための単純な手法は、キャリアアグリゲーション（ＣＡ）の手段による。ＣＡは、ＬＴＥリリース１０端末が複数のＣＣを受信可能であることを示唆し、ここでＣＣはリリース８キャリアと同じ構造を有するか又は少なくとも有することができる。図９にＣＡが例示されている。リリース１０標準は、統合される５つまでのＣＣをサポートしており、各ＣＣは、ＲＦ仕様において６つの帯域幅のうちの１つを有するように制限され、具体的には、それらは１．４、３、５、１０、１５及び２０ＭＨｚにそれぞれ相当する６、１５、２５、５０、７５又は１００ＲＢである。統合されるＣＣの数及び個別のＣＣの帯域幅は、ＵＬ及びＤＬについて異なってもよい。対称構成はＤＬ及びＵＬにおけるＣＣ数が同じであるケースを指し、一方で、非対称構成はＤＬ及びＵＬにおいてＣＣ数が異なるケースを指す。ネットワークにおいて構成されるＣＣ数は端末から見えるＣＣ数とは異なってもよいことに留意することが重要である。例えば、ネットワークが同じ数のＵＬのＣＣ及びＤＬのＣＣを提供しているとしても、端末はＵＬのＣＣよりも多くのＤＬのＣＣをサポートしてよい。
【００１６】
ＣＣは、セル又はサービングセルとしても言及される。より具体的には、ＬＴＥネットワークにおいて、端末により統合されるセルは、プライマリサービングセル（ＰＣｅｌｌ）及びセカンダリサービングセル（ＳＣｅｌｌ）と称される。サービングセルとの用語は、ＰＣｅｌｌ及び１つ以上のＳＣｅｌｌの双方を含む。全てのＵＥは、１つのＰＣｅｌｌを有する。どのセルがＵＥのＰＣｅｌｌなのかは、端末固有である。このＰＣｅｌｌは、「より重要である」と見なされ、即ち、重大な（vital）制御シグナリング及び他の重要なシグナリングが典型的にはＰＣｅｌｌを介してハンドリングされる。ＵＬの制御シグナリングは、常にＵＥのＰＣｅｌｌ上で送信される。ＰＣｅｌｌとして構成されるコンポーネントキャリアはプライマリＣＣであり、一方で他の全てのＣＣはＳＣｅｌｌである。ＵＥは、ＰＣｅｌｌ及びＳＣｅｌｌの双方の上でデータを送受信することができる。スケジューリングコマンドなどの制御シグナリングは、ＰＣｅｌｌ上でのみ送信され又は受信されるように構成されてもよい。但し、それらコマンドはＳＣｅｌｌについても有効であり、ＰＣｅｌｌ及びＳＣｅｌｌの双方の上でそれらコマンドを送受信するように構成してもよい。動作モードに関わらず、ＵＥは、プライマリコンポーネントキャリア（ＰＣＣ）上のシステム情報パラメータを取得するために、ブロードキャストチャネルを読み取ることを必要とするのみであろう。セカンダリコンポーネントキャリア（ＳＣＣ）に関するシステム情報は、専用ＲＣＣメッセージにおいてＵＥへ提供され得る。イニシャルアクセスの期間中に、ＬＴＥリリース１０端末は、ＬＴＥリリース８端末と同様に振舞う。但し、ネットワークへの成功裏の接続の後に、リリース１０端末は、−自身のケイパビリティ及びネットワークに依存して−ＵＬ及びＤＬにおいて追加的なサービングセルと共に構成されるかもしれない。構成はＲＲＣに基づく。重いシグナリング及びむしろＲＲＣシグナリングの低速なスピードに起因して、端末は、複数のサービングセルの全てが直近で使用されていないとしても、当該複数のサービングセルと共に構成され得ることが想起される。要するに、ＬＴＥ  ＣＡは、複数のキャリアの効率的な使用をサポートし、データを全てのキャリア上で送受信することを可能とする。ＵＥが全ての時間で全てのキャリアスケジューリングチャネルをリッスンすることを必要とすることを回避するように、クロスキャリアスケジューリングがサポートされる。解決策は、キャリア間のタイトな時間同期に依拠する。
【００１７】
［ＬＴＥリリース１２  デュアルコネクティビティ］
デュアルコネクティビティ（ＤＣ）は、ＵＥが複数のキャリアへ接続して同時に複数のキャリア上でデータを送受信することをサポートするために、３ＧＰＰにより現在標準化されつつある解決策である。以下は、現行の３ＧＰＰ標準に基づくＤＣの概略的な説明である。Ｅ−ＵＴＲＡＮがＤＣ動作をサポートし、それにより、複数の受信機及び送信機を伴うＲＲＣ＿ＣＯＮＮＥＣＴＥＤモードにあるＵＥが、Ｘ２上の非理想的なバックホールを介して相互接続される２つのｅＮＢ内に位置する２つの別個のスケジューラにより提供される無線リソースを利用するように構成される。あるＵＥのためのＤＣに関与するｅＮＢは、２つの異なる役割を前提とし得る。ｅＮＢは、マスタｅＮＢ（ＭｅＮＢ）又はセカンダリｅＮＢ（ＳｅＮＢ）のいずれかとして動作し得る。ＤＣにおいて、ＵＥは１つのＭｅＮＢ及び１つのＳｅＮＢへ接続する。特定のベアラが用いる無線プロトコルアーキテクチャは、ベアラがどのようにセットアップされるかに依存する。マスタセルグループ（ＭＣＧ）ベアラ、セカンダリセルグループ（ＳＣＧ）ベアラ、及びスプリットベアラという、３つの手段が存在する。これら３つの手段が図１０に描かれている。信号無線ベアラ（ＳＲＢ）は、常にＭＣＧベアラに関連付けられ、従って、ＭｅＮＢにより提供される無線リソースを用いるのみである。なお、ＳｅＮＢにより提供される無線リソースを用いるように構成される少なくとも１つのベアラを有するものとしてＤＣを説明することもできる。
【００１８】
ＤＣのためのｅＮＢ間制御プレーンシグナリングは、Ｘ２インタフェースシグナリングの手段により行われる。ＭＭＥへ向けての制御プレーンシグナリングは、Ｓ１インタフェースシグナリングの手段により行われる。ＭｅＮＢとＭＭＥとの間には、ＵＥごとに１つのＳ１−ＭＭＥ接続のみが存在する。各ｅＮＢは、独立的にＵＥをハンドリングできるものとされ、即ち、いくつかのＵＥにはＰＣｅｌｌを提供しつつ、他にはＳＣＧのためにＳＣｅｌｌを提供し得る。あるＵＥのためのＤＣに関与する各ｅＮＢは、自身の無線リソースを所有しており、そのセルの無線リソースの割り当てについて主たる責任を有する。ＭｅＮＢとＳｅＮＢとの間の協調は、Ｘ２インタフェースシグナリングの手段により行われる。図１１は、あるＵＥのためのＤＣに関与するｅＮＢの制御プレーン（Ｃ−プレーン）接続性を示している。ＭｅＮＢは、Ｓ１−ＭＭＥを介してＭＭＥへＣ−プレーンで接続され、ＭｅＮＢ及びＳｅＮＢはＸ２−Ｃを介して相互接続される。図１２は、あるＵＥのためのＤＣに関与するｅＮＢのユーザプレーン（Ｕ−プレーン）接続性を示している。Ｕ−プレーン接続性は、構成されるベアラオプションに依存する。ＭＣＧベアラについては、ＭｅＮＢは、Ｓ１−Ｕを介してＳ−ＧＷへＵ−プレーンで接続され、ＳｅＮＢは、ユーザプレーンデータのトランスポートには関与しない。スプリットベアラについては、ＭｅＮＢは、Ｓ１−Ｕを介してＳ−ＧＷへＵ−プレーンで接続され、加えて、ＭｅＮＢ及びＳｅＮＢはＸ２−Ｕを介して相互接続される。ＳＣＧベアラについては、ＳｅＮＢは、Ｓ１−Ｕを介してＳ−ＧＷと直接的に接続される。
【００１９】
［無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）機能性の集中化］
現行の無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）アーキテクチャのあり得る将来の進化が議論されてきた。マクロサイトベースのトポロジーにおける開始点から、いくつかの例を与えると、低電力セルの導入、異なる無線基地局サイト間のトラスポートネットワークの進化、無線基地局ハードウェアの進化、及び処理パワーについての増加したニーズが、新たなチャンレンジ及び機会を生み出してきた。ＲＡＮアーキテクチャについて、時々で異なる方向へ向かう、いくつかの戦略が提案されている。協調の利得、ハードウェアプーリング利得、エネルギー節約利得、及びバックホール／フロントホールネットワークの進化といったいくつかの戦略は、より集中的な配備に重きをおいて働いている。同時に、例えばミッションクリティカルなマシンタイプ通信（ＭＴＣ）アプリケーションなど、いくつかの５Ｇユースケースについての非常に低レイテンシな要件といった他の戦略は、非集中化へ向けて働いている。フロントホール及びバックホールとの用語は、基地局に関連して使用される。伝統的なフロントホールについての定義は、ベースバンドメインユニット及びリモートユニットの間のＣＰＲＩベースのファイバリンクである。バックホールは、Ｓ１／Ｘ２インタフェースについて使用されるトランスポートネットワークをいう。
【００２０】
バックホール／フロントホール技術における近年の進化は、ベースバンドを集中化する可能性をまさに切り開いており、それはしばしばＣ−ＲＡＮとして言及される。Ｃ−ＲＡＮは、様々な形で解釈され得る用語である。ある者にとっては、それは多数のサイトからのベースバンドが中央サイトへ共設されるという“ベースバンドホテル”のような解決策を意味し、但し、緊密な接続及びベースバンドユニット間のデータの高速な交換は存在しない。Ｃ−ＲＡＮの最も一般的な解釈は、恐らくは、ベースバンド間の少なくともある種の協調が存在するという“集中型ＲＡＮ”であろう。潜在的に魅力のある解決策は、マクロ基地局及びそれによりカバーされる低電力ノードに基づく、より小さい集中型ＲＡＮである。そうした構成では、マクロと低電力ノードとの間の緊密な協調が、しばしば相当な利得を与えることができる。“協調ＲＡＮ”との用語は、集中化の協調利得に焦点を当てた、Ｃ−ＲＡＮのよく使用される解釈である。Ｃ−ＲＡＮの他のより未来的な解釈は、無線ネットワークの機能性が汎用プロセッサなどの汎用的なハードウェア上でサポートされ、及び恐らくは仮想マシンとしてサポートされるという、“クラウド”ベースの解決策及び“仮想化された”ＲＡＮ解決策を含む。
【００２１】
集中化された配備は、例えば、メンテナンス、アップグレード、及びサイトのより少ない必要性という、見込まれる扱い易さ、並びに協調利得の獲得などの、１つ又は複数の力によって駆動され得る。一般的な思い違いは、集中化によって、大規模なプーリング利得及び対応するハードウェアの節減がなされるべきであるという点である。プーリング利得は、最初のプールされるセル数に対しては大きいが、その後急速に減少する。共設され相互接続された多数のサイトからのベースバンドを有する１つの重要な利点は、それにより可能となる緊密な協調である。それらの例は、ＵＬ協調マルチポイント（ＣｏＭＰ）、並びに、１つのセルへの複数のセクタ及び／又はキャリアの結合である。それら特徴の利得は、例えばベースバンドの共設無しに標準的なインタフェース（Ｘ２）上で行うことのできる拡張セル間干渉協調（ｅＩＣＩＣ）といったより緩慢な協調方式の利得との関係では、時に顕著になり得る。
【００２２】
協調利得の視点からの魅力的なＣ−ＲＡＮ配備は、より大規模なマクロサイトの周囲のＣ−ＲＡＮの構築であり、通常は、いくつかの周波数帯、及びマクロサイトによりカバーされる複数の低電力無線機と共に構築され、それらは高速な相互接続線上でマクロへと緊密に統合される。より大きな利得は、スタジアム及びモール向けなどの配備シナリオにおいて見られるものと期待される。いずれのＣ−ＲＡＮ配備にとっても重要な検討事項は、フロントホール、即ち集中化されたベースバンド部分と無線機との間の接続上でのトランスポートであり、それは“ファーストマイル（first  mile）”として言及されることがある。フロントホールのコストは、むしろ市場によって大きく変動し、その恩恵に対してバランスを取る必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
