(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対変位可能に組み付けられる二部材のうちの一方の部材に設けられた装着溝に装着され、樹脂材料を用いて成形されるリング体と、
前記リング体に設けられ、前記二部材のうちの他方の部材に接触する接触部と、
前記リング体をその円周上の一箇所で分離するカット部と、
前記接触部以外の前記リング体の外表面中、前記カット部の近傍部位のみに設けられた肉抜き構造と、
を備えることを特徴とするシールリング。
【請求項２】
請求項１に記載のシールリングにおいて、
前記カット部の近傍部位は、前記リング体の円周上前記カット部から１０〜６０度にわたる角度範囲の領域である、
ことを特徴とするシールリング。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシールリングにおいて、
前記樹脂材料は、ポリエーテルエーテルケトン樹脂を含む
ことを特徴とするシールリング。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一に記載のシールリングにおいて、
前記リング体は、その円周方向に前記カット部を拡げた状態で成形されている、
ことを特徴とするシールリング。
【請求項５】
請求項４に記載のシールリングにおいて、
前記肉抜き構造は、前記リング体の内周面に設けられている、
ことを特徴とするシールリング。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか一に記載のシールリングにおいて、
前記肉抜き構造は、前記シールリングを軸方向に貫通して軸方向両端面にそれぞれ開口している、
ことを特徴とするシールリング。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか一に記載のシールリングにおいて、
前記肉抜き構造は、前記カット部の円周方向両側にそれぞれ設けられている、
ことを特徴とするシールリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シールリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＴ・ＣＶＴなどに用いる回転用シールリングとしては、一般に、射出成形用材料であるＰＥＥＫを用いて成形され、円周上の一箇所を分離するカット部を設けたシールリングが使用されている。【０００３】
近年、環境問題などを背景として、自動車業界は低燃費車の開発を加速させている。その一環であるアイドルストップの需要増加に伴って、低リークのニーズが高まっている。【０００４】
射出成形によってシールリング５１を成形する場合、図４（Ａ）に示すように、カット部５２をシールリング円周方向に広げた状態（シールリング５１を拡径した状態）で成形し、次いで図４（Ｂ）（Ｃ）に示すように、後工程でカット部５２を閉じ合わせるようにシールリング５１を矯正する（縮径する）手法がある。符号６１は、シールリング５１を矯正するための、所定の内径を備えた円筒状の矯正治具を示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２６１６５号公報
【特許文献２】特開２００９−２２８７４２号公報
【特許文献３】特許第５０８８０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記手法を採用した場合、硬質樹脂よりなるシールリング５１では、カット部５２の近傍部位が変形しにくいため、成形後の後工程で矯正不足が発生する。矯正不足は、シールリング５１の真円度を悪化させる主要因となる。【０００７】
その結果、図５に示すように、シールリング５１を装着箇所に装着し、例えばハウジングなどの相手部品７１と接触させたとき、シールリング５１のカット部５２の近傍部位と相手部品７１との間に、径方向のスキマｃが発生してしまう。このスキマｃは、漏れの原因となる。油圧が印加されたシールリング５１は変形し、スキマｃを縮小するが、スキマｃを完全に無くすには至らない。とりわけＰＥＥＫを用いてシールリングを成形した場合、ＰＥＥＫは硬質な樹脂であるため、スキマｃを完全に無くすことは困難である。【０００８】
本願の出願人は、特許文献３に掲載された発明を提案している。この発明は、シールリングの復元力を低減することを狙って、シールリングの円周上の複数箇所（公報掲載の図９では１３箇所）に、径方向の厚みが薄い径方向薄肉部を設けている。径方向薄肉部は、シールリングを変形しやすくする。【０００９】
