(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体に設置可能なケース体と、
前記ケース体に収容され、外部からの操作に応じて前記ケース体に対して相対的に変位する操作部材と、
前記操作部材の変位に影響されることなく前記ケース体に設けられたフォトセンサと、
前記操作部材の変位に伴い前記フォトセンサの光軸上にある位置と前記光軸上から外れる位置との間にて変位する遮光部材と、
前記操作部材の変位に連動して前記遮光部材と一体に前記ケース体に対して相対的に変位する可動部材及び前記可動部材の変位を案内する案内部材を有し、前記案内部材により前記可動部材の変位を案内しつつ前記フォトセンサと前記遮光部材との間のクリアランスを確保する案内機構と
を備え、
前記案内機構は、
前記ケース体の内部を前記操作部材の変位方向に延び、前記変位方向に沿う軸線の周りの少なくとも一部を取り囲む形状に形成された前記案内部材としてのリブを有しており、前記可動部材が前記ケース体の内部に収容された状態で前記操作部材と一体に接続され、前記操作部材の変位に伴い前記リブの外側面に案内されて変位可能であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演出上で操作が可能なボタン等を有した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機には通常、枠体の前面側に演出上で操作が可能な演出ボタンが設けられている。遊技者は、例えば液晶表示器に表示された案内や指示に従って演出ボタンを押し込む等の操作をすることにより、演出内容を切り替えたり、或いは何らかの演出を発生させたりすることができる。押し込むタイプの演出ボタンであれば、押し込み操作の方向に変位の軸線を想定して機構部品や検知部品等が設計されているが、実際に演出ボタンは、その操作面の中央部を軸方向に沿って一様に押し込まれるとは限らず、場合によっては操作面の中央部から逸れた位置や周縁部を押し込まれることも少なくない。そのため、押し込まれ方が極端に不規則な場合には、遊技者が操作したつもりであっても、演出ボタンの変位方向が軸線から大きく逸れてしまい、それによって演出ボタンが押し込み操作されたことを正常に検知することができないという問題が発生し得る。
【０００３】
こうした問題に対して、検知手法に改良を加えた先行技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この先行技術は、演出ボタンの押し込み操作に応じて相互間の距離が変化する検知手段及び被検知部の組を複数有しており、これらのうち少なくとも１組の検知手段及び被検知部で検知手段が被検知部を検知又は非検知することにより、演出ボタンの押し込み操作を検知するものである。
【０００４】
上記の先行技術によれば、複数組あるうちの一部の組で被検知部を検知又は被検知することができない検知手段があったとしても、その他の組で検知手段がこれと対になった被検知部を検知又は被検知することができれば、結果として演出ボタンの押し込み操作を検知することができる。このため、たとえ演出ボタンが極端に傾いた状態で押し込まれた場合であっても、その検知精度をある程度まで向上させることができると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２０８４０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した先行技術は、不規則な演出ボタンの押し込みに対する検知精度の向上に拘泥するあまり、本来的な問題点の解消に対する観点を欠いている。
【０００７】
すなわち、先行技術が示すように演出ボタンが極端に傾いた状態で押し込まれても正常に押し込み操作を検知できるということは、裏を返せば演出ボタンが傾いた状態での押し込みを常に許容することを意味しており、その許容の度合いによっては想定外の不具合を生じることになる。例えば、先行技術で許容するような大きく傾いた状態での押し込み操作は、演出ボタンを構成する部材同士を接触させたり、これらの間に過度な摩擦を起こさせたりするため、演出ボタンの内部構造に想定（当初の設計）より大きい負荷がかかりやすくなる。特に、ボタン操作の検出にはフォトセンサ等を用いることが多いが、電子部品であるセンサは非常に繊細であるため、他の部材との干渉による故障が発生しやすい。センサの故障は、演出ボタンの機能を損なうだけでなく、ひいては遊技機そのものの耐久性及び信頼性の低下を招き兼ねない。
【０００８】
そこで本発明は、耐久性や信頼性を向上することができる技術の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するため以下の解決手段を採用する。なお、以下の括弧書中の文言はあくまで例示であり、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１０】
解決手段１：本解決手段の遊技機は、遊技機本体に設置可能なケース体と、前記ケース体に収容され、外部からの操作に応じて前記ケース体に対して相対的に変位する操作部材と、前記操作部材の変位に影響されることなく前記ケース体に設けられたフォトセンサと、前記操作部材の変位に伴い前記フォトセンサの光軸上にある位置と前記光軸上から外れる位置との間にて変位する遮光部材と、前記操作部材の変位に連動して前記遮光部材と一体に前記ケース体に対して相対的に変位する可動部材及び前記可動部材の変位を案内する案内部材を有し、前記案内部材により前記可動部材の変位を案内しつつ前記フォトセンサと前記遮光部材との間のクリアランスを確保する案内機構とを備える。
【００１１】
本解決手段によれば、例えば以下の態様により遊技が進行する。
（１）発射された遊技球が遊技領域を流下し、その過程で障害釘や風車、構造物等に案内されつつ、何らかの領域を通過したり、入球口（入賞口等）に入球したりする。
（２）遊技球が特定の入球口に入球したり特定の領域を通過したりすると、抽選契機が発生して内部抽選が実行され、図柄が所定の時間にわたって変動表示された後に図柄が抽選の結果に応じた態様で停止表示される。
（３）内部抽選に当選すると、上記（２）の停止表示後に特別遊技が実行され、遊技性に応じた多様な演出（例えば、特別遊技終了後の遊技状態が有利なものとなるか否かを決定するチャレンジボーナス演出等）が液晶表示器に表示される。
【００１２】
（４）このとき、液晶表示器には、演出画面とともに遊技者に対し所定の操作を指示する文言（例えば、「ボタンを押せ！」等）が表示され、操作部材に対する操作を促される。操作部材が収容されるケース体は遊技機本体（枠や筐体）に設置可能であり、遊技者がこの指示に従って操作部材を操作すると、操作部材（例えば、ボタン）がケース体に対して相対的に変位する。また、これに伴い可動部材と遮光部材とが一体となってケース体に対して相対的に変位する。このとき遮光部材は、フォトセンサから発せられる光（例えば、赤外線）の光軸上にある位置と光軸上から外れる位置との間で変位する。なお、ケース体を設置可能な遊技機本体には、パチンコ機の枠やパチスロ機（回胴式遊技機）の筐体が含まれる。
【００１３】
フォトセンサは一般的に、対となる発光部と受光部を有しており、発光部により発せられた光を受光部が受光できるか否かによって状態の変化を検知する。遮光部材が上記（４）に示した２つの位置の間で変位することにより、フォトセンサに操作部材の変位（操作部材に対する操作）を検知させることができる。すなわち、発光部により発せられた光は、遮光部材が光軸上にある場合には遮光部材により遮られるため受光部による受光は不可能となるが、遮光部材が光軸上から外れる位置にある場合には遮光部材により遮られないため、受光部による受光が可能となる。このようにして、フォトセンサは受光状態の変化に基づき、遮光部材ひいては操作部材そのものの変位（操作部材に対する操作）を検知することができる。
【００１４】
（５）上記（４）における可動部材の変位は、案内機構により案内される。案内機構は、可動部材の変位を案内するとともに、フォトセンサと遮光部材との間のクリアランスを確保する。
【００１５】
このような機構を設けることにより、操作部材の変位に伴い遮光部材が変位しても、遮光部材がフォトセンサに接触したり衝突したりする心配がない。したがって、フォトセンサと遮光部材との間に干渉が生じないため、部材間の干渉が要因となって生じるフォトセンサの動作不良や故障を未然に防止することができ、フォトセンサひいては遊技機の耐久性及び信頼性を向上させることが可能となる。
【００１６】
解決手段２：本解決手段の遊技機は、解決手段１において、前記ケース体は、前記案内機構の前記可動部材とともに前記操作部材を内部に収容しており、前記ケース体の内部には、前記操作部材の変位方向に沿って前記可動部材を変位可能に案内するとともに、前記操作部材に対する操作の有無に応じて前記操作部材及び前記可動部材を前記ケース体の内部にて操作時の位置と非操作時の位置との間にて変位可能に支持する支持機構がさらに設けられている。
【００１７】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
（６）上記（４）の操作部材、可動部材、上記（５）の案内機構及び支持機構は、ケース体の内部に収容された状態で遊技機本体に取り付けられる。
【００１８】
操作部材等がケース体の内部に収容されることにより、操作部材等を１つにまとまったアセンブリ（ユニット）として遊技機本体に設置することができるため、遊技機本体に対する取り付け作業を容易に行うことが可能となる。
【００１９】
（７）上記（６）でケース体の内部に収容された操作部材及び可動部材は、支持機構によって変位可能な状態で支持される。ケース体の内部における可動部材の変位方向の案内もまた、支持機構によりなされる。つまり、可動部材の変位は支持機構と上記（５）の案内機構とによって案内される。
【００２０】
支持機構を設けることにより、ケース体の内部に収容された操作部材及び可動部材を特定の２つの位置、すなわち操作部材が操作されている場合の位置と操作されていない場合の位置で支持し、操作部材に対する操作に応じて他方の位置に変位させることができる。また、可動部材の変位が複数の機構（部材）によって案内されるため、可動部材をより確実に意図する方向へ案内し、安定した状態で変位させることが可能となる。
【００２１】
解決手段３：本解決手段の遊技機は、解決手段２において、前記案内機構は、前記ケース体の内部を前記操作部材の変位方向に延び、前記変位方向に沿う軸線の周りの少なくとも一部を取り囲む形状に形成された前記案内部材としてのリブを有しており、前記可動部材が前記ケース体の内部に収容された状態で前記操作部材と一体に接続され、前記操作部材の変位に伴い前記リブの外側面に案内されて変位可能である。
【００２２】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
（８）上記（５）の案内機構は案内部材としてのリブを有している。このリブは、操作部材の変位方向に沿う軸線の周りの少なくとも一部（全周でなくてもよい）、すなわち変位方向でみた中央部を取り囲む形状に形成されている。操作部材と一体に接続された可動部材は、操作部材の変位に伴い上記（６）のケース体の内部に収容された状態でリブに案内されて変位する。
【００２３】
