(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を照射する光源と、
前記光源から照射された光を回転しながら反射し、偏向して光走査する回転偏向器と、
前記回転偏向器の回転軸を受ける軸受部と嵌合する嵌合穴を備えた軸受支持ボス部と、前記軸受支持ボス部の前記回転偏向器の回転軸方向と平行な外周面から前記回転軸方向に対して直交する方向に延び出し、この延び出す方向に位置するボス部に接続された複数のリブとを有し、前記光源及び前記回転偏向器を収納する光学ハウジングとを備えた光走査装置において、
前記リブが、前記軸受支持ボス部の前記外周面の法線方向に対して傾斜する方向に延び出しており、
前記リブを、前記回転偏向器の回転軸方向に対して傾斜させたことを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光走査装置おいて、
前記リブの法線方向に対する傾斜方向を同じ方向としたことを特徴とする光走査装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光走査装置において、
前記リブが、前記軸受支持ボス部の前記外周面から、接線方向に延び出すことを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかに記載の光走査装置において、
前記光学ハウジングの前記軸受支持ボス部の周囲を開口し、前記軸受支持ボス部は、前記リブにより前記光学ハウジングに接続されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかに記載の光走査装置において、
前記回転偏向器は、前記回転偏向器の回転を制御する制御基板を有し、
前記リブの延び出す方向に位置するボス部が、前記制御基板が固定される固定部であることを特徴とする光走査装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれかに記載の光走査装置において、
複数のリブを、前記軸受支持ボス部の前記外周面に等間隔で接続したことを特徴とする光走査装置。
【請求項７】
潜像担持体の表面に光走査手段を用いて光を照射することにより該潜像担持体の表面に潜像を形成し、該潜像を現像することで得た画像を最終的に記録材上に転移させることで画像を形成する画像形成装置において、
上記光走査手段として、請求項１乃至６のいずれかに記載の光走査装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置および画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置として、潜像担持体上に画像情報に応じた書込光を偏向走査することにより照射して潜像担持体上に潜像を形成し、この潜像を現像して画像を得るものが知られている。書込光を偏向走査する光走査装置は、一般に、光源からの書込光を偏向走査する回転多面鏡たるポリゴンミラーを備えた回転偏向器たるポリゴンスキャナによって偏向走査された書込光を潜像担持体表面に結像するための結像レンズ等の光学系部品などを備えている。そして、これらの構成部品は、ハウジングに収納され、結像レンズ等の光学系部品にホコリやゴミが付着しないように、ハウジングをカバー部材などで覆って密閉している。
【０００３】
特許文献１には、上記ポリゴンミラーの回転軸を受ける軸受が支持される軸受支持部が、上記ハウジングの底面部に設けられた光走査装置が記載されている。軸受支持部は、底面部の外面から外側へ突出した円筒状のボスであり、上記軸受がこの軸受支持部に嵌め込まれることで、軸受が軸受支持部に支持される。また、上記底面部の外面には、この軸受支持部の回転軸と平行な外周面から法線方向から延び出す複数のリブが設けられている。これらリブは、真直ぐ延び、リブの延び出す方向に位置する底面部から外側へ突出したボス部に接続されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
書込光を偏向する際、ポリゴンミラーが高速で回転して、上記軸受が発熱し、その軸受の熱により軸受支持部が熱膨張する。この軸受支持部の熱膨張により、軸受支持部が倒れるおそれがあった。その結果、ポリゴンスキャナの姿勢が変化し、潜像担持体の所定の位置に光走査ができなくなるなど、光学性能が悪化するおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、光を照射する光源と、前記光源から照射された光を回転しながら反射し、偏向して光走査する回転偏向器と、前記回転偏向器の回転軸を受ける軸受部と嵌合する嵌合穴を備えた軸受支持ボス部と、前記軸受支持ボス部の前記回転偏向器の回転軸方向と平行な外周面から前記回転軸方向に対して直交する方向に延び出し、この延び出す方向に位置するボス部に接続された複数のリブとを有し、前記光源及び前記回転偏向器を収納する光学ハウジングとを備えた光走査装置において、前記リブが、前記軸受支持ボス部の前記外周面の法線方向に対して傾斜する方向に延び出しており、前記リブを、前記回転偏向器の回転軸方向に対して傾斜させたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、回転偏向器の姿勢変化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の画像形成装置の概略を示す図。
【図２】（ａ）は、プロセスカートリッジの斜視図であり、（ｂ）は、プロセスカートリッジの断面図。
【図３】光書込装置の概略構成図。
【図４】光書込装置を下から見た斜視図。
【図５】ポリゴンスキャナを下側から見た斜視図。
【図６】ポリゴンスキャナを光学ハウジングへ取り付ける様子を示す斜視図。
【図７】光書込装置の複写機への取り付けについて説明する図。
【図８】支持板を示す平面図。
【図９】第２位置決め面付近の拡大斜視図。
【図１０】光書込装置が、支持板に位置決め固定された状態を示す斜視図。
【図１１】本実施形態のリブの軸受支持部との接続について説明する図。
【図１２】軸受支持部が熱膨張したときの各リブの変形を示す図。
【図１３】比較例について、軸受部の熱によるリブの変形をシミュレーションした結果を示す図。
【図１４】本実施形態について、軸受部の熱によるリブの変形をシミュレーションした結果を示す図。
【図１５】リブの変形例１を示す概略図。
【図１６】リブの変形例２を示す概略斜視図。
【図１７】リブの変形例２を示す概略平面図。
【図１８】リブの法線方向に対する傾斜角度と、軸受支持部の回転させやすさについて説明する図。
【図１９】変形例の画像形成装置の概略構成図。
【図２０】変形例の光書込装置の構成を示す概略断面図。
【図２１】変形例の光書込装置を上から見たときの概略図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略を示す図である。
画像形成装置たる複写機の装置本体１００の上部には、画像読取装置２００が取り付けられている。
【０００９】
装置本体１００の内部には、プロセスカートリッジ１が設けられている。
図２（ａ）は、プロセスカートリッジの斜視図であり、図２（ｂ）は、プロセスカートリッジの断面図である。
図２（ｂ）に示すように、プロセスカートリッジ１は、潜像担持体たる感光体１０と、感光体１０の周囲に配置され、感光体１０に作用するプロセス手段としての帯電装置１１、現像装置１２およびクリーニング装置１４などを備えている。プロセスカートリッジ１は、装置本体１００に着脱可能に装着されている。感光体１０、帯電装置１１、現像装置１２及びクリーニング装置１４がプロセスカートリッジ１としてユニット化されることにより、交換やメンテナンスの作業が容易になる。また、各部材間の位置精度を高精度の維持することができ、形成される画像品質の向上を図ることができる。
【００１０】
帯電手段たる帯電装置１１は、帯電バイアスを印加され、感光体１０表面に電荷を与えて感光体１０を一様帯電する帯電ローラ１１ａと、帯電ローラ１１ａの表面に付着したトナーなどの付着物を除去する除去ローラ１１ｂとを備えている。
【００１１】
現像手段たる現像装置１２は、現像剤搬送手段としての第１搬送スクリュウ１２ｂが配設された第１剤収容室Ｖ１を有している。また、現像剤搬送手段としての第２搬送スクリュウ１２ｃ、現像剤担持体としての現像ローラ１２ａ、現像剤規制部材としてのドクターブレード１２ｄなどが配設された第２剤収容室Ｖ２も有している。
