(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体と、
前記炊飯器本体の上面を覆うものであって、前記炊飯器本体に取付けられた外蓋と、
前記外蓋の外面を覆う金属製のカバー体と、を備え、
前記外蓋と前記カバー体とは別部材で、前記外蓋と前記カバー体との間に配置され、かつ、前記外蓋の凹部に嵌合係止されるとともに前記カバー体の外周端部の内面に係合し、かつ、前記外蓋に取外し可能に固定されて前記カバー体を前記外蓋に保持する複数の保持部材を備えるとともに、
前記保持部材は、頭部と脚部とを少なくとも有するピン状部材であり、前記ピン状部材の前記頭部が前記外蓋の前記凹部に嵌合係止されるとともに、前記ピン状部材の前記脚部が炊飯器本体側に向かって延設され、前記保持部材の前記脚部には、外蓋側からカバー体側に向かって突出するとともに前記カバー体の外周端部と係合する係合突部が形成されている、炊飯器。
【請求項２】
前記複数の保持部材は、前記外蓋の前側の部分に配置されている、請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記外蓋が、平面長方形状を有しており、
前記保持部材は、前記外蓋の前側の部分の各角部を挟むように２箇所ずつそれぞれ配置されている、請求項１又は２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記保持部材の前記係合突部が前記カバー体の前記外周端部と係合した状態で、前記保持部材の前記頭部が前記外蓋に取外し可能に固定されている、請求項１〜３のいずれか１つに記載の炊飯器。
【請求項５】
前記保持部材の前記脚部の内側面は、前記外蓋の外側面に接触する傾斜面として形成され、前記脚部の前記係合突部の外面が前記カバー体の前記外周端部の前記内面と接触する、請求項１〜４のいずれか１つに記載の炊飯器。
【請求項６】
前記外蓋は、平面長方形状であり、前記カバー体は平面長方形状であり、
前記カバー体の一対の長辺側の外周端部には、前記外蓋の一対の長辺側の外周端部の貫通穴に挿入されて係止される係止爪部が形成されており、前記カバー体が前記外蓋に取付けられた状態において、前記係止爪部の外側には、前記外蓋の前記貫通穴の外側の貫通穴形成部が位置するとともに、前記係止爪部を挟む両側に前記保持部材が配置されている、請求項１〜５のいずれか１つに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製のカバー体とカバー体で覆われる外蓋とを有する蓋体で、炊飯器本体の上面を覆う炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
蓋体の外側を形成する非金属製の外蓋の外面側に金属板を装着した保温釜において、操作パネルの装着部の内部に外蓋と金属板とを固着する固着部を設けた構成、及び、金属板の外周端部をカール状に内側に巻いて凸部を形成し、この凸部を外蓋に係合する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−４４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術においては、金属板の外周端部をカール状に内側に巻いて凸部を形成し、各凸部を外蓋の凹部に挿入して仮固定したのち、外蓋の中央部付近において複数のボルトで金属板と外蓋とを固定する構成である。このような構成のため、外蓋の外周端部では、外蓋の上方向を含めて、確実に係合できないため、熱膨張時に金属板が外蓋から外れやすい可能性があった。
【０００５】
従って、本発明の目的は、前記問題を解決することにあって、外蓋の外周端部において、外蓋の上方向を含めて、確実に係合することができる、炊飯器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明は以下のように構成する。
【０００７】
本発明の第１態様によれば、炊飯器本体と、
前記炊飯器本体の上面を覆うものであって、前記炊飯器本体に取付けられた外蓋と、
前記外蓋の外面を覆う金属製のカバー体と、を備え、
前記外蓋と前記カバー体とは別部材で、前記外蓋と前記カバー体との間に配置され、かつ、前記外蓋の凹部に嵌合係止されるとともに前記カバー体の外周端部の内面に係合し、かつ、前記外蓋に取外し可能に固定されて前記カバー体を前記外蓋に保持する複数の保持部材を備えるとともに、
前記保持部材は、頭部と脚部とを少なくとも有するピン状部材であり、前記ピン状部材の前記頭部が前記外蓋の前記凹部に嵌合係止されるとともに、前記ピン状部材の前記脚部が炊飯器本体側に向かって延設され、前記保持部材の前記脚部には、外蓋側からカバー体側に向かって突出するとともに前記カバー体の外周端部と係合する係合突部が形成されている、炊飯器を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の前記第１態様によれば、前記保持部材が、金属製のカバー体と係合しつつ外蓋と固定することで、外蓋の外周端部において、外蓋の上方向を含めて、金属製のカバー体を外蓋と確実に係合することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態にかかる炊飯器の分解斜視図である。