リブは、変位方向に沿う軸線の周りの少なくとも一部を取り囲む形状に形成されており、変位方向でみた中央部に設けられている。案内部材としてのリブがこのような位置に設けられることにより、可動部材をより一層安定した状態で変位させることができる。
【００２４】
解決手段４：本解決手段の遊技機は、解決手段３において、前記リブは、前記変位方向でみた断面が前記軸線を挟んで対称なＵ字形状をなす一対の部位が各々の開放部同士を対向させた形状に形成されており、前記フォトセンサは、前記ケース体の内部で前記リブに取り囲まれる位置に配置されており、前記遮光部材は、前記ケース体の内部で前記リブの一対の部位間を延び、前記操作部材の非操作時の位置で前記フォトセンサの光軸を横断する位置に形成されている。
【００２５】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
（９）上記（８）のリブをなす一対の部位は、各々の断面がＵ字形状に形成されている。上記（４）のフォトセンサは、このような形状のリブに取り囲まれており、遮光部材は操作部材の非操作時の位置、すなわち操作部材が操作されておらず変位していない場合の位置でフォトセンサの光軸を横断する。
【００２６】
リブがこのような形状に形成されることにより、幅方向（水平方向）から受ける力に対する高い剛性や変位方向の圧縮力に対する座屈強さを確保し、リブの耐久性を向上させることができる。そして、フォトセンサがこのような形状のリブに囲まれることにより、フォトセンサを他の部材による衝突や干渉から確実に保護することができる。また、遮光部材が操作部材の非操作時の位置でフォトセンサの光軸を横断することにより、フォトセンサは受光部が発光部からの光を受光できる場合は操作部材に対する操作が行われたと検知する一方、受光部が発光部からの光を受光できない場合は操作部材に対する操作が行われていないと検知することができる。
【００２７】
解決手段５：本解決手段の遊技機は、解決手段３，４において、前記リブは、前記フォトセンサの光軸の延長線上における自身の外側面とこれに相対する前記可動部材の内側面との間隔が前記フォトセンサと前記遮光部材とのクリアランスより小さく形成されている。
【００２８】
本解決手段によれば、以下の特徴が追加される。
（１０）上記（５）で述べたように、フォトセンサと遮光部材との間には、案内機構によりクリアランスが確保されている（以下、その距離をＡとする）。また、上記（８）における案内部材としてのリブと、この外側面に相対する可動部材との間には間隔が設けられている（以下、その距離をＢとする）。このとき、間隔ＢはクリアランスＡより小さく形成されている。
【００２９】
状況により、操作部材は高さ方向（垂直方向）だけでなく幅方向（水平方向）にも変位する場合が考えられる。リブとこの外側面に向き合う可動部材との間に設けられた間隔の大きさはＢであるため、可動部材の幅方向への最大変位可能量はＢとなる。仮に可動部材が大きさＢだけリブに向かい変位した場合、可動部材はリブにより立ち塞がれるため同じ方向にはそれ以上変位することができない。可動部材が最大変位量Ｂで変位した場合、可動部材と一体に変位する遮光部材も同様に大きさＢだけ同じ方向に変位しているが、遮光部材とフォトセンサとの間には間隔Ｂより大きなクリアランスＡが設けられているため、遮光部材はフォトセンサに接触することはない。
【００３０】
したがって、リブがこのように形成されていることにより、案内機構の一部をなす案内部材として可動部材の変位を適切に案内しながらフォトセンサと遮光部材との間のクリアランスも確保し、フォトセンサを遮光部材による干渉からより確実に保護することができる。これにより、フォトセンサの動作不良や故障を未然に防止してその耐久性及び信頼性をさらに向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、耐久性や信頼性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】パチンコ機の正面図である。
【図２】パチンコ機の背面図である。
【図３】遊技盤ユニットを単独で示す正面図である。
【図４】パチンコ機の一部を拡大して示す正面図（図１中の一点鎖線IVに囲まれた枠内の拡大図）である。
【図５】遊技盤ユニットの一部を拡大して示す正面図である。
【図６】パチンコ機に装備された各種の電子機器類を示すブロック図である。
【図７】ボタンユニットの初期状態における斜視図である。
【図８】ボタンユニットの押下状態における斜視図である。
【図９】ボタンユニットの分解斜視図である。
【図１０】フォトセンサの構造を説明する図である。
【図１１】ボタンユニットの初期状態における縦断面図（図７中のXI−XI切断線に沿う断面図）である。
【図１２】ボタンユニットの初期状態における横断面図（図１１中のXII−XII切断線に沿う断面図）である。
【図１３】ボタンユニットの押下状態における縦断面図（図８中のXIII−XIII切断線に沿う断面図）である。
【図１４】ボタンユニットの押下状態における横断面図（図１３中のXIV−XIV切断線に沿う断面図）である。
【図１５】ボタンケースを単独で示す斜視図である。
【図１６】ボタンケースを単独で示す平面図である。
【図１７】フォトセンサの周辺を拡大して示す縦断面図（図１１中の一点鎖線XVIIに囲まれた枠内の拡大図）である。
【図１８】電飾基板の浸水防止構造を説明するボタンユニットの初期状態における横断面図（図１１中のXII−XII切断線に沿う断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、パチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」と略称する。）１の正面図である。また、図２は、パチンコ機１の背面図である。パチンコ機１は、遊技球を遊技媒体として用いるものであり、遊技者は、遊技場運営者から遊技球を借り受けてパチンコ機１による遊技を行う。なお、パチンコ機１における遊技において、遊技球はその１個１個が遊技価値を有した媒体であり、遊技の成果として遊技者が享受する特典（利益）は、例えば遊技者が獲得した遊技球の数に基づいて遊技価値に換算することができる。以下、図１及び図２を参照しつつパチンコ機１の全体構成について説明する。
【００３４】
〔全体構成〕
パチンコ機１は、その本体として主に外枠ユニット２、一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７（プラ枠、遊技機枠）を備えている。遊技者に相対する正面からみて、その最も前面側には一体扉ユニット４が位置している。一体扉ユニット４の背面側（奥側）には内枠アセンブリ７が位置しており、内枠アセンブリ７の外側を囲むようにして外枠ユニット２が配置されている。
【００３５】
外枠ユニット２は、木材及び金属材を縦長の矩形状に組み合わせた構造体であり、この外枠ユニット２は、遊技場内の島設備（図示されていない）に対してねじ等の締結具を用いて固定されるものである。なお、縦長矩形状の外枠ユニット２において、上下の短辺に相当する部位には木材が用いられており、左右の長辺に相当する部位には金属材が用いられている。
【００３６】
一体扉ユニット４は、その下部位置に受皿ユニット６が一体化された構造である。一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７は、外枠ユニット２を介して島設備に取り付けられ、これらはそれぞれ図示しないヒンジ機構を介して開閉式に動作する。図示しないヒンジ機構の開閉軸線は、パチンコ機１の正面からみて左側端部に沿って垂直方向に延びている。
【００３７】
図１中の正面からみて内枠アセンブリ７の右側縁部（図２では左側縁部）には、その内側に統一錠ユニット９が設けられている。また、これに対応して一体扉ユニット４及び外枠ユニット２の右側縁部（裏側）にも、それぞれ図示しない施錠具が設けられている。図１に示されるように、外枠ユニット２に対して一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７が閉じた状態で、その裏側にある統一錠ユニット９は施錠具とともに一体扉ユニット４及び内枠アセンブリ７の開放を不能にしている。
【００３８】
また、受け皿ユニット６の右側縁部には鍵穴付きのシリンダ錠６ａが設けられている。例えば、遊技場の管理者が専用キーを鍵穴に差し込んでシリンダ錠６ａを時計回りに捻ると、統一錠ユニット９が作動して内枠アセンブリ７とともに一体扉ユニット４の開放が可能な状態となる。これら全体を外枠ユニット２から前面側へ開放する（扉のように動かす）と、前面側にてパチンコ機１の裏側が露出することになる。
【００３９】
一方、シリンダ錠６ａを反時計回りに捻ると、内枠アセンブリ７は施錠されたままで一体扉ユニット４の施錠だけが解除され、一体扉ユニット４が開放可能となる。一体扉ユニット４を前面側へ開放すると遊技盤ユニット８が直に露出し、この状態で遊技場の管理者が盤面内での球詰まり等の障害を取り除くことができる。また、一体扉ユニット４を開放すると、受け皿ユニット６も一緒に前面側へ開放される。
【００４０】
また、パチンコ機１は、遊技用ユニットとして上記の遊技盤ユニット８を備えている。遊技盤ユニット８は、一体扉ユニット４の背後（内側）で上記の内枠アセンブリ７に支持されている。遊技盤ユニット８は、例えば一体扉ユニット４を前面側へ開放した状態で内枠アセンブリ７に対して着脱可能である。一体扉ユニット４には、その中央部に縦長円形状の窓４ａが形成されており、この窓４ａ内にガラスユニット（参照符号なし）が取り付けられている。ガラスユニットは、例えば窓４ａの形状に合わせてカットされた２枚の透明板（ガラス板）を組み合わせたものである。ガラスユニットは、一体扉ユニット４の裏側に図示しない取り付け具を介して取り付けられる。遊技盤ユニット８の前面には遊技領域８ａ（盤面、遊技盤）が形成されており、この遊技領域８ａは窓４ａを通じて前面側から遊技者に視認可能である。一体扉ユニット４が閉じられると、ガラスユニットの内面と盤面との間に遊技球が流下できる空間が形成される。
【００４１】
受け皿ユニット６は、全体的に一体扉ユニット４から前面側へ突出した形状をなしており、その上面に上皿６ｂが形成されている。この上皿６ｂには、遊技者に貸し出された遊技球（貸球）や入賞により獲得した遊技球（賞球）を貯留することができる。また、受け皿ユニット６には、上皿６ｂの下段位置に下皿６ｃが形成されている。この下皿６ｃには、上皿６ｂが満杯の状態でさらに払い出された遊技球が貯留される。なお、本実施形態のパチンコ機１はいわゆるＣＲ機（ＣＲユニットに接続する機種）であり、遊技者が借り受けた遊技球は、賞球とは別に裏側の払出装置ユニット１７２から受け皿ユニット６（上皿６ｂ又は下皿６ｃ）に払い出される。
【００４２】
受け皿ユニット６の上面には貸出操作部１４が設けられており、この貸出操作部１４には、球貸ボタン１０及び返却ボタン１２が配置されている。図示しないＣＲユニットに有価媒体（例えば磁気記録媒体、記憶ＩＣ内蔵媒体等）を投入した状態で球貸ボタン１０を遊技者が操作すると、予め決められた度数単位（例えば５度数）に対応する個数（例えば１２５個）分の遊技球が貸し出される。このため貸出操作部１４の上面には度数表示部（図示されていない）が配置されており、この度数表示部には、ＣＲユニットに投入されている有価媒体の残存度数が表示される。なお、遊技者は、返却ボタン１２を操作することで、度数が残存している有価媒体の返却を受けることができる。本実施形態ではＣＲ機を例に挙げているが、パチンコ機１はＣＲ機とは別の現金機（ＣＲユニットに接続されない機種）であってもよい。
