(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、前記ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号送信および受信間の移行を検出するステップを含み、
ＤＵＴからテスタで第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップであって、前記第１のＤＵＴデータパケット信号は第１の複数のＤＵＴデータパケットの先行する部分および後続する部分を含むステップと、
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップであって、その後に、
前記テスタからテスタデータパケット信号を送信するステップであって、前記テスタデータパケット信号は、互いに対して高い方の公称送信テスタデータパケット信号電力および低い方の公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する交互部分を備えた複数のテスタデータパケットを含むステップと、
前記ＤＵＴから前記テスタで第２のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップであって、前記第２のＤＵＴデータパケット信号は前記複数のテスタデータパケットの交互部分のそれぞれの１つに関係する部分が交互に存在する第２の複数のＤＵＴデータパケットを含むステップと
が続く、ステップと、
前記テスタデータパケット信号の前記送信を終了するステップであって、その後に、前記ＤＵＴから前記テスタで、第３の複数のＤＵＴデータパケットを含む第３のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップが続く、ステップと
を含む方法。
【請求項２】
第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記先行する部分および前記後続する部分は、複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルの先行する部分および後続する部分をそれぞれ含み、
前記複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルの前記先行する部分は、第１の電力レベル差を規定する最大および最小のＤＵＴデータパケット電力レベルを含み、
前記複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルの前記後続する部分は、前記第１の電力レベル差よりも小さい第２の電力レベル差を規定する最大および最小のＤＵＴデータパケット電力レベルを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２の複数のＤＵＴデータパケットの部分のそれぞれの１つは、前記複数のテスタデータパケットの部分のそれぞれの１つの、前記ＤＵＴによる受信に応答して前記ＤＵＴによって送信されたＤＵＴデータパケットを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込む前記ステップに続いて、かつ
前記テスタからテスタデータパケット信号を送信するステップであって、前記テスタデータパケット信号は、互いに対して高い方の公称送信テスタデータパケット信号電力および低い方の公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する交互部分を備えた複数のテスタデータパケットを含む前記ステップに先立って、
前記第１のＤＵＴデータパケット信号の中断、または
前記第１のＤＵＴデータパケット信号の電力整定
のうちの１つを検出するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ＤＵＴから前記テスタで第２のＤＵＴデータパケット信号を受信する前記ステップに続いて、かつ、前記テスタデータパケット信号の前記送信を終了する前記ステップに先立って、
前記第２のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＤＵＴから前記テスタで第２のＤＵＴデータパケット信号を受信する前記ステップに続いて、かつ、前記テスタデータパケット信号の前記送信を終了する前記ステップに先立って、
前記第３のＤＵＴデータパケット信号の送信を検出するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の複数のＤＵＴデータパケットの部分のそれぞれの１つは、閾値電力よりも大きい公称送信テスタデータパケット信号電力を有する前記複数のテスタデータパケットの部分のそれぞれの１つの、前記ＤＵＴによる受信に応答して前記ＤＵＴによって送信されたＤＵＴデータパケットを含み、
前記方法は、
前記ＤＵＴから前記テスタで、第２のＤＵＴデータパケット信号を受信する前記ステップに続いて、かつ、前記テスタデータパケット信号の前記送信を終了する前記ステップに先立って、
前記テスタからの、前記閾値電力よりも大きい公称送信テスタデータパケット信号電力を有する１つまたは複数のテスタデータパケットの送信に続いて、前記第２のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、前記ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号送信動作間の移行を検出するステップを含み、
