(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイザーまたはシールドを有するフェイスマスクの製造方法であって、
前記バイザーまたはシールドを形成する基材を準備するステップと、
前記基材の少なくとも１つの表面上に、水性のコーティング材組成物を適用するステップであって、前記コーティング材組成物は、０．３重量％の量の、エチルヒドロキシエチルセルロースである有機ポリマーと、２３．２重量％の量の、５ナノメートルの平均粒子サイズ、ｐＨ１０．５、および１５重量％の固形分を有するシリカゾルであるナノ粒子材と、０．４重量％の量の、シリコーングリコール界面活性剤である界面活性剤と、３．１重量％の量のイソプロピルアルコールと、７３．０重量％の量の脱イオン水からなる、該ステップと、
適用された前記コーティング材組成物を乾燥させ、前記基材上に前記コーティング材組成物の乾燥残留物として存在するコーティングを形成するステップであって、前記コーティングは、５０〜２５０ｎｍの厚さを有する、該ステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記基材が透光性であることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、
前記基材が、ポリエステルフィルムであることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法であって、
前記コーティングを有する前記基材が、コーティングされていない基材と比較し１０％より高い垂直入射光透過率を示すことを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１に記載の方法であって、
前記コーティングを有する前記基材の曇り度からコーティングされていない基材の曇り度を差し引いた値が、負の値になることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防曇／防眩フェイスマスクに関する。
【背景技術】
【０００２】
保護用フェイスマスクの使用は、多くの健康管理及びその他の関連する活動にとって標準的なものとなっている。このフェイスマスクの主な目的は、吸入及び吐出された空気から有害な物質を濾過することである。しかし、医療用フェイスマスクは液体による攻撃から使用者を保護する目的でも使用され得る。そのため、これらのマスクは液体の跳ね返りから目を防御するための透光性を有するプラスチック製のバイザーを含み得る。あるいは、独立した透光性を有するフェイスシールドをフィルタマスクと併せて着用してもよい。
【０００３】
医療用途及び工業用途の両方において、バイザー付きのフェイスシールドまたは保護用フェイスマスクの使用に付随し続ける１つの問題は、バイザーまたはシールドの曇りである。着用者によって吐出される、暖かく湿気のある空気は、使用者の鼻または口の極近傍にある比較的冷えた表面上で凝縮する。凝縮物の液滴は眼鏡、フェイスマスク及びその他の保護シールドを、内視鏡や顕微鏡等の科学的装置の接眼レンズと共に曇りを生じさせる、すなわちぼやけさせる。この曇りすなわちぼやけは、保護マスク内に含まれている高濃度の水蒸気がフェイスマスクまたはそのまわりを通過し、マスク近傍のより低温の眼鏡上で凝縮した際に生じる。米国特許第４６３５６２８号明細書（特許文献１）、同第４４１９９９３号明細書（特許文献２）、同第３８９０９６６号明細書（特許文献３）、及び同第３８８８２４６号明細書（特許文献４）に記載されているように、曇りに関する問題を解決するために多様な技術が報告されている。
【０００４】
それにも関わらず、これらの解決の多くがぎらつきの問題を解決できていない。ぎらつきは、光が入射した表面からの望ましくない正反射である。例えば、クリーンルーム内で労働する職員や、長時間にわたり複雑な外科手術を行う医療従事者は、長時間フェイスマスクを着用した後に、このような反射やぎらつきに起因する目の緊張や疲労を頻繁に訴えている。ぎらつきに起因する目の疲労は、顔面を保護するためのフェイスマスクや他の保護装置を着用中に、顕微鏡及び／または内視鏡のような精密科学装置を使用した際、非常に顕著である。透光性のバイザーやシールドの形成に用いられる工業用透光性フィルム（例えばポリエステル）の多くは薄い仕上げ剤でコーティングされているが、この仕上げ剤が光学特性に及ぼす影響は無視できる程小さい。
