(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体と、
前記炊飯器本体に収容されており、米と水とを含む被炊飯物が収容される鍋と、
前記炊飯器本体に配置されており、前記鍋を加熱する加熱手段と、
前記炊飯器本体に取付けられており、前記炊飯器本体に前記鍋が収容された状態において、前記鍋の上部を開閉自在に覆う蓋と、
前記蓋に配置されており、使用者が前記鍋内に収容された被炊飯物の調理条件を選択する操作部と、
前記蓋に配置されており、前記操作部の操作状況を表示するドットマトリクス方式の液晶表示部と、
前記液晶表示部を制御する表示制御部と、
を備え、
前記表示制御部は、保温動作が取り消されたときに、お手入れを行う必要がある旨を使用者へ報知するお手入れ喚起表示を前記液晶表示部に表示し、前記お手入れ喚起表示の表示中に、使用者が前記操作部を操作して所定の操作を行った場合、前記表示制御部は、前記被炊飯物の炊飯後のお手入れの方法を示したお手入れ方法表示を前記液晶表示部に表示する、炊飯器。
【請求項２】
前記表示制御部は、使用者が前記被炊飯物の炊飯後の所定時間内に、前記操作部を操作して前記所定の操作を実施した場合に、前記液晶表示部に前記お手入れ方法表示を表示する、請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記表示制御部は、使用者が前記操作部を操作して、炊飯動作の完了、または、炊飯動作の取消を実行する操作のうちの少なくとも一方を行った場合に、前記液晶表示部に前記お手入れ喚起表示を行う、請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
待機動作中において、前記表示制御部は、使用者の操作により前記お手入れ方法表示を前記液晶表示部に表示するように構成された、請求項１に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に関し、特に、炊飯器の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器においては、液晶表示部を備え、白米、無洗米等の各種メニュー、現在時刻、タイマー炊飯の設定時刻、炊飯完了までの残り時間、調理完了までの残り時間、保温動作の経過時間などの各種情報と、その動作状態（待機中、設定中、設定後、炊飯中、または、保温動作中など）に応じた表示を液晶表示部に表示させるように構成されている。また、上記従来の炊飯器においては、時刻、時間等の数字の表示には７セグメントのセグメント方式の液晶表示部が用いられるとともに、その液晶表示部の近傍に予め印刷等により固定配置された文字が記載されており、この文字に対応してマーカを点灯させることで、対応する文字を使用者に報知する方法を有する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
近年、上記のようなセグメント方式の液晶表示部とは別に、文字の絵表示が可能なドットマトリクス方式の液晶表示部を設け、数字と同時に文字や絵図を任意の位置に表示することができるように構成されたものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
このように、上記従来の炊飯器においては、セグメント方式の液晶表示部に加えてドットマトリクス方式の液晶表示部を組み合わせることで、現在時刻やタイマー予約時刻、保温経過時間、各種動作状態その他を文字や絵図を組み合わせた豊富な情報を、使用者に分かりやすく表示するように構成されている。
【０００５】
また、従来、炊飯器の使用によって発生するオネバ等が内鍋や鍋蓋、鍋パッキン等に付着するため、炊飯終了後および調理終了後に、炊飯器を構成する各部品のお手入れを行うことを推奨している。特に、炊飯器においては、炊飯終了後にお手入れを行うことで、雑菌の繁殖や臭いの残留を防ぐことができるため、炊飯器を清潔に保ち、食味の良い炊飯および調理を実施する上で、炊飯終了後にお手入れを行うことは重要な行為である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２０２４９９号公報
