(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成処理を行う装置本体と、
前記装置本体に設けられており、当該装置本体に近づくユーザを検出する検出装置と、
を備え、
前記検出装置は、
上下に所定角度で開いた検出範囲内で前記ユーザを検出することが可能な検出センサと、
前記検出センサの前記検出範囲を下方から部分的に覆って当該検出センサに向かう光を部分的に遮蔽することが可能なシャッタ部と、
を有し、
前記検出センサの前記検出範囲のうちの前記シャッタ部で覆われていない範囲が、前記検出装置の検出範囲となり、
前記検出装置の前記検出範囲を水平方向から見たときに、その検出範囲の最下端線が斜め上方へ傾くように、前記検出センサの前記検出範囲が前記シャッタ部によって部分的に覆われる、画像形成装置。
【請求項２】
前記装置本体は、原稿台が上面に形成された画像読取部と、画像形成処理を行う画像形成部と、当該画像形成部に用紙を供給する給紙部とを、上から下へこの順に配して構成されており、
前記検出装置は、前記装置本体の正面のうちの前記原稿台より下方の位置に設けられている、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検出装置は、前記画像形成部又は前記給紙部の正面に設けられている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置本体の正面には、斜め上方を向いた傾斜面が形成されており、
前記検出装置は、前記傾斜面に設けられている、請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体の正面に設けられた操作部を更に備え、
前記操作部は、その操作面を前方へ向けた姿勢と当該操作面を上方へ向けた姿勢との間で回動が可能であり、
前記検出装置は、前記操作部が前記操作面を前方へ向けた姿勢になったときに当該操作部によって覆われることがないように、前記装置本体の正面のうちの前記操作部で覆われ得る領域より下方の位置に設けられている、請求項２〜４の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、近づくユーザを検出することが可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置には、使用されていない状態で所定時間が経過すると、一部の制御機器を除いて多くの搭載機器への電力供給を停止するスリープモードへ移行し、ユーザが操作部に触れるとスリープモードから通常モードへ復帰するものが存在する。例えば、スリープモードへ移行すると定着装置の加熱が停止され、通常モードに復帰すると定着装置の加熱が再開される。このため、従来の画像形成装置では、スリープモードから通常モードに復帰して通常の使用が可能になるまでに、長い時間を要することがあった。
【０００３】
そこで、画像形成装置に近づくユーザを検出センサで検出することにより、画像形成装置をスリープモードから通常モードへ自動的に復帰させる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
又、検出センサの検出範囲を操作部に表示し、ユーザによる検出センサの向きの変更設定を操作部で受け付け、当該操作部で受け付けた変更設定に基づいて検出センサの向きを変えることにより当該検出センサの検出範囲を変更する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２０２６９０号公報
【特許文献２】特開２０１４−１０９７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の様に画像形成装置に検出センサを単に設けただけでは、当該検出センサで検出されるユーザが画像形成装置に近づくユーザであるのか否かを精度良く判断することが困難であった。
【０００７】
又、特許文献２の様に検出センサの向きを変えるためには、検出センサを回転させるための複雑な機構が必要となる。更に、検出センサの角度を高い精度で制御することは難しく、従って、近づくユーザの検出が可能となる様に検出範囲を精度良く調整することは困難であった。
【０００８】
本発明の目的は、近づくユーザを精度良く検出することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成処理を行う装置本体と、当該装置本体に設けられた検出装置と、を備える。検出装置は、装置本体に近づくユーザを検出する装置であり、水平方向から見たときの検出範囲の最下端線を斜め上方へ傾けている。
【００１０】
上記画像形成装置によれば、画像形成装置からの距離が大きいほど最下端線までの高さが大きくなる。従って、画像形成装置に近づいていると判断できる所定距離以内の位置までユーザが近づいたときに、そのユーザの頭部を検出範囲内に捉えることができる。
【００１１】
上記画像形成装置の一例として、検出装置は、ユーザの検出が可能な検出センサを含み、当該検出センサが、その検出面を斜め上方へ向けて装置本体に設けられることにより、検出装置における検出範囲の最下端線が斜め上方へ傾けられていることが好ましい。
【００１２】
上記画像形成装置の他の例として、検出装置は、ユーザの検出が可能な検出センサと、当該検出センサの検出範囲を下方から少なくとも部分的に覆うことが可能なシャッタ部と、を有し、検出センサの検出範囲がシャッタ部によって部分的に覆われることにより、検出装置における検出範囲の最下端線が斜め上方へ傾けられることが好ましい。この構成によれば、検出装置の検出範囲を調整することが可能になる。
