(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれが、その背面は背アウターシェルで構成されて、その前面は背クッション材で構成されており、
前記背クッション材の前面に、当該背クッション材を左右方向と上下方向との両方向において複数のエリアに区画する複数本のクッション側凹溝が前向きに開口するように形成されている一方、
前記背アウターシェルの背面には、前記背クッション材の溝群と前後対称状に配置された複数本のシェル側凹溝が後ろ向きに開口するように形成されており、
前記背アウターシェルの背面は、前記シェル側凹溝の群により、前記背クッション材における複数のエリアに対応した複数のエリアに区画されている、
椅子。
【請求項２】
前記背クッション材と背アウターシェルとは、前記クッション側凹溝の個所のうち全部又は複数の個所がヒンジ部になっている、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
直線状に形成された複数の前記クッション側凹溝及びシェル側凹溝の群によって幾何学模様が構成されている、
請求項１又は２に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、背もたれを備えた椅子に関するものである。ここに、椅子は人が腰掛けるものを総称している。従って、ベンチや車椅子なども含まれる。
【背景技術】
【０００２】
例えばオフィスで多用されている回転椅子は、座と背もたれとを必須の要素にしている。座や背もたれは身体支持体の例であるが、いずれにしても、使用者の身体に対するフィット性やクッション性が求められており、クッション性を確保する手段としては、例えば、身体に当たる部位をスポンジやウレタンフォームのようなクッション材で構成することが行われている。
【０００３】
そして、例えば背もたれを例に取ると、人の身体の形態に合わせて前面（体圧支持面）が丸みを帯びた形状に設定されている。しかし、背もたれは予め設定した一定の形状のままであり、使用者の身体が当たっていないニュートラル状態であっても、使用者の体圧が大きく掛かっているロッキング状態であっても、背もたれの形状は一定のままであることが殆どである（体圧支持要素が体圧によって撓み変形することは別にして。）。
【０００４】
しかし、身体を直立させた状態と身体を後傾させたロッキング状態とでは、背もたれに対する身体の当たり方が相違するし、使用者が背もたれに求める役割も相違するから、使用者の姿勢に応じて好適な支持態様が実現されるように、背もたれの形状が変化するのが合理的である。このような視点に立って開発された椅子が、特許文献１，２に開示されている（両者は同一内容である。）。
【０００５】
特許文献１，２を図示された実施形態（第１実施形態）に基づいて述べると、背もたれは、左右方向にはセンターエリアと左右のサイドエリアとに三分割されて、センターエリアとサイドエリアとは、それぞれ上段、中段、下段の３段に分割されており、従って、背もたれは全体として９枚のエレメント（パート）とからなっていて、隣り合ったエレメントは、相対回動できるようにヒンジ部を介して繋がっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１３／１６４０７８号
【特許文献２】特表２０１５−５１９１１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
さて、特許文献１，２では、背もたれは９枚のエレメントに区分されており、図１では、隣り合った各エレメントの境界部である折り目は単なる線に表示されている。そして、特許文献１，２の図１では、各エレメントは前向きに突出した山形に表示されていると解される。座の上面の形態は明確に把握できないが、山形のエリアが複数存在しているように見受けられる。つまり、座についても、背もたれとデザイン的な統一性を持たせていると推測さる。
【０００８】
特許文献１では、背もたれを構成するエレメントの境界は明瞭であり、従って、従来にないデザインとしてユーザーの注目を引くと云える。しかし、各エレメントが山形であると、ユーザーによっては、違和感を持つかもしれない。従って、複数のエレメントで構成されてはいても、より滑らかなデザインに対する要請は存在していると云える。
【０００９】
本願発明は、特許文献１，２を端緒として成されたものであり、背もたれの表面を複数のエレメントに区画するにおいて、デザイン的な洗練度を高めると共に、身体への当たりの滑らかさも向上させんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は多くの構成を備えており、その典型例を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明は上位概念を構成するものであり、
「背もたれが、その背面は背アウターシェルで構成されて、その前面は背クッション材で構成されており、
前記背クッション材の前面に、当該背クッション材を左右方向と上下方向との両方向において複数のエリアに区画する複数本のクッション側凹溝が前向きに開口するように形成されている一方、
