(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻回されるただ１つのリールを内蔵した１リールタイプのカートリッジ、及び、記録テープが巻回される２つのリールを内蔵した２リールタイプのカートリッジのいずれをも収納することができる収納ケースであって、
前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジは、ドライブ装置に挿入するときに前記ドライブ装置側に向けられる前端面と、前記前端面に隣り合う底面とを有し、
前記２リールタイプのカートリッジの前記底面には、前記２リールタイプのカートリッジをドライブ装置に装填したときに、前記２リールタイプのカートリッジ内の記録テープを引き出すために前記ドライブ装置のアームが挿入される空隙が設けられており、
前記収納ケースは、略長方形の平面視形状を有するケース本体と、前記ケース本体に対向して前記ケース本体に嵌合するように構成された蓋体とを備え、
前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジのいずれもは、前記底面が前記ケース本体に対向し且つ前記前端面が前記ケース本体の一方の長辺の側を向いた状態で、前記収納ケースに収納することができ、
前記ケース本体には、
前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに、前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジが前記ケース本体の短辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第１移動規制部と、
前記１リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに、前記１リールタイプのカートリッジが前記ケース本体の前記長辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第２移動規制部であって、前記２リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときには、前記底面の前記空隙に挿入されるように配置された第２移動規制部とが設けられており、
前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジを前記状態とは異なる状態で前記ケース本体に載置したとき、前記第１移動規制部又は前記第２移動規制部が前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジに干渉することよって、前記蓋体を前記ケース本体に嵌合させることができないことを特徴とする収納ケース。
【請求項２】
前記第１移動規制部は、前記１リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに、前記１リールタイプのカートリッジの前記前端面に設けられた切り欠きに嵌入する第１突起を含む請求項１に記載の収納ケース。
【請求項３】
前記１リールタイプのカートリッジの前記底面には、前記１リールタイプのカートリッジをドライブ装置に装填したときに前記ドライブ装置の駆動軸が挿入される開口が設けられており、
前記第１移動規制部は、前記１リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに前記開口に挿入されるように配置された第２突起を含む請求項１又は２に記載の収納ケース。
【請求項４】
前記第２突起の高さは、前記１リールタイプのカートリッジのリールが該カートリッジ内において回転軸方向に移動可能な距離以下である請求項３に記載の収納ケース。
【請求項５】
前記２リールタイプのカートリッジの前記底面には、前記２リールタイプのカートリッジをドライブ装置に装填したときに前記ドライブ装置の駆動ギアが挿入される２つの被駆動ギア部が露出しており、
前記第２突起は、前記２リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに前記２つの被駆動ギア部のうちの一方に挿入されるように配置されている請求項３又は４に記載の収納ケース。
【請求項６】
前記ケース本体と前記蓋体とをつなぐ側面板を更に備え、
前記ケース本体及び前記蓋体の少なくとも一方と前記側面板との間にはヒンジが設けられている請求項１〜５のいずれか一項に記載の収納ケース。
【請求項７】
前記側面板は、前記ケース本体の前記一方の長辺に沿って設けられている請求項６に記載の収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録テープが巻回されたリールを内蔵したカートリッジを収納するための収納ケースに関する。特に、ただ１つのリールを内蔵した１リールタイプのカートリッジ及び２つのリールを内蔵した２リールタイプのカートリッジのいずれをも収納することができる収納ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
放送局等で主に番組データの編集や保管を行う場合、主に２リールタイプのカートリッジが使用されている。しかし、近年では、データの長期保存（アーカイブ用途）にＬＴＯカートリッジに代表される１リールタイプのデータ記録カートリッジが使用される場合が多くなっている。
【０００３】
２リールタイプのカートリッジと１リールタイプのカートリッジとは形状や寸法が異なるため、それらを収納する収納ケースとしては、各カートリッジに対応した専用の収納ケースが使用される。２リールタイプのカートリッジを収納した収納ケースと１リールタイプのカートリッジを収納した収納ケースとを従来の保管用ラックに混在して収納する場合、これら２種類の収納ケースの寸法や形状が異なるため収納効率が悪く、見栄えも悪い。
【０００４】
対策として、２リールタイプのカートリッジ用の収納ケースに、１リールタイプのカートリッジを収納することが考えられるが、収納ケース内で１リールタイプのカートリッジが自由に移動可能であるために、衝撃や振動によってテープ折れや部品の欠損等を引き起こす恐れがある。あるいは、２リールタイプのカートリッジ用の収納ケースには、リールを保持するために２つの突起が設けられているものがあり、この２つの突起に１リールタイプのカートリッジが干渉するために、１リールタイプのカートリッジを収納できないという事態が起こりうる。
【０００５】