【０００５】
このように、多様な技術がフェイスマスク内の曇りやぎらつきの両者を減少させるために提案されてきた。例えば、Ｂａｉｒｄ等による米国特許第５８１３３９８号明細書（特許文献５）はフィルタ本体を有するフェイスマスクを開示しており、このフィルタ本体はフェイスマスクの上部に配置された流体不透過性のフィルム層を備え、同層はフィルタ本体を通して着用者が吐出した空気が眼鏡及び／または接眼レンズを曇らせることを阻害する。不織材料の層は、望ましくは流体不透過性のフィルム層上に配置され、流体不透過性のフィルム層からのあらゆるぎらつきを実質的に減少させ、及び／または排除する。更に、Ｓｃｈｏｌｚ等の米国特許第５５８５１８６号明細書（特許文献６）、Ｓｃｈｏｌｚ等の米国特許第５７２３１７５号明細書（特許文献７）、Ｓｃｈｏｌｚ等の米国特許第５７５３３７３号明細書（特許文献８）、Ｓｃｈｏｌｚ等の米国特許第５８７３９３１号明細書（特許文献９）、Ｓｃｈｏｌｚ等の米国特許第５９９７６２１号明細書（特許文献１０）及びＳｃｈｏｌｚ等の米国特許第６０４００５３号明細書（特許文献１１）は、一般にコーティング材組成物を開示しており、これらのコーティング材組成物は、反射防止特性を付与するための、多孔質無機金属酸化物の固形微粒子による網状構造、及び曇り防止特性を付与するための、非常に特殊な界面活性剤を含む。不都合なことに、フェイスマスク内の曇りやぎらつきを減少させるためのこのような技術は未だ制約がある。例えば、反射防止用の一コーティング成分（例えば多孔質無機金属酸化物（porous inorganic metal oxides））や、曇り防止用のもう１つの成分（例えば界面活性剤）の使用はあまりにも複雑で、あまりにも高価である。界面活性剤／固形粒子分散物に関する他の問題は、配合物の経時的な不安定性に関連し、これは生成物の光学特性に負の影響を与える可能性がある。Ｙａｈｉａｏｕｉ等の米国特許第７７０３４５６号明細書（特許文献１２）は、一般にフェイスマスクのコーティング材組成物が約５０〜２５０ｎｍの薄さであり、このコーティング材組成物は有機ポリマーの少なくとも９０パーセントを構成する水溶性セルロースエーテル誘導体を有する特定の有機ポリマーからなることを開示している。米国特許第７７０３４５６号明細書（特許文献１２）は、ナノ粒子が１０重量％未満の濃度で組成物中に存在し得ると示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４６３５６２８号明細書
【特許文献２】米国特許第４４１９９９３号明細書
【特許文献３】米国特許第３８９０９６６号明細書
【特許文献４】米国特許第３８８８２４６号明細書
【特許文献５】米国特許第５８１３３９８号明細書
【特許文献６】米国特許第５５８５１８６号明細書
【特許文献７】米国特許第５７２３１７５号明細書
【特許文献８】米国特許第５７５３３７３号明細書
【特許文献９】米国特許第５８７３９３１号明細書
【特許文献１０】米国特許第５９９７６２１号明細書
【特許文献１１】米国特許第６０４００５３号明細書
【特許文献１２】米国特許第７７０３４５６号明細書
【０００７】
現在、曇りの有害な影響を排除し、同時にフェイスマスクのぎらつきを減少させるための改善された技術が必要とされている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、フェイスマスクが開示され、これは透光性のポリエステル製バイザーまたはシールドのような基材を含む。コーティング材は、基材の少なくとも１つの表面上に存在し、本質的に１０重量％より多くのナノ粒子からなる。
【０００９】