【００１２】
これら２つの剤収容室Ｖ１，Ｖ２内には、磁性キャリアとマイナス帯電性のトナーとからなる二成分現像剤である現像剤が内包されている。第１搬送スクリュウ１２ｂは、駆動手段によって回転駆動することで、第１剤収容室Ｖ１内の現像剤を図中の手前側へ搬送する。そして、第１搬送スクリュウ１２ｂにより第１剤収容室Ｖ１の図中手前側端部まで搬送された現像剤は、第２剤収容室Ｖ２に進入する。
【００１３】
第２剤収容室Ｖ２内の第２搬送スクリュウ１２ｃは、駆動手段によって回転駆動することで、現像剤を図中の奥側へ搬送する。このようにして現像剤を搬送する第２搬送スクリュウ１２ｃの上方には、現像ローラ１２ａが第２搬送スクリュウ１２ｃと平行な姿勢で配設されている。この現像ローラ１２ａは、回転駆動する非磁性スリーブからなる現像スリーブ内に固定配置されたマグネットローラを内包した構成となっている。
【００１４】
第２搬送スクリュウ１２ｃによって搬送される現像剤の一部は、現像ローラ１２ａ内のマグネットローラの発する磁力によって現像ローラ１２ａの表面に汲み上げられる。そして、現像ローラ１２ａの表面と所定の間隙を保持するように配設されたドクターブレード１２ｄによってその層厚が規制された後、感光体１０と対向する現像領域まで搬送され、感光体１０上の静電潜像にトナーを付着させる。この付着により、感光体１０上にトナー像が形成される。現像によってトナーを消費した現像剤は、現像ローラ１２ａの表面移動に伴って第２搬送スクリュウ１２ｃ上に戻される。そして、第２搬送スクリュウ１２ｃにより第２剤収容室Ｖ２の端部まで搬送された現像剤は、第１剤収容室Ｖ１内に戻る。このようにして、現像剤は現像装置内を循環搬送される。
【００１５】
また、現像装置１２は、第１剤収容室Ｖ１の現像剤のトナー濃度を検知するトナー濃度センサを有している。トナー濃度センサは、現像剤の透磁率から現像剤のトナー濃度を測定するもので、トナー濃度が低くなると磁性体のキャリアが密集してくるので透磁率は高くなる。このトナー濃度センサ１２４によって測定された値が、狙いの値（閾値）を超える場合は図１に示すトナーボトル２０からトナー補給され、トナー濃度を一定濃度に制御する。狙いの値は、感光体１０に形成されたトナーパターンのトナー付着量を光学センサで検知し、その検知結果に基づいて決められる。
【００１６】
このような動作によって、感光体上の基準パターン濃度を一定に保つように制御しているが、トナーボトル２０のトナーがなくなった場合は、濃度低下を抑制できなくなる。このような状況においては、所定期間、トナーボトル２０からトナーを補給する動作をしたにも係わらず、光学センサによるトナーパターンの検知結果が改善されない。従って、トナーボトル２０からトナーを補給する動作をしたにも係わらず、光学センサによるトナーパターンの検知結果が改善されなかった場合は、トナーがなくなった（トナーエンド）と、判断（あるいは推定判断）する。
【００１７】
また、トナーエンドと判断した後、トナーボトル２０を交換し、交換したトナーボトル２０内のトナーを現像装置１２へ供給するトナーエンドのリカバリのときは、以下のような動作を行う。すなわち、補給されたトナーと現像剤を良好に混合させるために、現像ローラ１２ａや各搬送スクリュウ１２ｂ，１２ｃを回転させる。また、このとき、現像ローラ１２ａ上の現像剤に不均一な摺動が生じるのを防ぐために、感光体１０も回転させるよう、駆動を付与する。
【００１８】
クリーニング手段たるクリーニング装置１４は、感光体１０表面に当接して感光体１０に付着している転写残トナーを掻き取るクリーニングブレード１４ａを備えている。また、回収部Ｗに収容され、クリーニングブレード１４ａにより回収された回収トナーを搬送するトナー回収コイル１４ｂを備えている。トナー回収コイル１４ｂにより搬送された回収トナーは、トナー搬送装置により、現像装置１２または廃トナーボトル３５へ搬送される。
【００１９】
図１に示す転写手段たる転写装置１７は、転写ローラ１６を備えており、転写ローラ１６は、感光体１０の周面に押圧されて当接されている。また、転写装置１７の上方には、定着手段たる定着装置２４が設けられている。定着装置２４は、加熱ローラ２５と加圧ローラ２６を有する。また、装置本体１００には、潜像形成手段たる光書込装置２１が備えられている。光書込装置２１には、光源、走査用の回転多面鏡、ポリゴンモータ、ｆθレンズなどを備えている。また、装置本体は、転写紙、ＯＨＰフィルムなどのシートＳを収納するシートカセット２２が多段に備えられている。
【００２０】
以上のような構成の装置を用いてコピーするとき、ユーザーがスタートスイッチを押す。すると、まず、画像読取装置２００にセットされた原稿内容を読み取る。また、このとき同時に、感光体駆動モータで感光体１０を回転し、帯電ローラ１１ａを用いた帯電装置１１で感光体１０の表面を一様に帯電する。次いで画像読取装置２００によって読み取った原稿内容に応じてレーザ光を照射してレーザ光書込装置２１を用いて書き込み工程を実行する。そして、感光体１０の表面に静電潜像を形成した後、現像装置１２を用いてトナーを付着させて静電潜像を可視像化（現像）する。
【００２１】
また、スタートスイッチをユーザーが押すと同時に、多段のシートカセット２２から選択されたシートＳを呼出ローラ２７により送り出す。次いで、供給ローラ２８と分離ローラ２９で１枚ずつ分離して供給路Ｒ１に送る。供給路Ｒ１に送られたシートＳは、シート搬送ローラ３０で搬送されて、レジストローラ２３に突き当てて止められる。そして、感光体１０の可視像化したトナー画像と回転タイミングを合わせて、転写ローラ１６が感光体１０と当接して形成された転写ニップへと送り込まれる。
【００２２】
転写ニップへと送り込まれたシートＳは、転写装置１７により感光体１０上のトナー画像を転写される。画像転写後の感光体１０上の残留トナーはクリーニング装置１４で除去・清掃され、残留トナーを除去された感光体１０上の残留電位は、除電装置で除去される。そして、帯電装置１１から始まる次の画像形成に備える。
【００２３】
一方、画像転写された後のシートＳは、熱定着装置２４に導かれ、加熱ローラ２５と加圧ローラ２６の間に通されて、これらローラに搬送されながら、熱と圧力を加えられてトナー画像を定着される。画像定着されたシートＳは、その後、排紙ローラ３１により排紙スタック部３２上に排出されてスタックされる。
【００２４】
図３は、光書込装置２１の概略構成図である。
光書込装置２１は、ＬＤユニット４０、コリメートレンズ５２、アパーチャー５４、シリンドリカルレンズ５３、ポリゴンスキャナ５０、走査レンズ（ｆθレンズ）４３、同期ミラー６２、同期レンズ６３などを有している。これらは、筐体たる光学ハウジング８０に収納されている。光学ハウジング８０は、上面が開放した箱型の形状であり、上面がカバー部材７０（図４参照）で覆われていて、光書込装置内への塵芥の侵入を防いでいる。ＬＤユニット４０は、光学ハウジング８０の側面に取り付けられている。コリメートレンズ５２、アパーチャー５４、シリンドリカルレンズ５３、ポリゴンスキャナ５０、走査レンズ（ｆθレンズ）４３、同期ミラー６２、および同期レンズ６３は、光学ハウジング８０の取り付け面部たる底面部１８０に取り付けられている。光学ハウジング８０は、ガラス繊維を含有した熱可塑性樹脂で構成されている。
【００２５】
ＬＤユニット４０は、感光体１０に光ビームＬを照射するための半導体レーザからなる光源４１とフォトＩＣとが固定されたＬＤ制御基板４２を有する。光源４１やフォトＩＣは、ＬＤ制御基板４２に半田付けされている。
【００２６】
回転偏向器としてのポリゴンスキャナ５０は、正多角柱形状からなる回転多面鏡たるポリゴンミラー４９を有している。ポリゴンスキャナ５０は、光学ハウジング８０の防音壁５５内にネジによって締結されている。ポリゴンミラー４９は、その６つの側面に反射鏡を有している。本実施形態においては、ポリゴンミラー４９を正六角柱形状として、側面に６つの反射鏡を有しているが、これに限定されるものではない。
【００２７】
