(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの水を導入する経路である入水路にそれぞれが連通する複数の個別導入路と、
外部に水を導出する経路である供給路にそれぞれが連通する複数の個別導出路と、
複数の前記個別導出路と複数の前記個別導出路とに接続され、それぞれが前記個別導入路を介して導入される水を加熱して前記個別導出路から導出する構成をなす複数の給湯器と、
複数の前記給湯器を制御する制御部と、
を有し、
前記給湯器は、
ガスバーナと、
当該給湯器に対応する前記個別導入路から導入される水に対して前記ガスバーナで発生した燃焼熱を伝熱して加熱し、加熱した水を当該給湯器に対応した前記個別導出路に導出する熱交換器と、
当該給湯器の通水量を検出する通水量検出部と、
当該給湯器を通水許可状態と止水状態とに切り替える切替部と、
を備え、
前記制御部は、
予め定められた所定の順序決定方式に基づいて複数の前記給湯器の中から次回に最初に動作させる優先給湯器を選定し、
いずれの前記個別導入路でも通水が行われていない状態では、選定された前記優先給湯器の前記切替部を前記通水許可状態とし、複数の前記給湯器における前記優先給湯器以外の前記給湯器の前記切替部を止水状態とする待機制御を行い、
前記待機制御中に前記優先給湯器の通水量が所定の必要通水量に達した場合に、複数の前記給湯器のうち前記優先給湯器のみに給湯動作を行わせる第１給湯制御を行い、
前記第１給湯制御中に所定条件が成立した場合、前記優先給湯器とともに他の給湯器を動作させる第２給湯制御を行い、
前記第２給湯制御が行われているときの前記優先給湯器の通水量と前記他の給湯器の通水量との差の絶対値が一定値を超える場合に前記他の給湯器を異常と判定する給湯システム。
【請求項２】
前記制御部は、前記第２給湯制御において前記他の給湯器が異常と判定されなかった場合に、前記他の給湯器を次回の前記第１給湯制御を行う前記優先給湯器として選定する請求項１に記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
共通の給水路に複数の給湯器が並列に接続された給湯システムの例として、特許文献１のような技術が提案されている。特許文献１で開示される併設型給湯装置は、共通の給水理に複数の給湯器が接続されており、優先順位に従って複数の給湯器の出湯動作を制御する構成をなす。この併設型給湯装置では、優先順位を、運転回数に基づいて切り替えており、優先順位が１位の給湯器（第１優先器）の運転回数が所定値以上に達したときに優先順位を切り替えることで各給湯器の運転回数を平均化する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１３５６８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１で開示される併設型給湯装置のような複数台の給湯器が並列に接続された構成の給湯システムでは、給水路の通水が停止している待機時に、いずれかの給湯器を通水待ちとし、残余の給湯器については止水状態とする。この状態で、蛇口の開放操作などがなされて給水路の通水が開始すると、これに応じて通水待ちとなっている給湯器内に水が通り、この給湯機内に設けられた通水センサ（例えば水量センサ）が通水を検知する。このように通水待ちの給湯器で通水が検知されると、この検知を開始条件として給湯動作を開始する。
【０００５】