本発明の他の特徴と態様を、以下においてより一層詳細に論じる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は本発明の一実施形態によって形成され得るフェイスマスクの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の様々な実施形態を詳細に参照し、１以上の実施例を以下に示す。各々の実施例は本発明の説明を目的としており、本発明を限定するものではない。事実、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、本発明に様々な改良及び変更を行うことが可能であることは、当業者には明らかである。例えば、一実施形態の一部として図示または説明されている特徴を他の実施形態で使用し、更に別の実施形態を生み出すことが可能である。したがって、本発明はこのような改良及び変更を、特許請求の範囲及び特許請求の範囲に対する均等物に含まれるものとして対象にしている。
【００１２】
一般に、本発明は、曇り及びぎらつきを減少させるために水で適用されたコーティング材組成物の乾燥残留物を含むフェイスマスクに関する。例えば、一実施形態では、フェイスマスクはフィルタ本体と併せて用いられる１つのシールドすなわちバイザー３０を含む。あるいは、フェイスマスクは独立型のシールドすなわちバイザー３０であり得る。いずれの場合でも、シールドすなわちバイザーは、本発明のコーティング材組成物が適用された少なくとも１つの表面を持つ透光性の基材、望ましくはポリエステルから形成することができる。
【００１３】
本発明のコーティング材組成物が適用される透光性基材は、様々な異なる材料で形成し得る。このような材料の例としては、次のものに限定されないが、以下の組み合わせ、ポリエチレンテレフタレートまたはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル；ポリカーボネート；アリルジグリコールカーボネート；ポリメチルメタクリレート等のポリアクリレート；ポリスチレン；ポリスルホン；ポリエーテルスルホン；セルロースアセテートブチレート；ガラス等が挙げられる。１つの特定の実施形態において、透光性基材はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から形成される。この透光性基材は、材料のフィルム、シート、パネル、またはペーン等の形状であり得、吹込み、鋳造、押出し、射出成形等の周知の過程で形成可能である。水性のコーティング材組成物または配合物を適用する前に、ＰＥＴフィルムをコロナまたはプラズマグロー放電によって２〜１０Ｗ／（（平方ｆｔ／分）／側面）［約６．６〜約３２．８ｗ／（（平方ｃｍ／分）／側面）］の密度で最初に酸化させることが望ましい。グロー放電により、ＰＥＴが水性配合物の後続のコーティングの受容性を高めること、またＰＥＴフィルムが全体にわたり良い均一性を持つことが可能となる。
【００１４】
代表的なＰＥＴフィルムは入射光を約８〜１１％反射し、目の緊張や疲労を引き起こすのに十分である。ぎらつきを最小限に抑えるためには、２つの条件を同時に満たす必要がある。
−屈折率：ＰＥＴフィルムに対して平方根の関係式に従わなければならない。この要件を満たし、粒子、界面活性剤、結合剤を含む配合物が開発されている。
−コーティング厚さ：相殺的干渉によって反射光から緑色を除去し、ＰＥＴ製バイザー上に明るい紫の色相をもたらすためには、５５０ｎｍを中心とした緑色の波長の約１４０ｎｍすなわち１／４波長の厚さが望ましい。人間の目は緑色に最も敏感であり、反射した可視光線から緑色を除去することによって目の緊張や疲労が少なくなる。したがって、医師及び病院従事者によって好まれるはずである。しかし、特定の色相が好ましい場合には、コーティングの厚さは１４０ｎｍよりも薄くし得る。例えば、８５〜１１０ｎｍの厚さではより顕著に暗い青色／暗い色相が得られる。より望ましい厚さは９０〜１０５ｎｍの範囲にある。
【００１５】
ＰＥＴは比較的疎水性であり、呼気中に空気中で浮遊している水滴がＰＥＴ上に玉になって付着するため、可視光線を散乱させてＰＥＴフィルムが曇り視界を妨げる原因となる。防曇特性を備えるためには、水滴が玉になって付着することを防ぐことができる親水性コーティングが必要であり、ＰＥＴ上の液滴接触角が２０度未満となることが望ましい。曇りは口から約１インチ（約２．５ｃｍ）に保持されたフィルム上に、直接呼吸することによって評価した。曇りが観察されなければ、曇りは良好であると主観的に判断した。すべての例（対照を除く）が優れた（瞬間的な）曇りの消散を有していた。対照例は曇った状態が持続した。