【図２】炊飯器の平面図である。
【図３】炊飯器のカバー体の平面図である。
【図４】炊飯器のカバー体の底面図である。
【図５】炊飯器のカバー体の左側面図である。
【図６】炊飯器の外蓋の平面図である。
【図７Ａ】図２の７Ａ−７Ａ線断面図である。
【図７Ｂ】図７Ａの矢印７Ｂ部分の拡大断面図であり、係止爪部を貫通穴に挿入した状態である。
【図７Ｃ】図７Ｂの係止爪部を貫通穴に挿入した状態以降においてＬ字状屈曲部を形成する状態の拡大断面図である。
【図７Ｄ】図７Ｂの係止爪部を貫通穴に挿入した状態以降においてＵ字状屈曲部を形成する状態の拡大断面図である。
【図８Ａ】図２の８Ａ−８Ａ線断面図である。
【図８Ｂ】図８Ａの矢印８Ｂ部分の拡大断面図である。
【図８Ｃ】図８Ａの矢印８Ｃ部分の拡大断面図である。
【図９Ａ】図２の９Ａ−９Ａ線断面図である。
【図９Ｂ】図９Ａの矢印９Ｂ部分の拡大断面図である。
【図９Ｃ】図９Ａの矢印９Ｃ部分の拡大断面図である。
【図９Ｄ】図９Ａの矢印９Ｄ部分の拡大断面図である。
【図１０Ａ】ヒンジ部付近の構成を示す一部切欠き断面を示す斜視図である。
【図１０Ｂ】ヒンジ部付近の構成を示す一部切欠き断面を示す斜視図である。
【図１１】外蓋の６カ所に保持部材を配置した状態の斜視図である。
【図１２】図１１の６カ所の保持部材を外蓋から取り外した状態の斜視図である。
【図１３Ａ】図１１の状態での保持部材の部分の拡大斜視図である。
【図１３Ｂ】図１２の状態での保持部材の部分の拡大斜視図である。
【図１４Ａ】各保持部材の取付姿勢での斜視図である。
【図１４Ｂ】各保持部材の横に倒した状態での斜視図である。
【図１４Ｃ】各保持部材の正面図である。
【図１４Ｄ】各保持部材の右側面図である。
【図１４Ｅ】各保持部材の背面図である。
【図１５】外蓋に保持部材を配置しかつカバー体を被せた状態での図６の１５−１５線の断面図である。
【図１６】図１５の底部部分の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明にかかる実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
以下、図面を参照して本発明における実施形態を詳細に説明する前に、本発明の種々の態様について説明する。
【００１２】
本発明の第１態様によれば、炊飯器本体と、
前記炊飯器本体の上面を覆うものであって、前記炊飯器本体に取付けられた外蓋と、
前記外蓋の外面を覆う金属製のカバー体と、を備え、
前記外蓋と前記カバー体とは別部材で、前記外蓋と前記カバー体との間に配置され、かつ、前記外蓋の凹部に嵌合係止されるとともに前記カバー体の外周端部の内面に係合し、かつ、前記外蓋に取外し可能に固定されて前記カバー体を前記外蓋に保持する複数の保持部材を備える、炊飯器を提供する。
【００１３】
前記第１態様によれば、前記保持部材が、金属製のカバー体と係合しつつ外蓋と固定することで、外蓋の外周端部において、外蓋の上方向を含めて、金属製のカバー体を外蓋と確実に係合することができる。
【００１４】
本発明の第２態様によれば、前記複数の保持部材は、前記外蓋の前側の部分に配置されている、第１態様に記載の炊飯器を提供する。
【００１５】
前記第２態様によれば、外蓋の前側の部分は、蓋開閉時に大きな遠心力を受けることから、前記外蓋と前記カバー体とを確実に保持固定する必要がある。このため、特に、外蓋の前側の部分に複数本の保持部材を配置して、外蓋と前記カバー体とを確実に保持固定することは有効である。
【００１６】
本発明の第３態様によれば、前記外蓋が、平面長方形状を有しており、
前記保持部材は、前記外蓋の前側の部分の各角部を挟むように２箇所ずつそれぞれ配置されている、第１又は２態様に記載の炊飯器を提供する。
【００１７】
前記第３態様によれば、外蓋が長方形の平面形状を有するとき、外蓋の前側の部分の各角部を挟むように外蓋と前記カバー体とを保持部材で確実に保持固定すれば、少ない本数で効率良く、前記外蓋と前記カバー体とを確実に保持固定することができる。
【００１８】
本発明の第４態様によれば、前記保持部材は、頭部と脚部とを少なくとも有するピン状部材であり、前記ピン状部材の前記頭部が前記外蓋の前記凹部に嵌合係止されるとともに、前記ピン状部材の前記脚部が炊飯器本体側に向かって延設され、前記保持部材の前記脚部には、外蓋側からカバー体側に向かって突出するとともに前記カバー体の外周端部と係合する係合突部が形成されている、第１〜３のいずれか１つの態様に記載の炊飯器を提供する。
【００１９】
前記第４態様によれば、保持部材の頭部で外蓋に対して嵌合係止するとともに、脚部でカバー体の外周端部と係合することにより、外蓋とカバー体とを安定して確実に保持固定することができる。
【００２０】
本発明の第５態様によれば、前記保持部材の前記係合突部が前記カバー体の前記外周端部と係合した状態で、前記保持部材の前記頭部が前記外蓋に取外し可能に固定されている、第４態様に記載の炊飯器を提供する。
