(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流量を可変に制御可能な流量制御弁であって、
磁束を発生させるためのソレノイドコイルと、
前記ソレノイドコイルが周囲に巻回されたボビンと、
前記ボビンの内側に配置され、前記ソレノイドコイルが形成した磁束によって軸方向に移動するプランジャと、
流体が通過する流出口が形成されたコアと、
前記流出口に対向するように前記プランジャの端部に設けられ、前記コアに離接することによって前記流出口を開閉する弁体と、を備え、
前記ボビンの内周面には、
前記プランジャの軸方向に対して平行な方向に延在する複数の凸領域と、開弁時に流体の流路を形成する複数の凹溝とが、周方向において交互に並んで設けられており、
複数の前記凹溝は、周方向において順に並ぶ第１凹溝、第２凹溝、第３凹溝および第４凹溝を含み、
前記第１凹溝と前記第２凹溝との間の周方向における間隔と、前記第２凹溝と前記第３凹溝との間の周方向における間隔と、前記第３凹溝と前記第４凹溝との間の周方向における間隔とは、同じであり、
複数の前記凹溝は、前記第１凹溝と前記第４凹溝との間に形成された第５凹溝をさらに含み、
前記プランジャの外周面は、円周方向に沿って延びる円周面領域と、前記プランジャの軸方向に対して平行な方向に延在し、平坦な表面形状を有する係合領域と、を含み、
前記プランジャが前記ボビンの内側に配置された状態では、前記係合領域は、周方向において前記第５凹溝の両側に位置する一対の前記凸領域に対向しており、前記プランジャが前記ボビンの内側で回転することは、前記係合領域と一対の前記凸領域とが相互に係合することによって防止される、
流量制御弁。
【請求項２】
前記第１凹溝、前記第２凹溝および前記第３凹溝の各々の周方向における幅は、同じである、
請求項１に記載の流量制御弁。
【請求項３】
前記第１凹溝、前記第２凹溝、前記第３凹溝および前記第４凹溝の各々の径方向における溝深さは、同じである、
請求項１または２に記載の流量制御弁。
【請求項４】
一対の側壁を有するフレームをさらに備え、
前記ボビンおよび前記プランジャは、一対の前記側壁の間に配置されており、
一対の前記側壁に対して直交しかつ前記ボビンの軸心を通る直線を描いた場合、前記凸領域は、前記直線に交差する位置に配置されている、
請求項１から３のいずれか１項に記載の流量制御弁。
【請求項５】
前記プランジャは、
内側に前記弁体が配置される小径部と、
軸方向において、前記小径部に対して前記弁体が配置される側とは反対側に設けられた大径部と、を含み、
前記係合領域は、前記大径部にのみ設けられている、
請求項１から４のいずれか１項に記載の流量制御弁。
【請求項６】
前記係合領域は、前記大径部の軸方向における一部分にのみ設けられている、
請求項５に記載の流量制御弁。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の流量制御弁を、生体を圧迫するための圧迫用流体袋の内圧を減圧させるための排出弁として備える、
血圧情報測定装置。
【請求項８】
当該血圧情報測定装置の本体に前記流量制御弁が設けられている場合、前記本体を水平な載置面上に置いた状態では、前記流量制御弁の複数のうちの一つの前記凸領域は、すべての前記凹溝よりも重力方向の下方に位置している、
請求項７に記載の血圧情報測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体の流量を可変に制御可能な流量制御弁、およびそのような流量制御弁を備えた血圧情報測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を把握するために重要である。血圧情報測定装置を用いることで、各種の血圧情報を測定することができる。血圧情報測定装置はカフを備えており、カフの内圧を加減圧するための加減圧機構として、加圧ポンプおよび排出弁が用いられる。排出弁は、加圧ポンプにより加圧された流体袋の内圧を閉状態において維持し、開状態において減圧する。
【０００３】
排出弁としては、流量制御弁が好適に使用できる。流量制御弁は、可動軸と、流出口に対向する弁体とを備える。弁体は、可動軸の端部に設けられる。カフの内圧を減圧する際、可動軸を用いて流出口と弁体との間の距離を可変に制御することで、流出流量を制御することができる。このような流量制御弁は、リニア式とソレノイド式とに大別される。
【０００４】
ソレノイド式は、可動軸としてのプランジャ（可動鉄心）と、流出口が設けられたコア（固定鉄心）と、ソレノイドコイルとを備え、ソレノイドコイルを用いてプランジャを移動させる。ソレノイド式は、リニア式とは異なり永久磁石を必要とせず、構成が簡素であるため軽量化や小型化が可能であり、製造費用を削減しやすいという利点がある。
【０００５】
特開２０１４−０５５６０７号公報（特許文献１）には、ソレノイド式の流量制御弁が開示されている。この流量制御弁は、流出口が設けられたコアと、ボビンと、ボビンの内側に配置されたプランジャと、流出口に対向するようにプランジャの端部に設けられた弁体とを備える。弁体がコアに接触している場合、流出口は弁体によって閉塞される。弁体がコアから離れている場合、空気は、ボビンの内周面とプランジャの外周面との間の隙間を経由して、流量制御弁の外部へと排出される。
【０００６】
実開平０２−１３１４０５号公報（特許文献２）には、気体流通弁に関する考案が開示されている。この気体流通弁は、筒状の形状を有する筺体と、筺体の内側に配置される弁体とを備える。筺体の内側には、凹部が設けられている。凹部の一辺は直線形状を有し、弁体を筺体の内側に挿入したとき、筺体の内壁（直線部分）と弁体との間には隙間ができる。この隙間は気体流路として機能し、特許文献２によると、この気体流路は、１本、２本、あるいは３本以上でもよいとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−０５５６０７号公報
【特許文献２】実開平０２−１３１４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
流量制御弁においては、弁体がプランジャとともにコアから離れることで、流出口が開くとともに流体の流出経路（流路断面積）が徐々に拡大し、流体は、ボビンの内周面とプランジャの外周面との間の隙間を経由して排出される。この隙間を大きくすると、排出流量（流体の流路断面積）が増加し、たとえば急速排気が実現可能となる。しかし、ボビンの内周面とプランジャの外周面との間の隙間を大きくすると、プランジャはボビンによって保持されにくくなり、プランジャのがたつき等を招くことが懸念される。
【０００９】
