(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体と、
前記洗濯機本体に設けられた洗濯物出入用の開口部と、
前記開口部を開閉する蓋と、
前記蓋の本体部を構成する樹脂部材と、
前記樹脂部材とは異なる熱変形率を有する面状部材と、
前記面状部材を前記樹脂部材に貼り付ける両面粘着テープと、を備え、
前記樹脂部材は、中央部に、当該樹脂部材を平坦に保つための補強リブを備えており、且つ、前記中央部を除く端部に前記補強リブを備えておらず、
前記両面粘着テープは、
変形可能な変形可能部と、
前記変形可能部の両面に設けられ、粘着性を有する粘着部と、
を備え、前記補強リブが備えられていない前記蓋の端部において前記樹脂部材と前記面状部材とが対向する部分に配置されている洗濯機。
【請求項２】
前記変形可能部は、発泡性の樹脂材料により構成されている請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記樹脂部材は、結晶性の樹脂材料により構成されている請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているように、洗濯機本体に設けられた洗濯物出入用の開口部を開閉する蓋に、平面状のガラス面材を備える洗濯機が考えられている。ユーザの目に触れやすい蓋にガラス面材を備えた洗濯機によれば、洗濯機全体としての意匠性の向上を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４７１９４３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の洗濯機は、蓋の本体部を構成する樹脂部材にガラス面材を両面粘着テープにより貼り付ける構成である。即ち、樹脂部材に、当該樹脂部材とは異なる熱変形率を有するガラス面材を貼り付ける構成である。そのため、両部材の熱変形率の違いから、洗濯機の設置場所の温度変化や運転条件による温度変化などにより両部材が異なる変形量で変形する。このように蓋を構成する樹脂部材およびガラス面材が相互に異なる変形量で変形すると、両部材を貼り合わせている両面粘着テープの接着面に大きなせん断力が生じ、樹脂部材からガラス面材が剥離してしまう。なお、熱変形とは、熱による部材の収縮および熱による部材の膨張の双方を含む。
【０００５】
そこで、蓋の本体部を構成する樹脂部材に当該樹脂部材とは熱変形率が異なる面状部材を両面粘着テープにより貼り付ける構成において、樹脂部材から面状部材が剥離してしまうことを回避することができる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る洗濯機は、洗濯機本体、洗濯物出入用の開口部、蓋、樹脂部材、面状部材、両面粘着テープを備える。洗濯物出入用の開口部は、洗濯機本体に設けられている。蓋は、開口部を開閉する。樹脂部材は、蓋の本体部を構成する。面状部材は、樹脂部材とは異なる熱変形率を有する。両面粘着テープは、面状部材を樹脂部材に貼り付ける。前記樹脂部材は、中央部に、当該樹脂部材を平坦に保つための補強リブを備えており、且つ、前記中央部を除く端部に前記補強リブを備えていない。そして、両面粘着テープは、変形可能な変形可能部と、変形可能部の両面に設けられ、粘着性を有する粘着部と、を備え、前記補強リブが備えられていない前記蓋の端部において前記樹脂部材と前記面状部材とが対向する部分に配置されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態に係る洗濯機の構成例を示すものであり、蓋が閉じられた閉状態を示す洗濯機の斜視図
【図２】本実施形態に係る洗濯機の構成例を示すものであり、蓋が開いた開状態を示す洗濯機の斜視図
【図３】閉状態における洗濯機の側面図
【図４】折り畳まれていない状態における蓋を表面側から見た斜視図
