(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のガラス板と、
前記一対のガラス板の間に配置され、メッシュ状のパターンで配置された線状導電体を有するパターン導電体と、を備える合わせガラスであって、
前記線状導電体は、２つの分岐点の間を延びて開口を画成する複数の接続要素の集まりとして構成され、
縦線をなす前記接続要素は、その両端となる前記分岐点を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状であり、
ここで、縦線をなす接続要素とは、前記合わせガラス表面の該接続要素近傍の接平面への法線のうち該接平面と合わせガラス表面との接点に於ける法線と同一鉛直面に位置する法線を有する鉛直面にパターン導電体を投影した場合に、前記鉛直面上での当該接続要素の射影の両端間を結ぶ線分が前記鉛直面上の鉛直方向に対してなす角度が、前記鉛直面上の水平方向に対してなす角度よりも小さくなる接続要素のことをいい、
前記縦線をなす接続要素の長さの、当該接続要素の両端となる前記分岐点を結ぶ線分の長さに対する比が、前記縦線をなす接続要素以外の接続要素の長さの、当該接続要素の両端となる前記分岐点を結ぶ線分の長さに対する比より大きい、合わせガラス。
【請求項２】
縦線をなす接続要素以外の接続要素が、その両端となる前記分岐点を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状である、請求項１に記載の合わせガラス。
【請求項３】
請求項１または２に記載の合わせガラスを備えた乗り物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対のガラス板と一対のガラス板間に配置されたパターン導電体とを有する合わせガラス、及び、この合わせガラスを有する乗り物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パターン導電体を有する合わせガラスが、広く用いられている。合わせガラスは、例えば、車両のフロントウィンドウ（ｗｉｎｄｓｈｉｅｌｄ；風防ガラス）に用いられるデフロスタ（霜取り装置）等に利用されている。合わせガラスは、これらに用いられているパターン導電体に通電されることによって、発熱して霜取りとして機能する（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）この合わせガラスにおいて、パターン導電体が、通電によってその抵抗加熱により昇温する。パターン導電体を有する合わせガラスからなる窓ガラスの昇温により、窓ガラスの曇りを取り除いたり、窓ガラスに付着した雪や氷を溶かしたり、または、水滴を蒸発させたりすることで、乗員の視界を確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１７３４０２号公報
【特許文献２】特開平８−７２６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、パターン導電体をなす線状導電体のパターンに起因して、合わせガラスを介した視界にちらつきが発生する不具合が生じる。ちらつきとは、明るく輝く線状の模様が視認される現象である。ちらつきは、パターン導電体を観察する方向を変化させることで視認されやすくなり、さらに合わせガラス越しに光源が存在する状況において顕著に視認されるようになる。本件発明者らが確認したところ、合わせガラスを介して光源を観察した際に、光源の上方となる領域および光源の下方となる領域に、横方向に配列されて上下方向に延びる多数の線を含む模様として視認される。
【０００５】
本件発明者らが鋭意検討した結果、合わせガラスを介した光源の観察において、光源の縦方向にちらつきが強く観察されるのは、パターン導電体をなす線状導電体のうち縦方向の線状導電体が、横方向の線状導電体よりちらつきに影響しやすいためであることを知見した。本発明はこのような点を考慮してなされたものであって、合わせガラスを介した視界において、ちらつきを低減し、良好な視界を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明における合わせガラスは、
