(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセス開口を有する室内に配置され，前記アクセス開口の位置へ延在する残留磁場をもたらす動作可能なＭＲＩ装置と連携して，かつ，鉄材料の存在を検出し，遠距離磁場の擾乱を識別するためのシステムであって，
前記システムは：
前記アクセス開口の位置で前記残留磁場を受動的に監視するように構成された検出器であって，前記検出器は磁場センサのアレイを含み，前記磁場センサのアレイは，前記各磁場センサが前記アクセス開口の異なる部分と関連するよう，２つの離間した列の配置で前記アクセス開口の周囲に配列され，前記各磁場センサは，前記アクセス開口のそれぞれの関連部分で測定可能な値を検出し，前記残留磁場は，前記アクセス開口における前記鉄材料の存在に応じて変化し，また前記残留磁場は，前記遠距離磁場の擾乱に応じて変化し，前記各磁場センサは，前記アクセス開口の関連部分における検出可能な前記残留磁場を示す値を有する信号を出力するように構成される検出器と；
前記遠距離磁場の擾乱に応じた変化から各信号値を補正して，各補正信号値を出力するように構成された補正器と； 
前記補正信号値を使用して，鉄を示す限界値を超えるかどうかを判定し，前記鉄を示す限界値を超える状態に対処する保安のための応答を出力するように構成されたプロセッサとを含み，
前記補正器は：
前記信号値のすべてを加算して加算値を出力するように構成された加算器；
前記磁場センサの総数で前記加算値を除算して平均信号値を出力するように構成された除算器；及び
前記平均信号値を前記各信号値からそれぞれ減算して前記各補正信号値を出力するように構成された減算器
を含むシステム。
【請求項２】
前記鉄を示す限界値を超えるという判定と関連した事例情報を記録するように構成された記録システムを更に含む請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記記録システムは，前記鉄を示す限界値を超えるという判定と関連した前記アクセス開口の位置の画像を記録するように構成された部分を含む請求項２記載のシステム。
【請求項４】
前記プロセッサは，前記鉄を示す限界値を超える際に事例が発生するかどうかを判定するように構成され，
前記記録システムは，前記プロセッサが事例発生を判定した場合に事例情報を前記記録システムに記録させるように構成された，事例検出モニタを含む請求項２記載のシステム。
【請求項５】
前記検出器は，前記プロセッサが保安のための応答を出力するのに応答して警報指示を出力するように構成された警報を含み，
前記記録システムは，前記アクセス開口の前記位置及び前記警報指示を出力する前記警報の少なくとも一部分を含む画像領域を取り込むように構成されたカメラを含む請求項２記載のシステム。
【請求項６】
前記記録システムは，前記検出器に動作可能に結合される請求項２記載のシステム。
【請求項７】
前記検出器は，前記プロセッサが保安のための応答を出力するのに応答して可聴警報指示を出力するように構成された警報を含み，システムを記録するための前記記録システムは，前記警報に動作可能に結合される請求項６記載のシステム。
【請求項８】
前記警報と前記記録システムとの間の動作可能な結合は，可聴音響結合である請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記アクセス開口は，可動扉を有する出入口であり，
前記システムは，前記扉の移動方向を判定するように構成された方向検出装置を含む請求項１記載のシステム。
【請求項１０】
前記プロセッサは，判定された前記扉の移動方向に応じて前記保安のための応答を修正するように構成される請求項９記載のシステム。
【請求項１１】
前記方向検出装置は，少なくとも１つの光電放射器−検出器装置を含む請求項９記載のシステム。
【請求項１２】
前記アクセス開口は，物体の通過移動を可能にし，
前記システムは，前記物体の移動方向を判定するように構成された方向検出装置を含む請求項１記載のシステム。
【請求項１３】
前記プロセッサは，判定された前記物体の移動方向に応じて前記保安のための応答を修正するように構成される請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
前記方向検出装置は，少なくとも１つの光電放射器−検出器装置を含む請求項１２記載のシステム。
【請求項１５】
前記物体は人である請求項１２記載のシステム。
【請求項１６】
前記アクセス開口は，前記アクセス開口における物体の存在を可能にし，
前記システムは，前記アクセス開口における前記物体の存在を判定するように構成された存在検出装置を含む請求項１記載のシステム。
【請求項１７】
前記プロセッサは，判定された前記物体の存在に応じて前記保安のための応答を修正するように構成される請求項１６記載のシステム。
【請求項１８】
前記存在検出装置は，少なくとも１つの光電放射器−検出器装置を含む請求項１６記載のシステム。
【請求項１９】
前記物体は人である請求項１６記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
関連出願の相互参照
