(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、
冷媒と室外空気との間で熱交換させる室外熱交換器と、
前記室外熱交換器に室外空気を送る室外送風機と、
室外空気の温度を検出する外気温度検出部と、
前記圧縮機及び前記室外送風機の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
運転を停止するときに前記外気温度検出部によって検出された外気温度を記憶する記憶手段と、
運転を再開するときに、前記記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、前記室外送風機を運転させた後に前記圧縮機を運転させ、前記記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値以上の場合、前記室外送風機及び前記圧縮機を同時に運転させる運転タイミング設定手段と、を有する
空気調和機の室外機。
【請求項２】
前記運転タイミング設定手段は、
前記記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、前記室外送風機を運転させた後に、前記外気温度検出部によって検出された外気温度に基づいて前記圧縮機を運転させるものである
請求項１記載の空気調和機の室外機。
【請求項３】
前記運転タイミング設定手段は、
前記記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値以上の場合、前記室外送風機を運転させるのと同時に、前記外気温度検出部によって検出された外気温度に基づいて前記圧縮機を運転させるものである
請求項１又は２記載の空気調和機の室外機。
【請求項４】
前記制御部は、前記記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値未満であるかを判定する温度判定手段を更に有する
請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項５】
前記制御部は、
運転を停止してから運転を再開するまでの停止時間を計測する停止時間計測手段と、
前記停止時間計測手段によって計測された停止時間が停止時間閾値未満であるかを判定する時間判定手段と、を更に有し、
前記温度判定手段は、
前記時間判定手段によって停止時間が停止時間閾値未満と判定された場合、前記記憶手段が記憶する外気温度が温度閾値未満であるかを判定するものである
請求項４記載の空気調和機の室外機。
【請求項６】
前記運転タイミング設定手段は、
前記時間判定手段によって停止時間が停止時間閾値以上と判定された場合、前記室外送風機及び前記圧縮機を同時に運転させるものである
請求項５記載の空気調和機の室外機。
【請求項７】
前記制御部は、
前記記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、前記室外送風機が運転再開してからの再開時間を計測する再開時間計測手段を更に有し、
前記運転タイミング設定手段は、
前記再開時間計測手段によって計測された再開時間が再開時間閾値以上の場合、前記圧縮機を運転させるものである
請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項８】
前記制御部は、
前記外気温度検出部によって検出された外気温度がモード変更温度閾値未満の場合、低外気に適した低外気専用モードで前記圧縮機を運転させ、前記外気温度検出部によって検出された外気温度がモード変更温度閾値以上の場合、通常モードで前記圧縮機を運転させるものである
請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【請求項９】
前記制御部の制御の有効又は無効を選択するスイッチを更に備える
請求項１〜８のいずれか１項に記載の空気調和機の室外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外気温度に基づいて圧縮機及び室外送風機の運転タイミングを制御する空気調和機の室外機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外気温度に基づいて圧縮機の運転モードを選択する空気調和機の室外機が知られている。例えば、冷房運転において、外気温度が低い場合、空気調和機は、外気温度が低いときに適した低外気専用の運転モードを実行する。空気調和機は、冷房運転において、室外熱交換器が凝縮器として作用するため、室外熱交換器の温度が高くなっている。このため、空気調和機が冷房運転を停止して室外送風機を停止したあとも、室外熱交換器の温度は高い。従って、外気温度を検出する外気温度検出部が室外熱交換器の近傍に設けられている場合、外気温度検出部は、凝縮器として作用して高温化した室外熱交換器の熱の影響を受けて、実際の外気温度よりも高い温度を、外気温度として検出してしまうおそれがある。これにより、空気調和機が運転再開したときに、低外気専用の運転モードではなく、通常の運転モードで動作して、利用者の快適性を損なうおそれがある。【０００３】
