(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を揚送するための揚送通路に回転可能に設けられたスクリュー体と、
前記揚送通路に繋がる媒体通路に駆動により回転可能に設けられた媒体送り部材と、
前記媒体通路における前記媒体送り部材と対向する位置に回転可能に設けられた回転体と、
を備え、
前記媒体送り部材は、
前記媒体通路の遊技媒体を前記スクリュー体に掬い上げられる揚送位置へ送り出す送り部と、
少なくとも前記送り部により遊技媒体が前記揚送位置へ送り出されるまで、後続の遊技媒体の進入を前記回転体との間で規制する規制部と、
を有し、
前記回転体は、前記媒体通路の遊技媒体との接触により第１方向、及び該第１方向と反対の第２方向に回転自在に設けられている
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技媒体を揚送するための揚送通路に回転可能に設けられたスクリュー体と、
前記揚送通路に繋がる媒体通路に駆動により回転可能に設けられた媒体送り部材と、
前記媒体通路における前記媒体送り部材と対向する位置に回転可能に設けられた回転体と、
を備え、
前記媒体送り部材は、
前記媒体通路の遊技媒体を前記スクリュー体に掬い上げられる揚送位置へ送り出す送り部と、
少なくとも前記送り部により遊技媒体が前記揚送位置へ送り出されるまで、後続の遊技媒体の進入を前記回転体との間で規制する規制部と、
を有し、
前記回転体は、前記媒体通路の遊技媒体との接触により第１方向、及び該第１方向と反対の第２方向に回転自在に設けられている
ことを特徴とする遊技機枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を揚送するための揚送通路を備える遊技機及び遊技機枠に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一例であるパチンコ遊技機において、パチンコ遊技機の下部に回収された遊技球を揚送通路へ誘導する球通路を備え、該球通路により誘導される遊技球を球送り回転体を回転駆動させることにより揚送通路へ送り出し、該揚送通路を介してパチンコ遊技機の上部へ揚送するもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１８８０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の遊技機にあっては、球送り回転体を回転駆動させることにより遊技球を揚送通路へ送り出す際に、球送り回転体と球通路の壁部との間に遊技球が挟まって遊技球の滞留が発生する場合があるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技媒体の滞留の発生を抑制することができる遊技機及び遊技機枠を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技機は、
遊技媒体を揚送するための揚送通路に回転可能に設けられたスクリュー体と、
前記揚送通路に繋がる媒体通路に駆動により回転可能に設けられた媒体送り部材と、
前記媒体通路における前記媒体送り部材と対向する位置に回転可能に設けられた回転体と、
を備え、
前記媒体送り部材は、
前記媒体通路の遊技媒体を前記スクリュー体に掬い上げられる揚送位置へ送り出す送り部と、
少なくとも前記送り部により遊技媒体が前記揚送位置へ送り出されるまで、後続の遊技媒体の進入を前記回転体との間で規制する規制部と、
を有し、
前記回転体は、前記媒体通路の遊技媒体との接触により第１方向、及び該第１方向と反対の第２方向に回転自在に設けられている
ことを特徴としている。
本発明の手段１の遊技機は、
遊技媒体（例えば、遊技球Ｐ）を揚送するための揚送通路（例えば、揚送通路２１０）に回転可能に設けられたスクリュー体（例えば、揚送スクリュー体２０６）と、
前記揚送通路に繋がる媒体通路（例えば、誘導通路２０４）に設けられ、前記揚送通路側へ遊技媒体を回転駆動により送り出す媒体送り部（例えば、球送り回転体２０５における球収容凹部２３０の球送り面２３０Ｂ）と、
を備え、
前記媒体通路における前記媒体送り部と対向する位置に回転体（例えば、回転体２６０）が回転可能に設けられている（図８〜図１２参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、媒体送り部の周辺での遊技媒体の滞留の発生を抑えることができる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の遊技枠は、
遊技媒体を揚送するための揚送通路に回転可能に設けられたスクリュー体と、
前記揚送通路に繋がる媒体通路に駆動により回転可能に設けられた媒体送り部材と、
前記媒体通路における前記媒体送り部材と対向する位置に回転可能に設けられた回転体と、
を備え、
前記媒体送り部材は、
前記媒体通路の遊技媒体を前記スクリュー体に掬い上げられる揚送位置へ送り出す送り部と、
少なくとも前記送り部により遊技媒体が前記揚送位置へ送り出されるまで、後続の遊技媒体の進入を前記回転体との間で規制する規制部と、
を有し、
前記回転体は、前記媒体通路の遊技媒体との接触により第１方向、及び該第１方向と反対の第２方向に回転自在に設けられている
ことを特徴としている。
本発明の手段２の遊技機枠は、
遊技媒体（例えば、遊技球Ｐ）を揚送するための揚送通路（例えば、揚送通路２１０）に回転可能に設けられたスクリュー体（例えば、揚送スクリュー体２０６）と、
前記揚送通路に繋がる媒体通路（例えば、誘導通路２０４）に設けられ、前記揚送通路側へ遊技媒体を回転駆動により送り出す媒体送り部（例えば、球送り回転体２０５における球収容凹部２３０の球送り面２３０Ｂ）と、
を備え、
前記媒体通路における前記媒体送り部と対向する位置に回転体（例えば、回転体２６０）が回転可能に設けられている（図８〜図１２参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、媒体送り部の周辺での遊技媒体の滞留の発生を抑えることができる。
【０００８】
本発明の手段３の遊技機または遊技機用枠は、手段１に記載の遊技機または手段２に記載の遊技機用枠であって、
前記揚送通路（例えば、揚送通路２１０）を形成するケース体（例えば、揚送ケース体２０８）を備え、
前記ケース体の内面には、前記スクリュー体（例えば、揚送スクリュー体２０６）を押えるための押え部が設けられ、
前記押え部は、
前記スクリュー体の軸方向中央部以外に設けられる第１押え部（例えば、内周面２７０Ａ，２７１Ａ、前面２７４Ｅ）と、
前記スクリュー体の軸方向中央部に設けられ前記第１押え部よりも前記スクリュー体に近接して設けられる第２押え部（例えば、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄ，押え部２７７Ａ，２７７Ｂ）と、
を有する（例えば、図２０（Ａ）に示すように、揚送スクリュー体２０６の後述する螺旋突条部４０３の外周と押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの前面２７５Ｅ及び第１ケース２７１の押え部２７７Ａ，２７７Ｂの前面２７７Ｅとの間の隙間寸法Ｌ３は、螺旋突条部４０３の外周と第２ケース２７０の内周面２７０Ａ及び第１ケース２７１の内周面２７１Ａとの間の隙間寸法Ｌ４よりも短寸とされている（Ｌ３＜Ｌ４）。）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、揚送の安定性を向上できる。
【０００９】
本発明の手段４の遊技機または遊技機用枠は、手段１、３のいずれかに記載の遊技機または手段２、３のいずれかに記載の遊技機用枠であって、
前記スクリュー体（例えば、揚送スクリュー体２０６）は、複数のスクリュー部材（例えば、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ）を連結することにより構成され、
前記複数のスクリュー部材の端部には、連結用の凹部（例えば、凹部４２２Ａ，４２２Ｂ）と凸部（例えば、凸部４２１Ａ，４２１Ｂ）の少なくとも一方が形成され、
前記凹部の凹み寸法（例えば、深さ寸法Ｌ２）は、前記凸部の突出寸法（例えば、突出寸法Ｌ１）よりも長い（図１７参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、スクリュー部材の製造誤差を吸収することができる。
【００１０】
本発明の手段５の遊技機または遊技機用枠は、手段１、３、４のいずれかに記載の遊技機または手段２〜４のいずれかに記載の遊技機用枠であって、
前記ケース体（例えば、揚送ケース体２０８）の横断面視において、揚送通路形成領域が横方向の一方に偏って配置され、
前記揚送通路が排出口と連通している（例えば、図２０（Ａ）に示すように、凹溝２７６は、揚送ケース体２０８の横断面視において、揚送スクリュー体２０６の回転軸心を通過する前後方向を向く直線Ｚに対し横方向の一方（右側方）に偏って配置されており、揚送通路２１０は凹溝２７６の上部に形成される揚送球出口２０９と連通している。）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、揚送した遊技媒体の排出の安定性を向上できる。
【００１１】
本発明の手段６の遊技機または遊技機用枠は、手段１、３〜５のいずれかに記載の遊技機または手段２〜５のいずれかに記載の遊技機用枠であって、
前記スクリュー体（例えば、揚送スクリュー体２０６）は、複数のスクリュー部材（例えば、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ）を連結することにより構成され、
前記ケース体の内面には、前記スクリュー体を押えるための押え部（例えば、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄ）が設けられ、
前記押え部は、前記ケース体の内面において前記複数のスクリュー部材同士の連結箇所から軸方向へずれた位置に配置されている（例えば、図１８に示すように、揚送ケース体２０８の内部に揚送スクリュー体２０６が配置された状態において、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄは、各スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ同士の連結部（例えば、凸部４２１Ｂと凹部４２２Ａ、凸部４２１Ａと凹部４２２Ｂの嵌合部）から軸方向（上下方向）へずれた位置に配置されている。）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、スクリュー体が押え部に接した際に、スクリュー部材同士の連結箇所への負荷を軽減でき、耐久性を向上できる。
【００１２】
本発明の手段７の遊技機または遊技機用枠は、手段１、３〜６のいずれかに記載の遊技機または手段２〜６のいずれかに記載の遊技機用枠であって、
前記スクリュー体（例えば、揚送スクリュー体２０６）の螺旋突条部（例えば、螺旋突条部４０３）の縦断面視において、軸に直交する直交線（例えば、直交線Ｃ）に対する上面（例えば、上面４０３Ｆ）の傾斜角度（例えば、傾斜角度θ１，θ３，θ５）は、前記直交線に対する下面（例えば、下面４０３Ｂ）の傾斜角度（例えば、傾斜角度θ２，θ４，θ６）よりも小さい（図１４〜図１６参照）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技媒体と揚送通路との摩擦を軽減することができる。
【００１３】
尚、本発明は、本発明の請求項に記載された発明特定事項のみを有するものであっても良いし、本発明の請求項に記載された発明特定事項とともに該発明特定事項以外の構成を有するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】遊技盤の扉を開けた状態でのパチンコ遊技機を示す斜視図である。
【図２】カードユニットおよびパチンコ遊技機を示す正面図である。
【図３】カードユニットおよびパチンコ遊技機を示す背面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う領域の拡大断面斜視図である。
【図５】図２の遊技領域の下側の領域の拡大斜視図である。
【図６】球抜き穴用カバーが開けられ球抜き穴が露出した状態を示す拡大斜視図である。
【図７】遊技球の循環経路の概要を示す概略説明図である。
【図８】（Ａ）は送出機構部を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大斜視図である。
【図９】（Ａ）は送出機構部を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大平面図である。
【図１０】（Ａ）は図９（Ａ）のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は回転体及び周辺の横断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】（Ａ）〜（Ｆ）は遊技球が規制位置から揚送位置へ送り出される状況を示す概略説明図である。
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）は図１１（Ａ）〜（Ｃ）の概略拡大説明図、（Ｄ）は遊技球が球送り回転体と回転体との間に挟まった状態、（Ｅ）は回転体が第２方向へ回転した状態、（Ｆ）は回転体が第１方向へ回転した状態を示す概略説明図である。
【図１３】揚送ケース体の開放状態を示す斜視図である。
【図１４】（Ａ）スクリュー部材を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＣ−Ｃ断面図、（Ｃ）は（Ｄ）のＤ−Ｄ断面図、（Ｄ）はスクリュー部材の底面図、（Ｅ）は平面図、（Ｆ）は（Ｂ）の要部拡大図である。
【図１５】（Ａ）スクリュー部材を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＥ−Ｅ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＦ矢視図、（Ｄ）は（Ａ）のＧ矢視図、（Ｅ）は底面図、（Ｆ）は平面図、（Ｇ）は（Ｂ）の要部拡大図である。
