(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性棒状体で弧状に形成されたアーム部２と、前記アーム部２の他端側に設けた使用者が把持する把持部４と、前記アーム部２の一端側に設けられ前記把持部４から使用者が加えた押圧力が使用者の身体部位に指圧力として作用する押圧部３と、からなり、前記押圧部３の本体３ａがコルク及びシリコン材の混合材で形成され、使用者身体部位に当接させる押圧面は、親指の腹形状に緩やかに膨らんだ膨らみ面状に形成されると共に、前記把持部４が叩き部としても使用できるようにした指圧具において、前記押圧部３の本体３ａ内に、基端側が前記アーム部２の一端側に連結されると共に、先端側の長手部位が前記押圧部３の本体３ａの身体部位に当接させる押圧面に対して、前記把持部４から使用者が加えた押圧力が使用者身体部位に当接された押圧面に指圧力として作用するように、屈曲角度が１００〜１４０度に屈曲されて側面視の全体形状がく字型になる板状の芯材３ｂが、内蔵されてなることを特徴とする指圧具。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、指の腹による指圧感を得ることのできる指圧具に関する。
【背景技術】
【０００２】    従来、弧状のアーム部と該アーム部の一端に設けた押圧部と該アーム部の他端に設けた把持部とからなる指圧具であって、使用者が該把持部を把持し、該押圧部を肩等の身体部位に押し当て、把持した手を押し引きすることで肩等の身体部位を指圧する  指圧具が提供されている。【０００３】    例えば、前記押圧部の先端中央に叩き玉を突設するとともに、該叩き玉を被覆するように空気層を設けることにより、ソフトなマッサージ感を得ることができるが提供されている（特許文献１）。【０００４】    また、該施療子の先端側に向けて設けた芯部材と、該芯部材の外側に被着された柔軟に弾性変形可能な施療子本端からなるマッサージ機用施療子であって、手揉みのような快適なマッサージ感を堪能することのできるマッサージ機用施療子が提供されている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−３２２８９６号公報
【特許文献２】特開２００４−４１２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】通常、肩部の指圧を行う際には、施療者が被施療者の背後から肩部を把持し、親指の腹とその他指の腹とで肩部を挟んで揉む込む手法が一般的である。特に、肩部の指圧においては、親指の腹による揉み込む押圧が肝要であり、この点意識しないと快適な指圧感を得ることはできない。【０００７】    このような肩部の指圧において、親指の腹による押圧を勘案した場合、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、芯部材（叩き玉）が押圧方向の先端側に向けて突設されているため、親指の腹で指圧を受けているような感覚を得ることはできない。すなわち、該従来技術では、指先端の爪先を身体の指圧面に対して垂直方向に押し当てるかのような感覚を得るのみで、指の腹による指圧感を満足に得ることができないという問題があった。【０００８】    そこで、本発明は、指の腹による指圧感を得ることのできる指圧具を提供することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００９】    上記課題を解決するために、本発明は次のように構成した。すなわち、本発明に係る請求項１に記載の指圧具は、可撓性棒状体で弧状に形成されたアーム部２と、前記アーム部２の他端側に設けた使用者が把持する把持部４と、前記アーム部２の一端側に設けられ前記把持部４から使用者が加えた押圧力が使用者の身体部位に指圧力として作用する押圧部３と、からなり、前記押圧部３の本体３ａがコルク及びシリコン材の混合材で形成され、使用者身体部位に当接させる押圧面は、親指の腹形状に緩やかに膨らんだ膨らみ面状に形成されると共に、前記把持部４が叩き部としても使用できるようにした指圧具において、前記押圧部３の本体３ａ内に、基端側が前記アーム部２の一端側に連結されると共に、先端側の長手部位が前記押圧部３の本体３ａの身体部位に当接させる押圧面に対して、前記把持部４から使用者が加えた押圧力が使用者身体部位に当接された押圧面に指圧力として作用するように、屈曲角度が１００〜１４０度に屈曲されて側面視の全体形状がく字型になる板状の芯材３ｂが、内蔵されてなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】    