(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱要素を装備した、エアロゾル前駆体組成物を収容した、および、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグをさらに装備したカートリッジに結合可能な制御体であって、制御体が、中で加熱要素が活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成されたエアロゾル送達デバイスを形成するようにカートリッジに結合可能であり、制御体が、
空洞を有する結合器を含む少なくとも１つの筐体を備え、カートリッジが、結合器に係合するように構成された基体を有し、カートリッジに制御体が結合されたときに空洞内にはまるように構成された突起を含み、少なくとも１つの筐体内に、
エアロゾル送達デバイスの少なくとも一部を通る検出された空気流に基づいて、エアロゾル送達デバイスの少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成された制御コンポーネントと、
制御コンポーネントに結合された、および、カートリッジに制御体が結合したときにカートリッジのＲＦＩＤタグと通信するように構成されたＲＦＩＤ読み取り器であって、制御コンポーネントが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可するように構成された、ＲＦＩＤ読み取り器と、
が収容され、
ＲＦＩＤ読み取り器が、結合器の空洞内に位置するアンテナを含み、ＲＦＩＤタグが、カートリッジの基体の突起に位置する対応するアンテナを含み、カートリッジに制御体が結合されたときに、アンテナと対応するアンテナとが同軸に位置合わせされて互いに近接し、
ＲＦＩＤ読み取り器のアンテナが、ＲＦＩＤ読み取り器を、ＲＦＩＤタグ以外の制御体の外部におけるあらゆるデバイスとの通信が実質的に不可能な状態にする、最大２ミリメートルの長さである、
制御体。
【請求項２】
ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含み、制御コンポーネントがカートリッジを許可するように構成されることが、
カートリッジに制御体を結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を受信することと、
認証指標を評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定することであって、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される、決定することと、
を自動的に行うように構成されることを含む、
請求項１に記載の制御体。
【請求項３】
制御コンポーネントが、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にするように、および、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止するように構成された、
請求項２に記載の制御体。
【請求項４】
ＲＦＩＤ読み取り器が、アンテナと、アンテナを駆動するように構成された無線周波数増幅器とを含み、無線周波数増幅器が、ＲＦＩＤタグに少なくとも部分的に給電するのに十分なエネルギーの放射を可能にする少なくとも１００ミリワットの電力レベルで動作するように構成された、
請求項１に記載の制御体。
【請求項５】
無線周波数識別（ＲＦＩＤ）読み取り器を装備した制御体に結合可能なカートリッジであって、カートリッジが、エアロゾル送達デバイスを形成するように制御体に結合可能であり、カートリッジが、
突起を有する基体を含む少なくとも１つの筐体を備え、制御体が、基体に係合するように構成された結合器を有し、制御体にカートリッジが結合したときに、突起が中にはまるように構成された空洞を含み、少なくとも１つの筐体内に、
エアロゾル送達デバイスを通る空気流に応答して、活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成された加熱要素であって、空気が、エアロゾルを形成するように、気化により形成される蒸気と混ぜ合わせ可能である、加熱要素と、
制御体にカートリッジが結合したときに、制御体のＲＦＩＤ読み取り器と通信するように構成されたＲＦＩＤタグであって、制御体が、ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤ読み取り器との間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可するように構成された、ＲＦＩＤタグと、
が収容され、
ＲＦＩＤタグが、基体の突起に位置するアンテナを含み、ＲＦＩＤ読み取り器が、制御体の結合器の空洞内に位置する対応するアンテナを含み、制御体にカートリッジが結合したときに、アンテナと対応するアンテナとが、同軸に位置合わせされて互いに近接し、
ＲＦＩＤタグのアンテナが、ＲＦＩＤタグを、ＲＦＩＤ読み取り器以外のカートリッジの外部におけるあらゆるデバイスとの通信が実質的に不可能な状態にする、最大２ミリメートルの長さである、
カートリッジ。
【請求項６】
ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤ読み取り器との間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含み、ＲＦＩＤタグが、カートリッジに制御体が結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器に認証指標を自動的に通信するように構成され、
カートリッジを許可するように構成された制御体が、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を受信することと、認証指標を評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定することであって、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される、決定することとを行うように構成された制御体の制御コンポーネントを含む、
請求項５に記載のカートリッジ。
【請求項７】
制御コンポーネントが、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にするように、および、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止するように構成された、
請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項８】
カートリッジが、風味含有エアロゾル前駆体組成物を含む使い捨てカートリッジであり、
ＲＦＩＤタグが、カートリッジの容量または風味含有エアロゾル前駆体組成物の風味に関係する情報を記憶するように、およびカートリッジに関連するパフ回数に関係するデータを記憶するように構成されたメモリを含む、
請求項５に記載のカートリッジ。
【請求項９】
加熱要素を装備した、エアロゾル前駆体組成物を収容した、および、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグをさらに装備したカートリッジに結合可能な制御体の動作の方法であって、制御体が、中で加熱要素が活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成されたエアロゾル送達デバイスを形成するようにカートリッジに結合可能であり、方法が、制御体において、
カートリッジに制御体を結合することであって、制御体が、空洞を有する結合器を含む少なくとも１つの筐体を備え、カートリッジが、結合器に係合するように構成された基体を有し、カートリッジに制御体が結合されたときに空洞内にはまるように構成された突起を含む、結合することと、
制御コンポーネントが、エアロゾル送達デバイスの少なくとも一部を通る検出された空気流に基づいて、エアロゾル送達デバイスの少なくとも１つの機能要素の動作を制御することと、
ＲＦＩＤ読み取り器が、カートリッジに制御体が結合したときにカートリッジのＲＦＩＤタグと通信することと、
制御コンポーネントが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可することと、
を含み、
ＲＦＩＤ読み取り器が、結合器の空洞内に位置するアンテナを含み、ＲＦＩＤタグが、カートリッジの基体の突起に位置する対応するアンテナを含み、カートリッジに制御体が結合されたときに、アンテナと対応するアンテナとが同軸に位置合わせされて互いに近接し、
ＲＦＩＤ読み取り器のアンテナが、ＲＦＩＤ読み取り器を、ＲＦＩＤタグ以外の制御体の外部におけるあらゆるデバイスとの通信が実質的に不可能な状態にする、最大２ミリメートルの長さである、
方法。
【請求項１０】
ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含み、制御コンポーネントがカートリッジを許可することが、
カートリッジに制御体を結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を受信することと、
認証指標を評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定することであって、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される、決定することと、
を自動的に行うことを含む、
請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
制御コンポーネントが、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にすることと、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止することと、
をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ＲＦＩＤ読み取り器が、アンテナと、アンテナを駆動する無線周波数増幅器とを含み、方法が、無線周波数増幅器が少なくとも１００ミリワットの電力レベルで動作して、ＲＦＩＤタグに少なくとも部分的に給電するのに十分なエネルギーの放射を可能にすることをさらに含む、
請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
無線周波数識別（ＲＦＩＤ）読み取り器を装備した制御体に結合可能なカートリッジの動作の方法であって、カートリッジが、エアロゾル送達デバイスを形成するように制御体に結合可能であり、方法が、カートリッジにおいて、
制御体にカートリッジを結合することであって、カートリッジが、突起を有する基体を含む少なくとも１つの筐体を備え、制御体が、基体に係合するように構成された結合器を有し、制御体にカートリッジが結合したときに突起が中にはまるように構成された空洞を含む、結合することと、
加熱要素が、エアロゾル送達デバイスを通る空気流に応答して、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように活性化することであって、空気が、エアロゾルを形成するように、気化により形成される蒸気と混ぜ合わせ可能である、活性化することと、