ＤＵＴからテスタで第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップであって、前記第１のＤＵＴデータパケット信号は第１の複数のＤＵＴデータパケットの先行する部分および後続する部分を含むステップと、
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップと、
前記ＤＵＴから前記テスタで、前記第１のＤＵＴデータパケット信号の後に続いて第２のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップであって、第２のＤＵＴデータパケット信号は第２の複数のＤＵＴデータパケットの先行する部分および後続する部分を含むステップと、
前記テスタで、前記第２の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップと
を含み、
第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記先行する部分および前記後続する部分は、複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルの先行する部分および後続する部分をそれぞれ含む方法。
【請求項９】
前記複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルの前記先行する部分は、第１の電力レベル差を規定する最大および最小のＤＵＴデータパケット電力レベルを含み、
前記複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルの前記後続する部分は、前記第１の電力レベル差よりも小さい第２の電力レベル差を規定する最大および最小のＤＵＴデータパケット電力レベルを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分は、第２のサブ部分が後続する第１のサブ部分を含み、
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込む前記ステップは、前記第１のサブ部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップを含む、請求項２または９に記載の方法。
【請求項１１】
前記複数のそれぞれのＤＵＴデータパケット電力レベルを測定して、前記第１の電力レベル差および前記第２の電力レベル差を検出するステップをさらに含み、
前記第１のサブ部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込む前記ステップは、前記第２の電力レベル差の前記検出に応答して前記１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップをさらに含み、
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込む前記ステップは、前記第１のＤＵＴデータパケット信号の前記中断の前記検出に応答して前記１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップを含む、請求項１または８に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分は、第２のサブ部分が後続する第１のサブ部分を含み、
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込む前記ステップは、前記第２のサブ部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップを含む、請求項１または８に記載の方法。
【請求項１４】
前記テスタで、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの前記後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込む前記ステップに続いて、かつ、前記第１のＤＵＴデータパケット信号の後に続いて前記ＤＵＴから前記テスタで第２のＤＵＴデータパケット信号を受信する前記ステップに先立って、
前記第１のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、前記ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号受信動作間の移行を検出するステップを含み、
テスタから第１のテスタデータパケット信号を送信するステップであって、前記第１のテスタデータパケット信号は互いに対して高い方の公称送信テスタデータパケット信号電力および低い方の公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する交互部分を備えた第１の複数のテスタデータパケットを含むステップと、
ＤＵＴから前記テスタで第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップであって、前記第１のＤＵＴデータパケット信号は前記第１の複数のテスタデータパケットの前記交互部分のそれぞれの１つに関係する交互部分を備えた第１の複数のＤＵＴデータパケットを含むステップと、
前記第１のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップであって、その後に、前記第１のテスタデータパケット信号の前記送信を終了するステップが続く、ステップと、
