(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、明度が高い記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、明度が高い記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行う
ことを特徴とする通知装置。
【請求項２】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、明度差が所定値以上となる組み合わせの記録液のうちの１つの記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、明度差が所定値以上となる組み合わせの記録壁のうちの１つの記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行う
ことを特徴とする通知装置。
【請求項３】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、色系統が異なるものの組み合わせの記録液のうちの１つの記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、色系統が異なるものの組み合わせの記録壁のうちの１つの記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行う
ことを特徴とする通知装置。
【請求項４】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、同じ色系統の記録液が複数存在する場合、前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、同じ色系統の複数の記録液について、同時に前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、同じ色系統がの複数の記録液について、同時に前記残量に関する情報の通知を行う
ことを特徴とする通知装置。
【請求項５】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、
前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす所定の記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす所定の記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、
前記判定手段で、前記第１の通知対象の記録液と前記第２の通知対象の記録液とが存在すると判定されると、前記第１の通知対象の記録液について前記残量に関する情報の通知を行い、前記第２の通知対象の記録液について同様のタイミングで前記残量に関する情報の通知を行わない
ことを特徴とする通知装置。
【請求項６】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と、
記録液の補充が完了したことを検知する検知手段と、
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、
前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす所定の記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす所定の記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、
前記検知手段で補充が完了したことを検知した後に、前記所定の条件を満たす他の記録液について前記残量に関する情報を通知する
ことを特徴とする通知装置。
【請求項７】
記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段と、
情報を表示可能な表示パネルと、
を有し、
前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、
前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、
前記通知手段は、前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす所定の記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす所定の記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、
前記複数の通知対象の記録液のうちの前記所定の記録液について前記残量に関する情報を通知する第１の通知と、前記複数の通知対象の記録液のすべてについて前記残量に関する情報を通知する第２の通知と、のどちらの通知を行うのかを、前記表示パネルで選択可能である
ことを特徴とする通知装置。
【請求項８】
前記通知手段は、前記複数の通知対象の記録液のうち、前記所定の条件を満たす１つの記録液について前記残量に関する情報を通知する請求項５から７のいずれか１項に記載の通知装置。
【請求項９】
前記所定の条件では、前記複数の通知対象の記録液のうち、残量が少ないものを優先させる請求項５から８のいずれか１項に記載の通知装置。
【請求項１０】
前記所定の条件では、前記複数の通知対象の記録液のうち、使用量または使用頻度が多いものを優先させる請求項５から８のいずれか１項に通知装置。
【請求項１１】
情報を表示可能な表示パネルをさらに有し、
前記残量に関する情報は、残量が所定量以下になった記録液を補充する必要があることを前記表示パネルに表示させるための表示指示である請求項１から１０のいずれか１項に記載の通知装置。
【請求項１２】
情報を表示可能な表示パネルをさらに有し、
前記残量に関する情報は、残量が所定量以下になった複数の記録液について、記録液を補充する順番を前記表示パネルに表示させるための表示指示である請求項１から１１のいすれか１項に記載の通知装置。
【請求項１３】
前記複数の通知対象の記録液のすべての補充が完了すると、回復動作を実行する制御手段をさらに備える請求項１から１２のいずれか１項に記載の通知装置。
【請求項１４】
記録液は、収容部にそれぞれ独立して貯留され、前記収容部は、各記録液がそれぞれ貯留されたタンクが着脱可能であって、前記タンクを交換することで記録液を補充する請求項１から１３のいずれか１項に記載の通知装置。
【請求項１５】
記録液は、収容部にそれぞれ独立して貯留され、前記収容部は、各記録液を貯留するタンクが連設され、前記タンクに記録液を注入することで記録液を補充する請求項１から１３のいずれか１項に記載の通知装置。
【請求項１６】
前記収容部は、前記タンクに記録液を補充する注入口に遮蔽部材または封止部材が備えられ、
前記遮蔽部材および前記封止部材は、前記残量に関する情報が通知された記録液を貯留する前記タンクの前記注入口のみ、遮蔽状態あるいは封止状態を解除する請求項１５に記載の通知装置。
【請求項１７】
記録媒体に対して記録液を付与して記録を行う記録装置において、
請求項１から１６のいずれか１項に記載の通知装置を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数あるインクなどの記録液の入れ間違いによる補充ミス（誤補充）を抑制するための通知装置および記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数色のインクにより画像の記録を行うインクジェット記録装置では、各色のインクを補充する際に、補充すべきインクを入れ間違える補充ミスをしてしまう可能性がある。こうしたインクの補充ミスの対策として、特許文献１に開示された技術が知られている。特許文献１では、記録ヘッドにインクを供給するタンクの差込口を各色毎に異なる形状とすることにより、補充用のタンクの誤装着を防止して、インクの補充ミスを防止することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２３４１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、インクの色毎にタンクの差込口の形状を異ならせて形成しなければならないため、構造が複雑になり、製造コストが高くなるという新たな問題がある。
