(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体から発生する磁場を検出するＳＱＵＩＤセンサ、及び、前記ＳＱＵＩＤセンサを包囲している超伝導体によって構成された超伝導磁気シールド装置、を有する超伝導シールド型脳磁計と、
前記超伝導シールド型脳磁計が搭載された搭載部を有する車両と、を備え、
前記超伝導シールド型脳磁計は、前記搭載部に搭載されると共に前記超伝導磁気シールド装置を冷却する冷凍機と、前記冷凍機の運転及び停止を制御する制御部と、を有し、
前記冷凍機は、前記超伝導磁気シールド装置の外部に設けられており、
前記制御部は、前記ＳＱＵＩＤセンサによる前記磁場の検出時に、前記冷凍機を停止させる、脳磁計装置。
【請求項２】
前記超伝導シールド型脳磁計は、前記超伝導磁気シールド装置を冷却する冷凍機を有し、
前記搭載部は、平面視において長尺状に形成されており、
前記超伝導磁気シールド装置は、前記搭載部の長手方向における一端側に設置されており、
前記冷凍機は、前記搭載部の前記長手方向における他端側に搭載されている、請求項１に記載の脳磁計装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脳磁計装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、ＳＱＵＩＤ（Superconducting Quantum Interference Device）センサと、このＳＱＵＩＤセンサを取り囲む超伝導磁気シールド装置と、を用いた脳磁計が知られている。このような脳磁計では、例えば特許文献１に開示されているように、計測対象である人の頭部に合わせてセンサ支持体がヘルメット状に形成され、このセンサ支持体に複数のＳＱＵＩＤセンサが装着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０４６３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上述のような脳磁計は、例えば病院、研究所等の専門施設内に備えられている。このため従来は、脳磁計の使用の際に計測対象の被験者が当該専門施設に出向くことにより計測が行われていた。しかしながら、被験者が当該専門施設に出向くことが困難な場合もあり、利便性の向上が望まれていた。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、脳磁計を使用する被験者の利便性を向上させることができる脳磁計装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る脳磁計装置は、生体から発生する磁場を検出するＳＱＵＩＤセンサ、及び、ＳＱＵＩＤセンサを包囲する超伝導体によって構成される超伝導磁気シールド装置、を有する超伝導シールド型脳磁計と、超伝導シールド型脳磁計が搭載された搭載部を有する車両と、を備える。
【０００７】
本発明に係る脳磁計装置によれば、超伝導シールド型脳磁計は、車両に搭載されている。そのため、所望の場所に超伝導シールド型脳磁計を移動させて使用することが可能となる。従って、被験者の利便性の向上を図ることができる。
【０００８】
本発明に係る脳磁計装置において、超伝導シールド型脳磁計は、超伝導磁気シールド装置を冷却する冷凍機と、冷凍機の運転及び停止を制御する制御部と、を有し、制御部は、ＳＱＵＩＤセンサによる磁場の検出時に、冷凍機を停止させてもよい。生体磁場の検出精度に影響を与えるノイズ源として、冷凍機の運転に起因する振動が挙げられる。このような構成により、生体磁場の検出時において、ノイズ源を容易に減衰させることが可能となる。そのため、検出精度を向上させることができる。
【０００９】
本発明に係る脳磁計装置において、超伝導シールド型脳磁計は、超伝導磁気シールド装置を冷却する冷凍機を有し、冷凍機は、車両の外部に設置されていてもよい。このような構成により、冷凍機の運転に伴う機械的な振動がＳＱＵＩＤセンサ３に伝達されることを効果的に抑制できる。そのため、検出精度を向上させることができる。