【００４３】
また、受け皿ユニット６の上面には、上段位置にある上皿６ｂの手前に上皿球抜きボタン６ｄが設置されており、そして下皿６ｃの手前でその中央部には下皿球抜きレバー６ｅが設置されている。遊技者は上皿球抜きボタン６ｄを例えば押し込み操作することで、上皿６ｂに貯留された遊技球を下皿６ｃへ流下させることができる。また、遊技者は、下皿球抜きレバー６ｅを例えば左方向へスライドさせることで、下皿６ｃに貯留された遊技球を下方へ落下させて排出することができる。排出された遊技球は、例えば図示しない球受け箱等に受け止められる。
【００４４】
受け皿ユニット６の右下部には、ハンドルユニット１６が設置されている。遊技者はこのハンドルユニット１６を操作することで発射制御基板セット１７４を作動させ、遊技領域８ａに向けて遊技球を発射する（打ち込む）ことができる（球発射装置）。発射された遊技球は、遊技盤ユニット８の下縁部から左側縁部に沿って上昇し、図示しない外バンドに案内されて遊技領域８ａ内に放り込まれる。遊技領域８ａ内には多数の障害釘や風車（図中参照符号なし）等が配置されており、放り込まれた遊技球は障害釘や風車により誘導・案内されながら遊技領域８ａ内を流下する。なお、遊技領域８ａ内（盤面、遊技盤）の構成については、別の図面を参照しながらさらに後述する。
【００４５】
〔枠前面の構成〕
一体扉ユニット４には、演出用の構成要素として左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９が設置されている。このうち左トップレンズユニット４７にはガラス枠トップランプ４６及び左側のガラス枠装飾ランプ４８が組み込まれており、右上電飾ユニット４９には右側のガラス枠装飾ランプ５０が組み込まれている。その他にも一体扉ユニット４には、左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９の下方にそれぞれ連なるようにして左右のガラス枠装飾ランプ５２が設置されており、これらガラス枠装飾ランプ５２は、一体扉ユニット４の左右縁部から受皿ユニット６の前面部にまで回り込むようにして延びている。一体扉ユニット４においてガラス枠トップランプ４６や左右のガラス枠装飾ランプ４８，５０，５２等は、ガラスユニットを取り巻くようにして配置されている。
【００４６】
上述した各種ランプ４６，４８，５０，５２は、例えば内蔵するＬＥＤの発光（点灯や点滅、輝度階調の変化、色調の変化等）により演出を実行する。また、一体扉ユニット４の上部において、左トップレンズユニット４７及び右上電飾ユニット４９にはそれぞれガラス枠上スピーカ５４，５５が組み込まれている。一方、外枠ユニット２の左下位置には外枠スピーカ５６が組み込まれている。これらスピーカ５４，５５，５６は、効果音やＢＧＭ、音声等（音響全般）を出力して演出を実行するものである。
【００４７】
また、受け皿ユニット６の中央には、上皿６ｂの手前位置に演出切替ボタン４５が設置されている。演出切替ボタン４５は、例えば横長に形成された押し込み式のボタンである。遊技者は、この演出切替ボタン４５を押し込み操作することで演出内容（例えば液晶表示器４２に表示される背景画面）を切り替えたり、例えば図柄の変動中や大当りの確定表示中、あるいは大当り遊技中に何らかの演出（予告演出、確変昇格演出、大役中の昇格演出等）を発生させたりすることができる。なお、演出切替ボタン４５は単に「ボタン」、「プッシュボタン」等と称するものでもよい。
【００４８】
〔裏側の構成〕
図２に示されているように、パチンコ機１の裏側には、電源制御ユニット１６２や主制御基板ユニット１７０、払出装置ユニット１７２、流路ユニット１７３、発射制御基板セット１７４、払出制御基板ユニット１７６、裏カバーユニット１７８等が設置されている。この他にパチンコ機１の裏側には、パチンコ機１の電源系統や制御系統を構成する各種の電子機器類（図示しない制御コンピュータを含む）や外部端子板１６０、電源コード（電源プラグ）１６４、アース線（アース端子）１６６、図示しない接続配線等が設置されている。
【００４９】
上記の払出装置ユニット１７２は、例えば賞球タンク１７２ａ及び賞球ケース（参照符号なし）を有しており、このうち賞球タンク１７２ａは内枠アセンブリ７の上縁部（裏側）に設置された状態で、図示しない補給経路から補給された遊技球を蓄えることができる。賞球タンク１７２ａに蓄えられた遊技球は、図示しない上側賞球樋を通じて賞球ケースに導かれる。流路ユニット１７３は、払出装置ユニット１７２から送り出された遊技球を前面側の受け皿ユニット６に向けて案内する。
【００５０】
また、上記の外部端子板１６０は、パチンコ機１を外部の電子機器（例えばデータ表示装置、ホールコンピュータ等）に接続するためのものであり、この外部端子板１６０からは、パチンコ機１の遊技進行状態やメンテナンス状態等を表す各種の外部情報信号（例えば賞球情報、扉開放情報、図柄確定回数情報、大当り情報、始動口情報等）が外部の電子機器に向けて出力されるものとなっている。
【００５１】
電源コード１６４は、例えば遊技場の島設備に設置された電源装置（例えばＡＣ２４Ｖ）に接続されることで、パチンコ機１の動作に必要な電源（電力）を確保するものである。また、アース線１６６は、同じく島設備に設置されたアース端子に接続されることで、パチンコ機１のアース（接地）を確保するものである。
【００５２】
図３は、遊技盤ユニット８を単独で示した正面図である。遊技盤ユニット８は、ベースとなる遊技板８ｂを備えており、この遊技板８ｂの前面側に遊技領域８ａが形成されている。遊技板８ｂは、例えば透明樹脂板で構成されており、遊技盤ユニット８が内枠アセンブリ７に固定された状態で、遊技板８ｂの前面はガラスユニットに平行となる。遊技板８ｂの前面には、略円形状に設置された発射レール（参照符号なし）の内側に上記の遊技領域８ａが形成されている。
【００５３】
遊技領域８ａ内には、その中央位置に比較的大型の演出ユニット４０が配置されており、この演出ユニット４０を中心として遊技領域８ａが左側部分、右側部分及び下部分に大きく分かれている。遊技領域８ａの左側部分は、通常遊技状態（非時間短縮状態）で使用される第１遊技領域（左打ち領域）であり、遊技領域８ａの右側部分は、有利遊技状態（大当り遊技状態、小当り遊技状態、低確率時間短縮状態、高確率時間短縮状態等）で使用される第２遊技領域（右打ち領域）である。また、遊技領域８ａ内には、演出ユニット４０の周辺に左始動入賞口２６、中始動入賞口２７、始動ゲート２０、普通入賞口２２，２４、可変始動入賞装置２８、可変入賞装置３０及び振り分け装置２００等が分布して設置されている。
【００５４】
このうち振り分け装置２００は、遊技領域８ａの下部分の中央位置に配置されている。振り分け装置２００の上端部には振り分け装置入口２０２が形成されており、振り分け装置２００の２つの下端部には振り分け装置出口２０４が形成されている。左始動入賞口２６と中始動入賞口２７は、２つの振り分け装置出口２０４の真下の位置に横一列に配列されている。こうした位置関係により、振り分け装置出口２０４から放出された遊技球は左始動入賞口２６又は中始動入賞口２７に極めて高い確率で入球することができる。
【００５５】
振り分け装置２００の振り分け機構は、詳細には図示していないが、例えば２つの穴の開いた回転体や、２つの方向に傾斜した面を有する回転体、２つのルートに分岐した構造物等を用いることにより遊技球をほぼ均等に２方向へ交互に振り分けることができる。振り分け装置入口２０２に進入した遊技球は、このような振り分け機構により２方向へ交互に振り分けられて２つの振り分け装置出口２０４のいずれかから放出された後、その真下に配置されている左始動入賞口２６又は中始動入賞口２７にほぼ均等の割合で交互に入球することとなる。
【００５６】
また、始動ゲート２０、可変入賞装置３０及び可変始動入賞装置２８は、遊技領域８ａの右側部分に上からこの順番で配置されている。また、左側の３つの普通入賞口２２は遊技領域８ａの左側部分に配置されており、右側の１つの普通入賞口２４は遊技領域８ａの右側部分に配置されている。
【００５７】
遊技領域８ａ内に放り込まれた遊技球は、その流下の過程で始動ゲート２０を通過したり、左始動入賞口２６、中始動入賞口２７、普通入賞口２２，２４に入球したり、あるいは、作動時の可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）や開放動作時の可変入賞装置３０（大入賞口３０ａ）に入球したりする。ここで、遊技領域８ａの左側領域を流下する遊技球は、主に左始動入賞口２６に入球するか、中始動入賞口２７に入球するか、普通入賞口２２に入球する可能性がある。一方、遊技領域８ａの右側領域を流下する遊技球は、主に始動ゲート２０を通過するか、普通入賞口２４に入球するか、開放動作時の可変入賞装置３０に入球するか、作動時の可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）に入球する可能性がある。
【００５８】
始動ゲート２０を通過した遊技球は続けて遊技領域８ａ内を流下するが、左始動入賞口２６、中始動入賞口２７、普通入賞口２２，２４、可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）、可変入賞装置３０（大入賞口３０ａ）に入球した遊技球は遊技板（遊技盤ユニット８を構成する合板材、透明板等）に形成された貫通孔を通じて遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。
【００５９】
ここで、本実施形態では、遊技領域８ａ（盤面）の構成上、左始動入賞口２６や中始動入賞口２７や普通入賞口２２に遊技球を入球させる場合は、遊技領域８ａ内の左側部分の領域（左打ち領域）に遊技球を打ち込む（いわゆる「左打ち」を実行する）必要がある。
【００６０】
一方、可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）や可変入賞装置３０（大入賞口３０ａ）、普通入賞口２４に遊技球を入球させる場合は、遊技領域８ａ内の右側部分の領域（右打ち領域）に遊技球を打ち込む（いわゆる「右打ち」を実行する）必要がある。
【００６１】
上記の可変始動入賞装置２８は、所定の作動条件が満たされた場合（普通図柄が当りの態様で停止表示された場合）に作動し、それに伴って右始動入賞口２８ａへの入球を可能にする（普通電動役物）。可変始動入賞装置２８は、例えば１つの開閉部材２８ｂを有しており、この開閉部材２８ｂは、例えば図示しないソレノイドを用いたリンク機構の働きにより、盤面に沿って左右方向に往復動作する。すなわち、図３中に点線で示されるように、１つの開閉部材２８ｂは先端が上を向いた状態で閉鎖位置（閉止位置）にあり、このとき右始動入賞口２８ａへの入球は不能又は困難（遊技球が入球できる隙間がない状態）となっている。一方、可変始動入賞装置２８が作動すると、開閉部材２８ｂは閉鎖位置から開放位置に向けて変位（拡開）し、右側に開口幅を拡大して右始動入賞口２８ａを開放する。この間に可変始動入賞装置２８は遊技球の入球が可能又は容易な状態となり、右始動入賞口２８ａへの入球を発生させることができる（可変始動入賞手段）。なお、このとき開閉部材２８ｂは右始動入賞口２８ａへの遊技球の入球を案内する部材としても機能する。また、遊技盤ユニット８に設置されている障害釘の配列は、基本的に可変始動入賞装置２８（開放時の右始動入賞口２８ａ）へ向かう遊技球の流下を極端に阻害しない態様となっているが、遊技球が開放動作時の可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）に必ず入球するというわけではなく、あくまで入球は無作為に発生する。
