(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
・ハウジング（２０）と、
・フラットパネル（５）の形態をとる入射電離放射線のデジタル検出器であって、前記ハウジング内に位置し、且つ単一のメモリ空間（１７）を含み、及び前記電離放射線にさらされた患者の複数のデジタル画像を生成することを意図され、識別コード（４０）が、前記患者の各々に関連付けられ、患者の前記複数のデジタル画像の各画像は、前記単一のメモリ空間（１７）に保存される、デジタル検出器と
を含む携帯放射線カセット（３）において、
前記単一のメモリ空間において、前記複数のデジタル画像の各画像を患者に関連付けるために、前記患者の前記識別コード（４０）を選択し、前記患者の前記識別コード（４０）を前記単一のメモリ空間（１７）に書き込むように構成されているデバイス（３９）を含むことを特徴とする、携帯放射線カセット（３）。
【請求項２】
前記複数のデジタル画像は、前記単一のメモリ空間（１７）に保存されることと、前記患者の前記識別コード（４０）は、前記単一のメモリ空間（１７）に書き込まれることとを特徴とする、請求項１に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項３】
前記患者の前記識別コード（４０）はバーコード（４３）であり、前記患者の前記識別コード（４０）を選択する前記デバイス（３９）はバーコードリーダ（４４）であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項４】
前記患者の前記識別コード（４０）はＱＲコードであり、前記患者の前記識別コード（４０）を選択する前記デバイス（３９）はＱＲコードリーダであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項５】
前記単一のメモリ空間（１７）は、第１のゾーン（４１）及び第２のゾーン（４２）を含み、前記複数のデジタル画像は、前記単一のメモリ空間（１７）の前記第１のゾーン（４１）に保存されることと、前記患者の前記識別コード（４０）を選択する前記デバイス（３９）は、ユーザが、前記検出器（５）の前記単一のメモリ空間（１７）の前記第２のゾーン（４２）において入手できる患者のリストから前記識別コード（４０）を選択できるように構成されたヒューマンマシンインタフェース（４６）であることとを特徴とする、請求項１又は２に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項６】
前記ヒューマンマシンインタフェース（４６）は、前記検出器（５）の前記単一のメモリ空間（１７）の前記第２のゾーン（４２）において入手できる患者のリストから患者が選択されることを可能にするタッチスクリーン（４８）を含むことを特徴とする、請求項５に記載の携帯放射線カセット。
【請求項７】
前記ヒューマンマシンインタフェース（４６）は、スクリーン（４８）及び少なくとも１つのボタン（４７）を含み、前記スクリーン（４８）は、前記検出器（５）の前記単一のメモリ空間（１７）の前記第２のゾーン（４２）において入手できる患者のリストが表示されることを可能にし、及び前記少なくとも１つのボタン（４７）は、前記リストから患者が選択されることを可能にすることを特徴とする、請求項５に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項８】
リモートサーバ上で患者のリストを参照する手段を含むことを特徴とする、請求項６又は７に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項９】
読み取られた前記識別コード（４０）を表示することを意図された表示スクリーン（４５）をさらに含むことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の携帯放射線カセット（３）。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の携帯放射線カセットを実施する、識別コード（４０）が関連付けられる電離放射線にさらされた患者を識別する方法であって、
