(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の生育または熟成の抑制のための、植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物であって、前記エチレン吸着成分がポリフェノールであり、前記高分子量のエチレン吸着成分が、約３，５００以上の分子量を有し、前記組成物における、前記高分子量未満である低分子量のエチレン吸着成分の含有率は約１０重量％以下であり、「約」は示される値の±１０％を意味する、組成物。
【請求項２】
前記植物体が、ナス科、キク科、シソ科、またはヒノキ科の植物体である、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記植物体が、植物体の茎、幹、葉、根、花、または果実である、請求項１〜２のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項４】
前記組成物中のエチレン吸着成分の平均分子量が、前記植物体から得られる抽出物中のエチレン吸着成分の平均分子量と比較して大きい、請求項１〜３のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項５】
前記低分子量のエチレン吸着成分が前記組成物から除去されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項６】
植物の生育または熟成の抑制のための、高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物であって、前記エチレン吸着成分がポリフェノールであり、前記高分子量のエチレン吸着成分が、約３，５００以上の分子量を有し、前記組成物における、前記高分子量未満である低分子量のエチレン吸着成分の含有率は約１０重量％以下であり、「約」は示される値の±１０％を意味する、組成物。
【請求項７】
前記エチレン吸着成分が、タンニンである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項８】
前記タンニンが、縮合型タンニンである、請求項７に記載の組成物。
【請求項９】
前記タンニンが、加水分解型タンニンである、請求項７に記載の組成物。
【請求項１０】
前記加水分解型タンニンが、タンニン酸である、請求項９に記載の組成物。
【請求項１１】
前記高分子量のエチレン吸着成分が、約６，５００以上の分子量を有し、「約」は示される値の±１０％を意味する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項１２】
前記高分子量のエチレン吸着成分が、前記植物体から得られる抽出物中のエチレン吸着成分の４０％以下を占める、請求項１〜５のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項１３】
少なくとも１ｇの乾燥させた植物体から得られた前記組成物を１ｇのコットンに吸収させて乾燥し、１００ｋＰａの絶対圧力下に置いたときに、約０．４ｃｍ３／ｇ以上のエチレンを吸着し、「約」は示される値の±１０％を意味する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の組成物。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の組成物を含む、包装物。
【請求項１５】
植物体の抽出物を得る工程と、
前記抽出物から高分子量のエチレン吸着成分を分画する工程と
を包含する、植物の生育または熟成の抑制のための組成物の製造方法であって、前記エチレン吸着成分がポリフェノールであり、前記高分子量のエチレン吸着成分が、約３，５００以上の分子量を有し、「約」は示される値の±１０％を意味する、製造方法。
【請求項１６】
前記分画する工程が、透析を包含する、請求項１５に記載の製造方法。
【請求項１７】
前記透析が、約６，５００より大きい分画分子量を有する透析膜による透析を包含し、「約」は示される値の±１０％を意味する、請求項１６に記載の製造方法。
【請求項１８】
前記植物体を抽出して前記抽出物を得る工程をさらに包含する、請求項１５〜１７のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項１９】
前記抽出が、水、メタノール、エタノール、アセトン、プロパノール、およびこれらの混合物からなる群から選択される溶媒を用いる抽出を包含する、請求項１８に記載の製造方法。
【請求項２０】
前記植物体が、ナス科、キク科、シソ科、またはヒノキ科の植物体である、請求項１５〜１９のいずれか一項に記載の製造方法。
【請求項２１】
前記植物体が、植物体の茎、幹、葉、根、花、または果実である、請求項１５〜２０のいずれか一項に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、植物の生育または熟成の抑制のための組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物ホルモンの１種であるエチレンは、植物の生育または熟成を促進する。例えば、市販のバナナは、未成熟の状態で収穫され高濃度のエチレン雰囲気中で熟成処理が施されてから販売される。他方、エチレンを吸着し除去することで、植物の生育または熟成を抑制し、植物の鮮度を保持できる。トマトの茎などの植物体の粉砕物を用いたエチレンの吸着物が報告されている（特許文献１）。また、カワラヨモギに由来する低分子量ポリフェノールであるカピリンを果実に塗布することで、雰囲気中のエチレン濃度が減少することが知られている（非特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６１２０２３２号公報
【０００４】
【非特許文献１】井上ら、「カワラヨモギ抽出物含有製剤処理が中晩生カンキツ’清美’、’不知火’および’河内晩柑’のエチレン生成、呼吸、および果皮障害に及ぼす影響」、園芸学研究、２０１３年、第１２巻、３号、ｐ３０３−３０９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、エチレンを吸着することにより、植物の生育または熟成を抑制するための新規組成物を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、植物由来の高分子量成分が、高いエチレン吸着能を有することを見出した。本発明者はまた、高分子量のタンニン酸を含む組成物が、優れたエチレン吸着能を有することも見出した。これらの知見により、本発明者は上記課題を解決した。
【０００７】
本発明は、例えば、以下の項目を提供する。
（項目１）
植物の生育または熟成の抑制のための、植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物。
（項目２）
前記植物体が、ナス科、キク科、シソ科、またはヒノキ科の植物体である、項目１に記載の組成物。
（項目３）
前記植物体が、植物体の茎、幹、葉、根、花、または果実である、項目１〜２のいずれか一項に記載の組成物。
（項目４）
前記組成物中のエチレン吸着成分の平均分子量が、前記植物体から得られる抽出物中のエチレン吸着成分の平均分子量と比較して大きい、項目１〜３のいずれか一項に記載の組成物。
（項目５）
植物の生育または熟成の抑制のための、高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物であって、前記エチレン吸着成分がポリフェノールである、組成物。
（項目６）
前記エチレン吸着成分が、タンニンである、項目１〜５のいずれか一項に記載の組成物。
（項目７）
前記タンニンが、縮合型タンニンである、項目６に記載の組成物。
（項目８）
前記タンニンが、加水分解型タンニンである、項目６に記載の組成物。
