(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側に配置される後壁と、その前方に配置される前壁と、これらの上方を閉塞する上壁と、下方を閉塞する下壁とを有して、前記車両の幅方向に沿って配置される中空形状のフレーム部材からなり、前記前壁の外面に光を反射可能な反射シールが貼付されており、
前記前壁の外面には、その上端から所定高さ離れた位置に、凸条が長さ方向に沿って設けられるとともに、前記凸条よりも上方位置に、該凸条と平行に複数の溝が形成されており、
前記凸条よりも下方に前記反射シールが貼付されていることを特徴とする車両用外装ビーム。
【請求項２】
前記前壁と前記上壁とが交差する稜線部に、外方に突出するコーナー突出条が長さ方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用外装ビーム。
【請求項３】
車両側に配置される後壁と、その前方に配置される前壁と、これらの上方を閉塞する上壁と、下方を閉塞する下壁とを有して、前記車両の幅方向に沿って配置される中空形状のフレーム部材からなり、前記前壁の外面に、その上端から所定高さ離れた位置に、凸条が長さ方向に沿って設けられるとともに、前記凸条よりも上方位置に、該凸条と平行に複数の溝が形成されており、前記凸条よりも下方に反射シールを貼付可能なシール貼付予定領域が形成されていることを特徴とする車両用外装ビーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両同士が衝突した際の潜り込みを防止するために車両に配置される車両用外装ビームに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なトラック等の車高の高い車両には、車高の低い乗用車等が衝突した際の潜り込みを防止するために、車両前後の下方位置に、ＦＵＰ（Ｆｒｏｎｔ  Ｕｎｄｅｒ‐ｒｕｎ  Ｐｒｏｔｅｃｔｏｒ）又はＲＵＰ（Ｒｅａｒ  Ｕｎｄｅｒ‐ｒｕｎ  Ｐｒｏｔｅｃｔｏｒ）と称される車両用外装ビームが設けられている。これらの車両用外装ビームは、ほぼ角筒状のフレーム部材により形成されており、衝突時の変形を防止するために、板厚を厚くしたり、内部に補強部材を設けたりするなどして種々の工夫がなされている。
また、特許文献１〜３に示されるように、特に車両後部に設けられる外装ビームには、後続車両が確認し易くするために反射板が設けられる。
このうち、特許文献２及び特許文献３には、反射板が外装ビーム（リアバンパ本体）の後面に、タップねじによって取り付けられている。このため、反射板には四隅に取付孔があけられており、その取付孔にタップねじを通して外装ビームのタップ孔に螺合するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９‐３１５２４２号公報
【特許文献２】特開２００２‐１１４１１４号公報
【特許文献３】特開２００２‐１１４１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２及び特許文献３に開示の構造であると、反射板に取付孔を形成し、外装ビームにタップ孔を形成して、タップねじによって固定するという、複数工程が必要であり、その取り付け作業が煩雑である。また、車両の軽量化が進められているが、反射板には金属板がベースに用いられることから、軽量化を損なう要因となり易い。さらに、孔が形成されることで、車両用外装ビームの衝突に対する耐荷重性能の低下を招くおそれもある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、反射部材の取り付け作業性が良く、軽量化にも有利で、かつ、衝突に対する十分な耐荷重性能を確保できる車両用外装ビームを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の車両用外装ビームは、車両側に配置される後壁と、その前方に配置される前壁と、これらの上方を閉塞する上壁と、下方を閉塞する下壁とを有して、前記車両の幅方向に沿って配置される中空形状のフレーム部材からなり、前記前壁の外面に光を反射可能な反射シールが貼付されており、前記前壁の外面には、その上端から所定高さ離れた位置に、凸条が長さ方向に沿って設けられるとともに、前記凸条よりも上方位置に、該凸条と平行に複数の溝が形成されており、前記凸条よりも下方に前記反射シールが貼付されている。
