(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコードがメッシュ状に配列されたコード配列体を一対のカレンダーロールの間に通し、前記カレンダーロールにより前記コード配列体の両面にゴムをトッピングしながら、幅方向の１箇所以上でゴムのトッピングを阻止して厚み方向に貫通した貫通溝を形成し、
前記カレンダーロールの外周面に突起を設け、前記コード配列体の厚みに相当する間隔を空けて互いに対向する一対の前記突起によって前記貫通溝を形成するコード入りゴムシートの製造方法。
【請求項２】
複数のコードがメッシュ状に配列されたコード配列体を一対のカレンダーロールの間に通し、前記カレンダーロールにより前記コード配列体の両面にゴムをトッピングしながら、幅方向の１箇所以上でゴムのトッピングを阻止して厚み方向に貫通した貫通溝を形成し、
前記カレンダーロールを幅方向に分断して隙間を設け、その隙間にてゴムを圧延しないことにより前記貫通溝を形成するコード入りゴムシートの製造方法。
【請求項３】
複数のコードがメッシュ状に配列されたコード配列体を一対のカレンダーロールの間に通し、前記カレンダーロールにより前記コード配列体の両面にゴムをトッピングしながら、幅方向の１箇所以上でゴムのトッピングを阻止して厚み方向に貫通した貫通溝を形成し、
前記カレンダーロールの上流側に堰き止め部材を設置し、その堰き止め部材によりゴムの侵入を局所的に堰き止めて前記貫通溝を形成するコード入りゴムシートの製造方法。
【請求項４】
前記貫通溝が片面または両面で拡幅して開口する請求項１〜３のいずれか一項に記載のコード入りゴムシートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに用いられるチェーハーなどのコード入りゴムシートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９の空気入りタイヤには、タイヤ用補強材であるチェーハー１０が設けられている。チェーハー１０は、複数のコードが配列されたコード配列体の両面にゴムをトッピングしたコード入りゴムシートにより形成される。図示のようにチェーハー１０はカーカスプライ８を挟み込むように配置され、タイヤ成形時にはカーカスプライ８の所定の領域にチェーハー１０が貼り合わせられる。また、その貼り合わせの際に、両部材の間からエアが十分に除去されないと、エア入りと呼ばれる工程不良を生じることがある。
【０００３】
特許文献１には、ホーリングを施すことなくエアの除去を促すべく、すだれ状に配列された複数のコードを含むプライ材料の表面に排気用の凹溝を形成する方法が記載されている。しかし、かかる方法では、エアを十分に除去することが困難な場合があり、より確実にエア入りを防止し得る手法が望まれる。
【０００４】
特許文献２には、未加硫のタイヤプライに針体を突き刺してエア抜き用の貫通孔を形成するホーリング装置が記載されている。しかし、このように針体を突き刺して穿孔する手法では、タイヤプライに含まれているコードを針体が傷付けてしまう恐れがある。特に、複数のコードがメッシュ状に配列されている場合には、コードを避けて針を突き刺すことが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２３０７００号公報
【特許文献２】特開２００３−１５４５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、タイヤ成形時のエア入りを防止できるコード入りゴムシートの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、下記の如き本発明により達成することができる。即ち、本発明に係るコード入りゴムシートの製造方法は、複数のコードがメッシュ状に配列されたコード配列体を一対のカレンダーロールの間に通し、前記カレンダーロールにより前記コード配列体の両面にゴムをトッピングしながら、幅方向の１箇所以上でゴムのトッピングを阻止して厚み方向に貫通した貫通溝を形成するものである。
【０００８】
この方法により製造したコード入りゴムシートには、上記の如く厚み方向に貫通した貫通溝が形成される。そのため、タイヤ成形時においては、カーカスプライなどの他の部材にコード入りゴムシートを貼り合わせる際に、この貫通溝を通じて両部材の間からエアを除去し、それによりエア入りを防止することができる。
【０００９】
前記貫通溝は片面または両面で拡幅して開口するものでもよい。この場合、例えば、貫通溝が拡幅して開口する面を、コード入りゴムシートが貼り合わせられるカーカスプライなどの他の部材に向けることでエアの円滑な除去を促し、エア入りをより効果的に防止できる。