前記テスタから、前記第１のテスタデータパケット信号の後に続いて第２のテスタデータパケット信号を送信するステップであって、前記第２のテスタデータパケット信号は互いに対して高い方の公称送信テスタデータパケット信号電力および低い方の公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する交互部分を備えた第２の複数のテスタデータパケットを含むステップと、
前記ＤＵＴから前記テスタで第２のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップであって、前記第２のＤＵＴデータパケット信号は前記第２の複数のテスタデータパケットの前記交互部分のそれぞれの１つに関係する交互部分を備えた第２の複数のＤＵＴデータパケットを含むステップと
を含む方法。
【請求項１６】
前記第１のＤＵＴデータパケット信号を受信する前記ステップの中断を検出する前記ステップは、前記ＤＵＴから前記テスタで、前記高い方の公称送信テスタデータパケット信号電力を有する前記第１の複数のテスタデータパケットのうちの対応する１つまたは複数に関係する、前記第１の複数のＤＵＴデータパケットのうちの１つまたは複数を受信するステップの中断を検出するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１の複数のＤＵＴデータパケットの部分のそれぞれの１つは、前記第１の複数のテスタデータパケットの部分のそれぞれの１つの、前記ＤＵＴによる受信に応答して前記ＤＵＴによって送信されたＤＵＴデータパケットを含み、
前記第２の複数のＤＵＴデータパケットの部分のそれぞれの１つは、前記第２の複数のテスタデータパケットの部分のそれぞれの１つの、前記ＤＵＴによる受信に応答して前記ＤＵＴによって送信されたＤＵＴデータパケットを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１の複数のＤＵＴデータパケットのそれぞれの１つは、閾値電力よりも大きい公称送信テスタデータパケット信号電力を有する前記第１の複数のテスタデータパケットのそれぞれの１つの、前記ＤＵＴによる受信に応答して前記ＤＵＴによって送信されたＤＵＴデータパケットを含み、
前記第１のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出する前記ステップは、前記テスタからの、前記閾値電力よりも大きい公称送信テスタデータパケット信号電力を有する１つまたは複数のテスタデータパケットの送信に続いて、前記第１のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の試験に関し、特に、明示的な同期信号または別個の同期信号なしにこのようなデバイスを試験することに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日の電子デバイスの多くは、接続性および通信の両方の目的のためにワイヤレス信号技術を使用する。ワイヤレスデバイスは電磁エネルギーを送受信するため、かつ２つ以上のワイヤレスデバイスは、信号周波数および電力スペクトル密度によって互いの動作に干渉する可能性があるため、これらのデバイスおよびワイヤレス信号技術は、様々なワイヤレス信号技術規格の仕様に準拠していなければならない。
【０００３】
このようなワイヤレスデバイスを設計する際、技術者は、このようなデバイスが、それぞれに含まれるワイヤレス信号技術規定の規格に基づいた仕様に確実に合致するか、または上回るように特に注意を払う。さらに、その後、これらのデバイスが量産される際、これらのデバイスは、製造上の欠陥が原因で動作不良を起こすことがないように、含まれるワイヤレス信号技術規格に基づいた仕様に確実に準拠していることも含めて試験される。
【０００４】
これらのデバイスを製造および組み立て後に試験するため、現行のワイヤレスデバイス試験システムは、通常、各被試験デバイス（ＤＵＴ）に試験信号を供給し、各ＤＵＴから受信された信号を分析するための試験サブシステムを採用する。一部のサブシステム（「テスタ」と呼ばれる場合が多い）は、少なくとも、ＤＵＴに送信されるソース信号を供給するためのベクトル信号発生器（ＶＳＧ）と、ＤＵＴによって生成された信号を分析するためのベクトル信号分析器（ＶＳＡ）とを含む。ＶＳＧによる試験信号の生成およびＶＳＡによって実行される信号の分析は、一般に、（例えば、内蔵のプログラマブルコントローラ、またはパーソナルコンピュータなどの外付けのプログラマブルコントローラを使用することにより）異なる周波数範囲、帯域幅、および信号変調特性を有する多様なワイヤレス信号技術規格への準拠に関して多様なデバイスの試験に使用できるようにそれぞれプログラム可能である。
【０００５】
このようなデバイスの機能および生産量が増えるにつれ、このようなデバイスを試験する時間、したがってコストも増えている。試験時間を短縮するための、したがってコストも低減するための１つの方法は、テスタ、すなわち試験システムとＤＵＴとの間の、試験結果の生成に直接関係しない通信を減らすことである。このための１つの手法は、テスタおよびＤＵＴの両方に試験ステップの所定のシーケンスをプログラムするか、そうでなければ内部に埋め込んで（例えば、ファームウェアに予め読み込ませて）、テスタとＤＵＴとを同期化し、確実に適切な試験ステップが必要に応じて行われるようにすることであった。このような同期化は、テスタとＤＵＴとの間の短時間の明示的な同期化通信中に実現することが可能である。