(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力電圧および内部電圧を供給するコンバータと、
複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュールを備え、前記コンバータの前記出力電圧に対応して発光するランプと、
前記コンバータの前記内部電圧を用いて動作し、複数の前記ＬＥＤチャネルそれぞれからフィードバック電圧を受信し、前記フィードバック電圧のうちの最小フィードバック電圧を検出し、前記最小フィードバック電圧が目標とする最小フィードバック電圧よりも低くならないように、前記コンバータの前記出力電圧が一定レベル以上維持されるように制御する制御部とを備え、
該制御部は、車両ランプそれぞれに対応して、複数の前記ＬＥＤチャネル毎に設定されたメモリ値によって前記複数のＬＥＤチャネルのチャネル電流が調整されるように制御するランプ制御装置。
【請求項２】
チャネル毎の明るさ、チャネル間遅延、チャネル間点灯順序、チャネル毎のデューティ、チャネル使用／不使用の決定、チャネル毎の電流、およびチャネル毎の基準電圧の少なくとも１つが前記メモリ値に設定される請求項１に記載のランプ制御装置。
【請求項３】
前記制御部が、
ディム信号を受信し、該ディム信号の状態に対応する前記メモリ値で前記チャネル電流を制御する請求項１に記載のランプ制御装置。
【請求項４】
前記メモリ値を設定および変更するマイクロコンピュータを備える請求項１に記載のランプ制御装置。
【請求項５】
複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュールを備えるランプと、
供給される電圧を出力電圧および内部電圧に変換し、前記出力電圧を前記ＬＥＤモジュールに供給し、前記内部電圧を制御部に供給するコンバータと、
前記複数のＬＥＤチャネルそれぞれからフィードバック電圧を受信し、前記フィードバック電圧のうちの最小フィードバック電圧を検出し、前記最小フィードバック電圧が目標とする最小フィードバック電圧よりも低くならないように、前記コンバータの前記出力電圧が一定レベル以上維持されるように制御する制御部とを備え、
該制御部は、ディム信号を受信し、該ディム信号の状態によって、車両ランプそれぞれに対応して、前記複数のＬＥＤチャネル毎に設定されたメモリ値によって複数の前記ＬＥＤチャネルが独立してディミングされるように、前記複数のＬＥＤチャネルのチャネル電流を制御するランプ制御装置。
【請求項６】
前記ランプが、車両の制動ランプ、テールランプ、方向指示ランプおよび急制動ランプを含むリアコンビネーションランプ（ＲＥＡＲ  ＣＯＭＢＩＮＡＴＩＯＮ  ＬＡＭＰ）である請求項５に記載のランプ制御装置。
【請求項７】
前記メモリ値が、車両の制動、テール、方向指示および急制動に対応するチャネル毎の明るさ、チャネル間遅延、チャネル間点灯順序、チャネル毎のデューティ、チャネル使用／不使用の決定、チャネル毎の電流、およびチャネル毎の基準電圧の少なくとも１つが前記メモリ値に設定される請求項５に記載のランプ制御装置。
【請求項８】
前記制御部が、前記ディム信号の非活性化状態で前記電圧が供給されると、車両のテールに対応する前記メモリ値で複数の前記ＬＥＤチャネルのディミングを制御する請求項５に記載のランプ制御装置。
【請求項９】
前記制御部が、前記ディム信号が活性化されると、車両の制動に対応する前記メモリ値で複数の前記ＬＥＤチャネルのディミングを制御する請求項５に記載のランプ制御装置。
【請求項１０】
前記制御部が、前記ディム信号によって車両の制動およびテールまたは方向指示および急制動に対応する前記メモリ値で複数の前記ＬＥＤチャネルを制御するかを識別するためのセットオプションが予め設定される請求項５に記載のランプ制御装置。
【請求項１１】
前記制御部が、前記ディム信号および前記セットオプションのロジッグ状態に対応して、制動およびテールまたは方向指示および急制動に対応する前記メモリ値で複数の前記ＬＥＤチャネルを制御する請求項１０に記載のランプ制御装置。
【請求項１２】
複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュールと、
複数の前記ＬＥＤチャネルと一対一対応するチャネル抵抗と、
複数の前記ＬＥＤチャネルそれぞれからフィードバック電圧を受信し、前記フィードバック電圧のうちの最小フィードバック電圧を検出し、前記最小フィードバック電圧が目標とする最小フィードバック電圧よりも低くならないように、前記ＬＥＤモジュールに供給される出力電圧が一定レベル以上維持されるように制御し、前記チャネル抵抗の抵抗値によって複数の前記ＬＥＤチャネルのチャネル電流がそれぞれ調整されるように制御する制御部とを備え、
該制御部は、車両ランプそれぞれに対応して、前記複数のＬＥＤチャネル毎に設定されたメモリ値によって前記複数のＬＥＤチャネルのチャネル電流が調整されるように制御するランプ制御装置。
【請求項１３】
複数の前記ＬＥＤチャネルに対応するビン抵抗を有し、
前記制御部が、前記ビン抵抗の抵抗値によって複数の前記ＬＥＤチャネルのチャネル電流を一度に同じ割合で調整されるように制御する請求項１２に記載のランプ制御装置。
【請求項１４】
前記複数のＬＥＤチャネル毎にメモリ値が設定され、
前記制御部が、複数の前記ＬＥＤチャネル毎に設定された前記メモリ値に対応して、複数の前記ＬＥＤチャネルの前記チャネル電流がそれぞれ調整されるように制御する請求項１２に記載のランプ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプ制御装置に関し、より詳細には、安定性と機能性を改善した車両用ランプ制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車は多様な用途の車両用ランプを備えており、ヘッドランプ（ＨＥＡＤ  ＬＡＭＰ）およびリアコンビネーションランプ（ＲＥＡＲ  ＣＯＭＢＩＮＡＴＩＯＮ  ＬＡＭＰ）が車両用ランプに含まれる。
車両用ランプのうち、リアコンビネーションランプは、方向指示ランプ、制動ランプ、テールランプ、後進ランプなどを含み、後方から追従する他車の運転者に自車の走行意思および走行状態を知らせるための手段として用いられる。
【０００３】
近年、高輝度ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｅｄ  Ｄｉｏｄｅ）の急速な発展により、ＬＥＤを採用した車両用ランプが開発されている。ＬＥＤを光源として採用する車両用ランプは、デザインが多様化しており、使用するＬＥＤの個数も多くなる傾向にある。
【０００４】
しかし、ＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動装置は、ＬＥＤ個数の増加に比例してＬＥＤの発光を制御する部品の数を増加させるのに限界があり、車両の設置環境によって均一にＬＥＤを配置するのに限界がある。これによって、位置毎に光量差が発生することがある。
一方、従来技術による車両用ランプのうち、方向指示ランプは、走行中車両の方向転換時に点滅し、周りの車両に走行方向の転換を指示するのに用いられている。方向指示ランプは、審美感を有するようにＬＥＤを駆動し、追加的な機能性を有するように改善される必要性がある。
【０００５】
従来技術によるランプ制御装置は、ＦＥＴまたはＢＪＴおよびＯＰ−ＡＭＰを用いて車両用ランプを駆動している。また、従来技術は、ディミングのために、パルス幅変調発生器、電圧レギュレータなどを追加的に使用している。
ところが、このような従来技術は、車両の設置環境によってＬＥＤチャネルの増加に限界があり得、部品間のオフセット、部品配置などにおいて誤差が発生することがある。
【０００６】
このような部品間の誤差は、ＬＥＤチャネル間の電流偏差を誘発し、電流偏差によって、従来技術はチャネル間の均一な明るさ制御を行えない問題が発生し得る。
そして、車両用ランプに含まれる複数のＬＥＤチャネルのうち、特定のＬＥＤチャネルがオープンＯＰＥＮまたはショートＳＨＯＲＴする場合、電源効率の低下および発熱などといった問題が発生し得る。
【０００７】
例えば、車両用ランプに含まれる複数のＬＥＤチャネルのうち、特定のＬＥＤチャネルがオープンする場合、当該ＬＥＤチャネルのフィードバック電圧が低下してコンバータの出力電圧ＶＯＵＴのレギュレーションに影響を与えることがある。これによって、電源効率の低下が発生し、正常ＬＥＤチャネルに対応するＦＥＴ／ＢＪＴの温度が上昇して発熱が発生することがある。
【０００８】
そして、車両用ランプに含まれる複数のＬＥＤチャネルのうち、特定のＬＥＤチャネルがショートする場合、当該ＬＥＤチャネルのフィードバック電圧が高くなり、ショートしたＬＥＤチャネルに対応するＦＥＴ／ＢＪＴの温度が上昇して発熱が発生することがある。
【０００９】
そして、車両用ランプのうち、リアコンビネーションランプは、車両の後方に設けられていて、運転者が正常作動の有無を随時確認することが困難である。車両用ランプに採用されたＬＥＤが正常に作動しなければ、自車の走行意思を後方の車両にきちんと伝えられず、走行中の事故の原因となり得る。
【００１０】