【００１６】
本発明のコーティング材組成物は１種以上の水溶性有機ポリマーを含む。水溶性有機ポリマーは曇りとぎらつきの両者を同時に減少させるためにコーティング材組成物の主成分として利用し得る。
ぎらつきを最小限に抑えるために、水溶性有機ポリマーは透光性基材の屈折率の平方根におおよそ等しい公称屈折率を有するよう選択可能である。本発明は、いくつかの実施形態ではコーティングの水溶性有機ポリマーが１．０〜１．７の平均屈折率を有し得、いくつかの実施形態では１．２〜１．５の平均屈折率を有し得る。
【００１７】
本発明では、曇りとぎらつきを減少させる望ましい透光特性を達成し得る様々な有機ポリマーのうち、いずれかが用いられる。代表的な水溶性有機ポリマーの１つはＢｅｒｍｏｃｏｌｌ（商標）Ｅ２３０ＦＱであり、これはコネチカット州スタンフォードのＡｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌから市販されているエチルヒドロキシエチルセルロースである。セルロースは水性組成物中に０．１〜０．５重量％の間（より好ましくは約０．２重量％）の量で存在することが望ましい。
【００１８】
同様の組成物はナノ粒子、望ましくはＮａｌｃｏ２３２６粒子であり、これはイリノイ州ネイパービルのＮａｌｃｏ  Ｃｏ．から市販されているコロイド状シリカ粒子（アンチブロッキング粒子）である。ナノ粒子は５〜２０質量％の間（より好ましくは約１５質量％）の量で存在すべきである。Ｎａｌｃｏ２３２６は５ｎｍの平均粒径、ｐＨ１０．５、そして固形成分含有量が重量の１５％のシリカゾルとして市販されている。
【００１９】
組成物の別の構成要素は低濃度で水の表面張力を低下させる界面活性剤であり、したがって、ＰＥＴフィルム上の活性物質の、より均一的なコーティングを可能にする。このような低分子量シリコングリコール界面活性剤の一例は、ワイオミング州シャイアンのＥｍｅｒａｌｄ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓから市販されているＭａｓｉｌ（登録商標）ＳＦ−１９である。界面活性剤は、約０．０５〜０．１５重量％の間、より好ましくは約０．１重量％の濃度で組成物中に存在することが望ましい。別の例は５０％のグリシドールエーテルである界面活性剤１０Ｇであり、これはコネチカット州ノーウォークのＡｒｃｈ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ,  Ｉｎｃより市販されている。使用可能な他の界面活性剤はアルキルポリグリコシドがあり、例えばＢＡＳＦ製のＳｔａｎｄａｐｏｌ（商標）２１５ＵＰあるいはＰｕｌｃｒａ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ製のＳｔａｎｔｅｘ（登録商標）Ｈ  ２１５ＵＰ、及びＢＡＳＦ製のＬｕｔｅｎｓｏｌ（登録商標）Ａ６５Ｎ等である。少量のアルコール（例えばＳｉｇｍａ  Ａｌｄｒｉｃｈから市販されているイソプロピルアルコールまたはメタノール）を使用して、ＰＥＴフィルムを濡らすために役立てることが可能である。
【００２０】
コーティング材組成物は水溶液として形成される。例えば、この溶液は少なくとも約７５重量％の水、好ましくは脱イオン（ＤＩ）水、いくつかの実施形態では少なくとも約９０重量％の水、またいくつかの実施形態では少なくとも９６重量％の水を含み得る。
【００２１】
この水溶液はバー、ローラー、ナイフ、カーテン、印刷（例えばグラビア印刷）、スプレー、スロットダイ、または浸漬コーティング技術のような任意の公知の技術を用いて透光性基材に適用することができる。コーティング材組成物を複数の表面に適用する場合には、各表面は連続的にまたは同時にコーティングすることができる。
【００２２】