ＲＦＩＤタグが、制御体にカートリッジが結合したときに、制御体のＲＦＩＤ読み取り器と通信することであって、カートリッジが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体において、制御体とともに使用することについて許可される、通信することと、
を含み、
ＲＦＩＤタグが、基体の突起に位置するアンテナを含み、ＲＦＩＤ読み取り器が、制御体の結合器の空洞内に位置する対応するアンテナを含み、制御体にカートリッジが結合したときに、アンテナと対応するアンテナとが、同軸に位置合わせされて互いに近接し、
ＲＦＩＤタグのアンテナが、ＲＦＩＤタグを、ＲＦＩＤ読み取り器以外のカートリッジの外部におけるあらゆるデバイスとの通信が実質的に不可能な状態にする、最大２ミリメートルの長さである、
方法。
【請求項１４】
ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤ読み取り器との間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含み、方法が、ＲＦＩＤタグが、カートリッジに制御体が結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器に認証指標を自動的に通信することをさらに含み、
カートリッジが許可されることが、制御体の制御コンポーネントが、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を受信することと、認証指標を評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定することであって、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される、決定することとを含む、
請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
電流の流れと、電流の流れによる加熱要素の活性化とが、制御コンポーネントにより、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合において可能にされ、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合において禁止される、
請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
カートリッジが、風味含有エアロゾル前駆体組成物を含む使い捨てカートリッジであり、ＲＦＩＤタグが、メモリを含み、方法が、メモリにおいて、
カートリッジの容量または風味含有エアロゾル前駆体組成物の風味に関係する情報を記憶することと、
カートリッジに関連するパフ回数に関係するデータを記憶することと、
をさらに含む、
請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、エアロゾルの発生のために電気的に生成された熱を使用し得る喫煙物品（例えば、一般的に電子シガレットと呼ばれる喫煙物品）などのエアロゾル送達デバイスに関し、より詳細には、相互使用のためにエアロゾル送達の様々なコンポーネントを認証するための手段として無線周波数識別（ＲＦＩＤ：ｒａｄｉｏ−ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を使用するエアロゾル送達デバイスに関する。喫煙物品は、エアロゾル前駆体を加熱するように構成され得、エアロゾル前駆体は、たばこから作製されうるまたはたばこに由来する材料を、または別様にたばこを添加し得、前駆体は、ヒトの消費のための吸入可能物質を形成することが可能である。
【背景技術】
【０００２】
長年にわたり、使用のためにたばこを燃焼させる必要のある喫煙製品の改良品として、またはその代替物として多くの喫煙デバイスが提案されている。それらのデバイスの多くは、シガレット、シガー、またはパイプ喫煙に関係する感覚を提供するが、たばこの燃焼によりもたらされるかなりの量の不完全燃焼および熱分解生成物を送達しないように設計されていると言われる。この目的を達成するために、電気エネルギーを使用して揮発性材料を気化または加熱する、または、かなり激しい程度でたばこを燃焼させることなくシガレット、シガー、またはパイプ喫煙の感覚を提供しようとする多くの喫煙製品、風味生成体、および医薬吸入器が提案されている。例えば、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＲｏｂｉｎｓｏｎらに対する米国特許第７，７２６，３２０号、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ  Ｊｒ．らに対する米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号、および、Ｓｅａｒｓらに対する米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号において説明される背景技術に記載された、様々な代替的な喫煙物品、エアロゾル送達デバイス、および発熱源を参照されたい。さらに、例えば、引用によりその全体が本明細書に組み込まれている２０１４年２月３日に出願されたＢｌｅｓｓらに対する米国特許出願第１４／１７０，８３８号における、ブランド名および商業的供給源により指定される様々な種類の喫煙物品、エアロゾル送達デバイス、および電気式発熱源を参照されたい。さらに、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＣｏｌｌｉｎｓらに対する米国特許第５，５０５，２１４号、Ｖｏｇｅｓに対する米国特許第５，８９４，８４１号、Ｓｈａｙａｎに対する米国特許第６，７７２，７５６号、Ｈｏｎに対する米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号、およびＨｏｎに対する米国特許出願公開第２００７／０２６７０３１号において他の種類の喫煙物品が提案されている。
【０００３】
エアロゾル送達デバイスの分野において継続中の進歩により、益々高度なエアロゾル送達デバイスがもたらされている。例えば、いくつかのエアロゾル送達デバイスは、相互使用のためにエアロゾル送達デバイスのコンポーネントが許可されることを確実にする認証方法を使用する。しかし、現在の認証方法は、いくつかの例において、より高い製造コストをもたらすカートリッジメモリの使用を必要とする。さらに、現在の方法は、カートリッジ通信を可能にするために、コネクタピンなどのカートリッジ内の外部コンポーネントの使用を必要とする。従って、デバイス認証を利用しやすくするための外部コンポーネントおよび独立したメモリの必要性をなくす認証方法の必要性が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第７，７２６，３２０号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書
【特許文献４】米国特許第５，５０５，２１４号明細書
【特許文献５】米国特許第５，８９４，８４１号明細書
【特許文献６】米国特許第６，７７２，７５６号明細書
【特許文献７】米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号明細書
【特許文献８】米国特許出願公開第２００７／０２６７０３１号明細書
【特許文献９】米国特許第８，９１０，６３９号明細書
【特許文献１０】米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号明細書
【特許文献１１】米国特許出願公開第２０１０／００２８７６６号明細書
【特許文献１２】米国特許第５，２６１，４２４号明細書
【特許文献１３】米国特許第５，３７２，１４８号明細書
【特許文献１４】国際公開第２０１０／００３４８０号
【特許文献１５】米国特許第４，７３５，２１７号明細書
【特許文献１６】米国特許第４，９４７，８７４号明細書
【特許文献１７】米国特許第６，０４０，５６０号明細書
【特許文献１８】米国特許第７，０４０，３１４号明細書
【特許文献１９】米国特許第８，２０５，６２２号明細書
【特許文献２０】米国特許出願公開第２００９／０２３０１１７号明細書
【特許文献２１】米国特許出願公開第２０１４／００６０５５４号明細書
【特許文献２２】米国特許出願公開第２０１４／０２７０７２７号明細書
【特許文献２３】米国特許第８，５２８，５６９号明細書
【特許文献２４】米国特許出願公開第２０１４／０２６１４８７号明細書
【特許文献２５】米国特許出願公開第２０１４／０２０９１０５号明細書
【特許文献２６】米国特許第４，７９３，３６５号明細書
【特許文献２７】米国特許第５，１０１，８３９号明細書
【特許文献２８】米国特許第６，７７９，５３１号明細書
【特許文献２９】米国特許出願公開第２０１３／０００８４５７号明細書
【特許文献３０】米国特許第５，１５４，１９２号明細書
【特許文献３１】米国特許第８，４９９，７６６号明細書
【特許文献３２】米国特許第８，５３９，９５９号明細書
【特許文献３３】米国特許第５，９６７，１４８号明細書
【特許文献３４】米国特許第５，９３４，２８９号明細書
【特許文献３５】米国特許第５，９５４，９７９号明細書
【特許文献３６】米国特許第８，３６５，７４２号明細書
【特許文献３７】米国特許第８，４０２，９７６号明細書
【特許文献３８】米国特許出願公開第２００５／００１６５５０号明細書
【特許文献３９】米国特許出願公開第２０１０／０１６３０６３号明細書
【特許文献４０】米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号明細書
【特許文献４１】米国特許出願公開第２０１３／０２９８９０５号明細書
【特許文献４２】米国特許出願公開第２０１３／０１８０５５３号明細書
【特許文献４３】米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書
【特許文献４４】米国特許出願公開第２０１４／０２６１４０８号明細書
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｓｔｕｄｉｅｓ  ｏｎ  Ｎｅｗ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅ  Ｐｒｏｔｏｔｙｐｅｓ  ｔｈａｔ  Ｈｅａｔ  Ｉｎｓｔｅａｄ  ｏｆ  Ｂｕｒｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ，Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｍｏｎｏｇｒａｐｈ（１９８８）
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、エアロゾル送達デバイス、このようなデバイスを形成する方法、およびこのようなデバイスの要素に関する。従って、本開示は、限定されないが、以下の例示的な実施態様を含む。
【０００７】
