(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気流を発生する送風部と、
前記送風部を収容して本体の外殻を形成する筐体と、
前記筐体において上端と下端に開口を備え上方から使用者の手を挿抜できる手乾燥部と、
前記手乾燥部に配置されて前記送風部により発生された空気流を前記手乾燥部に噴出するノズルと、
前記手乾燥部に連通して前記下端の開口に設けられた排出口と、
前記排出口の下方に設けられた貯水部と、
前記排出口の横に設けられ、前記ノズルから前記手乾燥部に噴出された空気流を排気する排気路と、
前記排気路の下流端に設けられた排気口と、
を備え、
前記排出口は、前記筐体の幅方向における横幅が前記手乾燥部の上端の横幅の１／２以上であり、前記筐体の上下方向における前記筐体の中央より下方に位置し、
前記手乾燥部を囲む前記筐体の内壁面であって、前記筐体の前後方向において前記手乾燥部を挟んで対向する２つの内壁面が、前記筐体の前後方向において分断されていること、
を特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記手乾燥部の下端全体が前記排出口であること、
を特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
空気流を発生する送風部と、
前記送風部を収容して本体の外殻を形成する筐体と、
前記筐体において上端と下端に開口を備え上方から使用者の手を挿抜できる手乾燥部と、
前記手乾燥部に配置されて前記送風部により発生された空気流を前記手乾燥部に噴出するノズルと、
前記手乾燥部に連通して前記下端の開口に設けられた排出口と、
前記排出口の下方に設けられた貯水部と、
前記排出口の横に設けられ、前記ノズルから前記手乾燥部に噴出された空気流を排気する排気路と、
前記排気路の下流端に設けられた排気口と、
を備え、
前記手乾燥部を囲む前記筐体の内壁面であって、前記筐体の前後方向において前記手乾燥部を挟んで対向する２つの内壁面が、前記筐体の前後方向において分断され、
前記排気路は、ラビリンス構造を有し、
前記排気路のラビリンス構造は、前記筐体の幅方向における前記排出口の左右において前記排出口よりも上方に凹んだ凹部の内部に、前記貯水部または前記筐体の少なくともいずれか１つに設けられた止水リブが前記凹部と非接触状態で嵌め込まれることにより構成されていること、
を特徴とする手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手に空気流を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
手を衛生的な状態に保全するためには、手の洗浄処置とともに洗浄後の乾燥処置も衛生的に行なわれる必要がある。このため、洗浄後の濡れた手をタオルまたはハンカチといった手拭き布で払拭するのではなく、濡れた手に高速空気流を噴射して、手に付着している水分を吹き飛ばして手を乾燥させる手乾燥装置が用いられている。【０００３】
特許文献１には、手挿入部に連通する排水路と、手挿入部に連通する排気路と、排気路の途中に設けられたルーバーと排気路の下端に設けられた排気口と、を備えて水滴飛散を抑制する手乾燥装置が開示されている。特許文献１の手乾燥装置では、排気口に直接水滴が飛散することがないため、排気口からの水滴飛散を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４５７９１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の手乾燥装置では、手挿入部の底面の一部に設けられた排水路の開口面積は、手挿入部の底面の面積に対して小さく、左右の側面の一部に設けられた排気路の入口と離れている。ノズルから噴出した空気は、手挿入部の前後方向の一方の内壁に沿って下方に流れ、手挿入部の底面に沿って前後方向に向きを変え、更に手挿入部の前後方向の他方の内壁に沿って上方に流れ、旋回流が発生する。そして、手から除去した水滴の一部が、この旋回流によって手挿入部の入口から外へ飛散することがある、という問題があった。