これに対し、ボビンの内周面に凹溝を設けることで、凹溝の内側に形成された空間を、流体を排出するための流路として活用できる。ボビンの内周面のうち、凹溝が設けられていない領域（以下、凸領域とも称する）の表面によってプランジャは保持されることができるため、プランジャのがたつき等を招くことも抑制できる。
【００１０】
ボビンの内周面に複数の凹溝を設けた場合、その結果として、ボビンの内周面には複数の凸領域が形成されることになる。複数の凸領域の表面によって、プランジャが保持される。プランジャがボビンの内側で安定して（がたつきの少ないように）移動可能とするためには、複数の凸領域の表面は、理想的には１つの真円上に位置するように（換言すると、同一半径を有する１つの円周方向に沿うように）形成されていることが好ましい。
【００１１】
本発明者らは、ボビンの内周面に複数の凹溝を設けた場合、これらの間の複数の凸領域の表面が、１つの真円上には位置せず、たとえば１つの楕円上に位置するように形成されることがあることを発見した。このような場合には、プランジャがボビンの内側で安定して（がたつきの少ないように）移動することは難しくなり、ひいては流出口に対する弁体の当たり方も変動しやすくなる。
【００１２】
流出口に対する弁体の当たり方が変動すると、弁体がプランジャとともにコアから離れた際に流出口が開くタイミングや、流体の流出経路の広がり具合にばらつきが生じる。同一の制御条件で流量制御弁を動作させたとしても、カフの内圧が減圧される程度にばらつきが生じることとなり、測定の度に異なる特性を示してしまうことが考えられる。
【００１３】
流出口を封止するための弁体のシール面やコアに設けられた流出口は、必ずしも設計のとおりに製作されているとは限らず、しばしば製造誤差を有している場合がある。特許文献１に開示されているように、弁体のシール面を傾斜させる場合もある。これらの場合において、流出口に対する弁体の当たり方が変動すると、流出口が開くタイミングや流体の流出経路の広がり具合により大きなばらつきが生じやすくなる。
【００１４】
本発明は、上述のような実情に鑑みて為されたものであって、ボビンの内周面に複数の凹溝を設けた場合であっても複数の凸領域の表面が１つの真円により近い位置に配置されることが可能な構成を備えた流量制御弁、および、そのような流量制御弁を備えた血圧情報測定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に基づく流量制御弁は、流体の流量を可変に制御可能な流量制御弁であって、磁束を発生させるためのソレノイドコイルと、上記ソレノイドコイルが周囲に巻回されたボビンと、上記ボビンの内側に配置され、上記ソレノイドコイルが形成した磁束によって軸方向に移動するプランジャと、流体が通過する流出口が形成されたコアと、上記流出口に対向するように上記プランジャの端部に設けられ、上記コアに離接することによって上記流出口を開閉する弁体と、を備え、上記ボビンの内周面には、上記プランジャの軸方向に対して平行な方向に延在する複数の凸領域と、開弁時に流体の流路を形成する複数の凹溝とが、周方向において交互に並んで設けられており、複数の上記凹溝は、周方向において順に並ぶ第１凹溝、第２凹溝および第３凹溝を含み、上記第１凹溝と上記第２凹溝との間の周方向における間隔と、上記第２凹溝と上記第３凹溝との間の周方向における間隔とは、同じである。
【００１６】
上記流量制御弁において好ましくは、上記第１凹溝、上記第２凹溝および上記第３凹溝の各々の周方向における幅は、同じである。
【００１７】
上記流量制御弁において好ましくは、複数の上記凹溝は、第４凹溝をさらに含み、上記第１凹溝、上記第２凹溝、上記第３凹溝および上記第４凹溝は、周方向において順に並んでおり、上記第１凹溝と上記第２凹溝との間の周方向における間隔と、上記第２凹溝と上記第３凹溝との間の周方向における間隔と、上記第３凹溝と上記第４凹溝との間の周方向における間隔とは、同じである。
【００１８】
上記流量制御弁において好ましくは、上記第１凹溝、上記第２凹溝、上記第３凹溝および上記第４凹溝の各々の径方向における溝深さは、同じである。
【００１９】
上記流量制御弁において好ましくは、複数の上記凹溝は、上記第１凹溝と上記第４凹溝との間に形成された第５凹溝をさらに含み、上記プランジャの外周面は、円周方向に沿って延びる円周面領域と、上記プランジャの軸方向に対して平行な方向に延在し、平坦な表面形状を有する係合領域と、を含み、上記プランジャが上記ボビンの内側に配置された状態では、上記係合領域は、周方向において上記第５凹溝の両側に位置する一対の上記凸領域に対向しており、上記プランジャが上記ボビンの内側で回転することは、上記係合領域と一対の上記凸領域とが相互に係合することによって防止される。
【００２０】
上記流量制御弁は、好ましくは、一対の側壁を有するフレームをさらに備え、上記ボビンおよび上記プランジャは、一対の上記側壁の間に配置されており、一対の上記側壁に対して直交しかつ上記ボビンの軸心を通る直線を描いた場合、上記凸領域は、上記直線に交差する位置に配置されている。
【００２１】
本発明に基づく血圧情報測定装置は、上記の流量制御弁を、生体を圧迫するための圧迫用流体袋の内圧を減圧させるための排出弁として備える。
【００２２】
上記血圧情報測定装置は、好ましくは、当該血圧情報測定装置の本体に上記流量制御弁が設けられている場合、上記本体を水平な載置面上に置いた状態では、上記流量制御弁の複数のうちの一つの上記凸領域は、すべての上記凹溝よりも重力方向の下方に位置している。
【発明の効果】
【００２３】
上記の構成によれば、複数の凹溝同士の間の周方向における間隔のうち、第１凹溝と第２凹溝との間の間隔と、第２凹溝と第３凹溝との間の間隔とが同じであることによって、複数の凸領域の表面は１つの真円により近い位置に配置されることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態１における血圧計の外観構造を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１における血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図３】実施の形態１における流量制御弁を示す斜視図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。
【図５】図４中のＶ−Ｖ線に沿った矢視断面図である。
【図６】実施の形態１における流量制御弁に備えられるボビンを示す断面図である。
【図７】比較例における流量制御弁に備えられるボビンおよびプランジャを示す断面図である。
【図８】比較例における流量制御弁に備えられるボビンを示す断面図である。
【図９】比較例における流量制御弁に備えられるボビンおよびプランジャを示す他の断面図である。
【図１０】実施の形態２における流量制御弁に備えられるボビンおよびプランジャを示す断面図である。