前記背アウターシェルの背面には、前記背クッション材の溝群と前後対称状に配置された複数本のシェル側凹溝が後ろ向きに開口するように形成されており、
前記背アウターシェルの背面は、前記シェル側凹溝の群により、前記背クッション材における複数のエリアに対応した複数のエリアに区画されている」
という構成になっている。
【００１１】
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
請求項１の発明の具体例として、請求項２の発明では、前記背クッション材と背アウターシェルとは、前記クッション側凹溝の個所のうち全部又は複数の個所がヒンジ部になっている、
【００１８】
クッション側凹溝及びシェル側凹溝は、曲線や波形などの様々な態様を採用できるが、請求項３の発明では、請求項１又は２において、直線状に形成された複数の前記クッション側凹溝及びシェル側凹溝の群によって幾何学模様が構成されている。
【発明の効果】
【００１９】
本願発明では、背クッション材は全体として一連に広がっているため、背もたれの組み立ては容易であるし、寸法精度も高くなる。また、各エレメントの表面が平坦状であると、過剰な装飾性を無くして人に好ましい印象を与えることができる。すなわち、デザイン的に洗練されたものとすることができる。また、各エレメントが平坦状であると、背クッション材が広い面積にわたって人の身体に当たるため、身体へのフィット性も向上できる。
【００２０】
背クッション材は４つ以上のエレメントで構成されるため、クッション材の模様性を高めて商品価値を高めることができる。
【００２１】
クッション材の表面には表皮材が張られているのが普通であるが、表皮材を、溝に入り込ませた状態でしかも張った状態でクッション材に接着すると、デザイン性の向上という効果を確実化できる。また、溝の存在によってクッション材の表面積が増えるため、表皮材の接着強度を向上できるという技術的な効果もある。
【００２２】
また、本願発明では、背もたれの前面と背面とが統一されたデザインになるため、美粧効果を高めて商品価値の向上に一層貢献できると云える。
【００２３】
また、本願発明では、クッション側凹溝及びシェル側凹溝は美粧効果のためだけに形成することも可能であるが、請求項２のように構成すると、クッション材は溝の個所を薄肉化されたヒンジ部に構成できるため、背もたれの形状の変化の容易性と美粧効果とを一挙に達成できる利点がある。
【００２４】
クッション側凹溝及びシェル側凹溝で形成される模様は任意に設定できるが、請求項３のように幾何学模様を採用すると、溝は直線でよいため、クッション材を成形する金型の加工が容易になる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は前から見た全体の斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は後ろから見た斜視図である。
【図２】実施形態に係る椅子の外観を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は背もたれのみの正面図である。
【図３】背もたれの動きを示す図で、（Ａ）は非ロッキング状態への移行を示す側面図、（Ｂ）はロッキング状態への移行を示す側面図、（Ｃ）は各状態を併記した平面図、である。
【図４】主として座部とベース部とを表示した分離斜視図である。
【図５】背もたれを示す図で、（Ａ）は背アウターシェルを表示した斜視図、（Ｂ）は背アウターシェルを省略した斜視図である。
【図６】（Ａ）は背もたれの分離斜視図、（Ｂ）は背クッション材を後ろから見た斜視図である。
【図７】背もたれの構成要素の分離斜視図である。
【図８】（Ａ）は背インナーシェルを後ろから見た斜視図、（Ｂ）は背インナーシェルを下方から見た部分斜視図である。
【図９】（Ａ）は図２（Ａ）のIXA-IXA 視断面図、断面図、（Ｂ）は図２（Ａ）のIXB-IXB 視断面図、（Ｃ）（Ｄ）は背アウターシェルの製造装置及び方法の例を示す要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は，オフィス用に多用されている回転椅子に適用している。以下の説明で、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、これは、椅子に普通に腰掛けた人から見た状態として定義している。正面視は、椅子の着座者と対向した姿勢である。
【００２７】
(1).椅子の概要
まず、図１〜図４に基づいて椅子の概要を説明する。椅子の基本構成は従来と同様であり、図１，２に示すように、主要構成要素として脚装置１、座２、背もたれ３を備えている。また、オプション品として、肘掛け装置４とハンガー５とヘッドレスト６とを備えている。
【００２８】
脚装置１はガスシリンダより成る脚支柱７を有しており、脚支柱７は、放射状に広がる複数本の枝アーム８で支持されている。各枝アーム８の先端にはキャスタを設けている。図３に示すように、脚支柱７の上端には固定ベース９が取り付けられており、固定ベース９のうち脚支柱５よりも手前側の部位に、傾動ベース１０が左右横長の支軸１１によって連結されている。これら固定ベース９と傾動ベース１０とを主要部材として、座２と背もたれ３とが取り付くベース部が構成されている。
