(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
火工固体推進火薬床（２１）を含む燃焼チャンバ（２０）を備える、車両の安全システム用のインフレータ（１０）において、
前記燃焼チャンバ（２０）内にて、点火混合体（２５）は配置され、フィラー要素（３０、３０´）は、インフレータ（１０）が不作動状態にあるとき、点火混合体（２５）と固体推進火薬床（２１）との間にて可動であるように配置された前記インフレータ（１０）において、
前記燃焼チャンバ（２０）内において、前記点火混合体（２５）と前記固体推進火薬床（２１）との間に配されたフィラー要素（３０）と、
前記フィラー要素（３０）と共に配置されたばね（３１）と、
前記フィラー要素（３０）及びばね（３１）を包む閉塞要素（３３）であって、該閉塞部材（３３）の両端部が前記ばね（３１）の両端部（３２、３２´）に固く接続された前記閉塞要素（３３）とを備える、ことを特徴とする、インフレータ。
【請求項２】
請求項１に記載のインフレータにおいて、
インフレータ（１０）の管型の外側ケーシング（１１）の内径（Ｄｉ）は、該外側ケーシング（１１）内にて遊嵌的に挿入支持された前記フィラー要素（３０、３０´）の外径（Ｄａ）よりも大きい値を有し、このため、フィラー要素（３０、３０´）は、インフレータ（１０）の長手方向軸線（Ｌ）に沿って摺動するよう配置されることを特徴とする、インフレータ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０）は、前記点火混合体（２５）と、前記固体推進火薬床（２１）との間に配置され、該フィラー要素は（３０、３０´）は、インフレータ（１０）が不作動状態にあるとき、点火混合体（２５）及び固体推進火薬（２１）をそれらのそれぞれの位置にて固定し、フィラー要素（３０、３０´）は、弾性的でかつ／又は圧縮可能で且つ膨張可能であるように形成されることを特徴とする、インフレータ。
【請求項４】
請求項１から３の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
前記ばね（３１）はコイルばね（３１）であることを特徴とする、インフレータ。
【請求項５】
請求項４に記載のインフレータにおいて、
前記コイルばね（３１）の少なくとも１つの前端部分（３２、３２´）は、テーパー付きの巻線部を含むことを特徴とする、インフレータ。
【請求項６】
請求項１から３の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０、３０´）は、ガスが流れることのできる単一部分から成る構成要素であることを特徴とする、インフレータ。
【請求項７】
請求項１から６の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０、３０´）は、シリコーン発泡材料等の発泡材料にて出来たものとし、及び／又は射出成形部分であることを特徴とする、インフレータ。
【請求項８】
請求項１から７の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
インフレータ（１０）が作動した場合、ガスは、フィラー要素（３０、３０´）を通って流れることができることを特徴とする、インフレータ。
【請求項９】
請求項１から８の何れかの項に記載のインフレータ（１０）を備える、エアバッグモジュール。
【請求項１０】
請求項１から８の何れかの項に記載のインフレータ（１０）を備え、かつ／又は請求項９に記載のエアバッグモジュールを備える、運転者用、搭乗者用、サイド用、膝用又は窓用エアバッグ。
【請求項１１】
車両の安全システム用のインフレータ（１０）を製造する方法において、
一端の領域内にて閉じられ、他端にて開放した細長い管の形状をとるインフレータ（１０）の外側ハウジング（１１）を提供するステップと、
推進火薬タブレット（２２）の形態をした固体推進火薬床（２１）としての該第一の火工充填材（２１）を、外側ケーシング（１１）の開放した端部内に供給するステップと、
フィラー要素（３０、３０´）を外側ケーシング（１１）の開放した端部内に挿入し、該フィラー要素（３０、３０´）は、供給される更なる第二の火工充填材（２５）と火工充填材（２１）との間に位置するようにするステップと、
第二の火工充填材（２５）である点火混合体（２５）を外側ケーシング（１１）の開放した端部内に供給するステップと、
点火装置（１２）を含む端部キャップ（１８）を外側ケーシング（１１）の開放した端部内に挿入し、フィラー要素（３０、３０´）が圧縮されるようにするステップとを備えることを特徴とする製造方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の車両の安全システム用のインフレータ（１０）を製造する方法において、
前記端部キャップ（１８）を挿入したとき、第一の火工充填材（２１）及び／又は第二の火工充填材（２５）が圧縮される追加的なステップを含むことを特徴とする、製造方法。