図１０に示し背景欄においてさらに説明したような無線プロトコルアーキテクチャを伴うＤＣ  ＲＡＮアーキテクチャへ接続されるＵＥにとって、ネットワークへアップリンクシグナリングメッセージをいかに送信すべきかについての既知の手続は存在しない。ワイヤレスデバイスが２つ以上のワイヤレスリンク上でネットワークへ接続される場合、ワイヤレスデバイスは、例えばどのワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すべきかを知得する必要がある。
【００２４】
目的は、上で言及した問題のうちの１つ以上を少なくとも緩和し又は低減し、及びマルチコネクティビティのシナリオにおいてアップリンクシグナリングメッセージを送信するための手続を提供することである。独立請求項に係る方法、ワイヤレスデバイス及びネットワークエレメントにより、並びに従属請求項に係る実施形態により、上記目的及び他の目的が達成される。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
第１の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいてアップリンクシグナリングメッセージを送信するための方法が提供される。上記方法は、ワイヤレスデバイスにおいて実行される。上記ワイヤレスデバイスは、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントへ接続される。上記方法は、上記アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定すること、を含む。上記複数の候補送信モードは、上記第１のワイヤレスリンク上での送信、上記第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに上記第１のワイヤレスリンク及び上記第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記方法は、決定した上記送信モードに従って、上記アップリンクシグナリングメッセージを送信すること、をも含む。
【００２６】
第２の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいてワイヤレスデバイスがアップリンクシグナリングメッセージを送信することを可能にするための方法が提供される。上記方法は、第１のネットワークエレメントにおいて実行される。上記ワイヤレスデバイスは、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で上記第１のネットワークエレメントへ接続される。上記方法は、上記第１のネットワークエレメントにおいて実行される。上記方法は、上記アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで少なくとも１つの送信モードを決定すること、を含む。上記複数の候補送信モードは、上記第１のワイヤレスリンク上での送信、上記第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに上記第１のワイヤレスリンク及び上記第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記決定することは、送信モードを決定するための基準に基づく。上記方法は、上記ワイヤレスデバイスが上記アップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを決定することを可能にする情報を、上記ワイヤレスデバイスへ送信すること、をも含む。上記情報は、決定した上記少なくとも１つの送信モードの標識を含む。
【００２７】
第３の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいてアップリンクシグナリングメッセージを送信するように構成されるワイヤレスデバイスが提供される。上記ワイヤレスデバイスは、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントへ接続可能である。上記ワイヤレスデバイスは、上記アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで、送信モードを決定する、ようにさらに構成される。上記複数の候補送信モードは、上記第１のワイヤレスリンク上での送信、上記第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに上記第１のワイヤレスリンク及び上記第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記ワイヤレスデバイスは、決定した上記送信モードに従って、上記アップリンクシグナリングメッセージを送信する、ようにも構成される。
【００２８】
第４の観点によれば、ワイヤレス通信ネットワークにおいてワイヤレスデバイスがアップリンクシグナリングメッセージを送信することを可能にするように構成される第１のネットワークエレメントが提供される。上記ワイヤレスデバイスは、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントへ接続可能である。上記第１のネットワークエレメントは、上記アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで、少なくとも１つの送信モードを決定する、ようにさらに構成される。上記複数の候補送信モードは、上記第１のワイヤレスリンク上での送信、上記第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに上記第１のワイヤレスリンク及び上記第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。上記第１のネットワークエレメントは、上記ワイヤレスデバイスが上記アップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを決定することを可能にする情報を上記ワイヤレスデバイスへ送信する、ようにも構成され、上記情報は、決定した上記少なくとも１つの送信モードの標識を含む。
【００２９】
さらなる観点によれば、上の観点に対応するコンピュータプログラム及びコンピュータプログラムプロダクトが提供される。
【発明の効果】
【００３０】
実施形態の１つの利点は、ワイヤレスデバイスがマルチコネクティビティのシナリオにおいていかにしてアップリンクシグナリングメッセージを送信するかについての手続が提供されることである。他の利点は、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを、例えばワイヤレスデバイスのケイパビリティ又は負荷状況といったその時点の状況に適応させ得ることである。
【００３１】
実施形態の他の目的、利点及び特徴が、以下の詳細な説明において説明されるであろう。その際、それは添付図面及び特許請求の範囲と併せて考慮される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
ここで開示される実施形態の、それらの具体的な特徴及び利点を含む多様な側面が、以下の詳細な説明及び添付図面から容易に理解されるであろう。
【００３３】
【図１】３ＧＰＰアクセスについての非ローミングＥＰＣアーキテクチャを概略的に示すブロック図である。
【図２】Ｅ−ＵＴＲＡＮ全体のアーキテクチャを概略的に示すブロック図である。
【図３】ＥＰＣ制御プレーンのプロトコルアーキテクチャを概略的に示している。
【図４】ＥＰＣユーザプレーンのプロトコルアーキテクチャを概略的に示している。
【図５】基本的なＬＴＥのＤＬ物理リソースを概略的に示している。
【図６】ＬＴＥの時間ドメイン構造を概略的に示している。
【図７】ＤＬサブフレームを概略的に示している。
【図８ａ】従来のｅＮＢ無線インタフェースについての制御プレーンプロトコルレイヤを概略的に示している。
【図８ｂ】従来のｅＮＢ無線インタフェースについてのユーザプレーンプロトコルレイヤを概略的に示している。
【図９】５つのＣＣのＣＡを概略的に示している。
【図１０】ＤＣのための無線プロトコルアーキテクチャを概略的に示している。
【図１１】ＤＣに関与するｅＮＢのＣ−プレーン接続性を概略的に示すブロック図である。
【図１２】ＤＣに関与するｅＮＢのＵ−プレーン接続性を概略的に示すブロック図である。
【図１３】ネットワークエレメント間の機能的分離の１つの例を概略的に示している。
【図１４ａ】ｅＮＢのｅＮＢ−ａ及びｅＮＢ−ｓへの分離を概略的に示している。
【図１４ｂ】ｅＮＢのｅＮＢ−ａ及びｅＮＢ−ｓへの分離を概略的に示している。
【図１５】ワイヤレスデバイスについて確立される機能的分離を伴うＤＣを概略的に示している。
【図１６】ワイヤレスデバイスについて確立されるマルチＲＡＴ  ＤＣを概略的に示している。
【図１７】実施形態に係るＵＥとネットワークとの間のシグナリングを概略的に示すシグナリング図である。
【図１８ａ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイスのための方法の実施形態を概略的に示すフローチャートである。
【図１８ｂ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイスのための方法の実施形態を概略的に示すフローチャートである。
【図１８ｃ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイスのための方法の実施形態を概略的に示すフローチャートである。
【図１８ｄ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイスのための方法の実施形態を概略的に示すフローチャートである。
【図１８ｅ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイスのための方法の実施形態を概略的に示すフローチャートである。
【図１９】多様な実施形態に係るネットワークエレメントのための方法の実施形態を概略的に示すフローチャートである。
【図２０ａ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイス及びネットワークエレメントの実施形態を概略的に示すブロック図である。
【図２０ｂ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイス及びネットワークエレメントの実施形態を概略的に示すブロック図である。
【図２０ｃ】多様な実施形態に係るワイヤレスデバイス及びネットワークエレメントの実施形態を概略的に示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
これ以降、何らかの実施形態と添付図面とを参照しながら、様々な観点がより詳細に説明されるであろう。限定ではなく説明の目的で、様々な実施形態の綿密な理解を提供するために、具体的なシナリオ及び技法といった特定の詳細が説示される。しかしながら、それら特定の詳細から逸脱する他の実施形態もまた存在してよい、
【００３５】