特許文献１には、圧縮機が停止した後、外気温度検出部によって検出された外気温度と室外熱交換器の温度との差が設定値を下回るまで、室外送風機を運転し続ける空気調和機が開示されている。特許文献１は、検出された外気温度と室外熱交換器の温度との差が設定値を下回ったときに、検出された外気温度を現在の外気温度とする。また、特許文献２には、所定時間毎に外気温度を検出し、圧縮機を運転開始する直前に室外送風機のみを必ず運転する空気調和機が開示されている。特許文献２は、室外送風機を運転したときに検出される外気温度と、所定時間前に検出された外気温度との差が所定値より大きい場合、室外送風機を運転したあとに検出される外気温度を、現在の外気温度とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２５２６４１号公報
【特許文献２】特開２０００−２０５６３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された空気調和機は、検出された外気温度と室外熱交換器の温度との差が設定値を下回るまで、室外送風機を運転し続けるため、待機電力を削減し難い。また、特許文献２に開示された空気調和機は、圧縮機を運転開始する前に必ず室外送風機のみを運転するため、運転時間あたりの空調能力を損なうおそれがある。【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、待機電力を削減し、運転時間あたりの空調能力を向上させることができる空気調和機の室外機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る空気調和機の室外機は、冷媒を圧縮する圧縮機と、冷媒と室外空気との間で熱交換させる室外熱交換器と、室外熱交換器に室外空気を送る室外送風機と、室外空気の温度を検出する外気温度検出部と、圧縮機及び室外送風機の動作を制御する制御部と、を備え、制御部は、運転を停止するときに外気温度検出部によって検出された外気温度を記憶する記憶手段と、運転を再開するときに、記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、室外送風機を運転させた後に圧縮機を運転させ、記憶手段に記憶された外気温度が温度閾値以上の場合、室外送風機及び圧縮機を同時に運転させる運転タイミング設定手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値未満の場合、室外送風機を運転させた後に圧縮機を運転させる。また、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値以上の場合、室外送風機及び圧縮機を同時に運転させる。このように、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値以上であれば、室外送風機のみを運転させる必要がないため、待機電力を削減し、運転時間あたりの空調能力を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機１を示す回路図である。
【図２】本発明の実施の形態１における空気調和機１を示すハードウエア構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１における制御部３０を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る室外機２の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１に係る室外機２の動作を示すタイミングチャートである。
【図６】比較例における室外機２の動作を示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２における空気調和機１００を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
実施の形態１．
以下、本発明に係る空気調和機の室外機の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態１における空気調和機１を示す回路図である。この図１に基づいて、空気調和機１について説明する。図１に示すように、空気調和機１は、室外機２と、室内機３と、リモコン４とを備えている。室外機２と室内機３とは、ガス側内外接続バルブ１８と液側内外接続バルブ１９とによって接続されている。ガス側内外接続バルブ１８は、主にガス冷媒が流れる配管に設けられるバルブであり、配管に流れるガス冷媒の流量を調整する。液側内外接続バルブ１９は、主に液冷媒が流れる配管に設けられるバルブであり、配管に流れる液冷媒の流量を調整する。リモコン４は、有線又は無線によって室内機３に接続されており、利用者が操作することによって、設定温度等を指示する信号を室内機３に送信する。