【請求項１３】
請求項１１又は１２の何れかの項に記載の車両の安全システム用のインフレータ（１０）を製造する方法において、
前記端部キャップ（１８）を挿入したとき、端部キャップ（１８）により近い位置に配置されたフィラー要素（３０、３０´）の前端部分（３２）は、端部キャップ（１８）からより離れた位置に配置されたフィラー要素（３０、３０´）の前端部分（３２´）よりも大きく変位する、追加的なステップを含むことを特徴とする、製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火工固体推進火薬床を保持する燃焼チャンバを備える、特に、車両の安全システム用のインフレータに関する。上記とは別に、本発明は、エアバッグモジュールに関する。更に、本発明は、車両の安全システムに関する。本発明は、インフレータの製造方法に更に関する。
【背景技術】
【０００２】
特に管型の多数のインフレータにおいて、複数のチャンバ、すなわち、点火装置チャンバと、燃焼チャンバとが形成される。点火装置チャンバにおいて、通常、ブースタ爆薬とも称される点火混合体が提供される。他方、燃料チャンバ内にて、火工固体推進火薬床が提供される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
米国特許第２０１４／０２３０６８５Ａ１号から、点火装置チャンバと、燃焼チャンバとを含む、管型インフレータが知られている。上記の２つのチャンバは、２つの板状要素により互いに分離されている。板状要素は、インフレータの管型ケーシングと接続されている。第一の板状要素は、燃焼チャンバ内に提供された推進火薬床に押し付けられている。この製造ステップの間、推進火薬がつぶれることがある。更に、推進火薬床にキャビティが保持されることがある。第二の板状要素は、管型ケーシング内に予め配置され、また、点火装置ホルダを取り付ける間、点火混合体と共に、固体推進火薬床に向けて押される。２つの板状要素を取り付けた後、推進火薬床及び／又は点火混合体内の沈下（ｓｅｔｔｌｅｍｅｎｔ）は、最早、補正できない。
【０００４】
本発明の目的は、点火混合体及び固体推進火薬床内の沈下を補正することができる、更に改良されたインフレータを提供することである。他方、該更に改良されたインフレータは、個別の部分が可能な限り少なく、また重量が軽くなるものであることを目的とする。加えて、更に改良されたエアバッグモジュールが提供される。更なる目的は、更に改良された車両の安全システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に従って、この目的は、特に、請求項１の主題事項による、車両の安全システム、請求項９の主題事項による、エアバッグモジュール、請求項１０の主題事項による車両の安全システム、及び請求項１１の主題事項によるインフレータの製造方法に対する形態とされたインフレータに関して実現される。
【０００６】
本発明に従ったインフレータの有利でかつ有用な形態は、従属請求項に記載されている。
本発明に従ったインフレータは、特に、車両の安全システム用のインフレータに関する。該インフレータは、火工の固体推進火薬床を含む少なくとも１つの燃焼チャンバを備えている。
【０００７】
本発明に従って、燃焼チャンバ内にて、点火混合体は、固体推進火薬床と分離して配置され、この場合、フィラー要素は、インフレータが不作動状態にあるとき、点火混合体と固体推進火薬床との間にて可動であるように配置されている。
【０００８】
インフレータの燃焼チャンバ内にて、２つの火工充填材、すなわち、点火混合体と、固体推進火薬床とが設けられている。フィラー要素は、点火混合体と、固体推進火薬床との間に配置されるため、該フィラー要素は、点火混合体と固体推進火薬とを互いに隔てる。換言すれば、フィラー要素は、点火混合体と固体推進火薬床との間の分離構成要素として機能する。
【０００９】
点火混合体及び／又は固体推進火薬床は、複数の造形物を備えている。例えば、点火混合体及び／又は固体推進火薬床は、圧縮したタブレット及び／又は軸方向管路を有し又は有しない押出し成形した部材にて及び／又は顆粒にて形成される。点火混合体及び固体推進火薬床は、同一の又は異なる化学組成を有することができる。点火混合体の造形物及び固体推進火薬床の造形物の寸法及び／又は幾何学的形態は、同一又は異なる設計としてもよい。
【００１０】
フィラー要素は、インフレータのケーシングと、特に、管型ケーシングと接続されていないため、該フィラー要素は、点火混合体と固定推進火薬床との間にて可動であるように配置されている。フィラー要素は、特に、インフレータの管型ケーシングの内側部に隣接するようにしてもよいが、インフレータが不作動状態にあるとき、インフレータケーシングとフィラー要素との間に、特に、永久的接続、接着剤接続及び／又は確実接続及び／又は不確実接続が提供される。
【００１１】
