(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、
前記フレームに取り付けられたキャスタと、
回動軸が水平方向に延びる回動動作により、前記キャスタの回転を許容するロック解除態様と前記キャスタの回転を阻止するロック態様とを切り替えるキャスタ軸と、
前記キャスタ軸に前記回動動作を伝達する連動桿と、
前記連動桿に取り付けられたステップと、
を備え、
前記連動桿は一体成形され、
前記連動桿は、ベッド幅方向に延びる平坦部と、前記平坦部と一体成形された湾曲部と、を有し、
前記湾曲部は、前記平坦部から上方に湾曲した後、前記ベッド幅方向に姿勢を転じ、前記湾曲部の前記ベッド幅方向の端が前記キャスタ軸に回動可能に連結され、
前記ステップは、中央部が盛り上がった踏み面と、取付部と、を含み、
前記平坦部に、前記ステップの前記取付部が取り付けられ、
前記取付部は、前記ベッド幅方向の両側に設けられた前記キャスタの間にあり、
前記踏み面の少なくとも一部は前記取付部よりもベッド外側にあり、
前記平坦部は、前記ロック態様及び前記ロック解除態様において前記回動軸よりも下方に位置するベッド。
【請求項２】
前記連動桿は、金属、合金又はプラスチックの一体成形により形成された請求項１記載のベッド。
【請求項３】
前記キャスタは、前記フレームの長手方向の一方側における前記ベッド幅方向両端部に設けられており、
前記湾曲部は前記平坦部の前記ベッド幅方向両側から延出し、それぞれ前記キャスタ軸に回動可能に連結された請求項１または２に記載のベッド。
【請求項４】
前記連動桿に固定的に連結されると共に、前記キャスタ軸に回動可能に連結された軸部材と、
前記軸部材に固定的に連結され、前記軸部材の半径方向に延びるリンクと、
前記リンクに回動可能に連結された前後連動桿と、
をさらに備え、
前記キャスタ、前記キャスタ軸、前記軸部材及び前記リンクは、前記フレームの四隅部に設けられており、
前記連動桿及び前記ステップは、前記フレームの長手方向の一方側に配置されており、  前記長手方向の他方側に配置された前記キャスタ軸には、前記ステップから、前記連動桿、前記一方側に配置された前記軸部材、前記一方側に配置された前記リンク、前記前後連動桿、前記他方側に配置された前記リンク、前記他方側に配置された前記軸部材を介して、前記回動動作が伝達される請求項１〜３のいずれか１つに記載のベッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベッドの４隅部に配置されてベッドを移動させることを可能にするキャスタに装備され、介護者が足で踏むことにより、キャスタロックを機能させて、キャスタの回転を停止させるキャスタロックステップを備えたベッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
病院及び介護施設に設置されるベッドは、治療、介護及び就寝等の目的のために、移動させる必要がある場合が多く、このため、ベッドの４隅部に、キャスタが、垂直軸の周りに回転自在に設置されている。これにより、ベッドを押すことにより、任意の方向にベッドを移動させることができる。このようなキャスタ又はキャスタを備えた病院ベッドが、特許文献１又は２に記載されている。
【０００３】