【図１６】（Ａ）（Ｂ）スクリュー部材を示す側面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＨ−Ｈ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のスクリュー部材の底面図、（Ｅ）は（Ｆ）のＩ矢視図、（Ｆ）は平面図、（Ｇ）は（Ｃ）の要部拡大図である。
【図１７】（Ａ）はスクリュー部材同士を連結する前の状態、（Ｂ）は連結した状態を示す斜視図である。
【図１８】揚送ケース体に揚送スクリュー体が収容された状態を示す縦断面図である。
【図１９】（Ａ）は揚送球出口付近の内部構造を示す横断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＬ−Ｌ断面図である。
【図２０】（Ａ）は図１８のＪ−Ｊ断面図、（Ｂ）は図１８のＫ−Ｋ断面図である。
【図２１】（Ａ）は本実施例の螺旋突条部を示す要部拡大図、（Ｂ）は従来の螺旋突条部を示す要部拡大図である。
【図２２】（Ａ）は本実施例の螺旋突条部を示す要部拡大断面図、（Ｂ）は従来の螺旋突条部を示す要部拡大断面図である。
【図２３】カードユニットおよびパチンコ遊技機に用いられる制御回路を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施例を図面に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明に係る実施例を説明する。尚、本実施例で用いる用語の概念として、「遊技機器」は、遊技機（パチンコ遊技機等）、カードユニット、ジェットカウンタ、カード発行装置、清算装置、ホール用管理装置、景品交換装置等の遊技場に設置される全ての機器を含む概念であり、「遊技用装置」は、上記、「遊技機器」から遊技機のみを排除した概念である。尚、以下においては、スロットマシンの正面図である図１の左側を左側、右側を右側、上側を上側、下側を下側、手前側を前面側、奥側を背面側として説明する。
【００１７】
まず、図１を参照して、遊技場内に複数配置されている各遊技島（図示略）に遊技機の一例の封入循環式パチンコ遊技機２（Ｐ台ともいう）が複数並べて設けられている。パチンコ遊技機２は、遊技盤面を構成する遊技盤２６（ゲージ盤ともいう）と、遊技盤２６を支持固定する遊技機用枠４（台枠４ともいう）と、四角枠状に形成され遊技機用枠４を左側辺を中心として回動可能に支持する外枠６と、を有し、外枠６を介して遊技島（図示略）に設置できるようになっている。
【００１８】
遊技機用枠４には、ガラス窓を有するガラス扉枠１１と該ガラス扉枠１１の下方に設けられる下部扉枠１２とが左側辺を中心として回動可能に設けられ、ガラス扉枠１１により遊技機用枠４の前面における遊技盤２６に対応する領域を開閉でき、下部扉枠１２により遊技機用枠４の前面における遊技盤２６の下方領域を開閉可能できるようになっている。尚、本実施例では、遊技盤２６が支持固定された遊技機用枠４、外枠６、ガラス扉枠１１及び下部扉枠１２を含む全体をパチンコ遊技機２と称し、遊技盤２６が取り外された遊技機用枠４、外枠６、ガラス扉枠１１及び下部扉枠１２からなる躯体を遊技機枠と称する。
【００１９】
また、パチンコ遊技機２は、内部に遊技媒体の一例の遊技球を封入しており、遊技者が打球操作ハンドル１３を操作することにより、発射装置１４に含まれる発射ソレノイド４１（図８〜図１１参照）を駆動させて封入球を１発ずつ遊技盤２６の前面の遊技領域２７に打込んで遊技ができるように構成されている。具体的には、発射操作手段の一例である打球操作ハンドル１３の周囲にタッチセンサが設けられており、遊技者が打球操作ハンドル１３を操作している状態でその遊技者の手がタッチセンサに触れ、その遊技者の手の接触をタッチセンサで検知して発射ソレノイド４１が駆動される。この状態で、遊技者による打球操作ハンドル１３の回動操作量に応じて打球発射勢いが調整されて球が遊技領域２７内に発射される。
【００２０】
遊技領域２７内に打込まれた遊技球はいずれかの入賞口に入賞するかあるいは入賞することなくアウト口６１に回収される。入賞口に入賞した遊技球およびアウト口６１に回収された遊技球は再度パチンコ遊技機２内の回収経路（循環経路）を通って打球発射位置にまで還元される。そして、遊技者が打球操作ハンドル１３を操作することにより再びその打球発射位置の遊技球が遊技領域２７内に打込まれる。
【００２１】
パチンコ遊技機２における遊技領域２７の下方位置には、表示器５４が設けられている。表示器５４は、液晶表示装置で構成されており、多様の表示画面を遊技者に表示する。
【００２２】
図２は、ガラス扉枠１１及び下部扉枠１２を開けた状態におけるパチンコ遊技機２内部の正面（前面）側、すなわちガラス扉枠１１および表示器５４の背面側に配置される、遊技球の循環経路の一部を含む部材を示しており、図３は、パチンコ遊技機２内部の背面側に配置される、遊技球の循環経路の一部を含む部材を示している。図２を参照して、パチンコ遊技機２の所定側の側方位置に該パチンコ遊技機２に対して遊技用装置の一例のカードユニット３（以下ＣＵ３と略称することもある）が１対１に対応付けて設置されている。このカードユニット３は、会員登録をしていない一般の遊技者に対して発行される遊技用記録媒体であるプリペイド機能を備えるビジターカードや、該遊技場に会員登録した会員遊技者に対して発行される遊技用記録媒体である会員カードを受付けて、それらカードの記録情報により特定される遊技者所有の遊技価値（例えば、カード残高、持球数、あるいは貯球数等）を用いて対応するパチンコ遊技機２における遊技媒体の一例の封入球を弾発発射させて遊技ができるようにするための機能を有する。尚、ビジターカードや会員カードはＩＣカードで構成されている。
【００２３】
それらのカードを受付けたカードユニット３は、カードの記録情報により特定される遊技者所有の遊技価値（例えば、カード残高、持球数、あるいは貯球数等）を“遊技球のデータ”に変換する機能を有する。パチンコ遊技機２では、遊技球のデータによって特定される球数相当の弾球遊技が可能とされる。つまり、“遊技球のデータ”とは、発射可能な発射残数を示すデータである。以下の説明では、“遊技球のデータ”を貯球や持球と同様に、単に“遊技球”と称する。
【００２４】
カードユニット３の前面側には、紙幣を挿入するための紙幣挿入口３０２、装置前面より装置前方方向に突出形成された突出部３０５、会員カードやビジターカードを挿入するためのカード挿入／排出口３０９などが設けられている。このカード挿入／排出口３０９に挿入された会員カードやビジターカードがカードリーダライタ（図示略）に受付けられ、そのカードに記録されている情報が読取られる。
【００２５】
前述の突出部３０５において、遊技者と対向する面には、表示器３１２と、会員カードを受付けた場合において、該会員カードに記録された会員カードＩＤ（単に、カードＩＤとも言う）ならびに会員カードＩＤにより特定される貯球数を用いた再プレイ遊技を実施するための再プレイボタン３１９と、遊技場の係員が所持するリモコン（図示略）から赤外線信号をＩＲ（Infrared）感光ユニット３２０で受信して電子信号に変換して出力するＩＲ受光ユニットが設けられている。
【００２６】
表示器３１２は、挿入された遊技用記録媒体（カード）に記録されているプリペイド残高（カード残高または単に残高とも言う）を表示するものであるが、遊技球数や後述するエラー情報などその他の各種情報を表示可能であるとともに、表面が透明タッチパネルで構成されており、表示器３１２の表示部に表示された各種表示項目を指でタッチすることにより各種操作が入力可能となるように構成されている。
【００２７】
再プレイボタン３１９を操作した場合に、挿入されたカードに遊技者が獲得した持球数が記録されているときにはその持球数の一部を引落して遊技球に変換し、変換した遊技球に基づいてパチンコ遊技機２による遊技を行うことが可能となる。一方、挿入されたカードが会員カードであり持球数が記録されておらずかつ貯球がホール用管理コンピュータ等に記録されている場合には、その貯球の一部が引落されて遊技球に変換され、パチンコ遊技機２による遊技が可能となる。つまり、挿入されたカードに対応付けて貯球と持点との双方が記憶されている場合には、持球が優先的に引落される。尚、再プレイボタン３１９とは別に、持球を引落すための専用の持球払出ボタンを設け、再プレイボタン３１９は貯球引き落とし専用のボタンとしてもよい。
【００２８】
ここで、「貯球」とは、遊技場に預入れられた遊技媒体であり、一般的に当該遊技場に設置されたホール用管理コンピュータやその他の管理コンピュータにより管理される。
【００２９】
「持球数」とは、遊技者が遊技機により遊技を行った結果遊技者の所有となった遊技球数をカードに記録したものであって、未だに遊技場に預入れられていない球数のことである。一般的には、遊技場において当日遊技者が獲得した球数を「持球」と言い、前日以前に遊技者が獲得した球数であって遊技場に預入れられた球数を「貯球」と言う。
【００３０】
「遊技球」とは、遊技機で発射可能な球数のデータである。このデータは、既に説明したとおり、プリペイドカードの残高、持球、あるいは貯球を引落すことと引き換えにして生成される。
【００３１】
尚、持球数を遊技場に設定された持球数管理用の管理装置で管理してもよい。要するに、「貯球」と「持球」との違いは、遊技場に預入れるための貯球操作が行われて遊技場に預入れられた球数であるか、あるいは、未だに遊技場に預入れられていない段階の球数であるかの点である。
【００３２】
本実施例では、貯球データは会員カードに直接記録させずホール用管理コンピュータ等の遊技場に設置されたホールサーバに会員カード番号と対応付けて記憶させ、会員カード番号に基づいて対応する貯球を検索できるように構成されている。一方、持球は、カードに直接記録している。しかし、それに限定されるものではなく、両者ともにホールサーバにカード番号と対応付けて記憶させてもよい。ビジターカードの場合も、持球は、ビジターカードに直接記録している。しかし、それに限定されるものではなく、持球をホールサーバにカード番号と対応させて記憶させてもよい。このホールサーバにカード番号と対応させて記憶させる際に、ホールサーバに記憶させた時刻を特定できるデータをカード（会員カード、ビジターカード）に書込んで排出してもよい。また、プリペイド残高についてはカード（会員カード、ビジターカード）に直接書込んで排出する。
【００３３】
尚、持球を、カード（会員カード、ビジターカード）、またはホールサーバに記憶させるタイミングは、例えば、計数ボタン２８（図２３参照）が操作されて計数処理が行われるたびにリアルタイムに記憶させる、一定周期ごとに記憶させる、またはカードを返却するときに一括して記憶させるなどがある。紙幣挿入口３０２に挿入された紙幣は、貨幣識別器（図示略）により取込まれてその真贋や紙幣種別の識別がなされる。
【００３４】
カードユニット３の前面側には、さらに、球貸ボタン（貸出ボタンとも言う）３２１と返却ボタン３２２とが設けられている。球貸ボタン３２１は、挿入されたカードに記録されている残高を引落してパチンコ遊技機２による遊技に用いるための操作（遊技球への変換操作）を行うボタンである。返却ボタン３２２は、遊技者が遊技を終了するときに操作され、挿入されているカードに遊技終了時の確定した遊技球数（カード挿入時の持球数−遊技球への変換数＋計数操作によって計数された持球数）を記憶させて排出するための操作ボタンである。尚、返却ボタン３２２は遊技機に設けられていて、返却ボタン３２２操作時の信号自体はカードユニットに入力されるようにしてもよい。
【００３５】
図２をさらに参照して、パチンコ遊技機２の正面（前面）側における遊技領域２７およびアウト口６１の下方には、遊技球の表面を研磨する研磨装置２３と、余剰球用穴部６６、余剰球用経路６７、余剰球用経路出口６８、余剰球停留部６９などが配置されている。研磨装置２３は遊技球の循環経路の一部であり、余剰球用穴部６６、余剰球用経路６７、余剰球用経路出口６８および余剰球停留部６９は循環経路と連結された領域である。これらについては後に詳述する。
【００３６】
図３を参照して、パチンコ遊技機２の背面側には、主制御基板１６と、払出制御基板１７と、電源装置２１と、搬送スクリュー７２と、球揚送装置２５と、発射装置１４、などが配置されており、これらは外枠６に囲まれている。主制御基板１６は、遊技盤２６に設けてあり、パチンコ遊技機２の遊技の進行制御を行う。払出制御基板１７および電源装置２１は図３の左下に示す扉の後ろ側（パチンコ遊技機２の前面側）に配置されており、遊技機用枠４に固定するように設けてある。払出制御基板１７は遊技球を管理・記憶する。搬送スクリュー７２は後述するように研磨装置２３の一部であり、循環経路の一部である。搬送スクリュー７２は、循環しながら研磨される遊技球を搬送する。球揚送装置２５は遊技球をパチンコ遊技機２の上方へ搬送（揚送）する装置であり、循環経路の一部である。発射装置１４はパチンコ遊技機２の上方に配置されており、遊技のために遊技球を遊技領域２７へ向けて発射する装置である。発射装置１４も循環経路の一部である。このように本実施例における遊技球の循環経路とは、基本的に研磨装置２３と球揚送装置２５と発射装置１４とを含むようにパチンコ遊技機２内を一周してもとの位置（例えば、発射装置１４の発射位置）に戻るように構成された経路である。尚、上記の各部材に加え、さらに遊技領域２７を含めて循環経路と考えてもよい（図７参照）。
【００３７】
図４はアウト口６１と余剰球用穴部６６などを含む領域の断面の態様を詳細に示す拡大断面斜視図であり、遊技領域２７から出た遊技球の流れを示すものである。図４においては図の前方（向かって右手前側）がパチンコ遊技機２の前面側である。図４を参照して、前述したように遊技のため遊技領域２７に打込まれた遊技球（遊技球）１０のうち入賞しなかったもの（アウト球という）はアウト口６１を通って図中の矢印が示す方向に落下し、遊技領域２７の下方の球誘導経路等からなる充填空間６３に到達する。このアウト口６１から回収されたアウト球はアウト球検出スイッチ８８により検出され、その検出信号が後述する払出制御部１７１へ入力される。
