(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの一端部どうしが互いに交差する角度で接近するように設定される一対の壁パネルと、
これら一対の壁パネルのそれぞれの一端部の相互間に介装され、かつ前記一対の壁パネルのそれぞれの一端部とともに出隅部を構成する出隅用のコーナ部材と、
このコーナ部材に突設され、かつ前記一対の壁パネルとの固定連結が図られる一対の取付け片部と、
を備えている、壁パネルの連結構造であって、
前記各壁パネルは、切欠き凹部が裏面側に設けられたパネル本体部と、前記切欠き凹部の側壁との間に隙間を形成するように前記切欠き凹部内に配されて前記パネル本体部裏面側に取り付けられ、かつ前記コーナ部材に一側部が当接するように設定されるフレームパイプと、を備えており、
前記コーナ部材は、四角パイプ状であり、
前記各取付け片部は、前記コーナ部材の内側角部に突設され、かつ前記フレームパイプの内側を向く側面に対向接触した状態で前記フレームパイプに取り付けられているとともに、前記各取付け片部の先端部には、前記隙間に進入し、かつ前記フレームパイプの前記隙間に面する側面に当接する屈曲片部が連設されていることを特徴とする、壁パネルの連結構造。
【請求項２】
請求項１に記載の壁パネルの連結構造であって、
前記コーナ部材のうち、前記一対のフレームパイプのそれぞれが当接する側面と、前記一対の各取付け片部のそれぞれとの夾角は、９０°未満とされている、壁パネルの連結構造。
【請求項３】
請求項１または２に記載の壁パネルの連結構造であって、
前記一対の壁パネルと前記一対の取付け片部との固定連結手段として、それらの一方に設けられた係止用孔部と、他方に設けられた係止用突起とを備え、かつこの係止用突起が前記係止用孔部に挿入された状態において、これら係止用突起と係止用孔部とを上下高さ方向に相対変移させることにより、前記係止用孔部の上縁部または下縁部に前記係止用突起を抜け止め状態に係止可能とされた構造が採用されている、壁パネルの連結構造。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の壁パネルの連結構造であって、
前記一対の壁パネルのそれぞれの一端部と前記コーナ部材との相互間には、目地材が差し込まれている、壁パネルの連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばユニットバスなどを構成する壁パネルの連結構造、とくにコーナ部（隅部）として、出隅部を形成するように構成された壁パネルの連結構造に関する。
ここで、「出隅部」とは、「入隅部」と対峙する概念の隅部であり、一対（２つ）の壁パネルを交差した角度で連結することによって形成される凸状のコーナ部である。
【背景技術】
【０００２】
壁パネルの連結構造の一例として、特許文献１に記載されたものがある。
同文献に記載の構造においては、一対の壁パネルの一端部どうしが互いに交差する角度で接近するように設定され、かつそれらの相互間には、角パイプ状のコーナ部材が介装されている。このコーナ部材と、一対の壁パネルの一端部との三者によって、出隅部が形成されている。一方、これらコーナ部材と一対の壁パネルとは、相対移動しないように適切に固定連結する必要がある。そのための手段として、一対の壁パネルの裏面に取り付けられている角パイプ状の一対のフレームに、固定金具の両端を係合した上で、この固定金具と一対のフレームのそれぞれとの間に形成された隙間に楔を圧入する手段が採用されている。
このような手段によれば、楔の圧入作用によって固定金具をガタツキの無い状態に設定し、コーナ部材を挟む一対の壁パネルどうしを固定連結することが可能である。
【０００３】
しかしながら、前記従来技術によれば、角パイプ状の一対のフレームと固定金具との隙間に、楔を圧入する作業が面倒であり、組み立て作業性がよいとは言えない。