【００６２】
上記の可変入賞装置３０は、規定の条件が満たされた場合（特別図柄が非当選以外の態様で停止表示された場合）に作動し、大入賞口３０ａへの入球を可能にする（特別電動役物、特別入賞事象発生手段）。
【００６３】
可変入賞装置３０は、可変始動入賞装置２８の上方に配置された装置であり、例えば１つの開閉部材３０ｂを有している。この開閉部材３０ｂは、例えば図示しないソレノイドを用いたリンク機構の働きにより、盤面に対して左右方向に往復動作する。図示のように１つの開閉部材３０ｂは先端が上を向いた状態で閉鎖位置（閉止位置）にあり、このとき大入賞口３０ａへの入球は不能又は困難（遊技球が入球できる隙間がない状態）となっている。一方、可変入賞装置３０が作動すると、開閉部材３０ｂは閉鎖位置から開放位置に向けて変位（拡開）し、右側に開口幅を拡大して大入賞口３０ａを開放する。この間に可変入賞装置３０は遊技球の入球が可能又は容易な状態となり、大入賞口３０ａへの入球を発生させることができる（可変入賞手段）。なお、このとき開閉部材３０ｂは大入賞口３０ａへの遊技球の入球を案内する部材としても機能する。また、遊技盤ユニット８に設置されている障害釘の配列は、基本的に可変入賞装置３０（開放時の大入賞口３０ａ）へ向かう遊技球の流下を極端に阻害しない態様となっているが、遊技球が開放動作時の可変入賞装置３０に必ず入球するというわけではなく、あくまで入球は無作為に発生する。
【００６４】
遊技盤ユニット８には、その中央位置から右側部分にかけて上記の演出ユニット４０が設置されている。演出ユニット４０は、その上縁部４０ａが遊技球の流下方向を変化させる案内部材として機能する他、その内側に各種の装飾部品４０ｂ，４０ｃ等を備えている。装飾部品４０ｂ，４０ｃはその立体的な造形により遊技盤ユニット８の装飾性を高めるとともに、例えば内蔵された発光器（ＬＥＤ等）により透過光を発することで、演出的な動作をすることができる。また、演出ユニット４０の内側には液晶表示器４２（画像表示器）が設置されており、この液晶表示器４２には特別図柄に対応させた演出図柄をはじめ、各種の演出画像が表示される。このように遊技盤ユニット８は、その盤面の構成や演出ユニット４０の装飾性に基づいて、遊技者にパチンコ機１の特徴を印象付けている。また、本実施形態のように遊技板８ｂが透明樹脂板（例えばアクリル板）である場合、前面側だけでなく遊技板８ｂの背後に配置された各種の装飾体（可動体や発光体を含む）による装飾性を付加することができる。
【００６５】
その他に演出ユニット４０の内部には、演出用の可動体４０ｆ（例えばスペードの形状の装飾物）とともに駆動源（例えばモータ、ソレノイド等）が付属している。演出用の可動体４０ｆは、液晶表示器４２による画像を用いた演出や発光器による演出に加えて、有形物の動作を伴う演出を実行することができる。これら可動体４０ｆを用いた演出により、二次元の画像を用いた演出とは別の訴求力を発揮することができる。
【００６６】
また、演出ユニット４０の左側縁部には球案内通路４０ｄが形成されており、その下流には転動ステージ４０ｅが形成されている。球案内通路４０ｄは遊技領域８ａ内にて左斜め上方に開口しており、遊技領域８ａ内を流下する遊技球が無作為に球案内通路４０ｄ内に流入すると、その内部を通過して転動ステージ４０ｅ上に放出される。転動ステージ４０ｅの上面は滑らかな湾曲面を有しており、ここでは遊技球が左右方向に転動自在である。転動ステージ４０ｅ上で転動した遊技球は、やがて下方の遊技領域８ａ内に流下する。転動ステージ４０ｅの中央位置には球放出路４０ｋが形成されており、転動ステージ４０ｅから球放出路４０ｋに案内された遊技球は、その真下にある振り分け装置２００への進入口となる振り分け装置入口２０２に流入しやすくなる。なお、ここでは振り分け装置２００を用いた盤面構成を例に挙げているが、特に振り分け装置２００を必須の構成とする必要はない。
【００６７】
その他、遊技領域８ａ内にはアウト口３２が形成されており、各種入賞口に入球（入賞）しなかった遊技球は最終的にアウト口３２を通じて遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。また、普通入賞口２２，２４や左始動入賞口２６、中始動入賞口２７、可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）、可変入賞装置３０（大入賞口３０ａ）に入球した遊技球も含めて、遊技領域８ａ内に打ち込まれた全ての遊技球は遊技盤ユニット８の裏側へ回収される。回収された遊技球は、図示しないアウト通路アセンブリを通じてパチンコ機１の裏側から枠外へ排出され、さらに図示しない島設備の補給経路に合流する。
【００６８】
図４は、パチンコ機１の一部（受け皿ユニット６の中央部及びその周辺位置）を拡大して示す正面図である。上皿６ｂの手前位置には、ボタンユニット３００がその下部を受け皿ユニット６に埋め込まれた状態で設置されており、その上部をなす演出切替ボタン４５のみが遊技者により視認可能である。遊技者は、遊技の進行に伴い液晶表示器４２に表示された指示に従いながら必要に応じて演出切替ボタン４５を押し込み操作することとなる。ここでは演出切替ボタン４５のみが示されているが、この他に上下左右の方向キー等が設けられている態様であってもよい。また、ボタンユニット３００の詳細な構造については、詳しく後述する。
【００６９】
図５は、遊技盤ユニット８の一部（窓４ａ内の左下位置）を拡大して示す正面図である。すなわち遊技盤ユニット８には、例えば窓４ａ内の左下位置に普通図柄表示装置３３及び普通図柄作動記憶ランプ３３ａが設けられている他、第１特別図柄表示装置３４、第２特別図柄表示装置３５及び遊技状態表示装置３８が設けられている。このうち普通図柄表示装置３３は、例えば２つのランプ（ＬＥＤ）を交互に点灯させて普通図柄を変動表示し、そしてランプの点灯又は消灯により普通図柄を停止表示する。普通図柄作動記憶ランプ３３ａは、例えば２つのランプ（ＬＥＤ）の消灯又は点灯、点滅の組み合わせによって０〜４個の記憶数を表示する。例えば、２つのランプをともに消灯させた表示態様では記憶数０個を表示し、１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数１個を表示し、同じ１つのランプを点滅させた表示態様では記憶数２個を表示し、１つのランプの点滅に加えてもう１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数３個を表示し、そして２つのランプをともに点滅させた表示態様では記憶数４個を表示する、といった具合である。なお、ここでは２つのランプ（ＬＥＤ）を使用することとしているが、４つのランプ（ＬＥＤ）を使用して普通図柄作動記憶ランプ３３ａを構成してもよい。この場合、点灯するランプの個数で作動記憶数を表示することができる。
【００７０】
普通図柄作動記憶ランプ３３ａは、上記の始動ゲート２０を遊技球が通過すると、その都度、作動抽選の契機となる通過が発生したことを記憶する意味で１個ずつ増加後の表示態様へと変化していき（最大４個まで）、その通過を契機として普通図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へと変化していく。なお、本実施形態では、普通図柄作動記憶ランプ３３ａが未点灯（記憶数が０個）の場合、普通図柄が既に変動開始可能な状態（停止表示時）で始動ゲート２０を遊技球が通過しても表示態様は変化しない。すなわち、普通図柄作動記憶ランプ３３ａの表示態様によって表される記憶数（最大４個）は、その時点で未だ普通図柄の変動が開始されていない通過の回数を表している。
【００７１】
また、第１特別図柄表示装置３４及び第２特別図柄表示装置３５は、例えばそれぞれ７セグメントＬＥＤ（ドット付き）により、対応する第１特別図柄又は第２特別図柄の変動状態と停止状態とを表示することができる（図柄表示手段）。なお、第１特別図柄表示装置３４や第２特別図柄表示装置３５は、複数のドットＬＥＤを幾何学的（例えば円形状）に配列した形態であってもよい。
【００７２】
また、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａ及び第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａは、例えばそれぞれ２つのランプ（ＬＥＤ）の消灯又は点灯、点滅の組み合わせで構成される表示態様により、それぞれ０〜４個の記憶数を表示する（記憶数表示手段）。例えば、２つのランプをともに消灯させた表示態様では記憶数０個を表示し、１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数１個を表示し、同じ１つのランプを点滅させた表示態様では記憶数２個を表示し、１つのランプの点滅に加えてもう１つのランプを点灯させた表示態様では記憶数３個を表示し、そして２つのランプをともに点滅させた表示態様では記憶数４個を表示する、といった具合である。
【００７３】
第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａは、左始動入賞口２６に遊技球が流入するごとに、左始動入賞口２６に遊技球が入球したことを記憶する意味で１個ずつ増加後の表示態様へと変化していき（最大４個まで）、その入球を契機として特別図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へと変化していく。また、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａは、中始動入賞口２７又は可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）に遊技球が入球するごとに、中始動入賞口２７又は右始動入賞口２８ａに遊技球が入球したことを記憶する意味で１個ずつ増加後の表示態様へと変化し（最大４個まで）、その入球を契機として特別図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へと変化する。なお、本実施形態では、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａが未点灯（記憶数が０個）の場合、第１特別図柄が既に変動開始可能な状態（停止表示時）で左始動入賞口２６に遊技球が入球しても表示態様は変化しない。また、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａが未点灯（記憶数が０個）の場合、第２特別図柄が既に変動開始可能な状態（停止表示時）で中始動入賞口２７又は右始動入賞口２８ａに遊技球が入球しても表示態様は変化しない。すなわち、各特別図柄作動記憶ランプ３４ａ，３５ａの表示態様により表される記憶数（最大４個）は、その時点で未だ第１特別図柄又は第２特別図柄の変動が開始されていない入球の回数を表している。
【００７４】