・前記識別コード（４０）を選択する前記デバイス（３９）を用いて、前記患者の前記識別コード（４０）を選択するステップ（１０１）と、
・前記カセットの前記検出器の前記単一のメモリ空間に前記患者の前記識別コード（４０）を書き込むステップ（１０２）と
を含むことを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージングの分野に関する。それは、あらゆる種類の画像装置、具体的には、赤外線、可視及びＸ線画像装置に適用され得る。本発明は、本明細書において、例として且つ他のイメージング分野への適用性を失うことなく、医療用Ｘ線イメージングの分野に関して説明される。本発明は、患者識別手段を備えた携帯放射線カセットに関する。本発明は、Ｘ線撮影を行う必要がある患者を識別する方法にも関する。
【０００２】
本発明は、デジタル放射線システムが装備されることを意図された携帯放射線カセットに関する。このカセットは、受けた放射線に応じて画像が送られることを可能にする電離放射線のデジタル検出器を含む。
【０００３】
放射線システムは、例えばＸ線管など、Ｘ線放射線の生成を可能にする電離放射線ソースと、Ｘ線管及び検出器を同期させることを可能にし、且つ検出器における任意の固有の不具合に関して補正され、例えばエッジ修復処理によって改善された画像をオペレータに提示するために画像処理動作が実行されることも可能にする情報処理システムを含むベースステーションとを含む。Ｘ線画像の取得が望まれる対象物がソースと検出器との間に配置される。このようなシステムは、例えば、医療用放射線学及び非破壊試験などの多くの適用例において使用され得る。本発明は、具体的にはガンマ放射線といった他の種類の検出すべき放射線を用いて実施されてもよい。
【背景技術】
【０００４】
従来、放射線システムは嵩高く、移動が困難であった。所望の画像を取得するために、システムに対して対象物を適切に配置させることが必要であった。固体検出器の出現に伴い、検出器は、嵩が減り、静止したままの対象物に対して検出器を移動させることが可能となった。医療用放射線学に関して、デジタル検出器は、患者が放射線学専用の部屋へ移動することを患者の健康状態が阻む場合、画像を撮ることが望まれる患者の直近に置くことが可能な可動カセットの形態で製造されてきた。
【０００５】
可動カセットは、基本的に、フラットパネルの形態をとる電離放射線のデジタル検出器と、特にデジタル検出器を制御する回路基板とを含む。検出器及び基板は、それらを機械的に保護するハウジング内に配置される。
【０００６】
モバイルＸ線撮影において、例えば移動できない患者のベッドサイドでＸ線撮影が行われる場合、取得されたＸ線写真がこの患者に関連付けられることが必須である。従って、一般的に、取得されたＸ線写真の各々が正しい患者に関連付けられなければならない。
【０００７】
Ｘ線撮影は、いわゆるアナログカセット、すなわち、フィルム／スクリーンタイプのカセット又は輝尽性蛍光体プレートカセット（輝尽性蛍光体プレートの略語からＰＳＰカセットとして、又はコンピューテッドラジオグラフィーの略語からＣＲカセットとしても知られる）によって実行されてもよい。Ｘ線写真は、画像を保存できるカセット内に組み込まれたフィルムのために、ＰＳＰカセットを用いて得られる。このフィルムは、その後、ワークステーションの別個のリーダによって読み取られる。従って、カセットは、一度に１枚のＸ線写真のみが撮られることを可能にする。従って、様々な患者の複数のＸ線写真を撮ることを望むオペレータは、複数のカセットを準備しなければならず、それによりカセットの取り違え及び患者の識別に関する混同のリスクが生じる。Ｘ線写真の現像中、患者に対する誤った画像の帰属のリスクを減らすために、各カセットの裏に患者の氏名又はコードを記入したラベルを貼ることが可能である。ラベルは、患者のベッドサイドから取得してもよく、又は事前に印刷されてもよい。それでもやはり、この解決策は、病院環境において完全に満足のいくものではない。具体的には、患者のベッドサイドで撮られたＸ線写真は、一般的に病棟回診中に撮られる。複数のカセットを準備する必要があり、患者の識別に関する混同のリスクが残っている。
【０００８】