加えて、楔や複雑な構造の固定金具などが必要であり、それらの部品点数も多くなるため、全体の製造コストも高価となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−４０４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、全体構造の簡素化や組み立て作業性の向上などを図りながらも、一対の壁パネルを出隅状に適切に固定連結することが可能な壁パネルの連結構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明により提供される壁パネルの連結構造は、それぞれの一端部どうしが互いに交差する角度で接近するように設定される一対の壁パネルと、これら一対の壁パネルのそれぞれの一端部の相互間に介装され、かつ前記一対の壁パネルのそれぞれの一端部とともに出隅部を構成する出隅用のコーナ部材と、このコーナ部材に突設され、かつ前記一対の壁パネルとの固定連結が図られる一対の取付け片部と、を備えている、壁パネルの連結構造であって、前記各壁パネルは、切欠き凹部が裏面側に設けられたパネル本体部と、前記切欠き凹部の側壁との間に隙間を形成するように前記切欠き凹部内に配されて前記パネル本体部裏面側に取り付けられ、かつ前記コーナ部材に一側部が当接するように設定されるフレームパイプと、を備えており、前記コーナ部材は、四角パイプ状であり、前記各取付け片部は、前記コーナ部材の内側角部に突設され、かつ前記フレームパイプの内側を向く側面に対向接触した状態で前記フレームパイプに取り付けられているとともに、前記各取付け片部の先端部には、前記隙間に進入し、かつ前記フレームパイプの前記隙間に面する側面に当接する屈曲片部が連設されていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
第１に、コーナ部材に連設された一対の取付け片部を利用して、一対の壁パネルをコーナ部材に固定連結させることが可能である。ここで、各壁パネルの一端部については、コーナ部材と取付け片部との両者によって挟んだ状態とすることができるため、一対の壁パネルの連結状態をがたつきの少ない安定した状態に設定することが可能である。なお、一対の取付け片部は、一対の壁パネルの裏面側に位置するため、これら一対の取付け片部が出隅部の外観体裁を損なうといったこともない。
第２に、全体の部品手数を少なくすることが可能であり、特許文献１とは異なり、楔や複雑な構造の固定金具を用いるような必要はない。したがって、全体構造を簡素にして製造コストの低減化を図ることができるとともに、組み立て作業性の向上をも図ることができる。
第３に、簡易な構成により、一対の壁パネルの固定連結状態をより強固かつ安定したものとすることが可能となる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、前記コーナ部材のうち、前記一対のフレームパイプのそれぞれが当接する側面と、前記一対の各取付け片部のそれぞれとの夾角は、９０°未満とされている。
【００１０】
このような構成によれば、コーナ部材と取付け片部とによって壁パネルの一端部を挟み付ける力を強くし、一対の壁パネルの固定連結状態をより強固なものとすることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、前記一対の壁パネルと前記一対の取付け片部との固定連結手段として、それらの一方に設けられた係止用孔部と、他方に設けられた係止用突起とを備え、かつこの係止用突起が前記係止用孔部に挿入された状態において、これら係止用突起と係止用孔部とを上下高さ方向に相対変移させることにより、前記係止用孔部の上縁部または下縁部に前記係止用突起を抜け止め状態に係止可能とされた構造が採用されている。
【００１４】
このような構成によれば、コーナ部材の取付け片部と各壁パネルとの連結に際し、これらをネジ止めするような必要を無くすことができ、それらの固定連結作業を容易かつ迅速に行なうことが可能となる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、前記一対の壁パネルのそれぞれの一端部と前記コーナ部材との相互間には、目地材が差し込まれている。
【００１６】
このような構成によれば、各壁パネルとコーナ部材との相互間への水などの進入を防止できることは勿論のこと、目地材の差し込みによって、各壁パネルの一端部を取付け片部に圧接させる作用が得られる。したがって、コーナ部材と壁パネルとの間にガタツキなどをより生じ難くする効果も得られる。
【００１７】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る壁パネルの連結構造が適用されるユニットバスの一例を示す概略平面断面図である。
【図２】図１の符号II部分の要部斜視図である。
【図３】図２のIII−III平面断面図である。
【図４】図２の分解斜視図である。
【図５】図４の一部破断要部斜視図である。
【図６】本発明の他の例を示す要部平面断面図である。