また、遊技状態表示装置３８には、例えば確率変動状態表示ランプ３８ｄ、時短状態表示ランプ３８ｅ、発射位置指定ランプ３８ｆにそれぞれ対応する複数のＬＥＤが含まれている。なお、本実施形態では、上述した普通図柄表示装置３３や普通図柄作動記憶ランプ３３ａ、第１特別図柄表示装置３４、第２特別図柄表示装置３５、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａ、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａ及び遊技状態表示装置３８が１枚の統合表示基板８９に実装された状態で遊技盤ユニット８に取り付けられている。
【００７５】
〔制御上の構成〕
次に、パチンコ機１の制御に関する構成について説明する。図６は、パチンコ機１に装備された各種の電子機器類を示すブロック図である。パチンコ機１は、制御動作の中枢となる主制御装置７０（主制御用コンピュータ）を備えており、この主制御装置７０は主に、パチンコ機１における遊技の進行を制御する機能を有している。なお、主制御装置７０は、上記の主制御基板ユニット１７０に内蔵されている。
【００７６】
また、主制御装置７０には、中央演算処理装置である主制御ＣＰＵ７２を実装した回路基板（主制御基板）が装備されており、主制御ＣＰＵ７２は、図示しないＣＰＵコアやレジスタとともにＲＯＭ７４、ＲＡＭ（ＲＷＭ）７６等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。また、主制御装置７０には、乱数発生器７５やサンプリング回路７７が装備されている。このうち乱数発生器７５は、特別図柄抽選の大当り判定用や普通図柄抽選の当り判定用にハードウェア乱数（例えば１０進数表記で０〜６５５３５）を発生させるものであり、ここで発生された乱数は、サンプリング回路７７を通じて主制御ＣＰＵ７２に入力される。その他にも主制御装置７０には、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート７９や図示しないクロック発生回路、カウンタ／タイマ回路（ＣＴＣ）等の周辺ＩＣが装備されており、これらは主制御ＣＰＵ７２とともに回路基板上に実装されている。なお、回路基板上（又は内層部分）には、信号伝送経路や電源供給経路、制御用バス等が配線パターンとして形成されている。
【００７７】
上述した始動ゲート２０には、遊技球の通過を検出するためのゲートスイッチ７８が一体的に設けられている。また、遊技盤ユニット８には、左始動入賞口２６、中始動入賞口２７、可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）、可変入賞装置３０（大入賞口３０ａ）にそれぞれ対応して左始動入賞口スイッチ８０、中始動入賞口スイッチ８３、右始動入賞口スイッチ８２及びカウントスイッチ８４が装備されている。各始動入賞口スイッチ８０，８２，８３は、左始動入賞口２６、可変始動入賞装置２８（右始動入賞口２８ａ）、中始動入賞口２７への遊技球の入球を検出するためのものである。また、カウントスイッチ８４は、可変入賞装置３０（大入賞口３０ａ）への遊技球の入球を検出し、その数をカウントするためのものである。同様に遊技盤ユニット８には、普通入賞口２２に対応した第１入賞口スイッチ８１、普通入賞口２４に対応した第２入賞口スイッチ８６が装備されている。第１入賞口スイッチ８１は盤面の左側に位置する普通入賞口２２に対する遊技球の入球を検出し、第２入賞口スイッチ８６は盤面の右側に位置する普通入賞口２４に対する遊技球の入球を検出する。なお、ここでは普通入賞口２２，２４について個別の入賞口スイッチ８１，８６を用いる構成を例に挙げているが、例えば全ての普通入賞口２２，２４に対し共通の入賞口スイッチを用いる構成としてもよい。
【００７８】
いずれにしても、これらスイッチ類７８〜８６の入賞検出信号は、図示しない入出力ドライバを介して主制御ＣＰＵ７２に入力される。なお、遊技盤ユニット８の構成上、本実施形態ではゲートスイッチ７８、カウントスイッチ８４、第１入賞口スイッチ８１及び第２入賞口スイッチ８６からの入賞検出信号は、パネル中継端子板８７を経由して送信され、パネル中継端子板８７には、それぞれの入賞検出信号を中継するための配線パターンや接続端子等が設けられている。
【００７９】
上述した普通図柄表示装置３３や普通図柄作動記憶ランプ３３ａ、第１特別図柄表示装置３４、第２特別図柄表示装置３５、第１特別図柄作動記憶ランプ３４ａ、第２特別図柄作動記憶ランプ３５ａ及び遊技状態表示装置３８は、主制御ＣＰＵ７２からの制御信号に基づいて表示動作を制御されている。主制御ＣＰＵ７２は、遊技の進行状況に応じてこれら表示装置３３，３４，３５，３８及びランプ３３ａ，３４ａ，３５ａに対する制御信号を出力し、各ＬＥＤの点灯状態を制御している。また、これら表示装置３３，３４，３５，３８及びランプ３３ａ，３４ａ，３５ａは、上記のように１枚の統合表示基板８９に実装された状態で遊技盤ユニット８に設置されており、この統合表示基板８９には上記のパネル中継端子板８７を中継して主制御ＣＰＵ７２から制御信号が送信される。
【００８０】
また、遊技盤ユニット８には、可変始動入賞装置２８及び可変入賞装置３０にそれぞれ対応して普通電動役物ソレノイド８８及び大入賞口ソレノイド９０が設けられている。これらソレノイド８８，９０は主制御ＣＰＵ７２からの制御信号に基づいて動作（励磁）し、それぞれ可変始動入賞装置２８及び可変入賞装置３０を開閉動作（作動）させる。なお、これらソレノイド８８，９０についても上記のパネル中継端子板８７を中継して主制御ＣＰＵ７２から制御信号が送信される。
【００８１】
その他に上記のガラス枠ユニット４にはガラス枠開放スイッチ９１が設置されており、また、上記のプラ枠アセンブリ７にはプラ枠開放スイッチ９３が設置されている。ガラス枠ユニット４が単独で開放されると、ガラス枠開放スイッチ９１からの接点信号が主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）に入力され、また、外枠アセンブリ２からプラ枠アセンブリ７が開放されると、プラ枠開放スイッチ９３からの接点信号が主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）に入力される。主制御ＣＰＵ７２は、これら接点信号からガラス枠ユニット４やプラ枠アセンブリ７の開放状態を検出することができる。なお、主制御ＣＰＵ７２は、ガラス枠ユニット４やプラ枠アセンブリ７の開放状態を検出すると、上記の外部情報信号として扉開放情報信号を生成する。
【００８２】
パチンコ機１の裏側には、払出制御装置９２が装備されている。この払出制御装置９２（払出制御コンピュータ）は、上述した払出装置ユニット１７２の動作を制御する。払出制御装置９２には、払出制御ＣＰＵ９４を実装した回路基板（払出制御基板）が装備されており、この払出制御ＣＰＵ９４もまた、図示しないＣＰＵコアとともにＲＯＭ９６、ＲＡＭ９８等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）は、主制御ＣＰＵ７２からの賞球指示コマンドに基づいて払出装置ユニット１７２の動作を制御し、要求された個数の遊技球の払出動作を実行させる。なお、主制御ＣＰＵ７２は賞球指示コマンドとともに、上記の外部情報信号として賞球情報信号を生成する。
【００８３】
払出装置ユニット１７２の図示しない賞球ケース内には、払出モータ１０２（例えばステッピングモータ）とともに払出装置基板１００が設置されており、この払出装置基板１００には払出モータ１０２の駆動回路が設けられている。払出装置基板１００は、払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）からの払出数指示信号に基づいて払出モータ１０２の回転角度を具体的に制御し、指示された数の遊技球を賞球ケースから払い出させる。払い出された遊技球は、流路ユニット１７３内の払出流路を通って上記の受け皿ユニット６に送られる。
【００８４】
また、例えば賞球ケースの上流位置には払出路球切れスイッチ１０４が設置されている他、払出モータ１０２の下流位置には払出計数スイッチ１０６が設置されている。払出モータ１０２の駆動により実際に賞球が払い出されると、その都度、払出計数スイッチ１０６からの計数信号が払出装置基板１００に入力される。また、賞球ケースの上流位置で球切れが発生すると、払出路球切れスイッチ１０４からの接点信号が払出装置基板１００に入力される。払出装置基板１００は、入力された計数信号や接点信号を払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）に送信する。払出制御ＣＰＵ９４は、払出装置基板１００から受信した信号に基づき、実際の払出数や球切れ状態を検知することができる。
【００８５】
また、パチンコ機１には、例えば下皿６ｃの内部（パチンコ機１の正面からみて奧の位置）に満タンスイッチ１６１が設置されている。実際に払い出された賞球（遊技球）は上記の流路ユニット１７３を通じて上皿６ｂに放出されるが、上皿６ｂが遊技球で満杯になると、それ以上に払い出された遊技球は上述したように下皿６ｃへ流れ込む。さらに、下皿６ｃが遊技球で満杯になると、それによって満タンスイッチ１６１がＯＮになり、満タン検出信号が払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）に入力される。これを受けて払出制御ＣＰＵ９４は、主制御ＣＰＵ７２から賞球指示コマンドを受信してもそれ以上の賞球動作を一旦保留とし、未払出の賞球残数をＲＡＭ９８に記憶させておく。なお、ＲＡＭ９８の記憶は電源断時にもバックアップが可能であり、遊技中に停電（瞬間的な停電を含む）が発生しても、未払出の賞球残数情報が消失してしまうことはない。
【００８６】
また、パチンコ機１の裏側には、発射制御基板１０８とともに発射ソレノイド１１０が設置されている。また、受け皿ユニット６内には球送りソレノイド１１１が設けられている。これら発射制御基板１０８、発射ソレノイド１１０及び球送りソレノイド１１１は上述した発射制御基板セット１７４を構成しており、このうち発射制御基板１０８には発射ソレノイド１１０及び球送りソレノイド１１１の駆動回路が設けられている。このうち球送りソレノイド１１１は、受け皿ユニット６内に蓄えられた遊技球を１個ずつ、発射機ケース内で所定の発射位置に送り出す動作を行う。また、発射ソレノイド１１０は、発射位置に送り出された遊技球を打撃し、上記のように遊技領域８に向けて遊技球を１個ずつ連続的（間欠的）に打ち出す動作を行う。なお、遊技球の発射間隔は、例えば０．６秒程度の間隔（１分間で１００個以内）である。
【００８７】
一方、パチンコ機１の表側に位置する上記のグリップユニット１６には、発射レバーボリューム１１２、タッチセンサ１１４及び発射停止スイッチ１１６が設けられている。このうち発射レバーボリューム１１２は、遊技者による発射ハンドルの操作量（いわゆるストローク）に比例したアナログ信号を生成する。また、タッチセンサ１１４は、静電容量の変化から遊技者の身体がグリップユニット１６（発射ハンドル）に触れていることを検出し、その検出信号を出力する。そして、発射停止スイッチ１１６は、遊技者の操作に応じて発射停止信号（接点信号）を生成する。
【００８８】
