(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部と、前記座部に対してリクライニング可能な背もたれとを備えた座席構造であって、
トルソアングルが所定角度以下となるアップライトポジションでは、前記座部及び前記背もたれは、支持形態が一定である通常支持形態になっており、いずれも通常支持形態の前記座部及び前記背もたれにより着座者が支持され、
前記背もたれがリクライニングされて前記トルソアングルが所定角度以上となるリラックスポジションでは、前記座部が着座者の重心移動に追従して支持形態が可変する可変支持形態になり、可変支持形態の前記座部及び通常支持形態の前記背もたれにより着座者が支持され、
前記座部は、
前記リラックスポジションにおいて、
着座者が前記座部の座骨結節支持部付近に荷重をかけると、座骨結節支持部より前方の部位を中心に回転して、後縁部が前縁部より下方位置となるように変位し、
着座者が前記座部の前縁部寄りに荷重をかけると、前記座骨結節支持部より後方の部位を中心に回転して、前記前縁部が前記後縁部より下方位置となるように変位して、
着座者の重心移動に追従する前記可変支持形態となる構成であることを特徴とする座席構造。
【請求項２】
前記座部の下方から前方に突出可能に設けられたレッグレストをさらに有し、
前記リラックスポジションにおいて、前方に突出した前記レッグレスト、可変支持形態の前記座部及び通常支持形態の前記背もたれにより着座者が支持される請求項１記載の座席構造。
【請求項３】
前記レッグレストは、着座者の下脚部の動きに追従して可変するように設けられている請求項２記載の座席構造。
【請求項４】
前記リラックスポジションを、さらに、ヒップポイント及び膝中心を結ぶラインとトルソラインとのなす角度θが所定角度以上１８０度以下の範囲となる休息ポジションと、この休息ポジションと前記アップライトポジションとの間の中間ポジションとに区分した場合に、
前記中間ポジションでは、前記座部は、前記後縁部が前記前縁部より下方位置となる支持形態を基準として可変し、
前記休息ポジションでは、前記座部は、前記前縁部が前記後縁部より下方位置となる支持形態を基準として可変する
構成である請求項１〜３のいずれか１に記載の座席構造。
【請求項５】
前記背もたれのリクライニング動作が、トルソアングルで最大７０度までの範囲に設定されており、前記リラックスポジションにおいて、前記背もたれ中、着座者の上体上部に対応する部位が支持支点となっている請求項１〜４のいずれか１に記載の座席構造。
【請求項６】
側面から見て、互いに直交する２つの軸線が一方は長く他方は短い形状で形成されていると共に、前記背もたれの周囲の取付部に回転可能に支持され、前記アップライトポジションでは、軸線の長い方向に沿った一端部が頭部支持部となり、前記リラックスポジションでは頭部に押されることによって回転して、軸線の短い方向に沿った一端部が頭部支持部となるヘッドレスト
を有する請求項１〜５のいずれか１に記載の座席構造。
【請求項７】
前記背もたれの周囲の取付部が、乗物のボディー部又は前記背もたれから独立したフレームであり、前記ボディー部又は前記背もたれから独立したフレームに連結された回転軸が、前記軸線の長い方向に沿った他端部を支持している請求項６記載の座席構造。
【請求項８】
前記アップライトポジションは、ヒップポイント及び膝中心を結ぶラインとトルソラインとのなす前記角度θが１２０度以下であり、前記休息ポジションにおける前記角度θが１４０〜１８０度の範囲であり、前記中間ポジションにおける前記角度θが１１０〜１５０度の範囲である請求項４記載の座席構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座席構造に関し、特に、バス等の自動車、航空機、列車、及び船舶等の乗物用として適する座席構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、特許文献１として、座部、背もたれ、ヘッドレスト及びレッグレスト（なお、本明細書中、「レッグレスト」にはオットマン、フットレスト等と称されるものを含み、下脚部のみを支持するタイプ、下脚部及び足の両方を支持するタイプのいずれも含む）を有し、座部、背もたれ及びレッグレストが連動して動作し、着座姿勢、仮眠姿勢、休養姿勢等の姿勢変更機能を有し、家具用椅子のほか、自動車用シート、事務用椅子等として適用可能な椅子を提案している。【０００３】
また、航空機の座席構造として、例えば、特許文献２及び３には、次のような構造のものが知られている。すなわち、座部、背もたれ、ヘッドレストに加えてレッグレストを有し、ほぼフルフラットになるまでリクライニングでき、ベッドに近い状態で休息できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２８５７０３６号公報
【特許文献２】米国特許第６，６９８，８３６号明細書
【特許文献３】米国特許第６，４９４，５３６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示の椅子は、座部、背もたれ、ヘッドレスト及びレッグレストが連動して動作し、休息、仮眠をとるのに適しているが、フルフラット近くまでリクライニングさせると相当の占有スペースを必要とする。特に、後席に適用する場合には、足下スペースが狭く、後席全体を後方に移動させた後にリクライニングさせる必要があるなど、例えば自動車に適用する場合、比較的大型のバンタイプの車両等、車内空間が広いものに限定されがちである。そのため、より制限された設置スペースの中でも、着座姿勢、休息姿勢、仮眠姿勢等の様々な姿勢変化に対応可能な座席が望まれている。【０００６】