このように、複数台の給湯器が並列に接続された給湯システムでは、通水待ちとなっている給湯器で通水が検知されることを条件として給湯動作を開始することができる。しかし、このような方式で給湯動作を開始するシステムでは、蛇口の開放などによって通水が開始し、通水待ちの給湯器に水が送り込まれたときに、その給湯器の通水を確実に検知しなければならない。逆に言えば、通水待ちの給湯器で通水が検知できない不具合（例えば通水センサの故障など）が生じていると、通水待ちの給湯器に水が送り込まれているのに、システムがこのような通水状態を把握できずに給湯動作を停止させ続けてしまうといった異常動作が起こり得る。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、複数台の給湯器が並列に接続された給湯システムにおいていずれかの給湯器で通水が正常に確認できない異常状態が生じた場合にその異常を検出し得る構成を実現することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の給湯システムは、
外部からの水を導入する経路である入水路にそれぞれが連通する複数の個別導入路と、
外部に水を導出する経路である供給路にそれぞれが連通する複数の個別導出路と、
複数の前記個別導出路と複数の前記個別導出路とに接続され、それぞれが前記個別導入路を介して導入される水を加熱して前記個別導出路から導出する構成をなす複数の給湯器と、
複数の前記給湯器を制御する制御部と、
を有し、
前記給湯器は、
ガスバーナと、
当該給湯器に対応する前記個別導入路から導入される水に対して前記ガスバーナで発生した燃焼熱を伝熱して加熱し、加熱した水を当該給湯器に対応した前記個別導出路に導出する熱交換器と、
当該給湯器の通水量を検出する通水量検出部と、
当該給湯器を通水許可状態と止水状態とに切り替える切替部と、
を備え、
前記制御部は、
予め定められた所定の順序決定方式に基づいて複数の前記給湯器の中から次回に最初に動作させる優先給湯器を選定し、
いずれの前記個別導入路でも通水が行われていない状態では、選定された前記優先給湯器の前記切替部を前記通水許可状態とし、複数の前記給湯器における前記優先給湯器以外の前記給湯器の前記切替部を止水状態とする待機制御を行い、
前記待機制御中に前記優先給湯器の通水量が所定の必要通水量に達した場合に、複数の前記給湯器のうち前記優先給湯器のみに給湯動作を行わせる第１給湯制御を行い、
前記第１給湯制御中に所定条件が成立した場合、前記優先給湯器とともに他の給湯器を動作させる第２給湯制御を行い、
前記第２給湯制御が行われているときの前記優先給湯器の通水量と前記他の給湯器の通水量との差の絶対値が一定値を超える場合に前記他の給湯器を異常と判定する。
【発明の効果】
【０００９】
本構成の給湯システムにおいて、制御部は、いずれの個別導入路でも通水が行われていない状態では、選定部によって選定された優先給湯器の切替部を通水許可状態とし、複数の給湯器における優先給湯器以外の給湯器の切替部を止水状態とする待機制御を行い、待機制御中に優先給湯器の通水量が所定の必要通水量に達した場合に、複数の給湯器のうち優先給湯器のみに給湯動作を行わせる第１給湯制御を行う。
【００１０】
このように、いずれの個別導入路でも通水が行われていない状態では、選定された優先給湯器の切替部を通水許可状態とするため、システム内で通水が開始した直後には優先給湯器に優先的に水を通すことができる。そして、この優先給湯器の通水量が所定の必要通水量に達することを条件として給湯動作を開始することができる。
【００１１】
更に、本構成の給湯システムは、第１給湯制御中に所定条件が成立した場合、優先給湯器とともに他の給湯器を動作させる第２給湯制御を行い、第２給湯制御が行われているときの優先給湯器の通水量と他の給湯器の通水量との関係が所定の異常関係である場合に他の給湯器を異常と判定することができる。
【００１２】
この方法によれば、他の給湯器が異常であるか否かの判定を行う上での要素として、実際に検出された優先給湯器の通水量を用いることができる。他の給湯器の通水量検出部に異常が生じていない場合、実際に検出される優先給湯器の通水量と他の給湯器の通水量は所定の正常な関係になる可能性が高いため、これらが所定の異常関係にあるか否かによって他の給湯器に異常が生じているか否かを判定すれば、より正確な判定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施例１に係る給湯システムを例示する概略回路図である。
