(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を収容する断面が略楕円形の筒状の周壁を有する薬剤容器であって、
上記周壁が、その断面における楕円形の長軸方向に対向する曲率の大きい一対の第１曲壁部分と、楕円形の短軸方向に対向する曲率の小さい一対の第２曲壁部分と、を周方向に連続したものであり、
上記一対の第２曲壁部分だけに複数本の補強リブを設けた、
薬剤容器。
【請求項２】
上記一対の第２曲壁部分に設けた上記全ての補強リブが当該薬剤容器の中心軸に対して上記周壁の周方向に沿って同じ方向に傾斜している、
請求項１の薬剤容器。
【請求項３】
上記複数本の補強リブの間にある複数の周壁部分の一端が当該薬剤容器の内側に湾曲して凹んでおり、上記複数の周壁部分の他端が直線状である、
請求項１の薬剤容器。
【請求項４】
上記一対の第２曲壁部分に設けた上記複数本の補強リブはそれぞれ奇数本である、
請求項１の薬剤容器。
【請求項５】
上記一対の第２曲壁部分に設けた上記全ての補強リブが当該薬剤容器の中心軸に対し傾斜しており、上記一対の第２曲壁部分それぞれの周方向の中央に設けた補強リブの上記中心軸に対する傾斜角度が他の補強リブの傾斜角度より大きい、
請求項１または請求項２の薬剤容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香剤や消臭剤、防虫剤などの薬剤を収容する薬剤容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
芳香剤や消臭剤、防虫剤（以下、薬剤と称する）は、部屋の空気を消臭したり香を付与したり、害虫を防虫したりする目的で使用される。このため、薬剤を収容した容器は、部屋の見えるところに設置されることが多い。よって、容器のデザインや色など美観を考慮する必要がある。
【０００３】
一方、薬剤を容器から吸い上げて空気中に拡散させるため、容器内に吸液芯を配置したものが知られている。このような吸液芯は、透明な容器の外から見えると見栄えが悪い。このため、吸液芯を見難くするため、容器の周壁に複数本の縞状模様を設けたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２８２２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の薬剤容器として、容器のデザイン性を向上させるため、断面楕円形（正確に楕円形でないものも含む）の容器が使用されつつある。しかし、断面楕円形の容器は、楕円形の長軸と交差する比較的曲率の大きい周壁と比べて、楕円形の短軸と交差する比較的曲率の小さい周壁の凹みに対する強度が低い。このため、容器の内部が陰圧になった場合、短軸と交差する比較的曲率の小さい周壁が凹み、容器の美観が損なわれてしまう。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、内部が陰圧になった場合であっても凹み難い断面が略楕円形の薬剤容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の薬剤容器の一態様は、薬剤を収容するものであって、断面が略楕円形の筒状の周壁を有し、この周壁が、その断面における楕円形の長軸方向に対向する曲率の大きい一対の第１曲壁部分と、楕円形の短軸方向に対向する曲率の小さい一対の第２曲壁部分と、を周方向に連続したものであり、一対の第２曲壁部分だけに複数本の補強リブを設けた。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の薬剤容器の一態様によれば、断面が略楕円形の筒状の周壁のうち、比較的曲率の小さい一対の第２曲壁部分に複数本の補強リブを設けることで、比較的曲率が大きく凹み強度の比較的高い一対の第１曲壁部分と同等の凹み強度を一対の第２曲壁部分に与えることができ、内部が陰圧になったときに容器全体として凹み難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態に係る薬剤容器に放散器を取り付けた薬剤放散装置を示す外観図である。
【図２】図２は、図１の薬剤容器の容器本体を示す正面外観図である。
【図３】図３は、図２の容器本体の底面図である。
【図４】図４は、図２の容器本体の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。  