好ましくは、インフレータの管型外側ケーシングの内径は、ルーズ嵌めの要領にて外側ケーシング内にて支持されたフィラー要素の外径よりも大きい値を有し、このため、フィラー要素は、特に、インフレータの長手方向軸線に沿って摺動するよう配置される。該フィラー要素は、実質的に円筒状の形状であり、かつピストン−シリンダシステムと同様に、インフレータの管型外側ケーシング内にて摺動するよう支持されている。外側ケーシング及びフィラー要素の直径の上述した調節は、フィラー要素が妨害され又は詰まることなく、常に、特定の隙間を伴って外側ケーシング内にて可動に支持されることを保証する。
【００１２】
フィラー要素は、点火混合体と固体推進火薬床との間に配設され、インフレータが不作動状態にあるとき、フィラー要素が点火混合体及び固体推進火薬床をそれらの位置に固定するようにすることが好ましい。
【００１３】
以下にて、点火混合体という語は、ブースタ火薬の複数の造形物を意味するものと理解する。以下にて、固体推進火薬床という語は、固体推進火薬床の複数の造形物を意味するものと理解する。しかし、点火混合体及び固体推進火薬床の双方は、火工充填材であり、インフレータが作動した場合、それ自体、その燃焼により、ガス、特に、車両の安全システムのエアバッグの拡張ガスを発生させることに寄与するものであると理解する。フィラー要素を点火混合体と固体固定推進火薬床との間に配置するため、換言すれば、ブースタ火薬の複数の造形物及び固体固定推進火薬床の複数の造形物は、それらのそれぞれの位置にて固定される。
【００１４】
換言すれば、フィラー要素は、インフレータが不作動状態にあるとき、インフレータの双方の火工の充填材を固定する。該火工充填材内の個別の造形物の相対的な動きは、防止するか、又は少なくとも著しく制限すべきである。特に、このことは、望ましくない振動又はがたつき騒音を防止する。
【００１５】
更に、フィラー要素は、両方の火工充填材の充填公差を補正する。
好ましくは、該フィラー要素は、弾性的でかつ／又は圧縮性で膨張可能であるように形成されるものとする。かかるフィラー要素の形態は、該フィラー要素が点火混合体及び固体推進火薬床の両方に押し付けられることを可能にする。これにより、点火混合体及び固体推進火薬床は、所要の位置に固定される。
【００１６】
本発明に従ったインフレータを製造するとき、好ましくは、フィラー要素は、少なくとも僅かに圧縮された状態にて本発明に従ったインフレータ内に挿入されるものとする。火工充填材にキャビティが形成された場合、フィラー要素は、膨張する可能性がある。このため、火工充填材の充填物は、僅かに圧縮される。特に、フィラー要素が膨張するとき、点火混合体及び固体推進火薬床は互いに引き離される。換言すれば、フィラー要素の弾性的でかつ／又は圧縮性で膨張可能な形態は、固体推進火薬床及び／又は点火混合体内のいわゆる沈下を補正することができる。沈下は、例えば、指定されたようにインフレータを使用したときの振動により、例えば、火工充填材の個別の成形物の最小の動きにより生じ、このため、火工充填材に小さいキャビティが形成される。これらキャビティは、フィラー要素の弾性的でかつ／又は圧縮性で膨張可能な形態により補正される。
【００１７】
点火混合体及び／又は固体推進火薬床内に圧力が蓄積した場合、フィラー要素の圧縮性で、且つ膨張可能な形態によって、点火混合体及び／又は固体推進火薬床は、更にフィラー要素に押し付けられる。
【００１８】
フィラー要素は、幾つかの部分にて形成することができる。該フィラー要素は、ばね、特に、コイルばねを備えることが可能である。ばねの少なくとも１つの前端部分は、テーパー付きの巻線部を有することができる。好ましくは、前端部分の双方がテーパー付きの巻線部を有するものとする。ばねの前端部分は、点火混合体及び／又は固体推進火薬床に面する部分であると理解する。ばねの前端部分は、点火混合体又は固体推進火薬床と接触することがある。ばねの少なくとも１つの前端部分に設けられたテーパー付きの巻線部によって、ばねの形状は、点火混合体及び／又は固体推進火薬床内の個別の造形物のいずれもそれぞれその他の火工充填材に達することができないようなものとなる。従って、テーパー付きの巻線部は、少なくとも１つの前端部分にて造形物に対する制止機能を発揮する。
【００１９】
本発明の別の実施の形態において、フィラー要素は、ばねの少なくとも１つの前端部分にて、特に、有孔板及び／又はグリッド及び／又は膨張したグリッドの形態とされた終端要素を含み、フィラー要素は、２つの前端部分の各々にて、ばねに確実に接続された終端要素を含む。前端部分の双方は、ばねと確実に接続された終端要素を含むから、上記の多数の部分から成るサブ組立体は、全体として、ピストン−シリンダシステムにおける単一部分から成るピストンと同様に作用し、該ピストンは、シリンダ（インフレータの外側ケーシング）内にてそれぞれ可動に又は摺動するように取り付けられている。終端要素は、円板形状の及び／又は板形状の要素とすることができる。更に、終端要素は、凹状又は凸状に膨らませることも考えられる。有孔板及び／又はグリッドの及び／又は膨張したグリッドの形態とされた終端要素によって、インフレータが作動する場合、ガスは、終端要素を通り、従って、ばねを通って流れる。点火装置及び点火混合体の点火煙は、フィラー要素を通って流れることができ、固体推進火薬床を点火させることができるようにしなければならない。