ただし特許文献３に記載されている発明の径方向薄肉部は、シールリングの全体を一様に変形しやすくするため、カット部の近傍部位のみを対象とする矯正を十分に行うものではない。【００１０】
本発明の課題は、カット部の近傍部位に生ずる形状の矯正不足を解消し、装着時にシールリングと相手部品との間に発生するスキマの大きさを低減することができるシールリングを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、相対変位可能に組み付けられる二部材のうちの一方の部材に設けられた装着溝に装着され、樹脂材料を用いて成形されるリング体と、前記リング体に設けられ、前記二部材のうちの他方の部材に接触する接触部と、前記リング体をその円周上の一箇所で分離するカット部と、前記接触部以外の前記リング体の外表面中、前記カット部の近傍部位のみに設けられた肉抜き構造と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、肉抜き構造によって、カット部の近傍部位に生ずる形状の矯正不足が解消されるので、装着時にシールリングと相手部品との間に発生するスキマの大きさを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の一形態のシールリングを示す正面図。
【図２】シールリングの装着状態を示す縦断側面図。
【図３】シールリングの装着状態を示す説明図。
【図４】背景技術として、シールリングの製造方法を示す説明図。
【図５】背景技術に係るシールリングの装着状態を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、実施の一形態のシールリング１１の正面形状を示している。図２は、シールリング１１を装着箇所に装着した状態を、中心軸線０を含む切断面で切断した半裁断面を示している。図３は、シールリング１１を装着箇所に装着した状態を、中心軸線方向から視た要部正面を示している。
【００１５】
シールリング１１は、相対変位可能に組み付けられる二部材のうちの一方の部材に設けた装着溝に装着され、二部材のうちの他方の部材に接触する接触部を有している。一方の部材は、一例として回転軸２１であり、他方の部材は、一例として回転軸２１を軸孔に挿通したハウジング３１である。この例の場合、シールリング１１は、回転軸２１の外周面に設けた環状の装着溝２２に装着され、ハウジング３１の軸孔内周面３２に接触する接触部１２を有している。このときシールリング１１は、軸孔内周面３２の内径よりも大きな外径を有しており、ハウジング３１の軸孔には縮径した状態で保持される。したがってシールリング１１は、その弾性復元力によって接触部１２を軸孔内周面３２に押し付け、シール作用を発揮する。
【００１６】
シールリング１１は、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン樹脂）などの樹脂材料を用いて断面矩形状のリング体として成形されている。このシールリング１１は、同じく断面矩形状とされた環状の装着溝２２に装着された状態で、ハウジング３１の軸孔内周面３２に接触している。したがってシールリング１１は、その円筒面状の外周面１１ａをハウジング３１の軸孔内周面３２に接触する接触部１２とし、この接触部１２をハウジング３１の軸孔内周面３２に接触させることによって、密封流体に対するシール作用を発揮する。
【００１７】
シールリング１１は、その軸方向一方の端面１１ｂを装着溝２２の一方の側面２３に接触させるので、この端面１１ｂを端面接触部１３とする。シールリング１１は、端面接触部１３が装着溝２２の一方の側面２３に接触することによって、密封流体に対するシール作用を発揮する。
【００１８】
シールリング１１は、このシールリング１１の円周上の一箇所で分離されたカット部１４を有している。本実施の形態は、カット部１４の形状・態様として、シールリング１１を２段ステップ状に切断した特殊ステップカットを採用している。実施に際してはこれに限らず、シールリング１１を１段ステップ状に切断した通常タイプのステップカット、シールリング１１を直線状に切断したストレートカット、あるいはシールリング１１を斜めに切断したバイアスカットなど、他の形状・態様のカット部を採用してもよい。
【００１９】