【００１１】
室外機２は、室外に設置される機器であり、圧縮機１０、流路切替部１１、室外熱交換器１２、室外送風機１３、膨張部１４、外気温度検出部２０及び室外制御装置２２を備えている。室内機３は、室内に設置される機器であり、室内熱交換器１６、室内送風機１７、室温検出部２１及び室内制御装置２３を備えている。ここで、圧縮機１０、流路切替部１１、室外熱交換器１２、膨張部１４及び室内熱交換器１６が配管により接続されて冷媒回路５が構成されている。
【００１２】
圧縮機１０は、低温低圧の状態の冷媒を吸入し、吸入した冷媒を圧縮して高温高圧の状態の冷媒にして吐出するものである。圧縮機１０は、例えば容量を制御することができるインバータ圧縮機である。流路切替部１１は、冷媒回路５において冷媒が流れる方向を切り替えるものであり、例えば四方弁である。室外熱交換器１２は、室外空気と冷媒との間で熱交換させる機器であり、例えばフィンアンドチューブ型の熱交換器である。室外熱交換器１２は、冷房運転時には凝縮器として作用し、暖房運転時には蒸発器として作用する。室外送風機１３は、室外熱交換器１２の近傍に設けられ、室外熱交換器１２に室外空気を送る機器である。
【００１３】
膨張部１４は、冷媒を減圧して膨張する減圧弁又は膨張弁である。膨張部１４は、例えば開度が調整される電子式膨張弁である。
【００１４】
室内熱交換器１６は、室内空気と冷媒との間で熱交換させる機器であり、例えばフィンアンドチューブ型の熱交換器である。室内熱交換器１６は、冷房運転時には蒸発器として作用し、暖房運転時には凝縮器として作用する。室内送風機１７は、室内熱交換器１６の近傍に設けられ、室内熱交換器１６に室内空気を送る機器である。
【００１５】
外気温度検出部２０は、室外熱交換器１２の近傍に設けられ、室外空気の温度を検出する機器である。室温検出部２１は、室内熱交換器１６の近傍に設けられ、室内空気の温度を検出する機器である。
【００１６】
図２は、本発明の実施の形態１における空気調和機１を示すハードウエア構成図である。図２に示すように、室外制御装置２２は、室外機２の動作を制御する装置であり、制御部３０と、記憶手段３１と、室外送風駆動手段２４と、圧縮駆動手段２５とを有している。制御部３０は、外気温度検出部２０の検出結果に基づいて、圧縮機１０及び室外送風機１３の動作を制御する機能を有し、例えばＣＰＵである。なお、制御部３０は、室内制御装置２３と通信し、室内制御装置２３から受信した信号に基づいて、圧縮機１０及び室外送風機１３の動作を制御する機能も有している。記憶手段３１は、外気温度検出部２０によって検出された外気温度と、各機器の運転時間とを記憶する機能を有し、例えばメモリである。室外送風駆動手段２４は、室外送風機１３を駆動する機能を有し、例えばインバータである。圧縮駆動手段２５は、圧縮機１０を駆動する機能を有し、例えばインバータである。
【００１７】
室内制御装置２３は、室内機３の動作を制御する装置であり、室内制御部２７と、室内送風駆動手段２６とを有している。室内制御部２７は、室内温度検出部の検出結果及びリモコン４から受信した信号に基づいて、室内送風機１７の動作を制御する機能を有し、例えばＣＰＵである。なお、室内制御部２７は、室外制御装置２２の制御部３０と通信し、室外制御装置２２の制御部３０から受信した信号に基づいて、室内送風機１７の動作を制御する機能も有している。
【００１８】
ここで、空気調和機１は、運転停止信号を受信した場合、圧縮機１０及び室外送風機１３の運転を停止する。ここで、運転停止信号とは、例えば利用者が空調が不要と判断した場合にリモコン４が操作されたときの停止信号、又は、室温検出部２１によって検出された室温が設定温度に達した場合にサーモオフとして空気調和機１自身によって自動的に送信される停止信号等が挙げられる。また、空気調和機１は、運転開始信号を受信した場合、圧縮機１０及び室外送風機１３の運転を開始しようとする。ここで、運転開始信号とは、例えば利用者が空調が必要と判断した場合にリモコン４が操作されたときの開始信号、又は、室温検出部２１によって検出された室温が設定温度未満となった場合にサーモオンとして空気調和機１自身によって自動的に送信される開始信号等が挙げられる。
【００１９】
また、空気調和機１は、圧縮機１０の運転モードとして、通常モードと、低外気専用モードとを有している。通常モードは、外気温度がモード変更温度閾値以上の場合に実行される運転モードである。低外気専用モードは、外気温度がモード変更温度閾値未満の場合に実行される運転モードであり、低外気の環境に適した運転が行われる。なお、制御部３０は、圧縮機１０が起動する時点で外気温度検出部２０によって検出された外気温度に適した運転モードで、圧縮機１０を動作させる。ここで、モード変更温度閾値とは、例えば０℃である。
