(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の鉗子孔に挿入して用いられて生体組織を切開する内視鏡用鋏であって、
互いに対向して重ね合わされ、重ね方向に延在する回動軸により開閉可能に軸支されているとともに、前記生体組織を把持して切開する刃部をそれぞれ有する一対の鋏片と、
前記鋏片の基端部に駆動力を付与して前記鋏片の先端部を開閉操作する操作ワイヤと、を備え、
一対の前記鋏片の少なくとも一方の前記先端部には、前記生体組織を把持する爪部が前記刃部よりも閉じ方向に突出して形成されており、
前記一方または他方の前記鋏片の前記刃部には厚み方向に貫通し、前記爪部が前記刃部から前記閉じ方向に突出する突出高さと同等またはそれよりも大きい深さの凹部が局所的に形成され、前記爪部および前記凹部を除く前記刃部が先基端方向に延在する平坦な線状に形成されている内視鏡用鋏であって、
前記凹部が滑らかな湾曲線で構成された略半円形をなしていることを特徴とする内視鏡用鋏。
【請求項２】
一対の前記鋏片の前記刃部の互いに対応する位置に略半円形の前記凹部が対向してそれぞれ形成されており、前記鋏片を閉じることで前記凹部が合わさって略円形の貫通孔が形成されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用鋏。
【請求項３】
前記凹部が、前記鋏片の先基端方向の中間部よりも基端側に形成されており、
前記凹部が、前記鋏片の先基端方向の中間部よりも先端側に形成されていない請求項１から２のいずれか一項に記載の内視鏡用鋏。
【請求項４】
一対の前記鋏片は、前記凹部の形成領域よりも先端側に、前記重ね方向の一方側に湾曲する先端湾曲部と、
前記先端湾曲部よりも基端側に、前記重ね方向の他方側に湾曲する基端湾曲部と、を有しており、
一対の前記鋏片の先端が前記操作ワイヤの延長線上に位置している内視鏡用鋏であって、
前記凹部は前記基端湾曲部に形成されており、
前記爪部を除く前記先端湾曲部の前記刃部は先基端方向に延在する平坦な線状に形成されている請求項３に記載の内視鏡用鋏。
【請求項５】
一対の前記鋏片の前記一方または前記他方の少なくともいずれかの前記刃部に複数の前記凹部が先基端方向に互いに離間して並んで形成されており、当該刃部における前記凹部の形成領域を除く他の長さ領域が連続的な線状に形成されている請求項１から４のいずれか一項に記載の内視鏡用鋏。
【請求項６】
前記操作ワイヤを通じて前記鋏片に高周波電圧を印加する給電部を更に備え、
一対の前記鋏片の表面にそれぞれ絶縁性被覆が設けられており、
前記刃部および前記凹部の内周面が前記絶縁性被覆から露出していることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の内視鏡用鋏。
【請求項７】
前記絶縁性被覆がシリコン系セラミックを含む請求項６に記載の内視鏡用鋏。
【請求項８】
内視鏡の鉗子孔に挿入して用いられて生体組織を切開する内視鏡用鋏であって、
互いに対向して重ね合わされ、重ね方向に延在する回動軸により開閉可能に軸支されているとともに、前記生体組織を把持して切開する刃部をそれぞれ有する一対の鋏片と、
前記鋏片の基端部に駆動力を付与して前記鋏片の先端部を開閉操作する操作ワイヤと、を備え、
一対の前記鋏片の少なくとも一方の前記先端部には、前記生体組織を把持する爪部が前記刃部よりも閉じ方向に突出して形成されており、
前記一方または他方の前記鋏片の前記刃部には厚み方向に貫通する凹部が局所的に形成され、前記爪部および前記凹部を除く前記刃部が先基端方向に延在する平坦な線状に形成されている内視鏡用鋏であって、
前記操作ワイヤを通じて前記鋏片に高周波電圧を印加する給電部を更に備え、
一対の前記鋏片の表面にそれぞれ絶縁性被覆が設けられており、
前記刃部および前記凹部の内周面が前記絶縁性被覆から露出しており、
一対の前記鋏片の表面にそれぞれ設けられた前記絶縁性被覆が互いに異なる色に着色されていることを特徴とする内視鏡用鋏。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の鉗子孔に挿入して用いられる内視鏡用鋏に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡手術は低侵襲であるため、たとえば病変組織などの生体組織を切除する外科手術等に用いられている。この種の内視鏡用の処置具としては、環状のスネアで生体組織を結紮して切除する器具や、カップ状や板状の鉗子片を有する把持鉗子、そして鋏片で生体組織を切開する内視鏡用鋏などが知られている。
【０００３】
特許文献１には、鋸状の鰐歯が全体的に形成された一対の板状の鉗子片を開閉操作する把持鉗子が記載されている。鉗子片の先端部には、閉じ方向に突出する爪部が形成されており、この爪部に連接して複数の鰐歯が先基端方向に並んで鉗子片の略全体に設けられている。
【０００４】
把持鉗子は、生体組織を強く把持し、これを抉り取るようにして切除する器具である。すなわち特許文献１の図７に示されるように、把持鉗子は、病変組織などの切除対象部位を包含する所定の広さの領域を把持して全体的に抉り取る器具である。これに対して内視鏡用鋏は、重ね合わされた一対の鋏片で生体組織に剪断力を付与して把持し、必要により高周波電圧を印加して生体組織を焼灼して切開する器具であり、把持鉗子と区別される。内視鏡用鋏は、病変組織などの切除対象部位の周囲に沿って周回状に生体組織を切開していくことによって切除対象部位を切除する器具である。内視鏡用鋏は生体組織の目的の部位のみを正確に切除することができるため、把持鉗子よりも更に低侵襲な手技が可能である。
【０００５】