特許文献１には、カートリッジと収納ケースとの間に、発泡タイプのラバーからなるクッション性を有する保持部材を配置することが記載されている。２リールタイプのカートリッジ用の収納ケースに１リールタイプのカートリッジを収納する場合には、収納ケースの内壁と１リールタイプのカートリッジとの間の隙間にこの保持部材を配置すれば、収納ケース内で１リールタイプのカートリッジの自由な移動を制限することが可能である。しかしながら、この方法は、収納ケースとは別に保持部材が必要になり、部品点数が増加し、コスト高となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１２８１７８号公報
【特許文献２】特開２０１４−０７１９１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、部品点数が増加することなく、また、カートリッジが収納ケース内で自由に移動することなく、１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジのいずれをも収納することができる収納ケースを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の収納ケースは、記録テープが巻回されるただ１つのリールを内蔵した１リールタイプのカートリッジ、及び、記録テープが巻回される２つのリールを内蔵した２リールタイプのカートリッジのいずれをも収納することができる。前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジは、ドライブ装置に挿入するときに前記ドライブ装置側に向けられる前端面と、前記前端面に隣り合う底面とを有する。前記２リールタイプのカートリッジの前記底面には、前記２リールタイプのカートリッジをドライブ装置に装填したときに、前記２リールタイプのカートリッジ内の記録テープを引き出すために前記ドライブ装置のアームが挿入される空隙が設けられている。前記収納ケースは、略長方形の平面視形状を有するケース本体と、前記ケース本体に対向して前記ケース本体に嵌合するように構成された蓋体とを備える。前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジのいずれもは、前記底面が前記ケース本体に対向し且つ前記前端面が前記ケース本体の一方の長辺の側を向いた状態で、前記収納ケースに収納することができる。前記ケース本体には、前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに、前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジが前記ケース本体の短辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第１移動規制部と、前記１リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに、前記１リールタイプのカートリッジが前記ケース本体の前記長辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第２移動規制部であって、前記２リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときには、前記底面の前記空隙に挿入されるように配置された第２移動規制部とが設けられている。前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジを前記状態とは異なる状態で前記ケース本体に載置したとき、前記第１移動規制部又は前記第２移動規制部が前記１リールタイプのカートリッジ及び前記２リールタイプのカートリッジに干渉することよって、前記蓋体を前記ケース本体に嵌合させることができない。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、部品点数を増加させることなく、１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジのいずれをも、ケース本体の長辺方向及び短辺方向のガタツキなく収納することができる。
【００１０】
１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジは、所定の状態（向き）でのみ収納することができるように構成されているので、１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジをガタツキなく収納することができるという上記の効果が確実に奏される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１Ａは、１リールタイプのカートリッジの上面側から見た斜視図である。図１Ｂは、１リールタイプのカートリッジの底面側から見た斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した１リールタイプのカートリッジの、リールの回転軸を含む面に沿った断面図である。
【図３】図３Ａは、１リールタイプのカートリッジを収納するための従来の収納ケースの、開放した状態を示した斜視図である。図３Ｂは、１リールタイプのカートリッジを収納した従来の収納ケースの斜視図である。
【図４】図４Ａは、２リールタイプのカートリッジの上面側から見た斜視図である。図４Ｂは、２リールタイプのカートリッジの底面側から見た斜視図である。
【図５】図５は、２リールタイプのカートリッジを収納するための従来の収納ケースの、開放した状態を示した斜視図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係る収納ケースの、開放した状態を示した斜視図である。
【図７】図７Ａは、図６に示した収納ケースの平面図、図７Ｂは、その側面図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態に係る収納ケースのケース本体に、１リールタイプのカートリッジを載置した状態を示した平面図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態に係る収納ケースに収納された１リールタイプのカートリッジを下方から見た透視図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態に係る収納ケースのケース本体に、２リールタイプのカートリッジを載置した状態を示した平面図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態に係る収納ケースに収納された２リールタイプのカートリッジを下方から見た透視図である。
