(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷した用紙を排出する排出端部を備えた印刷装置を収容するための印刷キャビネットであって、
印刷装置を受け入れるための実質的に取り囲まれた内部を備え、側面に形成された開口部が前記印刷装置の前記排出端部と位置を合わせて配置されたハウジングと、
前記ハウジングの内部に配置され、前記ハウジングの上部と前記キャビネットの下部を規定する内部棚と、
前記ハウジングの外側に、前記ハウジングの開口部と位置を合わせて配置され、前記印刷装置により排出された印刷済みの用紙を収容する用紙トレイとを有し、
前記ハウジングの前記上部は、ステップアップ部を有する上面を含み、前記ステップアップ部を含む前記ハウジングの前記上部の第１の部分は前記印刷装置の用紙積載端部に対応し、前記第１の部分に対向する前記ハウジングの前記上部の第２の部分は、前記印刷装置の前記排出端部に対応する、印刷キャビネット。
【請求項２】
請求項１において、
前記ハウジングに取り付けられた、少なくとも１つのヒンジ付きカバーをさらに有する、印刷キャビネット。
【請求項３】
請求項１において、
前記ハウジングの前記上部の前記上面の前記ステップアップ部の一部を形成する少なくとも１つのＬ字状のヒンジ付きカバーを備える、印刷キャビネット。
【請求項４】
請求項３において、
前記Ｌ字状のヒンジ付きカバーは窓を含む、印刷キャビネット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて
前記ステップアップ部に隣接する前記ハウジングの前記上部の前記上面に取り付けられた第２のヒンジ付きカバーをさらに備える、印刷キャビネット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、
前記ハウジング内に配置され、前記ハウジングの外側に配置された少なくとも１つの通気孔を備えた少なくとも１つの空気濾過ユニットをさらに備える、印刷キャビネット。
【請求項７】
請求項６において、
前記少なくとも1つの空気濾過ユニットは、前記ハウジングの内部から前記少なくとも
１つの通気孔を通って前記ハウジングの外部に空気を送るファンを備える、印刷キャビネット。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかにおいて、
前記ハウジングは、ステンレススチール製である、印刷キャビネット。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかにおいて、
前記ハウジングに取り付けられた少なくとも１つのドアを備える、印刷キャビネット。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかにおいて、
前記ハウジング内に配置され、前記ハウジングの外側に配置された複数の通気孔を備えた第２の空気濾過ユニットを備える、印刷キャビネット。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかにおいて、
前記印刷キャビネットを可搬とするように、前記ハウジングの底面に取り付けられた複数の車輪と、前記ハウジングの側面に取り付けられたハンドルとを備える、印刷キャビネット。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかにおいて、
前記ハウジングに配置された少なくとも１つのデータ接続用ポートを備える、印刷キャビネット。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかにおいて、
前記ハウジングに配置された電源コンセントを備える、印刷キャビネット。
【請求項１４】
請求項１３において
前記ハウジング内に配置され、前記電源コンセントに電気的に接続されたバッテリをさらに備える、印刷キャビネット。
【請求項１５】
請求項１ないし１３のいずれかにおいて、
前記用紙トレイは、前記ハウジングの開口部と係合してそこに前記用紙トレイを着脱可能に係合するための、少なくとも２個の突起を一方の端部に含む、印刷キャビネット。
【請求項１６】
実質的に囲まれた内部を備え、側面に形成された開口部を備えたハウジングと、 
前記ハウジング内で前記キャビネットの上部および下部を規定する内部棚とを備えた印刷キャビネットであって、前記上部は、ステップアップ部を備えた上面を備えており、さらに、
前記ハウジングの外側に位置し、前記ハウジングの前記開口部に連通する用紙トレイと、