【特許文献２】特開２００４−２２２９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の炊飯器においては、使用者に豊富な情報を提供し、炊飯器の使い勝手を向上させるべく、ドットマトリクス方式の液晶表示部を用いた表示が採用されているものの、ドットマトリックス方式で表示される表示方法自体には何らの特別な発想は付加されておらず、使用者の操作性の向上については格別の考慮がなされていなかった。
【０００８】
また、上記従来の炊飯器において、炊飯終了後および調理終了後のお手入れ方法が炊飯器とは別に設けられた取扱説明書等に記載されている。炊飯器は一般家庭に普及しているものであり、取扱説明書を見ずに使用される場合が多いが、炊飯器によってお手入れが必要となる部品が異なるため、炊飯終了後および調理終了後のお手入れ方法とその必要性については広く認知されていない。そのため、炊飯終了後及び調理終了後に使用者がお手入
れを行う場合、使用者は、取扱説明書等を参照しながら、炊飯器のお手入れを行う必要があり、使い勝手が悪い場合があった。
【０００９】
本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みて成されたものであり、炊飯終了後および調理終了後のお手入れ方法を炊飯器に配置された液晶表示部に表示することにより、使用者が取扱説明書等を参照しながらお手入れを行う必要がなく、炊飯器を容易に清潔に保つことができるとともに、簡単に炊飯器のお手入れができ、使い勝手がよく、食味の良い調理を実施することができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記目的を達成するために、炊飯器本体と、炊飯器本体に収容されており、米と水とを含む被炊飯物が収容される鍋と、炊飯器本体に配置されており、鍋を加熱する加熱手段と、炊飯器本体に取付けられており、炊飯器本体に鍋が収容された状態において、鍋の上部を開閉自在に覆う蓋と、蓋に配置されており、使用者が鍋内に収容された被炊飯物の調理条件を選択する操作部と、蓋に配置されており、操作部の操作状況を表示するドットマトリクス方式の液晶表示部と、液晶表示部を制御する表示制御部と、を備え、表示制御部は、被炊飯物の炊飯後にお手入れを行う必要がある旨を使用者へ報知するお手入れ喚起表示を液晶表示部に表示しており、お手入れ喚起表示の表示中に、使用者が操作部を操作して所定の操作を行った場合、表示制御部は、被炊飯物の炊飯後のお手入れの方法を示したお手入れ方法表示を液晶表示部に表示する、炊飯器としたものである。
【００１１】
この構成により、使用者に炊飯終了後のお手入れを促すことができるため、炊飯器を清潔に保ち、食味の良い調理を実行することができる。また、使用者により、炊飯終了後のお手入れ表示の表示中に所定の操作が実施されることで、液晶表示部にお手入れ方法を表示するため、炊飯終了後に使用者がお手入れを行う場合、使用者は液晶表示部に表示されたお手入れ方法を見ながらお手入れを行うことができる。そのため、使用者は、炊飯器とは別に設けられた取扱説明書等を参照しながらお手入れを行う必要がなく、炊飯器の使い勝手を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の炊飯器によれば、使用者は炊飯器を容易に清潔に保つことができるとともに、簡単にお手入れを行うことができるため、炊飯器の使い勝手を向上させることができるとともに、炊飯器を使用した食味の良い調理を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の模式断面図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器の液晶表示部を中心とする操作パネル部分を示す図
【図３】本発明の実施の形態１における炊飯器のドットマトリクス方式の液晶パネル搭載時の制御回路構成を示す図
【図４】本発明の実施の形態１におけるガイド画面の第１階層の表示を示す図
【図５】本発明の実施の形態１におけるガイド画面の第２階層の表示を示す図
【図６】本発明の実施の形態１におけるお手入れ方法画面の表示を示す図
【図７】本発明の実施の形態１におけるお手入れ喚起画面の表示を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
第１の発明は、炊飯器本体と、炊飯器本体に収容されており、米と水とを含む被炊飯物が収容される鍋と、炊飯器本体に配置されており、鍋を加熱する加熱手段と、炊飯器本体に取付けられており、炊飯器本体に鍋が収容された状態において、鍋の上部を開閉自在に覆う蓋と、蓋に配置されており、使用者が鍋内に収容された被炊飯物の調理条件を選択す