図９は従来のベッドのキャスタ及びそのロックのためのステップを示す斜視図、図１０はその組立図である。ベッドの台車フレーム１Ａ、１Ｂは、ベッド長手方向に延びるように平行に配置されており、図１０に示すように、ベッド幅方向に延びる短手部材１Ｃ等がフレーム１Ａ，１Ｂ間を架け渡すようにして、フレーム１Ａ，１Ｂに固定されている。そして、フレーム１Ａ，１Ｂの端部には、夫々、キャスタ軸３Ａ，３Ｃと、キャスタ軸３Ｂ，３Ｄが配置されており、キャスタ軸３Ａとフレーム１Ａとは連絡部２Ａを介して連結されており、キャスタ軸３Ｂとフレームフレーム１Ｂとは連絡部２Ｂを介して連結されている。これらのキャスタ軸３Ａ，３Ｂは円筒状をなし、キャスタ４Ａ，４Ｂを備えたキャスタ軸３Ｃ，３Ｄの頭部の細径部を嵌合して、キャスタ軸３Ａ，３Ｂとキャスタ軸３Ｃ，３Ｄが相互に連結されている。これらの上半部のキャスタ軸３Ａ、３Ｂには、その周面に、操作軸８ａ、８ｂが相互に対向する方向に水平に突出して配置されている。そして、操作軸８ａ，８ｂには、操作腕７ａ、７ｂが操作軸８ａ、８ｂに垂直になるように、６角軸９により固定されている。また、１対の操作腕７ａ、７ｂの先端には、パイプ状の連動桿６がこれらを掛け渡すようにして固定されている。この連動桿６には、足で踏みつけるための平面視でコ字状のステップ５が固定されている。なお、このステップ５の中央には、上方に湾曲した盛上部５ａが形成されており、この盛上部５ａの下面に足のつま先を係合させてステップ５を持ち上げるようになっている。
【０００４】
６角軸９は、基本的には断面が６角形の棒であり、その中間部に切り込み９ｂが周方向に形成されており、この切り込み９ｂにより、６角軸９は先端部９ｃと後端部９ａとに分けられ、先端部９ｃ及び後端部９ａはいずれもその周面が６個の平面から構成されている。操作軸８ａ、８ｂには、６角軸９の断面形状に整合する断面６角形状の孔８が形成されており、操作腕７ａ、７ｂの上端にも断面６角形の孔が形成されていて、キャスタ軸３Ａ，３Ｂをキャスタ軸３Ｃ，３Ｄに嵌合させた状態で、操作軸８ａ、８ｂを、キャスタ軸３Ａ，３Ｂと操作腕７ａ、７ｂとの間に挟んで、６角軸９を孔８に挿入する。このとき、６角軸９の外面と、孔８の内面とは、共に断面６角形で整合するので、６角軸９は孔８に対して周方向に拘束される。そして、キャスタ軸３Ａ，３Ｂ内のキャスタ軸３Ｃ、３Ｄの上部小径部の断面６角形の孔８ｃ内に、６角軸９の断面６角形の先端部分９ｃを挿入し、キャスタ軸３Ａ，３Ｃと操作軸８ａ、８ｂとの境界の隙間にて、６角軸９の切り込み９ｂに６角軸抜止１０を嵌合する。
【０００５】
フレーム１Ａ，１Ｂ内には、ベッド前後のキャスタ４Ａ，４Ｂを同時にロックし、又はアンロックするための前後連動桿１２が挿入されている。そして、操作軸８ａ、８ｂには、下方に延出するリンク１３が固定されており、このリンク１３の先端と、前後連動桿１２とは、ボルト１１により、相互に回動可能に連結されている。この前後連動桿１２により、前後２対の操作軸８ａ、８ｂが、同時に同一方向に回転する。この操作軸８ａ、８ｂの回転により、キャスタ軸３Ｃ，３Ｄの小径部の６角形の孔８ｃが正逆回転し、キャスタ４Ａ，４Ｂをロック又はアンロックする。
【０００６】
これにより、従来のキャスタロックステップにおいては、ステップ５を踏むことにより、ステップ５が回動して下降し、操作軸８ａ、８ｂ及び６角軸９が回転し、キャスタ４Ａ，４Ｂが回転しないように拘束される。この場合に、６角軸９及び操作軸８ａ、８ｂが回動し、前後連動桿１２がフレーム１Ａ，１Ｂ内で前方方向に移動するので、ベッド前端のキャスタ４Ａ，４Ｂも回転しないように拘束される。一方、ステップ５の盛上部５ａの下方に足を入れてこれを持ち上げることにより、ステップ５及び連動桿６が逆方向に回動し、操作軸８ａ、８ｂ及び６角軸９が反対方向に回転して、キャスタ４Ａ，４Ｂのロックが解除される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２０１３−５３６７８６号公報