一対のガラス板と、
前記一対のガラス板の間に配置され、メッシュ状のパターンで配置された線状導電体を有するパターン導電体と、を備え、
前記線状導電体は、２つの分岐点の間を延びて開口を画成する複数の接続要素の集まりとして構成され、
縦線をなす前記接続要素は、その両端となる前記分岐点を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状であり、
ここで、縦線をなす接続要素とは、前記合わせガラス表面の該接続要素近傍の接平板面への法線のうち該接平面と合わせガラス表面との接点に於ける法線と同一鉛直面に位置する法線を有する鉛直面にパターン導電体を投影した場合に、前記鉛直面上での当該接続要素の射影の両端間を結ぶ線分が前記鉛直面上の鉛直方向に対してなす角度が、前記鉛直面上の水平方向に対してなす角度よりも小さくなる接続要素のことをいう。
【０００７】
本発明の合わせガラスにおいて、縦線をなす接続要素以外の接続要素が、その両端となる前記分岐点を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状であってもよい。
【０００８】
本発明の合わせガラスにおいて、前記縦線をなす接続要素の長さの、当該接続要素の両端となる前記分岐点を結ぶ線分の長さに対する比が、前記縦線をなす接続要素以外の接続要素の長さの、当該接続要素の両端となる前記分岐点を結ぶ線分の長さに対する比より大きくてもよい。
【０００９】
本発明における乗り物は、上述したいずれかの合わせガラスを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、合わせガラスを介した視界において、ちらつきを低減し、良好な視界を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、合わせガラスを備えた乗り物を概略的に示す斜視図である。特に図１では、乗り物の例として、合わせガラスで構成されたフロントウィンドウを備えた自動車を概略的に示している。
【図２】図２は、合わせガラスをその板面の法線方向から示す図である。
【図３】図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線における合わせガラスの横断面図である。
【図４】図４は、導電体付きシートをそのシート面の法線方向から示す平面図であって、パターン導電体の一例を示す平面図である。
【図５】図５は、合わせガラスにおけるちらつきについて説明する図である。
【図６】図６は、合わせガラスにおけるちらつきについて説明する図である。
【図７】図７は、パターン導電体の投影について説明する図である。
【図８】図８は、図４のパターン導電体の一部を拡大して示す図である。
【図９】図９は、本発明のパターン導電体を有する合わせガラスを介して光源を観察した画像である。
【図１０】図１０は、従来のパターン導電体を有する合わせガラスを介して光源を観察した画像である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１３】
なお、本明細書において、「板」、「シート」、「フィルム」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「導電体付きシート」は板やフィルムと呼ばれ得るような部材をも含む概念であり、したがって、「導電体付きシート」は、「導電体付き板（基板）」や「導電体付きフィルム」と呼ばれる部材と、呼称の違いのみにおいて区別され得ない。
【００１４】
また、「シート面（板面、フィルム面）」とは、対象となるシート状（板状、フィルム状）の部材を全体的かつ大局的に見た場合において対象となるシート状部材（板状部材、フィルム状部材）の平面方向と一致する面のことを指す。
【００１５】
また、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件ならびにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００１６】
