(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に通水路が設けられた把持部と、その把持部の先端部に設けられ、複数の散水孔を有する散水ユニットとを備え、水が前記通水路を経て前記散水孔からシャワーとして吐水されるシャワーヘッドにおいて、
散水ユニットを、
前記把持部に支持され、前記散水孔の反対側の面に位置するカバーと、
前記散水孔を有し、接続口において前記通水路の先端部に接続された散水ユニット本体とにより構成し、
前記把持部とカバーとの間には把持部に対してカバーを位置決めするための第１位置決め手段を備えるとともに、カバーと散水ユニット本体との間には、それらを位置決め状態で固定するための第２位置決め手段を備え、
前記第１位置決め手段は、前記把持部に形成された多角形状の装着孔と、前記カバーに形成され、前記装着孔に嵌合される多角形状の筒部とを備えたシャワーヘッド。
【請求項２】
前記散水ユニットの形状を多角形にした請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記第２位置決め手段は、前記カバー及び散水ユニット本体の一方に設けられた掛止爪と、その掛止爪が掛止めされるように前記カバー及び散水ユニット本体の他方に設けられた掛止孔とを備えた請求項１又は２に記載のシャワーヘッド。
【請求項４】
前記散水ユニットの接続口は、前記通水路の先端部に対してねじを介して接続され、前記把持部及び前記散水ユニット本体には、散水ユニット本体が所定のねじ込み位置に達したときに、散水ユニット本体の回転を阻止して把持部に対して散水ユニット本体を位置決めする第３位置決め手段を備えた請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載のシャワーヘッド。
【請求項５】
前記第３位置決め手段は、把持部及び散水ユニット本体に設けられ、相互に係合する突起である請求項４に記載のシャワーヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワーホースの先端に設けられるシャワーヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のシャワーヘッドが特許文献１に開示されている。
特許文献１に開示されたシャワーヘッドは、把持部（特許文献１では把持体）の先端の開口に対して、シャワー用の散水孔を有する円形の散水ユニット（特許文献１では吐水ヘッド）を装着して構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３８３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１のように、散水ユニットが円形の場合、把持部に対する回転方向の向き，すなわち散水ユニットの中心を中心とした回転方向の向きには方向性が存在しない。ところが、散水ユニットが多角形や楕円形等の円形以外の異形の場合は、把持部に対する散水ユニットの方向性，すなわち両者間に所定の位置関係が存在し、この位置関係が崩れると、シャワーヘッド全体のデザイン性及び外観が低下する。特に、散水ユニットを把持部にねじ込んで把持部に取り付ける場合は、散水ユニットを、そのねじ込みのために、把持部に対して回転させる必要がある。このため、把持部に対する散水ユニットの向きを所定の位置関係にすることは困難であって、所定の位置関係にしたとしても、使用にともなって散水ユニットが回ってしまうことにより、この場合には、両者間の位置関係がずれて、前記のデザイン性等が損なわれるおそれがある。
【０００５】
以上のように、従来のシャワーヘッドは、デザイン性を左右する散水ユニットの形状において大きな制約要因が存在して、自在なデザインを採用することには難があった。
本発明の目的は、散水ユニットの形状に対する制約を外して、デザインの選択肢を広げることができるシャワーヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明においては、内部に通水路が設けられた把持部と、その把持部の先端部に設けられ、複数の散水孔を有する散水ユニットとを備え、水が前記通水路を経て前記散水孔からシャワーとして吐水されるシャワーヘッドにおいて、散水ユニットを、前記把持部に支持され、前記散水孔の反対側の面に位置するカバーと、前記散水孔を有し、接続口において前記通水路の先端部に接続された散水ユニット本体とにより構成し、前記把持部とカバーとの間には把持部に対してカバーを位置決めするための第１位置決め手段を備えるとともに、カバーと散水ユニット本体との間には、それらを位置決め状態で固定するための第２位置決め手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