別の解決策は、コード（例えば、バーコード）の生成を含む。カセットは、バーコードを受け取る。オペレータは、カセット上に患者の氏名及び任意選択的にＸ線撮影された部分を書き留める。バーコードリーダを使用してコードが読み取られ、生成される画像を、オペレータによって選択された患者に帰属させる。この解決策は、病棟回診後にワークステーションでバーコードが読み取られることを伴う。従って、カセットの読み取りを開始する前に、オペレータがワークステーションで正しい患者の記録を開く必要がある。患者と画像との間の混同のリスクが依然として存在し、複数のＸ線写真が撮られる場合、依然として複数のカセットを準備する必要があり、これは面倒である。
【０００９】
上述の通り、いわゆるデジタルカセットであり、及びＸ線放射線によく反応するカセットが存在する。デジタルカセットがＸ線発生装置に接続される必要はなく、カセットは、単独でＸ線を検出し、撮られた画像を記録する。すなわち、単一のデジタルカセットが複数の画像を含むことができる。この解決策は、オペレータが複数のＸ線写真を撮ることが必要とされる場合、オペレータが複数のカセットを持って行く必要がもはやないという利点を有する。一方、再度、保存された各画像が対応する患者の識別に関する混同のリスクは、デジタルカセットが複数の画像を含み、カセットに保存された各生成画像がいずれの患者に対応するかを決定できる必要があるため、現実的なものである。患者の識別に関する混同のリスクを低減する１つの可能な方法は、バーコードを患者に帰属させることであり、このバーコードは、Ｘ線撮影前に追加のバーコードリーダを用いてオペレータによって読み取られる。この読み取りは、モバイル放射線装置のコンピュータ上で患者の記録が開かれることを可能にする。しかしながら、このような解決策は、従って、カセットリーダ及び画像を取得するコンピュータを含むモバイル放射線システムを必要とする。この解決策は、台車にコンピュータ及びカセットリーダを備える必要があるため、スタンドアローンではない。加えて、この解決策は、ＩＳＯ規格４０９０によって規定された寸法の銀ベースフィルムを保持するように設計されたカセット用の既存の構造への適応に対応できない。
【００１０】
ある解決策は、小型スクリーンをデジタルカセットに組み込むことを含む。この小型スクリーンは、画像が撮られるたびに増加する数が表示されることを可能にする。従って、この数は、検出器のメモリに保存された画像の数と一致する。Ｘ線写真番号１は第１の患者に属し、Ｘ線写真番号２は第２の患者に属するなどである。或いは、実際に、オペレータが同じ患者の複数のＸ線写真を撮ることが必要とされる場合、Ｘ線写真番号１は第１の患者に属してもよく、Ｘ線写真番号２は患者番号２に属してもよく、Ｘ線写真番号３は同じ患者番号２に属してもよい。また、患者の識別に加えて、身体のいずれの部分がＸ線撮影されたかを識別する必要がある。保存画像と患者との間の取り違えのリスクは、ワークステーションへの画像のダウンロード中に高くなる。具体的には、オペレータが患者のＸ線写真を撮る際、例えば患者のカルテに又はオペレータ自身の臨床メモに、カセットの小型スクリーン上に表示された数、及び任意選択的に身体のＸ線撮影された部分を手作業で書き留めるかどうかはオペレータ次第である。オペレータが、表示された数を患者のカルテに手作業で表記することによるこの間違いの原因を回避することを望む場合、事前に患者にコードを帰属させることが可能である。しかしながら、この解決策は、Ｘ線写真を撮る際、オペレータが確立された番号順を順守することを義務付ける。すなわち、表示された数が患者の識別コードであると見なされる場合（数字の１は、このような患者に帰属すると事前に規定され、数字の２は、別のこのような患者に帰属すると規定されるなど）、Ｘ線写真が撮られなければならない順番が事前に設定され、順守されなければ、ワークステーションへの画像のダウンロード中に保存画像及び患者が誤って関連付けられる結果となり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、完全にスタンドアローンである、すなわち、追加の携帯リーダを必要とせず、Ｘ線写真が予め設定された順序で撮られることも必要としないデジタルカセットの使用モードを可能にしながら、患者のＸ線写真間の混同のリスクを取り除くことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このために、本発明の１つの主題は、
