(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次基布の表面の一部のみにパイル糸を植え付けて構成されるタフトカーペットであって、タフトカーペットを上方から見たときに一次基布の表面が見える割合が５〜８５％を占めており、一次基布が、スパンボンド基布又は織基布の上から意匠綿、機能綿、及び低融点綿を絡ませて形成されるものであり、意匠綿が、一次基布の表面に対して外観デザインを付与するためのものであり、機能綿が、消臭、抗菌、抗アレルゲン、及び抗ダニからなる群から選択される少なくとも一つの機能を有するものであり、低融点綿が、意匠綿及び機能綿より低温で溶融するものであることを特徴とするタフトカーペット。
【請求項２】
意匠綿が、構成糸の繊度、長さ、捲縮の有無、断面形状、及び色彩からなる群から選択される少なくとも一種のデザイン要素により一次基布の表面に対して外観デザインを付与したものであることを特徴とする請求項１に記載のタフトカーペット。
【請求項３】
低融点綿が、ポリオレフィン繊維又は芯鞘タイプもしくは全融タイプのポリエステル低融点バインダー繊維からなるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のタフトカーペット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のタフトカーペットの製造方法であって、スパンボンド基布又は織基布の上から意匠綿、機能綿、及び低融点綿をウェブ状態で積層し、上からニードル針で突いてこれらの綿を絡ませ、熱圧着することにより一次基布を形成した後、一次基布の表面の一部が上方から見えるように一次基布の表面の一部のみにパイル糸を植え付ける工程を含むことを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、従来にない新規なデザインを表現することができ、かつ機能性、経済性、及び形態安定性に優れたタフトカーペット及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーペットは、一般に建物の屋内の敷物として広く使用され、表面の柔らかさにより歩行時の足や落下物などの音又は衝撃を吸収したり、断熱材として保温性を向上することができる。また、カーペットは、使用する繊維素材により意匠性や機能性などを高めることができ、建造物のインテリアとして最も重要なアイテムである。
【０００３】
カーペットは、その製法方法により、様々な種類に分類され、特にタフトカーペットは、その生産性の高さから最も多く普及されている。タフトカーペットは、一次基布（ポリエステルやポリプロピレンを素材とするスパンボンド不織布又は織基布）に多数のミシン針でウール、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレンなどのパイル糸を密に植え付けて構成され、その外観意匠は、一次基布ではなく、もっぱら外部から視認されるパイルの糸構成に基づいて作られるものである。
【０００４】
従来からタフトカーペットに対しては、安価なコストで製造でき、しかも形態安定性や機能性などの特性を高めたものが数多く提案されている（例えば特許文献１，２参照）。しかしながら、パイル糸以外の要素を使って従来にない新規なデザインを表現することができるタフトカーペットについては、何ら提案されていないのが現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平７−６２９３号公報
【特許文献２】特開２０１４−２３３４８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記の従来技術の現状に鑑み創案されたものであり、その目的は、従来にない新規なデザインを表現することができ、しかも高い機能性を付与することができ、さらに形態安定性、経済性、軽量性に優れるタフトカーペット及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記目的を達成するために鋭意検討した結果、まず従来にない新規なデザインを表現するために、従来パイル糸で完全に覆われていた一次基布の表面を特定の割合で露出させてデザイン要素として使用することを考えた。そして、その露出させた一次基布の部分の意匠性を高め、さらに機能性を付与するために、特定の新規なデザインを付与することができる意匠綿と、特定の機能を付与することができる機能綿をそれらの綿より低融点の綿とともに一次基布の表面に熱圧着することにより、高い意匠性だけでなく、優れた機能性、形態安定性を付与することができることを見出した。
