(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機及び室外機を備え、前記室内機が前記室外機を起動する空気調和機であって、
前記室内機は、前記室外機を起動した際に、前記室外機との間で通信が確立できるか否かを判定し、通信が確立できなかった場合でも前記室外機の再起動を実施せずに、前記室内機が生成した第１の信号を前記室内機で受信する自己受信を行い、前記自己受信の結果に基づいて、前記室外機を再起動するか否かを判定する
ことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記室内機は、前記自己受信において、前記第１の信号を受信できた場合、前記室内機の側の通信は正常動作していると判定することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記室内機は、前記自己受信において、前記第１の信号を受信できた場合、前記室外機が生成した第２の信号を受信するために待機し、前記第２の信号を受信できなかった場合には、前記室外機の再起動を実施せずに、通信異常であると判定することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記室内機は、前記自己受信において、前記第１の信号を受信できた場合、前記室外機が生成した第２の信号を受信するために待機し、前記第２の信号を受信できた場合、前記室内機と前記室外機との間で定常通信を実施することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記室内機は、前記自己受信において、前記第１の信号を受信できなかった場合、前記室外機の再起動を実施することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記室内機と前記室外機とは、電源線、電源信号共通線及び信号線の３線で接続され、
前記室内機及び前記室外機はそれぞれが送信部及び受信部を備え、
前記室内機の送信部及び受信部と、前記室外機の送信部及び受信部とが、前記電源信号共通線と前記信号線との間に直列に挿入されることでカレントループが形成され、
前記室内機及び前記室外機は、前記カレントループに流れる通信電流を検出することにより通信を行う
ことを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内機と室外機とを備えた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機において、室内機と室外機とは、電源線、信号線及び電源信号共通線と称される３つのワイヤで接続される構成が一般的である。下記、特許文献１には、当該構成の空気調和機が開示されている。【０００３】
下記特許文献１に代表される従来の空気調和機は、電源投入時もしくは運転待機状態から運転を再開する際に、室内機から室外機へ商用電源を印加し、室外機の突入電流防止リレーを動作させて室外機を起動する。起動された室外機は、室内機との通信を開始して通信を確立させる。室内機と室外機との間で通信が確立できなかった場合、室内機から室外機へ商用電源を印加する制御を再度行い、通信の確立を試みる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２４３０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の通り、従来の空気調和機では、室内機と室外機との間で通信が確立できなかった場合に、室内機から室外機へ商用電源を印加する制御を再度行っていた。ところが、室外機が通信できる接続状態下で室外機に商用電源が再印加されると、意図しない過大な電流が通信経路に流れて室外機回路が故障してしまう場合があるという問題があった。【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、商用電源の再印加によって起こり得る室外機回路の故障を抑止することができる空気調和機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明に係る空気調和機は、室内機及び室外機を備える。室内機は、室外機を起動する。室内機は、室外機を起動した際に、室外機との間で通信が確立できるか否かを判定する。通信が確立できなかった場合には、室内機が生成した第１の信号を室内機で受信する自己受信を行う。室内機は、自己受信の結果に基づいて、室外機を再起動するか否かを判定する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る空気調和機は、商用電源の再印加によって起こり得る室外機回路の故障を抑止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態における空気調和機の電装系統を示すブロック図
【図２】実施の形態における空気調和機の要部動作を示すフローチャート
【図３】実施の形態の空気調和機における室内通信回路部の構成例を示すブロック図
【図４】実施の形態の空気調和機における室外通信回路部の構成例を示すブロック図
【図５】瞬時停電時の動作説明に供する図
【図６】実施の形態の室内制御部におけるハードウェア構成の一例を示すブロック図