【図７】本発明の他の例を示す要部平面断面図である。
【図８】本発明の他の例を示す要部平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２０】
図１は、本発明が適用された壁パネルの連結構造Ａを備えたユニットバスＵＢを示している。ユニットバスＵＢは、浴槽９０、これに隣接する洗い場９１、および出入口９２を開閉するドア９３などを備えている。ユニットバスＵＢの周壁部は、複数の壁パネル１（１Ａ，１Ｂ），８を連結して構成されている。本実施形態における壁パネルの連結構造Ａは、一対の壁パネル１Ａ，１Ｂを連結し、ユニットバスＵＢ内に突出した形態の出隅部Ｃを形成している構造である。
【００２１】
図２および図３において、壁パネルの連結構造Ａは、一対の壁パネル１（１Ａ，１Ｂ）に加え、出隅用のコーナ部材２、およびこのコーナ部材２に一体的に連設された一対の取付け片部２０を備えている。
【００２２】
各壁パネル１は、全体の外形が略平板状に形成された樹脂製のパネル本体部１０と、このパネル本体部１０の裏面（図１のユニットバスＵＢの外側に位置する面）側に設けられた切欠き凹部１２内に固定された金属製または樹脂製のフレームパイプ１１とを備えている。このフレームパイプ１１は、上下高さ方向に延びており、パネル本体部１０への固定は、接着剤を用いてなされている。
【００２３】
コーナ部材２は、金属製または樹脂製の角パイプ状であり、上下高さ方向に延びている。一対の壁パネル１は、これらの一端部１ａどうしが互いに略直交して接近し、かつこれらの間にコーナ部材２が介装されるように設定される。この設定において、一対の壁パネル１のそれぞれの一端部１ａの端面１ｂは、コーナ部材２の内側角部２ａ寄りの一対の側面２ｂに突き当てられる。
【００２４】
一対の取付け片部２０は、コーナ部材２の内側角部２ａから側面２ｂに対して略直交する角度で突出し、かつ上下高さ方向に延びた部分である。各取付け片部２０の先端部には、略直角に屈曲した屈曲片部２１が連設されており、この屈曲片部２１も、取付け片部２０と同様に、上下高さ方向に延びている。取付け片部２０には、壁パネル１の一端部１ａの裏面としてのフレームパイプ１１の側面１１ａが対向接触している。屈曲片部２１は、パネル本体部１０の切欠き凹部１２の側壁１２ａとフレームパイプ１１との間に形成された隙間３０に進入し、フレームパイプ１１の側面１１ｂに対向接触または対向接近している（屈曲片部２１とフレームパイプ１１の側面１１ｂとの間に遊びがあってもよい）。
【００２５】
取付け片部２０およびフレームパイプ１１は、複数の係止用突起５および係止用孔部６を備えており、これらを利用して相互に固定連結されている。係止用突起５は、図３に示すように、先端部が基端部よりも大径状とされた形態である。これに対し、係止用孔部６は、図４および図５に示すように、係止用突起５の先端部よりも大径の孔６０と、この孔６０よりも小幅の長孔６１とが上下に繋がった孔部である。大径の孔６０に係止用突起５を挿通させた後に、コーナ部材２を下降させて係止用突起５の基端部を長孔６１内に配置
させる（本実施形態とは異なり、小幅の長孔６１が大径の孔６０の上側に位置するように設けられている場合には、コーナ部材２を上昇させて係止用突起５の基端部を長孔６１内に配置させる）。このような操作により、係止用突起５は、長孔６１の縁部に対し、抜け止め状態に係止することとなり、取付け片部２０とフレームパイプ１１との固定連結を図ることが可能である。
【００２６】
図３において、好ましくは、コーナ部材２の側面２ｂと取付け片部２０との夾角αは、９０°未満とされている。より好ましくは、９０°未満であって８０°以上の範囲内の角度とされている。このことの意義については後述する。
コーナ部材２と各壁パネル１の端面１ｂとの隙間３１には、目地材４が差し込まれており、ユニットバスＵＢの室内側において隙間３１が不体裁に見えないようにされている。また、目地材４は、隙間３１への湯水などの進入を防止する役割をも果たす他、後述するように、壁パネル１のガタツキを抑える作用も生じさせる。
【００２７】
次に、前記した壁パネルの連結構造Ａの作用について説明する。
【００２８】
まず、一対の壁パネル１については、それらの一端部１ａの相互間にコーナ部材２が介装された状態で一対の取付け片部２０との固定が図られているため、出隅部Ｃを形成した状態で強固に固定連結される。各壁パネル１のフレームパイプ１１は、コーナ部材２と取付け片部２０との両者間に挟まれた状態であるため、これらの位置関係を安定させ、ガタツキを生じないようにすることが可能である。
