(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、
この掃除機本体を把持する把持部と、
前記掃除機本体に着脱されるブロワ用アタッチメントとを具備し、
前記掃除機本体は、
電動送風機と、
この電動送風機の駆動により吸い込んだ塵埃を溜める集塵部と、
前記ブロワ用アタッチメントが挿脱される接続口と、
この接続口と前記集塵部の吸気部とを連通する吸気風路と、
前記集塵部の排気部と前記電動送風機の吸込側とを連通する連通風路と、
前記電動送風機の排気側に連通するとともに、前記接続口への前記ブロワ用アタッチメントの挿入により前記ブロワ用アタッチメントと連通する排気風路とを備えた
ことを特徴としたハンディ型電気掃除機。
【請求項２】
排気風路は、接続口へのブロワ用アタッチメントの挿入方向の延長上に配置され、
掃除機本体は、前記接続口への前記ブロワ用アタッチメントの挿入方向の延長上に配置され前記接続口への前記ブロワ用アタッチメントの挿脱により動作されて前記排気風路と前記ブロワ用アタッチメントとの接続を開閉する開閉弁を備えた
ことを特徴とした請求項１記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項３】
接続口に対してブロワ用アタッチメントと選択的に挿脱されて接続され、前記接続口に対して挿入された状態で下流側が開閉弁よりも上流側に位置する吸込具を備えた
ことを特徴とした請求項２記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項４】
掃除機本体は、接続口へのブロワ用アタッチメントの挿入方向に対して反対方向に向かって開閉弁を付勢する付勢手段を備えた
ことを特徴とした請求項２または３記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項５】
掃除機本体は、
吸気風路に設けられこの吸気風路と集塵部とを連通し接続口に挿入されたブロワ用アタッチメントによって閉塞される第１開口と、
取り付けられた集塵部と電動送風機の吸込側とを連通するとともに前記集塵部を取り外した状態で露出する第２開口とを備えた
ことを特徴とした請求項１記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項６】
集塵部は、この集塵部を掃除機本体に取り付けた状態で吸気風路側に突出してこの吸気風路を狭めることで接続口へのブロワ用アタッチメントの挿入を阻止する阻止部を備えた
ことを特徴とした請求項５記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項７】
ブロワ用アタッチメントは、
接続口に接続された状態で排気風路と連通する排気部と、
前記接続口に接続された状態で吸気風路と連通する連通部とを備えた
ことを特徴とした請求項１ないし４いずれか一記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項８】
接続口に接続可能な吸込用アタッチメントを備え、
ブロワ用アタッチメントは、下流側が前記接続口に挿入接続された状態で、前記接続口に接続された前記吸込用アタッチメントに対して上流側が挿入嵌合される外形を有している
ことを特徴とした請求項１ないし７いずれか一記載のハンディ型電気掃除機。
【請求項９】
電動送風機に給電する電池を備えた
ことを特徴とした請求項１ないし８いずれか一記載のハンディ型電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、掃除機本体に着脱されるブロワ用アタッチメントを備えたハンディ型電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、二次電池などの電池を電源部として内蔵し、使用者が把持部を把持して持ち運びながら掃除をする、コードレスのハンディ型電気掃除機がある。このようなハンディ型電気掃除機は、コードレスで、かつ、軽量であることから、室内だけでなく屋外での使用も可能であるため、ブロワ機能を搭載することで、より使用範囲が広がり、使い勝手が向上することが予想される。
【０００３】
電気掃除機をブロワとして用いる場合、塵埃を吸い込むために通常備えられた電動送風機の排気を利用するために、一般的には電動送風機を収容した掃除機本体に設けられた排気口にノズルなどのブロワ用アタッチメントなどを接続する。しかしながら、ハンディ型電気掃除機の場合、このような構成を採用すると、掃除機本体の大型化、重量化につながり、小型で軽量なハンディ型の使い勝手の良さが損なわれてしまうことが懸念される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５６３６７４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、大型化および重量化を抑制しつつブロワとして利用可能なハンディ型電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態のハンディ型電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体を把持する把持部と、掃除機本体に着脱されるブロワ用アタッチメントとを有する。掃除機本体は、電動送風機と、集塵部と、接続口と、吸気風路と、連通風路と、排気風路とを備える。集塵部は、電動送風機の駆動により吸い込んだ塵埃を溜める。接続口は、ブロワ用アタッチメントが挿脱される。吸気風路は、接続口と集塵部の吸気部とを連通する。連通風路は、集塵部の排気部と電動送風機の吸込側とを連通する。排気風路は、電動送風機の排気側に連通する。そして、この排気風路は、接続口へのブロワ用アタッチメントの挿入によりブロワ用アタッチメントと連通する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１の実施形態のハンディ型電気掃除機のブロワ用アタッチメントを取り付けた状態を示す断面図である。