前記ハウジングの前記上部の前記上面の前記ステップアップ部の一部を形成する少なくとも１つのＬ字状のヒンジ付きカバーと、
前記ステップアップ部に隣接する前記ハウジングの前記上部の前記上面に取り付けられた第２のヒンジ付きカバーと、
前記ハウジングの外面に配置された複数の通気孔を備えた前記ハウジング内に配置された少なくとも１つの空気濾過ユニットと 、
少なくとも1つの電源とを有する印刷キャビネット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無菌環境で使用するためのポータブル（可搬式）の印刷キャビネットに関するものである。特に、本発明は、微粒子および微生物のような外部の汚染物質を持ち込むことなくクリーンルーム内で使用することができる、複数の区画を備えた印刷ユニットを提供する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願のクロスリファレンス
本発明は、２０１３年９月２０日に出願された同時係属の米国特許出願第１４/０３３，０４５号の一部継続出願であり、その開示内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【０００３】
無菌（減菌）の「クリーンルーム」環境では、部屋に入るすべての人またはアイテムは、一定レベルの汚染物資を含まないことが要求される。無菌環境（減菌環境）は、最も一般的には、たとえば、製薬、バイオテクノロジおよびヘルスケア産業などにおける製造施設、医療研究施設および治療施設で使用するように設計されている。無菌（減菌）のクリーンルーム環境は、国際標準化機構（「ＩＳＯ」）のクリーンルーム標準を含む、様々な分類方式により分類され、それによれば、無菌状態の最高レベルはＩＳＯ１のクリーンルームであり、通常の周囲の空気（未滅菌）は、ＩＳＯ９に分類される。ＩＳＯ規格は、立方メートルあたりの最小粒子径を有する微粒子の許容数に対応する。たとえば、ＩＳＯ５のクリーンルームは、以下を許容する：粒子径が０．１μｍを超える微粒子が最大１００，０００個；粒子径が０．２μｍを超える微粒子が最大２３，７００個；粒子径が０．３μｍを超える微粒子が最大１０，２００個；粒子径が０．５μｍを超える微粒子が最大３，５２０個；粒子径が１μｍを超える微粒子が最大８３２個；そして、粒子径が５μｍを超える微粒子が最大２９個。
【０００４】
様々な製品が、クリーンルーム環境の内部で利用されており、それらには管理区域内で製造や試験の記録を文書化するために用いられる用紙や紙製品が含まれる。そのような紙製品は、記入用紙、ログブック、タグおよびバッチ記録を含み、これらに限定されない。これらの文書の全ては、製造および試験プロセスを詳述するために必要であり、これにより、適切な手順が順守され、結果が文書化できる。実際に、これらの文書は、米国食品医薬品局（ＦＤＡ）などの監督機関によって審査され、また、それらの機関によって製造および試験プロセスの詳細を、薬物製品の製造、試験および取扱いの後に、たとえば患者の安全を確保するために、確認できるメカニズムとなる。
【０００５】
しかしながら、紙および紙製品は、繊維、粒子および微生物（例えば、細菌やカビ）が落ちる（脱落する）ことにより重大な汚染源である。無菌環境で使用される紙製品の約４０％は、標準的なドキュメントであり、既知の手段により事前に印刷し、パッケージ化し、さらに無菌化できる。しかしながら、無菌環境に持ち込まれる残りのドキュメントは、適時に事前に印刷し、無菌化し、さらにパッケージ化することができない。それらの準備には、製造または試験を開始する数日、さらには数時間前までに入手できない情報が必要である。場合によっては、製造および／または試験の実施中に準備する必要がある。このため、これらのドキュメントは、繊維、粒子および微生物の落下を低減するための事前処置なしに無菌領域に持ち込まざるをえない。そのため、これらは重大な汚染源となりえる。
【０００６】
この問題を解決するため、本発明は、ポータブル（可搬式の）クリーンルーム用の印刷キャビネット（ポータブルクリーンルームプリンティングキャビネット）を提供し、外部の汚染物質を持ち込むことなく、ドキュメント（文書）を無菌環境で印刷することを可能にする。
【発明の概要】
【０００７】
したがって、本発明は、実質的に囲まれた（封じ込められた）内部を備えたハウジングであってその側面に形成された開口部を備えたハウジングと、ハウジングの内部に配置された印刷装置と、ハウジングの外側に位置し、ハウジングの開口部と連通している用紙トレイとを含む可搬式の印刷キャビネットを提供する。