【図７】実施の形態の室内制御部におけるハードウェア構成の他の例を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照し、本発明の実施の形態に係る空気調和機について詳細に説明する。なお、以下の実施の形態により、本発明が限定されるものではない。また、以下では、「物理的な接続」と「電気的な接続」とを区別することなく、単に「接続」と称して説明する。
【００１１】
実施の形態．
図１は、実施の形態における空気調和機の電装系統を示すブロック図である。図１に示すように、実施の形態における空気調和機１００は、室外機１と、室外機１を起動する室内機２とを備える。図１では、特に、室外機１が起動される前の接続状態を示している。
【００１２】
まず、図１を参照し、実施の形態における空気調和機１００の概括的な構成を説明する。室外機１と室内機２とは、電源線２４、電源信号共通線２５及び信号線２６の３線により接続される。室外機１は、３相交流電源３に接続される。室外機１には、電源線６５を介して３相交流電圧が印加される。一方、室内機２には、電源線６５のうちの２線から電源線２４及び電源信号共通線２５を介して単相交流電圧が印加される。すなわち、実施の形態における空気調和機１００は、室外機１には３相交流電源が給電され、室内機２には単相交流電源が給電される構成の空気調和機である。
【００１３】
室内機２は、室内制御部４と、室外起動リレー８とを備える。室外起動リレー８は、電源線２４と信号線２６との接続を開閉する。「接続を開閉」するとは、非接続状態と接続状態とを切り替えることである。室内制御部４は、室外起動リレー８を制御して、信号線２６と電源信号共通線２５との間に単相交流電源を供給させる。
【００１４】
室外機１は、室外整流部９と、第１の突入電流防止リレー１０と、電源供給リレー１２と、第２の突入電流防止リレー１３と、平滑コンデンサ１４と、インバータ回路部１５と、室外制御部１６とを備える。また、室外機１は、通信回路電源部１８と、室外通信回路部１９と、電源供給切替リレー２０と、突入電流防止リレー駆動部２１と、圧縮機８０とを備える。圧縮機８０は、インバータ回路部１５によって駆動される。
【００１５】
室外機１において、室外整流部９は、電源供給リレー１２に接続される。電源供給リレー１２は、３相交流電源３と室外整流部９との間の接続を開閉する。室外整流部９は、３相交流電源３の出力を整流する。平滑コンデンサ１４は、室外整流部９の出力を平滑する。室外通信回路部１９は、電源信号共通線２５及び信号線２６を介して室内機２と通信する。電源供給切替リレー２０は、電源信号共通線２５と、通信回路電源部１８との間に接続される。突入電流防止リレー駆動部２１は、電源信号共通線２５と信号線２６との間に印加された単相交流電圧が、室内機２の室外起動リレー８と、電源供給切替リレー２０とを介して供給されたときに動作する。第１の突入電流防止リレー１０は、電源供給リレー１２と並列に接続され、突入電流防止リレー駆動部２１により制御される。第２の突入電流防止リレー１３は、第１の突入電流防止リレー１０と並列に接続され、室外制御部１６により制御される。
【００１６】
次に、実施の形態における空気調和機１００の更に詳細な構成について説明する。室外機１は、室外端子台２３を備える。室外端子台２３は、Ｒ端子２７、Ｓ端子２８、Ｔ端子２９、室外Ｓ１端子３０、室外Ｓ２端子３１及び室外Ｓ３端子３２を有する。Ｒ端子２７、Ｓ端子２８、及びＴ端子２９は、３相交流電源３に接続されている。３相交流電源３からの電力は、Ｒ端子２７、Ｓ端子２８及びＴ端子２９を介して室外機１に供給される。
【００１７】
室外機１の内部では、室外Ｓ１端子３０とＲ端子２７とが接続されると共に、室外Ｓ２端子３１とＳ端子２８とが接続される。これらの接続により、通信回路電源部１８には、室外Ｓ１端子３０及び室外Ｓ２端子３１を介して単相交流による電力が供給される。なお、室外Ｓ１端子３０及び室外Ｓ２端子３１に供給される電力は、Ｒ端子２７及びＳ端子２８間の単相電力には限られず、３相交流電源３における何れか２相間の単相電力を使用することができる。
【００１８】
室内機２は、室内端子台２２を備える。室内端子台２２は、室内Ｓ１端子３３、室内Ｓ２端子３４及び室内Ｓ３端子３５を有する。室内Ｓ１端子３３は、電源線２４で室外Ｓ１端子３０と接続される。室内Ｓ２端子３４は、電源信号共通線２５で室外Ｓ２端子３１と接続される。室内Ｓ３端子３５は、信号線２６で室外Ｓ３端子３２と接続される。
【００１９】
室内機２は、上述した室内制御部４及び室外起動リレー８に加え、室内整流部５と、室内通信回路部６と、室内動作切替部７と、リモコン受信部３６とを備える。室外起動リレー８は、ａ端子、ｂ端子及びｃ端子を有する。ａ端子は、室内Ｓ１端子３３に接続される。ｂ端子は、室内通信回路部６に接続される。室外起動リレー８の基点であるｃ端子は、室内Ｓ３端子３５に接続される。室外起動リレー８の接点は、ａ端子及びｂ端子のうちの何れかに接続される。すなわち、室外起動リレー８は、室内Ｓ３端子３５を室内Ｓ１端子３３に接続するか、室内Ｓ３端子３５を室内通信回路部６に接続するかの切り替えを行う。
【００２０】
なお、以下の説明では、便宜的に、室外起動リレー８の接点がａ端子に接続されている状態を「ＯＮ」と呼び、室外起動リレー８の接点がｂ端子に接続されている状態を「ＯＦＦ」と呼ぶ。