【００２１】
前記第５態様によれば、外蓋からカバー体を取り外すとき、保持部材の前記頭部を外蓋に対して取り外すために固定を解除したのち、外蓋からカバー体を取り外せば、カバー体と複数の保持部材とが一体的に外蓋から取り外すことができて、カバー体を変形させることがない。
【００２２】
本発明の第６態様によれば、前記保持部材の前記脚部の内側面は、前記外蓋の外側面に接触する傾斜面として形成され、前記脚部の前記係合突部の外面が前記カバー体の前記外周端部の前記内面と接触する、第４又は５態様に記載の炊飯器を提供する。
【００２３】
前記第６態様によれば、金属製のカバー体と外蓋及び保持部材までの距離が一定である（保持部材が外蓋に比べて大きく凸でない）ため、金属製のカバー体が全体的に変形した際に、局所的に他の部材と接触することがない。
【００２４】
本発明の第７態様によれば、前記外蓋は、平面長方形状であり、前記カバー体は平面長方形状であり、
前記カバー体の一対の長辺側の外周端部には、前記外蓋の一対の長辺側の外周端部の貫通穴に挿入されて係止される係止爪部が形成されており、前記カバー体が前記外蓋に取付けられた状態において、前記係止爪部の外側には、前記外蓋の前記貫通穴の外側の貫通穴形成部が位置するとともに、前記係止爪部を挟む両側に前記保持部材が配置されている、第１〜６のいずれか１つの態様に記載の炊飯器を提供する。
【００２５】
前記第７態様によれば、外蓋とカバー体とを確実に保持固定しつつ、かつ、金属製のカバー体が膨らもうとしても、外蓋の貫通穴の貫通穴形成部で抑えることにより、カバー体の膨らみを抑制することができる。
【００２６】
以下、図面を参照して本発明における実施形態を詳細に説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施形態にかかる炊飯器の分解斜視図である。図２は炊飯器の平面図である。図３〜図５は炊飯器のカバー体の平面図、底面図、左側面図である。図６は炊飯器の外蓋の平面図である。図７Ａは図２の７Ａ−７Ａ線断面図である。図７Ｂは図７Ａの矢印７Ｂ部分の拡大断面図であり、係止爪部３ｃを貫通穴２ｃに挿入した状態である。図７Ｃ及び図７Ｄは、図７Ｂの係止爪部３ｃを貫通穴２ｃに挿入した状態以降において屈曲部を形成する状態の拡大断面図である。図８Ａは図２の８Ａ−８Ａ線断面図である。図８Ｂ及び図８Ｃは図８Ａの矢印８Ｂ部分の拡大断面図及び図８Ａの矢印８Ｃ部分の拡大断面図である。図９Ａは図２の９Ａ−９Ａ線断面図である。図９Ｂ及び図９Ｃ及び図９Ｄは図９Ａの矢印９Ｂ部分の拡大断面図、図９Ａの矢印９Ｃ部分の拡大断面図、及び、図９Ａの矢印９Ｄ部分の拡大断面図である。図１０Ａ及び図１０Ｂはヒンジ部付近の構成を示す一部切欠き断面を示す斜視図である。
【００２８】
本発明の実施形態にかかる炊飯器は、図１〜図３に示すように、炊飯器本体１と、炊飯器本体１の上面を覆うものであって、炊飯器本体１に取付けられた外蓋２と、外蓋２を覆う金属製の平面長方形状のカバー体３とを有する蓋体４とを備えている。
【００２９】
外蓋２は、合成樹脂製、例えば、ポリプロピレンで構成されており、炊飯器本体１の上面を覆う平面長方形状の蓋部材である。外蓋２の一対の長辺側の外周端部２ａの中央部には、それぞれ、細長い長方形状の貫通穴２ｃが形成されているとともに、その一対の短辺側の外周端部２ｂの中央部には、それぞれ、係合凹部２ｄが形成されている。
【００３０】
カバー体３は、金属製、例えば、アルミニウムで構成されており、外蓋２の外面を覆う平面長方形状のカバー部材である。
【００３１】
図４と図９Ａと図９Ｂとに示すように、カバー体３の一対の短辺側の外周端部３ｂのそれぞれの中央部には、外蓋２の係合凹部２ｄと係合する横長の長方形帯状の係合部の一例としての差し込み部３ｄが形成されている。図９Ｂに示すように、カバー体３の各差し込み部３ｄは、外蓋２の各係合凹部２ｄに差し込まれて係合することにより、カバー体３の長辺方向沿いの移動を規制する。また、各係合凹部２ｄの外側の壁２ｈにより、各差し込み部３ｄの外方向への移動が規制されるので、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の各差し込み部３ｄの膨らみを外側の壁２ｈで抑制することができる。
【００３２】
また、図４と図７Ａ〜図７Ｃとに示すように、カバー体３の一対の長辺側の外周端部３ａのそれぞれの中央部には、外蓋２の貫通穴２ｃに貫通して係止する縦長の長方形帯状の係止爪部３ｃが形成されている。図７Ｂに示すように、各係止爪部３ｃは各貫通穴２ｃ内に挿入される。このよう構成することにより、各貫通穴２ｃの外側には各貫通穴２ｃを形成する外側の壁（貫通穴形成部２ｋ）が位置しているため、カバー体３の外周側には外蓋２が位置していることになる。従って、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを、外蓋２で抑制することができる。
【００３３】