【０００５】
本発明は、コスト高を招来することなく、ユーザーによる記録液の補充ミスの発生を抑制することが可能な通知装置および記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による通知装置は、記録装置に供給される複数の記録液のそれぞれの残量に関する情報を取得する取得手段と、前記取得手段で取得した情報に基づいて、前記複数の記録液のそれぞれについて、残量が所定量以下となる通知対象の記録液であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段で判定された前記通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の通知対象の記録液のうち、所定の条件を満たす所定の記録液について、前記残量に関する情報を通知する通知手段とを有し、前記所定量は、第１の所定量と、前記第１の所定量よりも多い第２の所定量とを含み、前記判定手段は、前記複数の記録液のそれぞれについて、前記第１の所定量以下の第１の通知対象の記録液であるか否かを判定し、かつ、前記第２の所定量以下の第２の通知対象の記録液であるか否かを判定し、前記通知手段は、前記判定手段で判定された前記第１の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第１の通知対象の記録液のうち、明度が高い記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行い、前記判定手段で判定された前記第２の通知対象の記録液が複数存在するときに、前記複数の第２の通知対象の記録液のうち、明度が高い記録液について、優先して前記残量に関する情報の通知を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、上記したように構成されているため、コスト高を抑制し、ユーザーによる記録液の補充ミスの発生を抑制することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１（ａ）は、本発明によるインクジェット記録装置の正面図であり、図１（ｂ）は、表示パネルの表示例を示す説明図である。
【図２】図２（ａ）は、図１（ａ）のインクジェット記録装置の筐体をはずした状態の概略構成斜視図であり、図２（ｂ）は、記録ヘッドにおいてインクタンクを外した状態の概略構成斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図１（ａ）のインクジェット記録装置のプラテン近傍の要部を切断面の端面図であり、図３（ｂ）は、記録ヘッドに回復ユニットと密着した状態を説明する説明図である。
【図４】図４は、マイクロコンピューターにおける機能的構成を示す説明図である。
【図５】図５は、第１の補充管理処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の補充管理処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】図７は、第３の補充管理処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】図８は、第４の補充管理処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図９は、本発明によるインクジェット記録装置の変形例の要部の模式図である。
【図１０】図１０は、メインタンクの概略構成斜視図であり、図１０（ｂ）は、メインタンクに挿入される遮蔽板を示す説明図である。
【図１１】図１１（ａ）（ｂ）は、表示パネルの表示例を示す説明図である。
【図１２】図１２は、通常補充管理処理の処理ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明による通知装置および記録装置の一例を詳細に説明するものとする。
【００１０】
（第１の実施の形態）
まず、図１乃至図５を参照しながら、本発明によるインクジェット記録装置の第１の実施の形態について説明する。インクジェット記録装置１０は、図１（ａ）のように、インクジェット記録装置１０を起動および停止するための電源１２と、ユーザーに対して各種情報を表示する表示パネル１４とを有している。表示パネル１４は、例えば、タッチパネルである。これにより、図１（ｂ）のように、ユーザーは、指で表示パネル１４に表示されたＯＫボタン１４ａや矢印ボタン１４ｂを選択して、クリーニング、ノズルチェックパターンの印刷および残量表示などの各種操作を行うことができる。
【００１１】
インクジェット記録装置１０は、図２（ａ）のように、Ｙ軸方向に搬送される記録媒体Ｍを支持するプラテン１６と、Ｙ軸方向と交差するＸ軸方向（本実施形態では直交している。）に移動可能に配設されたキャリッジ１８とを有している。キャリッジ１８には、インクを吐出するノズル（不図示）が形成されたノズル面２０ａがプラテン１６と対向するように、記録ヘッド２０が配設されている。このとき、記録ヘッド２０のノズル面２０ａが、Ｘ、Ｙ軸方向と交差するＺ軸方向（高さ方向）でプラテン１６と一定の距離が保たれるように配設される。また、キャリッジ１８は、モータ２２の駆動によりベルト２４を介してＸ軸方向に延在するガイドシャフト２６上を往復移動可能な構成となっている。
【００１２】
記録ヘッド２０は、図２（ｂ）のように、それぞれ異なる色のインクを貯留する９つのインクタンク５０が、それぞれ独立してヘッドカートリッジ２０−１（収容部）に着脱可能に配設されている。なお、ヘッドカートリッジ２０−１は、２〜８個または１０個以上のインクタンクが着脱可能な構成としてもよい。９つのインクタンク５０にはそれぞれ、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、レッド、ライトシアン、ライトマゼンタ、グレイ、クリアのインク（記録液）が貯留されている。
【００１３】
また、図３（ａ）のように、プラテン１６のＹ軸方向の上流側には、搬送ローラ５２とピンチローラ５４とが配設され、下流側には、排紙ローラ５６と拍車ローラ５８とが配設されている。そして、Ｙ軸方向に搬送される記録媒体Ｍは、その上流側を搬送ローラ５２とピンチローラ５４とに、下流側を排紙ローラ５６と拍車ローラ５８とに挟持され、平滑な面が保たれている。
【００１４】
インクジェット記録装置１０では、記録ヘッド２０がキャリッジ１８を介してＸ軸方向に移動する際に、ノズル面２０ａのノズル（不図示）からインクを吐出し、記録媒体Ｍに１記録走査分の画像を記録する。次に、モータ（不図示）により搬送ローラ５２および排紙ローラ５６が駆動され、当該記録媒体ＭはＹ軸方向を上流側から下流側に所定量だけ搬送される。これにより、記録媒体Ｍにおける記録ヘッド２０と対向する位置には、まだ何も記録されていない領域が位置する。その後、記録ヘッド２０がキャリッジ１８を介してＸ軸方向に移動する際にノズル（不図示）からインクを吐出して当該領域に対して印刷を行う。こうした一連の動作を繰り返し実行することで、インクジェット記録装置１０において記録媒体Ｍへの記録動作が行われる。
【００１５】