【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、手挿入部からの水滴の飛散を抑制することができる手乾燥装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる手乾燥装置は、空気流を発生する送風部と、送風部を収容して本体の外殻を形成する筐体と、筐体において上端と下端に開口を備え上方から使用者の手を挿抜できる手乾燥部と、手乾燥部に配置されて送風部により発生された空気流を手乾燥部に噴出するノズルと、手乾燥部に連通して下端の開口に設けられた排出口と、を備える。また、手乾燥装置は、排出口の下方に設けられた貯水部と、排出口の横に設けられ、ノズルから手乾燥部に噴出された空気流を排気する排気路と、排気路の下流端に設けられた排気口と、を備える。排出口は、筐体の幅方向における横幅が手乾燥部の上端の横幅の１／２以上であり、筐体の上下方向における筐体の中央より下方に位置する。そして、手乾燥部を囲む筐体の内壁面であって、筐体の前後方向において手乾燥部を挟んで対向する２つの内壁面が、筐体の前後方向において分断されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる手乾燥装置は、手挿入部からの水滴の飛散を抑制することができる手乾燥装置を得ることができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置を示す断面図であり、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った縦断面図
【図３】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置を示す断面図であり、図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った縦断面図
【図４】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置を示す要部断面図であり、図２において貯水タンクを外した状態を示す要部断面図
【図５】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置の貯水タンクを示す斜視図
【図６】本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置におけるカバーを示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施の形態にかかる手乾燥装置を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１００を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１００を示す断面図であり、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った縦断面図である。図３は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１００を示す断面図であり、図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った縦断面図である。図４は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１００を示す要部断面図であり、図２において貯水タンクを外した状態を示す要部断面図である。図５は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１００の貯水タンクを示す斜視図である。図６は、本発明の実施の形態１にかかる手乾燥装置１００におけるカバーを示す斜視図である。図２および図３において、白抜きの矢印は気流の向きを示しており、ハッチングを施した矢印は周囲の空気の流れを示している。
【００１２】