特許文献２には、内視鏡用鋏の一例が記載されている。この内視鏡用鋏における鋏片の先端部には閉じ方向に突出する爪部が形成されており、生体組織を把持した状態で鋏片により正確に切開することができる。特許文献２の図８には、鋏片の刃部を鋸歯状に形成することが開示されている。刃部を上下に折り曲がる鋸歯状にすることで比較的硬質な生体組織も切開することができるとされている。より具体的には、特許文献２の鋏片においては、先端の爪部に連接して複数の鋸歯が刃部の先基端方向の略全体に形成されており、言い換えると先端の鋸歯の凹部から立ち上がるようにして爪部が突出している。
【０００６】
特許文献３には、内視鏡用鋏の他の例が記載されている。この内視鏡用鋏の鋏片（ブレード）の刃部（刃面）には窪みが形成されている。かかる窪みは、鋏片を厚み方向に貫通しない浅さで形成されており、生体組織を切開する際の滑り止めとして機能するとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−３１１２０号公報
【特許文献２】特開２０１３−１３８８４４号公報
【特許文献３】特開２０１２−１６５８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
正対する一対のカップ状や板状の鉗子片で面状に生体組織を把持する把持鉗子と異なり、内視鏡用鋏の刃部は平坦で細幅の線状に形成されており、また生体組織に対して鋏片の厚み方向に僅かにずれた位置を剪断力によって把持するため把持力が弱い。このため、内視鏡用鋏で所望の部位を正確に切開するためには熟練を要する。これに対し、特許文献２の内視鏡用鋏のように鋏片の先端部に爪部を形成することで、生体組織に爪部を食い込ませてこれを把持した状態で切開することができるため、鋏片が滑ることなく、目的の生体組織を正確に切開することができる。また、特許文献２の内視鏡用鋏のように刃部を鋸歯状にすることで生体組織の把持力が増大する。
【０００９】
しかしながら、特許文献２の内視鏡用鋏は、生体組織を過度な深さで切開してしまう虞がある。たとえば粘膜組織を切除する場合、表層の粘膜層やその下層にあたる粘膜下層のみならず、更に下層の筋層まで切開してしまうことは高侵襲であり避けることが好ましい場合がある。これに対し特許文献２の内視鏡用鋏は、爪部および複数の鋸歯が粘膜組織に食い込んでこれを把持した状態で切開するため、鋏片を粘膜組織に過度に深く食い込ませた場合には筋層まで切開される虞がある。
【００１０】
一方、特許文献３に記載の内視鏡用鋏は刃部に窪みが形成されており生体組織が局所的に窪みに逃がされるため、切開する際の滑り止めとして機能するとされている。しかし、生体組織は窪みの深さの範囲内で逃がされるだけであるため、かかる微小な範囲内で柔軟に変形するような生体組織を切開する場合を除き、窪みによる滑り止めの機能は極めて限定される。
【００１１】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、鋏片が滑ることなく目的の生体組織を正確に切開することが可能であって、たとえば筋層に至るような過度な深さで切開することなく低侵襲な手技が可能な内視鏡用鋏を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、内視鏡の鉗子孔に挿入して用いられて生体組織を切開する内視鏡用鋏であって、互いに対向して重ね合わされ、重ね方向に延在する回動軸により開閉可能に軸支されているとともに、前記生体組織を把持して切開する刃部をそれぞれ有する一対の鋏片と、前記鋏片の基端部に駆動力を付与して前記鋏片の先端部を開閉操作する操作ワイヤと、を備え、一対の前記鋏片の少なくとも一方の前記先端部には、前記生体組織を把持する爪部が前記刃部よりも閉じ方向に突出して形成されており、前記一方または他方の前記鋏片の前記刃部には厚み方向に貫通する凹部が局所的に形成され、前記爪部および前記凹部を除く前記刃部が先基端方向に延在する平坦な線状に形成されていることを特徴とする内視鏡用鋏が提供される。
【００１３】
上記発明によれば、鋏片の先端部に爪部が閉じ方向に突出して形成されており、生体組織に爪部を食い込ませてこれを把持した状態で切開することができるため、鋏片が生体組織上で滑ることなく目的の組織を正確に切開することができる。また、刃部に形成された凹部が厚み方向に貫通しているため、特許文献３に比べて多くの生体組織を凹部に逃がして刃部を食い込ませることができる。ここで、爪部および局所的に形成された凹部を除き、刃部は先基端方向に延在する平坦な線状に形成されているため、刃部を特許文献２のような鋸歯状とする場合に比べて、生体組織に対する刃部の食い込みが適度に抑制される。このため、たとえば粘膜組織に対して鋏片を深く食い込ませた場合でも、鋏片を牽引して粘膜組織を引き上げることで、筋層は弾性復元力により鋏片の間から抜け落ち、実質的に粘膜層や粘膜下層のみが刃部により切開される。このため、筋層を傷つけることなく粘膜組織を切開することが可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、鋏片が滑ることなく目的の生体組織を正確かつ低侵襲に切開することが可能な内視鏡用鋏が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態の内視鏡用鋏の全体構造を示す模式図である。
【図２】閉鎖状態の内視鏡用鋏における先端部の縦断面図である。
【図３】開放状態の内視鏡用鋏における先端部の縦断面図である。
【図４】鋏片を開放した状態を示す説明図である。
【図５】鋏片を閉鎖して生体組織を切開する状態を示す説明図である。
【図６】本発明の第二実施形態の内視鏡用鋏における先端処置部の側面図である。
【図７】本発明の第三実施形態の内視鏡用鋏における先端処置部の側面図である。
【図８】図８（ａ）は本発明の第四実施形態の内視鏡用鋏における先端処置部の閉鎖状態を示す平面図であり、図８（ｂ）は当該先端処置部の側面図である。
【図９】本発明の第四実施形態の内視鏡用鋏における先端処置部の開放状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各図面において、対応する構成要素には共通の符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００１７】