【特許文献２】特表２００９−５２６５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の従来のキャスタロックステップは、ステップ５のほかに、連動桿６，操作腕７ａ、７ｂ、操作軸８ａ、８ｂを個別に製造し、それらを、溶接等により接合して、組み立てられていた。このため、キャスタロックステップの部品点数が多くなり、また構造が複雑となるため、製造コストが高いという問題点があった。また、近時のベッド低床化に伴い、台車の周辺部に構造物を設置することが困難になりつつある。このため、低床ベッドにおいては、他の構造物との干渉を避けるために、左右の連動桿６を分割する必要性が生じ、更に、部品点数の増大及び構造の複雑化が生じている。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、構造が簡素であり、部品点数が少なく、製造工程が少なく、製造コストが低いベッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るベッドは、
フレームと、
前記フレームに取り付けられたキャスタと、
回動軸が水平方向に延びる回動動作により、前記キャスタの回転を許容するロック解除態様と前記キャスタの回転を阻止するロック態様とを切り替えるキャスタ軸と、
前記キャスタ軸に前記回動動作を伝達する連動桿と、
前記連動桿に取り付けられたステップと、
を備え、
前記連動桿は一体成形され、
前記連動桿は、水平方向に延びる平坦部を有し、
前記平坦部は、前記ステップが取り付けられ、前記ロック態様及び前記ロック解除態様において前記回動軸よりも下方に位置する。
【００１１】
このベッドにおいて、
前記連動桿は、金属、合金又はプラスチックの一体成形により形成されていてもよい。
【００１２】
前記連動桿は、前記平坦部から延出した湾曲部をさらに有し、
前記湾曲部の端部は、前記キャスタ軸に回動可能に連結され、
前記湾曲部の外面は曲面を有することができる。
前記キャスタは、前記フレームの長手方向の一方側における幅方向両端部に設けられていてもよく、
前記湾曲部は前記平坦部の長手方向両側から延出し、それぞれ前記キャスタ軸に回動可能に連結されていてもよい。
さらにまた、前記ベッドは、
前記連動桿に固定的に連結されると共に、前記キャスタ軸に回動可能に連結された軸部材と、
前記軸部材に固定的に連結され、前記軸部材の半径方向に延びるリンクと、
前記リンクに回動可能に連結された前後連動桿と、
をさらに備え、
前記キャスタ、前記キャスタ軸、前記軸部材及び前記リンクは、前記フレームの四隅部に設けられており、
前記連動桿及び前記ステップは、前記フレームの長手方向の一方側に配置されており、
前記長手方向の他方側に配置された前記キャスタ軸には、前記ステップから、前記連動桿、前記一方側に配置された前記軸部材、前記一方側に配置された前記リンク、前記前後連動桿、前記他方側に配置された前記リンク、前記他方側に配置された前記軸部材を介して、前記回動動作が伝達されてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、連動桿を、プレス成形等により一体成形するので、部品点数を削減することができ、製造コストを低減することができる。また、構造も簡素化され、清掃も容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るキャスタロックステップを備えた台車フレームを示す斜視図である。
【図２】同じく本発明の実施形態に係るキャスタロックステップをその下方から見た斜視図
【図３】キャスタロックステップの組立図である。
【図４】ベッドの全体を示す斜視図である。
【図５】ステップの周辺を示す斜視図である。
【図６】台車の全体を示す斜視図である。
【図７】キャスタのロック機構（（ロック態様）を示す断面図である。
【図８】キャスタのロック機構（ロック解除態様）を示す断面図である。
【図９】従来のキャスタロックステップを備えた台車フレームを示す斜視図である。