２０１４年１１月６日出願の米国特許出願第６２／０７６０７９号の優先権を主張し，前記米国特許出願の内容は参照により本明細書に援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明は，動作中の磁気共鳴画像（ＭＲＩ）装置近傍の人及びシステム内又は人及びシステム上の強磁性体の事例を検出及びロギングする器具乃至装置の分野に属する。
【背景技術】
【０００３】
ＭＲＩ磁石の大きな磁場は，ＭＲＩ磁石の作用範囲内にある強磁性物体を引き付ける。この引力によって，強磁性物体は，高速でＭＲＩ磁石に接近する場合がある。引力は，磁場空間勾配（ｄＢ／ｄｚ）と磁場強度Ｂとの積に関係する。大きな磁場及び急な空間勾配を有する最新のＭＲＩ機械は，比較的小さなサイズの物体に対して強い力を与える場合がある。例えば，典型的な１．５テスラのＭＲＩの近くでヘアピンを離したとき，ヘアピンは４０ＭＰＨの速度に達する場合があることが知られている。
【０００４】
引き付けられた飛翔体のリスク及びそれに伴う負傷がよく知られている。例えば２００１年には，撮像中に強磁性の酸素ボンベが磁石に引き付けられて，６歳の男児が死亡した。小さな物体であっても危険な場合がある。例えば，ＭＲＩ患者が頭部をＭＲＩ内部に置いて横になっている間にヘアピンが装置の空洞部の中心に引き寄せられたため，患者は手術で鼻腔からヘアピンを除去する必要があった。別のＭＲＩ患者は，爪切りがポケットにあることを忘れていた。患者は，ＭＲＩ磁石の内部にいる間に，爪切りを除去しようとした。爪切りは手から滑り落ち，患者の目へと飛び，患者を失明させた。ペースメーカー，埋入型の除細動器，又は頭蓋内動脈瘤クリップといった埋入式装置を有する患者及びその他の人に対する生命を脅かすリスクも存在する。
【０００５】
強磁性金属検出器は，強磁性物体を検出する手段を提供する。２００９年２月１０日にＫｏｐｐに対して発行された米国特許第７，４８９，１２８号は，動作可能なＭＲＩ装置の出入口に配置可能な特別なタイプの強磁性金属検出器を開示している。この装置は，故意又は不注意にＭＲＩ磁石室に持ち込まれる強磁性物体の問題から人を保護するのを助けるために，警報を出力することが可能である。
【０００６】
しかしながら，毎年米国で実行される２０，０００，０００件超のＭＲＩスキャンにおいて，強磁性金属検出器の使用だけでは，ＭＲＩ室における飛翔体関連の事例の発生率を低減させるのに十分ではない。実際に，食品医薬品局ＭＡＵＤＥ事例記録データベースの記録の分析は，飛翔体の事例の発生率が，実行されたＭＲＩスキャンの数の増加率を超えることを示している。
【０００７】
病院環境その他における事例の発生率を低減させる有効な技術は，根本原因分析（ＲＣＡ：root cause analysis）の適用である。６歳の男児が酸素ボンベで死亡した上述の事例に至る事態を分析するために，ＲＣＡが使用された。この事例では，最終的な悲劇の原因となる事態に，多数の関係者及び目撃者が存在した。結果として，発生した出来事を詳細に示す十分なデータが存在した。
【０００８】
米国放射線医学会（ＡＣＲ; the American College of Radiology）によって選任されるブルーリボン委員会は，上述の事例のＲＣＡに部分的に基づく，多数の推奨基準を作成した。ＡＣＲは白書で，一般人及び経験の浅い医療関係者が，ＭＲＩ磁石室が有する強い磁場に関連する飛翔体のリスクに接近しないように，ＭＲＩ磁石室を隔離するべきであることを示した。
【０００９】
ＭＲＩ磁石室への接近を制限するこの推奨基準は，潜在的に危険な領域への不用意な接近を低減させることにより好ましい影響を示した。しかしながら，磁石室の領域への接近の制限の予想外の結果は，多くの事案において，飛翔体の事例の原因となる一連の事態の公正な目撃者が存在しないため，有効なＲＣＡが実行できないことである。事例時に犠牲者しか存在しなかった多数の事例が報告されている。
【００１０】
継続した改善が必要であることが理解できるだろう。例えば，補正動作及びＲＣＡを可能とするために，事例の独立したドキュメンテーションを実施できるようにするための，自動的な方法を提供することが有益である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】米国特許第７，４８９，１２８号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以下の概要は，本明細書に記述した装置及び／又は方法のいくつかの態様の基本的な理解を提供するために，簡略した概要を示す。この概要は，本明細書に記載した装置及び／又は方法の広範囲の要旨ではない。主要／重要な要素を特定し，そのような装置及び／又は方法の範囲を詳細に記述するものではない。この概要の唯一の目的は，後述のより詳細な記述への序文として，いくつかの概念を簡略した形で示すことである。
【００１３】