本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００は、図１から図３に示すように、前面外殻をなす前面パネル１ａと、背面外殻をなす背面パネル１ｂと、一対の側面パネル１ｃ，１ｃから構成されて外殻をなす筐体１を有する。筐体１の上部には、手挿入部２である上面開口部が設けられている。また、筐体１の下部には、排出口４である下面開口部が設けられている。すなわち、筐体１は、背面パネル１ｂ、前面パネル１ａおよび一対の側面パネル１ｃ，１ｃによって囲まれ、上端と下端に設けられた開口部である手挿入部２および排出口４を介して外部に連通する手乾燥部３である中空部を有する。手乾燥部３は、上方向から使用者の手を自由に挿抜可能である。
【００１３】
そして、筐体１内の上部側であり手挿入部２の下方には、背面パネルの内壁１ｂｂ、前面パネルの内壁１ａｂおよび一対の側面パネル１ｃ，１ｃによって囲まれ、手挿入部２から挿入された使用者の手を覆って手を乾燥させる空間である手乾燥部３が設けられている。側面パネル１ｃは、図１に示すように上下方向にわたって手乾燥装置１００の側面を閉塞していることが好ましいが、手の挿入性を考慮し、手から直接飛散する水滴が少ない上側の領域に関しては切り欠きがあってもよい。手乾燥部３には、使用者の手が挿入されたことを検知する図示しない手検知センサーが配置されている。
【００１４】
手乾燥部３を囲う背面パネルの内壁１ｂｂは、上下方向における途中位置から下側に向かうにしたがって、背面側から前面側に向けて傾斜している。すなわち、手乾燥部３の背面側の形状は、側面視において、上下方向における途中位置から下側に向かうにしたがって、背面側から前面側に向けて絞られた形状とされている。
【００１５】
また、手乾燥部３を囲う側面パネル１ｃ，１ｃの内壁は、上下方向における途中位置から下側に向かうにしたがって、筐体１の幅方向において側面側から中央側に向けて傾斜している。すなわち、手乾燥部３は、前面視において、上下方向における途中位置から下側に向かうにしたがって筐体１の幅方向において側面側から中央側に向けて絞られた形状とされている。したがって、手乾燥部３は、前面視において、高さ方向における中央部分に、左右横端部から中央部に向って下り勾配があり、横幅が絞られた幅縮小領域３ｂが設けられている。手乾燥部３における幅縮小領域３ｂよりも上部側の領域は幅縮小領域３ｂよりも横幅が広い幅広領域３ａとされ、手乾燥部３における幅縮小領域３ｂよりも下部側の領域は幅縮小領域３ｂよりも横幅が狭い幅狭領域３ｃとされている。手乾燥部３に連通する排出口４である下面開口部は、幅狭領域３ｃの下端に設けられている。排出口４の前後方向における縁部は、中空部である手乾燥部３の前後方向における前後の壁面である。図３において、前面パネルの内壁１ａｂと背面パネルの内壁１ｂｂとは、排出口４によって分断されている。排出口４の横幅は、手挿入部２の横幅の少なくとも１／２以上である。手挿入部２の幅方向は、筐体１の幅方向と同じ方向であり、左右方向ともいう。
【００１６】
また、前面視において、一対の側面パネル１ｃ，１ｃにおける排出口４の横であって手乾燥部３の下部領域の左右両側には、前面視において排出口４よりも上方に凹んだＵ字形状の凹形状を有する筐体凹部１２ｂが設けられている。筐体凹部１２ｂは、一対の側面パネル１ｃ，１ｃにおける前面側に設けられている。前面視において、筐体凹部１２ｂの上部角部は、丸みが付けられた隅アール形状とされている。このような形態とすることで、手乾燥部３の下部側方に排気路１２を配置することができ、外殻横幅寸法を抑えつつ、手乾燥部３からの飛沫を低減できる手乾燥装置１００が得られる。ただし、排気路１２の構成は上述した構成に限定されるものではなく、手乾燥装置１００の外殻の横幅寸法に制限がなければ手乾燥部３に幅狭領域３ｃを設けず、排気路１２を側面パネル１ｃの外側に設けてもよい。
【００１７】
手乾燥装置１００は、図３に示すように、高圧化された空気流である高圧空気流を発生する送風部である高圧空気流発生装置８が筐体１内に組み込まれている。高圧空気流発生装置８は、筐体１の内部において、手乾燥部３の幅狭領域３ｃの背面側に設置されている。高圧空気流発生装置８は、吸気側を下面、排気側を上面として配設されている。高圧空気流発生装置８は、図示しない制御部によって動作が制御される。