【図１０】同じくその組立図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の実施形態に係るキャスタロックステップを備えた台車フレームを示す斜視図、図２は同じく本発明の実施形態に係るキャスタロックステップをその下方から見た斜視図、図３はキャスタロックステップの組立図、図４はベッドの全体を示す斜視図、図５はステップの周辺を示す斜視図、図６は台車の全体を示す斜視図、図７はキャスタのロック機構（（ロック態様）を示す断面図、図８はキャスタのロック機構（ロック解除態様）を示す断面図である。図４に示すように、ベッド１００は、台車フレーム１上に、ベッドフレーム１０２が、台車フレーム１に対して、昇降可能に設置されている。また、台車フレーム１の両側縁には、サイドフレーム１０１が設置されており、このサイドフレーム１０１の両端部に、頭側のヘッドボード１０４と、足側のフットボード１０５とが立設されている。ベッド１００のベッドフレーム１０２には、その頭側から順に、背ボトム１０３ａ、腰ボトム１０３ｂ、膝ボトム１０３ｃ、足ボトム１０３ｄが配置されている。腰ボトム１０３ｂはベッドフレーム１０２に水平に固定されており、背ボトム１０３ａは腰ボトム１０３ｂ側の端部の周りに揺動可能であり、膝ボトム１０３ｃは腰ボトム１０３ｂ側の端部の周りに揺動可能であり、足ボトム１０３ｄは膝ボトム１０３ｃに連結されていて膝ボトム１０３ｃと連動して上下動する。このベッド１００の足側に、本実施形態のキャスタロックステップが設けられている。
【００１６】
台車フレーム１は、ベッド長手方向に延びる１対のフレーム１Ａ、１Ｂの間を、ベッド幅方向に延びる短手部材１Ｃ等が掛け渡すようにして、これらのフレームが連結されて構成されている。そして、フレーム１Ａ，１Ｂの足側の端部に、キャスタ４Ａ，４Ｂが配置されており、頭側の端部にも、キャスタが配置されている。なお、短手部材１Ｃは、背ボトム１０３ａを昇降駆動する昇降リンク（図示せず）の基端部を揺動可能に支持する支持部を取り付けるための部材である。
【００１７】
フレーム１Ａ，１Ｂの足側端部に、連絡部２Ａ、２Ｂを介して、上段のキャスタ軸３Ａ，３Ｂが連結されており、このキャスタ軸３Ａ，３Ｂは下段のキャスタ軸３Ｃ，３Ｄ上に嵌合されて固定されている。そして、ベッド幅方向に対向する１対のキャスタ軸３Ａ，３Ｂ間には、操作軸の軸受部２１を介して、ベッド幅方向に延びる連動桿２０が回動可能に連結されている。この連動桿２０の中央部の平坦部２０ａには、ステップ２２が固定されており、ステップ２２の踏み面２２ａを踏みつけることにより、連動桿２０を回動させることができる。一方、下段のキャスタ軸３Ｃ、３Ｄには、回転支持部材（図示せず）によりキャスタ４Ａ，４Ｂが水平軸の周りに回転可能に支持されており、この回転支持部材自体が旋回支持部材（図示せず）により垂直軸の周りに回転可能に支持されている。これにより、台車フレーム１が任意の方向に移動することができる。
【００１８】
図２に示すように、連動桿２０は、その中央部が平坦部２０ａとなっており、この平坦部２０ａの両側が、平坦部２０ａの同一面側に湾曲して湾曲部２０ｂが形成されている。そして、この湾曲部２０ｂの両端部が垂直に屈曲されて平坦な係止部２０ｃが形成されている。この係止部２０ｃには、孔２０ｄが形成されている。連動桿２０は、その平坦部２０ａが水平に位置した場合に、湾曲部２０ｂは平坦部２０ａから垂直方向上方に湾曲し、その後、水平方向に姿勢を転じる。そして、湾曲部２０ｂの水平方向の端部が、垂直の面を有するように屈曲されて係止部２０ｃが構成されており、平坦部２０ａをベッド幅方向に配置したときに、係止部２０ｃの面はベッド長手方向に平行となる。そして、平坦部２０ａには、ステップ２２が固定されている。このステップ２２は、中央部が若干盛り上がった踏み面２２ａと、この踏み面２２ａから屈曲して平行に延びる１対の取付部２２ｂとが一体的に平面視でコ字状に形成されたものであり、取付部２２ｂの先端部を平坦部２０ａに固定することにより、ステップ２２が連動桿２０に取り付けられている。