これらの例は、米国特許第７，６８９，２１３号明細書および同第８，８１１，１９４号明細書に見出すことができ、それらの開示内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、いかに短時間であっても、このような明示的な同期化通信に必要な期間をさらに最小限に抑えるか、またさらにはなくすことが望ましいであろう。なぜなら、このような同期化通信は、試験フローの設計および遂行が複雑になるが、試験結果を直接生成したり、試験結果となったりしないからである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で特許請求される発明に従って、無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号送信および受信間の移行を検出するステップと、ＤＵＴによる異なるＲＦデータパケット信号送信動作間の移行を検出するステップと、ＤＵＴによる異なるＲＦデータパケット信号受信動作間の移行を検出するステップとを含む方法が提供される。
【０００８】
本明細書で特許請求される発明の１つの実施形態に従って、無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号送信および受信間の移行を検出するステップを含む方法は、
ＤＵＴからテスタで、第１の複数のＤＵＴデータパケットの先行する部分および後続する部分を含む第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップと、
テスタで、第１の複数のＤＵＴデータパケットの後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップであって、その後に、
テスタから、相互により高い公称送信テスタデータパケット信号電力およびより低い公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する部分が交互に存在する複数のテスタデータパケットを含む、テスタデータパケット信号を送信するステップ、および
ＤＵＴからテスタで、複数のテスタデータパケットの交互に存在する部分のそれぞれの１つに関係する部分が交互に存在する第２の複数のＤＵＴデータパケットを含む、第２のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップ
が続く、ステップと、
テスタデータパケット信号の送信を終了するステップであって、その後に、ＤＵＴからテスタで、第３の複数のＤＵＴデータパケットを含む第３のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップが続く、ステップと
を含む。
【０００９】
本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号送信動作間の移行を検出するステップを含む方法は、
ＤＵＴからテスタで、第１の複数のＤＵＴデータパケットの先行する部分および後続する部分を含む第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップと、
テスタで、第１の複数のＤＵＴデータパケットの後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップと、
ＤＵＴからテスタで、第１のＤＵＴデータパケット信号の後に続き、かつ第２の複数のＤＵＴデータパケットの先行する部分および後続する部分を含む第２のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップと、
テスタで、第２の複数のＤＵＴデータパケットの後続する部分の中の１つまたは複数のＤＵＴデータパケットを取り込むステップと
を含む。
【００１０】
本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）を試験する方法であって、ＤＵＴによるＲＦデータパケット信号受信動作間の移行を検出するステップを含む方法は、
テスタから、相互により高い公称送信テスタデータパケット信号電力およびより低い公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する部分が交互に存在する第１の複数のテスタデータパケットを含む、第１のテスタデータパケット信号を送信するステップと、
ＤＵＴからテスタで、第１の複数のテスタデータパケットの交互に存在する部分のそれぞれの１つに関係する部分が交互に存在する第１の複数のＤＵＴデータパケットを含む、第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップと、
第１のＤＵＴデータパケット信号の中断を検出するステップであって、その後に、第１のテスタデータパケット信号の送信を終了するステップが続く、ステップと、
テスタから、第１のテスタデータパケット信号の後に続き、かつ相互により高い公称送信テスタデータパケット信号電力およびより低い公称送信テスタデータパケット信号電力のそれぞれの継続時間を有する部分が交互に存在する第２の複数のテスタデータパケットを含む、第２のテスタデータパケット信号を送信するステップと、
ＤＵＴからテスタで、第１の複数のテスタデータパケットの交互に存在する部分のそれぞれの１つに関係する部分が交互に存在する第１の複数のＤＵＴデータパケットを含む、第１のＤＵＴデータパケット信号を受信するステップと
を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】導電性環境または有線環境にある無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）の典型的な試験環境を図示する。