【図２】同上ハンディ型電気掃除機の吸込用アタッチメントを取り付けた状態の一部を示す断面図である。
【図３】同上集塵部を示す斜視図である。
【図４】同上ハンディ型電気掃除機の吸込用アタッチメントを取り付けた使用状態を示す斜視図である。
【図５】同上ハンディ型電気掃除機の掃除機本体から集塵部を取り外した状態を示す斜視図である。
【図６】第２の実施形態のハンディ型電気掃除機の一部を示す断面図である。
【図７】第３の実施形態のハンディ型電気掃除機の一部を示す断面図である。
【図８】第４の実施形態のハンディ型電気掃除機を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、第１の実施形態の構成を図１ないし図５を参照して説明する。
【０００９】
図４および図５において、11はハンディ型電気掃除機(以下、単に電気掃除機11と略記する)を示し、この電気掃除機11と、この電気掃除機11を掃除しない非使用時(収納時)に支持する支持装置(支持台)とにより、掃除装置が構成されている。
【００１０】
そして、この電気掃除機11は、掃除機本体15と、この掃除機本体15に対して着脱可能な吸込用アタッチメント16(図４)と、この吸込用アタッチメント16と選択的に接続されるブロワ用アタッチメント17(図５)とを備えている。なお、この電気掃除機11については、以下、前後方向、上下方向および左右方向などは、後述する接続口である本体接続口19側を被掃除面(床面)側に対向させた状態で掃除する使用状態(掃除状態)を基準とする。すなわち、図４に示す矢印Ｕおよび矢印Ｄ方向を上下方向、矢印FR方向および矢印RR方向を前後方向、および、矢印Ｌ方向および矢印Ｒ方向を左右方向と定義する。
【００１１】
図２に示す掃除機本体15は、本体部21と、この本体部21に対して着脱可能な集塵部である集塵装置22とを備えている。また、掃除機本体15(本体部21)は、長尺状に設けられ、一端部に位置する接続部24および充電接続部25と、他端部に位置する突出部26と、集塵装置22を保持する保持部27と、突出部26と保持部27とを連結して掃除機本体15を把持するための把持部28とが備えられている。さらに、掃除機本体15(本体部21)には、集塵装置22に対向する上部に、第１開口としての吸気連通口31および第２開口としての排気連通口32がそれぞれ開口されており、両側に本体排気口33(図４)が開口されている。また、掃除機本体15(本体部21)の内部には、電動送風機35と、この電動送風機35などの駆動を制御する制御手段36と、これら電動送風機35および制御手段36の電源となる電源部としての電池である二次電池37となどが収容されている。さらに、掃除機本体15(本体部21)の内部には、吸気連通口31と連通して本体接続口19と集塵装置22とを連通する吸気風路41と、排気連通口32と連通して集塵装置22と電動送風機35の吸込側とを連通する連通風路42と、電動送風機35の排気側、本体排気口33(図４)および吸気風路41と連通する排気風路43とがそれぞれ区画されている。そして、掃除機本体15(本体部21)の内部には、吸気風路41と排気風路43との接続を開閉する開閉弁44と、この開閉弁44を閉方向に付勢する付勢手段45とがそれぞれ配置されている。
【００１２】
本体部21は、例えば合成樹脂などにより形成された本体ケース47により外郭が構成されている。この本体部21は、前後方向に長手状に形成されている。
【００１３】
接続部24は、円筒状に形成され、本体部21の一端部である前端部(下端部)から突出している。この接続部24の前端部は、吸込用アタッチメント16とブロワ用アタッチメント17(図１)とのいずれかが選択的に挿脱される本体接続口19となっている。また、この接続部24には、接続された、吸込用アタッチメント16あるいはブロワ用アタッチメント17(図１)を保持するクランプ部48が設けられているとともに、集塵装置22を本体部21に装着する際の支点となる被取付部としての支点部49が設けられている。
【００１４】
クランプ部48は、周知の任意の構成を用いることができるが、接続部24の上部に操作可能に露出している。
【００１５】
支点部49は、本実施形態では接続部24の上部に凹設されており、クランプ部48に対して後方、すなわち本体接続口19と反対側に位置している。
【００１６】
充電接続部25は、二次電池37の充電用で、支持装置側と機械的および電気的に接続される部分である。この充電接続部25は、本体部21の前端部(下端部)から突出しており、先端部に接続凹部51が設けられ、この接続凹部51の内部に、二次電池37と電気的に接続された充電端子52が配置されている。また、この充電接続部25は、接続部24の下部に位置している。
【００１７】
突出部26は、本体部21の他端部である後端部(上端部)に位置し、二次電池37が内部に収容されている。
【００１８】
保持部27は、本体部21にて把持部28の前部から上方へと突出している。また、この保持部27には、集塵装置22を係止固定する係止固定部55(図５)が設けられている。
【００１９】
把持部28は、掃除機本体15(本体部21)を把持するもので、手元操作部とも呼ばれ、掃除機本体15(本体部21)の後端部、すなわち突出部26の上部から保持部27の先端部(前端部)に亘って連続する円弧状(アーチ状)に形成されている。すなわち、この把持部28は、掃除機本体15(本体部21)の最上部に位置している。また、この把持部28には、電動送風機35などの動作を制御手段36に設定するための設定部である設定ボタン56が配置されている。この設定ボタン56は、例えば把持部28の前側に偏って配置され、把持部28を把持した手の親指などによって操作することが可能となっている。
【００２０】