【００１９】
連動桿２０は、金属又は合金材、例えば、鋼材をプレス成形して、図２に示すような平坦部２０ａと、湾曲部２０ｂと、係止部２０ｃとを有する形状に、一体成形することができる。プレス成形により一体成形することにより、連動桿２０を低コストで製造することができる。また、この連動桿２０は、プレス成形に限らず、プラスチック材の一体成形により形成することもできる。
【００２０】
連動桿２０の係止部２０ｃには、その上縁に、操作軸の軸受部２１が、その長手方向を係止部２０ｃの面に垂直にして固定されている。この軸受部２１は、外周面が円周面である基本的に円筒状をなし、内部に断面６角形状の孔２１ａが形成されている。
【００２１】
ベッド長手方向に延びる角筒状のフレーム１Ａ，１Ｂ内には、前後連動桿１２が挿入されており、この前後連動桿１２の連動桿２０側の端部には、孔が形成されていて、この孔を、連動桿２０の係止部２０ｃに形成した孔２０ｄに整合させ、ネジ２３を双方の孔に挿入して、係止部２０ｃと前後連動桿１２とが相対的に回動可能に連結されている。
【００２２】
図７及び図８はロック機構を示す。下段のキャスタ軸３Ｄは、下半分の円筒状筐体３０と、その上方の細径の円筒状筐体３１とから構成され、筐体３１の上部に円形の孔３２が形成されている。そして、筐体３１内には、その上部に断面６角形の孔を有するプランジャディスク３３がその軸方向を水平にして回転可能に設置されている。このプランジャディスク３３には、外周側に、大径のロック部３３ａと小径のアンロック部３３ｂとが形成されている。筐体３１内には、コア３８が上下動可能に収納されており、このコア３８の上端には、突起３４と係止部３５が固定されている。筐体３１の内面には係止部３７が形成されており、この係止部３７と係止部３５との間に、圧縮バネ３６が介装されている。筐体３０内には、ブレーキシュー３９がその摺動面を下方にして、配置されており、ブレーキシュー３９はコア３８の下端に固定されていて、コア３８と共に上下動する。図７に示すように、プランジャディスク３３が回転して、その大径のロック部３３ａが下方に回動している状態では、ロック部３３ａに突起３４が接触し、突起３４は下方に押圧されてコア３８が下方に移動し、ブレーキシュー３９がキャスタ４の周面を押圧する。これにより、キャスタ４には、ブレーキ力が作用し、キャスタ４は停止する。ベッド足側の他方のキャスタ４Ａ及びキャスタ軸３Ａ，３Ｃも、同様の構造を有している。また、ベッド頭部側のキャスタもキャスタ軸３Ａ，３Ｂ、３Ｃ，３Ｄにより回転可能に支持されており、同様のロック機構を有している。
【００２３】
６角軸９は、断面が６角形の棒状をなす。この６角軸９にはその中間部に周方向に延びる切り込み９ｂが形成されており、この切り込み９ｂにより、６角軸９は、後端部９ａと先端部９ｃとに区切られている。また、切り込み９ｂには、抜け止め１０を圧入して、嵌合させることができる。
【００２４】
キャスタ軸３Ａ，３Ｂの対向部には、孔が形成されており、これらの孔に、連動桿２０の係止部２０ｃに固定された操作軸の軸受部２１を整合させて、連動桿２０を配置し、キャスタ軸３Ａ，３Ｂ内にキャスタ軸３Ｃ，３Ｄの小径筐体３１を挿入した状態で、６角軸９を軸受部２１内に挿入し、その先端部９ｃをキャスタ軸２Ａ，２Ｂ内の筐体３１の孔３２内に挿入し、更に、ロック機構のプランジャディスク３３内に挿入する。そして、キャスタ軸３Ａ，３Ｂと、操作軸２１との間の境の隙間に、抜止１０を押し込んで、６角軸９の切り込み９ｂに抜止１０を圧入して、抜止１０を切り込み９ｂに固定する。これにより、６角軸９は軸受部２１内に係止される。そして、６角軸９の断面６角形の先端部９ｃがプランジャディスク３３の６角孔内に嵌合し、操作軸２１が回転すると、孔２１ａ内の６角軸９が回動する。