【０００８】
本発明は、これらの知見に基づいて完成されたものであり、以下の（１）〜（４）の構成を有するものである。
（１）一次基布の表面の一部のみにパイル糸を植え付けて構成されるタフトカーペットであって、タフトカーペットを上方から見たときに一次基布の表面が見える割合が５〜８５％を占めており、一次基布が、スパンボンド基布又は織基布の上から意匠綿、機能綿、及び低融点綿を絡ませて形成されるものであり、意匠綿が、一次基布の表面に対して外観デザインを付与するためのものであり、機能綿が、消臭、抗菌、抗アレルゲン、及び抗ダニからなる群から選択される少なくとも一つの機能を有するものであり、低融点綿が、意匠綿及び機能綿より低温で溶融するものであることを特徴とするタフトカーペット。
（２）意匠綿が、構成糸の繊度、長さ、捲縮の有無、断面形状、及び色彩からなる群から選択される少なくとも一種のデザイン要素により一次基布の表面に対して外観デザインを付与したものであることを特徴とする（１）に記載のタフトカーペット。
（３）低融点綿が、ポリオレフィン繊維又は芯鞘タイプもしくは全融タイプのポリエステル低融点バインダー繊維からなるものであることを特徴とする（１）又は（２）に記載のタフトカーペット。
（４）（１）〜（３）のいずれかに記載のタフトカーペットの製造方法であって、スパンボンド基布又は織基布の上から意匠綿、機能綿、及び低融点綿をウェブ状態で積層し、上からニードル針で突いてこれらの綿を絡ませ、熱圧着することにより一次基布を形成した後、一次基布の表面の一部が上方から見えるように一次基布の表面の一部のみにパイル糸を植え付ける工程を含むことを特徴とする製造方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のタフトカーペットは、一次基布の表面が特定の割合で露出するように構成されているので、表面に存在するパイル糸と一次基布の露出表面の両方の意匠構成により、従来にない新規なデザインを表現することができる。
【００１０】
また、本発明のタフトカーペットは、一次基布の露出によりパイル糸の使用量が少なくなっているので、パイル糸減量によるコストダウン、及び表面部のパイル糸減少による製品重量の軽量化を図ることができる。
【００１１】
さらに、本発明のタフトカーペットは、露出した一次基布の表面に意匠効果の高い意匠綿と特定の機能を付与することができる機能綿を配置しているので、高い意匠性を付与することができるとともに機能綿による機能効果がタフト糸に遮られずに有効に発揮されることができる。また、意匠綿、機能綿は、それらより低い融点を持つ低融点綿とともに一次基布の表面に熱圧着されるので、意匠綿や機能綿が一次基布に十分に固定され、それらの綿の抜けがなく、一次基布の高い形態安定性を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明のタフトカーペットの一例の概略断面図を示す。
【００１３】
【図２】図２は、本発明のタフトカーペットの一例の（ａ）概略斜視図及び（ｂ）表面写真を示す。
【００１４】
【図３】図３は、本発明のタフトカーペットにおける一次基布の表面が見える割合の計算方法の説明図であり、（ａ）は露出割合２５％、（ｂ）は露出割合５９％の場合を示す。
【００１５】
【図４】図４は、従来のタフトカーペットのタフト生機の（ａ）概略断面図及び（ｂ）裏面写真を示す。
【００１６】
【図５】図５は、本発明のタフトカーペットのタフト生機の（ａ）概略断面図及び（ｂ）裏面写真を示す。
【００１７】
【図６】図６は、実施例１で製造されたタフトカーペットの表面写真を示す。
【００１８】
【図７】図７は、実施例２で製造されたタフトカーペットの表面写真を示す。
【００１９】
【図８】図８は、比較例１で製造されたタフトカーペットの表面写真を示す。
【００２０】
【図９】図９は、比較例２で製造されたタフトカーペットの表面写真を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明のタフトカーペットの実施形態について、以下、図面を参照して説明するが、本発明は、これらに限定されるものではない。
【００２２】