一態様によれば，本発明は，アクセス開口を有する室内に配置され，前記アクセス開口の位置へ延在する残留磁場をもたらす動作可能なＭＲＩ装置と連携するためのシステムを提供する。このシステムはまた，鉄材料の存在を検出し，遠距離磁場の擾乱を識別するためのものである。前記システムは，アクセス開口の位置で残留磁場を受動的に監視するように構成された検出器を含む。前記検出器は，各センサがアクセス開口の異なる部分と関連するよう，離間した配置でアクセス開口の周囲に配列された，磁場センサのアレイを含む。磁場は，アクセス開口における鉄材料の存在に応じて変化する。磁場はまた，遠距離磁場の擾乱に応じて変化する。各センサは，アクセス開口の関連部分における検出磁場を示す値を有する信号を出力するように構成される。このシステムは，遠距離磁場の擾乱に応じた変化から各信号値を補正して，各補正信号値を出力するように構成された補正器を含む。このシステムは，補正信号値を使用して，鉄を示す限界値を超えるかどうかを判定し，鉄を示す限界値を超える状態に対処する保安のための応答を出力するように構成されたプロセッサを含む。
【００１４】
本発明の前述及び他の態様は，添付の図面を参照して以下の説明を読むことで，本発明が関連する技術の当業者に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】例示的な装置全体の概略斜視図。
【図２】図１の例示的な装置のための光学強磁性体の画像ロガーの一例の要素の概略図。
【図３】拡張型の強磁性体検出器アレイに装着された二重光電アレイの一例の例示的な詳細図。
【図４】拡張型の強磁性体検出器アレイに装着された光電反射器の一例の例示的な詳細図。
【図５】二重光電アセンブリの一例の図。
【図６】遠方の強磁性物体からの磁力線障害の一例を表す図。
【図７】近くの強磁性物体からの磁力線障害の一例を表す図。
【図８】拡張型の強磁性体検出器の一例の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面において，本発明の１又は複数の態様を含む実施例が記載及び図示されている。これらの説明される例は，本発明を限定するものではない。例えば，本発明の１又は複数の態様を，他の実施形態や他の種類の装置に使用することも可能である。更に，特定の技術はここで便宜上使われるものであって，本発明を限定するものではない。
【００１７】
強磁性体検出及び事例ロギングシステム１０全体の一例は，図１内に概略的に示される保護システムであり，２つの主要なアセンブリである，強磁性体検出器１２及び事例記録（又は画像プロセッサ及び記憶）システム１４を含む。一具体例では，事例記録システム１４は，光学画像プロセッサ及び記憶システム１４である。一具体例では，強磁性体検出器１２は，この強磁性体検出器１２の新規な発明の態様（単数又は複数）から，拡張型の強磁性体検出器１２と考えることができる。
【００１８】
システム１０は，室を囲う壁２６のうちの１つを貫通するアクセス開口２４（例えば出入口）を有する室２２内に配置される動作可能なＭＲＩ装置２０（概略的に表される），及び開口の位置まで広がる残留磁場をもたらすＭＲＩ装置２０と連携する。アクセス開口２４（例えば出入口）は，扉２８により開閉可能である。後で更に説明されるように，システム１０，具体的にはシステムの強磁性体検出器１２は，鉄材料の存在を検出し，更に遠距離磁場の擾乱を識別するためにある。後で更に説明されるように，システム１０，具体的にはシステムの画像プロセッサ及び記憶システム１４は，検出された鉄材料の存在の事例に関する情報／詳細を記録又はロギングする（例えば画像を記録する）ためにある。
【００１９】
図２を参照すると，システム１０の画像プロセッサ及び記憶システム１４部分の一例が概略的に示される。例示的な画像プロセッサ及び記憶システム１４は，高い解像度及び高いフレームレートで撮像できるカメラ３０を含む。カメラ３０が１つ以上の焦点レンズ，１つ以上の画像取り込み要素（例えば電荷結合装置若しくはＣＣＤ），メモリ，又はその類似物などを有することができることを理解されたい。一具体例では，カメラ３０は，非常に広角の「魚眼」レンズを備えることができ，ＭＲＩ磁石室２２，及びアクセス開口（例えば出入口）２４／扉２８を経たＭＲＩ磁石室への接近の一連の現場像を捉える位置に装着できる。追加的な一態様では，カメラ３０は，強磁性体検出器１２の状態表示を観察することが可能であり得る。
【００２０】
カメラ３０は，画像プロセッサ及び記憶システム３２に動作可能に接続され，画像プロセッサ及び記憶システム３２によって動作可能に制御される。画像プロセッサ及び記憶システム３２は，コンピュータ又はコンピューティングデバイス，プロセッサ又はプロセッシングデバイス，コントローラ又はコントロールデバイス，ハードウェアに組み込まれた及び／又は実行可能なプログラムなど，並びにＲＡＭ，フラッシュメモリ，長期メモリなどのような１つ以上のメモリのうちの１つ以上を含むことができる。一例では，画像プロセッサ及び記憶システム３２は，画像を撮影する（すなわち取り込む）ために，定期的にカメラ３０にデジタル命令を送信する。例えば画像は，０．５秒毎に取り込まれ得る。画像プロセッサ及び記憶システム３２は，各画像を所定量（例えば「高さ」）の画像スタックに記憶する。例えばスタックの最大の高さは，１０枚であり得る。１秒につき２枚の取り込みレートで，スタックのこの構成は５秒分の画像を保持できる。
【００２１】
スタックがいっぱいになったとき，新しい画像がスタックの下部に挿入されるように，最も古い画像がスタックの上部から押し出される（削除される）。上述の構成のこのシステムでは，５秒の履歴が連続的に維持される。当然，任意の他の量の画像取り込み及び／又は画像記憶が使用されてもよい。
【００２２】