・ハウジングと、
・フラットパネルの形態をとる入射電離放射線のデジタル検出器であって、ハウジング内に位置し、且つメモリ空間を含み、及び電離放射線にさらされた患者のデジタル画像を生成することを意図され、その患者に識別コードが関連付けられ、デジタル画像は、メモリ空間に保存される、デジタル検出器と
を含む携帯放射線カセットにおいて、
患者の識別コードをメモリ空間に書き込むことを意図されている、患者の識別コードを選択するデバイスを含むことを特徴とする、携帯放射線カセットである。
【００１３】
有利には、デジタル画像は、メモリ空間に保存され、及び患者の識別コードは、メモリ空間に書き込まれる。
【００１４】
ある実施形態によれば、患者の識別コードはバーコードであり、患者の識別コードを選択するデバイスはバーコードリーダである。
【００１５】
別の実施形態によれば、患者の識別コードはＱＲコード（登録商標）であり、患者の識別コードを選択するデバイスはＱＲコードリーダである。
【００１６】
別の実施形態によれば、メモリ空間は、第１のゾーン及び第２のゾーンを含み、デジタル画像は、メモリ空間の第１のゾーンに保存され、及び患者の識別コードを選択するデバイスは、ユーザが、検出器のメモリ空間の第２のゾーンにおいて入手できる患者のリストから識別コードを選択できるように構成されたヒューマンマシンインタフェースである。
【００１７】
別の実施形態によれば、ヒューマンマシンインタフェースは、検出器のメモリ空間の第２のゾーンにおいて入手できる患者のリストから患者が選択されることを可能にするタッチスクリーンを含む。
【００１８】
別の実施形態によれば、ヒューマンマシンインタフェースは、スクリーン及び少なくとも１つのボタンを含み、スクリーンは、検出器のメモリ空間の第２のゾーンにおいて入手できる患者のリストが表示されることを可能にし、及び少なくとも１つのボタンは、リストから患者が選択されることを可能にする。
【００１９】
有利には、携帯放射線カセットは、リモートサーバ上で患者のリストを参照する手段を含む。
【００２０】
有利には、携帯放射線カセットは、読み取られた識別コードを表示することを意図された表示スクリーンをさらに含む。
【００２１】
本発明は、上記の携帯放射線カセットを実施する、識別コードが関連付けられる電離放射線にさらされた患者を識別する方法であって、
・識別コードを選択するデバイスを用いて、患者の識別コードを選択するステップと、
・カセットの検出器のメモリ空間に患者の識別コードを書き込むステップと
を含む方法にも関する。
【００２２】
本発明は、例として提供される一実施形態の詳細な説明を読むことでよりよく理解され、且つ他の利点が明白となり、この説明は、添付の図面によって示される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を実施する放射線システムの一例を概略的に示す。
【図２】携帯カセットの一例の分解図を示す。
【図３】本発明によるカセットの第１の実施形態を概略的に示す。
【図４】本発明によるカセットの第２の実施形態を概略的に示す。
【図５】本発明による患者を識別する方法のステップを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
明瞭さのために、図面は正確な縮尺ではない。加えて、様々な図面において、同じ要素には同じ参照符号が付されている。本発明は、Ｘ線を用いた医療用イメージングの分野に関して説明されるが、例えばガンマ線といったその他の種類の電離放射線を用いたイメージングに適用可能である。
【００２５】
図１は、本発明を実施する放射線システムの一例を概略的に示す。図１は、医療用の放射線システムを示す。このシステムは、固定ベースステーション１、Ｘ線発生装置２及び携帯カセット３の形態をとる放射線検出器を含む。カセットは、放射線発生装置２によって発生したＸ線放射が通過した患者４の画像が取得されることを可能にする。カセット３は、フラットパネル５の形態で製造されたデジタル検出器を含み、フラットパネル５は、フラットパネル５によって取得された画像の読み取り及びアナログ−デジタル変換器による前記画像のデジタル化を可能にする制御モジュール６に接続される。可動カセット３は、データ管理モジュール７、無線モジュール８、バッテリ９及びバッテリ管理モジュール１０も含む。可動カセットは、デジタル化画像を保存することを意図されているメモリ空間１７を含む。