【図１２】図１２は、本発明の別の実施形態に係る収納ケースの、開放した状態を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
上記の本発明の収納ケースにおいて、前記第１移動規制部は、前記１リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに、前記１リールタイプのカートリッジの前記前端面に設けられた切り欠きに嵌入する第１突起を含みうる。これにより、本発明の第１移動規制部を簡単な構成で実現することができる。
【００１３】
前記１リールタイプのカートリッジの前記底面には、前記１リールタイプのカートリッジをドライブ装置に装填したときに前記ドライブ装置の駆動軸が挿入される開口が設けられていてもよい。この場合、前記第１移動規制部は、前記１リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに前記開口に挿入されるように配置された第２突起を含みうる。これにより、本発明の第１移動規制部を簡単な構成で実現することができる。また、第２突起が１リールタイプのカートリッジに内蔵されたリールの移動を抑えるので、振動や衝撃によってリールに巻回された記録テープのエッジが損傷する可能性を低減することができる。
【００１４】
上記において、前記第２突起の高さは、前記１リールタイプのカートリッジがドライブ装置に装填されてない状態においてリールがその回転軸方向に前記カートリッジ内で移動可能な距離以下であることが好ましい。これにより、第２突起が開口内に侵入することによってカートリッジ全体が持ち上げられ、ケース本体に蓋体を嵌合させることができなくなるという事態が発生するのを防止することができる。
【００１５】
前記２リールタイプのカートリッジの前記底面には、前記２リールタイプのカートリッジをドライブ装置に装填したときに前記ドライブ装置の駆動ギアが挿入される２つの被駆動ギア部が露出していてもよい。この場合、前記第２突起は、前記２リールタイプのカートリッジを前記状態で前記収納ケースに収納したときに前記２つの被駆動ギア部のうちの一方に挿入されるように配置されうる。これにより、２リールタイプのカートリッジに内蔵された２つのリールのうちの１つのガタツキを防止することができる。
【００１６】
本発明の収納ケースは、前記ケース本体と前記蓋体とをつなぐ側面板を更に備えてもよい。この場合、前記ケース本体及び前記蓋体の少なくとも一方と前記側面板との間にはヒンジが設けられうる。これにより、ケース本体及び蓋体と、これらの間の側面板とが連結された、一部品で構成された収納ケースを実現することができる。
【００１７】
上記において、前記側面板は、前記ケース本体の前記一方の長辺に沿って設けられうる。これにより、１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジは、いずれもその前端面がヒンジ及び側面板の側を向いて収納ケースに収納されることになる。その結果、作業者が、カートリッジを、収納ケースからドライブ装置へ、及び、これとは逆にドライブ装置から収納ケースへ移動させる作業を、カートリッジを途中で持ち変えることなく、連続的且つ迅速に行うことができる。
【００１８】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の各図に示された各部材を変更または省略し得る。以下に示す図において、同一の部材には同一の符号を付しており、それらについての重複する説明を省略する。
【００１９】
図１Ａは、ＬＴＯカートリッジに代表される１リールタイプのカートリッジ（以下「第１カートリッジ」という）１００の上面側から見た斜視図、図１Ｂはその底面側から見た斜視図である。第１カートリッジ１００は、主にコンピュータシステムのデータバックアップ用途として用いられる。第１カートリッジ１００は、全体として略直方体形状を有し、その平面視形状は略正方形である。第１カートリッジ１００は、その前端面１００ａ（図１Ａ及び図１Ｂでは、前端面１００ａの全面が見えない）を前側にして、矢印Ａの向きに、第１カートリッジ１００に内蔵された記録テープに対して記録、再生、又は消去を行うドライブ装置（図示せず）に挿入される。前端面１００ａとは反対側の面は、後端面１００ｃである。
【００２０】
図１Ｂに示されているように、前端面１００ａに隣り合う底面１００ｂには、ドライブ装置の駆動ギアが挿入される開口１０２が設けられている。前端面１００ａと底面１００ｂとの間の辺に切り欠き１０５が設けられている。図示を省略するが、切り欠き１０５は、前端面１００ａに、底面１００ｂに対して垂直な方向に沿って、所定長さで延びている。
【００２１】
図２は、第１カートリッジ１００の、リール１１０の回転軸１１０ａを含む面に沿った断面図である（例えば、特許文献２参照）。第１カートリッジ１００は、第１カートリッジ１００の外郭を構成する筐体１０１内に、ただ１つのリール１１０が収納されている。リール１１０は、互いに対向する上フランジ１１１及び下フランジ１１２と、これらを繋ぐ円筒部１１３と、円筒部１１３の下側の開口を閉じる底板１１４とを備える。記録テープ（図示せず）は、円筒部１１３上に巻回される。円形の金属プレート１１８が、インサート成形により、底板１１４内に埋め込まれている。底板１１４の金属プレート１１８より外側に、３つの出退口（貫通孔）１１５と、被駆動歯１１６が形成されている。３つの出退口１１５は、回転軸１１０ａに対して等角度間隔で配置されている。被駆動歯１１６は、回転軸１１０ａと同心の円弧に沿って、底板１１４の下面に設けられている。底板１１４（被駆動歯１１６及び金属プレート１１８を含む）は、筐体１０１の底面１００ｂに設けられた開口１０２内に露出される（図１Ｂ参照）。
【００２２】
