(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル情報および無線信号を受信し処理するように構成されたサーバ（１８、７０）と、
前記サーバと通信し、前記サーバにより受信された前記デジタル情報を格納し取り出すように構成されたデータベース（２２、３４、６２、６６）と、
環境（１４）に展開された複数のタグであって、前記複数のタグのうち１つのタグ（２６、４６）は位置関連のデジタル情報を格納する、複数のタグと、
前記環境内に展開された複数の無線センサ（１０、５０）であって、前記無線センサは前記サーバと無線通信し、前記複数の無線センサのうち１つの無線センサはアイデンティティを有し、前記アイデンティティは前記タグに格納され、前記無線センサは変化を検知し前記変化を検知した際に信号を送出するように構成され、前記サーバは前記信号を受信し前記信号に応答する、複数の無線センサ（１０、５０）と、
前記タグ上の前記位置関連のデジタル情報および前記無線センサの前記アイデンティティを読み取って前記サーバに送信するように構成されたマシンであって、前記サーバが前記無線センサを前記タグの前記位置関連のデジタル情報に関連付け、前記タグに関連付けられた前記無線センサに応答するように、前記サーバは前記位置関連のデジタル情報および前記アイデンティティを前記データベースに格納する、マシンと、
を備える、システム。
【請求項２】
前記タグは無線周波数識別装置である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記環境はオブジェクトの構成を含み、前記構成は前記データベースに格納され、前記タグは前記オブジェクトのうち１つのオブジェクト（１２）と関連して前記環境内に展開される、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記タグは前記環境内の第１のサーフェスに取り付けられ、前記無線センサは前記環境内の第２のサーフェスに取り付けられる、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記環境は車両の内部である、請求項１乃至３の何れか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記車両は旅客機（３８）である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記タグは前記旅客機内の座席（５４）に取り付けられる、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記タグは複数のアイデンティティを格納する、請求項１乃至３または５の何れか１項に記載のシステム。
【請求項９】
複数の無線センサ（１０、５０）を環境（１４）に展開するステップであって、前記複数のセンサのうち１つのセンサは前記環境の変化を検知し前記変化に関連する信号を送出するように構成され、前記センサはアイデンティティを有する、ステップと、
複数のマシン可読タグを前記環境に展開するステップであって、前記複数のタグのうち１つのタグ（２６、４６）は位置関連デジタル情報および前記センサの前記アイデンティティを含む、ステップと、
前記タグを読み取って、前記タグの前記位置関連デジタル情報および前記センサの前記アイデンティティを取得するステップと、
前記タグから読み取った位置関連デジタル情報および前記アイデンティティを構成データベース（２２、３４、６２）に出力するステップであって、前記データは前記位置関連デジタル情報および前記アイデンティティを前記データベースに格納する、ステップと、
を含む、方法。
【請求項１０】
前記センサおよびマシン可読タグを前記環境に展開する前に、オブジェクト（１２）およびセンサを含む環境を構成するステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にセンサ・ネットワークに関する。より具体的には、本発明は無線センサをそれらの物理位置にマップすることに関する。
【背景技術】
【０００２】
センサのアレイは、環境内の変数の変化を検知するために領域上でまたは当該環境にわたって展開されうる。広い地理的領域にわたって展開された地震センサから、ホーム・セキュリティ・システムの一部として使用される安全性およびセキュリティ検出器、神経学的モニタリングを受けようとしている患者の頭皮に取り付けられた電極まで、かかるアレイの多数の例がある。アレイ内のセンサの地図位置は、変数の変化量と当該変数が変化する位置の両方が、上で与えた３つの単純な例の各々のように重要でありうるので、重要でありうる。
【０００３】
