(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
焼入れされた管状の本体と、窪み部とを有し、
前記窪み部は、前記本体に対し内側に窪み且つ内側に突出した形状であって前記本体の長手方向の端部にのみ形成されると共に前記本体の長手方向の端面に至り、底部が平坦状で且つ前記底部の硬度が前記本体の他の部分の硬度よりも低い、焼入れ鋼管部材。
【請求項２】
前記窪み部の底部は、未焼入れ状態とされている、請求項１に記載の焼入れ鋼管部材。
【請求項３】
前記窪み部の底部と前記本体の他の部分との硬度差が１５０〜２５０ＨＶの範囲内とされている、請求項１又は請求項２に記載の焼入れ鋼管部材。
【請求項４】
焼入れ前の管体であって長手方向の端部にのみ前記管体に対し内側に窪み且つ内側に突出した形状で前記管体の長手方向の端面に至り底部が平坦状とされた窪み部が形成された前記管体を、前記管体に対応する形状の誘導加熱コイルに通して加熱した後、急冷して焼入れする、焼入れ鋼管部材の製造方法。
【請求項５】
焼入れ前の前記管体にプレス加工で前記窪み部を形成する、請求項４に記載の焼入れ鋼管部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焼入れ鋼管部材及び焼入れ鋼管部材の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
金型を用いずに複雑な形状の鋼管部材を製造できる３次元熱間曲げ焼入れ(３ＤＱ: 3Dimensional Hot Bending and Quench)技術が知られている。３ＤＱは、例えば、自動車の構造材の製造に用いられる。３ＤＱ加工により製造される構造材は軽量かつ高強度という特長がある。
【０００３】
３ＤＱは、次のような方法である。すなわち、素材となる鋼管を送りながら、誘導加熱装置でＡｃ３変態点以上まで局部的に鋼管を加熱し、誘導加熱装置よりも鋼管の送り方向下流側の冷却装置で鋼管を速やかに冷却（焼入れ）する。このとき、鋼管における誘導加熱装置と冷却装置との間には局部的な高温部が生じる。この高温部に任意の方向の曲げモーメントを与えることで鋼管を熱間変形させ、冷却装置による冷却により焼入れと形状の固定を行う。
【０００４】
高温部に曲げモーメントを与えるための曲げモーメント付与手段としては、特許文献１のように冷却手段の鋼管送り方向下流側に配置された可動ローラーダイス、特許文献２のように鋼管送り方向下流側の鋼管端部に取り付けられたチャックとマニピュレーター、特許文献３のように鋼管送り方向上流側の鋼管端部に取り付けられたチャックとマニピュレーターが例示される。
【０００５】
３ＤＱでは曲げ加工のほか、ねじり加工も可能である。特許文献１と特許文献３には３ＤＱでねじり加工が可能であることが開示されている。特許文献４には３ＤＱによるねじり部材が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】国際公開第２００６／０９３００６号
【特許文献２】国際公開第２０１０／０５０４６０号
【特許文献３】国際公開第２０１１／００７８１０号
【特許文献４】国際公開第２０１０／０８４８９８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、３ＤＱ等の高周波誘導加熱により焼入れした鋼管部材は、高強度であるが、他の部材との接合にねじやボルト等を用いる場合、硬くて穴あけ等の加工がしにくい、という問題がある。一方、焼入れ前の鋼管部材に穴をあけた場合、焼入れ時に穴の縁部が誘導加熱によって過加熱される、また、穴から鋼管部材の内部に冷却水が侵入して冷却が不均一になる、という問題がある。焼入れ前の鋼管部材に穴をあけた場合に生じる問題を解決することは困難である。
【０００８】
