(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
グリップ、及びグリップの先端に設けられたヘッド部を備えるシャワーヘッド本体と、前記ヘッド部の正面側に装着される、散水板を備えるシャワーキャップと、前記ヘッド部内に収納され、内部に浄化材が充填された水処理カートリッジと、環状のパッキンと、を備え、
前記パッキンが、該パッキンの内側に全周にわたって形成された第１平面と、前記ヘッド部の背面に向けられる側に全周にわたって形成された第２平面と、前記散水板に向けられる側に全周にわたって形成された第３平面と、を有し、
前記第１平面が前記水処理カートリッジに密着され、前記第２平面が前記ヘッド部に密着され、前記第３平面が前記散水板に密着され、それぞれの密着部分の一次側と二次側とが水密に隔離される、シャワーヘッド。
【請求項２】
前記パッキンの外側に、該パッキンの周方向に溝が形成されている、請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記溝が前記パッキンの外側に全周にわたって形成されている、請求項２に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記第１平面が前記パッキンの内側の一部に形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
前記シャワーキャップの前記ヘッド部への装着構造がバヨネット式であり、開栓トルク及び閉栓トルクがいずれも１００Ｎ・ｃｍ以下である、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【請求項６】
前記シャワーキャップが、筒状の側壁部と、前記側壁部の正面側の先端開口部を閉じるように設けられた散水板とを備え、
前記パッキンの前記溝が形成された外側部分が前記シャワーキャップの前記側壁部の内面に密着され、
０．７５ＭＰａ以上の水圧がかかったときに前記パッキンの外側部分が背面から正面に向かう方向に変形して該パッキンと前記側壁部の間に隙間が生じ、原水が該隙間を通って、前記シャワーキャップの前記散水板と前記側壁部との隙間を通じてシャワーヘッドの外部に漏れるようになっている、請求項２又は３に記載のシャワーヘッド。
【請求項７】
前記シャワーキャップの内側にわたって接する前記パッキンの接地面の摩擦係数は、前記水処理カートリッジと接する前記第１平面の摩擦係数よりも大きいことを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーヘッドに関する。
本願は、２０１６年４月２２日に日本出願された特願２０１６−０８６１４１号に基づく優先権と、２０１６年４月２２日に日本出願された特願２０１６−０８６１４２号に基づく優先権を主張し、これら内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭の浴室、洗面台、理容院、美容院等で使用されるシャワーに供給される原水は、通常、水道水である。しかし、水道水には残留塩素が多く含まれているため、頻繁に頭髪や身体をシャワーで洗浄すると、頭髪に傷みや変色が生じたり、肌荒れが生じたりすることがある。【０００３】
そこで、脱塩素機能を有する亜硫酸カルシウム等の脱塩素剤が充填された水処理カートリッジを備えるシャワーヘッドが提案されている。例えば、シャワーヘッド本体のヘッド部の正面側にシャワーキャップが装着され、前記ヘッド部内に水処理カートリッジが収納され、前記ヘッド部内における一次側と二次側とがＯリングによって水密に隔離されるシャワーヘッドが挙げられる（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７１０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のような従来のシャワーヘッドにおいては、通常、ヘッド部内における水処理カートリッジの一次側と二次側とを水密に隔離するＯリングが用いられる。例えば、水密性をヘッド部とシャワーキャップとの隙間や、シャワーキャップの本体部分と散水板との隙間から水が漏れることを抑制するためのＯリングが設けられている。このように、従来のシャワーヘッドにおいては複数のＯリングが使用されており、構造が複雑で、安定して水密性を確保するには組み立ても慎重に行う必要があり、煩雑である。【０００６】