取り囲まれたまたは部分的に取り囲まれた環境では、センサは配線またはケーブルによって、それらの信号を受信するサーバに接続されうる。かかる環境では、当該サーバは、当該センサの媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスが当該センサからのメッセージの一部であり当該センサが物理配線により接続されるので、どのセンサが特定の信号を送信しているかが分かる。しかし、ＭＡＣアドレスはネットワーク上の特定のハードウェアのみを特定し、ハードウェアはサーバに電気的に接続されるが、その物理位置をアドレスの通常の意味では特定しない。しかし、導線は各センサの物理位置に走る。したがって、ハードワイヤードのネットワークをセットアップするとき、各センサの物理位置はその配線が走るので確認される。しかし、導線を這わせるのは常に可能というわけではない。代わりに無線センサが必要なこともある。無線センサが必要な例は、上で与えた３つの例のうち第１のものであり、広い領域にわたって地震センサが展開されるとき、おそらく１つは道と交差するかまたは車両により完全にアクセス不可能である。また、配線が場所を塞ぐかまたは重みとコストを増大させるが依然として配置される必要があるとき、無線センサが好適である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
無線センサの場所を配分する有効な方法により、無線センサを利用しそれによりそれらの展開を高速化し、取付けの時間、コスト、および材料要件の削減という利点を得るのがより容易になる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示では環境内の無線センサのネットワークを説明する。各センサはサーバおよびそのデータベースと通信し、当該サーバに対してその物理位置にマップされ、したがって、当該サーバはどこに各センサがあるかが分かる。その環境では、オブジェクトの構成が確立される。無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグがこれらのオブジェクトに取り付けられ、当該オブジェクトに関する情報と近傍センサのマシン可読ＭＡＣアドレスの両方を含む。当該センサを、それらのＲＦＩＤタグを取り付けるときに同一のオブジェクトのサーフェスに取り付けてもよく、または、これらのオブジェクトと既知の関係を有するこれらのオブジェクトに取り付けてもよい。次いで、センサの物理位置を、構成された環境内の位置に割り当てられたオブジェクトのＲＦＩＤタグの位置から決定し、または推論することができる。
【０００６】
ＲＦＩＤスキャナのようなマシンは、センサのＭＡＣアドレスおよび関連付けられたオブジェクトの位置関連情報の両方を取得するためにＲＦＩＤタグを読み取り、当該情報をサーバにダウンロードする。当該サーバは、対応するＲＦＩＤタグと関連して当該ＭＡＣアドレスをそのデータベースに格納する。したがって、当該サーバは、環境の構成により記述された環境内の特定の位置に割り当てられた特定のオブジェクト上の特定のＲＦＩＤタグとの一意なＭＡＣアドレスの関連付けを通じて、各センサが当該環境内のどこにいるかを知り、その結果、特定のセンサが変化を検出した場合、当該サーバは当該センサの無線信号に適切な方式で応答することができる。
【０００７】
当該システムの１態様は、組合せにおいて、デジタル情報および無線信号を受信し処理するように構成されたサーバであり、当該サーバと通信するデータベースが当該情報を格納し取り出すように構成され、タグおよびセンサが当該環境にわたって展開され、当該タグの各々が、当該サーバと無線通信する近傍センサの位置関連のデジタル情報および当該アイデンティティを格納し、当該無線センサは、変数の変化を検知し、当該サーバが応答するようにプログラムされた変化を検知した際に信号を送信するように構成され、マシンが、当該タグを読み取り当該情報、即ち、位置関連のデジタル情報および無線センサのアイデンティティを当該サーバに出力するように構成される。当該サーバは、これらのセンサからの信号に応答して無線センサを環境内の位置に関連付けることができるように、情報およびアイデンティティをデータベースに格納する。
【０００８】
本開示の１態様は、センサおよびオブジェクトに関する情報の格納と転送を容易にするための無線周波数識別タグの利用である。
【０００９】
本開示の別の態様では、センサ環境はオブジェクトの構成を含む。オブジェクトの構成は構成データベースに格納され、タグおよびセンサが、それらが取り付けられたオブジェクトとともに環境内に展開される。当該センサおよびタグが、同一のオブジェクト上または異なるオブジェクト上にあってもよいが、当該オブジェクトの１つのタグと離間関係にあってもよい。
【００１０】