また、インクジェット記録装置１０は、Ｘ軸方向の一方の端部側に回復ユニット２８が配設されている（図２（ａ）では記録ヘッド２０が位置している下方側になる。）。回復ユニット２８は、記録ヘッド２０のノズル（不図示）が正常にインクを吐出可能なように、インク補充後などの所定のタイミングで記録ヘッド２０に対して回復動作を行う。回復ユニット２８は、内部にインク吸収体３２が備えられたキャップ３０がノズル面２０ａに密着する。このとき、図３（ｂ）のように、インク吸収体３２は、ノズル面２０ａと対向し、かつ、ノズル面２０ａとの間に微小な間隙を形成する。そして、キャップ３０に接続されたチューブ３４を介して配設されたポンプ３６が駆動すると、ノズル面２０ａとキャップ３０とにより形成された密閉空間に負圧が生じ、ノズル（不図示）からインクが吸引される。なお、吸引したインクは廃インクパック３８に回収される。こうした回復ユニット２８により行われる回復動作により、ノズル（不図示）内でのインクの固着を防止するとともに泡の混入を解消することができる。
【００１６】
なお、こうしたインクジェット記録装置１０の全体動作は、内蔵されたマイクロコンピューター４０により制御される。マイクロコンピューター４０は、図４のように、記録動作や回復動作を行うように各構成部材の動作を制御する制御部４２と、記録する画像データなどの各種データを記憶する記憶部４４とを備えている。さらに、インクタンク５０におけるインクの残量に関する情報（以下、単に「残量」と適宜に称する。）を算出するなどのインクの残量を管理する管理部４６と、表示パネル１４の制御を行う表示制御部４８とを備えている。
【００１７】
管理部４６は、インクタンク５０内のインク残量を取得する取得部６０と、取得部６０で取得したインク残量に基づいて「エンド」（後述する。）あるいは「ニアエンド」（後述する。）を判定する判定部６２とを備えている。また、判定部６２での判定結果に基づいて、表示制御部４８に対して表示パネル１４に表示すべき通知情報を出力する通知部６４と、インクの補充作業が完了したことを検知する検知部６６と、インク残量情報を更新する更新部６８とを備えている。さらに、ユーザーによるインク補充が可能な位置たる補充位置に記録ヘッド２０を移動する移動部６９を備えている。
【００１８】
より詳細には、取得部６０は、所定のタイミングで記録ヘッド２０に装着している各インクタンク５０内のインクの残量を算出して取得する。算出方法としては、例えば、記録動作や回復動作が行われると、記録する画像を表す記録データや回復動作の種類に基づいて、使用するすべてのインクについて、その発数をドットカウントする。その後、カウント値を１ドット分の吐出量と積算して各インクの消費量を算出する。そして、算出したインクの消費量を記録動作や回復動作が行われる前のインク残量（記憶部４４に記憶されている。）から減算してインクタンク５０内のインクの残量を算出する。
【００１９】
判定部６２は、インク残量が所定量以下となったか否かによりインクの残量状態を判定する。即ち、使用するすべてのインクについて、取得部６０で取得したインク残量と、記憶部４４に記憶されているインクタンク５０に最初に貯留されていた初期貯留量とに基づいてインク残量の状態を判定する。初期貯留量とは、新品のインクタンク５０における貯留量である。具体的には、例えば、インク残量が初期貯留量に対して２０％以下となると、もうすぐインクがなくなることを示す「ニアエンド」のインク残量状態であると判定する。また、インク残量が初期貯留量に対して０％以下（つまり、０％である。）となると、インクがなくなったことを示す「エンド」のインク残量状態であると判定する。なお、「エンド」、「ニアエンド」を判定する閾値については、インク毎に異なるようにしてもよい。
【００２０】
通知部６４は、エンド判定されたインクを通知対象のインク（第１の通知対象の記録液）と判断し、表示制御部４８に対してインクの残量に関する情報（インクの補充を促す通知の表示指示などを含む）を出力する。具体的には、通知部６４は、インクを特定する情報（例えば、色情報）、インクの残量、インクの補充を促す通知の表示指示、補充作業完了ボタン（後述する。）の表示指示などを通知情報として表示制御部４８に出力する。表示制御部４８では、入力された通知情報に基づいた表示を行う。具体的には、インクを特定する情報およびインク残量に基づいて、所定のインクの残量が表示パネル１４に表示される。なお、表示パネル１４に表示されるインク残量は、インク残量の増減がユーザーに直感的に理解し易い表示であればよく、数値による％表示としてもよいし、図による表示としてもよい。また、表示パネル１４には、インクを特定する情報、インクの補充を促す通知の表示指示に基づいて、所定のインクについてインクがない旨の表示を行う。例えば、インクＡについてインクがない旨の表示を行う場合には、表示パネル１４に「インクＡの残量がありません。補充してください。」などの文言を表示する。また、表示パネル１４には、補充作業完了ボタンの表示指示に基づいて、インクの補充作業が完了したことを検知するための補充作業完了ボタンが表示される。
【００２１】
なお、通知部６４では、例えば、エンド判定されたインクが複数存在する場合には、表示制御部４８に対して、まず、１つのインクを特定する情報およびインクの補充を促す通知の表示指示を通知情報として出力する。その後、検知部６６において補充作業が完了したことが検知されると、他の１つのインクについて同様の通知情報を出力する。そして、こうした処理を、エンド判定されたすべてのインクの通知情報を出力するまで繰り返し実行する。なお、この場合、エンド判定された複数のインクについて補充する順番を決定し、決定した順番の表示指示を他の通知情報とともに出力するようにしてもよい。また、インクの残量やインクの補充を促す通知などの表示については、表示パネル１４に限定されるものでなく、別体で設けられたパーソナルコンピューター（不図示）に接続された表示装置（不図示）に表示するようにしてもよい。なお、本実施形態では、インクの補充を促す通知を、表示パネル１４を介して表示するようにしたが、例えば、スピーカーを介して音声ガイダンスや警告音により通知するようにしてもよい。あるいは、ＬＥＤランプなどの光源を用いてその点灯パターンなどにより通知するようにしてもよい。こうした場合、補充が完了したことを検知することが可能な構成を設ける必要がある。また、上記した手法を組み合わせて通知するようにしてもよい。したがって、通知部６４は、表示パネル１４、スピーカー、光源などの通知装置にインクの補充を促す通知を行う通知手段となる。
【００２２】
ユーザーは、インク補充作業、つまり、インクタンク５０の交換作業が完了すると、表示パネル１４に表示された補充作業完了ボタンを選択する。補充作業完了ボタンが選択されたとの情報は表示制御部４８から検知部６６に出力され、これにより、検知部６６において補充作業が完了したことが検知される。
【００２３】
更新部６８は、取得部６０において取得したインク残量や補充後のインク残量に基づいて、記憶部４４に記憶されている各インクの残量を変更して、インク残量情報を更新する。なお、記録ヘッド２０はインクタンク５０を交換することでインクを補充するため、補充後のインク残量は初期貯留量となる。
【００２４】
移動部６９は、通知部６４から通知情報としてインクの補充を促す通知の表示指示が出力されると、記録ヘッド２０を補充位置まで移動する。また、検知部６６において補充作業が完了したことが検知されると、記録ヘッド２０を回復ユニット２８により回復動作が可能な位置たる回復位置まで移動する。そして、記録ヘッド２０が回復位置まで移動すると、制御部４２により回復動作が実行される。
【００２５】