上記の受け皿ユニット６には発射中継端子板１１８が設置されており、発射レバーボリューム１１２やタッチセンサ１１４、発射停止スイッチ１１６からの各信号は、発射中継端子板１１８を経由して発射制御基板１０８に送信される。また、発射制御基板１０８からの駆動信号は、発射中継端子板１１８を経由して球送りソレノイド１１１に印加される。遊技者が発射ハンドルを操作すると、その操作量に応じて発射レバーボリューム１１２でアナログ信号（エンコードされたデジタル信号でもよい）が生成され、このときの信号に基づいて発射ソレノイド１１０が駆動される。これにより、遊技者の操作量に応じて遊技球を打ち出す強さが調整されるものとなっている。なお、発射制御基板１０８の駆動回路は、タッチセンサ１１４からの検出信号がオフ（ローレベル）の場合か、もしくは発射停止スイッチ１１６から発射停止信号が入力された場合は発射ソレノイド１１０の駆動を停止する。この他に、発射中継端子板１１８には遊技球等貸出装置接続端子板１２０が接続されており、この遊技球等貸出装置接続端子板１２０に上記のＣＲユニットが接続されていない場合、同じく発射制御基板１０８の駆動回路は発射ソレノイド１１０の駆動を停止する。
【００８９】
また、受け皿ユニット６には度数表示基板１２２及び貸出及び返却スイッチ基板１２３が内蔵されている。このうち度数表示基板１２２には、上記の度数表示部の表示器（３桁分の７セグメントＬＥＤ）が設けられている。また、貸出及び返却スイッチ基板１２３には球貸ボタン１０や返却ボタン１２にそれぞれ接続されるスイッチモジュールが実装されており、球貸ボタン１０又は返却ボタン１２が操作されると、その操作信号が貸出及び返却スイッチ基板１２３から遊技球等貸出装置接続端子板１２０を経由してＣＲユニットに送信される。また、ＣＲユニットからは、有価媒体の残り度数を表す度数信号が遊技球等貸出装置接続端子板１２０を経由して度数表示基板１２２に送信される。度数表示基板１２２上の図示しない表示回路は、度数信号に基づいて表示器を駆動し、有価媒体の残り度数を数値表示する。また、ＣＲユニットに有価媒体が投入されていなかったり、あるいは投入された有価媒体の残り度数が０になったりした場合、度数表示基板１２２の表示回路は表示器を駆動してデモ表示（有価媒体の投入を促す表示）を行うこともできる。
【００９０】
また、パチンコ機１は制御上の構成として、演出制御装置１２４（演出制御用コンピュータ）を備えている。この演出制御装置１２４は、パチンコ機１における遊技の進行に伴う演出の制御を行う。演出制御装置１２４にもまた、中央演算処理装置である演出制御ＣＰＵ１２６を実装した回路基板（複合サブ制御基板）が装備されている。演出制御ＣＰＵ１２６には、図示しないＣＰＵコアとともにメインメモリとしてＲＯＭ１２８やＲＡＭ１３０等の半導体メモリが内蔵されている。なお、演出制御装置１２４は、パチンコ機１の裏側で上記の裏カバーユニット１７８に覆われる位置に設けられている。
【００９１】
また、演出制御装置１２４には、図示しない入出力ドライバや各種の周辺ＩＣが装備されている他、ランプ駆動回路１３２や音響駆動回路１３４が装備されている。演出制御ＣＰＵ１２６は、主制御ＣＰＵ７２から送信される演出用のコマンドに基づいて演出の制御を行い、ランプ駆動回路１３２や音響駆動回路１３４に指令を与えて各種ランプ４６〜５２や盤面ランプ５３を発光させたり、スピーカ５４，５５，５６から実際に効果音や音声等を出力させたりする処理を行う。
【００９２】
演出制御装置１２４と上記の主制御装置７０とは、例えば図示しない通信用ハーネスを介して相互に接続されている。ただし、これらの間の通信は、主制御装置７０から演出制御装置１２４への一方向のみで行われ、逆方向への通信は行われない。なお、通信用ハーネスには、主制御装置７０から演出制御装置１２４に対して送信される各種コマンドのバス幅に応じてパラレル形式を採用してもよいし、それぞれのドライバＩＣ（Ｉ／Ｏ）のハード構成に合わせてシリアル形式を採用してもよい。
【００９３】
ランプ駆動回路１３２は、例えば図示しないＰＷＭ（パルス幅変調）ＩＣやＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子を備えており、このランプ駆動回路１３２は、ＬＥＤを含む各種ランプに印加する駆動電圧をスイッチング（又はデューティ切替）して、その発光・点滅等の動作を管理する。なお、各種ランプには、上記のガラス枠トップランプ４６，４８やガラス枠サイドランプ５０，受け皿ランプ５２の他に、遊技盤ユニット８に設置された装飾・演出用の盤面ランプ５３が含まれる。盤面ランプ５３は上記の演出ユニットに内蔵されるＬＥＤや、可変始動入賞装置２８、可変入賞装置３０等に内蔵されるＬＥＤに相当するものである。なお、ここでは受け皿ランプ５２がガラス枠電飾基板１３６に接続されている例を挙げているが、受け皿ユニット６に受け皿電飾基板を設置し、受け皿ランプ５２については受け皿電飾基板を介してランプ駆動回路１３２に接続される構成であってもよい。
【００９４】
また、音響駆動回路１３４は、例えば図示しないサウンドＲＯＭや音響制御ＩＣ、アンプ等を内蔵したサウンドジェネレータであり、この音響駆動回路１３４は、上スピーカ５４及び下スピーカ５６を駆動して音響出力を行う。
【００９５】
本実施形態ではガラス枠ユニット４の内面にガラス枠電飾基板１３６が設置されており、ランプ駆動回路１３２や音響駆動回路１３４からの駆動信号はガラス枠電飾基板１３６を経由して各種ランプ４６〜５２やスピーカ５４，５５，５６に印加されている。また、ガラス枠電飾基板１３６には、上記の演出切替ボタン４５が接続されており、遊技者が演出切替ボタン４５を操作すると、その接点信号がガラス枠電飾基板１３６を通じて演出制御装置１２４に入力される。なお、ここではガラス枠電飾基板１３６に演出切替ボタン４５を接続した例を挙げているが、上記の受け皿電飾基板を設置する場合、演出切替ボタン４５は受け皿電飾基板に接続されていてもよい。
【００９６】
その他、遊技盤ユニット８にはパネル電飾基板１３８が設置されており、このパネル電飾基板１３８には盤面ランプ５３の他に可動体モータ５７が接続されている。可動体モータ５７は、例えば図示しないリンク機構を介して上記の可動体４０ｆを駆動する。ランプ駆動回路１３２からの駆動信号は、パネル電飾基板１３８を経由して盤面ランプ５３及び可動体モータ５７にそれぞれ印加される。
【００９７】
上記の液晶表示器４２は遊技盤ユニット８の裏側に設置されており、遊技盤ユニット８に形成された略矩形の開口を通じてその表示画面が視認可能となっている。また、遊技盤ユニット８の裏側にはインバータ基板１５８が設置されており、このインバータ基板１５８は液晶表示器４２のバックライト（例えば冷陰極管）に印加される交流電源を生成している。さらに、遊技盤ユニット８の裏側には演出表示制御装置１４４が設置されており、液晶表示器４２による表示動作は、演出表示制御装置１４４により制御されている。演出表示制御装置１４４には、汎用の中央演算処理装置である表示制御ＣＰＵ１４６とともに、表示プロセッサであるＶＤＰ１５２を実装した回路基板（演出表示制御基板）が装備されている。このうち表示制御ＣＰＵ１４６は、図示しないＣＰＵコアとともにＲＯＭ１４８、ＲＡＭ１５０等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。また、ＶＤＰ１５２は、図示しないプロセッサコアとともに画像ＲＯＭ１５４やＶＲＡＭ１５６等の半導体メモリを集積したＬＳＩとして構成されている。なお、ＶＲＡＭ１５６は、その記憶領域の一部をフレームバッファとして利用することができる。
【００９８】
演出制御ＣＰＵ１２６のＲＯＭ１２８には、演出の制御に関する基本的なプログラムが格納されており、演出制御ＣＰＵ１２６は、このプログラムに沿って演出の制御を実行する。演出の制御には、上記のように各種ランプ４６〜５３等やスピーカ５４，５５，５６を用いた演出の制御が含まれる他、液晶表示器４２を用いた画像表示による演出の制御が含まれる。演出制御ＣＰＵ１２６は、表示制御ＣＰＵ１４６に対して演出に関する基本的な情報（例えば演出番号）を送信し、これを受け取った表示制御ＣＰＵ１４６は、基本的な情報に基づいて具体的に演出用の画像を表示する制御を行う。
【００９９】
表示制御ＣＰＵ１４６は、ＶＤＰ１５２に対してさらに詳細な制御信号を出力する。これを受け取ったＶＤＰ１５２は、制御信号に基づいて画像ＲＯＭ１５４にアクセスし、そこから必要な画像データを読み出してＶＲＡＭ１５６に転送する。さらに、ＶＤＰ１５２は、ＶＲＡＭ１５６上で画像データを１フレーム（単位時間あたりの静止画像）ごとにフレームバッファに展開し、ここでバッファされた画像データに基づき液晶表示器４２の各画素（フルカラー画素）を個別に駆動する。
【０１００】
その他、プラ枠アセンブリ７の裏側には電源制御ユニット１６２（電源制御手段）が装備されている。この電源制御ユニット１６２はスイッチング電源回路を内蔵し、電源コード１６４を通じて島設備から外部電力（例えばＡＣ２４Ｖ等）を取り込むと、そこから必要な電力（例えばＤＣ＋３４Ｖ、＋１２Ｖ等）を生成することができる。電源制御ユニット１６２で生成された電力は、主制御装置７０や払出制御装置９２、演出制御装置１２４、インバータ基板１５８に分配されている。さらに、払出制御装置９２を経由して発射制御基板１０８に電力が供給されている他、遊技球等貸出装置接続端子板１２０を経由してＣＲユニットに電力が供給されている。なお、ロジック用の低電圧電力（例えばＤＣ＋５Ｖ）は、各装置に内蔵された電源用ＩＣ（３端子レギュレータ等）で生成される。また、上記のように電源制御ユニット１６４は、アース線１６６を通じて島設備にアース（接地）されている。
【０１０１】
上記の外部端子板１６０は払出制御装置９２に接続されており、主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）にて生成された各種の外部情報信号は、払出制御装置９２を経由して外部端子板１６０から外部に出力されるものとなっている。主制御装置７０（主制御ＣＰＵ７２）及び払出制御装置９２（払出制御ＣＰＵ９４）は、外部端子板１６０を通じてパチンコ機１の外部に向けて外部情報信号を出力することができる。外部端子板１６０から出力される信号は、例えば遊技場のホールコンピュータ（図示していない）で集計される。なお、ここでは払出制御装置９２を経由する構成を例に挙げているが、主制御装置７０からそのまま外部情報信号が外部端子板１６０に出力される構成であってもよい。
【０１０２】
〔ボタンユニットの構造〕
図７は、ボタンユニット３００の初期状態における斜視図である。ここで初期状態とは、ボタンユニットの上部をなす演出切替ボタン４５が押し込み操作されていない位置（初期位置）にある状態をいう。
【０１０３】
ボタンユニット３００の外観は、ボタンケース３１０とその上部に被せられた演出切替ボタン４５とにより、全体として角部に丸みのある台形が高さ方向に延びた形状をなしている。ボタンケース３１０は、深さを有した容器状に形成されており、その内部空間にボタンユニット３００を構成する様々な部材を格納している。ボタンケース３１０の上端部は、側面が外方に向け屈曲されてなる。ボタンユニット３００は、ボタンケース３１０の上端部から下の部分が受け皿ユニット６に埋め込まれた状態で設置される。
【０１０４】
演出切替ボタン４５は、ボタンケース３１０の上部に形成された開口を覆っている。演出切替ボタン４５は、ある程度の高さを有しており、初期状態においてはボタンケース３１０の上端部より上方に大きく突出している。
