(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１種の耐アルカリ性繊維とバインダーとを含む、２つの面を有するアルカリ電池用セパレータであって、
前記バインダーの含有量が、セパレータの総質量に対して５〜２０質量％であり、
セパレータの２つの面のうちより平滑な面Ａの算術平均表面粗さＲａ（Ａ）をより粗い面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）で除した値〔Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）〕が０．７００以上０．９８０以下であり、かつ、面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）が３．０μｍ以上１０μｍ以下である、アルカリ電池用セパレータ。
【請求項２】
前記バインダーがポリビニルアルコール系バインダーである、請求項１に記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項３】
前記少なくとも一部の耐アルカリ性繊維がポリビニルアルコール系繊維である、請求項１または２に記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項４】
前記少なくとも一部の耐アルカリ性繊維がセルロース系繊維である、請求項１〜３のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項５】
通気度が５０ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ以下である、請求項１〜４のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項６】
縦方向の引張強力が２ｋｇ／１５ｍｍ以上である、請求項１〜５のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
【請求項７】
湿式抄紙法により湿紙を得る抄紙工程、および、接触型乾燥機を用いて前記湿紙を乾燥させる乾燥工程を含み、前記乾燥工程が、６５〜７５質量％の水分率を有する湿紙に対して厚み方向に圧力をかけることを含む、請求項１〜６のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータの製造方法。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータを含むアルカリ電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルカリ性の電解液を用いるアルカリ電池に好適なアルカリ電池用セパレータおよびその製造方法、ならびに前記セパレータを含むアルカリ電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、アルカリ電池では、アルカリ性の電解液を通じて、正極から負極に向かって負電荷を持つ陰イオンを、負極から正極に向かって正電荷を持つ陽イオンを移動させており、正極と負極の間には両極を分離し、正極活物質と負極活物質を隔離するためのセパレータが用いられている。従来、アルカリ電池用セパレータとしては、内部短絡を防止し、高い耐アルカリ性、遮蔽性、優れた電気特性等の種々の性能を同時に満たすことなどが求められている。このような性能をセパレータに付与するために、耐アルカリ性合成繊維や耐アルカリ性セルロース繊維を用いた種々のアルカリ電池用セパレータが提案されている（特許文献１および２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−２３１７４６号公報
【特許文献２】特開２０１４−２６８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、アルカリ電池用セパレータは、円筒状または螺旋状等に巻回された状態で電池に組み込まれている。このようなアルカリ電池用セパレータは、通常、金属製の心棒などに巻き付けられて電池内に挿入された後、前記心棒を引抜くことにより電池内部に固定される。このような電池の製造工程においては、セパレータを巻回した心棒を電池内に挿入する際または引き抜く際に、巻回されたセパレータの端部がいわゆるタケノコ状のズレを生じることがある。電池内へのセパレータの組み込み時に上記端部の巻きズレが生じるとその時点で不良品となり、廃棄対象となるため、巻きズレの発生は電池の生産性を低下させる原因となる。前記特許文献に開示されるような従来のアルカリ電池用セパレータの多くは、電池内部に組み込まれた後のセパレータ機能に着目して開発されてきており、セパレータを電池に組み込む際の工程通過性や生産性においては必ずしも十分に満足し得るものではなかった。【０００５】
本発明は、アルカリ電池用セパレータの十分な機械的強度を確保しながら、電池に組み込む際の巻きズレの発生を抑制することにより、工程通過性に優れ、生産性よくアルカリ電池を製造するのに適したアルカリ電池用セパレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者等は、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明は、以下の好適な態様を包含する。
［１］少なくとも１種の耐アルカリ性繊維とバインダーとを含む、２つの面を有するアルカリ電池用セパレータであって、
前記バインダーの含有量が、セパレータの総質量に対して５〜２０質量％であり、
セパレータの２つの面のうちより平滑な面Ａの算術平均表面粗さＲａ（Ａ）をより粗い面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）で除した値〔Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）〕が０．７００以上０．９８０以下であり、かつ、面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）が３．０μｍ以上１０μｍ以下である、アルカリ電池用セパレータ。
［２］バインダーがポリビニルアルコール系バインダーである、前記［１］に記載のアルカリ電池用セパレータ。
［３］少なくとも一部の耐アルカリ性繊維がポリビニルアルコール系繊維である、前記［１］または［２］に記載のアルカリ電池用セパレータ。
［４］少なくとも一部の耐アルカリ性繊維がセルロース系繊維である、前記［１］〜［３］のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
［５］通気度が５０ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ以下である、前記［１］〜［４］のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
