(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気スイッチングデバイス（８４）用のアセンブリ（６３）であって、
ばね部材（１）と、
第１の支持部分（６６）を提供する可動の駆動伝達部材（６４）とを含み、
前記ばね部材（１）は、
遠位端（１０）と、
前記遠位端（１０）と反対側の近位端（８）と、
前記近位端（８）を含むベース部分（６）と、
前記ベース部分（６）から前記遠位端（１０）へ延び、接触箇所（４０）を備えるコンタクトばね部分（２）と、
前記ベース部分（６）から、前記ばね部材（１）の前記遠位端（１０）と前記近位端（８）との間に延びる長さ方向（１２）に垂直な幅方向（１８）に前記コンタクトばね部分（２）と並んで延びる戻りばね部分（４）とをさらに含み、
前記コンタクトばね部分（２）は、前記接触箇所（４０）が備えられ前記ベース部分（６）から前記遠位端（１０）に向かって延びる本体部分と、前記本体部分から分岐する複数のばねアームとを備え、
前記ばね部材（１）の前記長さ方向（１２）に垂直な前記幅方向（１８）において、
前記コンタクトばね部分（２）の前記本体部分は前記戻りばね部分（４）よりも幅広であり、
前記第１の支持部分（６６）は前記コンタクトばね部分（２）の前記複数のばねアームの少なくとも一部に係合し、
前記駆動伝達部材（６４）は第２の支持部分（７２）をさらに含み、前記戻りばね部分（４）は前記第２の支持部分（７２）に接して止まり、
前記駆動伝達部材（６４）は、前記ばね部材（１）の前記長さ方向（１２）及び前記幅方向（１８）に垂直の厚さ方向（２６）に可動であり、その厚さ方向（２６）に位置する前記ばね部材（１）側へ延びる突起（７８）を含み、
前記複数のばねアームは、前記幅方向（１８）に前記本体部分の両側から延びる一対のばねアーム（３６、３６）を、前記少なくとも一部として含み、
前記突起（７８）は、前記一対のばねアームのそれぞれ（３６）に対して、対応するばねアーム（３６）と係合するように延びることにより、前記ばね部材（１）側へ延び、
前記第１の支持部分（６６）および前記第２の支持部分（７２）は、一方の前記突起（７８）上に、前記幅方向（１８）に隣接して位置し、
前記一方の突起（７８）には、前記第１の支持部分（６６）から前記幅方向（１８）に突出する肩部（８２）が前記第２の支持部分（７２）として設けられ、前記肩部（８２）には、前記戻りばね部分（４）が弾性的に接して止まる支持面（７４）が設けられ、
前記コンタクトばね部分（２）は、
前記複数のばねアームの少なくとも一部としての前記対応するばねアームと前記駆動伝達部材（６４）との間で一方向（２６）としての前記厚さ方向（２６）での限定された遊び（６８）が可能になり、前記駆動伝達部材（６４）が前記ばね部材（１）側へ押されると、前記遊び（６８）がなくなった後に前記対応するばねアーム（３６）を前記戻りばね部分（４）と共に撓ませるように、
前記第１の支持部分（６６）は、前記対応するばねアーム（３６）を前記厚さ方向（２６）に可動に保持して前記遊び（６８）を可能にするとともに、前記遊び（６８）を限定する２つの止め具を含み、
前記２つの止め具のうち、一方の止め具は前記支持面（７４）と同じ平面に位置し、
前記２つの止め具のうち他方の止め具は、前記遊び（６８）がなくなった後に前記対応するばねアームを押すように、前記平面より前記駆動伝達部材（６４）側に前記遊び（６８）を空けて設けられている、前記駆動伝達部材（６４）に連結される、
アセンブリ（６３）。
【請求項２】
電気スイッチングデバイス（８４）であって、
請求項１に記載のアセンブリ（６３）と、
駆動部（９０）とを含み、
前記駆動部（９０）および前記ばね部材（１）は、前記駆動伝達部材（６４）に連結され、
前記駆動部（９０）は、前記駆動伝達部材（６４）に作用する駆動力（９８）を発生させるように構成され、
前記戻りばね部分（４）は、戻り力（１００）を発生させるように構成され、
前記戻り力（１００）は前記駆動伝達部材（６４）に作用し、前記駆動力（９８）に対抗する、
電気スイッチングデバイス（８４）。
【請求項３】
前記戻り力（１００）は、前記コンタクトばね部分（２）の撓みから独立しており、
前記撓みは、前記電気スイッチングデバイス（８４）の動作中に生じる、
