(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に設けられた機械室の背面を覆うようにカバーを取付けたものにおいて、
前記カバーは、
金属板製のカバー本体と、
前記カバー本体に形成された複数の通気孔と、
前記カバー本体に形成された開口部と、
前記開口部を塞ぐように取付けられ、複数の通気部を有する合成樹脂製の板状の通風部材とを備え、
前記通風部材が設けられる前記開口部の面積は、前記カバー本体の複数の通気孔が設けられる領域の面積よりも狭く、隣接する前記通気部同士の離間距離は、隣接する前記通気孔同士の離間距離よりも短い冷蔵庫。
【請求項２】
前記カバー本体の側辺部には、前記冷蔵庫本体のコーナー部に配置される折曲部が設けられていると共に、前記開口部は、前記折曲部の一部を含むように形成されている請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記通風部材は、前記カバー本体の外面の開口部の周囲に宛がわれるフランジ部を有し、前記フランジ部に設けられたばね性を有するフック部により、該カバー本体に係合固定される請求項１又は２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記カバー本体の外面と前記通風部材のフランジ部の内面との間には、振動防止用の吸音材が設けられている請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記機械室内にはコンプレッサが配設されており、前記カバー本体の開口部は、前記コンプレッサと離間した位置に設けられている請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記機械室内には冷却ファン装置が配設されており、前記冷却ファン装置の上流側と下流側のうち前記カバーの面積が小さい側に前記通風部材を備えた前記開口部が設けられている請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記機械室内には冷却ファン装置が配設されており、前記通風部材を備えた前記開口部は前記冷却ファン装置の上流側と下流側にそれぞれ独立して設けられている請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記通風部材の通気部は、横桟と縦桟とを有する格子状に構成されることにより、横長なスリット状の多数の開口が形成されていると共に、そのうち縦桟は、上下方向に不連続的に配置されている請求項１から７のいずれかに一項に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記通風部材の外面部は、部分的に凹凸状に構成されている請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家庭用冷蔵庫においては、冷蔵庫本体の下部の後部側に設けられた機械室内に、コンプレッサやコンデンサ、それらに冷却風を送風する送風ファン等を配設し、また、その機械室の背面を覆うように金属板製のカバーが取付けられる。このとき、前記カバーには、吸気用及び排気用の通気口が、例えば縦横に並んだ多数個の横長なスリット状に形成されている（例えば特許文献１、２参照）。尚、このスリット状の通気口は、個々の大きさが、子どもの指が入らない程度とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６７６９０１号公報
【特許文献２】特許第３８５５１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような金属板製のカバーにスリット状の通気口を形成するものでは、カバーにスリットを打抜き形成する際の加工上の制約から、スリットとスリットとの間の桟となる部分（カバーと材料が連続する部分）について、幅寸法を小さくすることができない事情がある。このように桟となる部分の幅寸法を比較的大きく確保しなければならないことに伴い、全体としての通気口の面積が十分に得られているとは言えなかった。この結果、コンプレッサやコンデンサといった部品に対し、冷却風の送風が不十分となり、冷却不足を招く虞があった。
【０００５】