様々なフォーラムでのワイヤレス産業における進行中の議論は、様々なハードウェアプラットフォームへ及び恐らくはネットワーク内の様々なサイトへ配備するために５Ｇ無線アクセスネットワークの機能アーキテクチャは十分柔軟に設計されるべきであるという方向へ向かって動いているようである。図１３に示したような機能上の分離が提案されている。この例では、ＲＡＮ機能は、同期的機能（ＳＦ）及び非同期的機能（ＡＦ）へ分類される。非同期的機能は、緩慢なタイミング制約を伴う機能であり、同期的機能は、典型的にはタイムクリティカルな機能性を実行する。同期的なネットワーク機能は、ワイヤレスデバイスとの通信のために使用される無線リンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有する。厳密に依存するとは、同期的なネットワーク機能が意図される通りに作動するかを無線リンクのタイミングが左右することを意味する。非同期的なネットワーク機能は、無線リンクのタイミングに厳密には依存せず、あるいは無線リンクのタイミングには非依存であってさえよい処理タイミングに関する要件を有する。同期的機能は、ｅＮＢ−ｓと呼ばれる論理的なノードに配置され、非同期的機能は、ｅＮＢ−ａと呼ばれる論理的なノードに配置され得る。ｅＮＢ−ｓに関連付けられる機能、即ち同期的機能のインスタンスは、エアインタフェースの近くのネットワークエレメントに配置され得る。同期的機能は、同期的機能グループ（ＳＦＧ）と呼ばれるものを形成することになる。ｅＮＢ−ａに関連付けられる非同期的機能のインスタンスは、エアインタフェースの近くのネットワークエレメント、即ちｅＮＢ−ｓ機能と同じネットワークエレメントか、又は固定ネットワークノード（ＦＮＮ）などの他のネットワークエレメント内かのいずれかにおいて柔軟にインスタンス化されることができる。それら機能がＥ−ＵＴＲＡＮ機能であるものとすると、機能の分離は、図１４ａ及び図１４ｂに示した制御プレーン及びユーザプレーンのための機能アーキテクチャを導き得る。その中で、１つの新たなインタフェースが必要とされることになる。
【００３６】
統合データレートのためのユーザプレーン統合、又は例えば信頼性の高い高速なパケット切り替えのための制御／ユーザプレーンダイバーシティといった、ＤＣ又はマルチコネクティビティの特徴をサポートする目的で、非同期的機能のインスタンスを同期的機能の複数のインスタンスにとって共通にすることができる。言い換えると、ｅＮＢ−ａに関連付けられる機能の同じインスタンスが、ｅＮＢ−ｓに関連付けられる機能の複数のインスタンスを制御することができる。現行のＬＴＥの機能性（上のセクション［ＬＴＥ制御及びユーザプレーンアーキテクチャ］参照）のケースでは、これは、ＲＬＣ／ＭＡＣ／ＰＨＹのＮ個の複数のインスタンスに関連付けられるＲＲＣ及びＰＤＣＰ用の共通インスタンスを導き得る。Ｎは、ＵＥが同時に接続することのできるリンクの数である。１つの例示的なシナリオが図１５に示されており、そこでは、ＵＥはネットワークエレメントｅＮＢ−ｓ１及びネットワークエレメントｅＮＢ−ｓ２の双方を介する２つのリンク上でネットワークエレメントｅＮＢ−ａへ接続されている。ネットワークエレメントｅＮＢ−ａは、概して、非同期的機能、即ち制御プレーン（ＲＲＣ及びＰＤＣＰ）並びにユーザプレーン（ＰＤＣＰ）の双方について共通のプロトコルを含む。
【００３７】
想起されることとして、５Ｇ無線アクセスは、例えばエアインタフェースの複数の異種又は異なるＲＡＴ向けのエアインタフェースなど、複数のエアインタフェースにより構成されるであろう。それら複数のエアインタフェースは、緊密に統合されるかもしれず、これは複数のエアインタフェースについて共通の機能インスタンスを有する可能性があることを意味する。５Ｇシナリオにおけるエアインタフェースのうちの１つがＬＴＥの発展形などＬＴＥ準拠であり得る一方で、他の１つが非ＬＴＥ準拠であることも想起される。従って、そうしたマルチＲＡＴ統合アーキテクチャに対処する目的で、マルチ接続のシナリオは、別々のアクセス技術からのネットワークエレメント又は論理ノードをサポートしなければならない。非ＬＴＥ準拠のネットワークエレメントは、例えば５Ｇネットワークが動作するものと想定される高い周波数と、対処することを要する新たなユースケースとに起因して、ＬＴＥ準拠のネットワークエレメントがサポートするものとは異なる下位レイヤプロトコルをサポートする可能性がある。従って、ＬＴＥと新たな５Ｇ無線アクセスとの間で、標準化済みのＣＡは可能でないかもしれない。標準化済みのＤＣの解決策は、様々なレベルのユーザプレーン統合を含むが、異なる２つのＬＴＥキャリア間の、又はＬＴＥ準拠のキャリアと非ＬＴＥ準拠のキャリアとの間のデュアル制御プレーンのための手段を含まない。
【００３８】
従って、複数のエアインタフェースのために非同期的機能の同一のインスタンスが定義されるように、ｅＮＢ−ａとｅＮＢ−ｓとの間の前に説明した機能上の分離を拡張することができ、その中で、ＵＥを複数のエアインタフェース上で同時に又はモビリティ手続の期間中に接続することができる。その場合、複数のエアインタフェースは、エアインタフェースごとに異なる同期的機能グループを有することになり、例えば、５Ｇ無線アクセスのＬＴＥ準拠部分向け及び非ＬＴＥ準拠部分向けである。
【００３９】
図１３に示した分離は、例えば１つのＬＴＥ  ＲＡＴ及び１つの５Ｇ  ＲＡＴなど、異なるＲＡＴ間のＤＣへ適用されてもよい。このケースにおいて、ｅＮＢ−ａは、非同期的機能についての制御プレーン及びユーザプレーンの双方のための共通のサポートを含み得る。各ＲＡＴ向けのｅＮＢ−ｓは、同期的機能を含み、よって同期的機能をＲＡＴ固有（例えば、ＬＴＥ  ＲＡＴと５Ｇ  ＲＡＴとで別）にすることが可能とされる。そうしたシナリオが図１６に示されており、そこでは、ｅＮＢ−ａは“５Ｇ＆ＬＴＥ  ｅＮＢ−ａ”と呼ばれ、ｅＮＢ−ｓはそれぞれ“ＬＴＥ  ｅＮＢ−ｓ１”及び“５Ｇ  ｅＮＢ−ｓ２”と呼ばれる。
【００４０】
図１５及び図１６を参照しながら上述したもののような機能上の分離及びＲＡＮアーキテクチャ、又は別々のネットワークエレメントにおいて機能のグループがインスタンス化される任意の他のＲＡＮ機能上の分離は、複数のネットワークエレメント及び／又は同一の若しくは複数のエアインタフェースからのリンクに関連付けられる共通的な機能インスタンスを有する可能性を示唆する。
【００４１】
図１５に示した例示的なシナリオでは、ＵＥによる、アップリンクシグナリングメッセージである測定レポートの送信に関連する非限定的な一般的な文脈において、実施形態が説明される。ＵＥは、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上でｅＮＢ−ａへ接続される。第１のワイヤレスリンク上でＵＥへサービスするネットワーク機能は、この例示的なシナリオでは、ｅＮＢ−ａとｅＮＢ−ｓ１との間で分離され、それぞれ第１のネットワークエレメント及び第２のネットワークエレメントとして言及され得る。第２のワイヤレスリンク上でＵＥへサービスするネットワーク機能は、ｅＮＢ−ａとｅＮＢ−ｓ２との間で分離され、ｅＮＢ−ｓ２は第３のネットワークエレメントとして言及され得る。これらネットワークエレメントのうちのいくつか又は全てが同一の物理的なネットワークノードの一部であってもよく、又はそれらは各々が別個の物理的なネットワークエレメントであってもよい。ネットワーク機能は、上記例示的なシナリオにおいて、それらが非同期的であるか又は同期的であるかに基づいて、ｅＮＢ−ａとｅＮＢ−ｓ１／ｅＮＢ−ｓ２との間で分離される。複数のエアインタフェース向けに非同期的機能の同一のインスタンスｅＮＢ−ａが定義されてよく、ＵＥを同時に２つのワイヤレスリンクに対応する複数のエアインタフェース上で接続することができる。その場合、複数のエアインタフェースは、エアインタフェースごとに異なる同期的機能グループに関連付けられることになる。図１５におけるｅＮＢ−ｓ１及びｅＮＢ−ｓ２は、同一のＲＡＴ由来であってもよく、同一の事業者によって又は異なる事業者によって所有されてもよい。代替的に、ｅＮＢ−ｓ１及びｅＮＢ−ｓ２は、図１６に示したように、ＬＴＥ準拠及び非ＬＴＥ準拠の５Ｇアクセスなど、それぞれ異なるＲＡＴ由来であってもよい。この第２のケースにおいても、それらは、同一の事業者によって所有されてもよく、又は異なる事業者によって所有されてもよい。ここで説明した実施形態は、例えばＬＴＥ  ＲＡＴ及び５Ｇ  ＲＡＴなどの複数のＲＡＴの文脈で主に与えられている。しかしながら、説明した実施形態は、単一のＲＡＴのケースに、特に単一のｅＮＢ−ｓが異なる複数の事業者ネットワークへ接続されるケースに適用されてもよい。なぜなら、それらケースでは、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方のために単一のＲＡＴが使用され得るからである。
【００４２】
上記例示的なシナリオにおける機能はそれらが同期的であるか否かに基づいて区別されるものの、留意すべきこととして、本発明の実施形態は、機能が同期的か否かとは別の何らかの基準に基づいてネットワーク機能が２つのネットワークエレメントへ分離される任意の他のネットワーク機能アーキテクチャへ適用されてもよい。１つの例は、マルチＲＡＴのシナリオにおいて、機能が複数のＲＡＴに共通的であるか又はＲＡＴの１つに固有であるかに基づいて、機能を分離することである。
【００４３】
さらに、説明される実施形態は、２つのネットワークエレメントへのネットワーク機能の分離の無い、純粋なＤＣのシナリオに適用されてもよい。そのケースでは、ワイヤレスデバイスは、第２のネットワークエレメント及び第３のネットワークエレメントの関与無しで、２つのリンクを介して第１のネットワークエレメントへ直接的に接続される。
【００４４】
さらに、ＤＣシナリオに関連して実施形態が説明されるものの、それら実施形態は、同じアクセスレイヤ若しくはＲＡＴ又は他のリンクとは異なるアクセスレイヤ若しくはＲＡＴ由来であり得るまた別のリンクを追加することにより、ＵＥがマルチコネクティビティに遷移するシナリオに適用されてもよく、ここで“マルチ”はデュアルよりも多く、即ち２つよりも多くを意味する。マルチコネクティビティシナリオにおいてアップリンクシグナリングメッセージを送信するための手続は、上述したＤＣシナリオにおけるアップリンクシグナリングメッセージの送信と同様であり、本発明の実施形態は、そのようにしてマルチコネクティビティシナリオへ容易に適用可能であり得る。
【００４５】
［送信モード］
ＤＣシナリオにおいて、例えば図１６に示した例示的なシナリオのような分離機能性を伴うネットワークへ測定レポートを送信するための手続が存在しない問題は、どの１つ又は複数のワイヤレスリンク上で測定レポートを送信すべきかをＵＥが決定する解決策により対処される。ＵＥは、測定レポートを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定する。それら候補送信モードは、以下を含む：
−第１のワイヤレスリンク上での送信
−第２のワイヤレスリンク上での送信
−双方のワイヤレスリンク上での送信