ＬＤユニット４０の光源４１から出射された光ビームＬは、コリメートレンズ５２により、発散光ビームが平行光ビームに変換される。その後、アパーチャー５４により整形された後、シリンドリカルレンズ５３を透過して、副走査方向（感光体表面上における感光体表面移動方向に相当する方向）に集光せしめられる。そして、ポリゴンミラー４９に入射する。ポリゴンミラー４９に入射した光ビームＬは、ポリゴンミラー４９の反射鏡に反射しながら主走査方向（感光体表面上における軸線方向に相当する方向）に偏向せしめられる。次に、ポリゴンミラー４９によって一定の角速度で主走査方向に偏向せしめられる光ビームは、防音ガラス５１を透過して走査レンズ４３に入射する。走査レンズ４３は、ポリゴンミラー４９によって一定の角速度で主走査方向に偏向せしめられた光ビームの偏向方向の移動速度を等速に変換する。走査レンズ４３を透過した後、同期ミラー６２で折り返され、同期レンズ６３で集光されて、ＬＤユニット４０のフォトＩＣに入射する。
【００２８】
フォトＩＣが光ビームＬを検知すると、同期信号が出力される。そして、同期が取れて光源４１から出射された画像データに基づく光ビームＬが、上述と同様にコリメートレンズ５２、アパーチャー５４、シリンドリカルレンズ５３、ポリゴンミラー４９、走査レンズ４３を順次経由する。そして、走査レンズ４３を経由した光ビームＬは、光学ハウジング８０の側面に形成された開口部を覆うようにして設けられた防塵ガラスを透過して感光体１０の表面を光走査する。
【００２９】
また、走査レンズ４３から感光体１０までの光ビームの光路上に、第二走査レンズを配設してもよい。また、光源４１からポリゴンスキャナ５０のポリゴンミラーまでの光ビームの光路上に、反射ミラーを配設してもよい。
【００３０】
図４は、光書込装置２１を下から見た斜視図である。
なお、以下の説明において、ポリゴンミラー４９の回転軸方向をＺ軸、ポリゴンミラー４９から感光体１０へ向かう方向をＸ軸、Ｚ−Ｘ平面に垂直な方向をＹ軸と設定して説明する。
光書込装置２１は、複写機の装置本体１００に対して着脱自在に設けられた着脱ユニットである。具体的には、図１において、装置本体に対して紙面と直交する方向（図４のＹ軸方向）に着脱可能に構成されている。
【００３１】
図４に示すように、光学ハウジング８０の下面には、被位置決め部としての３つの受け部８１，８２，８３と、被位置決め部としての突出部８５，８６とを有している。
【００３２】
第１受け部８１は、光書込装置２１の装着方向手前側の端部におけるＸ方向中央部に設けられた後述する第１固定部８７の下面に設けられている。第２受け部８２は、光書込装置２１の装着方向奥側の端部におけるＸ方向一端（光書込装置２１の光ビーム出射側と反対側）に設けられた第２固定部８８の下面に設けられている。第３受け部８３は、光書込装置２１の装着方向奥側の端部におけるＸ方向一端（光書込装置２１の光ビーム出射側）に設けられた第３固定部８９の下面に設けられている。各受け部８１，８２，８３は、各固定部の下面からほんの少し突出しており、その頂面は高い精度の平面度を有している。また、各受け部８１，８２，８３の光書込装置のある箇所を基準にしたＺ方向における位置が同じ位置（同一高さ）となっている。
【００３３】
光学ハウジング８０のスキャナ取り付け部１８２は、光学ハウジングの底面部１８０よりも下側に突出している。このスキャナ取り付け部１８２の略中央部分は、矩形状に開口した開口部８０ｄが形成されている。この開口部８０ｄの四角には、ポリゴンスキャナ５０の制御基板５０ｂを固定するための内周面にねじ溝が形成された筒状の締結部８０ｃが形成されている。
【００３４】
また、開口部８０ｄの内部には、ポリゴンスキャナ５０のポリゴンミラー４９の回転軸を受ける軸受部５０ａが嵌合する筒状の軸受支持部８０ｂが形成されている。この軸受支持部８０ｂに、軸受部５０ａが嵌合し、軸受部５０ａの底面が露出している。また、各締結部８０ｃから軸受支持部８０ｂに向かって延び軸受支持部８０ｂに接続されたリブ８０ｅが形成されており、このリブ８０ｅにより軸受支持部８０ｂが、光学ハウジング８０に繋がり、支持される。
【００３５】
図５は、ポリゴンスキャナ５０を下側から見た斜視図である。
図５に示すように、ポリゴンスキャナ５０のポリゴンミラー４９の回転軸を受ける軸受部５０ａは、一端が閉じられた円筒形状であり、制御基板５０ｂを貫通するように、制御基板５０ｂに取り付けられている。制御基板５０ｂは。電気回路を持ち、ポリゴンミラーを回転駆動するためのモータを制御するためのものである。
【００３６】
図６は、ポリゴンスキャナ５０を光学ハウジング８０へ取り付ける様子を示す斜視図である。
まず、制御基板５０ｂを貫通する軸受部５０ａを、軸受支持ボス部たる軸受支持部８０ｂにはめ込んで、ポリゴンスキャナ５０を光学ハウジング８０に位置決めする。制御基板５０ｂの４角には、ネジ５０ｃが貫通する貫通孔５００ｃが形成されている。これら貫通孔５００ｃにネジ５０ｃを貫通させて、開口部８０ｄの４角に設けられた締結部８０ｃにネジ５０ｃを止める。これにより、ポリゴンスキャナ５０が、光学ハウジング８０に締結される。ポリゴンスキャナ５０が光学ハウジング８０に締結されると、開口部８０ｄが制御基板５０ｂにより覆われる。これにより、開口部８０ｄから光学ハウジング内に塵や埃が進入するのを抑制することができる。
【００３７】
ポリゴンミラー４９は、書込光を偏向走査する際、高速で回転するため、軸受部内の潤滑剤がポリゴンミラー４９の回転軸との摩擦で発熱して、軸受部５０ａが発熱する。また、制御基板５０ｂに実装された電子制御部品も発熱する。発熱部たる軸受部５０ａや制御基板の電子制御部品の発熱によって、光走査装置内が高温となる。その結果、レンズやミラーなどの光学系の部品が熱変形して、倍率偏差などが発生し、画像を劣化させる不具合を生じるおそれがある。
【００３８】
しかし、本実施形態においては、ポリゴンスキャナ５０の軸受部５０ａの下面が、軸受支持部８０ｂから外部へ露出している。これにより、軸受部５０ａの熱の一部が、直接、光学ハウジング８０の外部へ放熱される。また、制御基板５０ｂも、開口部８０ｄから外部へ露出している。これにより、制御基板５０ｂの熱の一部が、直接、光学ハウジングの外部へ放熱される。その結果、光学ハウジング内部の温度上昇を良好に抑制することができる。
【００３９】
図７は、光書込装置２１の複写機への取り付けについて説明する図である。
光書込装置２１は、支持板９０により複写機の本体内に位置決め支持されている。支持板９０は、装置本体の前側板１００ａと後側板１００ｂとに位置決め固定されている。
【００４０】
図８は、支持板９０を示す平面図である。
支持板９０には、３つの位置決め面９１，９２，９３と、２つの位置決め穴９５，９６とを有している。第１位置決め面９１は、光書込装置２１が装置本体に装着された際、第１受け部８１と対向する箇所に設けられている。第２位置決め面９２は、光書込装置２１が装置本体に装着された際、第２受け部８２と対向する箇所に設けられている。また、第３位置決め面９３は、光書込装置２１が装置本体に装着された際、第３受け部８３と対向する箇所に設けられている。各位置決め面９１，９２，９３は、支持板９０からほんの少し突出して設けられており、各位置決め面９１，９２，９３は高い精度の平面度を有している。また、各位置決め面９１，９２，９３の支持板９０からの高さは同じとなっている。
【００４１】
第１位置決め穴９５は、光書込装置２１が装置本体に装着された際に第１突出部８５が嵌る位置設けられており、光書込装置２１の装着方向（Ｙ軸方向）に延びる長穴形状となっている。第２位置決め穴９６は、光書込装置２１が装置本体に装着された際に第２突出部８６が嵌る位置設けられており、第２突出部８６の直径とほぼ同径（ほんの少し大きい）直径の丸穴形状となっている。
【００４２】
光書込装置２１を装置本体に装着すると、光学ハウジング８０の各受け部８１，８２，８３が、支持板９０のそれぞれ対応する各位置決め面９１，９２，９３に当接する。各受け部８１，８２，８３のＺ方向高さ、各位置決め面９１，９２，９３のＺ方向高さは揃えられており、また当接箇所の平面度も高くしている。よって、各受け部８１，８２，８３が、対応する各位置決め面９１，９２，９３に当接することにより、光学ハウジング８０は、装置本体に対して、Ｚ軸方向に位置決めされる。また、各受け部８１，８２，８３がそれぞれ対応する位置決め面９１，９２，９３に当接することにより、Ｘ軸方向回り、Ｙ軸方向回りに光書込装置２１が装置本体に対して位置決めされる。
【００４３】
また、光書込装置２１を装着していくと、第１突出部８５が第１位置決め穴９５に嵌る。第１突出部８５が位置決め穴９５に嵌ることで、光書込装置２１が装置本体に対してＸ軸方向に位置決めされる。
【００４４】
