(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する容器本体の上端に着脱可能に取り付けられるキャップであって、
キャップ本体に対して蓋部がヒンジで接合されてなり、
前記キャップ本体は、中央部分に注出口が形成された上板部と、前記上板部から下方に突出する内側筒部と、前記上板部における前記内側筒部の外側から下方に突出する外側筒部と、を有し、
前記内側筒部の内周面には、前記キャップを前記容器本体に取り付けたときに前記容器本体側と係合する係合部が形成され、
前記外側筒部は、周方向に円形壁部と非円形壁部とを有し、
前記円形壁部には、前記非円形壁部側の領域に、前記容器本体側の端部から軸方向に延在するスリットが形成され、
前記非円形壁部と前記スリットとの間の前記外側筒部の内側には、前記内側筒部に向かって延在する侵入阻止面が設けられていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記外側筒部の前記円形壁部は、特定方向から押圧される押圧部位と、前記押圧部位と前記非円形壁部との間に形成されたスリットと、を有している、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記円形壁部には前記スリットが複数形成されている、請求項１または２に記載のキャップ。
【請求項４】
少なくとも一対の前記スリットが前記非円形壁部の周方向両側に形成されている、請求項３に記載のキャップ。
【請求項５】
前記容器本体の前記上端側は、コンプレッション成形によって形成されたものである、請求項１から４のいずれか一項に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯磨剤等の収容に用いられるチューブ容器、化粧品等の収容に用いられるボトル容器におけるキャップとしては、容器本体の上端部に打ち込み式の嵌合によって固定されるヒンジ式キャップが知られている。このようなヒンジ式キャップを備える容器は、片手で閉止部を空けやすいため、使用性に優れる。
【０００３】
しかし、容器本体の径が大きい場合にはそれに伴ってヒンジ式キャップの径も大きくなるため、閉止部の開けやすさが低下する。また、該ヒンジ式キャップは、内容物の残量が少なくなるにつれて内容物を押し出しにくくなる。また、ヒンジ式キャップは一般的にその容積が大きいため、内容物がキャップ内部に残存して使い切れないというイメージを持たれやすい。
【０００４】
そこで、ネジ式螺合によって容器本体に固定し、内容物の残量が少なくなった際に、キャップを容器本体から外して内容物を使い切れるようにした容器が提案されている（例えば、特許文献１〜３）。また、打込み嵌合（アンダーカット嵌合）キャップにおいて外壁部の対向する部分を内側に押圧することで、該外壁部が容器本体の肩部をせり上がってキャップが外れるようにした容器も提案されている（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２５８８５３号公報
【特許文献２】特開２００８−１５５９６１号公報
【特許文献３】特開２０１０−２７５００１号公報
【特許文献４】特開２００３−１２００５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３の構成はネジ式のためワンタッチ着脱機能を得ることができない。一方、特許文献４の構成は打込み嵌合（アンダーカット嵌合）のため、ワンタッチで容器本体から外すことは可能であるが、容器本体からキャップ自体を取り外して使用することが想定されていない。そのため、本体容器からキャップを一度取り外してしまうと再度装着することが難しい構成となっている。そこで、再度装着が容易なように、本体容器とキャップとの嵌合を切り欠き溝付き打込み嵌合とした、プッシュポン方式にすることが考えられる。
【０００７】