【０００８】
本発明はさらに、可搬式の印刷キャビネットであって、実質的に囲まれた内部およびその側面に形成された開口部を備えたハウジングと、ハウジング内でキャビネットの上部および下部を規定する内部棚とを備え、上部は、ステップアップ部を備えた上面を備えており、さらに、内部棚の上に配置された印刷装置と、ハウジングの外側に位置し、ハウジングの開口部に連通する用紙トレイと、ハウジングの上部の上面のステップアップ部の一部を形成する少なくとも１つのＬ字状のヒンジ付きカバーと、ステップアップ部に隣接するハウジングの上部の上面に取り付けられた（固定された）第２のヒンジ付きカバーと、ハウジングの外面上に配置された通気孔を有するハウジング内に配置された少なくとも１つの空気濾過ユニットと、少なくとも１つの電源とを備えた印刷キャビネットを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明およびその多くの付随する利点は、添付の図面に関連して考慮するときに以下の詳細な説明を参照することでより完全に理解され、より完全な理解が容易に得られるであろう。
【００１０】
【図１】本発明の例示的な実施形態の可搬式の印刷キャビネットの斜視図である。
【００１１】
【図２】図１に示した可搬式の印刷キャビネットの、線２−２に沿った正面断面図である。
【００１２】
【図３】図１に示した可搬式の印刷キャビネットの側面図である。
【００１３】
【図４】本発明の例示的な実施形態の可搬式の印刷キャビネットの正面から見た斜視図である。
【００１４】
【図５Ａ】図４に示された可搬式の印刷キャビネットの正面側を切り出した図であり、本発明の例示的な実施形態において、印刷装置へのアクセスを提供するために、ヒンジ式カバーを開いた位置で示す。
【００１５】
【図５Ｂ】図４に示された可搬式の印刷キャビネットの正面側を切り出した図であり、本発明の例示的な実施形態による用紙トレイを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１ないし図３に示すように、本発明の可搬式の印刷キャビネット（ポータブル印刷キャビネット、ポータブル印刷用収納庫、ポータブルプリンティングキャビネット）１００は、制御（管理）されたクリーンルーム環境内で、文書（ドキュメント）を滅菌された紙上に高速で印刷することを可能にする。このキャビネットは、印刷された文書上の微生物（バイオバーデン、例えば、細菌やカビのような微生物）の存在を低減または排除する。印刷キャビネット１００はさらに、用紙からの微粒子および脱落繊維を最小限に抑えられるかまたは排除されるようにする。本発明の印刷キャビネット１００は、ＩＳＯ５レベル以下のクリーンルームを含む任意のＩＳＯレベルの管理された領域で使用することができる。
【００１７】
図１に示すように、印刷キャビネット１００は、全体として、少なくとも４つの側面および底部１０４を備えたハウジング１０２を含む。図示の実施形態では、４つの側面は、矩形の薄いパネルで形成され、左側（左面）１３０、前側（前面）１２４、右側（右面）１３４、および後側（後面）１３５を含む。側面１２４、１３０、１３４および１３５は、好ましくは、ハウジング１０２の底部（底面）１０４と接合されて、実質的に直方体状（長方形の箱形）のキャビネット１００を形成する。好ましくは、ハウジング１０２は、内部空間を規定するエンクロージャ（筐体、封入容器）を形成する。横材（クロス部材）１１３が、ハウジング１０２の前側１２４をハウジング１０２の後側１３５に接続してもよい。キャビネット１００は、当該技術分野で知られている任意の構造のいずれかを適用してもよい。図１に示すように、キャビネット１００は、底部１０４に取り付けられた複数の車輪１０６によって支持されている。車輪１０６を使用することにより、必要に応じて清掃または殺菌処理のためにキャビネット１００をクリーンルームから移動させることができる。キャビネット１００をある場所から別の場所に移動する必要がない場合には、脚を使用してもよい。
【００１８】
ハウジング１０２は、印刷デバイス（印刷装置）および他のアイテムを格納でき、液体または空気がキャビネット１００の内部に入るのを防止する任意の耐久性のある材料で形成することができる。実際、ハウジング１０２は、好ましくは、汚染物質が漏れ出ないように密閉された（取り囲まれた、封鎖された）ユニット（カバー１１０および１１２とともに）を形成する。１つの実施形態では、ハウジング１０２全体がステンレススチールで形成される。別の実施形態では、他の耐久性金属またはプラスチック材料を使用することができる。金属材料は、ユニットの滅菌がオートクレーブ（高圧滅菌器）または他の同様の装置によって実施できるので好ましい。
