(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を形成するための包装材であって、相対する第１の面及び第２の面を有し、並んで配置された一列の本体部形成パネルを含み、該本体部形成パネル間の境界は、該本体部形成パネルの上部から底部にかけて前記列に対して実質的に垂直に延びた各脆弱境界線によって規定され、前記本体部形成パネルの少なくとも１つは前記第１の面に凹み線を含み、該凹み線内にはグリップ向上物質が配置され、
前記グリップ向上物質は摩擦増大物質であり、前記グリップ向上物質は全体が前記凹み線内に含まれ、
前記本体部形成パネルは複数のグリップ領域を含み、第１のグリップ領域は実質的に円形の前記凹み線のパターンから形成され、第２のグリップ領域は複数の波形の前記凹み線により形成されている、包装材。
【請求項２】
前記グリップ向上物質は高摩擦インク又はワニスである、請求項１に記載の包装材。
【請求項３】
前記高摩擦インク又はワニスは変性アクリル樹脂を含む、請求項２に記載の包装材。
【請求項４】
前記包装材は、板紙基材と、前記第１の面上にある第１の熱可塑性材料の層と、前記第２の面上にある第２の熱可塑性材料の層と、該板紙基材と該第２の熱可塑性材料の層との間に配置されたバリア層とを含むラミネート包装材を含み、前記凹み線は前記第１の熱可塑性材料の層に面する前記板紙基材の面と前記第１の熱可塑性材料の層とに形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の包装材。
【請求項５】
前記凹み線の深さは前記板紙基材の厚さの半分未満である、請求項４に記載の包装材。
【請求項６】
一列の第１、第２、第３及び第４の本体部形成パネルのうちの第２及び第４の本体部形成パネルに前記凹み線が存在する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の包装材。
【請求項７】
本体部パネルのループを含む容器であって、該本体部パネル間の境界は、該本体部パネルの上部から底部にかけて前記ループに対して実質的に垂直に延びた各脆弱境界線によって規定され、各前記本体部パネルは各外側平面及び内側平面を有し、前記本体部パネルの少なくとも１つは前記外側平面に凹み線を含み、該凹み線内にはグリップ向上物質が配置され、
前記グリップ向上物質は摩擦増大物質であり、前記グリップ向上物質は全体が前記凹み線内に含まれ、
前記本体部パネルは複数のグリップ領域を含み、第１のグリップ領域は実質的に円形の前記凹み線のパターンから形成され、第２のグリップ領域は複数の波形の前記凹み線により形成されている、容器。
【請求項８】
前記グリップ向上物質は高摩擦インク又はワニスである、請求項７に記載の容器。
【請求項９】
前記高摩擦インク又はワニスは変性アクリル樹脂を含む、請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記容器は、板紙基材と、前記第１の平面上にある第１の熱可塑性材料の層と、前記第２の平面上にある第２の熱可塑性材料の層と、該板紙基材と該第２の熱可塑性材料の層との間に配置されたバリア層とを含むラミネート包装材を含み、前記凹み線は前記第１の熱可塑性材料の層に面する前記板紙基材の面と前記第１の熱可塑性材料の層とに形成されている、請求項７〜９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
前記凹み線の深さは前記板紙基材の厚さの半分未満である、請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
前記ループにおいて相対する前記本体部パネルに前記凹み線が存在する、請求項７〜１１のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１３】
シート材の容器ブランクを形成する方法であって、
前記容器ブランクの本体部形成パネルを規定する脆弱線のパターンを前記シート材にマークする工程であって、前記容器ブランクは相対する第１の面及び第２の面を有する、工程と、
前記本体部形成パネルの少なくとも１つの前記第１の面に凹み線を形成する工程であって、前記第１の面は複数のグリップ領域を含み、第１のグリップ領域は実質的に円形の前記凹み線のパターンから形成され、第２のグリップ領域は複数の波形の前記凹み線により形成されている、工程と、