【０００７】
この車両用外装ビームは、従来の金属板からなる反射板ではなく、反射シールが後壁の外面に貼付されているので、タップ孔等の孔あけ加工が不要で、取り付け作業性が良い。また、反射シールの素材としてはプラスチックフィルム、紙、ゴム、金属箔等を採用することができるので、全体の軽量化に有利である。さらに、孔等が形成されないので、車両用外装ビームとしての耐荷重性能を損なうこともない。
【０００９】
凸条が長さ方向に沿って設けられているので、反射シールを貼付する際に、凸条をガイドとして反射シールの上縁を位置決めすることができる。また、反射シールの上縁と凸条とを接近させて反射シールを貼付することにより、反射シールの上縁が不用意に引き剥がされることを防止することができる。
また、この種の車両用外装ビームにおいては、作業員がステップとして足をかける場合があるが、靴底等に着いた泥水等が流れ落ちたとしても凸条により流下がせき止められるので、反射シールへの汚れ等の付着を防止することができる。
【００１１】
ステップとして足をかけた作業員の靴底等から泥水等が流れ落ちた場合に、溝を伝って両端方向に流れ易いので、前述した凸条のせき止め作用と相俟って、反射シールへの汚れ等の付着をより確実に防止することができる。
【００１２】
本発明の車両用外装ビームにおいて、前記前壁と前記上壁とが交差する稜線部に、外方に突出するコーナー突出条が長さ方向に沿って形成されているとよい。
【００１３】
コーナー突出条が設けられていることにより、作業員が足をかけた際の滑り止め効果が高くなり、滑らせた靴底により反射シールを引き剥がしてしまうことが防止される。
【００１４】
また、本発明の車両用外装ビームは、車両側に配置される後壁と、その前方に配置される前壁と、これらの上方を閉塞する上壁と、下方を閉塞する下壁とを有して、前記車両の幅方向に沿って配置される中空形状のフレーム部材からなり、前記前壁の外面に、その上端から所定高さ離れた位置に、凸条が長さ方向に沿って設けられるとともに、前記凸条よりも上方位置に、該凸条と平行に複数の溝が形成されており、前記凸条よりも下方に反射シールを貼付可能なシール貼付予定領域が形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用外装ビームによれば、反射部材の取り付け作業性が良く、軽量化にも有利で、かつ、衝突に対する十分な耐荷重性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の車両用外装ビームを示す斜視図である。
【図２】図１に示す車両用外装ビームにおけるフレーム部材の斜視図である。
【図３】図２に示すフレーム部材の断面図である。
【図４】図３の要部拡大断面図である。
【図５】図２に示すフレーム部材の要部の拡大図であり、（ａ）が反射シールを貼付する前の状態、（ｂ）が反射シールを貼付した後の状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の車両用外装ビームの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
本実施形態の車両用外装ビーム１００は、図１に示すように、車両（図示略）の後方部の下方位置において、車両の幅方向に沿って配置される中空形状のフレーム部材１０からなり、ステー４１を介して車両のシャシフレーム４２に取り付けられる。そして、車高の低い車両が衝突した際に、図１にＦで示すようにフレーム部材１０の前壁（正面）１１により受け止めて車両の潜り込みを防止するものである。
【００１８】