請求項２に記載の電気スイッチングデバイス（８４）。
【請求項４】
前記電気スイッチングデバイスはクレードルリレーである、請求項１に記載のアセンブリ（６３）。
【請求項５】
前記電気スイッチングデバイスはクレードルリレーである、請求項２または３に記載の電気スイッチングデバイス（８４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレードルリレーなどの電気スイッチング要素用のばね部材に関する。このばね部材は、遠位端と、遠位端と反対側の近位端と、近位端を含むベース部分と、ベース部分から遠位端へ延び、接触箇所を備えるコンタクトばね部分と、を含む。
【背景技術】
【０００２】
このような特徴を有するばね部材は、コンタクトを遮断し閉じるために電気スイッチングデバイス、特にクレードルリレーで使用される。このために、接触箇所が設けられる。接触箇所では、ばね部材は第２のコンタクトに接触して電気回路を閉じることができる。接触箇所が対向コンタクトから離れると、回路が遮断される。リレーでは、そのようなばね部材の動きを生じさせるために、駆動システム、たとえばコイル、ヨーク、およびアーマチュアを含む装置によって駆動力を発生させる。制御電流がコイルに印加されるとアーマチュアは駆動され、アーマチュアの動きがばね部材に伝わる。アーマチュアの動きをばね部材に伝えるために、駆動伝達部材をアーマチュアとばね部材との間に位置させてもよい。クレードルリレーでは、駆動伝達部材はクレードルによって形成される。
【０００３】
公知のスイッチングリレーには、アーマチュアに直接作用するばねが設けられて、駆動システムが遮断され駆動力が発生しなくなると、アーマチュアを元の位置に戻す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この設計はかさばり、製造に費用が掛かる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この問題は、ばね部材が上記ベース部分から上記コンタクトばね部分と並んで延びる戻りばね部分をさらに含む点において、本発明により解決される。
【０００６】
この単純な設計改良を使用することにより、戻りばね部分により発生する力が接触箇所に非常に近接して作用し、したがって先行技術のように、たとえばクレードルによって力を接触箇所に伝達する必要がない。そのような伝達は、本発明とは対照的に、クレードルと接触箇所との接合部における伝達損失のため非効率的である。戻りばね部分をばね部材に組み込むことにより、必要な部品が少なくなり、電気スイッチングデバイスのサイズを小さくすることができる。
【０００７】
本発明による解決策を、互いに独立して追加することができ、各々異なる利点をもたらすことのできる以下の特徴によってさらに改良することができる。
【０００８】
たとえば、コンタクトばね部分は、ベース部分と遠位端との間の大きい距離にまたがるために細長くてよい。クレードルリレーでは、この距離を、たとえばコイルの直径によって決めることができる。
【０００９】
戻りばね部分は、好ましくは、接触箇所を有していない。
【００１０】
これにより、戻りばね部分の撓みとコンタクトばね部分の撓みとの相互の切離しを支持する。
【００１１】
戻りばね部分は、特に一定の幅と特に一定の材料厚さとを有するまっすぐな脚部であってよい。
【００１２】
別の実施形態によれば、戻りばね部分は戻りばね剛性を有することができ、コンタクトばね部分はコンタクトばね剛性を有することができ、戻りばね剛性はコンタクトばね剛性よりも低い。この戻りばね剛性の上限により、電気スイッチング要素の駆動システムが、戻りばね部分を撓ませる過大な力に確実に打ち勝たなくなる。
【００１３】
一実施形態によれば、コンタクトばね部分は本体部分を含むことができ、本体部分から延びる複数の、少なくとも２つのばねアームを備えることができる。複数のばねアームを使用することにより、コンタクトばね部分の特性を必要に応じて手元で調節することが可能になる。たとえば、複数のばねアームをスイッチング動作中に適時の順序で撓ませることができる。その結果、より多くのばねアームが次々に撓むので、ばねアームが撓めば撓むむほど、ばねコンタクト部分の剛性が高まる。いくつかのばねアームを使用すると、ばねアームにわたって広がる、高電流を伝導するための大きい断面を、可撓性のコンタクトばね部分を有することが可能であることと組み合わせることができる。