図１〜図１０は、本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１は、合わせガラスを備えた自動車を概略的に示す図であり、図２は、合わせガラスをその板面の法線方向から見た図であり、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った合わせガラスの断面図である。
【００１７】
図１に示されているように、乗り物の一例としての自動車１は、フロントウィンドウ、リアウィンドウ、サイドウィンドウ等の窓ガラスを有している。ここでは、フロントウィンドウ５が合わせガラス１０で構成されているものを例示する。また、自動車１はバッテリー等の電源７を有している。
【００１８】
この合わせガラス１０をその板面の法線方向から見たものを図２に示す。また、図２の合わせガラス１０のＩＩＩ−ＩＩＩ線に対応する断面図を図３に示す。図３に示された例では、合わせガラス１０は、一対のガラス板１１，１２と、一対のガラス板１１，１２の間に配置された導電体付きシート２０と、ガラス板１１，１２と導電体付きシート２０とを接合する接合層１３，１４と、を有している。なお、図１および図２に示した例では、合わせガラス１０は湾曲しているが、その他の図では、図示の簡略化および理解の容易化のために、合わせガラス１０およびガラス板１１，１２を平板状に図示している。
【００１９】
導電体付きシート２０は、基材フィルム２１と、一対のバスバー２５と、基材フィルム２１の一方のガラス板１１に対面する面上に設けられたパターン導電体３０と、を有する。
【００２０】
また、図１及び図２によく示されているように、合わせガラス１０は、パターン導電体３０に通電するための配線部１５を有している。図示された例では、バッテリー等の電源７によって、配線部１５から導電体付きシート２０のパターン導電体３０に通電し、パターン導電体３０を抵抗加熱により発熱させる。パターン導電体３０で発生した熱はガラス板１１，１２に伝わり、ガラス板１１，１２が温められる。これにより、ガラス板１１，１２に付着した結露による曇りを取り除くことができる。また、ガラス板１１，１２に雪や氷が付着している場合には、この雪や氷を溶かすことができる。したがって、乗員の視界が良好に確保される。尚、図示は省略するが、通常は、配線部１５は電源７とパターン導電体３０に接続されたバスバー２５との間に開閉器が挿入（直列に接続）される。そして、合わせガラス１０の加熱が必要な時のみ開閉器を閉じてパターン導電体３０に通電する。
【００２１】
以下、合わせガラス１０の各構成要素について説明する。
【００２２】
まず、ガラス板１１，１２について説明する。ガラス板１１，１２は、図１で示された例のように自動車のフロントウィンドウに用いる場合、乗員の視界を妨げないよう可視光透過率が高いものを用いることが好ましい。このようなガラス板１１，１２の材質としては、ソーダライムガラスや青板ガラスが例示できる。ガラス板１１，１２の可視光透過率は９０％以上であることが好ましい。ここで、ガラス板１１，１２の可視光透過率は、分光光度計（（株）島津製作所製「ＵＶ−３１００ＰＣ」、ＪＩＳ  Ｋ  ０１１５準拠品）を用いて測定波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの範囲内で測定したときの、各波長における透過率の平均値として特定される。なお、ガラス板１１，１２の一部または全体に着色するなどして、この一部分の可視光透過率を低くしてもよい。この場合、太陽光の直射を遮ったり、車外から車内を視認しにくくしたりすることができる。
【００２３】
また、ガラス板１１，１２は、１ｍｍ以上５ｍｍ以下の厚みを有していることが好ましい。このような厚みであると、強度及び光学特性に優れたガラス板１１，１２を得ることができる。一対のガラス板１１，１２は、同一の材料で同一に構成されていてもよいし、或いは、材料および構成の少なくとも一方において互いに異なるようにしてもよい。
【００２４】
次に、接合層１３，１４について説明する。一方の接合層１３が、一方のガラス板１１と導電体付きシート２０との間に配置され、一方のガラス板１１と導電体付きシート２０とを互いに接合する。他方の接合層１４が、他方のガラス板１２と導電体付きシート２０との間に配置され、他方のガラス板１２と導電体付きシート２０とを互いに接合する。
【００２５】