【００１９】
図２を参照すると、図１の線２−２に沿った印刷キャビネット１００の断面が示されている。キャビネット１００を上部１１４と下部１２０とに分割する内部棚１１８が設けられていてもよい。１つの実施形態では、内部棚１１８はハウジング１０２の側面１２４、１３０、１３４および１３５に溶接されて、１つの完全な組み立て体（アセンブリ）を形成する。上部１１４は、内部棚１１８上に配置され得る印刷装置１１６を収容する。当技術分野で公知の任意の印刷装置を使用することができる。微粒子の放出レベルが最低で、剥がれ落ちを低減でき、インク滴の放出を低減できる高品位プリンタが好ましい。１つの実施形態によれば、ウィスコンシン州ブルックフィールドのカラーダインテクノロジーＬＬＣ（Colordyne Technologies LLC）によって製造されたＣＤＴ １６００ＳプリンタはＭＥＭＪＥＴ（登録商標）印刷技術を含んでもよく、このプリンタを使用することができる。しかしながら、本発明の範囲内で、任意の適切なまたは標準的なプリンタを利用できることは理解されよう。
【００２０】
キャビネット１００の上部１１４はまた、ハウジング１０２の少なくとも１つの側面に配置された外部通気孔１４０と位置を合わせて配置されたファンを有する空気濾過ユニット１３３を収容してもよい（図１参照）。当該技術分野で知られている任意の濾過ユニットを使用することができるが、９９．９７％の濾過率を達成できるユニットであることが好ましい。より具体的には、ユニット１３３は、０．５ミクロンの粒子に対して９９．９７％の除去率でキャビネット１００の内部から空気を濾過するものである。１つの実施形態では、高効率微粒子状物質空気（「ＨＥＰＡ」）濾過ユニットを使用することができる。空気濾過ユニット１３３のファンは、キャビネットからフィルタを通して空気を外へ吹き出す。これにより、外部通気孔１４０を介してキャビネット１００を負圧に維持し、外部環境への粒子状物質の放出の危険を最小限になるようにする。したがって、ドア１２２または１３２、またはカバー１１０または１１２が開かれても、ファンは空気をハウジング内部に吸入し、粒子状物質が漏れ出るのを防止する。さらに、内部棚１１８は通気孔（図示せず）を備えていてもよく、キャビネット１００内の上部１１４と下部１２０との間の圧力を均等化できる。
【００２１】
好ましい実施形態によれば、少なくとも１つのヒンジ付きカバーは、上部１１４を囲むようにキャビネット１００のハウジング１０２に取り付けられ、印刷装置１１６へのアクセスなど、ハウジング１０２の内部へ簡単にアクセスできるようにする。図１に示すように、上部１１４は、ほぼ三角形の断面を有する２つの隣接するヒンジ付き（ヒンジにより取り付けられた）カバー１１０および１１２によって囲まれている（封じ込められている）。具体的には、ヒンジ付きカバー１１０および１１２の各々は、ハウジング１０２の前側１２４および後側１３５に係合するように傾いた縁部１２３を備えていてもよい。前側（正面）のカバー（前面カバー、フロントカバー）１１０は、ハウジング１０２の横部材１１３の、側面１２４から側面１３４に横断して延びる１つの側面１１５に沿って、ヒンジ止めされてもよい。ある部材を別の部材にヒンジ止めする（ヒンジ結合する）任意の方法を使用することができ、ピアノスタイルの機械的ヒンジ、または側面１１５に沿ってカバー１１０と横部材１１３との間にポリマーストリップ（帯状のポリマー、例えば、ポリプロピレン）を設けることを含む。空気濾過ユニット１３３は、汚染の危険性を最小限に抑えるようにキャビネット１００の内部を負圧に適切に維持するが、汚染防止をさらに確実にするため、ヒンジ付きカバー１１０および１１２、およびハウジング１０２との間に（いずれの側であってもよいが）ガスケットまたはゴムシールを任意に用いてもよい。
【００２２】
前面カバー１１０は、印刷された文書を受け取るための用紙トレイ１２６を外面に含んでもよい。別の実施形態では、用紙トレイ１２６は、前面カバー１１０上でなくてもよく、ハウジング１０２から分離できるものであって、ハウジングに取り付けられるものであってもよい。あるいは、印刷された用紙は、印刷装置１１６の端部に隣接する任意の側に位置するハウジング１０２の開口部から排出されてもよい（図４および図５Ａ−Ｂを参照）。
【００２３】