【００１０】
前記カレンダーロールの外周面に突起を設け、前記コード配列体の厚みに相当する間隔を空けて互いに対向する一対の前記突起によって前記貫通溝を形成するものでもよい。この場合、カレンダーロールの軽微な改良により貫通溝を簡単に形成できる。
【００１１】
前記カレンダーロールを幅方向に分断して隙間を設け、その隙間にてゴムを圧延しないことにより前記貫通溝を形成するものでもよい。この場合、カレンダーロールの軽微な改良により貫通溝を簡単に形成できる。
【００１２】
前記カレンダーロールの上流側に堰き止め部材を設置し、その堰き止め部材によりゴムの侵入を局所的に堰き止めて前記貫通溝を形成するものでもよい。この場合、カレンダーロールの軽微な改良により貫通溝を簡単に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】コード入りゴムシートを製造する様子を模式的に示す（ａ）正面図と（ｂ）平面図
【図２】図１のＸ−Ｘ矢視断面図
【図３】一対の突起により貫通溝を形成する様子を示す断面図
【図４】別実施形態においてコード入りゴムシートを製造する様子を模式的に示す平面図
【図５】（ａ）片面または（ｂ）両面で拡幅して開口する貫通溝の断面図
【図６】別実施形態においてコード入りゴムシートを製造する様子を模式的に示す平面図
【図７】隙間でゴムを圧着しないことにより貫通溝を形成する様子を示す断面図
【図８】別実施形態においてコード入りゴムシートを製造する様子を模式的に示す（ａ）正面図と（ｂ）平面図
【図９】空気入りタイヤのビード部の一例を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は、複数のコードＣがメッシュ状に配列されたコード配列体１を一対のカレンダーロール２の間に通し、そのカレンダーロール２によりコード配列体１の両面にゴムをトッピングしてコード入りゴムシート５を製造する様子を模式的に示す。カレンダーロール２の上流側には未加硫ゴムのバンク６が配置され、ここから供給されるゴムが圧延されてコード配列体１にトッピングされる。但し、ゴムのトッピングは均一ではなく、この点については後述する。
【００１６】
本実施形態では、コード入りゴムシート５が、図９に示したタイヤ用補強材としてのチェーハー１０の原反である例を示す。カレンダーロール２から送り出されたコード入りゴムシート５は、カッター１１で裁断されて小幅をなす複数の帯状物となり、それぞれタイヤ周長に対応した長さで裁断されてタイヤ成形に供される。
【００１７】
図１においてコード配列体１及びコード入りゴムシート５は右側に向かって搬送され、したがって図１左側が上流側となる。また、幅方向ＷＤ、厚み方向ＴＤ及び長手方向ＬＤは、それぞれコード入りゴムシート５の幅方向、厚み方向及び長手方向であるが、コード配列体１の幅方向、厚み方向及び長手方向でもある。
【００１８】
コード配列体１のコードＣは長手方向ＬＤに対して傾斜する方向に延在しており、複数のコードＣが互いに逆向きに傾斜してメッシュ状の配列を構成している。コードＣには、ナイロンやレーヨン、ポリエステル、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アラミドなどの有機系繊維が好ましく用いられるが、これらに限定されない。
【００１９】
このコード入りゴムシート５の製造方法では、上述のようにしてカレンダーロール２によりコード配列体１の両面にゴムをトッピングしながら、幅方向ＷＤの１箇所以上でゴムのトッピングを阻止して厚み方向ＴＤに貫通した貫通溝３を形成する。本実施形態では、図２に示すように、小幅の帯状物とされたコード入りゴムシート５に２本の貫通溝３が形成される例を示す。貫通溝３では、ゴムがトッピングされずにコードＣが露出しており、これを介して厚み方向ＴＤにおけるエアの通行が可能である。
【００２０】
タイヤ成形時において、カーカスプライなどの他の部材にコード入りゴムシート５を貼り合わせる際には、この貫通溝３を通じて両部材の間からエアを除去し、それによりエア入りを防止することができる。このように、当該方法では、ゴムがトッピングされない部分（即ち、貫通溝３）をコード入りゴムシート５に意図的に形成し、それによってタイヤ成形時のエア入りを防止できる。なお、成形された未加硫タイヤには加硫が施され、そのときのゴム流れによって貫通溝３にゴムが充填される。
【００２１】
貫通溝３の幅Ｗ３は、例えば１ｍｍ以上に設定されるが、エアの通行が可能である限り特に限定されない。後述するように貫通溝３の幅寸法が厚み方向ＴＤに一定でない場合、この幅Ｗ３は最小値を指す。コード入りゴムシート５の厚みは、例えば０．９５〜１．５ｍｍである。
