(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターレンズ（２）と、このアウターレンズに前面開口を覆われるハウジング（３）と、これらアウターレンズ（２）とハウジング（３）とによって形成される灯室（４）内に収容される複数のランプユニット（７）と、このランプユニットと前記アウターレンズ（２）との間に配置されたエクステンション（６）と、前記ランプユニット（７）の傾きを変えて光軸調整をする光軸調整機構（５）とを備えたヘッドライトにおいて、
前記ランプユニット（７）は、ＬＥＤからなる光源とその光を集光する投影レンズ（１１）と、この投影レンズ（１１）を前方側開口に結合一体化し、後方側開口に前記光源を一体化した筒状のレンズホルダ（１２）と、を備え、
前記エクステンション（６）は、前記投影レンズ（１１）が嵌合するランプ孔と、このランプ孔の周縁部であって前記投影レンズ（１１）の周縁部に重なるオーバーラップ部（１０ａ、３１）を備え、
前記複数のランプユニット（７）は、それぞれ前記投影レンズ（１１）が前記ランプ孔へ嵌合され、
前記オーバーラップ部（１０ａ、３１）と前記投影レンズ（１１）の周縁部が重ねられて結合されることにより、前記投影レンズ（１１）が前記工クステンション（６）に固定されるとともに、
光軸調整時に、前記エクステンション（６）を前記ランプユニット（７）と一体に傾けるようにしたことを特徴とするヘッドライト。
【請求項２】
前記エクステンション（６）は、前記ハウジング（３）に支持されるともに、このハウジングと前記エクステンション（６）との間に光軸調整機構（５）が設けられることを特徴とする請求項１に記載したヘッドライト。
【請求項３】
前記ランプユニット（７）は、前記ハウジング（３）に支持され、このハウジングと前記ランプユニット（７）との間に前記光軸調整機構（５）が設けられるともに、
前記エクステンション（６）は前記ランプユニット（７）を介して前記ハウジング（３）に支持されることを特徴とする請求項１に記載したヘッドライト。
【請求項４】
前記投影レンズ（１１）の周縁部は、前記投影レンズ（１１）の周囲に形成されて径方向外方へ張り出すレンズフランジ（１４）をなし、
前記エクステンション（６）の前記オーバーラップ部は、前記レンズフランジ（１４）を覆うりング状の段部（１０）をなすことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載したヘッドライト。
【請求項５】
前記投影レンズ（１１）は前記レンズフランジ（１４）と前記エクステンション（６）の前記オーバーラップ部（１０ａ、３１）との間にレーザー溶着された溶着部を備えることを特徴とする請求項４に記載したヘッドライト。
【請求項６】
請求項１に記載したヘッドライトの製法において、
熱可塑性樹脂からなる前記エクステンション（６）に設けたランプ孔に、ＬＥＤからなる光源とその光を集光する投影レンズ（１１）と、この投影レンズ（１１）を前方側開口に結合一体化し、後方側開口に前記光源を一体化した筒状の前記レンズホルダ（１２）と、を備えた前記ランプユニット（７）を嵌合し、
前記投影レンズ（１１）の周縁部をなし透明なレンズフランジ（１４）を、前記エクステンション（６）の前記ランプ孔周囲部分であって不透明なオーバーラップ部（１０ａ、３１）に重ね、前記レンズフランジ（１４）を通してレーザー光を前記オーバーラップ部（３１）へ照射し、
前記オーバーラップ部（１０ａ、３１）を溶融させて前記レンズフランジ（１４）へレーザー溶着することを特徴とするヘッドライトの製法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】この発明は、ヘッドライトにおけるランプユニットとエクステンションとの間隙を無くしたランプユニット支持構造及びこのヘッドライトに好適な製法に関する。
【背景技術】