このような接合層１３，１４としては、種々の接着性または粘着性を有した材料からなる層を用いることができる。また、接合層１３，１４は、可視光透過率が高いものを用いることが好ましい。典型的な接合層としては、ポリビニルブチラール（ＰＶＢ）からなる層を例示することができる。接合層１３，１４の厚みは、それぞれ０．１５ｍｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましい。一対の接合層１３，１４は、同一の材料で同一に構成されていてもよいし、或いは、材料および構成の少なくとも一方において互いに異なるように
してもよい。
【００２６】
なお、合わせガラス１０には、図示された例に限られず、特定の機能を発揮することを期待されたその他の機能層が設けられても良い。また、１つの機能層が２つ以上の機能を発揮するようにしてもよいし、例えば、合わせガラス１０のガラス板１１，１２、接合層１３，１４、後述する導電体付きシート２０の基材フィルム２１の、少なくとも一つに何らかの機能を付与するようにしてもよい。合わせガラス１０に付与され得る機能としては、一例として、反射防止（ＡＲ）機能、耐擦傷性を有したハードコート（ＨＣ）機能、赤外線遮蔽（反射）機能、紫外線遮蔽（反射）機能、防汚機能等を例示することができる。
【００２７】
次に、導電体付きシート２０について説明する。導電体付きシート２０は、基材フィルム２１と、一対のバスバー２５と、基材フィルム２１の一方のガラス板１１に対面する面上に設けられたパターン導電体３０と、を有する。本実施の形態において、導電体付きシート２０は、ガラス板１１，１２と略同一の平面寸法を有して、合わせガラス１０の全体にわたって配置されているが、図１の例における運転席の正面部分等、合わせガラス１０の一部にのみ配置されてもよい。以下、導電体付きシート２０の各構成要素について説明する。
【００２８】
基材フィルム２１は、パターン導電体３０を支持する基材として機能する。基材フィルム２１は、可視光線波長帯域の波長（３８０ｎｍ〜７８０ｎｍ）を透過する一般に言うところの透明である電気絶縁性のフィルムである。基材フィルム２１としては、可視光を透過し、パターン導電体３０を適切に支持し得るものであればいかなる材質のものでもよいが、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリスチレン、環状ポリオレフィン等を挙げることができる。また、基材フィルム２１は、光透過性や、パターン導電体３０の適切な支持性等を考慮すると、０．０３ｍｍ以上０．２０ｍｍ以下の厚みを有していることが好ましい。
【００２９】
なお、「透明」とは、当該基材フィルムを介して当該基材フィルムの一方の側から他方の側を透視し得る程度の透明性を有していることを意味しており、例えば、３０％以上、より好ましくは７０％以上の可視光透過率を有していることを意味する。可視光透過率は、分光光度計（（株）島津製作所製「ＵＶ−３１００ＰＣ」、ＪＩＳＫ０１１５準拠品）を用いて測定波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの範囲内で測定したときの、各波長における透過率の平均値として特定される。
【００３０】
バスバー２５は、対応する配線部１５と電気的に接続されている。一対のバスバー２５間には、配線部１５と接続された電源７の電圧が印加されるようになる。
【００３１】
次に、図４を参照しながら、パターン導電体３０について説明する。図４は、導電体付きシート２０をそのシート面の法線方向から見た平面図である。
【００３２】
パターン導電体３０は、一対のバスバー２５に間に配置されており、一対のバスバー２５間を結ぶようにそれぞれ電気的に接続されている。パターン導電体３０は、所定のパターンで配置された線状導電体３１によって形成されている。パターン導電体３０は、配線部１５及びバスバー２５を介して電圧を印加されると、抵抗加熱によって発熱する。そして、この熱が接合層１３，１４を介してガラス板１１，１２に伝わることで、ガラス板１１，１２が温められる。
【００３３】