円筒部１１３内には、第１カートリッジ１００の不使用時にリール１１０の回転を阻止するためのリールロック機構が収納されている。リールロック機構は、筐体１０１の内面に設けられた十字突起１２８によって、筐体１１０に対して上下動可能且つ回転不能に支持されたリール押さえ部材１２４と、リール押さえ部材１２４に対して底板１１４に向かう向きの付勢力を印加するバネ１２６と、リール押さえ部材１２４と底板１１４との間に配置されたロック解除部材１２２とを備える。リール押さえ部材１２４及び底板１１４の互いに対向する面には、互いに噛み合うロック歯１２４ｔ，１１０ｔが形成されている。ロック解除部材１２２は、下方に向かって突出した３つの操作爪１２３を備える。図２は、第１カートリッジ１００がドライブ装置に装填されていない状態（非使用状態）を示している。この状態では、図２に示されているように、バネ１２６が、リール押さえ部材１
２４、ロック解除部材１２２、及びリール１１０を下方に向かって付勢している。ロック解除部材１２２の３つの操作爪１２３は、底板１１４に設けられた３つの出退口１１５を貫通し、底板１１４よりも下方に向かって突出している。回転不能であるリール押さえ部材１２４に設けられたロック歯１２４ｔと、リール１１０の底板１１４に設けられたロック歯１１０ｔとが噛み合っているので、リール１１０は回転することができない。
【００２３】
第１カートリッジ１００がドライブ装置（図示せず）に装填されると、ドライブ装置の駆動軸１３０が、筐体１０１の開口１０２に挿入される。駆動軸１３０に設けられた磁石１３２が、リール１１０の金属プレート１１８を磁気吸着する。これにより、駆動軸１３０の上面に設けられた駆動歯１３１とリール１１０の被駆動歯１１６とが噛み合う。これと同時に、駆動歯１３１が、リール１１０の底板１１４から突出したロック解除部材１２２の操作爪１２３に当接して、ロック解除部材１２２をバネ１２６の付勢力に反して上方に押し上げる。これにより、リール押さえ部材１２４が上昇され、リール押さえ部材１２４のロック歯１２４ｔとリール１１０のロック歯１１０ｔとのかみ合いが解除される。かくして、リール１１０は回転可能状態となり、駆動軸１３０により回転軸１１０ａの周りに回転される。
【００２４】
図３Ａは、第１カートリッジ１００を収納するための従来の収納ケース１５０の、開放した状態を示した斜視図である。図３Ｂは、第１カートリッジ１００を収納して閉じた状態の収納ケース１５０を示した斜視図である。収納ケース１５０は、第１カートリッジ１００が載置されるケース本体１５１と、蓋体１５５とを備える。ケース本体１５１と蓋体１５５とは、ヒンジ１５９を介して回動可能に連結されている。ケース本体１５１は、略正方形の底板１５２と、底板１５２の３つの辺に沿って立設された側壁１５３と、底板１５２の残りの１つの辺に沿って立設された側面板１５８とを備える。ヒンジ１５９は、側面板１５８の底板１５２とは反対側の辺に設けられている。蓋体１５５は、略正方形の天板１５６と、天板１５６の３つの辺に沿って立設された嵌合壁１５７とを備える。ヒンジ１５９は、天板１５６の嵌合壁１５７が設けられていない辺に設けられている。
【００２５】
第１カートリッジ１００は、底面１００ｂが底板１５２に対向し、前端面１００ａが側面板１５８に対向するように、ケース本体１５１上に載置される。その後、ヒンジ１５９にて蓋体１５５を回動させ、嵌合壁１５７が側壁１５３に外嵌するようにケース本体１５１と蓋体１５５とが嵌合される。かくして、図３Ｂに示すように、第１カートリッジ１００を収納ケース１５０に収納することができる。収納ケース１５０は、第１カートリッジ１００に対してわずかに大きな略相似形状を有している。図３Ａから理解できるように、ケース本体１５１の周囲に立設された側壁１５３及び側面板１５８が、収納ケース１５０内に収納された第１カートリッジ１００を、ケース本体１５１（底板１５２）の直交する二辺に平行な二方向に位置決めする。
【００２６】
図４Ａは、主に放送局で使用される２リールタイプのカートリッジ（以下「第２カートリッジ」という）２００の上面側から見た斜視図、図４Ｂはその底面側から見た斜視図である。第２カートリッジ２００は、全体として略直方体形状を有し、その平面視形状は略長方形である。第２カートリッジ２００は、その長辺に沿った前端面２００ａ（図４Ｂ参照）を前側して、矢印Ａの向きに、第２カートリッジ２００に内蔵された記録テープに対して記録、再生、又は消去を行うドライブ装置（図示せず）に挿入される。前端面２００ａとは反対側の面は、後端面２００ｃである（図４Ａ参照）。
【００２７】
図４Ｂに示されているように、前端面２００ａに隣り合う底面２００ｂには、２つの開口２０２が設けられている。開口２０２を介して、第２カートリッジ２００に内蔵されたリールの被駆動ギア部２１１が露出されている。被駆動ギア部２１１は、記録テープが巻回されるリールの中心軸上に設けられた、円筒形状の内周面を有する凹部であって、当該内周面からその中心軸に向かって複数の被駆動ギア（リブ）が突出している。第２カートリッジ２００をドライブ装置に装填したとき、ドライブ装置の駆動ギアが被駆動ギア部２１１に挿入され、被駆動ギアと噛み合う。
【００２８】
底面２００ｂの前端面２００ａの近傍の位置に、空隙（凹部）２０５が設けられている。第２カートリッジ２００をドライブ装置に装填したとき、ドライブ装置のアームが空隙２０５に挿入されて、記録テープ（図示せず）が第２カートリッジ２００から引き出される。
【００２９】
図５は、第２カートリッジ２００を収納するための従来の収納ケース２５０の、開放した状態を示した斜視図である。収納ケース２５０は、第２カートリッジ２００が載置されるケース本体２５１と、蓋体２５５と、ケース本体２５１と蓋体２５５とをつなぐ側面板２５８とを備える。ケース本体２５１と側面板２５８とは第１ヒンジ２５９ａを介して回動可能に連結され、蓋体２５５と側面板２５８とは第２ヒンジ２５９ｂを介して回動可能に連結されている。ケース本体２５１は、略長方形の底板２５２と、底板２５２の４つの辺に沿って立設された側壁２５３と、円筒形状を有する２つの円筒突起２５４を備える。第１ヒンジ２５９ａは、底板２５２の一方の長辺に設けられている。蓋体２５５は、略長方形の天板２５６と、天板２５６の３つの辺に沿って立設された嵌合壁２５７とを備える。第２ヒンジ２５９ｂは、天板２５６の嵌合壁２５７が設けられていない長辺に設けられている。側面板２５８は、長方形の薄板である。
【００３０】