本発明は、水密性を確保するための部材点数が少なく、簡便に安定して水密性を確保できるシャワーヘッドを提供することを目的とする。【０００７】
さらに、特許文献１のような従来のシャワーヘッドにおいては、水処理カートリッジが目詰まりした場合等に内部が過度に高圧になることで、シャワーヘッドに破損が生じることがある。【０００８】
本発明は、水処理カートリッジが目詰まりした場合等においても、内部が過度に高圧になって破損が生じることを抑制できるシャワーヘッドを供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下の構成を有するシャワーヘッドを提供する。
［１］  グリップ、及びグリップの先端に設けられたヘッド部を備えるシャワーヘッド本体と、前記ヘッド部の正面側に装着される、散水板を備えるシャワーキャップと、前記ヘッド部内に収納され、内部に浄化材が充填された水処理カートリッジと、環状のパッキンと、を備え、前記パッキンが、該パッキンの内側に全周にわたって形成された第１平面と、前記ヘッド部の背面に向けられる側に全周にわたって形成された第２平面と、前記散水板に向けられる側に全周にわたって形成された第３平面と、を有し、前記第１平面が前記水処理カートリッジに密着され、前記第２平面が前記ヘッド部に密着され、前記第３平面が前記散水板に密着され、それぞれの密着部分の一次側と二次側とが水密に隔離される、シャワーヘッド。
［２］  前記パッキンの外側に、該パッキンの周方向に溝が形成されている、［１］に記載のシャワーヘッド。
［３］  前記溝が前記パッキンの外側に全周にわたって形成されている、［２］に記載のシャワーヘッド。
［４］  前記平面が前記パッキンの内側の一部に形成されている、［１］〜［３］のいずれかに記載のシャワーヘッド。
［５］  前記シャワーキャップの前記ヘッド部への装着構造がバヨネット式であり、開栓トルク及び閉栓トルクがいずれも１００Ｎ・ｃｍ以下である、［１］〜［４］のいずれかに記載のシャワーヘッド。
［６］  前記シャワーキャップが、筒状の側壁部と、前記側壁部の正面側の先端開口部を閉じるように設けられた散水板とを備え、前記パッキンの前記溝が形成された外側部分が前記シャワーキャップの前記側壁部の内面に密着され、０．７５ＭＰａ以上の水圧がかかったときに前記パッキンの外側部分が背面から正面に向かう方向に変形して該パッキンと前記側壁部の間に隙間が生じ、原水が該隙間を通って、前記シャワーキャップの前記散水板と前記側壁部との隙間を通じてシャワーヘッドの外部に漏れるようになっている、［１］〜［５］のいずれかに記載のシャワーヘッド。
［７］  前記シャワーキャップの内側にわたって接する前記パッキンの接地面の摩擦係数は、前記水処理カートリッジと接する前記第１平面の摩擦係数よりも大きいことを特徴とする、［１］〜［６］のいずれかに記載のシャワーヘッド。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のシャワーヘッドは、水密性を確保するための部材点数が少なく、簡便に安定して水密性を確保できる。
また、本発明のシャワーヘッドであれば、水処理カートリッジが目詰まりした場合等においても、内部が過度に高圧になって破損が生じることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のシャワーヘッドの一例を示した断面図である。
【図２】本発明のシャワーヘッドの一例を示した断面図である。
【図３】図１のシャワーヘッドにおけるパッキン部分を拡大した断面図である。
【図４】図２のシャワーヘッドにおけるパッキン部分を拡大した断面図である。
【図５】図４においてパッキンが水圧によって変形した様子を示した断面図である。