したがって、車両用ランプに採用されたＬＥＤチャネルの誤作動を正確に監視し、誤作動するＬＥＤチャネルに対して保護動作を行うことで、誤作動するＬＥＤチャネルによる影響を防止する技術が切実に求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、ＬＥＤが採用された車両用ランプを安定して駆動するランプ制御装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、車両用ランプを予め設定された遅延時間のカウントにより順次点灯させることで、車両の美的感覚を増大させることができるランプ制御装置を提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、車両の急制動に対応して、方向指示機能のランプを非常ランプの機能に切替える機能性を有するランプ制御装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、複数のＬＥＤチャネルをランプに採用し、チャネル毎の独立したディミング制御を安定して行えるランプ制御装置を提供することを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、メモリ値を用いて複数のＬＥＤチャネルの独立したディミング制御を行い、メモリ値を容易に設定可能なランプ制御装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、複数のＬＥＤチャネルのそれぞれのチャネル電流または全体チャネル電流を容易に調整可能なランプ制御装置を提供することを目的とする。
【００１４】
また、本発明は、ＬＥＤが採用された車両用ランプの誤作動を正確に監視可能なランプ制御装置およびその監視方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、誤作動するＬＥＤチャネルに対して保護動作を行うことで、車両の事故防止および運行の安定性を向上させるランプ制御装置およびその監視方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のランプ制御装置は、出力電圧および内部電圧を供給するコンバータと、複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュールを備え、前記コンバータの前記出力電圧に対応して発光するランプと、前記コンバータの前記内部電圧を用いて動作し、複数の前記ＬＥＤチャネルのフィードバック電圧を用いて前記コンバータの前記出力電圧が一定レベル以上維持されるように制御し、予め設定されたメモリ値に対応して、複数の前記ＬＥＤチャネルのチャネル電流が調整されるように制御する制御部とを備える。
【００１６】
そして、本発明のランプ制御装置は、複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュールを備えるランプと、供給される電圧を出力電圧および内部電圧に変換し、前記出力電圧を前記ＬＥＤモジュールに供給し、前記内部電圧を制御部に供給するコンバータと、ディム信号を受信し、該ディム信号の状態に対応する予め設定されたメモリ値に対応して、複数の前記ＬＥＤチャネルが独立してディミングされるように制御する制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、車両用ランプに採用されるＬＥＤチャネルの個数が増加するにもかかわらず、安定してＬＥＤモジュールを駆動することができる。
また、本発明は、車両の方向指示ランプに採用される複数のＬＥＤチャネルを予め設定された遅延時間のカウントにより順次点灯させることで、車両の美的感覚を増大させることができる。
【００１８】
また、本発明は、車両の急制動に対応して、方向指示機能のランプを非常ランプの機能に自動的に切替えて動作させることで、車両の事故防止および運行の安定性を向上させることができる。
また、本発明は、数多くの複数のＬＥＤチャネルを車両ランプに採用するにもかかわらず、チャネル毎に独立したディミング制御を安定して行うことができる。
【００１９】
また、本発明は、複数のＬＥＤチャネルの独立したディミング制御のためのメモリ値を容易に設定することができる。
また、本発明は、複数のＬＥＤチャネルの個別的なチャネル電流および全体チャネル電流を容易に調整することができる。
【００２０】
また、本発明は、ＬＥＤが採用された車両用ランプのオープンまたはショートを正確に監視することができる。
また、本発明は、オープンまたはショートと判定されたＬＥＤチャネルを出力電圧のレギュレーションから排除したり、デューティを調整したりすることで、車両の事故防止および運行の安定性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のランプ制御装置の第１実施例を説明するための図である。
【図２】本発明のランプ制御装置の第２実施例を説明するための図である。
【図３】図２が適用される方向指示ランプの例示図である。
【図４】図２の動作過程を説明するための波形図である。
【図５】図２の動作過程を説明するための波形図である。
【図６】本発明のランプ制御装置の制御方法を説明するためのタイミング図である。
【図７】本発明のランプ制御装置の第３実施例を説明するための図である。
【図８】図７の制御部に設定されるメモリマップを例示する図である。
【図９】図７のディム信号の状態に対応するチャネル毎のメモリ値の設定を例示する図である。
【図１０】図７の制御部に設定されたセットオプションを例示する図である。
【図１１】本発明のランプ制御装置の第４実施例を説明するための図である。
【図１２】図１１の動作過程を説明するためのタイミング図である。
【図１３】図１１の動作過程を説明するためのタイミング図である。
【図１４】図１１の動作過程を説明するためのタイミング図である。
【図１５】本発明のランプ制御装置の第５実施例を説明するための図である。
【図１６】図１５の動作過程を説明するためのタイミング図である。
【図１７】図１５の動作過程を説明するためのタイミング図である。
【図１８】本発明のランプ制御装置の監視方法を説明するためのフローチャートである。
【図１９】本発明のランプ制御装置の監視方法を説明するためのフローチャートである。
【図２０】本発明のランプ制御装置の監視方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付した図面を参照して、本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。本明細書および特許請求の範囲に使われた用語は、通常的または辞書的な意味に限定して解釈されず、本発明の技術的事項に符合する意味と概念で解釈されなければならない。
本明細書に記載の実施例と図面に示された構成は、本発明の好ましい実施例であり、本発明の技術的思想をすべて代弁するものではないので、本出願時点でこれらを代替できる多様な均等物と変形例があり得る。
【００２３】
図１は、本発明のランプ制御装置の第１実施例を説明するための図である。
図１を参照すれば、第１実施例は、ランプＲＣＬと、コンバータ１０と、制御部２０とを備える。
【００２４】
ランプＲＣＬは、複数のＬＥＤチャネルを有する１つのＬＥＤモジュール５０を備える。ＬＥＤモジュール５０内の複数のＬＥＤチャネルは並列に構成される。図１の第１実施例は、１つの制御部２０がＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のＬＥＤを駆動することを例示している。例えば、ランプＲＣＬは、車両の制動ランプ、テールランプ、方向指示ランプおよび急制動ランプを含むか、または車両の制動、方向指示および急制動を知らせる機能を複合的に実現できるリアコンビネーションランプ（ＲＥＡＲ  ＣＯＭＢＩＮＡＴＩＯＮ  ＬＡＭＰ）である。ランプＲＣＬは、車種によって、車体のみにあるタイプと、車体とトランクに分散するタイプとに区分できる。第１実施例は、車体のみにあるタイプに適用可能であるが、これに限定されるものではない。
【００２５】
車両制御部３０は、ＭＣＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ｕｎｉｔ）３２を備え、方向指示信号Ｔ／Ｓに対応して、バッテリ電圧ＶＢがコンバータ１０に伝達されるように制御する。車両制御部３０とコンバータ１０および制御部２０との間には、バッテリ電圧ＶＢが伝達される経路と、ディム信号ＤＩＭが伝達される経路とを有する経路部４０が備えられる。経路部４０は、車両制御部３０から出力されるバッテリ電圧ＶＢをコンバータ１０に伝達し、ディム信号ＤＩＭを制御部２０に伝達する。
【００２６】
コンバータ１０は、車両制御部３０から方向指示信号Ｔ／Ｓに対応して供給されるバッテリ電圧ＶＢを用いて出力電圧ＶＯＵＴおよび内部電圧ＶＩＮを生成し、出力電圧ＶＯＵＴをＬＥＤモジュール５０に供給し、内部電圧ＶＩＮを制御部２０に供給する。例えば、コンバータ１０は、バックコンバータが用いられる。
【００２７】
制御部２０は、コンバータ１０から内部電圧ＶＩＮが供給されると、予め設定された遅延時間Ｔ１のカウントを開始し、遅延時間Ｔ１のカウントが完了するたびにＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８を順次に点灯させる。ここで、制御部２０は、内部電圧ＶＩＮが予め設定された目標レベルに到達すると、カウントを開始すると設定される。遅延時間Ｔ１は、ＬＥＤモジュール５０がチャネル単位で順次に点灯することが、人の目で認知可能な時間以上に設定される。
【００２８】
このような制御部２０は、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧端ＦＢ１〜ＦＢ８とチャネル抵抗端ＲＣＨ１〜ＲＣＨ８との間に電流経路を形成したり遮断したりするスイッチング素子（図示せず）を含んで構成することができる。これらのスイッチング素子は、予め設定された遅延時間Ｔ１がカウントされるたびに順次にターンオンされ、フィードバック電圧端ＦＢ１〜ＦＢ８とチャネル抵抗端ＲＣＨ１〜ＲＣＨ８との間に電流経路を形成してＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯する。
