(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り曲げ可能なタッチパネルを有する情報端末であって、
前記タッチパネルの折り曲げ状態を検知する検知手段と、
前記タッチパネルに対するユーザのタッチを検出するタッチ検出手段と、
前記タッチ検出手段により検出された前記タッチに基づいて前記ユーザのタッチ操作を判別する判別手段と、を備え、
前記タッチ検出手段は、前記検知手段により前記折り曲げ状態が検知された場合に、前記タッチパネルの折り曲げ位置から所定範囲内の領域における前記タッチの検出感度を、前記折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くする、情報端末。
【請求項２】
前記タッチ検出手段は、前記検知手段により前記折り曲げ状態が検知され、且つ、前記折り曲げ位置に近付くタッチを検出した場合に、前記折り曲げ位置から所定範囲内の領域における前記タッチの検出感度を、前記折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くする、請求項１に記載の情報端末。
【請求項３】
前記判別手段は、前記検知手段により前記折り曲げ状態が検知され、且つ、前記タッチパネルの表示面のうち前記折り曲げ位置を基準とした一方側の第１の表示面の第１の位置でタッチが検出された後に他方側の第２の表示面の第２の位置でタッチが検出された場合、前記表示面上における前記第１の位置と前記第２の位置との距離が予め定めた閾値以内であるか否かを判定する判定処理を行い、前記判定処理において前記距離が前記閾値以内であると判定された場合に、前記第１の位置におけるタッチと前記第２の位置におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別する判別処理を行い、前記折り曲げ状態が検知されていない場合には、前記判定処理及び前記判別処理を行わない、請求項１又は２に記載の情報端末。
【請求項４】
前記検知手段は、前記第１の表示面及び前記第２の表示面がなす傾斜角度を更に検知し、
前記判別手段は、前記検知手段により検知された前記傾斜角度に応じて、前記閾値を決定する、請求項３に記載の情報端末。
【請求項５】
折り曲げ可能なタッチパネルを有する情報端末であって、
前記タッチパネルの折り曲げ状態を検知する検知手段と、
前記タッチパネルに対するユーザのタッチを検出するタッチ検出手段と、
前記タッチ検出手段により検出された前記タッチに基づいて前記ユーザのタッチ操作を判別する判別手段と、を備え、
前記判別手段は、前記検知手段により前記折り曲げ状態が検知され、且つ、前記タッチパネルの表示面のうち前記タッチパネルの折り曲げ位置を基準とした一方側の第１の表示面の第１の位置でタッチが検出された後に他方側の第２の表示面の第２の位置でタッチが検出された場合、前記表示面上における前記第１の位置と前記第２の位置との距離が予め定めた閾値以内であるか否かを判定する判定処理を行い、前記判定処理において前記距離が前記閾値以内であると判定された場合に、前記第１の位置におけるタッチと前記第２の位置におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別する判別処理を行い、前記折り曲げ状態が検知されていない場合には、前記判定処理及び前記判別処理を行わない、情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り曲げ可能なタッチパネルを有する情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、折り曲げ可能なタッチパネル（フレキシブルディスプレイ）を有する情報端末が検討されている。このような情報端末は、タッチパネルを山折り或いは谷折りした状態で、ユーザに利用させることができる。従って、このような情報端末の利用シーンの一つとして、タッチパネルが山折り又は谷折りされた状態で、ユーザが折り曲げ位置を跨ぐタッチ操作（スワイプ操作）を行う場合が考えられる。また、従来、２つのタッチパネルを備え、２つのタッチパネル間での一連のタッチ操作を検出可能とした情報処理装置が知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５０４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した折り曲げ可能なタッチパネルに対してユーザがスワイプ操作を行う場合について考える。タッチパネルの表示面のうち、折り曲げ可能な境界を挟んで隣接する２つの表示面同士が平行である場合（すなわち、タッチパネルが折り曲げられていない場合）、ユーザは、一方の表示面から他方の表示面へのタッチ操作（スワイプ操作）を問題なく行うことができると考えられる。
【０００５】
しかしながら、２つの表示面同士が互いに傾斜している場合（すなわち、タッチパネルが折り曲げ可能な境界で折り曲げられた折り曲げ状態である場合）、一方の表示面から他方の表示面へのスワイプ操作を行う際に、折り曲げ位置付近でユーザの指が離れ易くなる傾向がある。このため、折り曲げ状態においては、ユーザが意図した操作（一方の表示面から他方の表示面へのスワイプ操作）が正しく検出されないおそれがある。なお、上記特許文献１は、２つのタッチパネル間での一連のタッチ操作を検出する仕組みを開示しているが、２つのタッチパネル同士が傾斜した状態で使用されることを想定しておらず、上記課題に対する解決策を提示するものではない。
【０００６】
そこで、本発明は、折り曲げ可能なタッチパネルに対するユーザの操作性を向上させることができる情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報端末は、折り曲げ可能なタッチパネルを有する情報端末であって、タッチパネルの折り曲げ状態を検知する検知手段と、タッチパネルに対するユーザのタッチを検出するタッチ検出手段と、タッチ検出手段により検出されたタッチに基づいてユーザのタッチ操作を判別する判別手段と、を備え、タッチ検出手段及び判別手段の少なくとも一方は、検知手段により折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ状態が検知されていない場合よりもタッチパネルの折り曲げ位置を跨ぐユーザのタッチ操作が一連のタッチ操作であると判別され易くするための所定の処理を実行する。