る操作部と、蓋に配置されており、操作部の操作状況を表示するドットマトリクス方式の液晶表示部と、液晶表示部を制御する表示制御部と、を備え、表示制御部は、被炊飯物の炊飯後にお手入れを行う必要がある旨を使用者へ報知するお手入れ喚起表示を液晶表示部に表示しており、お手入れ喚起表示の表示中に、使用者が操作部を操作して所定の操作を行った場合、表示制御部は、被炊飯物の炊飯後のお手入れの方法を示したお手入れ方法表示を液晶表示部に表示する、炊飯器としたものである。
【００１５】
この構成により、使用者に炊飯終了後のお手入れの必要性を認識させることができ、炊飯終了後のお手入れを促すことができるため、炊飯器を清潔に保ち、食味の良い調理を実行することができる。また、使用者により、炊飯終了後のお手入れ表示の表示中に所定の操作が実施されることで、液晶表示部にお手入れ方法を表示するため、炊飯終了後に使用者がお手入れを行う場合、使用者は液晶表示部に表示されたお手入れ方法を見ながらお手入れを行うことができる。そのため、使用者は、炊飯器とは別に設けられた取扱説明書等を参照しながらお手入れを行う必要がなく、炊飯器の使い勝手を向上させることができる。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明において、表示制御部は、使用者が被炊飯物の炊飯後の所定時間内に、操作部を操作して所定の操作を実施した場合に、液晶表示部にお手入れ方法表示を表示する構成としたものである。
【００１７】
これにより、お手入れ方法表示を見る必要がない場合に、所定時間が経過することで操作部における所定の操作による動作を上記とは別の機能に割り当てることができるため、使用性を向上させることができる。
【００１８】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、表示制御部は、使用者が操作部を操作して、炊飯動作の完了、または、炊飯動作の取消を実行する操作のうちの少なくとも一方を行った場合に、液晶表示部にお手入れ喚起表示を行う構成としたものである。
【００１９】
これにより、お手入れが必要となる炊飯終了後および調理終了後において、使用者の操作直後にお手入れ喚起表示を表示するため、お手入れ喚起表示を見逃すことがなくなり、使用者は炊飯器の各部品のお手入れを行う必要性を認識することができる。
【００２０】
以下、図面を参照しながら、本発明の炊飯器の好適な実施の形態について、詳細に説明する。なお、以下の説明では、同一または相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する。また、本発明の実施形態によって、本発明の炊飯器が限定されるものではない。
【００２１】
（実施の形態１）
本発明の炊飯器の実施の形態１について、図１〜図７を用いて説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態１における炊飯器の模式断面図である。また、図２は、本発明の実施の形態１における炊飯器の液晶表示部を中心とする操作パネル部分を示す図である。さらに、図３は、本発明の実施の形態１における炊飯器のドットマトリクス方式の液晶パネル搭載時の制御回路構成を示す図である。また、図４は、本発明の実施の形態１におけるガイド画面の第１階層の表示を示す図である。さらに、図５は、本発明の実施の形態１におけるガイド画面の第２階層の表示を示す図である。また、図６は、本発明の実施の形態１におけるお手入れ方法画面の表示を示す図である。さらに、図７は、本発明の実施の形態１におけるお手入れ喚起画面の表示を示す図である。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態における炊飯器（図示せず）は、内部に鍋収納部１ａ
が形成された略有底筒状の炊飯器本体１と、鍋収納部１ａに収納され、米と水とを含む被炊飯物または被調理物が入れられる鍋２とを備えている。
【００２４】
炊飯器本体１の上部には、炊飯器本体１の上部開口部を開閉可能な中空構造の蓋３が取り付けられている。蓋３の内側（鍋２の上部開口部を覆う側）には、鍋２の上部開口部を密閉可能な略円盤状の内蓋４が着脱可能に取り付けられている。本実施形態においては、蓋３と内蓋４とで、鍋２の上部開口部を開閉可能な蓋体が構成されている。
【００２５】