【００２６】
ベースステーションは、無線モジュール１４、データ管理モジュール１５及び電源１６を含む。
【００２７】
カセット３とベースステーション１との間の通信手段１１は、画像などのデータがカセット３とベースステーション１との間で転送されることを可能にする。データは、ベースステーション１からカセット３へ、又はカセット３からベースステーション１へと渡すことができる。カセット３に対しては、例えば、フラットパネル５が制御されることを可能にするデータの問題であり、ベースステーション１に対しては、例えばフラットパネル５によって取得された画像を含むデータの問題である。
【００２８】
通信手段は、切断可能な有線リンク１２及び／又は無線リンク１３を含んでもよい。２つのリンク１２及び１３は、両方ともデータを転送することが可能である。２つの無線モジュール８及び１４は、データがベースステーション１とカセット３との間で交換されることを可能にする。カセット３のデータ管理モジュール７は、受信された又は制御モジュール６からのデータがリンクの一方１２又は１３に送られることを可能にする。同様に、ベースステーション１において、データ管理モジュール１５は、受信された又はリンクの一方１２又は１３からのデータが送られることを可能にする。電源１６は、ベースステーション１及びカセット３の様々なモジュールの動作に必要な電力を供給する。
【００２９】
カセット３は、有線リンク１２又はバッテリ９を介して電力を供給される。有利には、システムは、バッテリ９の再充電を行う手段を含む。より正確には、バッテリの管理モジュール１０は、バッテリ９の電荷を測定し、必要に応じてそれを再充電させる。
【００３０】
図２は、携帯カセットの一例の分解図を示す。カセットは、基本的に平行六面体形状のハウジング２０を含み、このハウジング内にデジタル検出器５及び検出器５を管理する回路基板１８が配置される。図１を参照すると、回路基板１８は、例えば、制御モジュール６、データ管理モジュール７、無線モジュール８、及びバッテリの管理モジュール１０を含む。これらの４つのモジュールは、単なる例として提供されるものである。これらは本発明の実施に必須ではない。バッテリ９は、後の交換をより簡単にするために、ハウジング２０の外部に配置される。回路基板１８はメモリ空間１７も含む。
【００３１】
ハウジング２０は、平行六面体形状を画定する６つの主面２１〜２６を有する。６つの面は平行対をなす。フラットパネルの形態をとる検出器５は、２つの最大面２１及び２２の放射線検出領域に近い放射線検出領域を有する。平行面２５及び２６は、ハウジング２０の２つの最小面である。
【００３２】
ハウジング２０は、例えば、２つの最大面２１及び２２を含む、基本的に平行六面体形状の５つの面２１〜２５を形成する単一機械部品から形成されるジャケット２７を含む。ハウジング２０は、基本的に平行六面体形状の面２６が塞がれることを可能にするキャップ２８をさらに含んでもよい。或いは、キャップ２８は、面２３又は面２４を塞いでもよい。
【００３３】
ハウジングが単一の五面部品であるという事実は、その剛性を大きく向上させることを可能にする。より詳細には、３つの最小面２３、２４及び２５（キャップ２８が塞ぐ面に応じて、それぞれ２６、２３、２５又は２６、２４、２５）が２つの垂直方向にハウジング２０を取り囲み、これは、２つの最大面２１及び２２に平行な軸周りのハウジング２０のねじれ剛性を向上させる。
【００３４】
ハウジング２０の内部に配置される様々な要素は、互いに確実に固定され、面２６（キャップ２８が塞ぐ面に応じて、それぞれ２３又は２４）を介してこの面に垂直な並進運動でジャケット２７内に摺動される。
【００３５】