本開示の特定の態様は、環境が、旅客機の客室のような車両の内部であってもよく、オブジェクトが乗客座席の列であってもよいというものである。各タグを一意な列に取り付けてもよく、センサを当該列の一意な座席に取り付けてもよい。当該タグは、当該列内の座席ごとに当該センサのアイデンティティを、当該列内の座席位置のような所定の順序で格納してもよい。
【００１１】
本開示の別の態様は、無線ネットワークを環境内でセットアップするための方法である。当該方法は無線センサを当該環境に展開するステップを含む。当該センサの各々はそのアイデンティティをＭＡＣアドレスの形で有し、当該環境の変化を検知し、当該変化に関連する信号を送信するように構成される。当該信号は当該ＭＡＣアドレスを含む。マシン可読タグも当該環境に展開される。各タグは、センサのアイデンティティを追加できる位置関連デジタル情報を含む。当該タグは、当該位置関連デジタル情報およびセンサアイデンティティを取得するためにスキャンされる。当該情報はサーバに出力され、データベースに格納される。当該サーバは、無線センサからの信号を、タグの位置関連デジタル情報に関連付け、無線信号を送信するセンサのアイデンティティに関連付け、プログラムされたように応答する。
【００１２】
当該方法のさらに別の態様は、環境を構成するステップと、タグを位置関連デジタル情報で符号化するステップと、それらを当該構成においてオブジェクトに取り付けるステップとを含む。
【００１３】
本開示の当該方法の別の態様は、オブジェクトの構成を環境において定義し、サーバを用いて当該構成を格納する。無線センサがオブジェクトに取り付けられる。当該オブジェクトは、当該オブジェクトのＲＦＩＤタグに加えられたセンサのアイデンティティを運搬する。
【００１４】
本方法に従って取り付けられた無線センサのアレイに関する本発明において考慮されるオブジェクトは、航空機のような車両を含むがこれらに限られない。
【００１５】
オブジェクトに関する情報に加えてセンサ情報を運搬するためのＲＦＩＤタグの利用は、これらのオブジェクトの製造に関する情報を当該オブジェクトとともに運搬するための定期的な品質制御の手段としてＲＦＩＤタグがしばしばオブジェクトに割り当てられるので、有利である。当該情報はしばしばオブジェクトのバース・レコードと呼ばれる。追加の情報、ここでは、センサＭＡＣアドレスを追加することで、センサのアイデンティティがオブジェクトに結び付けられ、両方に関する情報をＲＦＩＤスキャナにより一度に容易に読み取り、次いで、構成データベースにロードされるときに自動的に関連付けることができる。当該タグを読み取ることによるオブジェクトの構成の検証はしたがって、センサを自動的に当該構成にマップする。
【００１６】
航空機の客室の内部のような特定の環境では、ファン、ライトニング、エンターテイメントのような乗客ユーティリティを、ハードワイヤード・センサをもたせることなく乗客が乗客の座席からこれらのユーティリティを操作できるようにセンサまたは容量センサを特定できるスイッチにより制御でき、それにより、重みを節約し、材料を減らし、内部設計と組立てを簡略化する。
【００１７】
これらおよび他の特徴ならびにそれらの利点は、添付図面を伴う発明を実施するための形態を慎重に読むことによって、センサ・マッピングの当業者には明らかであろう。
【００１８】
本発明の変形を一般的な形で説明したので、次に添付図面を参照する。添付図面は必ずしも正しい縮尺で描かれていない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】システムの確立を示す本発明の１態様の略図である。
【図２】図１で確立されたシステムの動作を示す本発明の１態様の略図である。
【図３】本システムの確立を示す開示の１態様の流れ図である。
【図４】図３で確立された本システムの動作を示す本発明の１態様の流れ図である。
【図５】航空機の客室で確立された本システムの１例の略図である。
【図６】図５で確立されたシステムの動作の１例を示す図５の図である。
【図７】本発明の１態様、即ち、無線センサからの無線信号の内容の略図である。
【図８】本発明の別の態様、即ち、タグが取り付けられたオブジェクトに関する情報および当該オブジェクト上の無線センサのアイデンティティを含むＲＦＩＤタグの内容の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の諸態様は、無線センサのネットワークに関し、当該センサの位置が本方法に従ってマップされる無線センサ・ネットワークの確立に関する。
【００２１】