【０００２】自動二輪車等の車両におけるヘッドライトとして、前方に開口するハウジングと、この開口を覆うアウターレンズとで灯室を形成し、この灯室内へ投影レンズと光源を含むランプユニットを収容し、さらにこのランプユニットとハウジングとの間にエクステンションを配置するとともに、ランプユニット全体を可動にして光軸調整するようにしたものがある（特許文献１参照）。エクステンションは、アウターレンズを通して外部からヘッドライトの内部を見たとき、ハウジング内の光軸調整機構等を見えにくくして、見栄えを向上させるための部材である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−７６０８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】上記のヘッドライトにおいては、エクステンションがハウジング側へ不動に固定されているため、ランプユニットを可動にして光軸調整するとき、その可動域を確保する必要があり、ランプユニットと周囲のエクステンションとの間に一定の光軸調整用間隙が設けられていた。
ところでこの光軸調整用間隙があると、内部の光軸調整機構等が部分的に外部から見えることがあり、見栄えを向上させるために設けられるエクステンションの本来的意義を減殺してしまうので、このような光軸調整用間隙は無くすことが望ましい。
しかしこの光軸調整用間隙は、上記ランプユニット全体を可動にした光軸調整をする場合においては不可欠であって、無くすことができない。
そこで本願は、このような光軸調整用間隙を無くすとともに、光軸調整を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】上記課題を解決するため本願発明は、ＬＥＤからなる光源とその光を集光する投影レンズ（１１）と、この投影レンズ（１１）を前方側開口に結合一体化しかつ後方側開口に前記光源を一体化した筒状のレンズホルダ（１２）とを備えたランプユニット（７）を複数備え、前記エクステンション（６）は、前記投影レンズ（１１）が嵌合するランプ孔と、このランプ孔の周囲部分であって前記投影レンズ（１１）の周縁部に重なるオーバーラップ部（１０ａ、３１）を備え、
前記ランプユニット（７）は、それぞれ前記エクステンション（６）に対して、各投影レンズ（１１）を前記ランプ孔へ嵌合し、前記オーバーラップ部（１０ａ、３１）と前記投影レンズ（１１）の周縁部を重ねて結合することにより、前記投影レンズ（１１）が前記エクステンション（６）に固定されるとともに、光軸調整機構（５）による光軸調整時に、前記ランプユニット（７）と前記エクステンション（６）を一体に傾けるようにした。このため、前記ランプユニット（７）と前記エクステンション（６）の間に光軸調整用間隙を設けなくても光軸調整が可能になった。【０００６】このとき、前記エクステンション（６）と前記ハウジング（３）との間に前記光軸調整機構（５）を設け、前記エクステンション（６）を傾けて光軸調整をするようにすることができる。
また、前記ランプユニット（７）と前記ハウジング（３）との間に前記光軸調整機構（５）を設け、前記ランプユニット（７）を介して前記エクステンション（６）を前記ハウジング（３）に支持させ、前記光軸調整機構（５）により前記ランプユニット（７）を傾けて光軸調整するように構成することもできる。
いずれの場合も、光軸調整時に前記エクステンション（６）は前記ランプユニット（７）と一体に傾き、前記エクステンション（６）と前記ランプユニット（７）の間は前記光軸調整用間隙のない状態が維持される。【０００７】また、上記ヘッドライトの製法は、熱可塑性樹脂からなる前記エクステンション（６）に設けた前記ランプ孔に、ＬＥＤからなる光源とその光を集光する前記投影レンズ（１１）と、
この投影レンズ（１１）を前方側開口に結合一体化しかつ後方側開口に前記光源を一体化した筒状の前記レンズホルダ（１２）と、を備えた前記ランプユニット（７）を嵌合し、
前記投影レンズ（１１）の周縁部をなし透明なレンズフランジ（１４）を、前記エクステンション（６）の前記ランプ孔周囲部分であって不透明なオーバーラップ部（１０ａ、３１）に重ね、
前記レンズフランジ（１４）を通してレーザー光を前記オーバーラップ部（１０ａ、３１）へ照射し、