図２に示すように、印刷装置１１６は、その１つの端部から延びる用紙ガイド１２８を含んでもよい。用紙ガイド１２８は、その長手方向に沿って複数のローラ１３１を備えたＣ字型の用紙排出ガイドであってもよい。１つの実施形態では、用紙ガイド１２８は、半径が３〜８インチの半円状であり、様々な用紙サイズに対応できる。印刷された用紙は、印刷装置１１６から排出されると、用紙ガイド１２８に沿って、その上のローラ１３１により「Ａ」の方向に移動される。用紙ガイド１２８は用紙を用紙トレイ１２６に入るように上方に導き、用紙トレイ１２６は、印刷装置１１６にアクセスするために前面カバー１１０を持ち上げることなくアクセス可能である。このようにして、用紙ガイド１２８は、ハウジング１０２の内側の印刷装置１１６からハウジング１０２の外側の用紙トレイ１２６に用紙を搬送する。印刷された用紙は、用紙ガイド１２８のローラ１３１に沿って用紙を押し上げられ、上部の用紙トレイ１２６に入るように、十分な力で印刷装置１１６から排出される。１つの実施形態では、モータを有するギア駆動装置（図示せず）が、複数のローラを回転させるために用いられてもよく、それにより、用紙ガイド１２８に沿って印刷済みの紙を押したり引っ張ったりすることができる。前面カバー１１０には、用紙トレイ１２６と連通して印刷用紙を通過させるための開口１２９を含む。具体的には、用紙ガイド１２８は、前面カバー１１０の開口部１２９の頂部に接続されており、これにより、用紙は、用紙トレイ１２６中の、以前に印刷された用紙の上に、積み重ねられる。前面カバー１１０は、印刷装置１１６が紙詰まりに遭遇した場合や、滞留した紙を紙ガイド１２８から取り除く必要がある場合にのみ、持ち上げる必要がある。前面カバー１１０は、保護手袋を着用した個人が使用するように設計されたハンドル１２１を含んでもよい。
【００２４】
背面カバー（後部カバー、リアカバー）１１２は、前面カバー１１０と同様の構成であってもよい。背面カバー１１２を、印刷装置１１６に用紙を供給するために使用してもよい。具体的には、背面カバー１１２は、ハウジング１０２の横部材１１３に、前面カバー１１０に接続された側と反対側の横側面１１７に沿ってヒンジ止めされてもよい。ヒンジ機構は、上述したように、前面カバー１１０と同様に使用可能なものであってもよい。背面カバー１１２は、保護手袋を着用した個人が使用するように設計されたハンドル１１９を備えていてもよい。第１および第２のカバー１１０および１１２のそれぞれ開いた状態を図２に示している。
【００２５】
ハウジング１０２の左側面１３０は、印刷装置１１６および印刷キャビネット１００の上部１１４にアクセスするための１つまたは複数のドア（扉）１３２（図１に１つが示されている）を含んでもよい。具体的には、このような実施形態に限定されるものではないが、ドア１３２は、プリンタカートリッジの交換のために使用されてもよい。本発明によれば、高品質の印刷装置が好ましいので、多数の印刷用カートリッジを使用し、頻繁に交換する必要があり得る。ユーザは、図２に示すように、ドア１３２を開いて印刷装置１１６にアクセスして印刷用カートリッジを交換してもよい。ドア１３２は、図１および図２においてはキャビネット１００の左側面１３０に示されているが、印刷装置１１６へのアクセスが可能であればキャビネット１００の任意の側面（例えば、前面１２４）に配置してもよい。前面カバー１１０および背面カバー１１２と同様に、ガスケットまたはゴムシールは、汚染防止をさらに確実にするために、ドア１３２とハウジング１０２との間に任意に利用されてもよい。
【００２６】
図３に示すように、ハウジング１０２の右側面１３４は、データケーブルおよび／または電源ケーブルを接続するためのポートを含んでもよい。具体的には、２つのデータ接続ポート１３６と１つの電源コンセント１３８が示されているが、任意の数のポートが様々な目的のために存在してもよい。別の実施形態によれば、ポート１３６およびコンセント１３８は、キャビネット１００の任意の側に設けられてもよい。データ接続ポート１３６およびコンセント１３８は、印刷装置１１６またはキャビネット１００内の任意の他の装置に接続するために、ハウジング１０２の外側（図３に示すように）およびハウジング１０２の内側の両方に存在してもよい。具体的には、印刷装置１１６および他の電子機器は、例えばハウジング１０２の内側から電源コンセント１３８に差し込むことができる。ハウジング１０２の外側からは、電源に差し込まれたＡＣ電源コードを電源コンセント１３８に差し込んでもよい。図３に示すように、ハウジング１０２の外側の電源コンセント１３８は雄コネクタ（２つまたは３つの突起を有する）であり、ハウジング１０２内に差し込まれており、損傷から保護できるようになっている。ハウジング１０２の内部においては、コンセント１３８は雌レセプタクルであり、印刷装置１１６および他の電気部品から電源プラグを受け入れられるようになっている。キャビネット１００の外面上にポート１３６および電源コンセント１３８を配置することにより、キャビネット１００をある場所から別の場所に移動したときなどに、印刷装置１１６のプラグを抜き差しするためにドア１２２（以下で説明する）を開く必要がないという利点が得られる。
