(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸回りに回転可能であり、中立位置に復帰可能な操作レバーと、
前記回転軸回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記回転軸と同軸に設けられ前記出力軸部材が挿入された内輪部材と外輪部材と、前記内輪部材の外周面と前記外輪部材の内周面との間に配置された入力側伝達部材と、を有する入力側クラッチと、
出力側クラッチと、を有し、
前記入力側クラッチは、
前記内輪部材及び前記外輪部材の一方の部材が前記操作レバーの回転に伴って回転し、前記入力側伝達部材を介して前記内輪部材及び前記外輪部材の他方の部材を回転させることにより、前記操作レバーの回転を出力側クラッチに伝達し、
前記操作レバーを前記中立位置から駆動する駆動動作時には、前記操作レバーの回転を前記出力側クラッチに入力し、かつ、
前記操作レバーを駆動した後に前記中立位置へ復帰する復帰動作時には、前記出力軸部材の回転位置を保持したまま前記操作レバーを前記中立位置に復帰させるように構成されており、
前記出力側クラッチは、
車両用シート側から前記出力軸部材に入力された力による前記出力軸部材の回転を規制しつつ、前記入力側クラッチの前記他方の部材により前記操作レバーの回転が伝達されると前記出力軸部材の回転を許容するように構成されており、
前記操作レバーの前記中立位置への復帰動作時の前記一方の部材による前記他方の部材の共回りを抑制するように、前記他方の部材と前記操作レバーの復帰動作時に回転しない部材との間に前記共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与する回転抑制部材が設けられており、
前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングを有し、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材を前記ハウジングの底面に向けて押し付けている、車両用クラッチユニット。
【請求項２】
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸回りに回転可能であり、中立位置に復帰可能な操作レバーと、
前記回転軸回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記回転軸と同軸に設けられ前記出力軸部材が挿入された内輪部材と外輪部材と、前記内輪部材の外周面と前記外輪部材の内周面との間に配置された入力側伝達部材と、を有する入力側クラッチと、
出力側クラッチと、を有し、
前記入力側クラッチは、
前記内輪部材及び前記外輪部材の一方の部材が前記操作レバーの回転に伴って回転し、前記入力側伝達部材を介して前記内輪部材及び前記外輪部材の他方の部材を回転させることにより、前記操作レバーの回転を出力側クラッチに伝達し、
前記操作レバーを前記中立位置から駆動する駆動動作時には、前記操作レバーの回転を前記出力側クラッチに入力し、かつ、
前記操作レバーを駆動した後に前記中立位置へ復帰する復帰動作時には、前記出力軸部材の回転位置を保持したまま前記操作レバーを前記中立位置に復帰させるように構成されており、
前記出力側クラッチは、
車両用シート側から前記出力軸部材に入力された力による前記出力軸部材の回転を規制しつつ、前記入力側クラッチの前記他方の部材により前記操作レバーの回転が伝達されると前記出力軸部材の回転を許容するように構成されており、
前記操作レバーの前記中立位置への復帰動作時の前記一方の部材による前記他方の部材の共回りを抑制するように、前記他方の部材と前記操作レバーの復帰動作時に回転しない部材との間に前記共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与する回転抑制部材が設けられており、
前記他方の部材は、
前記他方の部材とともに回転して前記出力側クラッチに回転を伝達する回転伝達部を有し、
前記回転抑制部材は、前記回転伝達部を前記回転軸方向における出力側に押している、
車両用クラッチユニット。
【請求項３】
前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングを有し、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材を前記ハウジングの底面に向けて押し付けており、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材と前記回転伝達部の間に位置している、請求項２に記載の車両用クラッチユニット。
【請求項４】
前記出力側クラッチは、
前記回転軸と同軸に設けられた出力側内輪部材と出力側外輪部材と、
前記出力側内輪部材の外周面と前記出力側外輪部材の内周面との間に配置された出力側伝達部材と、
前記出力側内輪部材の外周面と前記出力側外輪部材の内周面との間に配置され、前記操作レバーの前記中立位置への復帰動作時に、前記出力側伝達部材が前記回転伝達部と共に移動するように前記出力側伝達部材を押す弾性力を生じさせている弾性部材と、を有する、請求項２または３に記載の車両用クラッチユニット。
【請求項５】
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸回りに回転可能であり、中立位置に復帰可能な操作レバーと、
前記回転軸回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記回転軸と同軸に設けられ前記出力軸部材が挿入された内輪部材と外輪部材と、前記内輪部材の外周面と前記外輪部材の内周面との間に配置された入力側伝達部材と、を有する入力側クラッチと、
出力側クラッチと、を有し、
前記入力側クラッチは、
前記内輪部材及び前記外輪部材の一方の部材が前記操作レバーの回転に伴って回転し、前記入力側伝達部材を介して前記内輪部材及び前記外輪部材の他方の部材を回転させることにより、前記操作レバーの回転を出力側クラッチに伝達し、
前記操作レバーを前記中立位置から駆動する駆動動作時には、前記操作レバーの回転を前記出力側クラッチに入力し、かつ、
前記操作レバーを駆動した後に前記中立位置へ復帰する復帰動作時には、前記出力軸部材の回転位置を保持したまま前記操作レバーを前記中立位置に復帰させるように構成されており、
前記出力側クラッチは、
車両用シート側から前記出力軸部材に入力された力による前記出力軸部材の回転を規制しつつ、前記入力側クラッチの前記他方の部材により前記操作レバーの回転が伝達されると前記出力軸部材の回転を許容するように構成されており、
前記操作レバーの前記中立位置への復帰動作時の前記一方の部材による前記他方の部材の共回りを抑制するように、前記他方の部材と前記操作レバーの復帰動作時に回転しない部材との間に前記共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与する回転抑制部材が設けられており、
前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングを有し、
前記内輪部材及び前記外輪部材の前記他方の部材は、一体又は別体で設けられ前記他方の部材とともに回転して前記他方の部材の回転を前記出力側クラッチに伝達する回転伝達部を有し、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材と前記ハウジングの底面との間に配置され、前記他方の部材を前記出力側クラッチに向けて押し付ける、車両用クラッチユニット。
【請求項６】
前記回転抑制部材は、前記他方の部材の外周面に当接可能で、前記回転抑制部材と前記他方の部材との径方向の相対移動を抑制する抑制部を有する、請求項５に記載の車両用クラッチユニット。
【請求項７】
前記回転抑制部材は、周方向に沿って山部と谷部を有するウェーブワッシャであり、
前記入力側クラッチは、前記内輪部材と前記外輪部材との間に設けられ、互いの回転運動を伝達するコロを有し、
前記コロは前記回転抑制部材の前記山部と軸方向で重なる位置に配置されている、請求項５または６に記載の車両用クラッチユニット。
【請求項８】
前記回転抑制部材と前記ハウジングには、互いに係合して互いの周方向の相対変位を規制する係合構造が設けられている、請求項７に記載の車両用クラッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用クラッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１などにより、操作レバーを操作することで自動車等の車両のシートを昇降させる車両用シートリフタが知られている。この車両用シートリフタは、操作レバーから入力された回転トルクをシート側である出力側へ伝達するクラッチユニットを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２７４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本発明者は、上記のようなシートリフタに用いられる車両用クラッチユニットにおいて、操作レバーの操作に対するシートの変位の応答性を向上させる余地があることに気が付いた。
