(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のゴルフクラブヘッドのフェース部のスプリング効果を計測する計測工程と、
前記計測工程の計測結果に基づいて、複数の調整デバイスの中から前記ゴルフクラブヘッドの取付部に取り付ける調整デバイスを選択する選択工程と、を含み、
前記調整デバイスが前記取付部に取り付けられていない状態で、前記フェース部のＣＴ値が２５７μｓ以上であり、
前記複数の調整デバイスは、前記フェース部のスプリング効果の抑制度合が互いに異なり、
前記取付部は、前記ゴルフクラブヘッドのソール部に設けられ、
前記複数の調整デバイスは、前記フェース部の背面に当接する当接部材と、前記当接部材を支持する複数の支持部材のうちの一つとの組み合せで構成され、
前記当接部材は、前記支持部材を介して前記取付部に取り付けられ、
前記複数の支持部材は、支持する前記当接部材の向きが互いに異なる部材である、
ことを特徴とする製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の製造方法であって、
前記当接部材はネジ軸を有し、前記複数の支持部材は、前記ネジ軸と螺合するネジ孔を有し、
前記複数の支持部材は、外形又は前記ネジ孔の向きが異なっていることにより、支持する前記当接部材の向きが互いに異なる部材である、
ことを特徴とする製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッドの性能を向上するため、様々な構造が提案されている。例えば、特許文献１には中空のゴルフクラブヘッドの内部に骨格を設け、重心位置等の設計自由度を向上しようとしたゴルフクラブヘッドが開示されている。また、例えば、特許文献２〜４には、フェース部の中央部を補強する構造を備えたゴルフクラブヘッドが開示されている。特許文献５及び６には、交換部品を備えてユーザが好みの特性を選択可能なゴルフクラブヘッドが開示されている。特許文献５及び６には、交換部品として、打撃時のフェース部の振動の減衰を促進させる交換部品が開示されている。特許文献７には、フェース部の中央部を補強する構造を備えたゴルフクラブヘッドが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６５５８２７１号明細書
【特許文献２】米国特許第７１４０９７７号明細書
【特許文献３】米国特許第８６０２９１２号明細書
【特許文献４】特許第５４３８１２４号公報
【特許文献５】特許第４６０８４３７号公報
【特許文献６】特許第４６０８４２６号公報
【特許文献７】特表２０１２−５２５２１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ドライバヘッドに代表される中空のゴルフクラブヘッドでは、フェース部のスプリング効果が飛距離性能に影響する。一方、Ｒ＆ＡやＵＳＧＡはドライバヘッドのフェース部のスプリング効果を、ＣＴ値で２５７μｓ以下（反発係数で０．８３以下）に規制している。このような規制値に近いスプリング効果を有するゴルフクラブヘッドは飛距離性能の点で有利であるが、ゴルフクラブヘッドの製造においては製造誤差が発生する。したがって、スプリング効果が限りなく規制値に近くなるようにゴルフクラヘッドを設計すると、
規制値を超える個体が製造される場合がある。規制値に対して余裕を見て設計すると、規制値を大きく下回って飛距離性能に劣る個体が製造される場合がある。
【０００５】