そして、決定される送信モードが、測定レポートを送信する際に使用される。双方のワイヤレスリンク上で送信するという送信モードは、イベントトリガ型の測定レポートなど、一度だけ送信されるべき測定レポート及び／又は逸失すべきでない測定レポートにとって特に有益である。加えて、確認応答されないアップリンクシグナリング手続が取り入れられる場合、双方のワイヤレスリンク上で送信するという送信モードは、確認応答されない測定レポートにとって適当であり得る。ワイヤレスリンクの一方の上で送信するという送信モードは、一方で、周期的な測定レポートにとって特に有益である。その送信モードは、測定レポート送信の量を低減するという利点を有する。以下にさらに説明されるように、どのワイヤレスリンクを選択すべきかは、例えば、チャネル条件、シグナリング手続の性質、期待されるレイテンシ、所要の送信電力、及びユーザ固有の又はＵＥ固有のポリシーのような複数の観点を考慮に入れて、予め決定あれるルール又は方式を用いることなどにより、様々な手法で決定されてよい。１つの例において、送信用のワイヤレスリンクの選択は、アップリンクシグナリングメッセージ又は測定レポートのタイプに基づく。他の例において、測定レポートが送信される都度、ＵＥは、ランダムに又は例えばラウンドロビンルールに基づいて、１つのリンクを自律的に選択する。
【００４６】
実施形態において、ＵＥは、送信モードの決定の一部として、再送をいかに行うべきかをも決定してよい。１つの例示的な実施形態において、ＵＥは、測定レポートを双方のリンク上で送信することを決定する。さらに、ＵＥは、双方のリンク上で測定レポートを反復的に再送し、確認応答（ＡＣＫ）又は測定レポートがリンクのうちの１つのリンク上でネットワークにより受信されたことを確認するレスポンスが得られた場合に再送を停止する、という決定を行う。他の例示的な実施形態において、ＵＥは、ワイヤレスリンクのうちの１つのリンク上で測定レポートを送信し、ＡＣＫ又はレスポンスが不在の場合に、他方のワイヤレスリンク上で測定レポートを再送する。これら実施形態は、ＵＥにより送信される測定レポートについてダイバーシティを取り入れることにより、測定レポートについてのロバスト性を向上させる。
【００４７】
図１７は、ＵＥが双方のリンク上で測定レポートを反復的に送信し、それらリンクのうちの１つのリンク上でＡＣＫが得られた場合に送信を停止するという実施形態における、ＵＥ１７５０とネットワークとの間のシグナリングの１つの例を示すシグナリング図である。Ｓ１ａ及びＳ１ｂにおいて、ＵＥ１７５０は、リンクの各々の上で測定レポートを送信する。これらメッセージは共に逸失し（破線の信号の矢印により示されている）、即ち、ネットワークは測定レポートを決して受信しない。Ｓ２ａ及びＳ２ｂにおいて、ＵＥ１７５０は、双方のリンク上で測定レポートを再送する。測定レポートの再送Ｓ２ａは、第１のリンク上でＬＴＥ  ｅＮＢ−ｓ１  １７２０により受信され及び転送され、Ｓ２ｃにおいて５Ｇ＆ＬＴＥ  ｅＮＢ−ａ１  １７００により受信される。次いで、５Ｇ＆ＬＴＥ  ｅＮＢ−ａ１  １７００は、Ｓ３ａ及びＳ３ｂにおいて、２つのリンク上でＵＥ１７５０へ測定レポートＡＣＫを送信する。上記例において、５Ｇ  ｅＮＢ−ｓ２  １７３０により第２のリンク上で送信された測定レポートＡＣＫのみが、Ｓ３ｄにおいてＵＥ１７５０により受信される。Ｓ３ｃにおいて第１のリンク上で送信された測定レポートＡＣＫは逸失する。ＵＥ１７５０は、Ｓ３ｄにおいて測定レポートＡＣＫを受信する前に、測定レポートの２番目の再送（図示せず）を既に開始しているかもしれない。しかしながら、測定レポートＡＣＫメッセージを５Ｇ  ｅＮＢ−ｓ２  １７３０を介して受信すると（Ｓ３ｄ）、１７１において再送が停止される。再送を伴う上述した送信モードは、測定レポートがこの例における測定レポートＡＣＫなどの適切なダウンリンク確認応答メッセージを有することを要し、そのメッセージは測定レポートの受信に応じてネットワークにより送信される。再送を伴う上記送信モードは、双方のワイヤレスリンクについてチャネル条件が劣悪な状況において特に有益である。
【００４８】
［送信モードの決定］
本発明の１つの実施形態において、送信モードの決定は、ＵＥにより自律的に行われる。代替的な実施形態において、上記決定は、ネットワークにより行われ、それに続いて、ネットワークは、例えばＲＲＣ接続再構成メッセージといった構成メッセージを用いたＵＥの構成を通じて、決定した送信モードをＵＥへ通知する。一方、他の実施形態において、送信モードの決定は、上の２つの実施形態の組み合わせであり、ネットワークがあり得る送信モードのセットを決定し、それに応じてＵＥを構成し又はＵＥへ通知を行い、それによりＵＥはどの送信モードを使用すべきかの最終的な決定をする。
【００４９】
ワイヤレスデバイスは、測定レポートが生成された後に送信モードを決定してもよい。しかしながら、反対の順序でそれが行われてもよく、即ち、送信モードが決定された後に測定レポートが生成される。送信モードは、例えば、アップリンクグラントメッセージ又はスケジューリングコマンドにおいてネットワークによりＵＥへシグナリングされてもよい。そうしたケースでは、毎回の測定レポートの生成の前に送信モードをシグナリングすることが可能であり得る。他の実施形態において、ＵＥは、ＲＲＣメッセージの一部として構成ルールを受信してもよく、そのＲＲＣメッセージは、ＵＥが送信モードを決定することを可能にし、よって送信モードは測定レポートの生成の前にＵＥにより決定されることになる。また別の例示的な実施形態において、測定レポートは、例えばＲＲＣレイヤにより生成され、下位レイヤによりキューイングされ、そして、下位レイヤは、測定レポートのデリバリが行われる直前に送信モードを決定してもよい。
【００５０】
上述した実施形態において、送信モードの決定は、送信モードを決定するための１つ以上の基準に基づいてもよい。その基準が以下に列挙される。ＵＥが送信モードを自律的に決定する実施形態については、送信モードを決定するための基準を利用するのはＵＥである。送信モードを決定するのがネットワークである場合、対応する形でネットワークが決定のための基準を使用する。いくつかの実施形態では、ネットワーク及びＵＥの双方が、同一の基準又は異なる基準であり得るそれら基準を活用する。ネットワーク及びＵＥによりそれぞれ使用される基準は、ネットワーク及びＵＥが同じ情報へのアクセスを有しないかもしれないため、異なってもよい。以下の基準のリストにおいて、各基準は、別段の記述の無い場合、ＵＥ及びネットワークの双方に適用可能である。
【００５１】
［送信モードを決定するための基準のリスト］
チャネル品質
ＵＥがネットワークへ接続されるワイヤレスリンクのチャネル品質が送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。ＵＥ及び／又はネットワークは、ワイヤレスリンクのサブセットか又は全てかのいずれかのチャネル品質を測定し得る。ネットワークがチャネル品質を測定する場合、ＵＥは、ネットワークからチャネル品質のレポート又は標識を受信し得る。ＵＥ又はネットワークは、チャネル品質を使用して、送信モードを決定してよく、それにより送信される測定レポートがネットワークへ到達する確率が向上する。１つの例示的な実施形態において、ＵＥは、第１のワイヤレスリンクのチャネル品質が第２のワイヤレスリンクのチャネル品質よりも良好である場合、及び第１のワイヤレスリンクのチャネル品質が品質閾値を上回る場合に、第１のワイヤレスリンク上で測定レポートを送信すると決定してもよい。他の実施形態において、ＵＥは、第１のワイヤレスリンクのチャネル品質が第２のワイヤレスリンクのチャネル品質と同等である場合、並びに第１及び第２のワイヤレスリンクのチャネル品質が上記品質閾値以下である場合に、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上で測定レポートを送信すると決定してもよい。チャネル品質は、例えばチャネル品質の差異が所与の値よりも小さい場合に、同等であると判定されてよい。この後者の実施形態において、ＵＥは、オプションとして、リンクのうちのいずれかの上でネットワークから確認応答メッセージが受信されるまで、双方のリンク上で測定レポートを再送するものとすると決定してもよい。これは、例えば、送信すべき測定レポートが“重要”なものとして分類される場合に決定されてもよく、これは測定レポートのタイプ及び状況に依存してなされ得る（例えば、後の“アップリンクシグナリングメッセージのタイプ”以下の基準のリストを参照）。そうした“重要”な測定レポートの一例は、イベントトリガ型の測定レポートであり、当該測定レポートは、双方のワイヤレスリンクの劣悪なチャネル品質のために、恐らくはハンドオーバをトリガするであろう。従って、それは性能の面で重要である。
【００５２】
負荷
ＵＥがネットワークへ接続されるワイヤレスリンク上の負荷が送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。ＵＥ及び／又はネットワークは、送信モードを選択する際に、リンクの双方又は一方の負荷を使用し得る。これは、測定レポートを送信することについてのシステムへの負荷のインパクトを低減することを可能にする。所与のリンクの負荷を、例えば、アップリンク周波数帯域上の受信信号電力を測定することにより取得することができる。代替的に、スループット又はスケジューリングキューのサイズをチェックすることにより負荷を取得することができる。
【００５３】
ＵＥケイパビリティ
ＵＥケイパビリティが送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。ＵＥは、例えば、第１のワイヤレスリンクを使用可能ではあるが第２のワイヤレスリンクを使用可能ではないかもしれず、よって第１のワイヤレスリンク上でのみ測定レポートを送信すると決定し得る。１つの例として、これは、２つのリンクが一方はＬＴＥ準拠のＲＡＴであって他方は非ＬＴＥ準拠のＲＡＴであるなど、異なる２つのＲＡＴにそれぞれ対応し、そしてＵＥがＬＴＥのみ可能であるケースであり得る。
【００５４】
修復可能性（Resiliency）／冗長性／ロバスト性
修復可能性、冗長性又はロバスト性の要件が送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。ＵＥは、例えば、リンクのうちの一方のリンク上で測定レポートを送信すると決定し、そして、ロバスト性の理由で、確認応答が受信されない場合に他方のリンク上で測定レポートを再送すると決定してもよい。
【００５５】
サービス要件／ＱｏＳ
ＲＡＮがサービス要件を認識するただ１つの手法であり得るベアラのアクティブサービス又はＱｏＳの要件が、送信モードの決定を左右してもよい。例えば、サービスによりロバスト性及び／又は低レイテンシが必要とされ従って再送が回避されるべきである場合に、双方のワイヤレスリンク上で同時に同じパケットを送信することが選択されてもよい。他の例は、スループットを向上させるために別々のワイヤレスリンク上で異なるパケットを送信することである。これは、特に、異なる複数のＵＥのシグナリングベアラについて異なるＱｏＳがシグナリングされ得るケースに適用されてもよい。
【００５６】
レイテンシ
ＵＥがネットワークへ接続されるワイヤレスリンクのレイテンシが送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。１つの例において、測定レポートは、レイテンシの最も低いワイヤレスリンク上で送信される。リンクのレイテンシを取得する目的で、ＵＥは、１つの例において、２つのリンク上でＩＰｖ４（Internet  Protocol  version  4）ｐｉｎｇを送信し、ｐｉｎｇレスポンスを比較してもよい。リンクについてレイテンシの値をいかに取得すべきかの他の例は、２つのリンクが異なるＲＡＴをそれぞれ用いるケースにおいて、異なるリンクについて想定されるレイテンシのランキング順の予め構成される（例えば、ハッシュ符号化された）値を使用することである。