特許文献２及び３のような航空機用の座席でも同様であり、フルフラットに近い状態まで、座部、背もたれ、ヘッドレスト及びレッグレスト等を動作可能としたものを適用できるのは、ファーストクラスやビジネスクラス等、機内において広い占有スペースが認められる座席に限られる。しかしながら、これらの上級クラスであっても、快適性をあまり損なうことなく、座席の占有スペースをより狭くできれば、機内に設置可能な総座席数を増加させることができる。また、エコノミークラス等、足下スペース、脚部スペースがより狭い一般座席においては、制限されたスペースの中でよりリラックスした姿勢をとることができる座席が望まれている。【０００７】
本発明は上記に鑑みなされたもので、バス等の自動車、列車、航空機等の乗物のように、設置スペースが制限された中で着座者の種々の姿勢変化に対応でき、より快適で疲労感の少ない座り心地を提供でき、さらには、乗物に限らず、種々の用途において利用可能な座席構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の座席構造は、
座部と、前記座部に対してリクライニング可能な背もたれとを備えた座席構造であって、
トルソアングルが所定角度以下となるアップライトポジションでは、前記座部及び前記背もたれは、支持形態が一定である通常支持形態になっており、いずれも通常支持形態の前記座部及び前記背もたれにより着座者が支持され、
前記背もたれがリクライニングされて前記トルソアングルが所定角度以上となるリラックスポジションでは、前記座部が着座者の重心移動に追従して支持形態が可変する可変支持形態になり、可変支持形態の前記座部及び通常支持形態の前記背もたれにより着座者が支持されることを特徴とする。【０００９】
前記座部の下方から前方に突出可能に設けられたレッグレストをさらに有し、
前記リラックスポジションにおいて、前方に突出した前記レッグレスト、可変支持形態の前記座部及び通常支持形態の前記背もたれにより着座者が支持される構成とすることが好ましい。
前記レッグレストは、着座者の下脚部の動きに追従して可変するように設けられていることが好ましい。【００１０】
前記座部は、
前記リラックスポジションにおいて、
着座者が前記座部の座骨結節支持部付近に荷重をかけると、座骨結節支持部より前方の部位を中心に回転して、後縁部が前縁部より下方位置となるように変位し、
着座者が前記座部の前縁部寄りに荷重をかけると、前記座骨結節支持部より後方の部位を中心に回転して、前記前縁部が前記後縁部より下方位置となるように変位して、
着座者の重心移動に追従する前記可変支持形態となる構成であることが好ましい。
前記リラックスポジションを、さらに、ヒップポイント及び膝中心を結ぶラインとトルソラインとのなす角度θが所定角度以上１８０度以下の範囲となる休息ポジションと、この休息ポジションと前記アップライトポジションとの間の中間ポジションとに区分した場合に、
前記中間ポジションでは、前記座部は、前記後縁部が前記前縁部より下方位置となる支持形態を基準として可変し、
前記休息ポジションでは、前記座部は、前記前縁部が前記後縁部より下方位置となる支持形態を基準として可変する
構成であることが好ましい。
前記背もたれのリクライニング動作が、トルソアングルで最大７０度までの範囲に設定されており、前記リラックスポジションにおいて、前記背もたれ中、着座者の上体上部に対応する部位が支持支点となっていることが好ましい。【００１１】
側面から見て、互いに直交する２つの軸線が一方は長く他方は短い形状で形成されていると共に、前記背もたれの周囲の取付部に回転可能に支持され、前記アップライトポジションでは、軸線の長い方向に沿った一端部が頭部支持部となり、前記リラックスポジションでは頭部に押されることによって回転して、軸線の短い方向に沿った一端部が頭部支持部となるヘッドレスト
を有することが好ましい。
前記背もたれの周囲の取付部が、乗物のボディー部又は前記背もたれから独立したフレームであり、前記ボディー部又は前記背もたれから独立したフレームに連結された回転軸が、前記軸線の長い方向に沿った他端部を支持していることが好ましい。
前記アップライトポジションは、ヒップポイント及び膝中心を結ぶラインとトルソラインとのなす前記角度θが１２０度以下であり、前記休息ポジションにおける前記角度θが１４０〜１８０度の範囲であり、前記中間ポジションにおける前記角度θが１１０〜１５０度の範囲であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の座席構造は、座部及び背もたれの位置や傾斜角度といった着座者を支持する際の座部自体あるいは背もたれ自体の姿勢（以下、本明細書では、「支持形態」という）が、アップライトポジションとリラックスポジションとで異なっている。すなわち、トルソアングルが所定角度以下のアップライトポジションでは、座部自体の姿勢及び背もたれ自体の姿勢がともに一定である通常支持形態で着座者を支持する一方、背もたれがリクライニングされてトルソアングルが所定角度以上のリラックスポジションでは、背もたれは、それ自体の姿勢が一定である通常支持形態で着座者の上体を安定的に支持するが、座部は、それ自体の姿勢が一定ではなく可変する構成（可変支持形態）となっている。そのため、着座者の動き（姿勢変化）により、重心移動が生じると、座部自体の姿勢（座部の支持形態）が変化する。例えば、座骨結節付近に重心がある姿勢では、後縁部が前縁部より下方位置に変位し、大腿部から膝付近に荷重をかけ、重心が前方に移動した姿勢では、前縁部が後縁部より下方位置となるように変位する。また、リラックスポジションでは、背もたれによって、着座者の座骨結節付近からより離れた上体（特に肩甲骨付近）を支持し、好ましくは、これに加え、レッグレストによって下脚部を支持する。【００１３】