次に図１および２を参照すると、本システムおよび方法は、サーバ１８がセンサ１０を特定しセンサ１０から送信された無線電気信号に応答できるように、環境１４において無線センサ１０の位置を無線ネットワーク内でマップする。環境という用語は、関心のない環境１４外の空間と区別される、関心対象である２次元空間または３次元空間を意味する。環境１４は、オブジェクト１２のようなオブジェクトの配置を含む構成を有する。オブジェクトは壁、床、窓、および家具のような物理オブジェクトである。センサという用語は、物理、化学、電気、および磁気的変化のような変化を検出することを意図した装置、およびこの場合、無線センサを含み、当該変数の変化を検出したことに応答して無線電磁気信号を送信する。サーバという用語は、デジタル・データを運搬する電磁気信号を受信し処理するためのファームウェアまたはソフトウェアでプログラムされたコンピュータ・サーバまたは集積回路のことをいう。サーバ１８は、サーバ１８がデジタル情報を格納し取り出せるようにするデータベース２２、またはメモリに関連付けられる。
【００２２】
環境１４では、センサ１０はタグ２６に関連付けられる。タグ２６は、オブジェクト１２に関連する位置関連情報を運搬し、センサ１０に関連するアイデンティティ情報も運搬する。リーダ３０は、図２から分かるように、タグ２６で運搬された情報を読み取ることができ、したがって、オブジェクト１２に関する位置関連情報およびセンサ１０に関するアイデンティティ情報を取得するためにタグ２６を読み取り、次いで、当該情報をデータベース２２のようなデータベースに転送することができる。当該情報が、データベース２２およびサーバ１８と通信する別のデータベース３４を介して渡してもよい。データベース３４が、環境１４内のそのオブジェクト１２およびそれらの位置に関する情報を含む、環境１４の構成に関する情報を格納する構成データベースとして使用してもよい。以下で詳細に説明するように、オブジェクト１２に関連する位置関連情報がタグ２６上にある場合、かつ、センサ１０がオブジェクト１２に物理的に近いかまたはオブジェクト１２から空間的に離れているけれどもルールがセンサ１０およびオブジェクト１２を機能的に関連付けるとき、センサ１０およびタグ２６を環境１４内のオブジェクト１２に関連付けてもよい。
【００２３】
センサ１０が変化を検出したとき、図２で概略的に示されるように、センサ１０は無線信号をサーバ１８に送信する。当該信号は、図７に示すように、当該無線信号のメッセージ７４または「ペイロード」に加えて媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスの形でセンサ１０のアイデンティティを含む。当該ＭＡＣアドレスはセンサ１０を一意に特定する。
【００２４】
サーバ１８が無線信号を受信すると、サーバ１８は、センサ１０からのメッセージ内のＭＡＣアドレスに対応するデータベース２２内のアイデンティティ情報を発見するためにデータベース２２にアクセスする。ＭＡＣアドレスは、データベース２２内のセンサに関連付けられたアイデンティティ情報であり、全てのセンサ１０はその一意なＭＡＣアドレスを有する。サーバ１８は次いで、センサ１０のアイデンティティ情報に関連付けられた位置関連情報を発見する。位置関連情報は、そのＭＡＣアドレスにより与えられるように、センサのアイデンティティをタグ２６から来る位置関連情報に関連付ける。
【００２５】
タグ２６は環境１４内のオブジェクト１２に取り付けられる。タグ２６は、センサ１０のＭＡＣアドレスに加えて、オブジェクト１２に関する情報を運搬する。当該情報は、オブジェクト１２に関する所謂製造情報７８を含んでもよい。製造情報７８は、図８に示されるように、製造業者のアイデンティティ、部品番号、部品シリアル番号、および製造日を含む。サーバ１８がオブジェクト１２に関する情報を知ると、サーバ１８は当該構成を参照して、オブジェクト１２が環境内のどこに配置されるかを決定でき、センサ１０の位置は推論によって知られる。サーバ１８は次いで、サーバ１８に変数の変化を知らせたセンサ１０からの無線メッセージに応答してもよい。当該応答が、環境１４内のオブジェクト１２の位置に固有であってもよい。
【００２６】
例えば、センサ１０は、製造プロセスと関連して、低い潤滑レベルを検出してもよい。おそらく、当該製造プロセスに必要な生産ラインに沿って展開された管内の潤滑レベルを検出するセンサがある。当該生産ラインはしたがって、様々なマシンで構成された環境を定義する。各マシンはオブジェクトであり、潤滑を必要とする処理ステップのうち１つを行う。サーバ１８によりかかるマシンの近くのセンサ１０から受信した信号は、低レベルの潤滑を示す。サーバ１８は、潤滑貯蔵庫から管への潤滑の伝送を起動することによって応答してもよい。センサ１０に関する位置関連情報についてデータベース２２を検索するとき、サーバ１８は、オブジェクト、本例では、管、に関連付けられているとしてタグ２６を特定する。当該オブジェクトは、生産ラインの既知の構成に従って生産ライン上に既知の位置を有する。潤滑レベル・センサが管に取り付けられていてもよいが、当該センサのＭＡＣアドレスは、当該管のバース・レコードのような位置関連情報に沿って当該管のＲＦＩＤタグにおいて運搬され、したがって、当該センサの物理位置の当該管へのマッピングは関係、即ち、生産ラインに重要な変数を当該センサが検知するということに基づく。したがって、センサ１０は、サーバ１８がそのＭＡＣアドレスを潤滑が低い管に対応するＲＦＩＤタグの位置関連情報に関連付けることを可能とする、そのＭＡＣアドレスにより自身を特定する無線メッセージを送信し、追加の潤滑を当該管に伝送することで受信された無線信号に、プログラムされたように応答する。