吸気連通口31は、排気連通口32に対して本体部21(掃除機本体15)の前端側に離間されて配置されている。すなわち、吸気連通口31と排気連通口32とは、本体部21(掃除機本体15)の長手方向に並んで配置されて互いに離間され、上下方向に沿って開口されている。また、この吸気連通口31は、開閉弁44および電動送風機35よりも前方に位置している。さらに、この吸気連通口31は、図１に示すように、本体接続口19に挿入されたブロワ用アタッチメント17によって閉塞されるように構成されている。
【００２１】
図２に戻って、排気連通口32には、例えばフィルタ58が配置されている。この排気連通口32は、吸気連通口31に対して本体接続口19と反対側である後方に位置している。また、この排気連通口32は、電動送風機35よりも後方に位置している。
【００２２】
そして、吸気連通口31と排気連通口32とは、それぞれ集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)から取り外した状態で外部に露出するように配置されている。
【００２３】
本体排気口33(図４)は、電気掃除機11を吸引掃除機として使用する際に、電動送風機35からの排気の一部が排出される開口である。
【００２４】
電動送風機35は、ファンモータとも呼ばれる重量物であり、駆動により負圧を発生させることで集塵装置22へと含塵空気を吸い込むとともに、集塵装置22にて塵埃が分離された空気を吸い込んで自冷した後、排気するものである。この電動送風機35は、円筒状に形成され、本体接続口19および吸気風路41に対して後方の位置に配置されている。また、この電動送風機35は、ファン側すなわち吸込側を上側(後側)、電動機側すなわち排気側を下側(前側)として、本体部21(掃除機本体15)の長手方向に沿って軸方向を有するように配置されている。本実施形態では、この電動送風機35は、吸気連通口31と排気連通口32との間に位置して本体部21(掃除機本体15)に配置されている。
【００２５】
制御手段36は、電動送風機35などを設定ボタン56による使用者の設定にしたがって動作させる駆動制御部と、支持装置側から給電を受けて二次電池37を充電する定電流回路などの充電回路部とを備えるものである。本実施形態では、この制御手段36として、例えばマイコンを備えた回路基板が用いられる。また、この制御手段36は、電動送風機35に対し下側(前側)、すなわち本体接続口19側に位置して本体部21内に配置されている。したがって、この制御手段36は、電動送風機35に対して二次電池37と反対側に位置している。
【００２６】
二次電池37は、少なくとも制御手段36および電動送風機35に給電するもので、複数の電池を直列あるいは並列に接続した電池パックである。この二次電池37は、電動送風機35よりも重量が大きく、電気掃除機11中で最も重い重量物である。この二次電池37は、突出部26に沿って配置されている。
【００２７】
吸気風路41は、本体接続口19と吸気連通口31(集塵装置22の吸込側)とを(直接)連通するもので、上流側が本体接続口19の開口方向である本体部21(掃除機本体15)の長手方向に沿い、下流側が本体部21(掃除機本体15)の長手方向と交差(直交)する方向に沿って形成されている。したがって、この吸気風路41は、上流側から下流側へとＬ字状に屈曲して形成されている。また、この吸気風路41は、電動送風機35の前方に位置しており、この電動送風機35と本体接続口19との間に配置されている。
【００２８】
連通風路42は、排気連通口32と電動送風機35の吸込側とを(直接)連通するもので、電動送風機35の後方に位置し、本体部21(掃除機本体15)の長手方向に対して交差(直交)する方向に沿って延びている。
【００２９】
排気風路43は、本体排気口33(図４)と電動送風機35の排気側とを(直接)連通するもので、電動送風機35の周囲で、かつ、吸気風路41に対して後方に位置している。すなわち、この排気風路43は、吸気風路41に対して本体部21(掃除機本体15)の長手方向に並んで配置されている。したがって、この排気風路43は、本体接続口19への吸込用アタッチメント16あるいはブロワ用アタッチメント17(図１)の挿入方向の延長上に配置されている。また、この排気風路43は、開閉弁44を挟んで吸気風路41と隣接して位置している。そして、この排気風路43は、図１に示すように、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿入接続により開閉弁44が開かれることで吸気風路41に挿入されたブロワ用アタッチメント17と連通するようになっている。また、この排気風路43の下部には、図示しない排気開口が設けられている。この排気開口は、本体排気口33(図４)に直接連通する。さらに、この排気開口は、本体接続口19に挿入されたブロワ用アタッチメント17によって閉塞されるように構成されている。
【００３０】
開閉弁44は、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿脱により開閉動作されるものである。この開閉弁44は、左右方向に沿って回動軸を有しており、前後方向、すなわち本体接続口19の開口方向、換言すればこの本体接続口19への吸込用アタッチメント16(図２)あるいはブロワ用アタッチメント17の挿脱方向に回動可能となっている。この開閉弁44は、吸気風路41の後端部で、かつ、排気風路43の前端部に位置している。すなわち、この開閉弁44は、本体接続口19に対して後方へと離間された位置に配置されている。換言すれば、この開閉弁44は、本体接続口19への吸込用アタッチメント16(図２)あるいはブロワ用アタッチメント17の挿入方向の延長上に配置されている。
【００３１】
付勢手段45は、例えばトーションばねであり、開閉弁44を前方に向けて、すなわち本体接続口19への吸込用アタッチメント16(図２)あるいはブロワ用アタッチメント17の挿入方向に対して反対方向に向かって付勢している。