この結果、着座者が前縁部が下方に変位する姿勢をとった場合には、ヒップポイント及び膝中心を結ぶラインとトルソラインとのなす角度θが１８０度により近くなり、仮眠等に適した仰臥姿勢（寝姿勢）をとることが容易となり、着座者が後縁部が下方に変位する姿勢をとった場合には、この角度θが少し狭くなって、リラックスしつつ読書やビデオ鑑賞等を行うのに適した姿勢となる。なお、アップライトポジションでは、座部及び背もたれ共に通常支持形態であるため、着座姿勢が安定し、軽作業や食事等に適した姿勢を容易にとることができる。【００１４】
すなわち、本発明によれば、アップライトポジションからリラックスポジション（中間ポジション及び休息ポジション）まで、着座者の様々な姿勢変化に追従して当該着座者を支持でき、快適で疲労感の少ない座り心地を提供できる。しかも、リラックスポジションの中で、ヒップポイント及び膝中心を結ぶラインとトルソラインとのなす角度θが１８０度により近い休息ポジションとした場合、座部の前縁部が下方に変位するため、背もたれを水平になるまでリクライニングさせなくても仰臥姿勢に近い姿勢をとることができる。従って、前席の座部下方が後席着座者の足が入り込むスペースとなるように設けることで、前席及び後席間の間隔を従来より狭めることができる。そのため、本発明は、乗物の中でも、バスの客席あるいは普通自動車の後席に適用することが好ましく、さらには、列車、飛行機等の客席用としても適している。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明の一の実施形態に係る座席構造の外観を示す斜視図であり、（ａ）はアップライトポジションを、（ｂ）リラックスポジション中の中間ポジションを、（ｃ）は、リラックスポジション中の休息ポジションを示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、アップライトポジションにおける上記実施形態に係る座席構造の概略構成を示した側面図であり、図２（ｂ）は、リラックスポジション中の中間ポジションにおける上記実施形態に係る座席構造の概略構成を示した側面図であり、図２（ｃ）は、リラックスポジション中の休息ポジションにおける上記実施形態に係る座席構造の概略構成を示した側面図である。
【図３】図３は、座席構造の各ポジションとそれにより支持される着座者の姿勢を示した模式図である。
【図４】図４は、前席及び後席間のスペースを狭めた態様の一例を説明するための図である。
【図５】図５（ａ）〜（ｃ）は、レッグレストの動作機構の一例を説明するための図である。
【図６】図６（ａ）〜（ｃ）は、レッグレストの動作機構の一例を説明するための図である。
【図７】図７（ａ）〜（ｃ）は、レッグレスト、背もたれ、ヘッドレストが連動する動作機構の一例を説明するための図である。
【図８】図８（ａ）〜（ｃ）は、レッグレスト、背もたれ、ヘッドレストが連動する動作機構の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面に示した実施形態に基づき、本発明をさらに詳細に説明する。図１及び図２に示したように、本実施形態の座席構造１は、座部２、背もたれ３、レッグレスト４及びヘッドレスト５等を有している。また、背もたれ３の左右から背後を取り囲むように、背もたれ３から独立して座席仕切りフレーム６が設けられており、バス等において上級グレードのシートとして用いられるものである。
【００１７】
座部２は、座席仕切りフレーム６の左右から前方に突出する一対の脚部７，７に支持されて設置面から所定高さで設けられている。座部２は、前後方向中央よりも前方に設定された第１座部用回転支点２ａを中心として回転可能に支持されている（図２（ｂ）参照）。また、座部２は、脚部７，７間の後部に設けられた第２座部用回転支点２ｂを中心としても回転可能に設けられている（図２（ｃ）参照）。従って、座部２は、第１座部用回転支点２ａを中心として回転する場合には、前縁部２１よりも後縁部２２が下方に変位し（図１（ｂ）及び図２（ｂ）参照）、第２座部用回転支点２ｂを中心として回転する場合には、前縁部２１が後縁部２２よりも下方に変位する構成となっている（図１（ｃ）及び図２（ｃ）参照）。
【００１８】
背もたれ３は、該背もたれ３の下部に位置する、脚部７，７の後部に設けられた背もたれ用回転支点３ａを中心として前後にリクライニング可能に設けられる（図２（ｂ）参照）。リクライニング角度は、トルソアングルが好ましくは最大で７０度までの範囲、より好ましくは０〜６０度の範囲に設定される。従って、背もたれ３の背後を取り囲む座席仕切りフレーム６は、この背もたれ３の最大リクライニング角度を許容できるように、本実施形態の例では垂線に対して後方に約７０度までの範囲で背面板６１を設ければよい。それにより、背面板６１は、図１に示したように、上部が下部よりも後方に突出する外観形状になるため、背面板６１の下方には後席着座者の足置きスペースが形成される。
【００１９】
レッグレスト４は、座部２に付設されている。具体的には、レッグレスト４は、図１に示したように、表面が例えば略方形の下脚部支持面４１となっており、後述するアップライトポジション（図１（ａ）及び図２（ａ）の状態）では、座部２の前縁部２１の下方に、下脚部支持面４１が前方を向いた状態で収納されている。後述するリラックスポジション（図１（ｂ），（ｃ）及び図２（ｂ），（ｃ）の状態）では、収容位置から前方に突出し、下脚部支持面４１が上向きとなるように変位する。レッグレスト４は、このリラックスポジションにおいては、前方に突出して、下端部支持面４１の傾斜角度や上下位置が一定となった状態を維持し、着座者の下脚部の動きに追従せずに当該下脚部を支持する形態（レッグレスト４はこのような支持を形態を「通常支持形態」という）とすることもできるし、下脚部の動きに追従して変位しつつ下脚部を支持する可変支持形態とすることもできる。レッグレスト４を可変支持形態にする手段としては、下脚部の動きに伴う下脚部の重心位置の変化やレッグレスト４にかかる荷重の変化に伴って、レッグレスト４全体が当該レッグレスト４を支持している基部（例えば図６のパンタグラフ型リンク４１０の基部）を中心として上下に回転する方向に変位したり、下脚部支持面４１の後縁部を中心として当該下脚部支持面４１の前縁部が上下に回転する方向に変位したりする構成を採用することができる。