例示的な実施態様１：加熱要素を装備した、エアロゾル前駆体組成物を収容した、および、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグをさらに装備したカートリッジに結合可能な制御体であって、制御体が、中で加熱要素が活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成されたエアロゾル送達デバイスを形成するようにカートリッジに結合可能であり、制御体が、少なくとも１つの筐体を備え、少なくとも１つの筐体内に、エアロゾル送達デバイスの少なくとも一部を通る検出された空気流に基づいて、エアロゾル送達デバイスの少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成された制御コンポーネントと、制御コンポーネントに結合され、カートリッジに制御体が結合したときに、カートリッジのＲＦＩＤタグと通信するように構成されたＲＦＩＤ読み取り器とが収容され、制御コンポーネントが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可するように構成された、制御体。
【０００８】
例示的な実施態様２：ＲＦＩＤ読み取り器が、アンテナを含み、カートリッジに制御体が結合したときに、アンテナが、ＲＦＩＤタグの対応するアンテナに近接して位置して、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信を可能にするように、少なくとも１つの筐体内に収容された、先行する、または任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの制御体。ＲＦＩＤ読み取り器のアンテナは、ＲＦＩＤ読み取り器を、ＲＦＩＤタグ以外の制御体の外部におけるあらゆるデバイスとの通信を実質的に不可能な状態にする最大２ミリメートルの長さである。
【０００９】
例示的な実施態様３：ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの制御体。制御コンポーネントがカートリッジを許可するように構成されることが、カートリッジに制御体を結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を自動的に受信するように、および、認証指標を自動的に評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定するように構成されることを含み、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される。
【００１０】
例示的な実施態様４：制御コンポーネントが、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にするように、および、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止するように構成された、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの制御体。
【００１１】
例示的な実施態様５：ＲＦＩＤ読み取り器が、アンテナと、アンテナを駆動するように構成された無線周波数増幅器とを含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの制御体。無線周波数増幅器は、少なくとも１００ミリワットの電力レベルで動作して、ＲＦＩＤタグに少なくとも部分的に給電するのに十分なエネルギーの放射を可能にするように構成される。
【００１２】
例示的な実施態様６：無線周波数識別（ＲＦＩＤ）読み取り器を装備した制御体に結合可能なカートリッジであって、カートリッジが、エアロゾル送達デバイスを形成するように制御体に結合可能であり、カートリッジが、少なくとも１つの筐体を備え、少なくとも１つの筐体内に、エアロゾル送達デバイスを通る空気流に応答して、活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成された加熱要素であって、空気が、エアロゾルを形成するように、気化により形成される蒸気と混ぜ合わせ可能である、加熱要素と、制御体にカートリッジが結合したときに、制御体のＲＦＩＤ読み取り器と通信するように構成されたＲＦＩＤタグであって、制御体が、ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤ読み取り器との間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可するように構成された、ＲＦＩＤタグとが収容された、カートリッジ。
【００１３】
例示的な実施態様７：ＲＦＩＤタグが、アンテナを含み、カートリッジに制御体が結合したときに、アンテナが、ＲＦＩＤ読み取り器の対応するアンテナに近接して位置して、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信を可能にするように、少なくとも１つの筐体内に収容された、先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせのカートリッジ。ＲＦＩＤタグのアンテナが、ＲＦＩＤタグを、ＲＦＩＤ読み取り器以外のカートリッジの外部におけるあらゆるデバイスとの通信を実質的に不可能な状態にする最大２ミリメートルの長さである。
【００１４】
例示的な実施態様８：ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤ読み取り器との間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせのカートリッジ。ＲＦＩＤタグが、カートリッジに制御体が結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器に認証指標を自動的に通信するように構成される。カートリッジを許可するように構成された制御体は、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を受信するように、および、認証指標を評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定するように構成され、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される、制御体の制御コンポーネントを含む。
【００１５】
例示的な実施態様９：制御コンポーネントが、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にするように、および、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止するように構成された、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせのカートリッジ。
【００１６】
例示的な実施態様１０：カートリッジが、風味含有エアロゾル前駆体組成物を含む使い捨てカートリッジであり、ＲＦＩＤタグが、カートリッジの容量または風味含有エアロゾル前駆体組成物の風味に関係する情報を記憶するように、および、カートリッジに関連するパフ回数に関係するデータを記憶するように構成されたメモリを含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせのカートリッジ。
【００１７】
例示的な実施態様１１：加熱要素を装備した、エアロゾル前駆体組成物を収容した、および無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグをさらに装備したカートリッジに結合可能な制御体の動作の方法であって、制御体が、中で加熱要素を活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成されたエアロゾル送達デバイスを形成するようにカートリッジに結合可能であり、方法が、制御体において、制御コンポーネントが、エアロゾル送達デバイスの少なくとも一部を通る検出された空気流に基づいて、エアロゾル送達デバイスの少なくとも１つの機能要素の動作を制御することと、ＲＦＩＤ読み取り器が、カートリッジに制御体が結合したときにカートリッジのＲＦＩＤタグと通信することと、制御コンポーネントが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可することとを含む。
【００１８】
例示的な実施態様１２：ＲＦＩＤ読み取り器が、カートリッジに制御体が結合したときに、アンテナが、ＲＦＩＤタグの対応するアンテナに近接して位置して、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信を可能にするように、および、ＲＦＩＤ読み取り器のアンテナが、ＲＦＩＤ読み取り器を、ＲＦＩＤタグ以外の制御体の外部におけるあらゆるデバイスとの通信を実質的に不可能な状態にする最大２ミリメートルの長さであるように、アンテナを含む、先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。
【００１９】
例示的な実施態様１３：ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。制御コンポーネントがカートリッジを許可することは、カートリッジに制御体を結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を自動的に受信することと、認証指標を自動的に評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定することとを含み、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される。
【００２０】
例示的な実施態様１４：方法は、制御コンポーネントが、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にすることと、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止することとをさらに含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。
【００２１】
例示的な実施態様１５：ＲＦＩＤ読み取り器が、アンテナと、アンテナを駆動する無線周波数増幅器とを含み、方法が、無線周波数増幅器が、少なくとも１００ミリワットの電力レベルで動作して、ＲＦＩＤタグに少なくとも部分的に給電するのに十分なエネルギーの放射を可能にすることをさらに含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。
【００２２】
例示的な実施態様１６：無線周波数識別（ＲＦＩＤ）読み取り器を装備した制御体に結合可能なカートリッジの動作の方法であって、カートリッジが、エアロゾル送達デバイスを形成するように制御体に結合可能であり、方法が、カートリッジにおいて、加熱要素が、エアロゾル送達デバイスを通る空気流に応答して、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように活性化することであって、空気が、エアロゾルを形成するように、気化により形成される蒸気と混ぜ合わせ可能である、活性化することと、ＲＦＩＤタグが、制御体にカートリッジが結合したときに制御体のＲＦＩＤ読み取り器と通信することとを含み、カートリッジが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体において、制御体とともに使用することについて許可される、方法。
【００２３】