炊飯器本体１の鍋収納部１ａは、上枠１ｂとコイルベース１ｃとで構成されている。上枠１ｂは、収納された鍋２の側壁に対して所定の隙間が開くように配置される筒状部１ｂａと、筒状部１ｂａの上方から外方に突出し炊飯器本体１の上部開口部の内周部に嵌合するフランジ部１ｂｂとを備えている。
【００２６】
コイルベース１ｃは、鍋２の下部の形状に対応して有底筒状に形成され、その上部が上枠１ｂの筒状部１ｂａの下端部に取り付けられている。コイルベース１ｃの外周面には、鍋２を加熱（誘導加熱）する加熱手段の一例である鍋底加熱ユニット５が取り付けられている。鍋底加熱ユニット５は、底内加熱コイル５ａと底外加熱コイル５ｂとで構成されている。底内加熱コイル５ａは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部の中央部周囲に対向するように配置されている。底外加熱コイル５ｂは、コイルベース１ｃを介して鍋２の底部のコーナー部に対向するように配置されている。
【００２７】
コイルベース１ｃの底部の中央部分には開口部（図示せず）が設けられている。当該開口部には、鍋２の温度を測定するための鍋温度検知部の一例である鍋温度センサ６が、鍋収納部１ａに収納された鍋２の底部に当接可能に配置されている。鍋２の温度は鍋２内の被加熱物の温度と略同じであるので、鍋温度センサ６が鍋２の温度を検知することで、鍋２内の被加熱物の温度を検知することができる。
【００２８】
蓋３は、蓋３の外郭を構成する上外郭部材３ａと下外郭部材３ｂとを備えている。また、蓋３は、ヒンジ軸３Ａを備えている。ヒンジ軸３Ａは、蓋３の開閉軸であり、炊飯器本体１の上枠１ｂに両端部を回動自在に固定されている。ヒンジ軸３Ａの周囲には、ねじりコイルばね７が取り付けられている。ねじりコイルばね７は、ヒンジ軸３Ａを中心として蓋３を鍋２の上部開口部から離れる方向（開方向）に付勢する。
【００２９】
図１及び図２に示すように、蓋３には、操作パネル１３が設けられる。
【００３０】
図２に示すように、操作パネル１３には、十分に広く大きな表示面積をもつ液晶表示部１５が設けられる。液晶表示部１５は、ドットマトリクス方式の液晶パネル１６により構成される。
【００３１】
操作パネル１３の周囲には、使用者が前記鍋内に収容された被炊飯物の調理条件を選択する操作部１７が配置されている。操作部１７は、「決定／機能」ボタン１７ａ、「下向きカーソル」ボタン１７ｂ、「上向きカーソル」ボタン１７ｃ、「取消／切」ボタン１７ｄ、「予約」ボタン１７ｅ、「炊飯」ボタン１７ｆ、「お米」ボタン１７ｇ、「炊き方」ボタン１７ｈ、スチーム保温／再加熱スイッチ１７ｉ等の各種操作スイッチで構成される。
【００３２】
図３に示すように、操作パネル１３の裏面には、表示制御部であるマイコン基板１８が設けられている。マイコン基板１８上には、例えば、電気回路部品としてマイコン制御ユニット１９およびＥＥＰＲＯＭ２０、マイコン制御ユニット１９用のバックアップ電源２１、ＬＣＤ駆動回路２２などが設けられ、合成樹脂製の液晶ホルダを介してドットマトリ
クス方式の液晶パネル１６が設置される。
【００３３】
マイコン基板１８上のマイコン制御ユニット１９には、各操作スイッチである「決定／機能」ボタン１７ａ〜スチーム保温／再加熱スイッチ１７ｉを介して入力された使用者の指示内容を判断する所望の認識部が設けられる。
【００３４】
該認識部で認識された使用者の指示内容に応じた液晶パネル１６の表示画面上への必要な表示、また同指示内容に応じた所望の炊飯、調理または保温機能、所望のお米選択に対応して選択可能な炊き方、その炊き方に対応した所定の加熱パターンを設定して、その炊飯制御部または保温加熱制御部を適切に作動させて、所望の炊飯、調理または保温を行う。
【００３５】
従って、使用者は、上記各操作スイッチである「決定／機能」ボタン１７ａ〜スチーム保温／再加熱スイッチ１７ｉを使って炊飯、調理または保温、タイマー予約モード、白米または無洗米等のお米選択、ふつう、かため、やわらか等の炊き方、時刻設定の選択設定内容を入力する。
【００３６】
それに対応した機能内容が、マイコン制御ユニット１９内の認識部を介して、炊飯、調理および保温加熱パターン等設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯、調理または保温加熱制御が所望の制御パターンで適切に行われる。
【００３７】