【図１１】実施の形態３における流量制御弁に備えられるボビンおよびプランジャを示す断面図である。
【図１２】実施の形態４における流量制御弁に備えられるボビンおよびプランジャを示す断面図である。
【図１３】実施の形態４における流量制御弁に備えられるプランジャを示す斜視図である。
【図１４】実施の形態４の変形例における流量制御弁に備えられるプランジャを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、実施の形態における流量制御弁および血圧情報測定装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない場合がある。
【００２６】
以下の実施の形態は、被験者の上腕にカフが装着されて使用されることで被験者の収縮期血圧値および拡張期血圧値が測定可能に構成された、いわゆる上腕式血圧計に基づき説明する。流量制御弁については、このような上腕式血圧計に備えられるという実施の形態に基づき説明する。
【００２７】
ただし、以下に開示する流量制御弁に関する技術的思想は、上腕式血圧計に限られず、手首式血圧計や足式血圧計の他、平均血圧値や酸素飽和度等を測定する血圧情報測定装置にも適用可能である。以下に開示する流量制御弁に関する思想は、流体の吸引や排出を利用して物体を把持するソフトロボティクスの分野や、その他の分野にも適用可能である。
【００２８】
［実施の形態１］
（血圧計１）
図１〜図６を参照して、実施の形態１における血圧計１（血圧情報測定装置）および流量制御弁１００Ａについて説明する。図１は、血圧計１の外観構造を示す斜視図であり、図２は、血圧計１の機能ブロックの構成を示す図である。
【００２９】
図１に示すように、血圧計１は、本体１０、カフ４０、エア管５０を備える。本体１０は、表示部２１、操作部２３を有する。カフ４０は、外装カバー４１、圧迫用空気袋４２を有する。エア管５０は、本体１０とカフ４０とを接続している。
【００３０】
図２に示すように、本体１０は、表示部２１、操作部２３に加え、制御部２０、メモリ部２２、電源部２４、加圧ポンプ３１、流量制御弁１００Ａ、圧力センサ３３、加圧ポンプ駆動回路３４、流量制御弁駆動回路３５、発振回路３６を有する。加圧ポンプ３１、流量制御弁１００Ａ、圧力センサ３３は、圧迫用エア系コンポーネント３０を構成し、加圧ポンプ３１、流量制御弁１００Ａは、圧迫用空気袋４２の内圧を加減圧するための加減圧機構を構成する。
【００３１】
圧迫用空気袋４２は、加圧ポンプ３１、流量制御弁１００Ａおよび圧力センサ３３のそれぞれに接続されている。圧迫用空気袋４２は、加圧ポンプ３１の駆動が制御されることで加圧されて膨張したり、排出弁としての流量制御弁１００Ａの駆動が制御されることでその内圧が維持されたり減圧されて収縮したりする。
【００３２】
制御部２０は、血圧計１の全体を制御する。表示部２１は、測定結果等を表示する。メモリ部２２は、血圧値測定のための処理手順を制御部２０等に実行させるためのプログラムや、測定結果等を記憶する。操作部２３は、外部からの命令を制御部２０や電源部２４に入力する。電源部２４は、制御部２０等に電力を供給する。
【００３３】
制御部２０は、制御信号を加圧ポンプ駆動回路３４および流量制御弁駆動回路３５にそれぞれ入力したり、測定結果を表示部２１やメモリ部２２に入力したりする。制御部２０は、圧力センサ３３によって検出された圧力値に基づいて被験者の血圧値を取得し、表示部２１やメモリ部２２に入力する。
【００３４】
加圧ポンプ駆動回路３４は、加圧ポンプ３１の動作を制御する。流量制御弁駆動回路３５は、流量制御弁１００Ａの開閉動作を制御する。加圧ポンプ３１は、圧迫用空気袋４２の内圧（以下、「カフ圧」とも称する）を加圧するためのものであり、加圧ポンプ駆動回路３４によって制御される。
【００３５】
流量制御弁１００Ａは、流量制御弁駆動回路３５によって制御されることで、圧迫用空気袋４２の内圧を維持したり、圧迫用空気袋４２の内空を外部に開放してカフ圧を減圧したりする。圧力センサ３３は、圧迫用空気袋４２の内圧を検知してこれに応じた出力信号を発振回路３６に入力する。発振回路３６は、圧力センサ３３から入力された信号に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部２０に入力する。
【００３６】
（流量制御弁１００Ａ）
図３は、流量制御弁１００Ａを示す斜視図である。図４は、図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。図５は、図４中のＶ−Ｖ線に沿った矢視断面図である。図６は、流量制御弁１００Ａに備えられるボビン１２０を示す断面図である。
【００３７】
図３を主として参照して、流量制御弁１００Ａは、全体として略直方体形状の形状を有する。流量制御弁１００Ａは、フレーム１１０、ベース１１４、ボビン１２０（図４〜図６）、コア１３０、プランジャ１４０（図４，図５）、弁体１５０（図４）、ソレノイドコイル１５２、接続端子１５４，１５６、スプリング１６０（図４）を備える。
【００３８】
フレーム１１０およびベース１１４は、流量制御弁１００Ａの外殻を構成する。フレーム１１０は、互いに平行配置された一対の側壁１１１，１１２と、側壁１１１，１１２の一端同士を接続する端壁１１３とを有する。ベース１１４は、側壁１１１，１１２の他端同士を接続する。ベース１１４は、カシメや溶接等によって、側壁１１１，１１２の他端に固定される。後述するボビン１２０、プランジャ１４０およびソレノイドコイル１５２は、一対の側壁１１１，１１２の間に配置される（図５参照）。
【００３９】
フレーム１１０およびベース１１４は、軟磁性材料（たとえば透磁力の高い電磁鋼板または冷間圧延鋼板等）から構成される。フレーム１１０およびベース１１４は、ヨークとしても機能し、ソレノイドコイル１５２が通電されることによって生じる磁力線の経路を調整する。
【００４０】
ボビン１２０は、非磁性材料（たとえばポリブチレンテレフタラート等の樹脂）から構成される。本実施の形態のボビン１２０は、筒状部１２１（図４）と、一対の端壁１２７，１２８と、底部１２９とを有する。筒状部１２１は、筒状部１２１の内側に配置されるプランジャ１４０の移動経路を規定する。端壁１２７，１２８は、いずれも円環形状を有している。
【００４１】
端壁１２７は、筒状部１２１の軸方向（矢印ＤＲ）における一端に設けられ、端壁１２８は、筒状部１２１の同方向における途中部分（他端寄りの部分）に設けられる。底部１２９は、筒状部１２１の他端開口を塞ぐように設けられる。ベース１１４は、開口を有し、筒状部１２１の他端はこの開口を通り抜けるように配置される。
【００４２】