そこで、機械室を覆うカバーに通風用の通気部を設けたものにあって、通気部の十分な開口面積を確保することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の冷蔵庫は、冷蔵庫本体に設けられた機械室の背面を覆うようにカバーを取り付けたものにおいて、前記カバーは、金属板製のカバー本体と、前記カバー本体に形成された複数の通気孔と、前記カバー本体に形成された開口部と、前記開口部を塞ぐように取付けられ、複数の通気部を有する合成樹脂製の板状の通風部材とを備え、前記通風部材が設けられる前記開口部の面積は、前記カバー本体の複数の通気孔が設けられる領域の面積よりも狭く、隣接する前記通気部同士の離間距離は、隣接する前記通気孔同士の離間距離よりも短く構成されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態を示すもので、冷蔵庫本体の縦断右側面図
【図２】冷蔵庫本体の斜め後方からの外観斜視図
【図３】機械室のカバーの背面図
【図４】カバーの左側部分を外面側から見た図
【図５】カバーの左側部分を内面側から見た図
【図６】通風部材の取付け構造を示す横断上面図
【図７】通風部材の横断上面図であり、（ａ）は図４のＡ−Ａ線に沿う断面、（ｂ）は図４のＢ−Ｂ線に沿う断面を夫々示す図
【図８】室の壁と冷蔵庫本体との配置関係の例を、機械室部分を横断面で示した概略的上面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態について、図面を参照しながら説明する。まず、図１及び図２を参照して、本実施形態に係る冷蔵庫の全体構成について簡単に述べる。冷蔵庫本体１は、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内に、複数の貯蔵室を設けて構成されている。具体的には、断熱箱体２内には、上段から順に、冷蔵室３、上冷凍室４、野菜室５、下冷凍室６が設けられている。尚、図示はしないが、断熱箱体２のうち前記上冷凍室４が設けられる部分は左右２室に仕切られており、右側に上冷凍室４が設けられ、左側に製氷室が設けられている。製氷室内には、周知の自動製氷装置が設けられている。
【０００９】
前記冷蔵室３と上冷凍室４（及び製氷室）との間は、断熱仕切壁７により上下に仕切られ、上冷凍室４（及び製氷室）と野菜室５との間は、断熱仕切壁８により上下に仕切られ、野菜室５と下冷凍室６との間は、断熱仕切壁９により上下に仕切られている。前記冷蔵室３の前面部には、ヒンジ開閉式の断熱扉１０が設けられている。上冷凍室４の前面には引出し式の断熱扉１１が設けられ、この断熱扉１１の背面部には、貯蔵容器１２が連結されている。前記野菜室５の前面にも、貯蔵容器１４が連結された引出し式の断熱扉１３が設けられている。冷凍室６の前面にも、貯蔵容器１６が連結された引出し式の断熱扉１５が設けられている。
【００１０】
この冷蔵庫本体１内には、全体として詳しく図示はしないが、前記冷蔵室３及び野菜室５を冷却するための冷蔵室用冷却器１７と、前記上、下の冷凍室４、６（及び製氷室）を冷却するための冷凍室用冷却器との２つの冷却器を備える冷凍サイクルが組込まれる。冷蔵庫本体１の下端部背面側には、冷蔵庫本体１の背面で開口する機械室１８が設けられ、詳しく図示はしないが、この機械室１８内に、前記冷凍サイクルを構成するコンプレッサ１９やコンデンサが配設されていると共に、それらを冷却するための冷却ファン装置２０（図８参照）、除霜水蒸発皿等が配設されている。冷蔵庫本体１の背面下部寄り部分には、全体を制御するマイコン等を実装した制御装置２１が設けられている。
【００１１】
また、後述するように、前記機械室１８の背面は、カバー２５により覆われるようになっている。このとき、前記機械室１８内には、図８に示すように、右寄り部位に位置して前記コンプレッサ１９が配設されていると共に、左右方向中央部やや左寄りに位置して前記冷却ファン装置２０が配設されている。図示しないコンデンサ等は、冷却ファン装置２０の左側に設けられている。冷却ファン装置２０は、図３、図８に矢印Ｃで示すように、左から右（図３では右から左）に向けて冷却風を送風するように構成されている。この場合、機械室１８内における、冷却ファン装置２０の冷却風の流れの上流、下流を見ると、上流側（図で左側）の方が、下流側（図で右側）に比べて狭く、言い換えるとカバー２５の面積が小さくなっている。