シールリング１１は、射出成形によって成形されている。その手順として本実施の形態は、カット部１４をシールリング円周方向に広げた状態（シールリング１１を拡径した状態）で成形し、次いで後工程にて、カット部１４を閉じ合わせるようにシールリング１１を矯正する（縮径する）。この際、シールリング１１は硬質樹脂よりなるので、カット部１４の近傍部位が変形しにくく、矯正不足になりやすい。矯正不足は、シールリング１１の真円度を悪化させてしまう。
【００２０】
本実施の形態では、接触部１２以外のシールリング１１の外表面中、カット部１４の近傍部位に肉抜き構造１５を設けている。肉抜き構造１５は、カット部１４の近傍部位におけるシールリング１１の内周面１１ｃに、窪み状又は凹部状に設けられている。したがってシールリング１１の径方向幅は、肉抜き構造１５を設けた円周上で、他の部分よりも小さい。カット部１４の近傍部位はカット部１４の円周方向両側にわたるので、肉抜き構造１５は、カット部１４の円周方向両側にそれぞれ１箇所ずつ設けられている。
【００２１】
肉抜き構造１５は、接触部１２以外のシールリング１１の外表面中、カット部１４の近傍部位のみに設けられている。本実施の形態では、カット部１４の近傍部位は、シールリング１１の円周上、カット部１４の中央部又は端部から１０〜６０度の角度θの範囲の領域である。近傍部位は、カット部１４の両側をその範囲としているので、上記角度θの範囲の領域は、カット部１４の中央部から両側に広がっている。したがって上記角度θの二倍の角度範囲の領域、つまりカット部１４を中央位置に含む２０度〜１２０度の角度の範囲が、近傍位置である。肉抜き構造１５は、上記角度θの二倍の角度の領域内のみに設けられている。したがってカット部１４の近傍部位以外の部位（上記角度θの領域外の部位）には肉抜き構造１５は設けられておらず、この部位では、シールリング１１の内周面１１ｃは円筒面のままである。
【００２２】
肉抜き構造１５は、シールリング１１を軸方向に貫通し、シールリング１１の軸方向両端面１１ｂ，１１ｄにそれぞれ開口している。したがって肉抜き構造１５は、シールリング１１の径方向幅を小さくし、シールリング１１の剛性を低下させる。
【００２３】
上記構成のシールリング１１は、接触部１２以外のシールリング１１の外表面中、カット部１４の近傍部位の内周面１１ｃのみに肉抜き構造１５を設けている。これによってカット部１４の近傍部位の剛性は、他の部位の剛性よりも低減するので、カット部１４の近傍部位は、径方向に変形しやすくなっている。
【００２４】
したがって本実施の形態のシールリング１１は、成形後の後工程でシールリング１１の全体を矯正し、シールリング１１の真円度を向上させることができる。このためシールリング１１は、装着時にハウジング３１との間に発生するスキマの大きさを低減し、あるいはスキマを無くすことができる。
【００２５】
シールリング１１は、肉抜き構造１５の部分で剛性が低下し、油圧Ｐが印加された際に変形しやすくなるため、一旦発生したスキマの大きさを縮小することもできる。
【００２６】
肉抜き構造１５の形状、大きさや、形成数などは、シールリング１１の剛性等に基づいて定められるので、本発明では特に限定されない。
【００２７】
実施に際しては、各種の変形や変更が許容される。
【００２８】
例えば上記実施の形態では、一方の部材を回転軸２１とし、他方の部材をハウジング３１とした一例を挙げ、シールリング１１の外周面に接触部１２を設けた構造を例示した。これに対して一方の部材と他方の部材とは、回転軸２１とハウジング３１とに限定されず、別の部材でもよい。またシールリング１１の内周面に接触部１２を設けてもよい。この場合、一方の部材を回転軸２１とし、他方の部材をハウジング３１とした一例に適用するならば、接触部１２は回転軸２１に接触する。
【００２９】
本発明は、上記実施の形態や態様に限定されるものではなく、種々の変形や変更が可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１１  シールリング
１１ａ  外周面
１１ｂ，１１ｄ  軸方向端面
１１ｃ  内周面
１２  接触部
１３  端面接触部
１４  カット部
１５  肉抜き構造
２１  回転軸（一方の部材）
２２  装着溝
２３  側面
３１  ハウジング（他方の部材）
３２  軸孔内周面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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