図１は、実施形態に係る薬剤容器１０に放散器１００を取り付けた薬剤放散装置２００を示す外観図である。図１では、装置構成を分かり易くするため、装置の一部を破断して示す。薬剤放散装置２００は、揮発性を有する芳香剤や消臭剤、防虫剤などの薬剤を気化させて空気中に放散する。図２は、薬剤容器１０の容器本体２の正面外観図であり、図３は、容器本体２の底面図であり、図４は、容器本体２の側面図である。
【００１１】
図１に示すように、薬剤容器１０は、円形の開口部２ａに向けて縮径したボトル状の容器本体２、開口部２ａに装着された中栓４、中栓４に取り付けられた吸液芯６、および図示しないキャップを有する。薬剤容器１０は、薬剤を収容して図示しないキャップで開口部２ａを閉じた状態で出荷され、ユーザーがキャップを外して図１のように放散器１００を取り付ける。
【００１２】
図２乃至図４に示すように、容器本体２は、上述した開口部２ａを上端に有するとともに外周にネジ２ｂを設けた円筒形の首部２ｃ、断面が略楕円形の筒状の胴部２ｅ（周壁）、この胴部２ｅの上端に向けて首部２ｃの下端から拡開した肩部２ｄ、および胴部２ｅの下端を閉塞した底部２ｆを一体に有する。胴部２ｅの断面形状は、正確に楕円形でなくてもよく、円を偏平につぶした形状なども含む。
【００１３】
首部２ｃのネジ２ｂは、図示しないキャップを螺合するために設けられている。ネジ２ｂの下側には、後述する放散器１００を取り付けるための環状凸部２ｉが設けられている。底部２ｆは、その中央部で交差する十字路を間に挟んで４つの隆起部２ｇを有する。各隆起部２ｇは、容器の内側に向けて底部２ｆを隆起させたものである。このように、４つの隆起部２ｇを設けることで、底部２ｆの中央に吸液芯６の下端６ａを位置決めする凹部２ｈが形成される。
【００１４】
胴部２ｅは、楕円形の長軸と交差する比較的曲率の大きい２つの第１曲壁部分２１、２３と、楕円形の短軸と交差する比較的曲率の小さい２つの第２曲壁部分２２、２４と、を周方向に連続したものであり、比較的凹み強度の低い２つの第２曲壁部分２２、２４に複数本の補強リブ２５ａ、２５ｂ、２５ｃ（以下、総称して補強リブ２５とする場合もある）を備えている。第１曲壁部分２１、２３と第２曲壁部分２２、２４との間の境界は特に限定しないが、補強リブ２５によって補強する胴部２ｅの部分を第２曲壁部分２２、２４とし、補強の必要が無い部分を第１曲壁部分２１、２３とする。補強リブ２５については後に詳述する。
【００１５】
中栓４は、首部２ｃの開口部２ａの縁を覆う円環状の上壁部４ａ、上壁部４ａの下面から垂設されて首部２ｃの内周面に嵌入される円筒状の筒部４ｂ、吸液芯６を挿通して保持する管部４ｃ、および管部４ｃの上端に向けて上壁部４ａの内周縁から収束したロート状の中間部４ｄを有する。中間部４ｄには、通気孔４ｅが設けられている。図１に示すように吸液芯６を保持した中栓４を容器本体２に取り付けた状態で、管部４ｃによって保持された吸液芯６の上端６ｂは、中栓４の上壁部４ａより上方に突出する。
【００１６】
放散器１００は、容器本体２の胴部２ｅと略同じ断面が略楕円形の筒状のカバー部１０１、吸液芯６で吸い上げた薬剤を含浸させて揮散させる吸液揮散材１０２、および容器本体２の首部２ｃに設けた環状凸部２ｉに嵌合する円筒形の嵌合筒部１０３を有する。嵌合筒部１０３の上端１０３ａは、吸液揮散材１０２をカバー部１０１の内側で支持する支持部として機能する。
【００１７】
カバー部１０１は、容器本体２に取り付けられる筒状の下カバー１０１ｂに対して有底の上カバー１０１ａを上下動可能に取り付けた構造を有する。上カバー１０１ａの開閉構造については説明を省略する。上カバー１０１ａの筒状部分および上端底部、および下カバー１０１ｂの全体に、複数個の通気孔が設けられている。上カバー１０１ａを下カバー１０１ｂに対して開くと、吸液揮散材１０２が露出され、上カバー１０１ａを閉じた状態と比較して、薬剤の揮散量が増す。
【００１８】
吸液揮散材１０２は、放散器１００を容器本体２に取り付ける前の状態（図示せず）で嵌合筒部１０３の上端１０３ａ上に支持されている。そして、図１に示すように、キャップを取り外して放散器１００を取り付けた際に、吸液芯６の上端６ｂに接触して押し上げられ、嵌合筒部１０３の上端１０３ａから上方へ持ち上げられる。なお、吸液揮散材１０２は、吸液芯６とともに、薬剤に接触することで吸引可能な材料、例えば、パルプ、レーヨン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテフタレート（ＰＥＴ）などの１種または２種以上を混合したものにより形成されている。
【００１９】
