(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の足の指球を覆う指球部と、
前記使用者の踵を覆う踵部と、
を備え、
前記指球部は、第１の反発弾性率を有するシート状の高反発部材を含み、
前記踵部は、前記第１の反発弾性率より低い第２の反発弾性率を有するシート状の低反発部材を含み、
前記第１の反発弾性率は、１０％以上５０％以下であり、
前記第２の反発弾性率は、０．５％以上５％以下である、
靴下。
【請求項２】
前記指球部は、布地を内層及び外層とし、前記高反発部材を前記内層及び前記外層に挟まれる中間層とする三層構造を有し、
前記踵部は、布地を内層及び外層とし、前記低反発部材を前記内層及び前記外層に挟まれる中間層とする三層構造を有する、
請求項１に記載の靴下。
【請求項３】
前記高反発部材は、メッシュ状をなしており、
前記低反発部材は、メッシュ状をなしている、
請求項２に記載の靴下。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、靴下に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、歩行時における足の蹴り出し力（バネ力）を自然に高めるための靴下が開示されている。特許文献１に開示される靴下では、第一趾（母趾）〜第五趾（小趾）の各足趾の基部の裏側に対応する靴下本体内部の裏部分に、クッション体が設けられている。クッション体は、足趾の基部の裏側の窪みに収まるように、厚さのある塊状をなしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２０６１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
人が歩行する際、足裏の踵から着地し、指球を含む足先で蹴り出す動作を繰り返す。特許文献１に開示される靴下では、蹴り出し力を高めることはできても、着地において踵が受ける衝撃を緩和することはできない。さらに、地面を蹴り出す際には特に指球に大きな荷重がかかるが、特許文献１に開示される靴下では、指球にはクッション体が設けられておらず、蹴り出しの補助が不十分である。また、着用時において常に足趾の基部の裏側に高さのあるクッション体が触れているため、使用者に違和感を生じさせるという問題もある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る靴下は、使用者の足の指球を覆う指球部と、前記使用者の踵を覆う踵部と、を備え、前記指球部は、第１の反発弾性率を有するシート状の高反発部材を含み、前記踵部は、前記第１の反発弾性率より低い第２の反発弾性率を有するシート状の低反発部材を含む。なお、ここでいう「指球」とは、足裏の各指の付け根部分にある膨らんだ部位をいう。
【０００６】
上記の構成により、指球部に設けられる高反発部材が歩行時の蹴り出し力を補助し、踵部に設けられる低反発部材が着地による衝撃を緩和する。また、高反発部材及び低反発部材のそれぞれはシート状であり、使用者の足裏に局所的に接触する突起状の部分が設けられていない。このため、使用者に生じる違和感を抑制することができる。
【０００７】
前記第１の反発弾性率は、１０％以上５０％以下であってもよい。前記第２の反発弾性率は、０．５％以上５％以下であってもよい。
【０００８】
上記の構成により、高反発部材に適度な厚さを与えつつ、歩行時の蹴り出し力を補助するために十分な弾性力を得ることができる。また、低反発部材に適度な厚さを与えつつ、着地時に踵に与えられる衝撃を十分に吸収することができる。
【０００９】
前記指球部は、布地を内層及び外層とし、前記高反発部材を前記内層及び前記外層に挟まれる中間層とする三層構造を有し、前記踵部は、布地を内層及び外層とし、前記低反発部材を前記内層及び前記外層に挟まれる中間層とする三層構造を有してもよい。
【００１０】
高反発部材及び低反発部材は、触覚的な質感が布地と大きく異なる。上記の構成により、高反発部材及び低反発部材が直接使用者の肌に触れることがない。したがって、使用者に生じる違和感をより一層抑制することができる。また、高反発部材及び低反発部材が外側に露出されることもなく、外観上の違和感も抑制することができる。