【００１４】
一実施形態において、コンタクトばね部材は、少なくとも１つの下部ばねアーム、好ましくは対の下部ばねアームと、少なくとも１つの上部ばねアームとを含むことができる。下部ばねアームを上部ばねアームよりもベース部分に近接して位置させることができる。接触箇所を、下部ばねアームと上部ばねアームとの間でコンタクトばね部分の本体に位置させてもよい。戻りばね部分に良好なてこ作用を与えるために、戻りばね部分が上記少なくとも１つの下部ばねアームを越えて、特に下部ばねアームの自由端を越えて上記遠位端側へ延びることが好ましい。
【００１５】
複数のばねアームの各々は、個々のばねアーム剛性を有することができる。戻りばね部分の剛性は、２つの上記個々のばねアーム剛性の組合せよりも低くてよい。これによっても、電気スイッチングデバイスがスイッチング動作を行う場合に、戻りばね部分が確実に過大な電力を必要としなくなる。特に、戻りばね剛性は、個々のばねアーム剛性に少なくとも略対応することができる。戻りばね剛性は、ばねアーム剛性の少なくとも１つより低くてもよい。いくつかのばねアームを使用する場合、全体のコンタクトばね剛性は、すべてのばねアーム剛性の組合せから得られる。
【００１６】
ばね部材は、好ましくは金属、特に金属板から作られた押抜き（punched）および／または曲げ部品であり得るため、製造に費用が掛からない。戻りばね部分とコンタクトばね部分とは同じ材料厚さを有することができる。
【００１７】
別の実施形態によれば、コンタクトばね部分は戻りばね部分より幅広であってよい。これは、コンタクトばね部分が、大きい断面積を提供することにより抵抗を小さくして大きい電流を伝えなければならない場合に特に有用である。
【００１８】
コンタクトばね部分および戻りばね部分の幅は、長さ方向および材料厚さ方向に垂直な幅方向に測定される。長さ方向は、遠位端と近位端との間で、またはこの方向に平行に延びている。
【００１９】
戻りばね部分の幅は、本発明の別の例において、本体部分の幅よりも小さくてよく、この本体部分からコンタクトばね部分のばねアームが分岐している。
【００２０】
戻りばね部分の幅は、個々のばねアームの幅に少なくとも略対応することができる。戻りばね部分の幅は、特に、個々のばねアームの幅の２倍よりも小さくてよい。別の実施形態において、戻りばね部分は、少なくとも上記接触箇所まで延びることができる。これにより、戻りばね部分は、確実に接触箇所の高さで作用することができるため、接触箇所と対向コンタクトとの間の任意の溶接部分により直接作用することができる。特に、戻りばね部分は遠位端まで延びることができる。
【００２１】
近位端から測定して、戻りばね部分はコンタクトばね部分と同じ長さを有してよく、個々のばねアームを設ける場合、戻りばね部分は個々のばねアームよりも長くてよい。
【００２２】
戻りばね部分の幾何形状は単純であってよい。戻りばね部分は、特に一定の幅および厚さであり得るまっすぐな脚部によって形成することができる。戻りばね部分は、長手方向においてコンタクトばね部分に平行に延びることができる。
【００２３】
ばね部材および電気スイッチングデバイスの挿入を容易にするために、戻りばね部分は、ベース部分と反対側の自由端に傾斜部分を備えることができる。傾斜部分の長さは、その幅よりも小さくてよい。傾斜部分は、戻りばね部分の自由端の一部を厚さ方向に曲げることによって容易に製造することができる。特に、傾斜部分は、接触箇所が位置するばね部材の側から延びることができる。この構成は、接触箇所がクレードルから離れた側を向くクレードルリレーに特に有利である。
【００２４】
別の実施形態において、ばね部材は、戻りばね部分がベース部分に連結するところに位置するフット部分を含むことができる。フット部分を、戻りばね部分に対して強化することができる。この強化により、戻りばね部分と比べてフット部分の剛性が高くなるため、ベース部分と戻りばね部分との間の移行領域における過剰な曲げを回避することによって耐用年数が長くなる。そのような強化は、フット部分の幅を戻りばね部分の幅よりも大きくすることによって実現することができる。滑らかな移行を生じさせることにより、ある領域に接線が集中することを回避するために、フット部分の幅を戻りばね部分に向けて小さくしてもよい。