【００２０】
レッグレスト４は、独立して前方に動作するものであってもよいが、背もたれ３のリクライニング動作に連動して前方に突出するものであってもよい。前者の場合は、レッグレスト４を伸長させるリンク機構をモータ等に連結して動作する構成とすることができ、後者の場合には、背もたれ３をリクライニングしてアップライトポジションからリラックスポジションに変位させると、その動きに伴って前方に突出するように設けることができる。後者の場合の連動機構としては公知の種々のものを用いることができ、例えば、特許文献１に開示の機構、すなわち、背もたれ３が後傾していくと、連結部材が同方向に回転して、連結部材に支持されたパンタグラフ型のリンク機構が前方に伸長していく機構を採用することができる。このリンク機構にレッグレスト４を支持させれば、背もたれ３のリクライニング動作に連動して前方に突出させることができる。なお、レッグレスト４の具体的な例に関してはさらに後述する。
【００２１】
ここで、図２（ａ）〜（ｃ）は、本発明で規定するアップライトポジション、リラックスポジションを示した側面図である。アップライトポジションは、座部２及び背もたれ３が、図２（ａ）で示した位置となっており、トルソアングルαが所定角度以下となるように、着座者を支持する。アップライトポジションにおける座部２及び背もたれ３の位置関係は、好ましくは、ヒップポイントＨＰ及び膝中心ＫＰを結ぶラインＡとトルソラインＢとのなす角度θが１２０度以下である。より好ましくは、該角度θは９０〜１２０度の範囲である。この場合、トルソアングルαは、０〜２５度の範囲であることが好ましい。また、水平面とラインＡとのなすヒップアングルβは、０〜１０度の範囲であることが好ましい。
【００２２】
図２（ａ）に示したアップライトポジションの例では、ラインＡとトルソラインＢとのなす角度θが１０４度、トルソアングルαが１８度、ヒップアングルβが４度となっている。このアップライトポジションでは、座部２及び背もたれ３は、このような角度条件を満たす位置において通常支持形態で着座者を支持している。すなわち、座部２及び背もたれ３それ自体の位置が上下動したり、支持角度が変化したりせずに、座部２及び背もたれ３それ自体の姿勢が一定に保たれている通常支持形態で着座者を支持している。但し、座部２及び背もたれ３それ自体の姿勢が一定と言っても、上記の角度条件を満たした状態において、座部２及び背もたれ３それぞれに使用されているクッション材に荷重がかかったり、重心位置が変化したりすることによって、それらのクッション材が圧縮変形したり、沈み込んだり、変形する位置が変化したりすることはもちろんである。従って、アップライトポジションでは着座者は安定して軽作業を行ったり、食事をとったりすることができる。なお、バス、列車、航空機等に乗っている際に食事をとる場合、通常、図３に示したように、トルソアングルαが３度前後の姿勢となり、肩部乃至は肩甲骨付近が若干背もたれ３から離れぎみとなるが、その姿勢も、アップライトポジションでは、座部２及び背もたれ３が通常支持形態であるため、尻滑りなどが生じにくく、容易に維持でき、かつ安定している。
【００２３】
図２（ｂ）及び（ｃ）は、背もたれ３がリラックスポジションとなっている状態を示している。このうち、図２（ｃ）は、着座者の姿勢が仰臥姿勢に最も近くなる休息ポジションを示しており、図２（ｂ）は、リラックスポジションの中で、休息ポジションよりもアップライトポジションに近い中間ポジションを示している。
【００２４】
図２（ｃ）の休息ポジションでは、ヒップポイントＨＰ及び膝中心ＫＰを結ぶラインＡとトルソラインＢとのなす角度θが所定角度以上１８０度以下であり、好ましくは、１４０〜１８０度の範囲である。この場合、トルソアングルαは、３０〜７０度の範囲であることが好ましく、水平面とラインＡとのなすヒップアングルβは、−３〜−３０度の範囲であることが好ましい。これらの条件に従うことにより、トルソアングルαが最大の６０度の場合でも、仰臥姿勢に近い姿勢を無理なくとることができる。なお、図２（ｃ）では、これらの条件を満たした角度の一例が示されており、ラインＡとトルソラインＢとのなす角度θが１５５度、トルソアングルαが５１度、ヒップアングルβが−１４度となっている。
【００２５】
一方、図２（ｂ）の中間ポジションは、上記のアップライトポジションと休息ポジションとの中間の姿勢であり、ヒップポイントＨＰ及び膝中心ＫＰを結ぶラインＡとトルソラインＢとのなす角度θが好ましくは１１０〜１５０度の範囲である。このときの、トルソアングルαは、３０〜７０度の範囲であることが好ましく、水平面とラインＡとのなすヒップアングルβは、３〜２０度の範囲であることが好ましい。これらの条件に従うことにより、着座者は背もたれ３に寄りかかりつつ、臀部が下方に変位して膝がやや上方に位置しているため、楽に呼吸を行うことができ、リラックスしつつ読書などを行うのに適している。なお、図２（ｂ）では、これらの条件を満たした角度の一例が示されており、ラインＡとトルソラインＢとのなす角度θが１３３度、トルソアングルαが５０度、ヒップアングルβが７度となっている。
【００２６】
図２（ｂ）及び（ｃ）のリラックスポジションでは、レッグレスト４が前方に突出して、着座者の下脚部を支持する。このときレッグレスト４は、図２（ｂ）の中間ポジションでは、水平位置の座部２に対して、図２（ｃ）の休息ポジションでは、前縁部が下方になった座部２に対して、それぞれ１２０度以上、好ましくは１２０〜１８０度の範囲となる角度で突出するように設定されていることが好ましい。図２（ｂ）及び（ｃ）の例では、いずれも１５０度としているが、これにより、下脚部支持面４１が前下がりの傾斜面となり、下脚部に無理な力を加えることなく自然に支持できる。