以上の構成においては、第１位置決め手段の作用により、カバーが把持部に対して所定の位置関係で位置決めされる。また、この位置決めされたカバーに対して、第２位置決め手段の作用により、散水ユニット本体が所定の位置関係で位置決めされる。その結果、カバーと把持部とによって構成された散水ユニットが把持部に対して所定の位置関係で位置決めされる。従って、散水ユニットのデザインや形状を自在に選択できて、デザイン性や外観に優れたシャワーヘッドとすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、デザイン性や外観に優れたシャワーヘッドを実現できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】シャワーヘッドの斜視図。
【図２】シャワーヘッドを図１とは異なる方向から見た斜視図。
【図３】散水ユニット本体を分解して示すシャワーヘッドの分解斜視図。
【図４】散水ユニット本体を組付けた状態におけるシャワーヘッドの分解斜視図。
【図５】シャワーヘッド全体の断面図。
【図６】散水ユニットを組付ける前における把持部の一部断面図。
【図７】バックカバーを組付けた状態におけるシャワーヘッドの断面図。
【図８】散水ユニット本体を組付ける過程を示すシャワーヘッドの断面図。
【図９】散水ユニット本体を組付けた状態を示すシャワーヘッドの断面図。
【図１０】ケースキャップの部分の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明を具体化した実施形態を図面に従って説明する。
図１及び図２に示すように、本実施形態のシャワーヘッド１１は、把持部１２と、その把持部１２の先端部に取付けられ、扁平な正四角形をなすとともに、前面をシャワーフェイスとした散水ユニット１３とを備えている。
【００１１】
図５に示すように、前記把持部１２のハウジング１４内には、通水路を形成するインナーパイプ１５が組込まれ、その基端には、シャワーホース（図示しない）を接続するホース接続部１６が形成されるとともに、先端には、ユニット接続部１７が形成されている。このユニット接続部１７は、前方に向かって突出されている。なお、本実施形態において、図５の右側を前側とする。
【００１２】
図３及び図５に示すように、把持部１２のハウジング１４の先端前部には、四角形の装着孔１８が形成され、前記ユニット接続部１７がこの装着孔１８の中心部に位置している。図４及び図５に示すように、装着孔１８には、前記散水ユニット１３がその中心部の四角形状の取付筒部１９において嵌合されている。この四角形の装着孔１８と取付筒部１９との嵌合により、散水ユニット１３の一対の辺が把持部１２の長さ方向に沿った状態で、散水ユニット１３が把持部１２に対して回転することなく、所定の位置関係となる位置決め状態で取り付けられている。この装着孔１８と取付筒部１９とにより第１位置決め手段が構成されている。
【００１３】
図４及び図５に示すように、散水ユニット１３は、前記取付筒部１９を有するバックカバー２１と、そのバックカバー２１の前面に取付けられた散水ユニット本体２３とを備えている。
【００１４】
図３及び図５に示すように、前記散水ユニット本体２３はバックカバー２１の前面に位置するフェイスフレーム２２と、そのフェイスフレーム２２の前面に取付けられたフェイスプレート２４と、そのフェイスプレート２４の前面に取付けられた散水プレート２５と、その散水プレート２５の前面に取付けられたインナーフェイス２６とを備えている。
【００１５】
散水ユニット１３の前面側にはアウターフェイス２７が取付けられている。
そして、前記フェイスフレーム２２の中心部に形成された接続口２８が前記ユニット接続部１７の外周にねじ２９を介して接続されるとともに、フェイスフレーム２２の外周に形成された環状壁３０が前記散水プレート２５の外周に接合している。前記フェイスプレート２４の表裏両面及び外周面と前記フェイスフレーム２２及び散水プレート２５との間には環状壁３０によって区画された流路３１が形成されている。
【００１６】
図４，図５及び図１０に示すように、前記ユニット接続部１７の基部及び前記散水ユニット本体２３の接続口２８の先端にはそれぞれ突起２０，２８１が形成されている。そして、散水ユニット本体２３の回転により、接続口２８の先端がユニット接続部１７の基部付近までねじ込まれるとともに、散水ユニット本体２３の対向する一対の辺が把持部１２の長さ方向に沿った状態で、前記両突起２０，２８１が当接される。この当接により、散水ユニット本体２３が把持部１２に対する所定の位置関係で位置決めされて、散水ユニット本体２３のそれ以上のねじ込み方向への回転が阻止されている。
【００１７】