以上の事情を鑑み、本発明の主な目的は、３ＤＱ等の高周波誘導加熱により焼入れして製造される焼入れ鋼管部材に焼入れ後でも加工が容易な部分を設ける技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様の焼入れ鋼管部材は、焼入れされた管状の本体と、前記本体に対し内側に窪んだ状態とされ、底部の硬度が前記本体の他の部分の硬度よりも低い窪み部と、を有している。
【００１０】
本発明の第２の態様の焼入れ鋼管部材は、第１の態様の焼入れ鋼管部材において、前記窪み部の底部は、未焼入れ状態とされている。
【００１１】
本発明の第３の態様の焼入れ鋼管部材は、第１の態様又は第２の態様の焼入れ鋼管部材において、前記窪み部の底部と前記本体の他の部分との硬度差が１５０〜２５０ＨＶの範囲内とされている。
【００１２】
本発明の第４の態様の焼入れ鋼管部材は、第１〜第３の態様のいずれか一態様の焼入れ鋼管部材において、前記窪み部が前記本体の長手方向の端部に形成されている。
【００１３】
本発明の第５の態様の焼入れ鋼管部材の製造方法は、長手方向の一部において外周に窪み部が形成された焼入れ前の管体を、前記管体に対応する形状の誘導加熱コイルに通して加熱した後、急冷して焼入れする。
【００１４】
本発明の第６の態様の焼入れ鋼管部材の製造方法は、第５の態様の焼入れ鋼管部材の製造方法において、焼入れ前の前記管体にプレス加工で前記窪み部を形成する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、３ＤＱ等の高周波誘導加熱により焼入れして製造される鋼管部材に、焼入れ後でも加工が容易な部分を設ける技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る焼入れ鋼管部材の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態で用いるプレス装置で焼入れ前の管体をプレスした状態を示す該管体の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態で用いる３ＤＱ装置の全体構成を示す斜視図である。
【図４】３ＤＱ装置の誘導加熱コイルを管体送り方向下流から上流に向かってみた様子を、挿通される管体の断面と共に示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る焼入れ鋼管部材の斜視図である。
【図６】実施例の焼入れ鋼管部材を焼入れする際の直線Ｙ上及び直線Ｚ上の加熱温度を示すグラフである。
【図７】実施例の焼入れ鋼管部材の直線Ｙ上及び直線Ｚ上の硬度を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
３ＤＱ等の高周波誘導加熱により焼入れした鋼管部材（以下、適宜「焼入れ鋼管部材」と記載する。）は、高強度のため、他の部材との接合にねじやボルト等を用いる場合、硬くて穴あけ等の加工がしにくいという問題がある。一方、焼入れ鋼管部材と他の部材との接合に溶接を用いる場合、焼入れ鋼管部材の溶接の熱を受けた部分がＨＡＺ軟化により低強度となるという問題がある。
【００１８】
ここで、鋼材を焼入れするということは、鋼材をオーステナイト変態させた後、急冷してマルテンサイト変態させることである。鋼材は、鋼材の組織に占めるマルテンサイト組織の割合が高いほど高強度になるため、鋼材で形成される焼入れ鋼管部材に上記の問題が生じる。本発明者は、焼入れ鋼管部材の加工されたり、溶接されたりする部位のマルテンサイト組織の割合を低くする、あるいは、マルテンサイト組織を無くすことができれば、上記の問題を解消できると考えた。
【００１９】
一般的に、鋼材のマルテンサイト組織はオーステナイト相を急冷することで発生する。このオーステナイト相の割合は加熱温度によって調整可能である。つまり、マルテンサイト組織の割合は、鋼材の加熱温度によって調整可能である。鋼材をＡｃ３変態点以上に加熱すれば組織を全てオーステナイト相にすることが可能であり、そこから急冷すると鋼材の組織を全てマルテンサイト組織にすることが可能である。一方、鋼材の加熱温度がＡｃ１変態点未満であるとオーステナイト相が発生しないため、そこから急冷してもマルテンサイト組織は発生しない。また、鋼材をＡｃ１変態点からＡｃ３変態点の間の温度に加熱すると温度が高いほどオーステナイト相の割合が増加し、急冷した後のマルテンサイト組織の割合が増加する。つまり、鋼管部材に加熱温度がＡｃ３変態点未満の低い箇所を選択的に設けることができれば、マルテンサイト組織の割合が低い箇所を選択的に生じさせることができると本発明者は考えた。