【図５】折り畳まれていない状態における蓋を裏面側から見た斜視図
【図６】蓋の本体部の構成例を示す分解斜視図
【図７】両面粘着テープの構成例を示す断面図
【図８】変形例を示すものであり、蓋の本体部の構成例を示す分解斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、洗濯機に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１から図３に例示する洗濯機１は、洗濯槽の回転軸が縦方向であるいわゆる縦軸型の洗濯機であり、洗濯機本体２の上部に、矩形板状の蓋３を備える。蓋３の左右方向の幅は、洗濯機本体２の左右方向の幅とほぼ同じ寸法となっている。なお、以下、「ほぼ同じ寸法」とは、両者が完全に一致する寸法である場合を含み、また、両者の寸法が同一と見做せるほど僅かに異なる場合も含む。
【０００９】
洗濯機本体２は、例えば鋼板により構成される矩形箱状の外箱４と、例えば合成樹脂により構成されるトップカバー５と、を備える。トップカバー５は、外箱４の上部に設けられている。即ち、トップカバー５は、洗濯機本体２の上部を構成する。外箱４の内部には、洗濯水を溜める図示しない水槽が弾性吊持機構により弾性的に支持されている。そして、図２に例示するように、この水槽の内部には、洗濯物が収容される洗濯槽６が回転可能に設けられている。洗濯槽６の回転軸は、洗濯機本体２の上下方向に延びる縦軸である。
【００１０】
トップカバー５は、下面が開口し、上面が前方に向けて下降傾斜する薄形の中空箱状をなす。トップカバー５の中央部には、洗濯槽６の上方に位置して、洗濯物出入用の開口部７が設けられている。開口部７は、前側が円弧状に開口し、後側が矩形状に開口する。開口部７は、前面部および側面部が下方ほど開口部７内側に向かうように傾斜しており、これにより、開口部７は、下方ほど開口面積が小さくなっている。また、開口部７は、後面部が垂直な壁部となっている。開口部７の後面部の左右方向の中央部には、洗剤類が投入される洗剤類ケース８が設けられている。洗剤類ケース８は、洗濯機１の前後方向に沿って出し入れ可能に設けられている。この場合、図３に例示するように、トップカバー５の上面は前方に向けて下降傾斜している。そのため、開口部７の深さは、前側よりも後側の方が深い。
【００１１】
開口部７を開閉する蓋３は、トップカバー５の上面において前後方向に回動可能に設けられている。後述するように、トップカバー５の上面は、段差の無い平面状に構成される。蓋３の基端部には、左右方向に延びる回動軸部９が設けられている。回動軸部９は、洗濯機本体２に対し、蓋３を回動可能に支持するものである。回動軸部９は、蓋３の基端部において当該蓋３の左右方向に延びるほぼ円筒状をなしている。
【００１２】
一方、トップカバー５の上部において開口部７の後面部の直上となる部分には、トップカバー５の左右方向に延びる凹部１０が設けられている。凹部１０は、円筒状の回動軸部９の形状に対応するように断面円弧状に窪んだ形状となっている。凹部１０の左右方向の幅は、トップカバー５の左右方向の幅、換言すれば洗濯機本体２の左右方向の幅とほぼ同じ寸法となっている。従って、凹部１０は、その左右方向の両端部が塞がれておらず、洗濯機本体２の側方に向けて露出した構成となっている。そして、蓋３の回動軸部９は、洗濯機本体２側の凹部１０に収容される。これにより、蓋３は、洗濯機本体２の上部に回動可能に支持される。
【００１３】
トップカバー５の上部、換言すれば洗濯機本体２の上部には、開口部７を閉じた状態の蓋３を支持する蓋支持部１１が設けられている。蓋支持部１１は、開口部７の周囲において平面状に設けられている。この場合、蓋支持部１１は、開口部７の前端部を除いて当該開口部７の周囲を囲むように形成されている。
【００１４】