【００２７】
ポータブルユニット（可搬式のユニット）として、キャビネット１００は、ＡＣ電源（すなわち、米国ではＡＣ１１０Ｖまたは国際的にはＡＣ２２０Ｖ）またはバッテリ電力のいずれかで動作してもよい。１つの実施形態では、バッテリ（図示せず）がキャビネット１００の下部１２０内に配置され、電源コンセント１３８に電気的に接続される。バッテリは、印刷装置１１６および１つあるいはそれ以上の空気濾過ユニット１３３に６時間程度の期間、電力を供給することができるタイプのものであってもよい。使用されていないときは、バッテリは、コンセント１３８を介して供給される電力によって充電されてもよい。
【００２８】
印刷キャビネット１００の下部１２０は、内部棚１１８の下方に位置し、滅菌紙のような雑多なアイテムの保管に使用することができる。下部１２０は、キャビネット１００のいずれかの側面または複数の側面に取り付けられた１つまたはそれ以上のドア１２２を介してユーザがアクセス可能であってもよい。図１および図２に示すように、下部１２０は、キャビネット１００の前面１２４に取り付けられた（固定された）２つのドア１２２を有するが、２つを超える数のドアが含まれてもよい。下部１２０はまた、上部１１４に収容された濾過ユニット１３３と同様の空気濾過ユニット（図示せず）を収容してもよい。本明細書で論じるように、ガスケットまたはシールを、汚染防止をさらに確実にするために、ドア１２２の外周とハウジング１０２との間に利用してもよい。
【００２９】
代替的な実施形態（図示せず）では、ハウジング１０２は、印刷された紙が用紙トレイ１２６を入れるための開口部１２９を除いて、開口部またはドアを有さないように実質的に囲まれている（包囲されている）。ハウジング１０２内に空気濾過ユニット１３３を設けることにより、キャビネット１００内を負圧に維持し、汚染に対する保護を確保できる。
【００３０】
実際には、印刷装置１１６および空気濾過ユニット１３３は、ネットワークへの無線接続または有線接続を介して制御することができる。有線接続を使用する１つの実施形態によれば、ＵＳＢケーブルまたはイーサネットケーブルをＰＣからポート１３６に接続し、次に別のケーブルをポート１３６からハウジング１０２の内部に配置された印刷装置１１６に接続することができる。別の実施形態では、ＷｉＦｉおよびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の機能を含むがこれらに限定されない、任意の既知の無線通信方法を使用することができる。印刷装置１１６の制御は、クリーンルーム内で、ネットワークコンピュータ、ｉＰａｄ（登録商標）、ＰＣ、またはラップトップコンピュータを含むがこれらに限定されない、任意の既知の無線または有線接続装置によって達成されてもよい。信号を受信すると、印刷装置１１６は、必要な文書を印刷し、それをユーザが取得できるように用紙トレイ１２６に排出する。モータは、例えば印刷装置１１６が稼働したときにローラ１３１を作動させることができる。１つの実施形態では、モータは無線または有線で接続されており、印刷装置１１６と同じ信号を受信することができる。
【００３１】
クリーンルーム環境の無菌状態（滅菌状態）をさらに確保にするために、印刷装置１１６は、予め滅菌処理された用紙に印刷する。蒸気、熱、化学的処理、またはガンマ線照射を含むがこれらに限定されない、当業者に公知の、紙を滅菌する任意の方法を使用することができる。好ましくは、塵落ち（抜け落ちのない、脱落しない、non-shedding）紙製品が使用される。１つの実施形態では、ペンシルベニア州ピッツバーグのPPGインダストリー社（ＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ）によって製造されたテスリン（Ｔｅｓｌｉｎ（登録商標））のようなプラスチック製の抜け落ちしない印刷媒体を使用することができる。しかしながら、任意の適切な用紙または印刷媒体を使用することができる。用紙または印刷媒体は、所定の長さのロール状で提供されてもよいし、連（リーム）単位で準備されたカットシートとして提供されてもよい。上述したように、この紙は、使用されていないときにキャビネット１００の下部１２０に格納されてもよい。