【図６】図１及び図２のシャワーヘッドにおける水処理カートリッジの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のシャワーヘッドの一例を示して説明する。
本実施形態のシャワーヘッド１は、図１〜４に示すように、シャワーヘッド本体１０と、シャワーキャップ１２と、水処理カートリッジ１００と、パッキン１６と、を備えている。
【００１３】
（シャワーヘッド本体）
シャワーヘッド本体１０は、グリップ１８と、グリップ１８の先端に設けられたヘッド部２０とを備えている。
グリップ１８としては、特に限定されず、把持可能な筒状で、下端部をシャワーホース等と接続できるようになっているものが挙げられる。
【００１４】
ヘッド部２０は、正面視形状が円形状で、グリップ１８に対して正面側に突き出るように設けられている。ヘッド部２０の内部には、グリップ１８内の流路１８ａと連通する空洞部分からなる、水処理カートリッジ１００を収納する収納部２２が形成されている。
【００１５】
ヘッド部２０内の収納部２２よりも背面側には、収納部２２に収納された水処理カートリッジ１００に当接して支持する板状の支持部２４が複数設けられている。複数の支持部２４は、ヘッド部２０を正面視したときの内周壁沿いに中心に向かって突出するように、内周壁に沿って間隔を空けて設けられている。収納部２２に水処理カートリッジ１００が収納された状態では、支持部２４におけるヘッド部２０の正面側の先端部が水処理カートリッジ１００に当接するようになっている。
なお、支持部の形状は、板状には限定されない。また、支持部の数は、特に限定されず、適宜決定することができる。例えば、ヘッド部２０内の収納部２２よりも背面側において、ヘッド部２０を正面視したときの内周壁沿いに全周にわたって連続して形成された１つの支持部が設けられていてもよい。
【００１６】
ヘッド部２０における正面側の先端部２８は、円筒状の第１周壁部３０と、第１周壁部３０を囲う円筒状の第２周壁部３２とからなり、全周にわたって二重構造となっている。
すなわち、ヘッド部２０の先端部２８は、ヘッド部２０を正面視したときに、内側から第１周壁部３０と第２周壁部３２がこの順に設けられた二重構造になっている。第１周壁部３０と第２周壁部３２とは互いに離間して設けられ、それらの間に隙間が形成されている。
内側の第１周壁部３０の外壁面には、周方向に延びる複数の凸条３４が部分的に設けられている。
【００１７】
第１周壁部３０の外壁面における凸条３４よりも先端側には、全周にわたって溝３６が設けられている。溝３６には、Ｏリング３８が装着されている。
【００１８】
（シャワーキャップ）
シャワーキャップ１２は、円筒状の側壁部４０と、側壁部４０の正面側の先端開口部を閉じるように設けられた円板状の散水板４２とを備えている。側壁部４０における散水板４２と反対側の後端側部分における内壁面には、ヘッド部２０の第１周壁部３０に設けられた複数の凸条３４にそれぞれ対応する複数の凹部４４が部分的に設けられている。側壁部４０の内壁面を正面視したときの凹部４４の形状は、側壁部４０における散水板４２と反対側の縁から散水板４２に向かって延び、さらに周方向に垂直に屈曲した形状になっている。
【００１９】
側壁部４０における散水板４２と反対側の後端側部分は、シャワーキャップ１２がヘッド部２０の正面側に装着される際に、ヘッド部２０の第１周壁部３０と第２周壁部３２の間に挿入される。このとき、ヘッド部２０の第１周壁部３０に設けられた凸条３４が凹部４４に嵌まるように側壁部４０の後端側部分を第１周壁部３０と第２周壁部３２の間に挿入する。そして、シャワーキャップ１２を周方向に回転させ、凸条３４を凹部４４における周方向に延びる部分の奥側へと移動させる。このように凸条３４が凹部４４に嵌まり込むことで、シャワーキャップ１２がヘッド部２０に装着された状態でロックされる。
【００２０】
また、この状態では、シャワーキャップ１２の側壁部４０とヘッド部２０の第１周壁部３０との間がＯリング３８によって水密に封じられる。
【００２１】