前記オーバーラップ部（１０ａ、３１）を溶融させて前記レンズフランジ（１４）へレーザー溶着することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】エクステンション（６）にランプユニット（７）を固定し、光軸調整時にエクステンション（６）をランプユニット（７）と一体に傾かせるようにしたので、エクステンション（６）とランプユニット（７）の間に光軸調整のために従来必要だった光軸調整用間隙を設ける必要がなくなった。このため、光軸調整用間隙を無くしても光軸調整が可能になり、ランプユニットとエクステンションの間から内部構造が見えなくなるので、ヘッドライトの見栄をよくすることができる。【０００９】また、エクステンション（６）とハウジング（３）の間に光軸調整機構（５）を設けた場合は、光軸調整機構（５）によりエクステンション（６）を傾けることにより、エクステンション（６）と同時にランプユニット（７）を傾けて光軸調整をすることができる。
さらに、ランプユニット（７）を介してエクステンション（６）をハウジング（３）に支持させ、ランプユニット（７）とハウジング（３）との間に光軸調整機構（５）を設けた場合は、光軸調整機構（５）によりランプユニット（７）を傾けることにより、ランプユニット（７）と一緒にエクステンション（６）を傾けて光軸調整をすることができる。【００１０】さらに本願発明におけるヘッドライトの製法は、エクステンション（６）に設けたランプ孔にランプユニット（７）を嵌合し、投影レンズ（１１）の周縁部をなし透明なレンズフランジ（１４）を、エクステンション（６）のランプ孔周囲部分であるオーバーラップ部（１０ａ、３１）に重ね、透明なレンズフランジ（１４）を通してレーザー光をオーバーラップ部（１０ａ、３１）へ照射する。すると、透明なレンズフランジ（１４）を通過したレーザー光はオーバーラップ部（１０ａ、３１）を溶融させるので投影レンズ（１１）の周縁部をエクステンション（６）とレーザー溶着で結合することができるともに、透明な投影レンズ（１１）を利用した効率的なレーザー溶着が可能になり、ランプユニット（７）をエクステンション（６）へ固定したヘッドライトの製造に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施例に係るヘッドライトの断面図
【図２】第１実施例に係るヘッドライト本体部の正面図
【図３】上記ヘッドライト本体部の斜視図
【図４】図２の４−４線に沿うヘッドライト本体部の断面図
【図５】図１の５−５線に沿うランプユニットの拡大断面図
【図６】光軸調整機構の断面図
【図７】図２の７−７線に沿うヘッドライト本体部の断面図
【図８】投影レンズとレンズホルダとのレーザー溶着工程を示す断面図
【図９】ホルダフランジの変形例を示す図
【図１０】投影レンズをエクステンションの後方へレーザー溶着する工程を示す断面図
【図１１】投影レンズをエクステンションの前方へレーザー溶着する工程を示す断面図
【図１２】エクステンションのランプ孔部分を示す図
【図１３】第２実施例に係る図７と同様部位の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】以下、図面に基づいて、自動二輪車用のヘッドライトに係る一実施形態を説明する。なお、前後・左右・上下は車両における各方向を基準とし、必要により、図中に前方をＦｒ、左方をＬＨ、右方をＲＨとして矢示する。また、ヘッドライト、ランプユニット及び投影レンズにおける前方は光の照射方向でもある。
【００１３】まず、図１〜図１２により第１実施例を説明する。図１は、図２の４−４線にほぼ沿って示すヘッドライト１の断面図である。この図において、ヘッドライト１は、図示しない自動二輪車の前部に配置されて車両の前方を照明するものであり、前面に設けられるアウターレンズ２と、前方へ向かって開放された開口を有し、この開口をアウターレンズ２により覆われるハウジング３とを備え、このアウターレンズ２とハウジング３による内部空間が灯室４として形成されている。