【０１０５】
図８は、ボタンユニット３００の押下状態における斜視図である。ここで押下状態とは、演出切替ボタン４５が押し込み操作された位置（押下位置）にある状態をいう。
押下状態においては、演出切替ボタン４５は高さ方向の大半の部分がボタンケース３１０の内側に入り込んでおり、ボタンケース３１０の上端部より上方には演出切替ボタン４５の上部（操作面）のみが顔をのぞかせている。
【０１０６】
図９は、ボタンユニット３００の分解斜視図である。発明の理解を容易とするために、この図においてはボタンユニット３００を構成する主要な部材のみを図示し、その他の部材（例えば、ネジやばね、内蔵の装飾体等）については図示を省略することとする。
【０１０７】
ボタンユニット３００を分解すると、下から順にボタンケース３１０、可動部材３２０、フォトセンサ３３０、基板３４０、ボタンカバー３５０が重ね合わされて組み立てられていることが分かる。ボタンユニット３００は、容器状に形成されたボタンケース３１０の内部空間にボタンユニット３００を構成する他の構成部材が収容されてなる。
【０１０８】
ボタンケース３１０は、ボタンユニット３００の最下部をなしており、ボタンユニット３００そのものは、演出切替ボタン４５に対する押し込み操作に伴い変位しない。ボタンケース３１０は、固定柱３１２、リブ３１４及びガイドスリーブ３１６を有している。リブ３１４と固定柱３１２はボタンケース３１０の底板から上向きに起立しているのに対し、ガイドスリーブ３１６はボタンケース３１０の底板を貫通して下向きに突出している。２つの固定柱３１２は、ボタンケース３１０の内部空間に収容される他の部材に設けられた貫通孔を通ることにより、他の部材の水平方向における位置を決定する。固定柱３１２の手前側には、リブ３１４が設けられている。リブ３１４は、演出切替ボタン４５の押下に伴う可動部材３２０の変位方向を案内する役割を有している。リブ３１４の形状や機能等については、詳しく後述する。ボタンケース３１０の底板の左右両端部には、ガイドスリーブ３１６が設けられている。２つのガイドスリーブ３１６は、可動部材３２０に設けられた可動柱３２６を受け入れて演出切替ボタン４５の押下に伴う可動柱３２６の変位方向を案内する役割を有している。
【０１０９】
可動部材３２０は、ボタンケース３１０の上に重ねられ、演出切替ボタン４５の押下に伴い変位する。可動部材３２０は、貫通孔３２２、遮光板３２４、支持筒３２５及びリブ受け孔３２８を有している。２つの貫通孔３２２は、可動部材３２０の底板を穿孔して形成されており、ボタンケース３１０に形成された固定柱３１２を受け入れる。遮光板３２４は、鉛直方向に板状に延び、その上端部が可動部材３２０の底面に接続している。
【０１１０】
２つの支持筒３２５は、可動部材３２０の底板を貫通して上下方向に突出しており、その内面で柱状に形成された可動柱３２６を支持している。可動柱３２６は、支持筒３２５の下端より下方まで大きく飛び出した状態で固定されている。可動柱３２６は、ボタンケース３１０に設けられたガイドスリーブ３１６に受け入れられる。リブ受け孔３２８は、可動部材３２０の底板を穿孔して形成されており、ボタンケース３１０に設けられたリブ３１４を受け入れる。演出切替ボタン４５の押下に伴い変位する可動部材３２０その他の部材は、可動柱３２６とガイドスリーブ３１６等が連携することにより、初期位置と押下位置との間にて変位可能に支持されている。演出切替ボタン４５が押下されると、可動部材３２０はリブ３１４に案内されて下方に変位するとともに、可動柱３２６がガイドスリーブ３１６に案内されて下方に変位する。また、演出切替ボタン４５の押下が解除されると、可動部材３２０は再びリブ３１４に案内されて上方に変位するとともに、可動柱３２６がガイドスリーブ３１６に案内されて上方に変位する。
【０１１１】
基板３４０は、その底面にフォトセンサ３３０が固定された状態で可動部材３２０の上に重ねられる。基板３４０はボタンケース３１０に対し間接的に固定されており、演出切替ボタン４５の押下に伴い変位しない。基板３４０にはこれを穿孔して形成された２つの柱受孔３４２を有している。柱受孔３４２は、ボタンケース３１０に形成された固定柱３１２を受け入れる。基板３４０の上面には、演出切替ボタン４５を点灯させるための複数のＬＥＤチップ（図示されていない）が搭載されている。基板３４０の底面に固定されたフォトセンサ３３０は、２つの脚を有しており、初期状態においては遮光板３２４が２つの脚に挟まれた位置に存在するのに対し、押下状態においては遮光板３２４が２つの脚から下方に外れた位置に存在する。遮光板３２４をこのような位置に配置することにより、フォトセンサ３３０は演出切替ボタン４５に対する押し込み操作を検知することできる。なお、フォトセンサ３３０の構造については、改めて後述する。
【０１１２】
ボタンカバー３５０は、蓋状に形成されてボタンユニット３００の最上部をなし、その上部が遊技者からの押し込み操作を受け入れる演出切替ボタン４５として機能する。ボタンカバー３５０は、ネジ孔３５２を介し可動部材３２０に対して固定され、演出切替ボタン４５の押下に伴い変位する。ボタンカバー３５０は透光性を有する部材で形成されており、基板３４０に搭載されているＬＥＤチップが発した光を演出切替ボタン４５の上方に透過させる。これにより、遊技者は演出切替ボタン４５の点灯状態を視認することが可能となる。
【０１１３】
図１０は、フォトセンサ３３０の構造を説明する平面図である。
この図に示されるように、フォトセンサ３３０は基板３４０の底面に実装（固定）されており、基板３４０を介して通電される。フォトセンサ３３０は、コの字の開放部分を下向きにした形状をなしており、２つの脚を有している。２つの脚の内側には、一対の発光部３３２及び受光部３３４が設けられている。一方の脚に設けられた発光部３３２は、他方の脚に設けられた受光部３３４に向けて赤外線ＩＲを発する。受光部３３４は、発光部３３２から発せられた赤外線ＩＲの光軸上に障害物が存在しなければ赤外線ＩＲを受光することができる。
【０１１４】
上述したように、演出切替ボタン４５が押し込み操作されていない状態（初期位置）においては、遮光板３２４が２つの脚に挟まれた位置、すなわち赤外線ＩＲの光軸上に位置しているため、遮光板３２４が発光部３３２から発せられた赤外線ＩＲを遮り、受光部３３４は赤外線ＩＲを受光することができない。これに対し、演出切替ボタン４５が押し込み操作された状態（押下位置）においては、遮光板３２４が赤外線ＩＲの光軸状から外れる位置に変位するため、受光部３３４は発光部３３２から発せられた赤外線ＩＲの受光が可能となる。
【０１１５】
このように、受光部３３４による赤外線ＩＲの受光状態は、演出切替ボタン４５の押下に伴う遮光板３２４の変位に応じて、変化する。フォトセンサ３３０は、受光部３３４の受光状態に基づいて演出切替ボタン４５に対する押し込み操作又はその解除を検知することができる。具体的には、フォトセンサ３３０は、受光部３３４が赤外線ＩＲを受光していれば演出切替ボタン４５に対する押し込み操作を検知し、受光部３３４が赤外線ＩＲを受光していなければ演出切替ボタン４５に対する押し込み操作の解除を検知することができる。
【０１１６】
〔初期状態における構成部材の相互位置〕
図１１は、ボタンユニット３００の初期状態における縦断面図（図７中のXI−XI切断線に沿う断面図）である。
【０１１７】
この図に示されるように、ボタンカバー３５０はその下端が可動部材３２０の上端にぴたりと接続した状態に組み立てられる。したがって、ボタンカバー３５０が下方に変位すると、これに連動して可動部材３２０及びその一部をなす遮光板３２４も同時に下方に変位する。一方、ボタンカバー３５０と可動部材３２０とに挟まれる位置に設けられたインナーレンズ３６０及び基板３４０に加え、基板３４０の底面に固定されたフォトセンサ３３０は、それぞれが直接的又は間接的にボタンケース３１０に対して固定されている。したがって、これらの部材３３０，３４０，３６０は、ボタンカバー３５０が下方に変位しても常に一定の位置に保たれる。
【０１１８】
可動柱３２６は、その上部が可動部材３２０の底板を貫通して上下に延びた支持筒３２５により支持されている一方で、その下部はボタンケース３１０に形成されたガイドスリーブ３１６及びガイドスリーブ３１６の内側に密着した補助スリーブ３１７により可動となる状態で受け入れられている。したがって、可動柱３２６は、ボタンカバー３５０が下方に変位するとこれに連動して下方に変位する。このとき、圧縮コイルばね３２７は、上方から押し込まれて支持筒３２５と補助スリーブ３１７との間で圧縮されることとなる。
【０１１９】
この図に示されたボタンユニット３００は初期位置にあるため、ボタンカバー３５０の上部（演出切替ボタン４５）はボタンケース３１０の上端部より上方に大きく突出している。また、遮光板３２４はフォトセンサ３３０の２つの脚に挟まれる位置にある。フォトセンサ３３０は、２つの脚がボタンケース３１０の底板から高さ方向に起立したリブ３１４の間に位置している。
【０１２０】
図１２は、ボタンユニット３００の初期状態における横断面図（図１１中のXII−XII切断線に沿う断面図）である。
リブ３１４は、２つのＵ字形状が各々の開放部同士を対向させた形状に形成されている。フォトセンサ３３０の２つの脚は、リブ３１４に囲まれた位置にある。フォトセンサの一方の脚の内側には発光部３３２が設けられ、これに対向する他方の脚の内側には受光部が設けられている。遮光板３２４は、発光部３３２から発せられる赤外線ＩＲの光軸上に位置している。このように、初期状態においては赤外線ＩＲが遮光板３２４により遮られるため、受光部３３４は赤外線ＩＲを受光することができない。
【０１２１】
〔押下状態における構成部材の相互位置〕
図１３は、ボタンユニット３００の押下状態における縦断面図（図８中のXIII−XIII切断線に沿う断面図）である。
ボタンユニット３００を構成する各部材の相互位置を確認するために、この図に示された押下状態におけるボタンユニット３００を図１１に示された初期状態におけるボタンユニット３００と比較してみる。なお、各図中に描いた切断線（図１１中のXII-XII線及び図１３中のXIV−XIV線）のボタンケース３１０に対する絶対位置（受皿ユニット６を基準とした位置）は同一である。
【０１２２】
押下状態においては、まず、ボタンカバー３５０の位置が下方に変位し、その高さ方向の大半の部分がボタンケース３１０の内側に大きく入り込んでいる。また、ボタンカバー３５０の変位に伴い、これに接続している可動部材３２０と、可動部材３２０に接続している遮光板３２４及び可動柱３２６も同様に、ボタンカバー３５０と同じ変位量で下方に変位している。遮光板３２４は、下方に変位したことによりフォトセンサ３３０の２つの脚の間（光軸上）から外れた位置にある。なお、フォトセンサ３３０とリブ３１４は、いずれもボタンカバー３５０の変位に伴い変位しないため、相互位置は初期状態における場合と変化していない。
【０１２３】
可動柱３２６は、ガイドスリーブ３１６に案内され、より具体的にはガイドスリーブ３１６の内側に密着して設けられた補助スリーブ３１７の内側面に案内されて下方に変位している。圧縮コイルばね３２７は、ボタンカバー３５０の変位に伴い変位する支持筒３２５（可動部材３２０）と変位しない補助スリーブ３１７（ガイドスリーブ３１６）との間に配置されているため、ボタンカバー３５０の変位に伴い下向きの力を受けて圧縮される。したがって、コイルばね３２７の長さは、図１１に示されたボタンユニット３００における場合よりも短くなっている。
