(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面を開口し、調理油を収容する油槽と、
前記油槽の開口を閉塞する蓋体と、
前記油槽内の調理油を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段を制御するコントローラと、
前記油槽内に、前記油槽内に設置される前記加熱手段の最上面高さを境にして上下へ高さ違いに隣接配置される２つの温度センサと、を含んでなり、
前記コントローラは、前記温度センサからそれぞれ得られる検出温度間の温度差を監視し、前記温度差が所定温度に達した場合に空焚き異常と判断することを特徴とする圧力フライヤー。
【請求項２】
前記コントローラは、前記油面位置より下方に設置される前記温度センサの検出温度が前記加熱手段の加熱によって所定の調理温度まで達した後、前記検出温度間の温度差の監視を行い、前記温度差が前記所定温度に達した時間が所定時間以上となった場合に空焚き異常と判断することを特徴とする請求項１に記載の圧力フライヤー。
【請求項３】
前記コントローラは、空焚き異常と判断したら、前記加熱手段の運転停止、異常報知音の発生、表示部への異常表示、のうちの少なくとも１つを実行することを特徴とする請求項１又は２に記載の圧力フライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理油を収容した油槽を蓋体で密閉した状態で調理油を加熱して食材の加圧調理を行う圧力フライヤーに関する。
【背景技術】
【０００２】
圧力フライヤーは、上面に開口して調理油を収容可能な油槽と、油槽内の調理油を加熱するパルス燃焼器等の加熱手段と、油槽の開口を開閉可能な蓋体とを有し、蓋体によって油槽を密閉した状態で加熱手段により調理油を加熱することで、食材の加圧調理が可能となっている（例えば特許文献１参照）。
この圧力フライヤーは、レストランやファーストフード店等の厨房に設置されて、設定された調理メニューを選択することで、当該調理メニューに従った調理時間が経過すると、アラーム等で調理終了が報知される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２４４９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような圧力フライヤーは、調理中は蓋体で閉塞されているので、油槽の様子を見ることができず、調理油が規定量以下に減った場合でも作業者が気づかない場合がある。このため、調理油が少ないまま調理が継続されて装置の損傷に繋がるおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明は、調理中でも油槽内の調理油の量を監視でき、規定量を下回った場合に適切に対処することができる圧力フライヤーを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、上面を開口し、調理油を収容する油槽と、油槽の開口を閉塞する蓋体と、油槽内の調理油を加熱する加熱手段と、加熱手段を制御するコントローラと、油槽内に、油槽内に設置される加熱手段の最上面高さを境にして上下へ高さ違いに隣接配置される２つの温度センサと、を含んでなり、コントローラは、温度センサからそれぞれ得られる検出温度間の温度差を監視し、当該温度差が所定温度に達した場合に空焚き異常と判断することを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１の構成において、コントローラは、必要最小限の油面位置より下方に設置される温度センサの検出温度が加熱手段の加熱によって所定の調理温度まで達した後、検出温度間の温度差の監視を行い、温度差が所定温度に達した時間が所定時間以上となった場合に空焚き異常と判断することを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の構成において、コントローラは、空焚き異常と判断したら、加熱手段の運転停止、異常報知音の発生、表示部への異常表示、のうちの少なくとも１つを実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、コントローラは、加熱手段の最上面高さを境にして上下へ高さ違いに隣接配置される２つの温度センサからそれぞれ得られる検出温度間の温度差を監視し、当該温度差が所定温度に達した場合に空焚き異常と判断することで、調理中でも油槽内の調理油の量を監視でき、規定量を下回った場合に適切に対処することができる。