＜第一実施形態＞
図１は、本発明の第一実施形態の内視鏡用鋏１００の全体構造を示す模式図である。図２は閉鎖状態の内視鏡用鋏１００における先端部の縦断面図であり、図３は開放状態の内視鏡用鋏１００における先端部の縦断面図である。図４は、鋏片１２、２２を開放した状態を示す説明図である。図５は、鋏片１２、２２を閉鎖して生体組織２００を切開する状態を示す説明図である。
【００１８】
はじめに、本実施形態の内視鏡用鋏１００の概要について説明する。内視鏡用鋏１００は、内視鏡の鉗子孔（図示せず）に挿入して用いられて生体組織２００（図４、図５参照）を切開する器具である。内視鏡用鋏１００は、互いに対向して重ね合わされ、重ね方向に延在する回動軸２９（図２、図３参照）により開閉可能に軸支された一対の鋏片１２、２２と、操作ワイヤ３０と、を備えている。一対の鋏片１２、２２は、生体組織２００を把持して切開する刃部１３、２３をそれぞれ有している。操作ワイヤ３０は、鋏片１２、２２の基端部に駆動力を付与して、鋏片１２、２２の先端部を開閉操作する部材である。一対の鋏片１２、２２の少なくとも一方の先端部には、生体組織２００を把持する爪部１４が、刃部１３よりも閉じ方向に突出して形成されている。本実施形態の内視鏡用鋏１００において、上記一方または他方の鋏片（本実施形態では鋏片１２および２２の両方）の刃部１３、２３には厚み方向に貫通する凹部１５、２５が局所的に形成され、爪部１４および凹部１５、２５を除く刃部１３、２３は、先基端方向に延在する平坦な線状に形成されている。
【００１９】
次に、本実施形態の内視鏡用鋏１００について詳細に説明する。
【００２０】
内視鏡用鋏１００は、互いに重ね合わされた薄板状の鋏片１２、２２を開閉させて生体組織２００に剪断力を付与して把持する鋏状の先端処置部１０を有している。鋏片１２、２２は、回動軸２９を軸として面内方向に互いに開閉する。回動軸２９の延在方向（軸方向）は、鋏片１２、２２の重ね方向であり、言い換えると鋏片１２、２２の厚み方向である。先端処置部１０は操作ワイヤ３０により開閉駆動される。操作ワイヤ３０は、ステンレス鋼などの導電性の金属材料で作成されている。
【００２１】
内視鏡用鋏１００は、可撓性のシース４０と、このシース４０の近位側に設けられた手元操作部５０とを備えている。シース４０は絶縁性の管状をなし、その内部に操作ワイヤ３０が挿通されている。
【００２２】
手元操作部５０は、操作ワイヤ３０が挿通された軸部５８と、この軸部５８の基端部に設けられた指掛リング５４と、操作ワイヤ３０の基端が連結されて軸部５８に対して進退移動するスライダ５６と、を備えている。操作ワイヤ３０は軸部５８に対して摺動可能に挿通されている。ユーザは、指掛リング５４に例えば親指を挿入し、スライダ５６を他の２本の指で軸部５８の長手方向に沿って進退駆動する。これにより、操作ワイヤ３０は手元操作部５０に対して前進または後退する。操作ワイヤ３０はシース４０に対して進退可能に挿通されており、スライダ５６の移動に連動して操作ワイヤ３０の先端部はシース４０に対して前進または後退する。
【００２３】
図２および図３に示すように、操作ワイヤ３０の先端側には進退部２６が一体に連結されている。進退部２６には、２枚のリンク片１７、２７が回動可能に連結されている。さらに、リンク片１７には第一の鋏片１２が回動可能に連結され、リンク片２７には第二の鋏片２２が回動可能に連結されている。第一の鋏片１２、第二の鋏片２２およびリンク片１７、２７は、図２および図３に示す平面内で相対的に回動する。
【００２４】
図１から図３に示すように、シース４０の先端には保持枠２０が装着されている。保持枠２０の基端部はシース４０に挿入されて固定され、保持枠２０の先端部はシース４０より突出してリンク片１７、２７を収容している。第一の鋏片１２と第二の鋏片２２とを回動可能に連結する回動軸２９は保持枠２０に対して固定されている。
【００２５】
図２に示すように、操作ワイヤ３０および進退部２６が基端側（図２の右方）に牽引されると、リンク片１７、２７および鋏片１２、２２は略直線状となり、先端処置部１０は閉鎖状態となる。逆に、図３に示すように操作ワイヤ３０および進退部２６が先端側（図３の左方）に押し出されると、保持枠２０の内部でリンク片１７、２７が回動軸２９に近づいて鋏片１２、２２を駆動し、先端処置部１０は開放状態となる。
【００２６】
鋏片１２、２２は、回動軸２９の近傍において回動面内方向に浅く屈曲する略Ｌ字状すなわち鎌形状をなしている。対になる鋏片１２、２２の形状は、対称形状でもよくまたは非対称形状でもよい。鋏片１２、２２およびリンク片１７、２７は、回動軸２９を支点として先端処置部１０を開閉駆動する四節リンク機構を構成している。そして操作ワイヤ３０は、進退部２６およびリンク片１７、２７を介して鋏片１２、２２の基端部に駆動力を付与し、鋏片１２、２２の先端部を開閉操作する。
【００２７】
本実施形態のシース４０は、ステンレス線等の導電性ワイヤを密着巻回した作成されたコイルである。シース４０の外表面には絶縁性被覆４２が密着して設けられている。回転操作部５７（図１参照）には操作ワイヤ３０が摩擦的に接続されており、回転操作部５７を軸部５８のまわりに軸回転させることで、スライダ５６に基端が固定された操作ワイヤ３０はシース４０の内部で回転する。これにより、先端処置部１０を所望の向きに指向させることができる。回転操作部５７は給電部５２に対して回転可能に取り付けられており、給電部５２と高周波電源（図示せず）とを連結する電源ケーブル（図示せず）を下方に垂下させた状態で回転操作部５７を軸部５８の周りに回転操作することができる。なお、本実施形態に代えて、スライダ５６を軸部５８のまわりに軸回転可能に構成して、スライダ５６に回転操作部５７の機能を付与してもよい。すなわち、スライダ５６を軸部５８の長手方向に沿って進退駆動することで操作ワイヤ３０を進退させて先端処置部１０を開閉操作し、またスライダ５６を軸部５８のまわりに軸回転させることで先端処置部１０を回転させて所望の向きに指向させるように構成してもよい。