【００１２】
図１に示すように、冷蔵庫本体１内の前記野菜室５の背壁部には、冷蔵室用冷却器室２２が設けられており、この冷蔵室用冷却器室２２内に、下部に位置して前記冷蔵室用冷却器１７が配設されていると共に、上部に位置して送風ファン２３が配設されている。これにて、送風ファン２３が駆動されると、冷蔵室用冷却器１７により生成された冷気が、吹出しダクト２４を通って冷蔵室３内に供給された後、野菜室５内に供給され、冷蔵室用冷却器室２２内に戻されるといった循環を行うようになっている。
【００１３】
更に、図示はしないが、冷蔵庫本体１内の前記野菜室５の背壁部には、冷蔵室用冷却器室２２の左側に位置して、冷凍室用冷却器室が設けられている。この冷凍室用冷却器室内には、冷凍室用冷却器や冷凍室用送風ファン装置等が配設され、前記上、下の冷凍室４、６（及び製氷室）に冷気を供給するようになっている。尚、図８は、冷蔵庫本体１の設置状態の例を示しており、冷蔵庫本体１は、例えば左右の側面及び背面側の三方が、僅かな隙間をもって室の壁Ｗに囲まれるように配置される。
【００１４】
さて、図２、図３にも示すように、冷蔵庫本体１の背面部には、前記機械室１８の背面を覆うように取付けられるカバー２５が取付けられる。本実施形態では、このカバー２５は、図３〜図５にも示すように、カバー本体２６に、通風部材２７を取付けて構成される。本実施形態では、通風部材２７は、機械室１８内における冷却ファン装置２０の冷却風の流れの上流側と下流側とのうち、カバー２５の面積が小さい上流側（図で左側）に設けられる。以下、このカバー２５について、図３〜図８も参照して詳述する。
【００１５】
前記カバー本体２６は、図３等に示すように、例えば鉄板等の金属板から、開口を塞ぐ大きさの横長な矩形板状に構成されると共に、図８にも示すように、その左右両側辺部が、冷蔵庫本体１の背面部の左右のコーナー部に位置して、斜めに折曲げられた折曲部２６ａ、２６ｂとされている。また、詳しく図示はしないが、カバー本体２６の外周縁部には、複数個のねじ挿通孔を有するフランジ部が一体に設けられ、冷蔵庫本体１（断熱箱体２）に対しそのフランジ部においてねじ止めにより取付けられる。
【００１６】
このカバー本体２６には、図３に示すように、右側（図３では左側）、即ちコンプレッサ１９に近い側に位置して、複数個の排気用の通気孔２８が形成されている。これら通気孔２８は、横長なスリット状に形成され、上下左右に並んで設けられていると共に、前記折曲部２６ｂに位置して上下に並んで複数個が設けられている。尚、これら通気孔２８（及び次に述べる開口部２９）は、打抜き加工により形成される。また、個々の通気孔２８の大きさは、子どもの指が入らない大きさとされている。
【００１７】
そして、カバー本体２６の左側（図３では右側）、即ちコンプレッサ１９と離間した位置には、やや横長の四角形状をなす開口部２９が形成されている。このとき、開口部２９は、前記折曲部２６ａまで延び、該折曲部２６ａの一部を含むように形成されている。さらに、カバー本体２６には、図５、図６に示すように、前記開口部２９の上部及び下部における、夫々左右２箇所位に位置して、通風部材２７取付用の取付穴３０が形成されている。尚、詳しい図示及び説明は省略するが、カバー本体２６は、例えば強度を向上させるために、ビード形状を有して構成されている。
【００１８】
前記通風部材２７は、次のように構成されている。即ち、通風部材２７は、合成樹脂、例えば難燃性を有するＡＢＳ樹脂の成形品からなり、全体として、前記開口部２９を塞ぐような、矩形板状をなしている。このとき、通風部材２７は、外周辺部のフランジ部３１と、その内側の通気部３２とを一体に有した形態に形成されている。また、通風部材２７は、カバー本体２６の折曲部２６ａに合せて、左側部がやや折り曲げられた形状をなしている。
【００１９】
図３、図４に示すように、前記フランジ部３１は、カバー本体２６の外面（背面）側の開口部２９の四辺の周囲に宛がわれるような、ほぼ一定の幅の矩形枠状に構成されている。これと共に、フランジ部３１の内面（前面）側には、上下辺部の夫々左右２カ所に位置して、合計４個の取付用のフック部３１ａが設けられている。これらフック部３１ａは、前記カバー本体２６の各取付穴３０に背面側から挿入された後、右方向（背面側から見て左方向）へスライド移動されることにより、自身のばね性によって、フランジ部３１の内面との間でカバー本体２６を挟み込むように配置され、以て、通風部材２７をカバー本体２６に係合固定する役割を果たす。