また、光書込装置２１が、装置本体に装着されると、第２突出部８６が、第２位置決め穴９６に嵌る。上述したように、第２位置決め穴９６は、第２突出部８６の直径とほぼ同径である。従って、第２突出部８６が、第２位置決め穴９６に嵌ることで、光書込装置２１が、装置本体に対してＹ軸方向に位置決めされる。また、各突出部８５，８６が、それぞれ対応する位置決め穴９５，９６に嵌ることで、光書込装置２１が、装置本体に対してＺ軸方向回りに位置決めされる。
【００４５】
また、図８に示すように、支持板９０には、光書込装置２１の第１固定部８７を装置本体に固定するための板バネが取り付けられる第１板バネ取り付け部９７を有している。また、第２固定部８８を装置本体に固定するための板バネが取り付けられる第２板バネ取り付け部９８も有している。第１板バネ取り付け部９７は、第１位置決め面９２の光書込装置２１装着方向（図中矢印Ｍ方向）奥側に隣接するように設けられている。また、第２板バネ取り付け部９８は、第２位置決め面９３の光書込装置２１装着方向奥側に隣接するように設けられている。また、第１位置決め面９１の中央には、ネジ穴９１ａが設けられている。
【００４６】
また、支持板９０の光書込装置２１が装置本体に装着された際に光学ハウジング８０のスキャナ取り付け部１８２（図４参照）と対向する箇所には、開口部９９が形成されている。
【００４７】
図９は、第２位置決め面９２付近の拡大斜視図である。（ａ）は、光書込装置２１を装置本体に装着している様子を示す図であり、（ｂ）は、光書込装置２１を装置本体に装着したときの様子を示す図である。
図９に示すように、先の図８に示した支持板９０の第２板バネ取り付け部９８に板バネ１２０が取り付けられている。板バネ１２０の先端は、第２位置決め面９２に当接している。
【００４８】
図９（ａ）に示すように、光書込装置２１を装置本体に装着していくと、光学ハウジング８０の第２固定部８８が、板バネ１２０と第２位置決め面９２との間に入り込む。これにより、図９（ｂ）に示すように、第２固定部８８は、板バネ１２０により、第２位置決め面９２側へ押圧されて固定される。
【００４９】
光学ハウジング８０の第３固定部８９も、第２固定部８８と同様にして板バネにより第３位置決め面９３側へ押圧されて固定される。
【００５０】
図１０は、光書込装置２１が、支持板９０に位置決め固定された状態を示す斜視図である。
光書込装置２１の第１固定部８７には、ネジ貫通穴８７ａが設けられている（図４参照）。光書込装置２１を支持板９０に位置決めしたら、ネジ９１ｂをこのネジ貫通穴８７ａに挿入して、先の図８に示したネジ穴９１ａにネジ９１ｂをネジ止めすることで、図１０に示すように、第１固定部８７が支持板９０に固定される。
また、支持板９０のＸ軸方向両端は、Ｚ軸方向に垂直に折り曲げられており、側面部９８ａ,９８ｂが形成されている。一方の側面部９８ｂには、光書込装置２１から出射した光ビームを通過させるためのビーム通過口１９８ｂが形成されている。
【００５１】
次に、本実施形態の特徴点について説明する。
上述したように、書込光を偏向走査する際、ポリゴンミラー４９が高速で回転するため、軸受部５０ａが発熱する。その軸受部５０ａの熱により軸受支持部８０ｂが加熱され、軸受支持部８０ｂが熱膨張する。軸受支持部８０ｂの熱膨張により軸受支持部８０ｂが外側へ広がろうとする。本実施形態においては、軸受支持部８０ｂを開口部８０ｄ内に設けて、軸受支持部８０ｂを囲うように開口が形成されている。その結果、軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響が、開口部８０ｄの外側に及び難くなっており、光学ハウジング８０のスキャナ取り付け部１８２以外が、軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響で変形するのを抑制することができる。
【００５２】
また、軸受支持部８０ｂの熱膨張により、一端が軸受支持部８０ｂの外周に接続されたリブ８０ｅは、外側へ押され、軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響が、リブの他端が接続された締結部８０ｃに及ぶ。しかし、ポリゴンスキャナ５０の制御基板５０ｂが締結部８０ｃに締結されることで、この制御基板５０ｂが、補強部材的な働きをする。その結果、軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響で、締結部８０ｃが広がるとするのを抑制することができ、締結部８０ｃよりも外側（軸受支持部８０ｂから離れた側）に軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響が及ぶのを抑制することができる。特に、制御基板５０ｂを、鉄製とすることで、補強の効果を高めることができる。
【００５３】
しかしながら、リブ８０ｅは軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響を受け、外側に押し出されるような力が加わる。この力は、締結部８０ｃに及ぶが、上述したように、締結部８０ｃは、制御基板５０ｂにより補強されているため、外側へはほとんど移動しない。そのため、リブ８０ｅが変形することにより軸受支持部８０ｂの熱膨張を吸収することになる。
【００５４】
このとき、リブ８０ｅがポリゴンミラー４９の回転軸方向である上下方向（Ｚ方向）に変形すると、軸受支持部８０ｂが傾くおそれがある。具体的には、各リブ８０ｅが、上下方向の一方に、同じ量変形すれば、軸受支持部８０ｂは傾くことはない。しかし、構造上、各リブ８０ｅの長さが異なるなどすると、各リブの変形量が異なってしまう。また、本実施形態では、光学ハウジングを、樹脂の射出成型により成型しているが、充填不足などで、リブに強度の弱いところがあると、その弱いところから変形し、他のリブと変形が異なる場合もある。これらのような要因などにより、軸受支持部８０ｂが傾いてしまう。軸受支持部８０ｂが傾くと、この軸受支持部８０ｂに嵌合している軸受部５０ａが傾き、軸受部５０ａが受けるポリゴンミラー４９の回転軸が傾き、ポリゴンミラー４９が傾いてしまう。ポリゴンミラー４９が傾くと、感光体１０の規定の位置に光走査できなくなったり、感光体に光走査した走査線が、感光体表面移動方向に対して傾いたりして、良好な画像を形成できなくなるおそれがある。
【００５５】
そこで、本実施形態においては、リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂとの接続を工夫して、軸受支持部８０ｂの熱膨張の影響で、リブ８０ｅが上下方向に変形し難くした。
【００５６】
図１１は、本実施形態のリブ８０ｅの軸受支持部８０ｂとの接続について説明する図である。
図１１に示すように、各リブ８０ｅは、筒状の軸受支持部８０ｂの外周面の法線方向に対して角度θ傾斜して軸受支持部８０ｂの外周面に接続している。また、各リブ８０ｅは、リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂとの接続部Ｒにおける法線方向に対して、図中時計回り方向に角度θ傾斜させている。
【００５７】
図１２は、軸受支持部８０ｂが熱膨張したときの各リブ８０ｅの変形を示す図である。
軸受支持部８０ｂが熱膨張すると、各リブ８０ｅに、光学ハウジングの底面と平行な方向（Ｘ−Ｙ平面と平行）に力が加わる。この力は、リブ８０ｅを曲げる曲げ力である。リブ８０ｅは、細長い形状であり、曲げ剛性は低い。よって、各リブ８０ｅは、光学ハウジングの底面と平行な方向に容易に曲がり、軸受支持部８０ｂの熱膨張を吸収する。これにより、軸受支持部８０ｂの熱膨張で、各リブ８０ｅが、上下方向に変形するのを抑制することができる。
【００５８】
また、リブ８０ｅも制御基板５０ｂの熱や軸受支持部８０ｂからの伝導した熱により温度上昇し、熱膨張して伸びる。本実施形態においては、上述したように、各リブを、上記法線方向に対して同じ方向に傾斜させている。その結果、その各リブの熱膨張による伸びを、図中矢印Ａに示すように、軸受支持部８０ｂが図中反時計回りに回転することにより吸収する。これにより、各リブ８０ｅの熱膨張により、各リブ８０ｅが上下方向に変形するのも抑制することができる。
【００５９】
図１３は、比較例について、軸受部５０ａの熱によるリブの変形をシミュレーションした結果を示す図であり、図１３（ａ）は、軸受部５０ａに熱を加える前の状態を示す比較例の斜視図である。図１３（ｂ）は、軸受部５０ａの熱による変形をシミュレーションした結果を示す比較例の斜視図であり、図１３（ｃ）は、軸受部５０ａの熱による変形をシミュレーションした結果を示す比較例の側面図である。