【００３２】
そして、開閉弁44は、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿入接続によりこのブロワ用アタッチメント17によって付勢手段45の付勢に抗して後方へと押し込まれることで開動作して吸気風路41に挿入されたブロワ用アタッチメント17と排気風路43とを連通し、ブロワ用アタッチメント17を取り外した状態(本体接続口19に吸込用アタッチメント16(図２)あるいはブロワ用アタッチメント17を接続しない状態)、あるいは図２に示すように本体接続口19に吸込用アタッチメント16を接続した状態では、付勢手段45の付勢によって閉動作して吸気風路41と排気風路43との連通を遮断するように構成されている。
【００３３】
また、集塵装置22は、電動送風機35の駆動により吸い込んだ塵埃を分離して溜めるものである。この集塵装置22は、含塵空気から塵埃を分離する分離本体部61と、この分離本体部61により分離された塵埃を収容する塵埃収容部であるカップ部62とを備えた集塵カップである。この集塵装置22には、本体部21に装着した状態でこの本体部21に対向する位置に、電動送風機35の駆動により含塵空気を吸い込む吸気口64およびこの吸気口64から吸い込まれて分離本体部61により塵埃が分離された空気を集塵装置22の外部に排出する排気口65がそれぞれ開口されている。そして、この集塵装置22は、吸気口64および排気口65を本体部21の上側に対向させて、すなわちこれら吸気口64および排気口65側を下側として本体部21の上部に装着される。
【００３４】
分離本体部61は、例えば合成樹脂などにより形成されている。この分離本体部61は、任意の構成とすることができるが、例えば本実施形態では、相対的に大きい塵埃である粗塵を遠心分離(サイクロン分離)する第１分離部67と、この第１分離部67で分離できなかった相対的に小さい塵埃である細塵(微細塵)を遠心分離(サイクロン分離)する第２分離部68と、この第２分離部68を通過した空気中に僅かに含まれる塵埃を分離(濾過分離)するフィルタ体69とを内部に備える、多段遠心分離式のものである。この分離本体部61は、略円筒状に形成され、外面が円弧状面(略円筒面)となっている。また、この分離本体部61の外部である上部、すなわちカップ部62と反対側には、集塵装置22を本体部21(保持部27)に対して着脱可能に係止する着脱機構70が設けられている。
【００３５】
第１分離部67は、カップ部62と同軸状に配置されるとともに一部がカップ部62内に挿入され、このカップ部62内で含塵空気を旋回させることで塵埃(粗塵)を遠心分離し、カップ部62内に圧縮して溜める。また、この第１分離部67は、蓋体71を備えている。この蓋体71は、蓋体係止手段72(図３)を介して係脱可能であり、取り外しによりフィルタ体69を露出させ、このフィルタ体69の掃除を可能としている。
【００３６】
第２分離部68は、例えば第１分離部67の上側の周囲を囲んで複数配置され、カップ部62よりも小さい半径を有する略円筒状に形成され、第１分離部67を通過した空気を内部で旋回させることで塵埃(細塵)を遠心分離してカップ部62に溜める。
【００３７】
フィルタ体69は、第２分離部68の排気側全体の上方に対向して配置されている。
【００３８】
カップ部62は、例えば透光性を有する合成樹脂などにより有底円筒状に形成されており、分離本体部61の下端部に対して同軸状に着脱可能となっている。したがって、このカップ部62の外面は、円弧状面(略円筒面)となっている。また、このカップ部62には、本体部21に対向する位置に、上記吸気口64が開口されているとともに、集塵装置22を本体部21に装着する際の回動支点となる係止部73が設けられている。さらに、このカップ部62と分離本体部61とは、固定手段74(図３)により着脱可能に固定されている。
【００３９】
係止部73は、吸気口64の下方にてカップ部62の分離本体部61と反対側すなわち下端部近傍の位置に突設されている。この係止部73は、本体部21の支点部49に係合され、この支点部49との係合により集塵装置22を本体部21に装着する際の上下左右方向の位置決めがなされるとともに、この支点部49の位置で係止部73を中心として集塵装置22の上側を本体部21側へと回動させることで着脱機構70を作動させて係止固定部55(図５)に係止させ、集塵装置22を本体部21に装着できるようになっている。
【００４０】
吸気口64は、集塵装置22の装着状態で吸気連通口31と気密に接続される。したがって、この吸気口64は、集塵装置22の装着状態で、(吸気連通口31および吸気風路41を介して)本体接続口19と気密に接続される。また、この吸気口64は、カップ部62の接線方向に沿って含塵空気を導くように構成されている。
【００４１】
排気口65は、例えば蓋体71に設けられ、集塵装置22の装着状態で排気連通口32と気密に接続される。したがって、この排気口65は、集塵装置22の装着状態で、(排気連通口32および連通風路42を介して)電動送風機35の吸込側と気密に接続される。また、この排気口65は、吸気口64の上方で、かつ、集塵装置22の上端部近傍に配置されている。
【００４２】
そして、図４に示す吸込用アタッチメント16は、本実施形態では例えば吸込具としての延長管75と、吸込具としての吸込口体である床ブラシ76とを備えている。
【００４３】
延長管75は、長尺状、具体的には細長い円筒状に形成されており、ブロワ用アタッチメント17(図５)と選択的に掃除機本体15の本体部21(接続部24(本体接続口19))に挿入接続され、図２に示すように、吸気風路41、吸気連通口31および吸気口64を介して集塵装置22と気密に接続されるようになっている。また、この延長管75の基端部は、本体接続口19に挿入された状態で、クランプ部48により抜け止め保持されるとともに、掃除機本体15(本体部21)内に設けられた位置決め部78に当接されることで掃除機本体15(本体部21)に対して位置決めされる。さらに、図４に示すように、延長管75の先端側には、床ブラシ76を着脱可能に係止保持する吸込口体クランプ部としての床ブラシクランプ部79が設けられている。