【００２９】
図４に示すように、固定ベース９と傾動ベース１０とによって座受け部材１２が支持されている。また、傾動ベース７に、背もたれ３が取り付く背支持フレーム１３を固定している。従って、背もたれ３は、傾動ベース１０と一緒にロッキングする。また、座受け部材１２は、傾動ベース９の後傾動に連動して後退及び後傾する。従って、座２は、背もたれ３の後傾動に連動して後退及び後傾する（シンクロする。）。肘掛け装置４は、座受け部材１２に固定されている。
【００３０】
図４に示すように、座２は、合成樹脂製の座インナーシェル１６の上面に座クッション材１７を張った構造である。座クッション材１７の表面には、クロス等の表皮材を張っているが、符号は付していない。
【００３１】
座２は、その下方に配置した座アウターシェル１８に取り付けられている。座アウターシェル１８は、座受け部材１２に固定された座メインアウターシェル１９と、座メインアウターシェル１９に前後スライド自在に装着された座フロントアウターシェル２０と、座メインアウターシェル１９の後ろに配置された座リアアウターシェル２１とで構成されている。座リアアウターシェル２１は、左右横長のピンにより、座メインアウターシェル１９に上下回動自在に連結されている。
【００３２】
他方、座インナーシェル１６は、座メインアウターシェル２１に固定された座メインインナーシェル１６ａと、座メインインナーシェル１６ａの前端に一体に連続した座フロントインナーシェル１６ｂと、座メインインナーシェル１６ａの後端に一体に連続した座リアインナーシェル１６ｃとで構成されている。座フロントインナーシェル１６ｂは左右横長のスリットを有していて、下向きに巻き込み変形可能であり、座フロントウターシェル２１が後退すると下向きに巻き込まれ、これにより、座２の前後長さ（奥行き）が小さくなる。
【００３３】
座リアインナーシェル１６ｃは、その前端を中心にして上下回動するように座メインインナーシェル１６ａに連続している。そして、座リアインナーシェル１６ｃの後端は、背もたれ３の下端に左右横長のピンによって連結されている。このため、背もたれ３がロッキングすると、座２は全体的に後退及び後傾しつつ、座リアインナーシェル１６ｃは、座メインインナーシェル１６ａに対して、相対的に後傾する。
【００３４】
(2).背もたれの外観上の概略
背もたれ３は、主要要素として、背アウターシェル２３とその手前に配置された背クッション材２４とを備えている。背アウターシェル２３は、身体支持体の一例である。図２（Ｄ）に明示するように、背もたれ３は（或いは、背アウターシェル２３及び背クッション材２４は）、左右方向にはセンターエリア２５と左右のサイドエリア２６の３つのエリアに分かれていて、上下方向には、上段エリア２７と中段エリア２８と下段エリア２９との３段のエリアに分かれている。
【００３５】
従って、背もたれ３は、上段センターエレメントａ、中段センターエレメントｂ、下段センターエレメントｃ、左右の上段サイドエレメントｄ、左右の中段サイドエレメントｅ、左右の下段サイドエレメントｆの９枚のエレメントに分かれている。エレメントａ〜ｆは背アウターシェル２３と背クッション材２４とに共通した区分であり、背もたれ３全体のエレメントとして表示する場合は、単にａ〜ｆの符号を引用する。他方、背アウターシェル２３及び背クッション材２４の要素としてのエレメントを個別に表示する必要がある場合は、２３，２４に符号ａ〜ｆを付記している。
【００３６】
従って、背アウターシェル２３は、背アウターシェル上段センターエレメント２３ａ、背アウターシェル中段センターエレメント２３ｂ、背アウターシェル下段センターエレメント２３ｃ、背アウターシェル上段サイドエレメント２３ｄ、背アウターシェル中段サイドエレメント２３ｅ、背アウターシェル下段サイドエレメント２３ｆに区分される。同様に、背クッション材２４は、背クッション材上段センターエレメント２４ａ、背クッション材中段センターエレメント２４ｂ、背クッション材下段センターエレメント２４ｃ、背クッション材上段サイドエレメント２４ｄ、背クッション材中段サイドエレメント２４ｅ、背クッション材下段サイドエレメント２４ｆに区分される。
【００３７】
背クッション材２４において、隣り合ったエレメント２４ａ〜２４ｆの境界には、前向きに開口したクッション側凹溝３０が形成されている。クッション側凹溝３０の個所は薄肉のヒンジ部になっている。従って、背クッション材２４は単一の部材として製造されつつ、隣り合ったエレメントａ〜ｆはクッション側凹溝３０によって区分されている。クッション側凹溝３０は、大雑把には、底部に丸みを持たせた略Ｖ字状であり、開口縁の幅よりも底部の幅が小さくなっている。また、深さ寸法は、背クッション材２４の厚さ寸法の半分程度よりもやや短い寸法に設定されている。深さ寸法は、おまかには、背クッション材２４の厚さ寸法の１／４〜１／２程度でよいと云える。座についても同様である。
【００３８】