本発明では、シャワーキャップのヘッド部への装着構造は、この例のようなバヨネット式であることが好ましい。シャワーキャップの装着構造がバヨネット式であれば、螺合による装着に比べてシャワーキャップの装着及び取り外しが容易になる。そのため、カートリッジ交換の際に手に石鹸やシャンプー等が付着していても、容易にシャワーキャップを取り外してカートリッジ交換を行うことができる。
【００２２】
散水板４２は、円板部４２ａと、円板部４２ａの周縁から全周にわたって立ち上がる円筒部４２ｂと、円筒部４２ｂの先端部から全周にわたって外側に張り出すフランジ部４２ｃとを備えている。散水板４２は、円板部４２ａが正面側、フランジ部が背面側となるように、側壁部４０の先端部に嵌め込まれている。散水板４２の円板部４２ａには、複数の散水孔４２ｄが形成されている。散水板４２における散水孔４２ｄの数は特に限定されず、適宜決定できる。また、散水板４２における散水孔４２ｄの分布パターンも特に限定されず、公知のパターンを採用できる。
【００２３】
シャワーヘッド本体１０及びシャワーキャップ１２の材質としては、特に限定されず、シャワーヘッドに用いられる公知の材質を採用できる。具体的には、例えば、ポリプロピレン、ポリフェニレンエーテル、ポリオキシメチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ、ＡＳＡ、ＰＭＰ樹脂等の軟化点が８０℃以上の耐熱性の樹脂や、ステンレス等の金属等が挙げられる。
シャワーヘッド本体１０及びシャワーキャップ１２の製造方法は、特に限定されず、公知の成形方法等を採用できる。
【００２４】
（水処理カートリッジ）
水処理カートリッジ１００は、図１〜２、及び図６に示すように、カートリッジ本体１０２と、カートリッジ本体１０２内に充填された浄化材１０４と、を備えている。
カートリッジ本体１０２は、円筒状の胴部１１０と、胴部１１０の一方の開口端を閉じるように設けられた円板状の第１板部１１２と、胴部１１０の他方の開口端を閉じるように設けられた円板状の第２板部１１４と、を備えている。ヘッド部２０内では、第１板部１１２が一次側を向き、第２板部１１４が二次側に向いている。
【００２５】
第１板部１１２及び第２板部１１４は、それぞれ外部側から正面視したときの中央部が外部側に突き出るように湾曲した形状になっている。第１板部１１２及び第２板部１１４には、それらを外部側から正面視したときの中央部に円形状の窪部１１５，１１７が形成され、その周りに複数の円形状の開口１１６，１１８が形成されている。
【００２６】
第１板部１１２の内壁面１１２ａには、胴部１１０の傍から胴部１１０に沿って立ち上がる円環状の突出部１２０が設けられている。第１板部１１２の内壁面１１２ａにおける中央部分にも、円環状の突出部１２１が設けられている。第１板部１１２の内側においては、突出部１２０及び突出部１２１の先端部が溶着された状態で、全ての開口１１６を覆うように、かつ内壁面１１２ａに沿うようにフィルタ１２２が取り付けられている。第２板部１１４の内側にも同様に、第２板部１１４の内壁面１１４ａにおける胴部１１０の傍から胴部１１０に沿って立ち上がる円環状の突出部１２４と、中央部分から立ち上がる円環状の突出部１２５が設けられている。第２板部１１４の内側においても、突出部１２４及び突出部１２５の先端部が溶着された状態で、全ての開口１１８を覆うように、かつ内壁面１１４ａに沿うようにフィルタ１２６が取り付けられている。
【００２７】
フィルタとしては、浄化材を通過させずに水を通過させることができるものであればよく、例えば、不織布、多孔質シート等が挙げられ、不織布が好ましい。不織布の材質としては、特に限定されず、水処理カートリッジに通常使用されるものを使用できる。
【００２８】
第１板部１１２の外壁面１１２ｂにおける外周縁部には、全周にわたって円環状の凹条からなる段差１２７が形成されている。同様に、第２板部１１４の外壁面１１４ｂにおける外周縁部には、全周にわたって円環状の凹条からなる段差１２８が形成されている。ヘッド部２０内で支持部２４が段差１２８に嵌まるように当接することで、水処理カートリッジ１００が安定して保持される。
【００２９】