【００１０】
本発明に係る脳磁計装置において、超伝導シールド型脳磁計は、超伝導磁気シールド装置を冷却する冷凍機を有し、搭載部は、平面視において長尺状に形成されており、超伝導磁気シールド装置は、搭載部の長手方向における一端側に設置されており、冷凍機は、搭載部の長手方向における他端側に搭載されていてもよい。このような構成により、車両の内部において超伝導磁気シールド装置内のＳＱＵＩＤセンサ及び冷凍機を、互いに離れた距離に設置することができる。そのため、冷凍機に起因する生体磁場の検出精度に与える影響を抑制できる。従って、検出精度を向上させることができる。
【００１１】
本発明に係る脳磁計装置において、超伝導磁気シールド装置は、筒形状に形成されており、超伝導磁気シールド装置の軸方向における一端には、超伝導磁気シールド装置に進入可能な開口部が設けられており、搭載部には、搭載部の外部から搭載部に進入可能な入口部が設けられており、超伝導磁気シールド装置は、入口部側に開口部を向けて傾斜して設置されていてもよい。このような構成により、被験者は、超伝導シールド型脳磁計の超伝導磁気シールド装置内に容易に進入することができる。そのため、利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、脳磁計を使用する被験者の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る脳磁計装置を示す概略図である。
【図２】図１に示す超伝導シールド型脳磁計を示す脳磁計の断面図である。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】第２実施形態に係る脳磁計装置の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に脳磁計装置の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、特に明示する場合を除き、上下方向は説明図面中の方向を示す。
【００１５】
［第１実施形態］
図１に示されるように、脳磁計装置１００は、超伝導シールド型脳磁計１と、車両２と、を備えている。
【００１６】
図２を参照して、超伝導シールド型脳磁計１について説明する。超伝導シールド型脳磁計１は、計測ユニット１Ａと、冷凍機１Ｂと、冷凍機１Ｂを制御する制御部１Ｃと、チューブ１Ｄと、を備える。超伝導シールド型脳磁計１は、計測ユニット１Ａ内の計測位置Ｈに頭が位置するように被験者Ｐを着座させ、当該被験者Ｐの脳の神経活動に伴って発生する微弱な磁場を非接触で計測、解析する装置である。この計測ユニット１Ａは、計測位置Ｈの周囲に配置され、生体から発生する磁場を検出するＳＱＵＩＤセンサ３を備えている。この超伝導シールド型脳磁計１では、被験者Ｐの脳の様々な位置から発生する磁場を検出するため、数十個〜数百個（６４個，１２８個，２５６個など）といった多数の上記ＳＱＵＩＤセンサ３が、被験者Ｐの頭の表面に沿うように配置され、センサホルダ４に固定されている。
【００１７】
計測ユニット１Ａは、ＳＱＵＩＤセンサ３を冷却するため、このＳＱＵＩＤセンサ３と液体ヘリウム５とを収納するためのデュワー（容器）７を備えている。デュワー７は、円筒状で有底の断熱容器である。また、デュワー７の底部７ｂは、被験者Ｐの頭部を外から収容できるように内に凹んでいる。ＳＱＵＩＤセンサ３は、デュワー７内に貯留されている液体ヘリウム５によって冷却される。
【００１８】
なお、この超伝導シールド型脳磁計１では、ＳＱＵＩＤセンサ３の耐振性を向上させて、生体磁場の計測に対する振動の影響を低減させるべく、ＳＱＵＩＤセンサ３が装着されているセンサホルダ４が、デュワー７の内側面７ａに固定されている。
【００１９】
さらに、計測ユニット１Ａは、デュワー７を包囲するように配置されると共に、被験者Ｐを覆う筒型体１５を備えている。筒型体１５とデュワー７との間には断熱材１９が配置されている。断熱材１９は、その内部が真空（又は真空に近い状態）となっている。