第２カートリッジ２００は、底面２００ｂが底板２５２に対向し、前端面２００ａが側面板２５８側を向くように、ケース本体２５１上に載置される。２つの円筒突起２５４は、被駆動ギア部２１１に挿入される。その後、ヒンジ２５９ａ，２５９ｂにて側面板２５８及び蓋体２５５を回動させ、嵌合壁２５７が側壁２５３に外嵌するようにケース本体２５１と蓋体２５５とが嵌合される。かくして、第２カートリッジ２００を収納ケース２５０に収納することができる。図５から理解できるように、ケース本体２５１の周囲に立設された側壁２５３が、収納ケース２５０内に収納された第２カートリッジ２００を、ケース本体２５１（底板２５２）の直交する二辺に平行な二方向に位置決めする。２つの円筒突起２５４は、被駆動ギア部２１１に嵌入することにより、第２カートリッジ２００に内蔵された２つのリールのガタツキを防止する。また、２つの円筒突起２５４は、第２カートリッジ２００をケース本体２５１上に載置するときの第２カートリッジ２００の向きを規制する（即ち、第２カートリッジ２００を、その後端面２００ｃが側面板２５８側を向くようにケース本体２５１に載置したときには、２つの円筒突起２５４が底面２００ｂに干渉するので、ケース本体２５１と蓋体２５５とを嵌合することができない）。
【００３１】
図６は、本発明の一実施形態に係る収納ケース１の、開放した状態を示した斜視図である。図７Ａは収納ケース１の平面図、図７Ｂはその側面図である。収納ケース１は、第１カートリッジ１００及び第２カートリッジ２００が載置されるケース本体１０と、蓋体２０と、ケース本体１０と蓋体２０とをつなぐ側面板３０とを備える。ケース本体１０と側面板３０とは第１ヒンジ３１を介して回動可能に連結され、蓋体２０と側面板３０とは第２ヒンジ３２を介して回動可能に連結されている。
【００３２】
ケース本体１０は、略長方形の底板１１と、底板１１の２つの長辺の近傍にこれらと平行に配置された長辺側壁１２ａ，１２ｂと、底板１１の２つの短辺の近傍にこれらと平行に配置された短辺側壁１２ｃ，１２ｄとを備える。長辺側壁１２ａ，１２ｂ及び短辺側壁１２ｃ，１２ｄは、いずれも薄板形状を有し、底板１１に対して垂直に立設されている。第１ヒンジ３１は、長辺側壁１２ｂが沿う底板１１の長辺に沿って設けられている。長辺側壁１２ｂは、第１カートリッジ１００との干渉を回避するために（後述する図８及び図９参照）、底板１１の長辺の全長にわたって延びておらず、その一部分にのみ沿っている。本実施形態では、側壁１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄのそれぞれは、高さ（底板１１に垂直な方向に沿った長さ）が異なる部分や、底板１１の内側（カートリッジ１００，２００が載置される側）に向かって変位した部分を有しているが、本発明ではこれらは必須ではない。即ち、側壁１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの高さは任意であり、側壁１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに内側に向いた凸部や凹部が形成されていてもよく、あるいはこのような凸部や凹部が形成されていない平坦な平板であってもよい。また、側壁１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄのうちの一部（例えば側壁１２ｂ）を省略してもよい。
【００３３】
底板１１には、円筒突起１４、第１移動規制部としての第１突起４１ａ及び第２突起４１ｂ、及び、第２移動規制部４２が設けられている。
【００３４】
円筒突起１４は、ケース本体１０の長辺方向の中央に対して短辺側壁１２ｄ側に配置されている。円筒突起１４は、従来の収納ケース２５０に設けられた円筒突起２５４（図５参照）と同様に、円筒形状を有している。円筒突起１４は、円筒突起２５４と外径及び高さが同じであってもよい。
【００３５】
第１突起４１ａは、第１ヒンジ３１が設けられたベース本体１０の長辺の近傍であって、短辺側壁１２ｃの近傍に設けられている。第１突起４１ａは、柱状の突起である。本実施形態では、第１突起４１ａの平面視形状は略三角形（または略台形）であるが、本発明ではこれに限定されず、任意の平面視形状（例えば、円形、楕円形、各種多角形）を有しうる。
【００３６】
第２突起４１ｂは、ケース本体１０の長辺方向の中央に対して短辺側壁１２ｃ側に配置されている。第２突起４１ｂは、略半円柱形状を有しており、その外周面は、円筒突起１４と同じ半径の円筒面である。即ち、第２突起４１ｂは、円筒突起１４の円筒面の一部を削除したものと実質的に同じである。第２突起４１ｂの高さは、円筒突起１４と同じであってもよく、あるいは異なっていてもよい。但し、第２突起４１ｂの形状は、本実施形態に限定されず、後述する機能を有する限りにおいて任意の形状（例えば、平板、円柱、多角柱、十字形状など）を有しうる。
【００３７】
第２移動規制部４２は、第１ヒンジ３１が設けられたベース本体１０の長辺の近傍に設けられている。ケース本体１０の長辺方向においては、円形突起１４と第２突起４１ｂとの間に配置されている。第２移動規制部４２は、短辺側壁１２ｃ，１２ｄと平行な平板形状を有する突起である。但し、第２移動規制部４２の形状は、これに限定されず、円柱状、多角柱形状などの任意の形状を有しうる。第２移動規制部４２と短辺側壁１２ｃとの間の領域で、長辺側壁１２ｂは省略されている。
【００３８】
蓋体２０は、ケース本体１０の底板１１とほぼ同じ大きさの略長方形の天板２１と、天板２１の３つの辺に沿って立設された嵌合壁２２とを備える。第２ヒンジ３２は、天板２１の嵌合壁２２が設けられていない長辺に設けられている。
【００３９】
側面板３０は、長方形の薄板である。側面板３０の対向する長辺に沿ってヒンジ３１，３２が設けられている。
【００４０】
ケース本体１０、蓋体２０、側面板３０が、ヒンジ３１，３２を介して連結されており、収納ケース１の全体が一部品として構成されている。収納ケース１は、樹脂材料を用いて射出成形法等により、一体的に製造することができる。
【００４１】
以上のように構成された収納ケース１は、第１カートリッジ１００（図１Ａ、図１Ｂ参照）及び第２カートリッジ２００（図４Ａ、図４Ｂ参照）のいずれをも収納することができる。
【００４２】
図８は、収納ケース１のケース本体１０に、第１カートリッジ１００を載置した状態を示した平面図である。第１カートリッジ１００は、その底面１００ｂがケース本体１０（特にその底板１１）に対向し、且つ、その前端面１００ａが側面板３０側を向いた状態で、ケース本体１０上に載置されている。この状態から、ヒンジ３１，３２にて側面板３０及び蓋体２０を回動させ、嵌合壁２２が側壁１２ａ，１２ｃ，１２ｄに外嵌するようにケース本体１０と蓋体２０とが嵌合される。側面板３０は第１カートリッジ１００の前端面１００ａに対向する。かくして、第１カートリッジ１００を収納ケース１に収納することができる。
【００４３】