本発明のタフトカーペットは、図１の断面図に示されるように、基本的に従来と同様に一次基布１にパイル糸を植え付け、必要により一次基布１の裏に二次基布５を配置されて構成されるものであるが、タフトカーペットを上方から見たときに、パイル糸で覆われる部分２だけでなく、意匠性を施した一次基布１の表面が露出した部分３が特定の割合で明確に視認できるという従来にない特徴を有する。従来のタフトカーペットは、その表面はパイル糸で密に覆われており、上から見るとパイル糸のみしか実質的に視認できず、もっぱらパイル糸の構成及びその染色によってタフトカーペットの意匠性が決定されるのに対して、本発明のタフトカーペットは、図２（ａ），（ｂ）に示すように、パイル糸で覆われる部分２と、意匠性を施した一次基布の露出表面３の組み合わせによって構成されるデザインにより上から見た意匠全体が決定されるものであり、従来にない新規で奇抜なデザインを表現することができる。
【００２３】
本発明のタフトカーペットは、上方から見たときに一次基布の表面が見える割合が５〜８５％、好ましくは１０〜８０％を占めるように作られている。タフトカーペットにパイル糸をタフトする柄を決定する際にＢＭＰデータを使用するが、一次基布の表面が見える割合（％）は、このデータに基づく一次基布の露出部分のピクセル数を一次基布全体の総ピクセル数（パイル植え付け部分のピクセル数＋一次基布の露出部分のピクセル数）で割った割合を百分率で表わしたものである。参考のため、図３（ａ），（ｂ）にタフトカーペット中の一次基布の表面が見える割合（露出割合）（％）の算出例を示す。さらに、本発明のタフトカーペットでは、一次基布の表面が見える部分は、例えば図５（ａ）のＸのように隣接するパイル糸の植え付け間隔が通常の間隔（図４（ａ）のＹ、図５（ａ）のＹ）より長く、０.３インチ以上、さらに０．５インチ以上になっている部分が存在していることが好ましい。上方から見たときに一次基布の表面が見える割合が上記割合より少ないと、意匠性を施した一次基布の表面が十分に見えず、パイル糸のみの意匠に依存した従来のデザインと変わり映えしないものになり、一方上記割合より多いと、意匠性を施した一次基布の露出表面が目立ちすぎてパイル糸の意匠性を十分に利用できなくなるため、好ましくない。本発明のタフトカーペットは、上方から見たときに一次基布の表面が見える部分が海を構成し、パイル糸が植え付けられた部分が島を構成する立体的な海島構造のデザインを示すことができ、例えば一次基布の表面が見える割合が少ない場合は、図７に示すようにパイル糸の欠けた部分の形状に意匠の特徴を持たせることができ、一次基布の表面が見える割合が多い場合は、図６に示すように海島構造のコントラストや一次基布の表面に施したデザインに意匠の特徴を持たせることができる。パイル糸は、ウール、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレンなどからなる従来公知のものを使用することができ、一次基布の露出表面とともに重要なデザイン構成要素である。
【００２４】
本発明のタフトカーペットで使用される一次基布１は、図１に示すように、スパンボンド基布又は織基布１ａの上から意匠綿、機能綿、及び低融点綿を含む綿１ｂを絡ませて形成されている。スパンボンド基布としては、従来公知のものを使用することができ、例えば、ポリエステル、ポリプロピレン、及びポリエステルとポリプロピレンの混合素材を使用して熱圧着又はニードルパンチで製造されたものを使用することができる。織基布としては、これも従来公知のものを使用することができ、例えばポリプロピレン又はポリエステルの素材を使用して平織又は綾織で織られたものを使用することができる。本発明のタフトカーペットでは、一次基布は、パイル保持だけでなく、意匠性、機能性を与えるものであることが重要な特徴であり、一次基布がパイルを保持するだけの部材として使用される従来のタフトカーペットとは大きく異なるものである。
【００２５】
本発明で使用する意匠綿は、一次基布の表面に対して外観デザインを付与するためのものであり、具体的には、構成糸の繊度、長さ、捲縮の有無、断面形状、及び色彩からなる群から選択される少なくとも一種のデザイン要素により一次基布の表面に対して外観デザインを付与したものであることが好ましい。意匠綿としては、従来公知のものから意匠性を有するものを選択すればよく、例えば、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン、レーヨン、アクリルなどの素材を使用して、繊度０．５〜３００ｄｔｅｘ、長さ３８〜８９ｍｍ、捲縮形状、丸、扁平、又は異形断面、白色又は有色でダルからブライトまでの光沢を持つものが挙げられるが、これらに限定されない。意匠綿の使用量は、一次基布の表面に対して希望の外観デザインを付与できる量があれば十分である。
【００２６】