【図２】図２は、実施例１の給湯システムで行われる給湯制御の流れを例示するフローチャートである。
【図３】図３は、優先給湯器及び優先順位の割り当てを説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の望ましい例を以下に示す。但し、本発明は以下の例に限定されるものではない。
【００１５】
制御部は、第２給湯制御において他の給湯器が異常と判定されなかった場合に、他の給湯器を次回の第１給湯制御を行う優先給湯器として選定するように機能し得る。
【００１６】
このように、第２給湯制御において「他の給湯器」が異常と判定されなかった場合、その給湯器（他の給湯器）の通水量検出部は正常であるといえる。よって、次回の第１給湯制御を行うときにその給湯器（他の給湯器）を優先給湯器として選定すれば、次回の通水開始時に通水が確実に検知される可能性が高く、次回の第１給湯制御が支障なく行われる可能性が高まる。
【００１７】
＜実施例１＞
以下、発明の一例を示す実施例１について、図面を参照して説明する。
（基本構成）
【００１８】
図１で示す給湯システム１は、入水路２に複数の給湯器２０が並列に接続された構成をなすものである。以下では、図１のようにＮ個の給湯器２０が並列に接続された構成について説明する。
【００１９】
入水路２は、外部の水道管に連結され、外部から水が流れ込む導入経路として構成されている。この入水路２は、複数の給湯器２０に水を送り込む共通の管路である。供給路４は、図示しない出湯口に向けて水（給湯器２０で加熱された湯）を導出する経路として構成されている。この供給路４は、複数の給湯器２０からの水を送り出す共通の管路であり、供給路４に連通するいずれかの出湯口（図示しない蛇口など）が開放しているときには供給路４を流れる水が出湯口に向けて流れ込み、全ての出湯口が閉鎖しているときには、供給路４内の通水が停止するようになっている。
【００２０】
入水路２には、複数の個別導入路１０がそれぞれ連通しており、供給路４には、複数の個別導出路１２がそれぞれ連通している。各個別導入路１０は、各給湯器２０に水（冷水）を導入する経路であり、各個別導出路１２は、各給湯器２０から水（加熱された湯）を導出する経路である。
【００２１】
複数の給湯器２０は、複数の個別導出路１２及び複数の個別導出路１２に接続されており、それぞれが個別導入路１０を介して導入される水を加熱して個別導出路１２から導出する構成をなす。これら複数の給湯器２０は同様の構成をなしているため、以下では、給湯器２０の共通の構成を説明する。
【００２２】
各々の給湯器２０において、ガスバーナ２２は、ガス管４６を介して供給される燃焼ガスを燃焼させて燃焼排気を発生させる部分である。ガスバーナ２２へのガスの供給を行うガス管４６には、上流側からガス元電磁弁４４、給湯ガス比例制御弁４２がそれぞれ設けられている。ガス元電磁弁４４の開閉や、給湯ガス比例制御弁４２の開度は、コントローラ４０によって公知の方法で制御される。
【００２３】
熱交換器２４は、個別導入路１０から導入された水が流れる伝熱管２４Ａを備え、伝熱管２４Ａの内部を通る水（即ち、個別導入路１０から導入される水）に対してガスバーナ２２での燃焼によって生じた熱を伝えるように機能する。伝熱管２４Ａの下流側には個別導出路１２が接続されており、個別導入路１０から導入された水が伝熱管２４Ａを通る際に加熱され、個別導出路１２から導出される。
【００２４】