カートリッジ本体の材質としては、特に限定されず、シャワーヘッドに収納される水処理カートリッジに用いられる公知の材料を採用できる。具体的には、例えば、ポリプロピレン、ポリフェニレンエーテル、ポリオキシメチレン、ポリカーボネート、ＡＢＳ、ＡＳＡ、ＰＭＰ等の耐熱性の樹脂等が挙げられる。
【００３０】
浄化材１０４としては、特に限定されず、例えば、脱塩素剤、イオン交換樹脂、活性炭等が挙げられる。原水中の残留塩素を除去する場合は、例えば、粒状の脱塩素剤と合成繊維とを混合して成形したもの、粉末の脱塩素剤を不織布シートで包んだもの等を用いてもよい。脱塩素剤としては、特に限定されず、例えば、亜硫酸カルシウム、アスコルビン酸等が挙げられる。浄化材１０４は、１種であってもよく、２種以上であってもよい。
浄化材１０４には、脱塩素剤の他に、臭気除去剤、保湿剤、清涼剤、芳香剤等の薬剤が含有されていてもよい。
【００３１】
（パッキン）
この例のパッキン１６は、シャワーキャップ１２の内側に圧着するように装着されている。パッキン１６は、円環状のパッキンであって、図１〜４に示すように、円環に垂直な断面形状が略矩形状の本体部１７ａと、本体部１７ａの内側に突出する断面形状が五角形状の凸条部１７ｂとを備えている。
【００３２】
凸条部１７ｂのＶ字状に突き出た先端部におけるヘッド部２０の背面に向けられる側が第１平面１６ａになっている。本体部１７ａにおけるヘッド部２０の背面に向けられる側が第２平面１６ｂになっている。本体部１７ａにおける散水板４２に向けられる側が第３平面１６ｃになっている。このように、パッキン１６は、内側に全周にわたって形成された第１平面１６ａと、ヘッド部２０の背面に向けられる側に全周にわたって形成された第２平面１６ｂと、散水板４２に向けられる側に全周にわたって形成された第３平面１６ｃと、を有している。
【００３３】
シャワーキャップ１２の内側にわたって接するパッキン１６の接地面の摩擦係数は、水処理カートリッジ１００と接する第１平面１６ａの摩擦係数よりも大きくなるよう形成されている。前記特徴を有する事により、カートリッジ交換時に、パッキンがカートリッジ側ではなくシャワーキャップ側に残り、パッキンをカートリッジから外してシャワーキャップに再装着する手間を省くことができ、カートリッジ交換が容易になる。
摩擦係数を大きくする方法として、例えば、シャワーキャップ１２の内側にわたって接するパッキン１６の接地面を、水処理カートリッジ１００と接する第１平面１６ａよりも大きくすることにより、前記パッキン１６の接地面の摩擦係数を前記第１平面１６ａの摩擦係数よりも大きくすることができる。また、シャワーキャップ１２の内側にわたって接するパッキン１６の接地面に、細かな凹凸を設けて、引っ掛かりをもたせて摩擦係数を大きくすることができる。さらに、シャワーキャップ１２の内側にわたって接するパッキン１６の接地面の摩擦係数が、水処理カートリッジ１００と接する第１平面１６ａの摩擦係数よりも大きくなる様な材質を選択することもできる。
【００３４】
パッキン１６の第１平面１６ａは、水処理カートリッジ１００における胴部１１０の第２板部１１４寄りに密着するように、全周にわたって圧着されている。これにより、第１平面１６ａと水処理カートリッジ１００の密着部分の一次側と二次側とが水密に隔離されている。すなわち、ヘッド部２０内における水処理カートリッジ１００の一次側と二次側とが水密に隔離されている。そのため、原水が水処理カートリッジ１００の一次側からヘッド部２０の内壁面と水処理カートリッジ１００の外面との隙間を通って散水板４２側に回り込むことが抑制される。
【００３５】
パッキン１６の内側においては、第１平面１６ａと第２平面１６ｂとの間にパッキン１６の周方向に延びる窪みが全周にわたって形成されている。すなわち、第１平面１６ａは、パッキン１６の内側の一部に形成されている。これにより、パッキン１６の内側には、ヘッド部の背面から正面に向かう方向において水処理カートリッジ１００に密着されない部分が存在している。このように、本発明では、パッキンの内側に全周にわたって形成される、水処理カートリッジに密着される平面が、パッキンの内側の一部に形成されていることが好ましい。これにより、シャワーキャップの開閉時の操作トルクを小さくすることができるため、シャワーキャップの開閉が容易になる。