背クッション材２４の各エレメント２４ａ〜２４ｆは、平坦面と周囲の裾部とを有して上片が下辺よりも長い略台形状（或いは高原状）の形態になっている。従って、着座者の身体に当たる部分は基本的にフラットになっている。この点は、座クッション材１７も同様である。そして、着座者の身体が当たる部分は平坦状であるため、着座者の背中・腰は、背もたれ３及び座２の表面全体に均等に当たる。このため、背中や腰に作用する反力も、背中や腰に広く分散する。このため、局所的な突き上げ感は皆無となって、高い使用感を得ることができる。なお、エレメント２４ａ〜２４ｆの外周部は、角張っていてもよいし丸みを帯びていてもよい。
【００３９】
上段センターエレメントａと下段センターエレメントｃとはやや横長の台形であり、中段センターエレメントｂは縦横が同じ程度の逆台形である。また、上段サイドエレメントｄは概ね逆台形であり、中段サイドエレメントｅは上下に長い台形であり、下段サイドエレメントｆは逆三角形である。従って、背もたれ３は、正面視で、上段エリア２５と中段エリア２６とによって窄まる形態になって、中段エリア２６と下段エリア２７とによって膨れた形態になっている。なお、背もたれ３は、正面視で全体として縦長の長方形状や逆台形状等に形成することも可能である。
【００４０】
また、各サイドエレメントｄ〜ｆは，各センターエレメントａ〜ｃに対して手前に向くように傾いている。すなわち、サイドエレメントｄ〜ｆは、着座者の身体を包むように傾斜している。従って、背もたれ３は、平面視では前向き凹の形態を成している。他方、背もたれ３は、側面視では、中段エリア２６と下段エリア２７とによって前向き凸の山形に形成されており、このため、背クッション材中段センターエレメント２４ｂと背クッション材下段センターエレメント２４ｃとにより、着座者の腰部（腰椎部）を支える凸部Ｌが形成されている。
【００４１】
他方、上段エリア２５と中段エリア２６とは、側面視において少し前向き凹状に屈曲している。上段センタールエレメントａと中段センターエレメントｂとは、平坦状の形態と成したり、逆に、側面視で前向き凸状に屈曲させたりすることも可能である。
【００４２】
背アウターシェル２３及び背クッション材２４とも、上段センターエレメント２３ａ，２４ａと中段センターエレメント２３ｂ，２４ｂとは相対回動不能に一体化している。従って、背クッション材２４において、上段センターエレメント２４ａと中段センターエレメント２４ｂとの境界部に形成されたクッション側凹溝３０はデザイン的な意味のものであり、この部分で屈曲するものではない。背アウターシェル２３及び背クッション材２４とも、他の隣り合ったエレメントは相対回動可能に繋がっている。
【００４３】
背支持フレーム１３は金属ダイキャスト品又は樹脂成形品であり、背もたれ３の後ろにおいて上向きに延びる背支柱１３ａを有している。そして、背支柱１３ａの上端に、背アウターシェル２３の中段センターエレメント３１が左右横長のピンで連結されている（詳細は後述する。）。従って、ロッキング時に、背支柱１３ａと背もたれ３とは相対回動する。
【００４４】
ハンガー５及びヘッドレスト６は、背アウターシェル上段センターエレメント２４ａに固定されている。つまり、図７（Ａ）に示すオプション品支持板３１が背アウターシェル上段センターエレメント２４ａの上端部前面にビスで固定されていて、まず、ハンガー５は、その下端部が背アウターシェル上段センターエレメント２４ａと一緒にビスでオプション品支持板３１に締結されている。
【００４５】
他方、ヘッドレスト６は芯板３２を背クッション材３３で包み込んだ構造であり、芯板３２に下向きの足板３４を固定して、この足板３３がオプション品支持板３１の前面にビスで締結されている。足板３４を締結するビスの軸部は、オプション品支持板３１を貫通して足板３４にねじ込まれている。
【００４６】
背アウターシェルセンターエレメント２３ｃの下端は、座リアアウターシェル２１の後端部に左右横長のピンで連結されている。
【００４７】
(3).背もたれの変形態様
図３（Ａ）〜（Ｃ）では、非ロッキング状態でかつ人が背もたれ３に背を当てていない基準状態（ニュートラル状態）を符号Ｎで示し、非ロッキング状態で着座者が上半身を略直立させた執務姿勢での背もたれ３の形状を符号Ｆで示している。そして、下段センターエレメントｃが座リアアウターシェル２１に連結されているため、着座者が背もたれ３の凸部Ｌのみに腰を当てると、凸部Ｌが弾性ストッパー４１に抗して後退すると共に、中段センターエレメントｂと下段センターエレメントｃとの開き角度が大きくなる。かつ、上段センターエレメントａと前向き移動する。
【００４８】
つまり、背もたれ３は、執務状態Ｆでは、ニュートラル状態Ｎに対して前傾する。なお、図３（Ａ）では、背もたれ３の下端が後ろに後退した状態を描いているが、実際には、背もたれ３の下端の前後位置は一定である。図２（Ｃ）に示すように、背支柱１３ａの上端部と背アウターシェル中段エレメントト２３ｂとの間に既述の弾性ストッパー４１が配置されており、背アウターシェル中段エレメントト２３ｂは、弾性ストッパー４１を潰し変形させて手前側に回動する。従って、背もたれ３は、弾性ストッパー４１によってニュートラル状態Ｎが保持されている。