【００２８】
鋏片１２、２２には、互いに重ねあわされる各内面のうち対向する端縁（エッジ）に沿って刃部１３、２３が形成されている。本実施形態の刃部１３、２３は、鋏片１２、２２のうち回動軸２９よりも先端側の一部領域に形成されている。刃部１３、２３は、鋏片１２、２２において比較的鋭利に形成された刃面であり、生体組織２００（図４、図５参照）を切開する部位である。具体的には、手元操作部５０のスライダ５６（図１参照）を牽引して、図２に示すように回動軸２９を中心に鋏片１２、２２を回動させて先端部を閉じることで、刃部１３、２３同士の間に剪断力が発生する。
【００２９】
刃部１３、２３の端縁は、かかる剪断力により生体組織２００を切開可能な程度に鋭利に形成されてもよく、またはかかる剪断力では生体組織２００が切開されない程度に鈍い角度で形成されてもよい。本実施形態の内視鏡用鋏１００では、刃部１３、２３の端縁は鈍い角度で形成され、スライダ５６を牽引して発生する剪断力のみでは生体組織２００が実質的に切開されないように構成されている。そして、鋏片１２、２２で生体組織２００を把持した状態で、後述する高周波電圧を鋏片１２、２２の間に印加することにより生体組織２００が焼灼されて切開される。これにより、鋏片１２、２２で生体組織２００を把持し、そして生体組織２００を引き延ばして所定の張力で伸長する間に、生体組織２００が不測に切開されてしまうことがない。
【００３０】
鋏片１２または２２の少なくとも一方の先端部には、生体組織２００を把持する爪部１４が、刃部１３または２３よりも閉じ方向に突出して形成されている。閉じ方向とは一方の鋏片１２、２２から他方の鋏片２２、１２に向かう方向であり、その反対方向を開き方向と呼称する。
【００３１】
図３に示すように、本実施形態の内視鏡用鋏１００においては、第一の鋏片１２の先端部に爪部１４が閉じ方向に突出して形成されており、第二の鋏片２２には、かかる爪部は形成されていない。ただし、本実施形態に代えて、第一の鋏片１２および第二の鋏片２２の双方に、それぞれ内向きに突出する爪部（符号略）を形成してもよい。第一の鋏片１２および第二の鋏片２２にそれぞれ爪部を形成する場合、各爪部の位置、形状および寸法は特に限定されず、同一形状または異形状の爪部が鋏片１２、２２から内向きにそれぞれ突出していてもよい。
【００３２】
爪部１４は、図５に示すように生体組織２００に食い込み、鋏片１２、２２で把持された生体組織２００を抱えるように保持して脱落を防止するための突起部である。爪部１４には刃面は形成されておらず、その厚み寸法は刃部１３の厚み寸法よりも大きい。
【００３３】
第一の鋏片１２の刃部１３には厚み方向に貫通する凹部１５が局所的に形成され、爪部１４および凹部１５を除く刃部１３は、先基端方向（図２の左右方向）に延在する平坦な線状に形成されている。また、第二の鋏片２２の刃部２３にもまた、厚み方向に貫通する凹部２５が局所的に形成され、凹部２５を除く刃部２３は、先基端方向（図２の左右方向）に延在する平坦な線状に形成されている。
【００３４】
刃部１３、２３が平坦な線状であるとは、互いに重ねあわされる鋏片１２、２２の各内面のうち生体組織２００に剪断力を付与する端縁が、直線形状または滑らかな湾曲形状であることをいう。すなわち本実施形態の刃部１３、２３には、鰐歯のような尖鋭な突出部は形成されていない。刃部１３は、爪部１４および凹部１５の形成領域を除き、直線形状をなしている。同様に、刃部２３は、凹部２５の形成領域を除き、直線形状をなしている。ただし、本実施形態に代えて、刃部１３、２３の一方または両方は、閉じ方向に突出する凸円弧状または開き方向に窪んだ凹円弧状に、滑らかに湾曲していてもよい。
【００３５】
刃部１３または２３の少なくとも一方（本実施形態では両方）の刃部１３、２３には、厚み方向に貫通する凹部１５、２５が局所的に形成されている。刃部１３、２３に凹部１５、２５が形成されているとは、生体組織２００を切開する端縁から開き方向に窪むように凹部１５、２５が形成されていることをいう。言い換えると、凹部１５、２５は、生体組織２００を切開する端縁において開口している。なお、本実施形態の内視鏡用鋏１００では刃部１３および２３の両方に凹部１５、２５が形成されている態様を例示するが、後述する第二実施形態のように刃部１３または２３の一方（たとえば刃部１３）のみに凹部１５を形成してもよい。
【００３６】
凹部１５、２５は、刃部１３、２３を厚み方向に貫通している。このため、特許文献３の内視鏡用鋏のように刃部に有底の窪みを形成する場合と異なり、図５に示すように生体組織２００を凹部１５、２５に逃がして鋏片１２、２２を生体組織２００に更に良好に食い込ませることができる。
【００３７】
本実施形態の凹部１５、２５は、それぞれ略半円形をなしている。略半円形とは、滑らかな湾曲線で構成された凹形状をいう。
【００３８】
凹部１５は、鋏片１２の先端部に形成された爪部１４に連接して形成されている。すなわち、爪部１４は凹部１５の内周面から閉じ方向に立ち上がるようにして突出形成されている。鋏片１２の刃部１３は、凹部１５よりも基端側に延在して線状に形成されている。
【００３９】
かかる略半円形の凹部１５、２５は、一対の鋏片１２、２２の刃部１３、２３の互いに対応する位置に対向してそれぞれ形成されている。そして鋏片１２、２２を閉じることで、凹部１５、２５が合わさって略円形の貫通孔１６が形成される（図２参照）。
【００４０】
鋏片１２、２２を閉じたときに貫通孔１６が形成されることで、生体組織２００を貫通孔１６で円柱状に包み込むようにして鋏片１２、２２により把持することができる。このため、生体組織２００に食い込ませた爪部１４と相俟って、生体組織２００を爪部１４および貫通孔１６の複数箇所で把持することができる。これにより、生体組織２００から先端処置部１０に対して先基端方向のみならずその交差方向に力が加わった場合でも生体組織２００を先端処置部１０から掴み落とすことが好適に防止される。