【００１４】灯室４内には、光軸調整機構５を介してエクステンション６が支持され、エクステンション６には１又は複数（この例では５個）のランプユニット７が支持されている。但し、ランプユニット７の数や 配置は図示のものに限定されず自由である。なお、ランプユニット７とエクステンション６が一体化したものをランプ組立体８ということにする。図１においては、ランプ組立体８を断面にせずに示してある。さらに、光軸調整機構５を介してランプ組立体８をハウジング３と一体化したものをヘッドライト本体部９ということにする。
【００１５】ランプユニット７は、前後方向にて２段に配置され、前方へ最も突出している位置に３個のランプユニット７が横並びに配置されている。左右の各１個は、中央のものより一段後方へ下がって配置されている。
【００１６】エクステンション６は、図示状態で左右対称であり、前後方向へ高さが変化する階段状をなし、上段６ａ、中段６ｂ、下段６ｃの３段に形成される。なお、エクステンション６の形状は図示のものに限定されず、ヘッドライト１のデザイン等に応じて自由に形成される。
【００１７】左右方向の中央部は最も前方へ突出する上段６ａをなし、ここに３個のランプユニット７が支持される。中段６ｂは、ほぼランプユニット７の１個分の高さだけ低くなり、ここに各１個のランプユニット７が支持される。
【００１８】下段６ｃは、エクステンション６の左右両端に形成された、最も低い段部であり、ここで光軸調整機構５を介してハウジング３へ連結される。ランプユニット７はエクステンション６へ固定されて一体化され、光軸調整時にはエクステンション６と一体に傾くようになっている。
【００１９】図２〜４は、ランプ組立体８をハウジング３及び光軸調整機構５と共に示す図であり、図２は正面図、図３は斜視図、図４は図２の４−４線に沿う断面図である。なお、図２にはアウターレンズ２を仮想線で示してある。これらの図において、エクステンション６の前面には筒状の段部１０が前方へ突出形成され、この中にランプユニット７の投影レンズ１１が嵌合され、その前面は段部１０から前方へ突出している。
【００２０】エクステンション６は金属又は樹脂の適宜材料からなり、この例では、熱可塑性の着色樹脂を用いて、左右方向（車幅方向）へ長い、正面視（図２）で略長方形に形成されている。但し、この形状は一例であり、種々なヘッドライト１のデザインに応じて自由に形成される。また、全体が不透明になっており、光を透過させず、エクステンション６を通して外部から内部を見えないようになっている。この不透明にする手段としては、材料自体、例えば、着色樹脂材料を用いて形成することや、塗装やメッキ等による不透明表面層を形成することがある。この例では、着色樹脂材料により不透明になっている。
【００２１】ランプユニット７は、凸レンズからなる投影レンズ１１と、これを保持するための筒状のレンズホルダ１２と、後述する光源を点灯させる電気回路が設けられた基板１３とを一体化したものであり、エクステンション６に支持される。エクステンション６に対するランプユニット７の固定は、例えば、ビス等による締結や接着、さらには後述するレーザー溶着等種々可能である。
【００２２】図２に示すように、正面から見たエクステンション６の各辺は、右辺６ｄ、左辺６ｅ、上辺６ｆ、下辺６ｇを有する。この例では、右辺６ｄと下辺６ｇが接続する右下隅に第１の光軸調整機構５ａ、左辺６ｅと上辺６ｆが接続する左上隅に第２の光軸調整機構５ｂ、左辺６ｅと下辺６ｇが接続する左下隅に第３の光軸調整機構５ｃが設けられ、これら３点により、左右方向及び上下方向の光軸調整が行われる。但しこの例では、第３の光軸調整機構５ｃは支点として機能するものである。
【００２３】図５は、図１の５−５線に沿うランプユニット７の拡大断面図である。ランプユニット７は投影レンズ１１と、略後方（この図では下方）へすぼまる形状をなす筒状のレンズホルダ１２を備え、レンズホルダ１２の前方側開口に投影レンズ１１を取り付けてある。レンズホルダ１２は金属又は樹脂の適宜材料からなり、この例では、熱可塑性の着色樹脂を用いて形成され、全体が不透明になっている。なお、不透明にする手段は前述したエクステンション６と同様に、塗装やメッキ等の不透明表面層を形成するものでもよい。
【００２４】投影レンズ１１は凸レンズであり、その周囲に径方向外方へ張り出す外フランジ状のレンズフランジ１４を一体に備える。このレンズフランジ１４をレンズホルダ１２の前方側端面に形成されている外フランジ状のホルダフランジ１５に重ね、接着等適宜方法で投影レンズ１１とレンズホルダ１２とが結合一体化されている。