ジャケット２７が４つの面２１〜２４を形成する単一機械部品であることも可能である。この場合、ハウジング２０は、面２６及び２５が塞がれることを可能にする２つのキャップ２８及び２８’を含む。キャップ２８は、いわゆる可動キャップでもよく、キャップ２８’は、いわゆる固定キャップでもよい。キャップは、コネクタなどの特定の機能性を担ってもよい。また、本発明は、キャップ２８及び２８’が面２６及び２５を塞ぐ構成で説明される。当然のことながら、本発明をキャップ２８及び２８’が面２３、２４、２５、２６中の２つの面を塞ぐ他の構成に適用可能であることは明白である。より一般的に、本発明は、これらの面の１つを塞ぐ単一のキャップ２８を用いて適用されてもよい。
【００３６】
バッテリ１０は、ハウジング２０によって形成される平行六面体の体積の内部に収納される。バッテリ１０は、面２１の凹部３０において、カセット３の外部から収納される。面２２、すなわち面２１の反対の面は、検出される電離放射線が通過することを意図されている。デジタル検出器５は、面２２側のハウジング２０の内部に配置される。
【００３７】
従来、医療用放射線医学は、カセット内で扱われる銀ベースフィルムを使用していた。ＩＳＯ規格４０９０は、このような銀ベースフィルムを保持するように設計されたカセットの寸法を規定している。この規格によって規定されるこのような従来のカセットの厚さは、１３〜１６ｍｍである。有利には、カセットは、その寸法に関してＩＳＯ規格４０９０の要件を満たす。より詳細には、２つの最大面２１及び２２間で測定されたカセット３の全厚は、１６ｍｍ未満である。これは、このような従来のカセットを格納するために使用される手段がデジタルカセット３を格納するために使用されることを可能にする。
【００３８】
上記で説明した通り、単一のデジタルカセットが複数の画像を含むことができる。この解決策は、オペレータが複数のＸ線写真を撮ることが必要とされる場合、例えば複数の患者の１枚又は複数のＸ線写真を撮る病棟回診中、オペレータが複数のカセットを持って行く必要がもはやないという利点を有する。それでもやはり、デジタルカセットが複数の画像を含むことができるという事実は、保存された各画像に対応する患者の識別に関して、混同のリスクの原因となる。具体的には、デジタルカセットが複数の画像を含むため、カセットに保存された生成画像の各々がいずれの患者に対応するかを決定できることが必要である。
【００３９】
図３は、本発明によるカセットの第１の実施形態を概略的に示す。カセット３は、図２で示されたカセットと同一であり、図１に示されたカセットと同様に実施することができる。携帯放射線カセット３は、ハウジング２０、フラットパネルの形態をとる入射電離放射線のデジタル検出器を含み、検出器５は、ハウジング２０内に位置し、且つメモリ空間１７を含み、及び電離放射線にさらされた患者のデジタル画像を生成することを意図され、その患者に識別コード４０が関連付けられ、デジタル画像は、メモリ空間１７に保存される。本発明によれば、カセット３は、患者の識別コード４０をメモリ空間１７に書き込むことを意図されている、患者の識別コード４０を選択するデバイス３９を含む。従って、メモリ空間１７に保存された各画像は、患者の識別コード４０に関連付けられる。本発明は、オペレータが任意の順序で患者のＸ線写真を撮れることを可能にし、患者の画像が撮られる瞬間に患者の識別コード４０もカセット３のメモリ空間１７に記録されるため、この順序は事前に規定される必要がない。患者の識別コード４０をメモリ空間１７に記録することにより、患者のＸ線写真の混同のリスクを回避することができる。加えて、予め設定されたＸ線写真順序が不要であり、これは、病棟回診中のこの制約からオペレータを解放する。カセット３が選択デバイス３９を含むため、デジタルカセットの動作モードは完全にスタンドアローンであり、すなわち、追加の携帯リーダが必要とされず、その結果、モバイルＸ線撮影装置の体積を減少させることが可能である。加えて、カセット３は、ＩＳＯ規格４０９０によって規定された寸法の銀ベースフィルムを保持するように設計されたカセット用の既存の構造への適応に対応できる。
【００４０】