【００２０】
図３は、本発明の実施の形態１における制御部３０を示すブロック図である。次に、制御部３０について説明する。図３に示すように、制御部３０は、停止時間計測手段３２と、時間判定手段３３と、温度判定手段３４と、再開時間計測手段３５と、運転タイミング設定手段３６とを有している。なお、前述した記憶手段３１は、制御部３０が有していてもよい。ここで、記憶手段３１は、運転を停止するときに外気温度検出部２０によって検出された外気温度を記憶する機能を有する。停止時間計測手段３２は、運転を停止してから運転を再開するまでの停止時間を計測する機能を有している。時間判定手段３３は、停止時間計測手段３２によって計測された停止時間が停止時間閾値未満であるかを判定する機能を有している。
【００２１】
ここで、停止時間閾値は、室外熱交換器１２が充分に冷めて、室外熱交換器１２の温度と外気温度との差がほぼない時間として設定される。空気調和機１は、冷房運転において、室外熱交換器１２が凝縮器として作用するため、室外熱交換器１２の温度が高くなっている。このため、空気調和機１が冷房運転を停止して室外送風機１３を停止したあとも、室外熱交換器１２の温度は高い。従って、外気温度を検出する外気温度検出部２０が室外熱交換器１２の近傍に設けられている場合、外気温度検出部２０は、凝縮器として作用して高温化した室外熱交換器１２の熱の影響を受けて、実際の外気温度よりも高い温度を、外気温度として検出してしまうおそれがある。停止時間閾値は、外気温度検出部２０によって検出される温度と、実際の外気温度との差が充分に小さくなる時間である。
【００２２】
温度判定手段３４は、運転を開始するときに、記憶手段３１が記憶する外気温度が温度閾値未満であるかを判定する機能を有している。ここで、温度閾値は、例えば０℃である。外気温度が０℃より高ければ、外気温度検出部２０によって検出される外気温度と、実際の外気温度との間に仮に隔たりがあったとしても、通常モードが実行される。しかし、外気温度が０℃以下の場合、低外気専用モードが実行される。このため、記憶手段３１が記憶する外気温度が０℃以下の場合、現在の正確な外気温度を検出して、低外気専用モードが実行されるか通常モードが実行されるかを認識する必要がある。
【００２３】
更に、温度判定手段３４は、時間判定手段３３によって時間が停止時間閾値未満と判定された場合、記憶手段３１が記憶する外気温度が温度閾値未満であるかを判定するものである機能を有している。再開時間計測手段３５は、温度判定手段３４によって外気温度が温度閾値未満と判定された場合、室外送風機１３が運転再開してからの再開時間を計測する機能を有している。
【００２４】
運転タイミング設定手段３６は、温度判定手段３４によって記憶手段３１に記憶された外気温度が温度閾値未満と判定された場合、室外送風機１３を運転させた後に圧縮機１０を運転させ、温度判定手段３４によって記憶手段３１に記憶された外気温度が温度閾値以上と判定された場合、室外送風機１３及び圧縮機１０を同時に運転させる。
【００２５】
また、時間判定手段３３によって停止時間が停止時間閾値以上と判定された場合、室外送風機１３及び圧縮機１０を同時に運転させる機能を有している。更にまた、運転タイミング設定手段３６は、再開時間計測手段３５によって計測された再開時間が再開時間閾値以上の場合、圧縮機１０を運転させる機能を有している。ここで、再開時間閾値は、室外送風機１３が運転することによって室外空気が外気温度検出部２０に送られ、外気温度検出部２０が正確な外気温度を検出するまでの時間として設定される。
【００２６】
（空気調和機１の運転モード、冷房運転）
次に、空気調和機１の運転モードについて説明する。先ず、冷房運転について説明する。冷房運転において、圧縮機１０に吸入された冷媒は、圧縮機１０によって圧縮されて高温高圧のガス状態で吐出する。圧縮機１０から吐出された高温高圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、凝縮器として作用する室外熱交換器１２に流入し、室外熱交換器１２において、室外送風機１３によって送られる室外空気と熱交換されて凝縮液化する。凝縮された液状態の冷媒は、膨張部１４に流入し、膨張部１４において膨張及び減圧されて低温低圧の気液二相状態の冷媒となる。そして、気液二相状態の冷媒は、蒸発器として作用する室内熱交換器１６に流入し、室内熱交換器１６において、室内空気と熱交換されて蒸発ガス化する。このとき、室内空気が冷やされ、室内において冷房が実施される。蒸発した低温低圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、圧縮機１０に吸入される。
【００２７】
（運転モード、暖房運転）