パターン導電体３０は、種々のパターンで配列することができる。一例として、図４に示された例では、パターン導電体３０は、線状導電体３１が多数の開口３３を画成するメッシュ状のパターンで配置されることによって形成されている。パターン導電体３０は、２つの分岐点３２の間を延びて、開口３３を画成する複数の接続要素３４を含んでいる。すなわち、パターン導電体３０の線状導電体３１は、両端において分岐点３２を形成する複数の接続要素３４の集まりとして構成されている。
【００３４】
このようなパターン導電体３０及びバスバー２５を構成するための材料としては、例えば、金、銀、銅、白金、アルミニウム、クロム、モリブデン、ニッケル、チタン、パラジウム、インジウム、タングステン等の金属、及び、これらの金属の１種以上を含んでなる合金の一以上を例示することができる。パターン導電体３０及びバスバー２５は、同一の材料を用いて形成されていてもよいし、或いは、互いに異なる材料を用いて形成されていてもよい。
【００３５】
パターン導電体３０は、上述したように不透明な金属材料を用いて形成され得る。その一方で、パターン導電体３０によって覆われていない基材フィルム２１上の領域の割合、すなわち開口率は、７０％以上９９％以下程度と高くなっている。また、線状導電体３１の線幅は、２μｍ以上２０μｍ以下程度となっている。このため、パターン導電体３０が設けられている領域は、全体として透明に把握され、パターン導電体３０の存在が合わせガラス１０の透視性を害さないようになっている。
【００３６】
図３に示された例では、線状導電体３１は、全体として矩形状の断面を有している。線状導電体３１の幅Ｗ、すなわち、合わせガラス１０の板面に沿った幅Ｗは２μｍ以上２０μｍ以下とし、高さ（厚さ）Ｈ、すなわち、合わせガラス１０の板面への法線方向に沿った高さ（厚さ）Ｈは１μｍ以上６０μｍ以下とすることが好ましい。このような寸法の線状導電体３１によれば、その線状導電体３１が十分に細線化されているので、パターン導電体３０を効果的に不可視化することができる。
【００３７】
また、図３に示されたように、線状導電体３１は、導電性金属層３６、導電性金属層３６の表面のうち、基材フィルム２１に対向する側の面を覆う第１の暗色層３７、導電性金属層３６の表面のうち、ガラス板１１に対向する側の面及び両側面を覆う第２の暗色層３８を含むようにしてもよい。優れた導電性を有する金属材料からなる導電性金属層３６は、比較的高い反射率を呈する。そして、パターン導電体３０の線状導電体３１をなす導電性金属層３６によって光が反射されると、その反射した光が視認されるようになり、乗員の視界を妨げる場合がある。また、外部から導電性金属層３６が視認されると、意匠性が低下する場合がある。そこで、第１及び第２の暗色層３７，３８が、導電性金属層３６の表面の少なくとも一部分を覆っている。第１及び第２の暗色層３７，３８は、導電性金属層３６よりも可視光の反射率が低い層であればよく、例えば黒色等の暗色の層である。この暗色層３７，３８によって、導電性金属層３６が視認されづらくなり、乗員の視界を良好に確保することができる。また、外部から見たときの意匠性の低下を防ぐことができる。
【００３８】
なお、前述したように、合わせガラス１０の透視性または合わせガラス１０を介した視認性を確保する観点から、開口率が高くなるように、パターン導電体３０の線状導電体３１は基材フィルム２１上に形成されている。このため、図３に示すように、接合層１３と導電体付きシート２０の基材フィルム２１とは、線状導電体３１の開口３３、すなわち隣り合う線状導電体３１の間となる領域を介して接触している。このため、パターン導電体３０は、接合層１３内に埋め込まれた状態となっている。
【００３９】
ところで、上述したように、パターン導電体３０を有する合わせガラス１０を介した視界において、とりわけ対向車のヘッドライト等の光源を観察した際に、線状の模様が視認されるちらつき現象が生じる。図１０において、従来のパターン導電体を有する合わせガラスを介した視界において発生するちらつき現象を示している。図１０に示すように、ちらつきは、光源ＬＳの上方となる領域および下方となる領域に観察されやすくなる。ちらつきは、上下方向に延びる輝線が多数本横方向に配列されてなる模様、言い換えると、明るく輝くストライプパターン状の模様として視認される。このようなちらつきは、合わせガラス１０を介した視界において視認性を悪化させる要因になる。