前記凹み線内にグリップ向上物質を配置する工程と、
を含む方法であって、
前記グリップ向上物質は摩擦増大物質であり、前記グリップ向上物質は全体が前記凹み線内に含まれている、方法。
【請求項１４】
前記容器ブランクは板紙基材と、前記第１の面上にある第１の熱可塑性材料の層と、前記第２の面上にある第２の熱可塑性材料の層と、該板紙基材と該第２の熱可塑性材料の層との間に配置されたバリア層とを含むラミネート包装材を含み、前記凹み線を形成する工程は前記第１の熱可塑性材料の層に面する前記板紙基材の面と前記第１の熱可塑性材料を加圧することによるものである、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記加圧することは前記板紙基材の厚さの半分未満の深さに前記凹み線を加圧することを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記グリップ向上物質を配置する工程は紫外線印刷プロセスによるものである、請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は包装材（packaging）に関し、具体的には熱可塑性樹脂で被覆された板紙でできたラミネート包装材に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、紙を主体とする積層体からなる紙容器であって、滑り止め性及び意匠性向上のために容器の外面に凹凸を有する紙容器が開示されている。積層体は、紙の一方の面に少なくとも熱接着性樹脂層を有する内層と、他方の面に少なくとも熱接着樹脂層を有する外層とを備える。滑り止め性向上のために紙容器の一部には凹凸が設けられている。
【０００３】
特許文献２は、少なくとも１つの平面又は曲面と盗難防止ラベルとを含み、該盗難防止ラベルが位置する面に溝が設けられた商用の包装材に関する。
【０００４】
特許文献３には、トランスポンダ等の集積回路であって、段ボール包装材等の基板に集積回路を接着し、基板及び集積回路にパッチアンテナを張り付け、パッチアンテナの少なくとも一部及び集積回路に密封層を適用することにより基板に取り付けられる集積回路が開示されている。基板には窪みが形成され、集積回路がその窪みに配置され得る。パッチアンテナは導電性インクを用いて基板及び集積回路にスクリーン印刷され得るか又はパッチアンテナは基板及び集積回路に張り付けられる金属ホイルであり得る。集積回路がトランスポンダである場合、基板に取り付ける前に又は後でそれに識別コードをプログラムすることができる。
【０００５】
特許文献４には積み重ね可能（stackable）な箱が開示されている。この積み重ね可能な箱は各端部パネルの上部に直立タブを有し、側部パネルの底部に保持タブを有し、当該箱のベース部の中心の近傍に窪みを有する。そのような構成によって箱を積み重ねることができ、第１の箱の上に第２の箱を置く場合に第１の箱の直立タブが第２の箱の保持タブ及び／又は第２の箱の窪みと係合する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２７６７２５号公報
【特許文献２】国際公開００／７５０３８号パンフレット
【特許文献３】欧州特許出願公開第０６１５２８５号明細書
【特許文献４】英国特許出願公開第２４７１２６８号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、容器を形成するための容器ブランク（container  blank）が提供される。当該容器ブランクは相対する第１の平面及び第２の平面を有し、並んで配置された一列の本体部形成パネルを含み、該本体部形成パネル間の境界は、該本体部形成パネルの上部から底部にかけて前記列に対して実質的に垂直に延びた各脆弱境界線（boundary  lines  of  weakness）によって規定され、前記本体部形成パネルの少なくとも１つは前記第１の平面に凹み線（line  of  depression）を含み、該凹み線は相対する前記第２の平面では見えず、該凹み線内にはグリップ向上物質が配置されている。
【０００８】