【００４９】
他方、上下３段のサイドエレメントｄ〜ｆは上下に繋がっているため、中段センターエレメントｂと下段センターエレメントｄとの開き角度が大きくなると、迫り出し作用により、センターエレメントａ〜ｃに対する夾角が小さくなるように手前側に回動する。従って、サイドエレメントａ〜ｃは着座者の身体を包む方向に回動して、着座者の身体に対するホールド作用が高くなる。その結果、着座者は、疲れることなく長時間の執務を行うことが可能になる。
【００５０】
図３（Ｂ）では、着座者が中段センターエレメントｂと上段センターエレメントａとに身体を当ててもたれ掛かったロッキング状態での背もたれ３の姿勢を符号Ｒで示している。但し、図３（Ｂ）では、背もたれ３の下端がニュートラル状態Ｎに対して前進した状態を表示しているが、これは動きの傾向を示したものであり、実際には、背もたれ３は全体的に後傾する。
【００５１】
従って、図３（Ｂ）に示すロッキング状態Ｒは、ニュートラル状態Ｎとの関係を示すものである。そして、背もたれ３がロッキング状態Ｒに移行すると、背もたれ３は、背支柱１３ａの上端部を中心にして後傾する動きに移行しようとするが、背もたれ３の下端は座リアアウターシェル２２に連結されているため、ニュートラル姿勢Ｎに対する相対的な後傾量は少ない。
【００５２】
そして、座アウターシェル１８の後傾角度よりも背支持フレーム１３の後傾角度が大きいことに起因して、背もたれ３は、ニュートラル状態Ｎに対して相対的に後傾するため、中段センターエレメントｂと下段センターエレメントｃとの成す夾角は小さくなる。つまり、ロッキング時には、着座者は身体を伸ばすことから、人の体圧は、中段センターエレメントｂと上段センターエレメントａとに掛かるため、中段センターエレメントｂと下段センターエレメントｃとの成す夾角は小さくなる。すると、サイドエレメントｄ〜ｆが互いに繋がっているため、サイドエレメントｄ〜ｆはセンターエレメントａ〜ｃによって押し出し作用を受け、その結果、サイドエレメントｄ〜ｆは、センターエレメントａ〜ｃに対する夾角を広げるように回動する（屈曲する）。従って、背もたれ３は、平面視で平坦な状態に向かう方向に広がり変形する。
【００５３】
着座者が執務姿勢からロッキング姿勢に移行すると、サイドエレメントｄ〜ｆは、着座者を包むように狭まった状態から、着座者から離れるように広がる。従って、ロッキング状態では、人の解放性が高くなる。
【００５４】
図３（Ｃ）では、左右の上段サイドエレメントｄは執務状態Ｆのみを表示している。また、下段サイドエレメントｆは、右側ではニュートラル状態Ｎと執務状態Ｆとロッキング状態Ｒとの３つの態様を重ねて表示しておおり、左側では、ニュートラル状態Ｎとロッキング状態Ｒとの２つの状態を重ねて表示している。
【００５５】
また、図３（Ｃ）では、ロッキング状態Ｒにおいて、上段エレメントａ，ｄがニュートラル姿勢Ｎに対して後退した状態を表示しているが、実際には、背もたれ３は全体として後傾しているので、ロッキング時には、上段エレメントａ，ｄは（Ｃ）で表示した位置よりも後方（図では下方）にずれることになる。
【００５６】
(4).背インナー枠
既に述べたように、背もたれ３は、主要要素として背アウターシェル２３と背クッション材２４とを備えているが、本実施形態では、更に、図６〜図９の各図に示すように、主要要素として背インナー枠４２を備えている。背インナー枠４２は、ポリプロピレン等の樹脂を材料にした成形品である。なお、背インナー枠４２は背クッション材２４の形状を保持すると共に補強する保形部材の一例であるが、保形部材としては、前後に開口した背インナー枠４２の他に、背クッション材２４の略全体に重なるような面的な広がりを持つ背インナーシェルも採用できる。
【００５７】
背インナー枠４２は、前後に開口したフレーム構造になっており、背クッション材２４は、インサート成形により、背インナー枠４２に固着（接着）されている。図５〜９の各図に示すように、背インナー枠４２は、背クッション材２４の外周部の背面に重なるループ形態の周枠部４３と、中段エレメント３１，３４の上端部に重なる左右長手の横長ジョイント部４４と、周枠部４３の上端部と横長ジョイント部４４とに繋がった額状部４５とから成っている。
【００５８】
また、背インナー枠４２のうち背クッション材２４のクッション側凹溝３０（薄肉ヒンジ部）の個所には、背クッション材２４の隣り合ったエレメント２４ａ〜２４ｄが相対回動することを許容するため、ヒンジ部４６を形成している。横長ジョイント部４４は、ヒンジ部４６を介して周枠部４５と繋がっている。ヒンジ部４６は、正面視でジグザグ状に形成されている。このため、変形はより一層容易になっている。
【００５９】
背インナー枠４２は、基本的には帯板の構造になっているが、例えば図８（Ｂ）に示すように、背クッション材下段センターエレメント２４ｆの下端部が重なるロア部４３ａには、断面Ｌ形で左右横長の補強部４７を設けている。図９に示すように、補強部４７は、背アウターシェル下段センターエレメント２３ｃに形成した前向きリブ４８を覆っている。例えば図９に示すように、周枠部４５には、背クッション材２４が入り込む貫通穴４９を多数形成している。背クッション材２４を構成する樹脂が貫通穴４９に入り込んで、リベットのような役割を果たすことにより、背クッション材２４との離脱（剥がれ）を防止している。