画像の取り込みに加えて，画像プロセッサ及び記憶システム３２は，ＪＰＥＧのような形式に画像を変換できる。画像プロセッサ及び記憶システム３２は，画像特性を最適化するために，例えばコントラスト，輝度，色深度等の調節を行うことができる。
【００２３】
事例が事例検出モニタ３４によって検出されるときに，画像スタックの連続的な補充は中断される。図示した例では，事例検出モニタ３４は，画像プロセッサ及び記憶システム３２に動作可能に接続される。事例検出モニタ３４はまた，強磁性体検出器１２に動作可能に接続されてもよい。しかしながら，事例検出モニタ３４が事例検出の様々な付加選択肢により強磁性体検出器１２に動作可能に接続される必要がないようにシステム１０を構成することも可能である。
【００２４】
事例検出モニタ３４が動作するとき，画像スタックは一時的に凍結する。どのような画像もロードされない。画像プロセッサ及び記憶システム３２は，より多くの画像を取得するようカメラに要求し続けることができる。しかしながら，このような画像は，画像プロセッサ及び記憶システム３２の他の部分内（例えば画像プロセッサ及び記憶システム３２のＲＡＭ内）に記憶され得る。
【００２５】
事例検出モニタ３４の作動に関連して，所定数の事例関連画像が取得され，具体的には記憶される。例えば画像の所定数は，３０枚に設定され得る。画像が０．５秒毎に取り込まれる場合には，１５秒のデータが記憶される。この例では，合計２０秒のデータが保持されている。一具体例では，具体的に記憶される画像は，事例が検出される前５秒間，及び事例が検出された後１５秒間のものであり得る。
【００２６】
事例によってトリガされた所定のフルセットの画像が取り込まれ記憶されると，画像セットはＳＤカードなどの不揮発性メモリに記憶される。画像セットは，日付及びタイムスタンプを有する固有のフォルダに記憶され得る。日時の情報は，リアルタイムクロック３６から取得され得る。図示した例では，クロック３６は，画像プロセッサ及び記憶システム３２に動作可能に接続される。記憶フォルダ自体は，具体的に特定される時刻に発生した具体的な事例に独自に結びつけられる。
【００２７】
このシステムでは，事例につながる事態を捉えた画像が取り込まれる。例えば，鉄の物体を有して扉に接近する人の事例では，扉２８への人の接近の画像が取り込まれる。加えて，事例に対する反応も取り込まれる。扉２８に接近する人の例において，人が論理的に扉２８を通って室２２に進まずに論理的に扉から離れて退く場合には，扉から離れて退く論理的な反応の画像が取り込まれる。
【００２８】
カメラ３０並びに画像プロセッサ及び記憶システム３２が関連する音声を取り込み記憶することも可能であると考えられる。したがって，関連する音声は，事例の取り込まれた画像に関連して／関係付けて取り込まれ記憶され得る。また，カメラ３０が強磁性体検出器１２の状態表示を観察することが可能であり得ることを想起されたい。そのため，同時音声及び場合によっては拡張型の強磁性体検出器アレイからの視覚警報もまた取り込まれ得る。取り込まれる画像の数並びに取り込まれる画像間の時間経過を，状況表示に応じて変化させることができる。同様に，ビデオストリームもまた，検出される事例前後の一定期間のあいだ取り込むことができる。
【００２９】
事例画像フォルダが完成し記憶されると，画像プロセッサ及び記憶システム３２は新たな画像を有する画像スタックの充填を再開する。画像プロセッサ及び記憶システム３２は，事例検出モニタ３４からの信号を探すために再作動する。
【００３０】
上述のように，事例検出モニタ３４は拡張型の強磁性体検出器１２（図１）に動作可能に結合され得る。この結合は，音響，赤外線，ＷＩＦＩ，有線（例えばシリアルポート）などの，多くの形態を利用できる。例えば事例検出モニタ３４は，動作可能な結合を提供するように，拡張型の強磁性体検出器１２からの可聴／音声（すなわち音）警報指示と同じ周波数に調整された圧電センサを有することができる。一具体例では，事例検出モニタ３４は，拡張型の強磁性体検出器１２の可聴／音声警報による，調整された周波数の，かつ発信音の具体的な数及び期間特性を有する，可聴／音声指示信号に応答する。この例示的な構成（すなわち可聴／音声信号の使用）は，画像プロセッサ及び記憶システム１４の部分（単数又は複数）（例えば画像プロセッサ及び記憶システム３２並びに／又は事例検出モニタ）と強磁性体検出器１２の部分（単数又は複数）との間にいかなる物理的な接続も必要としない。
【００３１】
一例では，事例につながる事態の取り込みを可能にするために，画像プロセッサ及び記憶システム１４，又は少なくとも画像プロセッサ及び記憶システムの該当部分は，ＭＲＩ室の外側に（例えば壁２６の外側に，場合によっては出入口２４上に／出入口２４に）装着されなければならない。しかしながら，外側に開くＭＲＩ室の扉のために，磁石室の内側に装着された拡張型の強磁性体検出器１２（図１）を有することが有利な場合がある。その結果，画像プロセッサ及び記憶システム１４（図１及び図２）と拡張型の強磁性体検出器１２（図１）との間の通信は，ワイヤなしで好ましくは実施される。このようなワイヤなしの実施（すなわち無線実施態様）は，設置／装着の選択肢の良好なレベルの自由度を提供できる。
【００３２】