図３及び図５に示すように、前記バックカバー２１の周縁には、複数の掛止爪２１１が突設されている。前記フェイスフレーム２２の周縁には、前記掛止爪２１１が掛止めされる掛止孔２２１が形成されている。そして、バックカバー２１に対して散水ユニット本体２３がそれらの辺を合致させた状態において、掛止爪２１１が掛止孔２２１に掛止め可能となり、その掛止めにより、バックカバー２１と散水ユニット本体２３とが所定の位置関係で位置決め固定されている。
【００１８】
この掛止爪２１１と掛止孔２２１とにより、第２位置決め手段が構成されている。また、前記両突起２０，２８１により第３位置決め手段が構成されている。
図１及び図３に示すように、前記散水プレート２５には、複数の散水ノズル２５１が突出形成され、この散水ノズル２５１は、インナーフェイス２６及びアウターフェイス２７の孔２６１，２７１を通って前方に露出している。そして、前記シャワーホースからの水が、インナーパイプ１５を通ってユニット接続部１７，接続口２８，流路３１を通って散水ノズル２５１の散水孔２５２からシャワー水として吐水される。
【００１９】
図５及び図６に示すように、前記把持部１２の先端面は開放されていて、その開放部には、保持部材としてのケースキャップ３２が嵌合固定されている。図４，図５及び図１０に示すように、このケースキャップ３２には、一対の脚部３３が形成され、この脚部３３間には凹部３４が形成されている。そして、ケースキャップ３２により把持部１２の先端開放部が閉鎖されている。また、前記ケースキャップ３２の凹部３４の内側面に前記取付筒部１９の先端が当接されている。
【００２０】
次に、以上のように構成された本実施形態のシャワーヘッド１１の組立て方法を説明する。
図６に示す把持部１２に対する散水ユニット１３の組付け前の状態において、図７に示すように、把持部１２の装着孔１８内にバックカバー２１の取付筒部１９を挿入する。このようにすれば、装着孔１８及び取付筒部１９が四角形をなしているため、把持部１２とバックカバー２１とは所定の位置関係に位置決めされ、その対向する２辺が把持部１２の長さ方向に沿う状態になる。また、このとき、取付筒部１９の先端がインナーパイプ１５の前面に当接するように、バックカバー２１を装着孔１８内に押し込んで、後部側に配置する。ここで、装着孔１８は、取付筒部１９が軽く締まり嵌められるように、取付筒部１９の外形よりやや小さく形成されている。従って、バックカバー２１は、装着孔１８によってガタ付きなく保持される。
【００２１】
次いで、図８に示すように、散水ユニット本体２３の接続口２８をインナーパイプ１５のユニット接続部１７にあてがい、その状態で散水ユニット本体２３を回せば、接続口２８がねじ２９によりユニット接続部１７に螺合される。そして、散水ユニット本体２３が所定の螺合位置に達したところで、図１０に示すように、接続口２８の先端の突起２８１がユニット接続部１７の付け根部の突起２０に当接して、散水ユニット本体２３のそれ以上のねじ込み回転が阻止される。従って、この状態で、散水ユニット本体２３はその回転方向において位置決めされ、この状態では、前記バックカバー２１と同様に、その対向する２辺が把持部１２の長さ方向に沿った姿勢になる。また、この状態では、散水ユニット本体２３がユニット接続部１７に対してねじ２９を介して取り付けられているため、散水ユニット本体２３は前後方向に移動不能であって、前後方向において位置決めされる。
【００２２】
次いで、図９に示すように、バックカバー２１を前方へ移動させて、インナーパイプ１５の前面と取付筒部１９との間に隙間を形成するとともに、バックカバー２１の爪２１１をフェイスフレーム２２の掛止孔２２１に掛止めする。このようにすれば、回転が阻止されているバックカバー２１に散水ユニット本体２３がそれらの辺を一致させた所定の位置関係で位置決めされる。従って、散水ユニット本体２３の回転が阻止された状態になり、ねじ２９の部分が緩むことはなく、散水ユニット１３は、把持部１２に対して所定の位置関係の位置に配置される。
【００２３】
次いで、図５に示すように、ケースキャップ３２を、前記インナーパイプ１５の前面と取付筒部１９との間の隙間内に位置するように、把持部１２のハウジング１４の先端開口内に嵌合する。このようにすれば、ハウジング１４の先端開放部が閉鎖される。また、ケースキャップ３２の凹部３４の内側面に取付筒部１９の先端が当接される。
【００２４】
以上のようにして、把持部１２に対して散水ユニット１３がその回転方向及び前後方向において位置決めされた状態でシャワーヘッド１１を組付けることができる。
従って、本実施形態においては、以下の効果がある。
【００２５】