【００２０】
高周波誘導加熱による加熱で鋼管部材に部分的に加熱温度が低い箇所を生じさせるには、鋼管部材の表面に発生する誘導電流を低くすることが考えられる。また、鋼管部材の長手方向で部分的に加熱温度を低くするには、加熱温度を低くする部位が誘導加熱コイルを通過する際に、誘導加熱コイルに流す電力を下げることが考えられる。さらに、鋼管部材の断面内で部分的に加熱温度を低くするには、加熱温度を低くする部位と誘導加熱コイルとの間のクリアランスを部分的に広くすることが考えられる。しかし、これらの方法では鋼管部材の断面内、長手方向のどちらも部分的、すなわち島状に加熱温度を低くすることができない。
【００２１】
そのため、本発明者は、一部を窪ませた焼入れ前の鋼管部材を誘導加熱した場合、窪ませた部分において誘導加熱コイルとのクリアランスが広くなるため、加熱温度が他の箇所と比べ低くなると考えた。この技術を用いることで、３ＤＱ等の高周波誘導加熱により焼入れして製造される鋼管部材に、焼入れ後でも加工が容易でかつ溶接等の熱で低強度化し難い部分を設けることができる、と考えられる。
【００２２】
以下で説明する本発明の実施の形態は、上記知見に基づくものである。
【００２３】
本発明の一実施形態に係る焼入れ鋼管部材２０（以下、適宜「鋼管部材２０」と記載する。）及び焼入れ鋼管部材２０の製造方法について説明する。
【００２４】
まず、鋼管部材２０について説明する。
図１に示されるように、鋼管部材２０は、後述する３ＤＱ装置４０（図３参照）の高周波誘導加熱で焼入れされた管状の本体２２と、この本体２２に対して内側に窪んだ状態とされ、底部２４Ａの硬度が本体２２の他の部分の硬度よりも低い窪み部２４と、を有している。なお、図１では、鋼管部材２０の長手方向を矢印Ｘ方向で示し、図４では、鋼管部材２０を長手方向と直交する方向の断面で見て、縦方向を矢印Ａ方向で示し、横方向を矢印Ｂ方向で示している。
【００２５】
図１に示されるように、本体２２は、角形管状とされており、４つの平板部分２２Ａと、平板部分２２Ａ同士をつなぐ４つの角部２２Ｂと、を含んで構成されている。また、隣り合う平板部分２２Ａの成す角度は９０度とされている。本体２２として、例えば、電縫管（電気抵抗溶接管）が用いられる。なお、本発明は上記構成に限定されず、本体２２としてシームレス管を用いてもよい。
【００２６】
また、本体２２は、３ＤＱ装置４０によって長手方向の中間部２３（図３参照）が曲げられている。
【００２７】
窪み部２４は、本体２２の長手方向の両端部２２Ｃにそれぞれ形成されている。この窪み部２４は、本体２２の平板部分２２Ａを内側に向けて押し出して成形されており、底部２４Ａが平坦状とされている。
【００２８】
また、窪み部２４は、少なくとも底部２４Ａが未焼入れ状態とされている。このため、底部２４Ａの硬度は、焼入れされた本体２２の他の部分（窪み部以外の部分）の硬度よりも低くされている。なお、ここでいう「硬度」とは、ビッカース硬さを指している。また、ここでいう「未焼入れ状態」とは、マルテンサイト組織が３０％以下の状態を指している。
【００２９】
窪み部２４の底部２４Ａの硬度（ビッカース硬さ）と本体２２の他の部分の硬度（ビッカース硬さ）の硬度差は、１５０〜２５０ＨＶの範囲内に設定されている。
【００３０】
また、窪み部２４の底部２４Ａの硬度は、２００〜３００ＨＶの範囲内に設定されている。なお、窪み部２４の底部２４Ａの硬度は、少なくとも引っ張り強さ６６０〜７２０ＭＰａが確保できる２１０〜２３０ＨＶの範囲内に設定することがより好ましい。
【００３１】