［６］縦方向の引張強力が２ｋｇ／１５ｍｍ以上である、前記［１］〜［５］のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータ。
［７］湿式抄紙法により湿紙を得る抄紙工程、および、接触型乾燥機を用いて前記湿紙を乾燥させる乾燥工程を含み、前記乾燥工程が、６５〜７５質量％の水分率を有する湿紙に対して厚み方向に圧力をかけることを含む、前記［１］〜［６］のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータの製造方法。
［８］前記［１］〜［６］のいずれかに記載のアルカリ電池用セパレータを含むアルカリ電池。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、アルカリ電池用セパレータの十分な機械的強度を確保しながら、電池に組み込む際の巻きズレの発生を抑制することにより、工程通過性に優れ、生産性よくアルカリ電池を製造するのに適したアルカリ電池用セパレータを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明のアルカリ電池用セパレータの製造方法の一実施態様を説明するための概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１０】
本発明のアルカリ電池用セパレータは、少なくとも１種の耐アルカリ性繊維とバインダーとを含む、２つの面を有するシート状のセパレータである。本発明のアルカリ電池用セパレータにおいて、前記２つの面の一方の面と他方の面とは互いに異なる表面形状（表面粗さ）を有する。セパレータの２つの表面形状を制御することにより、電池に組み込む際に金属棒などの心棒にセパレータを巻回したときに隣接するセパレータの一方の面と他方の面との間に生じる摩擦力およびセパレータと心棒との間に生じる摩擦力を制御しやすくなり、電池製造時に巻きズレの生じ難いセパレータが得られる。
【００１１】
本発明のセパレータにおいて、２つの面の表面粗さを比較してより平滑な面をＡ（以下、「面Ａ」ともいう）、より粗い面をＢ（以下、「面Ｂ」ともいう）としたとき、面Ａの算術平均表面粗さＲａ（Ａ）を面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）で除した値〔Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）〕は０．７００以上０．９８０以下である。Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）の値が０．７００未満であると、セパレータの巻回時に隣接するセパレータの面Ａの表面粗さと面Ｂの表面粗さとの差が大きくなりすぎ、前記２つの面間における摩擦力が小さくなる傾向にあるため巻きズレを生じやすくなる。また、Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）の値が０．９８０を超える場合、セパレータの巻回時に隣接するセパレータの面Ａの表面粗さと面Ｂの表面粗さとの差は小さくなり、面Ａと面Ｂとが同程度に平滑な面である、または、面Ａと面Ｂとが同程度に粗い面であることが考えられる。前者の場合には面Ａと面Ｂとの間に生じる摩擦力が小さくなる傾向にあるため巻きズレが生じやすくなる。後者の場合には巻きズレは抑制し得ても、セパレータを構成する耐アルカリ性繊維同士がバインダーにより十分に結着せず、機械的強度に劣るセパレータとなりやすく、または、セパレータの緻密性が低下して遮蔽性に劣るセパレータとなりやすい。面Ａと面Ｂの各表面粗さの差を示すＲａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）の値が、上記範囲であると、アルカリ電池用セパレータとして要求される遮蔽性や製造工程張力に耐え得るのに十分な引張強力などの高い機械的特性を確保しながら、電池に組み込む際の巻きズレ抑制効果に優れるセパレータを得ることができる。本発明において、Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）の値は、好ましくは０．７２０以上であり、より好ましくは０．７５０以上であり、また、好ましくは０．９７０以下であり、より好ましくは０．９５０以下である。
【００１２】
本発明のセパレータにおいて、面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）は３．０μｍ以上１０μｍ以下である。セパレータの２つの面のうちより粗い面である面ＢのＲａ（Ｂ）が３．０μｍ未満であるとセパレータの２つの面がともに平滑な面となり、巻回時に面Ａと面Ｂとの間に生じる摩擦力が小さくなることで巻きズレが生じやすくなり、また、面Ａまたは面Ｂと心棒との間に生じる摩擦力が大きくなり、電池に組み込む際の巻きズレを生じやすくなる。また、Ｒａ（Ｂ）が１０μｍを超えるとセパレータの緻密性が低下して遮蔽性に劣る傾向にある。本発明において、Ｒａ（Ｂ）の値は対象とするセパレータの面Ａの算術平均表面粗さＲａ（Ａ）との関係に応じて適宜決定し得るが、Ｒａ（Ｂ）は、好ましくは３．５μｍ以上、より好ましくは５．０μｍ以上、さらに好ましくは６．０μｍ以上、特に好ましくは７．０μｍ以上、より特に好ましくは７．８μｍ以上であり、また、好ましくは９．５μｍ以下、より好ましくは９．０μｍ以下である。
【００１３】
本発明のセパレータにおいて、面Ａの算術平均表面粗さＲａ（Ａ）は対象とするセパレータの面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）との関係に応じて適宜決定し得るが、好ましくは２．５μｍ以上９．１μｍ以下である。面ＡのＲａ（Ａ）が上記範囲内であると、セパレータを巻回した際に面Ａと面Ｂ間に適度な摩擦力が働き、セパレータを電池に組み込む際の巻きズレの発生を効果的に抑制することができる。本発明において、Ｒａ（Ａ）は、より好ましくは３．６μｍ以上、さらに好ましくは５．６μｍ以上であり、また、より好ましくは９．８μｍ以下、さらに好ましくは８．６μｍ以下である。
【００１４】
セパレータ表面の算術平均表面粗さは、表面粗さ計を用いて、ＪＩＳ  Ｂ０６０１に準拠して測定することができる。具体的には、後述の実施例に記載の方法により測定することができる。
【００１５】
セパレータの２つの面の表面粗さは、セパレータに用いる耐アルカリ性繊維やバインダーの種類、それらの組み合わせおよびそれらの含有量、セパレータの製造工程における抄紙時の乾燥条件等を調整することにより制御することができる。
【００１６】