【００２７】
これにより、図２（ｂ）及び（ｃ）のリラックスポジションでは、背もたれ３による、座骨結節付近から離れた上体の肩甲骨付近から肩部にかけての部位（上体上部）の分担荷重と、レッグレスト４による下脚部の分担荷重とが、図２（ａ）のアップライトポジションと比較して高くなり、座部２の分担荷重は相対的に小さくなる。座部２の分担荷重が相対的に小さくなるため、座部２を可動に設ければ、姿勢変化に追従しやすくなる。そこで、本実施形態は、図２（ｂ）及び（ｃ）のリラックスポジションにおいて、座部２が着座者の姿勢変化に伴う重心移動によって、その支持形態が可変するように設けている。具体的には、着座者が座部２の座骨結節支持部付近に荷重をかけて重心がより後方に移動すると、座骨結節支持部より前方の部位に設けられた第１座部用回転支点２ａを中心として座部２が回転し、前縁部２１よりも後縁部２２が下方に変位し、図２（ｂ）の中間ポジションとなる。ヒップポイントＨＰよりも膝中心ＫＰの方が若干高くなるため、尻滑りがないと共に、トルソアングルαが大きくなっているため、楽な呼吸が促される姿勢となる。そして、重心位置が座骨結節支持部付近になっている中で、着座者が多少の姿勢変化を示した場合には、後縁部２２が前縁部２１より下方位置となる支持形態を基準としつつ、座部２はその姿勢変化に追従して支持形態が変化することになる。
【００２８】
一方、着座者が座部２の前縁部２１寄りに荷重をかけると重心位置が図２（ｂ）の場合よりも前方に移動する。この場合には、座部２は、第２座部用回転支点２ｂを中心として、すなわち、後縁部２２の高さはほぼそのままで、前縁部２１が下方位置となるように変位し、図２（ｃ）に示した休息ポジションとなる。そして、この休息ポジションにおいて着座者が多少の姿勢変化を示した場合には、前縁部２１が後縁部２２よりも下方位置となった支持形態を基準としつつ、座部２はその姿勢変化に追従して支持形態が変化することになる。休息ポジションでは、着座者の体は仰臥姿勢に近い姿勢となるため、仮眠等をとるのに適した姿勢となるが、上記のような角度設定になっており、フルフラットになるわけではなく、かつ、所定の傾斜角度で設けられた座席仕切りフレーム６の背面板６１の下方が後席着座者の足置きスペースとなっている。そのため、１台当たりの座席構造１の平面的な占有スペースがフルフラット仕様の場合よりも狭くなる。
【００２９】
本実施形態によれば、アップライトポジションでは、通常支持形態の座部２と通常支持形態の背もたれ３によって着座者の姿勢が軽作業や食事に適するように安定して支持される一方で、背もたれ３を所定角度、例えば、トルソアングルが約５０度となるようにリクライニング動作させてリラックスポジションにすると、アップライトポジションにおいて通常支持形態であった座部２が可変支持形態に、すなわち、座部２自体の姿勢（支持形態）が、着座者の姿勢変化等に追従して座面の傾斜角度などが変化する支持形態になる。そのため、リラックスポジションでは、着座者が座骨結節支持部付近に荷重をかけるか、あるいは、前縁部２１寄りに荷重をかけるかにより、座部２はそれに追従して、支持形態が変化する際の支点（第１又は第２座部用回転支点２ａ，２ｂ）が変わることになる。すなわち、着座者の姿勢変化に伴う重心移動に座部２の動きが追従する構成であり、着座疲労を解消するために様々な体動が生じても、無理な力を与えることなくその体動に対応した姿勢で支えることができ、限られたスペースでありながら、全身が弛緩した状態でも体に崩れが生じず、リラックスポジションにおいて、特に休息ポジションにおいては容易に仰臥姿勢（寝姿勢）に近い姿勢をとることができる。しかも、リラックスポジション（中間ポジション及び休息ポジション）において、着座者の臀部付近から離れた下脚部及び上体上部の両方の部位が、レッグレスト４及び背もたれ３によりしっかり支持されているため、尻滑りが生じにくく安定している。
【００３０】
本実施形態によれば、このようにアップライトポジションからリラックスポジションまでの間で、姿勢変化に追従して、筋収縮や筋弛緩が生じる状態を容易につくることができ、全身の血液循環を促すのに効果的な姿勢支持法であり、着座時の疲労感の軽減に大いに役立つ。また、リラックスポジションにおいては、背もたれ３は、トルソアングルαで最大で７０度となるリクライニング角度に設定されている。すなわち、休息ポジションにおいて仰臥姿勢に近い姿勢をとった場合でも、全身は、水平状態ではなく、頭部位置が高く、下脚部位置が低い傾斜した姿勢になっている。
【００３１】
自動車などの乗物の走行中は、振動や衝撃力によって上下方向、前後方向から加速度が入力されるが、本実施形態では、このような頭部位置の高い傾斜した姿勢で、背もたれ３が頭部に近い上体上部を支点として支え、座部２側に位置する臀部や脚部が可動になるように支持された構成である。そのため、頭部質量と重力によって上体上部が斜めになっている背もたれ３にしっかり押しつけられ、振動や衝撃力によって外部から頭部に入力される加速度を軽減でき、頭部の回転運動を抑制できる。
【００３２】
ここで、ヘッドレスト５について説明する。ヘッドレスト５は、背もたれ３に支持されるのではなく、背もたれ３の周囲における任意の取付部に回転可能に支持される。本実施形態では、座席仕切りフレーム６を設けており、この座席仕切りフレーム６に回転軸６ａを配設している。ヘッドレスト５は、側面から見て、互いに直交する２つの軸線５ａ，５ｂが一方は長く他方は短い形状の略楕円状に形成されている。アップライトポジションでは、長い軸線５ａに沿った一端部５１が前面に位置して頭部支持部（頸部を支持する場合も含む）になっており、長い軸線５ａに沿った他端部５２に回転軸６ａが軸支され、図１（ａ）及び図２（ａ）に示した状態になっている。アップライトポジションでは、図１（ａ）に示したように、背もたれ３が座席仕切りフレーム６の背面板６１から離間しているが、このように、長い軸線５ａに沿った一端部５１が前面に向くことにより、座席仕切りフレーム６の背面板６１からの前方への突出量が大きくなった状態において着座者の頭部から頸部を確実に支持できる。