【００２１】
室外起動リレー８がＯＦＦのとき、室外起動リレー８の接点はｂ端子に接続され、室外起動リレー８を介して室内Ｓ３端子３５と室内通信回路部６とが接続される。この接続により、電源信号共通線２５と信号線２６とを介して室外機１と室内機２との間の通信ラインが確立され、室外機１と室内機２との間で各種の運転信号が送受信される。
【００２２】
一方、室外起動リレー８がＯＮのとき、室外起動リレー８の接点はａ端子に接続され、室内Ｓ３端子３５と室内Ｓ１端子３３とが接続される。この接続により、電源信号共通線２５と信号線２６との間に単相交流による電力が供給される。
【００２３】
室内Ｓ１端子３３は、室内整流部５に接続される。室内Ｓ２端子３４は、室内整流部５と、室内通信回路部６とに接続される。電源線２４と電源信号共通線２５との間に印加された単相交流電圧は、室内整流部５で直流電圧に変換され、室内制御部４に電力が供給される。
【００２４】
室内制御部４と接続された室内動作切替部７は、運転待機時に室外機１が消費する電力である待機電力を低減するか否かを判断する。図示の例は、待機電力を低減するか否かをジャンパー線で設定する例である。室内動作切替部７において、ｃ１端子とｃ２端子との間にジャンパー線が接続されていれば待機電力を低減し、ｃ２端子とｃ３端子との間にジャンパー線が接続されていれば、待機電力を低減しない。なお、待機電力を低減するか否かの切替方法は、ジャンパー線に限るものでなく、スイッチによる切替でもよい。
【００２５】
リモコン受信部３６は、リモコン３７と室内制御部４とに接続される。リモコン受信部３６は、リモコン３７からの運転指令を受信し、受信した指令を室内制御部４に伝達する。
【００２６】
室外機１は、突入電流防止抵抗１１と、室外動作切替部１７とを更に備える。室外機１のＲ端子２７は、第１の突入電流防止リレー１０及び第２の突入電流防止リレー１３の各一端と、電源供給リレー１２における一端側の端子の１つであるａ端子とに接続される。第１の突入電流防止リレー１０及び第２の突入電流防止リレー１３の各他端は、突入電流防止抵抗１１の一端に接続される。突入電流防止抵抗１１の他端は、電源供給リレー１２の他端側の端子の１つであるｂ端子と、室外整流部９とに接続される。更に、第１の突入電流防止リレー１０及び第２の突入電流防止リレー１３の両端は、室外動作切替部１７に接続される。
【００２７】
Ｓ端子２８は、電源供給リレー１２における一端側の端子の他の１つであるｃ端子に接続される。電源供給リレー１２における他端側の端子の他の１つであるｄ端子は、室外整流部９に接続される。Ｔ端子２９は、電源供給リレー１２を介さずに室外整流部９に接続される。
【００２８】
なお、図１では、電源供給リレー１２の一端側の端子であるａ端子及びｃ端子は、Ｒ端子２７とＳ端子２８とにそれぞれ接続される例を示しているが、これに限定されない。Ｒ端子２７、Ｓ端子２８及びＴ端子２９のうちの何れかの２端子が、電源供給リレー１２のａ端子及びｃ端子に接続されていればよい。
【００２９】
また、第１の突入電流防止リレー１０と第２の突入電流防止リレー１３との並列回路に突入電流防止抵抗１１を直列に接続した回路部における一端及び他端は、図１ではそれぞれａ端子及びｂ端子に接続されているが、これに限定されない。当該回路部における一端及び他端が、それぞれｃ端子及びｄ端子に接続されていてもよい。すなわち、当該回路部における一端及び他端が、電源供給リレー１２における何れか１接点の入出力と接続されていればよい。
【００３０】
また、図１において、電源供給リレー１２は、２接点のリレーを示しているが、１接点のリレーが２つある構成でもよい。
【００３１】
室外整流部９は、３相交流電源３の交流電圧を整流して、任意の直流電圧に変換する。電源供給リレー１２及び第２の突入電流防止リレー１３は、室外制御部１６の制御によって動作し、動作しないときは、図１に示すように接点を開放している。
【００３２】
室外動作切替部１７は、第１の突入電流防止リレー１０の両端に接続されると共に、室外制御部１６にも接続されている。室外動作切替部１７は、運転待機時の待機電力を低減するか否かを判断する。図示の例は、待機電力を低減するか否かをジャンパー線で設定する例である。室外動作切替部１７において、ａ１端子とａ２端子との間にジャンパー線が接続されていれば、運転待機時の待機電力を低減する。一方、ｂ１端子とｂ２端子との間にジャンパー線が接続されていれば、これらｂ１端子，ｂ２端子によって、第１の突入電流防止リレー１０をバイパスする電流経路が形成される。このため、運転待機時の待機電力は低減されない。運転待機時の待機電力を低減するか否かの情報は、室外動作切替部１７から室外制御部１６に伝達される。
【００３３】
平滑コンデンサ１４の両端は、室外整流部９に接続されている。平滑コンデンサ１４によって平滑化された直流電圧は、インバータ回路部１５及び室外制御部１６に印加される。
【００３４】
電源供給切替リレー２０は、ａ端子、ｂ端子及びｃ端子を有する。ａ端子は、通信回路電源部１８に接続される。ｂ端子は、突入電流防止リレー駆動部２１に接続される。ｃ端子は、室外Ｓ２端子３１に接続される。電源供給切替リレー２０の基点であるｃ端子は、室外Ｓ２端子３１に接続される。電源供給切替リレー２０の接点は、ａ端子及びｂ端子のうちの何れかに接続される。すなわち、電源供給切替リレー２０は、室外Ｓ２端子３１を突入電流防止リレー駆動部２１に接続するか、室外Ｓ２端子３１を通信回路電源部１８に接続するかの切り替えを行う。