【００２０】
本発明に従った当該インフレータの場合、点火混合体及び／又は固体推進火薬床が提供される空間の全体は、燃焼空間すなわち燃焼チャンバであるものと理解することができる。点火混合体は、点火装置とフィラー要素との間に形成された燃焼チャンバの第一の部分内に配置される。固体推進火薬床は、燃焼チャンバの第二の部分内に配置され、この場合、燃焼チャンバの第二の部分は、例えば、フィラー要素と燃焼チャンバのフィルタとの間に形成される。インフレータが作動した場合、燃焼チャンバの第一の部分内にて、点火装置及び点火混合体の点火煙が発生され、この煙は、フィラー要素を通って燃焼チャンバの第二の部分の方向に流れる。このため、ガスの流れる方向は、点火装置から開始して燃焼チャンバの第二の部分の方向に向けてフィラー要素を通って第一の部分を介して伸びる。
【００２１】
フィラー要素は、ガスが流れることのできる単一部分から成る構成要素とすることができる。該フィラー要素は、発泡材料、特に、シリコーン発泡材料及び／又は射出成形した部分にて出来たものとすることが可能である。換言すれば、単一部分から成るフィラー要素は、有孔でかつ／又は管路を有する形態とし、好ましくは、ガスが燃焼チャンバの第一の部分から燃焼チャンバの第二の部分内に流れるようにしなければならない。この孔の寸法及び／又は管路の直径は、一方にて、ガス透過性で、かつガスが流れることのできる構成要素が形成され、他方にて、点火混合体の造形物がフィラー要素を通って燃焼チャンバの第二の部分内に達することができないように選ぶ必要がある。更に、固体推進火薬床の造形物は、フィラー要素を通って燃焼チャンバの第一の部分内に達することはできない。
【００２２】
フィラー要素は、インフレータが不作動状態にあるとき、燃焼チャンバの長手方向軸線に沿って可動であるように配置することができる。燃焼チャンバの長手方向軸線は、インフレータの実質的に管型のケーシングの長手方向伸長部であると理解される。燃焼チャンバの長手方向軸線は、インフレータの作動時、ガスが流れる方向に対応する。点火混合体と固体推進火薬床との間にてフィラー要素が摺動可能に配置されているため、点火混合体及び／又は固体推進火薬床の充填の相違は補正することができる。更に、点火混合体及び／又は固体推進火薬床は、それらの位置にて可変に固定することができる。２つの火工充填材の充填公差すなわち充填量の相違は、フィラー要素を長手方向軸線に沿って摺動可能に配置することによって補正される。
【００２３】
可動に配置されたフィラー要素を備える本発明に従った、インフレータの設計のため、点火混合体の効果、特に、いわゆるブースタ効果を長時間、維持することができ、このため、固体推進火薬床の造形物の寸法を大きくすることができる。
【００２４】
点火混合体及び／又は固体推進火薬床の充填量が可変である点にて、別の利点を認識することができる。適用分野、特に、インフレータの設計に依存して、インフレータの製造過程にて火工充填材の一方又は双方に対し異なる充填量を選ぶことができ、このことは、製造の自由度を高めることを意味する。
【００２５】
フィラー要素を可動に配置することによって、製造及び充填が実質的に容易となる。任意の拡大しかつ／又は予め組み立てた燃焼チャンバ及び／又は点火装置チャンバを形成する必要はない。本発明に従ったインフレータを製造するとき、第一のステップにて、燃焼チャンバ、特に、燃焼チャンバのスクリーンにより終端とされた燃焼チャンバの第二の部分は、固体推進火薬床にて充填される。その後、フィラー要素を燃焼チャンバ内に導入して、且つ固体推進火薬床の上にルーズに置く。その後、点火混合体を燃焼チャンバ内に充填し、この場合、点火混合体は、フィラー要素上に位置する間、燃焼チャンバ内に充填される。最後に、点火装置をインフレータの外側ハウジング内に挿入し、ここにて、所定の挿入力又は加圧力を同様に提供することができ、その後、点火装置をインフレータハウジングと接続する。燃焼チャンバに固体推進火薬床を充填するための燃焼チャンバの入口開口は、固体推進火薬床にて充填され、このステップの間、フィラー要素及び点火混合体は閉じられている。
【００２６】
更に、本発明に従ったインフレータの重量及び寸法は、既知のインフレータに比して軽減される。
１つの独立的な特徴の範囲内にて、本発明は、上述したインフレータを備えるエアバッグモジュールを提供するという着想に基づくものである。本発明に従ったエアバッグモジュールは、拡張可能なエアバッグモジュールを更に備えている。
【００２７】
本発明の範囲内にて、更に、上述したインフレータを備えかつ／又は上述したエアバッグモジュールを備える、車両の安全システム、特に、運転者用、搭乗者用、サイド用、膝用又は窓用エアバッグが提供される。