例示的な実施態様１７：ＲＦＩＤタグが、アンテナを含み、カートリッジに制御体が結合したときに、アンテナが、ＲＦＩＤ読み取り器の対応するアンテナに近接して位置して、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信を可能にするように、少なくとも１つの筐体内に収容される、先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。ＲＦＩＤタグのアンテナが、ＲＦＩＤタグを、ＲＦＩＤ読み取り器以外のカートリッジの外部におけるあらゆるデバイスとの通信を実質的に不可能な状態にする最大２ミリメートルの長さである。
【００２４】
例示的な実施態様１８：ＲＦＩＤタグとＲＦＩＤ読み取り器との間の通信が、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含み、方法が、ＲＦＩＤタグが、カートリッジに制御体が結合したときにＲＦＩＤ読み取り器に認証指標を自動的に通信することをさらに含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。カートリッジが許可されることは、制御体の制御コンポーネントが、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を受信することと、認証指標を評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定することとを含み、カートリッジが、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可される。
【００２５】
例示的な実施態様１９：電流の流れと、電流の流れによる加熱要素の活性化とが、制御コンポーネントにより、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合において可能にされ、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合において禁止される、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。
【００２６】
例示的な実施態様２０：カートリッジが、風味含有エアロゾル前駆体組成物を含む使い捨てカートリッジであり、ＲＦＩＤタグが、メモリを含む、任意の先行する、もしくは任意の後続の例示的な実施態様、またはそれらの任意の組み合わせの方法。方法は、メモリにおいて、カートリッジの容量または風味含有エアロゾル前駆体組成物の風味に関係する情報を記憶することと、カートリッジに関連するパフ回数に関係するデータを記憶することとをさらに含む。
【００２７】
本開示のこれらの特徴および他の特徴、態様ならびに利点は、以下で簡単に説明される添付図面とあわせて後述の詳細な説明を読むことにより明らかとなる。本開示は、本開示に記載された２つ、３つ、４つ以上の特徴または要素の任意の組み合わせを、このような特徴または要素が明示的に組み合わされるか、または、本明細書において説明される特定の例示的な実施態様に別様に記載されるかに関わらず含む。本開示は、本開示の任意の分離可能な特徴または要素が、本開示の文脈において明示的に別段の指定がされない限り、その態様および例示的な実施態様のうちの任意のものにおいて、目的通りに、すなわち組み合わせ可能であると見なされなければならないように、全体論的に読まれることが意図される。
【００２８】
従って、この発明の概要が、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を得られるように、いくつかの例示的な実施態様を概説する目的で提供されるにすぎないことが理解される。従って、上述の例示的な実施態様が例示にすぎず、いかなる手法によっても、本開示の範囲または趣旨を狭めるように解釈されてはならないことが理解される。他の例示的な実施態様、態様、および利点は、いくつかの説明される例示的な実施態様の原理を例示として示す添付図面とあわせて以下の詳細な説明から明らかとなる。
【００２９】
従って、上述の概括的な表現により本開示を説明してきたが、ここで添付図面が参照され、添付図面は一定の縮尺で描かれるとは限らない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本開示の例示的な一実施態様による、制御体に結合されたカートリッジを含むエアロゾル送達デバイスの側面図である。
【図２Ａ】図１のエアロゾル送達デバイスに対応し得る様々な例示的な実施態様による、エアロゾル送達デバイスの部分断面図である。
【図２Ｂ】本開示の例示的な一実施態様による、図２Ａに示すエアロゾル送達デバイスの一部の分解図である。
【図３】例示的な実施態様による、ＲＦＩＤ認証を実現する適切なエアロゾル送達デバイス内に存在し得る様々な電子コンポーネントの例示的な構成を示す図である。
【図４】本開示の例示的な一実施態様による、エアロゾル送達デバイス制御体の動作の方法における様々な動作を示す図である。
【図５】本開示の例示的な一実施態様による、エアロゾル送達デバイスカートリッジの動作の方法における様々な動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
ここで、本開示がその例示的な実施態様を参照しながら、以下でより完全に説明される。これらの例示的な実施態様は、本開示が十分かつ完全であるように、および、本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように説明される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具現化され得、本明細書に記載される実施態様に限定されると解釈されてはならず、むしろ、これらの実施態様は、本開示が適用可能な法的要求事項を満たすように提供される。本明細書および付属の特許請求の範囲において使用される場合において、「１つ（ａ）」、「１つ（ａｎ）」、「ｔｈｅ」などを付した単数形の表現は、文脈上、他の意味に明示的に規定される場合を除き、複数の指示対象を含む。
【００３２】
以下で説明されるように、本開示の例示的な実施態様は、エアロゾル送達システムに関する。本開示によるエアロゾル送達システムは、材料を（好ましくは、材料を何らかのかなりの程度まで燃焼することなく、）加熱して吸入可能物質を形成するために電気エネルギーを利用し、このようなシステムのコンポーネントは、最も好ましくは、手持ち式デバイスと見なされるほど十分に小型である物品の形態をとる。すなわち、好ましいエアロゾル送達システムのコンポーネントの使用は、エアロゾルがたばこの燃焼または熱分解の副生成物に主に由来するという意味で、煙の発生をもたらさず、むしろ、それらの好ましいシステムの使用は、その中に組み込まれた特定の成分の揮発または蒸発によりもたらされる蒸気の発生をもたらす。いくつかの例示的な実施態様において、エアロゾル送達システムのコンポーネントは、電子シガレットとして特徴付けられ得、それらの電子シガレットは、最も好ましくは、たばこおよび／またはたばこに由来した成分を組み込み、従って、たばこ由来成分をエアロゾル形態で送達する。
【００３３】
特定の好ましいエアロゾル送達システムのエアロゾル生成部品は、その任意の成分のかなりの程度の燃焼を一切ともなわずに、たばこを点火および燃焼（および、従って、たばこの煙を吸入）することにより得られるシガレット、シガー、またはパイプを喫煙する感覚（例えば、吸入および吐出の様式、味または風味の種類、感覚を刺激する効果、物理的感覚、使用の様式、視認可能なエアロゾルにより提供されるものなどの視覚的な手がかりなど）の多くを提供し得る。例えば、本開示のエアロゾル生成部品のユーザは、喫煙者が従来の種類の喫煙物品を利用する場合と非常に類似した手法で、その部品を保持および使用して、その部品により発生したエアロゾルの吸入のためにその部品の一端部を吸い、選択された時間間隔でパフを取り込むまたは吸うことなどを行い得る。
【００３４】
本開示のエアロゾル送達システムは、さらに、蒸気生成物品または医薬送達物品として特徴付けられ得る。従って、このような物品またはデバイスは、吸入可能な形態または状態で（例えば、風味および／または薬剤活性成分）１つまたは複数の物質を提供するように構成され得る。例えば、吸入可能物質は、実質的に蒸気（すなわち、その臨界点より低い温度において気相の物質）の形態であり得る。代替的に、吸入可能物質は、エアロゾル（すなわち、ガス中における微細固体粒子または液滴の懸濁物）の形態であり得る。簡潔であることを目的として、本明細書において使用される「エアロゾル」という用語は、視認可能か否かによらず、および、煙に類似していると見なされ得る形態であるか否かによらず、ヒトによる吸入に適した形態または種類の蒸気、ガス、およびエアロゾルを含むことを意味する。
【００３５】
本開示のエアロゾル送達システムは、全体として、筐体と呼ばれ得る外側本体またはシェル内に提供されるいくつかのコンポーネントを含む。外側本体またはシェルの全体的な設計は様々であり得、エアロゾル送達デバイスの形状と全体寸法を規定し得る外側本体の形態または構成は様々であり得る。典型的には、シガレットまたはシガーの形状に似ている長尺本体が単一かつ単体の筐体により形成され得るか、または、長尺筐体が２つ以上の分離可能な本体により形成され得る。例えば、エアロゾル送達デバイスは、実質的に管状の形状であり得、従って、従来のシガレットまたはシガーの形状に似ている長尺シェルまたは本体を備え得る。一例において、エアロゾル送達デバイスのコンポーネントのすべてが、１つの筐体内に収容される。代替的に、エアロゾル送達デバイスは、連結された、および分離可能な２つ以上の筐体を備え得る。例えば、エアロゾル送達デバイスは、１つまたは複数の再使用可能なコンポーネント（例えば、充電式電池、および、その物品の動作を制御するための様々な電子部品）を収容する筐体を備える制御体を一端部に備え得、他端部における、および他端部に一体化された、または取り外し可能に結合された、使い捨て部（例えば、使い捨ての風味含有カートリッジ）を収容する外側本体またはシェルを備え得る。
【００３６】
本開示のエアロゾル送達システムは、最も好ましくは、電源（すなわち、電力源）、少なくとも１つの制御コンポーネント（例えば、電源から物品の他のコンポーネントへの電流の流れを制御することなどにより、発熱のための電力を作動させる、制御する、調節する、および停止する手段、−例えば、独立した、またはマイクロ制御装置の一部としてのマイクロプロセッサ）、加熱器または発熱部材（例えば、単独で、または１つまたは複数のさらなるコンポーネントと組み合わせて、一般的に「噴霧器」と呼ばれ得る、電気抵抗加熱要素または他のコンポーネント）、エアロゾル前駆体組成物（例えば、一般的に、「スモークジュース」、「ｅリキッド」、および「ｅジュース」と一般的に呼ばれる成分などの、十分な熱を加えたときにエアロゾルを生成することが可能な液体）、および、エアロゾル吸入のためにエアロゾル送達デバイスを吸うことを可能にするための口端部領域または先端（例えば、生成されるエアロゾルが吸うときに規定の空気流路から引かれ得るように物品を通るその規定の空気流路）の何らかの組み合わせを備える。
【００３７】
本開示のエアロゾル送達システム内におけるコンポーネントのより具体的な形式、構成、および構成が、以下で提供されるさらなる開示を考慮に入れることで明らかとなる。さらに、様々なエアロゾル送達システムコンポーネントの選択および構成は、本開示の背景技術セクションにおいて参照されるそれらの代表的な製品などの、市販の電子エアロゾル送達デバイスの検討により理解され得る。