【００２５】レンズフランジ１４の上には段部１０の一部が被さっている。すなわち、段部１０は略Ｌ字状断面の段差形状をなし、その水平部１０ａが内フランジ状をなしてレンズフランジ１４の上に乗るようになっている。水平部１０ａに形成される円形の開口はレンズ孔１０ｂをなし、ここから投影レンズ１１が前方へ突出している。レンズ孔１０ｂは本願におけるランプ孔の一例である。
【００２６】段部１０のうち、水平部１０ａから図の下方へ曲がってエクステンション６へ接続する筒部１０ｃは所定高さでエクステンション６の上段６ａ（もしくは中段６ｂ）から前方へ一体に突出している。
【００２７】投影レンズ１１のレンズフランジ１４と段部１０の水平部１０ａとは例えば接着等の適宜方法で結合され、これによってランプユニット７とエクステンション６が一体化されている。また、投影レンズ１１の周囲とエクステンション６の段部１０の間は、間隙無しに密接し、従来のような、投影レンズの周囲とエクステンションの間に形成される光軸調整用間隙が無くなっている。
【００２８】なお、従来のヘッドライトにおける光軸調整用間隙は目視できる大きさであって、この光軸調整用間隙を通してハウジングや光軸調整機構等の内部構造が見える程度の大きさである。これに対して、本願における間隙無しに密接するとは、投影レンズ１１の周囲とエクステンション６の間に、このような内部構造が見える程度に大きな間隙で、目視できるような大きな間隙が形成されない状態を意味する。
【００２９】レンズホルダ１２の前後方向の長さ（図の上下方向の長さ）は、投影レンズ１１の後方側焦点距離とほぼ同じであり、レンズホルダ１２の後方側開口を塞ぐように基板１３がビス１８で取り付けられている。後方側焦点をＦとして示す。基板１３には、投影レンズ１１のほぼ後方側焦点Ｆの位置に、ＬＥＤからなる半導体光源１６が設けられている。
【００３０】この半導体光源１６は、基板１３から電力を与えられて発光し、前方へ光を照射する。半導体光源１６から出た光は、投影レンズ１１にて屈折され、ほぼ平行光線となって前方を照射する。１７はカプラであり、基板１３の回路を電源線等（図示省略）へ接続する。
【００３１】図６は光軸調整機構５として、第２の光軸調整機構５ｂを示す断面図である。なお、第１の光軸調整機構５ａ及び第３の光軸調整機構５ｃも、第２の光軸調整機構５ｂと同様の構造である。また、光軸調整機構５は従来用いられているのものと同じものである。第２の光軸調整機構５ｂ（光軸調整機構５）は、ハウジング３へ取り付けられるアジャストボルト２０と、エクステンション６へ取り付けられてアジャストボルト２０が締結されるアジャストナット２１とを備える。
【００３２】アジャストボルト２０は、ハウジング３のボルト通し孔３ａに図の下方から通された軸部２０ａと頭部２０ｂを備える。頭部２０ｂとハウジング３の後面（図の下面）との間に、ゴム製のオーリング等からなる弾性体２２がシールとして介装されている。軸部２０ａはハウジング３内でクリップ２３により抜け止めされている。クリップ２３はＣリングやＥリングなど公知のものが用いられる。
【００３３】アジャストナット２１は、エクステンション６の端部に設けられた大径孔６ｈ近傍にて大径孔６ｈを通過するアジャストボルト２０のネジ部２６と締結する。アジャストナット２１は、大径孔６ｈの周囲におけるエクステンション６の上下を挟む挟持部２４を有するともに、この挟持部２４には径方向外方が次第にエクステンション６の表面から離れるテーパー面２５が形成されている。
【００３４】アジャストボルト２０のネジ部２６は、大径孔６ｈ及びアジャストナット２１の中心を貫通し、アジャストボルト２０を回転させると、アジャストナット２１はアジャストボルト２０上を進退移動し、エクステンション６の傾きを変化させるようになっている。