【００４１】
生体組織２００として、図４に示すように、筋層２０６の上面に粘膜下層２０４が積層され、更にその上面に粘膜層２０２が積層された粘膜組織を例示する。かかる生体組織２００として、たとえば胃の内壁面など消化器系の体腔内壁が例示される。粘膜層２０２には局所的に病変組織２０３が形成されている。粘膜下層２０４のうち、病変組織２０３の下部にあたる領域に、生理食塩水やヒアルロン酸などが注入された膨出部２１０を予め形成しておく。膨出部２１０を形成することで、病変組織２０３を筋層２０６から大きく遊離する。本実施形態の内視鏡用鋏１００は、病変組織２０３の周縁を取り囲むように切開して、病変組織２０３を含む粘膜層２０２および粘膜下層２０４を、生体組織２００から切除する。
【００４２】
凹部１５、２５を刃部１３、２３に対して局所的に形成することにより、生体組織２００の粘膜層２０２に爪部１４および凹部１５、２５（貫通孔１６）を食い込ませた状態で、平坦な線状の刃部１３、２３が粘膜層２０２に接触する。このため、粘膜層２０２が鋏片１２、２２に対して過度に食い込むことが抑制される。言い換えると、刃部１３、２３が粘膜層２０２を平坦に押し付けられることで、爪部１４および貫通孔１６に粘膜層２０２が食い込む深さが適度に抑制される。そして、生体組織２００を把持した先端処置部１０を上方に引き上げると、粘膜層２０２が爪部１４に掛止された状態で、生体組織２００は平坦な刃部１３、２３に沿って先基端方向に僅かに滑り落ちることができる。これにより、粘膜層２０２および粘膜下層２０４が先端処置部１０に把持されて引き延ばされて所定の張力で伸長された状態となり、一方で筋層２０６は先端処置部１０から離脱する。かかる状態でスライダ５６（図１参照）を更に牽引して鋏片１２、２２を閉じるとともに、後述するように高周波電圧を印加することで、粘膜層２０２（または粘膜層２０２および粘膜下層２０４）は切開される。粘膜層２０２および粘膜下層２０４に張力が負荷されていることで、刃部１３、２３による剪断力が粘膜層２０２に対して深さ方向に真っ直ぐに伝わり、粘膜層２０２を所望の位置で正確に切開することができる。
【００４３】
深さ方向に複数回に亘って内視鏡用鋏１００で生体組織２００を切開してもよい。すなわち、粘膜層２０２を切開したのち、先端処置部１０を生体組織２００に更に深く挿入して粘膜下層２０４を切開してもよい。さらに、粘膜下層２０４と筋層２０６との境界面に沿って水平方向に、膨出部２１０の下方における粘膜下層２０４を切開してもよい。
【００４４】
本実施形態では、凹部１５、２５が対向して形成されて鋏片１２、２２を閉じることで略円形の貫通孔１６が形成される態様を例示したが、凹部１５、２５はこれに限られない。鋏片１２、２２の先基端方向の異なる位置に凹部１５、２５をそれぞれ形成してもよい。この場合、凹部１５、２５の一部同士が連なる位置に形成してもよく、または凹部１５、２５を互いに完全に離間した位置に形成してもよい。
【００４５】
本実施形態の先端処置部１０は、生体組織２００を焼灼しながら剪断力を付与することにより切開する。これにより、生体組織２００を小さな力で切開でき、また切開された部位を同時に止血することができる。
【００４６】
図１に示すように、内視鏡用鋏１００は、操作ワイヤ３０を通じて鋏片１２、２２に高周波電圧を印加する給電部５２を備えている。給電部５２は、高周波電源（図示せず）に接続される端子である。
【００４７】
先端処置部１０を構成する鋏片１２、２２、リンク片１７、２７および進退部２６は、いずれも導電性の金属材料で作成されている。また、上述のように操作ワイヤ３０もまた導電性の金属材料で作成されている。このため、給電部５２に印加された高周波電圧は鋏片１２、２２に負荷される。
【００４８】
図３に示すように、一対の鋏片１２、２２の表面には絶縁性被覆１８、２８がそれぞれ設けられている。便宜上、図３では絶縁性被覆１８、２８を部分的に図示しているが、絶縁性被覆１８、２８は刃部１３、２３および凹部１５、２５を除き鋏片１２、２２の略全体に形成されている。すなわち、刃部１３、２３および凹部１５、２５の内周面は、絶縁性被覆１８、２８から露出している。
【００４９】
絶縁性被覆１８、２８は、たとえばフッ素樹脂；ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ：Diamond-like Carbon）；酸化チタン系やシリコン系などのセラミック材料；などの絶縁性材料をコーティングして形成することができる。本発明者の検討によれば、特にシリコン系セラミック材料を絶縁性材料として選択することで、絶縁性と通電に対する耐久性と密着性とに特に優れる絶縁性被覆が得られることが明らかとなっている。絶縁性と耐久性は絶縁性被覆の膜厚を大きくすることで達成されるが、膜厚を大きくした場合は鋏片との密着性が低下するという課題がある。これに対して、絶縁性材料としてシリコン系セラミックを選択することで、他のセラミック材料やフッ素樹脂、ＤＬＣと比較して、絶縁性、通電に対する耐久性および密着性をバランスして向上することができる。
【００５０】
シリコン系セラミックを絶縁性材料とする場合、ポリシロキサン（オルガノポリシロキサン）を含む液状の絶縁性塗布剤を鋏片１２、２２に塗工して絶縁性被覆１８、２８を形成することができる。絶縁性塗布剤としては、ポリシロキサンのほか、シリカなどの無機フィラー、バインダー樹脂、顔料などの着色剤を、水系または溶剤系の溶媒に配合するとよく、任意で硬化剤を配合してもよい。
【００５１】
一対の鋏片１２、２２の表面にそれぞれ設けられた絶縁性被覆１８、２８は、互いに異なる色に着色されていてもよい。具体的には、鋏片１２に塗工される絶縁性被覆１８に配合される第一の顔料と、鋏片２２に塗工される絶縁性被覆２８に配合される第二の顔料とを、目視にて弁別可能な程度に異なる色を呈する異種材料とするとよい。これにより、内視鏡観察下において、鋏片１２、２２の表裏の向きを容易に把握することができる。