【００３８】
様々な例において、エアロゾル送達デバイスは、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成された容器を備え得る。容器は、特に、多孔質部材（例えば、繊維質材料）により形成され得、従って、多孔質基材（例えば、繊維質基材）と呼ばれ得る。
【００３９】
エアロゾル送達デバイス内において容器として有用な繊維質基材は、複数の繊維または微細繊維により形成された織物または不織材料であり得、天然繊維および合成繊維の一方または両方により形成され得る。例えば、繊維質基材は、繊維ガラス材料を含み得る。特定の例において、酢酸セルロース材料が使用され得る。他の例示的な実施態様において、炭素材料が使用され得る。容器は、実質的にコンテナの形態であり得、容器の中に含まれた繊維質材料を含み得る。
【００４０】
図１は、本開示の様々な例示的な実施態様による制御体１０２とカートリッジ１０４とを含むエアロゾル送達デバイス１００の側面図を示す。特に、図１は、互いに結合された制御体とカートリッジとを示す。制御体とカートリッジとは、機能する関係で永久的にまたは取り外し可能に位置合わせされ得る。様々なメカニズムが、ねじによる係合、圧入による係合、締まりばめ、磁気的な係合などをもたらすように、制御体にカートリッジを接続し得る。エアロゾル送達デバイスは、いくつかの例示的な実施態様において、カートリッジと制御体とが組み立てられた構成をとるとき、実質的にロッド様、実質的に管形状、または実質的に円柱形であり得る。カートリッジおよび制御体は、多くの異なる材料のうちの任意のものにより形成され得る、単体の筐体もしくは外側本体、または、別々のそれぞれの筐体もしくは外側本体を含み得る。筐体は、任意の適切な構造的に安定した材料により形成され得る。いくつかの例において、筐体は、例えば、ステンレス鋼、アルミニウムなどの金属または合金により形成され得る。他の適切な材料は、様々なプラスチック（例えば、ポリカーボネート）、プラスチック上の金属めっきなどを含む。
【００４１】
いくつかの例示的な実施態様において、エアロゾル送達デバイス１００の制御体１０２またはカートリッジ１０４のうちの一方または両方が、使い捨てまたは再使用可能と呼ばれ得る。例えば、制御体は、交換可能な電池または充電式電池を含み得、従って、典型的な交流電源コンセントへの接続、車載充電器への接続（すなわち、シガレットライターソケット）、およびユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ：ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｓｅｒｉａｌ  ｂｕｓ）ケーブルまたはコネクタなどを通したコンピュータへの接続を含む任意の種類の充電技術と組み合わされ得る。さらに、いくつかの例示的な実施態様において、カートリッジは、引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＣｈａｎｇらに対する米国特許第８，９１０，６３９号に開示される使い捨てカートリッジを備え得る。
【００４２】
一実施態様において、エアロゾル送達デバイス１００を形成する制御体１０２およびカートリッジ１０４は、互いに永久的に結合され得る。使い捨てであるように構成され得る、および／または、永久的な結合のためにあえて構成された第１および第２の外側本体を含み得るエアロゾル送達デバイスの例が、引用によりその全体が本明細書に組み込まれている２０１４年２月３日に出願されたＢｌｅｓｓらに対する米国特許出願第１４／１７０，８３８号に開示される。別の一例において実施態様、カートリッジおよび制御体は、単一部品の取り外し不能な形態で構成され得、本明細書において開示されるコンポーネント、態様、および特徴を組み込み得る。しかし、別の例示的な一実施態様において、例えば、カートリッジが補充または交換され得るように、制御体およびカートリッジが分離可能であるように構成され得る。
【００４３】
図２Ａは、エアロゾル送達デバイス１００のより具体的で例示的な実施態様を示す。その中に描かれた断面図に示されるように、エアロゾル送達デバイスは、制御体１０２およびカートリッジ１０４を備え得る。図２Ａに示されるように、制御体は、制御コンポーネント２０８（例えば、独立した、またはマイクロ制御装置の一部としてのマイクロプロセッサ）、流量センサ２１０、電池２１２、および１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ：ｌｉｇｈｔ−ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ）２１４を含み得る制御体シェル２０６により形成され得、このようなコンポーネントは、可変的に位置合わせされ得る。さらに、インジケータ（例えば、触覚フィードバックコンポーネント、音声フィードバックコンポーネントなど）が、ＬＥＤに加えて、またはＬＥＤの代わりに含まれ得る。カートリッジは、容器筐体内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を加熱器２２２（加熱要素と呼ばれることもある）に吸い上げるように、または別様に移送するように構成された液体移送要素２２０に流体連通した容器２１８を囲むカートリッジシェル２１６により形成され得る。いくつかの例において、弁が、容器と加熱器との間に配置され得、容器から加熱器まで通される、または送達されるエアロゾル前駆体組成物の量を制御するように構成され得る。
【００４４】
材料を通して電流が印加されたときに発熱するように構成された、その材料の様々な例が、加熱器２２２を形成するために使用され得る。これらの例における加熱器は、ワイヤコイルなどの抵抗加熱要素であり得る。ワイヤコイルを形成し得る例示的な材料は、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、ケイ化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープした二ケイ化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）２）、グラファイト、およびグラファイト系材料（例えば、炭素系発泡体および糸）、ならびにセラミックス（例えば、正または負の温度係数のセラミックス）を含む。本開示によるエアロゾル送達デバイスにおいて有用な加熱器または加熱部材の例示的な実施態様が、以下で詳しく説明され、本明細書において説明されるように、図２Ａに示されるようなデバイスに組み込まれ得る。
【００４５】
カートリッジシェル２１６に（例えば、口端部に）、カートリッジ１０４からの形成されたエアロゾルの流出を可能にする開口２２４が存在し得る。このようなコンポーネントは、カートリッジ内に存在し得るコンポーネントを表し、本開示により包含されるカートリッジコンポーネントの範囲を限定するようには意図されない。
【００４６】
カートリッジ１０４は、集積回路、メモリコンポーネント、センサなどを含み得る１つまたは複数の電子コンポーネント２２６をさらに含み得る。電子コンポーネントは、有線または無線手段により外部デバイスおよび／または制御コンポーネント２０８と、通信するように構成され得る。電子コンポーネントは、カートリッジまたはその基体２２８内のいずれかの場所に位置し得る。
【００４７】
制御コンポーネント２０８および流量センサ２１０が別々に示されるが、制御コンポーネントおよび流量センサは、電子回路基板に直接装着された空気流量センサを含む電子回路基板として組み合わされ得ることが理解される。さらに、電子回路基板が長手方向において制御体の中心軸に平行であり得るという点で、電子回路基板は、図１に示す図に対して水平に位置し得る。いくつかの例において、空気流量センサは、空気流量センサ用の回路基板、または、空気流量センサが装着され得る他の基体要素を備え得る。いくつかの例において、可撓性の回路基板が使用され得る。可撓性の回路基板は、実質的な管形を含む様々な形状で構成され得る。いくつかの例において、可撓性の回路基板は、以下で詳しく説明されるように、加熱器基材と組み合わされ得るか、加熱器基材上に積層され得るか、または加熱器基材の一部またはすべてを形成し得る。
【００４８】
制御体１０２およびカートリッジ１０４は、制御体１０２とカートリッジ１０４との間における流体の合流を円滑化するように構成されたコンポーネントを含み得る。図２Ａに示されるように、制御体は結合器２３０を含み、結合器２３０は、結合器２３０の中に空洞２３２を有し得る。カートリッジの基体２２８は、結合器に係合するように構成され得、空洞内にはまるように構成された突起２３４を含み得る。このような係合は、制御体とカートリッジとの間における安定した接続を円滑化し得ることに加えて、制御体内における電池２１２および制御コンポーネント２０８と、カートリッジ内における加熱器２２２との間における電気接続を確立し得る。さらに、制御体シェル２０６が空気吸気部２３６を含み得、空気吸気部２３６がシェルにおける切り込みであり得、切り込みが結合器に接続し、切り込みが結合器の周囲における周辺空気のシェル内への通過を可能にし、次に、周辺空気が結合器の空洞２３２を通り、突起２３４を通ってカートリッジ内に通過する。
【００４９】
本開示による有用な結合器および基体は、引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＮｏｖａｋらに対する米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号において説明される。例えば、図２Ａに示される結合器２３０は、基体２２８の内側周辺部２４０に嵌合するように構成された外側周辺部２３８を規定し得る。一例において基体の内側周辺部は、結合器の外側周辺部の半径に実質的に等しいか、または結合器の外側周辺部の半径よりわずかに大きな半径を規定し得る。さらに、結合器は、基体の内側周辺部に規定された１つまたは複数の窪み２４４に係合するように構成された外側周辺部における１つまたは複数の突出部２４２を規定し得る。しかし、構造物、形状、およびコンポーネントの様々な他の例が、結合器に基体を結合するために使用され得る。いくつかの例において、カートリッジ１０４の基体と制御体１０２の結合器との間における接続は、実質的に永久的であり得るのに対し、他の例において、カートリッジ１０４の基体と制御体１０２の結合器との間における接続は、例えば、使い捨ておよび／または補充可能であり得る１つまたは複数の追加的なカートリッジを使用して制御体が再使用され得るように、解放可能であり得る。
【００５０】
エアロゾル送達デバイス１００は、実質的にロッド様または実質的に管形であり得るか、または、いくつかの例において、実質的に円柱形であり得る。他の例において、さらなる形状および寸法−例えば、長方形または三角形の断面、多面形など−が包含される。
【００５１】
図２Ａに示される容器２１８は、本明細書において説明されるように、コンテナであり得るか、または繊維質容器であり得る。例えば、容器は、この例において、カートリッジシェル２１６の内部を囲むチューブ形に実質的に形成された不織繊維の１つまたは複数の層を備え得る。エアロゾル前駆体組成物は、容器内に保持され得る。液体成分は、例えば、容器により吸着により保持され得る。容器は、液体移送要素２２０と流体接続し得る。液体移送要素は、容器内に貯蔵されたエアロゾル前駆体組成物を、毛細管現象を介して、この例において金属ワイヤコイルの形態である加熱器２２２に移送し得る。従って、加熱器は、液体移送要素とともに加熱構成をとる。本開示によるエアロゾル送達デバイスにおいて有用な容器および移送要素の例示的な実施態様が、以下で詳しく説明され、このような容器および／または移送要素は、本明細書において説明されるように、図２Ａに示されるようなデバイスに組み込まれ得る。特に、以下で詳しく説明されるように、加熱部材と移送要素との特定の組み合わせが、本明細書において説明されるように、図２Ａに示されるようなデバイスに組み込まれ得る。