【００２０】
前記通気部３２は、図４、図５に示すように、前記フランジ部３１の内側の前記開口部２９に対応した領域に、横方向に延びる横桟３４と、縦方向に延びる縦桟３５とから格子状に構成されることにより、多数個の通気用（吸気用）の横長なスリットを有している。前記横桟３４は、フランジ部３１の内側を左右方向全体に延び、上下方向に微小な等間隔で設けられている。そして、縦桟３５は、横桟３４を縦に繋ぐように設けられるのであるが、この場合、上下方向に不連続的に配置されている。具体的には、上下方向に順に半ピッチずつずれるように設けられている。
【００２１】
尚、通気部３２の個々のスリットの大きさは、子供の指が入らない程度に十分に小さくなっている。またこのとき、通風部材２７に形成された複数のスリットからなる通気部３２における隣接するスリットの離間距離は、前記カバー本体２６に形成された複数の通気孔２８における、隣接する通気孔２８同士の離間距離よりも、縦横双方共に短く構成されている。
【００２２】
更に、通風部材２７の通気部３２の背面（外面）側、前面（内面）側は、全体がフラットに構成されているのではなく、僅かではあるが、部分的に凹凸状に構成されている。具体的には、図５に示すように、通風部材２７の通気部３２の内面側（前面側）から見て、図５で右下の矩形の領域ａ部分、及び、図５で左上の矩形の領域ｂ部分が、夫々、他の部分よりも内側に膨らんでいる凸部３２ａ及び３２ｂとされ、それ以外の部分が凹部３２ｃとされている。また、通気部３２のそれとは反対の外面側においては、前記凸部３２ａ，３２ｂの裏面側が凹部３２ｄ（それ以外の部分が凸部）となっている。図示はしないが、通風部材２７の内面の凹部３２ｃ部分に位置して、冷凍サイクルの一部を構成するパイプが配置されることにより、該パイプと通風部材２７との接触が防止されている。
【００２３】
上記構成の通風部材２７は、上記したように、各フック部３１を、カバー本体２６の各取付穴３０内に挿入し、スライドさせることにより、該カバー本体２６の外面（背面）側に宛がわれるように、該カバー本体２６に取付けられる。尚、図６に示すように、通風部材２７の取付時に、フランジ部３１とカバー本体２６との間に隙間が生ずる場合には、それらの間に振動防止用の吸音材例えばソフトテープ３３が介在されるようになっている。
【００２４】
次に、上記構成の作用・効果について述べる。冷凍サイクルの動作時においては、機械室１８内において、コンプレッサ１９や及びコンデンサ等を冷却すべく冷却ファン装置２０が駆動される。すると、図８及び図３に矢印Ｃで示すような左から右への送風がなされ、機械室１８内には、庫外の空気が壁Ｗとの間の隙間から、カバー２５の通気部３２を通して吸込まれる。そして、吸込まれた冷却風が機械室１８内を流れてコンプレッサ１９やコンデンサ等の冷却に寄与した後、カバー２５の通気孔２８から庫外に排出される。
【００２５】
このとき、機械室１８背面のカバー２５（カバー本体２６）の開口部２９を塞ぐように通風部材２７が取付けられており、通風部材２７の通気部３２によって、機械室１８に対する通気、特に吸気がなされる。通風部材２７は合成樹脂製なので、金属板からなるカバー本体２６に打抜き加工を行う場合と異なり、加工上の制約が緩和されて、格子状の開口を形成する際に、横桟３４及び縦桟３５を十分に細幅に形成することが可能となった。
【００２６】
これにより、通風部材２７に形成された複数のスリットからなる通気部３２における隣接するスリットの離間距離を、前記カバー本体２６に形成された複数の通気孔２８における、隣接する通気孔２８同士の離間距離よりも短く構成することができた。この結果、本実施形態によれば、通気部３２の個々のスリットの数を多くして、通気部３２の全体の開口面積を十分に大きくすることができ、ひいては、冷却風の十分な風量を確保することが可能となった。
【００２７】