再び図２を参照すると，視覚状態表示器３８が，画像プロセッサ及び記憶システム１４内で，画像プロセッサ及び記憶システム３２に動作可能に接続され得る。視覚状態表示器３８は，電源がＯＮであること，蓄積された画像事例フォルダをダウンロードする時間であること，不揮発性画像記憶メモリが略いっぱいであること，及び／又は不揮発性画像記憶メモリがいっぱいであることを表示できる表示器（例えばライト）を備えることができる。他の表示器機能を追加してもよい。
【００３３】
ＬＡＮ通信リンク４０が，画像プロセッサ及び記憶システム１４内に提供され得る。ＬＡＮ通信リンク４０によって，更なる分析のためにデータにアクセスすることが可能となり得る。この分析は後に説明される。あるいは，データは，ＵＳＢポート，ＨＤＭＩ（登録商標）ポート，又は他の通信手段によってアクセスされ得る。追加的に，着脱可能なＳＤカード又は他の不揮発性媒体が，記録された画像データにアクセスするために使用され得る。
【００３４】
強磁性体事例に応答する強磁性体検出器１２の一具体例は，参照により本明細書に援用される米国特許第７，４８９，１２８号（欧州対応特許第１４８２８３２号，日本対応特許第５,６０２,１６０号）に説明されるＭＲＩ保護装置の発明であるが，該発明を，事例のみを取り込むことができ，無関係な強磁性体の事態を取り込むことができないようにする拡張を伴う。強磁性体検出器１２が，コンピュータ又はコンピューティングデバイス，プロセッサ又はプロセッシングデバイス，コントローラ又はコントロールデバイス，ハードウェアに組み込まれた及び／又は実行可能なプログラムなど，並びにＲＡＭ，フラッシュメモリ，長期メモリなどのような１つ以上のメモリのうちの１つ以上を含むことができることに留意されたい。
【００３５】
取り込み（すなわちロギング）に値する事例と，取り込み（すなわちロギング）に値しない無関係な強磁性体の事態との間に差異があることを理解されたい。記録される画像事例データを高い品質のものにする場合には，取り込み／ロギングしてはならない，抑制された強磁性体の事態の多数のソースが存在する。高いデータ品質を達成するために必要な拡張が，ここで説明される。図８は，いくつかの例示的な拡張を提供する，システム１０の検出器１２の一例の概略図である。
【００３６】
発明の一態様によれば，ＭＲＩ室２２（図１）に入る／入ろうとする強磁性物体は，ＭＲＩ室内に存在する場合に飛翔体の脅威を引き起こすので，これらの物体のみを事例として報告すべきである。飛翔体のリスクはＭＲＩ磁石から離れるほど減少するので，ＭＲＩ室から離れる強磁性物体を脅威として報告すべきではない。また，ＭＲＩ室２２に入らない／入ろうとしない強磁性物体（場合によっては大きな強磁性物体）は，ＭＲＩ室２２内で飛翔体の脅威を引き起こさないので，これらの物体からの遠距離磁場効果などの，浮遊作用を事例として報告すべきではない。
【００３７】
図１を参照すると，二部式光電放射器／検出器装置５０が，強磁性体検出器１２のセンサアレイ５２に装着される。図示した例では，光電放射器／検出器装置５０は，強磁性体検出器１２のセンサアレイ５２の下部に／下部の近くに配置される。
【００３８】
図３を参照すると，例示的な光電放射器／検出器装置５０の一部分の拡大図が示される。例は，２つの（すなわち一対の）光電放射器−検出器５４を含む。また，光電放射器−検出器５４の対は，アクセス開口２４の片側への配置のために，センサアレイ５２に（例えばセンサアレイ５２の第１の列５２ａの下部に）装着される。
【００３９】
図４を参照すると，図３内に示される光電放射器−検出器５４の対と相補的なコンポーネントである反射器５６が，アクセス開口２４の第２の側への配置のために，センサアレイ５２に（例えばセンサアレイ５２の第２の列５２ｂの下部に）装着される。
【００４０】
図５は，方向検出能力を有する，完全な二部式光電放射器／検出器装置５０を図示する。例示的な放射器−受信検出器５４がセンサアレイ５２の第１の列５２ａに装着され，反射器５６がセンサアレイの第２の列５２ｂに装着される。光電ビーム６０／６２が，各光電放射器−検出器の方へ反射して戻るように，各光電放射器−検出器５４から反射器５６の方へ向けられる。このように，各ビームが遮断されない場合には，光電ビームの進行のみが発生する。それぞれのビームが（例えばアクセス開口２４で各ビーム経路内に存在／経路内へ移動する人又は物体により）遮断される場合には，事例の可能性を指示する。
【００４１】
上述のように，光電放射器／検出器装置５０は方向検出能力と関連する。物体又は人がＭＲＩ室に接近するとき，ＭＲＩ室２２から遠い光電ビーム６０が最初に断たれ，続いて，ＭＲＩ室に近い光電ビーム６２が断たれる。この順序の事態によって，拡張型の強磁性体検出器アレイは，強磁性体の事例を探し，音声及び／若しくは視覚，並びに／又は電気のいずれかで，強磁性物体がアレイを通過すべきかについて応答できる。
【００４２】
反対に，ＭＲＩ室２２に近い光電ビーム６２が，ＭＲＩ室から遠い光電ビーム６０よりも前に断たれる場合には，ＭＲＩ室から離れる強磁性物体又は人であるこの事態の事例は表示されない。
【００４３】
強磁性体事例を見逃すことがないように，光電ビームのうちの１つが故障するか又はきちんと並んでいない事態において，残りのビームが断たれない場合には，残りの光電ビームが事例の記録を阻止するためにそのまま存続する。更に，両方のビームが故障するか又はきちんと並んでいない場合には，拡張型の強磁性体検出器アレイが継続的に作動する。