【００３５】
なお、以下の説明では、便宜的に、電源供給切替リレー２０の接点がａ端子に接続されている状態を「ＯＮ」と呼び、電源供給切替リレー２０の接点がｂ端子に接続されている状態を「ＯＦＦ」と呼ぶ。
【００３６】
室外制御部１６は、電源供給切替リレー２０を制御する。電源供給切替リレー２０がＯＦＦのとき、電源供給切替リレー２０の接点はｂ端子に接続され、電源供給切替リレー２０を介して室外Ｓ２端子３１と突入電流防止リレー駆動部２１とが接続される。この接続により、室内機２によって電源信号共通線２５と信号線２６との間に単相交流が通電されたとき、突入電流防止リレー駆動部２１が通電される。突入電流防止リレー駆動部２１が通電されると、第１の突入電流防止リレー１０の接点が閉じられる。
【００３７】
一方、電源供給切替リレー２０がＯＮのとき、電源供給切替リレー２０の接点はａ端子に接続される。このとき、電源供給切替リレー２０を介して、室外Ｓ２端子３１が通信回路電源部１８に接続される。通信回路電源部１８は、電源線２４と電源信号共通線２５との間に印加された単相交流電圧から直流電圧を生成し、室外通信回路部１９に直流電圧を印加する。直流電圧の生成は、半波整流回路又は全波整流回路により実現できるが、他の回路を用いてもよい。
【００３８】
インバータ回路部１５は、室外制御部１６によって制御され、印加された直流電圧を任意周波数及び任意電圧の交流電圧に変換する。インバータ回路部１５は、変換した交流電圧を圧縮機８０に印加し、圧縮機８０を駆動する。
【００３９】
次に、空気調和機１００の運転待機時の動作について図１を参照して説明する。まず、Ｒ端子２７、Ｓ端子２８及びＴ端子２９を介して、室外機１に３相交流電源３の電力が供給される。ここで、運転待機時においては、第１の突入電流防止リレー１０、第２の突入電流防止リレー１３及び電源供給リレー１２の接点が開いているため、室外機負荷であるインバータ回路部１５、室外動作切替部１７及び室外制御部１６へは、電力は供給されない。
【００４０】
通信回路電源部１８は、一端が室外Ｓ１端子３０を介して電源線２４に接続されているが、もう一端が電源供給切替リレー２０により室外Ｓ２端子３１との接続が切れている。このため、通信回路電源部１８には、電力が供給されない。その結果、室外通信回路部１９にも電力が供給されない。突入電流防止リレー駆動部２１は、一端が室外Ｓ２端子３１を介して電源信号共通線２５に接続されているが、もう一端は室外Ｓ３端子３２を介して信号線２６に接続されているので、電力が供給されない。
【００４１】
以上の動作態様により、運転待機時においては、インバータ回路部１５、室外制御部１６、室外動作切替部１７、通信回路電源部１８及び室外通信回路部１９には電力が供給されず、室外機１での運転待機電力は低減されている。
【００４２】
次に、空気調和機１００が運転動作に入るまでの動作を説明する。電源線２４と電源信号共通線２５を介して、３相交流電源３からの電力が室内機２に供給されると、室内制御部４に電力が供給され、室内機２は起動される。起動後、室内動作切替部７の設定が確認される。図示の例では、ｃ１端子とｃ２端子にジャンパー線が接続されているので、運転待機時の待機電力を低減する空気調和機と認識される。室内制御部４は、リモコン受信部３６を介してリモコン３７からの運転指令を待ち受ける状態に移行する。
【００４３】
室内制御部４がリモコン３７からの運転指令信号を受けると、室内制御部４は、室外起動リレー８をＯＮ動作させ、室外機１を起動する。このとき、室内Ｓ３端子３５と室内通信回路部６との接続が切り離され、室内Ｓ３端子３５と室内Ｓ１端子３３との接続に切り替えられる。この制御によって、室外Ｓ２端子３１と室外Ｓ３端子３２との間に単相交流電圧が印加される。
【００４４】
室外Ｓ２端子３１と室外Ｓ３端子３２との間に電力が供給されると、電源供給切替リレー２０を介して突入電流防止リレー駆動部２１が通電され、第１の突入電流防止リレー１０の接点が閉じられる。第１の突入電流防止リレー１０の接点が閉じられることで、３相交流電源３からの交流電圧が室外整流部９で直流電圧に変換される。変換された直流電圧は、平滑コンデンサ１４とインバータ回路部１５とに印加される。
【００４５】
ここで、第１の突入電流防止リレー１０を通る電源供給経路では、突入電流防止抵抗１１が経路内に挿入されているので、突入電流を防ぐことができる。直流電圧の印加によって、室外制御部１６が起動する。室外制御部１６は、起動後に第２の突入電流防止リレー１３の接点を閉じる。室外制御部１６は、平滑コンデンサ１４に充電された電圧を監視し、設定電圧で安定したことを確認した後、電源供給リレー１２の接点を閉じる。その後、室外制御部１６は、第２の突入電流防止リレー１３の接点を開放する。なお、第２の突入電流防止リレー１３は、瞬時停電時からの自己復帰の可能性を高め、利用者の利便性の向上を図るためのリレーである。瞬時停電とは、外部からの電源供給が一時的に途絶える現象である。第２の突入電流防止リレー１３における瞬時停電時の動作については、後述する。