以上の構成において、インクジェット記録装置１０において、記録開始指示後や記録動作終了後などの所定のタイミングで、インク補充の通知を行う第１の補充管理処理が開始される。なお、記録開始の指示は、例えば、別体で設けられたパーソナルコンピューター（不図示）から入力される。ここで、図５のフローチャートには、この第１の補充管理処理の詳細な処理内容が示されている。第１の補充管理処理では、まず、各インクタンク５０におけるインク残量を算出し、インク残量から各インクのインク残量状態を判定する（ステップＳ５０２）。次に、エンド判定されたインクが存在するか否かの判断を行う（ステップＳ５０４）。ステップＳ５０４において、エンド判定されたインクが存在しないと判断されると、インク残量情報を更新し（ステップＳ５０６）、第１の補充管理処理を終了する。また、ステップＳ５０４において、エンド判定されたインクが存在すると判定されると、エンドと判定されたインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ５０８）。
【００２６】
ステップＳ５０８において複数存在しない、つまり、エンド判定されたインクが１つだけ存在すると判断されると、エンド判定されたインクについてインクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ５１０）。なお、ステップＳ５１０では、さらに、補充作業完了ボタンを表示するとともに、記録ヘッド２０を補充位置まで移動する。次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ５１２）。つまり、ステップＳ５１２では、表示パネル１４に表示された補充作業完了ボタンが選択されたか否かの判断を行う。ステップＳ５１２において、インクの補充が完了していない、つまり、補充作業完了ボタンが選択されていないと判断されると、繰り返しステップＳ５１２が実行される。また、ステップＳ５１２において、インクの補充が完了した、つまり、補充完了ボタンが選択されたと判断されると、インク残量情報を更新する（ステップＳ５１４）。このとき、表示パネル１４に表示されたインクがない旨の表示を消去する。その後、キャリッジ１８を介して、回復位置まで記録ヘッド２０を移動し、回復動作により記録ヘッド２０内にインクを充填して（ステップＳ５１６）、第１の補充管理処理を終了する。
【００２７】
また、ステップＳ５０８において複数存在すると判断されると、エンド判定されたインクのうち、まだ補充されていないインクを選択する（ステップＳ５１８）。このとき、選択したインクについて、選択済みのインクとして記憶される。その後、選択したインクについてインクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ５２０。）。なお、ステップＳ５２０では、さらに、補充作業完了ボタンを表示するとともに、記録ヘッド２０を補充位置まで移動する。次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ５２２）。なお、ステップＳ５２２の具体的な処理内容については、ステップＳ５１２と同様である。
【００２８】
ステップＳ５２２において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ５２２が実行される。また、ステップＳ５２２において、インクの補充が完了したと判断されると、エンド判定されたすべてのインクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ５２４）。即ち、ステップＳ５２４では、エンド判定されたすべてのインクについて、ステップＳ５１８で選択済みか否かの判断を行う。ステップＳ５２４において、エンド判定されたすべてのインクの補充が完了してない、つまり、エンド判定されたインクがすべて選択済みでないと判断されると、ステップＳ５１８に戻り、それ以降の処理を実行する。ステップＳ５２４において、エンド判定されたすべてのインクの補充が完了した、つまり、エンド判定されたインクがすべて選択されている判断されると、ステップＳ５１４に進む。そして、インク残量情報を更新すると、ステップＳ５１６に進み、回復動作を実行して、第１の補充管理処理を終了する。
【００２９】
なお、第１の補充管理処理では、記憶部４４にインク各色の明度を記憶しておき、エンド判定されたインクについて、明度が高いインクから順にインクがない旨を表示するようにしてもよい。具体的には、この場合、ステップＳ５１８において、まだ補充されていないインクのうち、最も明度の高いインクを選択することとなる。これにより、複数のインクを補充する必要がある際には、例えば、所定のインクの補充時に直前に補充したインク（例えば、補充の際に飛散した微量のインク）が混入したとしても、混色による影響が少なくてすむ。
【００３０】
また、第１の補充管理処理では、ヘッドカートリッジ２０−１におけるインクタンク５０の配置位置を記憶しておき、インクタンク５０の配置位置が一定距離以上離れているインクについては、同時にインクの補充を促すようにしてもよい。インクを補充するインクタンク５０が一定距離離れているのでユーザーがインクタンク５０の交換を間違い難くなる。さらに、第１の補充管理処理では、各インクに対する補充の順番の優先順位を記憶しておき、この優先順位に基づいて１つのインクを選択するようにしてもよい。具体的には、ステップＳ５１８では、記憶部４４に記憶された優先順位に基づいて、インクを選択することとなる。
【００３１】
以上説明したように、インクジェット記録装置１０は、エンド判定されたインクが複数存在するか否かを判断するようにした。そして、存在すると判断されると、エンド判定されたインクについて１つずつ順番にインクの補充を促すようにした。これにより、ユーザーは、１つのインクの補充が完了した後に、さらに別のインクの補充を行うこととなり、インクの入れ間違いによる誤補充が生じ難くなる。
【００３２】
このように、インクジェット記録装置１０は、各構成部材の形状はそのままで、ユーザーに対して補充を促す通知を行うタイミングを管理するようにした。このため、インクジェット記録装置１０によれば、インクの色毎に注入口の形状を変えて誤補充の発生を抑制するようにした形態と比べて、コスト高となることを抑制できる。また、インクの誤補充の発生を抑制することができる。
【００３３】
（第２の実施の形態）
次に、図６を参照しながら、本発明によるインクジェット記録装置の第２の実施の形態を説明する。なお、以下の説明においては、インクジェット記録装置１０と同一または相当する構成については、上記した符号を用いることにより、その詳細な説明は適宜に省略する。
【００３４】
この第２の実施の形態のインクジェット記録装置７０は、下記の点のみにおいてインクジェット記録装置１０と異なっている。即ち、通知部６４では、ニアエンド判定されたインクを通知対象のインク（第２の通知対象の記録液）と判断する。そして、ニアエンド判定された複数のインクのうち、最も少ないインク残量となるインクを選択し、選択したインクの補充を促す表示指示を行う。また、通知部６４は、ニアエンド判定されたインクのうち、最も少ないインク残量となるインクが複数存在する場合には、補充作業の完了を確認しながら１つずつインクの補充を促す表示指示を出力する。
【００３５】
インクジェット記録装置７０では、記録開始指示後や記録動作終了後などの所定のタイミングで、インク補充の通知を行う第２の補充管理処理が開始される。ここで、図６のフローチャートには、この第２の補充管理処理の詳細な処理内容が示されている。第２の補充管理処理では、まず、各インクタンク５０におけるインク残量を算出し、インク残量から各インクのインク残量状態を判定する（ステップＳ６０２）。次に、ニアエンド判定されたインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ６０４）。
【００３６】
ステップＳ６０４において、ニアエンド判定されたインクが複数存在しないと判断されると、次に、エンド判定されたインクが存在するか否かの判断を行う（ステップＳ６０６）。ステップＳ６０６において、エンド判定されたインクが存在しないと判断されると、インク残量情報を更新し（ステップＳ６０８）、第２の補充管理処理を終了する。また、ステップＳ６０６において、エンド判定されたインクが存在すると判断されると、エンド判定されたインクについてインクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ６１０）。なお、ステップＳ６１０の具体的な処理内容は、上記したステップＳ５１０の処理と同様である。