本発明に係る請求項1に記載の指圧具によれば、使用者が把持部を把持して使用者の背中等の施術箇所に押圧部を当接し、当該把持部を引けば、アーム部が弾性変形しつつ、この生じた弾性力が伝わって、押圧部の本体に内蔵された板状の芯材が親指の末節骨のように機能し、押圧部の膨らみ面が施術箇所に対し指圧力として作用するので、あたかも親指の腹で指圧されているような指圧感を得ることができる。また、押圧部の本体がコルク及びシリコン材の混合材で形成されるとともに、内蔵される板状の芯材のく字型形状に屈曲する屈曲角度が１００〜１４０度に形成して、指圧時における押圧部の本体形状を親指の第一関節の曲がり角度に近似させているので、より親指の腹で指圧されている感覚を増すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る指圧具を示す斜視図である。
【図２】該指圧具に係る押圧部を示す断面図である。
【図３】該押圧部の芯材を示す斜視図である。
【図４】該指圧具の使用状態を示す図である。
【図５】該指圧具の使用状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】以下、図面に基づいて本発明を具体的に説明する。まず、図１は、本発明に係る指圧具１を示す斜視図である。本実施例に係る指圧具１は、弧状のアーム部２と、該アーム部の一端に設けた押圧部３と、該アーム部２の他端に設けた把持部４とから構成されている。
【００１３】前記アーム部２は、スチール等により弧状に形成された可撓性の棒状体であって、前記押圧部３が設けられた一端側が、前記把持部４が設けられた他端側に比べて小径の弧状で形成されている。
【００１４】図２は、前記押圧部３の構造を示す断面図である。該押圧部３は、前記図１でも示すように、親指の腹形状に緩やかに膨らみを設けた面を含む形状の押圧部３の本体３ａと、該本体３ａに内蔵された板状の芯材３ｂとから構成され、該本体３ａの前記膨らみ面により、該膨らみ方向（図中矢印で示す押圧方向Ａ）に使用者の肩部又はその他身体部位を押圧するものである。
【００１５】該押圧部本体３ａは、コルク及びシリコン材の混合材からなり、前記芯材３ｂに被着させた後、前記形状に熱圧成型されている。このように形成された押圧部本体３ａの硬度は、テクロック製ディロメータＧＳ−７００Ｎのハードネステスターによる測定において、約３０〜５０度で、約４０度が最も好ましく、指圧時の親指の腹の触感に近似する。
【００１６】また、前記芯材３ｂは、前記押圧部３において示す押圧方向Ａに対して略直交方向に内蔵されている。これにより、前記従来技術における指先端爪先による垂直方向に押圧するような指圧感とは異なり、前記押圧部本体３ａ及び該芯材３ｂを併せて、あたかも親指の腹で指圧をされているかのような指圧感を得ることができる。
【００１７】図３は、前記板状の芯材３ｂの構成を示す斜視図である。該芯材３ｂは、スチール等の金属製で後述するように屈曲した側面視く字型に形成され、親指の末節骨の如く前記押圧部３の本体３ａの押圧方向Ａに対して略直交方向に内蔵されている。該芯材３ｂは、その基端（一端）が前記アーム部２の押圧部３側の一端に連結可能な凸条の係合部αが設けられており、前記図２の断面図に示すように、該アーム部２の一端に設けた凹条の係合部βと係合することによって連結可能に形成されている。
【００１８】このように、該芯材３ｂの基端（アーム部２側の一端）が該アーム部２の押圧部３側の一端と前記係合部α、βで連結されていることにより、使用者が前記把持部４を把持して指圧をする際、該把持した手の力加減を直接的に前記押圧部３に伝えることができ、使用者の嗜好に沿った適度な指圧を行うことができる。なお、該連結手段は前記係合部α、βのようなものに限られず、前記アーム部２と芯材３ｂとを連結できればどのような手段であってもよい。