【００１１】
前記高反発部材は、メッシュ状をなしており、前記低反発部材は、メッシュ状をなしていてもよい。
【００１２】
上記の構成により、指球部及び踵部に高い伸縮性及び通気性を与えることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、使用者に与える違和感を抑制しつつ、歩行時における蹴り出し力を保持し、着地による衝撃を緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態に係る靴下の構成の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る靴下の着用時における断面図である。
【図３】実施形態に係る高反発部材又は低反発部材の構成の一例を示す図である。
【図４】実施形態に係る靴下において指球部及び踵部の外側部材を取り除いた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態の詳細を説明する。なお、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００１６】
［靴下の構成］
図１は、本実施形態に係る靴下の構成の一例を示す図である。本実施形態に係る靴下１００は、足先部２００と、指球部２５０と、踵部３００と、基部４００とを含む。足先部２００は、使用者の足の指を収容する部分であり、袋状に形成されている。なお、足先部２００の形状は、５本の指を収容するための１つの袋状に限定されず、５本の指のそれぞれを個別に収容するための５つの袋状（いわゆる、５本指靴下）としてもよい。指球部２５０は、使用者の指球（足の裏の各指の付け根部分にある膨らんだ部位）を覆う部分であり、踵部３００は、使用者の踵を覆う部分である。基部４００は、足先部２００、指球部２５０、及び踵部３００以外の部分であり、概略筒状に構成されている。基部４００は、使用者の足首、土踏まず、及び足の甲を含む部位を覆う。図１に示す靴下１００は、使用者のつま先から脛までの部位を覆うように構成されているが、これに限定されない。例えば、靴下１００が、使用者のつま先から踝のあたりまでを覆う、いわゆるショートソックスとして構成されていてもよいし、使用者のつま先から膝のあたりまでを覆う、いわゆるハイソックスとして構成されていてもよい。
【００１７】
基部４００は、布地によって構成されている。基部４００を構成する布地は、ウール、カシミヤ等の動物繊維、綿、絹等の植物繊維、ポリエステル、アクリル、ナイロン等の合成繊維、又はこれらの一部若しくは全部を組み合わせた織物である。基部４００は、概ね一定の厚さを有する概略筒状をなしている。さらに具体的には、基部４００は、足首部分に対応する箇所において屈曲した筒状をなしている。
【００１８】
基部４００の先端には、足先部２００及び指球部２５０が繋がる。足先部２００は、使用者の５つの足の指（第１足趾〜第５足趾）を収容する部位であり、指球部２５０は、使用者の各足の指の付け根にある指球を覆う部位である。
【００１９】
図２は、本実施形態に係る靴下の着用時における断面図である。指球部２５０は、外側部材２１０と、内側部材２２０と、高反発部材２３０とを含む。外側部材２１０及び内側部材２２０のそれぞれは、布地によって構成されている。高反発部材２３０は、高反発弾性率を有するシート状の部材である。なお、ここでいう「シート状」とは、面積に対して厚さが十分に小さく、可撓性を有する物の形状及び性質をいう。具体的な一例では、足先を覆うことができる程度の面積（約１０ｃｍ２）の高反発部材２３０の厚さは、０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。ただし、着用時に使用者に与える違和感を抑制するために、厚さは小さい方が好ましい。具体的な一例では、０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下である。
【００２０】