【００２８】
本発明の別の特徴は、本発明に従った車両の安全システム用のインフレータを製造する方法であって、
一端の領域内にて閉じられ、他端にて開放した細長い管の形状をとるインフレータの外側ハウジングを提供するステップと、
次に、特に、固体推進火薬床、好ましくは、推進火薬タブレットの形態をした第一の火工充填材を外側ケーシングの開放した端部内に供給するステップと、
更に、フィラー要素を外側ケーシングの開放した端部内に挿入し、該フィラー要素は、供給すべき別の第二の火工充填材に対する火工充填材の限界を画するようにするステップと、
その後、第二の火工充填材、特に、点火混合体を外側ケーシングの開放した端部内に供給するステップと、
最後に、点火装置を含む端部キャップを外側ケーシングの開放した端部内に挿入し、フィラー要素が圧縮されるようにするステップとを備える製造方法を提供することに関する。
【００２９】
かかる製造方法により、インフレータが不作動状態にあるとき、第一の火工システムと第二の火工システムとの間にてフィラー要素が動くことができ又は可動に支持された、外側ケーシング内にインフレータが提供され、該フィラー要素は、同様に、ピストンシリンダシステム内にてピストンまで可動である。この場合、フィラー要素は、フィラー要素に隣接する双方の火工充填材の充填公差及び／又は沈み込む振る舞いを補正し、特に、いわゆる、自動的に再調節することができる。
【００３０】
換言すれば、互いに独立的に充填された２つの火工充填材に対する自己調節システムが提供される。
特に、このことは、上述した沈み込む振る舞いにとって非常な利点である。このことは、例えば、インフレータが車両内に取り付けられたとき、長年の運転状態の間にインフレータ内の火工充填材が車両上の又は車両内の振動のため、沈下、従って、インフレータ内にて位置する空間が僅かに相違することを意味する。かかる沈下の振る舞いは、両方の火工充填材にて単一のフィラー要素によって補正される。
【００３１】
好ましくは、上述した製造過程は、追加的な製造ステップにより、すなわち、端部キャップを挿入したとき、第一の火工充填材及び／又は第二の火工充填材が圧縮される追加的なステップにより拡張することができる。この場合、例えば、火工充填材の上述した沈下の振る舞いは軽減することができる。
【００３２】
更に、インフレータを製造するとき、別の方法のステップ、すなわち、端部キャップを挿入したとき、端部キャップにより近い位置に配置されたフィラー要素の前端部分は、端部キャップからより離れた位置に配置されたフィラー要素の前端部分よりも大きく変位する、方法のステップを実行することができる。このようにして、特定の機械的偏奇を２つの火工充填材に与えることができ、これにより、その位置は最適に固定される。
【００３３】
エアバッグモジュール及び／又は車両の安全システムに関連して、本発明に従ったインフレータに関連して上述したものと同様の利点が得られる。
以下に、本発明は、添付した概略図に関して実施の形態を介して詳細に説明する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】米国特許第２０１４／０２３０６８５Ａ１号
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、サイドエアバッグのインフレータの長手方向断面図である。
【図２】図２は、膝用エアバッグのインフレータの長手方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１において、細長い管型インフレータの形態をしたインフレータ１０が示されている。外側ケーシング１１は、直径の４倍以上、特に、８倍以上の全長を有する。インフレータ１０の図示した左端部には、点火装置１２を備える端部キャップ１０が配置されている。端部キャップ１８は、異なる材料、例えば、アルミニウム又は鋼のような金属、又はプラスチックの射出成形により点火装置１２を外側ケーシング１１に取り付けるべく射出成形可能なプラスチック材料にて出来たものとすることができる。当該場合、端部キャップ１８は、鋼にて形成され、かつ外側ケーシング１１通して外部から付与されたレーザ溶接によりその半径方向円周に沿って外側ケーシング１１に確実に溶接される。端部キャップ１８は、点火装置１２を有すると共に、予め組み立てたサブ組立体を構成することができる。また、点火装置１２は、予め組み立てた自己密閉型装置とし、点火装置１２は、それ自体、特に、化学的組成及び／又は幾何学的形態又は粒子の寸法に関して、異なる複数の火工層又は爆薬を備えることができる。細長い燃焼チャンバ２０は、点火装置１２に隣接している。燃焼チャンバ２０内にて、火工の固体推進火薬床２１及び点火混合体２５が提供される。固体推進火薬床２１及び点火混合体２５の双方は、単に、概略図的にのみ示されており、それぞれの火工充填材を備えている。固体推進火薬床２１は、個別の推進火薬タブレット２２の充填物から成っている。点火混合体２１は、同様に、個別の火工造形物２６の充填材から成っている。推進火薬タブレット２２又は火工造形物２６の幾何学的形状は、また、円筒型、顆粒状、又はリング状としてもよい。個別の推進火薬タブレット２２の間又は火工造形物２６の間の図示した空隙は、同様に、単に、概略図的にのみ示したものであり、実現されたインフレータ１０においてそのような寸法とはされていないが、通常、火工充填材の個別の要素の寸法よりも小さい。