【００３７】
次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ６１２）。このステップＳ６１２の具体的な処理内容は、上記したステップＳ５１２と同様である。ステップＳ６１２において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ６１２が実行される。また、ステップＳ６１２において、インクの補充が完了したと判断されると、インク残量情報を更新する（ステップＳ６１４）。このとき、表示パネル１４に表示されたインクがない旨の表示を消去する。その後、回復動作を実行し（ステップＳ６１６）、第２の補充管理処理を終了する。なお、ステップＳ６１６の具体的な処理内容は、上記したステップＳ５１６と同様である。
【００３８】
また、ステップＳ６０４において、ニアエンド判定されたインクが複数存在すると判断されると、そのインクの中で最も残量が少ないインクを選択する（ステップＳ６１８）。その後、選択したインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ６２０）。ステップＳ６２０において複数存在しない、つまり、１つだけあると判断されると、ステップＳ６１８で選択したインクについて、インクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ６２２）。なお、ステップＳ６２２では、さらに、補充作業完了ボタンを表示するとともに、記録ヘッド２０を補充位置まで移動する。そして、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ６２４）。ステップＳ６２４の具体的な処理内容は、上記したステップＳ５１２と同様である。ステップＳ６２４において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ６２４が実行される。また、ステップＳ６２４において、インクの補充が完了したと判断されると、ステップＳ６１４に進み、インク残量情報を更新する。その後、ステップＳ６１６に進み、回復動作を実行して、第２の補充管理処理を終了する。
【００３９】
ステップＳ６２０において複数存在すると判断されると、ステップＳ６１８で選択したインクのうち、まだ補充されていないインクを選択する（ステップＳ６２６）。このとき、選択したインクについて、選択済みのインクとして記憶される。そして、ステップＳ６２６で選択したインクについてインクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ６２８）。なお、ステップＳ６２８では、さらに、補充作業完了ボタンを表示するとともに、記録ヘッド２０を補充位置まで移動する。次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ６３０）。ステップＳ６３０の具体的な処理内容はステップＳ５１２と同様である。
【００４０】
ステップＳ６３０において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ６３０が実行される。また、ステップＳ６３０において、インクの補充が完了したと判断されると、ステップＳ６１８で選択されたすべてのインクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ６３２）。即ち、ステップＳ６３２では、ステップＳ６１８で選択されたすべてのインクについて、ステップＳ６２６で選択済みか否かの判断を行う。ステップＳ６３２においてステップＳ６１８で選択されたすべてのインクの補充が完了していない、つまり、ステップＳ６１８で選択されたインクで選択されていないインクが存在すると判断されると、ステップＳ６２６に戻り、それ以降の処理を実行する。ステップＳ６３２において、ステップＳ６１８で選択されたすべてのインクの補充が完了した、つまり、ステップＳ６１８で選択されたインクがすべて選択されたと判断されると、ステップＳ６１４の処理に進む。そして、インク残量情報を更新し、ステップＳ６１６に進み、回復動作を実行した後に、第２の補充管理処理を終了する。
【００４１】
なお、第２の補充管理処理では、ステップＳ６１８で選択する条件は、最もインク残量の少ないことに限定されるものではない。即ち、記録動作時など各インクの累積使用量を記憶するようにし、最も使用量または使用頻度の多いインクについて、優先的にインクがない旨を表示するようにしてもよい。具体的には、この場合、ステップＳ６１８において、最も使用量または使用頻度の多いインクを選択することとなる。また、記憶部４４にインク各色の明度を記憶しておき、最も明度の高いインクについて、優先的にインクがない旨を表示するようにしてもよい。具体的には、この場合、ステップＳ６１８において、最も明度の高いインクを選択することとなる。なお、インクタンク５０に貯留されたインクの明度がそれぞれ異なる場合には、ステップＳ６２０からステップＳ６３２の処理が省略され、ステップＳ６１８から直接ステップＳ６２２の処理に進むこととなる。
【００４２】
さらに、第２の補充管理処理では、第１の補充管理処理のように、ニアエンド判定（第１の補充管理処理ではエンド判定）されたすべてのインクについて、順にインクがない旨の表示を行って、ユーザーに対してインクの補充を促すようにしてもよい。
【００４３】
また、第２の補充管理処理では、ステップＳ６２８において、ニアエンド判定の複数のインクのうち、最もインク残量が少ないインク以外のインクについては、インクの補充を予告する表示を表示パネル１４に表示するようにしてもよい。このとき、インクの補充を予告するインクについては、その中で最もインクが少ないなどの所定の条件に基づいて１つだけ表示するようにしてもよいし、当該所定の条件に基づく順に同時に表示するようにしてもよい。具体的には、ニアエンド判定されたＡ、Ｂ２つのインクのうち、Ａのインク残量が少ない場合には、図１１（ｂ）のように、Ａにインクがない旨の表示（上段）、Ｂにインクがなくなることを予告する表示（下段）を行う。これにより、ユーザーは、インクがなくなる前に補充が間近なインクを認識することができるようになる。このため、実際の補充時にすでに補充インクの用意が完了しているなど、速やかな補充作業が可能となる。
【００４４】
さらに、第２の補充管理処理では、ステップＳ６０６の直後に、エンド判定されたインクが複数あるか否かの判断を行うようにして、エンド判定された複数のインクについて、１つずつ順にインクがない旨を表示するようにしてもよい。なお、この具体的な処理については、第１の補充管理処理のステップＳ５０８〜ステップＳ５２４と同様の処理となる。
【００４５】
以上において説明したように、インクジェット記録装置７０は、ニアエンド判定されたインクが複数存在するか否かを判断するようにした。そして、複数存在すると判断されると、ニアエンド判定されたインクの中で最もインク残量が少ないインクについて、優先的にインクの補充を促すようにした。これにより、複数のインクが同時になくなる頻度が少なくなる。このため、ユーザーは、同時に複数のインクを補充する機会が減少し、インクの補充ミスが生じ難くなる。
【００４６】
このように、インクジェット記録装置７０は、各構成部材の形状はそのままで、インクの補充を促すタイミングを管理するようにした。このため、インクジェット記録装置７０によれば、インクの色毎に注入口の形状を変えて誤補充の発生を抑制するようにした形態と比べて、コスト高を抑制できる。また、インクの誤補充の発生を抑制することができる。