次に、暖房運転について説明する。暖房運転において、圧縮機１０に吸入された冷媒は、圧縮機１０によって圧縮されて高温高圧のガス状態で吐出する。圧縮機１０から吐出された高温高圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、凝縮器として作用する室内熱交換器１６に流入し、室内熱交換器１６において、室内送風機１７に送られる室内空気と熱交換されて凝縮液化する。このとき、室内空気が暖められ、室内において暖房が実施される。凝縮された液状態の冷媒は、膨張部１４に流入し、膨張部１４において膨張及び減圧されて低温低圧の気液二相状態の冷媒となる。そして、気液二相状態の冷媒は、蒸発器として作用する室外熱交換器１２に流入し、室外熱交換器１２において、室外空気と熱交換されて蒸発ガス化する。蒸発した低温低圧のガス状態の冷媒は、流路切替部１１を通過して、圧縮機１０に吸入される。
【００２８】
図４は、本発明の実施の形態１に係る室外機２の動作を示すフローチャートである。次に、制御部３０の動作についてフローチャートを用いて説明する。図４に示すように、空気調和機１が冷房運転を行っているとき（ステップＳＴ１）、運転停止信号が受信されたかが判断される（ステップＳＴ２）。運転停止信号が受信されていない場合（ステップＳＴ２のＮｏ）、ステップＳＴ２が繰り返され、運転停止信号が受信された場合（ステップＳＴ２のＹｅｓ）、圧縮機１０及び室外送風機１３が停止し、外気温度検出部２０によって外気温度Ｔａが検出される（ステップＳＴ３）。検出された外気温度Ｔａは、記憶手段３１が記憶する（ステップＳＴ４）。
【００２９】
ここで、停止時間計測手段３２によって、運転を停止してから運転を再開するまでの停止時間が計測されて（ステップＳＴ５）、計測された停止時間を記憶手段３１が記憶する。運転開始信号が受信されたとき（ステップＳＴ６）、停止時間計測手段３２によって計測された停止時間が停止時間閾値Ｔ１未満であるかが時間判定手段３３によって判定される（ステップＳＴ７）。計測された停止時間が停止時間閾値Ｔ１以上の場合（ステップＳＴ７のＮｏ）、室外送風機１３が運転再開すると共に、外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づく運転モードが選択されて圧縮機１０が運転再開する（ステップＳＴ８）。このように、室外送風機１３と圧縮機１０とが同時に運転再開する。
【００３０】
一方、計測された停止時間が停止時間閾値Ｔ１未満の場合（ステップＳＴ７のＹｅｓ）、更に、温度判定手段３４によって、ステップＳＴ４で記憶手段３１が記憶した外気温度Ｔａが例えば０℃の温度閾値未満であるかが判定される（ステップＳＴ９及びステップＳＴ１０）。記憶した外気温度が温度閾値（０℃）以上の場合（ステップＳＴ１０のＮｏ）、室外送風機１３が運転再開すると共に、外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づく運転モードが選択されて圧縮機１０が運転再開する（ステップＳＴ１１）。このように、室外送風機１３と圧縮機１０とが同時に運転再開する。一方、記憶した外気温度Ｔａが温度閾値（０℃）未満の場合（ステップＳＴ１０のＹｅｓ）、室外送風機１３が先に運転再開する（ステップＳＴ１２）。そして、再開時間計測手段３５によって、室外送風機１３が運転再開してからの再開時間が計測され、運転再開してからの再開時間が再開時間閾値Ｔ２以上かが判定される（ステップＳＴ１３）。運転再開してからの再開時間が再開時間閾値Ｔ２未満の場合（ステップＳＴ１３のＮｏ）、ステップＳＴ１３が繰り返され、運転再開してからの再開時間が再開時間閾値Ｔ２以上の場合（ステップＳＴ１３のＹｅｓ）、外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づく運転モードが選択されて圧縮機１０が運転再開する（ステップＳＴ１４）。
【００３１】
なお、本実施の形態１では、圧縮機１０が起動する際に外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づいて、圧縮機１０の運転モードが選択される場合について例示しているが、これに限らず、運転を停止したときに記憶手段３１に記憶された外気温度に基づいて、圧縮機１０の運転モードが選択されてもよい。例えば、停止時間が停止時間閾値未満の場合、外気温度はそれほど変化してないと予測されるため、再度外気温度を検出せずに、既に記憶された外気温度を用いて圧縮機１０の運転モードを予測してもよい。これにより、再度外気温度を検出する手間を省くことができる。
【００３２】
図５は、本発明の実施の形態１に係る室外機２の動作を示すタイミングチャートである。次に、制御部３０の動作についてタイミングチャートを用いて説明する。図５において、横軸を時間［ｓ］、縦軸を温度［℃］とする。また、図５において、実際の外気温度を点線で示し、外気温度検出部２０によって検出された外気温度を実線で示す。図５に示すように、検出された空気調和機１が冷房運転を行っているとき、運転停止信号を受信して、圧縮機１０及び室外送風機１３が停止する。
【００３３】