【００２０】
この超伝導シールド型脳磁計１では、被験者Ｐの脳で発生する極めて微弱な磁場を検出する必要があるので、計測位置Ｈの近傍から外部磁場の影響を除去する必要がある。このため、超伝導シールド型脳磁計１は、中心軸線Ｃが計測位置Ｈを通るように配置された超伝導磁気シールド装置１１を備えている。
【００２１】
超伝導磁気シールド装置１１は、筒形状に形成されている。また、超伝導磁気シールド装置１１は、ＳＱＵＩＤセンサ３を包囲する超伝導体によって構成されている。超伝導磁気シールド装置１１は、デュワー７を包囲して筒型体１５の外筒部１５ａに支持されると共に、筒型体１５の上下寸法とほぼ同じ寸法で延在している。計測位置Ｈは、中心軸線Ｃ上に位置すると共に、上下方向においても超伝導磁気シールド装置１１の全高のほぼ中央に位置している。また、超伝導磁気シールド装置１１の軸方向における一端には、計測位置Ｈに進入可能な開口部１１ｃが設けられている。図２に示されるように、開口部１１ｃは、超伝導磁気シールド装置１１の軸方向における下端に設けられている。
【００２２】
この超伝導磁気シールド装置１１は、ニッケルからなる円筒状の基板１１ａと、当該基板の内壁面全体に成膜された超伝導体からなるシールド膜１１ｂとを備えている。シールド膜１１ｂは、ビスマス系酸化物超伝導体からなり、磁束侵入長よりも十分に大きい膜厚を有している。ここで、超伝導体に用いられるビスマス系酸化物超伝導体としては、例えば、組成式Bi2Sr2Ca2Cu3Oxで表されるＢｉ２２２３、或いは、組成式Bi2Sr2CaCu2Oxで表されるＢｉ２２１２が好適に採用される。なお、超伝導体の材料としては、上記材料に限定されず、例えばRE123系超伝導材料（Y1Ba2Cu3Ox、Gd1Ba2Cu3Ox）等を用いてもよい。
【００２３】
冷凍機１Ｂは、超伝導磁気シールド装置１１を冷却する装置である。冷凍機１Ｂは、コンプレッサ（図示せず）を備え、運転状態においてコンプレッサの駆動により極低温の冷却媒体（例えば、ここではヘリウム）を送出する。冷凍機１Ｂは、チューブ１Ｄによって計測ユニット１Ａに接続されている。チューブ１Ｄは、冷却媒体を輸送可能に構成されている。チューブ１Ｄは、例えば金属製のフレキシブルチューブによって構成されている。
【００２４】
計測ユニット１Ａの筒型体１５には、超伝導磁気シールド装置１１の外壁面に沿って冷却媒体を流通させる冷媒管（図示せず）が更に内蔵されている。そして、この冷媒管に、冷凍機１Ｂから送出される極低温の冷却媒体を循環させることで、超伝導磁気シールド装置１１のシールド膜１１ｂが、超伝導転移温度以下まで冷却され、完全反磁性を発揮する。そして、このシールド膜１１ｂの完全反磁性によって、超伝導磁気シールド装置１１に包囲された計測位置Ｈが外部磁場から遮蔽されるので、ＳＱＵＩＤセンサ３においては外部磁場によるノイズをほとんど排除した微弱な磁場計測が可能になる。なお、当然ながら、この超伝導シールド型脳磁計１は、シールド膜１１ｂの臨界磁場を超えない外部磁場の環境下で使用される。
【００２５】
また、図２に示されるように、冷凍機１Ｂは、制御部１Ｃに制御されている。制御部１Ｃは、冷凍機１Ｂの運転及び停止を制御する。制御部１Ｃは、冷凍機１Ｂ及び計測ユニット１Ａに接続されている。
【００２６】
制御部１Ｃは、計測ユニット１ＡのＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出時に、冷凍機１Ｂを停止させる。具体的には、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａが計測を開始した旨の信号を受信すると、直ちに冷凍機１Ｂを停止状態に制御する。そして、冷凍機１Ｂが停止状態となってから、計測ユニット１ＡのＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出が行われる。ＳＱＵＩＤセンサ３は、冷凍機１Ｂが停止状態となってから、例えば、約１分後に磁場の検出を行ってもよい。