【００４６】
室内制御部４は、室外起動リレー８をＯＮ動作させてから任意の設定時間を経過した後に、室外起動リレー８をＯＦＦ動作させる。このとき、室内Ｓ３端子３５と室内Ｓ１端子３３との接続が切り離され、室内Ｓ３端子３５と室内通信回路部６との接続に切り替えられる。この制御によって、室外Ｓ２端子３１と室外Ｓ３端子３２との間に印加されていた単相交流電圧は遮断され、突入電流防止リレー駆動部２１は非通電となる。その結果、第１の突入電流防止リレー１０の接点は開放される。この動作によって、室外機起動動作における突入電流を防ぐことができる。
【００４７】
突入電流防止リレー駆動部２１が非通電になると、室外制御部１６は、電源供給切替リレー２０をＯＮ動作させて、室外Ｓ２端子３１と突入電流防止リレー駆動部２１との接続を開放し、室外Ｓ２端子３１と通信回路電源部１８との接続に切り替える。この制御により、室外Ｓ１端子３０と室外Ｓ２端子３１との間に印加された単相交流電圧が通信回路電源部１８に印加される。通信回路電源部１８は、単相交流電圧を任意の直流電圧に変換して室外通信回路部１９に印加する。
【００４８】
なお、上記の説明では、室内制御部４による室外起動リレー８のＯＦＦ動作の後に、第１の突入電流防止リレー１０がＯＦＦ動作する手順であったが、この順番を逆に入れ替え、先に電源供給切替リレー２０をＯＮ動作させてもよい。電源供給切替リレー２０をＯＮ動作させた場合、突入電流防止リレー駆動部２１が非通電になり、第１の突入電流防止リレー１０がＯＦＦ動作となるので、順番を入れ替えても室外機１の起動は可能となる。
【００４９】
次に、実施の形態における空気調和機１００の要部動作について、図１から図４の図面を参照して説明する。図２は、実施の形態における空気調和機１００の要部動作を示すフローチャートである。図３は、実施の形態の空気調和機１００における室内通信回路部６の構成例を示すブロック図である。図４は、実施の形態の空気調和機１００における室外通信回路部１９の構成例を示すブロック図である。
【００５０】
図３に示すように、室内通信回路部６は、送信部３８と、受信部３９と、送信制御部５０と、受信制御部５１とを備える。送信部３８及び受信部３９は直列に接続され、電源信号共通線２５と信号線２６との間に挿入される。
【００５１】
また、図４に示すように、室外通信回路部１９は、送信部４０と、受信部４１と、送信制御部６０と、受信制御部６１とを備える。送信部４０及び受信部４１は直列に接続され、電源信号共通線２５と信号線２６との間に挿入される。
【００５２】
ステップＳ１では、室内機２が起動される。上述のように、室内機２の起動は、室内機２に３相交流電源３からの電力が供給されることで行われる。
【００５３】
ステップＳ２では、室外起動リレー８がＯＮの状態に制御される。この制御により、室内Ｓ３端子３５と室内Ｓ１端子３３とが接続され、室外Ｓ２端子３１と室外Ｓ３端子３２との間に単相交流電圧が印加される。なお、室外Ｓ２端子３１と室外Ｓ３端子３２との間に単相交流電圧が印加されると、室外機１が起動される。
【００５４】
また、室外起動リレー８がＯＮの状態に制御された後、室外起動リレー８は、ＯＦＦの状態に戻される。これにより、室内Ｓ３端子３５と室内Ｓ１端子３３との接続は開放され、室内Ｓ３端子３５と室内通信回路部６との接続に切り替えられる。
【００５５】
ステップＳ３では、電源供給切替リレー２０がＯＮの状態に制御される。これにより、室外Ｓ２端子３１と突入電流防止リレー駆動部２１との接続は開放され、室外Ｓ２端子３１と通信回路電源部１８との接続に切り替えられる。その結果、通信回路電源部１８に単相交流電圧が印加される。
【００５６】
ステップＳ４では、通信回路電源部１８への電源供給が行われる。通信回路電源部１８への電源供給が行われると、通信回路電源部１８は、単相交流電圧を任意の直流電圧に変換して室外通信回路部１９に印加する。
【００５７】
ステップＳ５では、室外機１と室内機２との間で通信が開始される。ステップＳ５の通信は、室外機１の主動で行われる。すなわち、室外機１がマスターで、室内機２がスレーブの関係にある。室外機１と室内機２との間で行われる通信動作の詳細については後述する。
【００５８】
ステップＳ６では、室外機１と室内機２との間で通信が確立できるか否かが判定される。通信が確立できた場合（ステップＳ６，Ｙｅｓ）、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、室外機１と室内機２との間で定常通信が行われる。定常通信では、空気調和機１００の制御に必要な各種情報が授受される。
【００５９】
ステップＳ８において、室外機１の室外制御部１６は、室内機２からの運転開始指令を受け入れて、暖房運転又は冷房運転の動作を開始する。
【００６０】
一方、通信が確立できなかった場合（ステップＳ６，Ｎｏ）、ステップＳ９の処理に進む。ステップＳ９は、通信経路の確認処理であり、ステップＳ１０からステップＳ１６の処理を含む。前述したように、室外機１が通信できる接続状態下で室外機１に商用電源が再印加されると、意図しない過大な電流が通信経路に流れて室外機回路が故障してしまう場合がある。このため、ステップＳ９の処理が追加されている。
【００６１】