本発明の第２の態様によれば、本体部パネルのループを含む容器が提供される。該本体部パネル間の境界は、該本体部形成パネルの上部から底部にかけて前記ループに対して実質的に垂直に延びた各脆弱境界線によって規定され、各前記本体部パネルは各外側平面及び内側平面を有し、前記本体部パネルの少なくとも１つは前記外側平面に凹み線を含み、該凹み線は前記内側平面では見えず、該凹み線内にはグリップ向上物質が配置されている。
【０００９】
本発明の第３の態様によれば、シート材の容器ブランクを形成する方法が提供される。当該方法は、前記容器ブランクの本体部形成パネルを規定する脆弱線のパターンを前記シート材にマークする工程であって、前記容器ブランクは相対する第１の平面及び第２の平面を有する、工程と、前記本体部形成パネルの少なくとも１つの前記第１の平面に凹み線を形成する工程であって、該凹み線は前記第２の平面の対応する位置では見えない、工程と、前記凹み線内にグリップ向上物質を配置する工程と、を含む。
【００１０】
これらの態様により、容器製造プロセスのいずれかの部分を妨げることなく、包装材の外面に滑り止め性がある物質を適用することができる。
【００１１】
ラミネート材の第１の平面に凹み線を形成することによって反対側の第２の面の表面特性が変わることはなく、包装材の本体部形成部の内面を外見上滑らかに且つ包装材の第１の面に形成されるエンボス等により形成される跡がない状態で維持するという利点がある。これは、結果として得られる容器のバリア機能を破壊するリスクがある包装材への作用がないように内面ができるだけ滑らかであることが望ましい無菌包装の場合にとりわけ有利である。
【００１２】
好ましい実施形態では、グリップ向上物質は、消費者の指と容器の本体部パネルとの間の摩擦の量を増やす摩擦増大物質である。例えばユーザーに情報を伝えるために、例えば内容物の温度の示すために他の物質を用いることもできる。
【００１３】
添付の図面を参照しながら本発明の実施形態を一例として以下説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、容器に転換される容器ブランクの平面図である。
【図２】図２は、図１の容器ブランクで構成された容器の斜視図である。
【図３】図３は、図２の容器を形成するのに好適に用いられる包装材の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１を参照して、形成される容器の外面を構成する第１の平面と、形成される容器の内面を構成する第２の平面とを有する容器ブランク２は、板紙基材層と防湿熱可塑性樹脂の最外層及び最内層とを含むラミネート（基材と最内熱可塑性樹脂層との間に酸素バリア層、例えばアルミホイルが介在され得る）を含む。切妻屋根型（gable−topped）の容器４又はそれから構成されるパック容器（図２に図示）は液体、例えば牛乳又はフルーツジュースの包装、特にそのような液体の無菌包装に用いられる。
【００１６】
容器ブランク２を製造するために、巻き取り紙状の包装材（web  of  packing  material）を既知の方法で一対のローラーの間に通す。一対のローラーは、容器ブランクの端の周りで包装材を切断し、最終的な容器の外面を構成する容器ブランクの第１の平面及び最終的な容器の内面を構成する容器ブランクの第２の平面の双方に見られる脆弱線（lines  of  weakness）を形成する。
【００１７】
容器ブランク２は、スコア線Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３及びＳ４の形の脆弱線に境界された、本体部を形成する４つのパネルＰ１〜Ｐ４を含み、第５の標準的な封止パネルを有する。本体部パネルＰ１〜Ｐ４はそれらの下端でスコア線Ｓ５〜Ｓ８の形のさらなる脆弱線に境界されて、一列に並んだ端部閉鎖パネルＰ６〜Ｐ９と分かれている。同様に、一列に並んだ本体部パネルＰ１〜Ｐ４はそれらの上端でスコア線Ｓ９〜Ｓ１１の形のさらなる脆弱線に境界されて、一列に並んだ上部閉塞パネル（top  obturating  panels）Ｐ１０、Ｐ１１及びＰ１３と分かれている。上部閉塞パネルＰ１２とその直ぐ内側で隣接する本体部パネルＰ３とは物理的なスコア線によって分かれていないが、パネルＰ３とパネルＰ１２との間の境界には容器ブランク２から容器４を形成する際に上部閉塞パネルＰ１２が本体部パネルＰ３に対して折り曲げられる見えない脆弱線が存在する。パネルＰ１０及びＰ１２は四角形であり、それぞれが切妻屋根型の容器４の四角形屋根パネルを構成する一方で、パネルＰ１１及びＰ１３も四角であるものの、斜めのスコア線Ｓ１２、Ｓ１３、Ｓ１４及びＳ１５によって実質的に三角形の３つのサブパネルＰ１１ａ〜Ｐ１１ｃ、Ｐ１３ａ〜Ｐ１３ｃにそれぞれ分かれている。一列に並んだ上部閉塞パネルＰ１０〜Ｐ１３はそれらの上端で一列に並んだ上部密封パネルＰ１４〜Ｐ１７により境界されて、容器４のシールフィン６（図２参照）を形成する。前面の上部閉塞パネルＰ１２には貫通孔８（あるいは無菌包装の場合は脆弱輪状部（loop  of  weakness））が形成され、それに注出口栓（pour  spout  fitment）１０が適用される。