【００４４】
図８は，上述の方向検出能力を実現できる，構造，コンポーネント，機能などの概略表現を提供する。検出器１２のコンピュータ（又はその同種物）７０は，光電放射器／検出器装置５０からの信号を受信する。コンピュータ７０のプロセッサ７２及び／又は方向検出コンポーネント／機能／プログラム７４は，上述の方向性の決定のために光電放射器／検出器装置５０からの信号によって提供される情報を処理する。また，コンピュータ７０及びそのプロセッサ７２は，上述の方向性の決定を利用する。
【００４５】
ＭＲＩ室から十分な距離にあり，したがって室への脅威（すなわち遠距離磁場の活性）を引き起こさない大きな強磁性物体への応答を低減させるために，特別な遠距離磁場のキャンセル機能／スキームが，拡張型の強磁性体検出器１２において実施される。補正とは潜在的な脅威を正確に評価することであるという点で，このキャンセル機能／スキームは補正である。このような補正を提供するためのコンポーネント／機能／プログラムの一例を，図８の例示的な検出器内に示す。このスキームの効果及び実施態様は図６に図示される。
【００４６】
拡張型の強磁性体検出器アレイから十分な距離にある大きな物体は，左の列５２ａのすべての（例えば図示した例の１２の）磁場センサに略同一の作用をもたらす。この均一な磁場擾乱は，等しく間隔をあけた破線７８によって示される。また，左の列５２ａへの作用とは潜在的に少し異なるが，略同一の作用が，右側の列５２ｂのすべての（例えば図示した例の１２の）磁場センサにもたらされる。拡張型の強磁性体検出器１２内のコンピュータ７０及び／又はプロセッサ７２などは補正を提供する。図示した例では，コンピュータは補正器８０を有する。補正器８０及びその一部分は，ハードウェアに組み込まれたコンポーネント，場合によってはプロセッサ７２によって実行される実行可能なプログラムなどであり得る。補正器８０内で，加算器８２が，列（例えば５２ａ）の各センサからの信号値を合計する。また，補正器８０内で，除算器８４が，列（例えば５２ａ，この場合には１２で除算する）のセンサの数で合計値を除算する。このような除算は，平均を提供する。また更に，補正器８０内で，減算器８６が，各信号値から平均を除去するように，各信号値から平均を減算する。そのため，拡張型の強磁性体検出器１２内のコンピュータ７０，プロセッサ７２などは，信号値の和を拡張型の強磁性体検出器１２（例えば加算器８２）に提供する構造化コンポーネント（単数又は複数），プログラム（単数又は複数）などを有する。コンピュータが警報状態が存在するかどうかを決定する前に，各センサ列のためのこの計算された値が，各センサ列のセンサ信号出力それぞれから減算される。この計算は十分な距離にある物体の遠距離磁場の擾乱の作用を除去し，結果として，警報事態が十分な距離にある物体のためにトリガされない。
【００４７】
図７を参照すると，強磁性体センサアレイ５２を通過する（例えば列５２ａ，５２ｂを通過する）強磁性物体９０は，非常に局所的な磁場擾乱作用をもたらす。この作用は，センサアレイ５２の下部の近くに示された磁力線９２の一群で図示される。両方の列５２ａ及び５２ｂの磁場センサのすべてが，近くの磁場物体９０から少なくともいくらかの作用を経験する。しかしながら，近くの強磁性物体の作用は，距離の略３乗で減少する。結果として，物体９０に近いセンサだけが，該物体９０から遠いセンサよりも，非常に著しい擾乱を受ける。上の段落で説明される，結果として行われる遠距離磁場の計算は，物体９０の近くのセンサの磁気擾乱信号の有意の低減をもたらさない。その結果，強磁性物体が予め設定された警報値を上回る信号をもたらす場合に，物体は警報９４（図８参照）をトリガし，したがって強磁性体事例を生成する。警報９４が可聴警報指示及び／又は可視警報指示を出力する１つ以上の部分を含むことができることを理解されたい。可視警報指示を出力する部分（単数又は複数）は，センサアレイ５２の範囲に隣接して／沿って（例えばセンサ列５２ａ，５２ｂに隣接して／沿って）配置されてもよい。事例検出モニタ３４が可聴警報と同じ周波数に調整された圧電センサを有することができることを想起されたい。
【００４８】
強磁性体の事態を示す磁気擾乱の別のソースは，ＭＲＩ室の扉の開放（又は閉鎖）である。図１を参照すると，ＭＲＩ室２２への扉２８は，ＭＲＩ室内に開いて示される。この扉２８は，すべての動作可能なＭＲＩ機械のＲＦ遮蔽の一部である。その結果，扉は導電性である。更に，多くの扉は，デッドボルト錠，ヒンジ，及び他の構造部材などの強磁性材料を有する。
【００４９】
人がＭＲＩ室２２に入ろうとする際，扉２８が移動し始め，光電ビーム（単数又は複数）６０，６２が断たれる。磁場空間の勾配がＭＲＩ磁石によって生成されるが扉２８を解放する行為が扉を移動させるので，渦電流が扉にもたらされる。この渦電流は，磁場をもたらす。渦電流磁場は，拡張型の強磁性体検出器１２によって検出されて，警報９４をトリガする場合がある。室に入る人が強磁性材料を持っているかどうかにかかわらず，この警報指示が発生する場合がある。その結果，結果として生じる警報指示は，ＭＲＩ室に入る人の強磁性状態に関する有用な情報を出力しない。
【００５０】