本発明のセパレータは、少なくとも１種の耐アルカリ性繊維を含む。本発明において、耐アルカリ性繊維はアルカリに対する化学的な耐久性を呈する繊維を意味する。一般的に、耐アルカリ性繊維としては、例えば、耐アルカリ性合成繊維、耐アルカリ性セルロース繊維等の耐アルカリ性有機繊維および耐アルカリ性ガラス繊維などの耐アルカリ性無機繊維等を挙げることができる。耐アルカリ性合成繊維は、ガラス繊維等の他の繊維と比較してアルカリ性電解液に対する溶出量が少ないため、アルカリ耐性が非常に高い。このため、本発明のアルカリ電池用セパレータを構成する耐アルカリ性繊維としては、耐アルカリ性合成繊維が含まれることが好ましい。
【００１７】
本発明のアルカリ電池用セパレータを構成し得る耐アルカリ性合成繊維としては、例えば、ポリビニルアルコール系繊維、エチレン−ビニルアルコール系共重合体繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリアミド繊維、ポリプロピレン−ポリエチレン複合繊維、ポリアミド−変性ポリアミド複合繊維等が挙げられる。これらは、単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。中でも、電解液との親和性（濡れ性）に優れることから、本発明のアルカリ電池用セパレータを構成する少なくとも一部の耐アルカリ性繊維がポリビニルアルコール系繊維であることが好ましい。
【００１８】
特に、本発明においては、耐アルカリ性繊維として水中溶解温度が９０℃以上（例えば、９０〜２００℃程度）、特に１００℃以上（例えば１００〜１５０℃程度）のポリビニルアルコール系繊維を用いることが好ましい。より具体的には、平均重合度１０００〜５０００、ケン化度９５モル％以上のビニルアルコール系ポリマーからなる繊維が好適に用いられる。前記ビニルアルコール系ポリマーは他の共重合成分により共重合されていてもよいが、この場合、耐水性等の点から共重合量は２０モル％以下、特に１０モル％以下であることが好ましい。また、必要に応じてアセタール化等の処理が施されていてもよい。
【００１９】
本発明においてポリビニルアルコール系繊維を用いる場合、ポリビニルアルコール系繊維はビニルアルコール系ポリマーのみから構成されている必要はなく、他のポリマーを含んでいてもよい。他のポリマーとの複合紡糸繊維、混合紡糸繊維（海島繊維）等であってもよい。電解液吸液性および機械的性能等の観点からは、ポリビニルアルコール系繊維の総質量に基づいて、ビニルアルコール系ポリマーを好ましくは３０質量％以上、より好ましくは５０質量％以上、さらに好ましくは８０質量％以上含むポリビニルアルコール系繊維を用いることが好ましい。
【００２０】
本発明の好適な一実施態様において、本発明のアルカリ電池用セパレータは耐アルカリ性繊維の少なくとも一部として、ポリビニルアルコール系繊維を含む。ポリビニルアルコール系繊維は、アルカリ性電解液に対して高い耐性を有しており、また電解液吸液性にも優れているため、これを耐アルカリ性繊維として含むことにより、セパレータの耐アルカリ性および電解液吸液性を向上させることができる。さらに、ポリビニルアルコール系繊維を用いることで、剛性が向上するため、電池内に配置されたセパレータの変形を抑えることができる。
【００２１】
本発明において、耐アルカリ性繊維の繊度は、好ましくは０．１ｄｔｅｘ以上、より好ましくは０．２ｄｔｅｘ以上であり、好ましくは１．０ｄｔｅｘ以下、より好ましくは０．８ｄｔｅｘ以下、さらに好ましくは０．６ｄｔｅｘ以下である。耐アルカリ性繊維の繊度が前記範囲内である場合、セパレータは遮蔽性に優れ、また、セパレータの製造において、抄紙後、設定の厚さに調整する前の段階で適度な厚さを確保することができる。耐アルカリ性繊維の平均繊維長は、１〜６ｍｍ程度であることが好ましい。本発明においては、繊度および／または繊維長の異なる複数の繊維を組み合わせて用いてもよく、これにより抄紙により得られる紙の厚さを所望する厚さに制御することができ、セパレータとして必要とされる厚さを確保することができる。
なお、繊度及び平均繊維長は、ＪＩＳのＬ１０１５に従い、測定、算出することができる。
【００２２】
本発明において、アルカリ電池用セパレータを構成する少なくとも一部の耐アルカリ性繊維がセルロース系繊維であることが好ましい。特に叩解されたセルロース系繊維を含むことにより、耐アルカリ性繊維とバインダーにより形成される支持体に、叩解により細分化された極細の叩解セルロース繊維が絡合して、遮蔽性に優れるセパレータを得ることができる。
【００２３】
本発明のアルカリ電池用セパレータに含まれ得るセルロース系繊維としては、有機溶剤系セルロース繊維のフィブリル化物、マーセル化パルプ（天然木材繊維、コットンリンターパルプ、麻パルプなど）、再生セルロース繊維等が挙げられる。これらの耐アルカリ性セルロース系繊維は、単独でまたは２種以上組み合わせて用いてもよい。
【００２４】
本発明において「有機溶剤系セルロース繊維」とは、後述する再生セルロース繊維とは異なり、セルロースを化学的に変化させることなく有機溶剤に溶解して得られる溶液から直接セルロースを析出させた繊維のことをいう。より具体的には、例えば、セルロースをアミンオキサイドに溶解させた紡糸原液を、水中に乾湿式紡糸してセルロースを析出させて得られた繊維をさらに延伸する方法で製造した有機溶剤紡糸セルロース繊維が挙げられる。このような繊維の代表例としてはリヨセルが挙げられ、これはオーストリアのレンチング社より「テンセル」（登録商標）の商品名で販売されている。
【００２５】
本発明のアルカリ電池用セパレータが、セルロース系繊維として有機溶剤系セルロース繊維のフィブリル化物を含む場合、有機溶剤系セルロース繊維のフィブリル化物の濾水度は、ＣＳＦ（カナダ標準濾水度：Ｃａｎａｄｉａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｆｒｅｅｎｅｓｓ）値で好ましくは５ｍｌ以上、より好ましくは１０ｍｌ以上、さらに好ましくは２００ｍｌ以上であり、また、好ましくは６００ｍｌ以下、より好ましくは５５０ｍｌ以下、さらに好ましくは５００ｍｌ以下である。有機溶剤系セルロース繊維のフィブリル化物の濾水度が上記範囲内であると、遮蔽性に優れるセパレータを得ることができる。
なお、前記濾水度は、ＪＩＳ  Ｐ８１２１「パルプの濾水度試験方法」に規定される測定方法で測定した値である。
【００２６】
本発明において用い得るマーセル化パルプとしては、例えば、広葉樹パルプ、針葉樹パルプ、ユーカリパルプ、エスパルトパルプ、コットンリンターパルプ、パイナップルパルプ、マニラ麻パルプおよびサイザル麻パルプ等をマーセル化処理したものが挙げられる。中でも、より優れた膨潤抑制効果を得ることができ、かつ、比較的安価に入手し得る材料であるため、マーセル化パルプとしてはマーセル化天然木材繊維が好ましい。
【００２７】