【０００８】
本発明の情報端末では、タッチパネルの折り曲げ状態が検知されたことを契機として、折り曲げ位置を跨ぐユーザのタッチ操作が一連のタッチ操作（例えばスワイプ操作）であると判別され易くするための所定の処理が実行される。これにより、タッチパネルが折り曲げられた状況において、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作（例えば、折り曲げ位置を跨ぐスワイプ操作を意図してユーザが行った操作）を適切に判別することが可能となる。その結果、折り曲げ可能なタッチパネルに対するユーザの操作性を向上させることができる。
【０００９】
上記情報端末では、タッチ検出手段は、検知手段により折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ位置から所定範囲内の領域におけるタッチの検出感度を、折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くしてもよい。
【００１０】
タッチパネルが折り曲げ状態である際に、折り曲げ位置を基準としたタッチパネル上の一方側の表示面から他方側の表示面に向かうユーザのスワイプ操作がされる場合について考える。この場合、折り曲げ位置付近においてユーザの指が表示面から離間し易くなるため、折り曲げ位置を跨がるスワイプ操作が適切に検出されないおそれがある。一方、上記構成によれば、折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ位置から所定範囲内の領域におけるタッチの検出感度（以下、「タッチ感度」という。）が高くされるので、折り曲げ位置付近でユーザの指が表示面から多少離れても、折り曲げ位置付近の領域におけるタッチを検出することが可能となる。これにより、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００１１】
上記情報端末では、タッチ検出手段は、検知手段により折り曲げ状態が検知され、且つ、折り曲げ位置に近付くタッチを検出した場合に、折り曲げ位置から所定範囲内の領域におけるタッチの検出感度を、折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くしてもよい。
【００１２】
上記構成では、折り曲げ位置付近のタッチ感度を高くする契機として、タッチパネルが折り曲げ状態であることに加えて、折り曲げ位置に近付くタッチが検出されたことを契機とする。これにより、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作がされる可能性がある場合にのみ、折り曲げ位置付近の領域のタッチ感度を高くすることができる。言い換えれば、ユーザが折り曲げ位置付近の領域をタッチすることを想定していない場合に、折り曲げ位置付近の領域のタッチ感度を高くしてしまうことを防止することができる。その結果、折り曲げ位置付近の領域においてユーザの意図に反するタッチが検出されてしまうことを適切に防止しつつ、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００１３】
上記情報端末では、判別手段は、検知手段により折り曲げ状態が検知され、且つ、タッチパネルの表示面のうち折り曲げ位置を基準とした一方側の第１の表示面の第１の位置でタッチが検出された後に他方側の第２の表示面の第２の位置でタッチが検出された場合、表示面上における第１の位置と第２の位置との距離が予め定めた閾値以内であるか否かを判定し、距離が閾値以内であると判定された場合に、第１の位置におけるタッチと第２の位置におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別してもよい。
【００１４】
上記構成によれば、第１の表示面における離点位置（第１の位置）と第２の表示面における着点位置（第２の位置）との距離が閾値以内である場合に、第１の表示面から第２の表示面にかけてのユーザのタッチ操作（すなわち、スワイプ操作を意図してユーザが行った操作）を一連のタッチ操作として適切に判別することができる。すなわち、折り曲げ状態においてタッチが困難となる折り曲げ位置付近でユーザの指が多少離れても、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００１５】
上記情報端末では、検知手段は、第１の表示面と第２の表示面とがなす傾斜角度を更に検知し、判別手段は、検知手段により検知された傾斜角度に応じて、上記閾値を決定してもよい。
【００１６】
例えば、第１の表示面と第２の表示面とがなす傾斜角度が大きくなるほど、折り曲げ位置付近においてタッチが困難となる領域（すなわち、指離れが生じ易くなる領域）は変化すると考えられる。例えば、ユーザが第１の表示面から第２の表示面にかけてのスワイプ操作を意図してタッチ操作を行った場合に、指が表示面から離れてしまう区間の大きさ（すなわち、指が表示面から離れる離点位置から指が表示面に再接触する着点位置までの距離）は、上記傾斜角度が大きくなるほど大きくなる傾向があると考えられる。上記構成によれば、上記傾斜角度に応じて上記閾値を決定することで、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作をより適切に判別することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、折り曲げ可能なタッチパネルに対するユーザの操作性を向上させることができる情報端末を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態の情報端末の外観斜視図である。
【図２】折り曲げ状態におけるユーザのスワイプ操作の一例を示す図である。
【図３】情報端末の機能構成を示すブロック図である。
【図４】情報端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図５】折り曲げ状態における第１の処理の説明に用いる図である。
【図６】第１の処理を実行する場合の情報端末の動作の示すフローチャートである。
【図７】第２の処理を実行する場合の情報端末の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。図面の説明において同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２０】