給湯器２０において、熱交換器２４の上流側の個別導入路１０には、個別導入路１０内の通水量（具体的には、個別導入路１０を流れる単位時間当たりの水の量を特定し得る値）を検出する水量センサ２６が設けられている。水量センサ２６は、通水量検出部の一例に相当し、この水量センサ２６が設けられた給湯器２０の通水量を検出するように機能する。熱交換器２４の上流側の個別導入路１０には、個別導入路１０を通る水の温度（即ち、熱交換器２４よりも上流側の位置の水温）を検出するサーミスタ３２が設けられ、熱交換器２４の下流側の個別導出路１２には、個別導出路１２内の水の温度を検出するサーミスタ３４が設けられている。サーミスタ３２，３４で生成される検出信号や水量センサ２６で生成される検出信号は、コントローラ４０に入力される。
【００２５】
個別導入路１０には、個別導入路１０を開閉すると共に個別導入路１０の通水量を制御する通水量制御装置２８が設けられている。通水量制御装置２８は、切替部の一例に相当し、この通水量制御装置２８が設けられた給湯器２０を通水許可状態と止水状態とに切り替えるように機能する。通水量制御装置２８は、例えば、個別導入路１０を開閉する弁体と、弁体を変位させる水量制御モータとを備える。弁体は、水量制御モータの回転軸に連結されるとともに個別導入路１０の内部で変位可能に配置され、弁体の変位（回転角度）に応じて個別導入路１０内の所定部位の開度が変化するようになっている。このように所定部位の開度を変化させることで、通水量を変化させる。水量制御モータは、例えばステッピングモータなどの公知のモータによって構成され、コントローラ４０からの指示を受けて弁体を回転駆動し、弁体の回転角度を変化させる構成をなす。水量制御モータの回転量はコントローラ４０によって公知の方法で制御される。
【００２６】
各給湯器２０には、コントローラ４０が設けられる。コントローラ４０は、例えば、公知のマイクロコンピュータ等として構成される制御回路、公知の半導体メモリ等として構成されるメモリ、外部との通信を行うためのインタフェースとして構成される通信部などを備える。各々の給湯器２０のコントローラ４０は、上位コントローラ５０（制御装置）と通信し得る形で接続されている。
【００２７】
上位コントローラ５０（制御装置）は、例えば、公知のマイクロコンピュータ等として構成される制御回路や、公知の半導体メモリ等として構成されるメモリと、外部との通信を行うためのインタフェースとして構成される通信部などを備える。
【００２８】
（給湯制御）
次に、給湯制御について、図２等を参照して説明する。
本構成では、上位コントローラ５０及び各コントローラ４０が制御部の一例に相当し、図２で示す給湯制御を実行する。
【００２９】
給湯システム１では、いずれの個別導入路１０でも通水が行われていない状態のときに、ステップＳ１の待機制御を行い、いずれかの給湯器２０を優先給湯器として通水許可状態とし、それ以外の他の給湯器を止水状態（通水不許可状態）とし、このような設定で通水が行われるまで待機する。
【００３０】
ステップＳ１において、いずれの給湯器２０を優先給湯器とするかについては、上位コントローラ５０が、予め定められた所定の順序決定方式に基づいて複数の給湯器２０の中から次回に最初に動作させる優先給湯器（即ち、ステップＳ１にて通水許可状態とする給湯器）を選定するようになっている。
【００３１】
例えば、上位コントローラ５０は、図２の給湯制御を開始した際に、ステップＳ１では、前回実行された図２の給湯制御での動作に基づいて優先給湯器を選定する。具体的には、前回実行された図２の給湯制御において、燃焼台数が１台未満のままで終了したとき（ステップＳ７でＮｏとならずに終了したとき）には、前回実行された図２の給湯制御で優先給湯器とされていた給湯器２０をそのまま優先給湯器として継続する。また、前回実行された図２の給湯制御において燃焼台数が２台以上となった場合、その前回の給湯制御のステップＳ８で故障検出対象となった給湯器２０のうち、ステップＳ８で異常と判定されなかったものが新たな優先給湯器として設定され、この給湯器２０を、今回実行されるステップＳ１において優先給湯器として用いる。