【００５７】
アップリンクシグナリングメッセージのタイプ
送信／受信されるべきアップリンクシグナリングメッセージのタイプを、送信モードを判定するための入力として使用することができる。１つの例において、測定レポートのための送信モードがワイヤレスリンクのうちの１つのリンク上で送信を行うように決定され、一方で、他の全てのアップリンクシグナリングメッセージのための送信モードは双方のワイヤレスリンク上で送信を行うように決定される。概して、送信モードの選択は、アップリンクシグナリングメッセージの重要性又は緊急性に依存してもよく、又は、アップリンクシグナリングメッセージについて確認応答が期待されるか否かに依存してもよい。
【００５８】
アップリンクシグナリングメッセージが測定レポートであるケースにおいて、送信モードは、測定レポートのタイプに基づいて決定されてもよい。１つの例において、周期的な測定レポートについての送信モードはリンクのうちの１つの上で送信を行うように決定され、一方で、イベントトリガ型の測定レポートについての送信モードはリンクの双方の上で送信を行うように決定される。
【００５９】
対応するダウンリンクシグナリングメッセージの送信モード
アップリンクシグナリングメッセージがダウンリンクメッセージに対するレスポンスであるケースにおいて、送信モードは、ダウンリンクについて使用される送信モードに基づいて決定されてもよい。例えば、アップリンクメッセージは、ダウンリンクメッセージが受信されたものと同じ１つ又は複数のワイヤレスリンク上で送信されてもよい。代替的に、ＵＥは、ダウンリンクメッセージが受信されたリンクとは別のあるリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信するように構成されてもよい（アップリンク−ダウンリンク隔離）。ネットワークは、ダウンリンクシグナリングメッセージが送信されようとしている場合に送信モードを決定し、所与のワイヤレスリンク上でダウンリンクシグナリングメッセージを送信することにより、暗黙的にＵＥをその送信モードで構成してもよい。
【００６０】
アップリンクシグナリングメッセージの確認応答
他の代替的な実施形態は、特定のシグナリングプロトコルに従ってネットワーク内の受信機によりアップリンクシグナリングメッセージに対して確認応答又はレスポンスが行われるかに基づいて送信モードを決定することである。例えば、ＵＥは、確認応答が行われるべきアップリンクシグナリングメッセージを１つのワイヤレスリンク上で送信し得る一方、確認応答が期待されないアップリンクシグナリングメッセージは双方のワイヤレスリンク上で送信される。
【００６１】
キャリアアグリゲーション（ＣＡ）
ワイヤレスリンクの各々のアップリンクの用途が送信モードを決定するために使用すべき基準であってもよい。アップリンク用途は、例えば、ＬＴＥ及び５Ｇ  ＣＡ、又はデュアルコネクティビティを使用することであってもよい。例えば、ＬＴＥと５Ｇとの間のデュアルコネクティビティに加えて、ＬＴＥ側でＣＡが適用される場合、ＬＴＥを介してのみメッセージが送信され得る。ＣＡは、ＬＴＥリンクの性能にポジティブな影響を与え、従って、ＬＴＥリンクが好適である。
【００６２】
バックホール品質
５Ｇ  ｅＮＢ−ｓ２からｅＮＢ−ａ１へのバックホール品質、及びＬＴＥ  ｅＮＢ−ｓ１からｅＮＢ−ａ１へのバックホール品質が送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。その原理は、より良好な品質を伴うバックホールがより低い品質を伴うバックホールに対して優先されることである。ｅＮＢ−ａ１は、異なるｅＮＢ−ｓ１及びｅＮＢ−ｓ２へのリンクを測定することができ、ＵＥは、例えばブロードキャスト又は専用シグナリングを介して、具体的なリンクのバックホール品質を通知され得る。
【００６３】
ＵＥのモビリティ／スピード
ＵＥのモビリティ又はスピードが送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。ＵＥが高速で移動している場合、例えばＵＥのスピードが特定の限界を上回っていると測定される場合、又はＵＥが特定のモビリティ状態にあると識別される場合、相異なる複数のリンクのうち最も広いカバレッジエリアに対応するワイヤレスリンクが好適である。例えば、ＬＴＥが５Ｇリンクの周波数帯域よりも低い周波数帯域上で配備されているケースでは、ＬＴＥリンクが好適であり得る。
【００６４】
ＱｏＳ
様々なリンク上の合意済みの又は期待されるＱｏＳが送信モードを決定するための基準として使用されてもよい。明示的なシグナリングを通じて、異なるリンクが異なるＱｏＳに関連付けられてもよい。代替的に、異なる複数のリンクについてＱｏＳが測定されてもよい。
【００６５】
予め決定されるルール
ラウンドロビンルールなどの予め決定されるルールが送信モードを決定するために使用されてもよい。予め決定されるルールの１つの例は、ＵＥが交互に１秒おきに第１のワイヤレスリンク上で及び第２のワイヤレスリンク上で測定レポートを送信すると決定することである。
【００６６】
ランダム選択
送信モードを決定するための基準は、測定レポートの送信のために利用可能なワイヤレスリンクの間で１つのワイヤレスリンクをランダムに選択することであってもよい。
【００６７】
［図１８ａ〜図１８ｅ及び図１９への参照と共に説明される方法の実施形態］
図１８ａは、ワイヤレス通信ネットワークにおいてアップリンクシグナリングメッセージを送信するための方法の１つの実施形態を示すフローチャートである。ワイヤレスデバイスは、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントへ接続される。ワイヤレスデバイスは、ＵＥ、モバイル端末、センサ又はラップトップなどのいかなる種類のデバイスであってもよい。当該方法は、ワイヤレスデバイスにおいて実行され、次を含む：
−１８１０：アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定。それら複数の候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。様々な送信モードの利点が上のセクション［送信モード］においてさらに説明されている。実施形態において、送信モードの上記決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。
−１８２０：決定した送信モードに従って、アップリンクシグナリングメッセージを送信。
【００６８】
上のセクション［送信モードの決定］において、上記決定がいかになされるかに関連する様々な実施形態が説明されている。上記決定は、例えば、ワイヤレスデバイスにより自律的に行われてもよく、ネットワークだけによって行われ、次いでネットワークによってワイヤレスデバイスが対応する形で構成されてもよく、又は、組み合わせとしてネットワーク及びワイヤレスデバイスの双方により決定がなされてもよい。ネットワークは、送信モードを決定するための何らかの基準についてワイヤレスデバイスよりも良好な知識を有し、逆もまたしかりであり得る。図１８ｂ〜図１８ｃへの参照と共に以下に説明される実施形態は、それら代替的な実施形態のいくつかを説明している。
【００６９】
図１８ｂは、ワイヤレスデバイスにおける方法の一実施形態を示すフローチャートであり、ある基準に基づいて送信モードをワイヤレスデバイスが決定することを可能にする情報をネットワークが当該ワイヤレスデバイスへ送信する。ネットワークは、ワイヤレスデバイスへ２つの送信モードの標識を送信し、次いで、ワイヤレスデバイスは、送信モードを決定するための何らかの基準に基づいて、指し示されたそれら送信モードのうちの１つを決定し又は選択し得る。この実施形態において、方法は次を含み得る：
−１８００：第１のネットワークエレメントから、複数の候補送信モードのうちの少なくとも１つを指し示す情報を受信。第１のネットワークエレメントが上記情報のワイヤレスデバイスへの送信に関与するものの、上記情報の出所は、ワイヤレス通信ネットワークの他のネットワークノードであってもよい。
−１８１０：受信される情報に基づいて送信モードを決定。実施形態において、送信モードの決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。その基準は、例えば、ワイヤレスデバイスにより測定されるチャネル品質であってもよい。
−１８２０：決定される送信モードに従って、アップリンクシグナリングメッセージを送信。
【００７０】
図１８ｃは、ワイヤレスデバイスにおける方法の他の実施形態を示すフローチャートであり、ネットワークは、送信モードの標識及び送信モードを決定するための基準の双方を送信する。これが、ネットワークからの情報に基づいてワイヤレスデバイスが送信モードを決定することを可能にする。ネットワークは、例えば、２つの候補送信モードと共に、それら２つのリンクについての負荷の値を送信してもよく、すると、ワイヤレスデバイスは、ネットワークから受信される情報に基づいて、送信すべきアップリンクシグナリングメッセージのタイプを所与として、最良の送信モードを決定することができる。よって、方法は次を含み得る：
−１８００：第１のネットワークエレメントから、複数の候補送信モードのうちの少なくとも１つを指し示す情報を受信。
−１８０５：第１のネットワークエレメントから、送信モードを決定するための基準を受信。
−１８１０：受信される情報と、送信モードを決定するための受信される基準とに基づいて、送信モードを決定。その決定は、送信すべきアップリンクシグナリングメッセージのタイプなど、ワイヤレスデバイスにとって既知の送信モード決定用の基準にも基づいてもよい。
−１８２０：決定される送信モードに従って、アップリンクシグナリングメッセージを送信。
【００７１】
上のセクション［送信モード］において説明したように、送信モードの決定は、アップリンクシグナリングメッセージをどのリンク上で再送すべきかを決定することを含んでもよい。図１８ｄは、ワイヤレスデバイスにおける方法の１つのそうした実施形態を示すフローチャートであり、これは上述した実施形態のいずれと組み合わされてもよい。本実施形態において、送信モードの決定１８１０は、次を含み得る：
−１８１１：第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定。
−１８１２：第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの上でアップリンクシグナリングメッセージの確認応答が受信されるまで、双方のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを反復的に再送すると決定。
【００７２】
さらに、上記方法は、決定した送信モードに従ってアップリンクシグナリングメッセージを送信すること１８２０、を含んでもよく、即ち、まず双方のリンク上で送信を行い、次いで最初の送信について確認応答が受信されなければ双方のリンク上で再送を行う。