ステップＳ１０では、室内機２において、テスト信号の送信が行われ、自己受信できるか否かが判定される。ここで、自己受信とは、室内機２の送信部３８が生成した信号を、同じ室内機２の受信部３９で受信する処理を意味する。自己受信による受信処理は、ステップＳ５の処理とは、独立して、すなわち非同期のタイミングで行うことができる。自己受信による受信処理の詳細については、後述する。テスト信号は、自己受信の機能が確認できる通信信号であればよく、どのような形式の信号でもよい。なお、送信部３８が生成した信号、すなわちテスト信号を便宜的に「第１の信号」と呼ぶ場合がある。
【００６２】
テスト信号を自己受信できた場合（ステップＳ１０，Ｙｅｓ）、ステップＳ１１に進む。自己受信できた場合、室内機２と室外機１との間の通信経路が正しく接続されていることに加え、室内機２の送信部３８及び受信部３９の各機能が正常であることを意味する。すなわち、自己受信できた場合には、室内機２の側の通信は正常動作していると判定する。このため、ステップＳ１１では、室内機２において、室外送信の受信を待つ。ここで、室外送信とは、室外機１が室内機２に対して行う送信動作を意味する。すなわち、ステップＳ１１は、室外機１の送信部４０が生成した信号が室内機２の受信部３９で受信できるか否かの待機状態となる。なお、室外送信を行う際に生成される信号を便宜的に「第２の信号」と呼ぶ場合がある。
【００６３】
ステップＳ１１の後、ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２では、再度、室外機１と室内機２との間で通信が確立できたか否かが判定される。通信が確立できたか否かの判定は、室外機１の送信部４０が送信した信号を室内機２の受信部３９が受信できたか否かの結果に基づいて行う。
【００６４】
通信が確立できた場合（ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、ステップＳ７に進む。ステップＳ７以降の動作は前述の通りであり、ここでの説明は割愛する。
【００６５】
一方、通信が確立できなかった場合（ステップＳ１２，Ｎｏ）、ステップＳ１３に進む。ステップＳ１３では、通信異常である旨の判定が下され、図２のフローを抜け出る。
【００６６】
ステップＳ１０の判定処理に戻り、室内機２において、テスト信号を自己受信できなかった場合（ステップＳ１０，Ｎｏ）、ステップＳ１４に進む。テスト信号を自己受信できない場合には、室外機１と室内機２との間の通信経路が正しく接続されていない可能性と、室内機２の送信部３８及び受信部３９の機能が正常でない可能性とに加え、室外機１の送信部４０及び受信部４１の機能が正常でない可能性がある。そこで、ステップＳ１４では、室外機１の再起動が行われる。再起動は、室外起動リレー８をＯＮすることによって行われる。
【００６７】
ステップＳ１４の後、ステップＳ１５に進む。ステップＳ１５では、再起動回数が規定回数以内であるか否かが判定される。再起動回数が規定回数以内であれば（ステップＳ１５，Ｙｅｓ）、ステップＳ２に戻り、ステップＳ２からの処理を繰り返す。
【００６８】
一方、再起動回数が規定回数を超えていれば（ステップＳ１５，Ｎｏ）、ステップＳ１６に進む。ステップＳ１６では、通信異常である旨の判定が下され、図２のフローを抜け出る。
【００６９】
上述の通り、図２のフローチャートでは、ステップＳ１０の処理が準備されている。この処理により、室外機１が通信できる接続状態下において、室外機１に商用電源が再印加されることが抑止される。これにより、通信回路が形成されている状態下において、室外機回路の意図しない故障の抑止が可能となる。
【００７０】
また、図２のフローチャートでは、ステップＳ１５の処理が付加されている。この処理により、偶然的な要因で再起動できないといった事象を排除できるので、通信異常である旨の判定精度を高めることができる。
【００７１】
次に、室外機１と室内機２との間で行われる通信動作について説明する。以下、室外機１と室内機２との間の通信を、適宜「内外通信」と呼ぶ。
【００７２】
電源信号共通線２５と信号線２６との間には、通信回路電源部１８から供給される通信電流が流れる。通信電流は、室外機１と室内機２との間の通信に用いる電流である。室外機１及び室内機２は、電流が流れている状態と流れていない状態とを検出することで、通信を行う。
【００７３】
送信部３８は、内外通信の際に通信電流が流れる経路の状態を、通信電流が流れる状態と、流れない状態との何れかに切り替える素子を含む。当該素子の一例は、フォトカプラである。以下、内外通信の際に通信電流が流れる経路を「カレントループ」と呼ぶ。カレントループは、室内機２の送信部３８及び受信部３９と、室外機１の送信部４０及び受信部４１とが電源信号共通線２５と信号線２６との間で直列に挿入されることで形成される。なお、以下の説明において、カレントループに通信電流が流れる状態を「ＯＮ状態」又は単に「ＯＮ」と呼び、通信電流が流れない状態を「ＯＦＦ状態」又は単に「ＯＦＦ」と呼ぶ。
【００７４】
室内機２において、送信部３８は、送信制御部５０の制御に従って、カレントループのＯＮ又はＯＦＦの制御を行う。送信部３８は、カレントループのＯＮ又はＯＦＦの制御によって室外機１にデータを送信する。
【００７５】