【００４４】
床ブラシ76は、横長、すなわち左右方向に長手状に形成されたケース体81と、このケース体81に回動可能に接続された接続管82とを備えている。そして、ケース体81には、被掃除面に対向する下部に、図示しない吸込口が開口されている。また、接続管82は、吸込口と連通し、延長管75の先端側、または、本体接続口19に気密に接続されるとともに、床ブラシクランプ部79、または、クランプ部48によりこの接続が保持されるようになっている。この接続管82の基端部は、延長管75の基端部と同様に、本体接続口19に挿入された状態で、クランプ部48により抜け止め保持されるとともに、掃除機本体15(本体部21)内に設けられた図２に示す位置決め部78に当接されることで掃除機本体15(本体部21)に対して位置決めされる。
【００４５】
そして、位置決め部78は、掃除機本体15(本体部21)の内部に段差状に設けられている。この位置決め部78は、例えば吸気風路41の上流端、すなわち開閉弁44の前方に離れた位置に配置されており、延長管75(吸込用アタッチメント16)あるいは床ブラシ76の接続管82を本体接続口19に挿入した状態で、この延長管75(吸込用アタッチメント16)あるいは床ブラシ76の接続管82の下流端を開閉弁44よりも上流側である前方に位置決めするように構成されている。
【００４６】
床ブラシクランプ部79は、周知の任意の構成を用いることができるが、延長管75の上部に操作可能に露出している。
【００４７】
図１に示すブロワ用アタッチメント17は、ブロワ用ノズルとも呼ばれ、全体として、長尺状、具体的には細長い円筒状に形成されており、アタッチメント本体85と、このアタッチメント本体85の端部に位置する挿入部86とを一体に備えている。そして、このブロワ用アタッチメント17は、吸込用アタッチメント16(延長管75)よりも外径寸法が小さく形成されている。
【００４８】
アタッチメント本体85は、本体接続口19に挿入され吸気風路41内に略隙間なく嵌合する外形(外径)を有している。すなわち、このアタッチメント本体85は、位置決め部78の段差よりも小さい外径寸法を有している。また、このアタッチメント本体85は、上流側である先端側(前端側)が上側から下側へと傾斜状に形成されている。さらに、このアタッチメント本体85は、下流側である基端側(後端側)が挿入部86に向かって徐々に縮径するように傾斜している。
【００４９】
挿入部86は、開閉弁44を付勢手段45の付勢に抗して動作させる部分である。この挿入部86は、アタッチメント本体85よりも小さい外径寸法(風路断面積)を有している。この挿入部86は、アタッチメント本体85の基端部に設けられており、ブロワ用アタッチメント17を本体接続口19に挿入接続することにより開閉弁44を後方へと押し込んで開動作させ、吸気風路41から排気風路43へと挿入されるようになっている。したがって、ブロワ用アタッチメント17は、吸込用アタッチメント16(延長管75、床ブラシ76(接続管82))と比較して掃除機本体15(本体接続口19)に対する刺さり込みが長くなるように形成されている。
【００５０】
次に、上記第１の実施形態の動作を図１ないし図５を参照して説明する。
【００５１】
電気掃除機11を、電動送風機35の駆動によって発生させた負圧により塵埃を吸い込んで集塵装置22に捕集する吸引掃除機として用いる際には、掃除機本体15に対して、例えば吸込用アタッチメント16を接続する。具体的に、図４に示すように、集塵装置22を本体部21に装着した掃除機本体15の本体接続口19に対して、延長管75の基端側を挿入接続してクランプ部48により着脱可能に係止保持するとともに、この延長管75の先端側に、床ブラシ76の接続管82を挿入接続して床ブラシクランプ部79により着脱可能に係止保持する。この状態で、床ブラシ76が延長管75と連通し、延長管75が図２に示すように掃除機本体15の本体接続口19、吸気風路41、吸気連通口31、および吸気口64を介して集塵装置22と連通するとともに、この集塵装置22の排気口65、掃除機本体15の排気連通口32、連通風路42を介して電動送風機35の吸込側と連通する。なお、吸込用アタッチメント16は、床ブラシ76(図４)を取り外して延長管75のみで用いることもできるし、延長管75に代えて床ブラシ76(図４)を本体接続口19に接続して用いることもできるし、本体接続口19に吸込用アタッチメント16を取り付けずに、本体接続口19からそのまま塵埃を吸い込むこともできる。これらのいずれの場合であっても、開閉弁44は、付勢手段45の付勢により閉状態を維持し、吸気風路41と排気風路43との連通が遮断される。
【００５２】
そして、電気掃除機11では、把持部28を把持した使用者が設定ボタン56を操作することで設定した動作で制御手段36が電動送風機35を駆動させるとともに、掃除機本体15とともに床ブラシ76や延長管75の先端側、あるいは本体接続口19を被掃除面上で前後方向や斜め方向などに交互に移動させながら、電動送風機35の駆動により生じた負圧を利用して被掃除面の塵埃を吸い込む。この吸い込まれた含塵空気は、吸気風路41および吸気連通口31を介して、吸気口64から集塵装置22に吸い込まれ、第１分離部67および第２分離部68により殆ど全ての塵埃が遠心分離され、僅かに微細塵が残留した場合にはフィルタ体69に捕集される。この塵埃が分離された清浄空気は、排気口65から集塵装置22の外部へと排出され、排気連通口32(フィルタ58)および連通風路42を介して電動送風機35に吸い込まれてこの電動送風機35を冷却した後、排気風路43および排気開口を介して本体排気口33から掃除機本体15の外部へと大気中に排出される。掃除が終了すると、使用者は設定ボタン56を操作して制御手段36により電動送風機35を停止させる。