（項目９）
前記加水分解型タンニンが、タンニン酸である、項目８に記載の組成物。
（項目１０）
前記組成物中のエチレン吸着成分の平均分子量が、未処理のタンニン酸の平均分子量と比較して大きい、項目１〜９のいずれか一項に記載の組成物。
（項目１１）
前記高分子量のエチレン吸着成分が、約６，５００以上の分子量を有する、項目１〜１０のいずれか一項に記載の組成物。
（項目１２）
前記高分子量のエチレン吸着成分が、前記植物体から得られる抽出物中のエチレン吸着成分、または未処理のタンニン酸の４０％以下を占める、項目１〜１１のいずれか一項に記載の組成物。
（項目１３）
少なくとも１ｇの乾燥させた植物体から得られた前記組成物を１ｇのコットンに吸収させて乾燥し、１００ｋＰａの絶対圧力下に置いたときに、約０．４ｃｍ３／ｇ以上のエチレンを吸着する、項目１〜１２のいずれか一項に記載の組成物。
（項目１４）
項目１〜１３のいずれか一項に記載の組成物を含む、包装物。
（項目１５）
植物体の抽出物を得る工程と、
前記抽出物から高分子量のエチレン吸着成分を分画する工程と
を包含する、植物の生育または熟成の抑制のための組成物の製造方法。
（項目１６）
前記分画する工程が、透析を包含する、項目１５に記載の製造方法。
（項目１７）
前記透析が、約６，５００より大きい分画分子量を有する透析膜による透析を包含する、項目１６に記載の製造方法。
（項目１８）
前記植物体を抽出して前記抽出物を得る工程をさらに包含する、項目１５〜１７のいずれか一項に記載の製造方法。
（項目１９）
前記抽出が、水、メタノール、エタノール、アセトン、プロパノール、およびこれらの混合物からなる群から選択される溶媒を用いる抽出を包含する、項目１８に記載の製造方法。
（項目２０）
前記植物体が、ナス科、キク科、シソ科、またはヒノキ科の植物体である、項目１５〜１９のいずれか一項に記載の製造方法。
（項目２１）
前記植物体が、植物体の茎、幹、葉、根、花、または果実である、項目１５〜２０のいずれか一項に記載の製造方法。
【０００８】
本開示において、上記１または複数の特徴は、明示された組み合わせに加え、さらに組み合わせて提供され得ることが意図される。本開示のなおさらなる実施形態および利点は、必要に応じて以下の詳細な説明によって当業者に理解され得る。
【発明の効果】
【０００９】
本開示の組成物は、高分子量のエチレン吸着成分を含有し、高いエチレン吸着能を有する。これにより、植物の生育および成熟を促進するエチレンを吸着することで、植物の生育および成熟を抑制し、植物の鮮度を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、トマト茎抽出成分のエチレン吸着特性を示す。各記号は、トマト抽出物を透析することで得られた透析残留成分を含浸させたコットン（×）および透析透過成分を含浸させたコットン（＊）、未透析のトマト抽出物を含浸させたコットン（●）、ならびに何も含浸させなかったコットンであるＲｅｆ基準（＋）のエチレン吸着能を表す。
【００１１】
【図２】図２は、タンニン酸水溶液のエチレン吸着特性を示す。各記号は、タンニン酸溶液を透析することで得られた透析残留成分を含浸させたコットン（◆）および透析透過成分を含浸させたコットン（■）、未透析のタンニン酸溶液を含浸させたコットン（▲）、ならびに何も含浸させなかったコットンであるＲｅｆ基準（＋）のエチレン吸着能を表す。
【００１２】
【図３】図３は、トマト茎抽出成分とタンニン酸水溶液のエチレン吸着特性の比較図である。各記号は、タンニン酸溶液を透析することで得られた透析残留成分を含浸させたコットン（◆）および透析透過成分を含浸させたコットン（■）、未透析のタンニン酸溶液を含浸させたコットン（▲）、トマト抽出物を透析することで得られた透析残留成分を含浸させたコットン（×）および透析透過成分を含浸させたコットン（＊）、未透析のトマト抽出物を含浸させたコットン（●）、ならびに何も含浸させなかったコットンであるＲｅｆ基準（＋）のエチレン吸着能を表す。
【００１３】
【図４】図４は、未透析のトマト茎抽出成分とタンニン酸の透析膜透過成分のエチレン吸着特性を示す。各記号は、タンニン酸の透析透過成分を含浸させたコットン（■）、未透析のトマト茎抽出物を含浸させたコットン（●）、および何も含浸させなかったコットンであるＲｅｆ基準（＋）のエチレン吸着能を表す。
【００１４】
【図５】図５は、トマト茎抽出物を透析することで得られた様々な分子量画分についてのエチレン吸着能を示す。
【００１５】
【図６】図６は、シソ、シュンギク、およびヒマワリの抽出物の透析残留成分の吸着特性を示す。横軸が最大で５０ｋＰａであることに注意されたい。
【００１６】
【図７】図７は、スギ粉末の抽出物の透析残留成分の吸着特性を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本明細書において使用される用語は、他で言及しない限り、当該分野で通常用いられる意味で用いられることが理解されるべきである。以下に、本明細書において特に使用される用語の定義および／または基本的技術内容を適宜説明する。
【００１８】
（定義）
本開示において「植物の生育または熟成の抑制」とは、植物の落花、落葉、または落果、あるいは植物の果実の軟化、成熟、または追熟を、遅延、鈍化、または停止することを指す。
【００１９】
本開示において「エチレン」は、植物ホルモンの一種である炭化水素化合物ＣＨ２＝ＣＨ２を指す。本開示において「高分子量のエチレン吸着成分」は、エチレンを吸着する高分子量の成分を指し、ポリエチレンなどの高分子量のエチレン重合物を吸着する成分を意味するものではない。
【００２０】
本開示において「ナス科」は、双子葉植物ハナシノブ目ナス科（Solanaceae）の植物を指す。ナス科の植物として、トマト（Solanum  lycopersicum  L.）、ナス（Solanum  melongena）、ピーマン（Capsicum  annuum  L.  Grossum  group）、タバコ（Nicotiana  tabacum  L.）、チョウセンアサガオ（Datura  metel  L.）、およびホオズキ（Alkekengi  officinarum  Moench  var.  franchetii  (Mast.)  R.J.Wang）などが挙げられるが、これらに限定されない。また、本開示において「キク科」は、双子葉植物キク目キク科（CompositaeまたはAsteraceae）の植物を指す。キク科の植物として、キク（Chrysanthemum  morifolium  Ramat.）、シュンギク（Xanthophthalmum  coronarium  (L.)  P.D.Sell）、アザミ（Cirsium  japonicum  Fisch.  ex  DC.）、タンポポ（Taraxacum  officinale  Weber  ex  F.H.Wigg.）、ヒマワリ（Helianthus  annuus  L.）、ブタクサ（Ambrosia  artemisiifolia  L.）、セイタカアワダチソウ（Solidago  altissima  L.）、ヒメジオン（Erigeron  annuus  (L.)  Pers.）、ゴボウ（Arctium  lappa  L.）、およびヨモギ（Artemisia  absinthium  L.）などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２１】