【００３８】
これに対していずれかの入賞口に入賞したもの（入賞球またはセーフ球という）は、例えば、入賞球経路６２を通って図中の矢印が示す方向に落下し、充填空間６３に到達する。遊技が開始され充填空間６３に遊技球Ｐが到達し始めたことを研磨入口球検出スイッチ７０１が検知すれば、循環経路を構成する研磨装置２３の研磨モータ７１が駆動し始め、循環経路内で遊技球を移送可能な状態となる。
【００３９】
ただし、循環経路は、上記のように研磨入口球検出スイッチ７０１が、遊技球が投入され始めたことを検出することにより駆動を始めて遊技球の循環が開始されるように設定されていてもよいが、変形例として、循環経路に備えられるセンサ（研磨入口球検出スイッチ７０１および後述する第１充満検出センサ７５、第２充満検出センサ４０）がすべて遊技球を検出しない状態であってもパチンコ遊技機２の電源投入時から継続して遊技球を循環させる動作を行う仕様であってもよい。
【００４０】
ところが、充填空間６３が収納可能な遊技媒体の数に対して充填空間６３に入ろうとする遊技球（例えば、アウト口６１から投入する遊技球）の個数が過剰な状態になることがある。例えば、充填空間６３が４０個の遊技球を収納可能な場合、４０個の遊技球が充填空間６３に入れば、充填空間６３においては充填空間最上部６４にまで遊技球が充填し満杯となった状態である。この状態になった後にさらに充填空間６３に入ろうとする（４１個目以降の）遊技球は、充填空間６３から溢れ出すため、充填空間最上部６４の直上前方の余剰球用穴部６６に入る。
【００４１】
図５を参照して、余剰球用穴部６６の方へ進んだ余剰の（例えば、４１個目以降の）遊技球は、余剰球用穴部６６から繋がり、充填空間６３の前方に設けられた遊技球用の流路である余剰球用経路６７を通って、余剰球用経路出口６８から余剰球停留部６９に案内され、余剰球停留部６９に貯留される。すなわち余剰球停留部６９はパチンコ遊技機２の前面側の所定位置に配置されている。
【００４２】
尚、扉被覆面６５の前方部には、図１に示す表示器５４や打球操作ハンドル１３等が設けられた下部扉枠１２により覆われており、余剰球停留部６９などもこの下部扉枠１２により覆われている。この下部扉枠１２は、遊技場の係員が所持する鍵により通常時は施錠（ロック）されており、遊技者は解錠できず遊技場の係員が解錠して開放できる。このため遊技者は余剰球停留部６９に貯留された遊技球を自力で取出すことはできず、遊技場の係員のみ取出すことができる。遊技場の係員は、余剰球停留部６９に貯留された遊技球を取出すことにより、余剰球停留部６９に貯留された遊技球をパチンコ遊技機２の外部に排出させることができる。例えば、図１の表示器５４が設置された部分を開放したときに露出する位置に余剰球停留部６９が配置されれば、図１の表示器５４が設置された部分を開放するだけで遊技球を容易に取出すことができる。尚、余剰球停留部６９を下部扉枠１２の前面側（遊技者側）に設けてもよい。
【００４３】
図５のように満杯になった充填空間６３から溢れ出して余剰球用穴部６６から余剰球停留部６９の方へ流れる遊技球は、駆動力などを用いることなく、例えば、重力を利用して余剰球用穴部６６から余剰球停留部６９の方へ自然流下する構成となっている。このため余剰球停留部６９の方へ遊技球を案内するための駆動力として用いる部材を追加で設ける必要がなく、設備の構成の簡易化を図ることができる。
【００４４】
また余剰球停留部６９に案内された余剰の遊技球は遊技場の係員により容易に取り出せるため、余剰球停留部６９を、余剰の遊技球を収納する場所としてのみならず、サービス球として利用する遊技球を貯留する場所として共用することができる。このため、余剰球停留部６９とサービス球貯留場所とが別の場所として設けられる場合に比べて、省スペース化を図ることができる。
【００４５】
さらに、例えば、メンテナンスのためにいったんパチンコ遊技機２内の遊技球を外部に取出した（抜き取った）後に電源を投入して再度パチンコ遊技機２内に遊技球を投入する（例えば、アウト口６１から投入する）場合に、パチンコ遊技機２の循環経路内全体で収納可能な球の個数が規定数（例えば、４０個）と決まっており、アウト口６１から遊技球を循環経路に供給する際に、ちょうど４０個供給されたときに充填空間６３における遊技球が満杯となるように構成されている。そして４０個を超えた遊技球は充填空間６３からオーバフローして余剰球停留部６９の方へ遊技球の流入が始まる。その結果、パチンコ遊技機２の循環経路に正常に遊技球を循環させるために必要な個数（４０個）の遊技球の供給が終了したことを容易に確認することができる。また余剰な遊技球が自然に余剰球停留部６９の方へ移動する構成となっているため、遊技球をパチンコ遊技機２内に投入する際にその個数を正確にカウントする必要がなくなり、無造作に遊技球を投入することができる。このため、所定個数の遊技球を容易にパチンコ遊技機２（循環経路）内に投入することができる。
【００４６】
また、上記のように容易に所定個数の遊技球がパチンコ遊技機２の内部に投入できるため、例えば、本実施例のように発射装置１４がパチンコ遊技機２の上部にある場合においても、発射装置１４を含む循環経路の全体に容易に規定数（例えば、４０個）の遊技球を行き渡らせるように供給することができる。
【００４７】
図６は、パチンコ遊技機２に取付けられた研磨装置２３をパチンコ遊技機２の背面側から見た拡大図であり、実際には、搬送スクリュー７２はその背面側がカバーで覆われるが、図６においては搬送スクリュー７２を見やすくするために、カバーを省略している。
【００４８】
図６に示すように、一般公知の通路等により、例えば、充填空間６３から移動した遊技球が、搬送スクリュー７２の研磨開始端部７８に進入する。ここで研磨カセット７３が搬送スクリュー７２の前面に対向するようにセットされた状態で搬送スクリュー７２の研磨開始端部７８に遊技球が進入すると、該遊技球は研磨開始端部７８と、研磨カセット７３内の研磨部材とに挟まれるように設置される。そして研磨入口球検出スイッチ７０１（研磨入口球検出スイッチとも言う）により遊技球が検知され、後述する第１充満検出センサ７５が球の充満状態を検出していないことを条件として研磨モータ７１が駆動を始める。研磨モータ７１の駆動は前述した払出制御基板１７により制御される。研磨モータ７１が駆動すると、研磨モータ７１に備えられたモータギアが回転することにより、モータギアと連結するギヤに固定された搬送スクリュー７２が回転駆動を始める。また特に常時移動等を行う研磨部材を用いる場合には、前述したように研磨部材も駆動を始める場合もある。
【００４９】
搬送スクリュー７２の回転駆動により、これに接触する遊技球は、搬送スクリュー７２の（研磨開始端部７８に対する他方の）端部である研磨終了端部７９の方へ搬送されながら、その表面が研磨部材により研磨され、表面の汚れが除去される。
【００５０】
また、研磨装置２３（ここでは研磨終了端部７９）の近傍（パチンコ遊技機２の背面側）には、第１充満検出センサ７５と、球抜き穴７６と、球抜き穴用カバー（図示略）とが配置されている。第１充満検出センサ７５は、循環経路の一部（特に第１充満検出センサ７５が配置される、研磨装置２３の移動下手側）に配置される遊技球が充満したことを検出するセンサであり、第１充満検出センサ７５は、遊技の開始により球揚送装置２５に遊技球が投入され始めたことを検出するセンサとしての機能も兼用している。すなわち、第１充満検出センサ７５は、第１充満検出センサ７５の領域に遊技球が入り始めたことを検出して第２充満検出センサ４０が球の充満状態を検出していないことを条件として球揚送装置２５の駆動を始める機能と、遊技球が充満したことを検出して研磨モータ７１の駆動を停止しそれ以上の遊技球が研磨装置２３の移動下手側に送られない状態とさせる機能とを兼用している。
【００５１】
逆にいえば、研磨モータ７１が駆動を始めてから、遊技球が充満したことを第１充満検出センサ７５が検出するまでの間は（検出していない間は）、研磨モータ７１および搬送スクリュー７２の駆動により遊技球が研磨開始端部７８から研磨終了端部７９の方へ移動する。すなわち、第１充満検出センサ７５が研磨装置２３において遊技球が充満したことを検出したときに研磨モータ７１の駆動を停止するための停止手段が備えられている。また第１充満検出センサ７５が遊技球Ｐの投入を検知すれば、循環経路を構成する球揚送装置２５の揚送モータが駆動し始め、循環経路が遊技球を球揚送装置２５の方へ移送可能な状態となる。
【００５２】
球抜き穴７６は、例えば、メンテナンス時など循環経路の内部に配置される遊技球をパチンコ遊技機２の外部へ排出させたいときの排出口である。したがって通常の遊技動作中に球抜き穴７６からの遊技球を排出する動作がなされてもよいが、パチンコ遊技機２をメンテナンスモードに設定した上で球抜き穴７６から遊技球を排出する動作がなされてもよい。例えば、メンテナンスモードに設定した上で球抜き穴７６から遊技球を排出する場合には、通常の遊技動作中に球抜き穴７６から遊技球を排出する場合よりも高速で遊技球を排出する制御を行うことにより、球を排出する動作を迅速化させることもできる。これはメンテナンスモードに設定することにより払出制御部１７１が通常の遊技時とは異なる高速で研磨モータ７１や揚送モータ９３を駆動制御するためである。
【００５３】
また球抜き穴用カバー（図示略）は、例えば、通常の使用中などにおいて球抜き穴７６から遊技球が排出されないように排出口を覆うカバーである。例えば、遊技場の係員が球抜き穴用カバー（図示略）の着脱を行うことにより、これが開放され球抜き穴７６が開放され、遊技球を排出させることが可能な開放状態と、該球抜き穴用カバー（図示略）が閉じられ球抜き穴７６が塞がれ、遊技球が排出されない閉塞状態との間を自在に切り替え可能となっている。
【００５４】
球抜き穴７６および球抜き穴用カバー（図示略）は、研磨装置２３の研磨終了端部７９の近傍に設けられている。すなわち、球抜き穴７６から排出される遊技球は、研磨装置２３により研磨された直後（研磨装置２３を通過した直後）の表面が清浄なものとすることができる。
【００５５】
球抜き穴用カバー（図示略）を開放することにより、循環経路を含むパチンコ遊技機２の内部において、どの部材からの拘束も受けない遊技球は、例えば、重力の作用により自然に落下し、球抜き穴７６からパチンコ遊技機２の外部へ排出させることができる。上記の自然に落下する遊技球はいかなる駆動力も受けずに自然に排出されるため、より容易に（単純な方法で）遊技球を排出させることを可能とする。
【００５６】
ただし、例えば研磨装置２３の搬送スクリュー７２と研磨部材との間に挟まれ研磨中である遊技球など、パチンコ遊技機２の内部において機械的な拘束を受ける遊技球については、球抜き操作ボタン（図示略）を押すことにより作動する自動作動手段（図示略）の働きにより球抜き穴７６から排出される。
【００５７】
ここで、例えば球抜き穴用カバー（図示略）が循環経路の最下点に設けられれば、球抜き穴用カバー（図示略）を開放したときに、どの部材からも拘束を受けないために重力の作用により自然落下することで球抜き穴７６から排出可能な遊技球の個数がより増加する。このため遊技球を排出させる効率をさらに高めることができる。したがって球抜き穴７６および球抜き穴用カバー（図示略）は、パチンコ遊技機２内のうち、より下方に設けられることがより好ましい。
【００５８】
図６及び図７に示すように、パチンコ遊技機２の背面における右側方、つまり、パチンコ遊技機２を正面から見て左側方には、鉛直方向に球揚送装置２５が延在しており、研磨終了端部７９から移動した遊技球が球揚送装置２５に進入するようになっている。
【００５９】
次に、球揚送装置２５の詳細について、図７〜図２２に基づいて説明する。図７は、遊技球の循環経路の概要を示す概略説明図である。図８は、（Ａ）は送出機構部を示す斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大斜視図である。図９は、（Ａ）は送出機構部を示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大平面図である。図１０は、（Ａ）は図９（Ａ）のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）は回転体及び周辺の横断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。図１１は、（Ａ）〜（Ｆ）は遊技球が規制位置から揚送位置へ送り出される状況を示す概略説明図である。図１２は、（Ａ）〜（Ｃ）は図１１（Ａ）〜（Ｃ）の概略拡大説明図、（Ｄ）は遊技球が球送り回転体と回転体との間に挟まった状態、（Ｅ）は回転体が第２方向へ回転した状態、（Ｆ）は回転体が第１方向へ回転した状態を示す概略説明図である。
【００６０】
図７〜図９に示すように、球揚送装置２５は、遊技機用枠４の背面下部位置に設けられる球送出機構部２０１と、該球送出機構部２０１から上方の発射装置１４まで延在される揚送部２０２と、から主に構成されている。球揚送装置２５は、研磨装置２３の研磨終了端部７９から移動してきた遊技球Ｐが進入する揚送球入口２０３と、揚送球入口２０３から進入した遊技球Ｐを誘導する誘導通路２０４と、誘導通路２０４により誘導される遊技球Ｐを揚送部２０２へ送り出す球送り回転体２０５と、球送り回転体２０５により送り出された遊技球Ｐを揚送するための揚送スクリュー体２０６と、球送り回転体２０５と揚送スクリュー体２０６を回転駆動させるための揚送モータ９３と、遊技球Ｐを揚送する揚送通路２１０（図１９参照）を形成する揚送ケース体２０８と、揚送通路２１０にて揚送された遊技球Ｐを排出する揚送球出口２０９と、を主に有しており、第１充満検出センサ７５が遊技球Ｐの投入を検知したことに基づいて、揚送モータ９３により球送り回転体２０５と揚送スクリュー体２０６とが同期して回転することにより、揚送球入口２０３から誘導通路２０４に進入した遊技球Ｐが１球ずつ揚送通路２１０へ送り出され、揚送スクリュー体２０６の回転駆動により上方へ揚送されるようになっている。
【００６１】