【００１９】さらに、該芯材３ｂは、上記したように後端側がアーム部２の先端側で係合部α、βで連結され、前端側の長手部位が押圧部３の本体３ａの膨らみ押圧面の押圧方向Ａに対して略直交方向となる方向に屈曲されて側面視の全体形状がく字型に形成されており、該屈曲が親指の腹で押圧する際の親指の第一関節の曲り角度に相当するため、親指の腹で指圧されているような指圧感をより得ることができる。特に、図示のように、該芯材３ｂの先端側長手部を親指の末節骨の如く利用でき、親指の腹で指圧されているような指圧感をさらに得ることができる。また、該屈曲角度は、１００度〜１４０度で１２０度が好ましく、指圧時における親指の第一関節の曲り角度により近似させることができる。
【００２０】前記把持部４は、使用者が把持する際、手の平で把持しやすいようにグリップエンドが膨らんだ形状に形成されている。該把持部４の膨らみにより、使用者は肩部を叩いてマッサージすることもできる。
【００２１】  図４は、該指圧具１の使用状態を示す図である。使用者は、前記把持部４を把持した後、前記アーム部２の一端を肩部越しに背中方向へと移動させるとともに、前記押圧部３を肩部に当接させる。そして、該押圧部３を肩部に当接させながら、前記把持部４を把持した手を略斜め前後方向に反復移動させることにより、該押圧部３によって肩部を指圧する。
【００２２】この際、前記押圧部３の本体３ａが親指の腹形状に膨らんで形成されており、かつ、該押圧部３の芯材３ｂが前記図２の矢印Ａで示す押圧方向とは略直交方向に内蔵されて末節骨の如く作用するため、あたかも親指の腹で指圧を受けているような指圧感を得ることができる。なお、該図４中の押圧部３の押圧方向は、該使用者の肩部を背中後方から斜め前方向に押圧する方向を示すものであるが、該使用者の嗜好に応じて押圧方向を変更することも可能であり、該押圧方向の変更によっても前記芯材３ｂ及び本体３ａの構成により、親指による指圧感を得ることができる。
【００２３】図５は、該指圧具１の把持部４を叩き部として使用する状態を示す図である。前記の通り、該把持部４はグリップエンドが膨らんだ形状で形成されているため、アーム部２の押圧部３側を把持し、該把持部４を該膨らみにより肩部等の身体部位を叩くことでマッサージすることができる。これにより、該把持部４を叩きマッサージ用の叩き部としても併用でき、前記押圧部３による揉みマッサージ及び該把持部４による叩きマッサージの両方を行うことができる。
【００２４】なお、本実施例では、前記押圧部３の本体３ａの膨らみ形状を肩部の指圧という観点から親指の腹形状として説明しているが、これに限らず、指圧の施療部位や手法により、五指いずれの指腹の形状として形成してもよい。また、本実施例の本体３ａのように、指の腹形状に膨らんで形成することが好ましいが、本体３ａの形状にかかわらず、前記押圧方向に対して略直交方向に板状の芯材３ｂを内蔵すれば、少なくとも指の腹による指圧感を得ることは可能である。
【００２５】また、本発明に係る指圧具１の参考例として、該指圧具１をアーム部２と該アーム部２の一端に設けた前記押圧部３とから構成し、該アーム部２をマッサージチェア等のマッサージ装置に取付けることにより、使用者の肩部等の身体部位を指圧することも可能である。この場合、該アーム部２は、図示しないが、直線状や弧状等で形成された一般的なマッサージチェア等のマッサージ装置に用いられるアーム部２であって、その一端に一般的な揉み玉に換えて前記押圧部３を取付けた構成とし、前記芯材３のアーム部２一端からの連結角度等は適宜調整すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】    上記実施例では、本発明に係る指圧具１を使用者の肩部の指圧に用いたが、前記押圧部３の当接箇所及び把持部４を把持する手の移動方向を変更することにより、また、他者による施療により、その他身体部位の指圧に利用することもできる。
【符号の説明】
【００２７】      １    指圧具      ２    アーム部      ３    押圧部      ３ａ  本体      ３ｂ  芯材      ４    把持部      Ａ    矢印      α    係合部      β    係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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