上述のように、ＰＥＴフィルムはコロナ放電、オゾン、プラズマ、または火炎処理法を用いてコーティング前に酸化させることができる。これは、透光性基材の均一なコーティング及び湿潤を保証するために役立つ。いくつかの実施形態においては、コーティング材組成物の均一な適用を容易にするため前処理を施すこともある。例えば、一実施形態ではポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）またはポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などの透光性基材にプライマーを適用する。通常、プライマーは透光性基材の光学特性に実質的な影響を及ぼさない。
【００２３】
結果として生じるコーティングの平均厚さは、ぎらつきを最小限に抑えるよう選択可能である。具体的には、入射光の波長の１／４に等しい厚さを有する単一層の光学コーティングが、互いに１８０度位相がずれた、空気−コーティングの境界面からの反射とコーティング−基材の境界面からの反射とをもたらすことが知られており、それにより相殺的干渉を引き起こし、全反射を低減させる。このように、可視入射光の波長は約２００〜１，０００ｎｍの範囲にあるため、本発明のコーティングの平均厚さは通常約５０〜２５０ｎｍの範囲である。加えて、ヒトの目が最大の光学応答を示す波長の範囲は５５０ｎｍが中心であるため、コーティング厚さは約９０〜約１４０ｎｍの間であることが望ましい。しかし、本発明のコーティングは単一の層に制限されず複数の層を含み得ることも理解されたい。例えば、様々な波長を持つ光の反射を最小限に抑えるために屈折率及び厚さを最適化し、光の広いスペクトルにわたって防眩特性を増強するよう、二層を使用できることは、当業者には容易に理解される。加えて、平均のコーティング厚さは均一であることが望ましい一方で、実際のコーティング厚さはある特定の点から別の特定の点まで非常に変化し得る。視覚的に明確な領域について相関させた場合、このような厚みのばらつきはコーティングの広帯域に渡る反射防止特性に寄与するため、実際には有利となり得る。
【００２４】
本発明のコーティング材組成物は、透光性の表面の一方または両者に適用することができる。フェイスマスクに使用される場合、一般に、少なくとも着用者に面する透光性基材の表面上には存在する。加えて、コーティングは透光性基材の全表面を覆い得、あるいはフェイスシールドの中で目に最も近接するような、表面の一部分のみを覆い得る。コーティングした基材は、コーティングから水分を除去するために乾燥させられる。例えば、このコーティングした基材を約２０〜約１５０℃の範囲、いくつかの実施形態では約５０〜約１２０℃、及びいくつかの実施形態では約１００〜約１１０℃の温度で、オーブン内で乾燥させ得る。一度乾燥させると、水溶性有機ポリマーはこのコーティングの少なくとも約５０重量％、いくつかの実施形態では少なくとも７５重量％、あるいはいくつかの実施形態では少なくとも約９０重量％を構成する。
【００２５】
上述のように、記載された方法で透光性基材に適用された場合、コーティング材組成物は曇りやぎらつきを減少させる。この防曇特性は、透光性を大幅に低下させかねない水滴の生成に抵抗する、コーティングの傾向によって説明される。例えば、ヒトの呼吸からの水蒸気は、水滴というよりもむしろ薄い均一な水のフィルムの形でコーティングした基材上に凝縮する傾向がある。このような均一なフィルムは、この基材の明澄性すなわち透光性を大幅に低下させることはない。同様に、ぎらつきの減少はコーティングされた基材の光通過率及び曇り度を通して認識できる。コーティングされた基材を通る光通過率は光の入射角及び波長に依存し、「透光性プラスチックの曇り度及び視感透過率（Ｈａｚｅ  ａｎｄ  Ｌｕｍｉｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ  ｏｆ  Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）」と題するＡＳＴＭ  Ｄ１００３を用いて測定される。光通過率の増加は、ぎらつきの対応する減少を明らかにする。本発明の大部分の実施形態で、コーティングされた基材は５５０ｎｍの波長においてコーティングされていない基材と比較した場合に、約１０％を超える垂直な入射光の透過率の増加を示す。