【０００５】
本発明は、操作レバーの操作に対する車両用シートの変位の応答性がさらに高められた車両用クラッチユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる車両用クラッチユニットは、
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸回りに回転可能であり、中立位置に復帰可能な操作レバーと、
前記回転軸回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記回転軸と同軸に設けられ前記出力軸部材が挿入された内輪部材と外輪部材と、前記内輪部材の外周面と前記外輪部材の内周面との間に配置された入力側伝達部材と、を有する入力側クラッチと、
出力側クラッチと、を有し、
前記入力側クラッチは、
前記内輪部材及び前記外輪部材の一方の部材が前記操作レバーの回転に伴って回転し、前記入力側伝達部材を介して前記内輪部材及び前記外輪部材の他方の部材を回転させることにより、前記操作レバーの回転を出力側クラッチに伝達し、
前記操作レバーを前記中立位置から駆動する駆動動作時には、前記操作レバーの回転を前記出力側クラッチに入力し、かつ、
前記操作レバーを駆動した後に前記中立位置へ復帰する復帰動作時には、前記出力軸部材の回転位置を保持したまま前記操作レバーを前記中立位置に復帰させるように構成されており、
前記出力側クラッチは、
前記車両用シート側から前記出力軸部材に入力された力による前記出力軸部材の回転を規制しつつ、前記入力側クラッチの前記他方の部材により前記操作レバーの回転が伝達されると前記出力軸部材の回転を許容するように構成されており、
前記操作レバーの前記中立位置への復帰動作時の前記一方の部材による前記他方の部材の共回りを抑制するように、前記他方の部材と前記操作レバーの復帰動作時に回転しない部材との間に前記共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与する回転抑制部材が設けられている。
【０００７】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、操作レバーの中立位置への復帰動作時に他方の部材の回転が規制されることにより、他方の部材が出力側クラッチに操作レバーの回転を伝達するために伝達方向へ回転した後、操作レバーの復帰動作によって、他方の部材が非伝達方向へ回転するのを抑制する。これにより、操作レバーの連続操作による操作性が向上する。
【０００８】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングを有し、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材を前記ハウジングの底面に向けて押し付けていてもよい。
【０００９】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、他方の部材の回転軸方向における、ガタツキをなくすことができる。このように、回転抑制部材は、ガタツキをなくすためのバネなどの押し付け部材機能を兼ねており、別個の押し付け部材を設ける場合と比較して部品点数を削減できる。
【００１０】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記他方の部材は、
前記他方の部材とともに回転して前記出力側クラッチに回転を伝達する回転伝達部を有し、
前記回転抑制部材は、前記回転伝達部を前記回転軸方向における出力側に押していてもよい。
【００１１】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、回転抑制部材が回転伝達部を回転軸方向に付勢することにより、回転伝達部と出力側クラッチの係り代を増やすことができ、より確実に出力側クラッチのロックを解除することができる。
【００１２】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングを有し、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材を前記ハウジングの底面に向けて押し付けており、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材と前記回転伝達部の間に位置していてもよい。
【００１３】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、回転抑制部材が他方部材と回転伝達部との間に位置しているため、回転抑制部材が、入力側クラッチをハウジングの底面に向けて押し付け、かつ、回転伝達部を前記回転軸方向における出力側に押す構造を構成しやすい。
【００１４】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記出力側クラッチは、
前記回転軸と同軸に設けられた出力側内輪部材と出力側外輪部材と、
前記出力側内輪部材の外周面と前記出力側外輪部材の内周面との間に配置された出力側伝達部材と、
前記出力側内輪部材の外周面と前記出力側外輪部材の内周面との間に配置され、前記操作レバーの前記中立位置への復帰動作時に、前記出力側伝達部材が前記回転伝達部と共に移動するように前記出力側伝達部材を押す弾性力を生じさせている弾性部材と、を有してもよい。
【００１５】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、出力側伝達部材を弾性部材によって回転伝達部にクリアランスなく押し付けることができ、操作レバーの操作に対する車両用シートの変位の応答性がさらに高められやすい。
【００１６】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングを有し、
前記内輪部材及び前記外輪部材の前記他方の部材は、一体又は別体で設けられ前記他方の部材とともに回転して前記他方の部材の回転を前記出力側クラッチに伝達する回転伝達部を有し、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材と前記ハウジングの底面との間に配置され、前記他方の部材を前記出力側クラッチに向けて押し付ける構成としてもよい。
【００１７】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、回転伝達部を出力側クラッチに向けて押し付けることができるので、出力側クラッチと回転伝達部との係り代を十分に確保することができる。
【００１８】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記回転抑制部材は、前記他方の部材の外周面に当接可能で、前記回転抑制部材と前記他方の部材との径方向の相対移動を抑制する抑制部を有してもよい。
【００１９】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、回転抑制部材を他方の部材に対して径方向に位置決めすることができる。
【００２０】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記回転抑制部材は、周方向に沿って山部と谷部を有するウェーブワッシャであり、
前記入力側クラッチは、前記内輪部材と前記外輪部材との間に設けられ、互いの回転運動を伝達するコロを有し、
前記コロは前記回転抑制部材の前記山部と軸方向で重なる位置に配置されていてもよい。
【００２１】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、回転抑制部材がコロの周方向の位置決め用の部材としても機能するので、コロの周方向の位置決め用の部材を別途用意する場合に比べて部品点数を低減できる。
【００２２】
上記本発明の車両用クラッチユニットにおいて、
前記回転抑制部材と前記ハウジングには、互いに係合して互いの周方向の相対変位を規制する係合構造が設けられていてもよい。
【００２３】