一方、本体２２のその他の部分の硬度は、３５０〜４５０ＨＶの範囲内に設定されている。なお、本体２２のその他の部分の硬度は、少なくとも引っ張り強さ１２００ＭＰａ以上が確保できる３８０ＨＶ以上に設定することがより好ましい。
【００３２】
次に、鋼管部材２０の製造に用いるプレス装置３０及び３次元熱間曲げ焼入れ装置４０（以下、適宜「３ＤＱ装置４０」と記載する。）について説明する。
【００３３】
図２に示されるように、プレス装置３０は、焼入れ後に鋼管部材２０の本体２２となる角形管状の管体８０にプレス加工をするための装置である。このプレス装置３０は、管体８０の長手方向の両端部８０Ｃにそれぞれ窪み部２４をプレス加工するための固定型３２と可動型３４を備えている。このプレス装置３０では、管体８０の端部８０Ｃに挿入した固定型３２で管体８０の平板部分８０Ａを内側から支持し、可動型３４で固定型３２に形成された凹部３２Ａに向けて管体８０の平板部分８０Ａを押し出して、管体８０に窪み部２４を加工するようになっている。
【００３４】
図３に示されるように、３ＤＱ装置４０は、送り装置４２と、誘導加熱コイル４４と、冷却装置４６と、曲げモーメント付与装置４８としての可動ローラーダイス５０及び支持ローラー５２と、を備えている。
【００３５】
送り装置４２は、管体８０の後端（管体８０の送り方向（以下、適宜「管体送り方向」と記載する。）の上流側の端部）を把持するチャック４３を備えており、このチャック４３が押し出されることで管体８０が長手方向に送られる。このチャック４３は、管体８０を把持可能な構造とされている。
【００３６】
図４に示されるように、誘導加熱コイル４４は、送り装置４２によって送られる管体８０が挿通するように設けられている。この誘導加熱コイル４４は、管体８０に対応する形状、具体的には、管体８０の断面に略相似する矩形形状とされている。また、管体８０が誘導加熱コイル４４に挿通されると、管体８０における誘導加熱コイル４４に挿通された部分が誘導加熱コイル４４によって急速に加熱される。ここで、管体８０の窪み部２４と誘導加熱コイル４４との間のクリアランスＣ１は、管体８０の他の部分と誘導加熱コイル４４との間のクリアランスＣ２よりも広くなっている。
【００３７】
冷却装置４６は、誘導加熱コイル４４の管体送り方向下流に誘導加熱コイル４４と近接して設けられている。この冷却装置４６は、誘導加熱コイル４４で急速加熱された管体８０を急速に冷却する。これにより、管体８０が焼入れされて強度が向上する。
【００３８】
曲げモーメント付与装置４８（以下、適宜「曲げ装置」４８と記載する。）は、可動ローラーダイス５０と支持ローラー５２とで構成されている。支持ローラー５２は、誘導加熱コイル４４の管体送り方向上流に誘導加熱コイル４４に近接して設けられており、管体８０を管体送り方向に移動可能に支持する。他方、可動ローラーダイス５０は、冷却装置４６の管体送り方向下流に設けられており、管体８０を保持しつつ、自らが移動可能に構成されている。可動ローラーダイス５０が移動することで管体８０に曲げモーメントが付与され、支持ローラー５２が管体８０から曲げに対する反力を受けることで、管体８０に生じている軟化した高温部が変形する。
【００３９】
次に、プレス装置３０及び３ＤＱ装置４０を用いた鋼管部材２０の製造方法について説明する。
【００４０】
まず、３ＤＱ装置４０での焼入れ後に鋼管部材２０の本体２２となる管体８０を用意する。
【００４１】
次に、プレス装置３０を用いて管体８０の両端部８０Ｃに窪み部２４を形成する。その後、管体８０を３ＤＱ装置４０にセットする。具体的には、送り装置４２に管体８０をセットし、チャック４３で管体８０を把持させる。
【００４２】