【００１８】
図１に示す容器ブランク２から容器４を作る場合、容器ブランク２は容器スリーブ（container  sleeve）に転換される。容器スリーブは断面が矩形であり、本体部パネルＰ１〜Ｐ４がスリーブの周囲でループを形成し、上部閉塞パネルＰ１０〜Ｐ１３がスリーブの周囲でループを形成する。端部閉鎖パネルＰ６〜Ｐ９はマンドレル上で折り曲げられて端部閉鎖部を形成する。端部閉鎖パネルＰ６〜Ｐ９を折り曲げた後、これらのパネルをマンドレル上で封止して底部閉鎖部を形成する。該封止は、封止された底部閉鎖部を形成するためにパネルＰ６〜Ｐ９を一緒に加熱及び押圧して熱可塑性樹脂層を粘着状態にすることを含む。あるいは、糊付け（gluing）等の他の封止方法を用いることもでき、糊付けの場合には加熱が不要となり得る。容器４を充填した後、既知の方法でシールフィン６を形成することにより上部閉鎖部が形成される。そして、注出口栓１０のフランジ（図２参照）が、例えば脆弱輪状部８上で超音波溶接を行うことにより上部閉鎖サブパネルＰ１２の外面に取り付けられ得る。あるいは、貫通孔８を通って突き出た注出口を塞ぐ前に注出口栓１０のフランジをサブパネルＰ１２の内側に適用してもよい。容器４は液体の無菌包装又は非無菌包装に好適であり得る。
【００１９】
図３を参照して、ラミネート包装材は板紙基材１００、熱可塑性材料の外層１０２、熱可塑性材料の内層１０４及び板紙基材１００と熱可塑性材料の内層１０４との間に配置された酸素バリア層１０６等のバリア層を含む。容器ブランク２を形成する際、包装材が間を通過する一対のローラーを準備し、熱可塑性材料の外層１０２と、熱可塑性材料の外層１０２に面する板紙層１００の表面とを加圧することにより最終的な容器の外面１４を形成する包装材の表面に少なくとも１つの凹み線（line  of  depression）１２を形成する一方、対応する内面１６は平滑なままである。これは、１つ以上の凹部装置（depression  device）で構成される所望のパターンを外面１４と接触するローラーの一方に設け、他方のローラーの対応箇所を滑らかにすることにより得られる。このように、凹み線１２は外面上では見えるが内面上では見えない場合がある。
【００２０】
容器ブランク２を容器スリーブに転換する前に、凹み線１２内にグリップを向上させる物質１８を配置して、物質１８が凹み線１２内に含まれて外面１４の最外面にこぼれ出ないようにさせることができる。該物質は摩擦増大物質（friction−increasing  substance）の形態であり得る。このように、摩擦増大物質１８が最も必要とされる場所で維持される。
【００２１】
充填装置では、容器の外面にグリップ要素等が接着されていて該外面から外側に突き出ている場合等容器ブランクが異なる表面摩擦特性を有する場合に充填装置の様々な調整が必要になることが多く、マガジンから容器ブランクを取り出す場合、マンドレルに容器ブランクを載せる場合、マンドレルからチェーンポケット（chain  pocket）に容器を移す場合、充填装置全体にわたってチェーンポケット内の容器を方向付ける場合、そして最後に上部を封止する場合に充填装置の性能を異ならせ得る。凹み線１２と、凹み線１２内に含まれる摩擦増大物質１８との組み合わせは充填装置の性能に悪影響を及ぼさない。
【００２２】
摩擦増大物質１８は、塗布前は流体物質、例えば高摩擦インク又はワニスであることが有利である。高摩擦インク又はワニスは変性アクリル樹脂で構成され、（弾性が比較的大きく柔軟性が比較的高い）ゴム物質のような挙動を有し、滑り止め性をもたらす。さらに、高摩擦インク又はワニスはスリップ剤として知られるシリコーン又はワックスを含まない。
【００２３】