また、単に挿入するだけでなく、図７Ｃに示すように、各係止爪部３ｃが各貫通穴２ｃ内に挿入されたのち、外蓋２の貫通穴２ｃの内側の貫通穴形成部２ｊで回り込むように内向きに大略９０度だけ屈曲させることによりＬ字状に屈曲させてＬ字状屈曲部３ｍを形成して係止してもよい。このように構成すれば、各係止爪部３ｃのＬ字状屈曲部３ｍが外蓋２の貫通穴２ｃの内側の貫通穴形成部２ｊに係合して、上方向への位置規制を行うことができ、かつ、各貫通穴２ｃの外側の貫通穴形成部２ｋにより、各係止爪部３ｃの外方向への移動が規制されるので、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを抑制することができる。
【００３４】
Ｌ字状屈曲部３ｍの代わりに、図７Ｄに示すように、各係止爪部３ｃが各貫通穴２ｃ内に挿入されたのち、外蓋２の貫通穴２ｃの内側の貫通穴形成部２ｊで回り込んで挟み付けるように内向きに大略９０度ずつ２回屈曲させて、Ｕ字状に屈曲させたＵ字状屈曲部３ｊを形成して係止するようにしてもよい。このように構成すれば、各係止爪部３ｃのＵ字状屈曲部３ｊが外蓋２の貫通穴２ｃの内側の貫通穴形成部２ｊに係合して、上方向及び内外方向の両方向への位置規制を行うことができ、かつ、各貫通穴２ｃの外側の貫通穴形成部２ｋにより、各係止爪部３ｃの外方向への位置規制も行うことができる。従って、より一層、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを抑制することができる。
【００３５】
よって、カバー体３が外蓋２に取付けられて、各係止爪部３ｃが各貫通穴２ｃ内に挿入されて係止されるとともに、各差し込み部３ｄが各係合凹部２ｄに係合するとき、各係止爪部３ｃの外側には各貫通穴２ｃを形成する外側の貫通穴形成部２ｋが位置するとともに、各差し込み部３ｄの外側には各係合凹部２ｄを形成する外側の壁２ｈが位置しているため、カバー体３の外周側には外蓋２が位置していることになる。従って、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを、外蓋２で抑制することができる。
【００３６】
ここで、外蓋２に対してカバー体３を係止する一対の係止爪部３ｃの配置位置を、各長辺側の外周端部３ａの中央付近としているのは、以下の炊飯器特有の理由による。
【００３７】
本実施形態にかかる炊飯器は圧力形式の炊飯器であり、蓋体４の前側の短辺側のフック部２５と後側の短辺側のヒンジ部２６とで圧力に対抗できるように蓋体４と炊飯器本体１とを前後の短辺側の端部で締め付けるため、一対の長辺側の外周端部３ａに応力が作用しやすい傾向がある。また、後述するように、炊飯器本体１の鍋２１からの蒸気の通り道である蒸気筒２２がカバー体３の中央付近に配置されており、炊飯時に鍋２１の蒸気圧で外蓋２及びカバー体３の中央付近に大きな応力が作用するとともに、カバー体３の中央付近から高温の蒸気の熱が伝導し始めることになる。これらの理由のため、カバー体３の操作パネル配置用貫通穴３ｆと蒸気筒配置用貫通穴３ｅとの間の支柱部３ｈの長手方向の延長線上の位置の近傍で、外蓋２及びカバー体３を上方向及び外側方向に対して確実に締結する必要がある。言い換えれば、長方形状の平面形状のカバー体３において、一対の長辺側の外周端部３ａの中央付近での変形量が炊飯時に急激に大きくなる傾向がある。さらに、炊飯器本体１に対して蓋体４を開けるとき、ヒンジ部２６に設けたバネ２７の大きなバネ力で蓋体４を勢いよく開けて、蓋体４の開閉停止位置で蓋体４を急に停止させるため、蓋体４に大きな遠心力が急激に作用する。このとき、材料が異なる外蓋２とカバー体３とで蓋体４を構成する場合、両者に作用する遠心力が異なるため、外蓋２とカバー体３とは、分離しないように、互いに確実に締結しておく必要がある。
【００３８】
これらの理由により、支柱部３ｈの延長線上の両端部に係止爪部３ｃをそれぞれ備えて、少なくとも一対の長辺側の外周端部３ａの中央付近で外蓋２とカバー体３とを、言わば、Ｃ字状（図７Ａ参照）の太い締結バンドで止め付けるように、互いに一体的に係止固定する必要がある。
【００３９】
前記した構成は、カバー体３の外周端部と外蓋２との関係について説明しているが、カバー体３の内周端部、すなわち、開口部の一例としての蒸気排出用開口２３の内周端部と外蓋２との関係についても、以下のように構成している。
【００４０】
まず、炊飯器本体１は鍋２１を備えるとともに、蓋体４は蒸気筒２２を備えている。
【００４１】
鍋２１は、炊飯器本体１内に収容されている。
【００４２】
蒸気筒２２は、蓋体４に配置されており、鍋２１内で発生した蒸気を炊飯器本体１の外部に排出する。蓋体４の外蓋２の中央部からヒンジ側にかけて蒸気筒収納凹部２ｅが形成されており、その蒸気筒収納凹部２ｅの中央部側の鍋２１の上方の位置には、蒸気排出用開口２３が開口している。蒸気排出用開口２３は、蒸気筒収納凹部２ｅに着脱可能にはめ込まれる蒸気筒２２に連通して、鍋２１で発生した蒸気を、蒸気排出用開口２３から蒸気筒２２を介して炊飯器本体１の外部に排出できるようにしている。蒸気筒収納凹部２ｅに隣接して、外蓋２の中央部からヒンジ側とは反対側にかけて操作パネル収納凹部２ｆが形成されており、その操作パネル収納凹部２ｆ内に操作パネル２４がはめ込まれて固定される。