上記構成の車両用クラッチユニットによれば、回転抑制部材がハウジングに対して相対回転することを規制できるので、回転抑制部材自体の回転が規制され、操作レバーの操作に対する車両用シートの変位の応答性がより高めやすい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、操作レバーの操作に対する車両用シートの変位の応答性がさらに高められた車両用クラッチユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本実施形態に係る車両用クラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。
【図２】本実施形態に係る車両用クラッチユニットの分解斜視図である。
【図３】本実施形態に係る車両用クラッチユニットの軸方向に沿う断面図である。
【図４】操作板の動きを説明する図であって、（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ図３におけるＡ矢視図である。
【図５】車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図６】車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図７】車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図８】車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図９】車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】参考例に係る車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】参考例に係る車両用クラッチユニットの内部動作を説明する図であって、（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】本発明の変形例に係る車両用クラッチユニットの分解斜視図である。
【図１３】図１２に示した車両用クラッチユニットの軸方向に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係る車両用クラッチユニットの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本実施形態に係る車両用クラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。図１に示すように、本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００は、車両用シート４０に用いられる。車両用シート４０は、着座シート４０ａと背もたれ４０ｂと、シートフレーム４０ｃを有している。車両用クラッチユニット１００は、着座シート４０ａのシートフレーム４０ｃに固定される。車両用シート４０には、車両用シートリフタ４１が搭載されている。車両用シートリフタ４１は車両用クラッチユニット１００を備えている。
【００２８】
車両用シートリフタ４１は、セクターギヤ４１ｆと、リンク機構と、を備えている。車両用クラッチユニット１００は、正逆に回転操作される操作レバー２１を備えている。この操作レバー２１によって正逆に回転駆動される出力軸部材３０と一体のピニオンギヤ３１が、車両用シートリフタ４１のセクターギヤ４１ｆと噛み合っている。
【００２９】
リンク機構は、略上下方向に延びる第一リンク部材４１ｃ、略上下方向に延びる第二リンク部材４１ｄと、略横方向に延びる第三リンク部材４１ｅとを備えている。
第一リンク部材４１ｃの上部と第二リンク部材４１ｄの上部はそれぞれ、シートフレーム４０ｃにそれぞれ軸部材４１ｃ１，４１ｄ１で回転自在に連結されている。第一リンク部材４１ｃの下部と第二リンク部材４１ｄの下部は、それぞれシートスライドアジャスタ４１ｂのスライド可動部材４１ｂ１にそれぞれ軸部材４１ｃ２，４１ｄ２で回転自在に連結されている。
第三リンク部材４１ｅの一端は、軸部材４１ｃ１より上方で第一リンク部材４１ｃと軸部材４１ｅ１により連結されている。第三リンク部材４１ｅの他端は、セクターギヤ４１ｆと軸部材４１ｅ２で回転自在に連結されている。
【００３０】
図１に示すように、操作レバー２１を反時計方向（上側）に回転させると、その回転方向の入力トルク（回転力）がクラッチユニット１００を介してピニオンギヤ３１に伝達され、ピニオンギヤ３１が反時計方向に回転する。すると、ピニオンギヤ３１と噛合するセクターギヤ４１ｆが時計方向に回転して、第三リンク部材４１ｅが第一リンク部材４１ｃの上部を上方に引っ張る。その結果、第一リンク部材４１ｃと第二リンク部材４１ｄが共に起立して、着座シート４０ａの座面が高くなる。
【００３１】
このようにして、操作者が、着座シート４０ａの高さＨを調整した後、操作レバー２１に入力していた力を開放すると、操作レバー２１が時計方向に回転して元の位置（以降の説明において、中立位置または中立状態と呼ぶ）に戻る。
また、操作レバー２１を時計方向（下側）に回転操作した場合は、上記とは逆の動作によって、着座シート４０ａの座面が低くなる。また、高さ調整後に操作レバー２１を開放すると、操作レバー２１が反時計方向に回転して元の位置（中立位置、中立状態）に戻る。
そして、操作レバー２１を開放した状態では、車両用クラッチユニット１００が出力軸部材３０（ピニオンギヤ３１）の回転にブレーキを掛け、着座シート４０ａに上下方向の力が加わってもその移動を阻止している。
【００３２】
＜車両用クラッチユニット＞
次に、本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００を説明する。以下に説明するクラッチユニット１００の構成部品は、特に断らない限り基本的に金属製である。
【００３３】
図２は車両用クラッチユニット１００の分解斜視図である。図３は車両用クラッチユニット１００の軸方向に沿う断面図である。図２及び図３に示すように、車両用クラッチユニット１００は、操作レバー２１と、出力軸部材３０と、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０と、ハウジング１１を備えている。
【００３４】
入力側クラッチ５０は、操作レバー２１によって駆動（作動）して、操作レバー２１の回転を出力軸部材３０に伝達する。出力側クラッチ６０は、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても出力軸部材３０の回転を阻止する。入力側クラッチ５０と出力側クラッチ６０は、ハウジング１１に収容されている。
【００３５】
出力軸部材３０は、図３の左右方向に延びる軸部材である。以降の説明において、「軸方向」とは出力軸部材３０の延びる方向を意味する。図３に示したように、図３の左方から右方に向かって、出力軸部材３０は出力側クラッチ６０と入力側クラッチ５０とをこの順に貫通している。以降の説明において、図３における左方を軸方向の出力側、図３における右方を軸方向の入力側と呼ぶことがある。出力軸部材３０の軸方向における出力側の端部に、ピニオンギヤ３１が設けられている。
【００３６】
出力軸部材３０には、ピニオンギヤ３１と、大径円柱部３２と、スプライン部３３と、小径円柱部３４とが、軸方向の出力側から入力側に向かってこの順に設けられている。
【００３７】
大径円柱部３２は、後述する出力側クラッチ６０の出力側外輪部材６２に固定されたメタルブッシュ１３に回転可能に支持されている。小径円柱部３４は、後述する入力側クラッチ５０の入力側内輪部材５１、入力側外輪部材５２、ハウジング１１に回転可能に支持されている。スプライン部３３の外周面には複数の溝部が形成されている。スプライン部３３は、後述する出力側クラッチ６０の出力側内輪部材６１にスプライン結合している。
【００３８】
出力軸部材３０の小径円柱部３４には、ストッパリング３６が装着されている。ストッパリング３６は、円筒状の嵌合部３６ａと、嵌合部３６ａよりも軸方向の出力側に位置する円板状のフランジ部３６ｂとを有している。嵌合部３６ａに出力軸部材３０の小径円柱部３４が嵌め込まれる。フランジ部３６ｂは後述する操作板２２に当接し、操作板２２やハウジング１１、入力側クラッチ５０、出力側クラッチ６０が出力軸部材３０から抜け出ることを防止する。
【００３９】
ハウジング１１はカップ状の部材であり、底面１１ａと筒状部１１ｂとを有している。筒状部１１ｂの底面１１ａよりも軸方向の出力側の端部に、径方向に突出する２個の固定フランジ１１ｃが形成されている。固定フランジ１１ｃには、固定ボルト挿通孔１１ｄが設けられている。この固定ボルト挿通孔１１ｄに挿し込んだボルト（図示略）をシートフレーム４０ｃのネジ孔にねじ込むことで、ハウジング１１がシートフレーム４０ｃに固定される。あるいは、ハウジング１１にかしめ部を設けて、該かしめ部をシートフレーム４０ｃにかしめることで、ハウジング１１をシートフレーム４０ｃに固定してもよい。