【００３７】
点火混合体装置２５は、燃焼チャンバ２０の第一の部分１３内に配置されている。他方、固体推進
火薬床１２は、燃焼チャンバ２０の第二の部分１４内に配置されている。燃焼チャンバ２０の第一
の部分１３は、点火装置１２からフィラー要素３０に達している。燃焼チャンバ２０の第二の部分
１４は、フィラー要素３０と燃焼チャンバフィルタ１６との間に形成された燃焼チャンバ２０の後
続の部分を意味するものと理解する。
【００３８】
点火混合体装置２５と固体推進火薬床２１との間にて、フィラー要素３０が可動に配置されてい
る。フィラー要素３０は、外側ケーシング１１の内側部１５と確実に接続されていない。フィラー要素３０が外側ケーシング１１の内側部１５の少なくとも一部分と接触することが可能である。しかし、フィラー要素３０は、外側ケーシング１１の内側部１５に固定されていない。
【００３９】
図１において、本発明に従ったインフレータ１０は、不作動状態、すなわち非起動状態にて示されている。従って、点火装置１２は、それぞれ起動されてないすなわち点火されていない。フィラー要素３０は、インフレータ１０が不作動状態にあるとき、点火混合体２５と固体推進火薬床２１との間に配置され、このため、フィラー要素３０は、点火混合体２５及び固体推進火薬床２１をそれらのそれぞれの位置に固定する。個別の推進火薬タブレット２２及び／又は個別の火工造形物２６の相対的な動きは、フィラー要素３０の助けを受けて防止され又は最小程度とされる。フィラー要素は、両方の火工充填材、すなわち点火混合体２５及び固体推進火薬床２１の双方の充填公差を補正する。
【００４０】
インフレータ１０が起動状態（図示せず）にあるとき、点火装置１２は起動されており、このため、点火混合体２５は点火され、このため、点火煙が燃焼チャンバ２０の第一の部分１３から燃焼チャンバの第二の部分１４の方向に向けてフィラー要素３０を通って流れ、これにより、固体推進火薬床の推進火薬タブレット２２は点火する。その後、燃焼チャンバ内にて発生されたガスは、燃焼チャンバのフィルタ１６の方向に向けて流れる。この場合、点火煙又はガスという語によって、高温ガス以外に、高温粒子の特定割合を意味するものと理解する。インフレータ１０が図示した不作動状態にあるとき、フィラー要素は、インフレータ１０の長手方向軸線Ｌに沿って摺動するよう配置される。ガスの流れる方向は、インフレータ１０の長手方向軸線Ｌの伸長線に実質的に対応する。
【００４１】
図１のフィラー要素３０は、弾性的であり、かつ幾つかの構成要素を含む。図示した例において、フィラー要素は、ばね３１を備えている。ばね３１は、コイルばねの形状をし、また、２つの前端部分３２、３２´を含む。第一の前端部分３２は、燃焼チャンバ２０の第一の部分１３の方向、特に、点火装置の方向に向けて、特に、点火混合体２５の方向を向いている。反対の第二の前端部分３２´は、燃焼チャンバ２０の第二の部分１４、特に、固体推進火薬床２１の方向、特に、燃焼チャンバのフィルタ１６の方向を向いている。
【００４２】
フィラー要素３０は、ばね３１の両方の前端部分３２、３２´にて、特に、有孔板及び／又はグリッド及び／又は拡張したグリッドの形態をした閉塞要素３３を含む。図示した閉塞要素３３は、ディスク形状をしており、また、孔を有し、このため、インフレータ１０が作動した場合、ガスはフィラー要素３０を通って流れることができる。閉塞要素３３は、湾曲した形状であるようにすることも可能である。更に、閉塞要素３３は、遮蔽機能を有している。点火混合体２５の火工造形物２６は、フィラー要素３０を通って燃焼チャンバ２０の第二の部分２４に入ることはできない。固体推進火薬床２１の推進火薬タブレット２２は、フィラー要素３０を通って燃焼チャンバ２０の第一の部分１３に達することはできない。
【００４３】
フィラー要素３０は、弾性的であり、ばね力は、２つの方向、すなわち方向Ｆ１、Ｆ２に向けて作用する。このようにして、点火混合体２５及び固体推進火薬床２１は、それらのそれぞれの位置にて固定される。作動する場合、点火装置１２及び点火混合体２５の点火煙は、フィラー要素３０を通って流れることができる。このため、発生された点火煙は、方向Ｆ１に向けて燃焼チャンバ２０の第二の部分１４内に流れ、したがって、固体推進火薬床２１の方向に流れる。
【００４４】
図２において、膝用エアバッグ用のインフレータ１０が長手方向断面図にて示されている。図２において、図１の構成要素に対応する、等しくかつ同等に作用する部品は、同一の参照番号で示されている。
【００４５】