【００４３】
この蒸気筒収納凹部２ｅには、図８Ａ及び図８Ｃに示すように、蒸気筒収納凹部２ｅの底部の周囲から上方に向かって突出した突出壁２ｎが形成されている。さらに、突出壁２ｎと蒸気筒収納凹部２ｅの内側面との間には、長方形枠状の溝２ｐが形成されている。
【００４４】
一方、カバー体３には、蒸気筒収納凹部２ｅに臨む開口部の一例としての蒸気筒用貫通穴３ｅが形成されており、その蒸気筒用貫通穴３ｅの開口端部には、下向きに折り曲げられて突出して溝２ｐに挿入可能な突出部３ｐが形成されている。突出部３ｐは、開口端部の全周に形成するのが好ましいが、一例としては、後述する切欠き部３ｓを除く蒸気筒用貫通穴３ｅの開口端部に形成している。
【００４５】
よって、図８Ａ及び図８Ｃに示すように、カバー体３が外蓋２に取付けられた状態において、カバー体３の蒸気筒用貫通穴３ｅの開口端部の突出部３ｐが、外蓋２の溝２ｐ内に挿入されて、突出部３ｐと蒸気筒２２との間には、外蓋２の突出壁２ｎが位置する。このため、蒸気筒２２に入った蒸気は、蒸気筒２２の排出口２２ａ（図１及び図２を参照）から主として排出される他、蒸気筒２２の側面と外蓋２の突出壁２ｎとの間を通過して外部に排出される。このとき、蒸気は、主として、蒸気筒２２の側面と外蓋２の突出壁２ｎとに接触し、金属製のカバー体３の突出部３ｐの端縁には接触しないので、錆などの発生を防止することができる。
【００４６】
ここで、蒸気筒２２は、頻繁に洗う必要があり、蒸気筒２２がはめ込まれる外蓋２の蒸気筒収納凹部２ｅ内には、ユーザの手が頻繁に入ることになる。このため、金属製のカバー体３の端縁を蒸気筒収納凹部２ｅ内に露出しないようにして、ユーザの怪我を防止したいという要望がある。また、カバー体３の端縁を蒸気通路に露出させないようにして、錆の発生を防止したいという要望もある。さらに、カバー体３の端縁を蒸気通路に露出させないようにするため、折り曲げ加工することも考えられるが、ヒンジ部２６が蒸気筒収納凹部２ｅに隣接して配置されているため、端縁を折り曲げ加工することができないといった課題もある。
【００４７】
そこで、蒸気筒２２が収納される外蓋２の蒸気筒収納凹部２ｅ内において金属製のカバー体３の端縁が直接露出しないようにするため、蒸気筒収納凹部２ｅの底部の周囲に突出壁２ｎが形成されて、突出壁２ｎと蒸気筒収納凹部２ｅの内側面との間に、長方形枠状の溝２ｐが形成されている。このように構成することで、金属製のカバー体３の突出部３ｐの端縁を外蓋２の溝２ｐ内に差し込んで、カバー体３の突出部３ｐの端縁を外蓋２の突出壁２ｎで覆うようにすることができる。このような構成にすれば、突出壁２ｎと蒸気筒収納凹部２ｅの内側面とで蒸気流路を囲むことができ、かつ、外蓋２の蒸気筒収納凹部２ｅ内に対しては、カバー体３の端部の突出部３ｐの端縁が突出壁２ｎで覆われているため、ユーザの手がカバー体３の端部の突出部３ｐの端縁に接触することが無い。また、突出部３ｐを溝２ｐに差し込むだけで、折り曲げ加工する必要もない。なお、突出部３ｐの端縁が蒸気に曝されないためには、突出壁２ｎの高さとして、金属製のカバー体３の端部が覆われる高さがあれば十分である。また、蒸気筒２２の外周壁２２ａの先端が、突出壁２ｎの先端より上方に配置されている。このように構成する効果として、金属製のカバー体３の端部を保護する突出壁２ｎの上部に蒸気筒２２の外周壁２２ａが存在することで、外蓋２の上部から見た際に、突出壁２ｎの先端が外周部２２ａに隠れて、外観品位の向上を図ることができる。
【００４８】
さらに、カバー体３を外蓋２に取外し可能に保持固定する複数の保持部材３１を備えている。以下、これについて、詳細に説明する。
【００４９】
図１１は、一例として外蓋２の６カ所に保持部材３１を配置した状態の斜視図である。図１２は、図１１の６カ所の保持部材３１を外蓋２から取り外した状態の斜視図である。図１３Ａ及び図１３Ｂは、それぞれ、図１１の状態及び図１２の状態での保持部材３１の部分の拡大斜視図である。図１４Ａ〜図１４Ｅは各保持部材３１の取付姿勢での斜視図、横に倒した状態での斜視図、正面図、右側面図、及び、背面図である。図１５は、外蓋２に保持部材３１を配置しかつカバー体３を被せた状態での図６の１５−１５線の断面図である。図１６は図１５の底部部分の拡大断面図である。
【００５０】
外蓋２は平面長方形状を有しており、各保持部材３１を位置決めして嵌合係止するための複数の凹部が、少なくとも外蓋２の前側の部分に配置されている。一例として、各凹部は、外蓋２の前側の部分の各角部２ｓを挟むように２箇所ずつそれぞれ配置されている。本実施形態では、図１１及び図１２に示すように、凹部に嵌合係止される保持部材３１は、前側の部分の各角部２ｓを挟むように２か所ずつ配置し、かつ、カバー体３の各係止爪部３ｃの両側に配置するようにして、合計６か所に配置している。
【００５１】
