(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車両用ホイールを自動車両の構造要素またはサスペンション要素に取り付けるためのシェル（１００）であって、前記シェルがＵ字型の断面を有し、かつ
−  基本的に垂直な方向を有するホイール支持プレート（１０）と、
−  平行で、かつ前記支持プレート（１０）の面に直交する２つの三角形のサイドフランジ（１２）であって、前記サイドフランジ（１２）のそれぞれが、前記支持プレート（１０）に隣接する第１の垂直な側部（２２）、第２のほぼ水平な底部側部（２４）および第３の側部（２６）により区画される、２つの三角形のサイドフランジ（１２）と
を含み、
横方向の打撃が、前記ホイールの底部に、前記ホイールの面に対して横断方向（Ｔ）に加えられた際に、塑性的に変形する低抗力領域（３４、４４）を、各サイドフランジ（１２）が含むことを特徴とする、シェル（１００）。
【請求項２】
前記低抗力領域が、前記第３の側部（２６）まで延在する三角形の突起部（３４）の形態の、前記サイドフランジ（１２）の変形可能部分であることを特徴とする、請求項１に記載のシェル。
【請求項３】
前記突起部（３４）が、水平底部縁部（３８）で区画される三角形の輪郭を有することを特徴とする、請求項２に記載のシェル。
【請求項４】
前記支持プレート（１０）が、中央穴（１９）を含むことを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項５】
前記突起部（３４）が、前記中央穴（１９）の中心（Ｃ）を通る水平面（ＰＨ）より下に位置することを特徴とする、請求項２または３に従属する請求項４に記載のシェル。
【請求項６】
前記低抗力領域が、減厚部（４４）であることを特徴とする、請求項１に記載のシェル。
【請求項７】
前記減厚部（４４）が、前記穴の前記中心を通る水平面より上に位置することを特徴とする、請求項４に従属する請求項６に記載のシェル。
【請求項８】
２つの前記減厚部（４４）が、前記支持プレート（１０）の減厚領域（４８）により、互いに連結することを特徴とする、請求項６に記載のシェル。
【請求項９】
前記第３の側部（２６）が、前記減厚部（４４）の真上に、切り抜き部（４６）を含むことを特徴とする、請求項６から８のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項１０】
各サイドフランジ（１２）が、底部補剛ストリップ（２８）を含み、前記底部補剛ストリップ（２８）は、前記サイドフランジ（１２）の面で、前記支持プレート（１０）から前記第２のほぼ水平な底部側部（２４）に沿って延在することを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載のシェル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ホイールを自動車両の構造要素またはサスペンション要素に取り付けるためのシェルに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、詳細には、ホイールが回転可能なように取り付けられる手段を取り付けるためのシェルに関する。
【０００３】
それ自体は既知の設計によれば、たとえば、ホイールはホイールスタブアクスルにより支持されている。
【０００４】
ホイールの足部とも呼ばれている、ホイールの底部は、いわゆる横方向の、すなわち車両の進行方向に対応する車両の一般的な長軸方向に対して基本的に横断する方向の、打撃または衝撃を受ける可能性がある。
【０００５】
このような打撃または衝撃は、たとえば密着性の低い路面上で自動車両がオーバーステアして、結果として歩道の縁石にぶつかる際などに、発生する可能性がある。
【０００６】
車両の全体設計においては、そのような打撃が発生した際に、それに対応する走行ギアが損傷したということを、特に高速時には、その走行ギアがその後に故障する危険を示す前に、ドライバーに知らせることを意図して、いわゆる「フュージビリティ」シナリオを提案することが必要である。
【０００７】
たとえば、それ自体が既知の解決策によれば、ホイールを支持するスタブアクスルが塑性的に変形し、ホイールがポジティブキャンバーになり、このことがドライバーに認識される。別の設計では、構造要素（外形部材または交差部材）が不安定になる。
【０００８】
これらの例では、スタブアクスルの交換または構造要素の矯正もしくは交換に必要な修理作業にコストがかかることになる。
【０００９】
さらには、非常に堅い交差部材と結合した特定のシェル中にねじ止めされたベアリングにより、スタブアクスルを交換するという新たな設計が提案されている。この場合、これら２つの構成要素は、ホイール足部に横方向の打撃を受けた際も変形することはない。