図１は、本実施形態の情報端末の外観斜視図である。図１に示すように、本実施形態の情報端末１は、平面視上略矩形状の三つ折り可能な筐体２と、当該筐体２の一方主面に配置されたタッチパネル３と、を備える。タッチパネル３は、矩形状の表示面３１を有する。タッチパネル３は、画面表示を行う液晶パネル等の表示装置と、静電容量方式でユーザの指のタッチ（接触）及びそのタッチ位置を検出する位置入力装置とを組み合わせた電子部品である。情報端末１は、例えばユーザにより携帯される携帯端末として利用される。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態では一例として、表示面３１は、２つの折り曲げ可能な境界である折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２に沿って折り曲げ可能となっている。折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２は、表示面３１の長手方向に沿って表示面３１を三等分するように、それぞれ表示面３１の短手方向に延在している。表示面３１とともに筐体２及びタッチパネル３は、表示面３１の折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２に沿って折り曲げ可能に構成されている。また、表示面３１は、折り曲げ位置Ｌ１よりも外側に位置する表示面３１ａと、折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２間に位置する表示面３１ｂと、折り曲げ位置Ｌ２よりも外側に位置する表示面３１ｃと、から構成されている。なお、以降の説明では、表示面３１ｂが面する方向を前方として説明を行う。
【００２２】
本実施形態では一例として、表示面３１ａは、表示面３１ｂに対して、前方に１８０度まで折り曲げ可能とされ、後方に９０度まで折り曲げ可能とされている。また、表示面３１ｃは、表示面３１ｂに対して、前方に４５度まで折り曲げ可能とされ、後方に１８０度まで折り曲げ可能とされている。情報端末１は、表示面３１ａが表示面３１ｂに対して前方に１８０度折り曲げられるとともに表示面３１ｃが表示面３１ｂに対して後方に１８０度折り曲げられるように、筐体２及びタッチパネル３が折り曲げられることで、コンパクトな三つ折り状態となる。
【００２３】
タッチパネル３では、３つの表示面３１ａ，３１ｂ，３１ｃに亘って１つの画面（例えばブラウザ等の特定のアプリケーションの画面）が表示されてもよいし、各表示面３１ａ，３１ｂ，３１ｃ毎に別々の画面が表示されてもよい（例えば、各表示面３１ａ，３１ｂ，３１ｃに、互いに異なるアプリケーションＡ，Ｂ，Ｃの画面が表示されてもよい）。また、互いに隣接する２つの表示面（例えば、表示面３１ａ，３１ｂを合わせた表示面）に亘って１つの画面が表示され、残りの１つの表示面（この場合、表示面３１ｃ）に別の画面が表示されてもよい。また、タッチパネル３では、各表示面３１ａ，３１ｂ，３１ｃ間で、一連のタッチ操作（例えばスワイプ操作）を実行可能とされている。
【００２４】
図２は、折り曲げ状態におけるユーザのスワイプ操作の一例を示す図である。図２に示すように、本実施形態では一例として、表示面３１ａと表示面３１ｂとが互いに平行にされた状態で、表示面３１ｃが表示面３１ｂに対して前方に傾斜角度θだけ折り曲げた状態（折り曲げ状態）を想定する。図２の（ａ）は、折り曲げ状態において、ユーザが表示面３１ｃのタッチ位置Ｐ０（ｘ０，ｙ０）から表示面３１ｂのタッチ位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）まで折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐスワイプ操作を実行する様子を示している。このようなスワイプ操作は、例えば、タッチ位置Ｐ０に表示されたオブジェクトを選択し、当該オブジェクトをタッチ位置Ｐ３まで移動させる場合等に実行される。ここで、タッチ位置の座標（ｘ，ｙ）は、表示面３１の長手方向をＸ軸方向とし、表示面３１の短手方向をＹ軸方向とした場合の表示面３１上の位置を表すＸＹ座標である。また、図２の（ｂ）は、このスワイプ操作におけるユーザの指（この例では人差し指）の位置の軌跡を模式的に示している。
【００２５】
図２の（ｂ）に示すように、折り曲げ状態では、折り曲げ位置Ｌ２が折り曲げの谷部となるので、折り曲げ位置Ｌ２付近の領域（すなわち、表示面３１ｂ及び表示面３１ｃにより形成されるＲ面）において、ユーザの指が表示面３１から離れ易くなる傾向がある。図２の例では、ユーザの指がタッチ位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）において表示面３１（表示面３１ｃ）から離れた後に、タッチ位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）でユーザの指が表示面３１（表示面３１ｂ）に再接触している。すなわち、タッチ位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）からタッチ位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）までの間の位置において、ユーザの指が表示面３１から離れる「指離れ」が生じている。
【００２６】
このような指離れが発生した場合、従来一般的なタッチ検出の仕組みでは、指離れの前後のタッチ操作は別々のタッチ操作であると判別されてしまう。図２の例では、タッチ位置Ｐ０（ｘ０，ｙ０）からタッチ位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）までのタッチ操作（スワイプ操作）と、タッチ位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）からタッチ位置Ｐ３（ｘ３，ｙ３）までのタッチ操作（スワイプ操作）とは、互いに独立したタッチ操作であると判別されてしまう。その結果、上記例においては、タッチ位置Ｐ０に表示されたオブジェクトは、タッチ位置Ｐ１までしか移動されず、ユーザが移動先として意図したタッチ位置Ｐ３まで移動されないこととなる。このように、ユーザの意図しない指離れが生じた場合、ユーザ操作が、ユーザが本来意図するタッチ操作（図２の例では、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ３までの折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のスワイプ操作）として判別されないおそれがある。