【００５２】
使用時、ユーザがエアロゾル送達デバイス１００を吸うとき、気流が流量センサ２１０により検出され、加熱器２２２が、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように活性化される。エアロゾル送達デバイスの口端部を吸うことが、周辺空気が空気吸気部２３６に入ること、および、結合器２３０内における空洞２３２および基体２２８の突起２３４内における中央開口を通ることをもたらす。カートリッジ１０４内において、吸われた空気が、形成された蒸気と混ぜ合わされて、エアロゾルを形成する。エアロゾルは、加熱器から離れて、エアロゾル送達デバイスの口端部内における開口２２４の外に出るように、運び去られ、吸引され、または別様に吸われる。
【００５３】
いくつかの例において、エアロゾル送達デバイス１００は、多くの追加的なソフトウェア制御される機能を含み得る。例えば、エアロゾル送達デバイスは、電池入力、電池端子における負荷、および充電入力を検出するように構成された電池保護回路を含み得る。電池保護回路は、短絡保護および不足電圧ロックアウトを含み得る。エアロゾル送達デバイスは、周辺温度測定のためのコンポーネントをさらに含み得、その制御コンポーネント２０８は、少なくとも１つの機能要素を制御して、充電の開始前または充電中に周辺温度が特定の温度（例えば、０℃）未満である場合、または特定の温度（例えば、４５℃）を上回る場合に、電池の充電を抑制するように構成され得る。
【００５４】
電池２１２からの電力伝達は、電力制御機構により、デバイス１００における各パフの間において変化し得る。デバイスは、ユーザまたは不慮のメカニズムによりデバイスが連続的にパフをしようとすることがもたらされる場合に、制御コンポーネント２０８が少なくとも１つの機能要素を制御して、何らかの期間（例えば、４秒）後にパフを自動的に終了し得るように、「長パフ」安全タイマを含み得る。さらに、デバイスにおけるパフ間の期間は、ある期間（例えば、１００）未満に規制され得る。その制御コンポーネントまたは制御コンポーネントの上で動作するソフトウェアが不安定になり、適切な時間間隔（例えば、８秒）内にタイマ機能を提供しない場合に、監視安全タイマがエアロゾル送達デバイスを自動的にリセットし得る。流量センサ２１０に欠陥がある場合、または流量センサ２１０が別様に故障した場合に、不慮の加熱を防ぐためにエアロゾル送達デバイスを永久的に無効化することなどにより、さらなる安全保護が提供され得る。パフ制限スイッチは、４秒の最大パフ期間後に停止することなくデバイスが連続的に活性化することをもたらす圧力センサの故障の場合に、デバイスを非活性化し得る。
【００５５】
エアロゾル送達デバイス１００は、（カートリッジ内における電子リキッド充填量を考慮して計算された利用可能なパフ数に基づいて）装着されたカートリッジに対する規定数のパフが達成された場合における加熱器ロックアウトのために構成された、パフ追跡アルゴリズムを含み得る。いくつかの実施態様において、パフ追跡アルゴリズムは、対応するパフ秒数に基づいて、パフ数を間接的に計数する。従って、パフ追跡アルゴリズムは、指定された数のパフがいつ行われたかを計算するために、パフ秒数を増加的に計数し得、続いて、パフ秒が所定のパフ数と推定される値に達したとき、デバイスを切る。例えば、３秒が１「平均」パフに等しいと規定され、さらに、デバイスが、２００平均パフ後に停止するように構成される場合、デバイスは、カートリッジの使用に関連して６００パフ秒が満了した後に停止し得る。パフ追跡アルゴリズムは、パフ秒当たりに使用される電子リキッドの量をさらに推定し得、対応するパフ秒の推定に少なくとも部分的に基づいて、電子リキッドボリュームを数学的に計算し得る。
【００５６】
本開示によるエアロゾル送達デバイスの様々なコンポーネントが、当技術分野において説明される、および市販のコンポーネントから選択され得る。本開示により使用され得る電池の例は、引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＰｅｃｋｅｒａｒらに対する米国特許出願公開第２０１０／００２８７６６号において説明される。
【００５７】
エアロゾル送達デバイス１００は、エアロゾル生成が所望されるときに（例えば、使用中、吸ったときに）、加熱器２２２に対する電力の供給の制御のためのセンサ２１０または別のセンサもしくはディテクタを組み込み得る。従って、例えば、エアロゾル送達デバイスが使用中に吸われないとき、加熱器に対する電源をオフに切り替えるための、および、電源をオンに切り替えて、吸う間の加熱器による熱の生成を作動させる、またはトリガするための手法または方法が提供される。追加的な代表的な種類のセンシングまたはディテクションメカニズム、その構造および構成、そのコンポーネント、およびその概括的な動作の方法は、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＳｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．に対する米国特許第５，２６１，４２４号、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらに対する米国特許第５，３７２，１４８号、および、Ｆｌｉｃｋに対するＰＣＴ特許出願の国際公開ＷＯ２０１０／００３４８０において説明される。
【００５８】
エアロゾル送達デバイス１００は、最も好ましくは、吸う間の加熱器２２２に対する電力量を制御するための制御コンポーネント２０８または別の制御機構を組み込む。代表的な種類の電子コンポーネント、その構造および構成、その特徴、およびその概括的な動作の方法は、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＧｅｒｔｈらに対する米国特許第４，７３５，２１７号、Ｂｒｏｏｋｓらに対する米国特許第４，９４７，８７４号、ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらに対する米国特許第５，３７２，１４８号、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらに対する米国特許第６，０４０，５６０号、Ｎｇｕｙｅｎらに対する米国特許第７，０４０，３１４号、Ｐａｎに対する米国特許第８，２０５，６２２号、Ｆｅｒｎａｎｄｏらに対する米国特許出願公開第２００９／０２３０１１７号、Ｃｏｌｌｅｔらに対する米国特許出願公開第２０１４／００６０５５４号、Ａｍｐｏｌｉｎｉらに対する米国特許出願公開第２０１４／０２７０７２７号、および２０１４年３月１３日に出願されたＨｅｎｒｙらに対する米国特許出願第１４／２０９，１９１号において説明される。
【００５９】
エアロゾル前駆体を支持するための代表的な種類の基材、容器、または他のコンポーネントは、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＮｅｗｔｏｎに対する米国特許第８，５２８，５６９号、Ｃｈａｐｍａｎらに対する米国特許出願公開第２０１４／０２６１４８７号、２０１３年８月２８日に出願されたＤａｖｉｓらに対する米国特許出願第１４／０１１，９９２号、および２０１４年２月３日に出願されたＢｌｅｓｓらに対する米国特許出願第１４／１７０，８３８号において説明される。さらに、様々な吸い上げる材料、および特定の種類の電子シガレット内におけるそれらの吸い上げる材料の構成および動作は、引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＳｅａｒｓらに対する米国特許出願公開第２０１４／０２０９１０５号に記載される。
【００６０】
蒸気前駆体組成物とも呼ばれるエアロゾル前駆体組成物は、例えば、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコール、またはその混合物）、ニコチン、たばこ、たばこ抽出物、および／または風味材を含む、様々な成分を含み得る。エアロゾル前駆体組成物に含まれ得る様々な成分は、引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＲｏｂｉｎｓｏｎらに対する米国特許第７，７２６，３２０号において説明される。追加的な代表的な種類のエアロゾル前駆体組成物は、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＳｅｎｓａｂａｕｇｈ，Ｊｒ．らに対する米国特許第４，７９３，３６５号、Ｊａｋｏｂらに対する米国特許第５，１０１，８３９号、Ｂｉｇｇｓらに対する米国特許第６，７７９，５３１号、Ｚｈｅｎｇらに対する米国特許出願公開第２０１３／０００８４５７号、および、Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｓｔｕｄｉｅｓ  ｏｎ  Ｎｅｗ  Ｃｉｇａｒｅｔｔｅ  Ｐｒｏｔｏｔｙｐｅｓ  ｔｈａｔ  Ｈｅａｔ  Ｉｎｓｔｅａｄ  ｏｆ  Ｂｕｒｎ  Ｔｏｂａｃｃｏ，Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏｍｐａｎｙ  Ｍｏｎｏｇｒａｐｈ（１９８８）に記載される。
【００６１】
視覚的な手がかりまたは指標を生成する追加的な代表的な種類のコンポーネント、例えば、ＬＥＤおよび関係するコンポーネント、聴覚要素（例えば、スピーカー）、振動要素（例えば、振動モーター）などが、エアロゾル送達デバイス１００内において使用され得る。適切なＬＥＤコンポーネント、ならびに、その構成および使用法の例は、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＳｐｒｉｎｋｅｌらに対する米国特許第５，１５４，１９２号、Ｎｅｗｔｏｎに対する米国特許第８，４９９，７６６号、Ｓｃａｔｔｅｒｄａｙに対する米国特許第８，５３９，９５９号、２０１４年２月５日に出願されたＳｅａｒｓらに対する米国特許出願第１４／１７３，２６６号において説明される。
【００６２】
本開示のエアロゾル送達デバイスに組み込まれ得る、さらに異なる他の特徴、制御、またはコンポーネントが、すべて引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＨａｒｒｉｓらに対する米国特許第５，９６７，１４８号、Ｗａｔｋｉｎｓらに対する米国特許第５，９３４，２８９号、Ｃｏｕｎｔｓらに対する米国特許第５，９５４，９７９号、Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらに対する米国特許第６，０４０，５６０号、Ｈｏｎに対する米国特許第８，３６５，７４２号、Ｆｅｒｎａｎｄｏらに対する米国特許第８，４０２，９７６号、Ｋａｔａｓｅに対する米国特許出願公開第２００５／００１６５５０号、Ｆｅｒｎａｎｄｏらに対する米国特許出願公開第２０１０／０１６３０６３号、Ｔｕｃｋｅｒらに対する米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号、Ｌｅｖｅｎらに対する米国特許出願公開第２０１３／０２９８９０５号、Ｋｉｍらに対する米国特許出願公開第２０１３／０１８０５５３号、Ｓｅｂａｓｔｉａｎらに対する米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号、Ｎｏｖａｋらに対する米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号、およびＤｅＰｉａｎｏらに対する米国特許出願公開第２０１４／０２６１４０８号において説明される。