本開示において「シソ科」は、双子葉植物シソ目シソ科の植物を指す。シソ科の植物として、アカジソ（Perilla  frutescens  (L.)  Britton  var.  crispa  (Benth.)  W.Deane  f.  purpurea  (Makino)  Makino）、アオジソ（Perilla  frutescens  (L.)  Britton  var.  crispa  (Benth.)  W.Deane  f.  viridis  (Makino)  Makino）、チリメンジソ（Perilla  frutescens  (L.)  Britton  var.  crispa  (Benth.)  W.Deane  f.  crispa  (Benth.)  Makino）、エゴマ（Perilla  frutescens  (L.)  Britton  var.  frutescens）、ラベンダー（Lavandula  angustifolia  Mill.）、ハッカ（Mentha  Canadensis  L.  var.  piperascens  (Malinv.  ex  Holmes)  H.Hara）、セージ（Salvia  officinalis  L.）、およびメボウキ（別名バジル、Ocimum  basilicum  L.）などが挙げられるが、これらに限定されない。また、本開示において「ヒノキ科」は、球果植物マツ目ヒノキ科（Cupressaceae）の植物を指す。ヒノキ科の植物として、スギ（Cryptomeria  japonica  (L.f.)  D.Don）、ヒノキ（Chamaecyparis  obtuse  (Siebold  et  Zucc.)  Endl.）、セコイア（Sequoia  sempervirens  (D.Don)  Endl.）、アスナロ（Thujopsis  dolabrata  (L.f.)  Siebold  et  Zucc.  var.  dolabrata）などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２２】
本開示において「ポリフェノール」は、芳香族ヒドロキシ化合物のうち、ヒドロキシ基を２個以上もつものを指し、植物の二次代謝物として産出される。ポリフェノールは、フェノール酸類（コーヒー酸、クロロゲン酸など）、フラボノイド類（ケルセチン、カテキン、アントシアニンなど）、スチルベン類（レスベラトロールなど）、およびリグナン類（エンテロジオールなど）に分類される。ポリフェノールの中でも、カピリン（非特許文献１）、コーヒー酸、およびケイ皮酸は、雰囲気中のエチレンを減少させることが示されており、ポリフェノールがエチレンと作用することが考えられる。植物中では、これらのポリフェノールが重合し、革の鞣しに用いられるタンニンを形成する。タンニンは、加水分解型タンニン、および縮合型タンニンに分類されることが知られている（西岡五夫、「タンニンの化学−最近の研究」、化学と生物、１９８６年、第２４巻、第７号、ｐ４２８−４３９）。加水分解型タンニンは、フェノール酸類の芳香族有機酸（没食子酸およびエラグ酸など）が糖とエステル結合して形成され、縮合型タンニンは、フラバノール骨格を有するフラボノイド類が重合して形成される。一般に、加水分解型タンニンは草木に含まれ、縮合型タンニンは草木と樹木とを含む植物に幅広く含まれることが知られている。
【００２３】
本開示において「タンニン酸」は、加水分解型タンニンの１種であり、複数のガロイル基と１つまたは複数のポリアルコールとが重合した、ポリガロイルグルコースを指す。一般に、没食子（カシ属植物の虫嬰）または五倍子（ヌルデ属植物の虫嬰）から抽出されたタンニンが、タンニン酸として市販され、試験の標準物質として用いられている。これらの植物から得られたタンニン酸は、結合したガロイル基の数の異なる複数種のポリガロイルグルコースを含む。本開示において「未処理のタンニン酸」は、タンニン酸として市販され、その後、分子量による分画、除去、および濃縮の操作を受けていない化学物質を指す。
【００２４】
本開示において「分画」は、ある特徴により混合物質を複数の成分に分ける操作を指す。分画によって得られた構成成分を「画分」という。
【００２５】
本開示において「透析」は、分子量による分画の１種であり、透析膜を用いて溶液中の低分子量成分と高分子量成分とを分離する操作を指す。透析では、透析膜の分画分子量より小さい分子が膜外溶液に拡散することで物質が分画される。したがって、本開示において「分画分子量」は、その分子量以上の大きさの分子の少なくとも約９０％が透析膜内に保持される分子量を指す。
【００２６】
本開示において「包装物」は、植物を保存および運搬するための、容器、包装材、梱包材、ラッピング材、およびこれらと組み合わせて用いられ得る封入物を含む。
【００２７】
本開示において、「成分Ａの平均分子量が成分Ｂの平均分子量と比較して大きい」という場合、当該分野で周知の平均分子量の測定方法によって成分Ａおよび成分Ｂ両方の平均分子量を測定した場合に、成分Ａの数値が成分Ｂの数値よりも大きいことをいう。平均分子量の測定方法は当業者には周知であり、そして平均分子量には数平均分子量や荷重平均分子量などが存在するが、「成分Ａの平均分子量が成分Ｂの平均分子量と比較して大きい」という場合には、同一の測定方法で測定される限り、成分Ａの数値が成分Ｂの数値よりも大きい。
【００２８】
本開示において「約」は、特に別の定義が示されない限り、示された値±１０％を指す。
【００２９】
（好ましい実施形態）
以下に本発明の好ましい実施形態を説明する。以下に提供される実施形態は、本発明をよりよく理解するために提供されるものであり、本開示の範囲が以下の記載に限定されることを意図したものではない。そのため、当業者は、本明細書中の記載を参酌して、本開示の範囲内で適宜改変を行うことができる。また、当業者は、本開示の以下の実施形態を、単独で使用してもあるいはこれらを組み合わせて使用してもよい、と理解する。
【００３０】
（組成物）
１つの局面において本開示は、植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物を提供する。１つの実施形態において、本開示の植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分は、少なくとも１ｇの乾燥させた植物体から得られた組成物を１ｇのコットンに吸収させて乾燥し、１００ｋＰａの絶対圧力下に置いたときに、約０．１ｃｍ３／ｇ以上、約０．２ｃｍ３／ｇ以上、約０．３ｃｍ３／ｇ以上、約０．４ｃｍ３／ｇ以上、約０．５ｃｍ３／ｇ以上、約０．６ｃｍ３／ｇ以上、約０．７ｃｍ３／ｇ以上、約０．８ｃｍ３／ｇ以上、約０．９ｃｍ３／ｇ以上、または約１．０ｃｍ３／ｇ以上のエチレンを吸着し、好ましくは０．２ｃｍ３／ｇ以上、より好ましくは０．４ｃｍ３／ｇ以上のエチレンを吸着し得る。ここで、本開示において、絶対圧力は、真空の圧力を０とした時の圧力を指す。
【００３１】
１つの実施形態において、本開示の植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分は、植物体に由来する複数の成分、植物体に由来する成分の変性した複数の成分、および／または植物体に由来する成分が結合して生じた複数の成分を含み得る。植物体に由来する成分として、植物体を構成する成分が挙げられる。エチレン吸着成分となり得る植物体を構成する成分として、糖およびそのポリマー（デンプン、セルロースなど）、アミノ酸およびそのポリマー（ペプチド、タンパク質など）、核酸またはそのポリマー（ＤＮＡ、ＲＮＡなど）、脂質（リン脂質など）、およびその他の要素（リグニン、タンニン、アントシアニンなどのポリフェノール、クロロフィルなど）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３２】
