(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幾つかの積載物ポート（２）を備えたリング構造体から成る、軽量の宇宙船用ディスペンサ（１）であって、該リング構造体の表面（３）は少なくとも部分的に球面であることを特徴とする軽量の宇宙船用ディスペンサ。
【請求項２】
前記リング構造体の表面（３）は完全に球面である、請求項１に記載の軽量の宇宙船用ディスペンサ。
【請求項３】
前記リング構造体は一体的複合材料構造体である、請求項１又は２に記載の軽量の宇宙船用ディスペンサ。
【請求項４】
前記積載物ポート（２）はフランジを具備したセカンダリマウントを含んでいる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の軽量の宇宙船用ディスペンサ。
【請求項５】
前記リング構造体の両端の一方にアダプタ（５）を備えてなる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の軽量の宇宙船用ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軽量の宇宙船用ディスペンサ（放出装置）に関し、特に小型人工衛星の発射のための宇宙船用ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の宇宙船用発射装置は、効果的で信頼性が厚く、コスト的に利用が可能な複数の発射システムを必要とするが、プライマリ（主）宇宙船に対して起こり得るリスクは回避されなければならない。
【０００３】
現在、２０ｋｇから３００ｋｇの範囲の小型宇宙船（マイクロ衛星およびミニ衛星）のための受け渡し発射システムを提供する製造業者が存在する。小型人工衛星のための配出装置またはディスペンサ（放出装置）に関わる様々なシステムが既に知られている。
【０００４】
複数のポートを備えた厚手のモノリス型アルミ合金シリンダに基づく金属製リングのコンセプトを活用し、２００１年に初めて構築された、ＣＳＡエンジニアリング社が開発したＥＳＰＡ（“ＥＥＬＶセカンダリ（副次的）積載物アダプタ”（ＥＥＬＶとは“発展型使い捨て発射用輸送体（ロケット）”の略））と呼ばれるシステムが存在する。記事「応答型発射用輸送体の小型人工衛星のためのアダプタリング」（ジョセフ・Ｒ・マリ、ヴァン・Ｍ・スタヴァスト、グレゴリ・Ｅ・サンドフォード、マイケル・Ｅ・エヴァート、ＣＳＡエンジニアリング社；第７回応答スペース会議、２００９年４月２７日〜３０日、カリフォルニア州ロサンゼルス市）は、ＥＳＰＡリングに基づく小型発射用輸送体のためのモジュール式の複積載物アダプタを解説する。
【０００５】
ＵＳ８７８９７９７Ｂ２は、“アンテナ構造物、人工衛星構造物、および関連システムを含んだ積載物アダプタ、並びに方法”に言及している。それは開口部を有したリング構造体を備えた積載物アダプタを開示する。円形状の側壁は、リング構造体の（上下）両端間に延びており、リング構造体は幾つかの積載物ポートを含むことができる。
【０００６】
ＥＰ２４０７３８４Ｂ１は、二元発展型使い捨て発射用輸送体（ＥＥＬＶ）のセカンダリ積載物アダプタ（ＥＳＰＡ）ポートの小型人工衛星のデザインに言及しており、さらに大型の人工衛星のための積載物量を提供する装置および方法を開示する。１つ以上の実施形態において、これら装置および方法は、複数の小型人工衛星の構成要素、積載物アダプタリングおよび少なくとも１つの旋回型ヒンジシステムを含んでいる。少なくとも１つの実施形態では、それら複数の小型人工衛星の構成要素は、少なくとも１つの積載物、１つのバス線、及び／又は１つの太陽電池パネルを含んでいる。その小型人工衛星の構成要素は積載物アダプタリングに取り付けられる。少なくとも１つの旋回型ヒンジシステムが、少なくとも２つの小型人工衛星の構成要素を互いに接続する。この積載物アダプタリングからの小型人工衛星の構成要素の活用で、少なくとも１つの旋回ヒンジシステムは少なくとも２つの小型人工衛星の構成要素を組み合わせ、少なくとも１つのさらに大きな人工衛星を造り出す。
【０００７】
ＵＳ８７２０８３０Ｂ１は、“宇宙発射輸送体の効果的な太陽電池パネルの翼体積込み”に言及しており、アダプタを備えた構造物を含んでいる発射輸送体との相互接続のためのアダプタ構造体を開示している。一般に、そのアダプタ構造体は発射輸送体の長手軸に沿って発射輸送体の２つの別々な構成要素の間に配置され、それら要素を構造的に相互接続する。一実施形態においては、積み込まれた状態で利用状態である太陽電池パネルがアダプタ構造体に相互接続されている。積み込まれた状態で、太陽電池パネルはアダプタ構造体の内部スペース内に配置でき、そのようになっていなければ十分に活用されないであろう発射輸送体内のスペースを活用する。
