(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面形状の外形の少なくとも一部に曲線部を含む液晶パネルと、
前記液晶パネルに光を照射するバックライトを収納するバックライトケースとを備えた液晶表示装置であって、
前記バックライトケースは、樹脂部と板金部との一体成形体であり、
前記樹脂部と前記板金部とは接着されており、
前記樹脂部と前記板金部との平面視での接着面積は、前記液晶パネルの前記平面形状における全面積の１／４〜１／２であり、
前記曲線部に対応する側の前記バックライトケースは、前記樹脂部で形成されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記板金部の側に光源が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置に関し、特に、異形液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶パネルの外形形状が矩形ではない異形液晶表示装置が開発されている。特許文献１には、液晶パネルの平面形状の外形が９０°でない角部を有する液晶表示装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２０１２−１７７７４０号公報（２０１２年９月１３日公開）」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液晶表示装置においてバックライトを収納するバックライトケースは、従来から折り曲げ板金によって作製されている。このような作製方法は矩形の液晶パネルであれば特に問題はないであろう。しかしながら、上述のような異形液晶表示装置、特に、いわゆるフリーフォームディスプレイ（ＦＦＤ）のように液晶パネルの平面形状の外形に曲線部が含まれる液晶表示装置の場合には、折り曲げ板金によってバックライトケースの側壁を作製することは困難である。なお、そのような異形液晶表示装置にあっては、折り曲げ板金に代えて、例えば金属の削り出し又はダイキャストによってバックライトケースの側壁を作製することが考えられる。しかし、金属の削り出しは高コストに繋がり、また、多量の生産には不向きである。一方、ダイキャストにあっては、バックライトケースの精密な寸法管理ができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、平面形状の外形が矩形ではない液晶パネルを備えた異形液晶表示装置であって、量産性に優れた液晶表示装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る液晶表示装置は、平面形状の外形の少なくとも一部に曲線部を含む液晶パネルと、当該液晶パネルに光を照射するバックライトを収納するバックライトケースとを備えた液晶表示装置であって、前記バックライトケースは樹脂部と板金部との一体成形体であり、前記曲線部に対応する側の前記バックライトケースは、前記樹脂部で形成されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一態様によれば、バックライトケースにおいて、液晶パネルの曲線部に対応する側のバックライトケースは樹脂部で形成される。これにより、平面形状の外形の一部に曲線部を含む液晶パネルであっても、液晶パネルの外形に適合したバックライトケースを容易に作製することができる。そのため、バックライトケースの作製が容易となることで、異形液晶表示装置であっても量産化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１に係る液晶表示装置の構成を概略的に示す平面図である。
【図２】図１に対応する図であって、液晶表示装置が備えるバックライトケースの構成を概略的に示す平面図である。
【図３】図２に対応する図であって、バックライトケースの側面図である。
【図４】図２に示すＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図２に示すＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図４において一点鎖線で囲んだ部分ＶＩの拡大図である。
【図７】実施形態２に係るバックライトケースの構成を模式的に示す平面図である。
【図８】実施形態３に係るバックライトケースにおける樹脂部と板金部との接合部分付近を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６に基づいて詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る液晶表示装置の構成を概略的に示す平面図である。図２は図１に対応する図であって、液晶表示装置が備えるバックライトケースの構成を概略的に示す平面図である。図３は図２に対応する図であって、バックライトケースの側面図である。図４は、図２に示すＩＶ−ＩＶ線断面図である。図５は、図２に示すＶ−Ｖ線断面図である。図６は、図４において一点鎖線で囲んだ部分ＶＩの拡大図である。
【００１０】
これらの図を参照して説明すると、液晶表示装置１は、液晶パネルの形状が矩形ではない異形液晶表示装置であって、液晶パネル３と、液晶パネル３の背面側に配置され、液晶パネル３に光を照射するバックライトを収納するバックライトケース１１とを備えている。なお、説明の都合上、図４及び図５では、バックライトケース１１を液晶パネル３から離れた状態として示しているが、実際には、液晶パネル３は、バックライトケース１１の上面側の端面に両面テープ（図示せず）等によって固定されているものとする。
【００１１】
液晶パネル３は、平面形状の外形の一部が曲線状に形成されることによって曲線部３１を含んでいる。さらに、液晶パネル３は、曲線部３１を除く他の平面形状の外形は直線状に形成されることによって、直線部３２を含んでいる。なお、本明細書において液晶パネル３の平面形状とは、液晶パネル３を表示領域側から平面視したときのパネルの形状を意味する。