【００２７】
また、制御部１Ｃは、計測ユニット１ＡにおけるＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出が終了した時に、冷凍機１Ｂを運転させる。具体的には、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａが計測を終了した旨の信号を受信すると、冷凍機１Ｂを運転状態に制御する。
【００２８】
ただし、制御部１Ｃは、上述の構成に限定されない。制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａの計測開始及び計測終了を認識することが可能であれば適用することができる。例えば、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａの計測開始及び計測終了を更に制御する構成であってもよい。その場合、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａへ計測を開始させる旨の信号を送信することにより、計測ユニット１Ａの計測開始を認識する。そして、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａの計測開始を認識すると冷凍機１Ｂの運転を停止状態に制御する。また、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａへ計測を終了させる旨の信号を送信することにより、計測ユニット１Ａの計測終了を認識する。そして、制御部１Ｃは、計測ユニット１Ａの計測終了を認識すると冷凍機１Ｂの運転を運転状態に制御する。
【００２９】
続いて、図１及び図３を参照して、車両２について説明する。
【００３０】
車両２は、例えばトラックのように、物品等の運搬に用いられる貨物自動車である。図１に示されるように、車両２は、動力発生機構２１ａ、走行機構２１ｂ、及び走行操作機構２１ｃを含む車台２１と、車台２１上に設置された車体２２と、を備えている。車体２２は、エアーサスペンション機構２１ｄを更に備え、車両２が走行する際の超伝導シールド型脳磁計１への衝撃を緩和することができる。また、車体２２は、荷台２３（搭載部）を備えている。荷台２３は、平面視において、車両２の走行方向を長手方向とする長尺状（例えば、略直方体形状）に構成されている。荷台２３は、例えばウイングボディによって構成され、底面２４と、上方に開閉可能な側壁２５及び屋根２６と、を備えている。
【００３１】
図３に示されるように、底面２４は、車両２の走行方向を長手方向とする長尺状（ここでは、略長方形状）に形成されている。側壁２５は、底面２４を囲んで設けられている。側壁２５は、底面２４を介して底面２４の長手方向に対向する短手面２５ａ，２５ｂと、底面２４を介して底面２４の短手方向に対向する長手面２５ｃ，２５ｄと、を有している。ここでは、車両２の走行方向における後方に位置する側壁２５を短手面２５ａ、前方に位置する側壁２５を短手面２５ｂ、右方に位置する側壁２５を長手面２５ｃ、左方に位置する側壁２５を長手面２５ｄとする。また、図１に示されるように、屋根２６は、側壁２５を上方で連結するように設けられている。屋根２６は、車両２の走行方向を長手方向とする長尺状（ここでは、略長方形状）に形成されている。荷台２３は、例えば物品等の搭載前後において、側壁２５の長手面２５ｃ及び屋根２６の長手方向略半分を上方に開閉可能である。
【００３２】
図１及び図３に示されるように、側壁２５及び屋根２６を閉じた状態において、荷台２３の内部は、側壁２５及び屋根２６によって外部と遮断されている。これにより、荷台２３の内部は、天気の変化等による影響の発生を抑制している。また、図３に示されるように、荷台２３の長手方向における一端側２３ａには、荷台２３の外部から荷台２３に進入可能な入口部２７が設けられている。図３に示されるように、入口部２７は、荷台２３において車両２の走行方向の後方の側壁２５の短手面２５ａに設けられている。
【００３３】