図１１〜図１３Ｂに示すように、外蓋２の各凹部の一例としては、外蓋２の上面側に配置された保持部材頭部嵌合用凹部（第１凹部）２ｔと、外蓋２の側面に配置されかつ第１凹部２ｔに隣接して下向きに形成された縦長の脚部嵌合用凹部（第２凹部）２ｗとで構成されている。第１凹部２ｔは外蓋２の上面の一部がくぼんだ凹部である。第２凹部２ｗは外蓋２の側面の一部がくぼんだ凹部である。第１凹部２ｔには、貫通した貫通穴２ｕを有している。凹部２ｔの周囲上面には、隙間を介して並んだ一対の位置決め突起２ｙが形成されている。第２凹部２ｗの外側面は傾斜面となっており、その底面には位置決め突起２ｘが突設されている。
【００５２】
一方、図１１〜図１６に示すように、各保持部材３１は、外蓋２とカバー体３とは別部材で、外蓋２とカバー体３との間に配置され、かつ、外蓋２の凹部の一例としての保持部材頭部嵌合用凹部２ｔに嵌合係止され、カバー体３の外周端部の内面に係合し、かつ、外蓋２に取外し可能に固定されている。
【００５３】
より具体的には、各保持部材３１は、頭部３１ａと脚部３１ｅとを少なくとも有するピン状部材である。ピン状部材の一端の頭部３１ａが外蓋２の第１凹部２ｔに嵌合係止されるとともに、ピン状部材の他端の脚部３１ｅが炊飯器本体側に向かって延設されている。脚部３１ｅには、外蓋側からカバー体側に向かって突出するとともにカバー体３の外周端部と係合する係合突部３１ｆが形成されている。
【００５４】
より詳しくは、各保持部材３１は、円筒状頭部３１ａと、細首部３１ｃと、脚部３１ｅと、係合突部３１ｆとを備えている。
【００５５】
円筒状頭部３１ａは、第１凹部２ｔに嵌合係止される。頭部３１ａは、第１凹部２ｔの貫通穴２ｕに連通可能なネジ穴３１ｂを貫通して有している。よって、外蓋２の内側から貫通穴２ｕに挿入したネジ３３を、頭部３１ａのネジ穴３１ｂにねじ込んで、内側から外蓋２と各保持部材３１とを取外し可能に固定できるようにしている。
【００５６】
細首部３１ｃは、円筒状頭部３１ａの側部に連結されて、一対の切り込み３１ｄが両側に形成されている。頭部３１ａを凹部２ｔに嵌合係止するとき、凹部２ｔの周囲上面に形成した一対の位置決め突起２ｙが、細首部３１ｃの一対の切り込み３１ｄに入り込んで、各保持部材３１を第１凹部２ｔに対して位置決めする。
【００５７】
脚部３１ｅは、細首部３１ｃから下方向に延在し、第２凹部２ｗに嵌合される。脚部３１ｅの内側面は、外蓋２の第２凹部２ｗの傾斜した外側面に接触する傾斜面として形成されている。
【００５８】
脚部３１ｅの外面の下端には、脚部３１ｅの外側面である傾斜面よりも大きな角度で外向きに傾斜した傾斜面を有して突出した係合突部３１ｆを有している。よって、カバー体３を外蓋２に被せるとき、カバー体３の外周端部の内向きに湾曲した湾曲部３ｔを、脚部３１ｅの外側面である傾斜面から係合突部３１ｆの傾斜した外側面に沿って、一旦、外側に案内して撓ませたのち、係合突部３１ｆに係合させて、各保持部材３１を外蓋２に各ネジ３３で固定したとき、上方向に対する移動規制が行えるようにしている。
【００５９】
なお、各脚部３１ｅの係合突部３１ｆの外面がカバー体３の外周端部の湾曲部３ｔの内面と接触した状態となっており、カバー体３の側面などは、各保持部材３１の各脚部３１ｅの係合突部３１ｆ以外の部分には接触しておらず、カバー体３が不用意に変形することもない。
【００６０】
また、前記したように、各保持部材３１の脚部３１ｅの内側面は、外蓋２の外側面に接触する傾斜面として形成され、脚部３１ｅの係合突部３１ｆの外面がカバー体３の外周端部の内面と接触するように構成されている。よって、金属製のカバー体３と外蓋２及び各保持部材３１までの距離が一定である（各保持部材３１が外蓋２に比べて大きく凸でない）ため、金属製のカバー体３が全体的に変形した際に、局所的に他の部材と接触することがない。
【００６１】
さらに、係合突部３１ｆの下端には、第２凹部２ｗの底面の位置決め突起２ｘが挿入可能な位置決め凹部３１ｇが形成されている。
【００６２】
従って、外蓋２の各第１凹部２ｔ内に、各保持部材３１の頭部３１ａを挿入するとともに、第１凹部２ｔの周囲上面の一対の上側位置決め突起２ｙが細首部３１ｃの一対の切り込み３１ｄに係合されて、各保持部材３１の上部が外蓋２に対して位置決めされる。さらに、このとき、第２凹部２ｗの底面の下側位置決め突起２ｘが位置決め凹部３１ｇに入り込み、各保持部材３１の下部が外蓋２に対して位置決めされる。
【００６３】
このような状態で、カバー体３を外蓋２に被せて、各保持部材３１の係合突部３１ｆを、カバー体３の外周端部の湾曲部３ｔの内面と係合させて、仮止めを行う。
【００６４】
このように仮止めをしたのち、前記したように、各係止爪部３ｃを各貫通穴２ｃに挿入し屈曲させて係止固定するとともに、差し込み部３ｄを係合凹部２ｄに係合する。
【００６５】
その後、外蓋２の内側から、各ネジ３３を、各貫通穴２ｕに挿入したのち各保持部材３１の頭部３１ａのネジ穴３１ｂにねじ込んで、内側から、外蓋２と各保持部材３１とを取外し可能に固定する。
【００６６】
この結果、各係止爪部３ｃでの係止及び差し込み部３ｄでの係合に加えて、各角部２ｓを挟む２箇所と、各係止爪部３ｃを挟む２箇所と（ただし、１箇所は重複する。）の合計６カ所でそれぞれ、各保持部材３１の係合突部３１ｆがカバー体３の外周端部の湾曲部３ｔの内面との係合で、外蓋２の外周端部において、外蓋２の上方向を含めて、確実に係合することができる。一対の長辺側の外周端部３ａの中央部の各係止爪部３ｃを挟む２箇所で保持部材３１で係合しているので、一対の長辺側の外周端部３ａを、各係止爪部３ｃのみで係止保持する場合と比較して、より安定して保持することができる。