しかし、容器本体がコンプレッション成形によって形成されるラミネートチューブからなる場合は、チューブヘッド（容器本体のキャップ装着側）の寸法精度にバラつきがある。そのため、例えば、残量が少なくなった内容物を容器本体から押し出そうとして容器本体を変形させた際に、キャップの下端部にチューブヘッドに当たってキャップが押し上げられ、意図しないときにキャップが外れてしまうことがあった。そこで、容器本体に対するキャップの嵌合強度を高めるようにしたが、今度はキャップの取り外しに大きな力が必要となってしまい、使用性の面で課題があった。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、容器本体の寸法精度に関わらず、ワンタッチで容器本体から着脱可能なヒンジ蓋付きのキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様のキャップは、内容物を収容する容器本体の上端に着脱可能に取り付けられるキャップであって、キャップ本体に対して蓋部がヒンジで接合されてなり、前記キャップ本体は、中央部分に注出口が形成された上板部と、前記上板部から下方に突出する内側筒部と、前記上板部における前記内側筒部の外側から下方に突出する外側筒部と、を有し、前記内側筒部の内周面には、前記キャップを前記容器本体に取り付けたときに前記容器本体側と係合する係合部が形成され、前記外側筒部は、周方向に円形壁部と非円形壁部とを有し、前記円形壁部には、前記非円形壁部側の領域に、前記容器本体側の端部から軸方向に延在するスリットが形成され、前記非円形壁部と前記スリットとの間の前記外側筒部の内側には、前記内側筒部に向かって延在する侵入阻止面が設けられている。
【００１０】
本発明の一態様のキャップにおいて、前記外側筒部の前記円形壁部は、特定方向から押圧される押圧部位と、前記押圧部位と前記非円形壁部との間に形成されたスリットと、を有している構成としてもよい。
【００１１】
本発明の一態様のキャップにおいて、前記円形壁部には前記スリットが複数形成されている構成としてもよい。
【００１２】
本発明の一態様のキャップにおいて、少なくとも一対の前記スリットが前記非円形壁部の周方向両側に形成されている構成としてもよい。
【００１３】
本発明の一態様のキャップにおいて、前記非円形壁部と前記スリットとの間の前記外側筒部の内側には、前記内側筒部に向かって延在する侵入阻止面が設けられている構成としてもよい。
【００１４】
本発明の一態様のキャップにおいて、前記容器本体の前記上端側は、コンプレッション成形によって形成されたものである構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のキャップによれば、容器本体の寸法精度に関わらず、容器本体に対して取り外しを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態におけるヒンジ式キャップを容器本体に装着した状態の容器の一例を示す斜視図。
【図２】第１実施形態におけるヒンジ式キャップの構成を示す断面図。
【図３】図２のヒンジ式キャップにおける蓋部を開いた状態を示す断面図。
【図４】第１実施形態におけるヒンジ式キャップの斜視図。
【図５】図４におけるヒンジ式キャップの蓋部を開いた状態を示す斜視図。
【図６】ヒンジ式キャップの背面側を示す図。
【図７】キャップ本体に構成を示す断面図。
【図８】スリットの位置を示す斜視図。
【図９】容器本体にヒンジ式キャップを装着した状態を示す断面図。
【図１０】第２実施形態のヒンジ式キャップの底面側から見た平面図。
【図１１】侵入阻止面を有するキャップ構成の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明に係るキャップは、内容物を収納する容器本体の上端に着脱可能に取り付けられるキャップである。以下に、本発明に係るキャップの一例であるヒンジ式キャップについて、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の各図面においては、各構成要素を見やすくするため、構成要素によって寸法の縮尺を異ならせて示すことがある。
【００１８】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態におけるヒンジ式キャップを容器本体に装着した状態の容器の一例を示す斜視図である。図２は、第１実施形態におけるヒンジ式キャップの構成を示す断面図である。図３は、図２のヒンジ式キャップにおける蓋部を開いた状態を示す断面図である。図４は、第１実施形態におけるヒンジ式キャップの斜視図である。図５は、図４におけるヒンジ式キャップの蓋部を開いた状態を示す斜視図である。図６は、ヒンジ式キャップの背面側を示す図である。図７は、キャップ本体に構成を示す断面図である。図８は、スリットの位置を示す斜視図である。図９は、容器本体にヒンジ式キャップを装着した状態を示す断面図である。