【００５３】
集塵装置22に捕集された塵埃は、着脱機構70を操作して集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)から取り外し、固定手段74(図３)を操作してカップ部62に対して分離本体部61を取り外すことでカップ部62から廃棄される。分離本体部61は、蓋体係止手段72(図３)を操作して蓋体71を取り外すことによりフィルタ体69を露出させ、このフィルタ体69に付着した塵埃を除去することもできる。そして、塵埃を廃棄した集塵装置22は、分離本体部61とカップ部62とを互いに取り付けて組み立て、再度本体部21(掃除機本体15)に装着して使用できる。
【００５４】
一方、電気掃除機11を、電動送風機35の排気を吹き出して塵埃を吹き飛ばすブロワとして用いる場合には、集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)から取り外すとともに、掃除機本体15に対してブロワ用アタッチメント17を接続する。具体的に、図５に示すように、集塵装置22を本体部21から取り外した掃除機本体15の本体接続口19に対して、ブロワ用アタッチメント17の基端側を挿入接続してクランプ部48により着脱可能に係止保持する。この状態で、図１に示すように、ブロワ用アタッチメント17のアタッチメント本体85が吸気連通口31および排気風路43の下部の排気開口を閉塞するとともに、挿入部86が開閉弁44を付勢手段45の付勢に抗して後方へと押し込み、排気風路43内まで到達した状態で嵌合されて、吸気風路41に挿入されたブロワ用アタッチメント17と排気風路43とが連通する。この結果、集塵装置22の取り外しにより露出した排気連通口32が連通風路42を介して電動送風機35の吸込側と連通し、電動送風機35の排気側が、排気風路43を介して吸気風路41に挿入されたブロワ用アタッチメント17と連通する。
【００５５】
そして、電気掃除機11では、把持部28を把持した使用者が設定ボタン56を操作することで設定した動作で制御手段36が電動送風機35を駆動させ、電動送風機35が排気連通口32(フィルタ58)および連通風路42を介して外気を吸い込む。この吸い込まれた空気は、電動送風機35に吸い込まれてこの電動送風機35を冷却して排気され、排気風路43からブロワ用アタッチメント17へと流れる。そして、使用者は、把持部28を把持操作して掃除機本体15(本体部21)とともにブロワ用アタッチメント17の先端側を被掃除面上の所望の位置に対向させるように移動させることで、このブロワ用アタッチメント17から吹き出した空気により塵埃を吹き飛ばす。掃除が終了すると、使用者は設定ボタン56を操作して制御手段36により電動送風機35を停止させる。
【００５６】
掃除を終了した電気掃除機11は、アタッチメント16，17を取り外し、掃除機本体15やアタッチメント16，17を支持装置に装着することで収納するとともに、充電端子52を介して二次電池37を充電できる。
【００５７】
上述したように、上記第１の実施形態によれば、排気風路43を、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿入方向の延長上に配置し、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿入方向の延長上に開閉弁44を配置して、この開閉弁44が本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿脱により動作されて排気風路43と吸気風路41に挿入されたブロワ用アタッチメント17との接続を開閉するので、本体接続口19に対してブロワ用アタッチメント17を接続するだけで吸引掃除機用の風路構成からブロワ用の風路構成への切り換えが容易にできる。したがって、複雑な切り換え機構などが不要で、省スペース化でき、電気掃除機11の大型化および重量化を抑制できる。
【００５８】
また、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿入方向に対して反対方向に向かって付勢手段45によって開閉弁44を付勢するので、ブロワ用アタッチメント17を本体接続口19から取り外すと付勢手段45によって開閉弁44が自動的に閉じ、ブロワ用の風路構成から吸引掃除機用の風路構成への切り換えが容易にできる。したがって、複雑な切り換え機構などが不要で、省スペース化でき、電気掃除機11の大型化および重量化を抑制できるとともに、本体接続口19にアタッチメント16，17を接続しない非使用状態では、付勢手段45により閉方向に付勢された開閉弁44が吸気風路41と排気風路43との連通を強固に遮断するので、排気風路43を介して電動送風機35側に塵埃が侵入することを防止できる。
【００５９】
さらに、本体接続口19に対してブロワ用アタッチメント17と選択的に挿脱されて接続される吸込用アタッチメント16(延長管75あるいは床ブラシ76(接続管82))の下流側が、本体接続口19に対して挿入された状態で開閉弁44よりも上流側に位置するので、吸込用アタッチメント16を本体接続口19に接続しても、開閉弁44が動作せず、吸引掃除機用の風路構成からブロワ用の風路構成へ切り換わることがない。したがって、吸込用アタッチメント16の接続とブロワ用アタッチメント17との接続に共通の本体接続口19を用い、かつ、風路構成の切り換えに上記の開閉弁44を用いても、吸引掃除機用の風路構成とブロワ用の風路構成とが所望しないときに切り換わる不具合が生じることがない。
【００６０】
次に、第２の実施形態を図６を参照して説明する。なお、上記第１の実施形態と同様の構成および作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６１】