【図２】放射性環境またはワイヤレス環境にある無線周波数（ＲＦ）データパケット信号送受信機の被試験デバイス（ＤＵＴ）の典型的な試験環境を図示する。
【図３】本明細書で特許請求される発明の１つの実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【図４】本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【図５】電力測定器、または電力を感知するデバイスもしくはサブシステムがテスタの一部として含まれる代替的な試験環境を図示する。
【図６】本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【図７】本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【図８】本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【図９】本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【図１０】本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従った、テスタとＤＵＴとの間のデータパケット信号の相互作用を図示する。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の詳細な説明は、添付図面を参照して、本明細書で特許請求される発明の例示的な実施形態を説明するものである。このような説明は、例示を意図するものであり、本発明の範囲に関して限定するものではない。このような実施形態は、当業者が主題となる本発明を実践することを可能にするように十分に詳細に説明され、また、主題となる本発明の趣旨または範囲から逸脱することなく、いくつかの変更を加えて他の実施形態が実践され得ることが理解されるであろう。
【００１３】
本開示の全体を通じて、文脈から反対のことが明示されない限り、説明される個々の回路素子の数は単数または複数であり得ることが理解されるであろう。例えば、用語「回路（ｃｉｒｃｕｉｔ）」および「回路（ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）」は、単一の構成要素または複数の構成要素のいずれを含んでもよく、それらは、能動的および／または受動的のいずれかであり、接続されるか、または別の方法で互いに結合されて（例えば、１つまたは複数の集積回路チップとして）、説明される機能を提供する。加えて、用語「信号」は、１つまたは複数の電流、１つまたは複数の電圧、またはデータ信号を指す場合がある。図面内では、類似または関係する要素は、類似または関係する英字、数字、または英数字の指示表記を有する。さらに、本発明は、ディスクリート電子回路（好ましくは、１つまたは複数の集積回路チップの形態における）を使用する実装形態に関連して説明されるが、そのような回路の任意の部分の機能も、信号周波数または処理されるデータレートに応じて、適切にプログラムされた１つまたは複数のプロセッサを使用して代替的に実施することができる。さらに、図が様々な実施形態の機能ブロック図を示す範囲で、その機能ブロックは、ハードウェア回路間の区分を必ずしも示すものではない。
【００１４】
携帯電話、スマートフォン、タブレットなどといったようなワイヤレスデバイスは、規格に基づいた技術（例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎ／ａｃ、３ＧＰＰ  ＬＴＥ、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））を利用する。これらの技術の基礎となる規格は、信頼性の高いワイヤレス接続性および／または通信を供給するように設計される。規格は、一般に、ワイヤレススペクトルに隣接するか、またはワイヤレススペクトルを共有する同一のまたは他の技術を使用して、エネルギー効率が良く、デバイス間の干渉を最小限に抑えるように設計される物理仕様および高水準仕様を規定する。
【００１５】
これらの規格によって規定された試験は、このようなデバイスが規格に規定された仕様に適合するように設計されていること、および製造されたデバイスが引き続きそれらの規定された仕様に適合することを保証するように意図される。デバイスのほとんどは、少なくとも１つまたは複数の受信機および送信機を包含する送受信機である。このため、試験は、受信機および送信機の両方が適合しているかどうかを確認するように意図される。ＤＵＴの１つまたは複数の受信機の試験（ＲＸ試験）は、通常、受信機に試験パケットを送信する試験システム（テスタ）、およびＤＵＴ受信機が、それらの試験パケットにどのように応答するかを判定する何らかの方法が必要になる。ＤＵＴの送信機は、ＤＵＴの送信機にパケットを試験システムに送信させて、次にこの試験システムが、ＤＵＴによって送信された信号の物理的特性を評価することにより試験される。
【００１６】
以下でより詳細に説明するように、本明細書で特許請求される発明に従って、テスタは、試験シーケンスのどこでＤＵＴが現在遂行中または実行中であるかを判定することにより、テスタが、ＤＵＴとの明示的な同期化通信を実行せずに、またはそうでなければＤＵＴとの明示的な同期化通信を必要とせずに後続の試験ステップを制御および調整できるようにする。例えば、単純なドライバソフトウェアは、ＤＵＴに信号送受信ステップの所定のパターンを実行させるようにＤＵＴにプログラムすることができる（あるいは、ファームウェアを埋め込むことができる）。これらのパターンは、テスタによって認識および使用されて、送信（ＴＸ）および受信（ＲＸ）試験シーケンスの遂行を調整することができる。