【００１９】
本実施形態のヒンジ式キャップ（キャップ）３は、図１に示すように、内容物を収容する容器本体１０１の端部に着脱可能に取り付けられるものである。容器本体１０１にヒンジ式キャップ３が装着されてなる容器１００は、通常の使用状態において、図１に示すようにヒンジ式キャップ３を下側に向けて倒立載置される。
【００２０】
（容器本体）
容器本体１０１としては、特に限定されず、歯磨剤、練りワサビ、練りガラシ等の内容物や化粧クリーム等を収容できるものであればよく、例えば、チューブ、ボトル、パウチ、金属缶、瓶等が挙げられる。
【００２１】
容器本体１０１は、図２及び図３に示すように、内容物を収容する胴部１０２と、胴部１０２の上端に形成され、上方に向かって漸次窄まるように傾斜した肩部１０３と、肩部１０３の上端に突設され、上端が開口した筒状の首部１０４と、を有する。胴部１０２の断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、多角形、楕円形、星形等、任意に選択できる。ここで「断面」とは、胴部１０２の長手方向に対して垂直方向に切断した時の断面を意味する。
【００２２】
首部１０４の外周面には、首部１０４の全周にわたって径方向の外側に突き出る環状の凸条からなる第１係合部（係合部）１０６が設けられている。第１係合部１０６の縦断面形状は、この例では三角形状であるが、三角形状には限定されず、半円形、矩形等であってもよい。
【００２３】
容器本体１０１の材質としては、公知の材質を使用でき、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、エラストマー、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、シリカ、ガラス、金属箔、またはこれらの複合材料等が挙げられる。
【００２４】
容器本体１０１の肩部１０３及び首部１０４は、コンプレッション成形で一体的に形成できる。
【００２５】
（ヒンジ式キャップ）
本実施形態のヒンジ式キャップ３は、図２及び図３に示すように、キャップ本体２と蓋部２６とがヒンジ部２４を介して連結されている。
【００２６】
（キャップ本体）
キャップ本体２は、上板部２０と、上板部２０から下方に突出する内側筒部２２と、上板部２０の周縁、すなわち上板部２０における内側筒部２２よりも外側から下方に突出する外側筒部１８と、を有している。
上板部２０は、平面視で円の一部が直線状に欠けた形状（図４）であり、中央部には注出口２０ａ（図５）が形成されている。蓋部２６は、注出口２０ａを開閉自在に閉じるようになっている。
【００２７】
内側筒部２２は、外側筒部１８よりも内側において、上板部から注出口を囲うように垂下されている。
【００２８】
外側筒部１８は、内側筒部２２の外側において上板部２０の外縁から垂下されている。外側筒部１８は、平面視形状がＤ字形状とされ、円形におけるヒンジ部２４側が直線状（実際には、僅かに中心に向かって湾曲する曲線状）に欠けた欠円状である。外側筒部１８における前面部分及び側面部分は、下方に向かって漸次拡径している。
【００２９】
ヒンジ式キャップ３の外側筒部１８における背面側の部分は、上板部２０における背面部分から、上板部２０に対して垂直に垂下されている。このように、外側筒部１８における背面壁は、上下方向において外径が変化しないようになっている。これにより、特別な金型を用いることなく、より低コストにヒンジ式キャップ３を製造することができる。
【００３０】
（上板部）
上板部２０の平面視形状は、図５に示すように、円におけるヒンジ部２４側が直線状に欠けた形状である。ヒンジ式キャップ３においては、上板部２０の平面視形状をヒンジ部２４側が欠けた形状にすることで、平面視において、ヒンジ部２４が、容器本体１０１の胴部１０２における上端の外縁よりも内側に収まるようにしている。これにより、使用時、保管時、輸送時等にヒンジ部２４が引っ掛かって取り扱いにくくなることを抑制できる。
【００３１】
また、上板部２０にこのようなヒンジ部２４側が欠けた形状を採用することで、内容物の充填設備のサイズを変更する必要がなく、内容物の充填が容易になる。また、平面視においてヒンジ部２４を胴部１０２における上端の外縁よりも内側に収めつつ、外側筒部１８における前面部分及び側面部分の半径を胴部１０２の上端部の半径と同等となるまで大きくすることができる。これにより、外側筒部１８における対向する部分を径方向の内側に押圧したときに、外側筒部１８が肩部１０３をせり上がってヒンジ式キャップ３が充分に押し上げられやすくなることで、ヒンジ式キャップ３が容器本体１０１から外れやすくなる。