一方の固定フランジ１１ｃに、バネ係止片２４ａを有するバネ係止部２４が固定されている。バネ係止部２４は、ハウジング１１の固定フランジ１１ｃに固定されている。バネ係止片２４ａは筒状部１１ｂに沿って軸方向に延びている。
【００４０】
また、底面１１ａの径方向の中心部には、バーリング加工によって、筒状の軸受１１ｇが形成されている。軸受１１ｇは底面１１ａから軸方向の入力側に向かって延びている。底面１１ａには、円弧状の長孔からなる３つの窓部１１ｈと、この窓部１１ｈの縁部から軸方向の出力側に向かって延びる３つの突出片１１ｉとが形成されている。
【００４１】
操作レバー２１は、例えば、合成樹脂から成形されたもので、操作板２２が固定される固定部２１ａと、固定部２１ａから径方向外方へ延びる棒状の把持部２１ｂと、を有している。操作レバー２１は操作板２２に固定されている。
操作板２２は、操作者が操作レバー２１の把持部２１ｂを把持して操作レバー２１を正逆に回転操作すると、操作レバー２１と一体に正逆に回転する。操作板２２は、軸方向について、ハウジング１１と操作レバー２１の間に設けられている。操作板２２は、操作レバー２１に固定されている。操作板２２はハウジング１１に回転可能に支持されている。
【００４２】
操作板２２は、径方向の中央に挿通孔２２ａを有している。この挿通孔２２ａには、出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通されている。操作板２２は、挿通孔２２ａの周りに、矩形状の３つの係合孔２２ｂと、円形の固定孔２２ｃとを有している。固定孔２２ｃに挿通させたネジ（図示略）を操作レバー２１にねじ込むことで操作板２２が操作レバー２１に固定される。
【００４３】
操作板２２の外周縁には、一対の規制片部２２ｅと、操作片部２２ｄが設けられている。操作片部２２ｄは、一対の規制片部２２ｅの間に設けられている。一対の規制片部２２ｅと操作片部２２ｄは軸方向の出力側に向かって延びている。
【００４４】
ハウジング１１の外周には戻しばね２３が設けられている。戻しばね２３は、操作レバー２１に操作力が加わらないとき（操作力を開放したとき）、操作レバー２１（および操作板２２）を中立位置に復帰させるばねである。戻しばね２３は、両自由端部２３ａを互いに接近させた円弧状をなす板ばねである。戻しばね２３の両自由端部２３ａの間には、ハウジング１１に固定されたバネ係止部２４のバネ係止片２４ａと操作板２２の操作片部２２ｄとが配置されている。
【００４５】
図４は、操作板２２の動きを説明する図である。図４は図３におけるＡ矢視図である。図４の（ａ）は中立状態、図４の（ｂ）は駆動状態を示す。
図４の（ａ）に示すように、操作者が操作レバー２１に操作力を加えない状態（中立状態）では、操作レバー２１は、戻しばね２３の一対の自由端部２３ａが共にバネ係止片２４ａ及び操作片部２２ｄに当接する中立位置に支持されている。
【００４６】
図４の（ｂ）に示すように、操作者が操作レバー２１を正逆のいずれかに回転操作して駆動状態とすると、操作レバー２１とともに操作板２２がハウジング１１に対して回転する。すると、一対の自由端部２３ａのうちの一方の自由端部２３ａがハウジング１１に固定されたバネ係止片２４ａとの係合状態を維持する一方、他方の自由端部２３ａが操作板２２の操作片部２２ｄに係合して一方の自由端部２３ａから離反する方向に移動する。したがって、戻しばね２３が撓んで中立位置への復帰力が作用した状態となる。
【００４７】
操作レバー２１の回転量が所定量に達すると、操作板２２の規制片部２２ｅが、バネ係止片２４ａに当接している他方の自由端部２３ａに当接し、操作レバー２１のそれ以上の回転が規制される。
【００４８】
＜入力側クラッチ＞
図２および図３に戻り、入力側クラッチ５０は、入力側内輪部材５１と、入力側外輪部材５２と、操作ブラケット５４と、入力側クラッチコロ（入力側伝達部材）５５と、入力側コロ付勢バネ５６とを備えている。
【００４９】
入力側内輪部材５１は、軸方向に延びる円柱状の部材である。入力側内輪部材５１は、中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５１ａを有している。入力側内輪部材５１の軸方向の入力側の面には、３つの突起部５１ｂが形成されている（図２参照）。入力側内輪部材５１の外周縁の３箇所に、外方へ膨出する楔カム部５１ｃが等間隔に設けられている。この入力側内輪部材５１の軸方向の入力側の面に操作ブラケット５４が固定されている。
【００５０】
操作ブラケット５４は板状の部材である。操作ブラケット５４は、径方向の中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５４ａを有している。操作ブラケット５４は、入力側内輪部材５１の突起部５１ｂが嵌合される３つの嵌合孔５４ｂを有している。
【００５１】
操作ブラケット５４の外周縁に、３つの爪部５４ｃが設けられている。これらの爪部５４ｃは、ハウジング１１の底面１１ａに形成された窓部１１ｈを貫通し、操作板２２の係合孔２２ｂに嵌合されている。これにより、入力側内輪部材５１は、操作ブラケット５４を介して操作板２２と固定されている。
【００５２】
入力側外輪部材５２は、底部５２ｂと、外輪部５２ｃと、固定部５２ｄと、を有している。底部５２ｂは円板状の部位である。底部５２ｂの径方向の中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５２ａが設けられている。外輪部５２ｃは、底部５２ｂの外縁部に形成された円筒状の部位である。外輪部５２ｃの軸方向の出力側の端部に底部５２ｂが設けられている。固定部５２ｄは、挿通孔５２ａの外縁から軸方向の出力側へ突出されている。固定部５２ｄの外周面にはスプライン溝が形成されている。固定部５２ｄは、後述する出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４とスプライン結合する。
【００５３】
図５は、図４の（ａ）に示した中立状態における車両用クラッチユニット１００を示す図である。図５の（ａ）は図３におけるＢ−Ｂ断面図であり、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図５の（ｂ）は図３におけるＣ−Ｃ断面図であり、中立状態における入力側クラッチ５０を示している。
【００５４】
図５の（ｂ）に示すように、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間には、隙間が設けられている。入力側外輪部材５２の内周面は円周面である一方で、入力側内輪部材５１の外周面には外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが設けられている。このため、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった部分が３つ形成されている。この隙間に、ハウジングの３つの突出片１１ｉが突出している。操作レバー２１によって入力側内輪部材５１が回転されると、突出片１１ｉが入力側クラッチコロ５５の動きを規制する。
【００５５】
入力側クラッチ５０は、６個の入力側クラッチコロ５５と、３個の入力側コロ付勢バネ５６とを有している。入力側クラッチコロ５５及び入力側コロ付勢バネ５６は、入力側内輪部材５１の外周面と、入力側外輪部材５２の外輪部５２ｃの内周面との間に配置されている。
【００５６】
入力側コロ付勢バネ５６は、径方向について、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃ同士の間に配置されている。また、入力側クラッチコロ５５は、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃの両側に一対ずつ配置されている。これらの一対の入力側クラッチコロ５５の間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが配置されている。
【００５７】
＜出力側クラッチ＞
図２および図３に戻り、出力側クラッチ６０は、出力側内輪部材６１と、出力側外輪部材６２と、解除ブラケット（回転伝達部）６４と、出力側クラッチコロ（出力側伝達部材）６５と、出力側コロ付勢バネ（弾性部材）６６とを備えている。
【００５８】
出力側外輪部材６２は、略円筒状の部材である。出力側外輪部材６２の内側穴の内周面は、メタルブッシュ１３の円筒部１３ｂを介して出力軸部材３０の大径円柱部３２を回転可能に支持している。メタルブッシュ１３のフランジ部１３ａは出力側内輪部材６１に摺接し、出力側内輪部材６１が出力軸部材３０から抜け出ることを防止している。メタルブッシュ１３の円筒部１３ｂは樹脂製である。メタルブッシュ１３は出力軸部材３０に摩擦力を作用させて、車両用シート４０を下降させる際の出力軸部材３０の回転速度を抑制する。