本発明の目的は、スプリング効果の個体差を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、中空のゴルフクラブヘッドのフェース部のスプリング効果を計測する計測工程と、前記計測工程の計測結果に基づいて、複数の調整デバイスの中から前記ゴルフクラブヘッドの取付部に取り付ける調整デバイスを選択する選択工程と、を含み、前記調整デバイスが前記取付部に取り付けられていない状態で、前記フェース部のＣＴ値が２５７μｓ以上であり、前記複数の調整デバイスは、前記フェース部のスプリング効果の抑制度合が互いに異なり、前記取付部は、前記ゴルフクラブヘッドのソール部に設けられ、前記複数の調整デバイスは、前記フェース部の背面に当接する当接部材と、前記当接部材を支持する複数の支持部材のうちの一つとの組み合せで構成され、前記当接部材は、前記支持部材を介して前記取付部に取り付けられ、前記複数の支持部材は、支持する前記当接部材の向きが互いに異なる部材である、ことを特徴とする製造方法が提供される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スプリング効果の個体差を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（Ａ）は本発明の一実施形態のゴルフクラブヘッドの斜視図、（Ｂ）は図１（Ａ）のゴルフクラブヘッドをソール部側から見た図。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ）のI-I線に沿う断面図、（Ｂ）〜（Ｆ）は調整デバイスの例を示す図。
【図３】本発明の一実施形態の製造方法のフローチャート。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は別例の説明図。
【図５】（Ａ）及び（Ｂ）は別例の説明図。
【図６】（Ａ）〜（Ｃ）は別例の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１（Ａ）は本発明の一実施形態のゴルフクラブヘッド１の斜視図、図１（Ｂ）はゴルフクラブヘッド１をソール部１３側から見た図である。ゴルフクラブヘッド１は、ヘッド本体１０と調整デバイス１８とを備える。
【００１２】
ヘッド本体１０は中空体をなしており、その周壁が、フェース部１１、クラウン部１２、ソール部１３及びサイド部１４を構成している。フェース部１１は、その表面（正面）がフェース面（打撃面）を形成する。フェース面にはバルジ及びロールを形成することができる。クラウン部１２はゴルフクラブヘッド１の上部を形成する。ソール部１３はゴルフクラブヘッド１の底部を形成する。サイド部１４はソール部１３と、クラウン部１２との間の部分を形成する。また、ヘッド本体１０はシャフトが取付けられるホゼル部１５を備える。
【００１３】
図１（Ａ）の矢印ｄ１はフェース−バック方向を示し、矢印ｄ２はトウーヒール方向を示す。フェース−バック方向は、通常は、飛球線方向（打球の目標方向）となる。トウ−ヒール方向は、ソール部１３のトウ側端とヒール側端とを結ぶ方向とする。フェース部１１の上下方向は、ゴルフクラブヘッド１を規定ライ角通りに接地した場合を基準とする。本実施形態の場合、ソール部１３−クラウン部１２の方向となる。
【００１４】
ゴルフクラブヘッド１はドライバ用のゴルフクラブヘッドである。しかし、本発明はドライバ以外のフェアウエイウッド等も含むウッド型のゴルフクラブヘッド等、他の種類の中空ゴルフクラブヘッドに適用可能である。
【００１５】
ヘッド本体１０は、金属材料から作成することができ、そのような金属材料としては、チタン系金属（例えば、６Ａｌ−４Ｖ−Ｔｉのチタン合金等）、ステンレス、ベリリウムカッパー等の銅合金が挙げられる。
【００１６】
ヘッド本体１０は、複数のパーツを接合して組み立てることができる。例えば、本体部材とフェース部材とから構成できる。本体部材は、クラウン部１２、ソール部１３、サイド部１４及びフェース部１１の周縁部分を構成し、フェース部１１に相当する部分の一部に開口部が形成される。フェース部材は本体部材の開口部に接合される。