本発明のアルカリ電池用セパレータが、セルロース系繊維としてマーセル化パルプを含む場合、その濾水度は、ＣＳＦ値で好ましくは１５０ｍｌ以上、より好ましくは２００ｍｌ以上、さらに好ましくは２２０ｍｌ以上であり、また、好ましくは５００ｍｌ未満であり、より好ましくは４５０ｍｌ未満であり、さらに好ましくは４００ｍｌ未満である。マーセル化パルプの叩解セルロース繊維の濾水度が上記範囲内であると、高い膨潤抑制効果を有し、かつ、抄紙性にも優れるセパレータが得られる。
なお、前記濾水度は、ＪＩＳ  Ｐ８１２１「パルプの濾水度試験方法」に規定される測定方法で測定した値である。
【００２８】
未叩解の有機溶剤系セルロース繊維やマーセル化パルプを水に分散させ、ビーター、ディスクリファイナーまたは高速叩解機などの製紙用叩解機で所望の濾水度まで叩解することにより叩解セルロース繊維を得ることができる。中でも、リファイナーによる叩解処理は、ビーターまたは高速離解機等を用いて叩解する場合と比較して機械構造上叩解処理を施す繊維をうまく捕えることができ、目標とする濾水度（叩解度）まで短時間で効率よく叩解することができる。また、繊維が微細になり過ぎたり、逆に太い繊維が残ったりし難いので、繊維全体を均一に微細化することが可能である点でも有利である。
【００２９】
本発明において「再生セルロース繊維」とは、セルロースを化学的にセルロース誘導体に変換した後、再度セルロースに戻すことにより得られる繊維（以下、「再生セルロース繊維」と称する）を意味する。再生セルロース繊維としては、例えば、ビスコースレーヨン、ポリノジックレーヨン、強力レーヨン、銅アンモニアレーヨン等が挙げられる。これらは、単独でまたは２種以上を組み合わせて用いることができる。耐アルカリ性繊維として再生セルロース繊維を含む場合には、抄紙後の紙の厚みを出しやすくなり、セパレータの製造工程において、最終的に得られるセパレータの有すべき厚みとして設定された厚さへの制御が容易になる。
【００３０】
本発明のアルカリ電池用セパレータにおける耐アルカリ性繊維の含有量は、セパレータの総質量に基づき、好ましくは６５質量％以上、より好ましくは７０質量％以上、さらに好ましくは７５質量％以上であり、また、好ましくは９５質量％以下、より好ましくは９０質量％以下である。耐アルカリ性繊維の含有量が上記範囲内であると、セパレータの十分な耐衝撃性が得られやすく、電池の搬送や携帯時の振動または落下による衝撃によってセパレータ自体が座屈して内部短絡を生じる可能性が低減されやすい。
【００３１】
本発明のアルカリ電池用セパレータを構成する各繊維は、所望する物性等に応じて上記に例示したような繊維から適宜選択し、組み合わせることができるが、耐アルカリ性繊維として、耐アルカリ性合成繊維とセルロース系繊維とを含むことが好ましい。セパレータを構成する主体繊維が耐アルカリ性合成繊維、より好ましくはポリビニルアルコール系繊維と、セルロース系繊維、より好ましくは叩解されたセルロース繊維とを含んでなることにより、遮蔽性に優れるセパレータが得られる。本発明のアルカリ電池用セパレータが耐アルカリ性合成繊維とセルロース系繊維とを含んでなる場合、耐アルカリ性合成繊維とセルロース系繊維の質量比（耐アルカリ性合成繊維：セルロース系繊維）は、好ましくは２０：８０〜８０：２０、より好ましくは３０：７０〜７０：３０、さらに好ましくは４０：６０〜６０：４０である。耐アルカリ性合成繊維とセルロース系繊維の質量比が上記範囲内であると、遮蔽性や電解液の保液性等のセパレータとしての性能に優れ、膨潤抑制効果が高く、かつ抄紙性にも優れるセパレータが得られやすい。
【００３２】
本発明のアルカリ電池用セパレータは、バインダーを含む。本発明に用いるバインダーとしては、セパレータを構成する主体繊維となる耐アルカリ性繊維を接着し得るものである限り特に限定されるものではなく、例えば、ポリビニルアルコール系バインダー、エチレン−ビニルアルコール系バインダー等が挙げられる。中でも、耐電解液性、吸液性等の観点からポリビニルアルコール系バインダーが好ましい。バインダーの形態としては、繊維状、粉末状、溶液状のものがあり、いずれを用いることもできるが、湿式抄造によってセパレータを抄造する場合は、繊維状バインダーが好ましい。バインダーが粉末状、溶液状である場合、セパレータのシート強力を発現させるためには、これらが溶解する必要がある。この際にポリビニルアルコールが被膜を形成し、セパレータの繊維間の空隙を塞ぐことにより、電解液吸液性の低下や電池内部抵抗の上昇を招く可能性がある。これに対して、繊維状バインダーを用いた場合は、乾燥前の持ち込み水分を下げる等の手段により、バインダーを完全に溶解させず、繊維形態を残したままバインダー繊維と、セパレータを構成する耐アルカリ性繊維同士の交点のみを点接着させることが可能である。これにより、電解液吸液性の低下や電池内部抵抗の上昇をまねくことなくセパレータの強度を高めることができるので特に好ましい。
【００３３】
これに適したポリビニルアルコール系バインダー繊維の水中溶解温度としては、６０〜９０℃が好ましく、さらに好ましくは７０〜９０℃である。また、平均重合度は５００〜３０００程度、ケン化度９７〜９９モル％のポリビニルアルコール系ポリマーから構成された繊維が好適に使用される。他のポリマーとの複合紡糸繊維、混合紡糸繊維（海島繊維）等であっても構わない。電解液吸液性、機械的性能等の点からはビニルアルコール系ポリマーを３０質量％以上、好ましくは５０質量％以上、さらに好ましくは８０質量％以上を含むポリビニルアルコール系繊維を用いることが好ましい。繊度は、水分散性、他成分との接着性、ポアサイズ等の点から０．０１〜３ｄｔｅｘ程度であるのが好ましく、繊維長は１〜５ｍｍ程度であるのが好ましい。
【００３４】
本発明のアルカリ電池用セパレータにおけるバインダーの含有量は、セパレータの総質量に対して５〜２０質量％である。バインダーの含有量が、セパレータの総質量に対して５質量％未満であると、セパレータを構成する主体繊維となる耐アルカリ性繊維同士を十分に結着させることが難しく、機械的強度に劣るセパレータとなりやすい。一方、バインダーの含有量がセパレータの総質量に対して２０質量％を超える場合、得られるセパレータの面Ａの表面粗さと面Ｂの表面粗さとの差が大きくなりやすく、電池へ組み込む際の巻きズレが生じやすくなる。バインダーの含有量が上記範囲内であると、セパレータの面Ａと面Ｂの表面粗さの差であるＲａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）を本発明における特定の範囲に調整しやすく、電池への組み込み時に巻きズレの発生を効果的に抑制し得るとともに、機械的強度に優れ、工程通過性の良好なセパレータを得ることができる。
【００３５】