図８〜図１０に示すように、球送出機構部２０１は、金属製の板材からなる取付板２１９と、取付板２１９の上面に固定されたベース部材２２０と、ベース部材２２０の上面を被覆する透光性を有する合成樹脂材からなるカバー体（図示略）とを有する。取付板２１９は、水平板部２１９Ａと該水平板部２１９Ａの前端から屈曲して下方に垂下する垂下板部２１９Ｂとからなり、垂下板部２１９Ｂは、遊技機用枠４の背面下部における所定箇所にビス（図示略）等により取付けられる。
【００６２】
取付板２１９の下面には、揚送モータ９３及び該揚送モータ９３の駆動力を球送り回転体２０５と揚送スクリュー体２０６とに伝達するギヤ部材（図示略）を含む駆動機構部２２１が設けられている。詳しくは、揚送モータ９３の駆動軸９３Ａは、水平板部２１９Ａを貫通して上方に突出され、該突出した駆動軸９３Ａの先端には、揚送スクリュー体２０６を回転させるための回転盤２２２が固着されている。また、駆動軸９３Ａにおける水平板部２１９Ａの下方には駆動ギヤ（図示略）が固着されているとともに、球送り回転体２０５の回転軸２２３における水平板部２１９Ａの下方には従動ギヤ（図示略）が固着されており、これら駆動ギヤ（図示略）と従動ギヤ（図示略）とは複数のアイドルギヤ（図示略）を介して連係されている。
【００６３】
これら駆動ギヤ（図示略）と従動ギヤ（図示略）とを駆動する揚送モータ９３の動作が発射揚送制御部（図示略）にて制御されることで、発射装置１４からの遊技球Ｐの発射に連動して球揚送装置２５による遊技球Ｐの揚送、供給が実施されるようになっている。
【００６４】
このように、球送り回転体２０５は、揚送スクリュー体２０６を回転させる揚送モータ９３により回転する駆動ギヤ（図示略）にアイドルギヤを介して噛合する従動ギヤ（図示略）と同期して回転するように設けられている。尚、駆動ギヤ（図示略）と従動ギヤ（図示略）とのギヤ比、即ち揚送スクリュー体２０６と球送り回転体２０５とのギア比については、球の揚送間隔に応じて種々に変更可能である。
【００６５】
ベース部材２２０の後部には、右側の揚送球入口２０３から左側の揚送部２０２へ向けて遊技球Ｐを誘導する誘導通路２０４が延設されている。誘導通路２０４は、ベース部材２２０の上面と、ベース部材２２０の上面に立設される前壁部２０４Ａ及び後壁部２０４Ｂとにより縦断面視略上向きコ字形に形成され、上面はカバー体（図示略）により被覆される。
【００６６】
誘導通路２０４は、揚送球入口２０３から進入した遊技球Ｐを左斜め前側へ向けて誘導した後、左斜め後側へ誘導する曲部２２４を有する。ベース部材２２０の上面における曲部２２４の上流側は、遊技球Ｐの誘導方向へ向けて下方に傾斜する傾斜面とされており、遊技球Ｐを自然流下により誘導する。
【００６７】
誘導通路２０４において曲部２２４の下流前側には、誘導通路２０４を流下する遊技球Ｐを回転により揚送部２０２へ送り出す球送り回転体２０５が、この外周面２０５Ａの一部が誘導通路２０４の前壁部を構成するように、誘導通路２０４の底面に対し直交する回転軸２２３を中心として回転可能に設けられている。より詳しくは、球送り回転体２０５は、誘導通路２０４を流下してきた遊技球Ｐを、揚送スクリュー体２０６に掬い上げられる揚送位置Ｙ（図１１（Ａ）参照）へ送り出しながら該遊技球Ｐの後続の遊技球Ｐを規制位置Ｋ（図１１（Ａ）参照）にて規制するように配置される。
【００６８】
図１２に示すように、球送り回転体２０５の外周面２０５Ａには、規制位置Ｋにて流下規制されている遊技球Ｐを誘導通路２０４内に収容可能な略半円形状の球収容凹部２３０（係合凹部）が凹設されており、該球収容凹部２３０は、遊技球Ｐの半部が係合される程度の深さを有している。また、球送り回転体２０５における球収容凹部２３０の一端側（回転方向の後側）の半径は半径Ｒ１であるのに対し、球収容凹部２３０の他端側（回転方向の前側）の半径は、半径Ｒ１よりも短寸の半径Ｒ２とされており（Ｒ１＞Ｒ２）、回転方向に向けて漸次半径Ｒ２が半径Ｒ１に近づくように形成されている。
【００６９】
つまり、球送り回転体２０５の外周面２０５Ａには、球収容凹部２３０に向けて半径が漸次短寸となる係合案内部２３１が形成されており、該係合案内部２３１により、外周面２０５Ａに接触している遊技球Ｐを漸次回転軸２２３へ近づけて球収容凹部２３０に係合させることができるようになっている。一方、球収容凹部２３０における係合案内部２３１と反対側には、回転軸２２３を通る直線に沿うように球送り面２３０Ｂが形成されており、球収容凹部２３０に収容された遊技球Ｐを回転方向へ送り出すようになっている。
【００７０】
図８〜図１０に示すように、球送り回転体２０５の後側には、誘導通路２０４の底面に対し直交する駆動軸９３Ａを中心として回転可能な回転盤２２２が、球送り回転体２０５に近接して設けられている。回転盤２２２の上面には、回転盤２２２を貫通して上方に突出した駆動軸９３Ａの上端を被覆する円柱状の突出部２４１Ａと、駆動軸９３Ａを通過する直線に沿うように形成される直線状の突出部２４１Ｂと、が突設されており（図１０（Ａ）参照）、該突出部２４１Ａ，２４１Ｂには、後述する揚送スクリュー体２０６の下端が嵌合されるようになっている。
【００７１】
回転盤２２２の左右側方及び後方は壁部２４０Ａにより覆われているとともに、前側は、球送り回転体２０５の上方に位置するように前側に向けて突設され、揚送通路２１０の下部を形成する平面視略Ｊ字形をなす壁部２４０Ｂにより覆われている。
【００７２】
壁部２４０Ｂの右側において誘導通路２０４に対応する箇所には切欠部２４０Ｃが形成されており、球送り回転体２０５により送り出される遊技球Ｐを揚送通路２１０内へ進入可能としている。この壁部２４０Ｂにより囲まれた領域が、遊技球Ｐが揚送スクリュー体２０６により掬い上げられて揚送される揚送位置Ｙとなっている。
【００７３】
また、誘導通路２０４における球送り回転体２０５に対応する位置には、切欠部２４０Ｃの上流側近傍位置から揚送位置Ｙへ向けて漸次上方に傾斜するスロープ状の誘導傾斜面２５０が、球送り回転体２０５の周縁に沿うように円弧状に形成されている。誘導傾斜面２５０の一部は、球送り回転体２０５が回転したときに球送り面２３０Ｂが通過する通過位置下方に配置されており、球送り面２３０Ｂにより送り出される遊技球Ｐを漸次上昇させて、揚送スクリュー体２０６により揚送される揚送位置Ｙまで誘導する。
【００７４】
誘導通路２０４の曲部２２４における後壁部２０４Ｂ側の角部には、ポリアセタール樹脂材からなる回転体２６０が、誘導通路２０４の底面に対し直交する回転軸２６１を中心として回転可能に設けられている。図１０（Ｂ）及び図１０（Ｃ）に示すように、回転体２６０は、回転軸２６１に対しベアリング２６２を介して回転可能に設けられており、後壁部２４０Ｂに形成された隙間から外周面２６０Ａの一部が誘導通路２０４側に露呈するように配置されて後壁部２４０Ｂの一部を構成している。
【００７５】
より詳しくは、誘導通路２０４は、揚送球入口２０３から進入した遊技球Ｐを球送り回転体２０５へ向けて誘導する第１通路部（上流部）と、第１通路部から球送り回転体２０５の外周面２０５Ａに沿って延設される平面視円弧状の第２通路部（下流部）とからなる。そして回転体２６０は、これら第１通路部（上流部）と第２通路部（下流部）との間の曲部２２４において、球送り回転体２０５との対向位置である後壁部２０４Ｂの角部、つまり、後壁部２４０Ｂにおいて前方を向く壁面Ｈ１と左斜め側方を向く壁面Ｈ２との角部であって、誘導通路２０４を挟んで球送り回転体２０５と対向する対向位置に、誘導通路２０４の遊技球Ｐに外周面２６０Ａが接触可能に配置されており、遊技球Ｐとの接触により回転するフリーローラとされている。
【００７６】
尚、本実施例では、回転体２６０は、機械的強度に優れ、また、耐摩耗性、耐摺動性が良いポリアセタール樹脂材にて形成されることで、遊技球Ｐとの接触により破損しにくいとともに、遊技球Ｐと接触したときに滑らかに誘導方向へ送り出すことができるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ポリアセタール樹脂材以外の樹脂や金属材等の他の素材にて構成されていてもよい。
【００７７】
また、本実施例では、回転体２６０はベアリング２６２を介して回転軸２６１に対し回転可能に軸支されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ベアリング２６２を介すことなく、回転軸２６１に直接摺動可能に軸支されていてもよい。また、回転体２６０は、少なくとも誘導通路２０４の底面に対し直交する軸を中心として回転可能に設けられていれば、回転軸２６１を中心に回転可能に軸支されていなくてもよい。
【００７８】
次に、誘導通路２０４により誘導される遊技球Ｐが揚送位置Ｙへ送り出される状況について、図１１及び図１２に基づいて説明する。図１１（Ａ）及び図１２（Ａ）に示すように、揚送球入口２０３から誘導通路２０４へ進入した複数の遊技球Ｐ（以下においては、遊技球Ｐ１〜Ｐ４とする）は、誘導通路２０４の上流側の底面の傾斜により自然流下により誘導される。球収容凹部２３０が誘導通路２０４に対応しない位置にあるときは、球送り回転体２０５の外周面２０５Ａと回転体２６０の外周面２６０Ａとの離間寸法Ｓ１が遊技球Ｐの直径２Ｒよりも短寸であるため（Ｓ１＞２Ｒ）、先頭の遊技球Ｐ１は球送り回転体２０５の外周面２０５Ａと回転体２６０の外周面２６０Ａとに接触することにより揚送位置Ｙ側への移動が規制される。また、後続の遊技球Ｐ２〜Ｐ４により押圧されることで、球送り回転体２０５の外周面２０５Ａと回転体２６０の外周面２６０Ａとに押し付けられるため、規制位置Ｋに維持される。
【００７９】
揚送モータ９３により回転盤２２２（図９参照）とともに揚送スクリュー体２０６が第１方向（平面視時計回り）回転すると、該回転盤２２２の回転に同期して球送り回転体２０５が第２方向（平面視反時計回り）に回転する。これに伴い、図１２（Ａ）に示すように、球送り回転体２０５の外周面２０５Ａに接している遊技球Ｐ１に第１方向への回転力が付与されるが、回転体２６０が遊技球Ｐ１の回転力により第２方向へ回転することにより、回転体２６０の外周面２６０Ａとの接触部に摩擦が生じにくくなるため、球送り回転体２０５の回転に負荷が生じることが回避される。
【００８０】
次いで、図１１（Ｂ）及び図１２（Ｂ）に示すように、係合案内部２３１が誘導通路２０４に対応する位置へ向けて移動してくると、離間寸法Ｓ２が漸次大きくなっていくため、規制位置Ｋにある遊技球Ｐ１が後続の遊技球Ｐ２〜Ｐ４の球圧により外周面２０５Ａに押し付けられ回転しながら回転軸２２３側へ少しずつ移動していく。
【００８１】
そして、図１１（Ｃ）及び図１２（Ｃ）に示すように、球収容凹部２３０が誘導通路２０４に対応する位置まで移動してくると、離間寸法Ｓ３が遊技球Ｐの直径よりも大寸となり、球送り回転体２０５による移動規制が解除され、球収容凹部２３０に入り込む。
【００８２】
次いで、図１１（Ｄ）に示すように、球収容凹部２３０に入り込んだ遊技球Ｐ１は、球送り面２３０Ｂにより揚送位置Ｙ側へ向けて送り出される。このとき、回転体２６０に遊技球Ｐ１が接触すると該回転体２６０が第１方向へ回転することにより、遊技球Ｐ１は揚送位置Ｙ側へ向けてスムーズに送り出される。また、後続の遊技球Ｐ２は球送り回転体２０５の外周面２０５Ａにより規制位置Ｋにて移動が規制されるため、遊技球Ｐ１のみが揚送位置Ｙへ送り出される。
【００８３】
図１１（Ｅ）に示すように、遊技球Ｐ１は、球送り面２３０Ｂにより送り出されながら誘導傾斜面２５０により上方へ誘導される。そして、切欠部２４０Ｃを介して壁部２４０Ｂにより囲まれた揚送通路２１０の下部位置である揚送位置Ｙに側方から進入する。ここで遊技球Ｐ１は、図１１（Ｆ）に示すように、揚送スクリュー体２０６により掬い上げられ、該揚送スクリュー体２０６により上方へ揚送される。尚、この間も球送り回転体２０５は回転を続けており、次は遊技球Ｐ２が球収容凹部２３０に入り込んで球送り面２３０Ｂにより揚送位置Ｙまで送り出されて揚送される。このように、球送り回転体２０５が１周するごとに誘導通路２０４にある遊技球Ｐが１個ずつ揚送位置Ｙへ送り出されて揚送されるようになっている。
【００８４】
ここで、図１１（Ｄ）に示すように、球収容凹部２３０が誘導通路２０４に対応する位置まで回転して球送り面２３０Ｂにより遊技球Ｐ１を揚送位置Ｙ側へ送り出す際において、例えば、図１２（Ｄ）に示すように、球送り面２３０Ｂの先端と回転体２６０の外周面２６０Ａとの間に遊技球Ｐ１が挟まれることがある。詳しくは、球送り回転体２０５との接触点Ｔ１と回転体２６０の外周面２６０Ａとの接触点Ｔ２とを結ぶ直線Ｔが、遊技球Ｐ１の中心点Ｏを通過する状態となると、球噛みが発生して球送り回転体２０５の回転が停止してしまう虞がある。
【００８５】
しかし、回転体２６０が回転可能に設けられていることで、図１２（Ｅ）に示すように、球送り面２３０Ｂにより揚送位置Ｙ側へ押し出される力が遊技球Ｐ１に作用することにより回転体２６０が第１方向へ回転することで、遊技球Ｐ１が揚送位置Ｙ側へスムーズに送り出される。特に、遊技球Ｐ１の中心点Ｏが少しでも直線Ｔよりも揚送位置Ｙ側にずれていれば、遊技球Ｐ１は揚送位置Ｙ側へ送り出されやすくなる。さらに、図１２（Ｄ）に示す状態において、遊技球Ｐ１には後続の遊技球Ｐ２〜Ｐ４の球圧が付与されており、これにより回転体２６０が第２方向へ回転しやすくなるので、球噛みは発生しにくくなる。
【００８６】
また、図１２（Ｄ）に示す状態において、遊技球Ｐ１の中心点Ｏが少しでも直線Ｔよりも規制位置Ｋ側にずれている場合は、図１２（Ｆ）に示すように、遊技球Ｐ１を規制位置Ｋ側へはじき出す力が作用することにより回転体２６０が第２方向へ回転することで、遊技球Ｐ１が規制位置Ｋ側へスムーズに送り出される。この場合、遊技球Ｐ１は揚送されないが、球送り回転体２０５が回転を続けていれば次回以降に球収容凹部２３０により揚送位置Ｙへ送り出されることになる。
【００８７】
このように、誘導通路２０４において球送り回転体２０５の対向位置に回転体２６０が設けられていることで、遊技球Ｐ１が球送り回転体２０５と回転体２６０との間に挟まれたときに、回転体２６０が揚送位置Ｙ方向または規制位置Ｋ方向へ回転することで、回転体２６０の外周面２６０Ａと遊技球Ｐ１の外周面との間に摩擦が生じにくくなるので、球送り回転体２０５の周辺において球噛みが発生し、遊技球Ｐが揚送位置Ｙへ送り出されなくなることを好適に抑制することができる。