【００３５】図２に示すように、第１の光軸調整機構５ａと支点をなす第３の光軸調整機構５ｃは上下調整軸線Ｌ１上にあり、第２の光軸調整機構５ｂと第３の光軸調整機構５ｃは左右調整軸線Ｌ２上にある。そこで、第１の光軸調整機構５ａにおいてアジャストボルト２０を回転させるとアジャストナット２１が進退し、図４中に仮想線で示すように、ランプ組立体８は第３の光軸調整機構５ｃを支点として、エクステンション６を左右調整軸線Ｌ２の回りに回動させて傾ける。
【００３６】仮に、第１の光軸調整機構５ａにおいて図４の上方へアジャストナット２１を移動させると、仮想線で示すようにエクステンション６は左側へ傾き、当初の光軸Ｊ０をＪ１へ変化させて左右方向における光軸を調整する。アジャストボルト２０を逆回転させると、逆方向へ光軸調整される。
【００３７】また、図２において、第２の光軸調整機構５ｂのアジャストボルト２０を回転させれば、エクステンション６は上下調整軸線Ｌ１を中心にして傾く。この上下方向における光軸調整を図２の７−７線に沿う断面図である図７に示す。なお、第２の光軸調整機構５ｂ及び第３の光軸調整機構５ｃはそれぞれ簡略化して示してある。
【００３８】図７において、例えば、アジャストナット２１を前方へ移動させれば、第３の光軸調整機構５ｃを支点として、エクステンション６は下向きに傾き、当初の光軸Ｊ０から下向きの光軸Ｊ２へ光軸調整される。アジャストボルト２０を逆回転させると、逆向きに光軸調整される。
【００３９】次に、投影レンズ１１とレンズホルダ１２の結合方法を説明する。この結合は接着等の方法を適宜採用できるが、レーザー溶着で効率よく結合することができる。図８は、レーザー溶着により結合する方法を示す。まず、レンズホルダ１２のホルダフランジ１５に前側から投影レンズ１１のレンズフランジ１４を重ね、レーザー光Ｃを前方からレンズフランジ１４へ向けて照射する。
【００４０】すると、レーザー光Ｃはレンズフランジ１４が透明のため、ここを通過するが、レンズホルダ１２のホルダフランジ１５は不透明な熱可塑性着色樹脂からなるのでこれを透過せず、レーザー光Ｃはレンズホルダ１２のホルダフランジ１５端面を照射してこれを溶融する。その結果、透明な投影レンズ１１を利用して前方からレーザー光Ｃを照射することにより、レンズフランジ１４はレンズホルダ１２の端面へ容易かつ迅速に溶着されて効率的に一体化される。
【００４１】なお、溶着ケ所は周方向へ等間隔もしくは不等間隔で、３ケ所もしくは４ケ所程度の比較的少数の複数ケ所で足りる。この場合、ホルダフランジ１５は、全周に連続するリング状をなすものではなく、図９に示すように切り欠き１５ａにより周方向へ断続する凸部１５ｂとして設けてもよい。凸部１５ｂの数は溶着ケ所の数に一致させる。例えば、凸部１５ｂを周方向へ等間隔に４ケ所設け、これにレンズフランジ１４を重ねてレーザー溶着するようにしてもよい。
【００４２】また、レンズホルダ１２の開口端面を十分に幅広く形成できる場合には、これらの凸部１５ｂや全周のホルダフランジ１５を不要として、直接レンズフランジ１４をレンズホルダ１２の端面へ溶着することもできる。レーザー溶着によると、レンズホルダ１２の開口端面におけるような比較的狭い面積での溶着が可能になる。
【００４３】このレーザー溶着は投影レンズ１１とエクステンション６の結合にも採用できる。以下、レーザー溶着による投影レンズ１１とエクステンション６の結合について説明する。図１０は、投影レンズ１１のレンズフランジ１４に対してエクステンション６を前方側に溶着する例を示す。この図では、エクステンション６に形成された段部１０のレンズ孔１０ｂに投影レンズ１１を嵌合し、水平部１０ａをレンズフランジ１４の前方上に重ねる。水平部１０ａは本願におけるオーバーラップ部に相当し、レンズフランジ１４に重なる。
【００４４】なお、この場合のエクステンション６は、着色されて光を通さない不透明で、熱により溶融する熱可塑性樹脂で形成されている。また、レンズホルダ１２のホルダフランジ１５は図９に示すように、切り欠き１５ａがレーザー溶着の場所に応じて設けられたものであり、切り欠き１５ａと凸部１５ｂが周方向へ交互に形成されている。
【００４５】この状態で、後方より切り欠き１５ａ内へレーザー光Ｃを照射すると、レーザー光Ｃは切り欠き１５ａを通過し、さらに透明のレンズフランジ１４を透過し、着色されて不透明な熱可塑性樹脂であるエクステンション６の水平部１０ａを照射し、これを溶融させる。このため、レンズフランジ１４を介してエクステンション６と投影レンズ１１が溶着一体化される。