ソレノイドコイル１５２は、筒状部１２１の周囲に巻回され、筒状部１２１の周面および端壁１２７，１２８によって保持される。ソレノイドコイル１５２の両端は、接続端子１５４，１５６に接続される。ソレノイドコイル１５２は、流量制御弁駆動回路３５（図２）および接続端子１５４，１５６を通して給電されることで、磁束を発生させる。
【００４３】
コア１３０は、ノズル部１３１を有し、フレーム１１０の端壁１１３にカシメや溶接等によって固定される。ノズル部１３１の一端は、流体が通過する流出口１３２を形成しており、流出口１３２はボビン１２０の筒状部１２１の内側に配置される。ノズル部１３１の他端は、エア管５０（図２）等を介して圧迫用空気袋４２に接続される。流出口１３２が開放されることで、圧迫用空気袋４２内の流体が排出される。
【００４４】
コア１３０は、軟磁性材料（たとえば電磁鋼または硫黄複合快削鋼等）から構成される。コア１３０は、固定鉄心を構成し、ソレノイドコイル１５２が通電された際に磁束が通ることにより、プランジャ１４０を引き寄せる。すなわち本実施の形態の流量制御弁１００Ａは、非作動時においては流出口１３２が完全に開放される、ノーマリーオープン型のソレノイド式流量制御弁である。
【００４５】
プランジャ１４０は、略円柱状の形状を有し、ボビン１２０（筒状部１２１）の内側に配置される。プランジャ１４０は、軟磁性材料（たとえば電磁鋼または硫黄複合快削鋼等）から構成される。プランジャ１４０は、可動鉄心を構成するものであり、ソレノイドコイル１５２が通電された際に磁束が通ることにより、コア１３０によって引き寄せられることで軸方向（矢印ＤＲ）に移動するものである。
【００４６】
図４に示すように、プランジャ１４０は、小径部１４６と、軸方向（矢印ＤＲ）において、小径部１４６に対して弁体１５０が配置される側とは反対側に設けられた大径部１４７とを含む。小径部１４６と大径部１４７との間には、段差１４８が設けられる。プランジャ１４０（小径部１４６）のコア１３０に面する端面１４１には、収容凹部１４５が設けられる。収容凹部１４５は、流出口１３２に対応した位置（流出口１３２に対向する位置）に設けられ、弁体１５０は、収容凹部１４５の中に嵌め込まれる。
【００４７】
スプリング１６０（図４）は、ボビン１２０（筒状部１２１）の内側に配置され、軸方向（矢印ＤＲ）において、コア１３０とプランジャ１４０との間に介装されている。スプリング１６０は、小径部１４６の周囲を囲うように配置され、スプリング１６０の一端はコア１３０に接触しており、スプリング１６０の他端はプランジャ１４０の段差１４８に接触している。スプリング１６０は、プランジャ１４０をコア１３０から遠ざける方向に付勢する。
【００４８】
弁体１５０は、プランジャ１４０の端部に設けられ、軸方向において端面１４１から突出するように設けられる。弁体１５０は、シリコーンゴムや、ＮＢＲに代表されるニトリルゴムから構成される。弁体１５０は、プランジャ１４０に設けられた収容凹部１４５に収容される。弁体１５０は、シール面１５１を有し、コア１３０に設けられた流出口１３２に対向配置される。弁体１５０は、プランジャ１４０と一体化され、弁体１５０がプランジャ１４０に対して回転することはない。弁体１５０は、接着剤等を用いてプランジャ１４０に固定されていてもよい。
【００４９】
図４を参照して、流量制御弁１００Ａの非作動時においては、ソレノイドコイル１５２は給電されておらず、磁気回路は形成されない。スプリング１６０の付勢力によってプランジャ１４０および弁体１５０はコア１３０から離れた位置に配置される。ノズル部１３１に連通する圧迫用空気袋４２内の空気は、流出口１３２を介してコア１３０とプランジャ１４０との間に位置する空間に排出され、さらにはボビン１２０の内周面とプランジャ１４０の外周面との間の隙間（詳細は後述する）を経由して流量制御弁１００Ａの外部へと排出される。
【００５０】
流量制御弁１００Ａの作動時においては、ソレノイドコイル１５２に給電されることで、フレーム１１０、コア１３０、プランジャ１４０およびベース１１４を磁束が通るように磁気回路が形成される。プランジャ１４０および弁体１５０は、スプリング１６０の付勢力に抗してコア１３０側に向けて引き寄せられる。
【００５１】
ソレノイドコイル１５２に印加される電流が所定の大きさ以上である場合には、プランジャ１４０が軸方向に沿って最大限、コア１３０側に向けて引き寄せられ、弁体１５０のシール面１５１がコア１３０に接触することで流出口１３２が閉塞される。当該状態においては、流出口１３２を介して空気が流出することが阻害され、圧迫用空気袋４２の内圧が維持されることになる。
【００５２】
ソレノイドコイル１５２に印加される電流が上述した所定の大きさ未満である場合には、プランジャ１４０が軸方向に沿ってある程度コア１３０側に向けて引き寄せられる。当該状態においては、弁体１５０のシール面１５１が流出口１３２を完全には閉塞しないものの、流出口１３２はある程度閉塞された状態となる。流出口１３２を介して空気が流出することになるものの、流出口１３２から空気が流出することがある程度阻害されることになり、その流出流量が制限されることになる。
【００５３】
流出口１３２と弁体１５０の流出口１３２側に位置するシール面１５１との間の距離は、ソレノイドコイル１５２に印加される電流の大きさを制御することで可変に調節される。流量制御弁１００Ａの駆動電圧を調節することにより、流出口１３２から流出する圧縮空気の流量が可変に調節できることになる。
【００５４】
（プランジャ１４０およびボビン１２０の詳細構造）
図５および図６を参照して、上述のとおり、プランジャ１４０（図５）は、略円柱の形状を有しており、ボビン１２０の筒状部１２１の内側に配置される。本実施の形態のプランジャ１４０の外周面は、円周面の形状を有している。換言すると、プランジャ１４０の断面形状を軸方向（プランジャ１４０の移動方向）に対して直交する平面方向の断面視で見た場合、プランジャ１４０の外周面は、曲率中心ＣＴ（図５）を中心とし、曲率中心ＣＴから略同一の半径を有するように円周方向に沿って延びる形状を有している。
【００５５】
弁体１５０（図４）がコア１３０から離れて流出口１３２が開いた際、流体は、ボビン１２０の内周面１２２とプランジャ１４０の外周面１４２との間の隙間を経由して排出される。冒頭で述べたとおり、ボビン１２０の内周面１２２に複数の凹溝１２４（図５，図６）を設けることで、複数の凹溝１２４の内側に形成された空間を、流体を排出するための流路として活用できる。ボビン１２０の内周面１２２に複数の凹溝１２４を設けた場合、その結果として、ボビン１２０の内周面１２２には複数の凸領域１２３が形成されることになる。
【００５６】