【００１０】
米国特許第６１５２４６８号では、長軸方向部材にホイールを取り付けるための剛性シェルの設計が示されており、この長軸方向部材は、Ｕ字型の断面を有し、また基本的に垂直な方向を有する１つのホイール支持プレート、および上記支持プレートの面に直交する２つの平行な三角形のサイドフランジを含んでおり、サイドフランジのそれぞれは、支持プレートに隣接する第１の垂直な側部、第２のほぼ水平な底部側部、および第３の傾斜した側部により区画される。上記明細書では、サイドフランジのそれぞれはスタンプ加工した部分により剛性が高められている。
【００１１】
支持プレートは、ホイールを回転可能なように支持するための手段を固定するための、１つの中央穴と４つの周辺穴を含む。
【００１２】
文献ＥＰ−Ｂ１−１．３８０．４５５では、ホイールスタブアクスルを支持する垂直プレートに関する別の剛性を高めた設計が示されている。
【００１３】
これらの文献に示されたものとは対照的に、本発明の目的は、シェルの新たな設計を提案するものである。
【発明の概要】
【００１４】
この目的を達成するため、自動車両用ホイールを自動車両の構造要素またはサスペンション要素に取り付けるためのシェルであって、シェルがＵ字型の断面を有し、かつ
−  基本的に垂直な方向を有するホイール支持プレートと、
−  平行で、かつ支持プレートの面に直交する２つの三角形のサイドフランジであって、サイドフランジのそれぞれが、支持プレートに隣接する第１の垂直な側部、第２のほぼ水平な底部側部および第３の側部により区画される、２つの三角形のサイドフランジと
を含み、
横方向の打撃が、ホイールの底部に、ホイールの面に対して横断方向に加えられた際に、塑性的に変形する低抗力領域を、各サイドフランジが含むことを特徴とするシェルを、本発明は提案する。
【００１５】
本発明の他の特徴は、
−  低抗力領域が、第３の側部まで延在する三角形の突起部の形態の、フランジの変形可能部分である、
−  突起部が、水平底部縁部で区画される三角形の輪郭を有する、
−  支持プレートが、ホイールを回転可能なようにガイドするための手段を通すための、中央穴を含む、
−  突起部が、穴の中心を通る水平面より下に位置する、
−  低抗力領域が、減厚部である、
−  減厚領域が、穴の中心を通る水平面より上に位置する、
−  ２つの減厚領域が、支持プレートの減厚領域により、互いに連結する、
−  第３の側部が、前記減厚部の真上に、切り抜き部を含む、
各サイドフランジが、底部補剛ストリップを含み、底部補剛ストリップは、サイドフランジの面で、支持プレートから前記第２の側部に沿って延在する。
【００１６】
本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明を熟読することにより明らかになるであろう。この理解のため、以下の添付の図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】現況技術によるシェルの概略斜視図である。
【図２】突起部の形態で実現した低抗力領域を含む、本発明によるシェルの第１の実施形態を、塑性変形前の状態で示す、図１と同様の概略斜視図である。
【図３】減厚部の形態による低抗力領域を含む、本発明によるシェルの第２の実施形態を示す、図２と同様の概略斜視図である。
【図４】車両用ホイールを回転可能なように取り付ける手段を伴った図３のシェルの、減厚領域の塑性変形後の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下の説明において、同一の参照番号は、同一の構成要素または同様な機能を有する構成要素を示すよう使用されている。
【００１９】
垂直方向、長軸方向、横断方向および水平方向の表現は、本説明および特許請求の範囲の理解を容易にするため、地球の重力方向および図中に示される基準三面体Ｌ，Ｖ，Ｔに関連して用いられる。
【００２０】
本明細書の図中に示されるシェルのそれぞれは、非限定的な例として、垂直かつ横断方向の対称面ＰＶＭに関して一般的な設計の対称性を有する。
【００２１】
１つの支持プレート１０と２つのサイドフランジ１２により構成されるシェル１００を図１に示す。
【００２２】
非限定的な例として、シェル１００は、切断され折り曲げられた金属シートから一体物として製造される。
【００２３】
支持プレート１０は、基本的に垂直かつ長軸方向の面に延在する。
【００２４】
支持プレート１０は、シェル１００の正面を構成する。
【００２５】
支持プレート１０は、頂部１４および底部１６の２つの長軸方向水平縁部、ならびに２つの垂直縁部１８により区画される。
【００２６】