また、トップカバー５の前部の上部、換言すれば洗濯機本体２の前部の上部には、洗濯機１に各種の操作を入力するための操作パネル１２が設けられている。操作パネル１２は、蓋支持部１１の前部において当該蓋支持部１１に連続するように設けられている。蓋支持部１１の上面と操作パネル１２の上面は、面一となっている。これにより、開口部７の周囲は、蓋支持部１１の上面と操作パネル１２の上面とからなる、段差の無い連続した平面部によって囲まれた状態となっている。操作パネル１２の後部の中央部には、開口部７の前側の開口形状に沿って円弧状に窪む窪み部１３が設けられている。
【００１５】
図４および図５にも例示するように、蓋３は、いわゆる２つ折り式の構成となっており、本体部２１および先端部２２を備える。蓋３の本体部２１は、樹脂部材２３と面状部材２４を備えた構成である。樹脂部材２３は、蓋３の裏面側部分を構成する部材であり、例えば耐薬品性および強度が高い結晶性の合成樹脂材料により構成されている。結晶性の樹脂材料は、例えばポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリアセタール樹脂などである。樹脂部材２３は、蓋３の本体部２１の裏面、つまり、開口部７側の面を構成する。蓋３の本体部２１の裏面は、図１および図３に例示するように当該蓋３が開口部７を閉じた閉状態においては下面となり、図２に例示するように当該蓋３が開口部７を開いた開状態においては前面となる面である。
【００１６】
樹脂部材２３の左右方向の両端部には、傾斜面部２３ａが設けられている。傾斜面部２３ａは、蓋３の本体部２１の左右方向の両端部を構成する。傾斜面部２３ａが傾斜していることにより、蓋３の本体部２１の左右方向の両端部は、いわゆる面取りされた状態となる。また、樹脂部材２３の先端部側には、先端部２２を回動可能に支持するための先端部支持部２３ｂが設けられている。また、図６に例示するように、樹脂部材２３の中央部５１には、当該樹脂部材２３を平坦に保つための複数の補強リブ５２が設けられている。また、樹脂部材２３の中央部５１を除く端部５３は、平面状に構成されている。
【００１７】
面状部材２４は、蓋３の表面側部分を構成する部材であり、例えば厚み５ｍｍ程度の硬質ガラス板により構成され、矩形の薄板状をなしている。面状部材２４は、着色されていてもよいし、透明であってもよい。蓋３の表面側部分を構成する面状部材２４を例えばねじなどの固定部材により固定すると、蓋３の表面において、その固定部材が目立ってしまい美観を損ねる。そのため、面状部材２４は、樹脂部材２３の上面に、複数、この場合、４本の両面粘着テープ２６を介して貼り付けられる。両面粘着テープ２６は、蓋３を構成する樹脂部材２３の上面の端部５３において、樹脂部材２３と面状部材２４とが対向する部分に配置されている。即ち、両面粘着テープ２６は、補強リブ５２が設けられている樹脂部材２３の中央部５１を囲むようにして断続的に矩形状を形成するように配置されている。
【００１８】
そして、樹脂部材２３に樹脂部材２３を介して貼り付けられた面状部材２４の先端部は、抑え部材２７により抑えられる。抑え部材２７の左右方向の幅は、本体部２１の左右方向の幅とほぼ同じ寸法となっている。面状部材２４は、蓋３の本体部２１の表面を構成する。蓋３の本体部２１の表面は、図１および図３に例示するように当該蓋３が開口部７を閉じた閉状態においては上面となり、図２に例示するように当該蓋３が開口部７を開いた開状態においては後面となる面である。
【００１９】
蓋３の先端部２２は、本体部２１よりも小さい矩形板状をなしている。蓋３の先端部２２の左右方向の幅は、蓋３の本体部２１の左右方向の幅とほぼ同じ寸法である。蓋３の先端部２２は、裏面側部材３１と表面側部材３２を備える。裏面側部材３１は、本体部２１の樹脂部材２３と同様に、例えば結晶性の合成樹脂材料により構成されている。裏面側部材３１の左右方向の両端部には、傾斜面部３１ａが設けられている。傾斜面部３１ａは、蓋３の先端部２２の左右方向の両端部を構成する。傾斜面部３１ａが傾斜していることにより、蓋３の先端部２２の左右方向の両端部は、いわゆる面取りされた状態となる。