【００８８】
次に、揚送部２０２の詳細について、図１３〜図２２に基づいて説明する。図１３は、揚送ケース体の開放状態を示す斜視図である。図１４は、（Ａ）スクリュー部材を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＣ−Ｃ断面図、（Ｃ）は（Ｄ）のＤ−Ｄ断面図、（Ｄ）はスクリュー部材の底面図、（Ｅ）は平面図、（Ｆ）は（Ｂ）の要部拡大図である。図１５は、（Ａ）スクリュー部材を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＥ−Ｅ断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＦ矢視図、（Ｄ）は（Ａ）のＧ矢視図、（Ｅ）は底面図、（Ｆ）は平面図、（Ｇ）は（Ｂ）の要部拡大図である。図１６は、（Ａ）（Ｂ）スクリュー部材を示す側面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＨ−Ｈ断面図、（Ｄ）は（Ａ）のスクリュー部材の底面図、（Ｅ）は（Ｆ）のＩ矢視図、（Ｆ）は平面図、（Ｇ）は（Ｃ）の要部拡大図である。図１７は、（Ａ）はスクリュー部材同士を連結する前の状態、（Ｂ）は連結した状態を示す斜視図である。図１８は、揚送ケース体に揚送スクリュー体が収容された状態を示す縦断面図である。図１９は、（Ａ）は揚送球出口付近の内部構造を示す横断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＬ−Ｌ断面図である。図２０は、（Ａ）は図１８のＪ−Ｊ断面図、（Ｂ）は図１８のＫ−Ｋ断面図である。図２１は、（Ａ）は本実施例の螺旋突条部を示す要部拡大図、（Ｂ）は従来の螺旋突条部を示す要部拡大図である。図２２は、（Ａ）は本実施例の螺旋突条部を示す要部拡大断面図、（Ｂ）は従来の螺旋突条部を示す要部拡大断面図である。
【００８９】
図１３及び図２０に示すように、揚送ケース体２０８は、第１ケース２７１と、該第１ケース２７１の左側辺を中心として開閉可能に支持された第２ケース２７０と、から構成され、第１ケース２７１の下端部が球送出機構部２０１の壁部２４０Ａ，２４０Ｂの上部に取付けられ（図８の２点鎖線参照）、上端部が遊技機用枠４の背面所定箇所に取付けられることで、パチンコ遊技機２の背面に設けられている。尚、第１ケース２７１は非透光性を有する合成樹脂材にて形成されているが、第２ケース２７０は透光性を有する合成樹脂材にて形成されていることで、第２ケース２７０を透して揚送ケース体２０８の内部にある揚送スクリュー体２０６や遊技球Ｐを揚送ケース体２０８の外側から視認できるようになっている。
【００９０】
第２ケース２７０は、上部ケース２７０Ｈと下部ケース２７０Ｌとからなり、第１ケース２７１に対しそれぞれ独立して開閉可能に支持されている。また、第１ケース２７１を第２ケース２７０により閉鎖した状態において、上部ケース２７０Ｈの下部が下部ケース２７０Ｌの上部により係止されることで、下部ケース２７０Ｌを開放しない限り上部ケース２７０Ｈを開放できないように構成されている。
【００９１】
第２ケース２７０の内周面２７０Ａは、横断面半円形状に形成され、該内周面２７０Ａの後部には凹溝２７２が上下方向に延設されており、第２ケース２７０の外面における凹溝２７２に対応する個所には、後方に突出する凸条部２７３が上下方向に延設されており、該凸条部２７３により第２ケース２７０の強度が向上されている。また、凹溝２７２内には、板状の複数のリブ２７４が複数個所に設けられており、該リブ２７４の前面２７４Ｅは円弧状に形成されて内周面２７０Ａの一部を構成している。
【００９２】
また、内周面２７０Ａにおける上下方向の中央部には、後述する揚送スクリュー体２０６を押える押え部２７５Ａ〜２７５Ｄが上下方向の複数個所に形成されている。押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの前面２７５Ｅは半円弧状に形成され、特に内周面２７０Ａ及びリブ２７４の前面２７４Ｅに対し内側に突出して形成されている。また、各押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの上下寸法はそれぞれ異なっている。
【００９３】
第１ケース２７１の内周面２７１Ａは、横断面半円形状に形成され、該内周面２７０Ａの前部には凹溝２７６が上下方向に延設されており、該凹溝２７６により上下方向に延設される揚送通路２１０を形成している。言い換えると、凹溝２７６は揚送通路２１０を形成する揚送通路形成領域を構成している。また、図２０（Ａ）に示すように、凹溝２７６は、揚送ケース体２０８の横断面視において、揚送スクリュー体２０６の回転軸心を通過する前後方向を向く直線Ｚに対し横方向の一方（右側方）に偏って配置されており、揚送通路２１０は凹溝２７６の上部に形成される揚送球出口２０９（図１３参照）と連通している。
【００９４】
また、内周面２７１Ａにおける上下方向の中央部には、揚送スクリュー体２０６を押える押え部２７７Ａ，２７７Ｂが形成されている。押え部２７７Ａ，２７７Ｂの前面２７７Ｅは円弧状に形成され、特に内周面２７１Ａに対し内側に突出して形成されている。また、押え部２７７Ａ，２７７Ｂは、凹溝２７６により左右に分断して形成されており、第２ケース２７０の押え部２７５Ａ〜２７５Ｄに対応するようにそれぞれ上下方向に延設されている。つまり、上方の押え部２７５Ａから下方の押え部２７５Ｄに対応する位置まで上下方向に延びている。また、第１ケース２７１の上部には、揚送スクリュー体２０６の上部を軸支するための筒状の軸受部２８０が形成されている。
【００９５】
このように構成された揚送ケース体２０８は、第１ケース２７１に対し第２ケース２７０の上部ケース２７０Ｈ及び下部ケース２７０Ｌを回動させ、上部ケース２７０Ｈ及び下部ケース２７０Ｌ各々に複数形成された係合部２７８を第１ケース２７１に形成された被係合部２７９に弾性係合させて互いに組合わせることで、内部に揚送スクリュー体２０６を収容可能な円柱状の収容空間が形成されるとともに、第１ケース２７１の凹溝２７６により遊技球Ｐを揚送するための揚送通路２１０が収容空間に連通して形成される。
【００９６】
尚、揚送ケース体２０８をパチンコ遊技機２の背面に取付けた状態において、例えば、揚送通路２１０において球詰りが発生するなど不具合が発生したり、揚送通路２１０に残存する遊技球を抜き取る必要が生じたりした場合等にあっては、揚送ケース体２０８を取外すことなく、下部ケース２７０Ｌまたは下部ケース２７０Ｌと上部ケース２７０Ｈを開放することにより容易に対処することができる。
【００９７】
また、第２ケース２７０と第１ケース２７１とを組合せることで、第２ケース２７０の内周面２７０Ａと第１ケース２７１の内周面２７１Ａとリブ２７４の前面２７４Ｅとにより、凹溝２７６に対応する個所が切り欠かれた横断面視略円形の内周面（第１押え部）が形成されるとともに（図２０（Ｂ）参照）、第２ケース２７０の押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの前面２７５Ｅと第１ケース２７１の押え部２７７Ａ，２７７Ｂの前面２７７Ｅとにより、凹溝２７６に対応する個所が切り欠かれた横断面視略円形の内周面（第２押え部）が形成される（図２０（Ａ）参照）。
【００９８】
そして、第２ケース２７０の押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの前面２７５Ｅと第１ケース２７１の押え部２７７Ａ，２７７Ｂの前面２７７Ｅとにより形成される内周面（第２押え部）は、第２ケース２７０の内周面２７０Ａと第１ケース２７１の内周面２７１Ａとにより形成される内周面（第１押え部）よりも揚送スクリュー体２０６の後述する螺旋突条部４０３の外周に近接して設けられる。具体的には、図２０（Ａ）に示すように、揚送スクリュー体２０６の後述する螺旋突条部４０３の外周と押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの前面２７５Ｅ及び第１ケース２７１の押え部２７７Ａ，２７７Ｂの前面２７７Ｅとの間の隙間寸法Ｌ３は、螺旋突条部４０３の外周と第２ケース２７０の内周面２７０Ａ及び第１ケース２７１の内周面２７１Ａとの間の隙間寸法Ｌ４よりも短寸とされている（Ｌ３＜Ｌ４）。
【００９９】
このように、揚送スクリュー体２０６の周囲に、第２ケース２７０の内周面２７０Ａと第１ケース２７１の内周面２７１Ａとにより形成される内周面（第１押え部）や第２ケース２７０の押え部２７５Ａ〜２７５Ｄの前面２７５Ｅと第１ケース２７１の押え部２７７Ａ，２７７Ｂの前面２７７Ｅとにより形成される内周面（第２押え部）が近接して配置されることで、揚送スクリュー体２０６が回転により水平方向へぶれた場合でも、これら内周面に摺接することでぶれが規制されるため、揚送スクリュー体２０６の水平方向へのぶれにより遊技球Ｐの揚送に影響が及ぶことが防止される。
【０１００】
また、特に揚送スクリュー体２０６における上部や下部のように支持されていない中央部は軸支されている上部や下部に比較して水平方向へのぶれが生じやすいため、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄや押え部２７７Ａ，２７７Ｂからなる内周面（第２押え部）を近接して配置することで、揚送スクリュー体２０６の水平方向へのぶれを好適に抑制する一方で、中央部よりも水平方向へのぶれが生じにくい揚送スクリュー体２０６における上部や下部においては、第２ケース２７０の内周面２７０Ａや第１ケース２７１の内周面２７１Ａからなる内周面（第１押え部）を内周面（第２押え部）よりも離して配置していることで、揚送スクリュー体２０６との摺接による摩擦抵抗を極力低減しつつ、揚送スクリュー体２０６の水平方向へのぶれを好適に抑制することができる。
【０１０１】
また、図１３に示すように、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄは間隔をあけて上下方向に複数設けられていることで、上下寸法の長い一の押え部を設ける場合に比べて、摺接による摩擦抵抗を極力低減しつつ、水平方向へのぶれを好適に抑制することができる。また、押え部２７７Ａ，２７７Ｂは、周方向の一部に部分的に設けられていることで、周方向にわたり押え部を設ける場合に比べて、揚送スクリュー体２０６との摺接による摩擦抵抗を極力低減しつつ、揚送スクリュー体２０６の水平方向へのぶれを好適に抑制することができる。
【０１０２】
さらに本実施例では、押え部を、第２ケース２７０の内周に周方向へ延設される複数の押え部２７５Ａ〜２７５Ｄと、第１ケース２７１の内周における押え部２７５Ａ〜２７５Ｄに対応する位置に配置され上下方向へ延設される複数の押え部２７７Ａ，２７７Ｂと、から構成されることで、揚送スクリュー体２０６との摺接による摩擦抵抗を極力低減しつつ、揚送スクリュー体２０６の水平方向へのぶれを好適に抑制することができるだけでなく、揚送ケース体２０８の内周面のうち半分は揚送スクリュー体２０６に対し周方向に摺接し、残りの半分は揚送スクリュー体２０６に対し上下方向に摺接するので、揚送スクリュー体２０６をより安定して支持することが可能となる。
【０１０３】
図７に示すように、揚送スクリュー体２０６は、上下方向に延設される金属管からなるスクリュー軸４００と、スクリュー軸４００の周囲に環装されるスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃと、から構成される。これらスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃは、図１４〜図１６に示すように、円筒部４０２と、円筒部４０２の周面に螺旋状に形成される螺旋突条部４０３と、を有する。
【０１０４】
図１４に示すように、スクリュー部材４０１Ａは、円筒部４０２の下端部に、円筒部４０２よりも大径をなす拡径部４１０が形成されている。拡径部４１０の下面には、中心位置に形成される円筒状の嵌合部４１１Ａと、嵌合部４１１Ａの左右側に形成される直線状の嵌合部４１１Ｂと、円弧状の肉抜き部４１２と、が形成されている。拡径部４１０は、外径が円筒部４０２の外径よりも長寸であり、球送出機構部２０１の回転盤２２２とほぼ同径に形成されており、該回転盤２２２の上面に載置することにより、突出部２４１Ａが嵌合部４１１Ａに嵌合されるとともに、突出部２４１Ｂが嵌合部４１１Ｂに嵌合されることで、回転盤２２２に対し駆動軸９３Ａを中心とする相対回転が不能に連結される。つまり、スクリュー部材４０１Ａは、駆動軸９３Ａを中心として回転盤２２２と一緒に回転するように該回転盤２２２に連結される。
【０１０５】
円筒部４０２の上端部には、半円部が切り欠かれてなる切欠部４２０Ａが形成されている。また、円筒部４０２の上端面には、上方に向けて突出する凸部４２１Ａが形成されているとともに、切欠部４２０Ａの下方側の端面には上方に開口する凹部４２２Ａが形成されている。
【０１０６】
また、図１４（Ｆ）に示すように、螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆは、回転軸心から離れる方向へ向けて下方に傾斜しており、揚送スクリュー体２０６の回転軸心に対し直交する直交線Ｃに対する傾斜角度θ１は約５．５度とされている（θ１＝約５．５度）。また、螺旋突条部４０３の下面４０３Ｂは、回転軸心から離れる方向へ向けて上方に傾斜しており、揚送スクリュー体２０６の回転軸心に対し直交する直交線Ｃに対する傾斜角度θ２は約２１．５度とされている（θ２＝約２１．５度）。つまり、下面４０３Ｂの直交線Ｃに対する傾斜角度θ２は、上面４０３Ｆの傾斜角度θ１よりも大きい。また、円筒部４０２の外周面から螺旋突条部４０３の外周端面までの突出長さＬ１０は約４．１ｍｍとされている。
【０１０７】