【０１２４】
図１４は、ボタンユニット３００の押下状態における横断面図（図１３中のXIV−XIV切断線に沿う断面図）である。ここでも、ボタンユニット３００を構成する各部材の相互位置を確認するために、この図に示された押下状態におけるボタンユニット３００を図１２に示された初期状態におけるボタンユニット３００と比較してみる。
【０１２５】
初期状態（図１２）においては支持筒３２５及び可動柱３２６が断面で示されているのに対し、押下状態（図１４）においては上面の輪郭のみで示されている。これにより、可動部材３２０及びこれに接続する各部材が初期位置より下方の位置に押し下げられていることが分かる。
また、遮光板３２４は、可動部材３２０が下方に押し下げられたことに連動し、発光部３３２から発せられる赤外線ＩＲの光軸上から外れた位置に変位している。したがって、押下状態においては、赤外線ＩＲは遮光板３２４により遮られないため、受光部３３４が赤外線ＩＲを受光することができる。
【０１２６】
〔リブの形状及び機能〕
図１５は、ボタンケース３１０を単独で示す斜視図である。
この図に示されるように、ボタンケース３１０の底板は、幅方向でみた中央部が隆起しており、この左右に連なる両端部よりも高い位置に形成されている。ボタンケース３１０が固定柱３１２、リブ３１４及びガイドスリーブ３１６を有しているのは上述した通りであるが、そのうち固定柱３１２とリブ３１４は底板の中央部に、ガイドスリーブ３１６は底板の左右両端部に、それぞれ設けられている。
【０１２７】
リブ３１４は、曲面状に形成されボタンケース３１０の底板から高さ方向に起立した２つの壁からなり、各々がその凹面を相互に対向させている。リブ３１４をこのような形状に形成することにより断面係数や断面二次半径を向上させ、高い剛性と座屈に対する強さを確保することができる。ボタンユニット３００においては、ボタンケース３１０の上には可動部材３２０が重ねられ、リブ３１４は可動部材３２０の底板を貫通するリブ受け孔３２８に通される。リブ３１４と可動部材３２０とをこのような相互位置に配置することにより、演出切替ボタン４５の押下に伴い変位する可動部材３２０をリブ３１４の外側面に沿って変位させることが可能となる。
【０１２８】
本実施形態では、リブ３１４の外側面と可動部材３２０との間には、演出切替ボタン４５の操作性を考慮して多少の間隔が設けられている。このため、ボタンユニット３００に生じたガタつき具合や演出切替ボタン４５の押し込み方によっては可動部材３２０が高さ方向に加え幅方向にも多少変位しうる。このとき、幅方向への変位量によっては、可動部材３２０がリブ３１４に接触又は衝突し、可動部材３２０の内側面（リブ受け孔３２８の側面）からリブ３１４の外側面に対して幅方向の力が加えられることとなる。リブ３１４は、上述したように断面係数を考慮した形状により高い剛性が確保されているため、このようにして可動部材３２０から幅方向の力を受けたとしても、破損する心配がない。
【０１２９】
図１６は、ボタンケース３１０を単独で示す平面図である。
ボタンケース３１０を平面視すると、２つの固定柱３１２、リブ３１４及び２つのガイドスリーブ３１６は、各々がボタンケース３１０の底板において左右対称となる位置に設けられていることが分かる。
【０１３０】
リブ３１４は、同一のＵ字形状に形成された２つの壁がその開放部同士を対向させて左右対称に配置されている。なお、本実施形態においては、空間上の制約から、リブ３１４に求められる剛性をより省スペースで実現するために窪みの小さなＵ字型を採用したが、リブ３１４の剛性が確保できれば、この形状に限定されるものではない。例えば、リブ３１４が設けられる位置に空間上の余裕があり、周囲に配置される他の部材とリブ３１４との間に干渉が生じない場合には、Ｕ字型に代えてコの字型を採用し、コの字形状に形成された２つの壁を各々の開放部同士を対向させて配置してもよい。
【０１３１】
〔リブによるフォトセンサの干渉防止構造〕
図１７は、フォトセンサ３３０の周辺を拡大して示す縦断面図（図１１中の一点鎖線XVIIに囲まれた枠内の拡大図）である。
【０１３２】
リブ３１４の外側面とこれに対向する可動部材３２０の内側面との間には、間隔Ｂ１，Ｂ２が設けられている。一方、可動部材３２０の一部をなす遮光板３２４とフォトセンサ３３０との間にも、間隔Ａ１，Ａ２が設けられている。工場出荷時のボタンユニット３００においては、間隔Ａ１と間隔Ａ２とは同じ大きさであり、間隔Ｂ１，Ｂ２もまた同じ大きさである。説明の便宜のため、この場合における間隔Ａ１，Ａ２の大きさをＡとし、間隔Ｂ１，Ｂ２の大きさをＢとする。このとき、間隔Ａは間隔Ｂより大きく設定されている。言い換えると、遮光板３２４とフォトセンサ３３０の間に設けられた間隔Ａ（Ａ１，Ａ２）とリブ３１４と可動部材３２０との間に設けられた間隔Ｂ（Ｂ１，Ｂ２）との間において、Ａ＞Ｂの関係が成り立つ。
【０１３３】
リブ３１４と可動部材３２０との間に間隔が設けられていることにより、演出切替ボタン４５が使用され続けて多少のガタつきが生じたとしても、ボタンユニット３００は遊技者による押し込み操作を受け入れ続けることができる。つまり、この場合、可動部材３２０は高さ方向に変位するのと同時に幅方向にも変位しうる。可動部材３２０の幅方向への変位量は、Ｂが最大値となる。例えば、可動部材３２０がＢの大きさだけ左に変位した場合、可動部材３２０の内側面はリブ３１４の外側面に接触し、それ以上左に変位することは不可能である。このとき、遮光板３２４も可動部材３２０の変位に伴いＢだけ左に変位しているが、遮光板３２４とフォトセンサ３３０との間に設けられた間隔ＡはＢより大きいため、遮光板３２４とフォトセンサ３３０との間に干渉は生じない。
【０１３４】
このように、リブ３１４と可動部材３２０との間に遮光板３２４とフォトセンサ３３０との間の間隔より小さな間隔が設けられることにより、リブ３１４は演出切替ボタン４５の押下に伴う可動部材３２０の変位方向を適切に案内しつつ、フォトセンサ３３０と遮光板３２４と間には常にクリアランスを確保することができる。したがって、リブ３１４の作用によりフォトセンサ３３０と遮光板３２４とを一切干渉させず、干渉を要因とするフォトセンサ３３０の動作不良や故障が発生しないため、フォトセンサ３３０ひいてはボタンユニット３００、パチンコ機１の耐久性及び信頼性を向上させることが可能となる。
【０１３５】
〔電飾基板の浸水防止構造〕
図１８は、電飾基板の防水構造を説明するボタンユニットの初期状態における横断面図（図１１中のXII−XII切断線に沿う断面図）である。
【０１３６】
ボタンユニット３００はパチンコ機１の前面側に設置されるため、外部に露出した箇所（ボタンカバー３５０の上部をなす演出切替ボタン４５）に例えば遊技者が飲みかけた飲料水がこぼされたり、遊技者の汗が飛び散ったりする等により、やむを得ず液体ＬＱがボタンユニット３００の内部に浸入することが有り得る。この場合、液体ＬＱはまずボタンユニット３００の上方から浸入し、ボタンカバー３５０の外側面とボタンケース３１０の内側面との間を通過後、さらにボタンカバー３５０の下端に接続した可動部材３２０の外側面とボタンケース３１０の内側面との間を通過し、最終的にはボタンケース３１０の底板上に落下する。液体ＬＱがボタンユニット３００に浸入し続けると、ボタンケース３１０の底板上に液体ＬＱによる水溜りが形成される。
【０１３７】
基板３４０は、ＬＥＤチップやフォトセンサ３３０等に対する通電制御を行っているため、浸水すると基板３４０に搭載された部品がショートを起こして誤作動が生じる虞がある。したがって、基板３４０の浸水は確実に防止しなければならない。本実施形態においては、基板３４０を可動部材３２０とボタンカバー３５０とに挟まれた空間に配置することにより、基板３４０の浸水防止を実現した。
【０１３８】
図１８に示されるように、ボタンカバー３５０の下端と可動部材３２０の上端は隙間なく接続しているため、この位置に配置することにより基板３４０への上方からの浸水を確実に防止することができる。また、ボタンケース３１０の底板上に形成された水溜りは、遊技に伴い振動したり、底板にそって面積が拡大したりすることは有り得るが、水溜りの液体ＬＱが高さ方向に跳ね上がる程の衝撃が発生することは有りえないため、基板３４０への下方からの浸水も同時に防止することが可能となる。なお、ボタンケース３１０の底板上に形成された水溜りは、時間の経過と共に自然に乾燥して消滅する。
【０１３９】
本発明は上述した一実施形態に制約されることなく、種々に変形して実施することができる。一実施形態で挙げた演出の態様は例示であり、上述した演出の態様に限定されるものではない。
【０１４０】
例えば、演出切替ボタン４５に対する押し込み操作の検知に関し、フォトセンサ３３０は、発光部３２２から発せられた赤外線ＩＲが受光部３３４により受光されると押し込み操作がなされたと検知し、発光部３２２から発せられた赤外線ＩＲが受光部３３４により受光されないと押し込み操作が解除されたと検知する構成としたが、これに限定されない。例えば、フォトセンサ３３０と遮光板３２４との上下方向の位置を逆さにし、検知における判断も上述した態様とは逆、すなわち、発光部３２２から発せられた赤外線ＩＲが受光部３３４により受光されなかった場合に押し込み操作がなされたと検知し、発光部３２２から発せられた赤外線ＩＲが受光部３３４により受光された場合に押し込み操作が解除されたと検知する構成としてもよい。
【０１４１】
また、基板３４０の浸水防止構造として、ボタンユニット３００の上方から浸入した液体ＬＱをボタンケース３１０が受け入れその底面上に水たまりを形成させる形態としたが、ボタンケース３１０の底板を貫通する排水孔を設け、この排水孔を介してボタンケース３１０が受け入れた液体ＬＱを水抜きできる構造を適用することも可能である。
【０１４２】
その他、パチンコ機１の構造や盤面構成等は図示のものも含めて好ましい例示であり、これらを適宜に変形可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１４３】
１    パチンコ機
８    遊技盤ユニット
８ａ  遊技領域
２０    始動ゲート
２８    可変始動入賞装置
３３    普通図柄表示装置
３３ａ  普通図柄作動記憶ランプ
３４    第１特別図柄表示装置
３５    第２特別図柄表示装置
３４ａ  第１特別図柄作動記憶ランプ
３５ａ  第２特別図柄作動記憶ランプ
４２    液晶表示器
４５    演出切替ボタン（操作部材）
７０    主制御装置
７２    主制御ＣＰＵ
１２４    演出制御装置
１２６    演出制御ＣＰＵ
３００    ボタンユニット
３１０    ボタンケース  （ケース体）
３１４    リブ          （案内機構）
３１６    ガイドスリーブ（支持機構）
３１７    補助スリーブ  （支持機構）
３２６    可動柱        （支持機構）
３２７    圧縮コイルばね（支持機構）
３２０    可動部材      （案内機構）
３２４    遮光板        （遮光部材）
３３０    フォトセンサ
３４０    電飾基板
３５０    ボタンカバー  （操作部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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