【００５２】
絶縁性被覆１８、２８の厚さは特に限定されないが、絶縁性材料としてフッ素樹脂を用いる場合は２０μｍ以上８０μｍ以下、ＤＬＣを用いる場合は１μｍ以上５μｍ以下、シリコン系セラミック材料を用いる場合は５μｍ以上４０μｍ以下とすることができる。
【００５３】
絶縁性被覆１８、２８から露出する刃部１３、２３は線状の電極となる。鋏片１２、２２は、給電部５２より同位相の高周波電圧が印加されてモノポーラ型の高周波電極となる。
【００５４】
刃部１３、２３を導電性の電極とし、鋏片１２、２２におけるその他の領域に絶縁性被覆１８、２８を形成するにあたっては、以下のようにして行うことができる。すなわち、予め鋏片１２、２２の全体に絶縁性材料をそれぞれコーティングしておき、その後に刃部１３、２３および凹部１５、２５の内周面にあたる屈曲した線状の領域のコーティングを研磨や薬品によって剥離することができる。
【００５５】
なお、本実施形態では、凹部１５、２５の略半円形の内周面が全体的に絶縁性被覆１８、２８から露出して電極の一部として用いる態様を例示したが、本発明はこれに限られない。凹部１５、２５の内周面に絶縁性被覆１８、２８を形成してもよい。
【００５６】
本実施形態のように凹部１５、２５の内周面に絶縁性被覆１８、２８を形成せずに露出させることで、刃部１３、２３および凹部１５、２５において生体組織２００を焼灼することができるため、迅速な切開手技が可能である。逆に、凹部１５、２５の内周面に絶縁性被覆１８、２８を形成することで、生体組織２００を焼灼した際に、凝固した組織が凹部１５、２５の内部に付着することが防止される。このため、内視鏡用鋏１００を用いて生体組織２００を複数箇所に亘って切開する場合に、凹部１５、２５が凝固した組織で埋まることがなく、鋏片１２、２２の高い把持力が低下することが防止される。
【００５７】
保持枠２０は、少なくとも外表面に絶縁性被膜が被覆形成された金属材料、またはセラミックス材料もしくは樹脂材料などの絶縁性材料で作成されている。すなわち、給電部５２に印加された高周波電圧が保持枠２０を通じて生体組織２００（図４、図５参照）に不測に印加されることがない。これにより、焼灼される生体組織２００が、刃部１３、２３を除く鋏片１２、２２のみならず、保持枠２０に付着することも防止されている。
【００５８】
＜第二実施形態＞
図６は、本発明の第二実施形態の内視鏡用鋏１００における先端処置部１０の側面図である。同図は閉鎖状態の先端処置部１０を示している。
【００５９】
本実施形態の内視鏡用鋏１００は、一対の鋏片１２、２２の一方または他方の少なくともいずれか（たとえば鋏片１２）の刃部１３に複数の凹部１５（１５ａ〜１５ｃ）が先基端方向に互いに離間して並んで形成されている。そして、当該鋏片１２における、凹部１５ａ〜１５ｃの形成領域を除く他の長さ領域が連続的な線状に形成されている点で第一実施形態と相違する。
【００６０】
以下、第一実施形態と重複する説明は適宜省略する。
【００６１】
第二実施形態の内視鏡用鋏１００のように鋏片１２に複数の凹部１５ａ〜１５ｃを形成することで、生体組織２００（図５参照）に対する高い把持力を得ることができる。鋏片１２には、刃部１３よりも閉じ方向に突出して爪部１４が形成されている。刃部１３または２３のうち、爪部１４が形成されている側（刃部１３）に、複数の凹部１５ａ〜１５ｃが形成されている。爪部１４および凹部１５ａ〜１５ｃを形成することで、把持された生体組織２００が先端処置部１０から脱落することを良好に抑制することができる。
【００６２】
凹部１５ａ〜１５ｃは、それぞれ略半円形をなしている。凹部１５ａ〜１５ｃの曲率半径および深さは特に限定されないが、本実施形態では凹部１５ａ〜１５ｃの曲率半径および深さは共通である。
【００６３】
このとき、凹部１５ａ〜１５ｃを互いに離間して形成して、それぞれの間に平坦な線状の刃部１３を形成することで、鋏片１２が生体組織２００に過度に食い込むことが抑制される。また、他方の鋏片２２に凹部２５（図２参照）を形成せず、凹部１５ａ〜１５ｃの対向位置を平坦にすることで、同様に鋏片１２が生体組織２００に過度に食い込むことが抑制される。これにより、鋏片１２に強く係合した生体組織２００における筋層２０６（図５参照）が、主として鋏片２２の側より滑り落ちる。このため、筋層２０６を切開することなく、鋏片１２により粘膜層２０２を良好に把持して、これを焼灼して切開することができる。
【００６４】
凹部１５ａと凹部１５ｂとの間および凹部１５ｂと凹部１５ｃとの間に加えて、爪部１４と凹部１５ａとの間にも、絶縁性被覆１８（図３参照）から露出した導電性の刃部１３が形成されている。これにより、爪部１４および凹部１５ａ〜１５ｃを生体組織２００に食い込ませた状態で、それぞれの間の部位で生体組織２００が焼灼して切開される。
【００６５】
なお、第二実施形態に代えて、凹部１５ａ〜１５ｃの深さを互いに相違させてもよい。具体的には、鋏片１２の先端側に位置する凹部１５ａを、中央の凹部１５ｂよりも深く形成し、鋏片１２の基端側に位置する凹部１５ｃを凹部１５ｂよりも浅く形成してもよい。鋏片１２、２２は回動軸２９を中心に軸回動して先端側が基端側よりも大きく開くため、鋏片１２、２２の先端側において多くの生体組織２００が把持される（図５参照）。このため、先端側の凹部１５ａを深くし、基端側の凹部１５ｃを浅くすることで、凹部１５ａ〜１５ｃにおいて生体組織２００に均等な係合力を得ることができる。
【００６６】
＜第三実施形態＞
図７は、本発明の第三実施形態の内視鏡用鋏１００における先端処置部１０の側面図である。同図は閉鎖状態の先端処置部１０を示している。
【００６７】
本実施形態の内視鏡用鋏１００は、凹部１５、２５が鋏片１２、２２の先基端方向の中間部よりも基端側に形成されている点で第一実施形態と相違する。
【００６８】