図１３に示す比較例は、軸受支持部８０ｂとの接続部から、上記法線方向に各リブ８０ｅを延ばしたものである。
この比較例においては、図１３（ｂ）の鎖線で示す軸受部５０ａに熱を加える前の状態に対して、各リブ８０ｅは下側（ポリゴンスキャナ５０から離れる方向）に変形した。これは、軸受支持部８０ｂとの接続部から、上記法線方向にリブ８０ｅを延ばしているので、軸受支持部８０ｂの熱膨張したとき、各リブ８０ｅに、リブの延びる方向と同方向の力（軸力）が加わる。リブ８０ｅは、剛体であり、軸剛性は強いため、リブの延びる方向にはほとんど変形せず軸受支持部８０ｂの熱膨張を吸収できない。そのため、リブ８０ｅは、リブの延びる方向とは直交する方向に座屈して軸受支持部８０ｂの熱膨張を吸収することになる。
【００６０】
軸受支持部８０ｂの温度は、光学ハウジングの外側である下側よりも内側である上側の方が、温度が高く、上側の方が、熱膨張量が多い。従って、各リブ８０ｅは全体的に、軸受支持部８０ｂから斜め下方向に押されるような形となる。その結果、各リブ８０ｅは、リブの延びる方向とは直交する下側に変形（座屈）し、軸受支持部８０ｂの熱膨張を吸収したと考えられる。また、リブ８０ｅの熱膨張による伸びを吸収するために、リブ８０ｅ自身がさらに下側に変形し、下側への変形例が大きくなったと考えられる。
【００６１】
また、各リブの長さが互いに異なるため、変形の仕方や変形量が互いに異なり、図１３（ｃ）に示すように、軸受支持部８０ｂが傾いてしまった。
【００６２】
図１４は、本実施形態について、軸受部の熱によるリブの変形をシミュレーションした結果を示す図である。
図１４（ａ）は、軸受部５０ａに熱を与える前の状態を示す斜視図であり、図１４（ｂ）は、軸受部５０ａに熱を与えたときの変形をシミュレーションした結果を示す斜視図であり、図１４（ｃ）は、軸受部５０ａに熱を与えたときの変形をシミュレーションした結果を示す側面図である。
図１４（ｂ）に示すように、本実施形態においては、リブ８０ｅは、ほとんど下側へは変形しておらず、図１４（ｃ）に示すように、軸受支持部８０ｂが傾いていないことがわかる。これは、上述したように、リブ８０ｅを上記法線方向に対して傾斜させて接続しているので、軸受支持部８０ｂの熱膨張によりリブの延びる方向とは異なる方向にリブ８０ｅを押し込む。この軸受支持部８０ｂの熱膨張によりリブを押し込む力は、リブを曲げる曲げ力である。リブ８０ｅは、細長い形状であるため、曲げ剛性が弱いため、各リブ８０ｅは、光学ハウジングの底面と平行な方向（Ｘ−Ｙ平面と平行）に曲がって、軸受支持部８０ｂの熱膨張を吸収する。その結果、リブの下方向に変形するのを抑制することができる。また、リブ自身の熱膨張による伸びを、軸受支持部８０ｂが回動することで吸収することができ、このことも、リブの下方への変形を抑制できたと考えられる。
【００６３】
また、本実施形態では、光学ハウジング８０は、射出成型で成型したものであり、金型の各リブ８０ｅに対応する空間から、軸受支持部８０ｂに対応する空間に溶融したガラス繊維を含む樹脂を流し込んで、軸受支持部８０ｂを形成する。本実施形態では、先の図１１に示すように、各リブ８０ｅの傾斜方向を同じ方向としている。よって、金型の各リブに対応する空間から軸受支持部に対応する空間に流れ込む溶融樹脂の方向を同じとすることができる。これにより、金型の軸受支持部に対応する空間にスムーズに溶融樹脂を流し込むことができ、溶融樹脂に含まれるガラス繊維が揃い、軸受支持部を、所望の寸法や特性にすることができる。
【００６４】
また、図１１に示すように、ヒケなどの影響を抑制するために、リブ８０ｅの厚みと軸受支持部８０ｂとの厚みを同じとしている。また、各リブ８０ｅを、軸受支持部８０ｂに対して接線方向から接続している。具体的には、リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂに対して外側の面が、軸受支持部８０ｂの外周面の接線方向から接続し、リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂに対して内側の面が、軸受支持部８０ｂの内周面の接線方向から接続している。これにより、金型の軸受支持部に対応する空間により一層、スムーズに溶融樹脂を流し込むことができ、溶融樹脂に含まれるガラス繊維を良好に揃わせることができ、軸受支持部を所望の寸法や特性にすることができる。
【００６５】
また、各リブ８０ｅを、軸受支持部８０ｂに対して接線方向から接続することにより、各リブの熱膨張による伸びにより、軸受支持部８０ｂを回転させやすくなり、各リブの熱膨張による伸びを、良好に吸収することができる。これにより、各リブ８０ｅが上下方向に変形するのを良好に抑制することができる。
【００６６】
次に、変形例について説明する。
【００６７】
［変形例１］
図１５は、リブ８０ｅの変形例１を示す概略図である。
この変形例１では、リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂとの接続部Ｒを、等間隔にしたものである。
このように、リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂとの接続部Ｒを、等間隔にすることで、金型の各リブに対応する空間から軸受支持部に対応する空間に流れ込んだ樹脂が、移動方向下流側のリブに対応する空間へ移動するまでの距離を等しくすることができる。
【００６８】
また、軸受支持部８０ｂが熱膨張するとき、リブ８０ｅがその熱膨張を抑えようとする抗力が働く。リブ８０ｅの軸受支持部８０ｂとの接続部を、等間隔にすることで、各接続部Ｒで生じる抗力が釣り合い、軸受支持部８０ｂが熱膨張したときに、軸受支持部８０ｂの中心がずれるのを抑制することができる。これにより、ポリゴンスキャナの軸受部５０ａにかかる応力を抑えることができる。
【００６９】
［変形例２］
図１６は、リブ８０ｅの変形例２を示す概略斜視図であり、図１７は、リブ８０ｅの変形例２を示す概略平面図である。
この変形例２においては、リブ８０ｅを、ポリゴンスキャナの回転軸方向に対して傾けたものである。具体的には、リブ８０ｅのポリゴンスキャナ側である上側へ行くほど、上記法線方向に対する傾斜角度θが小さくなるように、リブを上記回転軸方向に対して傾けたのである。すなわち、上側ほど、軸受支持部８０ｂの外周面に対して立った状態で軸受支持部８０ｂに接続しているのである
【００７０】
上述したように、ポリゴンスキャナ側である上側は、下側に比べて温度が高く、熱膨張量が多い。そのため、上側の軸受支持部やリブの熱膨張量が、下側よりも多い。リブ８０ｅの上記傾斜角度θを上下方向で同じとした場合、熱膨張の多い上側の方が、下側に比べて軸受支持部８０ｂの回転量が多く、リブ８０ｅがリブの延設方向周りに捩れてしまう。このように、リブ８０ｅが捩れることで、リブ８０ｅには、捩れを戻そうとする復元力が働き、この捩れを戻そうとする復元力により軸受支持部８０ｂが倒れてしまうおそれがある。
【００７１】
図１８は、リブ８０ｅの法線方向に対する傾斜角度による、軸受支持部８０ｂの回転させやすさについて説明する図である。図１８（ａ）は、リブ８０ｅの傾斜角度がθ１の場合について説明する図であり、（ｂ）は、リブ８０ｅの傾斜角度を、上記θ１よりも大きい傾斜角度θ２の場合について説明する図である。
図１８に示すように傾斜角度が大きい方が、軸受支持部８０ｂの熱膨張により撓み変形による復元力や、リブ自身の熱膨張で、軸受支持部８０ｂを押し込む。リブが撓んだとき、図中鎖線で示すように、リブの傾斜角度が小さいときよりも、傾斜角度が大きい方が、リブの軸受支持部との接続部近傍が、より軸受支持部の外周面側に寄っていることがわかる。その結果、リブの傾斜角度が大きい方が、リブの軸受支持部を押し込む方向を、軸受支持部の接線方向に近くすることができる。その結果、リブの軸受支持部を押し込む力の、軸受支持部を回転させる力である接線方向の成分が、リブの傾斜角度が小さいときよりも、大きくなる。
【００７２】
よって、下側の傾斜角度を上側よりも大きくすることで、熱膨張量が上側よりも少なくても、リブ８０ｅにより、軸受支持部８０ｂを回転させる力を、上側とほぼ同じにでき、上下方向でほぼ同程度軸受支持部を回転させることができる。これにより、リブがリブの延設方向回りに捩れるのを抑制することができ、軸受支持部の倒れを抑制することができる。