この第２の実施形態は、上記第１の実施形態のブロワ用アタッチメント17が、細管状に形成され、吸込用アタッチメント16、本実施形態では延長管75が、ブロワ用アタッチメント17の下流側を本体接続口19に挿入接続した状態のまま、このブロワ用アタッチメント17の上流側を挿入嵌合するように本体接続口19に接続可能なものである。
【００６２】
すなわち、ブロワ用アタッチメント17の上流側である本体接続口19から掃除機本体15(本体部21)の外部へと突出する部分、本実施形態ではアタッチメント本体85の先端側の外形(外径寸法)が、延長管75の下流側である基端側の内周に嵌合する径寸法に形成されている。
【００６３】
このように、ブロワ用アタッチメント17は、下流側が本体接続口19に挿入接続された状態で、本体接続口19に接続された吸込用アタッチメント16(延長管75)に対して上流側が挿入嵌合される外形を有しているため、電気掃除機11をブロワとして用いる場合であっても、吸込用アタッチメント16(延長管75)をブロワ用アタッチメント17に被せて本体接続口19に接続し、そのまま使用できる。すなわち、吸込用アタッチメント16(延長管75)を、ブロワ用として兼用できる。したがって、吸込用アタッチメントとブロワ用アタッチメントとを別個に設ける必要がないので、ブロワ用アタッチメントを多様化してコストアップする必要がなく、コスト面の無駄がない。
【００６４】
特に、吸込用アタッチメントとして付属する延長管75をブロワ用に用いる場合には、例えば狭く奥行きがある場所に対して排気を吹き付けることができ、また、他の吸込用アタッチメントとして付属する可撓性を有するホース体をブロワ用に用いる場合には、掃除機本体15(本体部21)を振り回すことなくホース体を撓ませてその先端側のみを様々な方向に動かして使用でき、入り組んだ場所に対して排気を吹き付けることができるなど、利便性を向上できる。
【００６５】
次に、第３の実施形態を図７を参照して説明する。なお、上記各実施形態と同様の構成については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６６】
この第３の実施形態は、上記各実施形態において、集塵装置22が、集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)に取り付けた状態で本体接続口19にブロワ用アタッチメント17を接続できないようにする規制部である阻止部91を備えるものである。この阻止部91は、例えばカップ部62の後部にて係止部73に対して離れた位置に突設されている。
【００６７】
また、掃除機本体15(本体部21)には、集塵装置22の装着時に阻止部91が挿入される被挿入部である凹部92が設けられている。さらに、この凹部92の底部には、伸縮性を有する壁面部93が設けられている。
【００６８】
凹部92は、位置決め部78よりも下流側である後方に位置して配置されている。また、この凹部92は、吸気連通口31に対して前方に離れた位置にて本体部21の集塵装置22に対向する上部に開口されている。
【００６９】
壁面部93は、吸気風路41の壁面を構成する部分である。この壁面部93は、集塵装置22の本体部21(掃除機本体15)への装着により凹部92に挿入された阻止部91によって変形されて伸張し吸気風路41の内部へと突出するように構成されている。そのため、集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)に装着した状態では、この壁面部93が阻止部91によって吸気風路41内へと突出するように押し込まれることで、集塵装置22を装着した状態で本体接続口19に対してブロワ用アタッチメント17が挿入されたときにこのブロワ用アタッチメント17の端部と干渉することにより、ブロワ用アタッチメント17を阻止部91(壁面部93)よりも奥へと挿入できないように、換言すればブロワ用アタッチメント17を接続できないように、すなわちブロワ用アタッチメント17の本体接続口19への接続を阻止(規制)するように構成されている。なお、吸込用アタッチメント16(延長管75および床ブラシ76(接続管82))については、下流側の端部が位置決め部78の位置までしか挿入されないことから、位置決め部78よりも奥に位置する阻止部91(壁面部93)と干渉することはない。
【００７０】
また、壁面部93は、集塵装置22の本体部21(掃除機本体15)からの取り外しにより収縮して吸気風路41の内方に突出しない状態となるように構成されている(図７中の想像線93a)。そのため、集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)から取り外した状態では、本体接続口19に対してブロワ用アタッチメント17を挿入接続できるようになる。
【００７１】
このように、集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)に取り付けた状態で本体接続口19にブロワ用アタッチメント17を接続できないようにする阻止部91を集塵装置22に設けることで、集塵装置22を取り外さない限りブロワ用アタッチメント17を本体接続口19に接続できないので、電気掃除機11をブロワとして使用する前に、集塵装置22を取り外す動作を使用者が忘れることがなく、集塵装置22を取り付けたままブロワ用アタッチメント17を用いるなどの誤操作を容易かつ確実に防止できる。
【００７２】
また、阻止部91は吸込用アタッチメント16(延長管75および床ブラシ76(接続管82))と干渉しないので、電気掃除機11を吸引掃除機として使用する際には、集塵装置22を装着して通常通り使用できる。
【００７３】