【００２９】
すなわち、制御部２０は、方向指示信号Ｔ／Ｓが活性化されると、予め設定された遅延時間Ｔ１のカウントにより、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が遅延時間Ｔ１間隔で順次に点灯するように制御する。ここで、順次点灯は、発光するチャネルの数が順次に増加して点灯すると解される。
【００３０】
図１に示されたＶＩＮは、制御部２０の動作のための内部電圧であり、ＳＥＮは、内部電圧ＶＩＮのレベル判断およびカウント同期化に用いられるセンシング電圧であり、ＧＡＴＥは、出力電圧ＶＯＵＴレギュレーションのための制御信号である。ＧＡＴＥは、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号として供給される。
【００３１】
このように構成された本実施例は、方向指示信号Ｔ／Ｓに対応して、バッテリ電圧ＶＢがコンバータ１０に伝達されると、コンバータ１０は、内部電圧ＶＩＮを制御部２０に供給し、出力電圧ＶＯＵＴをＬＥＤモジュール５０に供給する。
【００３２】
すると、制御部２０は、内部電圧ＶＩＮが目標レベルに到達する時点から予め設定された遅延時間Ｔ１単位でカウントを繰り返し行い、遅延時間Ｔ１間隔で第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８を順次に点灯させる。すなわち、本実施例は、方向指示機能のランプＲＣＬをチャネル単位で順次点灯して、他の運転者が方向転換を認知可能にする。
【００３３】
本実施例は、遅延時間Ｔ１経過後、遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次に点灯するものとして構成しているが、これは一例であって、各チャネル間の遅延時間Ｔ１は、一部または全体が異なるように設定されてもよい。
【００３４】
一方、図１を参照すれば、車両制御部３０のＭＣＵ３２は、急制動信号ＥＳＳに対応して、バッテリ電圧ＶＢがコンバータ１０に伝達されるように制御する。バッテリ電圧ＶＢは、方向指示信号Ｔ／Ｓだけでなく、急制動信号ＥＳＳが活性化される時、コンバータ１０に伝達される。
ここで、急制動信号ＥＳＳ（Ｅｍｅｒｇｅｎｃｅ  Ｓｔｏｐ  Ｓｉｇｎａｌ）は、車両を急制動する場合に活性化される信号である。
【００３５】
制御部２０は、急制動信号ＥＳＳを受信し、急制動信号ＥＳＳの状態に対応して、第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯または同時点滅するように選択的に制御する。このような制御部２０は、急制動信号ＥＳＳに対応して、ディム信号ＤＩＭが活性化されると、フィードバック電圧端ＦＢ１〜ＦＢ８とチャネル抵抗端ＲＣＨ１〜ＲＣＨ８との間に電流経路を形成するスイッチング素子を繰り返しオン−オフさせて、ＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が同時に点滅するように制御する。ここで、点滅周期は、制御部２０に予め設定される。
【００３６】
すなわち、本実施例は、内部電圧ＶＩＮが供給される状態で、ディム信号ＤＩＭが非活性化状態であれば、方向指示のためにランプＲＣＬを順次点灯させ、ディム信号ＤＩＭが活性化状態であれば、非常点滅を表示するためにランプＲＣＬを点滅させる。
【００３７】
図２は、本発明のランプ制御装置の第２実施例を説明するための図であり、図３は、図２が適用される方向指示ランプの例示図である。
図２を参照すれば、第２実施例は、ランプＲＣＬと、コンバータ１０，１２と、制御部２０，２２とを備える。
【００３８】
ランプＲＣＬは、複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュール５０およびＬＥＤモジュール５２を含む備える。第２実施例は、制御部２０がＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８のＬＥＤを駆動し、制御部２２がＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８のＬＥＤを駆動することを例示している。ランプＲＣＬは、車種によって、車体のみにあるタイプと、車体とトランクに分散するタイプとに区分できる。
【００３９】
第２実施例は、図３に示されているように、ランプＲＣＬが車体とトランクに分散するタイプに適用可能である。また、第２実施例は、多くのＬＥＤを必要とする複数のＬＥＤモジュールが採用されたランプＲＣＬにも適用可能である。もちろん、本発明がこれに限定されるものではない。図３で、ＬＥＤモジュール５０は、車両のトランクに相当するインサイド（Ｉｎ−Ｓｉｄｅ）に対応し、ＬＥＤモジュール５２は、車両の車体に相当するアウトサイド（Ｏｕｔ−Ｓｉｄｅ）に対応できる。
【００４０】
図２を参照すれば、コンバータ１０，１２は、方向指示信号Ｔ／Ｓに対応して伝達されるバッテリ電圧ＶＢを用いて出力電圧ＶＯＵＴおよび内部電圧ＶＩＮを生成し、出力電圧ＶＯＵＴをＬＥＤモジュール５０，５２に供給し、内部電圧ＶＩＮを制御部２０，２２に供給する。本実施例は、２つのコンバータ１０，１２で構成しているが、１つのコンバータで構成してもよい。
【００４１】
制御部２０は、コンバータ１０から内部電圧ＶＩＮが供給されると、予め設定された第１遅延時間Ｔ１のカウントを開始し、第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次に点灯させる。制御部２２は、制御部２０と同一時点で予め設定された第２遅延時間Ｔ２のカウントを開始し、第２遅延時間Ｔ２のカウントが完了した後、第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次点灯させる。以下、これについて具体的に説明する。
【００４２】
図２および図６を参照すれば、制御部２０は、内部電圧ＶＩＮが予め設定された目標レベルに到達すると、第１遅延時間Ｔ１のカウントを開始する。そして、制御部２０は、第１遅延時間Ｔ１のカウントが完了すると、第１チャネルＩ＿ＣＨ１を点灯し、この方式により、第１遅延時間Ｔ１のカウントが完了するたびに第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５０の第２〜第８チャネルＩ＿ＣＨ２〜ＣＨ８を順次に点灯させる。
【００４３】
そして、制御部２２は、制御部２０と同一時点すなわち、内部電圧ＶＩＮが目標レベルに到達する時点で第２遅延時間Ｔ２のカウントを開始する。そして、制御部２２は、第２遅延時間Ｔ２のカウントが完了すると、第１チャネルＯ＿ＣＨ１を点灯し、第１遅延時間Ｔ１のカウントを開始する。そして、第１遅延時間Ｔ１のカウントが完了するたびに第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５２の第２〜第８チャネルＯ＿ＣＨ２〜ＣＨ８を順次に点灯させる。
【００４４】
ここで、第２遅延時間Ｔ２は、制御部２０によって駆動されるＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８がすべて順次点灯した後、第１遅延時間Ｔ１が経過するまでの時間に設定される。
【００４５】
すなわち、制御部２０および制御部２２は、内部電圧ＶＩＮが目標レベルに到達する同一時点でそれぞれ第１遅延時間Ｔ１および第２遅延時間Ｔ２のカウントを開始する。そして、第１遅延時間Ｔ１が経過すると、制御部２０は、第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次点灯し、第２遅延時間Ｔ２が経過すると、制御部２２は、第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜８を順次点灯する。
【００４６】
結局、ＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次に点灯した後、ＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次に点灯する。
このように、本実施例は、制御部２０および制御部２２が相互通信やキャリー信号によってＬＥＤモジュール５０，５２を駆動するのではなく、メモリ値を用いてそれぞれ独立して駆動する。
【００４７】
本実施例は、制御部２０，２２に内蔵されたメモリ（図示せず）に第１および第２遅延時間Ｔ１，Ｔ２を格納することができ、内部電圧ＶＩＮが予め設定された目標レベルに到達すると、それに同期してそれぞれ独立して駆動するように構成される。例えば、メモリは、不揮発性メモリで構成することができる。
【００４８】
したがって、本実施例は、制御部２０および制御部２２が独立して内部電圧ＶＩＮが目標レベルに到達する同一時点からカウントを開始して、ＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次に点灯した後、ＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次に点灯するように制御する。そのため、本実施例は、ランプＲＣＬに用いられるＬＥＤの個数が増加するにもかかわらず、安定して複数のＬＥＤモジュール５０，５２を駆動することができる。
【００４９】
一方、制御部２０および制御部２２は、ディム信号ＤＩＭを受信し、ディム信号ＤＩＭの状態に対応して、第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８，Ｏ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯または同時点滅するように選択的に制御する。