また、加熱手段が露出しない早い段階で空焚き異常を判断することができる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、コントローラは、必要最小限の油面位置より下方に設置される温度センサの検出温度が加熱手段の加熱によって所定の調理温度まで達した後、検出温度間の温度差の監視を行い、温度差が所定温度に達した時間が所定時間以上となった場合に空焚き異常と判断することで、空焚き異常を正確に判断することができる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、コントローラは、空焚き異常と判断したら、加熱手段の運転停止と、異常報知音の発生と、表示部への異常表示との少なくとも１つを実行するので、空焚き異常を作業者へ確実に知らせて装置の損傷等を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】圧力フライヤーの斜視図である。
【図２】圧力フライヤーの平面図である。
【図３】圧力フライヤーの中央縦断面図である（蓋本体は上限位置）。
【図４】油面位置と第１、第２温度センサとの位置関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜３は、圧力フライヤーの一例を示す説明図で、図１は斜視図、図２は平面図、図３は中央縦断面図である。圧力フライヤー１は、骨組みとなるフレーム３とその外側に張られる図示しないパネル（但し、図２では上面パネル４のみ示している。）とからなる四角箱状のハウジング２の中央に、平面視が四角形状の油槽５を、上端の開口６を上面パネル４から上方へ突出させた状態で設置して、加熱手段としてのパルス燃焼器７によって油槽５内に収容した調理油を加熱可能としたものである。上面パネル４には、油槽５の開口６を開閉可能な蓋体８が設けられている。９，９・・はハウジング２の下面四隅に設けたキャスタである。
【００１０】
パルス燃焼器７は、油槽５の前側内面に設けられて燃料ガスと燃焼用空気との混合ガスを燃焼させる燃焼室１０と、その燃焼室１０からの燃焼排気が排出されて油槽５の内面に沿って周回するテールパイプ１１とを有する。燃焼室１０には、油槽５の前側外面に設けられたエアチャンバ１２内の混合室１３が接続されており、この混合室１３には、ハウジング２内のファン１４から配管を介して燃焼用空気が供給されると共に、電磁弁を有する点滅器１５を備えたガス導管１６から燃料ガスが供給される。
【００１１】
テールパイプ１１の下流側は、エアチャンバ１２を介して左右の排気管１７，１７と接続され、さらにデカプラ１８等を介してハウジング２の後方に設置した立ち上がり部１９内に導かれて、燃焼排気を排気筒２０から排出可能としている。立ち上がり部１９と油槽５の上部とは、２つの蒸気排出管２１，２２によって接続されており、一方の蒸気排出管２１は、定圧弁２３を備えて調理時に油槽５内の圧力が所定値以上に高まった場合に圧力を立ち上がり部１９内に逃がすことで、油槽５内の圧力を一定に保つ。他方の蒸気排出管２２は、開放弁２４を備えて調理終了直前に開放弁２４を開放することにより、油槽５内の圧力を立ち上がり部１９内に逃がし、油槽５内の圧力を常圧にまで低下させる。立ち上がり部１９は、内部に導入された蒸気から油分等を分離する油分分離器を有し、油分を分離した蒸気を上面の排気口２５から排出する。
【００１２】
一方、ハウジング２内で油槽５の下部には、排油管２６によって油槽５の底部に接続されるオイルタンク２７が設けられ、オイルタンク２７に設けたフィルタ２８で濾過した調理油をポンプ２９によって戻り管３０を介して油槽５内に戻すことで、調理油のフィルタリングが可能となっている。
３１は、ハウジング２の側面側下部に設けられたバーナコントローラで、バーナコントローラ３１には、点滅器１５の電磁弁と、油槽５内に設けた第１温度センサ３４とが接続されており、第１温度センサ３４からの温度検出信号に基づいて、油槽５内の油温を調理温度（例えば１８０℃〜１８２℃）に維持するように、点滅器１５の電磁弁を開閉させて燃焼室１０内での混合気の燃焼を断続的に行うＯＮ／ＯＦＦ制御を実行する。また、ハウジング２の正面側上部には、操作ボタンや表示部等を有する操作パネル３３を備え、調理モードや保温モード、調理温度等を設定してバーナコントローラ３１に入力指示するフライコントローラ３２が設けられている。
【００１３】
この第１温度センサ３４は、図４に示すように、油槽５を前方から貫通して先端を油槽５内に突出させた筒体３５の軸心に、サーミスタ３６を油槽５内の後方へ向けて突設してなり、ここではテールパイプ１１の最上面高さＬ（必要最小限の油面位置）よりもサーミスタ３６が下方へ位置するように設置されている。