本発明のアルカリ電池用セパレータは、好ましくは５０ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ以下の通気度を有する。通気度は、セパレータの緻密性を表し、遮蔽性の指標となる。通気度は、耐アルカリ性繊維の種類や太さ、各繊維の組み合わせおよびそれらの配合比率、用いる場合、叩解セルロース繊維の濾水度等を調整することにより制御することができる。通気度の値が低いと得られるセパレータは遮蔽性に優れ、電池に組み込まれた際に効果的に内部短絡を防止することができる。本発明のアルカリ電池用セパレータの通気度は、より好ましくは３０ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ以下であり、特に好ましくは２０ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ以下である。通気度の下限値は特に限定されないが、通常、例えば１ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ以上である。
なお、通気度は、ＪＩＳ  Ｌ  １０９６  ６．２７「一般織物試験方法  通気性」に規定される測定方法に従って測定される。
【００３６】
本発明のアルカリ電池用セパレータにおいて、縦方向の引張強力は好ましくは２ｋｇ／１５ｍｍ以上、より好ましくは２．５ｋｇ／１５ｍｍ以上である。引張強力が上記下限以上であると、電池に組み込む際の工程張力に耐え得る機械的特性を備え、工程通過性が良好になるとともに、落下などの衝撃に対する十分な耐衝撃性を確保することができる。引張強力の上限は特に制限されるものではないが、通常、例えば７ｋｇ／１５ｍｍ程度である。引張強力は、耐アルカリ性繊維の種類、各繊維の組み合わせおよびそれらの配合比率、バインダーの種類や配合量、抄紙後の湿紙の乾燥条件等を調整することにより制御することができる。
なお、「縦方向」とは、紙を製造する時の流れ方向であり、またセパレータの製造時における長手方向（セパレータが搬送される方向に平行する方向）をも意味し、引張強力は、後述する実施例に記載の方法で測定することができる。
【００３７】
本発明のアルカリ電池用セパレータの目付や厚さは、組み込む電池の種類等に応じて適宜設定すればよいが、例えば目付（設定値）は、好ましくは２０〜５０ｇ／ｍ２であり、より好ましくは２３〜４５ｇ／ｍ２である。また、厚さは、好ましくは７０〜１５０μｍであり、より好ましくは８０〜１３０μｍである。
【００３８】
本発明のアルカリ電池用セパレータは、例えば、湿式抄紙法により湿紙を得る抄紙工程、および、接触型乾燥機を用いて前記湿紙を乾燥させる乾燥工程を含み、前記乾燥工程が、６５〜７５質量％の水分率を有する湿紙に対して厚み方向に圧力をかけることを含む方法により製造することができる。
【００３９】
本発明のセパレータの製造方法における抄紙工程としては、従来公知の抄紙法を利用することができる。具体的には、例えば、主体繊維となる耐アルカリ性繊維を必要に応じて叩解した後バインダーと混合し、一般的な湿式抄紙機を用いて抄紙を行うことにより湿紙を得ることができる。抄紙機で用いられる抄き網としては、円網、短網、長網等が挙げられ、これらの抄き網を単独で用いて単層としても、また抄き網の組み合わせによる複数層の抄き合せとしても良い。地合斑のない均質で電気特性に優れた紙を得る点からは複数層の抄き合せとすることが好ましく、中でも短網−円網抄紙機にて２層抄き合せ紙とするのが好ましい。また、電界液吸液性を向上させる観点から、界面活性剤処理等の親水化処理を行ってもよい。
【００４０】
本発明においては、セパレータの生産性を向上させる観点から、抄紙後の厚さ（厚みを調整する前の厚さ）は最終的に所望するセパレータの厚さより５μｍ程度厚くしておくことが好ましい。また、抄紙後に親水加工する場合、抄紙後の厚さは最終的に設定しようとする厚さより少し厚めにしておくことが好ましい。例えば、最終的なセパレータの厚さが８０μｍである場合には、抄紙後の厚さが８５μｍ以上であることが好ましい。抄紙後の厚さが最終的に所望するセパレータの厚さと前記関係にあると、その後の厚さ調整において厚さの制御が容易になり、セパレータとして要求される厚さを確保しやすくなる。
【００４１】
次いで、抄紙工程により得られた湿紙を、接触型乾燥機を用いて乾燥させる乾燥工程を経て、本発明のアルカリ電池用セパレータを得ることができる。前記乾燥工程は、６５〜７５質量％の水分率を有する湿紙に対して厚み方向に圧力をかけることを含む。本発明のアルカリ電池用セパレータは、乾燥工程において少なくとも部分的に溶解または融解したバインダーが融着により主体繊維となる耐アルカリ性繊維同士を結合することにより得られる。乾燥工程において湿紙の水分率が上記下限以上であると、バインダーが湿紙中で溶解または融解した状態で存在しやすくなるため、接触型乾燥機に対して該湿紙を圧接することによりバインダーの融着により耐アルカリ性繊維同士が強く結着し、機械的強度に優れたセパレータを得ることができる。また、湿紙の水分率が上記上限以下であると、水分を乾燥させるために湿紙に対して必要以上に圧力をかける必要がなく、得られるセパレータの面Ａの表面粗さと面Ｂの表面粗さの差を制御しやすいため、電池に組み込む際に巻きズレを生じ難いセパレータを得ることができる。本発明において、乾燥工程における湿紙の水分率は、好ましくは６７質量％以上であり、また、好ましくは７３質量％以下である。
【００４２】
本発明において、上記湿紙の水分率は湿紙に対して圧力を加える直前の湿紙の水分率を意味する。特定の水分率を有する湿紙に対して湿紙の厚み方向に圧力を加えて接触型乾燥機の乾燥ロール等の表面へ湿紙を圧接することにより、湿紙に含まれるバインダーが溶解／融解して、耐アルカリ性繊維同士を結着させる。この際、湿紙中のバインダーは接触型乾燥機の乾燥ロールの表面側に移動しやすく、乾燥ロールに接する面側が平滑な面（面Ａ）となりやすく、反対側の面は比較的粗い面（面Ｂ）となりやすい。湿紙への圧力負荷は、乾燥工程のいずれの段階で行ってもよく、乾燥工程中に一度のみ行っても、複数回行ってもよい。湿紙の水分率を制御しやすく、特別な装置や複雑な制御過程を必要としない観点からは、接触型乾燥機に湿紙が接触する始点で湿紙の厚み方向に圧力をかけることが好ましく、乾燥工程中に一度だけ圧力をかけることがより好ましい。なお、乾燥工程中複数回湿紙に対して圧力を加える場合、上記水分率は、１回目の圧力を加える直前の水分率を意味する。また、水分率は、例えば、圧を加える直前の湿紙を採取して、後述する実施例に記載する方法に従い測定できる。
【００４３】
乾燥工程における湿紙の上記水分率の制御は、例えば、抄紙工程により得られた湿紙を乾燥機へ搬送する工程中に真空吸引装置を設けて所望の水分率になるまで湿紙中の水分を吸収させる、プレスロールなどにより所望の水分率になるまで湿紙中の水分を絞り出す、湿紙を搬送するフェルトの水分量を制御することにより湿紙の水分率を制御する、抄紙工程における抄き網において吸引するなどの方法により行うことができる。
【００４４】