【００２６】
加えて、曇り度はある物質内の光の広角散乱度の測定値である。曇り度は「Ｈａｚｅ  ａｎｄ  Ｌｕｍｉｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ  ｏｆ  Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ（透光性プラスチックの曇り度及び視感透過率）」と題するＡＳＴＭ  Ｄ１００３−６１の手順Ａを用い、ＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ「Ｈａｚｅ  Ｇａｒｄ  Ｐｌｕｓ（登録商標）（ヘイズガードプラス）」装置（アメリカ、メリーランド州コロンビアのＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ）を使用して測定し得る。本文献の内容全体は、引用により、あらゆる目的で本明細書に組み入れられる。曇り度は、被検査物を通過する際に平均２５度を超えて入射光線からずれる透過光の割合として定義される。曇り度は、一般に、被検査物の「乳濁」または反対にその損失量とみなされる。コーティングされた基材とコーティングされていない基材の曇り度の割合の差として表される、曇り度の差に関する負の値は、曇り度の減少を示す。本発明のほとんどの実施形態において、曇り度の差は０％未満であり、いくつかの実施形態では約−１％〜約−０．００１％の範囲、及びいくつかの実施形態では約−０．５％〜約−０．０１％の範囲にある。
【００２７】
上述のように、本発明のコーティングされた透光性基材はフェイスマスクにおいて特に有用である。図示のように、フェイスマスク２０のような一実施形態では、フィルタ本体３２に取り付けられたバイザー３０を含む。フィルタ本体３２は上端２４及び底縁４４、外面４６を有しており、複数のひだ（pleats）３４を有し得る。バイザー３０は、液体の噴霧またはしぶきから着用者２２の目、及び他の顔面の部分を保護するために設計されている。一対のイヤループ３６（図１ではその一つのみを示した）は、着用者２２の鼻及び口の上にフェイスマスク２０を固定して使用するために、フィルタ本体３２の各々反対側に位置する側縁部４０に取り付けられている。必要に応じ、外科用ひもまたはヘッドバンドがイヤループ３６に置き換え得る。
【００２８】
一実施形態において、バイザー３０は上述のような透光性基材から形成され、フィルタ本体３２の幅に一致し、着用者２２の両目に延在する大きさに作られている。バイザー３０の厚みは潰れを防止するのに十分な剛性を有し、かつ、曲げるのに十分な可撓性を有するよう変え得る。いくつかの実施形態では、バイザー３０の厚みは約０．００１〜約１ｍｍの範囲、いくつかの実施形態では約０．０１〜約０．５ｍｍの範囲、及びいくつかの実施形態では約０．１〜約０．２ｍｍの範囲である。
【００２９】
本発明は、以下の実施例を参照することでより理解され得る。
試験方法：以下の試験方法を実施例において利用した。
【００３０】
コーティング厚さ：コーティング厚さは分光偏光解析法もしくは反射率測定分析技術を用いて測定した。
偏光解析法では、コーティング厚さと屈折率を測定するためにＲＣ２  ＤＩモデルを使用した。更に、フィルメトリクス社のＦ２−ＲＴ機器も使用した。Ｆ２−ＲＴもコーティング厚と屈折率を測定するが、分光透過率、スペクトル反射、及び色反射率のような他の重要な光学特性も測定することが可能である。
【００３１】
曇り度：曇り度は物質内における光の広角散乱度の測定値である。
曇り度は「透光性プラスチックの曇り度及び視感透過率（Ｈａｚｅ  ａｎｄ  Ｌｕｍｉｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ  ｏｆ  Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）」と題するＡＳＴＭ  Ｄ１００３−６１の手順Ａを用い、ＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ「ヘイズガードプラス（Ｈａｚｅ  Ｇａｒｄ  Ｐｌｕｓ）（登録商標）」装置（アメリカ、メリーランド州コロンビアのＢＹＫ  Ｇａｒｄｎｅｒ）を用いて測定した。