１つの実施形態において、本開示は、植物の生育または熟成の抑制のための、植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物を提供する。１つの実施形態において、本開示の組成物は、植物体の乾燥物、粉砕物、切断物、溶解物、分解物、変性物、粉末、および抽出物などから得ることができ、好ましくは、乾燥させた植物体を材料として用いる。乾燥させた植物体を材料として用いることで、よりエチレン吸着能の高い組成物を得ることができると考えられる。特定の理論に束縛されることを望むものではないが、これは、植物体を乾燥させてから加工することで、エチレン吸着能に優れた高分子量成分の加水分解を防ぐことができるためである。１つの実施形態において、植物体の例として、ナス科、キク科、シソ科、またはヒノキ科の植物体が挙げられるが、これらに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、トマトの植物体を含むが、これに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、植物体の茎、幹、葉、根、または果実を含むが、これらに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、植物体の茎を含むが、これに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、トマトの茎を含むが、これに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、植物体の花弁、雄蕊、雌蕊、がく、芽、表皮、孔辺、柵状組織、界面状組織、分裂組織、網状組織、内被、および維管束（導管、篩管など）などを含むが、これらに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、植物体の細胞壁、細胞膜、細胞質基質、ミトコンドリア、葉緑体、色素体、核膜、小胞体、液胞、核、細胞骨格、ゴルジ体、および小胞などを含むが、これらに限定されない。１つの実施形態において、植物体は、植物体の非食部であることが好ましい。本開示の組成物を得るために植物体の非食部を用いることで、本開示の組成物の製造費用を抑え、さらに、植物体の非食部の廃棄費用をも抑えることができる。さらに、本来廃棄される植物体の非食部を用いることで、資源の有効活用を図り、地球環境にやさしい製品を得ることができる。
【００３３】
１つの実施形態において、本開示の組成物中のエチレン吸着成分の平均分子量は、植物体から得られた抽出物中のエチレン吸着成分の平均分子量と比較して大きい。１つの実施形態において、エチレン吸着成分の平均分子量は、サイズ排除クロマトグラフィー、高速液体クロマトグラフィー、ゲル電気泳動、および粘度法などの本分野において公知の手法により測定され得る。１つの実施形態において、分画により得られた高分子量の成分は、その分画に用いた透析膜の分画分子量以上の分子量を有するものとする。
【００３４】
１つの実施形態において、本開示は、植物の生育または成熟の抑制のための、高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物であって、前記エチレン吸着成分がポリフェノールである組成物も提供する。１つの実施形態において、ポリフェノールは、タンニン、カテキン、ケルセチン、アントシアニン、ルチンを含むが、これらに限定されない。１つの実施形態において、タンニンは、加水分解型タンニン、および縮合型タンニンを含むが、これらに限定されない。１つの実施形態において、タンニンはタンニン酸を含み、タンニン酸としては市販のものも使用できるが、これに限定されない。１つの実施形態において、本開示のポリフェノールは、高速液体クロマトグラフィー、質量分析法、ＵＶ検出法、フォーリン−チオカルト試薬法、フォーリン−デニス試薬法、および酒石酸鉄比色法などの方法により検出され得る。
【００３５】
１つの実施形態において、本開示の組成物中のエチレン吸着成分の平均分子量は、未処理のタンニン酸の平均分子量と比較して大きい。
【００３６】
１つの実施形態において、本開示の組成物に含まれる高分子量のエチレン吸着成分の分子量は、約１００以上、約２００以上、約３００以上、約４００以上、約５００以上、約６００以上、約７００以上、約８００以上、約９００以上、約１，０００以上、約１，５００以上、約２，０００以上、約２，５００以上、約３，０００以上、約３，５００以上、約４，０００以上、約４，５００以上、約５，０００以上、約５，５００以上、約６，０００以上、約６，５００以上、約７，０００以上、約７，５００以上、約８，０００以上、約８，５００以上、約９，０００以上、約９，５００以上、約１０，０００以上、約１１，０００以上、約１１，５００以上、約１２，０００以上、約１２，５００以上、約１３，０００以上、約１３，５００以上、約１４，０００以上、約１４，５００以上、約１５，０００以上、約１５，５００以上、約１６，０００以上、約１６，５００以上、約１７，０００以上、約１７，５００以上、約１８，０００以上、約１８，５００以上、約１９，０００以上、約１９，５００以上、または約２０，０００以上である。好ましい実施形態においては、本発明の組成物に含まれるエチレン吸着成分の分子量は約３，５００以上であり、より好ましくは約６，５００以上である。理論に拘束されることを意図しないが、これらの分子量を有するエチレン吸着成分は、エチレン吸着力に優れたものであり得る。１つの実施形態において、低分子量のエチレン吸着成分の分子量は、高分子量のエチレン吸着成分の分子量未満の分子量である。
【００３７】
１つの実施形態において、本開示の組成物は、植物体から得られる抽出物に含まれるエチレン吸着物質の内の、分子量の大きなエチレン吸着成分のみを高分子量のエチレン吸着成分として含有する。１つの実施形態において、本開示の組成物は、植物体から得られる抽出物に含まれるエチレン吸着成分の内の、分子量の大きな上位９０％、８０％、７０％、６０％、５０％、４０％、３０％、２０％、または１０％を高分子量のエチレン吸着成分として含有する。好ましい実施形態においては、本開示の組成物は、植物体から得られる抽出物に含まれるエチレン吸着物質の内の、分子量の大きな上位９０％、またはそれより上位のエチレン吸着成分を含有する。より好ましい実施形態では、本開示の組成物は、植物体から得られる抽出物に含まれるエチレン吸着物質の内の、分子量の大きな上位４０％、またはそれより上位のエチレン吸着成分を含有する。
【００３８】
１つの実施形態において、本開示の組成物は、その組成物中で、低分子量のエチレン吸着成分と比較して多量の高分子量のエチレン吸着成分を含有する。１つの実施形態において、本開示の組成物中の高分子量エチレン吸着成分の含有量は、当該組成物中の低分子量のエチレン吸着成分の含有量より、約５倍以上、約１０倍以上、約２０倍以上、約３０倍以上、約４０倍以上、約５０倍以上、約１００倍以上、約２００倍以上、約３００倍以上、約４００倍以上、約５００倍以上、または約１，０００倍以上多い。
【００３９】
１つの実施形態において、本開示の組成物は、検出可能な量の低分子量のエチレン吸着成分を含まない。１つの実施形態において、本開示の組成物中の低分子量のエチレン吸着成分は、ゲル電気泳動、サイズ排除クロマトグラフィー、高速液体クロマトグラフィー、または粘度法によって検出されない。好ましくは、本開示の組成物中の低分子量のエチレン吸着成分は、ゲル電気泳動で検出されない。
【００４０】
１つの実施形態において、本発明の組成物は、低分子量のエチレン吸着成分を実質的に含有しない。ここで、低分子量のエチレン吸着成分を実質的に含有しないとは、当該エチレン吸着成分のうち、低分子量の成分の含有率が重量％において、約１０％以下、約９％以下、約８％以下、約７％以下、約６％以下、約５％以下、約４％以下、約３％以下、約２％以下、または約１％以下であることを指す。また、本発明の組成物は、高分子量のエチレン吸着成分以外の植物体由来の夾雑成分を実質的に含有しない。ここで、植物体由来の夾雑成分を実質的に含有しないとは、当該植物体由来の成分のうち、植物体由来の夾雑成分の含有量が重量％において、約１０％以下、約９％以下、約８％以下、約７％以下、約６％以下、約５％以下、約４％以下、約３％以下、約２％以下、または約１％以下であることを指す。