本発明で使用する機能綿は、一次基布に対して機能性を付与するためのものであり、具体的には消臭、抗菌、抗アレルゲン、及び抗ダニからなる群から選択される少なくとも一つの機能を有するものである。消臭機能とは、例えばアンモニア、硫化水素、酢酸、メチルメルカプタン、イソ吉草酸などの悪臭物質を分解できるか又はこれらの悪臭物質の臭気を抑制できる機能であり、抗菌機能とは、例えばＪＩＳ  Ｌ１９０２定量試験（菌液吸収法）において黄色ブドウ球菌、大腸菌、肺炎桿菌、緑膿菌などの雑菌の増殖を抑制できる機能であり、抗アレルゲン機能とは、例えばハウスダスト、花粉、食物アレルゲンなどを吸着し、それらに起因するアレルギー症状を緩和、低減できる機能であり、抗ダニ機能とは、例えばダニの死骸及びダニの糞を吸着し、それらに起因するアレルギー症状を緩和、低減できる機能である。これらの機能を繊維に付与して上述の機能綿を作成する方法は、従来公知の方法を採用すればよく、ここでは詳述しない。なお、機能綿は、一次基布の表面に対して外観デザインを付与することができるものであれば意匠綿として兼用することができる。
【００２７】
本発明で使用する低融点綿は、前述の意匠綿及び機能綿より低温で溶融するものである。低融点綿は、従来公知のものから選択すればよく、例えば、ポリオレフィン繊維（ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維など）、又は芯鞘タイプもしくは全融タイプのポリエステル低融点バインダー繊維からなるものが挙げられる。低融点綿は、それ自体が熱により溶融して意匠綿及び機能綿をスパンボンド基布又は織基布に一緒に固定する役割を有し、意匠綿及び機能綿の抜けの防止、基布の形態や寸法の安定性に寄与するものである。低融点綿を作成する方法もまた、従来公知の方法を採用すればよく、ここでは詳述しない。
【００２８】
次に、本発明のタフトカーペットの製造方法の一例を説明する。まずポリエステルスパンボンド基布又はポリプロピレン織基布のような基布を用意する。次に、この基布に対して意匠綿、機能綿及び低融点綿の必要量を８０〜１００ｇ／ｍ２のウェブ状態にして積層したうえで基布の面に対してニードル針で突いて、これらの綿を絡ませる。次いで、基布の表面をカレンダーローラーで例えば１４０〜１６０℃で熱処理することにより、低融点綿を溶融させ、意匠綿、機能綿とともに基布表面に熱圧着させ、一次基布を完成させる。
【００２９】
さらに、この一次基布の表面に対してパイル糸を上方から植え付ける（タフティング）。この際、希望のＢＭＰの柄データに従って一次基布の表面の一部が上方から露出して見えるように一次基布の表面の一部のみにパイル糸を植え付ける。従来のタフトカーペットでは、図４の（ａ）断面図，（ｂ）裏面写真に示すように、一次基布に対してパイル糸が均一の密なピッチで植え付けられているため、上方から見ると、パイル糸のみが視認されていたが、本発明のタフトカーペットでは、図５の（ａ）断面図、（ｂ）裏面写真に示すように、一次基布に対してＸの部分のようにパイル糸が従来より粗いピッチで植え付けられることによって図５の一次基布のＸの部分が表面に露出し、この一次基布の露出部分とパイル糸が密なピッチで植え付けられた部分との組み合わせで従来にない新規なデザインを創出させることができる。この一次基布の露出部分は、パイル糸の保持という従来の一次基布の役割にとどまらず、一次基布の表面に圧着された意匠綿によって高い意匠性を付与することができる。なお、必要により一次基布の裏側に従来と同様の方法で二次基布を貼り付けるか又は樹脂、ゾルまたはゲルを被覆することができる。
【００３０】
上述のようにして構成された本発明のタフトカーペットは、意匠性を施された一次基布の露出表面とパイル糸が並列される表面との組み合わせにより従来にない新規な意匠デザインを簡単な方法で提示することができる。また、一次基布の露出によりパイル糸の使用量が少なくなり、高い経済性と軽量化を図ることができるとともに一次基布の表面への機能綿の露出により機能綿の効果を高めることができる。
【実施例】
【００３１】
本発明のタフトカーペットの効果を実施例によって示すが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３２】
（実施例１）
ポリエステル製スパンボンド不織布としてユニチカ（株）製の「マリックス  ８１００６ＢＳＥ」を用意し、この不織布に以下の（ａ）意匠綿、（ｂ）機能綿、（ｃ）低融点綿を９０ｇ／ｍ２のウェブ状態に積層してニードルパンチにより絡ませた。
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【００３３】