【００６３】
制御コンポーネント２０８は、多くの電子コンポーネントを含み、いくつかの例において、電子コンポーネントを支持および電気的に接続するプリント回路基板（ＰＣＢ：ｐｒｉｎｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ  ｂｏａｒｄ）により形成され得る。適切な電子コンポーネントの例は、マイクロプロセッサまたはプロセッサコア、集積回路、メモリなどを含む。いくつかの例において、制御コンポーネントは、集積型プロセッサコアおよびメモリを含み、１つまたは複数の集積型入力／出力周辺装置をさらに含み得るマイクロ制御装置を含み得る。
【００６４】
エアロゾル送達デバイス１００は、制御コンポーネント２０８に結合され、無線通信を有効化するように構成され得る通信インターフェース２４６をさらに含み得る。いくつかの例において、通信インターフェースは、制御コンポーネントのＰＣＢ、または、制御コンポーネントのＰＣＢまたは１つまたは複数のコンポーネントに結合され得る独立したＰＣＢに含まれ得る。通信インターフェースは、エアロゾル送達デバイスが１つまたは複数のネットワーク、コンピューティングデバイス、または他の適切に有効化されたデバイスと無線で通信することを可能にし得る。適切なコンピューティングデバイスの例は、多くの異なるモバイルコンピュータのうちの任意のものを含む。適切なモバイルコンピュータのより具体的な例として、ポータブルコンピュータ（例えば、ラップトップ、ノートブック、タブレットコンピュータ）、携帯電話（例えば、携帯電話、スマートフォン）、ウェアラブルコンピュータ（例えば、スマートウォッチ）などが挙げられる。他の例において、コンピューティングデバイスは、例えば、デスクトップコンピュータ、サーバーコンピュータなどの形態で、モバイルコンピュータ以外のものとして具現化され得る。また、さらに異なる別の一例において、コンピューティングデバイスは、Ａｐｐｌｅ  Ｉｎｃ．により開発されたｉＢｅａｃｏｎ技術を利用するものなどの電気ビーコンとして具現化され得る。適切な手法に従ってエアロゾル送達デバイスが無線で通信するように構成され得る、その適切な手法の例が、各々、引用によりその全体が本明細書に組み込まれているＡｍｐｏｌｉｎｉらに対する２０１４年７月１０日に出願された米国特許出願第１４／３２７，７７６号、およびＨｅｎｒｙ，Ｊｒ．らに対する２０１５年１月２９日に出願された米国特許出願第１４／６０９，０３２号に開示される。
【００６５】
通信インターフェース２４６は、例えば、１つまたは複数の所望の通信技術による、アンテナ（または、複数のアンテナ）、および、通信ネットワーク（例えば、セルラーネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉ、ＷＬＡＮ、および／またはその他のものなど）との無線通信を有効化するための、および／または、デバイス間の短距離通信をサポートするためのサポートハードウェアおよび／またはソフトウェアを含み得る。通信インターフェースは、場合によっては、複数の通信技術による通信を可能にする複数の独立型または一体型通信インターフェースにより構成され得る。通信インターフェースによりサポートされ得る適切な短距離通信技術の例として、様々な近距離無線通信（ＮＦＣ：ｎｅａｒ  ｆｉｅｌｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）技術、無線パーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ：ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｐｅｒｓｏｎａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）技術などが挙げられる。適切なＷＰＡＮ技術のより具体的な例として、ＩＥＥＥ  ８０２．１５規格により指定されるものが挙げられ、または、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ｌｏｗ  ｅｎｅｒｇｙ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ＬＥ）、ＺｉｇＢｅｅ、赤外線（例えば、ＩｒＤＡ）、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）、無線ＵＳＢなどが挙げられる。適切な短距離通信技術のさらに異なる他の例として、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ、および、ＩＥＥＥ  ８０２．１１規格に基づく、またはＩＥＥＥ  ８０２．１１規格により指定される、直接デバイス間通信をサポートする特定の他の技術が挙げられる。
【００６６】
いくつかの例示的な実施態様において、エアロゾル送達デバイス１００は、相互使用のために、制御体１０２およびカートリッジ１０４などのデバイスの様々なコンポーネントを認証するための手段として、ＲＦＩＤ認証を使用し得る。本開示の例示的な実施態様の態様をさらに示すために、ここで、適切なエアロゾル送達デバイス内における使用のための、および、より具体的には、適切なエアロゾル送達デバイスの個々のコンポーネントを認証において使用するための様々なコンポーネント、および様々なコンポーネントの動作のための方法を示す図３から図５を参照する。
【００６７】
図３は、さらに、エアロゾル送達デバイス１００の様々なコンポーネントをより具体的に示す。示されるように、エアロゾル送達デバイスは、制御体１０２およびカートリッジ１０４を含み得る。いくつかの例示的な実施態様において、制御体は、エアロゾル送達デバイスを形成するようにカートリッジに結合可能であり得る。
【００６８】
示されるように、制御体１０２は、ＲＦＩＤ読み取り器３０６であり得るか、またはＲＦＩＤ読み取り器３０６を含み得る通信インターフェース２４６を備え得る。ＲＦＩＤ読み取り器は、アンテナ３１０に結合された集積回路（ＩＣ：ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）などの回路３０８を含み得、さらに、その中に少なくとも１つの増幅器３１２を含む。通信インターフェース、およびより具体的にはＲＦＩＤ読み取り器は、制御コンポーネント２０８に結合され得る。制御コンポーネントは、エアロゾル送達デバイスの少なくとも一部を通る検出された空気流に基づいて、エアロゾル送達デバイス３００の少なくとも１つの機能要素の動作を制御するように構成され得る。いくつかの例示的な実施態様において、制御コンポーネントは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスなどの、通信インターフェースの追加的なコンポーネントにさらに結合され得る。
【００６９】
一実施態様において、増幅器３１２（例えば、無線周波数増幅器）は、アンテナ３１０を駆動するように構成される。増幅器は、カートリッジに制御体１０２が結合したときに、カートリッジ１０４内のＲＦＩＤタグ３１４に少なくとも部分的に給電するのに十分なエネルギーの放射を可能にする十分な電力レベル（例えば、少なくとも１００ミリワット）で動作するようにさらに構成され得る。他の実施態様において、増幅器が、本明細書において明示的に記載されない電力レベルで動作するように構成され得ることが留意されなければならない。例えば、一実施態様において、増幅器は、より低い電力レベル（例えば、１００ミリワット未満）で動作するようにさらに構成され得る。いくつかの例示的な実施態様において、増幅器は、制約のある電力レベル範囲（例えば、１０−２０ミリワット）内で動作するように構成され得る。一実施態様において、例えば、増幅器は、最大で所定数のミリワットにおいて動作（例えば、１００ミリワット）するように構成され得る。
【００７０】
さらに示されるように、カートリッジ１０４は、制御体にカートリッジが結合したときに制御体のＲＦＩＤ読み取り器３０６と通信するように構成された、ＲＦＩＤタグ３１４であり得るか、またはＲＦＩＤタグ３１４を含み得る１つまたは複数の電子コンポーネント２２６を備え得る。ＲＦＩＤタグは、アンテナ３１８に結合された回路３１６（例えば、ＩＣ）を含み得、さらに、その中に少なくとも１つのメモリコンポーネント３２０を含む。いくつかの例示的な実施態様において、制御体１０２、およびより具体的には制御コンポーネント２０８は、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体とともに使用することについてカートリッジ１０４を許可するように構成され得る。
【００７１】
一実施態様において、メモリコンポーネント３２０が、限定はされないが、カートリッジの容量または風味含有エアロゾル前駆体組成物の風味を含む情報を記憶するように構成され得るように、カートリッジ１０４が風味含有エアロゾル前駆体組成物を含む使い捨てカートリッジであり得る。例えば、メモリコンポーネントは、カートリッジに関連するパフ回数に関係するデータを記憶するようにさらに構成され得る。
【００７２】
ここまでに示されるように、ＲＦＩＤ読み取り器３０６およびＲＦＩＤタグ３１４は、それぞれ、別々のおよび独立したアンテナ３１０、３１８を含み得、および／または、別々のおよび独立したアンテナ３１０、３１８に結合され得、その場合において、そのアンテナは、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の短距離通信を円滑化し得る。例えば、ＲＦＩＤ読み取り器のアンテナ３１０は、制御体１０２の筐体内に収容され得、カートリッジ１０４に制御体が結合したときに、アンテナがＲＦＩＤタグの対応するアンテナ３１８に近接して位置して、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信を可能にするように、ＲＦＩＤ読み取り器の回路３０８に結合され得る。
【００７３】
ここまでに示されるように、および図２Ｂにさらに示されるように、制御体１０２は、ＲＦＩＤアンテナが中に位置し得る空洞２３２を中に含む結合器２３０を含み得、結合器２３０に基体２２８が結合したときにアンテナが同軸に位置合わせされることにより相互に近接するように、カートリッジ１０４は、ＲＦＩＤアンテナが位置し得る突起２３４を含む基体２２８を含み得る。いくつかの例において、空洞および突起が３つの半径方向に離間した段を備え得、各々が段の中に対応する電気接続部を含む。一実施態様において、アンテナは、対応する電気接続部に隣接した単一の段に位置し得る。別の例示的な一実施態様において、段内におけるアンテナの配置は、電気接続部を不要とし得、それにより、エアロゾル送達デバイス１００の信頼性を高め、エアロゾル送達デバイスに関係する製造コストを下げる。
【００７４】