フレーム部材１０は、アルミニウム合金の押出成形等によって図２及び図３に示すように、車両側に配置される後壁１２と、その前方に配置される前壁１１と、これらの上方を閉塞する上壁１３と、下方を閉塞する下壁１４と、後壁１２と前壁１１の間を接続する中壁１５とを有する角筒状に形成されている。この場合、フレーム部材１０の前壁１１と後壁１２とは、平行に配設され、上壁１３、下壁１４及び中壁１５は、これら前壁１１及び後壁１２に略直交して配置される。この図３に示す例では、フレーム部材１０の断面は、１枚の中壁１５により全体として日の字型に形成されているが、２枚の中壁を有する目の字型、中壁を有しない口の字型等の形状とすることも可能である。また、フレーム部材１０は、取付けられる車両の幅寸法と同程度あるいはそれより若干短い長さに形成されている。
なお、フレーム部材１０は、材料としては、例えば６０００系又は７０００系のアルミニウム合金が用いられ、押出成形により形成される。
【００１９】
また、フレーム部材１０の前壁１１には、その上端から所定高さ（例えば５ｍｍ〜１５ｍｍ）離れた位置に、凸条１６が長さ方向に沿って設けられている。この凸条１６は、例えば、前壁１１の表面からの高さが０．３ｍｍ〜１．０ｍｍ、幅が０．７ｍｍ〜１．２ｍｍで、横断面が前壁１１の表面から滑らかに隆起する円弧状に形成されている。
そして、この凸条１６よりも下方位置に、平坦面状のシール貼付予定領域３１が形成されている。図はシール貼付予定領域３１に反射シール３２を貼付した状態を示しており、凸条１６の下縁に上縁３２ａを一致させるように矩形の反射シール３２が貼付されている。この反射シール３２は、プラスチックフィルム、紙、ゴム、金属箔等により、例えば縦が１３０ｍｍ〜２３０ｍｍ、横が１３０ｍｍ〜２３００ｍｍの矩形状に形成され、表面には、黄色と赤色とのストライプを交互に並べた縞模様、黄色地の周囲を赤枠で囲った模様等が施され、接着剤によってフレーム部材１０に貼付される。
【００２０】
図４に拡大して示したように、前壁１１の表面の左右両端から若干の寸法内側に寄った位置にそれぞれ反射シール３２が貼付されている。また、フレーム部材１０の前壁１１には、図５（ａ）に示すように、反射シール３２の外側の側縁３２ｂを位置合わせするための若干の長さを有するガイド線１７が上下方向に沿って形成されている。このガイド線１７は、フレーム部材１０を押出成形した後、刻印成形により形成され、フレーム部材１０の端部等に製造者名や型番等の他の刻印が施される場合には、その刻印成形と同時に成形するとよい。
【００２１】
また、フレーム部材１０の前壁１１と上壁１３とが交差する稜線部には、外方に突出するコーナー突出条１８が長さ方向に沿って形成されている。このコーナー突出条１８は、例えば、上壁１３の表面からの突出高さが０．７ｍｍ〜１．５ｍｍであり、突出端が０．３ｍｍ〜１ｍｍの曲率半径の円柱面状に形成され、その突出端から４０°〜６０°の広がり角度で基端部の幅を広げた状態で稜線部に接続された形状である。
また、フレーム部材１０の上壁１３の表面及び前壁１１の凸条１６よりも上方位置の表面には、長さ方向に沿う多数の凸部１９と凹部（溝）２０とが形成されている。これら凸部１９と凹部２０とは、例えば凹部２０の底部から凸部１９の頂部までの高さが０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ、ピッチが１．０ｍｍ〜２．０ｍｍ、凸部１９及び凹部２０の断面が０．７ｍｍ〜１．５ｍｍの曲率半径の円弧面を連続させた形状に形成されている。
【００２２】
なお、フレーム部材１０全体の外形寸法は、例えば、高さが１００ｍｍ以上２００ｍｍ以下、幅（車両の前後方向の長さ）は６０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下に形成されている。また、フレーム部材１０の各壁の板厚は、前壁１１の板厚が１ｍｍ以上５ｍｍ以下、後壁１２の板厚が１．５ｍｍ以上７ｍｍ以下に形成され、上壁１３、下壁１４、中壁１５の板厚が１ｍｍ以上５ｍｍ以下に形成される。
これらフレーム部材１０の外形寸法、板厚、前述した凸条１６やコーナー突出条１８、凸部１９及び凹部２０の各寸法は、記載した数値に限定されるものではなく、取り付けられる車両の大きさ等に応じて適宜に設定される。
【００２３】