ここでいう鋏片１２、２２の中間部とは、鋏片１２、２２の各先端から回動軸２９までの先基端方向の長さの中央をいい、回動軸２９よりも基端側でリンク片１７、２７により駆動される領域は考慮しない。また、凹部１５、２５が鋏片１２、２２の先基端方向の中間部よりも基端側に形成されているとは、凹部１５、２５の中心位置が鋏片１２、２２の先基端方向の中間部よりも基端側にあることをいう。
【００６９】
以下、第一実施形態または第二実施形態と重複する説明は適宜省略する。
【００７０】
鋏片１２には、刃部１３よりも閉じ方向に突出して爪部１４が形成されている。爪部１４と凹部１５との間に、平坦で線状の刃部１３が絶縁性被覆１８（図３参照）から露出して形成されている。鋏片２２の刃部２３（図３参照）に関しても同様に、凹部２５の先端側に形成されている。
【００７１】
凹部１５、２５は略半円形をなし、一対の鋏片１２、２２の刃部１３、２３の互いに対応する位置に対向してそれぞれ形成されている。鋏片１２、２２を閉じることで凹部１５、２５が合わさって略円形の貫通孔１６が形成される点で第一実施形態と共通する。
【００７２】
鋏片１２に形成された凹部１５の形成深さは、爪部１４が刃部１３から閉じ方向に突出する突出高さと同等またはそれよりも大きい。これにより、多くの生体組織２００（図５参照）を貫通孔１６に逃がして鋏片１２、２２を生体組織２００に食い込ませることができる。このため、生体組織２００を把持した状態で先端処置部１０を引き上げると、鋏片１２の先端の爪部１４と、中間部よりも基端側に形成された凹部１５、２５との間で、生体組織２００（粘膜層２０２）に張力を負荷することができる。すなわち、凹部１５、２５を中間部よりも基端側に形成して凹部１５、２５よりも専ら先端側に刃部１３、２３を形成することで、生体組織２００のうち鋏片１２、２２で切開される長さ領域の略全体に張力を負荷することができる。
【００７３】
＜第四実施形態＞
図８（ａ）は第四実施形態の内視鏡用鋏１００における先端処置部１０の閉鎖状態を示す平面図であり、図８（ｂ）は当該先端処置部１０の側面図である。図９は、第四実施形態の内視鏡用鋏１００における先端処置部１０の開放状態を示す側面図である。上述した第一から第三実施形態のいずれかと重複する説明は適宜省略する。
【００７４】
本実施形態の内視鏡用鋏１００における一対の鋏片１２、２２は、凹部１５ａ〜１５ｄの形成領域よりも先端側に、重ね方向の一方側（図８（ａ）における上方）に湾曲する先端湾曲部６０を有している点で第一実施形態と相違する。
先端湾曲部６０は、板状の鋏片１２、２２を面直方向に曲げ形成することにより作成することができる。より具体的には、鋏片１２、２２の中間部を面直方向に曲げ形成して曲折突部６６を形成することで、鋏片１２、２２の先端６４は、操作ワイヤ３０の延長線Ｌに対して斜め方向を向くこととなる。延長線Ｌは内視鏡用鋏１００における仮想線であり、図８（ａ）において二点鎖線で図示する。
曲折突部６６は、鋏片１２、２２のうち、先端湾曲部６０の湾曲方向と反対側（図８（ａ）における下側）に形成される凸領域である。曲折突部６６における鋏片１２、２２の曲率半径は特に限定されないが、曲折突部６６において先端湾曲部６０と基端湾曲部６２とが滑らかに連続形成されていることが好ましい。本実施形態のように先端湾曲部６０を形成することで、先端処置部１０を粘膜層２０２（図４参照）に沿って前進させる際に曲折突部６６を粘膜層２０２と当接させることで、先端処置部１０の先端６４が粘膜層２０２とは反対側を向くため、当該先端６４が粘膜層２０２と干渉することが抑制される。
【００７５】
本実施形態の内視鏡用鋏１００において、一対の鋏片１２、２２は、先端湾曲部６０よりも基端側に、重ね方向の他方側（図８（ａ）における下方）に湾曲する基端湾曲部６２を有している。一対の鋏片１２、２２の先端６４は、操作ワイヤ３０の延長線Ｌ上に位置している。また、内視鏡用鋏１００を先端側から目視したときに、先端湾曲部６０および基端湾曲部６２を含む鋏片１２、２２は、保持枠２０の包絡域の内部に収まっている。これにより、内視鏡用鋏１００を内視鏡の鉗子孔に挿入して生体組織に向かって前進させる際に、先端湾曲部６０を含む鋏片１２、２２が鉗子孔の壁面と干渉することが防止される。
【００７６】
図８（ａ）に示すように、鋏片１２、２２は、保持枠２０の内部に収容されている最基端部６７においては、進退部２６と平行であり操作ワイヤ３０の延長線Ｌに沿って配置されている。かかる最基端部６７の一部は保持枠２０より先端側に突出している。基端湾曲部６２は最基端部６７の先端側に連設されている。
【００７７】
一対の鋏片１２、２２の一方または他方の少なくともいずれかの刃部１３、２３に複数の凹部１５が先基端方向に互いに離間して並んで形成されている。本実施形態では、一対の鋏片１２、２２の両方の刃部１３、２３に対して、各４個の凹部１５（１５ａ〜１５ｄ）および２５が、それぞれ互いに対応する位置に形成されている。凹部１５、２５は、鋏片１２、２２の先基端方向の中間部よりも基端側に形成されている。具体的には、凹部１５は刃部１３の基端湾曲部６２に形成されており、凹部２５は刃部２３の基端湾曲部６２に形成されている。そして、刃部１３における凹部１５の形成領域を除く他の長さ領域は、連続的な線状に形成されている。同様に、刃部２３における凹部２５の形成領域を除く他の長さ領域は、連続的な線状に形成されている。すなわち、刃部１３、２３は、先端湾曲部６０（ただし爪部１４を除く）においては平坦な線状に形成されている。
凹部１５、２５が形成されている長さ領域よりも先端側において鋏片１２、２２に先端湾曲部６０を湾曲形成することで、凹部１５、２５を粘膜層２０２に食い込ませて生体組織２００を先端処置部１０で把持した状態（図５参照）で、先端湾曲部６０によって粘膜層２０２や粘膜下層２０４を浅く切開することができる。これにより、先端処置部１０によって筋層２０６を切開してしまうことが好適に回避される。
【００７８】