【００３２】
また、上位コントローラ５０は、予め定められた所定の順序決定方式に従い、複数の給湯器２０に対して優先順位を割り当てる。複数の給湯器２０に対して優先順位を割り当てる方法は様々であるが、例えば、図３（Ａ）のように、優先給湯器として選定された給湯器２０（図３（Ａ）では給湯器（１））を第１位の優先順位とし、残りの給湯器２０（図３（Ａ）では、給湯器（２）〜給湯器（Ｎ）については、第２位〜最下位までの順位を割り当てるようにすればよい。この場合、上位コントローラ５０は、新たな優先給湯器を選定する毎に、新たに優先給湯器とされた給湯器２０の優先順位を第１位と、それまで優先給湯器であった給湯器２０の優先順位を最下位とし、残りの給湯器２０の順位を繰り上げるように更新すればよい。例えば、図３（Ａ）のように給湯器（１）が優先給湯器とされた設定状態から変化し、図３（Ｂ）のように、給湯器（２）が優先給湯器とされた場合、新たに優先給湯器とされた給湯器（２）の優先順位を第１位と、それまで優先給湯器であった給湯器（１）の優先順位を最下位とし、残りの給湯器２０の順位を繰り上げるように更新すればよい。このようにすれば、優先給湯器をローテーションすることができ、いずれかの給湯器２０のみが極端に使用されるような偏りを抑えることができる。
【００３３】
コントローラ４０，５０は、図２の給湯制御を開始した後、いずれの個別導入路１０でも通水が行われていない状態では、上述の方法で選定されたいずれかの給湯器２０（優先給湯器）の通水量制御装置２８（切替部）を通水許可状態とし、複数の給湯器２０における優先給湯器以外の給湯器２０の通水量制御装置２８を止水状態とする待機制御を行う（ステップＳ１）。具体的には、優先給湯器とされた給湯器２０の通水量制御装置２８において、水量制御モータを基準位置からある程度回転させ、弁体をある程度の開度に保った状態で維持する。一方、優先給湯器とされていない残りの給湯器２０の通水量制御装置２８については、水量制御モータを基準位置で維持し、弁体を閉状態とする。なお、図２のフローチャートでは、優先給湯器を給湯器Ａとしている。
【００３４】
コントローラ４０，５０は、ステップＳ１の待機制御中に優先給湯器とされた給湯器２０の通水量が所定の必要通水量（この給湯器２０のガスバーナの点火を実行する上での必要水量として予め設定された水量）に達した場合（ステップＳ２でＹｅｓ）、その給湯器２０（優先給湯器である給湯器Ａ）に燃焼指示を与え、ガスバーナ２２を燃焼させる公知の燃焼動作（給湯動作）を行わせる（ステップＳ３）。なお、ステップＳ１で待機状態となった後、優先給湯器とされた給湯器２０の通水量が所定の必要通水量に達するまでは、ステップＳ２でＮｏの判断が繰り返され、待機状態が維持される。
【００３５】
コントローラ４０，５０は、優先給湯器とされた給湯器２０の燃焼動作（給湯動作）をステップＳ３で開始させた後、給湯動作を行う必要台数を算出する（ステップＳ４）。必要台数の算出は、予め定められた設定温度（給湯温度）と、サーミスタ３２，３４で検出される温度と、水量センサ２６（通水量検出部）で検出される通水量などに基づいて公知の方法で決定することができる。例えば、水量センサ２６（通水量検出部）で検出される通水量に比例させて台数を多くするように決定してもよく、予め定められた設定温度（給湯温度）とサーミスタ３２で検出される温度（入水温度）との差（差温）と水量センサ２６（通水量検出部）で検出される通水量との積が大きくなるほど、それに比例して必要台数を多くするように必要台数を決定してもよい。或いは、設定温度（給湯温度）及びサーミスタ３２，３４での検出温度を加味して台数を決定する場合、例えば、予め定められた設定温度（給湯温度）と、サーミスタ３２で検出される温度（入水温度）と、サーミスタ３４で検出される温度（出湯温度）と、水量センサ２６（通水量検出部）で検出される通水量とをパラメータとする予め定められた演算式によって必要台数を算出する方法を用いてもよい。