次に、３ＤＱ装置４０を用いて管体８０を誘導加熱する。このとき、図４に示されるように、管体８０の窪み部２４と誘導加熱コイル４４との間のクリアランスＣ１が管体８０の他の部分と誘導加熱コイル４４との間のクリアランスＣ２よりも広くなるため、管体８０の窪み部２４の加熱温度が管体８０の他の部分の加熱温度よりも低くなる。なお、本実施形態では、管体８０の他の部分の加熱温度がＡｃ３変態点以上、窪み部２４の加熱温度がＡｃ３変態点未満となるように設定されている。また、管体８０の窪み部２４の加熱温度は、窪み部２４の深さ（すなわち、クリアランスＣ１の大きさ）、管径、厚み、材質（熱伝導率）、誘導加熱コイル４４を流れる電流の大きさ、周波数等を変更することで調整することができる。
なお、鋼管部材２０の窪み部２４の穴あけ加工等を容易にする観点からは、管体８０の窪み部２４の加熱温度はＡｃ３変態点未満とすることが好ましい。管体８０の窪み部２４は、加熱温度が低いほど焼入れ後の硬度を低くできるため、加工性が向上する。しかし、管体８０の窪み部２４の加熱温度が低いほど焼入れ後の管体８０（すなわち、鋼管部材２０）の強度が低下するため、管体８０の窪み部２４の加熱温度はＡｃ１変態点以上Ａｃ３変態点未満とすることが好ましい。
一方で、鋼管部材２０の窪み部２４の溶接による低強度化を抑制する観点からは、管体８０の窪み部２４の加熱温度はＡｃ１変態点以下とすることが好ましい。ただし、少しのマルテンサイト組織の存在は許容されるため、Ａｃ１変態点以上の加熱温度も許容される。
【００４３】
誘導加熱された管体８０は、冷却装置４６で急冷される。このようにして管体８０が焼入れされて鋼管部材２０が製造される。
【００４４】
次に、本実施形態の鋼管部材２０の作用効果について説明する。
鋼管部材２０では、窪み部２４の底部２４Ａの硬度を本体２２の他の部分の硬度よりも低くしているため、他の部材との接合にねじやボルト等を用いる場合でも、底部２４Ａに穴あけ等の加工（後加工）を容易に行うことができる。
【００４５】
また、鋼管部材２０では、窪み部２４を未焼入れ状態としていることから、他の部材との接合に溶接を用いる場合でも、溶接の熱を受けた部分がＨＡＺ軟化（焼き戻し）により低強度となることが抑制される。
【００４６】
さらに、鋼管部材２０では、窪み部２４の底部２４Ａを平坦状としていることから、他の部材と焼入れ鋼管部材２０との接触を面接触にできるため、他の部材からの荷重を面で受け止めることができる。
【００４７】
また、鋼管部材２０では、窪み部２４の底部２４Ａのビッカース硬さと本体２２の他の部分のビッカース硬さの硬度差を１５０〜２５０ＨＶの範囲内としている。このため、窪み部２４の底部２４Ａの強度と、後加工を容易にするための硬度を両立することができる。
【００４８】
鋼管部材２０では、窪み部２４が本体２２の長手方向の端部２２Ｃに形成しているため、例えば、中間部２３のように曲げられる部位に形成するものと比べて、窪み部２４を形成したことによる強度低下を抑制できる。
【００４９】
〔上記実施形態の補足説明〕
上記実施形態の鋼管部材２０の製造方法では、角形管状の管体８０にプレス装置３０を用いて窪み部２４を成形しているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、プレス加工で窪み部２４を成形した鋼板を矩形閉断面となるように折り曲げて角形管状の管体８０を成形してもよい。上記構成とすることで、閉断面の部材（管体８０）にプレス加工で窪み部２４を成形するよりもプレス装置の構成を簡単にすることができる。
【００５０】
また、上記実施形態の鋼管部材２０では、本体２２の両端部２２Ｃに窪み部２４を設けているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、図５に示される変形例の鋼管部材６０のように、本体６２の両端部６２Ｃ以外にも窪み部６４を設けてもよい。上記構成とすることで、鋼管部材６０に対して後加工を行う部位の選択肢が増える。また、鋼管部材６０では、本体６２の両端部６２Ｃ以外に窪み部６４を設けるため、上記のように、プレス加工で窪み部６４を成形した鋼板を矩形閉断面となるように折り曲げて角形管状の管体を成形する方法を用いることが好ましい。なお、図５の符号６２Ａは、鋼管部材６０の平板部分を示し、符号６２Ｂは、鋼管部材６０の角部を示している。