【００３３】
これに対し、リラックスポジションでは、背もたれ３がリクライニングされることにより、頭部によって、長い軸線５ａに沿った一端部５１が斜め下方向に押圧される。これにより、ヘッドレスト５は、回転軸６ａを中心に一端部５１が下方に回転し、短い軸線５ｂに沿った一端部５３が前面に位置することになる（図１（ｂ），（ｃ）及び図２（ｂ），（ｃ）参照）。従って、ヘッドレスト５は、後方に変位する着座者の頭部位置に対応してこのように回転動作するため、アップライトポジションにおいて確実に頭部を支持できると共に、リラックスポジションにおいても確実に頭部を支持できる。このように、ヘッドレスト５を背もたれ３に直接支持させない構成とすることにより、簡易な構成で、姿勢変化に追従して頭部を支持することができる。ヘッドレスト５が頭部に追従することにより、頭部の支持が安定し、上記した背もたれ３による上体上部を支点として支持することで頭部への入力加速度を小さくできるという作用を、さらに効果的に発揮できる。なお、ヘッドレスト５の回転軸６ａを支持する取付部としては、座席仕切りフレーム６を有しない場合には、自動車の後席周囲のボディー部などとすることができる。
【００３４】
図４は、座席仕切りフレーム６を設けずに、さらに前席及び後席間のスペースを近づけた場合のレイアウトを示した図である。これは、前席及び後席間のスペースを図２に示したレイアウトの約２／３にした例であるが、この例では、最前列の座席構造１は、アップライトポジションを示し、２列目は、リラックスポジション中の中間ポジションを、３列目は、リラックスポジション中の休息ポジションをとった場合のレイアウトを示している。
【００３５】
前席及び後席間のスペースをこのように狭くした場合、特に、２列目のような中間ポジションをとろうとすると、膝中心ＫＰがヒップポイントＨＰよりも高くなるため、後席着座者の膝中心ＫＰが前席の背もたれ３に接触する可能性があるが、レッグレスト４の座部２の下面からの角度を小さくすれば、背もたれ３との接触を回避できる。すなわち、レッグレスト４が荷重によって可動に設けられていれば、いずれの姿勢であっても脚部の背もたれ３との接触を容易に回避できる。一方、このように前席及び後席間のスペースを狭くした場合でも、３列目のような休息ポジションでは、膝が伸びるため、レッグレスト４の座部２の下面からの角度を図２と同じにしても、前席の背もたれ３に接触することはない。
【００３６】
また、図２及び図４に示したいずれの座席構造１も、アップライトポジションにおけるヒップポイントＨＰの高さと、リラックスポジション中の休息ポジションにおけるヒップポイントＨＰの高さが同じである。また、座部２の後縁部２２側が前縁部２１よりも下方になるリラックスポジション中の中間ポジションの場合でもＨＰの高さは、アップライトポジション及び休息ポジションの各ＨＰの高さと比べてあまり下がらないように、下方への変位量として例えば最大で５０ｍｍ、好ましくは２５ｍｍ前後となるように設定されている。従って、本実施形態の座席構造１は、リクライニング動作や姿勢変化によって臀部から腰部付近が上下に大きく変動するようなことはなく、その意味でも不快感を与えることのない安定した着座姿勢乃至は寝姿勢を保ちやすい。
【００３７】
次に、図５及び図６に基づき、レッグレスト４の動作機構４００の一例について説明する。この動作機構４００は、パンタグラフ型リンク４１０と、スライド機構４２０と、座部連動機構４３０とを有して構成される。パンタグラフ型リンク４１０は、複数枚のリンクプレートをパンタグラフ型となるように交差させて組み付けたものであり、各リンクプレート同士が近接すると縮み、各リンクプレート同士が離間すると伸びる構成である。パンタグラフ型リンク４１０の先端部の２つのリンクプレート４１１，４１２の各先端部にレッグレスト４が連結され、図５（ａ）〜（ｃ）のようにパンタグラフ型リンク４１０が縮んだ状態では、レッグレスト４は、座部２の下方に、下脚部支持面４１を前方に向けた状態で収納されている。図６（ａ）〜（ｃ）のように、パンタグラフ型リンク４１０が徐々に伸びるにつれ、レッグレスト４は、前方に突出し、下脚部支持面４１が上方に向くように回転方向に変位していく。
【００３８】
パンタグラフ型リンク４１０のうち、最も後方に、内角が鈍角でかつ一方の辺が他方の辺より長さの短い略Ｖ字状に形成された略Ｖ字状リンクプレート４１３が配設され、その短辺の下部４１３ａには、スライド部材連結リンクプレート４１４の一端が連結されている。スライド部材連結プレート４１４の他端は、スライド機構４２０の可動レール４２２に連結されている。スライド機構４２０は、座席構造１の前後方向に沿って脚部７に固定された固定レール４２１を有しており、可動レール４２２はこの固定レール４２１に対して前後方向にスライド可能に設けられている。また、スライド機構４２０には、可動レール４２２をスライド動作させる駆動源としてのモーター４２３が設けられている。従って、モーター４２３によって可動レール４２２が前進すると、パンタグラフ型リンク４１０は伸長していき、可動レール４２２が後退するとパンタグラフ型リンク４１０は縮んで収納状態となる。
【００３９】
略Ｖ字状リンクプレート４１３の長辺の中途部４１３ｂは、座部２の下方の脚部７に固定された座部用支持フレーム７１の下端縁寄りに軸支されている。そして、略Ｖ字状リンクプレート４１３の長辺の上部４１３ｃは、その上端面４１３ｄが略平坦状になっており、該略Ｖ字状リンクプレート４１３は、パンタグラフ型リンク４１０の収納状態では、長辺が斜め前方に傾斜するように設けられている。
【００４０】