【００２７】
この製造施設が１０個のラインを有する場合、センサは、各ラインの管のタグを読み取るためにＲＦＩＤスキャナを使用し、当該情報をサーバ１８によりアクセスできるデータベース２２に転送できる構成データベース３４にアップロードすることでマップされる。
【００２８】
無線ネットワークをマップするための本システムをセットアップするステップを図３および４に示す。図３を参照すると、先ず、環境１４は、関心のある２次元空間または３次元空間であるとして定義される。環境１４が構成され、これは、センサ１０とオブジェクト１２が環境１４内に配置されることを意味する。当該構成情報は構成データベース３４に格納される。
【００２９】
各センサ１０はその媒体アクセス制御（ＭＡＣ）番号を有し、その結果、各センサ１０は、一意なアイデンティティと、無線電子信号により検知された変数の変化を報告するとき無線メッセージの一部として各センサ１０により送信されるものとを有する。図７は、センサ１０を特定するためのＭＡＣアドレスで開始し次にメッセージのペイロードが続く、メッセージを示す。
【００３０】
タグ２６は、オブジェクト１２ごとの位置関連情報とセンサ１０ごとのアイデンティティ情報をタグ２６に符号化することで準備される。当該位置関連情報が、オブジェクト１２に固有な製造情報であってもよく、オブジェクト１２が環境１４内の特定の位置に割り当てられるので位置に関連し、その結果、情報は当該構成を通じたオブジェクト１２の位置に関連する。
【００３１】
タグ２６は、オブジェクト１２のサーフェスに取り付けるかまたはオブジェクト１２に埋め込むことによってオブジェクト１２に適用される。センサ１０を、オブジェクト１２に取り付けてもよく、または、オブジェクト１２の近くに取り付けてもよい。オブジェクト１２は、構成データベース３４内の構成に従って環境１４に取り付けられる。アイデンティティ情報がタグ２６に追加されている特定のセンサ１０は、タグ２６に取り付けられるかまたはタグ２６の近くに配置されたセンサである。
【００３２】
オブジェクト１２の位置、または、より正確には、オブジェクト１２上のタグ２６は、センサ１０の位置に対するプロキシの役割を果たし、センサ１０の位置はしたがってタグ２６の近傍にある。特に、センサ１０の位置は、変化を検知したことに応答してセンサ１０がその無線メッセージをサーバ１８に送信したとき、サーバ１８が当該メッセージに応答し、当該応答がセンサ１０により検知された変化を特定するという要件を満たすルールの結果である。単純なケースでは、光スイッチが「オフ」位置から「オン」位置に変化したことをセンサ１０が検知し、当該メッセージをサーバ１８に送信した場合、サーバ１８によりオンにされた光スイッチは、センサ１０の近傍の領域を照らすので、センサ１０からのメッセージに応答するのに効果的なものである。別の例では、航空機の客室内の座席にいる乗客が呼出しスイッチを押すことで客室乗務員を呼び出したとセンサ１０が検知した場合、センサ１０により送信されたメッセージの結果、光が航空機の調理室を通って、乗客が座っている座席を特定することとなりうる。当該応答がセンサ１０により検知された変化、即ち、乗客が乗務員を希望し当該応答が乗務員に通知したことを示すので、当該ルールが再度満たされる。
【００３３】
タグ２６は、センサ１０の位置関連情報およびアイデンティティをタグ２６から読み取るように構成されたリーダ３０により読み取られる。図８はタグ２６の内容を示す。タグ２６はセンサ１０のＭＡＣアドレスおよびオブジェクト１２の製造情報を含む。タグ２６は、両方ともパッシブ装置であるバーコードタグまたは無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグの形で当該情報を含んでもよい。後者は、符号化された情報を含む無線周波数応答を送信することで無線周波数信号に応答する。ＲＦＩＤタグ２６により、リーダ３０は、タグ２６上のコードを直接狙う必要なしに、符号化された情報を読み取ることができる。リーダは当該情報を構成データベース３４に送信する。構成データベース３４は環境１４の構成を格納する。
【００３４】