【００１２】
バックライトケース１１の平面形状の外形は、液晶パネル３の平面形状の外形と対応するように形成されている。なお、樹脂部２１と板金部２２との一体成形体については詳しくは後述する。
【００１３】
バックライトケース１１は、液晶パネル３の曲線部３１に対応する側は樹脂部２１で、直線部３２に対応する側のバックライトケースは板金部２２で形成されている。また、バックライトケース１１の周縁部には、バックライトケース１１が液晶パネル３側に立ち上がることによって形成された、樹脂部２１からなる側壁２１１と、板金部２２からなる側壁２２１とが形成されている。これにより、バックライトケース１１は、液晶パネル３側が開放された筐体として構成されている。
【００１４】
樹脂部２１は、例えばポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂からなるものとすればよい。また板金部２２は、アルミニウム（Ａｌ）、ステンレス（ＳＵＳ）等の金属板金からなるものとすればよい。その際、金属板金の板厚は特に限定されるものではなく、適宜設定すればよい。
【００１５】
本実施形態では、バックライトケース１１に収納されるバックライトは、導光板３３と、光源としての発光ダイオード（ＬＥＤ）４５と、ＬＥＤ４５を駆動するための図示しないドライバが実装されたフレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）を備えて構成されている。
【００１６】
本実施形態では、ＬＥＤ４５は、導光板３３の端面側であって、バックライトケース１１の板金部２２側の側壁２２１に貼り付けられている。これにより、バックライトは、サイドライト型バックライトとして構成されている。このような構成において、ＬＥＤ４５から出射される光は、導光板３３に入射してから、液晶パネル３に向けて照射される。
【００１７】
本実施形態では、ＬＥＤ４５は、板金部２２側に設けられているため、ＬＥＤ４５から発生する熱は板金部２２により効率良く放熱される。
【００１８】
次に、図６を参照して、バックライトケース１１を構成する樹脂部２１と板金部２２との一体成形体について具体的に説明する。図６は、図４において一点鎖線で囲んだ部分ＶＩの拡大図である。
【００１９】
図６に示すように、バックライトケース１１において、樹脂部２１と板金部２２とは部分的に重なり合っている。この重なり部分において、樹脂部２１と板金部とは接着部材５３を介して接着されている。
【００２０】
接着部材５３は特に限定されるものではなく、例えば両面テープ及び接着剤を好適に使用することができる。
【００２１】
その際、樹脂部２１と板金部２２との接着面積は、液晶表示装置１のサイズ及び接着剤の種類等に応じて適宜設定すればよい。例えば、樹脂部２１と板金部２２との平面視での接着面積は、液晶パネル３の平面形状における全面積の１／４〜１／２としてもよい。
【００２２】
本実施形態の液晶表示装置１によれば、上述したように、液晶パネル３の曲線部３１に対応する側のバックライトケース１１は樹脂部２１で構成される。そのため、樹脂部２１を樹脂成形することによって、液晶パネル３の曲線部３１に対応したバックライトケース１１の側壁２１１を容易に作製することができる。また、板金部２２側において、例えば板金の端部をＬ字状に折り曲げ加工すれば、液晶パネル３の直線部３２に対応したバックライトケース１１の側壁２２１を形成することができる。これにより、バックライトケース１１の作製を容易にすることで、異形液晶表示装置である液晶表示装置１の量産化を実現することができる。
【００２３】
本実施形態に係る液晶表示装置１によれば、バックライトケース１１の板金部２２によってＬＥＤ４５の放熱が可能であるため、液晶の表示に影響が生じる虞はない。また、本実施形態によれば、バックライトケースをすべて樹脂で成形した場合に発生する、剛性不足による不具合（例えば異音の発生、振動による破壊）を回避することができる。そのため、本実施形態に係る液晶表示装置１は車載等の悪条件下でも好適に使用することができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、樹脂部２１と板金部２２とは特定方法で接着されることで一体成形体として構成されているが、本発明に係るバックライトケース１１は、樹脂部２１と板金部２２とが一体となっている構成であれば、これらは他の方法によって一体成形されていてもよい。
【００２５】
また、本実施形態では、液晶パネル３は１つの曲線部３１を特定の箇所に含む構成であるが、本発明における液晶パネルは、その平面形状の外形の少なくとも一部に曲線部を含むのであれば、曲線部の数及びその位置は特に限定されるものではない。
【００２６】
さらに、本実施形態では、液晶パネル３の曲線部３１は特定の曲率を有しているが、本発明に係る液晶パネルの曲線部はこのような形状に限定されず、液晶パネルが少なくとも曲線部を含む構成であればよい。したがって、曲線部において他の曲率を採用してもよい。
【００２７】
さらに、本発明に係る液晶表示装置のバックライトの構成は上述したサイドライト型バックライトに限定されず、例えば、液晶パネルの直下にＬＥＤ等の光源を配置した直下型バックライト等の他の構成であってもよい。
【００２８】
さらに、本発明に係る液晶表示装置では、光源が板金部に設けられている構成であるが、光源は少なくともバックライトケースに収納される構成であれば、他の構成を採用してもよい。
【００２９】
さらに、本発明に係る液晶表示装置において、バックライトケースは上述した構成に限定されず、少なくともバックライトケースがバックライトを収納する構成であれば、バックライトケースはさらに他の光学部材等を収納していてもよい。
【００３０】
〔実施形態２〕