【００５９】
出力側外輪部材６２は、円板状の底部６２ａと、底部６２ａから軸方向の入力側に延びる筒状の第一円筒部６２ｂと、底部６２ａから軸方向の出力側に延びる第二円筒部６２ｃとを備えている。第二円筒部６２ｃは第一円筒部６２ｂよりも小径である。
出力側外輪部材６２の外周縁には、２か所にテーパ部６２ｄが設けられている。ハウジング１１に設けられたかしめ部１１ｆを径方向内側に折り曲げてこの出力側外輪部材６２の外周縁にかしめることにより、出力側外輪部材６２はハウジング１１に対して回転不能に固定されている。
【００６０】
出力側内輪部材６１は、略円筒状の部材である。出力側内輪部材６１は、出力側外輪部材６２の第一円筒部６２ｂよりも小径の部材である。出力側内輪部材６１の内側穴の内周面には複数の溝部が設けられ、出力軸部材３０のスプライン部３３が結合されるスプライン部６１ａとされている。出力側内輪部材６１の軸方向の入力側の面には、６つの突起部６１ｂが形成されている（図３参照）。出力側内輪部材６１の外周部には、外方へ膨出する６つの楔カム部６１ｃが等間隔に形成されている。
【００６１】
解除ブラケット６４は板状の部材である。解除ブラケット６４の内周面には、複数の溝部を有する第一係合穴６４ａが形成されている。第一係合穴６４ａは、入力側外輪部材５２の固定部５２ｄとスプライン結合する。これにより、解除ブラケット６４は、入力側外輪部材５２とともに回転可能とされている。
【００６２】
解除ブラケット６４は、出力側内輪部材６１の突起部６１ｂが挿入される複数の第二係合孔６４ｂを有している。これらの第二係合孔６４ｂは、それぞれ周方向に延びる長孔である。この第二係合孔６４ｂ内で突起部６１ｂが周方向へ僅かに変位可能とされている。つまり、解除ブラケット６４と出力側内輪部材６１とは、第二係合孔６４ｂ内で突起部６１ｂが変位する範囲で相対的に回転可能とされている。解除ブラケット６４の外周縁には、６つの突出片６４ｃが設けられている。
【００６３】
図５の（ａ）に示すように、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間には、隙間が設けられている。出力側外輪部材６２の内周面は円周面である一方で、出力側内輪部材６１の外周面には外方へ膨出する６つの楔カム部６１ｃが設けられている。このため、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった形状となった部分が６つ形成されている。この隙間に、解除ブラケット６４の６つの突出片６４ｃが突出している。解除ブラケット６４が回転されると、突出片６４ｃが隙間の内部を移動する。
【００６４】
出力側クラッチ６０は、１２個の出力側クラッチコロ６５と、６個の出力側コロ付勢バネ６６とを有している。出力側クラッチコロ６５及び出力側コロ付勢バネ６６は、出力側内輪部材６１の外周面と、出力側外輪部材６２の第一円筒部６２ｂの内周面との間の隙間に配置されている。
【００６５】
出力側コロ付勢バネ６６は、径方向について、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃ同士の間に配置されている。また、出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃの両側に一対ずつ配置されている。これらの一対の出力側クラッチコロ６５の間に、解除ブラケット６４の突出片６４ｃが配置されている。これらの出力側クラッチコロ６５は、出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。
【００６６】
次に、上記構成の車両用クラッチユニット１００の動作について説明する。なお、以降の説明では、操作レバー２１を反時計回りに回転させる場合を説明する。操作レバー２１を時計回りに回転させる場合は、以降の説明と回転方向が逆になるだけであるので、その説明を省略する。
【００６７】
＜操作レバーの回転操作＞
図４の（ａ）に示すように、車両用クラッチユニット１００は、中立状態において、戻しばね２３の一対の自由端部２３ａがバネ係止片２４ａ及び操作片部２２ｄに当接されている。
【００６８】
図４の（ｂ）に示すように、中立位置から、操作レバー２１が反時計方向に回転角度αだけ回転されると、一対の自由端部２３ａのうちの一方の自由端部２３ａがバネ係止片２４ａとの係合状態を維持する一方、他方の自由端部２３ａが操作板２２の操作片部２２ｄに係合して一方の自由端部２３ａから離反する方向に移動する。
そして、操作板２２の規制片部２２ｅが、バネ係止片２４ａに当接している他方の自由端部２３ａに当接すると、操作レバー２１の回転が規制される。この操作レバー２１の回転が規制された状態が操作レバー２１の最大操作状態となる。つまり、操作レバー２１は、中立状態から最大操作状態までの回転角度が最大操作角αｍａｘとなるまでの範囲で回転可能とされている。また、操作レバー２１が回転されることで、戻しばね２３が撓んで中立位置へ戻す方向へ復帰力が作用した状態となる。
【００６９】
次に、中立状態から最大操作状態までの動作について説明する。
【００７０】
＜中立状態＞
図５の（ａ）は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図５の（ａ）に示すように、中立状態において、出力側クラッチ６０では、出力側クラッチコロ６５が出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。これにより、出力側クラッチコロ６５が、楔カム部６１ｃと第一円筒部６２ｂの内周面との間の楔状の隙間に食い込んでいる。
【００７１】
より具体的には、第一出力側クラッチコロ６５ａが位置している隙間は、反時計方向に向かって先細りの楔形状である。第一出力側クラッチコロ６５ａは出力側コロ付勢バネ６６によって反時計方向に付勢されている。このため、第一出力側クラッチコロ６５ａは反時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。
第二出力側クラッチコロ６５ｂが位置している隙間は、時計方向に向かって先細りの楔形状である。第二出力側クラッチコロ６５ｂは出力側コロ付勢バネ６６によって時計方向に付勢されている。このため、第二出力側クラッチコロ６５ｂは時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。
出力側外輪部材６２はハウジング１１に対して移動不可能であり、かつ、第一出力側クラッチコロ６５ａおよび第二出力側クラッチコロ６５ｂが出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２の両者に反時計方向および時計方向に食い込んでいるので、出力側内輪部材６１および出力側外輪部材６２は回転できない。この結果、出力側内輪部材６１にスプライン結合されている出力軸部材３０も回転できない。
【００７２】
このように、中立状態では、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とが、回転不能なロック状態とされているので、車両用シート４０側から出力軸部材３０に回転力が付与されても出力軸部材３０は回転することがない。これにより、車両用シート４０は、その高さが保持された状態で固定される。
【００７３】
図５の（ｂ）は、中立状態における入力側クラッチ５０を示している。図５の（ｂ）に示すように、中立状態において、入力側クラッチ５０では、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６に接触しておらず、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６によって楔カム部５１ｃの頂部へ向かって付勢されていない。このため、中立状態において、入力側クラッチコロ５５が入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２とに食い込んでいない。これにより、操作レバー２１が回転されると、入力側外輪部材５２は入力側クラッチコロ５５を介して入力側内輪部材５１ともに回転することができる。
【００７４】
＜回転の初期段階＞
図６は、操作レバー２１を中立位置から微小角度α１だけ反時計方向に回転させた状態を示す図である。図６の（ａ）は出力側クラッチ６０を示し、図６の（ｂ）は入力側クラッチ５０を示す。
図６の（ｂ）に示すように、中立位置から操作レバー２１が反時計方向に角度α１だけ回転されると、その回転が、操作板２２及び操作ブラケット５４を介して入力側内輪部材５１に伝達される。すると、この入力側内輪部材５１が操作レバー２１とともに角度α１だけ回転され、入力側クラッチコロ５５を介して入力側外輪部材５２が入力側内輪部材５１とともに回転される。