タグ２６に格納された情報は構成データベース３４からオンボード・データベース２２にアップロードされる。構成データベース３４は、オブジェクトの実際の構成が環境１４の構成設計とマッチすることを検証する。環境１４の構成が検証されると、オンボード・データベース２２はサーバ１８に応答する。
【００３５】
図４では、構成された環境１４内における本システムの動作のステップが示されている。センサ１０は、変数の検知された変化に応答して無線信号を送信する。当該信号は、図７に示すようにセンサ１０のアイデンティティおよびメッセージ・ペイロードを含む。サーバ１８は、当該信号を受信し、センサ１０のアイデンティティをオンボード・データベース２２内の当該センサのアイデンティティと比較して、センサ１０およびそれに関連付けられたオブジェクト１２を特定する。当該センサのアイデンティティと関連してデータベース２２に格納された位置関連情報は、環境１４内のどのセンサ１０が当該信号を送信したセンサであるかを確立する。サーバ１８は次いで、そのプログラミングに従って、センサ１０により送信されたメッセージに応答する。
【００３６】
例えば図５および６に示すように航空機客室３８の内部は環境として定義され、座席５４の列４２で構成される。各列４２に対して、ＲＦＩＤタグ４６が取り付けられ、センサ５０が列４２内の各座席５４に取り付けられる。センサ５０が天井灯５８を操作してもよく、例えば、センサ５０が変化、例えば、圧力の増大、容量の変化、またはスイッチのオフからオンへの変化を検出したとき、センサ５０は天井灯を点灯させる信号を送信する。
【００３７】
リーダ６０はＲＦＩＤタグ４６を読み取り、結果を構成データベース６２に送信して、客室３８の構成が正しいことを確認する。図８に示すように、タグ４６は、座席列４２のバース・レコードおよび座席１０Ａ、１０Ｂおよび１０Ｃの各々に対するＭＡＣアドレスをアルファベット順のような所定の順序で含む。オンボード・データベース６６は、座席１０Ａおよび位置関連情報に関連付けられたセンサのアイデンティティに関する情報をタグ４６から受信する。センサ５０が無線信号を送信するとき、サーバ７０はそれを受信し、当該メッセージを送信した無線センサ５０のアイデンティティを抽出する。図８に示すように、サーバ７０は、オンボード・データベース６６にアクセスして、センサ５０に関連付けられたタグ４６を発見し、そのアイデンティティが最初に列４２のタグ４６内でアルファベット順に列挙されるので、センサ５０が列４２内の座席１０Ａに関連付けられると判定する。サーバ７０はしたがって、光を座席１０Ａの領域に導くライト５８を起動する。センサ５０が、乗客に起因する圧力または容量の変化または他の検出可能な変化を検知するボタンであってもよい。
【００３８】
センサ１０が無線であるので、センサ１０を座席１０Ａの近く、ライト５８の近くの荷物入れではなく例えば肘掛けに配置でき、その結果、航空機が飛行中に乗客がシートベルトを外して立ち上がることを要求しうる、ライト５８の近くに配置される場合と異なり、乗客はセンサ１０に容易に届くことができる。本システムは、本例では、乗客の不便さの原因、および潜在的には安全性の問題を取り除き、肘掛への追加の配線の必要性も取り除く。本システムはまた、航空機の構築を簡略化し、重みを減らし、材料資源の利用を最小化する。
【００３９】
以上の例では、航空機の客室の内部は環境であり、この場合、閉じた環境である。当該客室環境は構成であり、床、壁および天井のようなサーフェスならびに座席の列および荷物入れのようなオブジェクトのサーフェスを含んでもよい。閉じた環境は本発明では必要ではない。当該環境がオープンまたは一部オープンであってもよい。例えば、当該環境が、個別のパーキング・メータを有する駐車場または駐車場ビルまたは駐車スペースであってもよい。しかし、当該駐車場および駐車場ビルは、センサを配置するための関心のある空間を定義する。これらの環境において駐車場の向こう、および、駐車場ビルの外には関心がない。本例におけるセンサが、駐車場または駐車場ビル内の駐車スペースにおけるパーキング・メータ近くの車の存在を検知する動き検出器または特定の車両がそれに割り当てられた特定の位置に駐車されているかどうかを検出するセンサであってもよい。
【００４０】
本例のタグを、センサが何を測定するかに応じて、駐車スペースの床、車、パーキング・メータに配置してもよい。
【００４１】
変化を検出した無線センサからの信号にコンピュータ・サーバが応答するために、コンピュータ・サーバは当該信号を送信したセンサの位置を知らなければならない。当該センサに関する位置関連情報が、当該サーバにより問い合わせることができるデータベース内にある場合、位置を決定することができる。各駐車スペースの床にあるサーバが、駐車場ビルが満杯であるときを「車存在」メッセージを送信するセンサの数によって伝えることができてもよく、当該サーバは、「駐車場満杯」という標識をビル入り口に照らすことによって応答してもよく、あるいは、メッセージを、スペースごとに２つのセンサおよび当該スペースの床のタグから送信して、（１）車が当該スペースにあり（２）パーキング・メータに金銭が挿入されているかどうかを伝えることができる。