制御部２０および制御部２２は、ディム信号ＤＩＭの非活性化状態で内部電圧ＶＩＮが供給されると、第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８，Ｏ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次点灯させる。そして、制御部２０および制御部２２は、ディム信号ＤＩＭが活性化されると、ＬＥＤモジュール５０，５２を同時に点滅させる。
【００５０】
すなわち、本実施例は、急制動信号ＥＳＳに対応するディム信号ＤＩＭが活性化されると、ＬＥＤモジュール５０，５２を同時に点滅させることで、方向指示機能のランプＲＣＬを非常ランプの機能に切替えることができる。
図３は、図２が適用される方向指示ランプの例示図であり、図４および図５は、図２の動作過程を説明するための波形図である。ここで、図４は、図２の方向指示信号Ｔ／Ｓによる順次点灯を示す波形図であり、図５は、図２の急制動信号ＥＳＳによる同時点滅を示す波形図である。
【００５１】
図４を参照すれば、運転者の方向指示スイッチ（図示せず）の操作によってイネーブル信号Ｔ／Ｓ＿ＥＮが活性化されると、方向指示信号Ｔ／Ｓが周期的に活性化される。
方向指示信号Ｔ／Ｓが活性化される間、車両のトランク側に位置したランプＲＣＬのインサイド（Ｉｎ−Ｓｉｄｅ、図３参照）に対応するＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８は、第１遅延時間Ｔ１経過後、第１遅延時間Ｔ１間隔で順次点灯する。
【００５２】
そして、車体に位置したランプＲＣＬのアウトサイド（Ｏｕｔ−Ｓｉｄｅ）に対応する第２ＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８は、第２遅延時間Ｔ２経過後、第１遅延時間Ｔ１間隔で順次点灯する。
この方式により、ＬＥＤモジュール５０，５２の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８、Ｏ＿ＣＨ１〜８は、方向指示信号Ｔ／Ｓが活性化される間に順次点灯し、第１および第２ＬＥＤモジュール５０，５２に流れる全体電流ＩＬＥＤは、チャネル１つが順次点灯するたびに階段式に上昇する（図４参照）。
【００５３】
図５を参照すれば、運転者が車両を急制動すると、急制動信号ＥＳＳがイネーブルされ、急制動信号ＥＳＳに対応するディム信号ＤＩＭが活性化され、ＬＥＤモジュール５０，５２は同時に点滅して非常灯の機能として動作できる。ここで、ＬＥＤモジュール５０，５２の点滅時間および点灯時間は、各国毎の法規に定められている時間に設定される。
【００５４】
図６は、本発明のランプ制御装置の制御方法を説明するためのタイミング図である。具体的に、図６は、方向指示信号Ｔ／Ｓに対応して、内部電圧ＶＩＮが制御部２０，２２に供給され、ＬＥＤモジュール５０，５２がチャネル単位で順次点灯する過程を示すタイミング図である。
【００５５】
図２および図６を参照すれば、方向指示信号Ｔ／Ｓが活性化されると、車両制御部３０のＭＣＵ３２は、バッテリ電圧ＶＢがコンバータ１０に伝達されるように制御し、コンバータ１０は、ＭＣＵ３２によってバッテリ電圧ＶＢが供給されると、内部電圧ＶＩＮと出力電圧ＶＯＵＴを生成し、内部電圧ＶＩＮを制御部２０，２２に供給し、出力電圧ＶＯＵＴをＬＥＤモジュール５０，５２に供給する。
【００５６】
図６を参照すれば、制御部２０は、コンバータ１０から内部電圧ＶＩＮが供給され、内部電圧ＶＯＵＴが目標レベルに到達すると、カウント開始信号Ｓｔａｒｔを活性化する。制御部２０は、カウント開始信号Ｓｔａｒｔが活性化されると、カウント開始信号Ｓｔａｒｔの立ち下がり時点から第１遅延時間Ｔ１のカウントを開始する。これと同時に、制御部２２も、カウント開始信号Ｓｔａｒｔの立ち下がり時点から第２遅延時間Ｔ２のカウントを開始する。
【００５７】
制御部２０は、第１遅延時間Ｔ１経過後、第１遅延時間Ｔ１間隔で第１ＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次に点灯させる。本実施例は、第１遅延時間Ｔ１経過後、第１遅延時間Ｔ１間隔で第１ＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次に点灯するものとして構成しているが、これは一例であって、第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８間の遅延時間Ｔ１は、一部または全体が異なるように設定されてもよい。
【００５８】
制御部２２は、第２遅延時間Ｔ２のカウントが完了すると、第１遅延時間Ｔ１のカウントを開始し、第１遅延時間Ｔ１間隔でＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８を順次点灯する。ここで、第２遅延時間Ｔ２は、制御部２０によって駆動されるＬＥＤモジュール５０がすべて順次点灯した時間と第１遅延時間Ｔ１との合計に設定される。
【００５９】
図２および図６は、制御部２０に対応するＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯した後、制御部２２に対応するＬＥＤモジュール５２の第１〜第８チャネルＯ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯することを例示しているが、本発明は、１つの制御部２０に対応するＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯した後、複数の制御部に対応するＬＥＤモジュールの第１〜第８チャネルが順次点灯するものにも適用可能である。ここで、第２遅延時間Ｔ２は、複数の制御部毎に異なるように設定される。例えば、１つの制御部５０に対応するＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＩ＿ＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯した後、残りの制御部に対応する複数のＬＥＤモジュールの第１〜第８チャネルが順次に点灯するように、制御部毎に第２遅延時間Ｔ２がそれぞれ異なるように設定される。
【００６０】
一方、制御部２０および制御部２２は、急制動信号ＥＳＳに対応するディム信号ＤＩＭが活性化されると、ＬＥＤモジュール５０，５２を同時に点滅させて方向指示機能のランプを非常ランプの機能に切替える。
このように、本発明は、ＬＥＤモジュール５０，５２を予め設定された遅延時間のカウントにより順次点灯させることで、車両の美的感覚を増大させることができる。
【００６１】
このように、本発明は、急制動信号ＥＳＳに対応して、方向指示機能のランプを非常ランプの機能に自動的に切替えて動作させることで、車両の事故防止および運行の安定性を向上させる。
【００６２】
図７は、本発明のランプ制御装置の第３実施例を説明するための図である。
図７を参照すれば、本発明のランプ制御装置は、ランプＲＣＬと、コンバータ１０と、制御部２０とを備える。
【００６３】
ランプＲＣＬは、複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュール５０を備える。ＬＥＤモジュール５０内の複数のＬＥＤチャネルは並列に構成される。図７の第３実施例は、１つの制御部２０がＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のＬＥＤを駆動することを例示している。
【００６４】
車両制御部３０は、ＭＣＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ｕｎｉｔ）３２を備え、テール信号Ｔａｉｌおよび制動信号Ｓｔｏｐに対応して、バッテリ電圧ＶＢがコンバータ１０に伝達されるように制御する。車両制御部３０とコンバータ１０および制御部２０との間には、バッテリ電圧ＶＢが伝達される経路と、ディム信号ＤＩＭが伝達される経路とを備える経路部４０が備えられる。経路部４０は、車両制御部３０から出力されるバッテリ電圧ＶＢをコンバータ１０に伝達し、ディム信号ＤＩＭを制御部２０に伝達する。
【００６５】
コンバータ１０は、車両制御部３０から供給されるバッテリ電圧ＶＢを用いて出力電圧ＶＯＵＴおよび内部電圧ＶＩＮを生成し、出力電圧ＶＯＵＴをＬＥＤモジュール５０に供給し、内部電圧ＶＩＮを制御部２０に供給する。例えば、コンバータ１０は、バックコンバータが用いられる。
【００６６】
制御部２０は、ディム信号ＤＩＭを受信し、ディム信号ＤＩＭのロジッグ状態に対応して、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が予め設定されたメモリ値によって独立してディミングされるように制御する。ここで、メモリ値は、車両の制動およびテールに対応するチャネル毎の明るさ、チャネル間遅延、チャネル間点灯順序、チャネル毎のデューティ、チャネル使用／不使用の決定、チャネル毎の電流、および基準電圧の少なくとも１つが設定される。
【００６７】
メモリ値を格納するメモリは、制御部２０内に構成され、メモリ値を１回だけ格納可能なタイプ（ＯＴＰ：Ｏｎｅ−Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ）、またはメモリ値を複数回格納可能なタイプ（ＭＴＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ）が用いられる。制御部２０は、ディム信号ＤＩＭの非活性化状態で内部電圧ＶＩＮが供給されると、テールＴａｉｌに対応するメモリ値によって第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８がディミングされるように制御し、ディム信号ＤＩＭが活性化されると、制動信号Ｓｔｏｐに対応するメモリ値によって第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８がディミングされるように制御する。例えば、制動Ｓｔｏｐに対応するＬＥＤチャネルの明るさが、テールＴａｉｌに対応するＬＥＤチャネルの明るさより明るくメモリ値が設定される。