本実施形態の先端処置部１０は、鋏片１２と保持枠２０との間、および鋏片２２と保持枠２０との間にスペーサ部１９が配置されている。スペーサ部１９は環状をなし、回動軸２９が挿通されている。スペーサ部１９は、鋏片１２、２２の各外面または保持枠２０の内面に、固定的に設けられている。このように先端処置部１０にスペーサ部１９を設けることで、内視鏡用鋏１００の開閉操作中または組立作業中に鋏片１２、２２の外面が保持枠２０の内面と接触することが回避される。このため、鋏片１２、２２の表面に形成された絶縁性被覆１８、２８が保持枠２０と不測に接触して剥離することが防止されている。
【００７９】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。
たとえば上記実施形態において、シース４０を導電性ワイヤのコイルで形成することを例示したが、これに限られない。また、上記実施形態では鋏片１２、２２に同位相の高周波電圧を印加するモノポーラ型の内視鏡用鋏１００を例示したが、これに限られない。鋏片１２、２２の一方をアクティブ電極とし、他方をリターン電極とするバイポーラ型の内視鏡用鋏１００としてもよい。
【００８０】
なお、本発明の内視鏡用鋏１００の各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要はない。複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等を許容する。
【００８１】
上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（１）内視鏡の鉗子孔に挿入して用いられて生体組織を切開する内視鏡用鋏であって、互いに対向して重ね合わされ、重ね方向に延在する回動軸により開閉可能に軸支されているとともに、前記生体組織を把持して切開する刃部をそれぞれ有する一対の鋏片と、前記鋏片の基端部に駆動力を付与して前記鋏片の先端部を開閉操作する操作ワイヤと、を備え、一対の前記鋏片の少なくとも一方の前記先端部には、前記生体組織を把持する爪部が前記刃部よりも閉じ方向に突出して形成されており、前記一方または他方の前記鋏片の前記刃部には厚み方向に貫通する凹部が局所的に形成され、前記爪部および前記凹部を除く前記刃部が先基端方向に延在する平坦な線状に形成されていることを特徴とする内視鏡用鋏。
（２）前記凹部が略半円形をなしている上記（１）に記載の内視鏡用鋏。
（３）一対の前記鋏片の前記刃部の互いに対応する位置に略半円形の前記凹部が対向してそれぞれ形成されており、前記鋏片を閉じることで前記凹部が合わさって略円形の貫通孔が形成されることを特徴とする上記（２）に記載の内視鏡用鋏。
（４）前記凹部が、前記鋏片の先基端方向の中間部よりも基端側に形成されている上記（１）から（３）のいずれか一項に記載の内視鏡用鋏。
（５）一対の前記鋏片の前記一方または前記他方のいずれかの前記刃部に複数の前記凹部が先基端方向に互いに離間して並んで形成されており、他の前記刃部が連続的な線状に形成されている上記（１）から（４）のいずれか一項に記載の内視鏡用鋏。
（６）前記操作ワイヤを通じて前記鋏片に高周波電圧を印加する給電部を更に備え、前記鋏片の表面に絶縁性被覆が設けられており、前記刃部および前記凹部の内周面が前記絶縁性被覆から露出していることを特徴とする上記（１）から（５）のいずれか一項に記載の内視鏡用鋏。
【００８２】
また、上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（７）一対の前記鋏片は、前記凹部の形成領域よりも先端側に、前記重ね方向の一方側に湾曲する先端湾曲部を有する上記の内視鏡用鋏。
（８）一対の前記鋏片は、前記先端湾曲部よりも基端側に、前記重ね方向の他方側に湾曲する基端湾曲部を有しており、一対の前記鋏片の先端が前記操作ワイヤの延長線上に位置している上記の内視鏡用鋏。
（９）一対の前記鋏片の前記一方または前記他方の少なくともいずれかの前記刃部に複数の前記凹部が先基端方向に互いに離間して並んで形成されており、当該刃部における前記凹部の形成領域を除く他の長さ領域が連続的な線状に形成されている上記の内視鏡用鋏。
（１０）前記操作ワイヤを通じて前記鋏片に高周波電圧を印加する給電部を更に備え、一対の前記鋏片の表面にそれぞれ絶縁性被覆が設けられており、前記刃部および前記凹部の内周面が前記絶縁性被覆から露出していることを特徴とする上記の内視鏡用鋏。
（１１）前記絶縁性被覆がシリコン系セラミックを含む上記の内視鏡用鋏。
（１２）一対の前記鋏片の表面にそれぞれ設けられた前記絶縁性被覆が互いに異なる色に着色されている上記の内視鏡用鋏。
【符号の説明】
【００８３】
１０      先端処置部
１２      第一の鋏片
２２      第二の鋏片
１３、２３      刃部
１４      爪部
１５、１５ａ〜１５ｄ、２５      凹部
１６      貫通孔
１７、２７      リンク片
１８、２８      絶縁性被覆
１９      スペーサ部
２０      保持枠
２６      進退部
２９      回動軸
３０      操作ワイヤ
４０      シース
４２      絶縁性被覆
５０      手元操作部
５２      給電部
５４      指掛リング
５６      スライダ
５８      軸部
６０      先端湾曲部
６２      基端湾曲部
６４      先端
６６      曲折突部
６７      最基端部
１００      内視鏡用鋏
２００      生体組織
２０２      粘膜層
２０３      病変組織
２０４      粘膜下層
２０６      筋層
２１０      膨出部
Ｌ          延長線
【図１】
0006763128.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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