【００４２】
センサにより検知された変数が、スイッチまたはボタンの位置、温度、湿度、大気圧、動き、汚染、放射、または他の任意の検出可能な変化であってもよい。
【００４３】
位置関連情報は、位置に関連付けることができる情報であり、その結果、位置関連情報が知られると位置が決定されるか、または、容易に決定可能である。ＲＦＩＤタグ上の情報は、厳密には位置情報ではないが、（関心がある環境内のオブジェクトの既知の構成を通じて）位置に関連付け可能な位置情報または情報の何れかでありうる。当該情報は、物理資産をそれらの位置に関連付けるかまたは「マップする」情報でなければならない。位置関連情報が、位置自体であってもよく、または、航空機の乗客客室内の座席の列または駐車場ビルの三階にある特定の駐車スペースの数のような環境の構成と関連して評価されたとき、当該構成された環境内の特定の位置を一意に決定する情報であってもよい。位置関連情報は、センサの位置に対するプロキシとして動作し、その結果、ユーザにより定義されるように、当該センサからの無線メッセージへの応答が当該センサに関連する。
【００４４】
センサに関連するとは、無線メッセージを受信したサーバにより特定される位置が当該メッセージを送信したセンサに関連付けられ、その結果、当該サーバによる応答が当該センサから受信された信号に対して適切であることを意味する。多くの例では、位置関連情報は、それが位置を特定するかまたはセンサの近くにある場合には、当該センサに関連するであろう。他のケースでは、この関係は、物理的な近接性ではなくルールに基づき、当該ルールに従うことによって、サーバによる応答が当該信号により要求される適切な応答である。航空機客室の以上の例では、座席の列のＲＦＩＤタグが、当該列内の座席の各々に対して１つとして一組のＭＡＣ番号を含んでもよいが、どの座席が信号を送信したセンサを運搬するかを知るためのルールが必要である。その結果は、当該列に対するタグで運搬される１組の番号の中のＭＡＣ番号に座席を関連付けるルールに依存する。当該ルールが、第１のＭＡＣ番号が座席Ａであり、第２のＭＡＣ番号が座席Ｂである等であってもよい。座席Ｃが、当該タグに最も近くてもよいが、当該信号を送信したセンサでなくてもよい。当該センサが座席Ａに関連付けられたものである場合、当該タグから最も離れた座席を先ず列挙し、信号がＭＡＣアドレスを運搬する結果、座席Ａの上のライトが点灯する。
【００４５】
別の例では、コンピュータ・サーバが動かす空調システムを有する多層建築物において、全ての階の壁に取り付けられたセンサのアレイがあってもよい。当該センサの幾つかが温度を検知し、他のセンサが湿度または周辺光のレベルを検知する。太陽が上方を通過し、最初にビルの片側を照らし、後に反対側を照らすと、温度センサが、窓を通じて外部の太陽熱から、湿度の変化から、および光のレベルから、一日にわたる温度の変化を検知してもよい。空調システムが、建物の温かい側を優先して冷気の流れを変更し、その側の熱負荷を補償し、空気を除湿して建物の異なる部分における暖かいかまたは冷たい温度レベルに関らず快適さレベルを実現し、建物を冷却するためのエネルギ需要を最小化してもよい。また、最も太陽光を受ける建物の側の周辺光レベルを下げて、熱負荷とエネルギ負荷をさらに削減してもよい。これらのセンサを、建物の環境の領域の微気象について十分な混合があるのでセンサが周囲の状況の変化を検知し報告するときサーバが影響を及ぼす領域に十分近い限り、特定の床の領域内の任意の場所に配置してもよい。
【００４６】
さらに、本開示は以下の項に従う実施形態を含む。
【００４７】
項１：デジタル情報および無線信号を受信し処理するように構成されたサーバと、当該サーバと通信し、当該サーバにより受信された当該デジタル情報を格納し取り出すように構成されたデータベースと、環境に展開された複数のタグであって、当該複数のタグのうち１つのタグは位置関連のデジタル情報を格納する、複数のタグと、当該環境内に展開された複数の無線センサであって、当該無線センサは当該サーバと無線通信し、当該複数の無線センサのうち１つの無線センサはアイデンティティを有し、当該アイデンティティは当該タグに格納され、当該無線センサは変化を検知し当該変化を検知した際に信号を送出するように構成され、当該サーバは当該信号を受信し当該信号に応答する、複数の無線センサと、当該位置関連のデジタル情報および当該タグ上の当該無線センサのアイデンティティを読み取って当該サーバに出力するように構成されたマシンであって、当該サーバが当該無線センサを当該タグの位置関連のデジタル情報に関連付け、当該タグに関連付けられた当該無線センサに応答するように、当該サーバは位置関連のデジタル情報および当該アイデンティティを当該データベースに格納する、マシンとを備える、システム。