【００４１】
（製品）
１つの局面において、本開示は、本開示に記載の組成物を含む製品を提供する。１つの実施形態において、製品の用途は、植物の生育または熟成の抑制、あるいは石油蒸留工程におけるエチレンの回収である。特定の理論に束縛されることを望むものではないが、エチレンは植物ホルモンとして作用し、落花、落葉、および落果の促進、果実の軟化、成熟、および追熟の促進、球根の休眠打破の促進、花成の促進、開花の促進などの植物の生育および熟成をもたらすことが知られており、本開示の組成物を含む製品は、これらの作用を抑制する。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品の用途は、切り花、花の苗、生け花などの落花、落葉、および落果を抑制し、植物体の鮮度を維持することである。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品の用途は、農場、田畑、および果樹園を含む植物の栽培設備において、植物の落花、落葉、および落果を抑制することで、収穫時期を調整して収穫効率を向上させることである。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品の用途は、農場、田畑、および果樹園を含む植物の栽培施設において、果実の軟化、成熟、および追熟を抑制することで、収穫時期を調整して収穫効率を向上させることである。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品の用途は、収穫された植物体を陳列、保存、輸送、および貯蔵を含む工程において、植物の育成または成熟を抑制し、植物体の鮮度を維持することである。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品の用途は、園芸、造園、街路樹の管理、森林管理、および林業などにおいて、植物体の成長を制御することである。
【００４２】
１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品の用途は、石油蒸留工程におけるエチレンの回収である。特定の理論に束縛されることを望むものではないが、エチレンはナフサなどの炭化水素を熱分解し、分離精製することで得られ、様々なプラスティック製品の材料となるため、製造過程においてエチレンを回収することは、プラスティック製品の製造効率の向上につながる。
【００４３】
１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品は、本開示の組成物を製品の表面に散布、塗布、浸透、または吸着するなどの工程を経て製作される。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品は、紙および布などの繊維を成型したものの表面に、本開示の組成物を散布、塗布、または浸透などの工程を施すことで製作される。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品は、スポンジ、活性炭、発泡プラスチック、およびシリカゲルなどの吸水性を有する多孔質に、本開示の組成物を吸着する工程を施すことで製作される。特定の理論に束縛されることを望むものではないが、多孔質の物質は表面積が大きいため、より多くの高分子量のエチレン吸着成分を吸着し、また、多孔質自体がエチレン吸着能を有するため、製品全体として高いエチレン吸着能を有することが考えられる。
【００４４】
１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品は、本開示の組成物を製品の製造過程において混ぜる工程を経て製造される。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品は、高分子量のポリマーである。１つの実施形態において、本開示の組成物を含む製品は、成形されたプラスティック製品、木材および紙用の接着剤、ならびに塗料を含む。
【００４５】
１つの実施形態において、本開示は、本開示に記載の組成物を含む包装物を提供する。１つの実施形態において、組成物は、親水性・吸水性を有する材料に吸収され、フルーツキャップ、梱包材、包装容器、ラッピング材を含む包装材に加工される。これらの包装物は、植物の陳列、保存、輸送、および貯蔵を含む工程において、植物の育成または成熟を抑制するために、植物の包装に用いられる。１つの実施形態において、組成物は、親水性・吸水性を有する材料に吸収され、封入剤として加工される。この封入剤は、植物の陳列、保存、輸送、および貯蔵などの工程において、植物の育成または成熟を抑制するために、植物とともに、包装物の一部として包装される。特例の理論に束縛されることを望むものではないが、１ｋｇのトマトは熟成が完了するまでに、４００〜６００ｐｐｍのエチレンを放出することが知られている。その中でも食べごろを迎えるまでの輸送にあたる期間を延長するためには、熟成初期に発生する低濃度のエチレンを吸着して熟成を抑制することが考えられる。そのため、初期の熟成を３〜５日遅らせるためには、包装物は、少なくとも２００ｐｐｍのエチレンを吸着することが望ましい。
【００４６】
（製造方法）
本発明者は、植物由来の高分子量成分が、高いエチレン吸着能を有することを見出した。また、高分子量のタンニン酸を含む組成物が、優れたエチレン吸着能を有することも見出した。以下の方法は、この知見に基づき、高分子量のエチレン吸着成分を得ることを目的としたものである。
【００４７】
１つの実施形態において、本開示の方法は、植物体から低分子量の成分を除去する工程を包含する。１つの実施形態において、除去される低分子量の成分は、低分子量のエチレン吸着成分および／または夾雑物である。１つの側面において、この低分子量の成分を除去する工程は、高分子量のエチレン吸着成分を富化し、材料のエチレン吸着能を向上させるためのものである。また、特定の理論に束縛されることを望むものではないが、低分子量の成分を除去することにより、高分子量のエチレン吸着成分のエチレン吸着部位に結合していた低分子量の成分が解離し、高分子量のエチレン吸着成分のエチレン吸着能が回復／向上する側面もあると考えられる。
【００４８】
特例の理論に束縛されることを望むものではないが、一般に、高分子量の成分は、低分子量の成分と比較して、拡散しにくく、電気泳動もされにくい。１つの実施形態において、低分子量の成分を除去する工程は、植物体を溶媒に漬け込む、または植物体を溶媒で洗浄することにより、低分子量の成分を植物体から拡散させる工程を包含する。１つの実施形態において、低分子量の成分を除去する方法は、植物体を電解液に漬けて電場を印加することで、低分子量の成分を泳動させる工程を包含する。１つの実施形態において、低分子量の成分を除去する工程は、これらの方法によって得られた植物体からさらに抽出物を得て、抽出物を、透析、ゲル泳動、高速液体クロマトグラフィー、およびサイズ排除クロマトグラフィーを含む方法により低分子量の成分を除去する工程を包含する
【００４９】
１つの実施形態において、本開示の方法は、植物体から低分子量のエチレン吸着成分および／または夾雑成分を除去する工程を包含する。この低分子量のエチレン吸着成分および／または交雑成分の除去を効率的に行うために、１つの実施形態において、本開示の方法は、植物体を加工する工程を包含する。植物体を加工する工程は、植物体を粉砕、切断、溶解、分解、または変性する工程を包含する。植物体を粉砕する工程は、摩擦力および／または圧力により植物体を小さく分割する工程を包含する。植物体を切断する工程は、刃物によるせん断する工程を包含する。植物体を溶解する工程は、酸塩基および／または有機溶媒により植物体を溶解する工程を包含する。植物体を分解する工程は、加熱加圧、酵素分解、微生物による分解、加水分解、および繊維質の解きほぐしにより植物体を分解する工程を包含する。植物体を変性する工程は、化学物質により植物体のタンパク質、セルロースなどの糖の重合体、脂質を変性させる工程を包含する。