【００１７】
したがって、そのＤＵＴファームウェアの供給者（例えば、チップセットのメーカー）によって特別に開発された、試験ステップ間の明示的な同期化プロセスまたは手順を有する特殊なファームウェアにＤＵＴを合わせたり、そうでなければ、このようなファームウェアをＤＵＴに提供したりする必要はない。その代わりに、試験の遂行は、テスタと明示的に同期させずにＤＵＴが遂行することが可能である単純なドライバコマンドを用いることにより実施することができる。これにより、所定の試験フローを使用する場合と同様に、しかし、ＤＵＴとテスタとが明示的な同期化通信に関与することを必要とせず、かつ特殊なドライバの開発を必要とせずに、同期された試験遂行の利益を実現することが可能になる。事実上、テスタは、ＤＵＴによるＴＸ動作およびＲＸ動作の遂行に順応している。
【００１８】
よく知られているように、ワイヤレスＤＵＴの試験は、通常、ＤＵＴの受信サブシステムおよび送信サブシステムの試験を含む。テスタは、様々な周波数、電力レベル、もしくは信号変調タイプを用いて、またはこれらのうちの２つ以上の組み合わせを用いて、試験データパケット信号の規定されたシーケンスをＤＵＴに送信し、ＤＵＴの受信サブシステムが正常に動作しているかどうかを判定する。同様に、ＤＵＴは、多様な周波数、電力レベル、もしくは変調タイプで、またはこれらのうちの２つ以上の組み合わせでＤＵＴデータパケット信号を送信し、ＤＵＴの送信サブシステムが正常に動作しているかどうかを判定する。
【００１９】
従来の試験環境では、全試験時間は、試験を設定する時間と、試験データパケット信号を送信するのに費やされる時間と、（例えば、通常、テスタからＤＵＴへの）非試験制御信号を送信するのに費やされる時間とを含む。本明細書で特許請求される発明に従えば、非試験通信および設定時間が最小限になり、試験時間が短縮され、コストが低減される。その結果、所定のシーケンスの遂行によって先に実現され、ＤＵＴおよびテスタによって共有された利益が、テスタとＤＵＴとの間の明示的な同期化を必要とせずに、またはＤＵＴに所定の試験フローの詳細をテスタと共有させずに実現可能である。例えば、行なわれる試験の順序がわかっているのみで十分な場合がある。さらに、正確なまたは反復可能な試験シーケンスを遂行する必要がないことにより、従来の試験方法が通常依拠する試験シーケンスのタイミングまたはデータパケット数の精度面での自由度を高めることが可能になる。
【００２０】
図１を参照すると、典型的な試験環境１０ａがテスタ１２およびＤＵＴ１６を含み、試験データパケット信号２１ｔおよびＤＵＴデータパケット信号２１ｄが、通常、同軸ＲＦケーブル２０ｃおよびＲＦ信号コネクタ２０ｔｃ、２０ｄｃの形態である導電性の信号経路を介して、テスタ１２とＤＵＴ１６との間で伝達されるＲＦ信号として交信される。上記で言及したように、テスタは、通常、信号ソース１４ｇ（例えば、ＶＳＧ）、および信号分析器１４ａ（例えば、ＶＳＡ）を含む。また、上記で説明したように、テスタ１２およびＤＵＴ１６は、所定の試験シーケンスに関する情報が予め読み込まれ、それらは、通常、テスタ１２内のファームウェア１４ｆおよびＤＵＴ１６内のファームウェア１８ｆに組み入れられる。さらに上記で言及したように、このファームウェア１４ｆ、１８ｆ内の所定の試験フローに関する詳細は、通常、テスタ１２とＤＵＴ１６との間の、典型的にはデータパケット信号２１ｔ、２１ｄを介した一定の形式の明示的な同期化を必要とする。
【００２１】
図２を参照すると、代替的な試験環境１０ｂがワイヤレス信号経路２０ｂを用いており、この信号経路を介して、試験データパケット信号２１ｔおよびＤＵＴデータパケット信号２１ｄがテスタ１２およびＤＵＴ１６のそれぞれのアンテナシステム２０ｔａ、２０ｄａを介して通信される。
【００２２】
図３を参照すると、示されるように、本明細書で特許請求される発明の１つの実施形態に従って、システムの送信動作４２ｔおよび受信動作４２ｒの連続的なシーケンスが、対応するＤＵＴの送信シーケンス４４ｔおよび受信シーケンス４４ｒとともに生じる。最初に、ＤＵＴは試験データパケット信号２１ｄを送信する。容易に認識されるように、最初のＤＵＴ信号２３ａがこのシーケンスを開始し、その後、ＤＵＴ送信回路の電力整定特性が原因で信号電力レベルが様々である最初の、すなわち先行するＤＵＴデータパケット２３ｂが続き、その後、意図した公称データパケット信号電力で整定された、データパケット電力レベルが一貫した後続するＤＵＴデータパケット２３ｃが続く。これらのＤＵＴデータパケット２３ｃの中断はテスタによって検出されるが、中断時または中断後、最後の数個の（例えば、３個の）データパケット２３ｃｃが、（例えば、先入先出方式（ＦＩＦＯ）またはシフトレジスタ回路のようなメモリ回路において）テスタによって受信され、取り込まれ、これらのデータパケットは分析のためにテスタによって保持される。
【００２３】
次の動作は、ＤＵＴの受信試験シーケンス４４ｒである。それに応じて、テスタは、試験データパケット２１ｔの送信を開始し、それに応答して、ＤＵＴは、応答データパケット（例えば、肯定応答、すなわちＡＣＫデータパケット）を送信する。テスタは、電力の高い方のデータパケット２５ａを最初に送信して、ＤＵＴからの応答データパケット２３ｄを開始する。テスタがＤＵＴからこれらの応答データパケット２３ｄを受信したことは、ＤＵＴが受信モードにあることを示す。テスタは、所定の周波数および電力レベル２５ｂで試験データパケット信号２５のシーケンスを送信し、パケット誤り率（ＰＥＲ）を判定する目的で、受信されたＤＵＴからの応答データパケット２３ｄのカウントを開始する。