それ自体既知の方法で、この場合の支持プレート１０は、その上部に、（非限定的な例として、）たとえばホイールを回転可能なようにガイドする手段の一部（図示せず）を通すための１つの中央穴１９、およびたとえばホイールを回転可能なようにガイドする手段を固定するための手段を通すための４つの周辺穴２０を含む。
【００２７】
中央穴１９の中心点Ｃおよび中心点Ｃを通る水平方向の幾何学面ＰＨは、図のように定義される。
【００２８】
各サイドフランジ１８は垂直かつ横断方向の面に延在する。したがって、２つのサイドフランジ１８は、互いに平行であり、かつ支持プレート１０の面に直交する。
【００２９】
各サイドフランジ１８は、一般的に三角形状の長方形であり、支持プレート１０に隣接する垂直縁部１８に対応する垂直縁部２２により区画される。
【００３０】
また、各サイドフランジ１８は、横断方向の水平底部縁部２４および傾斜した後部縁部２６により区画される。傾斜した縁部２６は、底部水平縁部２５の後部自由先端部２５から、垂直縁部２２の頂部先端部２３まで延在し、凸状の湾曲部２７により頂部先端部２３に接続する。
【００３１】
各サイドフランジ１８は、その底部で、底部補剛ストリップ２８により延在しており、底部補剛ストリップは、サイドフランジ１８の面で、第２の水平底部縁部２４に沿って延在する。
【００３２】
補剛ストリップ２８は、支持プレート１０の垂直縁部１８から、第２の水平底部側部２４の長さの一部分のみまで、横断方向に後方に向かって延在する。
【００３３】
したがって、補剛ストリップ１８は、垂直縁部３０により後方が区画されており、垂直縁部３０は、第２の水平底部側部２４の自由部分と合わせて、直角の輪郭を有する「切り抜き部」３２を区画する。
【００３４】
図１に示す設計では、サイドフランジは平面であり、また高い剛性を有しており、特に、たとえば関連するホイールの足部に衝撃を受けた際には、「ポジティブキャンバー」になる方向への応力に対して、高い剛性を有する。
【００３５】
シェルの全体剛性は、２つの切り抜き部３２で受ける構造要素（図示せず）に溶接でシェルが固定された際には、さらに高くなる。
【００３６】
図２に示す第１の実施形態によれば、各サイドフランジ１８は、低抗力の塑性変形可能領域を含み、塑性変形可能領域は、たとえば「スタンプ加工」の方式で製造される突起部３４の形態で実現される。
【００３７】
非限定的な例として、ここでは、各突起部３４は、シェルの「内側」に向かって、もう１つのサイドフランジの方向に延在する。
【００３８】
ここでは、各突起部３４は、三角形の輪郭を有し、その頂部３６は第１の垂直縁部２２に近接して配置される。
【００３９】
各突起部３４は、ほぼ水平の底部縁部３８および別の傾斜した頂部縁部４０により底部を区画される。
【００４０】
２つの縁部３８および４０は、第３の傾斜した縁部２６まで延在し、したがって、突起部３４は後部に向かって開口し、この縁部２６の内側湾曲部４２により区画される。
【００４１】
この設計では、たとえば関連するホイールの足部に打撃または衝撃が生じた際には、２つのサイドフランジ１８はただちに変形可能であり、これによって、ポジティブキャンバーになる方向へのキャンバー角の変更に対応したシェルの全体的な変形が可能になる。
【００４２】
この変形は、正面支持プレート１０の変形に対応し、正面支持プレート１０の上部は、たとえば、スタンプ加工された突起部３４の頂部３６のほぼ真上に位置する、水平かつ長軸方向の軸（図示せず）まわりに「旋回する」ことがあり得る。
【００４３】
図３および図４に示す第２の実施形態によれば、各サイドフランジ１８は、低抗力の塑性変形可能領域４４を含んでおり、今回の場合は、低抗力の塑性変形可能領域４４はサイドフランジの減厚部、すなわち肉厚が薄い部分である。
【００４４】
各薄肉領域４４は、水平面ＰＨの上方に位置する。
【００４５】
各薄肉領域４４は、第３の傾斜した縁部２６内に形成される凹型の輪郭を備えた切り抜き部４６を伴っていてもよい。
【００４６】
打撃を受けた際の塑性変形を助長し、図４に模式的に示す状態をもたらすために、正面支持プレート１０はまた、サイドフランジ１８の薄肉領域４４のほぼ真上に配置される薄肉領域４８を含んでいてもよい。
【００４７】
図４に示すように、図４には、関連するホイールを回転可能なように取り付ける手段５０（たとえばベアリング）が、模式的な表現で示されており、たとえば、関連するホイールの足部に打撃または衝撃を受けた際には、２つのサイドフランジ１８は、ただちに変形可能であり、これによって、ポジティブキャンバーになる方向へのキャンバー角の変更に対応したシェル１００の全体的な変形が可能になる（手段５０の軸ａの水平面ＰＨに対する傾きで模式的に示す）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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