すなわち、検出器は、電離放射線にさらされた患者の複数のデジタル写真を生成することができる。識別コードは、各患者に関連付けられ、患者の複数のデジタル画像の各画像がメモリ空間に保存される。また、患者の識別コードを選択するデバイスは、患者の識別コードをメモリ空間に書き込むことができる。すなわち、本発明は、画像、例えばＩ１、Ｉ２、Ｉ３で表示される３つの画像の生成を可能にする。画像Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３は、カセットのメモリ空間に保存される。コードがこれらの画像の各々と対応し、例えば、Ｃ１は画像Ｉ１、Ｃ２は画像Ｉ２、Ｃ３は画像Ｉ３に対応する。コードが患者の名前に対応し、画像Ｉ１及びＩ２が同じ患者のものであれば、画像Ｉ１及びＩ２は、両方とも同じコード、例えばＰ１を有し、別の患者の画像Ｉ３は、コードＰ２を有し得る。従って、カセットのメモリ空間は、生成された画像の少なくとも１つに関連付けられた１つの情報を保存することが可能なゾーンであり、この１つの情報は、場合により、識別コード、患者の名前、患者の社会保障番号及び／又はＸ線撮影された身体部分である。当然のことながら、メモリ空間は、複数の情報の組み合わせを含んでもよい。
【００４１】
より正確には、メモリ空間１７は、２つの部分に分割されてもよく、第１のゾーン４１及び第２のゾーン４２を含んでもよい。デジタル画像は、メモリ空間１７の第１のゾーン４１に保存され、患者の識別コード４０は、メモリ空間の第１のゾーン４１に書き込まれてもよい。メモリ空間１７のこの分割は、患者の識別コード４０がデジタル画像に書き込まれることを可能にすることができる。すなわち、検出器５のメモリに保存される画像のヘッダに患者の識別コード４０を直接組み込むことが可能である。
【００４２】
図３では、ケーシング２７は、４つの面を形成する単一機械部品から形成される。さらに、ハウジング２０は、面が塞がれることを可能にする２つのキャップ２８及び２８’を含む。この第１の実施形態では、キャップ２８は可動キャップであり、キャップ２８’は固定キャップである。
【００４３】
患者の識別コード４０はコードでもよく、患者を選択するデバイス３９はコードリーダでもよい。具体的には、患者の識別コード４０はバーコード４３でもよく、患者を選択するデバイス３９はバーコードリーダ４４でもよい。同様に、患者の識別コード４０はＱＲコード（ＱＲは、コードのコンテンツを読み取り後に迅速に復号し得ることを意味する「クイックレスポンス」という表現の略語である）でもよく、患者を選択するデバイス３９はＱＲコードリーダでもよい。ＱＲコードは、バーコードよりも多くの情報を保存できるという利点を有する。一般に、本発明は、その他の種類のコード（この種類のコードに関連付けられたリーダによる読み取りが可能）を用いて適用されてもよい。本発明は、任意の種類の情報（バーコード、ＱＲコード及びその他の記号又は文字）を読み取り可能な光学式リーダ（ビデオカメラ型のもの）などの選択デバイス３９にも適用される。
【００４４】
図３では、バーコードリーダ４４は、モバイルキャップ２８上に位置する。本発明によるカセット３は、読み取られた識別コード４０を表示することを意図された表示スクリーン４５も含んでもよい。この表示スクリーン４５は、具体的には、オペレータが患者の識別のさらなるチェックを行うことを可能にする。図３における要素の位置は例として提供されるものである。本発明は、これらの位置に限定されないことが理解されるであろう。例えば、表示スクリーン４５は、固定キャップ２８’上又はさらにはカセット３の背面上に位置してもよい。
【００４５】
図４は、本発明によるカセットの第２の実施形態を概略的に示す。図４に示されるカセット３は、患者の識別コード４０を選択するデバイス３９に関することを除いて、図３に示されるカセットと同一である。図４では、患者の識別コード４０を選択するデバイス３９は、略語ＨＭＩとしても知られるヒューマンマシンインタフェース４６であり、このインタフェースは、ユーザが、検出器５のメモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる患者のリストから識別コード４０を選択できるように構成される。
【００４６】
ヒューマンマシンインタフェース４６は、スクリーン４８及び少なくとも１つのボタン４７を含んでもよく、スクリーン４８は、メモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる患者のリストが表示されることを可能にし、ボタン４７は、リストから患者が選択されることを可能にする。より正確には、スクリーン４８は、メモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる患者のリスト、又は同様にメモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる識別コード４０のリストが表示されることを可能にする。