【００３６】
パッキン１６の第２平面１６ｂには、ヘッド部２０における第１周壁部３０の先端に全周にわたって設けられた凸条の突起部３１が圧着されている。このように、パッキン１６の第２平面１６ｂは、第１平面１６ａと水処理カートリッジ１００との密着部分よりも背面側でヘッド部２０に密着している。これにより、第２平面１６ｂとヘッド部２０の密着部分の一次側と二次側とが水密に隔離されている。すなわち、ヘッド部２０の内壁面と水処理カートリッジ１００の外面との隙間と、ヘッド部２０とシャワーキャップ１２の側壁部４０との隙間とが水密に隔離されている。そのため、水処理カートリッジ１００の一次側からヘッド部２０の内壁面と水処理カートリッジ１００の外面との隙間を通ってきた原水が、ヘッド部２０とシャワーキャップ１２の側壁部４０との隙間を通じてシャワーヘッド１の外部に漏れることが抑制される。
【００３７】
さらに、パッキン１６の第３平面１６ｃは、散水板４２のフランジ部４２ｃに密着され、その密着部分の一次側と二次側とが水密に隔離されている。すなわち、シャワーヘッド１内の水処理カートリッジ１００の二次側の空間と、散水板４２と側壁部４０の隙間とが水密に隔離されている。これにより、水処理カートリッジ１００を通過してきた浄化水が、シャワーキャップ１２における散水板４２と側壁部４０の隙間を通じてシャワーヘッド１の外部に漏れ出すことが抑制される。
【００３８】
このようにパッキン１６では、３つの第１平面１６ａ〜第３平面１６ｃを用いてシャワーヘッド１内における３箇所の水密性を同時に確保している。これにより、３箇所のそれぞれの水密性を確保するために３つのＯリングを用いる場合に比べて、部材点数を少なくすることができ、構造がより簡便となる。また、３つのＯリングを用いる場合はそれらの位置合わせを別々に行う必要があるが、この例であればパッキン１６の位置合わせだけで済むため、組み立て作業も容易で、安定してそれぞれの箇所の水密性を確保することができる。
【００３９】
また、パッキン１６は、Ｏリングに比べて剛性が高いため、カートリッジ交換の際にねじれにくく、また耐摩耗性に優れているため摩耗や損傷等も生じにくい。そのため、パッキン１６は、水処理カートリッジ１００を交換するために繰り返しシャワーキャップ１２を開閉しても、それぞれの密着部分の水密性を充分に確保することができる点で有利である。
【００４０】
本体部１７ａの外側の平面１６ｄには、パッキン１６の周方向に溝１７ｃが形成されている。すなわち、円環状のパッキン１６における外側に、パッキン１６の周方向に延びるように溝１７ｃが形成されている。これにより、パッキン１６に対して背面から正面に向かう方向に高い水圧がかかった際には、パッキン１６の外側の溝１７ｃが形成された部分は、溝が形成されていない場合に比べて背面から正面に向かう方向に潰れるように変形しやすくなっている。パッキン１６の溝１７ｃが形成された外側部分はシャワーキャップ１２の側壁部４０の内面に密着されている。
【００４１】
パッキン１６に溝１７ｃが形成されることにより、仮に水処理カートリッジ１００が目詰まりした場合には、ヘッド部２０の内壁面と水処理カートリッジ１００の外面との隙間を通ってきた原水によって高い水圧がかかると、図５に示すように、パッキン１６の外側の本体部１７ａが背面から正面に向かう方向に潰れるように変形する。そのため、パッキン１６の第２平面１６ｂとヘッド部２０における第１周壁部３０の突起部３１との間に隙間ができる。そして、該隙間を通じて原水がパッキン１６の外側に回り込み、シャワーキャップ１２における散水板４２と側壁部４０との隙間を通じてシャワーヘッド１の外部に漏れるようになっている。このように、シャワーヘッド１ではパッキン１６に高い水圧がかかるとパッキン１６が変形して水がシャワーヘッド１の外部に漏れるため、シャワーヘッド１の内部が過度に高圧になってシャワーヘッド１が破損することが抑制される。
【００４２】
また、シャワーヘッド１では、パッキン１６の外側に溝１７ｃが形成されていることでパッキン１６が変形しやすいため、溝が形成されていない場合に比べてシャワーキャップ１２の開閉時のトルクが小さくなる。そのため、シャワーキャップ１２の開閉操作を容易に行うことができる。