図９は、収納ケース１に収納された第１カートリッジ１００を下方から見た透視図である。図９では、図面を簡単化するために、底板１１、蓋体２０、側面板３０は図示されていない。
【００４４】
図８及び図９に示されているように、第１カートリッジ１００は、短辺側壁１２ｃと第２移動規制部４２との間に配置されている。これにより、第２移動規制部４２は、短辺側壁１２ｃとともに、第１カートリッジ１００がケース本体１０の長辺に平行な方向に移動するのを規制する。
【００４５】
図９に示されているように、第１突起４１ａが、第１カートリッジ１００の前端面１００ａに設けられた切り欠き１０５に嵌入している。このため、第１カートリッジ１００は、長辺側壁１２ａと第１突起４１ａとの間に配置されている。これにより、第１突起４１ａは、長辺側壁１２ａとともに、第１カートリッジ１００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する。
【００４６】
また、第２突起４１ｂが、第１カートリッジ１００の底面に設けられた開口１０２に嵌入している。第２突起４１ｂは、開口１０２を規定する円形の端縁の近傍に位置している。これにより、第２突起４１ｂは、第１カートリッジ１００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する。
【００４７】
以上のように、本実施形態の収納ケース１のケース本体１０には、第１カートリッジ１００を収納ケース１に収納したときに、第１カートリッジ１００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第１移動規制部４１ａ，４１ｂと、第１カートリッジ１００がケース本体１０の長辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第２移動規制部４２とが設けられている。第１移動規制部４１ａ，４１ｂは、収納ケース１内での第１カートリッジ１００の、短辺方向のガタツキを規制し、第２移動規制部４２は、収納ケース１内での第１カートリッジ１００の、長辺方向のガタツキを規制する。このため、第１カートリッジ１００を従来の収納ケース１５０（図３Ａ、図３Ｂ参照）に収納した場合と同様に、第１カートリッジ１００を収納ケース１にガタツキなく収納することができる。このため、本実施形態の収納ケース１は、第１カートリッジ１００に対して、従来の収納ケース１５０に収納して第１カートリッジ１００を搬送した場合と同等の輸送品質を提供することができる。
【００４８】
図８及び図９に示されているように、第１カートリッジ１００を収納ケース１に収納した場合、収納ケース１内の、第２移動規制部４２と短辺側壁１２ｄとの間の領域に空隙が形成される。この空隙は、第１カートリッジ１００の記録テープに記録したデータに関する情報等の任意の情報（メモ）を記載した紙片などを保存するために利用することができる。従来の収納ケース１５０（図３Ａ、図３Ｂ参照）の内寸法は、第１カートリッジ１００のサイズに合うように設計されているため、第１カートリッジ１００と収納ケース１５０の内面との間に隙間がほとんどなく、上述した紙片等を第１カートリッジ１００と一緒に保管しておくことは困難であった。本実施形態の収納ケース１では、これが可能であるので、紙片を第１カートリッジ１００とは別に保管する手間が不要であり、また、紙片を紛失する等の問題も生じない。
【００４９】
上述したように、ケース本体１０に設けられた第２突起４１ｂは、第１カートリッジ１００の開口１０２内に挿入される。これにより、第２突起４１ｂは、開口１０２内に露出した底板１１４（またはこれに設けられた被駆動歯１１６若しくは金属プレート１１８）に当接し、リール１１０（図２参照）を持ち上げる。第２突起４１ｂの高さ（底板１１に垂直な方向に沿った突出長さ）は、好ましくは、筐体１０１内でのリール１１０の、回転軸１１０ａ方向の移動可能距離Ｄ（図２参照）以下に設定される。これにより、第２突起４１ｂによってリール１１０がたとえ持ち上げられても、リール１１０の移動を筐体１０１内での変位にとどめることができ、筐体１０１が底板１１から離間して上昇するのを防止できる。その結果、筐体１０１が持ち上げられることによって、ケース本体１０に蓋体２０を嵌合させることができなくなるという事態の発生を防止することができる。
【００５０】
第２突起４１ｂがリール１１０を持ち上げた場合には、筐体１０１内でのリール１１０の、回転軸１１０ａ方向の移動可能距離は、上記距離Ｄ（図２参照）よりも小さくなる。更に、バネ１２６が圧縮されることにより、バネ１２６のより大きな弾性力によってリール１１０は第２突起４１ｂに向かって付勢される。これらのために、筐体１０１内でのリール１１０の移動が抑えられる。これは、第１カートリッジ１００を収納ケース１に収納した状態で搬送したり取り扱ったりしたときに受ける振動や衝撃によって、筐体１０１内でリール１１０が移動し、フランジ１１１，１１２が筐体１０１の内面に衝突して変形することによって、リール１１０に巻回された記録テープのエッジが折れ曲がる等の損傷を受けるのを防止するのに有利である。この利点は、従来の収納ケース１５０では得られない。
【００５１】
図１０は、収納ケース１のケース本体１０に、第２カートリッジ２００を載置した状態を示した平面図である。第２カートリッジ２００は、その底面２００ｂがケース本体１０（特にその底板１１）に対向し、且つ、その前端面２００ａが側面板３０側を向いた状態で、ケース本体１０上に載置されている。この状態から、ヒンジ３１，３２にて側面板３０及び蓋体２０を回動させ、嵌合壁２２が側壁１２ａ，１２ｃ，１２ｄに外嵌するようにケース本体１０と蓋体２０とが嵌合される。側面板３０は第２カートリッジ２００の前端面２００ａに対向する。かくして、第２カートリッジ２００を収納ケース１に収納することができる。
【００５２】
図１１は、収納ケース１に収納された第２カートリッジ２００を下方から見た透視図である。図１１では、図面を簡単化するために、底板１１、蓋体２０、側面板３０は図示されていない。
【００５３】
図１０及び図１１に示されているように、第２カートリッジ２００は、短辺側壁１２ｃと短辺側壁１２ｄとの間に配置されている。これにより、短辺側壁１２ｃ，１２ｄは、第２カートリッジ２００がケース本体１０の長辺に平行な方向に移動するのを規制する。
【００５４】
また、第２カートリッジ２００は、第１突起４１ａと長辺側壁１２ａとの間、及び、長辺側壁１２ｂと長辺側壁１２ａとの間、に配置されている。これにより、第１突起４１ａは、長辺側壁１２ａ，１２ｂとともに、第２カートリッジ２００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する。