図４および図５に示すように、本発明の実施の形態１におけるガイド画面の表示を変える場合、使用者は図２に示す各操作スイッチを操作することで表示を変更することができる。図２のような待機中の状態において、「決定／機能」ボタン１７ａを操作すると図４に示す「現在時刻合わせ」、「かんたんガイド」、「各種設定」、「お手入れ機能」を選択可能な第１階層の表示となる。
【００３８】
そして、使用者が「下向きカーソル」ボタン１７ｂまたは「上向きカーソル」ボタン１７ｃを操作し、「かんたんガイド」を選択するとともに、この状態で、「決定／機能」ボタン１７ａを操作すると、図５に示す、「電気代再表示」、「銘柄特徴表示」、「おいしく炊くコツ」、「こんなときは」、「お手入れのポイント」を選択可能な第２階層の表示となる。
【００３９】
図６に示すように、使用者は、図５に示すガイド画面が選択可能な第２階層の表示において、「下向きカーソル」ボタン１７ｂまたは「上向きカーソル」ボタン１７ｃを操作し、「お手入れのポイント」を選択するとともに、この状態で、「決定／機能」ボタン１７ａを操作すると、図６に示すようなお手入れ方法画面を表示する。
【００４０】
このような構成により、使用者が取扱説明書を確認することなく、炊飯終了後の炊飯器に適したお手入れの方法を使用者に認識させることができる。
【００４１】
また、図７に示すように、使用者の指示内容に基づいて保温を行っている際に、使用者が「取消／切」ボタン１７ｄを操作することによって保温動作を取り消すと、図７に示すようなお手入れ喚起画面を表示する。
【００４２】
お手入れ喚起画面の表示において、「決定／機能」ボタン１７ａを操作すると、図６に示すようなお手入れ方法画面を表示する。
【００４３】
このような構成により、お手入れが必要である旨を使用者に漏れなく認識させることができ、さらに、使用者はお手入れの処置方法を簡単に確認することができるため、使用者
は取扱説明書等を確認することなく、炊飯器に適したお手入れの方法に従ってお手入れを実施することができる。そのため、炊飯器を清潔に保つことができるとともに、炊飯器の使い勝手を向上させることができる。
【００４４】
また、お手入れ喚起画面の表示は、表示してから約１０秒経過することで図２のような待機中状態に遷移する。
【００４５】
このような構成により、お手入れ方法画面を見る必要がない場合に、所定時間が経過することで自動的に待機中状態へ遷移するため、「決定／機能」ボタン１７ａの操作による機能を自動的に切り替えることができ、使用者の操作性を向上できる。
【００４６】
本発明の実施の形態１においては、表示部として、液晶表示部１５を用いたが、有機ＥＬ型の表示部を用いてもよいし、無機ＥＬ型の表示部を用いてもよい。さらには、多少、粗さは目立つが、ＬＥＤを複数並べたＬＥＤ表示部としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように、本発明の炊飯器は、ドットマトリクス方式の液晶表示部を有効に利用することにより、使用者は炊飯器を容易に清潔に保つことができるとともに、簡単にお手入れを行うことができるため、炊飯器の使い勝手を向上させることができるとともに、炊飯器を使用した食味の良い調理を実施することが可能となるため、家庭用及び業務用の炊飯器の分野・用途に適用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  炊飯器本体
１ａ  鍋収納部
１ｂ  上枠
１ｂａ  筒状部
１ｂｂ  フランジ部
１ｃ  コイルベース
２  鍋
３  蓋
３Ａ  ヒンジ軸
３ａ  上外郭部材
３ｂ  下外郭部材
４  内蓋
５  鍋底加熱ユニット（鍋加熱装置）
５ａ  底内加熱コイル
５ｂ  底外加熱コイル
６  鍋温度センサ（鍋温度検知部）
７  ねじりコイルばね
１３  操作パネル
１５  液晶表示部
１６  液晶パネル
１７  操作部
１７ａ  「決定／機能」ボタン
１７ｂ  「下向きカーソル」ボタン
１７ｃ  「上向きカーソル」ボタン
１７ｄ  「取消／切」ボタン
１７ｅ  「予約」ボタン
１７ｆ  「炊飯」ボタン
１７ｇ  「お米」ボタン
１７ｈ  「炊き方」ボタン
１７ｉ  スチーム保温／再加熱スイッチ
１８  マイコン基板
１９  マイコン制御ユニット
２０  ＥＥＰＲＯＭ
２１  バックアップ電源
２２  ＬＣＤ駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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