【００２７】
そこで、情報端末１は、折り曲げ状態において、上記のような指離れが生じた場合でも、折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２を跨ぐユーザのタッチ操作（スワイプ操作等）を一連のタッチ操作として判別可能なように構成されている。以下、このように構成された情報端末１の各機能について説明する。
【００２８】
図３は、情報端末１の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、情報端末１は、検知部（検知手段）１１と、タッチ検出部（タッチ検出手段）１２と、タッチ情報記憶部１３と、判別部（判別手段）１４と、を備える。
【００２９】
図４は、情報端末１のハードウェア構成図である。図４に示すように、情報端末１は、物理的には、一又は複数のＣＰＵ１０１、主記憶装置であるＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３、タッチパネル３、ネットワークカード等のデータ送受信デバイスである通信モジュール１０４、半導体メモリ等の補助記憶装置１０５等を含むコンピュータシステムとして構成されている。図３における各機能は、図４に示すＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０１の制御のもとでタッチパネル３や通信モジュール１０４等を動作させるとともに、ＲＡＭ１０２や補助記憶装置１０５等におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。以下、図３に示す情報端末１の各機能について説明する。
【００３０】
検知部１１は、タッチパネル３の折り曲げ状態を検知する部分である。検知部１１は、タッチパネル３の折り曲げ位置Ｌ１又は折り曲げ位置Ｌ２に沿って表示面３１が折り曲げられているか否かを常時監視する。具体的には、検知部１１は、表示面３１ａ，３１ｂ，３１ｃが平行な状態を基準として、表示面３１ｂに対して表示面３１ａが折り曲げ位置Ｌ１に沿って折り曲げられているか否かを監視するとともに、表示面３１ｂに対して表示面３１ｃが折り曲げ位置Ｌ２に沿って折り曲げられているか否かを監視する。
【００３１】
また、検知部１１は、折り曲げ状態を検知するとともに、折り曲げ位置（折り曲げ位置Ｌ１又は折り曲げ位置Ｌ２）を挟んで隣接する２つの表示面同士（表示面３１ａ，３１ｂの組又は表示面３１ｂ，３１ｃの組）がなす傾斜角度を検知する。図２の例では、検知部１１は、表示面３１ｂに対して表示面３１ｃが折り曲げられた折り曲げ状態を検知するとともに、表示面（第１の表示面）３１ｃと表示面（第２の表示面）３１ｂとがなす傾斜角度θを検知する。
【００３２】
検知部１１による検知結果は、タッチ検出部１２及び判別部１４に受け渡される。検知結果の受け渡しは、例えば、予め定められた所定の時間間隔で定期的に行われてもよい。また、検知結果の受け渡しは、表示面３１の折り曲げ状態が変化したこと（すなわち、折り曲げ位置Ｌ１又は折り曲げ位置Ｌ２を挟んで隣接する表示面同士のなす傾斜角度が変化したこと）を契機として行われてもよい。
【００３３】
タッチ検出部１２は、タッチパネル３に対するユーザのタッチを検出する部分である。具体的には、タッチ検出部１２は、タッチパネル３の表示面３１に対してユーザのタッチがされた時刻（タッチ時刻）と、当該タッチの表示面３１上における位置（タッチ位置）と、を検出する。タッチ位置は、例えば、上述したＸＹ座標により表現される。
【００３４】
例えば、ユーザが表示面３１において、指でタッチした位置をスライド移動させるスワイプ操作を実行する場合について考える。この場合、タッチ検出部１２は、当該スワイプ操作中におけるタッチを検出する。そして、タッチ検出部１２は、検出された各タッチについて、各タッチのＸＹ座標（タッチ位置）と各タッチが検出されたタッチ時刻との組であるタッチ情報を生成する。このように生成されたタッチ情報は、タッチ情報記憶部１３に受け渡される。タッチ情報記憶部１３は、タッチ検出部１２から取得したタッチ情報を一定期間分蓄積する部分である。タッチ情報記憶部１３に蓄積されたタッチ情報は、タッチ検出部１２及び判別部１４により適宜参照される。
【００３５】
タッチ検出部１２は、検知部１１により折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ状態が検知されていない場合よりもタッチパネル３の折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２を跨ぐユーザのタッチ操作が一連のタッチ操作であると判別され易くするための所定の処理（第１の処理）を実行可能とされている。
【００３６】
以下、図２の例を具体例として、第１の処理について具体的に説明する。図５に示すように、タッチ検出部１２は、表示面３１ｃが表示面３１ｂに対して折り曲げられた折り曲げ状態が検知部１１により検知された場合、折り曲げ位置Ｌ２から所定範囲内の領域Ａにおけるタッチの検出感度（以下「タッチ感度」という。）を、折り曲げ状態が検知されていない場合（すなわち、表示面３１ｂと表示面３１ｃとが平行な場合）よりも高くする。領域Ａは、一例として、折り曲げ位置Ｌ２から予め定められた閾値ｄ１以内の範囲に含まれる表示面３１ｂ，３１ｃ上の領域である。すなわち、折り曲げ位置Ｌ２のＸ座標をｘＬ２とすると、領域Ａは、Ｘ座標がｘＬ２−ｄ１からｘＬ２＋ｄ１までの間に含まれる領域である。
【００３７】