（１）把持部１２の装着孔１８と、散水ユニット１３のバックカバー２１の取付筒部１９とにより、バックカバー２１が把持部１２に対して回転方向において位置決めされるとともに、バックカバー２１は散水ユニット本体２３に対して掛止爪２１１及び掛止孔２２１の掛止めにより位置決め状態で固定される。このため、散水ユニット１３全体を把持部１２に対してユニット接続部１７の中心を中心とした回転方向及び前後方向において所定の位置関係で取り付けることができる。よって、散水ユニット１３が四角形等の円形以外の形状であっても、把持部１２と散水ユニット１３との間の位置関係を適切に保つことができて、良好な外観を得ることができるとともに、デザイン上の自由度を向上できる。
【００２６】
（２）散水ユニット１３の形状を四角形にしたことにより、新規なデザインのシャワーヘッド１１とすることができるとともに、円形の散水ユニットと比較して、同一幅であっても、散水ノズル２５１の配置面であるフェイス面積を広くすることができて、使いやすいシャワーヘッド１１とすることができる。
【００２７】
（３）把持部１２に形成された四角形状の装着孔１８と、バックカバー２１に形成された四角形状の取付筒部１９とにより、バックカバー２１を把持部１２に対して位置決めするようにしたことにより、装着孔１８及び取付筒部１９を四角形にするだけでよく、部品点数が増えることなく、バックカバー２１を位置決めできて、構成を簡素化できる。
【００２８】
（４）散水ユニット本体２３が所定のねじ込み位置に達したときに、把持部１２側の突起２０と散水ユニット１３側の突起２８１とにより、散水ユニット本体２３の回転を阻止するようにされている。このことにより、散水ユニット本体２３を把持部１２に対する所定の位置関係で位置決めできて、組付けを容易に行うことができる。
【００２９】
（５）バックカバー２１及び散水ユニット本体２３の一方に設けられた掛止爪２１１と、その掛止爪２１１が掛止めされるように散水ユニット本体２３に設けられた掛止孔２２１とにより、散水ユニット本体２３を位置決めするようにしたことにより、散水ユニット本体２３をワンタッチで位置決め固定できる。また、掛止爪２１１と掛止孔２２１とによってバックカバー２１と散水ユニット本体２３とを固定できるため、それら２１，２２の固定にねじを用いる必要はない。従って、散水ユニット１３の表面にねじの頭が露呈することを回避して、外観を良好にすることが可能になる。
【００３０】
（６）把持部１２には、取付筒部１９に当接するためのケースキャップ３２が設けられている。従って、ケースキャップ３２により、散水ユニット１３を位置決め位置に保持して、散水ユニット１３のガタつきを防止できる。
【００３１】
（変更例）
本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、以下のような態様で具体化することも可能である。
【００３２】
・散水ユニット１３の形状を四角形以外の六角形等の多角形，楕円形，星形等の円形以外の形状にすること。
・散水ユニット１３の形状を円形にすること。
【００３３】
・ユニット接続部１７に対する散水ユニット１３の接続をねじ２９に代えて単なる凹凸の嵌合関係とすること。この構成の場合、把持部１２と散水ユニット１３との間に、散水ユニット１３を前後方向において位置決めするための手段が設けられる。この手段としては、例えば、ユニット接続部１７と接続口２８とを連結するねじが用いられる。
【００３４】
・ユニット接続部１７に対する散水ユニット１３の接続において、フェイスフレーム２２のみを回してねじ２９に接続し、その後、フェイスフレーム２２にフェイスプレート２４等を組み付けること。
【００３５】
・ケースキャップ３２にカム面を形成し、ケースキャップ３２の把持部１２への取付けにともない、前記カム面の作用により、バックカバー２１を掛止爪２１１が散水ユニット本体２３の掛止孔２２１に掛止めされる方向に移動させるように構成すること。
【００３６】
・掛止爪２１１と掛止孔２２１との配置位置を逆にすること。すなわち、バックカバー２１に掛止孔２２１を、フェイスフレーム２２に掛止爪２１１を設けること。
・前記掛止爪２１１及び掛止孔２２１と併用して、バックカバー２１と散水ユニット本体２３とをねじを用いて固定すること。
【符号の説明】
【００３７】
１１…シャワーヘッド、１２…把持部、１３…散水ユニット、１５…インナーパイプ、１７…ユニット接続部、１８…装着孔、１９…取付筒部、２０…突起、２１…バックカバー、２３…散水ユニット本体、２８…接続口、２９…ねじ、３２…ケースキャップ、１９１…突起、２１１…掛止爪、２２１…掛止孔、２５２…散水孔、２８１…突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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