【００４０】
本件発明者らがちらつきの発生メカニズムについて鋭意検討した結果、パターン導電体３０をなす線状導電体３１のうち縦線をなす接続要素３４ａが、横線をなす接続要素３４ｂよりちらつきにより強く影響を及ぼしていると推測し、この推測に基づいた改良を主として縦線に対して施すことによってちらつきを効果的に目立たなくすることが可能となることを知見した。以下において、ちらつきが発生する推定理由と、ちらつきを目立たなくするための工夫について説明するが、本発明は、以下の推定に拘束されるものではない。
【００４１】
図５及び図６は、自動車１のフロントガラス５に適用された合わせガラス１０に、外部光源から光線Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４が入射したときの、接続要素３４における光の反射を説明する図である。図５は、合わせガラス１０をその板面への法線方向を含む鉛直方向に平行な断面で示す断面図であり、図６は、合わせガラス１０の斜視図である。これらの図において、合わせガラス１０は、その構成の一部を省略して図示している。
【００４２】
図５では、接続要素３４のうち横線をなす接続要素３４ｂでの光線Ｌ１，Ｌ２の反射を示している。自動車１のフロントガラス５に適用された合わせガラス１０では、横線で反射される光Ｌ１，Ｌ２は、上方または下方に進みやすくなる。したがって。このような光は、自動車内にいる観察者によって観察されにくくなることが予想される。この点から、接続要素３４のうち横線をなす接続要素３４ｂで反射された光は、ちらつきの主たる原因とはなっていないことが推測される。
【００４３】
一方、図６では、接続要素３４のうち縦線をなす接続要素３４ａでの光線Ｌ３，Ｌ４の反射を示している。図６から理解されるように、外部からの光Ｌ３，Ｌ４は、縦線をなす接続要素３４ａの側部で反射されることで横方向に進行方向をいくらか曲げて、自動車１の内部に進むことができる。この光は、自動車１内の観察者によって視認される。このようにして観察される反射光により、縦線をなす接続要素３４ａの輪郭が自動車１内の観察者に把握されるようになるものと推測される。
【００４４】
ここで、接続要素３４において、縦線をなす接続要素３４ａとは、合わせガラス１０表面の該接続要素３４近傍の接平面Ｐ１への法線のうち該接平面Ｐ１と合わせガラス１０表面との接点に於ける法線ｎｄ１と同一鉛直面に位置する法線ｎｄ２を有する鉛直面Ｐ２にパターン導電体３０を投影した場合に、当該鉛直面Ｐ２上での当該接続要素の射影の両端間を結ぶ線分が当該鉛直面Ｐ２上の鉛直方向に対してなす角度が、当該鉛直面Ｐ２上の水平方向に対してなす角度よりも小さくなる接続要素３４のことをいう。
此処で、合わせガラス１０の接平面Ｐ１とは、縦線乃至横線を判別すべき対象の接続要素３４近傍の任意の１点に於ける法線ｎｄ１と該１点に於いて直交する平面であり、図７における面Ｐ１のことである。この面Ｐ１への該接点に於ける法線ｎｄ１と同一鉛直面内に位置する法線ｎｄ２を有する鉛直面とは、図７における面Ｐ２のことである。当該鉛直面Ｐ２にパターン導電体３０を投影すると、鉛直面でのパターン導電体の射影１３０となる。すなわち、鉛直面Ｐ２でのパターン導電体の射影１３０の接続要素１３４の両端間を結ぶ線分が鉛直方向に対して４５度より小さく傾斜している接続要素１３４となる、パターン導電体３０における接続要素３４を、縦線をなす接続要素３４ａという。同様に、横線をなす接続要素３４ｂとは、鉛直面でのパターン導電体の射影１３０の接続要素１３４の両端間を結ぶ線分が鉛直方向に対して４５度以上で傾斜している接続要素１３４となる、パターン導電体３０における接続要素３４をいう。すなわち、横線をなす接続要素３４ｂとは、縦線をなす接続要素３４ａ以外の接続要素３４のことをいう。
【００４５】
ちらつきを観察されにくくするためには、特に縦線をなす接続要素３４ａにおいて、外部光源からの光線が反射される方向が観察者のいる方向と異なることである。しかしながら、接続要素３４の集まりである線状導電体３１がメッシュ状のパターンをなすことから、完全には接続要素３４での反射光の進む方向を観察者のいる方向と異なるようにはできない。したがって、接続要素３４において、反射光の進む方向をばらけさせること、すなわち散乱させることを考える。