上述した通り、タッチパネル３は、静電容量方式でタッチを検出するものであり、表示面３１の表面には、微量の静電気が常時流されている。例えば、この静電気の量を増やすことにより、ユーザの指が表示面３１に触れなくても静電気が吸い取られたことを検出可能となる。すなわち、ユーザの指がある程度表示面３１に近付いただけで、タッチを検出可能となる。そこで、タッチ検出部１２は、図５に示す折り曲げ状態が検知されると、領域Ａに流す静電気の量を通常の場合（折り曲げ状態が検知されていない場合）に流す静電気の量よりも増加させる。言い換えれば、タッチ検出部１２は、折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ位置Ｌ２付近の領域Ａを他の領域よりもタッチ感度が高い高感度エリアに設定する。これにより、領域Ａにおけるタッチ感度が高くなり、領域Ａにおいてユーザの指が表示面３１から多少離れても、領域Ａにおけるタッチを検出することが可能となる。
【００３８】
また、タッチ検出部１２は、折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２付近のタッチ感度を高くする契機として、タッチパネル３が折り曲げ状態であることに加えて、折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２に近付くタッチが検出されたことを契機としてもよい。すなわち、図５の例では、タッチ検出部１２は、検知部１１により折り曲げ状態が検知され、且つ、折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチを検出した場合に、領域Ａにおけるタッチの検出感度を、折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くしてもよい。
【００３９】
例えば、タッチ検出部１２は、タッチ情報記憶部１３に記憶されたタッチ情報の履歴（すなわち、タッチ検出部１２により検出されたタッチ位置の時系列情報）に基づいて、折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチが検出されたか否かを判定することができる。例えば、タッチ検出部１２は、タッチ情報記憶部１３に記憶された直近複数個（例えば５個等）のタッチ情報を抽出し、タッチ位置のＸ座標が折り曲げ位置Ｌ２のＸ座標の値に単調に近付いていると判定できた場合に、折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチが検出されたと判定してもよい。
【００４０】
上記構成によれば、折り曲げ位置Ｌ２を跨がる一連のタッチ操作がされる可能性がある場合にのみ、折り曲げ位置Ｌ２付近の領域Ａのタッチ感度を高くすることができる。言い換えれば、ユーザが折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐタッチ操作を想定していない場合（すなわち、領域Ａをタッチすることを想定していない場合）に、領域Ａのタッチ感度を高くしてしまうことを防止することができる。その結果、領域Ａにおいてユーザの意図に反するタッチが検出されてしまうことを適切に防止しつつ、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作（スワイプ操作）を適切に判別することが可能となる。
【００４１】
判別部１４は、タッチ検出部１２により検出されたタッチ（すなわち、タッチ情報記憶部１３に蓄積されたタッチ情報）に基づいてユーザのタッチ操作を判別する部分である。例えば、判別部１４は、タッチ情報記憶部１３に蓄積されたタッチ情報の履歴を参照し、予め保持する各種タッチ操作のタッチパターンとのマッチングを行うことで、ユーザのタッチ操作（タップ操作、長押し操作、スワイプ操作、フリック操作等）を判別する。タッチ情報からタッチ操作を判別する手法自体は公知であるため、詳細な説明を省略する。以下、判別部１４に特有の判別処理について説明する。
【００４２】
判別部１４は、検知部１１により折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ状態が検知されていない場合よりもタッチパネル３の折り曲げ可能な境界である折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２を跨ぐユーザのタッチ操作が一連のタッチ操作であると判別され易くするための所定の処理（第２の処理）を実行可能とされている。
【００４３】
以下、図２の例を具体例として、第２の処理について具体的に説明する。上述した通り、図２に示すように、タッチ位置Ｐ１からタッチ位置Ｐ２までの間で指離れが発生した場合、従来一般的なタッチ検出の仕組みでは、指離れの前後のタッチ操作は別々のタッチ操作であると判別されてしまう。すなわち、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ１までのタッチ操作（スワイプ操作）と、タッチ位置Ｐ２からタッチ位置Ｐ３までのタッチ操作（スワイプ操作）とは、互いに独立したタッチ操作であると判別されてしまう。
【００４４】
そこで、判別部１４は、表示面３１ｃが表示面３１ｂに対して折り曲げられた折り曲げ状態が検知部１１により検知された場合、以下の処理を実行する。すなわち、判別部１４は、表示面３１のうち折り曲げ位置Ｌ２を基準とした一方側の表示面３１ｃ（第１の表示面）のタッチ位置Ｐ１（第１の位置）でタッチが検出された後に他方側の表示面３１ｂ（第２の表示面）のタッチ位置Ｐ２（第２の位置）でタッチが検出された場合、表示面３１上におけるタッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２との距離が予め定めた閾値ｄ２以内であるか否かを判定する。判別部１４は、上記距離が閾値ｄ２以内であると判定された場合に、タッチ位置Ｐ１におけるタッチとタッチ位置Ｐ２におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別する。
【００４５】
例えば、判別部１４は、タッチ情報記憶部１３を参照し、表示面３１ｃが最後にタッチされたタッチ位置Ｐ１に関するタッチ情報と、その後表示面３１ｂが最初にタッチされたタッチ位置Ｐ２に関するタッチ情報と、を取得する。また、判別部１４は、下記式（１）により、タッチ位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）とタッチ位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）との距離Δｄを算出する。そして、判別部１４は、下記式（２）が成立する場合、タッチ位置Ｐ１におけるタッチとタッチ位置Ｐ２におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別する。