【００４３】
本発明では、シャワーキャップのヘッド部への装着構造がバヨネット式である場合、開栓トルク及び閉栓トルクがいずれも１００Ｎ・ｃｍ以下であることが好ましく、８０Ｎ・ｃｍ以下であることがより好ましい。開栓トルク及び閉栓トルクは、パッキンの外側に形成する溝の長さ、幅及び深さを調節することで調節できる。
【００４４】
本発明では、溝がパッキンの外側に全周にわたって形成されていることが好ましい。これにより、パッキンの外側部分が全周にわたって背面から正面に向かう方向に変形しやすくなるため、高い水圧がかかった場合にパッキンが変形してその圧力を逃がす効果が高くなる。なお、本発明の効果を損なわない範囲であれば、溝はパッキンの外側に全周にわたって形成されていなくてもよく、例えば、パッキンの周方向に断続的に形成されていてもよい。
【００４５】
パッキンの外側に形成される溝の断面形状は、この例では半円状である。なお、パッキンの外側に形成される溝の断面形状は、矩形状、三角形状等の半円状以外の形状であってもよい。
【００４６】
パッキンの外側に形成される溝の深さ及び幅は、パッキンの第２平面とヘッド部との密着部分の水密性を充分に確保しつつ、高い水圧がかかったときにはパッキンの外側部分が背面から正面に向かう方向に変形するように、パッキンの厚さに応じて適宜調節すればよい。本発明では、０．７５ＭＰａ以上の水圧がかかったときに、パッキンの外側部分が背面から正面に向かう方向に潰れるように変形するように、溝の深さ及び幅を調節することが好ましい。これにより、通常の使用時におけるパッキンの第２平面とヘッド部との密着部分の水密性と、水処理カートリッジが目詰まりした場合等の内部圧力を逃がす効果とを両立させやすくなる。
【００４７】
なお、パッキンの断面形状は、第１平面、第２平面及び第３平面が形成され、それらの平面によってそれぞれ水密性を確保できる範囲であり、また外側に溝が形成されているものであれば、この例の形状には限定されず、例えば、五角形や六角形等であってもよい。
【００４８】
パッキンの材質としては、特に限定されず、弾性を有する公知のパッキンに用いられる材質を用いることができる。パッキンの材質の具体例としては、例えば、ニトリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、ウレタンゴムや、前記材質にテフロン（登録商標）コーティングを施したもの等が挙げられる。なかでも、耐候性、耐薬品性、耐磨耗性より、エチレンプロピレンゴムが好ましい。また、耐熱性や耐酸化性の観点より、パーオキサイド加硫としたものがより好ましい。さらには、シャワーキャップの操作性より、パッキンの硬度は７０度以下が最適である。パッキンの材質としては、１種を単独で使用してもよく、２種以上を併用してもよい。
【００４９】
シャワーヘッド１においては、グリップ１８の流路１８ａを通じてヘッド部２０内まで流入してきた原水の全量が水処理カートリッジ１００内に流入して浄化され、散水板４２の散水孔４２ｄからシャワー状に散水される。本発明では、この例のように、シャワーヘッド内に流入してきた原水の全量が水処理カートリッジの内部を通過すように、水処理カートリッジがシャワーヘッド内に収納されることが好ましい。これにより、水処理カートリッジの周囲に、原水の一部を一次側から二次側に流通させるバイパス流路を設ける従来のシャワーヘッドに比べて、散水板から散水される浄化水の残留塩素濃度を一様に低くすることができる。
【００５０】
以上説明したように、本発明のシャワーヘッドにおいては、パッキンの第１平面が水処理カートリッジに密着され、第２平面がヘッド部に密着され、第３平面が散水板に密着されて、それぞれの密着部分の一次側と二次側とが水密に隔離される。そのため、それぞれの箇所にＯリングを配置して水密性を確保する態様に比べて、水密性を確保するための部材点数が少なく、簡便に安定して水密性を確保できる。
【００５１】
また、本発明のシャワーヘッドにおいては、パッキンの内側に形成された平面が水処理カートリッジに密着され、かつ前記パッキンの外側に溝が形成されている。