【００６８】
一方、制御部２０は、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を用いてコンバータ１０の出力電圧ＶＯＵＴが一定レベル以上維持されるように制御する。制御部２０は、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８のうちの最小フィードバック電圧を検出し、検出した最小フィードバック電圧が目標とする最小フィードバック電圧より低くならないように、コンバータ１０のパワースイッチ（図示せず）を介して出力電圧ＶＯＵＴが一定レベル以上に維持されるように制御する。
【００６９】
このように、制御部２０は、車両制御部３０から伝達されるバッテリ電圧ＶＢの変動や負荷の変動にもかかわらず、安定して出力電圧ＶＯＵＴが第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８に供給できるようにコンバータ１０を制御する。そして、制御部２０は、予め設定されたメモリ値に対応して、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が独立してディミングされるように、スイッチング素子（例えば、ＦＥＴ／ＢＪＴ）を介して各チャネルのチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８を制御する。スイッチング素子は、制御部２０の内部または外部に構成される。本実施例は、スイッチング素子を内部に内蔵するものとして構成しているが、これに限定されるものではない。
【００７０】
図８は、図７の制御部に設定されるメモリマップを例示する図である。
例えば、図８を参照すれば、アドレス００〜０４に第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８の明るさおよび遅延値が設定され、アドレス０５〜０６にモード区分のためのセット値ＳＥＴ１〜ＳＥＴ５、チャネル毎の基準電圧ＶＲＥＦ１＜０：３＞，ＶＲＥＦ２＜０：３＞、および発振周波数ＯＳＣ＜０：２＞が設定され、アドレス０７にその他の値ＥＴＣ＜１：８＞が設定される。この方式により、メモリ値がメモリにマッピングされる。
【００７１】
メモリは、内蔵メモリまたは外部メモリを用いて構成され、内蔵メモリのうち、ＭＴＰの場合、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などが用いられる。このようなメモリセルは、書き込みおよび消去回数に制限があるので、頻繁な変更が予想される一部または全体のメモリセルに対してバックアップセルを備えることができる。例えば、第１チャネルＣＨ１の明るさ値がアドレス００に設定されていれば、第１チャネルＣＨ１の明るさ値が複数回書き込みおよび消去されて寿命が尽きていく場合、アドレス００からアドレス０１に代替可能である。これを実現するために、書き込みおよび削除時のたびにカウントして、設定された目標回数に到達すると、自動的にアドレスを変更するものとして構成することができる。
【００７２】
メモリ内のメモリ値は、外部のマイクロコンピュータ６０を介して変更可能である。制御部２０は、マイクロコンピュータ６０とＳＰＩ（Ｓｅｒｉａｌ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＬＩＮ（Ｌｏｃａｌ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＣＡＮ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、および任意に約束されたプロトコル（Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の少なくとも１つを介して通信するように構成することができる。また、本実施例は、マイクロコンピュータ６０と制御部２０との間に、上述以外に、他の有線通信プロトコルおよび無線通信プロトコルの少なくとも１つを介して通信するように構成することができる。
【００７３】
図９は、図７のディム信号の状態に対応するチャネル毎のメモリ値の設定を例示する図である。
図９を参照すれば、第１チャネルＣＨ１および第２チャネルＣＨ２は、ディム信号ＤＩＭの非活性化状態でデューティとチャネル電流ＩＬＥＤ１，ＩＬＥＤ２との大きさが異なるように設定され、ディム信号の活性化状態でもデューティとチャネル電流ＩＬＥＤ１，ＩＬＥＤ２の大きさが異なるように設定される。
【００７４】
例えば、第１チャネルＣＨ１のデューティは、ディム信号ＤＩＭの非活性化状態で第２チャネルＣＨ２のデューティより大きく設定され、ディム信号ＤＩＭが活性化状態で第２チャネルＣＨ２のデューティより小さく設定される。また、ディム信号ＤＩＭの状態に関係なく、第１チャネルＣＨ１のチャネル電流ＩＬＥＤ１の大きさは、第２チャネルＣＨ２のチャネル電流ＩＬＥＤ２より大きく設定される。
【００７５】
すなわち、本実施例は、チャネル毎に独立したディミング制御が可能となるようにチャネル毎にメモリ値が異なるように設定され、ディム信号ＤＩＭの状態に対応してもチャネル毎に異なるように設定される。
一方、本実施例は、チャネル毎に異なるように設定されたメモリ値によるチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８の調整だけでなく、チャネル抵抗Ｒ１〜Ｒ８およびビン抵抗ＲＢＩＮによってチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８を調整することができる。
【００７６】
図７を参照すれば、制御部２０は、ＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８と一対一対応するチャネル抵抗端ＲＣＨ１〜ＲＣＨ８を備え、チャネル抵抗端ＲＣＨ１〜ＲＣＨ８にチャネル抵抗Ｒ１〜Ｒ８が連結される。第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８は、チャネル抵抗Ｒ１〜Ｒ８の抵抗値によってそれぞれ調整される。例えば、第２チャネルＣＨ２の抵抗値を第１チャネルＣＨ１の抵抗値の２倍に設定すると、第１チャネルＣＨ１のチャネル電流は、第２チャネルＣＨ２のチャネル電流の２倍になり得る。本実施例は、上記のようにチャネル抵抗Ｒ１〜Ｒ８の抵抗値をチャネル毎に異なるように設定してチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８を調整することができる。
【００７７】
そして、制御部２０は、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８を調整するためのビン抵抗端ＢＩＮを備え、ビン抵抗端ＢＩＮにビン抵抗ＲＢＩＮが連結される。第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８は、ビン抵抗ＲＢＩＮの抵抗値によって同じ割合で一度に調整される。例えば、ビン抵抗ＲＢＩＮの抵抗値を３倍に増加させると、チャネル抵抗Ｒ１〜Ｒ８の抵抗値によって予め設定された第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８が同一に１／３倍に減少する。本実施例は、上記のようにビン抵抗ＲＢＩＮの抵抗値を設定して全チャネルのチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８を同じ割合で調整することができる。
【００７８】
そして、本実施例の制御部２０は、ランプＲＣＬをテールおよび制動に対応するメモリ値で制御するか、方向指示および急制動に対応するメモリ値で制御するかを識別するためのセットオプションＳＥＴ＿ＯＰＴＳを設定することができる。
【００７９】
図１０は、図７の制御部２０に設定されたセットオプションを例示する図である。
図１０を参照すれば、テールおよび制動または方向指示および急制動に対応するメモリ値でＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８を制御するかを識別するためのセットオプションＳＥＴ＿ＯＰＴＳが制御部２０に設定される。
【００８０】
例えば、セットオプションＳＥＴ＿ＯＰＴＳが「ロー」に設定されると、制御部２０は、ディム信号ＤＩＭの状態に対応して、テールまたは制動に対応するメモリ値で第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８がディミングされるように制御し、セットオプションＳＥＴ＿ＯＰＴＳが「ハイ」に設定されると、制御部２０は、ディム信号ＤＩＭの状態に対応して、方向指示または急制動に対応するメモリ値で第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯または同時点滅するように制御する。
【００８１】
上述した図１および図２の実施例は、セットオプションＳＥＴ＿ＯＰＴＳが「ハイ」に設定されたものであり、図７の実施例は、セットオプションＳＥＴ＿ＯＰＴＳが「ロー」に設定されたと解される。すなわち、図１および図２の実施例は、ディム信号ＤＩＭの状態に対応して、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が順次点灯または同時点滅するように制御し、図７の実施例は、ディム信号ＤＩＭの状態に対応して、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８が設定されたメモリ値でディミングされるように制御する。