【０００８】
ＵＳ５６１３６５３Ａは、“発射装置のための複人工衛星配出装置”に言及しており、人工衛星発射装置の上段に保持される配出装置（ディストリビューター）を開示する。この発射装置は外側保護面を有している。人工衛星は中央ハブの周囲に配置され、角度の間隔および２つのレベルで対称的に配置されている。人工衛星はインターフェース装置によって中央ハブ上に保持され、機械的固定／解放機構と、電気インターフェースを人工衛星と発射装置との間に有している。
【０００９】
小型宇宙船のための幾つかの発射システムが存在するが、標準機構へのさらに好適な適応性を有する代用ディスペンサを提供する必要性が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第８７８９７９７号
【特許文献２】欧州特許第２４０７３８４号
【特許文献３】米国特許第８７２０８３０号
【特許文献４】米国特許第５６１３６５３号
【発明の概要】
【００１１】
従って、本発明の目的は、上述の弱点を解消する軽量の宇宙船用ディスペンサを提供することにある。
【００１２】
本発明は、幾つかの積載物ポートを備えたリング構造体から成り、そのリング構造体の表面が少なくとも部分的に球面である軽量の宇宙船用ディスペンサの提供に関する。
【００１３】
この形態の主たる利点は、形状変化が、発射される（べき）小型人工衛星または小型宇宙船のさらに好適な固定を可能にすることである。
【００１４】
本発明の他の特徴と利点は、添付の図面に図示されているその目的物の非限定的な実施例を解説する以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の軽量な宇宙船用ディスペンサの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の軽量な宇宙船用ディスペンサの別実施例の側面図である。
【図３】図３は、本発明の軽量な宇宙船用ディスペンサに取り付けられているプライマリ宇宙船（母船）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［発明の詳細な説明］
図１は、幾つかの積載物ポート２を備えたリング構造体から成る軽量の宇宙船用ディスペンサ１を図示する。このリング構造体は（上下の）両端部を有しており、表面３はそれら両端部間に広がる。
【００１７】
軽量の宇宙船用ディスペンサ１の表面３は少なくとも部分的に球面でよい。図１の実施例においては、軽量の宇宙船用ディスペンサ１の表面３は完全な球面である。
【００１８】
図２は、軽量の宇宙船用ディスペンサ１を図示する。アダプタ５がリング構造体の両端部の一方に配置されている。
【００１９】
図３は、図２に示す軽量の宇宙船用ディスペンサ１に取り付けられているプライマリ宇宙船４を図示する。図３では、アダプタ５がプライマリ宇宙船４に接続されており、テーパ形状を有することができることも示されている。図３はまた、対応する積載物ポート２に結合できる小型人工衛星６も図示する。
【００２０】
別実施例によれば、積載物ポート２は、フランジを具備したセカンダリマウント（二次的又は副次的取付部）を含んでいる。
【００２１】
宇宙船用ディスペンサ１を製造するための複合材の使用によって重量の低減が図られる。例えば、高さが１．０５ｍと、直径が６１０ｍｍである６つのポートのＥＳＰＡ形態物は約１６８ｋｇの重量である。本発明の一構成形態（例えば、エポキシ／Ｍ４０Ｊを使用）では、重量は１２０ｋｇ程度であろう。
【００２２】
複合材料の使用によって、ディスペンサ１はＥＳＰＡリングのコンセプトのディスペンサに関して重要な質量の減少を提供できる。それによって宇宙船のサイズの増大が可能になるであろう。
【００２３】
更に、複合材のための自動製造技術（例えば、ＡＦＰ、自動ファイバ配置(Automated Fiber Placement)）の活用は、コストの低減を可能にするであろう。
【００２４】
本発明は好適な実施例に関して十分に説明されたが、発明の範囲内でのその改良の導入も可能であることは明らかであり、本発明はこれら実施例によって限定されることは考慮されておらず、「特許請求の範囲」によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００２５】
１  宇宙船用ディスペンサ
２  積載物ポート
３  宇宙船用ディスペンサの表面
４  プライマリ宇宙船（母船）
５  アダプタ
【図１】
0006639676.tif 000002
【図２】
0006639676.tif 000003
【図３】
0006639676.tif 000004