図１５に示すように、スクリュー部材４０１Ｂは、円筒部４０２の上端部には、半円部が切り欠かれてなる切欠部４２０Ａが形成され、下端部には切欠部４２０Ｂが形成されている。尚、切欠部４２０Ａは一側方に形成され、切欠部４２０Ｂは他側方に形成されている。また、円筒部４０２の上端面には、上方に向けて突出する凸部４２１Ａが形成されているとともに、切欠部４２０Ａの下方側の端面には凹部４２２Ａが形成されている。また、円筒部４０２の下端面には、下方に向けて突出する凸部４２１Ｂが形成されているとともに、切欠部４２０Ｂの上方側の端面には凹部４２２Ｂが形成されている。
【０１０８】
また、図１５（Ｇ）に示すように、螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆは、回転軸心から離れる方向へ向けて下方に傾斜しており、揚送スクリュー体２０６の回転軸心に対し直交する直交線Ｃに対する傾斜角度θ３は約５．５度とされている（θ３＝約５．５度）。また、螺旋突条部４０３の下面４０３Ｂは、回転軸心から離れる方向へ向けて上方に傾斜しており、揚送スクリュー体２０６の回転軸心に対し直交する直交線Ｃに対する傾斜角度θ２は約２１．５度とされている（θ４＝約２１．５度）。つまり、下面４０３Ｂの直交線Ｃに対する傾斜角度θ４は、上面４０３Ｆの傾斜角度θ１よりも大きい。また、円筒部４０２の外周面から螺旋突条部４０３の外周端面までの突出長さＬ１１は約６ｍｍとされている。
【０１０９】
図１６に示すように、スクリュー部材４０１Ａは、円筒部４０２の下端部には、半円部が切り欠かれてなる切欠部４２０Ｂが形成されている。また、円筒部４０２の上端面には、上方に向けて突出する凸部４２１Ｂが形成されているとともに、切欠部４２０Ｂの下方側の端面には上方に開口する凹部４２２Ｂが形成されている。尚、円筒部４０２の上端部には、半円部が切り欠かれてなる切欠部４２０Ｃが形成されているとともに、切欠部４２０Ｃの反対側には上方に開口する凹部４２２Ｃが形成されている。
【０１１０】
また、図１６（Ｇ）に示すように、螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆは、回転軸心から離れる方向へ向けて下方に傾斜しており、揚送スクリュー体２０６の回転軸心に対し直交する直交線Ｃに対する傾斜角度θ１は約５．５度とされている（θ１＝約５．５度）。また、螺旋突条部４０３の下面４０３Ｂは、回転軸心から離れる方向へ向けて上方に傾斜しており、揚送スクリュー体２０６の回転軸心に対し直交する直交線Ｃに対する傾斜角度θ２は約２１．５度とされている（θ２＝約２１．５度）。つまり、下面４０３Ｂの直交線Ｃに対する傾斜角度θ２は、上面４０３Ｆの傾斜角度θ１よりも大きい。また、円筒部４０２の外周面から螺旋突条部４０３の外周端面までの突出長さＬ１２は約６ｍｍとされている。螺旋突条部４０３の上端には、円筒部４０２の上端よりもやや下方位置において略半円状に広がる水平部４２３が形成されている。
【０１１１】
このように構成されたスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃは、スクリュー軸４００の上端または下端から円筒部４０２を挿入していく。この際、１つのスクリュー部材４０１Ａをスクリュー軸４００の下部に配置し、１つのスクリュー部材４０１Ｃをスクリュー軸４００の上部に配置し、５つのスクリュー部材４０１Ｂをスクリュー軸４００におけるスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｃの間に配置する（図７参照）。尚、揚送通路２１０の長さを変更する場合、長さに応じてスクリュー部材４０１Ｂの配置数を変更すればよい。
【０１１２】
図１７に示すように、各スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ同士を連結する場合、例えば、上下のうち下方のスクリュー部材４０１Ｂの上端部を上方のスクリュー部材４０１Ｂの下端部の切欠部４２０Ｂに嵌合させる。これにより、特に図１７（Ｂ）における拡大図に示すように、下方のスクリュー部材４０１Ｂの凹部４２２Ａに上方のスクリュー部材４０１Ｂの凸部４２１Ｂが嵌合する。これにより、互いに連結された上下のスクリュー部材４０１Ｂの螺旋突条部４０３の上端と下端とが連結されて連続する螺旋突条部４０３が形成されるとともに、互いに連結された上下のスクリュー部材４０１Ｂのうち一方に対する他方のスクリュー軸４００を中心とする相対回転が規制される。
【０１１３】
また、図１７（Ｂ）における拡大図に示すように、凸部４２１Ｂ（凸部４２１Ａ）における円筒部４０２の端面からの突出寸法Ｌ１は、凹部４２２Ｂ（凹部４２２Ａ）における円筒部４０２の端面からの深さ寸法Ｌ２よりも短寸とされている。よって、凸部４２１Ｂ（凸部４２１Ａ）や凹部４２２Ｂ（凹部４２２Ａ）の成型誤差等により上下のスクリュー部材４０１Ｂの連結端面間に隙間が生じることが抑制されることで、互いに連結された上下のスクリュー部材４０１Ｂの螺旋突条部４０３の連結端面同士が離れて隙間や段差等が形成されてしまうことが抑制される。
【０１１４】
このようにスクリュー軸４００とスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃとからなる揚送スクリュー体２０６は、図１８に示すように、揚送ケース体２０８の内部に収容されることで、揚送通路２１０に沿うように配置される。詳しくは、揚送スクリュー体２０６における下部のスクリュー部材４０１Ａが回転盤２２２の上面に載置されるとともに、スクリュー軸４００の上端４００Ａは、スクリュー部材４０１Ｃの上端から上方に突出され、揚送ケース体２０８における軸受部２８０に設けられた軸受部材２８１に形成された軸受孔２８１Ａの内部に回転可能に軸支される。よって、揚送モータ９３により回転盤２２２が回転することにより揚送スクリュー体２０６が揚送モータ９３の駆動軸９３Ａ及び該駆動軸９３Ａと同心をなすスクリュー軸４００を中心として回転する。
【０１１５】
また、図１８に示すように、揚送ケース体２０８の内部に揚送スクリュー体２０６が配置された状態において、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄは、各スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ同士の連結部（例えば、凸部４２１Ｂと凹部４２２Ａ、凸部４２１Ａと凹部４２２Ｂの嵌合部）から軸方向（上下方向）へずれた位置に配置されている。これにより、揚送スクリュー体２０６が押え部２７５Ａ〜２７５Ｄに接した際に、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ同士の連結箇所への負荷を軽減でき、耐久性を向上できる。
【０１１６】
図１９に示すように、スクリュー軸４００におけるスクリュー部材４０１Ｃの上端から突出した部分には、螺旋突条部４０３の最上位部である水平部４２３まで揚送された遊技球Ｐを揚送球出口２０９から排出させるための排出部材４４０が設けられている。排出部材４４０は、スクリュー軸４００が貫通可能な貫通孔４４１を有する円筒部４４２と、円筒部４４２から水平方向に延設される押出部４４３と、から構成され、貫通孔４４１をスクリュー軸４００に挿入することで、円筒部４４２はスクリュー部材４０１Ｃの上端に配置され、押出部４４３は螺旋突条部４０３の水平部４２３の上面に配置される。また、排出部材４４０が水平部４２３の上面に配置された状態で、スクリュー軸４００にＣ字形をなす止め輪４４５を装着することで、排出部材４４０の浮き上がりが防止されている。
【０１１７】
押出部４４３における揚送スクリュー体２０６の回転方向の側面には、平面視円弧状をなす湾曲面４４３Ａが形成されている。図１９（Ｂ）に示すように、揚送スクリュー体２０６が揚送ケース体２０８に収容された状態において、螺旋突条部４０３の水平部４２３は揚送球出口２０９の下辺よりやや下方位置に配置され、排出部材４４０の押出部４４３が揚送球出口２０９の下部位置に配置されるようになっている。
【０１１８】
ここで、球送出機構部２０１において球送り回転体２０５により送り出された遊技球Ｐは、壁部２４０Ｂにより形成された揚送通路２１０の下部位置である揚送位置Ｙにおいてスクリュー部材４０１Ａの螺旋突条部４０３の下部により掬い上げられ、第１ケース２７１の凹溝２７６により形成された揚送通路２１０（図１９において網点で示す領域参照）により上方へ揚送される。
【０１１９】
詳しくは、図１９及び図２０に示すように、凹溝２７６により形成された揚送通路２１０の下部に進入した遊技球Ｐは、平面視において約２／３が凹溝２７６内に収容されるとともに残りの約１／３が螺旋突条部４０３の一部に重なるように、該螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆに接した状態で配置される（図２１（Ａ）、図２２（Ｂ）参照）。よって、揚送スクリュー体２０６が回転することにより、遊技球Ｐは螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆにより上方及び回転方向へ押し出されることになるが、遊技球Ｐの約２／３が凹溝２７６内に収容されて回転方向への移動が規制されることにより、揚送通路２１０に沿って上方へ案内されていく。
【０１２０】
尚、図２１（Ａ）に示すように、本実施例の螺旋突条部４０３のリード角θ１０は約１５．６度（θ１０＝１５．６度）とされ、図２１（Ｂ）に示すように、従来の螺旋突条部４０３のリード角θ１１は約４６．７８度（θ１１＝４６．７８度）とされており、進行方向（Ｙ成分）に対する揚送ケース体２０８の壁部に押し付ける方向（Ｘ成分）のベクトル比率は図２１に示すようになっている。つまり、本実施例では、従来のものに対しＸ成分の比率が約１／４に抑えられているため、摩擦が増加した場合でも受ける影響は約１／４に軽減されている。
【０１２１】
また、図２２（Ａ）に示すように、本実施例の螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆにおける直交線Ｃに対する各傾斜角度θ１，θ３，θ５は約５．５度（θ１，θ３，θ５＝５．５度）とされ、図２２（Ｂ）に示すように、従来の螺旋突条部４０３の上面４０３Ｆにおける直交線Ｃに対する傾斜角度θ２０は約２１．５度（θ２０＝２１．５度）とされており、進行方向（Ｙ成分）に対する揚送ケース体２０８の壁部に押し付ける方向（Ｘ成分）のベクトル比率は図２２に示すようになっている。つまり、本実施例では、従来のものに対しＸ成分の比率が約１／４に抑えられているため、摩擦が増加した場合でも受ける影響は約１／４に軽減されている。
【０１２２】
このように、本実施例の螺旋突条部４０３におけるリード角θ１０や傾斜角度θ１，θ３，θ５が上記のようになっていることで、従来の螺旋突条部に比較して、揚送する際に遊技球Ｐが揚送ケース体２０８の壁部、つまり、凹溝２７６の内周面に押し付けられるＸ成分が小さいことで、壁部と遊技球Ｐとの間に生じる摩擦抵抗が小さくなるため、揚送モータ９３に負荷をかけることなく遊技球Ｐをスムーズに揚送することができる。
【０１２３】
また、スクリュー部材４０１Ａの螺旋突条部４０３の突出長さＬ１０は、スクリュー部材４０１Ｂ，４０１Ｃの螺旋突条部４０３の突出長さＬ１１、Ｌ１２よりも短寸とされている（Ｌ１０＜Ｌ１１，Ｌ１２）。このように、揚送通路２１０の下部、つまり、揚送上流側においては遊技球Ｐを掬い上げやすいように螺旋突条部４０３の突出長さを短くし、途中で突出長さを長くして遊技球Ｐの揚送を安定させることができる。
【０１２４】
尚、本実施例では、スクリュー部材４０１Ａの螺旋突条部４０３の突出長さＬ１０のみがスクリュー部材４０１Ｂ，４０１Ｃの螺旋突条部４０３の突出長さＬ１１、Ｌ１２よりも短寸としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、全ての螺旋突条部４０３の突出長さを同じにしてもよい。
【０１２５】
また、本実施例では、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃの螺旋突条部４０３のピッチ（上下間隔）は全て同じとする形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｃの螺旋突条部４０３のピッチを短くして揚送の開始時や排出時の安定性を重視する一方で、スクリュー部材４０１Ｂの螺旋突条部４０３のピッチを長くして揚送速度を速めることを重視するといったように、少なくともピッチを異ならせるようにしてもよい。
【０１２６】
また、図１９に示すように、揚送スクリュー体２０６の回転に伴い螺旋突条部４０３により上方に案内され、最上部にある水平部４２３まで揚送された遊技球Ｐは、揚送通路２１０に連通する揚送球出口２０９に対応する位置に配置される。ここで、水平部４２３に配置された排出部材４４０が回転してきて、押出部４４３の湾曲面４４３Ａによりスクリュー軸４００から離れる方向へ漸次押し出されていくことで、揚送球出口２０９から揚送ケース体２０８の外部へ排出され、揚送球出口２０９から連設される図示しない通路を流下して発射装置１４へ供給される。
【０１２７】
遊技球Ｐは湾曲面４４３Ａにより押し出されることで、図１９（Ａ）に示すように、湾曲面４４３Ａと第２ケース２７０における凹溝２７６の内面との間に遊技球Ｐが挟まったとしても、湾曲面４４３Ａが遊技球Ｐの周面に対し滑らかに摺動するため、球噛みが発生しにくくなっている。
【０１２８】
図２３は、カードユニット３とパチンコ遊技機２との構成を示すブロック図である。図２３を参照して、カードユニット３とパチンコ遊技機２との制御回路の概略を説明する。
【０１２９】
カードユニット３には、マイクロコンピュータ等から構成されたＣＵ制御部３２３が設けられている。このＣＵ制御部３２３は、制御中枢としてのＣＰＵ（Central ProcessingUnit）、ＣＰＵが動作するためのプログラムや制御データ等を記憶しているＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）、周辺機器との信号の整合性を保つための入出力インターフェイス等が設けられている。
【０１３０】