【００２０】
表面側部材３２は、例えば合成樹脂材料により構成されている。表面側部材３２を構成する合成樹脂材料は、結晶性の合成樹脂材料であってもよいし、それ以外の合成樹脂材料であってもよい。また、表面側部材３２には、ユーザが蓋３を開閉する際に手指を掛けるための手掛部３３が設けられている。
【００２１】
蓋３の先端部２２は、裏面側部材３１と表面側部材３２とを組み合わせた構成である。蓋３の先端部２２は、その基端部が本体部２１の先端部支持部２３ｂに回動可能に支持される。蓋３の裏面側部材３１は、蓋３の先端部２２の裏面、つまり、開口部７側の面を構成する。蓋３の先端部２２の裏面は、図１および図３に例示するように当該蓋３が開口部７を閉じた閉状態においては下面となり、図２に例示するように当該蓋３が開口部７を開いた開状態においては本体部２１の裏面に向かい合う面である。
【００２２】
即ち、この場合、蓋３は、本体部２１および先端部２２という２つの独立した部位からなる、いわゆる折り畳み式の蓋構造となっている。よって、蓋３が開口部７を閉じる閉状態においては、図１および図３に例示するように、蓋３の本体部２１および先端部２２は面一な板状態となり、この状態で開口部７を閉じる。一方、蓋３が開口部７を開く開状態においては、図２に例示するように、蓋３の本体部２１は、凹部１０上においてほぼ上下方向に立った状態となり、蓋３の先端部２２は、その本体部２１の上端から下方に向かって折り畳まれた状態となる。即ち、蓋３は、本体部２１の樹脂部材２３と先端部２２の裏面側部材３１とが向き合った状態となる。
【００２３】
図５に例示するように、蓋３の裏面には、凸部４１が設けられている。この凸部４１は、開口部７の開口形状に対応して、先端部２２側である先端側が円弧状に形成され、本体部２１側である基端側がほぼ矩形状に形成されている。蓋３が開口部７を閉じた状態においては、この凸部４１が開口部７に嵌り込む。これにより、洗濯機本体２内部からの音漏れを防止することができ、また、開口部７から洗濯機本体２内部への埃などの異物の侵入を防止することができる。
【００２４】
次に、両面粘着テープ２６の構成例について説明する。図７に例示するように、両面粘着テープ２６は、変形可能な変形可能部２６ａ、および、この変形可能部２６ａの両面に設けられた粘着性を有する粘着部２６ｂ、を備える。変形可能部２６ａは、例えばアクリルフォームなどの発泡性を有する樹脂材料により構成されており、伸縮性や弾力性を有し、外力が与えられると変形可能となっている。また、このような発泡性の樹脂材料により構成される変形可能部２６ａは、ある程度の厚みを有し、クッション性も備えている。粘着部２６ｂは、例えばアクリル系の粘着剤で構成されている。
【００２５】
本実施形態に係る洗濯機１によれば、蓋３の本体部２１を構成する樹脂部材２３に当該樹脂部材２３とは熱変形率が異なる面状部材２４を両面粘着テープ２６により貼り付ける構成において、両面粘着テープ２６は、変形可能な変形可能部２６ａの両面に粘着部２６ｂを備える構成となっている。そのため、樹脂部材２３および面状部材２４の熱変形率の違いから両面粘着テープ２６の接着面に大きなせん断力が生じたとしても、その作用を、変形可能な変形可能部２６ａに吸収することができ、樹脂部材２３から面状部材２４が剥離してしまうことを回避することができる。
【００２６】
また、洗濯機１によれば、変形可能部２６ａは、発泡性の樹脂材料により構成されているので、外力に対する変形能力が高い。従って、樹脂部材２３および面状部材２４の熱変形率の違いから両面粘着テープ２６の接着面に大きなせん断力が生じた場合に、そのせん断力を十分に吸収することができ、樹脂部材２３から面状部材２４が剥離してしまうことを一層回避することができる。
【００２７】