【００２２】
コード入りゴムシート５に形成される貫通溝３の位置や本数は、特に限られるものではないが、本実施形態では、タイヤ成形時に屈曲部位となる２箇所に貫通溝３を形成している。この屈曲部位は、図９においてＵ字状に折り曲げられたチェーハー１０の部位１０ａ，１０ｂに相当し、これらに貫通溝３が形成されることでコード入りゴムシート５が折れ曲がりやすくなり、成形後のチェーハー１０に皺が発生しないなどの利点が得られる。
【００２３】
図１の例では、カレンダーロール２の外周面に突起２１を設け、コード配列体１の厚みに相当する間隔を空けて互いに対向する一対の突起２１によって貫通溝３を形成する。図３は、その一対の突起２１によって貫通溝３を形成する様子を示す。一対のカレンダーロール２の外周面の間隔Ｇは、コード入りゴムシート５の厚みに対応した寸法で設定されるのに対し、一対の突起２１の間隔は、コード配列体１の厚みに相当する寸法で設定されている。そのため、突起２１の設定箇所ではゴムのトッピングが阻止され、貫通溝３が形成される。かかる方法によれば、既存のカレンダーロールに軽微な改良を施すことで貫通溝３を簡単に形成できる。
【００２４】
突起２１は、それぞれカレンダーロール２の周方向に延びるようにして設けられている。本実施形態では、環状に延びた一対の突起２１によって、長手方向ＬＤに連続的に延びた筋状の貫通溝３が形成される。但し、これに限られず、例えば図４に示すように、カレンダーロール２の周方向における１箇所以上で突起２１が途切れていても構わない。その場合には、長手方向ＬＤに断続的に延びる貫通溝３が形成され、コード配列体１にトッピングされるゴム量を増やすことができる。
【００２５】
貫通溝３は、図５に例示するように片面または両面で拡幅して開口するものでもよい。この場合、例えば、貫通溝３が拡幅して開口する面を、コード入りゴムシート５が貼り合わせられる他の部材（例えばカーカスプライ８）に向けることでエアの円滑な除去を促し、エア入りをより効果的に防止できる。また、図５（ａ）のように拡幅しない開口を片面に有する貫通溝３であれば、図５（ｂ）の貫通溝３に比べて、トッピングされるゴム量を増やすことができる。
【００２６】
貫通溝３を形成する手段には、上記のような一対の突起２１を利用したもの以外も採用できる。例えば、図６に示した別実施形態では、カレンダーロール２を幅方向ＷＤに分断して隙間２２を設け、その隙間２２にてゴムを圧延しないことにより貫通溝３を形成する。図６では図示されないが、図７のように下方のカレンダーロール２にも上方のカレンダーロール２と同じ位置に隙間２２が設けられている。隙間２２にゴムが入り込んだ場合であっても、そのゴムは圧延されずコード配列体１にトッピングされないため、貫通溝３が形成される。
【００２７】
図８の実施形態では、カレンダーロール２の上流側に堰き止め部材４を設置し、その堰き止め部材４によりゴムの侵入を局所的に堰き止めて貫通溝３を形成する。堰き止め部材４の設置箇所では一対のカレンダーロール２の間にゴムが入り込まないため、その部分に貫通溝３が形成される。堰き止め部材４は、上述した一対の突起２１またはカレンダーロール２の隙間２２を利用する実施形態と併用することも可能である。
【００２８】
前述した何れの実施形態においても、未加硫ゴムのバンク６から一対のカレンダーロール２の間にゴムを供給する例を示したが、これに代えて、未加硫ゴムをフィルム状に成形してなるゴムフィルムを供給しても構わない。その場合、例えば、ゴムフィルムを巻き取ったロールをカレンダーロール２の上流側に配置し、そのロールからゴムフィルムを引き出しながらコード配列体１の両面に宛がうようにして供給すればよい。
【００２９】
前述の実施形態では、タイヤ用補強材であるチェーハー１０の原反となるコード入りゴムシートを製造する例を示したが、これに限らず、例えば、空気入りタイヤの成形に供される他の部材としてのコード入りゴムシートを製造することも可能である。
【００３０】
本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１    コード配列体
２    カレンダーロール
３    貫通溝
４    堰き止め部材
５    コード入りゴムシート
６    バンク
２１  突起
２２  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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