【００３２】
また、平面視において、上板部２０におけるヒンジ部２４と反対側の部分は、後述する凹部３２により、径方向の外側に向かって凸状の曲線状に円の一部が欠けた形状になっている。このように、この例の上板部２０全体の平面視形状は、Ｙ方向に長い略楕円状になっている。
【００３３】
上板部２０における内側筒部２２の内側の中央部分には、平面視円形状の注出口２０ａが形成されている。注出口２０ａの直径は、図２及び図３に示すように、容器本体１０１の首部１０４における上端開口部１０４ｂの直径よりも小さくなっている。
【００３４】
上板部２０の下面における内側筒部２２よりも内側には、注出口２０ａの周縁から垂下された筒状のスリーブ２１が設けられている。ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１の首部１０４に取り付けた状態においては、スリーブ２１は、首部１０４の上端開口部１０４ｂの内側に液密に挿入されるインナーリングとして作用する。これにより、ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で、上板部２０の下方において首部１０４から肩部１０３に内容物が漏れることが抑制される。
【００３５】
上板部２０の上面における内側筒部２２よりも内側には、注出口２０ａの周縁から上方に突設された筒状の注出筒部２３が設けられている。容器本体１０１内に収容された内容物は、首部１０４からスリーブ２１、注出口２０ａを介して注出筒部２３から注出される。
【００３６】
図５及び図６に示すように、上板部２０における、中央に対してヒンジ部２４が配置される方向（Ｘ方向）と交差する方向（Ｙ方向）には、一対の水抜き孔（貫通孔）２５，２５が形成されている。これら一対の水抜き孔２５，２５は、上板部２０における、平面視でヒンジ部２４の開閉方向（Ｘ方向）に交差する方向（Ｙ方向）で、内側筒部２２の両側の外側筒部１８寄りの位置にそれぞれ形成され、外側筒部１８の内部に通じている。
【００３７】
水抜き孔２５，２５が形成されていることで、容器本体１０１の肩部１０３上の外側筒部１８の内側に水が入り込んだとしても乾燥しやすくなり、肩部１０３や、キャップ本体２の内部（内面）にカビが生えにくい。また、水抜き孔２５，２５が上板部２０における上記の位置、つまり注出口２０ａから離れた位置に形成されていることで、使用時に、後述の注出筒部２３から出た内容物によって水抜き孔２５，２５が埋まることが抑制される。
【００３８】
水抜き孔２５，２５の平面視形状は、この例では長穴形状である。水抜き孔２５，２５の平面視形状は、長穴形状には限定されないが、外側筒部１８の外形形状に沿って、長手方向が湾曲していることが好ましい。
【００３９】
（外側筒部）
外側筒部１８は、図４〜図６に示すように、周方向に円形壁部１８Ａと非円形壁部１８Ｂとを有しており、ヒンジ部２４が設けられた非円形壁部１８Ｂ側が直線状に欠けた欠円状になっている。
【００４０】
図５及び図６に示すように、外側筒部１８における、ヒンジ部２４の開閉方向（Ｘ方向）に交差する方向（Ｙ方向）において対向する部分には、外側筒部１８を径方向の内側に押圧する位置を示す、押圧位置表示部１９，１９が設けられている。
【００４１】
押圧位置表示部１９，１９は、外側筒部１８におけるヒンジ部の開閉方向（Ｘ方向）に交差する方向（Ｙ方向）の両側にそれぞれ設けられている。これら押圧位置表示部１９，１９を外側筒部１８の内側（Ｙ方向）へ向かって押圧したときには、外側筒部１８の下端が容器本体１０１の肩部１０３の表面をせり上がり、ヒンジ式キャップ３（外側筒部１８）が押し上げられて、ヒンジ式キャップ３側の第２係合部（係合部）２８と、容器本体１０１側の第１係合部１０６との係合状態が解除される。
【００４２】
外側筒部１８の平面視形状が上述したような欠円状である場合、本実施形態のように外側筒部１８におけるＹ方向において対向する部分に押圧位置表示部１９，１９を設けることが好ましい。
【００４３】