ここで、座部２の下方の座部用支持フレーム７１は、幅方向に所定間隔をおいて設けられた一対の脚部７と同様に、幅方向に互いに所定間隔をおいて設けられており、この一対の座部用支持フレーム７１の上端縁寄りに、座部用連動機構４３０のトーションバー４３１が掛け渡されている。
【００４１】
座部用連動機構４３０は、このトーションバー４３１に加えて、横辺４３２１が前後に伸び、縦辺４３２２が上下に伸びる略Ｔ字状の可動プレート４３２を有している。可動プレート４３２における横辺後端部４３２１ａがトーションバー４３１に支持されており、横辺前端部４３２１ｂが座部２の前縁部２１の下部に連結されている。縦辺４３２２の縦辺下端部４３２２ａは、略Ｖ字状リンクプレート４１３の上端面４１３ｄに接するように設けられる。なお、可動プレート４３２の横辺前端部４３２１ｂは、図５（ａ）に示したレッグレスト４の収納位置では、レッグレスト４と座部２の前縁部２１との隙間に、若干の遊びをもつ厚さとなっている。また、縦辺下端部４３２２ａは、上端面４１３ｄと接した際の動きが円滑になるようにローラ部材等を設けておくことが好ましい。
【００４２】
本実施形態によれば、座部２に人が着座する前は、図５（ａ）に示したように、トーションバー４３１の弾性により、可動プレート４３２の横辺前端部４３２１ｂが座部２の前縁部２１を上方に付勢している。この状態で、人が着座すると、図５（ｂ）に示したように、前縁部２１が下方に変位しようとするが、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａが、略Ｖ字状リンクプレート４１３の上端面４１３ｄに当接している。また、略Ｖ字状リンクプレート４１３は、パンタグラフ型リンク４１０の収納状態では、長辺が斜め前方に傾斜しているため、人が着座して、前縁部２１が下方に変位しようとしても、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａが、略Ｖ字状リンクプレート４１３の上端面４１３ｄに押しつけられることになるため、それ以上、下方には変位できない状態、すなわち、座部２の下方への変位が規制されるロック状態になっている。しかし、可動プレート４３２の横辺前端部４３２１ｂがレッグレスト４との間に若干の遊びがあるため、収納状態におけるレッグレスト４の上部に当接する位置まで、若干下方に撓むことができる。但し、その僅かな撓み変位の間も、トーションバー４３１の弾性が作用し、着座時のストローク感や振動吸収特性等が発揮される。なお、通常支持形態には、このような座部２の下方に若干の遊びがあり、それにより多少の撓みが発生するような場合も含む。
【００４３】
レッグレスト４を収納状態から前方に突出させようとして、モーター４２３を駆動させると、可動レール４２２が前進し始める。可動レール４２２が前進し始めても、図５（ｃ）に示したように、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａが、略Ｖ字状リンクプレート４１３の上端面４１３ｄに押しつけられている間は、座部２の前縁部２１は、重心移動しても、それ以上下方に変位することはできない。
【００４４】
さらに可動レール４２２が前進していくと、図６（ａ）〜（ｃ）に示したように、パンタグラフ型リンク４１０が伸長していき、レッグレスト４は、下脚部支持面４１が徐々に前方から斜め上方を向くように回転方向に変位していく。それにより、着座者の下脚部が支持される。
【００４５】
また、図６（ａ）に示したように、レッグレスト４の位置が座部２の前縁部２１よりも前方位置に至ると、略Ｖ字状リンクプレート４１３の長辺の斜め前方に傾斜した状態から略まっすぐな状態になり、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａが、略Ｖ字状リンクプレート４１３の上端面４１３ｄより前方に移動する。これにより、上記した座部２のロック状態が解除され、着座者の重心移動により、座部２の前縁部２１が下方に変位可能となる。図６（ｂ）及び（ｃ）では、略Ｖ字状リンクプレート４１３の長辺は、後方に傾斜した状態になるため、略Ｖ字状リンクプレート４１３が、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａに全く干渉しなくなり、座部２の前縁部２１は、下方にフルストローク変位可能となる。また、図６（ｃ）に示したように、着座者が座部２の座骨結節支持部付近に荷重をかけて重心がより後方に移動すると、座骨結節支持部より前方の部位に設けられた第１座部用回転支点２ａを中心として座部２が回転し（図２（ｂ）参照）、前縁部２１よりも後縁部２２が下方に変位して中間ポジションとなる。
【００４６】
なお、座部２は、図６（ａ）〜（ｃ）に示したように変位した場合でも、トーションバー４３１の弾性により、所定の振動吸収特性等が機能する。
【００４７】
レッグレスト４を収納する場合には、モーター４２３を駆動させ、可動レール４２２を後退させる。それにより、パンタグラフ型リンク４１０が縮んでいき、図６（ｃ）の状態から、図６（ｂ）、図６（ａ）、図５（ｃ）、図５（ｂ）、図５（ａ）へと上記と逆に動いて収納されていく。このとき、図５（ｃ）の段階に至り、略Ｖ字状リンクプレート４１３の長辺が斜め前方に傾斜すると、その上端面４１３ｄが可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａを押しつける。その結果、再び、座部２の前縁部２１が下方に変位できないロックされた状態となる。この座部２の変位を規制するロックにより、レッグレスト４が座部２の前縁部２１の下方に収納されていく過程で、座部２に接触して収納時の妨げになることがない。
【００４８】
なお、図５及び図６の例では、レッグレスト４の動作を背もたれ３に連動させていないが、モータ−４２３の駆動力を、背もたれ３にも伝達される連動機構を設け、背もたれ３のリクライニング動作と、レッグレスト４の動作とを連動させることももちろん可能である。この例を示したものが図７及び図８である。