Δｄ＝√（（ｘ２−ｘ１）２＋（ｙ２−ｙ１）２）  ・・・（１）
Δｄ≦ｄ２  ・・・（２）
【００４６】
例えば、判別部１４は、上記式（２）が成立する場合、タッチ位置Ｐ１からタッチ位置Ｐ２までの区間（すなわち、タッチが検出されなかった区間）については、ユーザの意図しない指離れが生じた区間とみなす。すなわち、判別部１４は、タッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２との間で指離は発生せず、タッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２とを結ぶタッチ操作（スワイプ操作）がされたものとみなす。これにより、判別部１４は、上述したユーザ操作を、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ１，Ｐ２を経由してタッチ位置Ｐ３に至る一連のタッチ操作（スワイプ操作）であると判別することができる。
【００４７】
なお、実際には指離れが発生し、タッチ検出部１２によりタッチ位置が検出されなかったタッチ位置Ｐ１からタッチ位置Ｐ２までの区間については、判別部１４は、表示面３１上においてタッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２とを結ぶ直線経路（最短経路）においてスワイプ操作がされたとみなすことができる。また、その他の方法として、判別部１４は、以下のようにしてタッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２とを結ぶ曲線経路においてスワイプ操作がされたとみなすことができる。すなわち、判別部１４は、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ１までの間でタッチ検出部１２により検出されたタッチ位置の軌跡（曲線）をタッチ位置Ｐ１側に延長した仮想的な曲線Ｃ１を生成する。また、判別部１４は、タッチ位置Ｐ２からタッチ位置Ｐ３までの間でタッチ検出部１２により検出されたタッチ位置の軌跡（曲線）をタッチ位置Ｐ２側に延長した仮想的な曲線Ｃ２を生成する。そして、判別部１４は、タッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２とを結ぶとともに曲線Ｃ１，Ｃ２の両方に近似する近似曲線を求め、当該近似曲線をスワイプ操作がされたとみなす曲線経路として決定してもよい。
【００４８】
また、判別部１４は、検知部１１により検知された表示面３１ｂと表示面３１ｃとがなす傾斜角度θに応じて、閾値ｄ２を決定してもよい。例えば、表示面３１ｂと表示面３１ｃとがなす傾斜角度θが大きくなるほど、折り曲げ位置Ｌ２付近においてタッチが困難となる領域（すなわち、指離れが生じ易くなる領域）は変化すると考えられる。例えば、ユーザが表示面３１ｃから表示面３１ｂにかけてのスワイプ操作を意図してタッチ操作を行った場合に、指が表示面３１から離れてしまう区間の大きさ（すなわち、指が表示面３１から離れる離点位置であるタッチ位置Ｐ１から指が表示面３１に再接触する着点位置であるタッチ位置Ｐ２までの距離Δｄ）は、傾斜角度θが大きくなるほど大きくなる傾向があると考えられる。従って、上記構成によれば、傾斜角度θに応じて閾値ｄ２を決定することで（一例として、傾斜角度θが大きくなるほど閾値ｄ２が大きくなるように閾値ｄ２を決定することで）、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作をより適切に判別することが可能となる。
【００４９】
また、タッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２との間の区間においてユーザの意図しない指離れが生じる場合、表示面３１ｃ上において最後にタッチ位置Ｐ１でタッチが検出された時刻ｔ１から表示面３１ｂ上において最初にタッチ位置Ｐ２でタッチが検出される時刻ｔ２までの時間差Δｔ（＝ｔ２−ｔ１）は、比較的短いと考えられる。逆に、時間差Δｔが大きい場合には、仮に上記式（２）を満たす場合であっても、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ１までのスワイプ操作と、タッチ位置Ｐ２からタッチ位置Ｐ３までのスワイプ操作とは、互いに独立した操作である可能性が高いといえる。そこで、判別部１４は、タッチ位置Ｐ１におけるタッチとタッチ位置Ｐ２におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別する条件として、上記時間差Δｔが予め定めた閾値ｄｔ以内であること（Δｔ≦ｄｔ）を加えてもよい。
【００５０】
なお、情報端末１は、タッチ検出部１２による第１の処理及び判別部１４による第２の処理のいずれか一方が実行されるように構成されてもよいし、両方の処理が実行されるように構成されてもよい。第１の処理が実行される場合、基本的には折り曲げ位置（一例として折り曲げ位置Ｌ２）付近で指離れが生じてもタッチが検出されるようになるため、第２の処理は不要になるとも考えられる。しかし、指が領域Ａの表面から離れ過ぎた場合、第１の処理が実行されたとしても、折り曲げ位置Ｌ２においてタッチが検出されないおそれがある。このような場合であっても、上述した第２の処理を第１の処理と併用することにより、折り曲げ位置を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００５１】
続いて、図６を用いて、タッチ検出部１２が第１の処理を実行する場合の情報端末１の動作の一例について説明する。まず、タッチ検出部１２は、検知部１１により折り曲げ状態が検知されたか否かを判定する（ステップＳ１１）。ここで、例えば折り曲げ位置Ｌ２における折り曲げ状態が検知されている場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、タッチ検出部１２は、タッチ情報記憶部１３を参照し、折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチが検出されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。