【００６７】
なお、メインテナンス等でカバー体３と外蓋２との固定を解除する場合には、各ネジ３３を外したのち、カバー体３を外蓋２に対して上向きに引き上げれば、各保持部材３１と共にカバー体３を外蓋２から簡単に取り外すことができる。すなわち、カバー体３と外蓋２との係合を外す際には、金属製のカバー体３が各保持部材３１と一緒に外れるため、カバー体３を変形させることなく、また、各保持部材３１も損傷することなく、取り外しが可能であり、全て再利用することができて、メインテナンス等に好適である。
【００６８】
なお、カバー体３の外側の側面３ｇは、外蓋２の外側の側面２ｇと同一面か、又は、外蓋２の外側の側面２ｇよりも外側に突出するように形成している（図７Ｂ〜図７Ｄ、図８Ｂ、図９Ｂなどを参照）。このため、上から平面的に炊飯器を見たとき、外蓋２は見えずに、外蓋２を覆った金属製のカバー体３しか見えないようにして、デザイン性を向上させている。
【００６９】
前記実施形態によれば、各保持部材３１が、金属製のカバー体３と係合しつつ外蓋２と固定することで、外蓋２の外周端部において、外蓋２の上方向を含めて、金属製のカバー体３を外蓋２とを確実に係合することができる。また、外蓋２との係合を外す際には、金属製のカバー体３が各保持部材３１と一緒に外すことができ、カバー体３を変形させることなく、取り外すことが可能である。
【００７０】
また、各保持部材３１は、外蓋２の前側の部分に配置されているので、以下のような効果がある。外蓋２の前側の部分は、蓋体開閉時に大きな遠心力を受けることから、外蓋２とカバー体３とを確実に保持固定する必要がある。このため、特に、外蓋２の前側の部分に複数本の保持部材３１を配置して、外蓋２とカバー体３とを複数本の保持部材３１により確実に保持固定すれば、蓋体開閉時の大きな遠心力に十分に耐えうることができる。
【００７１】
また、外蓋２は平面長方形状を有しており、各保持部材３１は、外蓋２の前側の部分の各角部２ｓを挟むように２箇所、それぞれ配置されているので、以下のような効果がある。外蓋２が長方形の平面形状を有するとき、外蓋２の前側の部分の各角部２ｓを挟むように外蓋２とカバー体３とを保持部材３１で確実に保持固定すれば、少ない本数の保持部材３１で、効率良く、外蓋２とカバー体３とを確実に保持固定することができる。
【００７２】
また、カバー体３の係止爪部３ｃに係止される外蓋２の貫通穴２ｃの外側の貫通穴形成部２ｋ及び差し込み部３ｄに係合される係合凹部２ｄの外側の壁２ｈが金属製のカバー体３より外側にあるため、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを、外側の貫通穴形成部２ｋ及び外側の壁２ｈで抑制することができる。従って、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを抑制することができる。よって、例えば、従来技術において凸部が形成できない様な急激な形状変化している箇所があったとしても、熱膨張時の外蓋２に対する金属製のカバー体３の膨らみを貫通穴形成部２ｋで抑制することができて、金属製のカバー体３の外周端部を保護することができる。
【００７３】
また、金属製のカバー体３の外側の側面３ｇが合成樹脂製の外蓋２の外側の側面２ｇよりも外側に配置するため、外観の品位を向上させることができる。
【００７４】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。
【００７５】
例えば、前記実施形態の第１変形例として、係合凹部２ｄと差し込み部３ｄとを２個配置するのでは無く、１個ずつ配置するようにしてもよい。すなわち、係合凹部２ｄと差し込み部３ｄとは、一例として、一対の短辺側の外周端部２ｂの中央部とカバー体３の一対の短辺側の外周端部３ｂの中央部とにそれぞれ形成しているが、一対の短辺のうちの一方の短辺側であるヒンジ部２６では、ヒンジ部２６自体の構成により外蓋２とカバー体３とを連結するようにして、係合凹部２ｄ及び差し込み部３ｄの配置を省略するようにしてもよい。従って、この例の場合には、ヒンジ部２６とは反対側の短辺側の外周端部２ｂの中央部と外周端部３ｂの中央部とに、１個の係合凹部２ｄと１個の差し込み部３ｄとが配置されていることになる。
【００７６】