【００１８】
高圧空気流発生装置８の吸気側は、図３に示すように、筐体１の内部において背面側に設けられた内部空気通路である吸気ダクト１０の上方に連絡している。吸気ダクト１０の下端は、高圧空気流発生装置８に供給される空気を手乾燥装置１００の周囲から吸い込む吸気口９として下方に開口している。すなわち、筐体１の内部には、吸気口９から高圧空気流発生装置８まで連通する吸気ダクト１０が設けられている。また、吸気口９には、吸気フィルター１４が配置されている。これにより、手乾燥装置１００は、吸気フィルター１４を通して吸気口９から吸気ダクト１０に手乾燥装置１００外の外気を取り入れることができる。
【００１９】
手乾燥装置１００は、吸気フィルター１４を備えることにより、吸気口９から吸い込んだ周囲の空気に含まれる埃、ゴミ、浮遊菌といった不純物を捕集することができる。これにより、手乾燥装置１００は、周囲の空気に含まれる不純物が手乾燥装置１００内に吸引されることを抑制し、衛生的な空気流で使用者の手を乾かすことができる。吸気フィルター１４には、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ）フィルター、ＵＬＰＡ（Ｕｌｔｒａ  Ｌｏｗ  Ｐｅｎｅｔｒａｔｉｏｎ  Ａｉｒ）フィルターといった、空気清浄能力の高い高性能フィルターを用いることが好ましい。
【００２０】
一方、高圧空気流発生装置８の排気側は、筐体１の内部において上下方向に連なり前面側と背面側に分岐されて設けられた排気ダクト１１である前面排気ダクト１１ａおよび背面排気ダクト１１ｂの下方に連通している。前面排気ダクト１１ａと背面排気ダクト１１ｂとは、図示しない接続流路により連通されている。高圧空気流発生装置８で高圧化された高圧空気流は、高圧空気流発生装置８と接続して設けられた前面排気ダクト１１ａおよび背面排気ダクト１１ｂに排出される。すなわち、筐体１の内部には、高圧空気流発生装置８から高圧空気流を排気するための排気ダクト１１が設けられている。
【００２１】
前面排気ダクト１１ａ、背面排気ダクト１１ｂの上部には、手乾燥部３に向けて斜め下向きに空気流を噴射するノズル５である前面手乾燥用ノズル５ａおよび背面手乾燥用ノズル５ｂが設けられている。すなわち、手乾燥部３において、前面パネル１ａの上端であって前面パネル１ａの内壁における手挿入部２の下方には、前面排気ダクト１１ａと手乾燥部３とを連通し、前面排気ダクト１１ａから手乾燥部３に向けて空気を噴出する前面手乾燥用ノズル５ａが設けられている。また、背面パネル１ｂの上端であって背面パネル１ｂの内壁における手挿入部２の下方には、背面排気ダクト１１ｂと手乾燥部３とを連通し、背面排気ダクト１１ｂから手乾燥部３に向けて空気を噴出する背面手乾燥用ノズル５ｂが設けられている。すなわち、ノズル５は、手乾燥部３における上端部に設けられている。前面手乾燥用ノズル５ａおよび背面手乾燥用ノズル５ｂは、長方形状のスリットからなる複数の小孔である。各小孔は、水平方向、すなわち前面視において手乾燥装置１００の幅方向に１列に配設されている。
【００２２】
なお、小孔は、スリット形状のノズル孔に限定されるものではなく、開口形状が円形とされた円孔であってもよい。また、小孔の配列は、１列に限定されず、複数列に配置されてもよい。また、ここでは前面パネル１ａに前面手乾燥用ノズル５ａが設けられ、背面パネル１ｂに背面手乾燥用ノズル５ｂが設けられている場合について示しているが、前面パネル１ａまたは背面パネル１ｂのいずれか一方にノズル５が設けられていてもよい。
【００２３】
また、手乾燥装置１００は、手乾燥部３に配置された手から高圧空気流によって吹き飛ばされた水滴を収容する貯水部として水容器である貯水タンク６が排出口４の下方に配置されている。貯水タンク６は、筐体１に対して着脱可能とされている。貯水タンク６は、貯水タンク６に設けられた図示しない爪部が、筐体１に設けられた図示しない爪受け部に引っかかることにより、筐体１に固定される。
【００２４】