【００４６】なお、このように後方からレーザー溶着する場合、予め基板１３がレンズホルダ１２に取り付けられていると、この基板１３に遮られてレンズフランジ１４部分をレーザー光で照射できない場合がある（図５参照）。そこでこのような場合は、レンズホルダ１２に一体化された投影レンズ１１とエクステンション６を先に溶着し、その後、基板１３をレンズホルダ１２へ取り付けるようにする。
【００４７】但し、基板１３よりもレンズフランジ１４を大きくして基板１３より張り出させたり、基板１３にレンズフランジ１４を後方から見通せる孔や切り欠きを設けた場合には、基板１３を予めレンズホルダ１２に取り付けた状態でレーザー溶着することができる。
【００４８】図１１は、図１０と逆にエクステンション６をレンズフランジ１４の後方側へ溶着する例である。この例では、レンズホルダ１２のホルダフランジ１５が嵌合するホルダ孔３０をエクステンション６に設ける（図１２参照）。ホルダ孔３０は本願におけるランプ孔の一例である。
【００４９】図１２はホルダ孔３０及びその周囲のエクステンション６を示す図であり、ホルダ孔３０内には径方向外方への張り出し量が比較的少ないホルダフランジ１５が嵌合される。また、ホルダ孔３０の周囲はレンズフランジ１４が前方から重なるオーバーラップ部３１になっている。
【００５０】そこで、図１１に示すように、ホルダ孔３０にレンズホルダ１２を小径側（後部側）から嵌合し、予め接着等でホルダフランジ１５へ取り付けられている投影レンズ１１のレンズフランジ１４をオーバーラップ部３１に前方から重ね、この状態でレーザー光Ｃを前方からレンズフランジ１４へ向かって照射すると、レーザー光Ｃはレンズフランジ１４を透過して、不透明なオーバーラップ部３１を照射し、これを溶融するので、オーバーラップ部３１はレンズフランジ１４の後方側へ溶着される。
【００５１】次に、本実施例の作用を説明する。図５に示すように、投影レンズ１１のレンズフランジ１４を、レンズホルダ１２のホルダフランジ１５に重ね、接着等で結合させると、投影レンズ１１とエクステンション６との間に、内部構造が見える程度に大きく、かつ目視できる程度に大きな間隙は形成されなくなる。したがって、従来のような光軸調整のための光軸調整用間隙を廃止できるようになり、エクステンション６とランプユニット７の間から内部構造が見えなくなるので、見栄えを良好にすることができる。
【００５２】また、ランプユニット７はエクステンション６上に固定され、エクステンション６と一体化されるため、光軸調整時には、光軸調整機構５により、エクステンション６の傾きを変化させることにより光軸調整が可能になる。
【００５３】この光軸調整時において、ランプユニット７とエクステンション６は間隙の無い状態を維持するので、見栄えの良い状態を持続できる。しかも、この光軸調整機構５は従来のものと同じ構造のため、従来のものをそのまま利用できるので汎用性が増す。
【００５４】また、投影レンズ１１の周囲には、その縁部であるレンズフランジ１４を覆うリング状の段部１０が設けられている。したがって、半導体光源１６から前方へ出射された光は、投影レンズ１１を通過するが、このとき、段部１０により投影レンズ１１の周囲から光が漏れ出すことを防ぐことができ、ヘッドライト１の品質を高めることができる。しかも、段部１０はエクステンション６の一部として容易に形成でき、そのうえ投影レンズ１１の固定部としても活用できる。
【００５５】さらに、図８、図１０及び図１１に示すように、投影レンズ１１の透明なレンズフランジ１４を通してレーザー光Ｃを、不透明で熱可塑性樹脂からなるエクステンション６のオーバーラップ部３１（１０ａ）やレンズホルダ１２のホルダフランジ１５へ照射することにより、これらオーバーラップ部３１（１０ａ）やホルダフランジ１５を溶融させて、レンズフランジ１４へ溶着させることにより、レーザー溶着で投影レンズ１１とエクステンション６やレンズホルダ１２と効率的に結合できる。