【００１７】
ヘッド本体１０は、取付部１６を備える。取付部１６は、本実施形態の場合、ソール部１３に配設されている。具体的には、ソール部１３は、周囲よりも凹んだ凹部１３ａを含み、取付部１６は凹部１３ａの壁部に形成されてヘッド本体１０の内部に位置している。また、取付部１６は、ｄ２方向で言うとソール部１３の中央部に位置し、ｄ１方向で言うとフェース部１１側に偏った位置に配設されている。
【００１８】
本実施形態の場合、取付部１６はネジ孔である。取付部１６は、その中心線ｄ３がフェース部１１と交差するように形成されている。取付部１６には調整デバイス１８を取り付け可能である。取付部１６はヘッド本体１０の内部に位置しているが、凹部１３ａを設けたことで、調整デバイス１８の取り付けを比較的容易なものにしている。
【００１９】
本実施形態の場合、調整デバイス１８はフェース部１１の背面に当接する当接部材を構成している。詳細には、調整デバイス１８は、本実施形態の場合、ネジ軸１８ａと、頭部１８ｂと、フェース部１１の背面に対向する先端部１８ｃとを一体に備える部材である。頭部１８ｂには六角レンチなどの工具と係合する有底の孔が形成されている。ネジ軸１８ａは取付部１６に螺合する軸径及びネジピッチを有している。先端部１８ｃはフェース部１１の背面（ヘッド本体１０の内部空間側の面）に当接する当接部を構成している。図２（Ａ）は図１（Ａ）のI-I線に沿う断面図であり、フェース部１１の背面に対する先端部１８ｃの当接態様を示している。
【００２０】
先端部１８ｃがフェース部１１に当接することで、当接しない場合よりもフェース部１１の変形が拘束される。つまり、フェース部１１の打撃時におけるスプリング効果が抑制される。先端部１８ｃは、自然状態におけるフェース部１１の背面を押圧しない程度に接触するようにしてもよいし、フェース面側に押圧する程度に接触するようにしてもよい。
【００２１】
フェース部１１に対する先端部１８ｃの当接態様はフェース部１１の変形の拘束度合に影響する。例えば、フェース部１１の背面に対する先端部１８ｃの当接面積が広い程、フェース部１１の拘束度合が高まる。したがって、フェース部１１のスプリング効果の抑制度合が互いに異なる複数の調整デバイス１８を用意しておき、ヘッド本体１０の個体に応じた調整デバイス１８を選択することで、フェース部１１のスプリング効果を調整し、かつ、個体差を低減することができる。
【００２２】
図２（Ｂ）〜図２（Ｆ）は、取付部１６に取付可能な五種類の調整デバイス１８を例示している。図２（Ｂ）〜図２（Ｆ）の各調整デバイス１８は、全長が共通でネジ軸１８ａ及び頭部１８ｂも同じ構成であるが、先端部１８ｃの形状が互いに異なっている。
【００２３】
図２（Ｂ）〜図２（Ｄ）の各調整デバイス１８は、先端部１８ｃが先細り形状となっている一方、先端面の面積が互いに異なっており、この中では、図２（Ｃ）の例が先端面の面積が最も大きく、図２（Ｄ）の例が先端面の面積が最も小さい。図２（Ｂ）〜図２（Ｄ）の先端面の形状は、円形となっている。図２（Ｅ）の調整デバイス１８の先端部１８ｃは球状である。図２（Ｆ）の調整デバイス１８の先端部１８ｃは柱状であり、図２（Ｂ）〜図２（Ｆ）の調整デバイス１８の中で、先端面の面積が最も大きい。フェース部１１の背面に対する先端部１８ｃの当接面積が調整デバイス１８の先端面の面積と同じであると仮定した場合、フェース部１１の変形の拘束度合は、図２（Ｆ）の調整デバイス１８が最も高い。
【００２４】
ここで、Ｒ＆ＡやＵＳＧＡはドライバヘッドのフェース部のスプリング効果を、ＣＴ値で２５７μｓ以下（反発係数で０．８３以下）に規制している。このような規制値に近いスプリング効果を有するゴルフクラブヘッドは飛距離性能の点で有利であるが、ゴルフクラブヘッドの製造においては製造誤差が発生する。そこで、調整デバイス１８の種類を選択することによって製造誤差を吸収し、設計者が意図するＣＴ値に近づけることが可能である。図３は、市場に出荷する多数のゴルフクラブヘッド１の製造方法の例を示すフローチャートである。