本実施の形態におけるボビン１２０の内周面１２２には、プランジャ１４０の軸方向に対して平行な方向に延在する複数の（ここでは４つの）凸領域１２３と、開弁時に流体の流路を形成する複数の（ここでは４つの）凹溝１２４とが、周方向において交互に並んで設けられている。本実施の形態では、複数の凹溝１２４には、計４つの凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４が含まれており、複数の凸領域１２３には、計４つの凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４が含まれている。
【００５７】
凹溝Ｇ１（第１凹溝）、凹溝Ｇ２（第２凹溝）、凹溝Ｇ３（第３凹溝）、凹溝Ｇ４（第４凹溝）は、周方向においてこの順に並んでおり、凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４も、周方向においてこの順に並んでいる。ボビン１２０に凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４が設けられていることによって、ボビン１２０は、径方向における厚さが相対的に薄い薄肉部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４と、径方向における厚さが相対的に厚い厚肉部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４とを有している。
【００５８】
薄肉部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４の内表面は、それぞれ、凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４の溝底部分に相当している。厚肉部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の内表面が、それぞれ、凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の頂面部分に相当している。プランジャ１４０は、厚肉部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の内表面、すなわち凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の頂面部分によって保持されることができるため、プランジャ１４０のがたつき等を招くことを抑制できる。
【００５９】
図６を参照して、本実施の形態においては、凹溝Ｇ１と凹溝Ｇ２との間の周方向における間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ２と凹溝Ｇ３との間の周方向における間隔Ｌ１とは、同じである。換言すると、周方向のうち、凸領域Ｔ１（厚肉部Ｒ１）が設けられている角度範囲θ１と、凸領域Ｔ２（厚肉部Ｒ２）が設けられている角度範囲θ１とが同じ値である。
【００６０】
（作用および効果）
冒頭に述べたように、たとえば、ボビン１２０の内周面１２２に複数の凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３を設けた場合、これらの間の凸領域Ｔ１，Ｔ２の表面が、１つの真円上には位置せず、たとえば１つの楕円上に位置するように形成されることがある。これは、凹溝Ｇ１と凹溝Ｇ２との間の周方向における間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ２と凹溝Ｇ３との間の周方向における間隔Ｌ１とが異なる値である場合に生じやすい。理由は次の通りであると推察される。
【００６１】
凸領域Ｔ１，Ｔ２や凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３を有するボビン１２０は、たとえば金型を用いた成型によって作製することができる。このようなボビン１２０は、凸領域Ｔ１に対応する部分に厚肉部Ｒ１を有し、凸領域Ｔ２に対応する部分に厚肉部Ｒ２を有し、凹溝Ｇ２に対応する部分に薄肉部Ｓ２を有することになる。
【００６２】
たとえば成型によってボビン１２０を作製する場合、厚肉部Ｒ１，Ｒ２および薄肉部Ｓ２には、熱収縮に起因する応力が発生する。凹溝Ｇ１，Ｇ２の間の間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔Ｌ１とが異なっているということは、厚肉部Ｒ１の周方向における幅と、厚肉部Ｒ２の周方向における幅とが異なっていることと同義である。凹溝Ｇ１，Ｇ２の間の間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔Ｌ１とが異なっている場合には、薄肉部Ｓ２の一方側に位置する厚肉部Ｒ１に作用する熱収縮力と、薄肉部Ｓ２の他方側に位置する厚肉部Ｒ２に作用する熱収縮力との間に差が生じることとなる。
【００６３】
薄肉部Ｓ２を中心としてみた場合には、薄肉部Ｓ２の一方側に位置する厚肉部Ｒ１が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力と、薄肉部Ｓ２の他方側に位置する厚肉部Ｒ２が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力との間に差が生じることになる。この力の差の存在に起因して、凸領域Ｔ１，Ｔ２の表面は、１つの真円上には位置せず、たとえば１つの楕円上に位置するように形成されるものと推察される。これは、成型に限られず、たとえば切削加工等によってボビン１２０の内周面１２２に複数の凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３を設けた場合にも同様であると推察される。
【００６４】
本実施の形態においては、上述のとおり、凹溝Ｇ１，Ｇ２の間の間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔Ｌ１とが同じである。したがって、薄肉部Ｓ２を中心としてみた場合には、薄肉部Ｓ２の一方側に位置する厚肉部Ｒ１が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力と、薄肉部Ｓ２の他方側に位置する厚肉部Ｒ２が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力との間に差が生じることはほとんどない。結果として、凸領域Ｔ１，Ｔ２の表面は、１つの真円により近い位置に配置されることが可能となる。
【００６５】
図６に示すように、好適には、凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３の各々の周方向における幅Ｌ２も、同じ値となるように構成される。換言すると、周方向のうち、凹溝Ｇ１（薄肉部Ｓ１）が設けられている角度範囲θ２と、凹溝Ｇ２（薄肉部Ｓ２）が設けられている角度範囲θ２と、凹溝Ｇ３（薄肉部Ｓ３）が設けられている角度範囲θ２とが、同じ値となるように構成される。