また、洗濯機１によれば、樹脂部材２３は、結晶性の樹脂材料により構成されているので、例えば耐薬品性および強度が高い。そのため、蓋３の本体部２１に溶剤亀裂、いわゆるソルベントクラックが発生してしまうことを防止することができる。また、強度の高い本体部２１を実現することができ、蓋３を開閉する際の衝撃に強い構造を実現することができる。
【００２８】
また、洗濯機１によれば、両面粘着テープ２６は、蓋３の本体部２１の端部５３において樹脂部材２３と面状部材２４とが対向する部分に配置されている。即ち、蓋３の本体部２１の中央部５１に両面粘着テープ２６を配置しなくとも、樹脂部材２３に面状部材２４を強固に貼り付けることができるため、本体部２１の中央部５１に、例えば補強リブ５２を設けることができる。
【００２９】
なお、図８に例示するように、樹脂部材２３の中央部５１に、当該樹脂部材２３を貫通する開口部６１を設け、面状部材２４は、この開口部６１に対向する部分の全部または一部に透明部６２を有する構成としてもよい。この構成によれば、ユーザは、蓋３に設けられた透明部６２を介して、洗濯機１の内部、つまり、洗濯槽６の内部の状況を確認することができる。
【００３０】
なお、洗濯機１は、いわゆる２つ折り式の蓋３ではなく、一枚の矩形板状の蓋を備える構成としてもよい。この場合も、蓋の本体部を構成する樹脂部材に対し面状部材を両面粘着テープ２６により貼り付けることで、樹脂部材から面状部材が剥離してしまうことを回避することができる。なお、本体部２１および先端部２２を備える、いわゆる２つ折り式の蓋３においては、蓋３全体としてみると、両面粘着テープ２６は、蓋３の端部には配置されていない。２つ折り式の蓋３においては、両面粘着テープ２６は、蓋３のうち面状部材２４が取り付けられる本体部２１の端部に配置されている。即ち、本実施形態における「蓋の端部」とは、蓋のうち面状部材が取り付けられる部分の端部と定義することができる。
【００３１】
また、面状部材２４は、蓋の表面をガラスの板材ではなく、例えば、アクリルなどの樹脂材料やステンレスなどの金属材料からなる部材により構成してもよい。なお、アクリルは、樹脂部材２３に比べ熱変形率が若干低い材料であるが、ガラスやステンレスは、アクリルよりもさらに熱変形率が低い材料である。また、樹脂部材２３を構成する樹脂材料は、熱変形率が比較的高い材料、少なくとも面状部材２４を構成する材料よりは熱変形率が高い材料である。また、両面粘着テープ２６を構成する発泡性の変形可能部２６ａは、例えば、ウレタンフォームやポリエチレンフォームにより構成してもよい。
【００３２】
また、両面粘着テープ２６は、樹脂部材２３の左右方向の端部５３または前後方向の端部５３のみに備える構成としてもよい。また、両面粘着テープ２６は、樹脂部材２３の中央部５１を囲む１つの枠状の構成であってもよい。即ち、両面粘着テープ２６の配置態様は、樹脂部材２３から面状部材２４が剥がれてしまうことを抑止できる態様であれば、適宜変更して実施することができる。
【００３３】
本実施形態に係る洗濯機によれば、蓋の本体部を構成する樹脂部材に当該樹脂部材とは熱変形率が異なる面状部材を両面粘着テープにより貼り付ける構成において、両面粘着テープは、変形可能な変形可能部の両面に粘着部を備える構成となっている。この構成によれば、樹脂部材および面状部材の熱変形率の違いから両面粘着テープの接着面に作用するせん断力を変形可能部により吸収することができ、樹脂部材から面状部材が剥離してしまうことを回避することができる。
【００３４】
なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３５】
図面中、１は洗濯機、２は洗濯機本体、３は蓋、７は洗濯物出入用の開口部、２３は樹脂部材、２４は面状部材、２６は両面粘着テープ、２６ａは変形可能部、２６ｂは粘着部、５２は補強リブ、６１は開口部、６２は透明部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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