また、室内機２において、受信部３９は、室外機１から送信されるデータを受信する素子を含む。受信部３９は、カレントループに流れる通信電流値が電流閾値よりも大きいか又は小さいかを検出することでデータを受信する。当該素子の一例は、フォトカプラである。受信部３９は、受信結果を受信制御部５１に出力する。
【００７６】
送信制御部５０は、送信データの「０」又は「１」に応じて、送信部３８のＯＮ又はＯＦＦの制御を行う。送信データが「０」のときに、送信部３８がＯＮに制御されてもよいし、ＯＦＦに制御されてもよい。送信データが「１」のときに、送信部３８がＯＮに制御されてもよいし、ＯＦＦに制御されてもよい。
【００７７】
受信制御部５１は、受信部３９の出力から受信データの「０」又は「１」を判断する。
【００７８】
室外機１において、送信部４０は、カレントループの状態を、通信電流が流れる状態と、流れない状態との何れかに切り替える素子を含む。当該素子の一例は、フォトカプラである。送信部４０は、送信制御部６０の制御に従って、カレントループのＯＮ又はＯＦＦの制御を行う。送信部４０は、カレントループのＯＮ又はＯＦＦの制御によって室内機２にデータを送信する。
【００７９】
また、室外機１において、受信部４１は、室内機２から送信されるデータを受信する素子を含む。受信部４１は、カレントループに流れる通信電流値が通信電流閾値よりも大きいか又は小さいかを検出することでデータを受信する。当該素子の一例は、フォトカプラである。受信部４１は、出力結果を受信制御部６１に出力する。
【００８０】
送信制御部６０は、送信データの「０」又は「１」に応じて、送信部４０のＯＮ又はＯＦＦの制御を行う。送信データが「０」のときに、送信部４０がＯＮに制御されてもよいし、ＯＦＦに制御されてもよい。送信データが「１」のときに、送信部４０がＯＮに制御されてもよいし、ＯＦＦに制御されてもよい。
【００８１】
受信制御部６１は、受信部４１の出力から受信データの「０」又は「１」を判断する。
【００８２】
室外機１から室内機２へデータを送信する場合の動作の流れは、以下の通りである。なお、室内機２が室外機１からのデータを受信する場合、室内機２の送信制御部５０は、室内機２の送信部３８をＯＮ状態に制御しておく。
【００８３】
ステップ１：室外機１の送信制御部６０は、送信データの「０」又は「１」に基づいて、室外機１の送信部４０のＯＮ制御又はＯＦＦ制御を行う。
ステップ２：室内機２の受信部３９は、受信結果を室内機２の受信制御部５１に出力する。
ステップ３：室内機２の受信制御部５１は、入力結果から受信データの「０」又は「１」を判断する。
【００８４】
また、室内機２から室外機１へデータを送信する場合の動作の流れは、以下の通りである。なお、室外機１が室内機２からのデータを受信する場合、室外機１の送信制御部６０は、室外機１の送信部４０をＯＮ状態に制御しておく。
【００８５】
ステップ１：室内機２の送信制御部５０は、送信データの「０」又は「１」に基づいて、室内機２の送信部３８のＯＮ制御又はＯＦＦ制御を行う。
ステップ２：室外機１の受信部４１は、受信結果を室外機１の受信制御部６１に出力する。
ステップ３：室外機１の受信制御部６１は、入力結果から受信データの「０」又は「１」を判断する。
【００８６】
また、室内機２がテスト信号を自己受信する場合の動作の流れは、以下の通りである。なお、室内機２が自己のテスト信号を自己受信するタイミングは、室外機１の送信制御部６０によって、室外機１の送信部４０がＯＮ状態に制御されるタイミングである。
【００８７】
ステップ１：室内機２の送信制御部５０は、送信データの「０」又は「１」に基づいて、室内機２の送信部３８のＯＮ制御又はＯＦＦ制御を行う。
ステップ２：室内機２の受信部３９は、受信結果を室内機２の受信制御部５１に出力する。
ステップ３：室内機２の受信制御部５１は、入力結果から受信データの「０」又は「１」を判断する。
【００８８】
次に、第２の突入電流防止リレー１３における瞬時停電時の動作について、図１及び図５の図面を参照して説明する。図５は、瞬時停電時の動作説明に供する図である。上述したように、第２の突入電流防止リレー１３は、瞬時停電時からの自己復帰の可能性を高め、利用者の利便性の向上を図るためのリレーである。
【００８９】
図５において、左側には電源供給リレー１２のシーケンス動作を、右側には第２の突入電流防止リレー１３のシーケンス動作を、母線電圧との関係で示している。なお、ここでいう「母線電圧」とは、室外整流部９とインバータ回路部１５とを繋ぐ直流母線の電圧であり、図１の例では平滑コンデンサ１４の電圧に一致する。以下の説明では、「平滑コンデンサ１４の電圧」を「母線電圧」と称して説明する。
【００９０】
前述の通り、母線電圧は、室外制御部１６で監視されている。電源供給が途絶えると、回路には何らかの負荷が接続されているため、母線電圧が低下する。負荷が大きいほど母線電圧の低下速度は速い。室外機１の通電中には、電源供給リレー１２の接点が閉じているので、電源供給が直ちに復帰すれば、母線電圧は、瞬時に電源電圧を平滑した電圧まで上昇して復帰する。一方、電源供給が復帰しないときは、母線電圧は低下を続ける。
【００９１】
そこで、母線電圧が第１の電圧閾値Ｖｔｈ１よりも低下したとき、電源供給リレー１２の接点を開放し、続いて第２の突入電流防止リレー１３の接点を閉じる。なお、シーケンス動作であるため、第２の突入電流防止リレー１３の接点が閉じられるときの母線電圧は、第１の電圧閾値Ｖｔｈ１よりもさらに低下した電圧Ｖｔｈ１’となることもある。