外側筒部１８の平面視形状が、ヒンジ部２４側が欠けた欠円状である場合、外側筒部１８のＹ方向において対向する部分を押圧する方が、外側筒部１８におけるＸ方向において対向する部分を押圧する場合に比べて外側筒部１８が、容器本体１０１の肩部１０３をせり上がりやすい。そのため、押圧位置表示部１９，１９を設けて、この押圧位置表示部１９，１９を押圧するように促すことで、容器本体１０１からヒンジ式キャップ３を容易に取り外すことが可能となる。
【００４４】
この例の押圧位置表示部１９，１９は、上下方向に延び且つ外側筒部１８の外面側から外方に向かって突出する凸条からなる。押圧位置表示部１９，１９の態様は、複数の凸条からなる態様には限定されず、印刷等により形成してもよい。押圧位置表示部１９，１９の正面視形状は、半円形状等であってもよい。
【００４５】
外側筒部１８においては、ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で、押圧位置表示部１９，１９が径方向の内側に押圧されたときに、下端部１８ａが肩部１０３に接するようになっている。そして、外側筒部１８における押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧したときには、外側筒部１８の下端部１８ａが肩部１０３に接し、さらに外側筒部１８の下端部１８ａが肩部１０３をせり上がることで、ヒンジ式キャップ３が押し上げられて容器本体１０１から外れるようになっている。
【００４６】
外側筒部１８の押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧していない状態において、外側筒部１８の下端部１８ａは、ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で肩部１０３を上側に凸に湾曲させても肩部１０３と接触しないように、肩部１０３から離間していることが好ましい。これにより、内容物の残量が少ないときに容器本体１０１の胴部１０２における上端側部分を絞ることで、肩部１０３が上側に凸状に湾曲しても、ヒンジ式キャップ３が予期せず外れることを抑制できる。
【００４７】
外側筒部１８の押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧していない状態における外側筒部１８の下端部１８ａと肩部１０３との距離は、外側筒部１８を押圧したときに外側筒部１８が肩部１０３をせり上がる範囲内で適宜設定でき、第１係合部１０６と後述の第２係合部２８の嵌合力との兼ね合いで決まる。この距離は、例えば、０ｍｍ〜２．０ｍｍとすることができる。
【００４８】
外側筒部１８における、上板部２０の切欠辺２０ｃ（図５）から垂直に垂下された非円形壁部１８Ｂの下端は、容器本体１０１の肩部１０３の形状に沿って蓋部２６側に向かって凹んだ円弧状になっている。
【００４９】
外側筒部１８の円形壁部１８Ａには、図６〜図８に示すように、非円形壁部１８Ｂとの境界近傍の各スリット形成領域１５Ｒ，１５Ｒに、容器本体１０１側の下端部１８ａから上板部２０側へ向かって延在するスリット１５がそれぞれ設けられている。スリット１５は、円形壁部１８Ａにおいて、押圧位置表示部１９と非円形壁部１８Ｂとの間の領域のうち非円形壁部１８Ｂ側の位置に設けられ、当該領域内にスリット１５が形成されている。本実施形態においては、一対のスリット１５，１５が非円形壁部１８Ｂの周方向両側に形成されている。
【００５０】
本実施形態では、スリット１５の延在長さは、外側筒部１８の軸方向中央位置を超える位置にまで延在しているが、押圧位置表示部１９，１９の延在長さよりは短い。寸法の一例として、本実施形態では、スリット長さが１５ｍｍ、周方向におけるスリット幅が１ｍｍあるいはそれ以下とされている。なお、スリット１５の延在長さおよび形状については適宜設定可能であり、図示したものに限らない。
【００５１】
外側筒部１８に一対のスリット１５を設けることで、押圧位置表示部１９，１９が押圧されたときに径方向の内側へ撓みやすくなり、変形量を大きくすることができる。なお、スリット１５の数は適宜変更することができる。仮に、スリット１５が１つだけであっても外側筒部１８の変形量を大きくする効果は得られるが、少なくとも一対のスリット１５，１５を設けることでヒンジ式キャップ３の取り外し容易性が格段に向上する。また、３つ以上のスリット１５を設けることも可能である。
【００５２】
（内側筒部）
内側筒部２２は、上板部２０における外側筒部１８よりも内側から下方に延びるように設けられている。内側筒部２２は円筒状である。内側筒部２２の内径は、容器本体１０１の首部１０４の外径とほぼ同等になっており、内側筒部２２の内部に容器本体１０１の首部１０４が嵌まり込むようになっている。