【００６０】
背インナー枠４２の額状部４５は、主として背アウターシェル２３への取り付けの補助のために設けたものであり、例えば図８に示すとおり、左右中間部は軽量化のためＸ字形に形成されていて、その左右両側に縦長板状部５０を設けている。そして、縦長板状部５０や周枠部４５、横長ジョイント部４４に、背アウターシェル２３との連結のための連結穴５１を形成している。
【００６１】
連結穴５１は、縦長板状部５０には１つずつ形成して、横長ジョイント部４４には縦長板状部５０の下方位置に１つずつ形成している。他方、周枠部４５には、連結穴５１は飛び飛びで多数形成されている。また、連結穴５１は、縦長板状部５０の個所では左右横長の形態であるが、周枠部４５及び横長ジョイント部４４の個所では、それら周枠部４５及び横長ジョイント部４４の長手方向に長い長穴になっている。背インナー枠４２と背アウターシェル２３との連結は、連結穴５１に装着したクリップを使用して行われるが、本願発明との直接の関連はないので、説明は省略する。
【００６２】
額状部４５において、左右の縦長板状部５０の間の部位は、手前に凹んだ溝状部５２になっている。この溝状部５２は、ヘッドレスト６の取り付けの補助的機能を有しているが、詳細は省略する。
【００６３】
また、額状部４５は背クッション材上段センターエレメント２４ａに重なって、横長ジョイント部４４は背クッション材中段センターエレメント２４ｂに重なっているため、額状部４５と横長ジョイント部４４とは屈曲しない構造になっている。換言すると、額状部４５と横長ジョイント部４４とを屈曲しない構造とすることにより、背クッション材２４の上段センターエレメント２４ａと中段エレメント２４ｂとは、クッション側凹溝３０が存在しても相対的に回動（屈曲）しない状態になっている。
【００６４】
(5).背アウターシェル
例えば図７に示すように、背アウターシェル２３は、上段センターエレメント２３ａと中段センターエレメント２３ｂとが一体であるのを除いて、各エレメント２３ａ〜２３ｆと別体の構造になっており、例えば図７に示すように、隣り合ったエレメント２３ａ〜２３ｆは、エラストマーよりなるバンドヒンジ５５によって一体に繋がっている。バンドヒンジ５５は帯状軟質樹脂材である。
【００６５】
図７に示すように、上段センターエレメント２３ａと中段センターエレメント２３ｂとの前面には、それらに連続した補強リブ５６が形成されている。また、各エレメント２３ａ〜２３ｆは、周囲に前向きリブ（壁）を有するシェル状（トレー状）に形成されている。従って、背アウターシェル２３の各エレメントはシェルと呼ぶことも可能である。
【００６６】
図９（Ａ）に明示するように、バンドヒンジ５５はエレメント２３ａ〜２３ｆの前面に重なっており、かつ、バンドヒンジ５５は少し裏側に露出している。このため、背アウターシェル２３の裏面には、バンドヒンジ５５の個所が後ろ向きに開口したシェル側凹溝の状態になって表れている（図６（Ａ）も参照）。従って、バンドヒンジ５５を挟んで、クッション側凹溝３０とシェル側凹溝とが逆向きに開口している。
例えば図６（Ａ）に示すように、背アウターシェル２３の上段センターエレメント２３ａと中段センターエレメント２３ｂとの境界部には横長溝５７が形成されている。この横長溝５７は意匠的な目的で設けたものであり、この個所で屈曲するものではない。
【００６７】
バンドヒンジ５５は、二色成形法又はインサート成形によって成形されている。図９（Ｂ）（Ｃ）では、二色成形法を表示している。この二色成形法では、固定型（キャビ）５８と可動型（コア）５９とを有する金型装置が使用されて、両型５８，５９の合わせ面に、所定の位置と姿勢に配置された各エレメント２３ａ〜２３ｆに対応した単位空間６０が形成されている。各単位空間６０には、図示しないゲートが開口している。ゲートは、一般に固定型５８に設けている。
【００６８】
そして、例えば固定型５８のうち、隣り合った単位空間６０に跨がる部位を、可動型５９の移動方向と同じ方向にスライドするスライド型６１で構成し、スライド型６１に、エラストマー注入用のゲート６２を設けている。スライド型６１はバンドヒンジ５５に対応した形状であって一連に繋がっているので、ゲート６２は１か所でもよい（複数個所が好ましい。）。
【００６９】
そして、金型装置では、スライド型６１を前進させた状態で各単位空間６０に溶融樹脂を注入してから固まらせることによって各エレメント２３ａ〜２３ｆを形成し、次いで、スライド型６１を後退させることによってバンドヒンジ５５に相当する空間を形成し、この空間に溶融したエラストマーを注入して固まらせる。エラストマーが固まってバンドヒンジ５５が形成されてから、型開きして製品を取り出す。
【００７０】