【００７５】
入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２は解除ブラケット６４とスプライン結合している。このため、図６の（ａ）に示すように、入力側外輪部材５２が回転されると、解除ブラケット６４も入力側外輪部材５２とともに角度β１だけ回転する。
なお、図６の（ａ）に示した状態では、解除ブラケット６４の第二係合孔６４ｂの内周面が出力側内輪部材６１の突起部６１ｂに当接していない。このため、出力側内輪部材６１や出力側外輪部材６２には入力側外輪部材５２からの回転が伝達されず、出力側内輪部材６１や出力側外輪部材６２は回転しない。
【００７６】
＜出力側ロック解除＞
図７は、図６の状態からさらに反時計方向へ操作レバー２１を回転させた状態を示す図である。図７の（ａ）は出力側クラッチ６０を示し、図７の（ｂ）は入力側クラッチ５０を示す。
図７（ｂ）に示すように、操作レバー２１が反時計方向にさらに回転されると、入力側内輪部材５１及び入力側外輪部材５２が回転されて入力側内輪部材５１及び入力側外輪部材５２の回転角度がα２（α２＞α１）になる。
【００７７】
すると、図７（ａ）に示すように、入力側外輪部材５２とともに回転する解除ブラケット６４が角度β２まで回転される。解除ブラケット６４の回転角度がβ２（出力側ロック解除角度）に達すると、解除ブラケット６４の突出片６４ｃが、突出片６４ｃの反時計方向に隣接する出力側クラッチコロ６５ｃに当接し、出力側クラッチコロ６５ｃを反時計回転方向へ押圧する。すると、出力側クラッチコロ６５ｃの楔カム部６１ｃと第一円筒部６２ｂの内周面への食い込みが解除される。これにより、出力側外輪部材６２と出力側内輪部材６１とが反時計方向へ回転可能な状態となる。
【００７８】
＜回転力伝達状態＞
図８は、図７の状態からさらに反時計方向へ操作レバー２１を回転させた状態を示す図である。図８の（ａ）は出力側クラッチ６０を示し、図８の（ｂ）は入力側クラッチ５０を示す。
図８の（ｂ）に示すように、操作レバー２１が反時計方向へさらに回転されると、入力側内輪部材５１及び入力側外輪部材５２が回転されて入力側内輪部材５１及び入力側外輪部材５２の回転角度がα３（α３＞α２）となる。
【００７９】
すると、図８の（ａ）に示すように、解除ブラケット６４が反時計方向へ角度β３（β３＞β２）まで回転される。そして、この解除ブラケット６４の回転角度がβ３に達すると、解除ブラケット６４の第二係合孔６４ｂの内周面が、出力側内輪部材６１の突起部６１ｂに当接する。これにより、解除ブラケット６４の回転が出力側内輪部材６１に伝達可能な状態となる。また、図７で述べたように、出力側内輪部材６１および出力側外輪部材６２は既に反時計方向へ回転可能となっている。このため、図８の状態からさらに操作レバー２１を反時計方向へ回転させると、出力側内輪部材６１および出力側外輪部材６２が反時計方向へ回転し、出力側外輪部材６２にスプライン結合した出力軸部材３０が反時計方向へ回転する。これにより、車両用シート４０の着座シート４０ａの高さが変位される。
【００８０】
＜最大回転状態＞
図９は、最大操作角αｍａｘまで反時計方向へ操作レバー２１を回転させた状態を示す図である。図９の（ａ）は出力側クラッチ６０を示し、図９の（ｂ）は入力側クラッチ５０を示す。
操作レバー２１が最大操作角αｍａｘに達するまで回転されると、車両用クラッチユニット１００は、最大回転状態となる。この状態において、操作板２２の規制片部２２ｅが、バネ係止片２４ａに当接している他方の自由端部２３ａに当接し、操作レバー２１の回転が規制される（図４（ｂ）参照）。
【００８１】
この最大回転状態では、図９の（ｂ）に示すように、入力側内輪部材５１及び入力側外輪部材５２の反時計方向への回転角度αも最大回転角度αｍａｘとなる。また、図９（ａ）に示すように、解除ブラケット６４の反時計方向の回転角度が最大回転角度βｍａｘとなる。そして、この解除ブラケット６４とともに回転される出力側内輪部材６１の反時計方向への回転角度γが最大回転角度γｍａｘとなる。
【００８２】
＜中立状態への復帰＞
操作レバー２１による一度の回転操作が終了し、操作者が操作レバー２１に付与していた回転力を解除すると、撓んでいる戻しバネ２３による復帰力で操作レバー２１が初期の中立位置へ向かって時計回りに回転される。すると、入力側クラッチ５０では、操作レバー２１が反時計回りに回転されることで、操作板２２及び操作ブラケット５４を介して入力側内輪部材５１が反時計方向へ回転される。
【００８３】
ところで、図６の（ｂ）に示した入力側内輪部材５１の回転角度がα１の状態より入力側内輪部材５１の回転角度が大きな状態（図７〜図９に示した状態）になると、ハウジング１１の突出片１１ｉが、ハウジング１１の突出片１１ｉに対して時計方向に隣接する入力側クラッチコロ５５ａに当接し、該入力側クラッチコロ５５ａを反時計方向へ押圧する。これにより、該入力側クラッチコロ５５ａの楔カム部５１ｃと外輪部５２ｃへの食い込みが解除される。この状態から入力側内輪部材５１が時計方向に回転しようとすると、該入力側クラッチコロ５５ａは、入力側内輪部材５１の時計方向の回転を入力側外輪部材５２に伝達することができない。
【００８４】
このため、図６の（ｂ）に示した入力側内輪部材５１の回転角度がα１の状態より入力側内輪部材５１の回転角度が大きな状態（図７〜図９に示した状態）においては、入力側内輪部材５１は入力側外輪部材５２に対して空転し、入力側内輪部材５１のみが時計方向へ回転し、入力側外輪部材５２は回転しない。これにより、操作レバー２１が中立位置へ戻される際に、入力側内輪部材５１だけが操作レバー２１とともに中立位置（図５（ｂ）参照）へ戻され、出力側クラッチ６０では、解除ブラケット６４が回転されることがなく、結果的に、出力軸部材３０は回転位相が維持された状態となる（図９（ａ）参照）。
【００８５】
このように、上記の車両用クラッチユニット１００では、入力側クラッチ５０は、操作レバー２１が中立位置から駆動する操作時には、入力側内輪部材５１が操作レバー２１の回転に伴って回転し、入力側クラッチコロ５５を介して入力側外輪部材５２を回転させることにより、操作レバー２１の回転を出力側クラッチ６０に伝達する。そして、操作レバー２１を操作した後に中立位置へ復帰する復帰動作時には、出力軸部材３０の回転位置を保持したまま操作レバー２１を中立位置に復帰させる。また、出力側クラッチ６０は、車両用シート４０側から出力軸部材３０に入力された力による出力軸部材３０の回転を規制する。
また、本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００によれば、操作レバー２１を回転させるとすぐに入力側クラッチ５０の入力側内輪部材５１の回転が入力側外輪部材５２に伝達されるので、出力軸部材３０の応答性が高められている。
【００８６】
しかし、本発明者は、上述したように動作する車両用クラッチユニットにおいて、操作レバー２１の復帰動作時に、入力側内輪部材５１の回転によって入力側外輪部材５２に共回りが生じ、応答性が損なわれていることに気が付いた。
【００８７】
＜共回り＞
ここで、図１０および図１１を用いて、この入力側外輪部材５２の共回りについて説明する。図１０および図１１は、上述したように動作し、かつ、後述する回転抑制部材７０を備えていない車両用クラッチユニットにおいて、中立位置へ戻る際の状態を示している。図１０は最大回転状態（図９）からの戻り始めの状態を示し、図１１は操作レバー２１が中立状態へ復帰した状態を示している。
【００８８】
操作レバー２１による反時計方向の回転操作の終了後に操作レバー２１が中立位置へ戻る際には、前述したように、入力側クラッチ５０では、操作レバー２１が時計方向に回転され、操作板２２及び操作ブラケット５４を介して入力側内輪部材５１が時計方向へ回転される。図１０は、最大回転状態から操作レバー２１を開放した直後の状態を示し、入力側内輪部材５１が最大回転角度αｍａｘよりわずかに小さいα４の状態を示している。
【００８９】
このとき、図１０の（ｂ）に示すように、入力側クラッチ５０では、ハウジング１１の突出片１１ｉよりも反時計方向に位置する入力側クラッチコロ５５ａは入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との食い込みが解除されている。しかし、ハウジング１１の突出片１１ｉよりも時計方向に位置する入力側クラッチコロ５５ｂは、入力側コロ付勢バネ５６に押圧されて、入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２とに食い込んだ状態のままである。
【００９０】