【００８２】
このように、本発明は、複数のＬＥＤチャネルが車両ランプＲＣＬに採用されるにもかかわらず、設定されたメモリ値を用いてチャネル毎に独立したディミング制御を安定して行うことができる。
【００８３】
また、本発明は、マイクロコンピュータ６０との連携により、設定されたメモリ値を容易に変更することができる。
さらに、本発明は、チャネル抵抗Ｒ１〜Ｒ８およびビン抵抗ＲＢＩＮを用いて第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のチャネル電流ＩＬＥＤ１〜ＩＬＥＤ８を個別的または全体的に容易に調整することができる。
【００８４】
図１１は、本発明のランプ制御装置の第４実施例を説明するための図であり、図１２〜図１４は、図１１の動作過程を説明するためのタイミング図である。
図１１を参照すれば、本発明のランプ制御装置は、ランプＲＣＬと、制御部２０とを備える。
【００８５】
ランプＲＣＬは、複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュール５０を備える。ＬＥＤモジュール５０の複数のＬＥＤチャネルは並列に構成される。図１１の第４実施例は、１つの制御部２０がＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のＬＥＤを駆動することと、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のうちの第１チャネルＣＨ１にオープンＯＰＥＮが発生したことを例示している。
【００８６】
制御部２０は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭに対応して、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を検出し、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さければ、過電圧保護信号ＤＯＶＰが予め設定された基準回数だけ発生するかを確認する。そして、制御部２０は、過電圧保護信号ＤＯＶＰが予め設定された基準回数だけ発生すると、当該チャネルがオープンしたと判定する。
【００８７】
例えば、制御部２０は、第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さく検出され、過電圧保護信号ＤＯＶＰが連続して４回検出されると、第１チャネルＣＨ１がオープンしたと判定する（図１４参照）。ここで、チャネルディミング信号ＦＤＩＭは、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８の電流制御のためのパルス幅変調信号であり、過電圧保護信号ＤＯＶＰは、オープンによる出力電圧ＶＯＵＴの上昇で過電圧保護動作が行われる時に発生する信号である。すなわち、制御部２０は、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８および過電圧保護信号ＤＯＶＰをモニタリングして、チャネルのオープンＯＰＥＮの有無を判定する。
【００８８】
そして、制御部２０は、オープンと判定された第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を出力電圧ＶＯＵＴのレギュレーションから排除する。制御部２０は、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さければ、最小フィードバック電圧を用いて出力電圧ＶＯＵＴをレギュレーションする。本実施例は、オープンした第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１によって出力電圧ＶＯＵＴが過度に上昇しないように、第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１をレギュレーションから排除する。
【００８９】
そして、制御部２０は、第１チャネルＣＨのフィードバック電圧ＦＢ１をレギュレーションから排除しているが、第１チャネルＣＨ１に対しても持続的にフィードバック電圧ＦＢ１を監視できるように構成する。例えば、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジで第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を監視するように構成することができる。フィードバック電圧ＦＢ１が正常に検出されると、制御部２０は、レギュレーションから排除していた第１チャネルＣＨ１を正常動作に自動復帰させる。
【００９０】
すなわち、本実施例は、故障したＬＥＤチャネルが正常なＬＥＤに入れ替えられたり修理されたりすると、自動的に正常動作を行えるように、オープンしたＬＥＤチャネルに対しても監視できるように構成する。
【００９１】
以下、このような制御部２０の細部構成について説明する。説明の便宜のために、ＬＥＤモジュール５０の第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を監視することを一例として説明する。
制御部２０は、監視部２４と、監視制御部２６と、過電圧保護部２８とを備える。
【００９２】
監視部２４は、第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１に対応する検出信号ＬＯＤ＿ＤＥＴ０を監視制御部２６に供給する。このような監視部２４は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭに対応して、フィードバック電圧ＦＢ１を伝達するスイッチ２４１と、該スイッチ２４１から伝達されるフィードバック電圧ＦＢ１と基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤとを比較し、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さければ、検出信号ＬＯＤ＿ＤＥＴ０を活性化して監視制御部２６に出力する比較部２４２とを備える。
【００９３】
例えば、比較部２４２は、図１１〜図１４に示しているように、−入力端にフィードバック電圧ＦＢ１、＋入力端に基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤが入力され、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さければ、検出信号ＬＯＤ＿ＤＥＴ０を活性化する。
【００９４】
監視制御部２６は、検出信号ＬＯＤ＿ＤＥＴ０の活性化状態で過電圧保護信号ＤＯＶＰが予め設定された基準回数だけ発生すると、チャネル保護信号ＰＲＥ＿ＤＥＴを活性化する。このような監視制御部２６は、オープン判定部２６１と、モード切替部２６２とを備える。
【００９５】
オープン判定部２６１は、検出信号ＬＯＤ＿ＤＥＴ０が活性化されると、過電圧保護イネーブル信号ＯＶＰ＿ＥＮを活性化させて過電圧保護部２８に出力し、過電圧保護部２８から過電圧保護信号ＤＯＶＰが基準回数だけ発生すると、オープン判定信号ＬＯＤ＿ＤＥＴを活性化させてモード切替部２６２に出力する。
【００９６】
モード切替部２６２は、オープン判定信号ＬＯＤ＿ＤＥＴが活性化されると、チャネル保護信号ＰＲＥ＿ＤＥＴを活性化する。
過電圧保護部２８は、イネーブル信号ＯＶＰ＿ＥＮが活性化されると、過電圧保護動作を行い、過電圧保護動作によって発生する過電圧保護信号ＤＯＶＰをオープン判定部２６１に供給する。
【００９７】
オープン判定部２６１は、過電圧保護部２８から過電圧保護信号ＤＯＶＰが基準回数だけ発生すると、オープン判定信号ＬＯＤ＿ＤＥＴを活性化してモード切替部２６２に出力し、モード切替部２６２は、チャネル保護信号ＰＲＥ＿ＤＥＴを活性化する。
制御部２０は、チャネル保護信号ＰＲＥ＿ＤＥＴが活性化されると、第１チャネルＣＨ１がチャネル保護モードで動作するように制御する。
【００９８】
制御部２０は、チャネル保護モード時、オープンと判定された第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１をレギュレーションから排除し、チャネルディミング信号ＦＤＩＭに同期して持続的にフィードバック電圧ＦＢ１を監視し、フィードバック電圧ＦＢ１が正常に検出されると、チャネル保護モードを解除し、第１チャネルＣＨ１を正常動作に復帰させる。
【００９９】
本実施例は、図１２に示しているように、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さく維持されるが、過電圧保護信号ＤＯＶＰが発生しなければ、オープンと判定しない。また、本実施例は、図１３に示しているように、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さく維持されるが、予め設定された基準回数だけ過電圧保護信号ＤＯＶＰが発生しなければ、これもオープンと判定しない。
【０１００】
本実施例は、図１４に示しているように、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さく維持される間に過電圧保護信号ＤＯＶＰが基準回数以上発生すると、その時にオープンと判定することによって、ノイズによる影響を最小化することができる。したがって、本実施例は、ノイズの影響を最小化してランプＲＣＬの故障を正確に監視することができる。例えば、図１４は、基準回数が４回に設定されたことを例示している。