【００６６】
当該構成によれば、凸領域Ｔ１を中心としてみた場合には、凸領域Ｔ１の一方側に位置する薄肉部Ｓ１が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力と、凸領域Ｔ１の他方側に位置する薄肉部Ｓ２が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力との間に差が生じることがほとんどなくなる。同様に、凸領域Ｔ２を中心としてみた場合には、凸領域Ｔ２の一方側に位置する薄肉部Ｓ２が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力と、凸領域Ｔ２の他方側に位置する薄肉部Ｓ３が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力との間に差が生じることもほとんどなくなる。結果として、凸領域Ｔ１，Ｔ２の表面は、１つの真円により近い位置に配置されることが可能となる。
【００６７】
上述のとおり、本実施の形態では、複数の凹溝１２４に、計４つの凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４が含まれている。凹溝Ｇ１，Ｇ２の間の間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔Ｌ１と、凹溝Ｇ３，Ｇ４の間の間隔Ｌ１とは、いずれも同じ値であり、さらに、凹溝Ｇ４，Ｇ１の間の間隔Ｌ１も、これらの間隔Ｌ１と同じ値である。凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４の各々の周方向における幅Ｌ２も、同じ値となるように構成される。ボビン１２０を作製する際、厚肉部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４が径方向の内側に向かって変位しようとする力と、薄肉部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が径方向の内側に向かって変位しようとする力とは、周方向においてバランスがとれるように構成されており、結果として、凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の表面は、１つの真円により近い位置に配置されることが可能となっている。
【００６８】
本実施の形態においては、さらに、凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４の各々の径方向における溝深さも同じとなるように構成されており、ボビン１２０の製作の際に発生する応力が周方向においてよりバランスがとれるように構成されており、結果として、凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の表面は、１つの真円により近い位置に配置されることが可能となっている。
【００６９】
凸領域Ｔ１，Ｔ２の表面や、あるいはすべての凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の表面が１つの真円により近い位置に配置されている場合には、ボビン１２０の内周面１２２とプランジャ１４０の外周面１４２との間のクリアランスを小さくすることが可能となる。プランジャ１４０がは、ボビン１２０によってより安定して保持され、プランジャ１４０は適度な摩擦力をもってボビン１２０の内側で安定して摺動することが可能となる。このような場合、プランジャ１４０がボビン１２０の内側で安定して（がたつきの少ないように）移動することが可能となり、ひいては流出口１３２に対する弁体１５０の当たり方も変動しにくくなる。
【００７０】
図４に示すように、弁体１５０のシール面１５１を傾斜させる場合もある。流出口１３２に対するシール面１５１の当たり方が変動すると、流出口１３２が開くタイミングや流体の流出経路の広がり具合にばらつきがより生じやすくなるところ、本実施の形態では、流出口１３２に対する弁体１５０のシール面１５１の当たり方が変動することは効果的に抑制されており、流出口１３２が開くタイミングや、流体の流出経路の広がり具合にばらつきが生じることも効果的に抑制されている。したがって、同一の制御条件で流量制御弁１００Ａを動作させた場合、カフの内圧が減圧される程度にばらつきが生じることはほとんどなく、測定の度に異なる特性を示してしまうこともほとんどないものとすることができ、歩留まり改善やロットアウト軽減による品質向上を期待することが可能となる。
【００７１】
図５に示すように、好ましくは、一対の側壁１１１，１１２に対して直交し且つボビン１２０の軸心ＣＴを通る直線ＬＬを描いた場合、複数の凸領域Ｔ１〜Ｔ４のうちの一つの凸領域は、この直線ＬＬに交差する位置に配置されているとよい。当該構成によれば、たとえば、側壁１１１，１１２が水平になるように流量制御弁１００Ａ（あるいは図１に示す血圧計１）が設置されたとき、凸領域（ここでは凸領域Ｔ２）が、その広い内表面でプランジャ１４０の重みを主として受けることが可能となる。
【００７２】
仮に、上記の直線ＬＬに交差する位置に凹溝Ｇ２や凹溝Ｇ３が配置されている場合には、側壁１１１，１１２が水平になるように流量制御弁１００Ａ（あるいは血圧計１）が設置されたとき、プランジャ１４０の重みは凸領域Ｔ１〜Ｔ４等の内表面に上記の場合に比べて作用しなくなる。したがって側壁１１１，１１２が水平になるように流量制御弁１００Ａを設置したときに、凸領域Ｔ１〜Ｔ４の内表面によって安定してプランジャ１４０を保持可能にすることを考えた場合には、凸領域Ｔ１〜Ｔ４のいずれかがこの直線ＬＬに交差する位置に配置されているとよい。より好適には、凸領域Ｔ１〜Ｔ４のいずれか１つの凸領域の内表面のうち、周方向における中央部分がこの直線ＬＬに交差するように構成されているとよい。
【００７３】
あるいは、側壁１１１，１１２が重力方向に対して垂直になるように流量制御弁１００Ａあるいは図１に示す血圧計１を設置したときに、凸領域Ｔ１〜Ｔ４の内表面によって安定してプランジャ１４０を保持可能にすることを考えた場合には、直線ＬＬに対して直交する直線に交差する位置に、凸領域Ｔ１〜Ｔ４のいずれかが配置されていてもよい。
【００７４】
たとえば、血圧計１の本体１０（図１）を水平な載置面上に置いた状態では、流量制御弁１００Ａの複数の凸領域Ｔ１〜Ｔ４のうちの一つの凸領域が、すべての凹溝Ｇ１〜Ｇ４よりも重力方向の下方に位置していることが好ましい。より好適には、凸領域Ｔ１〜Ｔ４のいずれか１つの凸領域の内表面のうち、周方向における中央部分が、ボビン１２０の内周面１２２の中で重力方向における最も下の位置に配置されるように構成されているとよい。これらの構成によれば、凸領域の内表面によって、安定してプランジャ１４０を保持することが可能となる。