【００４７】
（第３の実施の形態）
次に、図７を参照しながら、本発明によるインクジェット記録装置の第３の実施の形態を説明する。なお、以下の説明においては、インクジェット記録装置１０、７０と同一または相当する構成については、上記した符号を用いることにより、その詳細な説明は適宜に省略する。
【００４８】
この第３の実施の形態のインクジェット記録装置８０は、下記の点においてのみインクジェット記録装置１０と異なっている。即ち、通知部６４では、エンド判定されたインク（第１の通知対象の記録液）とニアエンド判定されたインク（第２の通知対象の記録液）とを通知対象のインクと判断する。そして、判定部６２でニアエンド判定されたインクとエンド判定されたインクとの両方が存在するときに、エンド判定されたインクのみを選択し、エンド判定されたインクの補充を促す表示指示を行う。
【００４９】
インクジェット記録装置８０では、記録開始指示後や記録動作終了後などの所定のタイミングで、インク補充の通知を行う第３の補充管理処理が開始される。ここで、図７のフローチャートには、この第３の補充管理処理の詳細な処理内容が示されている。第３の補充管理処理では、まず、各インクタンク５０におけるインク残量を算出し、インク残量から各インクのインク残量状態を判定する（ステップＳ７０２）。次に、エンド判定されたインクとニアエンド判定されたインクとの両方が存在するか否かの判断を行う（ステップＳ７０４）。即ち、ステップＳ７０４では、エンド判定されたインクとニアエンド判定されたインクとがそれぞれ少なくとも１つ以上存在するときのみ両方存在すると判断される。
【００５０】
ステップＳ７０４において、両方存在すると判断されると、エンド判定されたインクのみを選択し（ステップＳ７０６）、選択したインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ７０８）。なお、第３の補充管理処理では、ステップＳ７０８以降の処理は、第１の補充管理処理のステップＳ５０８以降の処理と同様に行われる。
【００５１】
即ち、ステップＳ７０８において複数存在しないと判断されると、エンド判定されたインクについてインクがない旨の表示を表示パネル１４に表示する（ステップＳ７１０）。次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ７１２）。ステップＳ７１２において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ７１２が実行される。また、ステップＳ７１２において、インクの補充が完了したと判断されると、インク残量情報を更新する（ステップＳ７１４）。その後、回復動作を実行して（ステップＳ７１６）、第３の補充管理処理を終了する。
【００５２】
また、ステップＳ７０８において複数存在すると判断されると、エンド判定されたインクのうち、まだ、補充されていないインクを選択する（ステップＳ７１８）。そして、選択したインクについて、インクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ７２０）。次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ７２２）。
【００５３】
ステップＳ７２２において、インクの補充が完了していなと判断されると、繰り返しステップＳ７２２が実行される。また、ステップＳ７２２において、インクの補充が完了したと判断されると、エンド判定されたすべてのインク（ステップＳ７０６で選択されたすべてのインク）の補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ７２４）。ステップＳ７２４において、エンド判定されたすべてのインクの補充が完了していないと判断されると、ステップＳ７１８に戻り、それ以降の処理を実行する。ステップＳ７２４において、エンド判定されたすべてのインクの補充が完了したと判断されると、ステップＳ７１４に進みインク残量情報を更新した後に、ステップＳ７１６に進み回復動作を実行して、第３の補充管理処理を終了する。
【００５４】
また、ステップＳ７０４において、両方存在しないと判断されると、エンド判定されたインクが存在するか否かの判断を行う（ステップＳ７２６）。ステップＳ７２６において、エンド判定されたインクが存在しないと判断されると、インク残量情報を更新し（ステップＳ７２８）、第３の補充管理処理を終了する。ステップＳ７２６において、エンド判定されたインクが存在すると判断されると、ステップＳ７０８に進み、それ以降の処理を実行する。
【００５５】
以上において説明したように、インクジェット記録装置８０は、エンド判定されたインクとニアエンド判定されたインクとがそれぞれ少なくとも１つ以上存在するか否かを判断するようにした。そして、存在すると判断されると、エンド判定されたインクに対してのみインクの補充を促すようにした。これにより、エンド判定されたインクとニアエンド判定されたインクとがそれぞれ少なくとも１つ以上存在しても、エンド判定されたインクのみを交換できるようになる。
【００５６】
このように、インクジェット記録装置８０は、各構成部材の形状はそのままで、より補充の必要なインクに対して優先的に補充を促すよう管理するようにした。このため、インクジェット記録装置８０によれば、インクの色毎に注入口の形状を変えて誤補充の発生を抑制するようにした形態と比べて、コスト高を抑制できる。また、誤補充の発生を抑制することができる。
【００５７】
（第４の実施の形態）
次に、図８を参照しながら、本発明によるインクジェット記録装置の第４の実施の形態を説明する。なお、以下の説明においては、インクジェット記録装置１０、７０、８０と同一または相当する構成については、上記した符号を用いることにより、その詳細な説明は適宜に省略する。
【００５８】
この第４の実施の形態のインクジェット記録装置９０は、下記の点においてのみインクジェット記録装置１０と異なっている。即ち、通知部６４では、ニアエンド判定されたインクを通知対象のインク（第２の通知対象の記録液）と判断する。判定部６２でニアエンド判定された複数のインクについてその明度を比較し、明度差が所定値以上あると判断された場合には所定のインクについてインクの補充を促す表示指示を行う。なお、判断基準となる明度差については、記憶部４４に記憶されている。即ち、明度差が所定値以上となる組み合わせのインクのうちの１つについて、インクの補充を促す通知を行う。また、通知部６４は、所定値以上の明度差があるインクが複数存在する場合には、補充作業の完了を確認しながら１つずつインクの補充を促す表示指示を行う。
【００５９】
判定部６２は、ニアエンド判定されたインクが３つ以上存在するときには、すべてのインクの組み合わせについて、明度を比較し、明度差が所定値以上であるか否かの判断を行い、この判断結果から所定値以上の明度差があるインクを判断する。なお、各インクの明度については、記憶部４４に記憶されている。
【００６０】
具体的には、Ａ、Ｂ、Ｃの３つのインクがニアエンド判定されたとすると、Ａ−Ｂ、Ａ−Ｃ、Ｂ−Ｃの組み合わせについて、それぞれ明度を比較し、明度差が所定値以上であるか否かの判断を行う。そして、Ａ−Ｂ、Ａ−Ｃの組み合わせで、明度差が所定値以上であると判断された場合には、Ａのみが明度差が所定値以上のインクと判断される。また、Ａ−Ｂ、Ａ−Ｃ、Ｂ−Ｃの組み合わせで、明度差が所定値以上であると判断された場合には、Ａ、Ｂ、Ｃが明度差が所定値以上のインクと判断される。また、Ａ−Ｃ、Ｂ−Ｃの組み合わせで、明度差が所定値以上であると判断された場合には、Ｃのみが明度差が所定値以上のインクと判断される。また、Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃの組み合わせで、明度差が所定値以上であると判断された場合には、Ｂのみが明度差が所定値以上のインクと判断される。さらに、上記の組み合わせ以外の組み合わせで、明度差が所定値以上であると判断された場合には、明度差が所定値以上となるインクはないと判断される。