拡張型の強磁性体検出器アレイは，扉位置センサ１００を組み込む。このセンサ１００は，機械式リミットスイッチ，光電近接スイッチ，又は多くの他のタイプなどの，種々のタイプのものであり得る。センサ１００は，扉２８が移動し始めるときを検出する。扉２８の移動が検出されるとき，拡張型の強磁性体検出器１２の，コンピュータ７０及び／又はコンピュータ７０のコンポーネントは，磁場センサ列５２ａ及び５２ｂからの信号を分析することがない。これは，コンピュータの特定のコンポーネント（単数又は複数），ハードウェアによる処理，プログラム処理などによって達成され得る。磁場センサ列５２ａ及び５２ｂからの信号の分析の代わりに，コンピュータ７０は，接近する人又は物体が警報をトリガするのに十分な強磁性の内容物を有するかどうかを決定するために，扉位置センサが検出した扉の移動直前のセンサ列のスキャンを再検証する。強磁性の内容物が警報指示をトリガするのに十分である場合には，警報９４は動作し，二重光電ビーム６０，６２が断たれるときに強磁性体の事例が記録される。
【００５１】
あるいは，扉に接近する人又は物体が全く強磁性でない場合，又は強磁性材料のトリガレベルより低い場合には，警報は動作せず，強磁性体事例は記録されない。
【００５２】
この状況では，コンピュータは，扉が扉位置センサ１００から開放されていることをもう一度検出する。動きが扉位置センサ１００により検出されると，磁場センサ列５２ａ及び５２ｂからの信号は無視される。コンピュータは，センサ列５２ａ及び５２ｂからの磁場センサデータを再び分析して，扉の開放の開始直前に著しい磁気擾乱が存在しなかったと決定する。コンピュータ７０は，これらの環境下で警報指示を生成しないようにプログラム（コンポーネント／ハードウェアに組み込まれて構成）され得る。結果として，この状況では，ＭＲＩ室の扉の移動が著しい磁気擾乱を生成する可能性がある場合であっても，強磁性体の事例はロギングされない。
【００５３】
ＭＲＩ室から離れて開くＭＲＩ扉の場合には，扉位置スイッチ１００は，２つの機能を果たすことができる。第１の機能は上述のセンサ機能であり，第２の機能は，ＭＲＩ室の扉が閉鎖されるときにアレイ全体から電力を除去するためのスイッチである（図８内の扉位置センサ／スイッチ１００からセンサアレイ５２まで延在する破線制御線参照）。この機能は，外側に開く扉のために，拡張型の強磁性体検出器アレイがＭＲＩ室の内側に典型的に装着されるので望ましい。電力の除去により，撮像プロセスに対する干渉の可能性は確実になくなる。
【００５４】
また，扉位置センサ／スイッチ１００により，ＭＲＩ扉の移動を無視でき，したがって，結果として生じる警報指示の可能性が排除される。しかしながら，ＭＲＩ扉が移動する間に物体又は人の侵入がある場合には，確立されたプロトコルの違反であるので，警報は鳴り，事例は記録される。
【００５５】
図２を参照すると，視覚状態表示器３８は，電源がＯＮであるかどうかに関する情報を出力する。表示器３８はまた，事例画像フォルダの定期的なダウンロードを実行する時間であることをスタッフに警告する。表示器はまた，事例画像フォルダを有するメモリが略いっぱいであるか，又はメモリがいっぱいであることをスタッフに警告するために出力される。
【００５６】
事例画像フォルダデータは，ＵＳＢポート，ＨＤＭＩ（登録商標）ポート，又は他の通信手段を介してダウンロードされ得る。データをダウンロードする好ましい方法は，医療施設ローカルエリアネットワーク４０へのイーサネット（登録商標）接続を使用する。この方法により，ホストコンピュータは，随意に強磁性体事例ロギングマネージャからデータを自動でダウンロードできる。次いで，データは，強磁性体事例の傾向に関する情報を出力するために処理され得る。データは，適切な場合には根本原因分析を実行するために更に分析され得る。
【００５７】
前述の装置は，ＭＲＩ室へ入ろうとする強磁性材料をロギングする。更に，飛翔体の脅威を引き起こさない強磁性の擾乱はロギングされない。前述の装置は，本発明の好ましい実施態様を表す。しかしながら，当業者によって実現され得る多くの変形態様が存在する。
【００５８】
したがって，前記のように，以下がいくつかの例示的な態様である。システムは，アクセス開口を有する室内に配置された動作可能なＭＲＩ装置と，及び開口の位置へ延在する残留磁場をもたらすＭＲＩ装置と連携する。システムはまた，鉄材料の存在を検出し，遠距離磁場の擾乱を識別するためのものである。システムは，開口の位置で残留磁場を受動的に監視するように構成された検出器を含む。検出器は，各センサがアクセス開口の異なる部分と関連するように，離間した配置で開口の周囲に配列された，磁場センサのアレイを含む。磁場は，開口における鉄材料の存在に応じて変化する。磁場はまた，遠距離磁場の擾乱に応じて変化する。各センサは，アクセス開口の関連部分における検出磁場を示す値を有する信号を出力するように構成される。システムは，遠距離磁場擾乱に応じた変化から各信号値を補正して，各補正信号値を出力するように構成された，補正器を含む。システムは，鉄を示す限界値を超えるかどうかを判定し，鉄を示す限界値を超える状態に対処する保安のための応答を出力するために補正信号値を使用するように構成されたプロセッサを含む。
【００５９】