ＣＵ制御部３２３には、ホール用管理コンピュータやセキュリティ上の管理を行うホールサーバ（図示省略）と通信を行うための外部通信部（図示略）が設けられているとともに、パチンコ遊技機２の払出制御基板１７とセキュリティを確保しながら通信を行うためのセキュリティ基板３２５が設けられている。カードユニット３にはパチンコ遊技機２側への接続部（図示略）が設けられており、パチンコ遊技機２にはカードユニット３側への接続部（図示略）が設けられている。これら接続部は、例えば、コネクタ等で構成されている。
【０１３１】
ＣＵ側のセキュリティ基板３２５とＰ台側の払出制御基板１７とは、このコネクタと接続配線とを介して通信可能に接続される。セキュリティ基板３２５には、セキュリティ基板３２５と払出制御基板１７との通信を制御するための通信制御ＩＣ３２５ａと、パチンコ遊技機２のセキュリティを監視するためのセキュリティチップ（ＳＣ）３２５ｂが設けられている。さらに、ＳＣ３２５ｂは、不正検知部１３２５を備え、不正検知部１３２５がＣＵ制御部３２３からパチンコ遊技機２に通知される遊技球の加算要求情報を監視することにより不正検知を行ない、不正検知時に鍵管理サーバ（図示省略）に通知する。また、不正検知用の設定値（定数）は鍵管理サーバから基板制御情報として通知される。
【０１３２】
前述した貨幣識別器により紙幣の真贋および種類が識別されてその識別結果信号がＣＵ制御部３２３に入力される。遊技場の係員が所持しているリモコンから発せられた赤外線をＩＲ感光ユニット３２０が受光すれば、その受光信号がＣＵ制御部３２３に入力される。挿入されたカードの記録情報をカードリーダライタが読取って、その読取り情報がＣＵ制御部３２３に入力されるとともに、ＣＵ制御部３２３からカードリーダライタに対し、挿入されているカードに書込むデータが伝送されたときに、カードリーダライタはそのデータを挿入されているカードに書込む。
【０１３３】
ＣＵ制御部３２３は、遊技者が遊技している際、遊技者の持球を管理・記憶する。ＣＵ制御部３２３から残高あるいは遊技球数等のデータが表示制御部３５０に出力され、表示制御部３５０で表示用データに変換される。表示器３１２に対し、表示制御部３５０で変換した表示用データが出力され、その出力された表示用データを表示器３１２が表示する。また、表示器３１２の表面に設けられているタッチパネルを遊技者が操作すれば、その操作信号が表示制御部３５０を介してＣＵ制御部３２３に入力される。遊技者が球貸ボタン３２１を操作することにより、その操作信号がＣＵ制御部３２３に入力される。尚、球貸ボタン３２１は、カードユニット３に設ける構成に限定されるものではなく、パチンコ遊技機２に設けて操作信号をＣＵ制御部３２３に入力する構成であっても良い。遊技者が再プレイボタン３１９を操作することによりその操作信号がＣＵ制御部３２３に入力される。遊技者が返却ボタン３２２を操作することによりその操作信号がＣＵ制御部３２３に入力される。
【０１３４】
パチンコ遊技機２には、パチンコ遊技機２の遊技の進行制御を行う主制御基板１６と、遊技球を管理・記憶する払出制御基板１７と、払出制御基板１７の指令に基づいて発射ソレノイド４１を駆動制御する発射制御基板３１と、可変表示装置（図示略）とが備えられている。
【０１３５】
前述したように主制御基板１６は、遊技盤２６に設けてある。主制御基板１６には主制御部１６１である遊技制御用マイクロコンピュータが搭載されている。遊技機制御用マイクロコンピュータは、制御中枢としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが動作するためのプログラムや制御データ等を記憶しているＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）、周辺機器との信号の整合性を保つための入出力インターフェイス等が設けられている。主制御部１６１は、遊技盤２６に設けられている入賞センサ１６２、および電波センサ１６３と接続してある。尚、遊技盤２６には、さらに可変表示装置（図示略）等を制御する表示制御基板（演出制御基板）が設けられている。
【０１３６】
払出制御基板１７は、遊技機用枠４に設けてある。払出制御基板１７には、払出制御部１７１である払出制御用マイクロコンピュータが搭載されている。
【０１３７】
払出制御用マイクロコンピュータは、制御中枢としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＣＰＵが動作するためのプログラムや制御データ等を記憶しているＲＯＭ（ReadOnly Memory）、ＣＰＵのワークエリアとして機能するＲＡＭ（Random Access Memory）、周辺機器との信号の整合性を保つための入出力インターフェイス等が設けられている。
【０１３８】
その他、払出制御基板１７には、球抜き操作ボタン１９（自動作動手段）が設けられている。球抜き操作ボタン１９とは、例えば、前述した球抜き穴７６（球抜き穴用カバー７７）および余剰球停留部６９などからの遊技球の排出時に、研磨装置２３などから機械的な拘束を受けるために球抜き穴用カバー７７を開けただけでは球抜き穴７６から自動流下により排出できない遊技球を排出させるための（パチンコ遊技機２内にある）駆動源（具体的には研磨モータ７１、揚送モータ９３、球送りソレノイド４７、発射ソレノイド４１）を自動的に作動させるためのボタンである。
【０１３９】
また、払出制御基板１７に対し、発射球検出センサ９９、研磨入口球検出スイッチ７０１、ファール球検出スイッチ３３、揚送モータ９３、研磨モータ７１、球送りソレノイド４７、第１充満検出センサ７５、第２充満検出センサ４０、計数ボタン２８、電波センサ１７３が電気的に接続された状態で設けられている。この電波センサ１７３は、電波を不正に発信する不正行為を検知するためのものである。
【０１４０】
この電波センサ１７３の検出信号が払出制御基板１７の入力ポート（図示略）を介して払出制御部１７１へ入力される。
【０１４１】
ところが不正電波が発生すれば、いくら球を発射しても遊技球数が減算されない状態となる。このような電波による不正を電波センサ１７３により検知する。ここでは発射球検出センサ９９が電波による不正の対象となる虞がある。つまり、実際に発射された球が回収されて発射球検出センサ９９で検出された場合には、発射球と回収球（アウト球）との個数に齟齬が生じ、異常が検知されて「発射／ＯＵＴ不整合球数」の不正検知情報がパチンコ遊技機２からカードユニット３へ送信されることになる。しかし、この発射球検出センサ９９にも不正電波を発信して検出不能状態にすることにより、上記「発射／ＯＵＴ不整合球数」の不正検知情報がパチンコ遊技機２からカードユニット３へ送信されなくなる不都合が生じる。本実施例では、このような発射球検出センサ９９に対して発信される不正電波も、電波センサ１７３で検出するため、前述の不都合を防止し得る。
【０１４２】
また、球送りソレノイド４７より少し球移動上手側に、発射球検出センサ９９が設けられており、この発射球検出センサ９９による遊技球の検出状態が、前述したように、検出状態から非検出状態となるごとに、払出制御部１７１が、遊技球数を「１」減算する。具体的には、減算球数カウンタを「１」加算更新するとともに、遊技球数を「１」減算更新する。
【０１４３】
遊技球数を「１」減算更新するその他の変形例として、ファール球検出スイッチ３３を利用する方法もある。本来、ファール球検出スイッチ３３は、後述するように、第２球通路４５においてファール球が充満した場合、その充満したファール球を検出するのである。この場合には、ファール球検出スイッチ３３は瞬間的なパルス信号ではなく継続した検出信号が出力されることになり、その継続した検出信号を受信した払出制御部１７１は第２球通路４５にファール球が充満していると判断する。一方、球送りソレノイド４７が１回励磁されることにより１個の遊技球が第２球通路４５を流下してその通過球がファール球検出スイッチ３３により検出されたときには瞬間的なパルス信号がファール球検出スイッチ３３から出力される。その瞬間的なパルス信号を受信した払出制御部１７１は、減算球数カウンタを「１」加算更新するとともに、遊技球数を「１」加算更新するように制御してもよい。
【０１４４】
このように、ファール球検出スイッチ３３を、遊技球数を減算するために第２球通路４５を通過する遊技球を検出するとともに第２球通路４５を充満したファール球を検出するように構成して両者を検出する兼用のスイッチとして構成してもよい。
【０１４５】
また、払出制御部１７１は、前述したように、第１球通路４４に小径球が混入していることにより過供給状態に変化することにより、第２充満検出センサ４０が球検出状態となり、かつ、発射球検出センサ９９が球非検出状態となった場合、エラー報知処理を実行する。本実施例では、払出制御部１７１は、エラー報知処理として、第１球通路４４が過供給状態となったことを示すエラー信号をＣＵ制御部３２３へ出力し、第１球通路４４が過供給状態となったことを示すエラー情報（図示略）を表示器５４に表示させる処理を実行する。このように表示器５４にエラー情報が表示されることで、遊技場の店員等が第１球通路４４でエラーが発生したことを把握しやすくなるため、不正行為を抑制することができる。
【０１４６】
尚、本実施例では、第２充満検出センサ４０が球検出状態となり、かつ、発射球検出センサ９９が球非検出状態となったことに基づいて、払出制御部１７１がＣＵ制御部３２３へ第１球通路４４が過供給状態となったことを示すエラー信号を出力することで、ＣＵ制御部３２３を介して表示器５４にエラー情報（図示略）を表示させていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、払出制御部１７１が、主制御基板１６に接続される演出制御基板（図示略）に設けられた演出制御部に対し第１球通路４４が過供給状態となったことを示すエラー信号を出力することで、演出制御部が所定の表示器（例えば、演出表示装置など）を介してエラー情報を表示するようにしてもよい。
【０１４７】
尚、本実施例では、第１球通路４４が過供給状態となったことを示すエラー報知として表示器５４に所定のエラー情報を表示させるようにしていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、パチンコ遊技機２に設けられたＬＥＤ等の発光手段（図示略）を発光させたり、あるいは、スピーカ（図示略）等から所定の音を出力させる処理を行うようにしてもよい。
【０１４８】
さらに、払出制御部１７１が、ホール用管理コンピュータやセキュリティ上の管理を行うホールサーバ（図示略）などの外部装置に対し、カードユニット３を介すことなく第１球通路４４が過供給状態となったことを示すエラー信号をパチンコ遊技機２から直接外部へ出力する処理を行うようにしてもよい。つまり、表示器にエラー情報を表示させたり、発光手段を発光させたり、音を出力するなどのエラー報知を行う処理に限定されるものではなく、外部装置に出力信号を出力する処理を行うだけでもよい。このようにすることで、不正者に気が付かれることがないように遊技場側で不正行為を監視することができるため、エラー報知により不正者が逃げてしまうことを回避できる。
【０１４９】
さらに、過供給状態となったことを示すエラー信号等を出力する処理だけでなく、例えば、発射装置１４（球送りソレノイド４７）の駆動を停止させるなど、遊技の進行を停止させるための処理を行うようにしてもよい。
【０１５０】
主制御基板１６から払出制御基板１７に対し、主制御チップＩＤ、入賞口情報、ラウンド情報、接続確認信号、入賞検出信号、始動入賞口入賞情報、エラー情報、図柄確定回数、大当り情報、メーカ固有大当りの情報が送信される。
【０１５１】
主制御チップＩＤ（メインチップＩＤとも言う）は、パチンコ遊技機２の主制御基板１６に記録されているチップＩＤのことであり、パチンコ遊技機２の電源投入時に払出制御基板１７に対して送信される情報である。入賞口情報は、入賞口の種類（始動入賞口、普通入賞口、大入賞口）と、賞球数（入賞口に遊技球が入ったときの払出球数）とを含む情報であり、パチンコ遊技機２の電源投入時に払出制御基板１７に対して送信される。ラウンド情報は、大当りしたときのラウンド数の情報であり、パチンコ遊技機２の電源投入時に払出制御基板１７に対して送信される。
【０１５２】
接続確認信号は、主制御基板１６と払出制御基板１７とが接続されていることを確認するための信号であり、主制御基板１６から払出制御基板１７へ所定の電圧の信号が常時供給されており、払出制御基板１７がその所定電圧信号を受信していることを条件として払出制御基板１７が動作制御するように構成されている。入賞検出信号は、始動入賞口以外の入賞口に入賞した遊技球の検出信号である。この検出信号を受けた払出制御基板１７は、その入賞球１個に対して付与すべき球数を、遊技球数と加算球数とに加算する制御を行う。このことに関しては後に詳しく説明する。
【０１５３】
始動入賞口入賞情報とは、第１始動入賞口または第２始動入賞口のいずれかに遊技球が入賞したことを示す情報である。エラー情報とは、主制御基板１６が遊技制御を行っている最中にエラーが発生した場合にその旨を払出制御基板１７へ通知するための情報である。
【０１５４】
図柄確定回数とは、各始動入賞口への入賞に対する可変表示装置の表示結果として確定した図柄の情報である。
【０１５５】
大当り情報とは、大当りが発生したことを示す情報であり、その内訳は、各メーカ共通の大当りを示す共通大当り情報とメーカ固有の大当りを示すメーカ固有大当り情報とがある。共通大当り情報は、例えば、１５ラウンド大当り等のように、各遊技機メーカが共通に採用している大当りであり、その大当りに伴って確変が発生する場合には確変情報を含み、その大当りに伴って時短状態（可変表示装置の可変表示時間を短縮する制御状態）が発生する場合にはその時短情報を含んでいる。メーカ固有大当りとは、例えば、突然確変（突確）のような、或る遊技機メーカのみが採用している大当り状態のことである。
【０１５６】
払出制御基板１７から主制御基板１６へ、ヘルスチェックコマンドと賞球個数受付コマンドとが送信される。ヘルスチェックコマンドとは、主制御基板１６が正常に動作しているか否かをチェックするためのコマンドである。賞球個数受付コマンドとは、加算球数を受付けた旨を示すコマンドである。
【０１５７】