次いで１５０℃の表面温度を持つカレンダーローラーで上から圧着して低融点綿のみを溶融させ、不織布に（ａ），（ｂ），（ｃ）の綿を熱圧着して一次基布を作成した。次いで、一次基布の表面が見える割合が５９％になるようなＢＭＰ柄データに従ったデザインでポリエステルからなるパイル糸を植え付けた。出来上がったタフトカーペットの表面写真を図６に示す。
【００３４】
図６からわかるように、実施例１のタフトカーペットは、従来にない新規なデザインの創出によって意匠性の向上に成功しており、さらにパイル糸の減量によるコストダウン、軽量化、機能綿の表面露出による機能向上、低融点綿による意匠綿、機能綿の抜け防止、形態及び寸法の安定化を図ることができた。
【００３５】
（実施例２）
ポリプロピレン製織基布として萩原工業（株）製の「ＲＦ２４Ｘ１８」を用意し、この基布に以下の（ａ）意匠綿、（ｂ）機能綿、（ｃ）低融点綿を９０ｇ／ｍ２のウェブ状態に積層してニードルパンチにより絡ませた。
0006713083.tif 000003
【００３６】
次いで１５０℃の表面温度を持つカレンダーローラーで上から圧着して低融点綿のみを溶融させ、不織布にこれらの綿を熱圧着して一次基布を作成した。次いで、一次基布の表面が見える割合が２５％になるようなＢＭＰ柄データに従ったデザインでポリエステルからなるパイル糸を植え付けた。出来上がったタフトカーペットの表面写真を図７に示す。
【００３７】
図７からわかるように、実施例２のタフトカーペットは、従来にない新規なデザインの創出によって意匠性の向上に成功しており、さらにパイル糸の減量によるコストダウン、軽量化、機能綿の表面露出による機能向上、低融点綿による意匠綿、機能綿の抜け防止、形態及び寸法の安定化を図ることができた。
【００３８】
（比較例１）
実施例１と同様の材料及び製法で一次基布を作成した。次いで、一次基布の表面が見える割合が０％になるように従来法でポリエステルからなるパイル糸を植え付けた。出来上がったタフトカーペットの表面写真を図８に示す。
【００３９】
図８からわかるように、比較例１のタフトカーペットは、従来存在するようなデザインの範ちゅうのものであり、新規なデザインの創出には至っていない。また、実施例１のタフトカーペットに比べてパイル糸の減量がないため、コストダウンや軽量化の点で不利であった。また、機能綿が表面に露出していないため、消臭、抗菌などの機能が実施例１より劣っていた。
【００４０】
（比較例２）
意匠綿、機能綿、低融点綿を使用しない以外は、実施例１と同様に一次基布を作成し、一次基布の表面が見える割合が５９％になるようなＢＭＰ柄データに従ったデザインでポリエステルからなるパイル糸を植え付けた。出来上がったタフトカーペットの表面写真を図９に示す。
【００４１】
図９からわかるように、比較例２のタフトカーペットは、従来にない新規なデザインであるが、一次基布の露出表面に意匠綿を使用していないので、意匠性の向上に至っていない。また、低融点綿を使用していないため、図９に示すように一次基布にシワが入り、形態及び寸法が不安定であった。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明のタフトカーペットは、従来にない新規なデザインを表現することができ、しかも高い機能性を付与することができ、さらに形態安定性、経済性、軽量性に優れるので、当業界において極めて有用である。
【符号の説明】
【００４３】
１    一次基布
２    パイル糸で覆われた部分
３    一次基布の露出表面
４    パイル糸
５    二次基布
Ｘ    パイル糸の粗いピッチ間隔部分
Ｙ    パイル糸の通常ピッチ間隔部分
【要約】      （修正有）【課題】新規なデザインを創出でき、機能性、形態安定性、経済性、軽量性に優れるタフトカーペットを提供する。【解決手段】一次基布１にパイル糸４を植え付けて構成されるタフトカーペットであって、タフトカーペットを上方から見たときに一次基布の表面が見える割合が５〜８５％を占める。一次基布は、スパンボンド基布又は織基布の上から意匠綿、機能綿、及び低融点綿を絡ませて形成され、意匠綿は、一次基布の表面に対して外観デザインを付与し、機能綿は、消臭、抗菌、抗アレルゲン、及び抗ダニからなる群から選択される少なくとも一つの機能を有し、低融点綿は、意匠綿及び機能綿より低温で溶融し、熱圧着によりこれらの綿を基布表面に固定する。【選択図】図５【図１】
0006713083.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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