図１と異なり、図２において、単一部分から成るフィラー要素３０が図示されている。このフィラー要素３０もまた、点火混合体２５と固体推進火薬床２１との間にて可動であるように配置されている。単一部分から成るフィラー要素３０は、ガスが通って流れることのできる構成要素の形態をしている。単一部分から成るフィラー要素３０は、発泡材料、特に、シリコーン発泡材料及び／又は射出成形した部分にて形成されている。好ましくは、単一部分から成るフィラー要素３０は、ばねのように作用する材料にて出来ており、かつそれぞれ圧縮性で膨張可能な形態とされるものとする。
【００４６】
図１のばね３１と同様に、単一部分から成るフィラー要素３０によって、２つの力が方向Ｆ１、Ｆ２に作用し、このため、点火混合体２５及び固体推進火薬床２１は、インフレータ１０が不作動状態にあるとき、それらのそれぞれの位置に固定される。単一部分から成るフィラー要素３０は、インフレータ１０の外側ケーシング１１に接続されていない。しかし、外側ケーシング１１の内側部１５とフィラー要素３０との間の図示した隙間は、単に概略図的にのみ示したものに過ぎないことを理解すべきである。実際には、フィラー要素３０は、外側ケーシング１１の内側部１５の少なくとも一部分に隣接するものとし、この場合、フィラー要素３０は、インフレータが不作動状態にあるとき、インフレータ１０の長手方向軸線Ｌに沿って摺動することを常に保証しなければならないことを理解すべきである。
【００４７】
フィラー要素３０´は、インフレータ１０と接続されていないとき、特に、外側ケーシング１１の内側部１５に固定されないとき、容易に圧縮し且つ膨張することができる。一方にて、フィラー要素３０と外側ケーシング１１の内側部１５との間の距離は、短く保ち、推進火薬タブレット２２が燃焼チャンバの第一の部分１３に入らず、また、火工造形物２６が燃焼チャンバ２０の第二の部分１４に入らないようにしなければならない。
【００４８】
他方、フィラー要素３０´は、ルーズ嵌めと同様に、管型の外側ケーシング１１内にて滑らかに動き又は摺動し得るよう支持され、このため、フィラー要素３０´は、インフレータの長手方向軸線Ｌに沿って変位したとき、妨害され又は詰まらないようにしなければならない。このため、インフレータ１０の外側ケーシング１１の内径Ｄｉは、フィラー要素３０´の外径Ｄａよりも大きい値を有する。図２において、外側ケーシング１１の内径Ｄｉは、２つの先端を有する矢印で示されている。同一の要領にて、フィラー要素３０´の外径Ｄａは、標識されており、この場合、軸方向に伸びる延長補助線は、外径Ｄａに対する矢印ヘッドの２つの先端を明確に標識し得るようにフィラー要素３０´の外周表面に沿って更に挿入される。
【００４９】
更に、単一部分から形成されたフィラー要素３０´は、有孔であり、かつ／又は貫通路を有し、このため、点火装置１２及び点火混合体２５の点火煙は、燃焼チャンバ２０の第一の部分１３からフィラー要素３０´を通って第二の部分１４内に、従って、固体推進火薬床２１の領域に入る。有孔であり、かつ／又は管路と交わるフィラー要素３０´の設計のため、点火煙は、第一の前端部分３２にてフィラー要素３０´に更に入り、第二の前端部分３２´に到達する。燃焼チャンバ２０の第二の部分１４は、フィラー要素３０´の第二の前端部分３２´にて開始し、このため、点火煙は、第二の前端部分３２´から開始して燃焼チャンバ２０の第二の部分１４に更に入り、固体推進火薬床２１を点火させることができる。
【００５０】
形成されたガスは、燃焼チャンバのスクリーン１６を通って燃焼チャンバ２０から出る。発生されたガスは、燃焼チャンバのスクリーン１６から出た後、フィルタグループ１７を通って流れることができる。図２には、単に一例として３つのフィルタグループ１７が示されている。以下は、本願出願当初の本発明の各種形態である。
（形態１）火工固体推進火薬床（２１）を含む燃焼チャンバ（２０）を備える、特に、車両の安全システム用のインフレータ（１０）において、
前記燃焼チャンバ（２０）内にて、点火混合体（２５）は配置され、フィラー要素（３０、３０´）は、インフレータ（１０）が不作動状態にあるとき、点火混合体（２５）と固体推進火薬床（２１）との間にて可動であるように配置されることを特徴とするインフレータ。
（形態２）形態１に記載のインフレータにおいて、
インフレータ１０の管型の外側ケーシング（１１）の内径（Ｄｉ）は、ルーズ嵌めの要領にて外側ケーシング（１１）内にて支持された前記フィラー要素（３０、３０´）の外径（Ｄａ）よりも大きい値を有し、このため、フィラー要素（３０、３０´）は、特に、インフレータ（１０）の長手方向軸線（Ｌ）に沿って摺動するよう配置されることを特徴とする、インフレータ。
（形態３）形態１又は２に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０）は、前記点火混合体（２５）と、前記固体推進火薬床（２１）との間に配置され、該フィラー要素は（３０、３０´）は、インフレータ（１０）が不作動状態にあるとき、点火混合体（２５）及び固体推進火薬（２１）をそれらのそれぞれの位置にて固定し、特に、フィラー要素（３０、３０´）は、弾性的でかつ／又は圧縮可能で且つ膨張可能であるように形成されることを特徴とする、インフレータ。