入口部２７は、短手面２５ａに形成された開放部２７ａと、開放部２７ａを開閉可能な一対の扉部材２７ｂと、を備えている。開放部２７ａは、短手面２５ａの下端から、短手面２５ａの上端に亘って形成されている。開放部２７ａは、荷台２３の短手方向における略中央に設けられている。また、開放部２７ａの幅は、超伝導シールド型脳磁計１の筒型体１５よりも大きく形成されている。それぞれの扉部材２７ｂは、開放部２７ａの両端において、短手面２５ａにヒンジ（図示せず）を介して取り付けられている。一対の扉部材２７ｂは、荷台２３の外部に向かって開くことにより、開放部２７ａを開放する。
【００３４】
ただし、入口部２７は、上述の構成に限定されない。例えば、入口部２７は、一枚の扉部材を荷台２３の外部に向かって開くことにより、開放部２７ａを開放する片開き戸によって構成されていてもよい。あるいは、開放部２７ａの上端及び下端に幅方向に亘って設けられたレールと、レール上を移動する一枚以上の扉部材と、を備え、扉部材をレール上で移動させることによって開放部２７ａを開閉する引き戸、折れ戸等によって構成されていてもよい。具体的には、入口部２７は、開放部２７ａと、開放部２７ａを開閉可能な機構と、を備えていれば適用することができる。
【００３５】
図１に示されるように、荷台２３の底面２４には、超伝導シールド型脳磁計１の計測ユニット１Ａと冷凍機１Ｂとが搭載されている。計測ユニット１Ａは、荷台２３の長手方向における一端側２３ａの底面２４上に設置されている。すなわち、計測ユニット１Ａは、荷台２３の底面２４上において入口部２７の近傍に設置されている。また、計測ユニット１Ａの超伝導磁気シールド装置１１は、入口部２７側に開口部１１ｃを向けて傾斜して設置されている。具体的には、超伝導磁気シールド装置１１は、超伝導磁気シールド装置１１の軸方向における下端が上端よりも入口部２７に近い位置となるように傾斜して設置されている。なお、計測ユニット１Ａは、超伝導磁気シールド装置１１の軸方向における開口部１１ｃの延長線上に入口部２７が位置するように、入口部２７の更に近傍に設置されていてもよい。また、冷凍機１Ｂは、荷台２３の長手方向における他端側２３ｂの底面２４上に設置されている。冷凍機１Ｂは、荷台２３内において超伝導シールド型脳磁計１と離間して設置されている。
【００３６】
上記の脳磁計装置１００を用いて計測する際には、まず、車両２によって超伝導シールド型脳磁計１を所望の場所に移動させる。ここで、超伝導体は衝撃による影響を受けやすいため、超伝導磁気シールド装置１１を衝撃から保護する必要がある。そのため、車両２の走行は、エアーサスペンション機構２１ｄによって衝撃を抑制させて行う。そして、車両２の走行を停止させ、超伝導シールド型脳磁計１に電力供給する。この電力供給は、系統電源に接続してもよいし、発電機を用いてもよい。超伝導シールド型脳磁計１に電力が供給された状態で、計測ユニット１ＡのＳＱＵＩＤセンサ３及び超伝導磁気シールド装置１１の冷却を開始する。超伝導磁気シールド装置１１の冷却は、計測ユニット１Ａ及び冷凍機１Ｂをチューブ１Ｄによって接続した後、冷凍機１Ｂを運転状態に切り替えることにより行う。ＳＱＵＩＤセンサ３及び超伝導磁気シールド装置１１が冷却された状態で、超伝導シールド型脳磁計１は計測可能状態となる。
【００３７】
続けて、車両２の荷台２３の入口部２７を開放する。その状態で、被験者Ｐが荷台２３の外部から入口部２７を介して荷台２３内に進入すると共に、超伝導磁気シールド装置１１の下端の開口部１１ｃを介して超伝導磁気シールド装置１１に進入する。そして、計測ユニット１Ａ内の計測位置Ｈに頭が位置するように着座する。
【００３８】