貯水タンク６の上側は、手乾燥部３に配置された手から空気流によって吹き飛ばされた水滴を受け止める水受けの機能を有するカバー７に覆われている。カバー７は、貯水タンク６に対して着脱可能とされている。カバー７は、カバー７に設けられた図示しない爪部が、貯水タンク６に設けられた図示しない爪受け部に引っかかることにより、貯水タンク６に固定される。
【００２５】
カバー７は、図２および図６に示すように、前面視における手乾燥装置１００の幅方向の中央に、上方に山形に突出した凸部７ａが設けられている。すなわち、カバー７は、カバー７の幅方向において中央部が上方に山形形状に突出した凹凸形状を有する。カバー７は、後述するように、排出口４から下方へ排出された空気流と水滴とを、カバー７の上面の凸部７ａの勾配によって左右方向に分けて排気路１２へと導くことができる。また、カバー７は、図６に示すように、カバー７の上面で受け止めた水滴を貯水タンク６に排出するためのドレン穴７ｂが、左右方向の両端縁部に設けられている。
【００２６】
貯水タンク６は、図５に示すように、前面板１５ａと、背面板１５ｂと、一対の側面板１５ｃ，１５ｃと、底板１５ｄとに囲まれて上面が開口された箱形状を有する水収容部１５が設けられている。また、水収容部１５の左右の２つの壁面の上部に、すなわち水収容部１５の幅方向に位置する一対の側面板１５ｃ，１５ｃの上部には、側面板１５ｃ，１５ｃから上方に延びた第１リブである止水リブ１２ａが設けられている。止水リブ１２ａは、水収容部１５の背面板１５ｂの上端よりも上方に突出している。
【００２７】
また、貯水タンク６における左右の両端部、すなわち貯水タンク６の幅方向における一対の側面板１５ｃ，１５ｃの外側には、一対の側面板１５ｃ，１５ｃと既定の間隔を開けて第２リブである一対の意匠用リブ１６が設けられている。意匠用リブ１６は、前面板１５ａから背面側に直角方向に屈曲した平板状に設けられている。側面板１５ｃと意匠用リブ１６との間は、上部側、下部側および背面側が開放されており、後述する排気路１２を構成するための空間とされている。また、前面板１５ａと止水リブ１２ａと意匠用リブ１６との上面は、同じ高さとされている。
【００２８】
筐体１に貯水タンク６が装着されることにより、貯水タンク６に設けられた止水リブ１２ａおよび意匠用リブ１６と、筐体１の筐体凹部１２ｂと、により排気路１２が構成される。排気路１２は、手乾燥部３に吹き出された高圧空気流を手乾燥装置１００の外部に排気するための排気路である。そして、排気路１２の下流端は、排気空気を手乾燥装置１００の外部に逃がす排気口１７とされ、下方に開口している。また、排気口１７には、排気フィルター１３が配置されている。
【００２９】
ここで、手乾燥装置１００においては、筐体１に貯水タンク６が装着されると、筐体凹部１２ｂと止水リブ１２ａとにより排気路１２が構成される。すなわち、前面視において、筐体凹部１２ｂの内壁と非接触状態で且つ上端位置が排出口４よりも上方にある状態で、排出口４よりも上方に凹んだＵ字形状の筐体凹部１２ｂの内部にＩ字形状の止水リブ１２ａが嵌め込まれることにより、排気路１２が、いわゆるラビリンス形状の排気路として形成される。すなわち、排気路１２は、流路が筐体凹部１２ｂの底部側において１８０度屈曲したラビリンス形状の排気路とされている。
【００３０】
意匠用リブの上面１６ａは、貯水タンク６が筐体１に装着された際に、図１に示すように、筐体１の側面パネルの下面１ｃａと、隙間無く当接する。これにより、手乾燥部３から排出口４を通って排気路１２に流れ込んだ高圧空気流が意匠用リブ１６と筐体１の側面パネルの下面１ｃａとの間から漏れることはない。
【００３１】
また、貯水タンク６の前面板の上面１５ａａは、貯水タンク６が筐体１に装着された際に、図１に示すように、筐体１の前面パネルの下面１ａａと、隙間無く当接する。これにより、手乾燥部３から排出口４を通って排気路１２に流れ込んだ高圧空気流が貯水タンク６の前面板の上面１５ａａと筐体１の前面パネルの下面１ａａとの間から漏れることはない。
【００３２】
また、貯水タンク６の背面板１５ｂは、貯水タンク６が筐体１に装着された際に、図３に示すように、筐体１の背面パネル１ｂの内壁の下側の領域である背面パネル内壁下部領域１ｂａと、隙間無く当接する。これにより、排出口４から下方に排出された空気流が、貯水タンク６の背面板１５ｂと筐体１の背面パネル１ｂとの間から漏れることはない。