【００４６】
このような接続要素３４として、曲線形状の接続要素が考えられる。しかしながら、本件発明者が確認したところ、一方にのみ曲がっている接続要素、すなわち、１つの凸部のみからなる形状の接続要素では、光源からの光を十分に散乱させることができなかった。そこで、図８に示す例では、接続要素３４は、波線、すなわちその両端となる分岐点３２を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状となっている。特に縦線をなす接続要素３４ａをこのような形状にすることで、反射光の進む方向をばらけさせて観察者に反射光を観察させにくくすることで、合わせガラスを介した視界において、ちらつきを低減し、良好な視界を確保することができる。さらに、縦線をなす接続要素３４ａに限らず、横線をなす接続要素３４ｂをも波線としてもよい。図９は、縦線をなす接続要素３４ａだけを波線とした合わせガラス越しに光源ＬＳを観察した状態を示している。図９に示された観察では、縦に延びる線状の模様が観察されなくなっている。
【００４７】
観察者にとって、縦線をなす接続要素３４ａにおける拡散は、横線をなす接続要素３４ｂにおける拡散よりも強く作用する。したがって、接続要素３４において、縦線をなす接続要素３４ａの長さの、その両端となる分岐点３２を結ぶ線分の長さに対する比が、横線をなす接続要素３４ｂの長さの、その両端となる分岐点３２を結ぶ線分の長さに対する比より大きくなっていることが好ましい。この場合、パターン導電体３０における透過率を大きく下げることなく、外部光源からの光が、横線をなす接続要素３４ｂより、縦線をなす接続要素３４ａで拡散されやすくすることができる。
【００４８】
次に、合わせガラス１０の製造方法の一例について、説明する。
【００４９】
まず、基材フィルム２１上に第１の暗色層３７を形成するようになる暗色膜を設ける。
【００５０】
次に、導電性金属層３６を形成するようになる金属膜を暗色膜上に設ける。金属膜は、公知の方法で形成され得る。例えば、銅箔等の金属箔を貼着する方法、電界めっき及び無電界めっきを含むめっき法、スパッタリング法、ＣＶＤ法、ＰＶＤ法、イオンプレーティング法、又はこれらの二以上を組み合わせた方法を採用することができる。
【００５１】
その後、金属膜上に、レジストパターンを設ける。レジストパターンは、形成されるべきパターン導電体３０に対応した形となっている。このレジストパターンは、公知のフォトリソグラフィー技術を用いたパターニングにより形成することができる。
【００５２】
次に、レジストパターンをマスクとして、金属膜及び暗色膜をエッチングする。このエッチングにより、金属膜及び暗色膜がレジストパターンと略同一のパターンにパターニングされる。この結果、パターニングされた金属膜から、線状導電体３１の一部をなすようになる導電性金属層３６が、形成される。また、パターニングされた暗色膜から、線状導電体３１の一部をなすようになる第１の暗色層３７が、形成される。
【００５３】
なお、エッチング方法は特に限られることはなく、公知の方法が採用できる。公知の方法としては、例えば、エッチング液を用いるウェットエッチングや、プラズマエッチングなどが挙げられる。その後、レジストパターンを除去する。
【００５４】
その後、導電性金属層３６の第１の暗色層３７が設けられた面と反対側の面及び側面に第２の暗色層３８を形成する。第２の暗色層３８は、例えば導電性金属層３６をなす材料の一部分に暗色化処理（黒化処理）を施して、導電性金属層３６をなしていた一部分から、金属酸化物や金属硫化物からなる第２の暗色層３８を形成することができる。また、導電性金属層３６の表面に第２の暗色層３８を設けるようにしてもよい。また、導電性金属層３６の表面を粗化して第２の暗色層３８を設けるようにしてもよい。
【００５５】
以上の工程によって、パターン導電体３０を有する導電体付きシート２０が作製される。
【００５６】
最後に、パターン導電体３０の側から接合層１３及びガラス板１１を積層して、導電体付きシート２０とガラス板１１とを接合する。同様に、基材フィルム２１の側から接合層１４及びガラス板１２を積層して、導電体付きシート２０とガラス板１２とを接合する。これにより、図３に示した合わせガラス１０が作製される。