【０１０１】
図１５は、本発明のランプ制御装置の第５実施例を説明するための図であり、図１６および図１７は、図１５の動作過程を説明するためのタイミング図である。具体的に、図１５〜図１７は、複数のＬＥＤチャネルのショートＳＨＯＲＴを判定する例示図である。
【０１０２】
図１５を参照すれば、本発明のランプ制御装置は、ランプＲＣＬと、制御部２０とを備える。
ランプＲＣＬは、複数のＬＥＤチャネルを有するＬＥＤモジュール５０を備える。ＬＥＤモジュール５０内の複数のＬＥＤチャネルは並列に構成される。図１５の実施例は、１つの制御部２０がＬＥＤモジュール５０の第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のＬＥＤを駆動することを例示しており、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のうちの第１チャネルＣＨ１にショートＳＨＯＲＴが発生したことを例示している。
【０１０３】
制御部２０は、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８をモニタリングして、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８の中でショートＳＨＯＲＴが発生したチャネルがあるかを判定する。
【０１０４】
具体的に、制御部２０は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭに対応して、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を検出し、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きく、その状態がチャネルディミング信号ＦＤＩＭのＮ回のクロックの間に連続的に維持されると、対応するチャネルがショートしたと判定する。例えば、制御部２０は、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きい状態がチャネルディミング信号ＦＤＩＭの１００回のクロックの間に連続的に維持されると、当該チャネルがショートしたと判定する。
【０１０５】
そして、制御部２０は、ショートと判定されたチャネルのデューティをＬＥＤが発光しない水準に固定する。例えば、本実施例は、ショートによる熱の発生を防止し、ショートしたチャネルによって他のＬＥＤチャネルが誤動作するのを防止するために、デューティを５％に固定することができる。
【０１０６】
そして、制御部２０は、ショートと判定されたチャネルのフィードバック電圧を監視し、フィードバック電圧が正常に検出されると、当該チャネルを正常動作に自動復帰させる。例えば、制御部２０は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジでチャネルのフィードバック電圧を監視し、フィードバック電圧が正常に検出されると、５％に固定されていたデューティを正常動作のデューティに回復させる。
【０１０７】
以下、このような制御部２０の細部構成について説明する。説明の便宜のために、ＬＥＤモジュール５０の第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を監視することを一例として説明する。
【０１０８】
制御部２０は、スイッチ２４１と、比較部２４３と、ショート判定部２６３と、モード切替部２６２とを備える。
まず、スイッチ２４１は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの活性化状態で第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を比較部２４３に伝達する。
【０１０９】
比較部２４３は、第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１と基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤとを比較し、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きければ、検出信号ＬＳＤ＿ＤＥＴ０を活性化させてショート判定部２６３に出力する。例えば、比較部２４３は、図５〜図７に示しているように、＋入力端にフィードバック電圧ＦＢ１、−入力端に基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤが入力され、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きければ、検出信号ＬＳＤ＿ＤＥＴ０を活性化させて出力する。
【０１１０】
ショート判定部２６３は、検出信号ＬＳＤ＿ＤＥＴ０が活性化されると、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジでフィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きい状態がチャネルディミング信号ＦＤＩＭのＮ（Ｎは自然数）回のクロックの間に連続的に維持されると、ショート判定信号ＬＳＤ＿ＤＥＴを活性化させて出力する。
【０１１１】
例えば、ショート判定部２６３は、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きければ、カウント数を増加させ、フィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより小さければ、カウント数を初期化する（図１６参照）。そして、ショート判定部２６３は、カウント数が１００になる時すなわち、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの１００回のクロックの間にフィードバック電圧ＦＢ１が基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きい状態が維持される時、第１チャネルＣＨ１がショートしたと判定する（図１７参照）。
【０１１２】
モード切替部２６は、ショート判定信号ＬＳＤ＿ＤＥＴが活性化されると、チャネル保護信号ＰＲＴ＿ＤＥＴを活性化させて出力する。例えば、モード切替部２６は、ＯＲゲート素子で構成することができる。このようなモード切替部２６は、ショート判定信号ＬＳＤ＿ＤＥＴまたはオープン判定信号ＬＯＤ＿ＤＥＴが活性化される時、チャネル保護信号ＰＲＴ＿ＤＥＴを活性化する。
【０１１３】
図１７を参照すれば、制御部２０は、チャネル保護信号ＰＲＴ＿ＤＥＴが活性化されると、ショートと判定された第１チャネルＣＨ１をＬＥＤチャネル保護モードで駆動する。制御部２０は、ＬＥＤチャネル保護モードでチャネルディミング信号ＦＤＩＭのデューティをＬＥＤが発光しない水準に固定し、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジで第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を監視する。
【０１１４】
そして、制御部２０は、フィードバック電圧ＦＢ１がチャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジで正常に検出されると、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち上がりエッジでチャネル保護信号ＰＲＴ＿ＤＥＴを非活性化してチャネル保護モードを解除し、第１チャネルＣＨ１のデューティを回復させる。
【０１１５】
図１８〜図２０は、本発明のランプ制御装置の監視方法を説明するためのフローチャートである。ここで、図１９は、オープンに対応するＬＥＤチャネル保護モードのフローチャートであり、図２０は、ショートに対応するＬＥＤチャネル保護モードのフローチャートである。
【０１１６】
まず、ＬＥＤチャネルのオープン監視方法を説明すれば、次の通りである。
図１８を参照すれば、本実施例の制御部２０は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭが活性化されると、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を検出する（Ｓ１）。
【０１１７】
そして、制御部２０は、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８と予め設定された第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤとを比較し（Ｓ２）、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さいかを判定する（Ｓ３）。
【０１１８】
図１８に示された第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤは、チャネルのオープンを判定するための基準電圧であり、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤは、チャネルのショートを判定するための基準電圧である。ここで、第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤは、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより小さく設定される。このような第１および第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤ，ＶＦＢ＿ＬＳＤは、制御部２０のメモリまたは外部メモリに設定される。