【００３３】
つぎに、手乾燥装置１００の動作について説明する。手乾燥部３に手が挿入されると、手が挿入されたことを手検知センサーが検知する。手検知センサーが手を検知すると、制御部の制御によって高圧空気流発生装置８が作動し、周囲の空気が吸気口９より吸引される。
【００３４】
吸気口９から吸引された周囲の空気は吸気ダクト１０を通り、高圧空気流発生装置８へと吸引される。高圧空気流発生装置８に吸引された空気は、高圧空気流発生装置８により圧縮されて高圧空気流となり、排気ダクト１１を通って前面手乾燥用ノズル５ａおよび背面手乾燥用ノズル５ｂへと流れ、ノズル噴流として手乾燥部３内に吹き出される。
【００３５】
手乾燥部３内に吹き出されたノズル噴流が使用者の手にぶつかることで、使用者の手に付着した水滴がノズル噴流と共に吹き飛ばされ、使用者は手を乾かすことができる。一般的に、使用者の手に付着する水滴量は、手のひらの方が手の甲よりも多い。このため、前面手乾燥用ノズル５ａから吹き出されるノズル噴流の流速は、背面手乾燥用ノズル５ｂから吹き出されるノズル噴流の流速よりも速いことが好ましい。
【００３６】
また、前面手乾燥用ノズル５ａおよび背面手乾燥用ノズル５ｂからノズル噴流が吹き出されると、前面手乾燥用ノズル５ａおよび背面手乾燥用ノズル５ｂの周囲の気圧が低下し、手挿入部２の上方の周囲の空気が手乾燥部３に引き込まれる。本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００では、前面手乾燥用ノズル５ａおよび背面手乾燥用ノズル５ｂが手乾燥部３の上端に配置されている。このため、手挿入部２の上方における、より広い範囲の領域から空気の引き込みが発生し、手乾燥部３に引き込まれる風量が増加する。使用者が手乾燥部３に手を入れると、ノズル噴流は使用者の手のひらおよび手の甲に衝突する。使用者の手にぶつかった後のノズル噴流の大半は下方へと流れるが、一部は、上方へと流れる。そして、手に衝突して跳ね返って上方へと流れたノズル噴流と、手乾燥部３に引き込まれた周囲の空気とがぶつかることで、手に衝突した後のノズル噴流が手挿入部２から上方に流れて手乾燥装置１００の外部へと排出されることを抑制することができる。したがって、水滴が手乾燥装置１００の上方から外部へと飛散することを抑制できる。
【００３７】
使用者が徐々に手を引き上げていき、噴流が使用者の指に衝突するようになると、指と指との間といった領域において、使用者の手に直接衝突しないノズル噴流が増加する。使用者の手に直接衝突しないノズル噴流は、手乾燥部３内における前後のノズル噴流同士で衝突した後、すなわち前面手乾燥用ノズル５ａから吹き出されるノズル噴流と背面手乾燥用ノズル５ｂから吹き出されるノズル噴流とが衝突した後、背面パネルの内壁１ｂｂに衝突する。手乾燥部３内における前後方向は、筐体１の前後方向と同じ方向である。背面パネルの内壁１ｂｂに衝突するノズル噴流は、ノズル噴流同士の衝突によってある程度減衰されているが、手乾燥部３の外部に流出するためには十分な速度成分を有している。
【００３８】
本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００では、前面手乾燥用ノズル５ａから吹き出されるノズル噴流の流速が、背面手乾燥用ノズル５ｂから吹き出されるノズル噴流の流速よりも速いため、前後のノズル噴流同士で衝突した後のノズル噴流は、背面パネルの内壁１ｂｂに衝突し、手乾燥部３の内壁を伝って旋回する旋回空気流となる。
【００３９】
ここで、排出口４を設けていない場合、前後のノズル噴流同士で衝突した後のノズル噴流は、背面パネルの内壁１ｂｂ、手乾燥部３の底部、前面パネルの内壁１ａｂを伝わり、ノズル孔間およびノズル外側から手挿入部２の上方の、手乾燥装置１００の外部へと放出される。使用者の手から吹き飛ばされた水滴は、この旋回空気流によって、外部に飛散される。
【００４０】