【００７３】
また、シミュレーションした結果、条件によっては、上記とは逆に、リブ８０ｅの上側の傾斜角度を下側の傾斜角度よりも大きくした方が、上下方向でほぼ同程度、軸受支持部８０ｂを回転させることができる場合もあった。これは、傾斜角度が大きい方が、軸受支持部８０ｂが熱膨張したときに、傾斜角度が小さい場合に比べて、変形量が少ない。よって、傾斜角度が大きい方が、傾斜角度が小さい場合に比べてリブの軸受支持部８０ｂを押し返す力が弱くなる。そのため、傾斜角度が大きい方がリブの軸受支持部８０ｂを押し返す力の接線方向の成分は多いが、押し返す力が弱いために、結果的にリブの傾斜角度傾斜角度が小さい方のリブの軸受支持部８０ｂを回転させる力（リブの押し返す力の接線方向の成分）の方が大きくなる場合がある。この場合は、上記とは逆方向にリブを傾かせて、リブの上側の傾斜角度を下側の傾斜角度よりも大きくすることで、熱膨張量が上側よりも少なくても、リブにより、軸受支持部８０ｂを回転させる力を、上側とほぼ同じにできる。これにより、上下方向でほぼ同程度軸受支持部を回転させることができ、リブがリブの延設方向回りに捩れるのを抑制することができ、軸受支持部の倒れを抑制することができる。
【００７４】
次に、画像形成装置の変形例について説明する。
図１９は、変形例の画像形成装置の概略構成図である。
この変形例の画像形成装置は、潜像担持体としての複数、４つのドラム状をした感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋをタンデム配列したフルカラー画像形成装置である。これら感光体は画像形成手段たる各プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋの一部として構成されている。これらプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋは順に、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色に対応し、これらの色の画像をつくる。
【００７５】
図１９の変形例の画像形成装置では、３つの支持ローラ１６１ａ、１６１ｂ、１６１ｃなどに支持されて回転する表面移動部材としての中間転写ベルト１６１がある。この中間転写ベルト１６１の下側の張設ラインに沿って、矢印で示す該中間転写ベルト１６１の移動方向順に、上流側から、上記プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋが間隔をおいて配置されている。
【００７６】
フルカラー画像の形成に際しては、これらプロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋに設けられた感光体１０Ｙ、１０Ｃ、１０Ｍ、１０Ｋに後述するように、各色のトナー画像が形成される。次に、これら異なる色のトナー画像は、中間転写ベルト１６１を間にして各感光体に対向して配置されている転写手段としての一次転写ローラ１６の機能により中間転写ベルト１６１の移動とともに、中間転写ベルト１６１上に順次重ね転写される。詳しくは、中間転写ベルト１６１上の一次転写ローラ１６が接している箇所は転写位置といい、この転写位置で転写が行われる。
【００７７】
４つの重ね転写トナー像は最終記録媒体である記録材に、支持ローラ１６１ａと二次転写ローラ１６２とのニップ部で一括転写され、定着装置２４の定着対ローラ間を通紙したのち、搬送ローラを経て、排紙ローラ対より排紙スタック部３２上に排紙される。こうして、記録材上にフルカラー画像を得る。
なお、中間転写ベルト１６１は、黒画像１色形成モードに適合させるために、感光体１０Ｋについては一次転写ローラ１６により常時接触させる構成である。他の感光体については、可動のテンションローラの機能により中間転写ベルト１６１が接離する構成である。中間転写ベルト１６１上の残トナーを除去するためのクリーニング装置１７１がローラ１６１ｂ部に設けられている。
【００７８】
図１９において、各プロセスカートリッジ１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｋは扱うトナーの色が異なるだけであり、機械的な構成及び作像プロセスは共通である。よって、感光体以外の各構成部材は同一の符号を付し、任意の一つの作像装置、例えばプロセスカートリッジ１Ｙについて構成及び作像のプロセスを説明する。
【００７９】
プロセスカートリッジ１Ｙの感光体１０Ｙの周囲には、図中、時計回りの回転方向順に、感光体１０Ｙを帯電する帯電手段としての帯電装置１１、書込光Ｌの照射位置、現像手段としての現像装置１２、一次転写ローラ１６、クリーニング装置１４などが配置されている。
【００８０】
書込光Ｌは、光走査手段たる光書込装置２１Ａから出射されるもので、内部には、光源、カップリングレンズ、走査レンズ、ミラー、ポリゴンスキャナなどを装備している。光書込装置２１Ａから各感光体に向けて各色用の書込光Ｌを出射し、感光体１０Ｙ上の書込位置に書込光Ｌを照射して静電潜像を形成する。なお、詳細については、後述する。
例えば、プロセスカートリッジ１Ｙの現像装置１２については、イエローの現像剤が収納されていて、潜像をイエロー画像で可視像化する。他のプロセスカートリッジについても、それぞれの色の現像剤が収納されていて、その収納されている現像剤の色で潜像を可視像化する。
【００８１】
画像形成に際しては、感光体１０Ｙが回転して帯電装置１１により一様に帯電され、書込位置でイエロー画像の情報を含む書込光Ｌの照射を受けて静電潜像が形成され、この潜像が現像装置を通過する間にイエロートナーにより顕像化される。
感光体１０Ｙ上のイエロートナー像は、一次転写ローラ１６により中間転写ベルト１６１に転写される。中間転写ベルト１６１上の、このイエロートナー画像は、プロセスカートリッジ１Ｃでシアントナー画像、プロセスカートリッジ１Ｍでマゼンタトナー画像、プロセスカートリッジ１Ｋでブラックトナー画像と順次重ね転写される。これにより、フルカラートナー画像が形成される。
【００８２】
この重ねトナー像が二次転写ローラ１６２部に達するのと同じタイミングで二次転写ローラ１６２部に至るように、シートＳがシートカセット２２、レジストローラからタイミングを取って送り出される。そして、前記したように、支持ローラ１６１ａと二次転写ローラ１６２とのニップ部で一括転写される。
【００８３】
一方、転写後の感光体はクリーニング装置１４により残留トナーが除去された後、除電ランプにより除電されて次の画像形成に備えられる。同様に、中間転写ベルト１６１についても、残留トナーなどがクリーニング装置１７１により除去される。
変形例の画像形成装置では、各感光体上のトナー画像を一旦中間転写ベルト１６１上に重ね転写して、この重ねトナー画像をシート状媒体に一括転写する方式であるが、かかる中間転写ベルトに代えて表面移動部材たる記録紙搬送ベルトを設け、この記録紙搬送ベルトにより記録材を載せて搬送し、この搬送の過程で、各感光体から順次カラートナー像を記録材上に重ね転写してもよい。
【００８４】
次に、この変形例の画像形成装置に用いられる変形例の光書込装置２１Ａについて説明する。
図２０は、変形例の光書込装置２１Ａの構成を示す概略断面図である。
図２１は、変形例の光書込装置２１Ａを上から見たときの概略図である。
図に示す変形例の光書込装置２１Ａはタンデム式の書込光学系であり、走査レンズ方式を採用しているが、走査レンズ、走査ミラー方式のいずれにも対応可能である。
変形例の光書込装置２１Ａは、ポリゴンスキャナ５０、各種の反射ミラー、各種のレンズ等の光学素子を備えている。ポリゴンスキャナ５０は、光書込装置２１Ａの略中央に設けられ、防音ガラス５１と防音壁と、上壁１４２とで囲われた密閉空間に配置されている。
【００８５】
図２０に示すように、ポリゴンスキャナ５０の図中右側には、Ｍ用の光学系と、Ｋ用の光学系とが配設されている。ポリゴンスキャナ５０の図中左側には、Ｙ用の光学系と、Ｃ用の光学系とが配設されている。Ｙ用の光学系は、ポリゴンスキャナ５０の回転軸を中心にしてＫ用の光学系と点対称の関係となる構成になっている。また、Ｃ用の光学系は、ポリゴンスキャナ５０の回転軸を中心にしてＭ用の光学系と点対称の関係となる構成になっている。
【００８６】