【００３２】
印刷キャビネット１００は、全体を搬送可能である。キャビネット１００内に位置するすべての内容物（例えば、印刷装置１１６、空気濾過ユニット１３３）は、ハウジング１０２内に囲い込まれている。印刷キャビネット１００は、他の場所に車輪で移動でき、任意の標準のＡＣ電源に差し込むことができる。
【００３３】
可搬式印刷キャビネット４００の異なる実施形態を図４および図５Ａ−Ｂに示す。この実施形態では、印刷キャビネット４００およびそのハウジング４０２は全体として印刷キャビネット１００と同じ構造を有し、少なくとも４つの側面および底面を含むが、ハウジング４０２の上部４１４は異なる形状およびデザイン（設計）である。キャビネット１００と同様に、印刷キャビネット４００は、その底面４０４に取り付けられた複数の車輪１０６によって支持されており、必要に応じてキャビネット４００を洗浄または滅菌処理のためにクリーンルームの外に移動させることができる。ハウジング４０２は、ハウジング１０２と同じ材料から形成されてもよく、汚染物質が漏れ出ないように囲い込んだユニットとなっている。
【００３４】
印刷キャビネット４００の内部は、キャビネット１００の内部と同様の配置となっており、内部棚４１８が設けられ、それによりキャビネット４００が上部４１４と下部４２０とに分割されている。内部棚４１８は、上述したように、内部棚１１８がハウジング１０２に対して結合されているのと同じ方法でハウジング４０２に結合されてもよい。上部４１４は、内部棚４１８の上に配置された印刷装置１１６を収容する。下部４２０は、ハウジング４０２の少なくとも１つの側面の外側に配置された通気孔１４０と位置を合わせて配置された少なくとも１つの空気濾過ユニット１３３を収容してもよい。下部４２０は、その前面４２３に設けられたドア４２２をさらに含んでもよく、下部４２０内の保管領域および空気濾過ユニット１３３へ容易にアクセスできる。
【００３５】
１つの実施形態では、上部（上側部分）４１４および下部（下側部分）４２０は、別れた個別のハウジングとして設計されており、それぞれが上部、底部および４つの側面を含み、全体としてほぼ矩形の形状をなす。下部４２０は、上部４１４を支持するベースユニット（基礎ユニット、基体ユニット）として機能できる。上部４１４はプリンタユニットとして機能でき、下部４２０の上に乗り、印刷装置１１６を収容する。別の実施形態では、下部４２０は任意（オプション）であり、上部４１４は、印刷装置１１６および少なくとも1つの空気濾過ユニット１３３を含むすべての構成要素を収容してもよく、脚部（図示せず）によって支持されてもよい。
【００３６】
図５Ａ―Ｂに示すように、上部４１４は、上面４４２と、２つの対向する端部４４４及び４４６とを有する。上面４４２は、端部４４６に隣接して隆起した、またはステップアップした部分（階段状に上がった部分、段差部、ステップアップ部）４４８（図４参照）を有する。ステップアップ部４４８は、その端部４４６が、大量の用紙を収納できるような、印刷装置１１６のサイズの大きな用紙積載部を収納するためという理由で、持ち上げられる。
【００３７】
ステップアップ４４８の一部は、ハウジング４０２に固定され（取り付けられ）た少なくとも１つのヒンジ付きカバー４１２によって形成され、カバー４１２は、上部４１４を囲うとともに、印刷装置１１６への容易なアクセスを可能する。図５Ｂに最も良く示されるように、ヒンジ付きカバー（ヒンジにより取り付けられたカバー）４１２は、ピアノ式の機械的ヒンジを含む当該技術分野で公知の任意の回転可能な取り付け機構を使用して、ハウジング４０２にヒンジ止めされてもよい。ヒンジ付きカバー４１２がハンドル４１９を用いて持ち上げられると、印刷装置１１６へのアクセスが可能となり、ユーザは印刷装置１１６に用紙を供給し、紙詰まりなどを治すことができる。
【００３８】