摩擦増大物質１８は、例えば別のインクステーションで行われる紫外線（ＵＶ）印刷工程で容器の装飾に用いられる他のインクを適用するのと同じ工程の間に凹み線１２内に配置してもよい。ＵＶ印刷はインクが乾燥するのを待たなくてもよいため比較的速い工程である。そのため、摩擦増大物質１８は、この工程で使用されるインクと同様にＵＶ照射に晒された場合に硬化するように選択できる。しかしながら、容器の装飾を印刷する他の方法をそれに従って選択可能な好適な摩擦増大物質１８と共に用いることもできる。
【００２４】
このように、製造工程を妨げることなく様々な度合いの摩擦及び／又は摩擦領域並びに他の触覚特徴を持つために摩擦増大物質１８を様々なレベルで適用できる。摩擦増大物質１８は全体的に凹み線１２内に含まれており、隣接する他の容器ブランク又はスリーブとの接触又は処理の妨げにならないため、平坦な容器ブランク又はスリーブの積み重ね及び引き抜きを容易にする。
【００２５】
そのような容器４を手にすることにより、消費者は容器の向上したグリップを経験し得る。これは、視力障害及び／又は身体障害があり得る消費者にとって特に有利である。容器４を用いることで液体食品内容物（liquid  food  contents）を注ぐ際にそれをこぼすリスクや容器４を落とすリスクを低減する。
【００２６】
車両が走行する地面にグリップする表面を提供するように設計された車両のタイヤのトレッドと同様に、凹み線１２を最適なグリップ性を得るために特定の所望のパターンで配置できる。このように、凹み線１２は消費者が容器４をどのように持つべきかを明確に示す。
【００２７】
包装材の内面１６には凹み線１２がなく、それ故に平滑なままであるため内面１６を効率的に殺菌することができる。そのような平滑な内面は殺菌工程にとって理想的である。何故なら殺菌後に細菌や他の微生物が続けて生存可能な隆起又は皺が包装材に存在しないからである。
【００２８】
使用する物質１８の量が最小限になり、消費者の指の皮膚と物質１８との間で十分な接触が得られるように、凹み線１２の深さは板紙層の厚さの半分未満であることが好ましく、板紙層の厚さの１／４未満であることが最も好ましい。
【００２９】
凹み線１２を形成するために加圧されていない外面１４の領域はこの種の既知の容器と同様に比較的滑らかなままである。従って、凹み線１２は、容器４を有利な形で持つための１つ以上のグリップ領域２０を消費者のために視覚的に及び／又は触覚的に規定（delineate）する。
【００３０】
図２の容器４は複数の凹み線１２により規定された複数のグリップ領域２０を有する本体部側部パネルＰ２を有する。１つのグリップ領域２０が実質的に円形の凹み線１２のパターンから形成され、別のグリップ領域が複数の波形の凹み線１２のパターンから形成されている。容器４を持つときの消費者の指の配置され方を考慮にいれて反対側の本体部側方パネルにも同一の又は異なるパターンを設けてもよい。本体部パネルＰ２の凹み線１２の位置及びパターンは容器４の大きさに応じて異なってもよい。図示の異なるグリップ領域２０を一緒に設ける必要はなく、それらは互いに独立し任意の所望の形状及びパターンのものでよい。図示の実質的に円形の凹み線１２のパターンは、本体部側方パネルＰ２と本体部後方パネルＰ１との接合部から本体部側方パネルＰ２と本体部前方パネルＰ３との接合部までの間で水平線に対して僅かに傾いている。これにより消費者は容器４を自然に持つことができる。対向する本体部パネルＰ２及びＰ４のそれぞれ及び対向する上部閉塞パネルＰ１１ｂ及びＰ１３ｂのそれぞれは直線状の脆弱部２２をさらに含んで、液体食品内容物の全てが出されて容器４が空になった場合に廃棄／リサイクルのために容器を何処で折り畳むかを消費者に示すために又はヨーグルト等の比較的粘度の高い液体を容器４から完全に出して空にするのを折り曲げた容器４から残りの液体内容物を絞り出すことにより促進させるようにしてもよい。直線状の脆弱部２２はグリップ領域２０を通過しないが容器４を潰すための一般的な折り曲げ線を消費者に示す。
【００３１】
波形の凹み線１２は図示のように連続していてもよいし連続していなくてもよい。
【００３２】
グリップ領域２０は容器の取り扱いに関連する特定の印刷のための領域も形成し得る。そのような印刷はテキスト及び／又は画像の形態を取り得る。
【図１】
0006764650.tif 000002
【図２】
0006764650.tif 000003
【図３】
0006764650.tif 000004