このように、二色成形法を採用すると、各エレメントａ〜ｆを正確に位置決めできるため、背アウターシェル２３を高い精度で製造できる。また、バンドヒンジ５５は正確に形成されるため、エレメンド同士の連結強度にも優れている。バンドヒンジ５５の成形手段としては、インサート成形法も採用できる。これは、スライド型６１を備えていない金型装置を使用して、金型装置の所定位置にエレメント２３ａ〜２３ｆセットしてから、バンドヒンジ５５に対応した空間にエラストマーを注入して固まらせることになる。
【００７１】
図７に示すように、バンドヒンジ５５の上端部と、上段のサイドエレメント３３と中段のサイドエレメント３４とを繋ぐ部分の先端とには、突起５５ａを設けている。突起５５ａは、背アウターシェル２３のエレメントに空けた突起（図示せず）を覆っている。このため、バンドヒンジ５５が各エレメント２３ａ〜２３ｆから剥がれることが、より確実に防止される。
【００７２】
例えば図７から理解できるように、背アウターシェル２３を構成する各エレメント２３ａ〜２３ｆは、背もたれ３の外周を構成する部分には前向きのリブ６３が形成されている。背インナー枠４２は、リブ６３で囲われた凹所に配置されている。このため、背インナー枠４２はずれ不能に保持されている。
【００７３】
(6).座の表面の形態
図１に明示するように、座２の上面（換言すると、座クッション材１７の上面）は、溝６４により、５つの各エレメント２ａ〜２ｄに分かれている。すなわち、平面視台形の中央エレメント２ａをメインの要素として、中央エレメント２ａの手前に位置したセンターフロントエレメント２ｂ、中央エレメント２ａの後ろに位置したリアエレメント２ｃ、中央エレメント２ａ及びリア支持部１７ｃの左右両側に位置したサイドエレメント２ｄに分かれている。従って、座クッション材１７の上面は、左右方向と前後方向との両方向において複数に区画されている。溝６４は、背もたれ３のクッション側凹溝３０（図９（Ａ））と同じ形態である。
【００７４】
図４から容易に理解できるように、座３の中央エレメント２ａは、その左右両端部を除いて概ね座メインインナーシェル１６ａの上に位置している。フロントエレメント２ｂは、おおまかには左右横長の逆台形状の形状であり、座２の左右両端まで延びている。従って、座２の前部はフロントエレメント２ｂのみで構成されている。また、フロントエレメント２ｂは、座フロントインナーシェル１６ｂと重なっており、座フロントインナーシェル１６ｂが下方に巻き込まれると、座クッション材１７は、手前に位置した溝６４の個所で折れ曲がる状態で下方に巻き込まれる。従って、手前に位置した左右横長の溝６４は、座２の前部の巻き込みを容易にする効果を備えている。
【００７５】
リアエレメント２ｃは左右横長の逆台形姿勢であり、概ね座リアインナーシェル１６ｃの上に位置している。従って、中央エレメント２ａとリアエレメント２ｃとの間の溝６４は、概ね座メインインナーシェル１６ａと座リアインナーシェル１６ｃとの境界部の上に位置している。従って、中央エレメント２ａとリアエレメント２ｃとの間の溝６４は、座リアインナーシェル１６ｃが座メインインナーシェル１６ａに対して後傾することを容易化する役割を果たしている。より端的に述べると、座２の後部は、後ろに位置した左右横長の溝６４を中心にして下向きに後傾する。
【００７６】
図１（Ａ）に示すように、座２のリアエレメント２ｃの後端の左右幅寸法は、背もたれ３における背クッション材下段センターエレメント２４ｃの下端の左右幅寸法とほぼ同じになっている。このため、背もたれ３と座２とは、それらの境界部から離れるに従って左右幅が広がるように、略対称の形態になっていると云える。
【００７７】
座２のサイドエレメント２ｄは前後長手の略山形の形態であり、前端はフロントエレメント２ｂに至っている。そして、各エレメント２ａ〜２ｄは、背もたれ３の場合と同様に、溝６４の存在によって高原状の形態を成しているが、身体が当たる面は、フロントエレメント２ｂを除いてほぼ平坦になっている。他方、フロントエレメント２ｂの上面は手前に向けて下がるように湾曲している。
【００７８】
座クッション材１７は、背クッション材２４と同様に、インサート成形によって座インナーシェル１６に一体に接着されている。また、座クッション材１７への表皮材の接着も、座クッション材１７の成形と同時に行われる。なお、インサート成形においては、表皮材は、座インナーシェル１６をセットした金型と対向した金型にセットされる。具体的には、真空吸着や粘着剤による粘着によって、金型にセットされている（この点は、背クッション材２４の場合も同じである。）。クッション側凹溝３０は、底部に丸みを持たせた略Ｖ形であるため、型抜きは容易である。
【００７９】
インナー部材４２とクッション材２４と表皮材２４′とを一体化する手段としては、インサート成形に代えて、三者を重ね合わせて型で挟んで、クッション側凹溝３０の個所においてだけ三者を挟圧して一体化するという方法も採用できる。この場合は、例えば、クッション側凹溝３０の個所にホットメルト接着剤を塗布しておいて、加熱により、クッション側凹溝３０の形成と三者の接合とを同時に行える。
【００８０】
本実施形態では、座クッション材１７のうちフロントエリア２ｂの個所は、手前の溝６４の個所で折れ曲がる状態で下方に巻き込まれる。このため、座クッション材１７の前部を巻き込むに際しての抵抗は、従来に比べて小さくなる。その結果、座２の前後長さを小さくする操作を軽快に行うことができる。