【００２４】
この例では、３個目の試験データパケット信号２５ｂの後に毎回、テスタは、（ノイズが存在する状態でのデータパケット信号成分の配電によって規定された）公称信号電力レベルであって、ＤＵＴが必ずＡＣＫを返信するようにすることにより、ＤＵＴが依然として（応答データパケット２３ｄの受信によって示されるような）受信モードにあることを確認するのに十分な電力閾値よりも大きい公称信号電力レベルを有する、電力の高い方のデータパケット２５ａを送信する。ＰＥＲ計算の目的では、このような電力の高い方の試験データパケットおよびそれに対応する応答データパケットはＰＥＲ計算に含まれない。最終的に、電力の高い方のデータパケット信号２５ｃの結果として、応答データパケット２３ｄが生じることはない。これは、ＤＵＴがこのときもはや受信モードにないことを示唆する。この例では、最後の２個の電力の高い方のデータパケット信号２５ｃが送信され、第２のデータパケットが送信されることで、そうでない場合にはＤＵＴが取り損なう第１の電力の高い方のデータパケットを決して取り損なわないようにする。
【００２５】
図４を参照すると、本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、ＤＵＴデータパケット２３ｃの電力整定が、（例えば、その開示内容が参照によって本明細書に組み込まれる米国特許出願第１４／０８２，３７８号明細書に記載されるように）検出されるが、先に電力整定されたデータパケット２３ｃｃが、ＤＵＴデータパケット２１ｄの中断まで待たずに分析のために取り込まれ、保持される。上記で説明したように、ＤＵＴは、次に、受信モードに移行する。先行するＤＵＴデータパケットが分析ために取り込まれるため、これにより、テスタは、前の例におけるよりも早くＤＵＴ受信試験のために送信モードへの移行を開始することができるようになる。これにより、さらにテスタは、電力の高い方の試験データパケット２５ａの送信を開始して、ＤＵＴからの応答データパケット２３ｄの送信の開始を迅速化することができるようになる。また前と同様に、予め決められた数の、ＰＥＲを計算するための低い方のデータパケット電力レベルにある試験データパケット２５ｂが、周期的な電力の高い方のデータパケット２５ａと交互に送信され、ＤＵＴが依然として受信モードにあることを確認する。その結果、テスタは、そのＰＥＲ試験の完了を早めて、ＤＵＴ送信機試験のために受信モードへの移行の開始を迅速化することができる。ＤＵＴが、受信モードから送信モードに迅速にＤＵＴに切り替えさせるシーケンスの能力を有する高速ドライバを使用する場合、これは有利である。
【００２６】
図５を参照すると、試験環境１０ｃは、テスタ１２内に、あるいはテスタへの入力部に外付けの電力測定サブシステムとして電力感知または測定機能３０を含むことが可能である。電力測定器３０を使用して、入来するＤＵＴデータパケット信号２１ｄをサンプリングすることは、電力測定器が、帯域幅能力が狭い典型的なＶＳＡ１４ａと比較して、広範囲の周波数を監視することが可能であるという点で有利である。その結果、電力測定器３０は、ＤＵＴ１６が送信モードまたは受信モードに移行しているかどうかを、テスタ１２がこれ以外の方法でこのような移行を認識するようになる前に検出することができる。
【００２７】
図６を参照すると、このような電力測定機能を使用することは、ＤＵＴが、別のＤＵＴの送信シーケンス４４ｔの一部としてＤＵＴデータパケット２３ａ、２３ｂ、２３ｃを有する別のＤＵＴデータパケット信号の送信を開始したことを電力測定器が検出したときに、テスタが依然として受信試験を遂行する（ＤＵＴの受信シーケンス４４ｒ中である）場合に有用であり、進行中の受信動作を中止させ、次の動作に移行するようにテスタに知らせるのに十分なＤＵＴデータパケットの電力情報を提供することができる。他の場合には、ＤＵＴが依然として受信モードで動作していることを確認するように意図された、電力の高い方の試験データパケット（または２個の電力の高い方のデータパケット）に応答したＤＵＴからの応答データパケット２３ｄの受信に失敗するまで待つのに費やされていたはずの時間は、これにより節約される。
【００２８】
このように電力測定器３０を使用することにより、さらに、たとえＤＵＴの送信周波数が変化していたとしても、テスタは必ずＤＵＴの動作モードの移行の変化に遅れずに対処できるようになっている。当然ながら、電力測定器３０がない状態でも、１つまたは複数の電力の高い方の試験データパケット２５ａがＤＵＴからの応答データパケットを生成しない場合、前と同様に、テスタは、やはりこのような周波数の変化を検出することができる。
【００２９】
図７を参照すると、本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、複数組のＤＵＴ送信データパケットのシーケンスを含むフローを、前と同様に、データパケット２３ｃの第１のシーケンスの終了（これに応答して、サンプルデータパケット２３ｆが分析のために保持される）を検出することにより、または上記で説明したように電力整定を検出することにより検出することができる。
【００３０】
図８を参照すると、本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、上記で説明したように、ＤＵＴデータパケット２３ｃによる電力整定を検出して、先行するデータパケット２３ｅを分析のために取り込むことができるようにし得る。第１のシーケンスでのＤＵＴデータパケットの中断は、テスタにより、データパケットのシーケンスの終了２３ｇで生じるＤＵＴデータパケットの電力レベルの著しい低下を検出することによって判定することができる。あるいは、第１のシーケンスでのＤＵＴデータパケットの変化は、テスタにより、送信されるＤＵＴデータパケットのタイプまたはデューティサイクルの変化を検出することによって判定することができる。