このように、入力側クラッチコロ５５ｂが入力側コロ付勢バネ５６に押圧されている状態では、入力側クラッチコロ５５ｂと入力側内輪部材５１との間、および、入力側クラッチコロ５５ｂと入力側外輪部材５２との間、に摩擦力が作用している。入力側コロ付勢バネ５６が自然長に戻り、入力側クラッチコロ５５ｂが入力側コロ付勢バネ５６に押圧されなくなるまで、入力側クラッチコロ５５ｂと入力側内輪部材５１および入力側外輪部材５２との間に摩擦力が作用し続ける。
その結果、本来は、操作レバー２１の復帰動作時には入力側外輪部材５２は回転させずに入力側内輪部材５１のみを回転させたいところ、入力側内輪部材５１の時計回りの回転が入力側クラッチコロ５５ｂを介して入力側外輪部材５２に伝達されてしまう。
【００９１】
すると、この入力側外輪部材５２の意図しない時計方向への回転が、スプライン結合している解除ブラケット６４に伝達されてしまう。これにより、図１０の（ａ）に示すように、解除ブラケット６４の反時計方向への回転角度β４が最大回転角度βｍａｘよりも僅かに小さい角度となる。この意図しない入力側外輪部材５２の回転に伴い、解除ブラケット６４の第二係合孔６４ｂの内周面と出力側内輪部材６１の突起部６１ｂとが当接した状態から、第二係合孔６４ｂの内周面と突起部６１ｂとの間に微小な隙間Ｇが形成された状態となってしまう。
【００９２】
その後、操作レバー２１が中立位置へ戻され、図１１（ｂ）に示すように、入力側内輪部材５１が中立位置へ戻されても、図１１（ａ）に示すように、解除ブラケット６４は、隙間Ｇの分だけ時計方向へ変位したままとなる。
【００９３】
その結果、図１１の状態から、出力軸部材３０を再び反時計方向へ回転させるべく、再度操作レバー２１を反時計方向に回転させる場合には、第二係合孔６４ｂの内周面と突起部６１ｂとの間に形成された隙間Ｇの分だけ、解除ブラケット６４の回転が出力側内輪部材６１に伝達されるタイミングが遅れ、応答性を損なうこととなる。
【００９４】
そこで、本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００には、図２および図３に示したように、入力側クラッチ５０と出力側クラッチ６０との間に、ウェーブワッシャ等の回転抑制部材７０が設けられている。この回転抑制部材７０は、軸方向について、入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２と出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４との間に配置されている。この回転抑制部材７０は、バネ鋼をリング状に形成したもので、周方向に沿って複数の湾曲部分が交互に形成された波形形状とされている。回転抑制部材７０は、入力側外輪部材５２と解除ブラケット６４とを互いに離間する方向へ付勢している。
【００９５】
つまり、本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００では、操作レバー２１の復帰動作時の入力側内輪部材５１による入力側外輪部材５２の共回りを抑制するように、入力側外輪部材５２と、操作レバー２１の復帰動作時に回転しない部材（本実施形態ではハウジング１１）との間に共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与する回転抑制部材７０が設けられている。本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００においては、回転抑制部材７０によって入力側外輪部材５２を軸方向に押し付け、入力側外輪部材５２を共回りさせようとする力に抗する力を生じさせている。本実施形態においては、回転抑制部材７０は、入力側外輪部材５２を、入力側内輪部材５１を介してハウジング１１に押し付けている。
【００９６】
したがって、本実施形態に係る車両用クラッチユニット１００によれば、操作レバー２１の復帰動作時に入力側外輪部材５２の回転が規制されている。このため、操作レバー２１の復帰動作時に、入力側外輪部材５２が入力側内輪部材５１によって復帰方向へ共回りすることが抑制される。これにより、操作レバー２１の連続操作時の応答性が向上する。
【００９７】
また、回転抑制部材７０は、入力側クラッチ５０（入力側外輪部材５２および入力側内輪部材５１の他方の部材）をハウジング１１の底面１１ａに向けて押し付けているので、入力側クラッチ５０の軸線方向におけるガタツキをなくすことができる。このように、回転抑制部材７０は、ガタツキをなくすためのバネの機能を兼ねており、別個のバネを設ける場合と比較して部品点数が削減されている。
【００９８】
しかも、回転抑制部材７０は、入力側外輪部材５２と解除ブラケット６４（回転伝達部）を軸方向に離間する方向に押している。このように、解除ブラケット６４を軸方向に付勢することにより、解除ブラケット６４と出力側内輪部材６１との係り代を増やすことができ、より確実に出力側クラッチ６０のロックを解除することができる。また、回転抑制部材７０が、入力側外輪部材５２と解除ブラケット６４との間に位置しているので、回転抑制部材７０が入力側外輪部材５２と解除ブラケット６４（回転伝達部）を軸方向に離間する方向に押圧しやすい。
【００９９】
出力側クラッチ６０は、出力側内輪部材６１と、出力側外輪部材６２と、出力側クラッチコロ６５（出力側伝達部材）と、出力側コロ付勢バネ６６（弾性部材）とを備えている。出力側クラッチコロ６５と出力側コロ付勢バネ６６は、出力側内輪部材６１の外周面と出力側外輪部材６２の内周面との間に配置されている。出力側コロ付勢バネ６６は、操作レバー２１の中立位置への復帰動作時に、出力側クラッチコロ６５が解除ブラケット６４（回転伝達部）と共に移動するように出力側クラッチコロ６５を押す弾性力を生じさせている。したがって、操作レバー２１の中立位置への復帰動作時に、出力側クラッチコロ６５をクリアランスなく、楔カム部６１ｃと第一円筒部６２ｂの内周面との間に押し付け、出力側内輪部材６１を出力側外輪部材６２にロックさせることができる。
【０１００】
また、本実施形態によれば、車両用クラッチユニット１００は、入力側クラッチ５０（入力側外輪部材５２および入力側内輪部材５１の他方の部材）を収容する有底円筒状のハウジング１１を有している。回転抑制部材７０は、入力側クラッチ５０をハウジング１１の底面１１ａに向けて押し付けている。この回転抑制部材７０は、入力側外輪部材５２と解除ブラケット６４との間に位置している。
このように、回転抑制部材７０が入力側外輪部材５２（他方の部材）と解除ブラケット６４（回転伝達部）との間に位置しているため、回転抑制部材７０が、入力側クラッチ５０をハウジング１１の底面１１ａに向けて押し付け、かつ、解除ブラケット６４を回転軸方向における出力側に押す構造を構成しやすい。
【０１０１】
なお、上述した実施形態では、回転抑制部材７０としてウェーブワッシャを用いた例を説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、入力側外輪部材５２とハウジング１１との間に共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与する、圧縮バネであってもよい。
【０１０２】
あるいは、回転抑制部材７０として、入力側外輪部材５２の外周面に取り付けたブレーキパッドおよびハウジング１１の内周面に取り付けたブレーキパッドを採用してもよい。両者のブレーキパッドに作用する大きな静止摩擦力が、入力側外輪部材５２のハウジング１１に対する動き出しを抑制し、入力側外輪部材５２の共回りが抑制される。
【０１０３】
また、上述した実施形態では、操作レバー２１の復帰動作時に回転しない部材としてハウジング１１を用いた例を説明したが、ハウジング１１に限られない。例えばハウジング１１とは別体でハウジング１１に固定された部品など、操作レバー２１の復帰動作時に回転しない部材であれば、回転抑制部材７０により該部材と入力側外輪部材５２との間に共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与することができる。
【０１０４】
また、上述の実施形態では、操作レバー２１とともに入力側内輪部材５１が回転する構成を説明したが、本発明はこれに限られない。例えば、操作レバー２１とともに入力側外輪部材が回転する構成を採用してもよい。この場合には、回転抑制部材７０は、入力側外輪部材による入力側内輪部材の共回りを抑制するために、入力側内輪部材と操作レバー２１の復帰動作時に回転しない部材との間に、入力側内輪部材を共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与するように、構成する。
【０１０５】