また、前記実施形態の第２変形例として、以下のように構成してもよい。すなちわ、カバー体３の蒸気筒用貫通穴３ｅの周囲のヒンジ部２６の近傍では、突出部３ｐが形成されておらず、カバー体３が外蓋２と嵌合されていない部分がある。この部分を、別の部材にて嵌合するようにしてもよい。具体的には、図２〜図４、図６、図１０Ａ及び図１０Ｂなどに示すように、カバー体３の蒸気筒用貫通穴３ｅの周囲のヒンジ部２６の近傍には、平面半円形状の切欠き部３ｓと細幅部３ｒとが形成されている。この細幅部３ｒは、ヒンジ部２６の近傍であり、かつ、細幅であるため、端部に突出部３ｐを立体的に形成することができない。そこで、この細幅部３ｒは、外蓋２の対応する位置に形成したＪ字状の細幅支持部２ｒで下側から抱き持ちするとともに、外蓋２及びカバー体３とは別の部材である平面半円形状の端部カバー２９で切欠き部３ｓと細幅部３ｒとを覆うように配置している。端部カバー２９は、断面Ｌ字状の湾曲した円弧状の鍔部２９ｂを有し、この鍔部２９ｂを細幅部３ｒに上から被せて、細幅部３ｒを上から包み込むようにしている。端部カバー２９の蒸気筒用貫通穴３ｅ側の端縁の裏面には、蒸気筒収納凹部２ｅのヒンジ側の端部の係合凹部２ｅａと係合可能な係合凸部２９ａを有している。このように構成する結果、細幅部３ｒの上下の端縁は、細幅支持部２ｒと鍔部２９ｂとで包み込まれて、蒸気が細幅部３ｒの端縁に接触しないようにしている。
【００７７】
従って、蒸気筒２２付近の開口端部を別部材の端部カバー２９で覆うとともに、外蓋２と係合することで、蒸気が、突出部３ｐが形成されていない開口端部に当たることを防ぐことができ、また端部カバー２９で金属製のカバー体３及び外蓋２とを嵌め合わせることで、金属製のカバー体３の細幅部３ｒの浮きを防止することができる。
【００７８】
なお、前記様々な実施形態又は変形例のうちの任意の実施形態又は変形例を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。また、実施形態同士の組み合わせ又は実施例同士の組み合わせ又は実施形態と実施例との組み合わせが可能であると共に、異なる実施形態又は実施例の中の特徴同士の組み合わせも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明にかかる炊飯器は、外蓋の外周端部において、外蓋の上方向を含めて、確実に係合することができて、家庭用又は業務用の炊飯器として有用である。
【符号の説明】
【００８０】
１  炊飯器本体
２  外蓋
２ａ  長辺側の外周端部
２ｂ  短辺側の外周端部
２ｃ  貫通穴
２ｄ  係合凹部
２ｅ  蒸気筒収納凹部
２ｅａ  係合凹部
２ｆ  操作パネル収納凹部
２ｇ  外側の側面
２ｈ  外側の壁
２ｎ  突出壁
２ｐ  溝
２ｒ  細幅支持部
２ｓ  前側の角部
２ｔ  保持部材頭部嵌合用凹部（第１凹部）
２ｕ  貫通穴
２ｗ  脚部嵌合用凹部（第２凹部）
２ｘ  下側位置決め突起
２ｙ  上側位置決め突起
３  カバー体
３ａ  長辺側の外周端部
３ｂ  短辺側の外周端部
３ｃ  係止爪部
３ｄ  差し込み部（係合部の一例）
３ｅ  蒸気筒用貫通穴
３ｆ  操作パネル配置用貫通穴
３ｇ  外側の側面
３ｈ  支柱部
３ｊ  Ｕ字状屈曲部
３ｍ  Ｌ字状屈曲部
３ｐ  突出部
３ｒ  細幅部
３ｓ  切欠き部
３ｔ  湾曲部
４  蓋体
２１  鍋
２２  蒸気筒
２２ａ  蒸気筒の外周壁
２３  蒸気排出用開口
２４  操作パネル
２５  フック部
２６  ヒンジ部
２７  バネ
２９  端部カバー
２９ａ  係合凸部
３１  保持部材
３１ａ  頭部
３１ｂ  ネジ穴
３１ｃ  細首部
３１ｄ  切り込み
３１ｅ  脚部
３１ｆ  係合突部
３１ｇ  位置決め凹部
３３  ネジ
【図１】
0006660624.tif 000002
【図２】
0006660624.tif 000003
【図３】
0006660624.tif 000004
【図４】
0006660624.tif 000005
【図５】
0006660624.tif 000006
【図６】
0006660624.tif 000007
【図７Ａ】
0006660624.tif 000008
【図７Ｂ】
0006660624.tif 000009
【図７Ｃ】
0006660624.tif 000010
【図７Ｄ】
0006660624.tif 000011
【図８Ａ】
0006660624.tif 000012
【図８Ｂ】
0006660624.tif 000013
【図８Ｃ】
0006660624.tif 000014
【図９Ａ】
0006660624.tif 000015
【図９Ｂ】
0006660624.tif 000016
【図９Ｃ】
0006660624.tif 000017
【図９Ｄ】
0006660624.tif 000018
【図１０Ａ】
0006660624.tif 000019
【図１０Ｂ】
0006660624.tif 000020
【図１１】
0006660624.tif 000021
【図１２】
0006660624.tif 000022
【図１３Ａ】
0006660624.tif 000023
【図１３Ｂ】
0006660624.tif 000024
【図１４Ａ】
0006660624.tif 000025
【図１４Ｂ】
0006660624.tif 000026
【図１４Ｃ】
0006660624.tif 000027
【図１４Ｄ】
0006660624.tif 000028
【図１４Ｅ】
0006660624.tif 000029
【図１５】
0006660624.tif 000030
【図１６】
0006660624.tif 000031