そのため、通常の使用時にはヘッド部内における水処理カートリッジの一次側と二次側の水密性が確保されるうえ、水処理カートリッジに目詰まりが生じた場合等にはパッキンが変形し、内部が過度に高圧になってシャワーヘッドに破損が生じることが抑制される。また、パッキンの外側に溝が形成されていることでパッキンが変形しやすいため、シャワーキャップの開閉時のトルクも小さく、シャワーキャップを容易に開閉することができる。
シャワーキャップの開閉は、主に水処理カートリッジ交換の際に行われるが、シャワー時の濡れた手でも容易に行うことができる。また、本発明のシャワーヘッドは、平面パッキンでシールされているため、水処理カートリッジ交換を頻繁に行っても、シャワーキャップの開閉が容易であり、且つ、シール状態が安定的に保たれる。一方、Ｏリングでシールされるシャワーキャップは、頻繁にシャワーキャップの開閉を行うと、Ｏリングが捻じれやすく、本発明の平面パッキンと比べて、シール性が不十分となるリスクがある。
【００５２】
なお、本発明のシャワーヘッドは、前記したシャワーヘッド１には限定されない。本発明では、パッキンはシャワーキャップの内側に装着されていなくてもよく、例えばシャワーヘッド本体のヘッド部に装着されていてもよい。
また、本発明のシャワーヘッドは、公知の水処理カートリッジを備えるものであってもよい。シャワーヘッド本体及びシャワーキャップについても、公知の態様を採用してもよく、シャワーキャップがネジ式でヘッド部に螺合装着されるものであってもよい。
【実施例】
【００５３】
以下、実施例によって本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の記載によっては限定されない。
［実施例１］
図２及び４に例示したシャワーヘッド１を作製した。パッキン１６においては、凸条部１７ｂの外側の平面１６ｄの幅を２ｍｍ、平面１６ｄから凸条部１７ｂの先端までの距離を５．７ｍｍ、溝１７ｃの幅を３ｍｍ、深さを２．５ｍｍとした。溝１７ｃは、パッキン１６の外側に全周にわたって形成した。パッキン１６を形成する材料としては、エチレンプロピレンゴムを使用し、硬度は７０度とした。【００５４】
［比較例１］
平面１６ｄに溝１７ｃを形成しない以外はパッキン１６と同じ形態のパッキンを備える以外は、実施例１と同様のシャワーヘッドを作製した。【００５５】
［開栓トルク及び閉栓トルクの測定］
各例のシャワーヘッドについて、開栓トルク計（ＳＨＩＭＰＯ社製、ＴＮＫシリーズ）を用いて、シャワーキャップを開閉する際の開栓トルク及び閉栓トルクを測定した。測定はそれぞれ５回ずつ行い、平均値を算出した。結果を表１に示す。【００５６】
【表１】
0006692416.tif 000002
【００５７】
表１に示すように、パッキンの外側に溝が形成された実施例１のシャワーヘッドでは、該溝が形成されていない比較例１のシャワーヘッドに比べて、開栓トルク及び閉栓トルクが小さく、シャワーキャップの開閉が容易であった。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
水密性を確保するための部材点数が少なく、簡便に安定して水密性を確保でき、また、水処理カートリッジが目詰まりした場合等においても、内部が過度に高圧になって破損が生じることを抑制することができるシャワーヘッドを提供することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１  シャワーヘッド
１０  シャワーヘッド本体
１２  シャワーキャップ
１６  パッキン
１６ａ  第１平面
１６ｂ  第２平面
１６ｃ  第３平面
１６ｄ  平面
１７ａ  本体部
１７ｂ  凸条部
１７ｃ  溝
１８  グリップ
２０  ヘッド部
４０  側壁部
４２  散水板
１００  水処理カートリッジ
１０２  カートリッジ本体
１０４  浄化材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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