【００７３】
図１８ｅは、ワイヤレスデバイスにおける方法の他のそうした実施形態を示すフローチャートであり、これは図１８ａ〜図１８ｃを参照しながら説明した実施形態のいずれと組み合わされてもよい。本実施形態において、送信モードの決定１８１０は、次を含み得る：
−１８１５：第１のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定。
−１８１６：第１のワイヤレスリンク上で送信されるアップリンクシグナリングメッセージについて確認応答が受信されない場合に、第２のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを再送すると決定。
【００７４】
さらに、上記方法は、決定した送信モードに従ったアップリンクシグナリングメッセージの送信１８２０を含んでもよく、即ち、まず一方のリンク上で送信を行い、次いで最初の送信について確認応答が受信されなければ他方のリンク上で再送を行う。
【００７５】
図１８ａ〜図１８ｅを参照しながら説明したワイヤレスデバイスにおける方法の実施形態のいずれにおいても、送信モードを決定するための基準は、次のうちの少なくとも１つに関連し得る：
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの負荷
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つを用いるワイヤレスデバイスのキャパシティ
・アップリンクシグナリングメッセージに関連付けられるベアラのサービス品質
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのレイテンシ
・アップリンクシグナリングメッセージのタイプ
・アップリンクシグナリングメッセージの応答対象のダウンリンクシグナリングメッセージの送信モード
・アップリンクシグナリングメッセージが確認応答されるか否か
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つでのキャリアアグリゲーションの使用
・ワイヤレスデバイスのスピード
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つに関連付けられるサービス品質
・送信モードを決定するための予め決定されるルール
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのランダム選択
【００７６】
さらに、上述した実施形態のいずれにおいても、送信モードの決定１８１０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質を取得することと、取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定することと、を含んでもよい。チャネル品質の取得は、チャネル品質を測定すること、及び第１のネットワークエレメントからチャネル品質を受信すること、のうちの少なくとも１つを含んでもよい。
【００７７】
１つの実施形態において、第１の及び第２のワイヤレスリンクの双方のチャネル品質が取得される。そして、取得したチャネル品質に基づく送信モードの決定１８１０は、取得した最高のチャネル品質が閾値以上である場合に、当該取得した最高のチャネル品質を伴うワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定すること、を含んでもよい。一方で、取得した最高のチャネル品質が上記閾値未満である場合に、送信モードの決定１８１０は、第１の及び第２のワイヤレスリンクの双方の上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定すること、を含んでもよい。
【００７８】
図１９は、ワイヤレス通信ネットワークにおいてワイヤレスデバイスがアップリンクシグナリングメッセージを送信することを可能にするための方法の１つの実施形態を示すフローチャートである。ワイヤレスデバイスは、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントへ接続される。当該方法は、第１のネットワークエレメントにおいて実行され、次を含む：
−１９１０：アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで少なくとも１つの送信モードを決定。それら複数の候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。少なくとも１つの送信モードの決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。
−１９２０：ワイヤレスデバイスがアップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを決定することを可能にする情報を当該ワイヤレスデバイスへ送信、その情報は、決定した少なくとも１つの送信モードの標識を含む。送信される情報は、送信モードを決定するための基準、をさらに含んでもよい。
上記方法は、実施形態において、候補送信モードのうちの１つに従ってワイヤレスデバイスからアップリンクシグナリングメッセージを受信すること、を含んでもよい。
【００７９】
送信モードを決定するための基準は、次のうちの少なくとも１つに関連し得る：
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの負荷
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つを用いるワイヤレスデバイスのキャパシティ
・アップリンクシグナリングメッセージに関連付けられるベアラのサービス品質
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのレイテンシ
・アップリンクシグナリングメッセージのタイプ
・アップリンクシグナリングメッセージの応答対象のダウンリンクシグナリングメッセージの送信モード
・アップリンクシグナリングメッセージが確認応答されるか否か
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つでのキャリアアグリゲーションの使用
・ワイヤレスデバイスのスピード
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つに関連付けられるサービス品質
・送信モードを決定するための予め決定されるルール
・第１の及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのランダム選択
【００８０】
既に言及したように、上述した実施形態のいずれにおいても、アップリンクシグナリングメッセージは、測定レポートであってよい。さらに、第１の及び第２のワイヤレスリンクは、共に１つのＲＡＴに関連付けられてもよく、又は、図１５及び図１６を参照しながら説明したように、それぞれ異なるＲＡＴに各々関連付けられてもよい。
【００８１】
例えば上で図１３を参照しながら説明した機能上の分離が複数の実施形態において適用されてもよい。そうした実施形態において、第１のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイスへサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメントと第２のネットワークエレメントとの間で分離される。第２のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイスへサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメントと第３のネットワークエレメントとの間で分離される。図１５及び図１６の例示的なシナリオにおいて、第１のネットワークエレメントはｅＮＢ−ａに相当し、第２のネットワークエレメントは、ｅＮＢ−ｓ１に相当し、第３のネットワークエレメントは、ｅＮＢ−ｓ２に相当する。上述したように、第１のネットワークエレメントのネットワーク機能は、非同期的ネットワーク機能であってよく、第２の及び第３のネットワークエレメントのネットワーク機能は、同期的ネットワーク機能であってもよい。第２のネットワークエレメントの同期的ネットワーク機能は、第１のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有してもよい。第３のネットワークエレメントの同期的ネットワーク機能は、第２のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有してもよい。さらに、非同期的ネットワーク機能は、第１のワイヤレスリンク又は第２のワイヤレスリンクのうちのいずれのタイミングにも厳密には依存しない処理タイミングに関する要件を有してもよい。
【００８２】
［図２０ａ〜図２０ｃへの参照と共に説明される装置の実施形態］
［ワイヤレスデバイス］
図２０ａのブロック図にワイヤレスデバイス２０５０の一実施形態が概略的に示されている。ワイヤレスデバイスは、ワイヤレス通信ネットワークにおいてアップリンクシグナリングメッセージを送信するように構成される。ワイヤレスデバイス２０５０は、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメント２０００へ接続可能である。ワイヤレスデバイス２０５０は、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定する、ようにさらに構成される。それら候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。ワイヤレスデバイス２０５０は、決定した送信モードに従って、アップリンクシグナリングメッセージを送信する、ようにも構成される。
【００８３】
実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のネットワークエレメント２０００から複数の候補送信モードのうちの少なくとも１つを指し示す情報を受信し、受信した情報に基づいて送信モードを決定する、ようにさらに構成されてもよい。ワイヤレスデバイス２０５０は、送信モードを決定するための基準に基づいて送信モードを決定する、ように構成されてもよい。他のオプションとして、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のネットワークエレメント２０００から、送信モードを決定するための基準を受信する、ように構成されてもよい。
【００８４】