【００２５】
Ｓ１ではゴルフクラブヘッド１の設計を行う。必要に応じて試作品を製造して検証作業等を行ってもよい。ゴルフクラブヘッド１の設計においては、ヘッド本体１０のフェース部１１のＣＴ値は２５７μｓ以上となるように設計してもよく、或いは、ヘッド本体１０のＣＴ値が実際に２５７μｓ以上であってもよい。ＣＴ値を規制値ぎりぎりか、規制値を超えるように設計して製造し、調整デバイス１８の選択により規制値以下に下げることによって、規制値に近いＣＴ値を持つゴルフクラブヘッド１を製造することができる。
【００２６】
Ｓ２では、Ｓ１で設計したゴルフクラブヘッド１のヘッド本体１０を量産する。並行して調整デバイス１８も量産する。Ｓ２によりゴルフクラブヘッド１の部品が揃う。
【００２７】
Ｓ３では、Ｓ２で量産したヘッド本体１０のフェース部１１のスプリング効果を計測する。計測の対象とするヘッド本体１０は、全量産品でもよいし、一部の量産品でもよい。一部の量産品とする場合は、フェース部１１の厚さ等を基準としてグループ分けし、グループ単位で一又は複数のヘッド本体１０を計測の対象とし、グループ内の全量産品の計測結果とみなして調整デバイス１８を共通に選択してもよい。スプリング効果の計測方法としては、例えば、Ｒ＆Ｇ及びＵＳＧＡのペンデュラムテストに準拠して専用の反発計測器によりＣＴ値を計測すればよい。
【００２８】
Ｓ４では、Ｓ３の計測結果に基づいて、複数の調整デバイス１８の中から取付部１６に取り付ける調整デバイス１８を選択し、取付部１６に取り付ける。複数の調整デバイス１８は、既に説明したようにフェース部１１のスプリング効果の抑制度合が互いに異なるものとするが、選択可能な調整デバイス１８は、少なくとも２種類あればよい。
【００２９】
Ｓ５では、調整デバイス１８を取り付けたゴルフクラブヘッド１のフェース部１１のスプリング効果を再計測する。計測方法はＳ３と同じである。
【００３０】
Ｓ６では、Ｓ５の再計測結果が所定範囲内に収まっているか否かを判定する。所定範囲としては、例えば、ＣＴ値で上限値を２５７μｓとし、下限値を２５０μｓとしてもよい。計測誤差が予想される場合は、例えば、例えば、ＣＴ値で上限値を２５５μｓとし、下限値を２４８μｓとしてもよい。また、上述したグループ単位で調整デバイス１８を選択する場合は、グループ内の個体差を考慮して、ＣＴ値で上限値を２５０μｓとし、下限値を２４０μｓとしてもよい。
【００３１】
再計測結果が所定範囲内に収まっていない場合はＳ４へ戻り、調整デバイス１８を変更する。例えば、ＣＴ値が上限値を超えていた場合は、フェース部１１の拘束度合がより高い調整デバイス１８を選択して取り付ける。逆に、ＣＴ値が下限値を下回っていた場合は、フェース部１１の拘束度合がより低い調整デバイス１８を選択して取り付ける。
【００３２】
再計測結果が所定範囲内に収まっている場合は、必要に応じて最終的な処理（装飾処理等）を施してゴルフクラブヘッド１の製造が完了する。
【００３３】
このように本実施形態では、フェース部１１のスプリング効果の個体差を低減でき、しかも、ＣＴ値の規制値に近いゴルフクラブヘッド１を安定的に製造できる。フェース部１１のスプリング効果の調整は、スプリング効果の計測と、その計測結果に基づく調整デバイス１８の選択とにより行うので、比較的簡易にスプリング効果を調整できる。
【００３４】
＜第二実施形態＞
Ｓ３の計測の結果、ヘッド本体１０のフェース部１１のＣＴ値が既に所定範囲内に収まっている場合もある。この場合、スプリング効果の点では調整デバイス１８を取り付ける必要がない。しかし、調整デバイス１８を取り付けないと重心位置やヘッド重量等が大きく異なってしまう場合があり、ゴルフクラブヘッド１の性能に影響を与える場合がある。そこで、Ｓ４で選択可能な複数の調整デバイス１８の中に、スプリング効果に影響を与えない調整デバイス１８を含めることができる。