このとき、外気温度検出部２０によって検出される外気温度Ｔａは、今まで室外送風機１３が運転していたため、実際の外気温度より少し高い程度の温度であり、その差はかなり小さい。その後、外気温度検出部２０によって検出される外気温度は、圧縮機１０と共に室外送風機１３が停止していることによって、凝縮器として作用して高温化した室外熱交換器１２の影響を受けて、徐々に高くなる。このように、停止時間が停止時間閾値Ｔ１未満の場合、室外熱交換器１２が冷めていないため、外気温度検出部２０によって検出される外気温度は、実際の外気温度よりも高くなる。そして、運転開始信号が受信されたとき、外気温度検出部２０によって検出される外気温度が温度閾値である０℃を超えていれば、室外送風機１３が運転再開する。
【００３４】
これにより、室外空気が室外熱交換器１２に送られるため、外気温度検出部２０によって検出される外気温度が下がって、実際の外気温度に近づく。そして、再開時間が、外気温度検出部２０が正確な外気温度を検出するまでの時間として設定される再開時間閾値Ｔ２以上の場合、外気温度検出部２０によって検出される外気温度は、実際の外気温度に極めて近い。このため、外気温度検出部２０によって検出される外気温度に基づいて、適切な圧縮機１０の運転モードを確実に選択することができる。
【００３５】
図６は、比較例における室外機の動作を示すタイミングチャートである。次に、本実施の形態１に係る室外機２の動作と比較するため、比較例における室外機２の動作についてタイミングチャートを用いて説明する。図６において、横軸を時間［ｓ］、縦軸を温度［℃］とする。また、図６において、実際の外気温度を点線で示し、外気温度検出部によって検出された外気温度を実線で示す。図６に示すように、検出された空気調和機１が冷房運転を行っているとき、運転停止信号が受信されて、圧縮機及び室外送風機が停止する。
【００３６】
このとき、外気温度検出部によって検出される外気温度は、今まで室外送風機が運転していたため、実際の外気温度より少し高い程度の温度であり、その差はかなり小さい。その後、外気温度検出部によって検出される外気温度は、圧縮機と共に室外送風機が停止していることによって、凝縮器として作用して高温化した室外熱交換器の影響を受けて、徐々に高くなる。このように、停止時間が停止時間閾値未満の場合、室外熱交換器が冷めていないため、外気温度検出部によって検出される外気温度は、実際の外気温度よりも高くなる。
【００３７】
そして、運転開始信号が受信されたとき、圧縮機及び室外送風機が運転再開する。ここで、圧縮機は起動時の外気温度に適した運転モードで動作する。このため、本来低外気専用モードで実行されるべき外気温度であるにもかかわらず、外気温度検出部によって検出される外気温度が温度閾値である０℃を超えていれば、通常モードで動作してしまう。
【００３８】
これに対し、本実施の形態１によれば、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値未満の場合、室外送風機１３を運転させた後に圧縮機１０を運転させる。また、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値以上の場合、室外送風機１３及び圧縮機１０を同時に運転させる。このように、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値以上であれば、室外送風機１３のみを運転させる必要がないため、待機電力を削減して省エネルギ化に資する。また、運転を停止するときに検出された外気温度が温度閾値以上であれば、室外送風機１３のみを運転させる必要がないため、運転時間あたりの空調能力を向上させることができる。
【００３９】
また、運転タイミング設定手段３６は、記憶手段３１に記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、室外送風機１３を運転させた後に、外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づいて圧縮機１０を運転させるものである。室外送風機１３を運転させることによって、室外空気が外気温度検出部２０に送られるため、外気温度検出部２０は、高い外気温度を誤検出することなく、正確な外気温度を検出することができる。このため、圧縮機１０の運転モードを、正確な外気温度に基づいて確実に実行することができる。
【００４０】
また、運転タイミング設定手段３６は、記憶手段３１に記憶された外気温度が温度閾値以上の場合、室外送風機１３を運転させるのと同時に、外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づいて圧縮機１０を運転させる。外気温度が温度閾値以上であれば、低外気専用モードを実行する必要がないため、外気温度検出部２０によって検出される外気温度と、実際の外気温度との間に仮に隔たりがあったとしても、外気温度の閾値処理が行われない。これにより、制御部３０の処理負担を軽減することができる。