【００２５】
一方での戻り部分と他方での戻りばね部分との独立した動作について、ベース部分は、コンタクトばね部分および戻りばね部分の両方よりもかなり高い剛性を有するべきである。これにより、コンタクトばね部分が撓むと戻りばね部分は確実に撓まなくなり、逆もまた同様である。したがって、戻りばね部分の撓みによって発生する戻り力は、コンタクトばね部分の撓みから独立している。もちろん、この独立性は、電気スイッチングデバイスの通常動作中に生じる撓みについてのみ確実に存在すれば十分である。ベース部分が本体と少なくとも１つのフラップとを含む場合、ベース部分の剛性を高めてもよい。フラップを曲げ部分により上記本体に連結してもよい。
【００２６】
特に、フラップを近位端に位置させることができる。フラップは、本体に対して約９０°の角度などのある角度で立っていてよい。また、フラップは本体に当接し、特に本体に平行に延びて第２の材料層を形成してもよい。そのような構成において、曲げ部分は１８０°曲げられている。本体は、コンタクトばね部分および／または戻りばね部分と面一であってよく、すなわちコンタクトばね部分および戻りばね部分と同一平面上にあってよい。もちろん、少なくとも１つのビードなどのベース部分を剛化させる他の手段を使用してもよい。
【００２７】
ベース部分を、たとえばポジティブロッキング機構および／または摩擦ロックによって電気スイッチング要素内に固定されるように構成してもよい。
【００２８】
好ましくは、ベース部分は、電気スイッチングデバイスに含まれる場合、たとえば電気スイッチングデバイスの表面に当接することによって堅く保持される。これにより、コンタクトばね部分または戻りばね部分が撓んだ場合にベース部分の曲げを防ぐことができる。
【００２９】
ベース部分は、近位端と遠位端との間に延びる長手方向に垂直な方向に細長くてよい。
【００３０】
前述した実施形態のいずれか１つに記載のばね部材を、クレードルリレーなどの電気スイッチングデバイス用のアセンブリへの駆動伝達部材と組み合わせてもよい。駆動伝達部材は、特にクレードルリレーのクレードルであってよい。駆動伝達部材は、コンタクトばね部分と係合する第１のばね支持部分を提供することができる。駆動伝達部材は第２のばね支持部分をさらに含み、この第２のばね支持部分に戻りばね部分が接して止まる。
【００３１】
駆動伝達部材は、樹脂などの電気絶縁材料から作ることができ、射出成形部品であってよい。
【００３２】
戻りばね部分およびコンタクトばね部分の十分な弾性を使用するために、第１の支持部分および第２のばね支持部分を、いずれも遠位端に、または少なくとも遠位端に近接して位置させることができる。特に、第１の端部および／または第２の支持部分は、接触箇所と遠位端との間の位置で、戻りばね部分および／またはコンタクトばね部分に接触することができる。
【００３３】
別の実施形態において、アセンブリの駆動伝達部材は、ばね部材に向かって延びる突起を含むことができる。有利には、第１の支持部分および第２の支持部分は突起上に位置して、戻りばね部分により及ぼされる力がコンタクトばね部分の支持部分に隣接して導入されることによって、接触箇所により直接作用するようになっている。これは、第１の支持部分が第２の支持部分に隣接して位置する場合に最良に行うことができる。
【００３４】
突起は、コンタクトばね部分に係合するフックを形成することができる。コンタクトばね部分が複数のばねアームを提供する場合、突起、特にフックは個々のばねアームの少なくとも１つに係合することができる。フックは、第２の支持部分を形成する肩部を備えることができる。
【００３５】
第１の端部と反対側の第２の端部で、駆動伝達部材は、電気スイッチングデバイスのアーマチュアと係合するように構成された支持部分を有することができる。
【００３６】