【００２９】
既述したように、図３に示す夾角αは、好ましくは９０°未満とされ、より好ましくは、９０°未満であって８０°以上の範囲内に設定されるが、このような構成によれば、取付け片部２０とフレームパイプ１１との取り付けを図った際に、取付け片部２０とコーナ部材２との両者によってフレームパイプ１１を積極的に挟み付ける力を生じさせることができる。このことにより、それらの相互間にガタツキがより発生し難くなる効果が得られる。
【００３０】
取付け片部２０の先端部に連設された屈曲片部２１は、フレームパイプ１１の側面１１ｂに対向接触または対向接近しているため、フレームパイプ１１がコーナ部材２から離反する方向に移動することを適切に阻止する。このため、壁パネル１の固定連結状態が的確に行なわれることについての信頼性を高める効果も得られる。目地材４は、隙間３１に差し込まれているため、取付け片部２０とコーナ部材２との間においてフレームパイプ１１が挟み付けられる力を、より大きくする作用が得られる。その結果、壁パネル１やコーナ部材２にガタツキが発生することをより確実に防止し得ることとなる。
【００３１】
本実施形態の壁パネルの連結構造Ａは、図４に示すような分解状態から図２および図３に示すような組み立て状態に設定する上で、ビス止めなどの煩雑な作業は不要である。コーナ部材２や取付け片部２０の所定箇所に各壁パネル１の一端部１ａを当接させるように設定しつつ、係止用突起５と係止用孔部６とを係止させることによって、前記した壁パネルの連結構造Ａを構築することが可能である。したがって、その作業は容易かつ迅速に行なうことができ、組み立て作業性がよい。また、全体の部品点数を少なくし、それらの製造コストも廉価なものとすることが可能である。
【００３２】
図６〜図８は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。
【００３３】
図６に示す実施形態においては、コーナ部材２の一対の側面２ｂの夾角βが鋭角とされ
、一対の壁パネル１の交差角θが、鈍角とされている（係止用突起５および係止用孔部６は図示略、図７も同様）。
図７に示す実施形態においては、夾角βが鈍角とされ、一対の壁パネル１の交差角θが、鋭角とされている。
これらの実施形態から理解されるように、一対の壁パネル１の交差角θは、略９０°に限定されず、コーナ部材２の形状を変更することによって、様々な角度に設定することが可能である。
【００３４】
図８に示す実施形態においては、各壁パネル１に、前記したフレームパイプ１１が設けられておらず、取付け片部２０を各壁パネル１に対してネジ体５９を用いたネジ止め手段によって固定連結させている。また、取付け片部２０には、前記した屈曲片部２１は設けられていない。本実施形態のような構成であっても、一対の壁パネル１を所定の交差角度で固定連結し、出隅部Ｃを適切に形成することが可能である。
本実施形態から理解されるように、取付け片部と壁パネルとの固定連結手段としては、係止用孔部および係止用突起の組み合わせとは異なる手段を用いることが可能である。また、壁パネルとしては、フレームパイプを具備しないものを用いることもできる。
【００３５】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る壁パネルの連結構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００３６】
上述した実施形態においては、ユニットバスに出隅部を形成する場合を一例として説明したが、本発明に係る壁パネルの連結構造は、ユニットバス以外の様々な壁パネルの連結構造に用いることが可能である。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ  壁パネルの連結構造
Ｃ  出隅部
１（１Ａ，１Ｂ）  壁パネル
１ａ  一端部（壁パネルの）
１ｂ  端面（壁パネルの）
１０  パネル本体部
１１  フレームパイプ
１１ａ，１１ｂ  側面（フレームパイプの）
１２  切欠き凹部
２  コーナ部材
２ｂ  側面（コーナ部材の）
２０  取付け片部
２１  屈曲片部
３０  隙間
３１  隙間
４  目地材
５  係止用突起
６  係止用孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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