本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００では、前後のノズル噴流同士で衝突した後のノズル噴流が手挿入部２の上方へ流れることを抑制して手乾燥部３から下方へと排出するために有効且つ十分な開口幅を有する排出口４が手乾燥部３の底部に設けられており、排出口４によって前面パネルの内壁１ａｂと背面パネルの内壁１ｂｂとが分断されている。すなわち、手乾燥部３を囲む筐体１の内壁面であって、筐体１の前後方向において手乾燥部３を挟んで対向する２つの内壁面である前面パネルの内壁１ａｂと背面パネルの内壁１ｂｂは、筐体１の前後方向において分断されている。そして、中空部である手乾燥部３の下端全体が排出口４とされている。このため、背面パネルの内壁１ｂｂに衝突した噴流は、前面パネルの内壁１ａｂまで旋回することができず、排出口４から下方へと排出される。
【００４１】
一方、手乾燥部３の底部において排出口４が設けられていない領域、すなわち前面パネルの内壁１ａｂと背面パネルの内壁１ｂｂが手乾燥部３の底部でつながっている領域がある場合では、上述した旋回空気流は手乾燥部３内で旋回し、上方へと排出される。手乾燥部３からの飛沫を抑制するためには、手乾燥部３内の旋回空気流の主方向を下方へと向ける必要がある。手乾燥部３内の旋回空気流の主方向を下方に向け、飛沫の抑制を有効に機能させるためには、排出口４の横幅を手挿入部２の横幅の１／２以上とする必要がある。すなわち、排出口４の横幅は、手乾燥部３の上端の横幅の１／２以上とする必要がある。更に、排出口４の横幅を手挿入部２の横幅と同等もしくは同等以上とすると、手乾燥部３内の旋回空気流は、ほぼ全て排出口４から下方へと排出される。
【００４２】
そして、使用者の手から吹き飛ばされた水滴も、この旋回空気流によって排出口４から下方へと旋回空気流とともに排出される。
【００４３】
更なる水滴の飛散低減方法として、排出口４の高さ方向の位置を下げることが好ましい。排出口４の高さを下げることで、手乾燥部３内での旋回距離が長くなり、旋回空気流が手挿入部２へと到達する時間を長くすることができる。旋回空気流による水滴の飛散は、主に空気中に浮いている水滴であり、手乾燥部３内の壁面に付着した水滴は飛散しにくい。したがって、排出口４の高さを低くすることで、使用者の手から吹き飛ばされた水滴が手乾燥部３内の壁面に付着する時間を長く稼ぐことができ、手乾燥装置１００の外部への手乾燥部３内の水滴の飛散を低減することができる。したがって、排出口４の高さ方向の位置は、上下方向において筐体１の中央より下方に位置することが好ましい。
【００４４】
排出口４から下方へ排出された空気流と水滴とは、すなわち、排出口４から下方へ排出されて水滴を含んだ旋回空気流は、カバー７の上面の凸部７ａの勾配によって左右方向に分けられて排気路１２へと導かれる。ここで、排出口４の位置から止水リブ１２ａの上面までの高さは、この空気流が水滴を押し上げられない高さとされている。このため、水滴は、排気路１２内において止水リブ１２ａを乗り越えることができない。すなわち、排出口４の位置から止水リブ１２ａの上面までの高さは、排気路１２へと流れ込んだ空気流により排気路１２を登る上向きの運動エネルギーを与えられるが、空気流により与えられる上向きの運動エネルギーは、水滴に与えられる重力よりも小さくされている。排出口４の位置から止水リブ１２ａの上面までの高さは、使用者の手にぶつかった後のノズル噴流の流速に基づいて、空気流が水滴を押し上げられない高さに設定されている。このため、水滴は、重力により下方へと流れ、カバー７の上面に垂れ落ちた後、カバー７のドレン穴７ｂから水収容部１５へ回収される。これにより、排出口４から下方へ排出された水滴の大半が水収容部１５に回収される。
【００４５】
排気路１２へと流れ込んだ空気流は、排気路１２のラビリンス構造を通過して、排気口１７から外部へと排出される。したがって、手乾燥装置１００は、排気路１２のラビリンス構造により、排気流の空気と排気流に含まれた水滴とを分離することができるため、水滴が排気口１７から飛散することを抑制でき、水滴の飛散による周囲の人への感染懸念を軽減することができる。
【００４６】