【００５０】
１つの実施形態において、本開示の方法は、植物体の高分子量のエチレン吸着成分を富化する方法を包含する。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分を富化する工程は、高分子量のエチレン吸着成分の含有量が高い植物を新たに得る工程、高分子量のエチレン吸着成分の含有量の高い植物を選別する工程、高分子量のエチレン吸着成分の含有率を高めるように植物を栽培する工程、高分子量のエチレン吸着成分の含有量の高い植物体の一部を選別する工程、および高分子量のエチレン吸着成分の含有量を高めるように材料を加工する工程を包含する。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分の含有量が高い植物を新たに得る工程は、植物の品種改良、遺伝子組み換え、および新種植物の捜索が含まれる。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分の含有量の高い植物を選別する工程は、透析、ゲル泳動、高速液体クロマトグラフィー、またはサイズ排除クロマトグラフィーを包含する高分子量のエチレン吸着成分の検出手法を用いて、高分子量のエチレン吸着成分の含有量の高い植物を探し出す工程を包含する。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分の含有する植物として、ナス科（トマトなど）、キク科（シュンギクおよびヒマワリなど）、シソ科（アオジソ、アカジソ、チリメンジソなど）、カキノキ科（カキなど）、ブドウ科（ブドウなど）、ツバキ科（チャノキなど）、マメ科（アカシアなど）、ミソハギ科（ザクロなど）、ウルシ科（ヌルデ、およびケブラコなど）、ヒノキ科（スギおよびヒノキなど）、およびブナ科（カシ、ナラ、およびクリなど）などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００５１】
また、特定の理論に束縛されることを望むものではないが、植物は、植物を食する昆虫などの生物に対する防衛手段としてタンニンを合成すると考えられている。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分の含有量を高めるように植物を栽培する工程は、植物を食する昆虫などの生物を用いて植物中の高分子量のエチレン吸着成分の含有量を増す方法を包含する。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分の含有量の高い植物体の一部を選別する工程は、虫による影響を受けた虫嬰を含む植物体の一部を選別する工程を包含する。また、特定の理論に束縛されることを望むものではないが、渋柿中のタンニンは渋柿中のアルデヒドと反応して高分子化して不溶物となり、タンニンの渋みが感じられなくなることで、渋柿が甘い干し柿になることが知られている。具体的には、干し柿の製造工程においては、渋柿の天日乾燥、アルコールへの浸漬、または嫌気性ガスへの暴露などにより渋柿中のアルデヒドを増加させ、アルデヒドによるタンニン分子とタンニン分子との架橋反応を促進し、これによりタンニンの高分子化・不溶化が進むことが知られている（田中、「植物ポリフェノールに関する科学的研究とその紅茶色素生成機構解明への展開」、薬学雑誌、２００８年、第１２８巻、８号、ｐ１１１９−１１３１）。そのため、高分子量のエチレン吸着成分は、高分子量のエチレン吸着成分の含有量を高めるように材料を加工する工程を施された植物体に由来し得る。１つの実施形態において、高分子量のエチレン吸着成分の含有量を高めるように材料を加工する工程は、植物体のエチレンへの暴露、天日乾燥、またはアルコールへの浸漬を含む加工操作により植物体内のエチレン吸着成分を高分子化する工程を包含する。特定の理論に束縛されることを望むものではないが、エチレン吸着成分の分子量とエチレン吸着能の相関に関して、エチレンと二重結合または芳香環のπ電子との相互作用によりエチレンが吸着されるというモデルが考えられる。このモデルでは、高分子量であるほど二重結合および芳香環の数も増え、これらに属するπ電子も増え、そうするとエチレンとの相互作用が増えてエチレン吸着能が増えると推論される。
【００５２】
１つの実施形態において、本開示の方法は、植物体から得た抽出物から高分子量エチレン吸着成分を分画する工程とを包含する。１つの実施形態において、当該分画する工程は、透析、サイズ排除クロマトグラフィー、高速液体クロマトグラフィー、ゲル泳動を含む本分野で公知の手法により行われ得、必要に応じて、回数、時間、温度、圧力などのパラメーターを調節され得る。１つの実施形態において、分画する工程は、透析により行われる。１つの実施形態において、透析は、透析膜を用いて行われる。透析膜は、約１００、約２００、約３００、約４００、約５００、約６００、約７００、約８００、約９００、約１，０００、約１，５００、約２，０００、約２，５００、約３，０００、約３，５００、約４，０００、約４，５００、約５，０００、約５，５００、約６，０００、約６，５００、約７，０００、約７，５００、約８，０００、約８，５００、約９，０００、約９，５００、約１０，０００、約１１，０００、約１２，０００、約１３，０００、約１４，０００、約１５，０００、約１６，０００、約１７，０００、約１８，０００、約１９，０００、または約２０，０００の分画分子量を有し得る。好ましい実施形態においては、透析膜の分画分子量は約３，５００であり、より好ましくは約６，５００である。理論に拘束されることを意図しないが、これらの分画分子量を有する透析膜により分画された高分子量のエチレン吸着成分は、エチレン吸着力に優れたものであり得る。
【００５３】
１つの実施形態において、本開示の組成物の製造方法は、植物体を抽出して当該抽出物を得る工程をさらに包含する。１つの実施形態において当該抽出する工程は、固液抽出、液液抽出、酸塩基抽出を含む本分野で公知の手法により行われ得、必要に応じて、回数、時間、温度、圧力などのパラメーターを調節され得る。１つの実施形態において、抽出する工程は、固液抽出により行われる。１つの実施形態において、固液抽出は、溶媒を用いて行われる。用いられる溶媒の例として、水、メタノール、エタノール、アセトン、プロパノール、ヘキサン、エーテル、およびこれらの混合物が挙げられるが、これらに限定されない。好ましくは、溶媒は、水、メタノール、エタノール、アルコール−水、アセトン−水である。
【００５４】
上記方法によって得られた高分子量のエチレン吸着成分またはそれを含む組成物を、物品に添付して、本開示の上記に記載の物品を作ることができる。
【００５５】
（注記）
本開示において「または」は、文章中に列挙されている事項の「少なくとも１つ以上」を採用できるときに使用される。「もしくは」や「あるいは」も同様である。本明細書において「２つの値」の「範囲内」と明記した場合、その範囲には２つの値自体も含む。
【００５６】
本開示において引用された科学文献、特許、特許出願などの参考文献は、その全体が、各々具体的に記載されたのと同じ程度に本開示において参考として援用される。
【００５７】
以下に、実施例に基づいて本発明を説明するが、上述の説明および以下の実施例は、例示のためのものであって、本開示を限定するために提供されたものではない。したがって、本発明の範囲は、本開示に具体的に記載された実施形態にも実施例にも限定されず、特許請求の範囲によってのみ限定される。
【実施例】
【００５８】
（実施例１）