【００２５】
ベッド頭部側のキャスタ軸内にもロック機構が設置されている。そして、操作軸の軸受部２１が、６角軸９を軸受部２１に挿入して、抜止１０により６角軸９を軸受部２１に固定することにより、キャスタ軸に取り付けられている。また、操作軸の軸受部には、ベッド長手方向に平行の係止部が固定されており、この係止部と前後連動桿１２が連結されている。これにより、連動桿２０が回動すると、係止部２０ｃを介して、前後連動桿１２がベッド長手方向に移動し、ベッドの頭側に配置されたキャスタが、ベッドの足側に配置されたキャスタと連動して、ロック及びロック解除がなされる。
【００２６】
次に、上述のごとく構成された本実施形態のキャスタロックステップの動作について説明する。本実施形態においては、連動桿２０の一体成形体の端部の係止部２０ｃに固定された軸受部２１を、キャスタ軸３Ａ，３Ｂの孔の位置に整合させて、連動桿２０を配置し、キャスタ軸３Ｃ，３Ｄの孔３２内に挿入し、更に、ロック機構のプランジャディスク３３の６角孔内に挿入する。そして、抜止１０により、６角軸９を、軸受部２１から抜け出ないように固定する。これにより、ベッドにキャスタロックステップが取り付けられる。
【００２７】
そこで、ステップ２２の踏み面２２ａを足で踏みつけると、ステップ２２が下降し、湾曲部２０ｂが軸受部２１を中心として、回動し、これにより操作軸の軸受部２１が回動して、６角軸９を介して、ロック機構のプランジャディスク３３の６角孔が図７，図８において時計方向に回動する。これにより、このプランジャディスク３３はロック部３３ａが突起３４に接触し、突起３４を下方に押圧する。これにより、コア３８がブレーキシュー３９を下方に押圧し、ブレーキシュー３９がキャスタ４（４Ａ，４Ｂ）を押圧して、キャスタ４をロックする。
【００２８】
一方、ステップ２２の踏み面２２ａの下方に足のつま先を挿入して踏み面２２ａを上方にもち上げ、ステップ２２を上方に回動させる。これにより、操作軸の軸受部２１が回動し、６角軸９を介して、ロック機構のプランジャディスク３３が図７，図８の反時計方向に回動する。これにより、ロック機構の突起３４はプランジャディスク３３のアンロック部３３ｂに接触することになる。このアンロック部３３ｂの外径は小さいので、突起３４は圧縮バネ３６の付勢力により上方に移動し、ブレーキシュー３９がキャスタ４から離隔する。これにより、ロックが解除され、キャスタは自由に回転することができる。
【００２９】
本実施形態においては、連動桿２０をプレス成形により製造し、部品点数を削減できるので、製造コストが低い。また、ベッドを分解して清掃する際にも、プレス成形の連動桿２０の清掃は容易である。
【００３０】
本発明は上記実施形態に限らず、種々の変形が可能である。例えば、前後連動桿１２を設ける代わりに、ベッドの頭側にも、本発明のキャスタロックステップを設けてもよい。また、ベッド頭側のキャスタには、ロック機構を設けなくても、良い。
【符号の説明】
【００３１】
１Ａ，１Ｂ：台車フレーム
３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ：キャスタ軸
４Ａ，４Ｂ：キャスタ
２０：連動桿
２０ａ：平坦部
２０ｂ：湾曲部
２０ｃ：係止部
２０ｄ：孔
２１：操作軸の軸受部
２２：ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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