アセンブリの微調整を可能にするために、コンタクトばね部分と駆動伝達部材との間で一方向での遊びが可能になるように、コンタクトばね部分を駆動伝達部材に連結することができる。遊びは、好ましくは、コンタクトばね部分の厚さ方向に存在する。他の方向を、コンタクトばね部分と駆動伝達部材との間のポジティブブロックおよび／または摩擦ロックによってブロックすることができる。遊びは、特に第１の支持部分で実現することができる。
【００３７】
遊びに沿ったコンタクトばね部分と駆動伝達部材との相対可動性を、２つの止め具によって限定することができる。止め具のうちの少なくとも１つは突起、特にフックにより形成される。
【００３８】
コンタクトばね部分が複数の個々のばねアームを備える場合、遊びを個々のばねアームのサブセット、たとえば、１つまたは２つのばねアームのみに限定してもよい。
【００３９】
戻りばね部分は、好ましくは、単に第２の支持部分の支持領域に弾性的に接して止まる。そうでなければ、戻りばね部分は、好ましくは自由に支持領域から離れて駆動伝達部材から離間し、支持領域に沿って摺動する。
【００４０】
前述した構成のうちの１つにおけるばね部材および／またはアセンブリを、クレードルリレーなどの電気スイッチングデバイスに組み込むことができる。そのような電気スイッチングデバイスは、たとえば、上記構成のうちの１つのばね部材と、可動の駆動伝達部材と、駆動部とを含むことができる。駆動部は、特に、コイル、ヨーク、およびアーマチュアを含む磁気駆動システムであってよい。しかしながら、駆動部はそのような構成に限定されない。
【００４１】
駆動部とばね部材とを、駆動伝達部材に直接または間接的に連結することができる。駆動部を、ばね部材が連結される端部に対して反対側の端部で駆動伝達部材に連結することができる。
【００４２】
駆動部は、駆動伝達部材に作用する駆動力を発生させるように構成される。たとえば、この駆動力はアーマチュアを磁気的に引き付けることによって発生する。
【００４３】
戻りばね部分は、駆動伝達部材に作用し、駆動力に対抗（反対に作用）する戻り力を発生させるように構成される。
【００４４】
戻りばね部分を、駆動伝達部材によって、コンタクトばね部分へ共にかつ同時に撓ませることができる。駆動伝達部材を電気スイッチングデバイス内で可動に保持し、その動きを第１の支持部分および第２の支持部分を介してコンタクトばね部分および戻りばね部分に伝えることができるが、ベース部分は電気スイッチングデバイス内で固定して保持される。
【００４５】
次に、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について例示的に説明する。実施形態に示す様々な特徴を、異なる方法で組み合わせてもよいことを理解されたい。たとえば、実施形態のうちの１つに示す特定の特徴は、その技術的効果が実施形態のある適用に不要であれば、省略してもよい。また、前述したもしくは一実施形態に示す特徴は、この特徴の効果が他の実施形態の特定の適用に必須であれば、他の実施形態に加えてもよい。
【００４６】
図中、同一または同様の設計を有する要素、および／または同様の機能について同一である要素には、同じ参照符号を付す。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明によるばね部材の実施形態の概略正面図である。
【図２】図１の実施形態の概略側面図である。
【図３】本発明によるアセンブリの実施形態の概略斜視図である。
【図４】本発明による電気スイッチングデバイスの実施形態の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
まず、図１および図２を参照しながら本発明によるばね部材１の設計について説明する。
【００４９】
ばね部材１は、コンタクトばね部分２と戻りばね部分４とを含む。コンタクトばね部分２および戻りばね部分４はいずれも、共通のベース部分６から延びている。ベース部分６は近位端８を含み、コンタクトばね部分２はベース部分６から遠位端１０へ延びている。戻りばね部分４は、コンタクトばね部分２と並んで延びている。特に、コンタクトばね部分２および戻りばね部分４はいずれも、長さ方向１２に平行に延びることができ、この長さ方向１２は、近位端８近くからそれに平行な遠位端１０へ延びている。コンタクトばね部分２および戻りばね部分４は、いずれも長さ方向１２に細長い。幅方向１８におけるこれらのそれぞれの幅１４、１６は、それぞれの長さ２０、２２よりも小さい。幅方向は、図１からわかるように、長さ方向１２に垂直に延びている。