特に本実施形態では、カバー２５（カバー本体２６）の側辺部には、冷蔵庫本体１のコーナー部に配置される折曲部２６ａ，２６ｂが設けられていると共に、通気部３２及び通気孔２８が、それら折曲部２６ａ，２６ｂの一部を含むように設けられている。これにより、折曲部２６ａ，２６ｂと室の壁Ｗとの間に、比較的広い空間を確保することができ、その隙間部分を通して効率の良い通風を行うことができ、風量を大きく確保することが可能となる。また、開口面積の大きい通気部３２を、機械室１８内のコンプレッサ１９から離間した位置に配置するようにしたので、コンプレッサ１９から出る騒音が外部に出ることを抑えることができる。
【００２８】
また本実施形態では、通風部材２７を、機械室１８内における冷却ファン装置２０の冷却風の流れの上流側と下流側とのうち、カバー２５の面積が小さい上流側に設けるようにした。これにより、冷却風の上流側においても、カバー２５に十分な開口面積を確保することが可能になり、上流側（吸気側）と下流側（排気側）との開口面積を同等にして冷却風の良好な流れを得ることができる。
【００２９】
更に、特に本実施形態では、通風部材２７に関して以下のような各種工夫を施したことにより、いくつかのメリットを得ることができる。即ち、通風部材２７は、フランジ部３１に設けられたばね性を有するフック部３１ａにより、カバー本体２６に係合固定される構成とした。これにより、通風部材２７の取付け作業が簡単になり、また、部品数が増えることもなく、安価で簡単な構成で済ませることができる。カバー本体２６の開口部２９周辺部の外面と、通風部材２７のフランジ部３１の内面との間に、ソフトテープ３３を設けたことにより、ソフトテープ３３により隙間を埋めて、振動による振動音の発生などの問題を容易に解消することができる。
【００３０】
通風部材２７の通気部３２を、横桟３４と縦桟３５とを有する格子状に構成すると共に、そのうち縦桟３５を上下方向に不連続的に配置するようにしたので、横長なスリット状の多数の開口を形成して全体の開口面積を大きくすることができ、しかも通風部材２７としての強度を確保することができる。通風部材２７の通気部３２の外面部を部分的に凹凸状に構成したので、通風部材２７の外面（背面）側の凹部３２ｄにより、その分、室の壁Ｗとの間の隙間寸法を大きくすることができ、風の流れの面で有効になる。通風部材２７の内面（前面）側の凹部３２ｃが形成されていることにより、機械室１８内の部品との接触（干渉）を防止することができる。
【００３１】
尚、上記した実施形態に限定されるものではなく、図示は省略するが、例えば次のような拡張、変更も可能である。即ち、上記実施形態においては、通気部３２を吸気用、通気孔２８を排気用に構成したが、それとは逆に、排気側に通気部を有する通風部材を設けるようにしても良い。更には、通風部材（開口部）をカバーのうち、冷却ファン装置の上流側と下流側にそれぞれ独立して設けることもできる。これにより、全体としての開口面積をより一層大きくすることが可能となる。
【００３２】
また上記実施形態では、カバー２５のカバー本体２６を、両側部に斜め方向に折曲る折曲部２６ａ，２６ｂを有する形態としたが、直角に折曲がる折曲部としても良く、折曲部を設けない形態としても良い。通風部材や通気部の具体的構成としても、様々な変更が可能であり、例えば通気部を、横桟に対し縦桟が縦方向に連続した格子状に構成するようにしても良く、また通風部材の取付方法として、フック部を設けずにねじ止め等で固定するようにしても良い。通風部材の外面部に凹凸部を設けず、全体的にフラットな形状としても良い。その他、カバー本体の通気孔を設ける位置や形状、個数などについても様々な変更が可能であり、また、冷蔵庫の内部の構成としても、冷却器が１個のものでも良い等、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１は冷蔵庫本体、１８は機械室、１９はコンプレッサ、２０は冷却ファン装置、２５はカバー、２６はカバー本体、２６ａ，２６ｂは折曲部、２７は通風部材、２８は通気孔、２９は開口部、３１はフランジ部、３２は通気部、３２ｃ，３２ｄは凹部、３３はソフトテープ（吸音材）、３４は横桟、３５は縦桟を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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