湿紙に対して加える圧力は、用いる接触型乾燥機の種類や構造、乾燥温度や時間、湿紙を搬送する速度、湿紙の厚み、湿紙を構成する耐アルカリ性繊維および／またはバインダーの種類やその含有量、湿紙の水分率等に応じて適宜決定すればよい。例えば、後述するヤンキー型乾燥機などの回転シリンダ式乾燥機を用いる場合、搬送中の湿紙をタッチロールにより回転する乾燥ロールに接触させる際のタッチ圧は、好ましくは０．５ｋｇ／ｃｍ〜１５ｋｇ／ｃｍ、より好ましくは１ｋｇ／ｃｍ〜１０ｋｇ／ｃｍ、さらに好ましくは２ｋｇ／ｃｍ〜６ｋｇ／ｃｍである。湿紙に対して加える圧力を上記範囲で制御することにより、面Ａと面Ｂの表面粗さの差が前記特定の範囲にあり、電池に組み込む際の高い巻きズレ抑制効果が得やすくなるとともに、セパレータを構成するバインダーが適度に溶解／融解して主体繊維である耐アルカリ性繊維同士を結着させることにより、機械的強度に優れ、かつ、高い遮蔽性を有するセパレータが得られやすい。
【００４５】
また、湿紙に圧力を加える時間は、用いる接触型乾燥機の種類や構造、湿紙に対してかける圧力、湿紙を構成するバインダーの種類やその含有量等に応じて適宜決定すればよい。例えば、搬送されてくる湿紙に対してタッチロールなどで（例えば、１秒以下など）瞬間的に圧を加えて、湿紙に含まれる水分を一気に乾燥させることにより２つの面の表面粗さに適度な差を設けることができるとともに、バインダーが適度な膜状に溶解／融解して、得られるセパレータに十分な強度を付与することができる。
【００４６】
乾燥工程における乾燥温度や乾燥時間は、用いる接触型乾燥機の種類や構造、湿紙に対する負荷圧、湿紙を搬送する速度、湿紙を構成するバインダーの種類やその含有量、湿紙の水分率等に応じて適宜決定すればよい。例えば、湿紙を構成するバインダーとしてポリビニルアルコール系バインダーを用いる場合、乾燥温度は、好ましくは１００℃以上、より好ましくは１２０℃以上、さらに好ましくは１４０℃以上であり、また、好ましくは１７０℃以下、より好ましくは１６０℃以下、さらに好ましくは１５０℃以下である。また、乾燥時間は、例えば１０〜１２０秒であってよく、好ましくは３０〜６０秒である。なお、前記乾燥時間は、接触型乾燥機に湿紙が接している時間を意味する。
【００４７】
接触型乾燥機は、湿紙を接触させることにより湿紙を乾燥することができ、該乾燥中に湿紙の厚み方向に圧力をかけることのできるものであれば特に限定されるものではなく、当該分野において従来公知の乾燥機を用いることができる。例えば、ヤンキー型乾燥機、多筒式乾燥機等が挙げられる。中でも、単筒の乾燥機であるためセパレータにおける２つの面の表面粗さを所望の範囲に調整しやすい、乾燥機に湿紙が接触する始点で湿紙の厚み方向に一度だけ圧力をかけやすいといった観点から、ヤンキー型乾燥機が好ましい。
【００４８】
以下、本発明のアルカリ電池用セパレータの製造方法の代表的な一実施態様を説明する図１に従い、本発明の製造方法を説明する。
抄紙工程において、セパレータを構成する耐アルカリ性繊維およびバインダーを調製タンク１１中で水と混合してスラリーを得た後、抄き網１２を備える抄紙機１を用いて抄紙することにより湿紙３が得られる。得られた湿紙３は、抄き網１２からウェットフェルト１３によりトップフェルト１４へ搬送された後、トップフェルト１４により接触型乾燥機２へ搬送される。ウェットフェルト１３には、湿紙３に含まれる余分な水分を吸引するための真空吸引装置１５が備えられていてもよい。ウェットフェルト１３やトップフェルト１４の水分は、シャワー（図示せず）等による水分付与やサクション（図示せず）等による脱水などで制御し得る。また、湿紙３がウェットフェルト１３からトップフェルト１４へ搬送される際に、プレスロール１６により湿紙３の水分率を調整できる。図１において、接触型乾燥機２は、熱源ヒーター等と接続されて所定の温度に設定された回転式の乾燥ロール１８を備えており、トップフェルト１４により搬送された湿紙３は、タッチロール１７により乾燥ロール１８の表面に圧接されることにより、湿紙３に含まれるバインダーが溶解／融解して、耐アルカリ性繊維同士を結着させる。この際、湿紙中のバインダーは乾燥ロール１８側に移動しやすく、乾燥ロール１８に接する面側が平滑な面（面Ａ）となりやすく、反対側の面は比較的粗い面（面Ｂ）となりやすい。上述した通り、タッチロール１７によるタッチ圧およびタッチロール１７により湿紙３に圧力を加える時間、乾燥ロール１８の温度、乾燥ロール１８に湿紙３が接している時間などを制御することにより、得られるセパレータの２つの面の表面粗さを所望の範囲に調整できる。湿紙３を接触型乾燥機２で乾燥することにより湿紙の乾燥物、すなわち本発明のアルカリ電池用セパレータ４が得られる。得られたアルカリ電池用セパレータ４は、巻取りロール１９により巻き取られる。
【００４９】
本発明のアルカリ電池用セパレータは、アルカリ電池に好適に用いることができる。
本発明のアルカリ電池は、上述した本発明のアルカリ電池用セパレータを備えている限り、当業者に既知の一般的な方法で製造することができる。本発明のセパレータは高い巻きズレ抑制効果を有するため、アルカリ電池内にスパイラル形状で組み込まれる態様（螺旋捲き構造セパレータ）に好適である。電池内に本発明のセパレータを組み込む際の巻きズレ抑制効果をより向上させ得ることから、本発明のセパレータを電池内に組み込む際には、比較的粗い表面粗さを有する面Ｂがセパレータを電池内に挿入するための心棒に対して内側になるよう巻回することが好ましい。
本発明のアルカリ電池用セパレータは、セパレータに要求される種々の性能を満たしながら、電池に組み込む際の巻きズレを効果的に抑制できるため、巻きズレによる廃棄物の量を削減することができ、電池特性に優れたアルカリ電池の効率的で生産性に優れる製造に寄与する。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。なお、実施例、比較例中の「％」および「部」は特に断りのない限り、それぞれ「質量％」および「質量部」を表す。【００５１】
表１に示す組成に従ってセパレータを調製し、各物性および特性の分析を下記方法に従い行った。【００５２】
〔濾水度（ＣＳＦ）（ｍｌ）〕
ＪＩＳ  Ｐ  ８１２１「パルプの濾水度試験方法」に準じてカナダ標準濾水度を測定した。【００５３】
〔湿紙の水分率〕
乾燥機に接触させる直前の湿紙を採取し、以下の方法に従い水分率を測定した。
試料約１０ｇを質量既知のはかり瓶に入れて蓋をし、乾燥前試料の重量（ａ）を測定する。試料をはかり瓶に入れたまま１０５±２℃に調整された乾燥機に入れ、はかり瓶のふたを取り、３時間乾燥する。乾燥後、乾燥器中でふたをしてデシケータに入れて４５分間放冷する。放冷後にはかり瓶ごと重量を測定し、はかり瓶との差で乾燥後試料の重量（ｂ）を求め次式により湿紙水分率を求めた。
湿紙水分率（％）＝（ａ−ｂ）÷ａ×１００【００５４】
〔目付（ｇ／ｍ２）〕
ＪＩＳ  Ｐ  ８１２４「紙のメートル坪量測定方法」に準じて測定した。【００５５】