また、この油槽５内には、同じく筒体３８とサーミスタ３９とを有する第２温度センサ３７が、テールパイプ１１の最上面高さＬよりもサーミスタ３９が上方へ位置するように設置されている。この第２温度センサ３７の温度検出信号もバーナコントローラ３１に入力される。
【００１４】
蓋体８は、角筒状のアーム４０と、そのアーム４０に連結されて油槽５の開口６に外嵌可能なアルミ製の蓋本体４１とを有する。アーム４０の長手方向中央には、上端に十字状のハンドル４３を備えたハンドル軸４２が螺合しており、ハンドル軸４２の下端に蓋本体４１の上面中央が連結されている。ここではアーム４０の後端が、油槽５の後方に設けた左右方向の回転軸４４によって回転可能に連結されることで、蓋体８は、図３に実線で示す倒伏位置から、二点鎖線で示すように、回転軸４４の後方側に設けた図示しないストッパにより規制される後方へ８７°回転した起立位置まで起伏動作可能となっている。回転軸４４には、ねじりコイルバネ４４ａが外装されて、アーム４０を起立側へ回転付勢している。なお、起立位置は、鉛直方向の９０°からやや前傾した位置となっているが、蓋体８の重心Ｇは、回転軸４４の軸心Ｏ１より後方、すなわち回転軸４４の軸心Ｏ１を通る鉛直方向の仮想線Ｓよりも後方に位置するように設定されている。従って、蓋体８は、８７°の前傾姿勢であってもその起立位置が保持されることになる。
【００１５】
そして、蓋体８の倒伏位置でハンドル４３を回転操作することで、ハンドル軸４２をネジ送りして蓋本体４１を、油槽５の開口６を閉塞する閉塞位置と、開口６から上方へ離れる開放位置とに上下移動させることができる。蓋本体４１の裏面には、閉塞位置で開口６に当接するパッキン４５が全周に亘って設けられている。
一方、アーム４０の前端では、下端外側に把持棒４７を、その内側にロック棒４８を備えた左右一対の三角形状の操作板４６，４６が、アーム４０内に設けた連結軸４９を中心に前後方向へ揺動可能に連結されている。油槽５の前面には、蓋本体４１による油槽５の閉塞状態でロック棒４８が係止可能な左右一対の係止板５０，５０が突設されている。
【００１６】
以上の如く構成された圧力フライヤー１においては、加圧調理を行う場合、油槽５に調理油を満たして食材を収容した状態で、蓋体８を閉じる。すなわち、ハウジング２の正面側から把持棒４７を把持して操作板４６を外側へ揺動させながらアーム４０を手前に回転させると、蓋本体４１も追従して前方へ回転し、油槽５の開口６の上方に移動する。このとき、起立位置の蓋体８は、前述のように９０°から前傾した姿勢である上、アーム４０から前方へ突出する操作板４６の前端に把持棒４７が設けられているので、作業者は油槽５の上方に大きく体を乗り出すことなく、楽に把持棒４７を把持して蓋体８を閉じることができる。
その後、操作板４６を内側に押し込むと、ロック棒４８が係止板５０，５０に係止して蓋体８は油槽５を閉塞する倒伏位置で保持される。
ここからハンドル４３を右回転させてハンドル軸４２を下方へネジ送りすると、水平姿勢の蓋本体４１が下方へ平行移動するため、パッキン４５の全周が開口６へ同時に当接して押圧され、油槽５を密閉する。
【００１７】
こうして油槽５を閉塞した後、フライコントローラ３２で所定の調理モードを選択して操作パネル３３の運転スイッチをＯＮすると、バーナコントローラ３１は、ファン１４を所定時間回転させて給気した後、燃焼室１０内で混合ガスを断続的に燃焼させてパルス燃焼器７を動作させる。すなわち、燃焼室１０内に設けた点火プラグ５１（図３）により、混合ガスに点火して燃焼室１０内で爆発燃焼させ、その燃焼に伴う燃焼室１０内の圧力上昇によって燃焼排気をテールパイプ１１へ強制的に排出すると共に、その燃焼排気の排出により負圧となる燃焼室１０内に燃料ガスと燃焼用空気とを吸入する動作（ＯＮ／ＯＦＦ動作）を繰り返し、または比例制御によるインプット調整を行わせる。
【００１８】
この加熱調理の際、バーナコントローラ３１は、前述のように、第１温度センサ３４から得られる検出温度に基づいて、油槽５内の油温を調理温度（例えば１８０℃〜１８２℃）に維持するようにＯＮ／ＯＦＦ制御を実行する。
一方、バーナコントローラ３１は、第１温度センサ３４から得られる検出温度が調理温度（例えば１２１℃）を越えてから運転スイッチがＯＦＦされるまでの間を監視期間として、第２温度センサ３７から得られる検出温度を併せて取得して空焚き異常の検知を行う。ここでは、第１温度センサ３４と第２温度センサ３７との検出温度の差を監視して、この温度差が４０℃を越えた時間が１秒以上経過した場合に、空焚き異常が発生したと判断するようになっている。