他の実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質を取得し、取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定する、ように構成されることにより、送信モードを決定するように構成されてもよい。上記取得することは、チャネル品質を測定すること及び第１のネットワークエレメント２０００からチャネル品質を受信することのうちの少なくとも１つを含んでもよい。実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方のチャネル品質を取得するように、並びに、取得した最高のチャネル品質が閾値以上である場合に当該取得した最高のチャネル品質を伴うワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定するように構成されることにより取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定するように、さらに構成されてもよい。取得した最高のチャネル品質が閾値未満である場合には、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定するように構成されることにより、取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定する、ようにさらに構成されてもよい。
【００８５】
実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定し、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの上でアップリンクシグナリングメッセージの確認応答が受信されるまで、双方のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを反復的に再送すると決定する、ように構成されることにより、送信モードを決定する、ようにさらに構成されてもよい。
【００８６】
代替手段として、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定し、第１のワイヤレスリンク上で送信されるアップリンクシグナリングメッセージについて確認応答が受信されない場合に、第２のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを再送すると決定する、ように構成されることにより、送信モードを決定する、ようにさらに構成されてもよい。
【００８７】
上の実施形態のいずれにおいても、アップリンクシグナリングメッセージは、測定レポートであってよい。そのうえ、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクは、双方とも１つのＲＡＴに関連付けられてもよく、又はそれぞれ異なるＲＡＴに各々が関連付けられてもよい。
【００８８】
例えば図１３を参照しながら上で説明した機能上の分離が複数の実施形態において適用されてもよい。そうした実施形態において、第１のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイスへサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメントと第２のネットワークエレメントとの間で分離される。第２のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイスへサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメントと第３のネットワークエレメントとの間で分離される。図１５及び図１６の例示的なシナリオにおいて、第１のネットワークエレメントはｅＮＢ−ａに相当し、第２のネットワークエレメントはｅＮＢ−ｓ１に相当し、第３のネットワークエレメントはｅＮＢ−ｓ２に相当する。上述したように、第１のネットワークエレメントのネットワーク機能は、非同期的ネットワーク機能であってよく、第２の及び第３のネットワークエレメントのネットワーク機能は、同期的ネットワーク機能であってよい。第２のネットワークエレメントの同期的ネットワーク機能は、第１のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有し得る。第３のネットワークエレメントの同期的ネットワーク機能は、第２のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有し得る。そのうえ、非同期的ネットワーク機能は、第１のワイヤレスリンク又は第２のワイヤレスリンクのうちのいずれのタイミングにも厳密には依存しない処理タイミングに関する要件を有し得る。
【００８９】
図２０ａに示したように、ワイヤレスデバイス２０５０は、本発明の実施形態において、処理回路２０５１とメモリ２０５２とを備えてもよい。ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメントと通信するように構成される通信インタフェース回路２０５３をも備えてもよい。通信インタフェース回路２０５３は、実施形態において、ネットワークとワイヤレスに通信するように適合される送受信機を含んでもよい。メモリ２０５２は、処理回路２０５１により実行可能な命令を収容してよく、それにより、ワイヤレスデバイス２０５０は、上述したように、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定する、ように動作可能であり得る。ワイヤレスデバイス２０５０は、決定した送信モードに従って、通信インタフェース回路２０５３を介して、アップリンクシグナリングメッセージを送信する、ようにも動作可能であってよい。
【００９０】
図２０ｂには機能上の分離の実施形態が示されている。そうした実施形態において、第１のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイス２０５０へサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメント２０００と第２のネットワークエレメント２０２０との間で分離される。第２のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイス２０５０へサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメント２０００と第３のネットワークエレメント２０３０との間で分離される。そのうえ、図２０ｂは、第１、第２及び第３のネットワークエレメント２０００、２０２０、２０３０が１つの物理的なネットワークノード２０４０の一部であってもよいことを示している。但し、ネットワークエレメントのいかなる他の物理的な配備又はグルーピングも可能である。例えば、それらは全て別個の物理的なノードであってもよく、又は、第１のネットワークエレメントとは別個でありながら第２及び第３のネットワークエレメントが同一の物理的なネットワークノードの一部であってもよい。
【００９１】
図２０ａの実施形態を説明するための、図２０ｃに示されている代替的な手法において、ワイヤレスデバイス２０５０は、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで送信モードを決定する、ように適合される決定モジュール２０５５、を備えてもよい。それら候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。ワイヤレスデバイス２０５０は、決定した送信モードに従って、アップリンクシグナリングメッセージを送信する、ように適合される送信モジュール２０５６、をも備えてもよい。
【００９２】
実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のネットワークエレメント２０００から複数の候補送信モードのうちの少なくとも１つを指し示す情報を受信する、ように適合される受信モジュール、をも備えてもよい。決定モジュール２０５５は、受信した情報に基づいて送信モードを決定する、ように適合されてもよい。さらなる実施形態において、決定モジュール２０５５は、送信モードを決定するための基準に基づいて送信モードを決定する、ように適合されてもよい。他のオプションとして、受信モジュールは、第１のネットワークエレメント２０００から、送信モードを決定するための基準を受信する、ように適合されてもよい。
【００９３】
他の実施形態において、決定モジュール２０５５は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つのチャネル品質を取得し、取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定することにより、送信モードを決定するように適合されてもよい。上記取得することは、チャネル品質を測定すること及び第１のネットワークエレメント２０００からチャネル品質を受信することのうちの少なくとも１つを含んでもよい。実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方のチャネル品質を取得する、ように適合される取得モジュールを備えてもよく、決定モジュール２０５５は、取得した最高のチャネル品質が閾値以上である場合に当該取得した最高のチャネル品質を伴うワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定することにより取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定する、ように適合されてもよい。取得した最高のチャネル品質が閾値未満である場合には、決定モジュール２０５５は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定することにより、取得したチャネル品質に基づいて送信モードを決定する、ように適合されてもよい。
【００９４】
実施形態において、決定モジュール２０５５は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定することにより、及び、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクのうちの少なくとも１つの上でアップリンクシグナリングメッセージの確認応答が受信されるまで、双方のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを反復的に再送すると決定することにより、送信モードを決定する、ように適合されてもよい。
【００９５】
代替手段として、決定モジュール２０５５は、第１のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを送信すると決定することにより、及び、第１のワイヤレスリンク上で送信されるアップリンクシグナリングメッセージについて確認応答が受信されない場合に、第２のワイヤレスリンク上でアップリンクシグナリングメッセージを再送すると決定することにより、送信モードを決定する、ように適合されてもよい。
【００９６】
上の実施形態のいずれにおいても、アップリンクシグナリングメッセージは、測定レポートであってよい。そのうえ、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクは、双方とも１つのＲＡＴに関連付けられてもよく、又はそれぞれ異なるＲＡＴに各々が関連付けられてもよい。
【００９７】
上で説明したモジュール群は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの任意の組み合わせで実装されてよい機能ユニットである。１つの実施形態において、それらモジュールは、プロセッサ上で稼働するコンピュータプログラムとして実装される。