【００５２】
折り曲げ位置Ｌ２に近づくタッチが検出されている場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、タッチ検出部１２は、上述した第１の処理を実行する。すなわち、タッチ検出部１２は、折り曲げ位置Ｌ２付近の領域Ａのタッチ感度を高くする（ステップＳ１３）。
【００５３】
一方、折り曲げ状態が検知されていない場合（ステップＳ１１：ＮＯ）又は折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチが検出されていない場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、タッチ検出部１２は、領域Ａのタッチ感度を通常の大きさに設定する（ステップＳ１４）。
【００５４】
なお、タッチ検出部１２は、ステップＳ１１〜Ｓ１３の処理を予め定められた時間間隔で定期的に実行する。これにより、折り曲げ状態が検知されており、折り曲げ位置（一例として折り曲げ位置Ｌ２）に近付くタッチが検出された場合に、折り曲げ位置Ｌ２付近の領域Ａのタッチ感度を高くし、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作（例えばスワイプ操作）を適切に判別することが可能となる。
【００５５】
続いて、図７を用いて、判別部１４が第２の処理を実行する場合の情報端末１の動作の一例について説明する。まず、判別部１４は、検知部１１により折り曲げ状態が検知されたか否かを判定する（ステップＳ２１）。ここで、例えば折り曲げ位置Ｌ２における折り曲げ状態が検知されている場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、判別部１４は、検知部１１から、表示面３１ｂと表示面３１ｃとがなす傾斜角度θの情報を取得し、当該傾斜角度θに基づいて上記式（２）の閾値ｄ２を決定する（ステップＳ２２）。
【００５６】
続いて、判別部１４は、タッチ情報記憶部１３を参照し、表示面３１ｃが最後にタッチされたタッチ位置Ｐ１に関するタッチ情報と、その後表示面３１ｂが最初にタッチされたタッチ位置Ｐ２に関するタッチ情報と、を取得する。そして、判別部１４は、上記式（１）により、タッチ位置Ｐ１（ｘ１，ｙ１）とタッチ位置Ｐ２（ｘ２，ｙ２）との距離Δｄを算出する（ステップＳ２３）。
【００５７】
続いて、判別部１４は、上記式（２）が成立するか否かを判定する（ステップＳ２４）。上記式（２）が成立する場合（ステップＳ２４：ＹＥＳ）、判別部１４は、上述した第２の処理を実行する。すなわち、判別部１４は、ユーザ操作において、タッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２との間で指離れは生じなかったものとみなし、当該ユーザ操作を、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ１，Ｐ２を経由してタッチ位置Ｐ３に至る一連のタッチ操作（スワイプ操作）であると判別する（ステップＳ２５）。
【００５８】
一方、折り曲げ状態が検知されていない場合（ステップＳ２１：ＮＯ）又は上記式（２）が成立しない場合（ステップＳ２４：ＮＯ）、判別部１４は、タッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２との間で指離れが生じたと判断し、タッチ位置Ｐ０からタッチ位置Ｐ１までのタッチ操作（スワイプ操作）と、タッチ位置Ｐ２からタッチ位置Ｐ３までのタッチ操作（スワイプ操作）とは、互いに独立したタッチ操作であると判別する（ステップＳ２６）。
【００５９】
なお、判別部１４は、ステップＳ２１〜Ｓ２６の処理を予め定められた時間間隔で定期的に実行する。これにより、折り曲げ状態が検知されており、折り曲げ位置（一例として折り曲げ位置Ｌ２）を挟んで互いに隣接する表示面３１ｂ，３１ｃ間で指離れが生じた区間が一定以下の場合（すなわち、上記式（２）を満たす場合）に、指離れは生じなかったものとみなし、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作（例えばスワイプ操作）を適切に判別することが可能となる。
【００６０】
以上述べた情報端末１では、タッチパネル３の折り曲げ状態が検知されたことを契機として、折り曲げ位置（本実施形態では一例として折り曲げ位置Ｌ２）を跨ぐユーザのタッチ操作が一連のタッチ操作（例えばスワイプ操作）であると判別され易くするための所定の処理（第１の処理、第２の処理）が実行される。これにより、タッチパネル３が折り曲げられた状況において、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作（例えば、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐスワイプ操作を意図してユーザが行った操作）を適切に判別することが可能となる。その結果、折り曲げ可能なタッチパネル３に対するユーザの操作性を向上させることができる。
【００６１】
また、タッチ検出部１２は、検知部１１により折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ位置Ｌ２から所定範囲内の領域Ａにおけるタッチ感度を、折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くする。タッチパネル３が折り曲げ状態（本実施形態では一例として、表示面３１ｂに対して表示面３１ｃが折り曲げられている状態）である際、折り曲げ位置Ｌ２付近においてユーザの指が表示面から離間し易くなる。このため、折り曲げ位置Ｌ２を跨がるスワイプ操作が適切に検出されないおそれがある。一方、上記構成によれば、折り曲げ状態が検知された場合に、折り曲げ位置Ｌ２から所定範囲内の領域Ａにおけるタッチ感度が高くされるので、折り曲げ位置Ｌ２付近でユーザの指が表示面３１から多少離れても、折り曲げ位置Ｌ２付近の領域Ａにおけるタッチを検出することが可能となる。これにより、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００６２】