【００８１】
また、座クッション材１７の前部の巻き込みにおいて、溝６４の個所がバッフォ効果を発揮することにより、表皮材にテンションが掛かることも著しく抑制される。このため、巻き込みに要する力を一層低減できる。また、リアエレメント２ｃが中央エレメント２ａに対して後傾するが、中央エレメント２ａとリアエレメント２ｃとが座クッション材１７の溝６４で区分されているため、リアエレメント２ｃの後傾に対する座クッション材１７の曲がり抵抗も著しく小さくなる。
【００８２】
(8).椅子のデザイン的な特徴
本実施形態では、背クッション材２４は９枚のエレメント２４ａ〜２４ｆで構成されており、各エレメント２４ａ〜２４ｆの前面は表皮材２４′で構成されている。表皮材２４′はクロス（布地）や合成皮革などからなるが、いずれにしても、インサート成形によって背クッション材２４に一体に接着されているため、表皮材２４′は、背クッション材２４の前面の全体に、張った状態で接着される。
【００８３】
従って、図９（Ａ）に明示するように、背もたれ３の前面は、皺がなく張った状態の表皮材２４′で構成されており、かつ、各エレメント２４ａ〜２４ｆはクッション側凹溝３０によって区分されている。更に、クッション側凹溝３０の個所にも表皮材２４′が入り込んでいる。また、本実施形態の特徴として、各エレメント２４ａ〜２４ｆは、クッション側凹溝３０の存在によって高原状の形態になっていることがあり、高原状の形態であることにより、着座者の身体に当たる部分は基本的にフラットになっている。この点は、座クッション材１７も同様である。
【００８４】
そして、この特徴により、複数のエレメントの存在を人に明瞭に視認させつつ、身体へのフィット性に優れているような印象を与えることができる。従って、多くの人に受け入れられやすい優れたデザインを実現できると云える。
【００８５】
また、背もたれ３の特徴として、背アウターシェル２３も各エレメント２３ａ〜２３ｆに区分された形態になっているが、この区分の態様により、背アウターシェル２３及び背もたれ３は折り紙細工のような外観を呈しているのである。この点、従来にない極めて斬新なデザインである。
【００８６】
更に、本実施形態のデザイン的な特徴として、背もたれ３の前面及び後面と座２とが、デザイン的に統一されていることが挙げられる。すなわち、まず、背もたれ３の前面は、平面視台形状の背クッション材中段センターエレメント２４ｂを中心にした幾何学的な形態になっているが、座２の上面は、平面視で台形状の中央エレメント２ａを備えており、背クッション材中段センターエレメント２４ｂと座２の中央エレメント２ａとの対称形状により、椅子全体としての統一性が採られている。
【００８７】
また、座２は、中央エレメント２ａがフロントエレメント２ｂとサイドエレメント２ｄとリアエレメント２ｃとで囲われており、座２の平面視形状も幾何学的な組み合わせ形態になっている。従って、背もたれ３の前面と座２の上面とが前後対称に近い状態の幾何学模様を呈している。換言すると、椅子の全体として、台形や三角形を組み合わせて一つの面を構成した状態が出現している。これにより、椅子の前面視（フロントビュー）において、人を引き付ける高い美的効果を発揮している。
【００８８】
更、椅子の背面視では背アウターシェル２３と座２とが同時に見えるが、両者とも台形や三角形を基調にした幾何学模様とデザインが統一されているため、背面視（バックビュー）においても、優れた美粧効果を発揮している。
【００８９】
(9).他の形態・その他
背もたれ３及び座２とも、エレメントの数や形状、配置は実施形態に限定されることなく、任意に設定可能である。例えば、実施形態の変形例として、上段エリア２５（ａ，ｄ）を備えない態様があり得る。背もたれ３のみを幾何学模様に構成したり、座２のみを幾何学模様に構成したりすることも可能である。
【００９０】
【００９１】
【００９２】
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本願発明は、椅子に具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００９４】
２  身体支持体の例として座
２ａ〜２ｄ  座クッション材の表面を構成するエレメント
３  身体支持体の例として背もたれ
２３  背アウターシェル
２３ａ〜２３ｆ  背アウターシェルを構成するエレメント
２４  背クッション材
２４ａ〜２４ｆ  背クッション材を構成するエレメント
３０  背クッション材のエレメントを区画するクッション側凹溝
５５  クッション側凹溝とシェル側凹溝とを区画するバンドヒンジ（帯状軟質樹脂材）
５８  固定型
５９  可動型
６１  スライド型
６４  座クッション材のエレメントを区画する溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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