ここで、冷凍機１Ｂは、運転状態において振動している。この振動には、機械的な振動及び電気的な振動が含まれる。この機械的及び電気的な振動が計測ユニット１ＡのＳＱＵＩＤセンサ３に伝達されると、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出精度に影響を与えてしまうおそれがある。そのため、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出時に、冷凍機１Ｂを停止させる。具体的には、制御部１Ｃによって、冷凍機１Ｂの停止を制御する。冷凍機１Ｂの停止状態において、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出を行うことにより、計測する。なお、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出が終了したら、制御部１Ｃは冷凍機１Ｂを運転状態に制御する。
【００３９】
以上説明したように、脳磁計装置１００の超伝導シールド型脳磁計１は、車両２の荷台２３（搭載部）に搭載されている。そのため、車両２を駐車可能なスペースを有する所望の場所に超伝導シールド型脳磁計１を移動させて使用することが可能となる。従って、被験者Ｐの利便性の向上を図ることができる。
【００４０】
また、脳磁計装置１００は、超伝導磁気シールド装置１１を冷却する冷凍機１Ｂと、冷凍機１Ｂの運転及び停止を制御する制御部１Ｃと、を有し、制御部１Ｃは、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出時に、冷凍機１Ｂを停止させる。ここで、生体磁場の検出精度に影響を与えるノイズ源として、上述のように、冷凍機１Ｂの運転に起因する振動が挙げられる。また、上述した機械的な振動及び電気的な振動のうち、特に電気的な振動は、チューブ１Ｄを介して冷凍機１Ｂから計測ユニット１Ａに容易に伝達される。このような構成により、生体磁場の検出時において、ノイズ源となる機械的な振動及び電気的な振動の両方を容易に減衰させることが可能となる。そのため、検出精度を向上させることができる。
【００４１】
また、脳磁計装置１００は、超伝導磁気シールド装置１１を冷却する冷凍機１Ｂを有し、車両２の荷台２３は、平面視において長尺状に形成されており、超伝導シールド型脳磁計１は、荷台２３の長手方向における一端側２３ａに設置されており、冷凍機１Ｂは、荷台２３の長手方向における他端側２３ｂに搭載されている。このような構成により、冷凍機１Ｂに起因する生体磁場の検出精度に与える影響を抑制できる。そのため、検出精度を向上させることができる。
【００４２】
また、脳磁計装置１００の超伝導磁気シールド装置１１は、筒形状に形成されており、超伝導磁気シールド装置１１の軸方向における下端（一端）には、超伝導磁気シールド装置１１に進入可能な開口部１１ｃが設けられており、荷台２３には、荷台２３の外部から荷台２３に進入可能な入口部２７が設けられており、超伝導磁気シールド装置１１は、入口部２７側に開口部１１ｃを向けて傾斜して設置されている。このような構成により、被験者Ｐは、入口部２７を介して荷台２３に進入した体勢をほとんど崩すことなく、超伝導磁気シールド装置１１に進入することができる。具体的には、被験者Ｐは、車両２の外部である、例えば地面等から、車両２の車台２１上に設置された荷台２３に進入する。そのため、入口部２７付近に設けられた昇降構造（例えば階段等）によって、低い位置から高い位置に移動して荷台２３に進入することとなる。一方、超伝導磁気シールド装置１１には開口部１１ｃから進入するため、開口部１１ｃが下方を向いている場合には、被験者Ｐは、体勢をかがめて進入することとなる。従って、超伝導磁気シールド装置１１が入口部２７側に開口部１１ｃを向けて傾斜して設置されていることにより、被験者Ｐは、荷台２３の入口部２７に向かう動作と、超伝導磁気シールド装置１１の開口部１１ｃに向かう動作とを連続して行うことが可能となる。そのため、超伝導磁気シールド装置１１に容易に進入することができる。よって、利便性を向上させることができる。
【００４３】
［第２実施形態］
次に、図４を参照して第２実施形態に係る脳磁計装置１０について説明する。脳磁計装置１０は、車両２に代えて車両１２を備えている点、及び冷凍機１Ｂが車両１２の外部に設置されている点、で第１実施形態に係る脳磁計装置１００と相違する。
【００４４】