【００５０】
ばね部材１は、好ましくは、銅または銅合金などの板金から押抜きおよび／または曲げにより作られた一体部品である。板金の厚さ方向２６の材料厚さ２４（図２参照）は好ましくは一定である。厚さ方向２６は、長さ方向１２および幅方向１８に垂直に延びている。
【００５１】
ばね部材１は、ベース部分６から延びる端子部分２８を含むことができる。端子部分２８は、長さ方向１２に垂直な方向に延びていても、長さ方向１２に平行に延びていてもよい。長さ方向１２に平行に延びている場合、端子部分２８は、ベース部分６から遠位端１０と反対の方向へ延びることができる。
【００５２】
コンタクトばねは本体３０を含むことができ、本体３０から１つまたは複数のばねアーム３２が分岐することができる。ばねアーム３２を設けない場合には、本体自体がばねアームを形成することができる。図１に示す実施形態において、単に例として、合計で３つのばねアームが設けられている。
【００５３】
少なくとも１つの下部ばねアーム３４と少なくとも１つの上部ばねアーム３６とを設けてもよい。単に例として、図１の実施形態は対の下部ばねアーム３４と単一の上部ばねアーム３６とを有する。あるいは、ばね部材１は、対の下部ばねアーム３４と対の上部ばねアーム３６との両方、または単一の下部ばねアーム３４と対の上部ばねアーム３６、または単一の下部ばねアーム３４と単一の上部ばねアーム３６とを備えることができる。
【００５４】
特に、高電流を印加する場合、複数のばねアームを使用すると、確実にコンタクトばね部分２の断面積３７が電気抵抗を小さくするのに十分に大きくなり、コンタクトばね部分２の剛性が、弾性的な撓みを可能にし、かつばねアームの撓みにより発生する弾性力の適切な調節を可能にするのに十分に低くなる。１つまたは複数のばねアーム３２が本体３０から分岐する位置にある開口部３８により、長さ方向１２またはコンタクトばね部分２を通って方向付けられた電流経路に沿った断面積３７の幅を確保することができる。
【００５５】
コンタクトばね部分２は、接触箇所４０をさらに含む。接触箇所４０で、コンタクトばね部分２が電気スイッチングデバイス内の対向コンタクト（図示せず）との接触を確立する。ばね部材を対向コンタクト側へ動かすことにより、ばね部材は回路を閉じることができる。対向コンタクトから離すことにより、回路を遮断することができる。
【００５６】
接触箇所４０は遠位端１０に、または遠位端１０に近接して位置して撓みを容易にする。特に、接触箇所４０はベース部分６よりも遠位端１０に近接している。さらに、接触箇所４０を、下部ばねアーム３４と上部ばねアーム３６との間に位置させてもよい。
【００５７】
戻りばね部分４は、少なくとも略一定の幅および略一定の厚さの単一の脚部４２から構成することができる。コンタクトばね部分２の自由端４４には、部分４８を厚さ方向に、特に接触箇所４０がコンタクトばね部分２上に位置する側へ曲げることによって、傾斜部分４６を設けることができる。
【００５８】
戻りばね部分４は、接触箇所４０の位置を越えて、かつ／または少なくとも下部ばねアーム３４を越えて、好ましくはすべてのばねアーム３２を越えて長さ方向１２に延びることが好ましい。
【００５９】
戻りばね部分４の剛性は、コンタクトばね部分２の剛性よりも低い。コンタクトばね部分２がばねアーム３２を含む場合、戻りばね部分４の剛性は、すべてのばねアーム３２の剛性の組合せよりも低い。特に、戻りばね部分４の剛性は、２つのばねアーム３２の剛性の組合せよりも低く、特に単一のばねアーム３２の剛性と略等しくてよい。
【００６０】
戻りばね部分４の幅１６は、コンタクトばね部分２またはその本体３０の幅１４よりも小さい。戻りばね部分４の幅１６は、ばねアーム３２の幅５０と略等しくてよい。図１からわかるように、接触箇所４０を戻りばね部分４に設ける必要はない。
【００６１】
戻りばね部分４とベース部分６との間に、剛性が戻りばね部分４に対して増加するフット部分５２を設けてもよい。たとえば、フット部分５２に、戻りばね部分４の幅１６に対して増加した幅５４を設けることによって、剛性を増加させることができる。フット部分の幅５４は、フット部分５２の少なくとも一部５６で、戻りばね部分４に向かって減少する。