【００５５】
図１１に示されているように、第２カートリッジ２００の底面２００ｂに露出した２つの被駆動ギア部２１１に、円筒突起１４及び第２突起４１ｂがそれぞれ嵌入している。
【００５６】
第２移動規制部４２は、第２カートリッジ２００の底面２００ｂに設けられた空隙２０５内に、第２カートリッジ２００と接することなく挿入されている。
【００５７】
以上のように、本実施形態の収納ケース１のケース本体１０には、第２カートリッジ２００を収納ケース１に収納したときに、第２カートリッジ２００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制するように配置された第１移動規制部４１ａが設けられている。第１移動規制部４１ａは、収納ケース１内での第２カートリッジ２００の短辺方向のガタツキを規制する。収納ケース１内での第２カートリッジ２００の長辺方向のガタツキは、従来の収納ケース２５０と同様に、短辺側壁１２ｃ，１２ｄが規制する。このため、第２カートリッジ２００を従来の収納ケース２５０（図５参照）に収納した場合と同様に、第２カートリッジ２００を収納ケース１にガタツキなく収納することができる。
【００５８】
また、円筒突起１４及び第２突起４１ｂは、第２カートリッジ２００に内蔵された２つのリールの被駆動ギア部２１１にそれぞれ嵌入される。これにより、従来の収納ケース２５０に設けられた円筒突起２５４と同様に、円筒突起１４及び第２突起４１ｂは、２つのリールのガタツキを防止する。
【００５９】
これらによって、本実施形態の収納ケース１は、第２カートリッジ２００に対して、従来の収納ケース２５０に収納して第２カートリッジ２００を搬送した場合と同等の輸送品質を提供することができる。
【００６０】
第２移動規制部４２は、第２カートリッジ２００の空隙２０５に挿入されるように配置されている。このため、第２移動規制部４２が第２カートリッジ２００に干渉するために、ケース本体１０に蓋体２０を嵌合させることができないという事態は起こり得ない。
【００６１】
以上のように、収納ケース１は、第１及び第２カートリッジ１００，２００をガタツキなく収納することができる。また、異なるタイプのカートリッジを収納するために、上述した特許文献１に記載された保持部材のような収納ケース１とは別の部材を用いる必要がないので、部品点数が増加することがない。
【００６２】
第１及び第２カートリッジ１００，２００を、上記とは異なる状態（向き）でケース本体１０上に載置すると、第１移動規制部４１ａ，４１ｂ及び第２移動規制部４２のうちの少なくとも１つが第１及び第２カートリッジ１００，２００に干渉するために、ケース本体１０に蓋体２０を嵌合させることができない。
【００６３】
例えば、図８において第１カートリッジ１００を９０度又は１８０度回転させた状態でケース本体１０上に載置しようとすると、第１突起４１ａ、第２突起４１ｂ、及び第２移動規制部４２のうちの少なくとも１つが第１カートリッジ１００の底面１００ｂに衝突する。また、図１０において第２カートリッジ２００を１８０度回転させて、その前端面２００ａが長辺側壁１２ａ側を向いた状態でケース本体１０上に載置しようとすると、第２突起４１ｂ及び第２移動規制部４２の双方が第２カートリッジ２００の底面２００ｂに衝突する。
【００６４】
このように、収納ケース１は、第１及び第２カートリッジ１００，２００を特定の状態（向き）でケース本体１０上に載置した場合にのみ、第１及び第２カートリッジ１００，２００を収納することができるように構成されている。即ち、第１及び第２カートリッジ１００，２００が、ケース本体１０の長辺方向及び短辺方向のうちの少なくとも一方において移動するのを規制されない状態で収納ケース１に収納されるという事態は起こり得ない。このため、上述した、第１及び第２カートリッジ１００，２００を収納ケース１にガタツキなく収納することができるという本発明の効果が確実に奏される。
【００６５】
図８及び図１０に示されているように、第１及び第２カートリッジ１００，２００は、その前端面１００ａ，２００ａがヒンジ３１，３２及び側面板３０の側を向くようにして収納ケース１内に収納される。このため、作業者は、収納ケース１を閉じた状態から蓋体２０を開くと、第１及び第２カートリッジ１００，２００の後端面１００ｃ，２００ｃ近傍を自然に把持し、第１及び第２カートリッジ１００，２００をケース本体１０から取り上げて、第１及び第２カートリッジ１００，２００を持ち変えることなく、そのまま第１及び第２カートリッジ１００，２００を矢印Ａ（図１Ａ、図１Ｂ、図４Ａ、図４Ｂ参照）の向きにドライブ装置に挿入することができる。ドライブ装置は、矢印Ａとは反対向きに、第１及び第２カートリッジ１００，２００を排出する。作業者は、ドライブ装置から突き出た第１及び第２カートリッジ１００，２００の後端面１００ｃ，２００ｃ近傍を把持して、第１及び第２カートリッジ１００，２００をドライブ装置から引き抜き、第１及び第２カートリッジ１００，２００を持ち変えることなく、そのまま第１及び第２カートリッジ１００，２００をケース本体１０上に載置し、蓋体２０を閉じることができる。このように、収納ケース１は、第１及び第２カートリッジ１００，２００を、その前端面１００ａ，２００ａがヒンジ３１，３２及び側面板３０の側を向いて収納することができるように構成されているので、収納ケース１とドライブ装置との間での第１及び第２カートリッジ１００，２００の移動を第１及び第２カートリッジ１００，２００を持ち変えることなく、連続的且つ迅速に行うことができ、作業性は極めて良好である。
【００６６】
上記の実施形態は例示に過ぎない。本発明は、上記の実施形態に限定されず、適宜変更することができる。
【００６７】
例えば、上記の実施形態の収納ケース１は、第１及び第２カートリッジ１００，２００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する第１移動規制部ととして、第１突起４１ａ及び第２突起４１ｂを備えていたが、第１突起４１ａ及び第２突起４１ｂのうちのいずれか一方を省略することができる。
【００６８】
図１２は、本発明の別の実施形態に係る収納ケース２の、開放した状態を示した斜視図である。収納ケース２は、ケース本体１０に第２突起４１ｂ及び円筒突起１４が設けられていない点で、収納ケース１（図６、図７Ａ、図７Ｂ参照）と異なる。
【００６９】