【００５３】
内側筒部２２には、図７に示すように、周方向において、内側筒部２２の下端（外側筒部１８の下端部１８ａ）から上方に向かって延びる１つ以上の切欠溝２２ｂが形成されていることが好ましい。切欠溝２２ｂは細長いスリット状の隙間である。
【００５４】
また、内側筒部２２の内周面２２ａにおける下端寄りの部分には、ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けたときに容器本体１０１側の第１係合部１０６と係合する第２係合部２８が設けられている。第２係合部２８は、内周面２２ａの周方向に全周にわたって延び、径方向の内側に突き出る環状の凸条からなる。
【００５５】
内側筒部２２に設けられた切欠溝２２ｂによって、内側筒部２２が撓みやすくなるため、内側筒部２２の内部に容器本体１０１の首部１０４を嵌め込んで、容器本体１０１が側の第１係合部１０６と、後述のヒンジ式キャップ３側の第２係合部２８と、を係合させることが容易になる。内側筒部２２に形成される切欠溝２２ｂの数は、特に限定されず、１つであってもよく、複数であってもよい。本実施形態では、内側筒部２２の周方向に所定の間隔をおいて複数の切欠溝２２ｂが設けられている。
【００５６】
内側筒部２２は可撓性を有しており、首部１０４をヒンジ式キャップ３の内側筒部２２の内側に嵌め込んでヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けたときに、第１係合部１０６に第２係合部２８が係合するようになっている。具体的には、第２係合部２８が第１係合部１０６の下側に引っ掛かって掛止されることで係合構造が形成される。これにより、容器本体１０１に取り付けたヒンジ式キャップ３が上方に移動することが規制され、ヒンジ式キャップ３が予期せず外れることが抑制されている。
【００５７】
第２係合部２８の縦断面形状は、この例では三角形状であるが、三角形状には限定されず、半円形、矩形等であってもよい。
【００５８】
ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態で、外側筒部１８の対向する押圧位置表示部１９，１９を径方向の内側に押圧したときには、外側筒部１８が肩部１０３をせり上がりつつ、第１係合部１０６に対する第２係合部２８の係合状態が解除されることで、ヒンジ式キャップ３が押し上げられて容器本体１０１から外れる。
【００５９】
ヒンジ部２４は、３点式ヒンジであって、ヒンジ式キャップ３の背面側中央に設けられた断面Ｌ字状の中央ヒンジ２４Ａと、中央ヒンジ２４Ａの両側に設けられた一対の薄肉ヒンジ２４Ｂ，２４Ｂと、を有する。中央ヒンジ２４Ａは、下部が外側筒部１８の非円形壁部１８Ｂに接続され、かつ上部が蓋部２６に接続されて形成されている。薄肉ヒンジ２４Ｂ，２４Ｂは、非円形壁部１８Ｂから後方に突出させた状態で形成されている。
【００６０】
なお、ヒンジ部２４のヒンジ機構は、３点式に限定されず、例えば、１点式、２点式、バタフライ式、スナップヒンジ式、バネ嵌合式等を採用できる。
【００６１】
蓋部２６の中央部には、蓋部２６の下面から垂下された環状の突起部３０が設けられている。ヒンジ式キャップ３を容器本体１０１に取り付けた状態においては、上板部２０から上方に突出する注出筒部２３の先端部が環状の突起部３０内に嵌まり込むようになっている。すなわち、蓋部２６は、いわゆるアウターリング方式によって注出口２０ａと通じる注出筒部２３を開閉自在に塞ぐようになっている。これにより、蓋部２６を閉めた状態において内容物が漏れることが抑制される。
【００６２】
なお、本発明の容器１００においては、インナーリング方式を採用してもよく、インナーボス方式を採用してもよい。
【００６３】
図５に示すように、蓋部２６及び外側筒部１８におけるヒンジ部２４と反対側の前面部分には、径方向の内側に凹んだ凹部３２が形成されており、蓋部２６の前面側の先端部が指掛部３４とされている。これにより、指掛部３４に指を掛けて蓋部２６を容易に開くことができる。蓋部２６の前面は容器の使用時において下側に向けられる面であって、洗面台等の載置面に接する接地面２６ａとなる部分である。
【００６４】