嵌合筒部１０３は、複数枚（本実施形態では６枚）の放射状に設けた支持梁部１０４を介して外側の下カバー１０１ｂに固定されている。嵌合筒部１０３は、カバー部１０１を容器本体２に取り付けたときに、嵌合筒部１０３の下端１０３ｂがちょうど首部２ｃの環状凸部２ｉに嵌合する高さ位置に設けられている。
【００２０】
以下、容器本体２に設けた複数本の補強リブ２５の構造および機能について詳細に説明する。  
容器本体２は、首部２ｃ、肩部２ｄ、胴部２ｅ、および底部２ｆを樹脂により一体成形したものである。本実施形態では、容器本体２をポリエチレンテフタレート（ＰＥＴ）により形成した。容器本体２の製造工程は、樹脂の射出成形によるプリフォームの製造工程と、プリフォームをブロー成形して容器本体２を製造する工程と、を含む。複数本の補強リブ２５は、ブロー成形時に形成されるものであり、成形型の内面形状に沿った形状で容器本体２の胴部２ｅに形成される。
【００２１】
本実施形態のように断面が略楕円形の胴部２ｅを有する容器本体２は、円筒形の容器と比べて、外圧に対する凹みに耐える機械強度（以下、凹み強度と称する）が低い部分を有する。つまり、本実施形態において、楕円形の長軸と交差する比較的曲率の大きい第１曲壁部分２１、２３に対し、楕円形の短軸と交差する比較的曲率の小さい第２曲壁部分２２、２４は、凹み強度が低い。このため、容器本体２内部が陰圧になった場合、凹み強度の低い第２曲壁部分２２、２４が第１曲壁部分２１、２３と比べて凹み易い。
【００２２】
よって、本実施形態では、この凹み易い第２曲壁部分２２、２４に複数本の補強リブ２５を設けた。また、一方で、比較的凹み強度の高い第１曲壁部分２１、２３には補強リブ２５を設けていない。このように、第２曲壁部分２２、２４だけに補強リブ２５を設けることで、容器全体として、凹み強度を均一化でき、内部が陰圧になった場合に凹み易い部分を無くすことができ、容器全体としての凹みの発生を抑制することができる。また、補強リブ２５を設けない第１曲壁部分２１、２３には、ブロー成形時に金型を分離する境界を割り当てることで、補強リブ２５に境界部分が位置することがなく見栄えを良くすることができる。
【００２３】
また、本実施形態では、全ての補強リブ２５を容器本体２の中心軸Ｃに対して傾斜させることで、凹みに対する強度をより向上させている。また、本実施形態では、全ての補強リブ２５を中心軸Ｃに対して略同じ傾斜角度で傾斜させた。補強リブ２５の中心軸Ｃに対する傾斜角度は、補強リブ２５を設けた場合の胴部２ｅの強度に関係し、好ましくは５°〜２５°、より好ましくは１０°〜２０°である。補強リブ２５の傾斜角度をこの範囲内に設計することで、容器本体２の凹みに対する強度を向上させることができることに加え、放散器１００のカバー部１０１を容器本体２に取り付ける際に容器本体２に作用する荷重に対する座屈強度を向上させることができる。このため、本実施形態では、中心軸Ｃに対する補強リブ２５の傾斜角度を約１０°に設計した。
【００２４】
また、本実施形態では、容器本体２の第２曲壁部分２２、２４に設けた全ての補強リブ２５を周方向に沿って同じ方向に傾斜させた。このため、製品出荷時に容器の向きを揃えて箱詰めする必要がなく、その分、作業性を高めることができ、製造コストを低減できる。また、本実施形態のように全ての補強リブ２５の向きを同じ向きに揃えると、図１の方向から容器本体２を見た場合、背面側の第２曲壁部分２４に設けた５本の補強リブ２５が正面側の第２曲壁部分２２に設けた５本の補強リブ２５と交差することになる。このように、正面の補強リブ２５と背面の補強リブ２５が交差することで、容器本体２の中心に配置した吸液芯６を見え難くすることができ、容器の美観を向上させることができる。
【００２５】
特に、本実施形態では、各第２曲壁部分２２、２４に５本ずつ補強リブ２５を設けたため、容器本体２を正面（或いは裏面）から見た場合、中央の補強リブ２５ａが吸液芯６に必ず重なることになり、吸液芯６を見え難くする効果を期待できる。つまり、補強リブ２５は、各第２曲壁部分２２、２４それぞれに奇数本ずつ設けることが望ましい。この場合、補強リブ２５の本数を多くすれば凹み強度を増すことができるが、容器本体２の胴部２ｅの肉厚やサイズ、或いはデザイン性などを考慮して適切な本数の補強リブ２５を設けることが望ましい。
【００２６】