【００４１】
更に、制御部３０は、記憶手段３１に記憶された外気温度が温度閾値未満であるかを判定する温度判定手段３４を更に有する。また、制御部３０は、運転を停止してから運転を再開するまでの停止時間を計測する停止時間計測手段３２と、停止時間計測手段３２によって計測された停止時間が停止時間閾値未満であるかを判定する時間判定手段３３と、を更に有し、温度判定手段３４は、時間判定手段３３によって停止時間が停止時間閾値未満と判定された場合、記憶手段３１が記憶する外気温度が温度閾値未満であるかを判定するものである。そして、運転タイミング設定手段３６は、時間判定手段３３によって停止時間が停止時間閾値以上と判定された場合、室外送風機１３及び圧縮機１０を同時に運転させるものである。停止時間が停止時間閾値以上であれば、室外熱交換器１２が充分に冷めており、外気温度検出部２０によって検出される外気温度と実際の外気温度との間の差は小さい。このため、停止時間が停止時間閾値以上の場合に、制御部３０の処理負担を軽減することができる。
【００４２】
更にまた、制御部３０は、記憶手段３１に記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、室外送風機１３が運転再開してからの再開時間を計測する再開時間計測手段３５を更に有し、運転タイミング設定手段３６は、再開時間計測手段３５によって計測された再開時間が再開時間閾値以上の場合、外気温度検出部２０によって検出された外気温度に基づいて、圧縮機１０を運転させるものである。計測された時間が再開時間閾値未満の場合、室外送風機１３によって送られる室外空気の量が不十分となって、外気温度検出部２０によって検出される外気温度と、実際の外気温度との差が未だ大きい。計測された時間が再開時間閾値以上であることを判定することによって、外気温度検出部２０によって検出される外気温度が、実際の外気温度に近づいていることを判定することができる。これにより、外気温度に基づく圧縮機１０の運転モードを、低外気環境において確実に実行することができる。
【００４３】
また、制御部３０は、外気温度検出部２０によって検出された外気温度がモード変更温度閾値未満の場合、低外気に適した低外気専用モードで圧縮機１０を運転させ、外気温度検出部２０によって検出された外気温度がモード変更温度閾値以上の場合、通常モードで圧縮機１０を運転させるものである。本実施の形態１において、記憶された外気温度が温度閾値未満の場合、室外送風機１３を運転させることによって、室外空気が外気温度検出部２０に送られるため、外気温度検出部２０は、高い外気温度を誤検出することなく、正確な外気温度を検出することができる。このため、圧縮機１０の運転モードを、正確な外気温度に基づいて確実に実行することができる。
【００４４】
実施の形態２．
図７は、本発明の実施の形態２における空気調和機１００を示す回路図である。本実施の形態２は、制御部３０の制御の有効又は無効を選択するスイッチ１５０を備えている点で、実施の形態１と相違する。本実施の形態２では、実施の形態１と同一の部分は同一の符号を付して説明を省略し、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００４５】
図７に示すように、空気調和機１００は、スイッチ１５０を備えており、スイッチ１５０は、制御部３０の制御の有効又は無効を選択する。低外気で冷房運転する必要がない地域では、低外気専用モードを実行する必要がない。このため、スイッチ１５０を操作することにより、制御部３０の制御を無効化することによって、低外気専用モードに移行することがない。このように、空気調和機１００の室外機１０２は、低外気で冷房運転する必要がある地域に限らず、低外気で冷房運転する必要がない地域にも設置することができる。従って、空気調和機１００の室外機１０２は、汎用性が高い。
【符号の説明】
【００４６】
１  空気調和機、２  室外機、３  室内機、４  リモコン、５  冷媒回路、１０  圧縮機、１１  流路切替部、１２  室外熱交換器、１３  室外送風機、１４  膨張部、１６  室内熱交換器、１７  室内送風機、１８  ガス側内外接続バルブ、１９  液側内外接続バルブ、２０  外気温度検出部、２１  室温検出部、２２  室外制御装置、２３  室内制御装置、２４  室外送風駆動手段、２５  圧縮駆動手段、２６  室内送風駆動手段、２７  室内制御部、３０  制御部、３１  記憶手段、３２  停止時間計測手段、３３  時間判定手段、３４  温度判定手段、３５  再開時間計測手段、３６  運転タイミング設定手段、１００  空気調和機、１０２  室外機、１５０  スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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