【００１９】
これは、図４に示すように、油槽５内の油面が、二点鎖線で示す通常の油面位置Ｌ１より下降し、第２温度センサ３７のサーミスタ３９の位置と同じ油面位置Ｌ２よりも下方に低下した場合、調理油のない水蒸気等の領域内に露出することでサーミスタ３９の検出温度が低下することから、調理油内に位置する第１温度センサ３４のサーミスタ３６の検出温度との温度差を監視して、当該温度差が所定温度に達した場合を油面の低下（空焚きの発生）と判断するものである。
【００２０】
こうして空焚き異常を検知すると、バーナコントローラ３１は、パルス燃焼器７の動作を停止させた後、ファン１４を所定時間（例えば５秒間）回転させる。そして、フライコントローラ３２では、操作パネル３３の表示部にエラー表示を行うと共にブザーや電子音による異常音の報知を行う。よって、作業者は、調理油が規定量を下回ったことを知ることができ、調理油の追加等の対処を迅速に行うことができる。
【００２１】
このように、上記形態の圧力フライヤー１によれば、バーナコントローラ３１が、第１、第２温度センサ３４，３７からそれぞれ得られる検出温度間の温度差を監視し、温度差が所定温度に達した場合に空焚き異常と判断することで、調理中でも油槽５内の調理油の量を監視でき、規定量を下回った場合に適切に対処することができる。
特にここでは、バーナコントローラ３１は、テールパイプ１１の最上面高さＬより下方に設置される第１温度センサ３４の検出温度がパルス燃焼器７の加熱によって所定の調理温度まで達した後、検出温度間の温度差の監視を行い、温度差が所定温度に達した時間が所定時間以上となった場合に空焚き異常と判断することで、空焚き異常を正確に判断することができる。
【００２２】
また、バーナコントローラ３１は、空焚き異常と判断したら、パルス燃焼器７の運転停止と、異常報知音の発生と、表示部への異常表示とを実行するので、空焚き異常を作業者へ確実に知らせて装置の損傷等を未然に防止することができる。
さらに、必要最小限の油面位置を、油槽５内に設置されるパルス燃焼器７のテールパイプ１１の最上面高さとしているので、テールパイプ１１が露出しない早い段階で空焚き異常を判断することができる。
【００２３】
なお、空焚き異常と判断する温度センサ間の温度差や時間は、上記形態の４０℃や１秒に限らず、適宜増減可能である。また、所定時間の監視を行わずに温度差が所定温度に達したら直ちに異常判断を行うようにしてもよい。監視時間も、例えば調理メニューの選択から調理完了までとする等、適宜変更して差し支えない。
また、上記形態では温度センサを２つ設置して温度差を監視しているが、３つ以上の温度センサを必要最小限の油面位置を境に上下に設置して空焚き異常検知を行うこともできる。この場合、複数の温度センサのうち、最も高い検出温度と最も低い検出温度との差が所定温度以上になった場合に空焚き異常と判断するようにしたり、高い側の複数の検出温度の平均値と、低い側の複数の検出温度の平均値との差が所定温度以上になった場合に空焚き異常と判断するようにしたりすることが考えられる。
【００２４】
さらに、空焚き異常を判断した後の処理として、加熱手段の運転停止と異常報知音の発生と異常表示とを全て行う場合に限定せず、何れか１つ若しくは２つの処理を実行するのにとどめてもよい。
その他、圧力フライヤーの他の構成も適宜変更可能で、例えば加熱手段をパルス燃焼器に限らず、ヒータ等に代えたりすることができる。温度センサもサーミスタ以外の他の感熱素子が採用できる。また、油槽が単一でなく左右に一対並設される圧力フライヤーであっても、各油槽ごとに複数の温度センサを設置して個別に空焚き異常を検知することは可能である。
【符号の説明】
【００２５】
１・・圧力フライヤー、２・・ハウジング、３・・フレーム、４・・上面パネル、５・・油槽、６・・開口、７・・パルス燃焼器、８・・蓋体、１０・・燃焼室、１１・・テールパイプ、３１・・バーナコントローラ、３２・・フライコントローラ、３３・・操作パネル、３４・・第１温度センサ、３５，３８・・筒体、３６，３９・・サーミスタ、３７・・第２温度センサ、４０・・アーム、４１・・蓋本体、４２・・ハンドル軸、４３・・ハンドル、４４・・回転軸、４６・・操作板。５０・・係止板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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