また、排気口１７には排気フィルター１３が設けられている。排気フィルター１３では、ラビリンス構造を有する排気路１２における上流側において空気とに分離しきれなかった水滴と、手から水とともに吹き飛んだ常在菌といった不純物を回収することができる。したがって、排気路１２のラビリンス構造および排気フィルター１３により、水滴および常在菌といった不純物が排気口１７から飛散することを抑制でき、水滴の飛散による周囲の人への菌への感染懸念を更に軽減することができる。
【００４７】
なお、上記においては止水リブ１２ａが貯水タンク６に設けられた場合について示したが、止水リブ１２ａは筐体１またはカバー７に設けられてもよい。すなわち、止水リブ１２ａは、貯水タンク６、筐体１またはカバー７の少なくともいずれか１つに設けられればよい。また、上記においては意匠用リブ１６が貯水タンク６に設けられた場合について示したが、意匠用リブ１６は、筐体１に設けられてもよい。
【００４８】
上述したように、手乾燥装置１００では、手乾燥部３の下側の幅狭領域３ｃの底部の全体が開口しているため、排出口４から下方へ空気が流れ易く、手挿入部２から上方へ向かう排気を低減させて、手乾燥装置１００の上部から使用者への跳ね返る空気流を低減することができる。そして、ノズル５を手乾燥部３の上端に配置することで、ノズル噴流による周囲の空気の引き込みが生させて、手挿入部２からの水滴飛散を引き込んだ周囲の空気によって更に抑制できる。これにより、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００では、手乾燥部３で使用者の手にぶつかった後のノズル噴流の排気流の大半を排気口１７から排出するため、手挿入部２から上方へ向かう排気を抑制し、手挿入部２から上方へ向かう水滴の飛散を抑制できる。
【００４９】
また、使用者の手にぶつかった後のノズル噴流の大半は、ラビリンス構造を有する排気路１２における上流側において水と空気とに分離され、空気流のみが排気路１２を通り抜けて排気口１７から排気される。すなわち、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００では、排出口４から下方へ排出された空気流と水滴とのうち、水滴を排出口４から排気口１７までの排気路の途中において先に除去してから空気流を排気口１７から排気する。これにより、手乾燥装置１００では、排気口１７から外部への水滴の飛散を抑制できる。
【００５０】
したがって、本実施の形態１にかかる手乾燥装置１００によれば、手を挿入する手挿入部２から上方への水滴の飛散、および排気口１７からの水滴の飛散を抑制することができる手乾燥装置を得ることができる、という効果を奏する。これにより、
【００５１】
以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１  筐体、１ａ  前面パネル、１ａａ  前面パネルの下面、１ａｂ  前面パネルの内壁、１ｂ  背面パネル、１ｂａ  背面パネル内壁下部領域、１ｂｂ  背面パネルの内壁、１ｃ  側面パネル、１ｃａ  側面パネルの下面、２  手挿入部、３  手乾燥部、３ａ  幅広領域、３ｂ  幅縮小領域、３ｃ  幅狭領域、４  排出口、５  ノズル、５ａ  前面手乾燥用ノズル、５ｂ  背面手乾燥用ノズル、６  貯水タンク、７  カバー、７ａ  凸部、７ｂ  ドレン穴、８  高圧空気流発生装置、１０  吸気ダクト、１１  排気ダクト、１１ａ  前面排気ダクト、１１ｂ  背面排気ダクト、１２  排気路、１２ａ  止水リブ、１２ｂ  筐体凹部、１３  排気フィルター、１４  吸気フィルター、１５  水収容部、１５ａ  前面板、１５ａａ  前面板の上面、１５ｂ  背面板、１５ｃ  側面板、１５ｄ  底板、１６  意匠用リブ、１６ａ  意匠用リブの上面、１７  排気口、１００  手乾燥装置。
【図１】
0006742507.tif 000002
【図２】
0006742507.tif 000003
【図３】
0006742507.tif 000004
【図４】
0006742507.tif 000005
【図５】
0006742507.tif 000006
【図６】
0006742507.tif 000007