【００７５】
［比較例］
図７は、比較例における流量制御弁１００Ｂに備えられるボビン１２０およびプランジャ１４０を示す断面図である。図８は、流量制御弁１００Ｂに備えられるボビン１２０を示す断面図である。
【００７６】
図７および図８に示すように、比較例においては、凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４の各々の周方向における幅Ｌ４（角度範囲θ４）は互いに同一であるが、凹溝Ｇ１，Ｇ２の間の間隔Ｌ３と、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔Ｌ５とが異なっている。さらに、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔Ｌ５と、凹溝Ｇ３，Ｇ４の間の間隔Ｌ３とも異なっており、凹溝Ｇ３，Ｇ４の間の間隔Ｌ３と、凹溝Ｇ４，Ｇ１の間の間隔Ｌ５とも異なっている。
【００７７】
ボビン１２０を作製する際、厚肉部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４が径方向の内側に向かって変位しようとする力と、薄肉部Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が径方向の内側に向かって変位しようとする力とは、周方向においてバランスがとれておらず、凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４の表面は、１つの真円により近い位置に配置されることは難しくなっている。
【００７８】
図７に示すように、たとえば、凸領域Ｔ１〜Ｔ４のうちの凸領域Ｔ２（厚肉部Ｒ２）が周方向における最も下方となるように、流量制御弁１００Ｂが配置されたとする。この場合には、凸領域Ｔ２の内表面でプランジャ１４０の重みを主として受けることになる。
【００７９】
図９は、流量制御弁１００Ｂに備えられるボビン１２０およびプランジャ１４０を示す他の断面図である。図９に示すように、凸領域Ｔ１〜Ｔ４のうちの凸領域Ｔ３（厚肉部Ｒ３）が周方向における最も下方となるように、流量制御弁１００Ｂが配置されたとする。この場合には、凸領域Ｔ３の内表面でプランジャ１４０の重みを主として受けることになる。
【００８０】
比較例の流量制御弁１００Ｂにおいては、凸領域Ｔ２の表面積と凸領域Ｔ３の表面積とが異なっており、流量制御弁１００Ｂの設置の仕方によって、プランジャ１４０とボビン１２０との間に生じる摩擦力が変動しやすくなっている。同一の制御条件で流量制御弁を動作させたとしても、流量制御弁１００Ｂの設置の仕方によっては、カフの内圧が減圧される程度にばらつきが生じることとなり、測定の度に異なる特性を示してしまうことが考えられる。
【００８１】
これに対して上述の実施の形態１においては、凸領域Ｔ１〜Ｔ４の各々の表面積が同一である。プランジャ１４０の外周面１４２およびボビン１２０の内周面１２２は、回転対称の形状を有しており、同一の制御条件で流量制御弁を動作させた際、流量制御弁１００Ａの設置の仕方による影響をほとんど受けず、カフの内圧が減圧される程度にばらつきが生じることもなく、測定の度に異なる特性を示してしまうことも効果的に抑制されている。
【００８２】
［実施の形態２］
図１０は、実施の形態２における流量制御弁１００Ｃに備えられるボビン１２０およびプランジャ１４０を示す断面図である。実施の形態１と実施の形態２とは、以下の点において相違している。
【００８３】
流量制御弁１００Ｃのボビン１２０においては、複数の凹溝１２４に、計３つの凹溝Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３が含まれており、複数の凸領域１２３に、計３つの凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が含まれている。本実施の形態においても、凹溝Ｇ１，Ｇ２の間の間隔と、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔とは、同じであり、さらに、凹溝Ｇ２，Ｇ３の間の間隔も、これらの間隔と同じである。当該構成によっても、上記の実施の形態１と同様の作用および効果を得ることができる。
【００８４】
［実施の形態３］
図１１は、実施の形態３における流量制御弁１００Ｄに備えられるボビン１２０およびプランジャ１４０を示す断面図である。実施の形態１と実施の形態３とは、以下の点において相違している。
【００８５】
流量制御弁１００Ｄのボビン１２０においては、複数の凹溝１２４が、凹溝Ｇ１と凹溝Ｇ４との間に形成された凹溝Ｇ５（第５凹溝）をさらに含んでいる。
【００８６】
薄肉部Ｓ１を中心としてみた場合には、薄肉部Ｓ１の一方側に位置する厚肉部Ｒ１が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力と、薄肉部Ｓ１の他方側に位置する厚肉部Ｒ５が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力との間に差が生じる。薄肉部Ｓ４を中心としてみた場合や、厚肉部Ｒ４，Ｒ５を中心としてみた場合についても同様である。
【００８７】
しかしながら、薄肉部Ｓ２を中心としてみた場合には、薄肉部Ｓ２の一方側に位置する厚肉部Ｒ１が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力と、薄肉部Ｓ２の他方側に位置する厚肉部Ｒ３が径方向の内側に向かって収縮（変位）しようとする力との間に差が生じることはほとんどない。薄肉部Ｓ３を中心としてみた場合や、厚肉部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を中心としてみた場合についても同様である。これらの部分については、ボビン１２０を作製する際に、径方向の内側に向かって変位しようとする力がバランスをとれるように構成されており、結果として、凸領域Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の表面は、１つの真円により近い位置に配置されることが可能となっている。
【００８８】
［実施の形態４］
図１２は、実施の形態４における流量制御弁１００Ｅに備えられるボビン１２０およびプランジャ１４０を示す断面図である。図１３は、流量制御弁１００Ｅに備えられるプランジャ１４０を示す斜視図である。実施の形態３と実施の形態４とは、以下の点において相違している。
【００８９】