また、図２１に示すように、各感光体１０Ｋ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｙにそれぞれ対応する光ビームＬｋ、Ｌｍ、Ｌｃ、Ｌｙを射出する光ビーム発射手段たるＬＤユニット４０Ｋ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｙを備えている。ＬＤユニット４０は、少なくと光源たる半導体レーザを備えている。
【００８７】
コリメートレンズ５２Ｙ，５２Ｍ、５２Ｃ、５２Ｋ、結像レンズ（シリンダレンズ）５３Ｋ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｙと反射ミラー４５ａ、４５ｂは、ＬＤユニット４０からポリゴンスキャナ５０までの光ビームの光路上に配設されている。また、光学素子たる、走査レンズ（ｆθレンズ）２５ａ，２５ｂ、第１ミラー４６Ｋ，４６Ｍ，４６Ｃ，４６Ｙ，第２ミラー４７Ｋ，４７Ｍ，４７Ｃ，４７Ｙは、ポリゴンスキャナ５０から被照射体である感光体１０までの光路上に配置されている。また、ポリゴンスキャナ５０から被照射体である感光体１０までの光路上に各色にそれぞれ対応する長尺レンズを配設してもよい。
【００８８】
図２１の図中右下方には、Ｋ色とＭ色の光ビームＬｍ、Ｌｋの先端を検知するビーム検知センサたる先端ビーム検知ユニット４４ＭＫが設けられている。また、図中右上方には、Ｋ色とＭ色の光ビームＬｍ、Ｌｋの後端を検知するビーム検知センサたる後端ビーム検知ユニット４８ＭＫが設けられている。また、ポリゴンスキャナ５０の回転軸を中心にしてＭ、Ｋ用先端ビーム検知ユニット４４ＭＫと点対称となる位置（図中左上方）に、Ｃ、Ｙ用先端ビーム検知ユニット４４ＣＹが設けられている。同様に、回転偏向器としてポリゴンスキャナ５０の回転軸を中心にしてＭ、Ｋ用後端ビーム検知ユニット４８ＭＫと点対称となる位置（図中左下方）に、Ｃ、Ｙ用後端ビーム検知ユニット４８ＣＹが設けられている。
【００８９】
Ｋ用のＬＤユニット４０Ｋから発射された光ビームは、アパーチャーを通過して、所定の形状の光ビームＬｋが形成される。このアパーチャーを通過した光ビームＬｋは、シリンドリカルレンズ５３Ｋに入射して光ビームの面倒れを補正する。シリンドリカルレンズ５３Ｋを通過した光ビームＬｋは、反射ミラー４５ａに反射されて防音ガラス５１を通過して主走査線偏向手段たる下段ポリゴンミラー４９ｂの側面に入射する。下段ポリゴンミラー４９ｂの側面に光ビームＬｋが入射すると、この光ビームが主走査線方向に偏向走査される。ポリゴンミラー４９ｂで偏向走査された光ビームＬｋは、再び防音ガラス５１を通過して走査レンズ４３ａ（ｆθレンズ）によって集光される。走査レンズ４３ａによって集光されたＫ色の光ビームＬｋは、感光体１０Ｋ上への走査に先立って折り返しミラー４４ａに反射され、先端ビーム検知ユニット４４ＭＫに入射して光ビームＬｋが検知される。先端ビーム検知ユニット４４ＭＫが光ビームＬｋを検知すると、同期信号が出力され、同期信号に応じて、画像データに基づいて変換された光源信号の出力のタイミングが調整される。
【００９０】
入力された画像データに基づいて発光した光ビームＬｋは、上述同様、シリンドリカルレンズ５３Ｋなどを通過して、下段ポリゴンミラー４９ｂに走査されて、走査レンズ４３ａに入射する。走査レンズ４３ａに入射した光ビームＬｋは、図２に示すように、第１、第２ミラー４６Ｋ、４７Ｋ、防塵ガラス１２８Ｋを介して感光体１０Ｋに照射される。
【００９１】
Ｍ用のＬＤユニット４０Ｍから発射された光ビームＬｍも、Ｋ色同様、シリンドリカルレンズ５３Ｍなどを通過して反射ミラー４５ａに反射されて、上段ポリゴンミラー４９ａに走査される。上段ポリゴンミラー４９ａに走査されたＭ色用の光ビームＬｍは、走査レンズ４３ａに入射して、感光体１０Ｍ上への走査に先立って先端ビーム検知ユニット４４ＭＫに入射して、同期信号を出力する。そして、同期が取れて発射された画像データに基づく光ビームＬｍが、シリンドリカルレンズ５３Ｍ、上段ポリゴンミラー４９ａ、走査レンズ４３ａ、第１ミラー４６Ｍ、第２ミラ−４７Ｍ、防塵ガラス１２８Ｍを通って、感光体１０Ｍに照射される。
【００９２】
Ｃ用のＬＤユニット４０Ｃから発射された光ビームＬｃは、シリンドリカルレンズ５３Ｃなどを通過して反射ミラー４５ｂに反射されて、上段ポリゴンミラー４９ａに走査される。上段ポリゴンミラー４９ａに走査されたＣ色用の光ビームＬｃは、走査レンズ４３ｂに入射して、感光体１０Ｃ上への走査に先立って先端ビーム検知ユニット４４ＣＹに入射して、同期信号を出力する。そして、同期が取れて発射された画像データに基づく光ビームＬｃが、シリンドリカルレンズ５３Ｃ、上段ポリゴンミラー４９ａ、走査レンズ４３ｂ、第１ミラー４６Ｃ、第２ミラ−４７Ｃ、防塵ガラス１２８Ｃを通って、感光体１０Ｃに照射される。
【００９３】
Ｙ用のＬＤユニット４０Ｙから発射された光ビームＬｙは、シリンドリカルレンズ５３Ｙなどを通過して反射ミラー４５ｂに反射されて、下段ポリゴンミラー４９ｂに走査される。下段ポリゴンミラー４９ｂに走査されたＹ色用の光ビームＬｙは、走査レンズ４３ｂを通過した後、感光体１０Ｙ上への走査に先立って先端ビーム検知ユニット４４ＣＹに入射し同期信号が出力される。そして、同期が取れて発射された画像データに基づく光ビームＬｍが、シリンドリカルレンズ５３Ｙ、下段ポリゴンミラー４９ｂ、走査レンズ４３ｂ、第１、第２反射ミラー４６Ｙ、４７Ｙ、防塵ガラス１２８Ｙを通って、感光体１０Ｙに照射される。
【００９４】
この変形例の光書込装置２１Ａにおいても、光学ハウジング８０の底面のポリゴンスキャナと対向する箇所を、先の図１１に示す構成とする。これにより、ポリゴンスキャナの制御基板や、軸受部の熱を直接外部へ放熱することができ、光学ハウジング内の温度上昇を抑制することができる。また、軸受支持部の熱膨張により、リブが上下方向に倒れるのを抑制することができ、ポリゴンスキャナが傾くのを抑制することができる。これにより、各色の光ビームが、感光体の規定の位置からずれるのを抑制することができ、色ずれを抑制することができる。
【００９５】
以上に説明したものは一例であり、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
光を照射する光源４１と、光源４１から照射された光を回転しながら反射し、偏向して光走査するポリゴンスキャナ５０などの回転偏向器と、回転偏向器の回転軸を受ける軸受部５０ａと嵌合する嵌合穴を備えた軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部と、軸受支持ボス部の回転偏向器の回転軸方向と平行な外周面から回転軸方向に対して直交する方向に延び出し、この延び出す方向に位置する締結部８０ｃなどのボス部に接続された複数のリブ８０ｅとを有し、光源４１及び回転偏向器とを収納する光学ハウジング８０とを備えた光走査装置において、リブ８０ｅが、軸受支持ボス部の外周面の法線方向に対して傾斜する方向に延び出す。
上記特許文献１に記載の光走査装置において、リブは、円筒状の軸受支持部などの軸受支持ボス部の外周面から法線方向に延び出している。このため、回転偏向器の軸受部の発熱により軸受支持ボス部が熱膨張したとき、各リブには、リブの延びる方向（以下、α方向という）と同方向に力が加わる。これらリブに加わる力は軸力である。しかし、リブは剛体であり軸剛性が大きいため、リブが、上記α方向にはほとんど変形せず熱膨張を吸収できない。そのため、リブは、上記α方向と直交する２方向のいずれかに座屈することで、軸受支持ボス部の熱膨張を吸収することになる。上記α方向と直交する２方向は、回転偏向器の回転軸方向（以下、γ方向という）と、上記Ｘ方向および上記Ｚ方向のいずれにも直交する方向（以下、β方向という）である。
しかし、上記特許文献１に記載の構成では、リブが、上記γ方向、上記β方向のどちらの方向に変形するかは一概には決まらず、上記γ方向（回転軸方向）に変形するおそれがあった。複数のリブのうちの少なくとも一つが、上記γ方向に変形すると、軸受支持ボス部が傾き、回転偏向器の姿勢が変化するおそれがある。
これに対し、態様１では、リブが、軸受支持ボス部の外周面の法線方向に対して傾斜して延び出している。これにより、軸受支持ボス部が、軸受部５０ｂの発熱により熱膨張したとき、上記β方向の力が各リブに加わる。このリブに加わる力は、リブを曲げる曲げ力である。通常、リブは、細長い形状であるため、曲げ剛性は低く、リブはβ方向に容易に曲がり、軸受支持ボス部の熱膨張を吸収する。これにより、軸受支持ボス部の熱膨張により、リブが上記γ方向（回転偏向器の回転軸方向）に変形するのを抑制することができ、姿勢が変化するのを抑制することができる。