なお、上述した実施形態では、回転抑制部材７０が入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２と出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４との間に設けられた例を説明したが、本発明はこれに限られない。
【０１０６】
図１２は、本発明の変形例に係る車両用クラッチユニット２００の分解斜視図である。図１３は、図１２に示した車両用クラッチユニット２００の軸方向に沿う断面図である。変形例に係る車両用クラッチユニット２００の構成部材を示す符号を、上述した実施形態に係る車両用クラッチユニット１００のそれぞれの構成部材を示す符号＋１００で示した。
【０１０７】
図１２および図１３に示したように、車両用クラッチユニット２００は、入力側クラッチ１５０を収容する有底円筒状のハウジング１１１を有している。
入力側クラッチ１５０の入力側外輪部材１５２（内輪部材及び外輪部材の他方の部材）は、入力側外輪部材１５２とともに回転して入力側外輪部材１５２の回転を出力側クラッチ１６０に伝達する回転伝達部１５２ａを有している。入力側外輪部材１５２の出力側の軸方向の端面に回転伝達部１５２ａが設けられている。回転伝達部１５２ａは周方向に離間して３箇所に設けられている。回転伝達部１５２ａは出力側に向かって軸方向に延びる突出部である。
【０１０８】
この回転伝達部１５２ａは、解除ブラケット１６４に設けられた穴部１６４ａに係合可能である。回転伝達部１５２ａが穴部１６４ａに係合することにより、入力側外輪部材１５２と解除ブラケット１６４との間の相対回転が互いに伝達される。
【０１０９】
なお、上記実施形態では、入力側外輪部材５２の固定部５２ｄに形成されたスプライン溝が解除ブラケット６４とスプライン結合し、入力側外輪部材５２と出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４との間の相対回転を互いに伝達していた。本変形例においては、回転伝達部１５２ａが入力側外輪部材１５２と出力側クラッチ１６０の解除ブラケット１６４との間の相対回転を互いに伝達する。
なお、図１２では、この回転伝達部が入力側外輪部材１５２と一体である例を図示したが、回転伝達部をコロで構成するなど、回転伝達部は入力側外輪部材１５２と別体であってもよい。
【０１１０】
図１２および図１３に示したように、車両用クラッチユニット２００は、回転抑制部材としてのウェーブワッシャ１７０を有している。ウェーブワッシャ１７０は、ハウジング１１１の底面１１１ａと入力側外輪部材１５２との間に配置され、入力側外輪部材１５２を出力側クラッチ１６０に向けて押し付けている。
【０１１１】
つまり、本変形例に係る車両用クラッチユニット２００においても、操作レバーの復帰動作時の入力側内輪部材１５１による入力側外輪部材１５２の共回りを抑制するように、入力側外輪部材１５２と、操作レバーの復帰動作時に回転しない部材（本変形例ではハウジング１１１）との間に共回りさせる力より大きい回転抵抗力を付与するウェーブワッシャ１７０が設けられている。ウェーブワッシャ１７０が入力側外輪部材１５２を軸方向に押し付け、入力側外輪部材１５２を共回りさせようとする力に抗する力を生じさせている。なお、ウェーブワッシャ１７０は、入力側外輪部材１５２に接触して回転軸方向における出力側に直接に押し付ける構成としてもよいし、ウェーブワッシャ１７０と入力側外輪部材１５２との間に力を伝達する部材を介在させて回転軸方向における出力側に間接的に押し付ける構成としてもよい。
【０１１２】
したがって、本変形例に係る車両用クラッチユニット２００によれば、操作レバーの復帰動作時に入力側外輪部材１５２の回転が規制されている。このため、操作レバーの復帰動作時に、入力側外輪部材１５２が入力側内輪部材１５１によって復帰方向へ共回りすることが抑制される。これにより、操作レバーの連続操作時の応答性が向上する。
【０１１３】
しかも、ウェーブワッシャ１７０が、入力側外輪部材１５２を出力側クラッチ１６０に向けて押し付けているため、入力側外輪部材１５２の出力側の軸方向端面に設けられた回転伝達部１５２ａと解除ブラケットとの係り代を十分に確保できる。このため、確実に出力側クラッチ６０のロックを解除することができる。
【０１１４】
また、ウェーブワッシャ１７０は、入力側外輪部材１５２の外周面に当接可能で、ウェーブワッシャ１７０と入力側外輪部材１５２との径方向の相対移動を抑制する抑制部１７１を有している。規制部１７１は、略環状のウェーブワッシャ１７０の外周縁の周方向に離間した三か所に設けられている。抑制部１７１は、出力側に向かって延びる爪部である。各々の抑制部１７１が入力側外輪部材１５２の外周面に当接し、ウェーブワッシャ１７０と入力側外輪部材１５２との径方向の相対移動を規制している。本変形例の車両用クラッチユニット２００によれば、ウェーブワッシャ１７０を入力側外輪部材１５２に対して径方向に位置決めすることができる。
なお、規制部１７１と入力側外輪部材１５２の外周面とが常時当接する構成としてもよいし、規制部１７１と入力側外輪部材１５２の外周面との間に非動作時はクリアランスが生じているが径方向の相対移動を抑制する動作時に該クリアランスが消滅して規制部１７１と入力側外輪部材１５２の外周面とが当接するように構成してもよい。
【０１１５】
本変形例の車両用クラッチユニット２００において、回転抑制部材としてのウェーブワッシャ１７０は、周方向に沿って山部と谷部を有する。
入力側クラッチ１５０は、入力側内輪部材１５１と入力側外輪部材１５２との間に設けられ、互いの回転運動を伝達する入力側クラッチコロ１５５を有している。この入力側クラッチコロ１５５は、ウェーブワッシャ１７０の山部と谷部によって周方向に位置決めされている。山部によって形成されたウェーブワッシャ１７０と入力側外輪部材１５２との間の隙間に入力側クラッチコロ１５５が配置されている。山部をなす斜面によって入力側クラッチコロ１５５の軸方向への変位が規制されている。
【０１１６】
本変形例の車両用クラッチユニット２００によれば、ウェーブワッシャ１７０が入力側クラッチコロ１５５の周方向の位置決め用の部材としても機能するので、入力側クラッチコロ１５５の周方向の位置決め用の部材を別途用意する場合に比べて部品点数を低減できる。
【０１１７】
本変形例の車両用クラッチユニット２００において、ウェーブワッシャ１７０とハウジング１１１には、互いに係合して互いの周方向の相対変位を規制する係合構造が設けられている。本変形例において、ウェーブワッシャ１７０の穴部１７２とハウジング１１１の爪部１１１ｂにより、係合構造が形成されている。
【０１１８】
ウェーブワッシャ１７０は、周方向の３箇所に穴部１７２を有している。ハウジング１１１には、穴部１７２に対応する位置に、軸方向に向かって突き出す爪部１１１ｂが形成されている。ハウジング１１１の爪部１１１ｂがウェーブワッシャ１７０の穴部１７２を貫通している。これにより、ハウジング１１１に対するウェーブワッシャ１７０の周方向の変位が規制されている。
なお、穴部１７２の代わりに、ウェーブワッシャ１７０の内周部の一部を切り欠いた切欠き部によって、ハウジング１１１とウェーブワッシャ１７０の周方向の相対変位を規制するように構成してもよい。
【０１１９】
本変形例の車両用クラッチユニット２００によれば、ウェーブワッシャ１７０がハウジング１１１に対して相対回転することを規制できるので、ウェーブワッシャ１７０自体の回転が規制され、操作レバーの操作に対する車両用シートの変位の応答性がより高めやすい。
【符号の説明】
【０１２０】
１１：ハウジング、１１ａ：底面、２１：操作レバー、３０：出力軸部材、４０：車両用シート、５０：入力側クラッチ、５１：入力側内輪部材、５２：入力側外輪部材、５５：入力側クラッチコロ（入力側伝達部材）、６０：出力側クラッチ、６１：出力側内輪部材、６２：出力側外輪部材、６４：解除ブラケット（回転伝達部）、６５：出力側クラッチコロ（出力側伝達部材）、６６：出力側コロ付勢バネ（弾性部材）、７０：回転抑制部材、１００：車両用クラッチユニット
【図１】
0006754634.tif 000002
【図２】
0006754634.tif 000003
【図３】
0006754634.tif 000004
【図４】
0006754634.tif 000005
【図５】
0006754634.tif 000006
【図６】
0006754634.tif 000007
【図７】
0006754634.tif 000008
【図８】
0006754634.tif 000009
【図９】
0006754634.tif 000010
【図１０】
0006754634.tif 000011
【図１１】
0006754634.tif 000012
【図１２】
0006754634.tif 000013
【図１３】
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