【００３５】
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はその一例を示す。同図の調整デバイス１８は、先端部１８ｃが短く構成されており、図４（Ａ）に示すように、先端部１８ｃが、自然状態のフェース部１１の背面から離間している。したがって、打撃時においてフェース部１１の変形を拘束せず、或いは、先端部１８ｃはフェース部１１に僅かに当接するのみとなり、フェース部１１のスプリング効果にほとんど影響を与えない。その一方で、ネジ軸１８ａ及び頭部１８ｂは他の調整デバイス１８と同様であり、ゴルフクラブヘッド１の重心位置やヘッド重量等が大きく異なってしまう場合を回避できる。
【００３６】
＜第三実施形態＞
第一実施形態では、調整デバイス１８がネジ軸１８ａ、頭部１８ｂ及び先端部１８ｃを一体に備える構成であったが、先端部１８ｃを選択可能な構成であってもよい。図４（Ｃ）はその一例を示す。同図の例では、ネジ軸１８ａの先端面に係合部１８ｅが形成されており、先端部１８ｃが係合部１８ｅに係合する係合部１８ｄを備えている。同図の例では、係合部１８ｅは有底の孔であり、係合部１８ｄはこの孔に挿入される軸である。係合部１８ｅと係合部１８ｄとは互いに嵌合する構成であってもよいし、接着剤等により接合される構成であってもよい。
【００３７】
＜第四実施形態＞
第一実施形態では、複数の調整デバイス１８が、互いに先端部１８ｃの形状が異なるものを例示したが調整デバイス１８の少なくとも一部の材料が互いに異なってもよい。材料が異なることにより、打撃時におけるフェース部１１の変形に対する調整デバイス１８の変形も異なり、フェース部１１のスプリング効果の抑制度合を異ならせることができる。この場合、複数の調整デバイス１８が先端部１８ｃの形状が全部異なっていてもよいし、全部同じであってもよいし、同じ形状のものと異なる形状のものとが混在していてもよい。
【００３８】
材料としては、例えば、ステンレスやアルミニウムのような金属の他、樹脂、ゴム等を挙げることができる。材料の剛性が高い場合は相対的にスプリング効果の抑制度合が高くなり、材料の剛性が低い場合は相対的にスプリング効果の抑制度合が低くなる。
【００３９】
各調整デバイス１８の間で、材料が異なる部分は全部であっても一部であってもよい。一部とする場合、例えば、第三実施形態のように先端部１８ｃを選択可能な構成とし、複数の先端部１８ｃを互いに材料が異なるものとしてもよい。
【００４０】
＜第五実施形態＞
第一実施形態では、複数の調整デバイス１８が、互いに先端部１８ｃの形状が異なるものを例示したが、フェース部１１の背面に当接する位置が互いに異なっていてもよい。図５（Ａ）及び図５（Ｂ）はその一例を示す。図５（Ａ）は分解図を示しており、図５（Ｂ）は組立図を示している。
【００４１】
本実施形態の調整デバイス１８は、当接部材１８１と、支持部材１８２とにより構成されている。当接部材１８１は、第一実施形態の調整デバイス１８と同様の構成であり、ネジ軸１８１ａと、頭部１８１ｂと、フェース部１１の背面に対向する先端部１８１ｃとを一体に備える部材である。当接部材１８１は、支持部材１８２を介して取付部１６に取り付けられ、先端部１８ｃはフェース部１１の背面に当接する当接部を構成している。
【００４２】
支持部材１８２は、当接部材１８１の向きを調整する角度調整部材である。支持部材１８２は、ネジ軸１８ａが螺合するネジ孔１８２ａを有している。取付部１６に対する支持部材１８２の固定構造は、ネジ構造であってもよいし、圧入等の嵌合であってもよいし、接着剤等による接着であってよい。
【００４３】