【００３２】
［表１  実施例］：
本発明のコーティング材組成物に、曇り度を抑制し、更に光線透過率を維持する能力があることを証明した。コーティング材組成物は、コネチカット州スタンフォードのＡｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌより市販されているエチルヒドロキシエチルセルロースである水溶性有機ポリマーＢｅｒｍｏｃｏｌｌ（商標）Ｅ  ２３０ＦＱから形成した。表１に示したように、Ｎａｌｃｏ  ２３２６コロイダルシリカ粒子及び様々な界面活性剤も使用した。残余は脱イオン水であった。コーティングを、輪転グラビア印刷処理を用いてフィルムの両面に適用した。
【００３３】
各々のコーティング組成物中の成分の活性割合は下記の表１である。実施例１はコーティング無しの対照例であった。
【００３４】
【表１】
0006755867.tif 000002
【００３５】
表１に見られるように、組成物は非常に多くの量のナノ粒子を有し、更に、非常に高い光透過率値も有していた。各々の実施例の曇り度（かろうじて実施例２を除いて）は、デルタヘーズ（コーティングされた基材の曇り度からコーティングされていない対照例の曇り度を差し引いたもの）が負の値であった。
【００３６】
［表２  実施例］：
表２は、同表に示されるように異なるナノ粒子濃度、及び異なる界面活性剤を用いた別の実施例を示す。残余は脱イオン水であった。スロットコーティング加工を用いてフィルムの両面にコーティングを適用し、適用過程が光透過率と曇り度に影響を与えるか否か決定した。
【００３７】
【表２】
0006755867.tif 000003
【００３８】
表２（表中ＡＶＧは平均値、ＳＴＤは標準偏差）に見られるように、組成物は非常に多くの量のナノ粒子を有し、更に、非常に高い光透過率値も有していた。ほとんどの実施例の曇り度は、デルタヘーズ（対照の曇り度から実施例の曇り度を差し引いたもの）が負の値であった。
【００３９】
実施例のコーティング材組成物を、「Ｍｅｌｉｎｅｘ（登録商標）ＲＴＭ  ５１６」という名でデラウェア州ウィルミントンのＥ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔから入手した透光性を有するポリエスエルフィルムに適用した。コーティングを適用するために、各組成物の成分を最初に脱イオン水に分散した。得られた分散液を４５℃未満（または室温）で十分に混合した。透光性を有する溶液が得られるまで混合を行った。ポリエステルフィルムのコーティングは、記載されたように輪転グラビア加工（rotogravure）またはスロットコーティングのいずれかによって行った。溶液槽濃度及びライン速度に伴う輪転グラビア及びスロットダイ加工両者の条件は、望ましいコーティング厚さをもたらすように調整することが可能である。乾燥後のコーティングされたフィルムが青色／紫色の色相を生み出すようなコーティング厚さを目標とした。乾燥は約１１０℃の熱風対流式オーブンで、通常約１分または一定重量になるまで行った。コーティングされたフィルムの潜在的な不備を取り除くために、コーティング水溶液を脱気し気泡を除去した。
【００４０】
上記のように、本発明のコーティング材組成物は、バイザー３０として使われる透光性ポリエステルフィルムに適用した場合、米国特許第７７０３４５６号明細書（特許文献１２）において開示された１０重量％より少ない粒子を有した組成物と比較して光透過率を向上させ、曇り度を低下させた。
【００４１】
本発明は特定の実施形態に関して詳細に開示してきたが、当業者は上述の内容を理解すれば、これらの実施形態の代替形態、改変、及び均等物を容易に想到し得ることは理解されよう。したがって、本発明の範囲は特許請求の範囲及び、特許請求の範囲に対するあらゆる均等物として評価されるべきである。
【図１】
0006755867.tif 000004