いくつかの例示的な実施態様において、ＲＦＩＤ読み取り器３０６のアンテナ３１０は、ＲＦＩＤ読み取り器の回路内の増幅器３１２および送信器に結合され得る。ＲＦＩＤ読み取り器の送信器は、無線波を送信および変調してＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグ３１４にデータを通信することが可能な回路部品であり得るか、または回路部品を含み得る。送信器は、データが制御コンポーネント２０８から受信され得る後続の通信のために、送信器にデータを提供し得るプロトコル制御装置のそばに実装され得る。従って、いくつかの例示的な実施態様において、制御コンポーネントは、プロトコル制御装置を介してＲＦＩＤ読み取り器の回路に動作可能に結合される。
【００７５】
カートリッジに制御体１０２が結合したときに、アンテナがＲＦＩＤ読み取り器３０６の対応するアンテナ３１０に近接して位置して、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信を可能にするように、ＲＦＩＤタグ３１４のアンテナ３１８は、カートリッジ１０４の筐体内に収容されて、ＲＦＩＤタグの回路３１６に結合され得る。いくつかの例示的な実施態様において、ＲＦＩＤ読み取り器のアンテナは、１つまたは複数の電子コンポーネント（例えば、ダイオード、トランジスタ、光電デバイス、抵抗器、コンデンサ、スイッチなど）を介してＲＦＩＤ読み取り器の回路内において受信器に結合され得る。
【００７６】
ＲＦＩＤタグ３１４の受信器は、アンテナ３１０を介してＲＦＩＤ読み取り器３０６により通信される（例えば、ＲＦＩＤ読み取り器の送信器により通信される）変調された信号を受信し得、それにより、信号を復調し得る。適切な受信器の例は、スーパーヘテロダイン受信器および超再生受信器であり得るか、またはスーパーヘテロダイン受信器および超再生受信器を含み得る。受信器は、データを受信する、および／または受信器およびメモリ３２０にデータを提供するＲＦＩＤタグのプロトコル制御装置のそばに実装され得る。従って、一実施態様において、ＲＦＩＤタグのプロトコル制御装置は、受信器とメモリとの両方に動作可能に結合され得る。
【００７７】
いくつかの例示的な実施態様において、ＲＦＩＤ読み取り器３０６およびＲＦＩＤタグ３１４をいずれの他のデバイスとも実質的に通信不能な状態にするように、アンテナ３１０、３１８は、長さの短いもの（例えば、２ミリメートル）であり得る。しかし、他の実施態様において、アンテナが、本明細書において明示的に記載されない長さであり得ることが留意されなければならない。例えば、一実施態様において、アンテナは、長さの点で実質的により長い（例えば、２ミリメートルより長い）ものであり得る。一般に、アンテナは、対応する信号範囲を最小化するために最適化され得、それにより、および（エアロゾル送達デバイス１００の外部にある一般的なＲＦＩＤ読み取り器およびＲＦＩＤタグを含む）ＲＦＩＤ読み取り器３０６およびＲＦＩＤタグ３１４以外のデバイスへの、および、ＲＦＩＤ読み取り器３０６およびＲＦＩＤタグ３１４以外のデバイスからの望ましくない読み取りおよび／または書き込み通信を防ぐ。アンテナは、単極アンテナ、双極アンテナ、差動アンテナ、または他の同様に適切なアンテナであり得るか、またはこれらを含む。
【００７８】
代替的で例示的な実施態様において、ＲＦＩＤ読み取り器３０６および／またはＲＦＩＤタグ３１４により放射されるパワーは、ＲＦＩＤ読み取り器およびＲＦＩＤタグをどの他のデバイスとも実質的に通信不能な状態にするように制限され得る。一実施態様において、例えば、ＲＦＩＤ読み取り器のパワーが制限されることにより、エアロゾル送達デバイス１００の外部にあるＲＦＩＤタグが給電されることを不可能にし得るように、ＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤ読み取り器を介してのみで給電され得る。
【００７９】
いくつかの例示的な実施態様において、ＲＦＩＤ読み取り器３０６とＲＦＩＤタグ３１４との間の通信は、ＲＦＩＤタグからＲＦＩＤ読み取り器に通信される認証指標を含み、この場合において、ＲＦＩＤタグは、カートリッジ１０４に制御体１０２が結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器に認証指標を自動的に通信するように構成される。制御コンポーネント２０８は、カートリッジに制御体を結合したときに、ＲＦＩＤ読み取り器を介してＲＦＩＤタグから認証指標を自動的に受信したことに応答して、カートリッジを許可するように構成され得る。制御体は、さらに、認証指標を自動的に評価して制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されるか否かを決定し得、この場合において、カートリッジは、少なくとも１つの場合において、制御体とともに使用することについて許可され得る。いくつかの例示的な実施態様において、ＲＦＩＤ読み取り器および／またはＲＦＩＤタグは、（エアロゾル送達デバイス１００の外部にある一般的なＲＦＩＤ読み取り器およびＲＦＩＤタグを含む）ＲＦＩＤ読み取り器３０６およびＲＦＩＤタグ３１４以外のデバイスへの、および、ＲＦＩＤ読み取り器３０６およびＲＦＩＤタグ３１４以外のデバイスからの望ましくない読み取りおよび／または書き込み通信を防ぐための、一体化されたセキュリティーパラメータを含み得る。一実施態様において、例えば、ＲＦＩＤタグ内に記憶されたデータは、暗号化され得る。
【００８０】
制御体１０２とともに使用することについてのカートリッジ１０４の適切な認証は、一実施態様において、カートリッジが制御体の製造業者により製造されたか否かについての決定をともない得る（すなわち、制御体は、制御体と同じ製造業者により製造された、または権限を与えられたカートリッジとともにのみ使用され得る）。別の例示的な一実施態様において、認証は、カートリッジが、制御体とともに使用することについて許可された対応するシリーズ内のものであり得るか否かの決定をともない得る（すなわち、制御体は、シリーズＸ、Ｙ、またはＺカートリッジとともにのみ使用されるように構成され、シリーズＮカートリッジは、記載された制御体とともにそのカートリッジが使用されることを可能にする適切な認証指標を提供するように構成されない）。
【００８１】
それに従って、いくつかの例示的な実施態様において、制御コンポーネント２０８は、係合したカートリッジ１０４から受信された認証指標に応答して、制御体１０２とともに使用することについて特定のカートリッジを許可するように、および、電源からカートリッジの少なくとも１つの加熱要素への電流の流れを可能にするように構成され得る。従って、制御コンポーネントは、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可される少なくとも１つの場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを可能にするように、および、電流の流れと、制御体とともに使用することについてカートリッジが許可されない少なくとも１つの他の場合における電流の流れによる加熱要素の活性化とを禁止するように構成される。例えば、認証指標が制御コンポーネントにより受信されなかった（すなわち、認証指標を欠く）場合、または、許可されない認証指標が制御コンポーネントにより受信された場合、制御コンポーネントは、例えば、制御体の電源からカートリッジの少なくとも１つの加熱要素への電流の流れを禁止または防止することにより、応答し得る。
【００８２】
図４は、制御体の動作の方法４００における様々な動作を示す。制御体は、加熱要素を装備した、エアロゾル前駆体組成物を収容した、およびＲＦＩＤタグをさらに装備したカートリッジに結合可能であり得る。制御体は、中で加熱要素が活性化してエアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように構成されたエアロゾル送達デバイスを形成するようにカートリッジに結合可能であり得る。ブロック４０２に示されるように、方法は、制御コンポーネントが、エアロゾル送達デバイスの少なくとも一部を通る検出された空気流に基づいて、エアロゾル送達デバイスの少なくとも１つの機能要素の動作を制御することを含み得る。ブロック４０４に示されるように、方法は、ＲＦＩＤ読み取り器が、カートリッジに制御体が結合したときにカートリッジのＲＦＩＤタグと通信することをさらに含み得る。ブロック４０６に示されるように、方法は、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御コンポーネントが、制御体とともに使用することについてカートリッジを許可することをさらに含み得る。
【００８３】
図５は、カートリッジの動作の方法５００における様々な動作を示す。カートリッジは、ＲＦＩＤ読み取り器を装備した制御体に結合可能であり得る。カートリッジは、エアロゾル送達デバイスを形成するように制御体に結合可能であり得る。ブロック５０２に示されるように、方法は、加熱要素が、エアロゾル送達デバイスを通る空気流に応答して、エアロゾル前駆体組成物の成分を気化するように活性化することを含み得、この場合において、空気は、エアロゾルを形成するように、気化により形成される蒸気と混ぜ合わせ可能であり得る。ブロック５０４に示されるように、方法は、ＲＦＩＤタグが、制御体にカートリッジが結合したときに、制御体のＲＦＩＤ読み取り器と通信し、カートリッジが、ＲＦＩＤ読み取り器とＲＦＩＤタグとの間の通信に少なくとも部分的に基づいて、制御体において、制御体とともに使用することについて許可されることも含み得る。
【００８４】
物品の使用についての上述の説明は、少しの変更により、本明細書において説明される様々な例示的な実施態様に適用され得、このことは、本明細書において提供されるさらなる開示を考慮に入れて当業者に明らかとなり得る。しかし、使用についての上述の説明は、物品の使用を限定するようには意図されず、本開示におけるすべての必要な開示の要求に従うように提供される。図１から図３に示される、またはここまでに別様に説明される物品に示される要素のうちの任意のものが、本開示によるエアロゾル送達デバイスに含まれ得る。
【００８５】
本明細書に記載される本開示の多くの変形例および他の実施態様は、上述の説明および関係する図面において提示される教示の利点をもつこれらの開示が関連する技術分野における当業者により想起される。従って、本開示が開示される特定の実施態様に限定されないことと、変形例および他の実施態様が付属の請求項の範囲に含まれるように意図されることとが理解される。さらに、上述の説明および関係する図面は、要素および／または機能の特定の例示的な組み合わせの場合における例示的な実施態様を説明するが、要素および／または機能の異なる組み合わせが、付属の請求項の範囲から逸脱することなく代替的な実施態様により提供され得ることが理解されなければならない。この点で、例えば、要素および／または機能のここまでに明示的に説明される組み合わせとは異なる組み合わせも、付属の特許請求の範囲のうちのいくつかに記載されているとされることが意図される。本明細書において特定の用語が使用されるが、それらの用語は、包括的な説明の意味でのみ使用され、限定を目的としない。
【図１】
0006749996.tif 000002
【図２Ａ】
0006749996.tif 000003
【図２Ｂ】
0006749996.tif 000004
【図３】
0006749996.tif 000005
【図４】
0006749996.tif 000006
【図５】
0006749996.tif 000007