ヒンジ付きカバー４１２は、全体として、２つの接合した面４５２および４５４によって形成される「Ｌ」字形（Ｌ字状の形状）を有する。上面４５２はステップアップ部４４８の一部を形成し、側面４５４は上部４１４の側面４５６の一部を形成する。上部４１４は、また、端部４４４に、反対側の側面４５８を有する。上面４５２は、ガラス窓のような窓４６０を含んでもよく、それにより、ヒンジ付きカバー４１２を開かなくても、ユーザは、印刷装置１１６を観察し、それが適切に動作している（例えば紙の量をチェックするために）ことが確認できるようになっている。空気濾過ユニット１３３は、汚染の危険性を最小限に抑えるようにキャビネット４００の内部を負圧に適切に維持するが、汚染防止をさらに確実にするため、ヒンジ付きカバー４１２とハウジング４０２との間にガスケットまたはゴムシールを任意に利用してもよい。バー４６２は、ユーザが印刷キャビネット４００を動かすのを助けるために、ハウジング４０２の上部４１４の側面４５６に固定されている。
【００３９】
図５Ａに示すように、第２のヒンジ付きカバー４１０は、端部４４４において、上部４１４の上面４４２の一部を形成する。第２のヒンジ付きカバー４１０は、上部４１４を囲むとともに、印刷装置１１６の排出端部（排出用端部）４１５（すなわち、印刷された文書が排出される場所）への容易なアクセスを可能にする。第２のヒンジ付きカバー４１０は、本明細書に記載の任意の手段を使用してハウジング４０２にヒンジ止めすることができる。
【００４０】
第１のヒンジ付きカバー４１２および第２のヒンジ付きカバー４１０は、ユーザが開いたときに開かれた位置にとどまるようにしてもよく、それによりユーザが印刷キャビネット４００の内部にアクセスしている間にそれらを保持する必要がなくなる。例えば、第１のヒンジ付きカバー４１２は、開いた状態で保持するバー４１３、および／または閉じたときに第１のヒンジ付きカバー４１２がハウジング４０２の上にぶつかるのを防止するためのスロークローズ機構（図示せず）を有していてもよい。第２のヒンジ付きカバー４１０も、バーおよび／またはスロークローズ機構を含んでもよい。
【００４１】
用紙トレイ４２６は、上部４１４の側面４５８に結合されて、印刷装置１１６からＹ方向に排出される印刷用紙Ｚを受け取る。図５Ａに示すように、上部４１４の側面４５８には、ほぼ矩形の開口部４６４が形成されている。開口部４６４は、印刷装置１１６、特に、印刷装置１１６から印刷された文書が排出される領域と位置合わせされ、連通している。印刷装置１１６は印刷キャビネット４００の内部にあるので、紙は印刷装置１１６を出て、開口部４６４から直接排出され、印刷キャビネット４００の外側の用紙トレイ４２６に収容される。１つの実施形態では、用紙トレイ４２６は、その一端に少なくとも２つの突起４６６を含む。それらの突起４４６は、開口部４６４で側面４５８に係合してフックとして機能し、用紙トレイ４２６の重量が開口部４６４の縁にかかることが許容されるので、用紙トレイ４２６を所定の位置に保持する。このようにして、用紙トレイ４２６は、所定の位置に、下側に向かって、ある角度で延びるようにしっかりと保持され、印刷された紙が開口４６４から出るときに、その紙を方向Ｂに、用紙トレイ４２６内に滑り込ませることができる。また、用紙トレイ４２６は、清掃、交換、または開口部４６４へのアクセスを可能にするために容易に取り外すことができる。用紙トレイ４２６は、様々なサイズの用紙を、大量に受け入れることができるようにサイズが設定され、構成されている。用紙トレイ４２６は、一般に、ハウジング４０２を形成するために使用されるのと同じ材料（例えば、ステンレススチール）で形成される。異なる実施形態では、用紙トレイ４２６はハウジング４０２から分離されなくてもよいが、ハウジング４０２の下側の部分を構成してもよい。
【００４２】
印刷キャビネット４００は、図３に示すようなポートおよび／または電源コンセント（図示せず）をさらに含んでもよい。ポートおよび電源コンセントは、上記で説明した任意のタイプおよび配置であってもよい。さらに、印刷装置１１６および空気濾過ユニット１３３は、上述のとおり、ネットワークへ無線で接続または有線で接続され、制御されてもよい。
【００４３】
本発明は、その特定の形態および実施形態に関連して記載されているが、本発明の精神または範囲から逸脱することなく、上述したもの以外の様々な変更が可能であることが理解されよう。例えば、等価な要素は、具体的に示され記載されたものに置き換えてもよく、特定の特徴は、他の特徴から独立して使用されてもよく、ある場合には、要素の特定の位置が逆にされてもよいし、割り込んでもよく、これらはすべて、添付の特許請求の範囲で定義されている本発明の精神および範囲から逸脱することがない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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