【００９６】
（態様２）
（態様１）において、リブ８０ｅの法線方向に対する傾斜方向を同じ方向とした。
これによれば、実施形態で説明したように、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の熱膨張によりリブが撓み変形した際の復元力の方向、リブが熱膨張により伸びたときの伸びる方向を、軸受支持ボス部を一方に回転させる方向にすることができる。これにより、リブが撓み変形した際の復元力やリブの熱膨張を軸受支持ボス部が回転することで吸収することができ、リブが、ポリゴンスキャナ５０などの回転偏向器の回転軸方向に変形するのを抑制することができる。
また、光学ハウジングをガラス繊維入りの熱可塑性樹脂を用い、射出成型で成型する場合は、金型のリブを形成する空間から、軸受支持ボス部を形成する空間へ流す溶融樹脂の方向を同じにすることができ、ガラス繊維の方向を揃えることができ、精度よく軸受支持ボス部を成形することができる。
【００９７】
（態様３）
（態様１）または（態様２）において、リブ８０ｅが、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の外周面から接線方向に延び出す。
これによれば、実施形態で説明したように、光学ハウジングを射出成型で成形する場合において、金型の軸受支持ボス部に対応する空間に、スムーズに溶融樹脂を流し込むことができ、溶融樹脂に含まれるガラス繊維が揃い、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部を、所望の寸法や特性にすることができる。
また、各リブの熱膨張による伸びや復元力により、軸受支持ボス部を回転させやすくなり、各リブの熱膨張による伸びや復元力を、軸受支持ボス部が回転することで吸収することができる。これにより、各リブ８０ｅが上下方向に変形するのを良好に抑制することができる。
【００９８】
（態様４）
（態様１）乃至（態様３）いずれかにおいて、光学ハウジング８０の軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の周囲を開口し、軸受支持ボス部は、リブ８０ｅにより光学ハウジング８０に接続されている。
これによれば、実施形態で説明したように、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の周囲を開口することで、軸受支持ボス部が熱膨張したとき、開口が狭まるだけで、軸受支持ボス部の熱膨張の影響が、開口の外側に影響するのを抑制することができる。これにより、光学ハウジングの変形を抑制することができる。
また、リブで軸受支持ボス部を光学ハウジングに接続することで、射出成型でリブと軸受支持ボス部とを光学ハウジングと一体成形することができ、装置を安価にすることができる。また、軸受支持ボス部を光学ハウジングに対して規定の位置に設けることができる。
【００９９】
（態様５）
（態様１）乃至（態様４）いずれかにおいて、ポリゴンスキャナ５０などの回転偏向器は、回転偏向器の回転を制御する制御基板５０ｂを有し、リブの延び出す方向に位置するボス部が、制御基板５０ｂが固定される締結部８０ｃなどの固定部である。
これによれば、実施形態で説明したように各締結部８０ｃなどの固定部を、制御基板５０ｂで補強することができる。この制御基板５０ｂにより補強された固定部にリブ８０ｅを接続することで、リブ８０ｅ軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の熱膨張により、外側に押されても、固定部は、制御基板５０ｂにより補強されたことで、外側へ移動するのを抑制することができる。これにより、固定部よりも外側（軸受支持ボス部から離れた側）に軸受支持ボス部の熱膨張の影響が及ぶのを抑制することができる。
【０１００】
（態様６）
（態様１）乃至（態様５）いずれかにおいて、複数のリブ８０ｅを、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の外周面に等間隔に配置した。
これによれば、変形例１で説明したように、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部が熱膨張するとき、リブ８０ｅがその熱膨張を抑えようとする抗力が働く。リブ８０ｅの軸受支持ボス部との接続部を、等間隔にすることで、各接続部Ｒで生じる抗力が釣り合い、軸受支持ボス部が熱膨張したときに、軸受支持ボス部の中心が、ずれるのを抑制することができ、ポリゴンスキャナなどの回転偏向器の軸受部５０ａにかかる応力を抑えることができる。
また、光学ハウジングを射出成型で成形する場合は、金型の各リブに対応する空間から軸受支持部に対応する空間に流れ込んだ樹脂が、流れ込み方向下流側のリブに対応する空間まで移動する距離を等しくすることができ、樹脂に含まれるガラス繊維を揃えやすいという利点もある。
【０１０１】
（態様７）
（態様１）乃至（態様６）いずれかにおいて、リブ８０ｅを、ポリゴンスキャナ５０などの回転偏向器の回転軸方向に対して傾斜させた。
これによれば、変形例２で説明したように、リブ８０ｅの捩れを抑制することができ、軸受支持部８０ｂなどの軸受支持ボス部の倒れを抑制することができる。
【０１０２】
（態様８）
感光体１０などの潜像担持体の表面に光書込装置２１などの光走査手段を用いて光を照射することにより潜像担持体の表面に潜像を形成し、潜像を現像することで得た画像を最終的に記録材上に転移させることで画像を形成する画像形成装置において、光走査手段として、（態様１）乃至（態様７）のいずれかの光走査装置を用いる。
これによれば、感光体１０の潜像担持体の表面に良好に潜像を形成することが、良好な画像を得ることができる。
【符号の説明】
【０１０３】
１：プロセスカートリッジ
１０：各感光体
１２：現像装置
２１，２１Ａ：光書込装置
４０：ＬＤユニット
４１：光源
４３：走査レンズ
４９：ポリゴンミラー
５０：ポリゴンスキャナ
５０ａ：軸受部
５０ｂ：制御基板
５０ｃ：ネジ
５１：防音ガラス
５２：コリメートレンズ
５３：シリンドリカルレンズ
５４：アパーチャー
５５：防音壁
６２：同期ミラー
６３：同期レンズ
７０：カバー部材
８０：光学ハウジング
８０ｂ：軸受支持部
８０ｃ：締結部
８０ｄ：開口部
８０ｅ：リブ
８１：第１受け部
８２：第２受け部
８３：第３受け部
８５：第１突出部
８６：第２突出部
８７：第１固定部
８７ａ：ネジ貫通穴
８８：第２固定部
８９：第３固定部
９０：支持板
９１ａ：ネジ穴
９１ｂ：ネジ
９１：第１位置決め面
９２：第２位置決め面
９３：第３位置決め面
９５：第１位置決め穴
９６：第２位置決め穴
９７：第１板バネ取り付け部
９８：第２板バネ取り付けｖ部
Ｒ：接続部
Ｓ：シート
θ：傾斜角度
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０４】
【特許文献１】特開２００６−５３２２４号公報
【図１】
0006660585.tif 000002
【図２】
0006660585.tif 000003
【図３】
0006660585.tif 000004
【図４】
0006660585.tif 000005
【図５】
0006660585.tif 000006
【図６】
0006660585.tif 000007
【図７】
0006660585.tif 000008
【図８】
0006660585.tif 000009
【図９】
0006660585.tif 000010
【図１０】
0006660585.tif 000011
【図１１】
0006660585.tif 000012
【図１２】
0006660585.tif 000013
【図１３】
0006660585.tif 000014
【図１４】
0006660585.tif 000015
【図１５】
0006660585.tif 000016
【図１６】
0006660585.tif 000017
【図１７】
0006660585.tif 000018
【図１８】
0006660585.tif 000019
【図１９】
0006660585.tif 000020
【図２０】
0006660585.tif 000021
【図２１】
0006660585.tif 000022