【００６２】
戻りばね部分４は、ベース部分６によりコンタクトばね部分２に一体に連結されているが、撓みに関してコンタクトばね部分２から連結解除されることが好ましい。これは、コンタクトばね部分２および戻りばね部分４の両方よりも、ベース部分６にはるかに剛性をもたせることによって達成することができる。
【００６３】
図１および図２に示す実施形態によれば、ベース部分６は主要部分５８と少なくとも１つのフラップ６０とを有する。主要部分５８は、コンタクトばね部分２および戻りばね部分４の両方と略面一であり、同一平面上にある。
【００６４】
フラップ６０は、好ましくは、主要部分５８の平面から塑性的に偏向して、ベース部分６の剛性を増加させる。フラップ６０を曲げ部分６２により主要部分５８に連結する。
【００６５】
フラップ６０は、主要部分５８に平行な平面に位置することができる。特に、曲げ部分６２が１８０°曲げられるため、フラップ６０は主要部分５８に当接することができる。これは図２に実線で示され、これにより曲げを大きくする。フラップ６０は、たとえば曲げ部分６２を約９０°の角度で曲げることにより、主要部分５８に対してある角度で延びることもできる。これは点線で示される。近位端８と反対側のベース部分６の端部で、またはその近くで、たとえば溶接、ポジティブロック、またはリベット締めにより、フラップ６０を主要部分５８に取り付けることができる。
【００６６】
フラップ６０は剛性を増加させるだけでなく、ベース部分６の断面積３７も増加させるため、高電流に対するベース部分６の電気抵抗を小さくする。さらに、フラップ６０を主要部分５８から離して曲げることにより、近位端８と遠位端１０との間、すなわち電気スイッチングデバイスに含まれる部分の長さ方向１２におけるばね部材１の全高を小さくする。
【００６７】
次に、図３を参照しながら、本発明によるばね部材と、クレードルリレーのクレードルなどの駆動伝達部材と、を含むアセンブリ６３について説明する。前の実施形態との差についてのみ述べる。
【００６８】
図３の実施形態において、コンタクトばね部分２は対の上部ばねアーム３６を備える。さらに、コンタクトばね部分２は、接触箇所４０とベース部分６との間、特に１組の下部ばねアーム３４と上部ばねアーム３６との間にビード５９を含む。さらに、図３によるばね部材１の実施形態のフット部分５２は、図１および図２の実施形態のフット部分５２よりもはるかに小さい。
【００６９】
駆動伝達部材６４は、コンタクトばね部分２、特に上部ばねアーム３６などのばねアーム３２のサブセットに係合された第１の支持部分６６を備える。第１の支持部分６６は、遠位端１０近くの、少なくとも略接触箇所４０の高さで長さ方向１２に位置する。より一般的には、第１の支持部分６６は、下部ばねアーム３４と上部ばねアーム３６との間に位置することができる。しかしながら、コンタクトばね部分２の撓み可能性を最大限活用するために、第１の支持部分６６を遠位端１０にできるだけ近接して位置させるべきである。
【００７０】
第１の支持部分６６で、コンタクトばね２は、長さ方向１２に垂直に可動、特に厚さ方向２６に可動に保持されて、この方向への遊び６８を可能にする。遊び６８は、駆動伝達部材６４により形成された２つの止め具によって限定される。
【００７１】
駆動伝達部材６４は、第２の支持部分７２をさらに提供し、この第２の支持部分７２に戻りばね部分４が接して止まる。第２の支持部分７２は、好ましくは支持面７４のみから構成され、この支持面７４は、傾斜部分４６にできるだけ近接して、長さ方向において略接触箇所４０の高さで戻りばね部分４に面している。支持面７４で、戻りばね部分４を摩擦のみによって保持することができ、かつ戻りばね部分４は他の方法で支持面７４に沿って自由に摺動し、支持面７４を持ち上げることができる。
【００７２】
図３からわかるように、駆動伝達部材６４は、ばね部材１に面した端部７６に、ばね部材１側へ突出している突起７８を備えることができる。第１の支持部分６６および第２の支持部分７２は、好ましくは、いずれも同じ突起７８に位置する。
【００７３】