指球部２５０は、三層構造に構成されている。すなわち、指球部２５０は、高反発部材２３０を中韓層とし、外側部材２１０を外層とし、内側部材２２０を内層とする。高反発部材２３０は、外側部材２１０と内側部材２２０との間に挟まれる。このように、指球部２５０の内層を布地の内側部材２２０とすることにより、高反発部材２３０が使用者の肌に触れることがない。したがって、高反発部材２３０が肌に触れることによって使用者に与えられる違和感を抑制することができる。また、指球部２５０の外層を布地の外側部材２１０とすることにより、高反発部材２３０が外側に露出されない。したがって、高反発部材２３０が視認されることによって使用者に与えられる違和感を抑制することができる。
【００２１】
基部４００の上述した屈曲部の外側には、踵部３００が設けられる。踵部３００は、使用者の踵を被覆する部位である。
【００２２】
図２に示すように、踵部３００は、外側部材３１０と、内側部材３２０と、低反発部材３３０とを含む。外側部材３１０及び内側部材３２０のそれぞれは、布地によって構成されている。低反発部材３３０は、低反発弾性率を有するシート状の部材である。具体的な一例では、踵を覆うことができる程度の面積（約１０ｃｍ２）の低反発部材３３０の厚さは、０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。ただし、着用時に使用者に与える違和感を抑制するために、厚さは小さい方が好ましい。具体的な一例では、０．１ｍｍ以上５ｍｍ以下である。
【００２３】
踵部３００は、三層構造に構成されている。すなわち、踵部３００は、低反発部材３３０を中間層とし、外側部材３１０を外層とし、内側部材３２０を内層とする。低反発部材３３０は、外側部材３１０と内側部材３２０との間に挟まれる。このように、踵部３００の内層を布地の内側部材３２０とすることにより、低反発部材３３０が使用者の肌に触れることがない。したがって、低反発部材３３０が肌に触れることによって使用者に与えられる違和感を抑制することができる。また、踵部３００の外層を布地の外側部材３１０とすることにより、低反発部材３３０が外側に露出されない。したがって、低反発部材３３０が視認されることによって使用者に与えられる違和感を抑制することができる。
【００２４】
［高反発部材及び低反発部材］
高反発部材２３０は、例えば、熱可塑性エラストマーである。他の例では、高反発部材２３０は、ウレタンフォームである。同様に、低反発部材３３０は、例えば、熱可塑性エラストマーである。他の例では、低反発部材３３０は、ウレタンフォームである。
【００２５】
反発弾性率は、物体が材料に衝突するときに当該材料が吸収するエネルギーを表す指標である。物体が高さｈ１を落下し、材料に衝突して高さｈ２まで跳ね返った場合、反発弾性率Ｒ（％）は次式によって表される。
【数１】
0006710423.tif 000002
【００２６】
高反発部材２３０は、高い反発弾性率を有する。例えば、高反発部材２３０の反発弾性率は、１０％以上である。このような高反発部材２３０は、衝撃が与えられて変形しても、短時間で元の形状に復帰する。したがって、高反発部材２３０が指球部２５０に設けられることによって、使用者の指球における蹴り出し力を補助することができる。特に、高反発部材２３０の反発弾性率を、１０％以上５０％以下に設定することが好ましい（ただし、落下させる物体は直径１６ｍｍ、質量２０ｇの鉄球とする。）。これにより、高反発部材２３０に適度な厚さを与えつつ、歩行時に十分な弾性力を発生させることができる。
【００２７】
低反発部材３３０は、高反発部材２３０よりも低い反発弾性率を有する。例えば、低反発部材３３０の反発弾性率は、２０％以下である。このような低反発部材３３０は、衝撃が与えられて変形すると、ゆっくりと元の形状に復帰する。したがって、低反発部材３３０が踵部３００に設けられることによって、着地の際に踵に受ける衝撃を緩和することができる。特に、低反発部材２３０の反発弾性率を、０．５％以上５％以下に設定することが好ましい（ただし、落下させる物体は直径１６ｍｍ、質量２０ｇの鉄球とする。）。これにより、低反発部材２３０に適度な厚さを与えつつ、着地時の衝撃を十分に吸収することができる。
【００２８】