車両１２は、荷台（搭載部）３３を備えている。荷台３３は、第１実施形態における脳磁計装置１００の荷台２３と同様に、荷台３３の長手方向における一端側３３ａに入口部２７が設けられている。ここで、図４に示されるように、車両１２では、入口部２７は、荷台３３の長手面２５ｄに設けられている点で荷台２３と相違している。すなわち、入口部２７は、車両１２の走行方向における左方に位置する側壁２５に設けられている。従って、例えば歩道等から荷台３３内に進入する場合に、容易に進入することができる。
【００４５】
また、冷凍機１Ｂは、車両１２の外部に設置されている。なお、冷凍機１Ｂが設置される場所Ｓは、例えば別の車両上であってもよく、地面上であってもよい。冷凍機１Ｂは、計測ユニット１Ａが搭載されている荷台３３を除く、任意の場所Ｓに設置してよい。冷凍機１Ｂは、場所Ｓに設置された状態で、チューブ１Ｄを介して計測ユニット１Ａに接続されている。
【００４６】
以上説明したように、脳磁計装置１０の超伝導シールド型脳磁計１は、超伝導磁気シールド装置１１を冷却する冷凍機１０Ｂを有し、冷凍機１０Ｂは、車両１２の外部に設置されている。このような構成により、冷凍機１Ｂの運転に伴う機械的な振動がＳＱＵＩＤセンサ３に伝達されることを効果的に抑制できる。そのため、検出精度を向上させることができる。
【００４７】
なお、本発明に係る脳磁計装置は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、第１実施形態における脳磁計装置１００の冷凍機１Ｂを車両２の外部に設置してもよい。また、第２実施形態における脳磁計装置１０の冷凍機１Ｂを車両１２の荷台３３に搭載してもよい。
【００４８】
また、超伝導シールド型脳磁計は、冷凍機１Ｂを制御する制御部を有していないものであってもよい。超伝導シールド型脳磁計は、手動によって冷凍機１Ｂの運転を停止してから、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出を行う構成であってもよい。また、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出が終了したら、手動によって冷凍機１Ｂの運転を再開する構成であってもよい。超伝導シールド型脳磁計は、ＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出時に、冷凍機１Ｂが停止状態であればよい。
【００４９】
あるいは、超伝導シールド型脳磁計は、冷凍機１Ｂの運転を停止させない構成であってもよい。特に、上述した機械的な振動及び電気的な振動のうち、電気的な振動の影響を受けない場合には、冷凍機１Ｂの運転を継続させた状態でＳＱＵＩＤセンサ３による磁場の検出を行うことができる。
【００５０】
また、超伝導磁気シールド装置１１は、荷台２３上において車両２の走行方向の前方（荷台２３の長手方向における他端側）の底面２４上に設置されており、冷凍機１Ｂは、荷台２３上において車両２の走行方向の後方（荷台２３の長手方向における一端側）の底面２４上に設置されていてもよい。あるいは、超伝導磁気シールド装置１１及び冷凍機１Ｂは、どちらも車両２の走行方向の前方又は後方に設置されていてもよい。超伝導磁気シールド装置１１及び冷凍機１Ｂは、荷台２３内において互いに離間していなくてもよい。
【００５１】
また、車両の一例としてトラックを例示したが、車両の種類はこれに限定されず、搭載部を有している各種の車両を適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１…超伝導シールド型脳磁計、１Ｂ…冷凍機、１Ｃ…制御部、２…車両、３…ＳＱＵＩＤセンサ、１１…超伝導磁気シールド装置、１１ｃ…開口部、２３…荷台（搭載部）、２３ａ…一端側、２３ｂ…他端側、２７…入口部。
【図１】
0006779622.tif 000002
【図２】
0006779622.tif 000003
【図３】
0006779622.tif 000004
【図４】
0006779622.tif 000005