図１２および図１３に示すように、流量制御弁１００Ｅにおいては、プランジャ１４０の外周面１４２は、円周方向に沿って延びる円周面領域１４３と、プランジャ１４０の軸方向に対して平行な方向に延在し、平坦な表面形状を有する係合領域１４４とを含んでいる。
【００９０】
図１２に示すように、ボビン１２０に設けられた凸領域Ｔ４，Ｔ５は、実施の形態３の場合に比べて内側に向かって突出している。換言すると、凸領域Ｔ１〜Ｔ３の曲率中心ＣＲと凸領域Ｔ１〜Ｔ３との間の距離ＬＬ１に比べて、凸領域Ｔ１〜Ｔ３の曲率中心ＣＲと凸領域Ｔ４，Ｔ５との間の距離ＬＬ２の方が短い。
【００９１】
プランジャ１４０がボビン１２０の内側に配置された状態では、上記の係合領域１４４は、周方向において凹溝Ｇ５の両側に位置する一対の凸領域Ｔ４，Ｔ５に対向しており、プランジャ１４０がボビン１２０の内側で回転することは、係合領域１４４と一対の凸領域Ｔ４，Ｔ５とが相互に係合することによって防止される。すなわち、本実施の形態においては、プランジャ１４０の外周面１４２とボビン１２０の内周面１２２とによって、プランジャ１４０がボビン１２０の内側で回転することを防止する回転防止構造が構成されている。
【００９２】
実施の形態１で述べたように、プランジャ１４０の端部に設けられた弁体１５０（図４等参照）のシール面１５１が、流出口１３２（具体的には、コア１３０のうちの流出口１３２を形成している縁部分、以下同じ）に接触あるいは密着していることで、流出口１３２は閉じられる。ボビン１２０に対してプランジャ１４０が回転すると、流出口１３２に対する弁体１５０のシール面１５１の当たり方も変動する。
【００９３】
流出口１３２に対する弁体１５０のシール面１５１の当たり方が変動すると、流出口１３２が開くタイミングや、流体の流出経路の広がり具合にばらつきが生じやすくなる。シール面１５１や流出口１３２は、製造誤差を有している場合がある。たとえば、コア１３０のノズル部１３１を旋盤加工で形成した場合には、加工精度によっては流出口１３２が設計位置（センター位置）からずれたり、後処理によって流出口１３２の周縁部分に微細なキズや欠けが生じたりすることもあり得る。図４に示すように、弁体１５０のシール面１５１を傾斜させる場合もある。これらの場合において、流出口１３２に対するシール面１５１の当たり方が変動すると、流出口１３２が開くタイミングや流体の流出経路の広がり具合にばらつきがより生じやすくなる。
【００９４】
これに対して本実施の形態においては、プランジャ１４０がボビン１２０の内側でボビン１２０に対して回転することは、係合領域１４４と凸領域Ｔ４，Ｔ５とが相互に係合することによって防止されている。結果として、流出口１３２に対する弁体１５０のシール面１５１の当たり方が変動することは効果的に抑制されており、流出口１３２が開くタイミングや、流体の流出経路の広がり具合にばらつきが生じることも効果的に抑制されている。したがって、同一の制御条件で流量制御弁１００Ｅを動作させた場合、カフの内圧が減圧される程度にばらつきが生じることはほとんどなく、測定の度に異なる特性を示してしまうこともほとんどないものとすることができ、歩留まり改善やロットアウト軽減による品質向上を期待することが可能となる。
【００９５】
図１３に示すように、本実施の形態における係合領域１４４は、軸方向において段差１４８から大径部１４７の端部１４９に到達するように、大径部１４７の軸方向における全体に亘って延びるように設けられている。
【００９６】
図１４に示すように、係合領域１４４は、大径部１４７の軸方向における一部分にのみ設けられていても構わない。図１４に示す係合領域１４４は、大径部１４７の軸方向における途中部分１４７Ｔから、大径部１４７の端部１４９に到達するように設けられている。このような形状を有する係合領域１４４は、引き抜き成型によって、容易にプランジャ１４０に設けることが可能である。これとは逆に、係合領域１４４は、大径部１４７の軸方向における途中部分１４７Ｔから、段差１４８に到達するように設けられていても構わない。
【００９７】
以上において説明した各実施の形態およびその変形例においては、流量制御される流体が圧縮空気である場合を例示して説明を行なったが、上記において開示した内容の適用対象はこれに限られるものではなく、流量制御される流体が、圧縮空気以外の高圧の気体や圧縮環境下にある液体等であってもよい。また、上述した本発明の実施の形態およびその変形例において示した特徴的な構成は、必要に応じて相互に組み合わせることが当然に可能である。
【００９８】
以上、実施の形態について説明したが、上記の開示内容はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９９】
１０  本体、２０  制御部、２１  表示部、２２  メモリ部、２３  操作部、２４  電源部、３０  圧迫用エア系コンポーネント、３１  加圧ポンプ、３３  圧力センサ、３４  加圧ポンプ駆動回路、３５  流量制御弁駆動回路、３６  発振回路、４０  カフ、４１  外装カバー、４２  圧迫用空気袋、５０  エア管、１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００Ｅ  流量制御弁、１１０  フレーム、１１１，１１２  側壁、１１３，１２７，１２８  端壁、１１４  ベース、１２０  ボビン、１２１  筒状部、１２２  内周面、１２３，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５  凸領域、１２４，Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４，Ｇ５  凹溝、１２９  底部、１３０  コア、１３１  ノズル部、１３２  流出口、１４０  プランジャ、１４１  端面、１４２  外周面、１４３  円周面領域、１４４  係合領域、１４５  収容凹部、１４６  小径部、１４７  大径部、１４７Ｔ  途中部分、１４８  段差、１４９  端部、１５０  弁体、１５１  シール面、１５２  ソレノイドコイル、１５４，１５６  接続端子、１６０  スプリング、ＣＲ，ＣＴ  曲率中心（軸心）、ＤＲ  矢印、Ｌ１，Ｌ３，Ｌ５  間隔、Ｌ２，Ｌ４  幅、ＬＬ  直線、ＬＬ１，ＬＬ２  距離、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５  厚肉部、Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４  薄肉部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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