そして、以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、掃除機本体15(本体部21)に、吸気風路41と集塵装置22とを連通する吸気連通口31と、取り付けられた集塵装置22と電動送風機35の吸込側とを連通する排気連通口32とを設け、吸気連通口31が、本体接続口19に挿入接続されたブロワ用アタッチメント17によって閉塞され、排気連通口32が集塵装置22を本体部21(掃除機本体15)から取り外した状態で露出するので、電気掃除機11をブロワとして用いる際には、本体接続口19にブロワ用アタッチメント17を挿入接続し、集塵装置22を取り外すことにより、露出した排気連通口32から連通風路42を介して電動送風機35へと直接空気を吸い込むことができる。そのため、少ない損失で電動送風機35に空気を吸い込むことができるので、電動送風機35の負荷を抑制しつつ吸込風量を確保できるとともに、集塵装置22の重量分軽くなるので、取り回しが良好になる。
【００７４】
しかも、排気連通口32には、フィルタ58が配置されているので、この排気連通口32から電動送風機35へと空気を吸い込んだ際にも、電動送風機35に塵埃などが吸い込まれにくい。
【００７５】
次に、第４の実施形態を図８を参照して説明する。なお、上記各実施形態と同様の構成および作用については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
この第４の実施形態は、上記第１または第２の実施形態のブロワ用アタッチメント17に、吸気風路41と連通する連通部95と、排気風路43と連通する排気部96とが隔壁97により区画されているものである。
【００７７】
すなわち、ブロワ用アタッチメント17には、長手方向に沿って隔壁97が形成され、この隔壁97の上側が連通部95、隔壁97の下側が排気部96となっている。換言すれば、ブロワ用アタッチメント17は、内部の風路が隔壁97によって上下に分割されている。また、このブロワ用アタッチメント17の基端側、本実施形態では挿入部86の端部から上部は、切り欠き形成されて開口している。そのため、このブロワ用アタッチメント17は、本体接続口19に挿入接続された状態で、挿入部86の上部を介して連通部95が吸気風路41と連通され、挿入部86の端部を介して排気部96が排気風路43と連通される。すなわち、ブロワ用アタッチメント17は、本体接続口19に挿入接続した状態で、連通部95が吸気風路41、吸気連通口31および吸気口64を介して集塵装置22の上流側と接続され、排気部96が電動送風機35の排気側と連通される。
【００７８】
このように、ブロワ用アタッチメント17が、本体接続口19に接続された状態で排気風路43と連通する排気部96と、本体接続口19に接続された状態で吸気風路41と連通する連通部95とを備えるので、本体部21(掃除機本体15)に集塵装置22を装着したままの状態で、ブロワ用アタッチメント17を接続するだけで吸引掃除機用の風路構成からブロワ用の風路構成へ切り換えてブロワとして用いることができる。このため、使用者は、本体接続口19へのアタッチメントの接続の切り換えだけで電気掃除機11を吸引掃除機として用いるか、ブロワとして用いるかを容易に切り換えでき、使い勝手が向上する。
【００７９】
また、電動送風機35の吸込側に集塵装置22が連通することで、塵埃を含む空気(含塵空気)を電動送風機35に吸い込ませにくくなり、電動送風機35をより確実に保護できる。
【００８０】
なお、上記各実施形態において、充電回路部は、支持装置に配置してもよい。
【００８１】
また、電源部としては、二次電池37の他に、例えば電源コードを用いて外部電源から電力を取るコードリール装置を用いることもできる。この場合、支持装置は充電用のものでなくてよく、電気掃除機11の充電接続部25および充電端子52なども不要となる。
【００８２】
以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、本体接続口19と集塵装置22とを連通する吸気風路41を設け、かつ、電動送風機35の排気側に連通するとともに、本体接続口19へのブロワ用アタッチメント17の挿入により吸気風路41に挿入されたブロワ用アタッチメント17と連通する排気風路43を設けることで、吸引掃除機として使用する場合と、ブロワ用アタッチメント17を接続してブロワとして使用する場合とで、本体接続口19を共用できる。したがって、吸引掃除機用とブロワ用とで接続口を区別するよりも省スペース化でき、大型化および重量化を抑制しつつブロワとして利用可能となる。
【００８３】
また、電気掃除機11は、二次電池37により電動送風機35に給電するコードレスタイプであるため、電気掃除機11を持ち運びできる範囲が広がり、ブロワとしての使用価値を広げることができる。
【００８４】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８５】
11    ハンディ型電気掃除機
15    掃除機本体
16    吸込用アタッチメント
17    ブロワ用アタッチメント
19    接続口である本体接続口
22    集塵部である集塵装置
28    把持部
31    第１開口としての吸気連通口
32    第２開口としての排気連通口
35    電動送風機
37    電池である二次電池
41    吸気風路
42 連通風路
43    排気風路
44    開閉弁
45    付勢手段
75    吸込具としての延長管
76    吸込具としての床ブラシ
91    阻止部
95    連通部
96    排気部
【図１】
0006710070.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006710070.tif 000004
【図４】
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【図５】
0006710070.tif 000006
【図６】
0006710070.tif 000007
【図７】
0006710070.tif 000008
【図８】
0006710070.tif 000009