【００９２】
母線電圧が第１の電圧閾値Ｖｔｈ１を下回り、さらに低下し続けても、室外制御部１６が動作できる電圧である限り、室外制御部１６は、第２の突入電流防止リレー１３の接点を接続し続ける。室外制御部１６が動作可能な電圧で電源が復帰すると、第２の突入電流防止リレー１３及び突入電流防止抵抗１１を通る経路で平滑コンデンサ１４の電圧が回復できる。また、突入電流防止抵抗１１を介するため、突入電流値を制限でき、過大な突入電流による、後段の回路、例えば室外整流部９の故障を防ぐことができる。
【００９３】
母線電圧が回復して電源電圧が安定電圧ＶＤＤに復帰すると、室外制御部１６は、安定電圧ＶＤＤで安定したことを確認した後、電源供給リレー１２の接点を閉じ、次いで第２の突入電流防止リレー１３の接点を開放する。３相交流電源３からの電源供給が続いている限り、平滑コンデンサ１４への充電電流は電源供給リレー１２経由で平滑コンデンサ１４に供給され、第２の突入電流防止リレー１３を経由することはない。以上の制御動作により、空気調和機１００における不要電力の低減が可能となる。
【００９４】
最後に、実施の形態における室内制御部４の機能を実現するためのハードウェア構成について、図６及び図７の図面を参照して説明する。図６は、実施の形態の室内制御部におけるハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図７は、実施の形態の室内制御部におけるハードウェア構成の他の例を示すブロック図である。
【００９５】
実施の形態における室内制御部４の機能を実現する場合には、図６に示すように、演算を行うプロセッサ２００、プロセッサ２００によって読みとられるプログラムが保存されるメモリ２０２、及び信号の入出力を行うインタフェース２０４を含む構成とすることができる。
【００９６】
プロセッサ２００は、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）といった演算手段であってもよい。また、メモリ２０２には、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ＥＰＲＯＭ）といった不揮発性又は揮発性の半導体メモリ、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）を例示することができる。
【００９７】
メモリ２０２には、室内制御部４の機能を実行するプログラム及びプロセッサ２００によって参照されるテーブルが格納されている。プロセッサ２００は、インタフェース２０４を介して必要な情報を授受し、メモリ２０２に格納されたプログラムをプロセッサ２００が実行し、メモリ２０２に格納されたテーブルをプロセッサ２００が参照することにより、上述した演算処理を行うことができる。プロセッサ２００による演算結果は、メモリ２０２に記憶することができる。
【００９８】
また、図６に示すプロセッサ２００及びメモリ２０２は、図７のように処理回路２０３に置き換えてもよい。処理回路２０３は、単一回路、複合回路、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ−Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）、又は、これらを組み合わせたものが該当する。
【００９９】
なお、以上の実施の形態に示した構成は、本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１  室外機、２  室内機、３  ３相交流電源、４  室内制御部、５  室内整流部、６  室内通信回路部、７  室内動作切替部、８  室外起動リレー、９  室外整流部、１０  第１の突入電流防止リレー、１１  突入電流防止抵抗、１２  電源供給リレー、１３  第２の突入電流防止リレー、１４  平滑コンデンサ、１５  インバータ回路部、１６  室外制御部、１７  室外動作切替部、１８  通信回路電源部、１９  室外通信回路部、２０  電源供給切替リレー、２１  突入電流防止リレー駆動部、２２  室内端子台、２３  室外端子台、２４  電源線、２５  電源信号共通線、２６  信号線、２７  Ｒ端子、２８  Ｓ端子、２９  Ｔ端子、３０  室外Ｓ１端子、３１  室外Ｓ２端子、３２  室外Ｓ３端子、３３  室内Ｓ１端子、３４  室内Ｓ２端子、３５  室内Ｓ３端子、３６  リモコン受信部、３７  リモコン、３８，４０  送信部、３９，４１  受信部、５０，６０  送信制御部、５１，６１  受信制御部、６５  電源線、８０  圧縮機、１００  空気調和機、２００  プロセッサ、２０２  メモリ、２０３  処理回路、２０４  インタフェース。
【図１】
0006797311.tif 000002
【図２】
0006797311.tif 000003
【図３】
0006797311.tif 000004
【図４】
0006797311.tif 000005
【図５】
0006797311.tif 000006
【図６】
0006797311.tif 000007
【図７】
0006797311.tif 000008