【００４８】
項２：当該タグは無線周波数識別装置である、項１に記載のシステム。
【００４９】
項３：当該環境はオブジェクトの構成を含み、当該構成は当該データベースに格納され、当該タグは当該オブジェクトのうち１つのオブジェクトと関連して当該環境内に展開される、項１に記載のシステム。
【００５０】
項４：当該タグは当該環境内の第１のサーフェスに取り付けられ、当該無線センサは当該環境内の第２のサーフェスに取り付けられる、項３に記載のシステム。
【００５１】
項５：当該第１のサーフェスおよび第２のサーフェスは当該オブジェクトのうち１つのオブジェクト上にある、項４に記載のシステム。
【００５２】
項６：当該第１のサーフェスは当該第２のサーフェスと離間関係にある、項４に記載のシステム。
【００５３】
項７：当該第１のサーフェスおよび第２のサーフェスはそれぞれ第１のオブジェクトおよび第２のオブジェクト上にあり、当該第１のオブジェクトおよび当該第２のオブジェクトは互いに離間関係にある、項４に記載のシステム。
【００５４】
項８：当該環境は車両の内部である、項１に記載のシステム。
【００５５】
項９：当該車両は旅客機である、項８に記載のシステム。
【００５６】
項１０：当該タグは当該旅客機内の座席に取り付けられる、項９に記載のシステム。
【００５７】
項１１：当該センサは当該旅客機内の座席に取り付けられる、項９に記載のシステム。
【００５８】
項１２：当該タグは複数のアイデンティティを格納する、項１に記載のシステム。
【００５９】
項１３：当該複数のアイデンティティは当該タグ上の事前に選択された配置に格納される、項１２に記載のシステム。
【００６０】
項１４：当該複数のアイデンティティは、座席の列内の複数の隣接する座席に対応する、項１３に記載のシステム。
【００６１】
項１５：複数の無線センサを環境に展開するステップであって、当該複数のセンサのうち１つのセンサは当該環境の変化を検知し当該変化に関連する信号を送出するように構成され、当該センサはアイデンティティを有する、ステップと、複数のマシン可読タグを当該環境に展開するステップであって、当該複数のタグのうち１つのタグは位置関連デジタル情報および当該センサのアイデンティティを含む、ステップと、当該タグを読み取って、当該タグの位置関連デジタル情報および当該センサのアイデンティティを取得するステップと、当該タグから読み取った位置関連デジタル情報および当該アイデンティティを構成データベースに出力するステップであって、当該データは当該位置関連デジタル情報および当該アイデンティティを当該データベースに格納するステップとを含む、方法。
【００６２】
項１６：オブジェクトおよびセンサを含む環境を、当該センサおよびマシン可読タグを当該環境に展開する前に構成するステップをさらに含む、項１５に記載の方法。
【００６３】
項１７：当該センサが当該構成に従って展開されることを検証するステップをさらに含む、項１６に記載の方法。
【００６４】
項１８：当該マシン可読タグを当該環境内のオブジェクトに取り付けるステップをさらに含む、項１６に記載の方法。
【００６５】
項１９：当該環境内のオブジェクトおよびセンサの構成を確認するステップをさらに含む、項１６に記載の方法。
【００６６】
項２０：（ａ）当該マシン可読タグ上の情報を読み取ることによって当該環境内のオブジェクトおよびセンサの構成を確認するステップと、（ｂ）当該マシン可読タグから読み取った当該情報を当該データベースにアップロードするステップとをさらに含む、項１９に記載の方法。
【００６７】
本発明またはその例示的な態様もしくは実施形態（複数可）要素を導入するとき、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」および「ｓａｉｄ」は当該要素の１つまたは複数があることを意味しようとするものである。「〜を備える」、「〜を含む」、および「〜を有する」という用語は、包括的であることを意図し、列挙した要素以外の追加の要素があってもよいことを意味しようとするものである。本発明を特定の実施形態に関して説明したが、これらの実施形態の詳細は限定として解釈されるものではない。
【符号の説明】
【００６８】
７４  メッセージ・ペイロード
７８  バース・レコード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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