【００４７】
或いは、スクリーン４８は、具体的には、Ｘ線写真のプレビュー、又はその他のオペレータが望み得る情報の表示といった様々な表示が自由に表示されることを可能にするマルチタッチスクリーンでもよい。
【００４８】
或いは、スクリーン４８は、患者が、検出器のメモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる患者のリストから直接（追加のボタンが必要とされない）選択されることを可能にするタッチスクリーンでもよい。同様に、スクリーン４８は、メモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる患者のリスト、又は同様にメモリ空間１７の第２のゾーン４２において入手できる患者の識別コード４０のリストが表示されることを可能にする。この第２の実施形態では、検出器のメモリ空間１７の第２のゾーン４２における患者及び／又は患者の識別コード４０の入手可能なリストは、事前にダウンロードされる。
【００４９】
例えば、オペレータは、病棟回診を開始する前に、Ｘ線写真を撮ることが望まれる全ての患者のリストをカセット３にダウンロードする。従って、オペレータは、回診中、オペレータが患者のＸ線撮影を行う順序を選択することができる。有利には、これは、Ｘ線写真が撮られる必要がある順序が、事前に作成されたリストによって設定されないことを意味する。従って、ある患者の都合がつかない場合（例えば、患者が眠っている又は治療を受けているため）、オペレータは、後に（例えば、回診の最後に）そのＸ線写真を撮ることができるが、各画像が正しい患者、すなわち画像が対応する患者に帰属するため、デジタル画像の混同を生じさせない。
【００５０】
有利には、本発明によるカセット３は、リモートサーバ上で患者のリストを参照する手段を含んでもよい。例えば、無線接続によってアクセス可能なデータサーバが利用可能な病院環境では、患者のリストを参照する手段は、無線リンク１３、データ管理モジュール７及び無線モジュール８を含む通信手段でもよい。従って、患者のリストは、病院環境のデータサーバに記録されてもよい。この構成の利点は、オペレータが、病棟回診に先立って、オペレータがＸ線写真を撮ることを望む患者のリストをダウンロードする必要をなくすことができる点である。無線接続のために、オペレータは、ヒューマンマシンインタフェース４６を介してデータサーバ上の患者のリストにアクセスできる。患者が選択された後、オペレータはＸ線写真を撮ることができる。従って、患者の識別コード４０を、検出器のメモリに保存される画像のヘッダに組み込むことができる。次に、オペレータは他の患者の他のＸ線写真を撮ることができる。医療環境のサーバに保存された画像のダウンロード中、各画像を自動的に患者のそれぞれの記録に割り当てることができる。
【００５１】
本明細書において既に述べた通り、本発明の主な利点は、デジタルカセットが、患者のＸ線写真の混同のリスクなしに及び追加の携帯リーダの必要性又はＸ線写真が予め設定された順序で撮られる必要性なしに、完全なスタンドアローンモードで使用されることを可能にする点である。
【００５２】
図５は、Ｘ線写真を撮る必要がある患者を識別する方法のステップを示す。本発明によれば、患者を識別するこの方法は、識別コード４０を選択するデバイス３９を用いて、患者の識別コード４０を選択するステップ１０１と、カセット３の検出器５のメモリ空間１７に患者の識別コード４０を書き込むステップ１０２とを含む。
【００５３】
医療環境におけるＸ線撮影への適用例に関して本発明を説明した。本発明が同様に他の分野において、及び／又は他の種類の電離放射線を用いて適用され得ることは明確に明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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