本発明に係る他の実施形態について、図７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。本実施形態では、主に、実施形態１との相違点について説明する。なお、本実施形態でも、実施形態１と同様の変形が可能であることは言うまでもない。
【００３１】
本実施形態では、図示しない液晶表示装置における液晶パネルの平面形状の外形が第１の曲線部及び第２の曲線部の２つの異なる曲線部を含む場合についての、バックライトケースの構成について説明する。図７は、本実施形態に係るバックライトケースの構成を模式的に示す平面図である。
【００３２】
図７に示すように、バックライトケース１７は、第１の樹脂部７０と、第２の樹脂部７１と、板金部７２との一体成形体である。第１の樹脂部７０は、図示しない液晶パネルの第１の曲線部に対応し、第２の樹脂部７１は、図示しない液晶パネルの第２の曲線部に対応する。また、板金部７２は、図示しない液晶パネルの直線部に対応する。第１および第２の樹脂部７０、７１と、板金部７２とは、それぞれ実施形態１で説明したような接着部材（図示せず）を介して接着されている。
【００３３】
なお、本実施形態において、第１の樹脂部７０と第２の樹脂部７１とは同一種類の樹脂から構成されていてもよく、異なる種類の樹脂から構成されていてもよい。
【００３４】
このように、液晶パネルが複数の曲線部を含む構成の場合には、それぞれの曲線部に対応した樹脂部をバックライトケース１７に設ければよい。
【００３５】
〔実施形態３〕
本発明に係るさらに他の実施形態について、図８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。本実施形態では、主に、実施形態１及び２との相違点について説明する。なお、本実施形態でも、実施形態１及び２と同様の変形が可能であることは言うまでもない。図８は、本実施形態に係るバックライトケースにおける樹脂部と板金部との接合部分付近を模式的に示す図である。
【００３６】
図８に示すように、本実施形態に係るバックライトケース１８は、樹脂部８１と板金部８２との一体成形体として形成されている。樹脂部８１には、突起部８１１が形成されている。一方で、板金部８２には、凹部８２１が形成されている。突起部８１１は凹部８２１と嵌合するように構成されている。突起部８１１と凹部８２１とを嵌合させることによって、樹脂部８１と板金部８２とが接合され、バックライトケース１８は形成される。
【００３７】
なお、樹脂部８１と板金部８２との接合方法は本実施形態に例示したものに限定されず、例えば、カシメ（図示せず）によって樹脂部８１と板金部８２とを接合する構成としてもよい。さらには、アウトサート成形により樹脂部８１と板金部８２とからなる一体成形体を得てもよい。
【００３８】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る液晶表示装置１は、平面形状の外形の少なくとも一部に曲線部を含む液晶パネル３と、液晶パネル３に光を照射するバックライトを収納するバックライトケース１１とを備えた液晶表示装置１であって、バックライトケース１１は、樹脂部２１と板金部２２との一体成形体であり、曲線部３１に対応する側のバックライトケース１１は、樹脂部２１で形成されている。
【００３９】
上記の構成によれば、曲線部３１に対応したバックライトケース１１の側壁を樹脂成形により容易に作製することができる。したがって、本発明の一態様によれば、バックライトケース１１の作製が容易になることで液晶表示装置１の量産化を実現することができる。
【００４０】
本発明の態様２に係る液晶表示装置は、上記態様１において、樹脂部２１と板金部２２とは接着されていてもよい。
【００４１】
上記の構成によれば、例えば樹脂成形によって作製された側壁２１１を有する樹脂部２１と、板金の折り曲げ加工によって形成された側壁２２１を有する板金部２２とを接着することで、バックライトケース１１を容易に作製することができる。
【００４２】
本発明の態様３に係る液晶表示装置は、上記態様２において、樹脂部２１と板金部２２との平面視での接着面積は、液晶パネル３の前記平面形状における全面積の１／４〜１／２としてもよい。
【００４３】
上記の構成によれば、樹脂部２１と板金部２２との接着を確実にすることができる。
【００４４】
本発明の態様４に係る液晶表示装置は、上記態様１において、樹脂部２１と板金部２２とは接合されていてもよい。
【００４５】
上記の構成によれば、バックライトケース１１を作製した後に、樹脂部２１と板金部２２とに分解することができる。
【００４６】
本発明の態様５に係る液晶表示装置は、上記態様１〜４において、板金部２２の側に光源としてのＬＥＤ４５が設けられていてもよい。
【００４７】
上記構成によれば、ＬＥＤ４５から発生する熱を、板金部２２により効率良く放熱することができる。
【００４８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１                液晶表示装置
３                液晶パネル
１１，１７，１８  バックライトケース
２１，８１        樹脂部
７０              第１の樹脂部
７１              第２の樹脂部
２２，７２，８２        板金部
３１              曲線部
３２              直線部
４５              ＬＥＤ（光源）
【図１】
0006755340.tif 000002
【図２】
0006755340.tif 000003
【図３】
0006755340.tif 000004
【図４】
0006755340.tif 000005
【図５】
0006755340.tif 000006
【図６】
0006755340.tif 000007
【図７】
0006755340.tif 000008
【図８】
0006755340.tif 000009