【０１１９】
そして、制御部２０は、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより小さければ、過電圧保護信号ＤＯＶＰが発生するかを監視する（Ｓ４）。制御部２０は、過電圧保護信号ＤＯＶＰが発生しなければ、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の変化がノイズによるものと判断し、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を検出する過程（Ｓ１）にリターンする。
【０１２０】
そして、制御部２０は、過電圧保護信号ＤＯＶＰが発生すると、発生回数が予め設定された第１基準回数だけ検出されたかを判定する（Ｓ５）。判定結果、過電圧保護信号ＤＯＶＰの発生回数が第１基準回数だけ検出されると、制御部２０は、当該チャネルがオープンしたと判定する（Ｓ６）。ここで、過電圧保護信号ＤＯＶＰの発生回数が第１基準回数だけ検出されなければ、制御部２０は、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を監視する過程（Ｓ１）にリターンする。
【０１２１】
そして、チャネルがオープンしたと判定されると（Ｓ６）、当該チャネルをチャネル保護モードで駆動する（Ｓ７）。
以下、オープンに対応するチャネル保護モードの動作を説明する。説明の便宜のために、第１チャネルＣＨ１がオープンしたことを一例として説明する。
【０１２２】
図１９を参照すれば、まず、オープンした第１チャネルＣＨ１によって出力電圧ＶＯＵＴが上昇して効率が低下し温度が上昇するのを防止するために、第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１は、出力電圧ＶＯＵＴのレギュレーションから排除する（Ｓ７１）。
【０１２３】
そして、第１チャネルＣＨ１のＬＥＤが修理されたり入れ替えられたりすると、自動的に正常動作を行えるように、制御部２０は、オープンした第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１を持続的に監視する（Ｓ７２）。例えば、フィードバック電圧ＦＢ１は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジで検出して監視される。
【０１２４】
そして、制御部２０は、検出したフィードバック電圧ＦＢ１が正常であるかを判定する（Ｓ７３）。例えば、フィードバック電圧ＦＢ１が第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより大きく、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより小さい範囲にあれば、正常と判定することができる。第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤは、チャネルのオープンを判定するための電圧であり、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤは、チャネルのショートを判定するための電圧であり、第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤは、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより小さく設定される。
【０１２５】
そして、制御部２０は、オープンと判定された第１チャネルＣＨ１のフィードバック電圧ＦＢ１が正常に検出されると、第１チャネルＣＨ１を正常動作に自動復帰させる（Ｓ７４）。
【０１２６】
結局、本実施例は、オープンと判定された第１チャネルＣＨ１に対してもフィードバック電圧ＦＢ１を監視できるように構成し、第１チャネルＣＨ１が入れ替えられたり修理されると、自動的に正常動作を行えるようにする。
次に、ＬＥＤチャネルのショート監視方法を説明すれば、次の通りである。
【０１２７】
図１８を参照すれば、本実施例の制御部２０は、ＬＥＤチャネルのオープンを監視する方法と同じく、チャネルディミング信号ＦＤＩＭが活性化されると、第１〜第８チャネルＣＨ１〜ＣＨ８のフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を検出する（Ｓ１）。
【０１２８】
そして、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８と予め設定された第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤとを比較し（Ｓ２）、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより大きければ、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きいかを判定する（Ｓ３，Ｓ８）。
【０１２９】
そして、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の少なくとも１つが第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きければ、カウント数を増加させ（Ｓ９）、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより小さければ、カウント数を初期化する（Ｓ１０）。結局、本実施例は、連続的にフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きく検出される場合にのみ、カウント数を増加させる。
【０１３０】
そして、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きい状態がチャネルディミング信号ＦＤＩＭのＮ回のクロックの間に連続的に維持されると、対応するチャネルがショートしたと判定する（Ｓ１１，Ｓ１２）。例えば、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより大きい状態がチャネルディミング信号ＦＤＩＭの１００回のクロックの間に連続的に維持されると、ショートと判定することができる（図７参照）。
【０１３１】
そして、チャネルがショートと判定されると（Ｓ１２）、チャネルをチャネル保護モードで駆動する（Ｓ１３）。
以下、ショートに対応するチャネル保護モードの動作を説明する。説明の便宜のために、第１チャネルＣＨ１がショートしたことを一例として説明する。
【０１３２】
図２０を参照すれば、まず、ショートによる熱の発生を防止し、ショートした第１チャネルＣＨ１によって他のチャネルが誤動作するのを防止するために、第１チャネルＣＨ１のデューティをＬＥＤが発光しない水準に固定する（Ｓ１３１）。例えば、本実施例は、第１チャネルＣＨ１のデューティを５％に固定することができる。
【０１３３】
そして、第１チャネルＣＨ１のＬＥＤが修理されたり入れ替えられたりすると、自動的に正常動作を行えるように、ショートしたチャネルのフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を持続的に監視する（Ｓ１３２）。フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８の監視は、チャネルディミング信号ＦＤＩＭの立ち下がりエッジでフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８を検出する過程を含む。
【０１３４】
そして、検出したフィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が正常であるかを判定する（Ｓ１３３）。フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が第１基準電圧ＶＦＢ＿ＬＯＤより大きく、第２基準電圧ＶＦＢ＿ＬＳＤより小さい範囲にあれば、正常と判定することができる。
そして、フィードバック電圧ＦＢ１〜ＦＢ８が正常に検出されると、第１チャネルＣＨ１に対応する正常動作のデューティに回復させる（Ｓ１３４、図１７参照）。
【０１３５】
上述のように、本発明は、ＬＥＤが採用された車両用ランプのオープンまたはショートを正確に監視することができる。また、本発明は、オープンまたはショートと判定されたＬＥＤチャネルのフィードバック電圧を出力電圧のレギュレーションから排除したり、デューティを調整したりすることで、車両運行の安定性を向上させることができる。
【０１３６】
一方、本実施例は、オープンまたはショートが発生したチャネルがあれば、当該チャネルだけでなく、他のすべてのチャネルもともにオフさせて、ランプＲＣＬの故障を運転者が認知可能に構成することができる。
【０１３７】
また、本実施例は、オープンまたはショートしたチャネルだけをオフさせ、他のチャネルは正常動作させて、特定のチャネルに問題が発生しても正常ＬＥＤチャネルを用いてランプＲＣＬの基本動作を行うように構成することができる。
このように、本発明は、ＬＥＤが採用された車両用ランプの誤作動を正確に監視することができ、誤作動するＬＥＤチャネルに対して保護動作を行うことで、車両の事故防止および運行の安定性を向上させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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