また、タッチ検出部１２は、検知部１１により折り曲げ状態が検知され、且つ、折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチを検出した場合に、折り曲げ位置Ｌ２から所定範囲内の領域Ａにおけるタッチ感度を、折り曲げ状態が検知されていない場合よりも高くする。上記構成では、折り曲げ位置Ｌ２付近のタッチ感度を高くする契機として、タッチパネル３が折り曲げ状態であることに加えて、折り曲げ位置Ｌ２に近付くタッチが検出されたことを契機とする。これにより、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作がされる可能性がある場合にのみ、領域Ａのタッチ感度を高くすることができる。言い換えれば、ユーザが領域Ａをタッチすることを想定していない場合に、領域Ａのタッチ感度を高くしてしまうことを防止することができる。その結果、領域Ａにおいてユーザの意図に反するタッチが検出されてしまうことを適切に防止しつつ、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００６３】
また、判別部１４は、検知部１１により折り曲げ状態が検知され、且つ、タッチパネル３の表示面３１のうち折り曲げ位置Ｌ２を基準とした一方側の表示面３１ｃのタッチ位置Ｐ１でタッチが検出された後に他方側の表示面３１ｂのタッチ位置Ｐ２でタッチが検出された場合、表示面３１上におけるタッチ位置Ｐ１とタッチ位置Ｐ２との距離Δｄが予め定めた閾値ｄ２以内であるか否かを判定する。そして、判別部１４は、距離Δｄが閾値ｄ２以内であると判定された場合に、タッチ位置Ｐ１におけるタッチとタッチ位置Ｐ２におけるタッチとが一連のタッチ操作を構成すると判別する。上記構成によれば、表示面３１ｃにおける離点位置（タッチ位置Ｐ１）と表示面３１ｂにおける着点位置（タッチ位置Ｐ２）との距離Δｄが閾値ｄ２以内である場合に、表示面３１ｃから表示面３１ｂにかけてのユーザのタッチ操作（すなわち、スワイプ操作を意図してユーザが行った操作）を一連のタッチ操作として適切に判別することができる。すなわち、折り曲げ状態においてタッチが困難となる折り曲げ位置Ｌ２付近でユーザの指が多少離れても、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００６４】
また、検知部１１は、折り曲げ状態において、折り曲げ位置Ｌ２を挟んで隣接する表示面３１ｃと表示面３１ｂとがなす傾斜角度θを更に検知し、判別部１４は、検知部１１により検知された傾斜角度θに応じて、上記閾値ｄ２を決定する。上記構成によれば、傾斜角度θに応じて閾値ｄ２を決定することで、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作をより適切に判別することが可能となる。
【００６５】
以上、本発明の好適な実施形態及び変形例について説明したが、本発明は、上記実施形態及び変形例に限られず、その要旨を逸脱しない範囲において様々な変形が可能である。
【００６６】
例えば、上記実施形態では、ユーザが折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作としてスワイプ操作を実行する場合を想定したが、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作としては、スワイプ操作以外の操作（例えばフリック操作、ピンチイン、ピンチアウト、ドラッグ操作等）がされてもよい。このような場合でも、上述した情報端末１によれば、ユーザがスワイプ操作をする場合と同様に、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００６７】
また、上記実施形態では、タッチパネル３は静電容量方式を採用するものとして説明したが、タッチパネル３の方式は、静電容量方式以外の方式であってもよい。例えば、上述した第１の処理（すなわち、一部領域のタッチ感度の調整）を実行する場合には、タッチパネル３は、静電容量方式以外に電磁誘導式等を採用することができる。また、第１の処理を実行せずに第２の処理のみを実行する場合には、タッチパネル３は、例えば、上述した電磁誘導式以外にも感圧式等を採用することができる。また、タッチパネル３に対するタッチは、ユーザの指によるタッチに限定されず、例えばスタイラスペンによるタッチ等であってもよい。
【００６８】
また、上記実施形態では、表示面３１ｂに対して表示面３１ｃを前方に折り曲げる例（折り曲げ位置Ｌ２が折り曲げの谷部となる例）について説明したが、表示面３１ｂに対して表示面３１ｃが後方に折り曲げられる場合（折り曲げ位置Ｌ２が折り曲げの山部となる場合）についても、上述した第１の処理及び第２の処理を実行可能である。ここで、折り曲げ位置Ｌ２が山部となる場合において、ユーザが表示面３１ｃ上のある位置から表示面３１ｂ上のある位置に向かって一連のスワイプ操作を実行する場合を考える。この場合、ユーザの指が表示面３１ｃ上をスライドして山部である折り曲げ位置Ｌ２に到達した後、スライド操作の勢いによって指離れが生じることが考えられる。よって、折り曲げ方向が上記実施形態とは逆の場合においても、上述の第１の処理及び第２の処理を実行することで、折り曲げ位置Ｌ２を跨ぐ一連のタッチ操作を適切に判別することが可能となる。
【００６９】
また、上記実施形態では、図２に示すように１つの折り曲げ位置Ｌ２においてタッチパネル３が折り曲げられる例について説明したが、図１に示したように、複数の折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２の各々においてタッチパネル３が折り曲げられる場合も考えられる。このような場合には、上述した第１の処理及び第２の処理は、折り曲げ位置Ｌ１，Ｌ２の各々に対して実行されてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１…情報端末、２…筐体、３…タッチパネル、１１…検知部、１２…タッチ検出部、１３…タッチ情報記憶部、１４…判別部、３１，３１ａ…表示面、３１ｂ…表示面（第２の表示面）、３１ｃ…表示面（第１の表示面）、Ｌ１，Ｌ２…折り曲げ位置、Ｐ０，Ｐ３…タッチ位置、Ｐ１…タッチ位置（第１の位置）、Ｐ２…タッチ位置（第２の位置）。
【図１】
0006639254.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006639254.tif 000007
【図７】
0006639254.tif 000008