【００５７】
以上に説明してきたように、本実施の形態による合わせガラス１０は、一対のガラス板１１，１２と、一対のガラス板１１，１２の間に配置され、メッシュ状のパターンで配置された線状導電体３１を有するパターン導電体３０と、を備え、線状導電体３１は、２つの分岐点３２の間を延びて開口３３を画成する複数の接続要素３４の集まりとして構成され、縦線をなす接続要素３４ａは、その両端となる分岐点３２を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状である。このような合わせガラス１０によれば、縦線をなす接続要素３４ａにおいて、反射光の進む方向をばらけさせて観察者に反射光を観察させにくくすることで、合わせガラスを介した視界において、ちらつきを低減し、良好な視界を確保することができる。
【００５８】
また、本実施の形態の合わせガラス１０において、縦線をなす接続要素３４ａ以外の接続要素３４が、その両端となる分岐点３２を結ぶ方向と交差する方向における一側および他側に交互に突出して凸部を形成する形状である。このような合わせガラス１０によれば、横線をなす接続要素３４ｂにおいても、反射光の進む方向をばらけさせて観察者に反射光を観察させにくくすることで、合わせガラスを介した視界において、ちらつきを低減し、良好な視界を確保することができる。
【００５９】
さらに、本実施の形態の合わせガラス１０において、縦線をなす接続要素３４ａの長さの、その両端となる分岐点３２を結ぶ線分の長さに対する比が、縦線をなす接続要素３４ａ以外の接続要素３４の長さの、その両端となる分岐点３２を結ぶ線分の長さに対する比より大きい。このような合わせガラス１０によれば、パターン導電体３０における透過率を大きく下げることなく、外部光源からの光が、横線をなす接続要素３４ｂより、縦線をなす接続要素３４ａで反射されやすくできる。縦線をなす接続要素３４ａは、ちらつきを低減する効果をより奏するので、合わせガラス１０全体としても、ちらつきを低減する効果をより奏することができる。
【００６０】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。
【００６１】
上述した実施の形態では、合わせガラス１０が、基材フィルム２１を有している導電体付きシート２０を備える例を示したが、製造過程において基材フィルム２１を剥離させる等によって、合わせガラス１０中に基材フィルム２１を有さないようにしてもよい。この場合、合わせガラス１０の全体を薄型にすることができ、また軽量化することができる。さらに、パターン導電体３０から生じる熱を、合わせガラス１０全体により早く伝達させることもできる。
【００６２】
前述した実施の形態において、合わせガラス１０が曲面状に形成されている例を示したが、この例に限られず、合わせガラス１０が、平板状に形成されていてもよい。
【００６３】
合わせガラス１０は、自動車１のリアウィンドウ、サイドウィンドウやサンルーフに用いてもよい。また、自動車以外の、鉄道車両、航空機、船舶、宇宙船等の乗り物の窓或いは扉の透明部分に用いてもよい。
【００６４】
さらに、合わせガラス１０は、乗り物以外にも、特に室内と室外とを区画する箇所、例えばビルや店舗、住宅の窓或いは扉の透明部分、建物の窓又は扉、冷蔵庫、展示箱、戸棚等の收納乃至保管設備の窓あるいは扉の透明部分等に使用することもできる。
【００６５】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１    自動車
５    フロントウィンドウ
７    電源
１０    合わせガラス
１１    ガラス板
１２    ガラス板
１３    接合層
１４    接合層
１５    配線部
２０    導電体付きシート
２１    基材フィルム
２５    バスバー
３０    パターン導電体
３１    線状導電体
３２    分岐点
３３    開口
３４    接続要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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