【００６１】
このインクジェット記録装置９０では、記録開始指示後や記録動作終了後などの所定のタイミングで、インク補充の通知を行う第４の補充管理処理が開始される。ここで、図８のフローチャートには、この第４の補充管理処理の詳細な処理内容が示されている。第４の補充管理処理では、まず、各インクタンク５０におけるインク残量を算出し、インク残量から各インクのインク残量状態を判定する（ステップＳ８０２）。次に、ニアエンド判定されたインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ８０４）。
【００６２】
ステップＳ８０４において、ニアエンド判定されたインクが複数存在しないと判断されると、インク残量情報を更新し（ステップＳ８０６）、第４の補充管理処理を終了する。ステップＳ８０４においてニアエンド判定されたインクが複数存在すると判断されると、ニアエンド判定された複数のインク間の明度を比較する（ステップＳ８０８）。その後、明度差が所定値以上となるインクが存在するか否かの判断を行う（ステップＳ８１０）。ステップＳ８１０において、明度差が所定値以上となるインクが存在しないと判断されると、ステップＳ８０６に進み、インク残量情報を更新して、第４の補充管理処理を終了する。ステップＳ８１０において明度差が所定値以上となるインクが存在すると判断されると、明度差が所定値以上のインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ８１２）。
【００６３】
ステップＳ８１２において、複数存在しないと判断されると、明度差が所定値以上となるインクについて、表示パネル１４にインクがない旨の表示を行う（ステップＳ８１４）。なお、ステップＳ８１４では、ステップＳ８０４でニアエンド判定されたインクが２つ存在すると判断され、ステップＳ８１０で当該２つのインクの明度差が所定値以上となると判断された場合には、どちらか一方のインクについてインクがない旨の表示を行う。即ち、明度の高いインクあるいは明度の低いインクのどちらかが選択され、どちらを選択するのかは予め設定されている。また、ステップＳ８１４では、さらに、補充作業完了ボタンを表示するともに、記録ヘッド２０を補充位置まで移動する。
【００６４】
そして、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ８１６）。このステップＳ８１６の具体的な処理内容は、上記したステップＳ５１２と同様である。ステップＳ８１６において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ８１６が実行される。また、ステップＳ８１６において、インクの補充が完了したと判断されると、インク残量情報を更新する（ステップＳ８１８）。その後、回復動作を実行し（ステップＳ８２０）、第４の補充管理処理を終了する。なお、ステップＳ８２０の具体的な処理内容は、上記したステップＳ５１６と同様である。
【００６５】
ステップＳ８１２において、複数存在すると判断されると、最もインク残量が少ないインクを選択する（ステップＳ８２２）。なお、ステップＳ８２２以降の処理については、第２の補充管理処理のステップＳ６１８〜ステップＳ６３２（ステップＳ６１４、６１６を含む）までの処理と同様である。
【００６６】
即ち、次に、選択したインクが複数存在するか否かの判断を行う（ステップＳ８２４）。このステップＳ８２４において複数存在しない、つまり、１つだけあると判断されると、ステップＳ８２２で選択したインクについて、インクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ８２６）。そして、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ８２８）。ステップＳ８２８において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ８２８が実行される。また、ステップＳ８２８において、インクの補充が完了したと判断されると、ステップＳ８１８に進みインク残量情報を更新する。その後、ステップＳ８２０の処理に進み回復動作を実行し、第４の補充管理処理を終了する。
【００６７】
ステップＳ８２４において選択されたインクが複数存在すると判断されると、ステップＳ８２２で選択したインクのうち、まだ補充されていないインクを選択する（ステップＳ８３０）。そして、選択したインクについてインクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ８３２）。次に、インクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ８３４）。
【００６８】
ステップＳ８３４において、インクの補充が完了していないと判断されると、繰り返しステップＳ８３４が実行される。また、ステップＳ８３４において、インクの補充が完了したと判断されると、ステップＳ８２２で選択されたすべてのインクの補充が完了したか否かの判断を行う（ステップＳ８３６）。ステップＳ８３６においてステップＳ８２２で選択されたすべてのインクの補充が完了していないと判断されると、ステップＳ８３０に戻り、それ以降の処理を実行する。ステップＳ８３６において、ステップＳ８２２で選択されたすべてのインクの補充が完了したと判断されると、ステップＳ８１８の処理に進みインク残量情報を更新する。その後、ステップＳ８２０に進み回復動作を実行し、第４の補充管理処理を終了する。
【００６９】
なお、第４の補充管理処理では、各インクの色系統を判断可能な構成とし、異なる色系統のインクについて、同時にインクがない旨の表示がされないようにしてもよい。即ち、この場合、ニアエンド判定された複数のインクの色系統を判断し、異なる色系統のうちの１つの色系統について、インクがない旨の表示を行うようにする。具体的には、ステップＳ８０８でニアエンド判定された複数のインクの色系統を判断し、ステップＳ８１０で１つの色系統のインクを選択することとなる。また、このとき、１つの色系統のインクが複数存在する場合（例えば、シアンとライトシアン）、混色による影響が少ないため、インクがない旨の表示を表示パネル１４に同時に表示するようにしてもよい。これにより、インクの補充時間を短縮することが可能となる。
【００７０】
以上において説明したように、インクジェット記録装置９０は、ニアエンド判定された複数のインクの明度を比較し、明度差が所定値以上となるインクが存在するか否かを判断するようにした。そして、明度差が所定値以上となるインクについて、インクの補充を促すようにした。これにより、インクジェット記録装置９０では、混色の影響の大きいインクについて、同時にインクが補充されることがなくなる。
【００７１】
このように、インクジェット記録装置９０は、各構成部材の形状はそのままで、補充の必要のあるインク間で混色の影響が大きくなる場合には、１つずつインクの補充を促すようにした。このため、インクジェット記録装置９０によれば、インクの色毎に注入口の形状を変えて誤補充の発生を抑制するようにした形態と比べて、コスト高を抑制できる。また、混色の影響が大きいインク同士の誤補充の発生を抑制することができる。
【００７２】
（その他の実施形態）
なお、上記した実施の形態は、以下（１）から（８）に示すようにしてもよい。
【００７３】
（１）記録ヘッド２０については、インクタンク５０を着脱可能な構成に限定されるものではない。例えば、図９に示すインクジェット記録装置１００のように、メインタンク１０２に貯留されたインクを、チューブ１０４を介して記録ヘッド１０６に供給するようにしてもよい。なお、図９では、インクジェット記録装置１０と同一の構成については、上記において用いた符号を用いている。