凹部３２は、外側筒部１８における下端部１８ａから上方に向かうにしたがって径方向に内側に凹み、かつ蓋部２６の上端から下方に向かうにしたがって径方向に内側に凹むように形成されている。凹部３２の形状及び大きさは、特に限定されず、ヒンジ式キャップ３の大きさ等に応じて適宜設定できる。
【００６５】
図６に示すように、この例では、蓋部２６の背面部分には、中央に対してヒンジ部２４が配置される方向（Ｘ方向）と交差する方向（Ｙ方向）におけるヒンジ部２４の両側に、空気孔２７，２７がそれぞれ形成されている。これにより、肩部１０３と外側筒部１８の下端部１８ａの隙間から、肩部１０３上の外側筒部１８の内側、上板部２０に形成された水抜き孔２５，２５及び蓋部２６に形成された空気孔２７，２７まで通じる空気の通り道ができる。そのため、肩部１０３上の外側筒部１８の内側に水が入り込んだときの乾燥速度がより速くなるため、肩部１０３や、キャップ本体２の内部（内面）にカビがより生えにくくなる。
【００６６】
また、空気孔２７，２７は、蓋部２６の外壁部２６ｂにおける接地面２６ａとは反対側のキャップ本体２側に設けられている。これにより、容器１００を倒立載置した際に、蓋部２６の接地面２６ａよりも高い位置に空気孔２７，２７が位置することになるので、容器１００を倒立載置させた載置面上に溜まった水が、空気孔２７，２７を介して蓋部２６の内部に侵入するのを防ぐことができる。
【００６７】
空気孔２７，２７の正面視形状は、この例では矩形である。なお、空気孔２７，２７の平面視形状は矩形には限定されず、円形状、三角形状等であってもよい。
【００６８】
ヒンジ式キャップ３の材料は、ヒンジ式キャップ３に通常用いられる材料であれば特に限定されず、例えば、ＰＰ、ＰＥ、ＰＡ、ＰＥＴ、ＰＳ、金属、又はこれらの複合材料等が挙げられる。また、ヒンジ式キャップ３は、射出成形等で形成できる。
【００６９】
以上述べた構成の容器１００は、容器本体１０１内において残量が少なくなった残量が少なくなった内容物を使い切る際に、ユーザーによって、ヒンジ式キャップ３の外側筒部１８に設けられた一対の対向する押圧位置表示部１９，１９を内側に押圧されることで、該外側筒部１８が容器本体１０１の肩部１０３をせり上がってヒンジ式キャップ３が外れるようになっている。スリット１５のない従来のヒンジ式キャップ３の場合は、押圧位置表示部１９，１９を有する円形壁部１８Ａと非円形壁部１８Ｂとが連続しているので、円形壁部１８Ａが変形しにくくヒンジ式キャップ３の取り外しにある程度の力を要していた。
【００７０】
これに対し本実施形態では、ヒンジ式キャップ３の外側筒部１８にスリット１５が設けられているため、押圧位置表示部１９，１９がユーザーによって押圧されることで円形壁部１８Ａのみが径方向内側に変形しやすく、比較的弱い力で取り外すことが可能となった。また、容器本体１０１からヒンジ式キャップ３を一度取り外したとしても再装着することが可能であり、ユーザーが使用の都度、好みによって開封方式を選択することができる。
【００７１】
また、上述したように容器本体１０１はコンプレッション成形によって形成される。そのため、容器本体１０１の寸法精度にバラつきが生じてしまう。この場合、容器本体１０１にヒンジ式キャップ３を装着した状態で、ヒンジ式キャップ３が容器本体１０１側のチューブヘッド（肩部１０３、首部１０４）に当たってしまうとヒンジ式キャップ３がせり上がり、容器本体１０１から外れてしまうことがある。
【００７２】
スリット１５を有していない従来のヒンジ式キャップの場合、ユーザーの意図しないときにヒンジ式キャップが外れてしまわないように、容器本体１０１に対するヒンジ式キャップの嵌合力を強めに設定する必要があった。
【００７３】
これに対して本実施形態では、装着したヒンジ式キャップ３がチューブヘッドに当ってしまった場合であっても、ヒンジ式キャップ３に設けられた一対のスリット１５，１５が拡がることで応力を緩和することができる。このため、容器本体１０１に対するヒンジ式キャップ３の嵌合力を比較的弱めに設定することが可能となり、意図しないキャップ外れを防止しつつヒンジ式キャップ３の着脱を容易に行うことができる。このように、本実施形態では、容器本体１０の寸法精度に関わらず、ワンタッチで容器本体１０から着脱可能なヒンジ蓋付きのキャップを提供することができる。
さらに、本実施形態では、容器本体１０に対するヒンジ式キャップ３の取り外しを何度も行うことが可能であるため、ユーザーの使用形態に柔軟に対応することができる。
【００７４】