【００３６】
ステップＳ４で算出された必要台数が、現在動作している給湯器２０の台数（燃焼台数）と異なる場合（ステップＳ５でＹｅｓの場合）、ステップＳ６では、ステップＳ４で算出された必要台数の給湯器２０（具体的には、優先順位が高い必要台数分の給湯器２０）のいずれにおいても通水量制御装置２８を開動作させ、それら必要台数の給湯器２０に対して燃焼指示を与え、公知の方法でこれらの給湯器２０のガスバーナ２２を燃焼させる燃焼動作（給湯動作）を行わせる。なお、ステップＳ４で算出された必要台数が、現在動作している給湯器２０の台数（燃焼台数）と異なる場合（ステップＳ５でＮｏの場合）、ステップＳ６を省略する。
【００３７】
コントローラ４０，５０は、ステップＳ６の後、又はステップＳ５でＮｏの場合には、ステップＳ７の判断処理を行い、燃焼動作（給湯動作）を行っている給湯器２０の台数（燃焼台数）が１台であるか否かを判断し、燃焼台数が１台である場合（ステップＳ７でＹｅｓの場合）、ステップＳ１０の判断を行う。
【００３８】
コントローラ４０，５０は、ステップＳ７において燃焼動作（給湯動作）を行っている給湯器２０の台数（燃焼台数）が１台でないと判断した場合（ステップＳ７でＮｏの場合）、動作中の給湯器２０の水量センサによる検出値に基づいて、異常判定を行う。具体的には、燃焼動作（給湯動作）を行っている複数台の給湯器２０の通水量を把握するとともに、優先給湯器とされた給湯器２０の通水量（基準通水量）を基準とし、優先給湯器以外の燃焼動作中の給湯器２０（他の給湯器）と通水量を比較する。そして、優先給湯器以外の燃焼動作中の給湯器２０（他の給湯器）の通水量（比較通水量）と、優先給湯器とされた給湯器２０の通水量（基準通水量）との差の絶対値が一定値未満に収まっていれば、比較対象（故障検出対象）となる給湯器２０（優先給湯器以外の燃焼動作中の給湯器）を正常と判定し、そうでなければ異常と判定する。なお、燃焼台数が３台以上であり、優先給湯器以外の燃焼動作中の給湯器２０が複数存在する場合、それら給湯器２０の通水量（各比較通水量）を優先給湯器とされた給湯器２０の通水量（基準通水量）とそれぞれ比較し、基準通水量との差の絶対値が一定値を超える通水量（比較通水量）となっている給湯器２０については異常と判定する。
【００３９】
コントローラ４０，５０は、ステップＳ８において優先給湯器以外の燃焼動作中の給湯器２０を異常と判定した場合、その異常と判定した給湯器２０の燃焼動作を停止させるとともに、異常と判定した給湯器２０の通水量制御装置２８を閉動作させて止水状態とする。そして、その異常と判定した給湯器２０の使用を禁止する。ステップＳ９で異常と判定した給湯器２０の使用を禁止する場合、その給湯器２０が使用禁止である旨を特定する情報をメモリなどに記憶しておく。以降の給湯制御では、使用禁止とされた給湯器２０は給湯動作を行わせる候補から外される。
【００４０】
このように、制御部に相当するコントローラ４０，５０は、複数の給湯器２０のうち優先給湯器として選定された給湯器２０のみに給湯動作を行わせる第１給湯制御を行い、第１給湯制御中に所定条件が成立した場合（具体的には、必要台数が２台以上と算出された場合）、優先給湯器として選定された給湯器２０とともに優先給湯器以外の他の給湯器２０を動作させる第２給湯制御を行う。そして、第２給湯制御が行われているときに優先給湯器とされた給湯器２０の通水量と優先給湯器以外の他の給湯器２０の通水量との関係が所定の異常関係である場合（具体的には、通水量の差の絶対値が一定値を超える関係である場合）に他の給湯器２０を異常と判定する。
【００４１】