【００５６】その結果、透明なレンズフランジ１４を利用してレーザー溶着により迅速かつ容易にランプユニット７とエクステンション６の結合及び投影レンズ１１とレンズホルダ１２の結合が可能になる。したがって、このレーザー溶着は、ランプユニット７をエクステンション６へ固定するヘッドライト１の製造に好適なものになる。
【００５７】次に、別実施例を説明する。図１３は、ランプユニット７に対して直接光軸調整するようにした第２実施例に係り、図７と同様部位の断面図である。前実施例と共通する部分は共通符号を用いる。この例では、１又は複数のランプユニット７がブラケット４０に取り付けられている（図はランプユニット７を一つだけ示した例である）。ブラケット４０は、ハウジング３に対して前第１実施例同様の光軸調整機構５により、光軸調整可能に連結されている。なお、各光軸調整機構５はそれぞれ簡略化して示してある。
【００５８】図２と同様に、光軸調整機構５を、第１の光軸調整機構５ａ、第２の光軸調整機構５ｂ及び第３の光軸調整機構５ｃからなる計３個を設ける場合には、ブラケット４０はこれらの各光軸調整機構が取付けられるようなサイズ及び形状で設けられる。
【００５９】ランプユニット７はエクステンション６に固定されて一体化され、ランプ組立体８になっている。ランプユニット７は前実施例と同様の一体化構造で結合され、エクステンション６とランプユニット７との間、より厳密には、エクステンション６から突出する投影レンズ１１とその周囲のエクステンション６との間には、従来の光軸調整用間隙に相当するような大きな間隙が形成されていない。但し、エクステンション６は前実施例と異なり、ハウジング３へは直接連結されず、ランプユニット７を介してハウジング３へ間接的に支持され、ハウジング３から浮いた状態になっている。
【００６０】そこで、光軸調整機構５による光軸調整を行うと、仮想線で示すように、ブラケット４０が傾き、同時にこのブラケット４０と一体にランプ組立体８が傾き、その結果、ランプユニット７も一緒に傾いて光軸調整される。このときエクステンション６も一体に傾く。このようにしても光軸調整が可能であり、しかも、エクステンション６とランプユニット７との間に間隙を形成することなく、アウターレンズ２を通して、ハウジング３内部の光軸調整機構５等を外観させないようにするので、見栄えを良くして外観を良好に保つことができる。
【００６１】なお、本願発明は上記の各実施例に限定されるものではなく、発明の原理内において種々に変形や応用が可能である。例えば、ランプユニット７のエクステンション６に対する固定構造は任意であり、投影レンズ１１ではなく、レンズホルダ１２を適宜方法でエクステンション６へ固定しても良い。但し、投影レンズ１１をエクステンション６に固定すれば、内部構造をエクステンション６で最大限隠すことができる。
【００６２】また、段部１０、レンズフランジ１４及びホルダフランジ１５等は必須でなく、いずれかもしくは全てを省略可能である。なお、レンズフランジ１４を省略した場合でも、透明な投影レンズ１１の周囲部分にレーザー光を通過させることで、前記したエクステンション６やレンズホルダ１２とのレーザー溶着が可能である。
【００６３】さらに、ランプユニット７の光源は、半導体光源１６以外の公知のものを用いることもできる。また、ヘッドライト１は自動二輪車以外の各種車両に適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】ヘッドライトにおけるランプユニットの支持構造に係るものであり、見栄えを良好にできるので、車両用ヘッドライトの分野において有用である。
【符号の説明】
【００６５】１：ヘッドライト、２：アウターレンズ、３：ハウジング、４：灯室、５：光軸調整機構、６：エクステンション、７：ランプユニット、８：ランプ組立体、１０：段部、１１：投影レンズ、１２：レンズホルダ、１３：基板、１４：レンズフランジ、１５：ホルダフランジ、１６：半導体光源、２０：アジャストボルト、２１：アジャストナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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