この車両用外装ビーム１００は、上記範囲に設定した断面を有するフレーム部材１０を押出成形により形成しておき、例えば図５（ａ）に示すように、シール貼付予定領域３１の左右方向の一端（フレーム部材１０の両端方向の一端）にガイド線１７を刻印加工によって上下方向に形成することにより、製造される。そして、そのシール貼付予定領域３１に反射シール３２を貼付する際には、図５（ｂ）に示すように、凸条１６及びガイド線１７をガイドとして反射シール３２の上縁３２ａ及び側縁３２ｂを位置決めすることができる。この場合、従来のようなタップ孔等の孔あけ加工が不要であるので、取り付け作業性が良い。
【００２４】
実施形態では凸条１６とガイド線１７とにより反射シール３２を位置決めするようにしたが、ガイド線１７は省略してもよい。その場合、凸条１６の下縁に反射シール３２の上縁３２ａを添わせて貼付すればよく、取り付け作業性をさらに向上させることができるとともに、貼付位置選定の自由度が拡大する。
また、タップねじの使用を削減することができるとともに、反射シール３２が軽い素材でできているので、全体の軽量化にも有利である。さらに、フレーム部材１０に反射シール３２取り付け用の孔等が形成されないので、車両用外装ビーム１００としての耐荷重性能を損なうこともない。
【００２５】
ところで、このフレーム部材１０をアルミニウム合金の押出成形で形成する場合、ダイスマークが生じる場合がある。特に７０００系アルミニウム合金の場合、Ｚｎ，Ｍｇ，Ｃｕなどの添加元素の影響でダイスマーク等が生じ易いが、このフレーム部材１０においては、上壁１３の表面及び前壁１１の表面に凸部１９や凹部２０、凸条１６などが形成されるので、ダイスマークが発生したとしても、これを目立たなくすることができ、意匠性にも優れている。
そして、車両に取り付けられた状態においては、後続車両の前照灯からの光が反射シール３２表面で反射して、車両の存在を知らせることができる。
【００２６】
また、この車両用外装ビーム１００を車両に取り付けた状態において、作業員がステップとしてフレーム部材１０に足をかける場合があるが、コーナー突出条１８が設けられていることにより、これが滑り止めとなって作業員が足を滑らせることが防止されるとともに、反射シール３２の上縁が凸条１６に接近して設けられているので、万一、コーナー突出条１８にかけた靴を滑らせたとしても、反射シール３２の上縁３２ａが凸条１６に保護され、靴の先端で反射シール３２を不用意に引き剥がしてしまうことが防止される。
【００２７】
また、雨天等においては、フレーム部材１０に足をかけると、靴底等に着いた泥水等が流れ落ちることがあるが、凸条１６の上方には複数本の凸部１９と凹部（溝）２０とが長さ方向（水平方向）に沿って形成されているので、泥水等は、その凹部２０に沿って左右方向に流出し、下方に流れ落ちることが防止される。また、その凸部１９と凹部２０とが形成されている領域の最下部には凸条１６が形成されているので、この凸条１６によって泥水の流下がせき止められ、凸条１６を乗り越えて反射シール３２に付着することを確実に防止することができる。化学工場等においては、靴底に薬品が付着する場合があるが、反射シール３２の品質を劣化させるような薬品の付着を防止して、反射シール３２を健全に維持することができる。
また、コーナー突出条１８はフレーム部材１０上面に滞留した雨水や泥水を前壁１１に滴り落ちる事を防止するため、反射シール３２を健全に維持する。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態の構成のものに限定されるものではなく、細部構成においては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
前述の実施形態では、車両外装ビームが車両の後部に設けられるものとして説明したが、車両の前部に設けられるものについても本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  フレーム部材
１１  前壁
１２  後壁
１３  上壁
１４  下壁
１５  中壁
１６  凸条
１７  ガイド線
１８  コーナー突出条
１９  凸部
２０  凹部（溝）
３１  シール貼付予定領域
３２  反射シール
１００  車両用外装ビーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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