トマト（桃太郎ミニトマト、イエローピコミニトマト、またはラブリーさくらシシリアンルージュＣＦ）の茎を５０℃で乾燥させ、乾燥物１〜３ｇを２５０μｍ程度まで粉砕した。固液比が１：１０または１：５の条件で、ソックスレー抽出器を用いて抽出を行った。溶媒として、水、メタノール、エタノール、アセトン、アルコール−水、およびアセトン−水などを用いた。ソックスレー抽出後の抽出液は茶色に着色した。アルコール、アセトンの場合には着色の程度は薄かった。抽出液をロータリーエバポレーターまたは５０℃加熱により、２０倍に濃縮した。
【００５９】
このトマト茎抽出物を、透析膜に入れ、イオン交換水中で透析を行った。透析膜としては、分子量約１２，０００〜１４，０００以下の分子を透過するセルロース材料の透析膜（すなわち、分画分子量約１２，０００〜１４，０００の透析膜（日本メディカルサイエンス  ヴィスキングチューブ））を用いた。６時間毎に透析水を交換し、３回目の透析水をトマト抽出物の透析透過成分とし、この時の透析膜内の残留分を、トマト抽出物の透析残留成分とした。各試料溶液２ｍＬまたは１０ｍＬをペトリ皿に入れ、４つ折りのコットン（旭化成、ベンコットＭ１；２枚で１ｇ）に含浸し、そのままの状態で５０℃で、２４時間、送風乾燥して吸着測定用の試料とした。対照として、未含浸のベンコットＭ１を用いた。
【００６０】
ＢＥＬＳＯＲＰ−ｍａｘＩＩ（マイクロトラック・ベル株式会社）を使用して、エチレンの吸着量を測定し、吸着等温線を得た。吸着量の測定には定容量法を用い、エチレンが吸着される前のエチレンの圧力とエチレンが試料に吸着された後のエチレンの圧力（平衡圧力）とを比較することで、吸着されたエチレンの量を求めた。平衡圧力の絶対値（Absolute  pressure、絶対圧力）に対する吸着されたエチレン量をグラフにし、吸着等温線を得た。その結果、トマト茎抽出物の透析残留成分は、絶対圧力１００ｋＰａで約０．７ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着した。一方、トマト茎抽出物の透析透過成分は、約０．３５ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着し、透析をしていないトマト抽出物は、約０．０６ｃｍ３／ｇのエチレンしか吸着しなかった（図１）。このことから、トマト茎抽出物を分画することでエチレン吸着能が向上し、その画分の中でも、高分子量画分が優れたエチレン吸着能を有することが分かった。さらに、エチレン吸着量が絶対圧力と比例して増加し、絶対圧力の高い条件でもプラトーに至らなかったことから、エチレンの吸着は、吸着材の表面にエチレンが吸着し、絶対圧力を高めると吸着能が低下して吸着量が増加しなくなるLangmuir型の表面吸着ではなく、Freundlich型の表面吸着であることが分かった。
【００６１】
トマト茎の透析透過成分および透析残留成分中のエチレン吸着成分について調べるため、トマト茎抽出物、透析透過成分、透析残留成分を塩化鉄（ＩＩＩ）（サンハヤト  H-200A、またはナカライテスク  19534-95）と反応させた。その結果、抽出物、透過成分、残留成分のいずれにおいても塩化鉄が黒色に変色した。この黒変により、これらがタンニンを含み、塩化鉄と反応して黒色のタンニン鉄を生成させたことが示され、タンニンがエチレン吸着成分の１つであることが示唆された。
【００６２】
（実施例２）
タンニン酸（富士フイルム和光純薬  201-06332、またはナカライテスク  32616-15）をイオン交換水に溶解して１％タンニン酸水溶液を調製し、実施例１と同様に透析し、エチレンの吸着等温線を得た。その結果、タンニン酸溶液の透析残留成分は、絶対圧力１００ｋＰａで約０．６５ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着した。一方で、透析をしていないタンニン酸溶液の透析透過成分は、約０．３ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着し、透析透過成分は約０．０４ｃｍ３／ｇのエチレンしか吸着しなかった（図２）。このことから、タンニン酸の中でも特に高分子量のタンニン酸が、優れたエチレン吸着能を有することが分かった。
【００６３】
トマト茎の抽出物とタンニン酸溶液の吸着能を比較するため、実施例１で得られた吸着等温線と実施例２で得られた吸着等温線を比較した（図３）。その結果、トマト茎の透析残留成分とタンニン酸の透析残留成分とは同等のエチレン吸着能を有し、トマト茎の透過成分とタンニン酸溶液とは同等のエチレン吸着能を有し、未透析のトマト茎抽出物とタンニン酸の透析残留成分は、どちらも何も含浸させなかったコットン（Ref基準）と同等のエチレン吸着能しか有しなかった（図４）。
【００６４】
（実施例３）
トマト抽出物に含まれるエチレン吸着成分において、エチレン吸着能の高さと分子量の大きさの関連について調べるため、トマト抽出物を様々な分子量に分画し、これらのエチレン吸着能を調べた。実施例１と同様に、水およびエタノールを用いて、トマトの茎から抽出物を抽出した。このトマト茎抽出物を、透析膜に入れ、イオン交換水中で透析を行った。透析膜としてまず、分画分子量約６，５００の透析膜を用いた。さらに、分画分子量約６，５００の透析膜による透析で膜外に出た成分をフロート型透析チューブに入れ、分画分子量３，５００〜５，０００、５００〜１，０００、および１００〜５００の３種の透析膜により順に分画した（REPLIGEN  Spectra/Por（登録商標）  Float-A-Lyzer（登録商標）  G2）。得られた、分画分子量６，５００の透析膜による透析残留成分（「６，５００以上」）、分画分子量６，５００の透析膜による透析透過成分（「６，５００以下」）、分画分子量３，５００〜５，０００の透析膜による透析残留成分（「３，５００〜５，０００」）、分画分子量５００〜１，０００の透析膜による透析残留成分（「５００〜１，０００」）、分画分子量１００〜５００の透析膜による透析残留成分（「１００〜５００」）、および透析されていないトマト茎抽出物（「トマト全体」）の６つの試料をコットンに含浸させて乾燥し、エチレンの吸着等温線を測定した（図５）。
【００６５】
その結果、絶対圧力１００ｋＰａで、「６，５００以上」の画分は約０．７ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着したの対し、他の分子量の小さい画分ではこの半分以下の量のエチレンのみを吸着し、分画分子量が小さい画分ほどエチレン吸着能は低くなった（「６，５００以下」の画分は約０．３５ｃｍ３／ｇ、「３５００〜５０００」の画分は約０．２ｃｍ３／ｇ、「５００〜１，０００」の画分は約０．０９ｃｍ３／ｇ、「トマト全体」では約０．０５ｃｍ３／ｇ）。このことから、分子量の大きい画分ほどエチレン吸着能も高くなり、特に６，５００以上の分子量のエチレン吸着能が高いことが分かった。
【００６６】
（実施例４）
実施例１においてトマト茎抽出物の透析残留成分が塩化鉄と反応して黒色を呈色したことと、実施例２においてタンニン酸がエチレン吸着能を有したことから、タンニン酸を含むポリフェノールが本願発明の高分子量のエチレン吸着成分の１つであることが示唆された。これを踏まえ、本願の高分子量のエチレン吸着成分の透析による量変化を推定するために、透析によるトマト抽出液中のポリフェノールの量変化を求めた。ここでポリフェノールは、そのフェノール基を介して溶液中の鉄イオンと錯体を形成し、青色を呈することから、この性質を利用した酒石酸鉄比色法を用いて実験を行った。まず検量線を作成するために、ポリフェノールの代表的な１種であるタンニン酸と青色の程度の関連を調べた。具体的には、様々な濃度のタンニン酸水溶液を実施例２のタンニン酸水溶液と同様の手法により用意した。これを鉄イオンと錯体形成させて、吸光度を測定し、タンニン酸濃度と吸光度の関係を求めた。次に、未透析のトマト茎抽出物を鉄イオンと錯体形成させて吸光度を測定し、未透析のトマト茎抽出物中のポリフェノールの量を、上記のタンニン酸濃度と吸光度の関係に基づき、その吸光度を生じるのに必要なタンニン酸の量（タンニン酸成分相当量）として計算した。そうしたところ、未透析のトマト茎抽出物は、吸光度において１００ｐｐｍの濃度のタンニン酸に相当するポリフェノールを有することが分かった。