アウト口６１から回収されたアウト球はアウト球検出スイッチ８８（図４参照）により検出され、アウト球検出信号が払出制御部１７１に入力される。尚、アウト球検出スイッチ８８は充填空間６３から余剰球停留部６９へ余剰の球を案内する余剰球用経路６７よりも遊技球の移動上手側に配置される。
【０１５８】
研磨入口球検出スイッチ７０１から払出制御基板１７へ検出信号が入力される。この検出信号が入力された払出制御基板１７は、後述するように遊技中球数（遊技領域２７に浮遊している浮遊球の球数）を減算更新する。発射球検出センサ９９から払出制御基板１７へ発射球検出信号が入力される。この発射球検出信号が入力された払出制御基板１７は、遊技中球数を減算更新する。
【０１５９】
カードユニット３のセキュリティ基板３２５とパチンコ遊技機２の払出制御基板１７とが電気的に接続されており、セキュリティ基板３２５から払出制御基板１７へ、後述するように、リカバリ要求、リカバリ詳細要求、通信開始要求、通信終了要求、状態情報要求、カード挿入通知、カード返却通知、通信テスト要求の各種コマンドが送信される。
【０１６０】
リカバリ要求は、後述するように、パチンコ遊技機２に対してリカバリ情報の通知を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、リカバリ要求を受けてパチンコ遊技機２のリカバリ情報をカードユニット３に通知する。リカバリ詳細要求は、パチンコ遊技機２に対してリカバリ詳細情報の通知を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、リカバリ詳細要求を受けてパチンコ遊技機２のリカバリ詳細情報をカードユニット３に通知する。通信開始要求は、パチンコ遊技機２に対して通信開始を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、通信開始要求を受けてカードユニット３に対して通信開始を応答する。通信終了要求は、パチンコ遊技機２に対して通信終了を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、通信終了要求を受けてカードユニット３に対して通信終了を応答する。
【０１６１】
状態情報要求は、パチンコ遊技機２に対して状態情報の通知を要求するコマンドである。払出制御基板１７は、状態情報要求を受けてパチンコ遊技機２の状態情報をカードユニット３に通知する。カード挿入通知は、パチンコ遊技機２に対してカード挿入されたことを通知するコマンドである。払出制御基板１７は、カード挿入通知を受けてカードユニット３に対してカード挿入されたことの応答をする。カード返却通知は、パチンコ遊技機２に対してカード返却されたことを通知するコマンドである。払出制御基板１７は、カード返却通知を受けてカードユニット３に対してカード返却されたことの応答をする。通信テスト要求は、パチンコ遊技機２に対してテストデータを通知するコマンドである。払出制御基板１７は、通信テスト要求を受けてカードユニット３に対してテストデータを応答する。
【０１６２】
払出制御基板１７からセキュリティ基板３２５へ、リカバリ応答、リカバリ詳細応答、通信開始応答、通信終了応答、状態情報応答、カード挿入応答、カード返却応答、通信テスト応答の各種レスポンスが送信される。
【０１６３】
遊技機用枠４には、発射制御基板３１、発射ソレノイド４１が設けられている。発射制御基板３１は、遊技者が打球操作ハンドル１３に触れていることを検出するタッチリングの入力信号が入力されているときに発射ソレノイド４１励磁出力を発し、発射ソレノイド４１を駆動させる。
【０１６４】
払出制御基板１７から発射制御基板３１へ、発射制御信号と発射許可信号とが出力される。それを受けた発射制御基板３１は、発射ソレノイド４１を励磁するための信号を出力する。これにより、遊技球が遊技領域２７へ弾発発射される状態となる。
【０１６５】
遊技機用枠４には、表示器５４が設けられている。表示器５４は、カードユニット３の表示制御部３５０からの表示データを受信し、表示画面を表示させる。尚、このように、本実施例では、Ｐ台側の表示器５４がＣＵ側で制御されるように構成されているが、これに代えて、Ｐ台側に表示器５４を表示制御するための表示制御用基板を設けてもよい。この場合、表示制御用基板は、払出制御部１７１の指令に基づいて表示器５４を表示制御する。尚、図２３では図示を省略しているが、アウト球検出スイッチ８８の検出信号と発射球検出センサ９９の検出信号とが払出制御部１７１へ入力される。
【０１６６】
以上説明したように、本発明の実施例としてのパチンコ遊技機２または遊技機用枠４にあっては、遊技球Ｐを揚送するための揚送通路２１０に沿って回転可能に設けられた揚送スクリュー体２０６と、揚送通路２１０に繋がる誘導通路２０４に設けられ、揚送通路２１０側へ遊技球Ｐを回転駆動により送り出す球送り回転体２０５（球収容凹部２３０の球送り面２３０Ｂ）と、を備え、誘導通路２０４における球送り回転体２０５と対向する位置に回転体２６０が回転可能に設けられている。このようにすることで、球送り回転体２０５の周辺で球噛みが発生し、これにより誘導通路２０４における遊技球Ｐの滞留の発生を抑えることができる。
【０１６７】
また、本実施例では、揚送モータ９３により駆動する揚送スクリュー体２０６と、誘導通路２０４の遊技球Ｐを揚送位置Ｙへ送り出す球送り回転体２０５とが、揚送モータ９３及び該揚送モータ９３の駆動力を球送り回転体２０５と揚送スクリュー体２０６とに伝達するギヤ部材（図示略）を含む駆動機構部２２１を介して連動しているため、球送り回転体２０５が球噛みにより回転が停止すると揚送スクリュー体２０６の回転も停止してしまい、これにより遊技球Ｐの揚送が停止して発射装置１４へ遊技球Ｐが供給されなくなって遊技球Ｐを遊技領域２７へ発射できなくなってしまう。よって、回転体２６０を設けることにより球送り回転体２０５の周辺での球噛みの発生が抑制されることで、パチンコ遊技機２の稼働が停止することを好適に抑制することができる。
【０１６８】
また、誘導通路２０４は、揚送球入口２０３から進入した遊技球Ｐを球送り回転体２０５へ向けて誘導する第１通路部（上流部）と、第１通路部から球送り回転体２０５の外周面２０５Ａに沿って延設される平面視円弧状の第２通路部（下流部）とからなり、回転体２６０は、これら第１通路部（上流部）と第２通路部（下流部）との間の曲部２２４において、球送り回転体２０５との対向位置である後壁部２０４Ｂの角部に設けられていることで、球収容凹部２３０に遊技球Ｐが収容され送り出される際に遊技球Ｐが後壁部２０４Ｂの角部に接触したとしても、該後壁部２０４Ｂの角部が回転体２６０の外周面２０６Ａ、つまり、誘導通路２０４側へ膨出する湾曲面により形成されているとともに、該湾曲面が遊技球Ｐの移動方向へ回転するようになっていることで、遊技球Ｐが接触したときに揚送位置Ｙ側（または規制位置Ｋ側）へスムーズに誘導されるため、球噛みが発生しにくくなる。
【０１６９】
また、揚送通路２１０を形成する揚送ケース体２０８を備え、揚送ケース体２０８の内面には、揚送スクリュー体２０６を押えるための押え部が設けられ、前記押え部は、揚送スクリュー体２０６の軸方向中央部以外に設けられる第１押え部（例えば、内周面２７０Ａ，２７１Ａ、前面２７４Ｅ）と、揚送スクリュー体２０６の軸方向中央部に設けられ前記第１押え部よりも揚送スクリュー体２０６に近接して設けられる第２押え部（例えば、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄ，押え部２７７Ａ，２７７Ｂ）と、を有することで、揚送の安定性を向上できる。
【０１７０】
また、揚送スクリュー体２０６は、複数のスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃを連結することにより構成され、各スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃの端部には、連結用の凹部４２２Ａ，４２２Ｂと凸部４２１Ａ，４２１Ｂの少なくとも一方が形成され、凹部４２２Ａ，４２２Ｂの深さ寸法Ｌ２は、凸部４２１Ａ，４２１Ｂの突出寸法Ｌ１よりも長いことで、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃの製造誤差を吸収することができる。
【０１７１】
また、図２０（Ａ）に示すように、凹溝２７６は、揚送ケース体２０８の横断面視において、揚送スクリュー体２０６の回転軸心を通過する前後方向を向く直線Ｚに対し横方向の一方（右側方）に偏って配置されており、揚送通路２１０は凹溝２７６の上部に形成される揚送球出口２０９と連通していることで、揚送した遊技球Ｐの排出の安定性を向上できる。
【０１７２】
また、揚送スクリュー体２０６は、複数のスクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃを連結することにより構成され、揚送ケース体２０８の内面には、揚送スクリュー体２０６を押えるための押え部２７５Ａ〜２７５Ｄが設けられ、図１８に示すように、揚送ケース体２０８の内部に揚送スクリュー体２０６が配置された状態において、押え部２７５Ａ〜２７５Ｄは、各スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ同士の連結部（例えば、凸部４２１Ｂと凹部４２２Ａ、凸部４２１Ａと凹部４２２Ｂの嵌合部）から軸方向（上下方向）へずれた位置に配置されている。このようにすることで、揚送スクリュー体２０６が押え部２７５Ａ〜２７５Ｄに接した際に、スクリュー部材４０１Ａ，４０１Ｂ，４０１Ｃ同士の連結箇所への負荷を軽減でき、耐久性を向上できる。
【０１７３】
また、揚送スクリュー体２０６の螺旋突条部４０３の縦断面視において、軸に直交する直交線Ｃに対する上面４０３Ｆの傾斜角度θ１，θ３，θ５は、直交線Ｃに対する下面４０３Ｂの傾斜角度θ２，θ４，θ６よりも小さい（θ１，θ３，θ５＜θ２，θ４，θ６）ことで、遊技球Ｐと揚送通路２１０との摩擦を軽減することができる。
【０１７４】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１７５】
例えば、前記実施例では、回転体２６０を誘導通路２０４における後壁部２４０Ｂの角部に設けた形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、誘導通路２０４における球送り回転体２０５と対向する位置に設けられていれば、後壁部２４０Ｂにおける角部以外の個所に設けてもよい。
【０１７６】
また、前記実施例では、揚送通路２１０に繋がる誘導通路２０４に設けられ、揚送通路２１０側へ遊技球Ｐを回転駆動により送り出す媒体送り部として、上下方向を向く回転軸２２３を中心として回転駆動することにより遊技球Ｐを送り出す球送り回転体２０５を適用した形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、回転体以外の部材（例えば、回転軸から放射状へ延びる複数の棒材からなる球送り部など）からなるものであってもよい。
【０１７７】
また、前記実施例では、遊技媒体が指触不能に封入されて循環使用される封入式遊技機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、遊技媒体を外部に排出する通常の遊技機に適用しても良く、例えば、通常のパチンコ遊技機において発射装置に遊技媒体（遊技球）を誘導する球通路に所定間隔を有して設けられたセンサを用いて、小径の遊技球（遊技媒体）が存在することを検知するようにしてもよい。
【０１７８】
また、前記実施例では、発射装置を、パチンコ遊技機２の左上方に設けた形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、発射装置を、通常のパチンコ遊技機と同様に、遊技機の右下方位置や左下方位置に設けたり、その他の位置に設けるようにしたものであってもよい。
【０１７９】
また、前記実施例では、本発明としての回転体２６０が適用された球揚送装置２５を、遊技球Ｐを発射装置１４へ揚送する揚送装置として適用した形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、研磨装置２３など、発射装置１４以外に揚送する揚送装置として適用してもよい。あるいは、遊技領域２７へ発射する遊技球Ｐ、つまり、遊技に使用する遊技球を揚送する揚送装置だけでなく、例えば、演出装置にて用いる演出用媒体を揚送する揚送装置に適用してもよい。
【０１８０】
また、前記実施例では、遊技機の一例としてパチンコ遊技機が適用されていたが、例えば遊技用価値を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、各々が識別可能な複数種類の図柄を変動表示可能な変動表示装置に変動表示結果が導出されることにより１ゲームが終了し、該変動表示装置に導出された変動表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンにも適用可能である。この場合、例えば上記したように、スロットマシンに設けられた演出装置にて用いる演出用媒体を揚送する揚送装置に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【０１８１】
２            パチンコ遊技機
２５          球揚送装置
９３          揚送モータ
２０１        球送出機構部
２０２        揚送部
２０４        誘導通路
２０５        球送り回転体
２０６        揚送スクリュー体
２０８        揚送ケース体
２０９        揚送球出口
２１０        揚送通路
２３０        球収容凹部
２６０        回転体
２６０Ａ      外周面
２７０        第１ケース
２７１        第２ケース
２７５Ａ〜２７５Ｄ      押え部
２７７Ａ，２７７Ｂ      押え部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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