さらに、本実施形態では、胴部２ｅの第２曲壁部分２２、２４の凹み強度を高めるため、隣接する２本の補強リブ２５の間にある複数の周壁２６の下端２６ａを容器の内側に湾曲させ、周壁２６自体に強度を持たせた。反面、容器本体２の内容量を確保するため、各周壁２６の上端２６ｂは内側に凹ませることなく直線状とした。このように、各周壁２６の上端２６ｂを直線状にすることで、図示しない外装フィルムを胴部２ｅに巻き付けた状態の薬剤容器１０に放散器１００を取り付ける際に、外装フィルムを破損することを防止することもできる。つまり、隣接する２本の補強リブ２５の間の周壁２６は、下端２６ａから上端２６ｂに向けて徐々に平らになる形状を有する。
【００２７】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００２８】
例えば、上述した実施形態では、芳香剤や消臭剤、防虫剤などを収容する樹脂容器に本発明を適用した場合について説明したが、これに限らず、樹脂以外の材料で形成した容器に本発明を適用することもできる。
【００２９】
また、上述した実施形態では、液状の芳香剤や消臭剤、防虫剤などを収容した容器に本発明を適用した場合について説明したが、これに限らず、ジェル状、ゲル状、或いは固形の被放散剤を収容した場合に本発明を適用してもよい。
【００３０】
また、上述した実施形態では、断面が略楕円形の容器に本発明を適用した場合について説明したが、これに限らず、断面長円形など他の断面形状の容器にも本発明を適用できる。いずれにしても、容器の強度が低い部分に補強リブ２５を設ければ良く、容器の形状やサイズに応じて、補強リブ２５の傾斜角度や本数などを調整すればよい。
【００３１】
また、上述した実施形態では、複数本の補強リブ２５の傾斜角度を略同じにした場合について説明したが、これに限らず、複数本の補強リブ２５の傾斜角度を配置位置によって異ならせてもよい。例えば、第１曲壁部分２１、２３から離間した第２曲壁部分２２、２４の中央に設けた補強リブ２５ａの中心軸Ｃに対する傾斜角度を最も大きくし、次に、この補強リブ２５ａの外側に隣接して配置した２本の補強リブ２５ｂの傾斜角度を大きくし、第１曲壁部分２１、２３に最も近い（補強をあまり必要としない）２本の補強リブ２５ｃの傾斜角度を最も小さくすることができる。このように、補強リブ２５の配置位置に応じて傾斜角度に差を持たせることで、容器全体の凹み強度をより均一化でき、凹みに強い容器を提供することができる。
【００３２】
さらに、上述した実施形態では、２つの第２曲壁部分２２、２４にだけ複数本の補強リブ２５を設けた場合について説明したが、これに限らず、第２曲壁部分２２、２４より少ない割合で（リブ同士の間隔を広くして）、例えば１本の補強リブ２５を第１曲壁部分２１、２３の少なくとも一方に設けてもよい。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
芳香剤や消臭剤、防虫剤などの薬剤を収容する断面が略楕円形の筒状の周壁を有する薬剤容器であって、
上記周壁が、楕円形の長軸と交差する比較的曲率の大きい２つの第１曲壁部分と、楕円形の短軸と交差する比較的曲率の小さい２つの第２曲壁部分と、を含み、
上記２つの第２曲壁部分に複数本の補強リブをそれぞれ設けた、
薬剤容器。
［２］
上記２つの第２曲壁部分に設けた上記全ての補強リブが当該薬剤容器の中心軸に対して上記周壁の周方向に沿って同じ方向に傾斜している、
［１］の薬剤容器。
［３］
上記複数本の補強リブのうちそれぞれ隣接する２本の補強リブの間にある周壁の一端が内側に湾曲して凹んでおり、当該周壁の他端が直線状である、
［１］の薬剤容器。
［４］
上記各第２曲壁部分に設けた上記複数本の補強リブはそれぞれ奇数本である、
［１］の薬剤容器。
［５］
上記２つの第２曲壁部分に設けた上記全ての補強リブが当該薬剤容器の中心軸に対し傾斜しており、上記第１曲壁部分から離間した上記各第２曲壁部分の周方向の中央に設けた補強リブの上記中心軸に対する傾斜角度が他の補強リブの傾斜角度より大きい、
［１］または［２］の薬剤容器。
【符号の説明】
【００３３】
２…容器本体、  ２ｅ…胴部、  ４…中栓、  ６…吸液芯、  ６ａ…下端、  ６ｂ…上端、  １０…薬剤容器、  ２１、２３…第１曲壁部分、  ２２、２４…第２曲壁部分、  ２５、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ…補強リブ、  ２６…周壁、  ２６ａ…下端、  ２６ｂ…上端、  １００…放散器、  １０２…吸液揮散材、  ２００…薬剤放散装置。
【図１】
0006710043.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006710043.tif 000004
【図４】
0006710043.tif 000005