収納ケース１と同様に、収納ケース２にも、第１カートリッジ１００（図１Ａ、図１Ｂ参照）及び第２カートリッジ２００（図４Ａ、図４Ｂ参照）のいずれをも収納することができる。
【００７０】
収納ケース２に第１カートリッジ１００を収納した場合には、第２移動規制部４２が、短辺側壁１２ｃとともに、第１カートリッジ１００がケース本体１０の長辺に平行な方向に移動するのを規制し、第１突起４１ａが、長辺側壁１２ａとともに、第１カートリッジ１００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する。従って、第１カートリッジ１００を収納ケース２にガタツキなく収納することができる。
【００７１】
収納ケース２に第２カートリッジ２００を収納した場合には、短辺側壁１２ｃ，１２ｄが、第２カートリッジ２００がケース本体１０の長辺に平行な方向に移動するのを規制し、第１突起４１ａが、長辺側壁１２ａ，１２ｂとともに、第２カートリッジ２００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する。従って、第２カートリッジ２００を収納ケース２にガタツキなく収納することができる。
【００７２】
図示を省略するが、収納ケース１（図６、図７Ａ、図７Ｂ参照）において、第１突起４１ａを省略してもよい。この場合、第２突起４１ｂが、第１カートリッジ１００の開口１０２に嵌入し、開口１０２の端縁に当接することにより、第１カートリッジ１００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制し、また、第２カートリッジ２００の駆動ギア部２１１に嵌入することにより、第２カートリッジ２００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する。なお、第２カートリッジ２００に対しては、長辺側壁１２ｂ及び長辺側壁１２ａも、第２カートリッジ２００がケース本体１０の短辺に平行な方向に移動するのを規制する第１移動規制部として機能しうる。ケース本体１０の長辺に平行な方向には、収納ケース１の場合と同様にして第１及び第２カートリッジ１００，２００の移動が規制される。このように、第１突起４１ａを省略した場合であっても、第１及び第２カートリッジ１００，２００を収納ケースにガタツキなく収納することができる。
【００７３】
第２移動規制部４２は、第１カートリッジ１００がケース本体１０の長辺方向に移動するのを規制することができ、且つ、第２カートリッジ２００の空隙２０５内に挿入することができれば、その位置（特にケース本体１０の短辺方向の位置）や形状は、任意に変更しうる。
【００７４】
上記の収納ケース１，２では、ケース本体１０、側面板３０、蓋体２０が、２つのヒンジ３１，３２で連結されていたが、本発明の収納ケースの構成はこれに限定されない。例えば、図３Ａ及び図３Ｂに示した従来の収納ケース１５０のように、ケース本体に側面板が固定されており、側面板と蓋体とがヒンジを介して連結されていてもよい。あるいは、蓋体に側面板が固定されており、ケース本体と側面板とがヒンジを介して連結されていてもよい。ヒンジは、長辺に沿って設けられている必要はなく、短辺に沿って設けられていてもよい。更に、収納ケースが、互いに別個独立した下ケース本体及び蓋体の２部品で構成されていてもよい。この場合、ヒンジは不要である。
【００７５】
本発明の収納ケースは、ただ一つのリールを内蔵した任意の第１カートリッジ、及び、２つのリールを内蔵した任意の第２カートリッジを、選択的に収納可能に構成される。第１カートリッジ及び第２カートリッジとしては、現実に各種の規格が存在している。第１カートリッジ及び第２カートリッジに応じて、第１移動規制部及び第２移動規制部の位置や形状は適宜変更しうる。
【００７６】
第１カートリッジとしては、制限はないが、例えばＬＴＯ、ＳＤＬＴ、３５９２やＴ１００００等のエンタープライズ用カートリッジを用いることができ、また、第２カートリッジとしては、制限はないが、例えばβｃａｍのＳサイズカートリッジを用いることができる。
【００７７】
上記の実施形態の収納ケース１，２は、第１カートリッジについてはただ１つのみ収納可能であったが、本発明の収納ケースは、第１カートリッジ及び第２カートリッジの構成によっては、２つの第１カートリッジと１つの第２カートリッジとを選択的に収納可能に構成されていてもよい。その場合には、２つの第１カートリッジのそれぞれに対応するように第１移動規制部及び第２移動規制部を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明の収納ケースは、１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジを選択的に収納することができる。従って、収納ケースの汎用性が高く、カートリッジのタイプに応じて専用の収納ケースを準備する必要がない。本発明の利用分野は、制限はないが、１リールタイプのカートリッジ及び２リールタイプのカートリッジを混在して使用する場合に、好ましく利用することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１，２  収納ケース
１０  ケース本体
２０  蓋体
３０  側面板
３１，３２  ヒンジ
４１ａ  第１突起（第１移動規制部）
４１ｂ  第２突起（第１移動規制部）
４２  第２移動規制部
１００  第１カートリッジ（１リールタイプのカートリッジ）
１００ａ  前端面
１００ｂ  底面
１０２  開口
１０５  切り欠き
２００  第２カートリッジ（２リールタイプのカートリッジ）
２００ａ  前端面
２００ｂ  底面
２０５  空隙
２１１  被駆動ギア部
【図１】
0006639210.tif 000002
【図２】
0006639210.tif 000003
【図３】
0006639210.tif 000004
【図４】
0006639210.tif 000005
【図５】
0006639210.tif 000006
【図６】
0006639210.tif 000007
【図７】
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【図８】
0006639210.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0006639210.tif 000011
【図１１】
0006639210.tif 000012
【図１２】
0006639210.tif 000013