第１の支持部分６６は、止め具のうちの１つまたは２つを形成するフック８０を含むことができる。さらに、肩部８２をフック８０または突起７８のそれぞれにより設けてもよい。支持面７４はこの肩部８２に位置する。好ましくは、支持面７４と止め具のうちの１つ、特に突起７８の端部に近接した止め具とは互いに位置合わせされ、同じ平面に位置する。
【００７４】
図４に示すように、ばね部材１および／またはアセンブリを、クレードルリレーなど電気スイッチングデバイス８４に組み込むことができる。
【００７５】
そのような構成では、駆動伝達部材６４を一端部８６でばね部材１に連結し、他端部８８で駆動部９０に連結することができる。
【００７６】
駆動部９０は、図４に概略的にのみ示されるコイル９２、ヨーク９４、およびアーマチュア９６を含む磁気駆動システムであってよい。
【００７７】
駆動伝達部材６４は、電気スイッチングデバイス８４の一端部８６から他端部８８へ延びる方向９７へ可動に、特に摺動可能に保持される。ばね部材１のベース部分６は、電気スイッチングデバイス８４にしっかりと取り付けられる。
【００７８】
初期状態では、アーマチュア９６がコイル９２側へ引かれる。駆動伝達部材６４はアーマチュア９６によりばね部材１側へ押され、戻りばね部分４を、また遊び６８がなくなった後にコンタクトばね部分２を共に撓ませる。これにより、コンタクトばね部分２は好ましくは固定された対向コンタクト（図示せず）に押し付けられる。オーバーストローク（ｏｖｅｒ  ｓｔｒｏｋｅ）を使用することにより、駆動伝達部材６４は、接触箇所４０が対向コンタクトに接触する点を越えて動かされ、その結果、ばねアーム３２は撓み、接触箇所４０を対向コンタクトに対して弾性的に押し付ける。駆動部９０により及ぼされる駆動力９８は、少なくとも撓んだ戻りばね部分４により、および好ましくはばねアーム３２の撓みにより及ぼされる戻り力１００によって反対の作用を受ける。
【００７９】
アーマチュアが解放されると、戻りばね部分４とコンタクトばね部分２が共に、最初にアーマチュア９６をコイル９２から離す。戻りばね部分４は、遊び６８のゾーンに達しているので、コンタクトばね部分２またはそのばねアーム３２が弛緩できた後もそれを続ける。コンタクトばね部分２と戻りばね部分４とは、剛性のベース部分６によって、さらに、電気スイッチングデバイス８４の長さに沿ったベース部分６の堅い固定１０２によって互いに連結解除され、戻り力１００がコンタクトばね部分２の撓みから独立する。
【００８０】
したがって、アーマチュア９６に直接作用する追加の戻りばね部分４を省くことができる。
【符号の説明】
【００８１】
１  ばね部材
２  コンタクトばね部分
４  戻りばね部分
６  ベース部分
８  近位端
１０  遠位端
１２  長さ方向
１４  コンタクトばね部分の幅
１６  戻りばね部分の幅
１８  幅方向
２０  コンタクトばね部分の長さ
２２  戻りばね部分の長さ
２４  厚さ
２６  厚さ方向
２８  端子部分
３０  本体
３２  ばねアーム
３４  下部ばねアーム
３６  上部ばねアーム
３７  コンタクトばねの断面積
３８  開口部
４０  接触箇所
４２  コンタクトばね部分の脚部
４４  コンタクトばね部分の自由端
４６  曲げ部分の傾斜部分
４８  曲げ部分
５０  ばねアームの幅
５２  フット部分
５４  フット部分の幅
５６  フット部分の一部
５８  ベース部分の主要部分
５９  ビード
６０  ベース部分のフラップ
６２  主要部分とフラップとの間の曲げ部分
６３  アセンブリ
６４  駆動伝達部材
６６  第１の支持部分
６８  遊び
７２  第２の支持部分
７４  支持面
７６  ばね部材に面した駆動伝達部材の端部
７８  駆動伝達部材の突起
８０  フック
８２  突起の肩部
８４  電気スイッチングデバイス
８６  駆動伝達部材の一端部
８８  駆動伝達部材の他端部
９０  駆動部
９２  コイル
９４  ヨーク
９６  アーマチュア
９７  駆動伝達部材の動きの方向
９８  駆動力
１００  戻り力
１０２  電気スイッチングデバイス内でのベース部分の固定
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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