〔厚さ（ｍｍ）、密度（ｇ／ｃｍ３）〕
ＪＩＳ  Ｐ  ８１１８「紙及び板紙の厚さと密度の試験方法」に準じて測定した。【００５６】
〔引張強力（ｋｇ／１５ｍｍ）〕
ＪＩＳ  Ｐ  ８１１３「紙及び板紙の引張強さ試験方法」に準じて測定した。【００５７】
〔通気度（ｃｃ／ｃｍ２／ｓｅｃ）〕
ＪＩＳ  Ｌ  １０９６  ６．２７「一般織物試験方法  通気性」に準じ、フラジール形試験機にて測定した。【００５８】
〔算術平均表面粗さＲａ〕
固定版（約１５ｃｍ×約２０ｃｍ  厚さ約３ｍｍの塩化ビニル板）に、表面粗さ測定用のセパレータ試料（５０ｍｍ×５０ｍｍ）を水平に固定した。表面粗さ測定器（Ｍｉｔｕｔｏｙｏ製「ＳＪ−４１０」）の駆動部および検出器をセットして上下位置を決めた後、縦方向（繊維の並んでいる方向）に４ｍｍ測定を行った。セパレータ試料の２つの面について、それぞれｎ＝１０で測定を行い、算術平均表面粗さ（Ｒａ）を次式より算出した。
算術平均表面粗さ（Ｒａ）：平均線から評価曲線までの偏差Ｙｉの絶対値を合計し、平均した値
0006754513.tif 000002
セパレータ試料の２つの面について得られた算術平均表面粗さを比較して、Ｒａの値が小さい面を面Ａ（平滑面：算術平均表面粗さＲａ（Ａ））とし、Ｒａの値が大きい面を面Ｂ（粗面：算術平均表面粗さＲａ（Ｂ））とした。セパレータの２つの面の表面粗さの差（表裏差）を、下記式に従い算出した。
表裏差＝Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）【００５９】
〔バインダーの溶解状態〕
０．１Ｎヨウ素水溶液中に、測定用の各セパレータ試料（１０ｍｍ×１０ｍｍ）を１分間浸漬した後、スライドガラス上に置き、マイクロスコープ（キーエンス社製）で撮影した。セパレータを形成する前のバインダー繊維の繊維状態時よりも倍以上に広がっている場合、バインダー繊維がセパレータ中で膜状に溶解／融解していると判断した。【００６０】
〔巻きズレ評価〕
５ｃｍ角のセパレータ試料を３０枚作製し、セパレータの２つの面のうちより粗い面である面Ｂが下側になるよう３０枚を重ね合わせて巻きズレ評価用のサンプルを得た。金属板上に、作製した前記評価用サンプル、１５ｃｍ角のアクリル板および２００ｇの分銅の順に重ね合わせて設置した。分銅（２００ｇ）にひもを結び付け、３５ｃｍ／秒の速度でひもを金属板に水平な方向へ３０ｃｍ引いたとき、評価用サンプルが崩れず重なったままである場合には○、評価用サンプルが互いにズレて崩れた場合には×と判定した。【００６１】
〔セパレータの調製〕
実施例１
１．７ｄｔｅｘ×３ｍｍの有機溶剤系セルロース繊維（レンチング社製「テンセル」）をリファイナーで処理しＣＳＦ２５０ｍｌの濾水度に調整したもの５０質量％、０．３ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＮ３０３００）３５質量％、および１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）１５質量％を水に分散してスラリーを製造して、抄紙機により２層抄き合わせで抄紙を行い、湿紙を得た。真空吸引装置およびプレスロールにより得られた湿紙の水分率を７１質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３２℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ／ｃｍを湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２４．７ｇ／ｍ２、厚さ８２μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６２】
比較例１
実施例１と同様の組成および方法で抄紙を行い、得られた湿紙の水分率を７１質量％に調整した後、湿紙状態で捲取った。次いで、４シリンダータイプの多筒式乾燥機を用いて、湿紙に厚み方向の圧力をかけることなく、乾燥温度１３５℃で１分間乾燥させた。その後、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２５．１ｇ／ｍ２、厚さ８３μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６３】
実施例２
０．３ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＮ３０３００）の含有量を４０質量％に、１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）の含有量を１０質量％に変更したこと以外は実施例１と同様の方法で抄紙を行い湿紙を得た。湿紙の水分率を６９質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３１℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ／ｃｍの圧力を湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２５．２ｇ／ｍ２、厚さ８３μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６４】
実施例３
０．３ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＮ３０３００）の含有量を３０質量％に、１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）の含有量を２０質量％に変更したこと以外は実施例１と同様の方法で抄紙を行い湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を７０質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３２℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ/ｃｍの圧力を湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２４．９ｇ／ｍ２、厚さ８２μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６５】
比較例２