また、本実施形態では、ヒンジ式キャップ３の外側筒部１８における円形壁部１８Ａの非円形壁部１８Ｂとの境界近傍の各スリット形成領域１５Ｒに、それぞれ同様のスリット１５を設けた。円形壁部１８Ａのうち、非円形壁部１８Ｂにより近い位置にスリット１５を設けることが好ましい。これにより、ヒンジ式キャップ３の取り外しにおいて、押圧位置表示部１９，１９を押圧するユーザーの指かけ時の邪魔にならない位置にスリット１５を設けることによって、ヒンジ式キャップ３の取り外しをスムーズに行うことが可能となる。
【００７５】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態におけるヒンジ式キャップについて説明する。
以下に示す本実施形態のヒンジ式キャップの基本構成は、上記第１実施形態と略同様であるが、ユーザーの指や爪がスリットから侵入するのを阻止する侵入阻止壁（侵入阻止面）を有する点において異なる。よって、以下の説明では、先の実施形態と異なる個所について詳しく説明し、共通な箇所の説明は省略する。また、説明に用いる各図面において、図１〜図９と共通の構成要素には同一の符号を付すものとする。
【００７６】
図１０は、第２実施形態のヒンジ式キャップの底面側から見た平面図である。
本実施形態のヒンジ式キャップ（キャップ）４には、図１０に示すように、外側筒部１８の内側に２つの侵入阻止壁４１が設けられている。これら２つの侵入阻止壁４１は、円形壁部１８Ａのスリット１５と非円形壁部１８Ｂとの間の位置に配置され、円形壁部１８Ａの各スリット１５にそれぞれ対応している。侵入阻止壁４１は、内側筒部２２に向かって延出するとともに、スリット１５の長手方向（軸方向）に沿って延在する板状のもので、キャップ本体４２と一体に形成される。
【００７７】
侵入阻止壁４１は、円形壁部１８Ａの内面１８ｃに対して略垂直な姿勢とされ、寸法については適宜設定される。なお、上記内面１８ｃに対する侵入阻止壁４１の姿勢は必ずしも垂直な姿勢である必要はなく、所定の角度で傾斜していてもよい。
【００７８】
侵入阻止壁４１は、スリット１５からのユーザーの指や爪等の侵入を阻止する役割を果たすものであるため、スリット１５になるべく近い位置に侵入阻止壁４１を設けることが好ましい。より好ましくは、侵入阻止壁４１の侵入阻止面４１ａがスリット１５における非円形壁部１８Ｂ側の側面と一致していることである。つまり、スリット１５の一方の側面が侵入阻止面４１ａによって構成されていることが好ましい。
【００７９】
本実施形態では、円形壁部１８Ａの内面１８ｃ側において各スリット１５の近傍であって非円形壁部１８Ｂ側に、それぞれ侵入阻止壁４１を設けたことにより、容器本体１０１からヒンジ式キャップ４を取り外す際に、ユーザーの指や爪がスリット１５から内部に侵入してしまった場合でも、侵入阻止壁４１（侵入阻止面４１ａ）に当接するなどしてそれ以上の侵入を阻止することができる。このため、ユーザーの指や爪等がスリット１５に挟まってしまうのを阻止することができる。
【００８０】
なお、ユーザーの指や爪等の侵入を阻止する機能が得られれば、上述した構成に限られない。
本実施形態では外側筒部１８の内側に侵入阻止壁４１を設けたがこれに限られず、必ずしも板状である必要もない。例えば、スリット１５の近傍にユーザーの指や爪等の侵入を阻止するための侵入阻止面４１ａが設けられていれば良い。
【００８１】
図１１は、侵入阻止面を有するキャップ構成の一例を示す図である。
例えば、図１１に示すように、円形壁部１８Ａのスリット１５と非円形壁部１８Ｂ（の境界）との間に侵入阻止面４１ａを有する凸部３５を設けた構成としてもよい。
【００８２】
また、侵入阻止壁４１は、連続する一つの平板からなるものに限らず、メッシュ構造とされていてもよい。
【００８３】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００８４】
２，４２…キャップ本体、３，４…ヒンジ式キャップ（キャップ）、１５…スリット、１８…外側筒部、１８ａ…下端部、１８Ａ…円形壁部、１８Ｂ…非円形壁部、２０…上板部、２０ａ…注出口、２２…内側筒部、２２ａ…内周面、２６…蓋部、２８…第２係合部（係合部）、４１ａ…侵入阻止面、１００…容器、１０１…容器本体、１０６…第１係合部（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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