図３は、高反発部材２３０（又は低反発部材３３０）の構成の一例を示す図であり、図４は、本実施形態に係る靴下１００において足先部２００及び踵部３００の外側部材２１０及び２２０を取り除いた状態を示す図である。高反発部材２３０及び低反発部材３３０は、メッシュ状をなしている。例えば、高反発部材２３０及び低反発部材３３０は、複数の六角形の穴を有するメッシュシートである。メッシュシートにおける穴の形状は六角形に限られず、四角形、円形、又はその他の形状であってもよい。さらに、穴のサイズ（多角形の穴の場合は対角線の長さ。円形の穴の場合は直径。）が１ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。高反発部材２３０がメッシュシートである場合、穴の部分が存在するため反発弾性率は高くなく、１０％以上２０％以下となる。この程度の反発弾性率であっても、歩行の際にはつま先で地面を蹴り出す力を補助することができる。
【００２９】
なお、高反発部材２３０及び低反発部材３３０は、メッシュ状ではない（穴が設けられていない）シートであってもよい。さらに、高反発部材２３０及び低反発素材３３０は、ウレタンフォーム等の多孔質材料であってもよい。
【００３０】
このように、高反発部材２３０及び低反発部材３３０をメッシュ状にすることにより、指球部２５０及び踵部３００において高い伸縮性及び通気性を確保することができる。
【００３１】
上記のような高反発部材２３０と低反発部材３３０とは、互いに離隔して設けられる。すなわち、高反発部材２３０と低反発部材３３０との間には、布地によって構成される基部４００が存在する。歩行時には、踵が最初に着地し、つま先が最後に着地する。すなわち、足裏の着地する部位は、踵からつま先へと前方に向かって移動する。したがって、低反発部材３３０が設けられる踵部３００が最初に着地し、土踏まずの部分である基部４００が次に着地し、さらに高反発部材２３０が設けられる指球部２５０が着地する。したがって、着地する部位の反発弾性率が段階的に高くなる。このため、歩行時において使用者の足裏に加わる反発力が、小さい力から順次大きくなり、小さい反発力から大きい反発力に急激に切り替わる場合に対して、使用者に与える違和感を抑制することができる。
【００３２】
［評価試験］
本発明者らは、反発弾性率が異なる２つの熱可塑性エラストマーを検体として、検体の反発弾性率を測定する試験を実施した。
【００３３】
［試験１］
試験１では、検体を試験台の上に載置し、直径１６ｍｍ、質量２０ｇの鉄球を高さ５００ｍｍから検体に落下させ、検体の反発弾性率を測定した。高反発部材２３０用の検体の試験結果を表１に示す。表１において、「ブランク」は検体を用いず、試験台に鉄球を落下させたときの反発弾性率を示す。また、「第１検体」はメッシュ（穴）のないシートであり、「第２検体」はメッシュシートである。
【表１】
0006710423.tif 000003
【００３４】
表１に示すように、ブランク、第１検体、及び第２検体の反発弾性率はそれぞれ、３６％、４２％、及び１４％であった。これにより、第１検体及び第２検体とも、１０％以上５０％以下の反発弾性率を有することが分かる。なお、試験台は金属製であり、高硬度の試験台は非常に高い反発弾性率を示す。このため、第２検体の反発弾性率はブランクよりも低くなっているが、人体の足や靴下の素材の布地等と比較すれば高い値である。
【００３５】
低反発部材３３０用の検体の試験結果を表２に示す。表２において、「ブランク」は検体を用いず、試験台に鉄球を落下させたときの反発弾性率を示す。また、「検体」はメッシュシートである。
【表２】
0006710423.tif 000004
【００３６】
表２に示すように、ブランク、及び検体の反発弾性率はそれぞれ、４４％、及び２％であった。これにより、当該検体は、０．５％以上５％以下の反発弾性率を有することが分かる。
【００３７】
［試験２］
試験２では、リュプケ式反発弾性試験を実施した。高反発部材２３０用の検体の試験結果を表３に示す。表３において、「高反発部材なし」は検体を取り付けていない靴下の反発弾性率を示し、「高反発部材あり」は検体を取り付けた靴下の反発弾性率を示す。また、「検体」はメッシュシートである。
【表３】
0006710423.tif 000005
【００３８】
表３に示すように、検体を取り付けていない靴下の反発弾性率は４％であり、検体を取り付けた靴下の反発弾性率は１１％であった。これより、高反発部材２３０を靴下に取り付けることによって、蹴り出し力を補助することが可能であることが分かる。