０．３ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＮ３０３００）の含有量を２５質量％に、１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）の含有量を２５質量％に変更したこと以外は実施例１と同様の方法で抄紙を行い湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を７２質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３２℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ／ｃｍの圧力を湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２４．４ｇ／ｍ２、厚さ８４μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６６】
比較例３
０．３ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＮ３０３００）の含有量を４８質量％に、１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）の含有量を２質量％に変更したこと以外は実施例１と同様の方法で抄紙を行い、湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を７０質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３１℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ／ｃｍの圧力を湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２５．５ｇ／ｍ２、厚さ８２μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６７】
比較例４
１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＰＢ１０３×３）４０質量％、１．６ｄｔｅｘ×３ｍｍのレーヨン繊維（ダイワボウ社製、コロナ）４５質量％、および１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）１５質量％に変更したこと以外は実施例１と同様の方法で抄紙を行い、湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を６８質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３０℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ／ｃｍの圧力を湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２６．１ｇ／ｍ２、厚さ８２μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６８】
比較例５
実施例２と同様の組成および方法で抄紙を行い、湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を５８質量％に変更したこと以外は実施例２と同様の方法により、目付２４．７ｇ／ｍ２、厚さ８４μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００６９】
比較例６
実施例１と同様の組成および方法で抄紙を行い、湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を７７質量％に変更し、タッチロールによるタッチ圧を１ｋｇ／ｃｍに変更したこと以外は実施例１と同様の方法により、目付２５．２ｇ／ｍ２、厚さ８２μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００７０】
比較例７
０．３ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系繊維（クラレ社製、ビニロン、ＶＮ３０３００）の含有量を１５質量％に、１．１ｄｔｅｘ×３ｍｍのポリビニルアルコール系バインダー繊維（クラレ社製、ビニロンバインダー：ＶＰＢ１０７−１×３）の含有量を３５質量％に変更したこと以外は実施例１と同様の方法で抄紙を行い湿紙を得た。得られた湿紙の水分率を７２質量％に調整した後、ヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３２℃で４０秒間乾燥させた。この際、湿紙をヤンキー型乾燥機に接触させる始点において、タッチロールによりタッチ圧３ｋｇ／ｃｍの圧力を湿紙にかけた。さらに、捲出し装置を用いて、毛布からの水分の転写等により湿紙の水分率が６０質量％になるように調整した後、初回に乾燥機に接した面とは反対の面がドライヤーに接するようにヤンキー型乾燥機を用いて、乾燥温度１３２℃で４０秒乾燥させた。この際、タッチ圧１ｋｇ／ｃｍの圧力を湿紙にかけた。次いで、弾性ロールと金属ロール間で厚さ調整し、目付２４．３ｇ／ｍ２、厚さ７２μｍのアルカリ電池用セパレータを得た。【００７１】
【表１】
0006754513.tif 000003
【００７２】
表１に示すように、セパレータの総質量に対するバインダーの含有量が５〜２０質量％であり、面Ａと面Ｂの表面粗さの差を示すＲａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）の値が０．７００以上０．９８０以下であり、かつ、Ｒａ（Ｂ）が３．０μｍ以上１０μｍ以下である本発明のアルカリ電池用セパレータは、電池に組み込む際の巻きズレの発生が抑制され、かつ、セパレータに求められる遮蔽性や機械的強度に優れることが確認された（実施例１〜３）。
【符号の説明】
【００７３】
１：抄紙機
２：接触型乾燥機
３：湿紙
４：湿紙の乾燥物（アルカリ電池用セパレータ）
１１：調製タンク
１２：抄き網
１３：ウェットフェルト
１４：トップフェルト
１５：真空吸引装置
１６：プレスロール
１７：タッチロール
１８：乾燥ロール
１９：巻取りロール
【要約】
【課題】アルカリ電池用セパレータとして必要とされる種々の性能を満たしながら、電池に組み込む際にセパレータの巻きズレの発生を抑制し、生産性よくアルカリ電池を製造するのに適したアルカリ電池用セパレータを提供することを目的とする。
【解決手段】少なくとも１種の耐アルカリ性繊維とバインダーとを含む、２つの面を有するアルカリ電池用セパレータであって、
前記バインダーの含有量が、セパレータの総質量に対して５〜２０質量％であり、
セパレータの２つの面のうちより平滑な面Ａの算術平均表面粗さＲａ（Ａ）をより粗い面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）で除した値〔Ｒａ（Ａ）／Ｒａ（Ｂ）〕が０．７００以上０．９８０以下であり、かつ、面Ｂの算術平均表面粗さＲａ（Ｂ）が３．０μｍ以上１０μｍ以下である、アルカリ電池用セパレータ。
【選択図】なし【図１】
0006754513.tif 000004