【００６７】
次に、トマト茎抽出物中のポリフェノールが透析によりどのように変化するか調べた。実施例３と同様に、５００〜１，０００Ｄａ以下の分子を透過する透析膜によるトマト茎抽出物の透析を行い、透析残留成分と透析透過成分を得た。これらの２つの試料を酒石酸鉄と反応させて吸光度を測定し、上記のタンニン酸濃度と吸光度の関係を用いて、これらの溶液中のポリフェノール量をタンニン酸成分相当量として計算した。そうしたところ、５００〜１，０００Ｄａの透析膜による透析では、タンニン酸相当成分の９０％が膜内に残留し、１０％が膜外透過していた。また、３，５００〜５，０００Ｄａ以下の分子を透過する透析膜を用いてトマト抽出物の透析を行い、透析残留成分と透析透過成分のタンニン量をタンニン酸成分相当量求めたところ、タンニン酸相当成分の４０％が透析膜内に残留し、６０％が透析膜外に透過していた。これらの結果は、低分子量のエチレン吸着成分が透析により除去されること、そして透析に用いられる透析膜の分画分子量が大きいほど高分子量のエチレン吸着成分の純度を上げられることを示す。言い換えると、分画分子量５００〜１，０００Ｄａの穴の小さな透析膜での透析では、トマト茎抽出物に含まれるエチレン吸着成分の内の分子量の小さな下位１０％のみが低分子量のエチレン吸着成分として除去され、依然として様々な分子量の分画を含む分子量の大きな上位９０％が高分子量のエチレン吸着成分として分画された。他方、分画分子量３，５００〜５，０００Ｄａの透析膜での透析により、未透析のトマト茎抽出物に含まれるエチレン吸着成分の内の分子量の小さな下位６０％が低分子量のエチレン吸着成分として除去され、分子量の大きな上位４０％のみが高分子量のエチレン吸着成分として分画された、ということを示す。
【００６８】
（実施例５）
アカジソ（５月または９月に採取）、シュンギク、およびヒマワリを、実施例１および３と同様に乾燥・粉砕し、抽出物を得て、透析し、透析残留成分のエチレンの吸着等温線を測定した（図６）。その結果、シソ（５月）は絶対圧力５０ｋＰａで約０．４６ｃｍ３／ｇ、シュンギクは約０．３ｃｍ３／ｇ、ヒマワリは約０．２４ｃｍ３／ｇ、シソ（９月）は約０．１５ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着した。このエチレン吸着量は、トマト茎抽出物の透析残留成分（５０ｋＰａで０．２４ｃｍ３／ｇ；実施例１）およびタンニン酸溶液の透析残留成分（５０ｋＰａで０．２２ｃｍ３／ｇ；実施例２）と同等であり、何も含浸させなかったコットン（５０ｋＰａで０．０４ｃｍ３／ｇ；実施例１〜２）より大きかった。さらに、シソのエチレン吸着能が季節により変動したことから、エチレン吸着量が、季節による植物内でのフラボノイド類の生成量の変化に関連する可能性が示唆された。これらの結果は、アカジソなどのシソ科植物、ならびにシュンギクおよびヒマワリなどのキク科植物も、高分子量のエチレン吸着成分を含んでいることを示す。
【００６９】
（実施例６）
スギ板を実施例１および３と同様に乾燥・粉砕し、抽出物を得て、透析し、透析残留成分のエチレンの吸着等温線を測定した（図７）。その結果、絶対圧力１００ｋＰａで約０．８５ｃｍ３／ｇのエチレンを吸着した。このエチレン吸着量は、トマト茎抽出物の透析残留成分（１００ｋＰａで０．７ｃｍ３／ｇ；実施例１）およびタンニン酸溶液の透析残留成分（１００ｋＰａで０．６５ｃｍ３／ｇ；実施例２）と同等であり、何も含浸させなかったコットン（１００ｋＰａで０．０６ｃｍ３／ｇ；実施例１〜２）より大きかった。この結果は、上記のような草木のみならずスギのような樹木であっても、高分子量のエチレン吸着成分を含むことを示す。
【００７０】
（実施例７）
トマトの茎抽出物を透析して得られた高分子量のエチレン吸着成分が、実際に植物の熟成を抑制できるか調べるために、次の比較実験を行った。Ａ３サイズの不織紙を用意し、何も処理しなかったものを試料Ａ、トマト茎抽出物を含浸し５０℃で乾燥させたものを試料Ｂ、そして、トマト茎抽出物を実験１および３に基づいて透析して得られた透析残留成分を含浸し、５０℃で乾燥させたものを試料Ｃとした。これらの不織紙を二つ折りにしてその上にバナナ（エクアドル産）を置き、バナナの熟成を示す指標である黒色点（スイートスポット）の１ｃｍ２あたりの数の経時変化を記録した。
【００７１】
その結果を以下の表１に示す。
【表１】
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陰性対照である試料Ａでは７日、エチレン吸着能の低い試料Ｂでは９日でバナナが黒色化したのに対し、エチレン吸着能の高い試料Ｃでは１１日目までバナナが黒色化しなかった。この結果は、本願の高分子量のエチレン吸着成分を含む組成物を利用することで、植物体から放出されたエチレンによるバナナの黒色化を２／３程度の速度まで遅らせられることを表し、果物が消費者の手元に届く頃にその果物が食べごろになるよう調節できることを示す。
【００７２】
（実施例８）
実施例６の試料Ａ〜Ｃを用いて、本願の高分子量のエチレン吸着成分が花の育成を抑えられるか調べた。仏花などに広く用いられ、１〜２ｃｍ程度の小型の花を咲かせるカスミソウの花束を試料Ａ〜Ｃの不織紙に包み、そのツボミが開花する数の経時変化を記録した。
【００７３】
その結果を以下の表２に示す。
【表２】
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陰性対照である試料Ａでは５日目で花が全開になり、エチレン吸着能の低い試料Ｂでは、試料Ａよりも開花のペースは遅いもののやはり５日目で全開になった。他方、エチレン吸着能の高い試料Ｃでは、試料Ａ〜Ｂでは全開になっていた５日目であっても、大多数の花が咲いていなかった。この結果は、本願の高分子量のエチレン吸着成分を含む組成物を利用することで、切り花などの植物の育成・開花を１／２程度の速度まで遅らせられることを表す。なお、いずれの試料を用いても６日目程度で花が萎えてしまったのは、乾燥や雑菌の繁殖などにより切り花が傷んでしまったことによる。また、本願の高分子量のエチレン吸着成分を、この吸着成分を含浸した不織紙で花を包むのではなく、吸着成分を花瓶の水に混ぜて植物を育成したところ、やはり開花を遅らせることができた。これらの結果から、本願の高分子量のエチレン吸着成分により、エチレンにより媒介される開花および落花を抑制し、開花時期をずらす、開花してから落花するまでの期間を長くするなどの植物の育成の調節が可能であることが示された。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本明細書の組成物は、高分子量のエチレン吸着成分を含有し、高いエチレン吸着能を有する。これにより、植物の生育および成熟を促進するエチレンを吸着することで、植物の生育および成熟を抑制し、植物の鮮度を維持することができる。
【要約】      （修正有）【課題】エチレンを吸着することにより植物の生育または熟成を抑制する、新規組成物の提供。【解決手段】植物の生育または熟成の抑制のための、植物体由来の高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物。また、植物の生育または熟成の抑制のための、高分子量のエチレン吸着成分を含有する組成物であって、前記エチレン吸着成分がポリフェノールである組成物。さらに、植物体の抽出物を得る工程と、前記抽出物から高分子量のエチレン吸着成分を分画する工程とを包含する、植物の生育または熟成の抑制のための組成物の製造方法。【選択図】なし【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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