フェース部１１に対する先端部１８１ｃの当接位置はフェース部１１の変形の拘束度合に影響する。例えば、先端部１８１ｃの当接位置がフェース部１１の中央部の場合、フェース部１１全体の拘束度合が高まる。一方、先端部１８１ｃの当接位置がフェース部１１の周縁部の場合、中央部の場合よりもフェース部１１全体の拘束度合は低くなる。したがって、当接部材１８１が当接するフェース部１１の背面の位置が互いに異なるように当接部材１８１を支持する複数の支持部材１８２を用意しておき、ヘッド本体１０の個体に応じた支持部材１８２を選択することで、フェース部１１のスプリング効果を調整し、かつ、個体差を低減することができる。なお、支持部材１８２毎に当接部材１８１を用意することも可能であるが、本実施形態では、各支持部材１８２に共通に当接部材１８１が使用可能な構成を例示する。
【００４４】
図６（Ａ）乃至図６（Ｃ）は、取付部１６に取付可能な三種類の調整デバイス１８（特に支持部材１８２）を例示している。図５（Ａ）及び（Ｂ）の例と、図６（Ｂ）乃至図６（Ｃ）の各例の支持部材１８２は、互いに外形又はネジ孔１８２ａの向きが異なっていることにより、当接部材１８１が当接するフェース部１１の背面の位置が異なるように構成されている。
【００４５】
図６（Ａ）の支持部材１８２は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）の例よりも当接部材１８１の当接位置がソール部１３側に位置するように構成されている。図６（Ｂ）の支持部材１８２は、図６（Ａ）の例よりも当接部材１８１の当接位置が更にソール部１３側に位置するように構成されている。図５（Ｂ）の例と、図６（Ａ）の例と、図６（Ｂ）の例とでは、フェース部１１の変形の拘束度合は、図５（Ｂ）の例が最も高く、図６（Ｂ）の例が最も低い。
【００４６】
図６（Ｃ）の例は、スプリング効果に影響を与えない調整デバイス１８の一例であり、その目的は第二実施形態と同様である。本実施形態の場合、支持部材１８２の厚さを厚くすることで、先端部１８１ｃが、自然状態のフェース部１１の背面から離間している。したがって、打撃時においてフェース部１１の変形を拘束せず、或いは、先端部１８ｃはフェース部１１に僅かに当接するのみとなり、フェース部１１のスプリング効果にほとんど影響を与えない。その一方で、ゴルフクラブヘッド１の重心位置やヘッド重量等が大きく異なってしまう場合を回避できる。
【００４７】
本実施形態の場合、各支持部材１８２に当接部材１８１が共通なので、図３のＳ４においては複数の支持部材１８２の中からＳ３の計測結果に基づいて支持部材１８２を選択すればよいことになる。
【００４８】
なお、本実施形態の当接部材１８１に、第一実施形態から第三実施形態の調整デバイス１８の構成例を適用することも可能である。
【００４９】
＜第六実施形態＞
第一実施形態乃至第五実施形態では、調整デバイス１８の取付部位をソール部１３としたが、クラウン部１２やサイド部１４であってもよい。また、調整デバイス１８及び取付部１６を一つとしたが、複数組であってもよい。複数組の調整デバイス１８及び取付部１６を設けた場合、全組の構造を同じとしてもよいし、構造が異なる組（例えば第一実施形態の組と第五実施形態の組が混在）があってもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０  ゴルフクラブヘッド
１１  フェース部
１６  取付部
１８  調整デバイス
【図１】
0006725909.tif 000002
【図２】
0006725909.tif 000003
【図３】
0006725909.tif 000004
【図４】
0006725909.tif 000005
【図５】
0006725909.tif 000006
【図６】
0006725909.tif 000007