【００３９】
なお、ここでは詳述しないが、本発明者らは低反発部材２３０用の複数の熱可塑性エラストマーシートについて、その性能を評価するための試験をさらに実施し、０．５以上５％以下の反発弾性率を示すことを確認した。このような低反発部材２３０を靴下に取り付けることによって、衝撃を緩和することが可能である。
【００４０】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る靴下１００は、使用者の足の指球を覆う指球部２５０と、使用者の踵を覆う踵部３００とを備える。指球部２５０は、第１の反発弾性率を有するシート状の高反発部材２３０を含む。踵部３００は、第１の反発弾性率より低い第２の反発弾性率を有するシート状の低反発部材３３０を含む。
【００４１】
上記の構成により、指球部２５０に設けられる高反発部材２３０が歩行時の蹴り出し力を補助し、踵部３００に設けられる低反発部材３３０が着地による衝撃を緩和する。また、高反発部材２３０及び低反発部材３３０のそれぞれはシート状であり、使用者の足裏に局所的に接触する突起状の部分が設けられていない。このため、使用者に生じる違和感を抑制することができる。
【００４２】
第１の反発弾性率（高反発部材２３０の反発弾性率）は、１０％以上５０％以下であってもよい。第２の反発弾性率（低反発部材３３０の反発弾性率）は、０．５％以上５％以下であってもよい。
【００４３】
上記の構成により、高反発部材２３０に適度な厚さを与えつつ、歩行時の蹴り出し力を補助するために十分な弾性力を得ることができる。また、低反発部材３３０に適度な厚さを与えつつ、着地時に踵に与えられる衝撃を十分に吸収することができる。
【００４４】
指球部２５０は、布地を内層及び外層とし、高反発部材２３０を中間層とする三層構造を有してもよい。踵部３００は、布地を内層及び外層とし、低反発部材３３０を中間層とする三層構造を有してもよい。
【００４５】
高反発部材２３０及び低反発部材３３０は、触覚的な質感が布地と大きく異なる。上記の構成により、高反発部材２３０及び低反発部材３３０が直接使用者の肌に触れることがない。したがって、使用者に生じる違和感をより一層抑制することができる。また、高反発部材２３０及び低反発部材３３０が外側に露出されることもなく、外観上の違和感も抑制することができる。
【００４６】
高反発部材２３０は、メッシュ状をなしており、低反発部材３３０は、メッシュ状をなしていてもよい。
【００４７】
上記の構成により、指球部２５０及び踵部３００に高い伸縮性及び通気性を与えることができる。
【００４８】
［補記］
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的ではない。本発明の権利範囲は、上述の実施形態ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及びその範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【００４９】
１００  靴下
２００  足先部
２１０  外側部材
２２０  内側部材
２３０  高反発部材
２５０  指球部
３００  踵部
３１０  外側部材
３２０  内側部材
３３０  低反発部材
４００  基部
【要約】      （修正有）【課題】着用者に与える違和感を抑制しつつ、歩行時における蹴り出し力を保持し、着地による衝撃を緩和する靴下を提供する。【解決手段】靴下１００は、使用者の足の指球を覆う指球部２５０と、前記使用者の踵を覆う踵部３００と、を備え、前記指球部は、第１の反発弾性率を有するシート状の高反発部材を含み、前記踵部は、前記第１の反発弾性率より低い第２の反発弾性率を有するシート状の低反発部材を含む。前記第１の反発弾性率は、１０％以上５０％以下であってもよく、前記第２の反発弾性率は、０．５％以上５％以下であってもよい。【選択図】図１【図１】
0006710423.tif 000006
【図２】
0006710423.tif 000007
【図３】
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【図４】
0006710423.tif 000009