【００７４】
メインタンク１０２は、図１０（ａ）のように、複数色のインクをそれぞれ独立して貯留することが可能なタンク１０２ａが複数連設された構成となっている。また、側面の上端部近傍には各タンク１０２ａにそれぞれインクを注入することが可能な注入口１０２ｂが形成されている。さらに、図１０（ｂ）のように、各注入口１０２ｂの内側には、遮蔽板１０８が挿入され、この遮蔽板１０８は、図示しない駆動手段により矢印Ａ方向にスライド可能に配設される。また、遮蔽板１０８には、貫通孔１０８ａが１つ形成されており、遮蔽板１０８が移動することにより、複数の注入口１０２ｂのいずれか１つと連通する。これにより貫通孔１０８ａと連通する注入口１０２ｂが位置するタンク１０２ａでは、内部空間と外部空間とが連通する。なお、メインタンク１０２の各タンク１０２ａ内に、貯留されたインク量を検出可能なセンサを配設し、このセンサからの信号（例えば、電流の変化）に基づいて、インクの残量を直接検出するような構成としてもよい。
【００７５】
インクジェット記録装置１００は、第１〜４の補充管理処理を実行する場合には、インクがない旨を表示する際に、インクがない旨を表示するインクを貯留するタンク１０２ａの注入口１０２ｂと貫通孔１０８ａとが連通するように遮蔽板１０８を移動する。図１０（ａ）では、紙面手前側から２番目のタンク１０２ａの注入口１０２ｂが、遮蔽板１０８の貫通孔１０８ａにより遮蔽状態が解除され内部空間と外部空間とが連通した状態となっている。
【００７６】
こうした遮蔽板１０８（遮蔽部材）の移動は、具体的には、第１の補充管理処理では、ステップＳ５１０、５２４における処理の際に実行される。また、第２の補充管理処理では、ステップＳ６１０、６２２、６３０における処理の際に実行される。さらに、第３の補充管理処理では、ステップＳ７１０、７２０における処理の際に実行される。さらにまた、第４の補充管理処理では、ステップＳ８１４、８２６、８３２における処理の際に実行される。
【００７７】
各処理においては、インクを特定する情報に基づいて、移動部６９により駆動手段（不図示）を駆動して、当該情報で特定されるインクを貯留するタンク１０２ａの注入口１０２ｂと貫通孔１０８ａとが連通する位置に遮蔽板１０８を移動する。
【００７８】
また、メインタンク１０２において、遮蔽板１０８を設けずに、各注入口１０２ｂにそれぞれ着脱可能なキャップ（封止部材）を設けるようにしてもよい。なお、このとき、キャップは、移動部６９の制御によりロック、アンロック可能な構成となっている。そして、第１〜４の補充管理処理を実行する場合には、インクがない旨を表示する際に、インクがない旨を表示するインクを貯留するタンク１０２ａの注入口１０２ｂのキャップをアンロックする。これにより、当該注入口１０２ｂのみキャップによる封止状態が解除可能な状態となる。このため、インクがない旨の表示をしたインクのみが物理的にインクの補充が可能となり、より確実にインクの誤補充の発生を抑制することができる。
【００７９】
（２）ユーザーが補充ミスしないようにインク補充の通知を行う補充管理処理（第１〜４の補充管理処理）と、従来通りにインクの補充の通知を行う通常補充管理処理とを選択する選択画面を表示可能な構成としてもよい。具体的には、表示パネル１４に、例えば、図１１（ａ）のような画面を表示し、どちらの補充管理処理を実行するのかをユーザーにより選択可能なようにする。なお、図１１（ａ）では、「はい」を選択すると、第１の補充管理処理（または第２〜４の補充管理処理）が実行され、「いいえ」を選択すると、通常補充管理処理が実行される。選択画面を表示パネル１４に表示するタイミングとしては、例えば、初期設定時や表示パネル１４に表示されたボタン選択時とすればよく、これ以外のタイミングとしてもよい。
【００８０】
通常補充管理処理は、例えば、図１２に示すような処理が実行される。即ち、所定のタイミングで、インク残量の算出を行い、インク残量から各インクのインク残量状態を判定する（ステップＳ１２０２）。次に、エンド判定されたインクが存在するか否かの判断を行い（ステップＳ１２０４）、存在すると判断されると、エンド判定された全インクについて、インクがない旨を表示パネル１４に表示する（ステップＳ１２０６）。その後、全インクの補充が完了したか否かの判断を行い（ステップＳ１２０８）、インクの補充が完了したと判断されると、インク残量情報を更新する（ステップＳ１２１０）。そして、回復動作を実行して（ステップＳ１２１２）、通常補充管理処理を終了する。なお、ステップＳ１２０４でエンド判定されたインクが存在しないと判断されると、インク残量情報を更新して（ステップＳ１２１４）、通常補充管理処理を終了する。また、ステップＳ１２０８で全インクの補充が完了していないと判断されると、完了したと判断されるまで繰り返しこの処理が実行される。
【００８１】
第１〜４の補充管理処理と通常補充管理処理とを選択可能な構成とすることにより、ユーザーは、インクの補充ミスの防止（第１〜４の補充管理処理による）と、インク補充時間の短縮（通常補充管理処理による）とを選択することができるようになる。
【００８２】
（３）記録ヘッド２０は、各インクタンク５０をそれぞれロック、アンロック可能な構成としてもよい。この場合、インクがない旨を表示パネル１４に表示した際に、表示したインク以外のインクタンク５０についてはロックし、表示したインクのインクタンク５０についてはアンロックする。これにより、物理的にインクの補充が不可能となり、より確実に補充ミスを防止することができる。
【００８３】
（４）記録ヘッド２０に、各インクタンク５０に設けられたチップを読み込むことが可能なセンサを設けるようにし、このセンサがチップに記憶された情報を読み取ることでインクの補充（交換）が完了したことを自動的に検知するようにしてもよい。
【００８４】
（５）インク残量が、段階的に設けられた各閾値以下となると、インク残量に応じた警告表示が可能であれば、表示される文言などは、特に限定されるものではない。また、直前に記録した画像について記録可能な枚数を表示パネル１４に表示するようにしてもよい。
【００８５】
（６）本発明を適用可能なインクジェット記録装置は、上述した実施形態のような、所謂、シリアルスキャン方式のインクジェット記録装置のみに限定されない。例えば、搬送される記録媒体の幅方向の全幅にわたってインクを吐出可能な記録ヘッドを用いる、所謂、フルラインタイプのインクジェット記録装置に対しても適用可能である。また、上述した実施形態のような、所謂、シートフィードタイプのインクジェット記録装置のみに限定されず、フラットベッドタイプのインクジェット記録装置に対しても適用可能である。
【００８６】
（７）本発明を適用可能な記録装置は、上述したインクジェット記録装置のみに限定されるものではなく、記録媒体にインクを付与して記録を行う種々の記録装置に適用可能である。
【００８７】
（８）管理部４６の機能は、インクジェット記録装置に接続されたパーソナルコンピューターなどのホスト装置にもたせるようにしてもよい。即ち、本発明の通知装置の機能の一部またはすべては、インクジェット記録装置およびホスト装置において構成することができる。インクがない旨を表示するための表示装置は、インクジェット記録装置に設けられた表示パネル１４でもよく、ホスト装置に設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１０、７０、８０、９０、１００  インクジェット記録装置
１４  表示パネル
２０、１０６  記録ヘッド
２８  回復ユニット
５０  インクタンク
６０  取得部
６２  判定部
６４  通知部
６６  検知部
１０２  メインタンク
１０８  遮蔽板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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