【００４９】
図７及び図８に示した連動機構４００Ａは、図５及び図６と同様に、パンタグラフ型リンク４１０と、スライド機構４２０と、座部連動機構４３０とを有すると共に、背もたれ連動リンク４４０及びヘッドレスト連動リンク４５０を有して構成される。パンタグラフ型リンク４１０と、スライド機構４２０と、座部連動機構４３０の構成は、図５及び図６に示した態様と実質的に同じであるため詳細な説明は省略する。但し、図５及び図６においては、パンタグラフ型リンク４１０の最も後方に、スライド機構４２０側に短辺を座部２側に長辺を位置させた略Ｖ字状リンプレート４１３を設けているが、図７及び図８の態様では、長辺に相当する座部側リンクプレート４１３１及び短辺に相当するスライド機構側リンクプレート４１３２とに分けて構成し、両者を軸ピン４１３３により連結している。座部側リンクプレート４１３１は、上端面がカムの役割を果たし、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａに設けられたローラ部材に当接する。一方、スライド機構側リンクプレート４１３２は、スライド機構４２０の可動レール４２２の取り付けプレート４２２ａに軸支されている。
【００５０】
背もたれ３は、その裏面部を被覆する裏面カバー部材３１を有している。該裏面カバー部材３１には、その下方に突出し、スライド機構４２０方向に延びる下部取り付けプレート３２と、上方に突出し、ヘッドレスト５方向に延びる上部取り付けプレート３３とが設けられている。このうち、下部取り付けプレート３２の下端部には、軸ピン４４１を介して背もたれ連動リンク４４０の後部が連結されている。背もたれ連動リンク４４０の前部は、可動レール４２２の取り付けプレート４２２ａに軸支されている。上部取り付けプレート３３の上端部には、ヘッドレスト連動リンク４５０の下部が軸ピン４５１を介して連結されている。ヘッドレスト連動リンク４５０の上部は、ヘッドレスト５の下部付近に軸支されている。なお、ヘッドレスト５の上部は、座席仕切りフレーム６等の支持される回転軸６ａによって軸支されていることは上記したとおりである。
【００５１】
図７及び図８の態様によれば、図７（ａ）、（ｂ）の状態から、スライド機構４２０のモーター４２３を駆動させると、可動レール４２２が前進し始める。可動レール４２２が前進し始め、図７（ｃ）を経て、図８（ａ）〜（ｃ）に示したように、可動プレート４３２の縦辺下端部４３２２ａが座部側リンクプレート４１３１の上端面より前方に移動する。これにより、図５及び図６に示した態様と同様に、レッグレスト４が前方に突出移動していくと共に、座部２は人の姿勢変化に応じた可変支持形態になっていく。
【００５２】
一方、スライド機構４２０の可動レール４２２が前進すると、背もたれ連動リンク４４０が前方に移動し、それに伴い、背もたれ連動リンク４４０と下部取り付けプレート３２とを連結する軸ピン４４１の位置が前方に移動していく。この軸ピン４４１は下部取り付けプレート３２の下端部に位置するため、軸ピン４４１の位置が前方へと移動すると下部取り付けプレート３２は、上端側がそれに伴って後倒していく。下部取り付けプレート３２は背もたれ３の裏面カバー部材３１に一体的になっているため、下部取り付けプレート３２の下端部が前方に変位していくと、背もたれ３が図７（ｃ）及び図８（ａ）〜（ｃ）に示したように後方にリクライニングしていくことになる。
【００５３】
背もたれ３がリクライニングしていくと、背もたれ３の上部付近に裏面カバー部材３１に一体的に設けられた上部取り付けプレート３３も同様に後方に傾斜していく。これに伴い、上部取り付けプレート３３に軸ピン４５１を介して連結されたヘッドレスト連動リンク４５０は、該軸ピン４５１を中心として回転しつつ後方へと変位していく。このとき、ヘッドレスト５は、回転軸６ａを中心として回転し、その下部側が図７（ａ）、（ｂ）の座席仕切りフレーム６から離れたアップライトポジションの位置から、図７（ｃ）及び図８（ａ）〜（ｃ）に示したように座席仕切りフレーム６に近づいたリラックスポジションの位置へと変位していき、ヘッドレスト５自体の姿勢を変化させていく。
【００５４】
モーター４２３により、スライド機構４２０の可動レール４２２を図８（ｃ）の位置から図７（ａ）の位置へと後退移動させると、座部２、背もたれ３、レッグレスト４及びヘッドレスト５は上記と逆に動作する。
【００５５】
図７及び図８の態様によれば、スライド機構４２０のモーター４２３のみによって、座部２を通常支持形態から可変支持形態に変化させ、レッグレスト４を移動させ、背もたれ３をリクライニング動作させ、ヘッドレスト５の姿勢を変位させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、制限されたスペースにおいて、アップライトポジションから休息ポジションに対応した姿勢を容易にとることができる。そのため、上記したバスあるいは乗用車の後部座席のように、前席との間のスペースが特に制限されがちなシートとして好適である。また、それに限らず、前後に複数列設される列車、航空機等の座席としても適している。さらに、本発明は、これらの乗物用に限定されるものではなく、映画館、劇場、スポーツスタジアム等の座席としても利用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  座席構造
２  座部
２１  前縁部
２２  後縁部
２ａ  第１座部用回転支点
２ｂ  第２座部用回転支点
３  背もたれ
４  レッグレスト
５  ヘッドレスト
６  座席仕切りフレーム
４００，４００Ａ  動作機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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