【００９８】
図２０ａの実施形態を説明するまた別の代替的な手法において、ワイヤレスデバイス２０５０は、単一のユニット又は複数のユニットであり得るＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を含んでもよい。そのうえ、ワイヤレスデバイス２０５０は、不揮発性メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）、フラッシュメモリ又はディスクドライブ）の形式のコンピュータ読取可能な媒体を伴う少なくとも１つのコンピュータプログラムプロダクト（ＣＰＰ）を含んでもよい。ＣＰＰは、コンピュータ読取可能な媒体上に記憶されるコンピュータプログラムを含んでよく、コンピュータプログラムは、ワイヤレスデバイス２０５０のＣＰＵ上で実行された場合に、ワイヤレスデバイス２０５０に、図１８ａ〜図１８ｅに関連して前に説明した方法を実行させるコード手段を含む。言い換えれば、上記コード手段がＣＰＵ上で実行される場合、それらは図２０ａにおけるワイヤレスデバイス２０５０の処理回路２０５１に相当する。
【００９９】
［ネットワークエレメント］
図２０ａのブロック図に第１のネットワークエレメント２０００の一実施形態が概略的に示されている。第１のネットワークエレメント２０００は、ワイヤレス通信ネットワークにおいてワイヤレスデバイス２０５０がアップリンクシグナリングメッセージを送信することを可能にするように構成される。実施形態において、第１のネットワークエレメント２０００は、ＬＴＥネットワークのｅＮｏｄｅＢ内に含まれてもよい。ワイヤレスデバイス２０５０は、少なくとも第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上で第１のネットワークエレメント２０００へ接続可能である。第１のネットワークエレメント２０００は、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで少なくとも１つの送信モードを決定する、ようにさらに構成される。それら候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。第１のネットワークエレメント２０００は、ワイヤレスデバイス２０５０がアップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを決定することを可能にする情報をワイヤレスデバイス２０５０へ送信する、ようにも構成される。その情報は、決定した少なくとも１つの送信モードの標識を含む。
【０１００】
実施形態において、第１のネットワークエレメント２０００は、送信モードを決定するための基準をさらに含む情報をワイヤレスデバイス２０５０へ送信する、ように構成されてもよい。
【０１０１】
そのうえ、実施形態において、第１のネットワークエレメント２０００は、上記複数の候補送信モードのうちの１つに従ってワイヤレスデバイス２０５０からアップリンクシグナリングメッセージを受信する、ように構成されてもよい。
【０１０２】
上の実施形態のいずれにおいても、アップリンクシグナリングメッセージは、測定レポートであってよい。そのうえ、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクは、双方とも１つのＲＡＴに関連付けられてもよく、又はそれぞれ異なるＲＡＴに各々が関連付けられてもよい。
【０１０３】
例えば図１３を参照しながら上で説明した機能上の分離が複数の実施形態において適用されてもよい。そうした実施形態において、第１のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイスへサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメントと第２のネットワークエレメントとの間で分離される。第２のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイスへサービスするネットワーク機能は、第１のネットワークエレメントと第３のネットワークエレメントとの間で分離される。図１５及び図１６の例示的なシナリオにおいて、第１のネットワークエレメントはｅＮＢ−ａに相当し、第２のネットワークエレメントはｅＮＢ−ｓ１に相当し、第３のネットワークエレメントはｅＮＢ−ｓ２に相当する。上述したように、第１のネットワークエレメントのネットワーク機能は、非同期的ネットワーク機能であってよく、第２の及び第３のネットワークエレメントのネットワーク機能は、同期的ネットワーク機能であってよい。第２のネットワークエレメントの同期的ネットワーク機能は、第１のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有し得る。第３のネットワークエレメントの同期的ネットワーク機能は、第２のワイヤレスリンクのタイミングに厳密に依存する処理タイミングに関する要件を有し得る。そのうえ、非同期的ネットワーク機能は、第１のワイヤレスリンク又は第２のワイヤレスリンクのうちのいずれのタイミングにも厳密には依存しない処理タイミングに関する要件を有し得る。
【０１０４】
図２０ａに示したように、第１のネットワークエレメント２０００は、本発明の実施形態において、処理回路２００１とメモリ２００２とを備えてもよい。第１のネットワークエレメント２０００は、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンク上でワイヤレスデバイス２０５０と通信するように構成される通信インタフェース回路２００３をも備えてもよい。通信インタフェース回路２００３は、実施形態において、ワイヤレスデバイス２０５０とワイヤレスに通信するように適合される送受信機を含んでもよい。メモリ２００２は、処理回路２００１により実行可能な命令を収容してよく、それにより、第１のネットワークエレメント２０００は、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで少なくとも１つの送信モードを決定する、ように動作可能であり得る。それら候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。
【０１０５】
第１のネットワークエレメント２０００は、ワイヤレスデバイス２０５０がアップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを決定することを可能にする情報をワイヤレスデバイス２０５０へ送信する、ように動作可能であってもよい。その情報は、決定した少なくとも１つの送信モードの標識を含む。
【０１０６】
第１のネットワークエレメントを説明するための図２０ｃに示されている代替的な手法において、第１のネットワークエレメント２０００は、アップリンクシグナリングメッセージを送信するための複数の候補送信モードのうちで少なくとも１つの送信モードを決定する、ように適合される決定モジュール２００５、を備えてもよい。それら候補送信モードは、第１のワイヤレスリンク上での送信、第２のワイヤレスリンク上での送信、並びに第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクの双方の上での送信を含む。上記決定は、送信モードを決定するための基準に基づく。第１のネットワークエレメント２０００は、ワイヤレスデバイス２０５０がアップリンクシグナリングメッセージを送信するための送信モードを決定することを可能にする情報をワイヤレスデバイス２０５０へ送信する、ように適合される送信モジュール２００６、をも備えてもよい。その情報は、決定した少なくとも１つの送信モードの標識を含む。
【０１０７】
実施形態において、送信モジュール２００６は、送信モードを決定するための基準をさらに含む情報をワイヤレスデバイス２０５０へ送信する、ように適合されてもよい。上記実施形態のいずれにおいても、アップリンクシグナリングメッセージは、測定レポートであってよい。そのうえ、第１のワイヤレスリンク及び第２のワイヤレスリンクは、双方とも１つのＲＡＴに関連付けられてもよく、又はそれぞれ異なるＲＡＴに各々が関連付けられてもよい。
【０１０８】
上で説明したモジュール群は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの任意の組み合わせで実装されてよい機能ユニットである。１つの実施形態において、それらモジュールは、プロセッサ上で稼働するコンピュータプログラムとして実装される。
【０１０９】
図２０ａの実施形態を説明するまた別の代替的な手法において、第１のネットワークエレメント２０００は、単一のユニット又は複数のユニットであり得るＣＰＵ（Central  Processing  Unit）を含んでもよい。そのうえ、第１のネットワークエレメント２０００は、不揮発性メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  Programmable  Read-Only  Memory）、フラッシュメモリ又はディスクドライブ）の形式のコンピュータ読取可能な媒体を伴う少なくとも１つのコンピュータプログラムプロダクト（ＣＰＰ）を含んでもよい。ＣＰＰは、コンピュータ読取可能な媒体上に記憶されるコンピュータプログラムを含んでよく、コンピュータプログラムは、第１のネットワークエレメント２０００のＣＰＵ上で実行された場合に、第１のネットワークエレメント２０００に、図１９に関連して前に説明した方法を実行させるコード手段を含む。言い換えれば、上記コード手段がＣＰＵ上で実行される場合、それらは図２０ａにおける第１のネットワークエレメント２０００の処理回路２００１に相当する。
【０１１０】
上で言及し説明した実施形態は、単に非限定的な例として与えられている。添付の特許請求の範囲のスコープ内で他の解決策、使用、目的及び機能が可能であり得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８ａ】
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【図１８ｂ】
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【図１８ｃ】
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【図１８ｄ】
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【図１８ｅ】
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【図１９】
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【図２０ａ】
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【図２０ｂ】
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【図２０ｃ】
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