（形態４）形態１から３の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０）は、幾つかの部分を有するように形成され、及び／又は、
前記フィラー要素（３０）は、ばね（３１）、特に、コイルばねを備え、
好ましくは、該ばね（３１）の少なくとも１つの前端部分（３２、３２´）は、テーパー付きの巻線部を含むことを特徴とする、インフレータ。
（形態５）形態４に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０）は、ばね（３１）の少なくとも１つの前端部分（３２，３２´）にて、特に、有孔板及び／又はグリッド及び／又は膨張したグリッドの形態をした閉塞要素（３３）を含み、
前記フィラー要素（３０）は、前端部分（３２、３２´）の双方にて、各々が前記ばね（３１）に固定状態に接続された閉塞要素（３３）を含むことが好ましいことを特徴とする、インフレータ。
（形態６）形態１から３の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０、３０´）は、ガスが流れることのできる単一部分から成る構成要素であることを特徴とする、インフレータ。
（形態７）形態１から６の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
前記フィラー要素（３０、３０´）は、発泡材料、特に、シリコーン発泡材料にて出来たものとし、及び／又は射出成形した部分として設計されることを特徴とする、インフレータ。
（形態８）形態１から７の何れかの項に記載のインフレータにおいて、
インフレータ（１０）が作動した場合、ガスは、フィラー要素（３０、３０´）を通って流れることができることを特徴とする、インフレータ。
（形態９）形態１から８の何れかの項に記載のインフレータ（１０）を備える、エアバッグモジュール。
（形態１０）形態１から８の何れかの項に記載のインフレータ（１０）を備え、かつ／又は形態８に記載のエアバッグモジュールを備える、車両の安全システム、特に、運転者用、搭乗者用、サイド用、膝用又は窓用エアバッグ。
（形態１１）車両の安全システム用のインフレータ（１０）を製造する方法において、
一端の領域内にて閉じられ、他端にて開放した細長い管の形状をとるインフレータ（１０）の外側ハウジング（１１）を提供するステップと、
第一の火工充填材（２１）、特に、固体推進火薬床（２１）、好ましくは、推進火薬タブレット（２２）の形態をした該第一の火工充填材（２１）を、外側ケーシング（１１）の開放した端部内に供給するステップと、
フィラー要素（３０、３０´）を外側ケーシング（１１）の開放した端部内に挿入し、該フィラー要素（３０、３０´）は、供給される更なる第二の火工充填材（２５）に対して火工充填材（２１）の限界を画するようにするステップと、
第二の火工充填材（２５）、特に、点火混合体（２５）を外側ケーシング（１１）の開放した端部内に供給するステップと、
点火装置（１２）を含む端部キャップ（１８）を外側ケーシング（１１）の開放した端部内に挿入し、フィラー要素（３０、３０´）が圧縮されるようにするステップとを備えることを特徴とする製造方法。
（形態１２）形態１１に記載の車両の安全システム用のインフレータ（１０）を製造する方法において、
前記端部キャップ（１８）を挿入したとき、第一の火工充填材（２１）及び／又は第二の火工充填材（２５）が圧縮される追加的なステップを含むことを特徴とする、製造方法。
（形態１３）形態１１又は１２の何れかの項に記載の車両の安全システム用のインフレータ（１０）を製造する方法において、
前記端部キャップ（１８）を挿入したとき、端部キャップ（１８）により近い位置に配置されたフィラー要素（３０、３０´）の前端部分（３２）は、端部キャップ（１８）からより離れた位置に配置されたフィラー要素（３０、３０´）の前端部分（３２´）よりも大きく変位する、追加的なステップを含むことを特徴とする、製造方法。 
【符号の説明】
【００５１】
１０  インフレータ
１１  外側ケーシング
１２  点火装置
１３  燃焼チャンバの第一の部分
１４  燃焼チャンバの第二の部分
１５  外側ケーシングの内側部
１６  燃焼チャンバのフィルタ
１７  フィルタグループ
１８  端部キャップ
２０  燃焼チャンバ
２１  固体推進火薬床、第一の火工充填材
２２  推進火薬タブレット
２５  点火混合体、第二の火工充填材
２６  火工造形物
３０、３０´フィラー要素
３１  ばね
３２、３２´前端部分
３３  閉塞要素
Ｌ  長手方向軸線
Ｆ１、Ｆ２  力の方向
Ｄｉ  外側ケーシングの内径
Ｄａ  フィラー要素の外径
【図１】
0006764274.tif 000002
【図２】
0006764274.tif 000003