別の態様として，システムは，鉄を示す限界値を超えるという判定と関連した事例情報を記録するように構成された記録システムを更に含む。別の態様として，記録システムは，鉄を示す限界値を超えるという判定と関連したアクセス開口の位置の画像を記録するように構成された部分を含む。別の態様として，プロセッサは，鉄を示す限界値を超える際に事例が発生するかどうかを判定するように構成され，記録システムは，事例発生を判定するプロセッサの事例情報を記録システムに記録させるように構成された事例検出モニタを含む。
【００６０】
別の態様として，検出器は，保安のための応答を出力するプロセッサに応答して警報指示を出力するように構成された警報を含み，記録システムは，アクセス開口及び警報指示を出力する警報の少なくとも一部分の位置を含む画像領域を取り込むように構成されたカメラを含む。別の態様として，記録システムは，検出器に動作可能に結合される。
【００６１】
別の態様として，検出器は，保安のための応答を出力するプロセッサに応答して可聴警報指示を出力するように構成された警報を含み，システムを記録するための記録システムは，警報に動作可能に結合される。別の態様として，警報と記録システムとの間の動作可能な結合は，可聴音響結合である。
【００６２】
別の態様として，補正器は，加算された値を出力するために信号値のすべてを加算するように構成された加算器，平均信号値を出力するために磁場センサの総数で加算された値を除算するように構成された除算器，及び各補正した信号値を出力するために平均値を各信号値からそれぞれ減算するように構成された減算器を含む。
【００６３】
別の態様として，アクセス開口は，可動扉を有する出入口であり，システムは，扉の移動方向を判定するように構成された方向検出装置を含む。別の態様として，プロセッサは，判定された扉の移動方向に応じて保安のための応答を修正するように構成される。別の態様として，方向検出装置は，少なくとも１つの光電放射器−検出器装置を含む。
【００６４】
別の態様として，アクセス開口は，物体の通過移動を可能にし，システムは，物体の移動方向を判定するように構成された方向検出装置を含む。別の態様として，プロセッサは，判定された物体の移動方向に応じて保安のための応答を修正するように構成される。別の態様として，方向検出装置は，少なくとも１つの光電放射器−検出器装置を含む。別の態様として，物体は人である。
【００６５】
別の態様として，アクセス開口は，アクセス開口における物体の存在を可能にし，システムは，アクセス開口における物体の存在を判定するように構成された存在検出装置を含む。別の態様として，プロセッサは，判定された物体の存在に応じて保安のための応答を修正するように構成される。別の態様として，存在検出装置は，少なくとも１つの光電放射器−検出器装置を含む。別の態様として，物体は人である。
【００６６】
いくつかの他の態様として，ＭＲＩ室に入る強磁性物体の出現を検出及び記録することが可能な磁気共鳴対応装置が提供される。装置は，光学強磁性体事例ロガー及び拡張型の強磁性体検出器アレイを含む。光学強磁性体事例ロガーは，強磁性物体がＭＲＩ磁石室に入ろうとするときに特別に拡張された強磁性体検出器アレイによって動作し，試みられた進入直前並びに事例直後の画像を視覚的に記録する。
【００６７】
別の態様として，光学強磁性体画像ロガーは，連続的に更新される履歴画像スタックを有する。別の態様として，光学強磁性体画像ロガーは，強磁性体事例が検出される前と後の画像を取り込む。別の態様として，光学強磁性体画像ロガーは，ＭＲＩ扉への接近の際の及びＭＲＩ出入口の出入口を通過した後の画像を取り込む。別の態様として，光学強磁性体画像ロガーは，拡張型の強磁性体検出器アレイと通信をして，拡張型の強磁性体検出器アレイから強磁性体事例を取り込む。別の態様として，事例画像セットは，日時記録付電子フォルダに記憶される。
【００６８】
別の態様として，光学強磁性体画像ロガーは，視覚事例履歴を定期的にダウンロードして分析するための，ローカルエリアネットワーク又は他の通信リンクを介した出力を提供する。別の態様として，拡張型の強磁性体検出器アレイは，センサの各列上のコモンモード信号を無視することによって，十分な距離にある物体からの潜在的な警報を抑制する。別の態様として，ＭＲＩ室から離れる人又は物体からの事例ロギングを抑制するための，二重光電ビームの使用が存在する。別の態様として，拡張型の強磁性体検出器アレイは，移動するＭＲＩ扉からの検出された強磁性の擾乱の抑制をもたらすが，ＭＲＩ扉に接近してＭＲＩ扉を開放する人又は物体の検出を可能にする，扉位置スイッチを組み込む。別の態様として，本明細書に説明されるような磁気共鳴対応装置と関連した方法が存在する。
【００６９】
勿論，提示された実施例は例として考えられ，限定として考えられない。他の異なる可能な，より複雑な実施例が考慮され，本発明の範囲内であると考えられる。
【００７０】
上述の実施形態を参照して本発明を説明した。本明細書を読み，理解することで，変更や修正がなされるだろう。添付の特許請求の範囲内において，そのような全ての変更や修正は，本発明の１以上の態様を組み合わせた実施形態に含まれるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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