コントローラ４０，５０は、ステップＳ７でＹｅｓの場合、又はステップＳ８でＹｅｓの場合、若しくはステップＳ９の後に、ステップＳ１０の判断を行い、燃焼動作中の給湯器２０のいずれかにおいて、水量センサで検知される通水量が所定値（消火水量）未満になったか否かを判断する。そして、ステップＳ１０において、燃焼動作中の給湯器２０のいずれかで水量センサで検知される通水量が所定値（消火水量）未満になったと判断した場合、ステップＳ１１の動作を行い、全ての給湯器２０の燃焼動作を停止させる。
【００４２】
コントローラ５０は、ステップＳ１１において、Ｓ１〜Ｓ１０までの給湯制御結果に基づき優先給湯器を再選定する。具体的には、ステップＳ１〜Ｓ１０の給湯制御において第１給湯制御のみが行われ第２給湯制御が行われなかった場合（即ち、ステップＳ７でＮｏとなることなくステップＳ１１が実行される場合）、図２の給湯制御の開始時に選定されていた優先給湯器をそのまま次回の優先給湯器として選定する。ステップＳ１〜Ｓ１０の給湯制御において第２給湯制御が行われ、その第２給湯制御において優先給湯器以外の給湯器２０（他の給湯器）が異常と判定されなかった場合に（即ち、ステップＳ８でＹｅｓの判断がなされ、ステップＳ８でＮｏとなることなくステップＳ１１が実行された場合）、その給湯器２０（他の給湯器）を次回の優先給湯器として選定する。なお、ステップＳ８で複数の給湯器２０が故障検出対象となり、このステップＳ８で異常と判定されなかったものが複数台存在する場合、それらの中で優先順位が最も高い給湯器２０を優先給湯器として用いればよい。そして、ステップＳ１１では、このように優先給湯器として再選定した給湯器２０の通水量制御装置２８を開状態（通水許可状態）とし、それ以外の給湯器２０の通水量制御装置２８を閉状態（止水状態）とする。ステップＳ１１の処理が終わると、図２の給湯制御は終了し、短い時間間隔で再び図２の給湯制御が開始される。なお、ステップＳ１１で再選定された優先給湯器は、次に図２の給湯制御が開始したときの優先給湯器として扱われる。
【００４３】
以下、本構成の効果を例示する。
本構成の給湯システム１は制御部として機能するコントローラ４０、５０を有し、この制御部は、いずれの個別導入路１０でも通水が行われていない状態では、優先給湯器として選定された給湯器２０の通水量制御装置２８（切替部）を通水許可状態とし、優先給湯器以外の給湯器２０の通水量制御装置２８（切替部）を止水状態とする待機制御を行う。そして、待機制御中に優先給湯器として選定された給湯器２０の通水量が所定の必要通水量に達した場合に、複数の給湯器２０のうち優先給湯器２０のみに給湯動作を行わせる第１給湯制御を行う。このように、いずれの個別導入路１０でも通水が行われていない状態では、優先給湯器として選定された給湯器２０の通水量制御装置２８（切替部）を通水許可状態とするため、システム内で通水が開始した直後には優先給湯器２０に優先的に水を通すことができる。そして、この給湯器２０（優先給湯器）の通水量が所定の必要通水量に達することを条件として給湯動作を開始することができる。
【００４４】
特に、この方法では、待機状態のときに管路が開放される給湯器が１つのみに絞られるため、入水路２や供給路４の通水が給湯器の通水として反映され易く、入水路２や供給路４での通水量が低くても給湯器で通水が検知され易くなる。
【００４５】
更に、本構成の給湯システム１は、第１給湯制御中に所定条件が成立した場合、優先給湯器として選定された給湯器２０とともに他の給湯器２０を動作させる第２給湯制御を行い、第２給湯制御が行われているときの優先給湯器の通水量と他の給湯器２０の通水量との関係が所定の異常関係である場合に他の給湯器２０を異常と判定する。この方法によれば、優先給湯器以外の他の給湯器２０が異常であるか否かの判定を行う上での要素として、優先給湯器で実際に検出された通水量を用いることができる。他の給湯器２０の水量センサ２６（通水量検出部）に異常が生じていない場合、優先給湯器で実際に検出された通水量と他の給湯器２０で実際に検出された通水量は所定の正常な関係（具体的には、両通水量の差が小さい関係）になる可能性が高いため、これらが所定の異常関係にあるか否かによって他の給湯器２０に異常が生じているか否かを判定すれば、より正確な判定が可能となる。