【００３１】
図９を参照すると、本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、ＤＵＴ試験は、一連の受信試験シーケンス４４ｒを、例えば、様々な信号帯域幅または周波数で含む。例えば、第１のシーケンスにおいて、テスタは、第１の周波数Ｆ１または帯域幅で試験データパケット信号を送信することができる一方、第２のシーケンス中、テスタは、試験データパケット信号を第２の周波数Ｆ２または帯域幅で送信する。ＲＸシーケンス間の移行は、ＤＵＴが依然として受信モードで動作していることを確認するように意図された、介在する１つまたは複数の電力の高い方のデータパケット信号を送信し、これに応答して、ＤＵＴデータパケット２３ｄが返信されないことにより、ＤＵＴが、テスタデータパケットが様々な周波数または帯域幅であることが見込まれるモードに移行したことを示すテスタによって検出される。
【００３２】
図１０を参照すると、本明細書で特許請求される発明の別の実施形態に従って、介在する電力の高い方のデータパケット２５ａを送信するのではなく、テスタは、一定の数の連続した電力の低い方のデータパケット２５ｂがＤＵＴからの応答データパケット２３ｄを生成しなくなった後、電力の高い方のデータパケットを送信するのみである。例えば、ここで示されるように、３個の連続した電力の低い方のデータパケット２５ｂがＤＵＴからの応答データパケット２３ｄを生成しなくなった場合、電力の高い方のデータパケット２５ａが送信される。このような電力の高い方の試験データパケットの結果として、応答データパケット２３ｄが生じる場合、ＤＵＴ受信機は依然としてアクティブであると見なされ、受信試験が継続する（この場合、取り損なったＤＵＴからの応答データパケットは、ＰＥＲを計算する目的のために含まれる）。続いて、ＤＵＴからの応答データパケット２３ｄが受信されないと、これに応答して、テスタは、再び１つまたは複数の電力の高い方の試験データパケット２５ｃを送信する。ＤＵＴからの応答データパケットを受信しなくなると、テスタは、次に、ＤＵＴがもはや受信モードにないと判断し、ＤＵＴからの応答データパケットを生じる直近の電力の低い方の試験データパケットの時点でのＰＥＲを判定することができる。例えば、この場合、ＰＥＲは、１２個の電力の低い方の試験データパケット２５ｂのうちの６個の取り損なった試験データパケットを含むものとして計算される。
【００３３】
本明細書で説明したような方法に対応するためのＤＵＴドライバのアルゴリズムは、「周波数１で送信開始、待機、送信停止、周波数１で受信開始、待機、受信停止」のような単純なものとすることも可能であろう。（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのビット誤り率試験、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＬＥのパケット誤り率試験、またはＷｉＦｉのＲＳＳＩにおけるように）ＤＵＴからデータを呼び出さなければならない場合でも、希望値の呼び出しおよび記憶は、次の動作に移る前に実行することができ、または試験完了後に呼び出すことができる（受信信号強度表示器（ＲＳＳＩ）の測定の実行は、上記で説明したような電力の高い方のパケットを用いることにより複雑になる場合があるが、図１０に図示された試験方法は有効となり得る）。例えば、ＤＵＴドライバのアルゴリズムは、「周波数１で受信開始、待機、ＲＳＳＩの呼び出し、ＢＥＲの呼び出し、受信停止、結果の記憶．．．．」とすることも可能であろう。米国特許第８，３９１，１６０号明細書または米国特許出願第１４／１４７，１５９号明細書に記載されるようなシーケンスの動作など、さらに高度なＤＵＴ制御のシーケンスに対応することも可能である。これらの開示内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【００３４】
したがって、本明細書で特許請求される発明により、ＤＵＴが所定の試験フローの詳細を認識する必要がなくなるだけでなく、ＤＵＴおよびテスタが明示的な同期化の相互作用に関与する必要もなくなる。より正確に言えば、テスタは、ＤＵＴがその試験フローを遂行する状況を識別し、状況に応じて順応することができる。その結果、所定の試験フローが遂行できるという利益が実現されるが、テスタに暗黙的な同期試験ポイントに関するその判定に基づいた試験の遂行を制御および調整させることにより、複雑さが軽減される。
【００３５】
本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、本発明の動作の構造および方法における様々な他の修正形態および変更形態が当業者に明らかであろう。本発明は、特定の好適な実施形態に関連して説明されているが、特許請求の範囲に記載された本発明は、そのような特定の実施形態に不当に限定されるべきではないことを理解されたい。以下の特許請求の範囲は、本発明の範囲を規定するものであり、これらの特許請求の範囲およびその均等物の範囲内の構造および方法が特許請求の範囲によって包含されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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