【００５１】
また、上記実施形態で使用する送り装置４２は、チャック４３により管体８０の後端を押し出し、位置が固定された誘導加熱コイル４４に管体８０を挿通させるものであったが、本発明における送り装置はこれに限定されない。送り装置は、誘導加熱コイル４４に対して管体８０を長手方向に移動（相対移動）させる装置であればよく、例えば、管体８０の後端を把持するチャック４３が移動せずに誘導加熱コイル４４が移動することにより、誘導加熱コイル４４に対して管体８０長手方向に送るものであってもよい。
【００５２】
また、上記実施形態で使用する曲げモーメント付与装置４８は、管体８０に曲げモーメントを付与できれば特に限定されない。曲げモーメント付与装置は、管体８０の送り方向下流側の端部８０Ｃに取り付けられたチャックとマニピュレーターであってもよいし、管体８０の送り方向上流側の端部８０Ｃに取り付けられたチャックとマニピュレーターであってもよい。
【００５３】
また、本発明の一実施形態の鋼管部材２０は、様々な自動車用構造部材として用いることができる。例えば、車両前端部および後端部に車幅方向に沿って設けられるバンパー補強部材や、フロントピラー、ドア内に配置されるドアビーム、シート補強材として用いることができる。
【００５４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【００５５】
＜実験例＞
本発明における効果を検証するため、実施形態の焼入れ鋼管部材２０と同じ構成の実施例の焼入れ鋼管部材を準備し、以下の実験を行った。なお、実施例の鋼管部材では、クリアランスＣ１を７ｍｍとし、クリアランスＣ２を３ｍｍとしている。すなわち、クリアランスＣ１はクリアランスＣ２の２倍以上の値に設定されている。
【００５６】
（実験１）
実験１では、焼入れ時における実施例の鋼管部材の他の部分の加熱温度と窪み部の加熱温度を測定した。具体的には、図１に示される鋼管部材２０の窪み部を通る直線Ｙ及び直線Ｚに沿った加熱温度を測定した。測定温度についてはグラフ化して図６に示した。
【００５７】
（実験２）
実験２では、焼入れ後の実施例の鋼管部材の他の部分の硬度と窪み部の硬度を測定した。具体的には、図１に示される鋼管部材２０の窪み部を通る直線Ｙ及び直線Ｚに沿った硬度を測定した。測定硬度についてはグラフ化して図７に示した。
【００５８】
図６に示されるように、実施例の鋼管部材の直線Ｙ上では、窪み部に対応する領域において加熱温度が低下していることが分かる。これは、窪み部において誘導加熱コイルとの間のクリアランスが広がるため、誘導電流が低下し、加熱温度が低下したためと推測される。
【００５９】
図７に示されるように、実施例の鋼管部材の直線Ｚ上では、窪み部に対応する領域において硬度が低下していることが分かる。これは、図６に示されるように、焼入れ時に窪み部の加熱温度が他の部分よりも低く、窪み部が未焼き状態、すなわち、他の部分と比べて、マルテンサイト組織が少ない、あるいは、マルテンサイト組織がない状態となったためと推測される。
【００６０】
以上のことから、本発明に開示の技術を用いることで、３ＤＱ等の高周波誘導加熱により焼入れして製造される焼入れ鋼管部材に、焼入れ後でも加工が容易な部分を設けることが可能なことは明らかである。
【符号の説明】
【００６１】
２０、６０      鋼管部材（焼入れ鋼管部材）
２２、６２      本体
２２Ｃ、６２Ｃ  端部
２４、６４      窪み部
２４Ａ  底部
４４    誘導加熱コイル
８０    管体
８０Ｃ  端部
Ｃ１    クリアランス
Ｃ２    クリアランス
【図１】
0006724452.tif 000002
【図２】
0006724452.tif 000003
【図３】
0006724452.tif 000004
【図４】
0006724452.tif 000005
【図５】
0006724452.tif 000006
【図６】
0006724452.tif 000007
【図７】
0006724452.tif 000008