【００４６】
更に、制御部に相当する上位コントローラ５０は、第２給湯制御において優先給湯器以外の給湯器２０（他の給湯器）が異常と判定されなかった場合に、その給湯器２０を次回の第１給湯制御を行う優先給湯器として選定する。このように、第２給湯制御で優先給湯器以外の給湯器２０（他の給湯器）が異常と判定されなかった場合、その給湯器２０の水量センサ２６（通水量検出部）は正常であるといえる。よって、次回の第１給湯制御を行うときにその給湯器２０（他の給湯器）を優先給湯器２０として選定すれば、次回の通水開始時に通水が確実に検知される可能性が高く、次回の第１給湯制御が支障なく行われる可能性が高まる。
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４７】
実施例１では、上位コントローラ５０によって図２の制御を行う例を示したが、いずれかの給湯器２０のコントローラ４０が図２の制御を行う構成であってもよい。この場合、上位コントローラ５０を省略し、複数のコントローラ４０が相互に通信し合う構成としてもよい。
【００４８】
実施例１で説明した順位決定方法はあくまで一例であり、優先給湯器以外の順位については乱数などを用いてランダムに選択するなど、どのような方法で優先順位を決定してもよい。
【００４９】
実施例１では、複数台の給湯器２０の中から図２で示す給湯制御で最初に燃焼動作させる優先給湯器を１つ選定する例を示したが、給湯システム１が３台以上の給湯器を備える構成であれば、最初に動作させる優先給湯器を２以上（但し、全台数よりも少ない数）選定してもよい。この場合、図２の燃焼制御において、ステップＳ１１やステップＳ１では、優先給湯器とされた複数台の給湯器２０の通水量制御装置２８を開状態とし、その他の給湯器２０の通水量制御装置２８を閉状態に設定すればよい。ステップＳ２では、例えば、いずれかの優先給湯器の通水量が必要通水量（点火水量）以上であるか否かを判断し、いずれかの優先給湯器の通水量が必要通水量（点火水量）以上であれば、ステップＳ３で全ての優先給湯器を燃焼動作させればよい。そして、ステップＳ７では、燃焼台数が優先給湯器の台数以下であるか否かを判定し、燃焼台数が優先給湯器の台数を超えた場合には、ステップＳ８において、優先給湯器以外の他の給湯器２０の水量センサ２６の通水量を検査すればよい。また、この場合、図３のように優先順位が決められる複数の給湯器２０のうち、上位複数が優先給湯器として選定されることになり、ステップＳ８でＹｅｓに進んだ後にステップＳ１１で優先給湯器を更新するときには、それまで優先給湯器とされていた複数の給湯器のうち優先順位が高いものから順にステップＳ８で正常と判定された給湯器の数だけ（但し、優先給湯器の台数以下の範囲で）優先順位を最下位（又は下位複数）に下げ、決められた優先給湯器の台数の範囲内で、ステップＳ８で正常と判定された給湯器を新たな優先給湯器として選定するように更新すればよい。
【００５０】
１…給湯システム
２…入水路
４…供給路
１０…個別導入路
１２…個別導出路
２０…給湯器
２２…ガスバーナ
２４…熱交換器
２６…水量センサ（通水量検出部）
２８…通水量制御装置（切替部）
４０…コントローラ（制御部）
５０…コントローラ（制御部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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