【００１３】
上記画像形成装置において、検出装置は、装置本体の正面のうちの原稿台より下方の位置に設けられていることが好ましい。
【００１４】
又、上記画像形成装置において、装置本体の正面には、斜め上方を向いた傾斜面が形成されていてもよい。この場合、検出装置は、傾斜面に設けられていることが好ましい。
【００１５】
上記画像形成装置は、操作部を更に備え、当該操作部が、装置本体の正面を部分的に覆った姿勢からの回動が可能となる様に、装置本体の正面に設けられていてもよい。この場合、検出装置は、装置本体の正面のうちの操作部で覆われ得る領域より下方の位置に設けられていることが好ましい。
【００１６】
上記画像装置において、装置本体は、原稿台が上面に形成された画像読取部と、画像形成処理を行う画像形成部と、当該画像形成部に用紙を供給する給紙部とを、上から下へこの順に配して構成されていてもよい。この場合、検出装置は、画像形成部又は給紙部の正面に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る画像形成装置によれば、近づくユーザを精度良く検出することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の外観を示した斜視図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）検出装置について検出センサの検出面の向きが異なる２つの例を示した図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）検出装置について設置位置の異なる２つの例を示した図である。
【図４】第２実施形態における検出装置を示した（Ａ）斜視図及び（Ｂ）破断斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）検出装置におけるシャッタ部の２つの状態を示した正面図である。
【図６】画像形成装置において画像形成部の前面カバーが開位置に配された状態を示した斜視図である。
【図７】図６に示される画像形成装置の要部を拡大して示した拡大斜視図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）検出装置について検出センサの検出面の向きが異なる２つの例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１実施形態］
図１に示される様に、第１実施形態に係る画像形成装置１００は、用紙への印刷処理を行う装置本体１０１を備える。装置本体１０１は、画像読取部１０２と、画像形成部１０３と、給紙部１０４と、を含む。画像読取部１０２は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取処理を行う。画像形成部１０３は、画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成処理を行う。一例として、画像形成部１０３は、電子写真方式の画像形成処理を行う。給紙部１０４は、これに収容された用紙を画像形成部１０３に供給する。尚、給紙部１０４に収容される用紙には、普通紙に限らず、厚紙やＯＨＰフィルム等、印刷可能な種々のシートが含まれる。
【００２０】
装置本体１０１において、画像読取部１０２、画像形成部１０３、及び給紙部１０４は、上から下へこの順に配されている。そして、画像読取部１０２の上面に、原稿台が形成されている。本実施形態では、装置本体１０１は、原稿台を覆うカバー部１０２Ａと、当該カバー部１０２Ａに設けられた自動搬送部１０２Ｂと、を更に含んでいる。カバー部１０２Ａは、画像読取部１０２の上面に開閉可能に支持されている。
【００２１】
又、画像読取部１０２と画像形成部１０３との間には、水平方向に拡がった空胴部１０６が、柱状部１０５を部分的に残して設けられている。本実施形態では、柱状部１０５は、画像形成装置１００を正面から見て装置本体１０１の右側端部に配されている。又、柱状部１０５の正面１０５ａは、斜め上方を向いた傾斜面で構成されている。即ち、装置本体１０１の正面１０１ａには、斜め上方を向いた傾斜面が部分的に形成されている。尚、柱状部１０５は、装置本体１０１の右側端部に限らず、装置本体１０１の左側端部や後端部に配置されてもよい。
【００２２】
空胴部１０６内には、排紙トレイ１０７が設けられており、排紙トレイ１０７には、排出される印刷後の用紙が積み重ねられる。具体的には、給紙部１０４から供給された用紙は、画像形成部１０３での画像形成処理を経て、柱状部１０５から水平方向に空胴部１０６へ排出される。そして、空胴部１０６に排出された用紙が排紙トレイ１０７に積み重ねられる。
【００２３】
画像形成部１０３は、装置本体１０１の正面１０１ａの一部を構成する開閉可能な前面カバー１０８を有する。具体的には、前面カバー１０８は、上端部を前後に移動させることが可能となる様に、下端部が回動可能に装置本体１０１に支持されており、閉位置（図１に示さた前面カバー１０８の位置）と開位置（図６に示された前面カバー１０８の位置）との間で往復移動することできる。前面カバー１０８が開位置に配されることにより、画像形成部１０３の内部機構の少なくとも一部が外部に露出する。一方、前面カバー１０８が閉位置に配されることにより、画像形成部１０３の内部が前面カバー１０８で覆われて見えなくなる。
【００２４】
図１に示される様に、画像形成装置１００は、装置本体１０１の正面１０１ａに設けられた操作部１０９を更に備える。本実施形態では、操作部１０９は、液晶タッチパネルと少なくとも１つの操作キーとで構成されている。操作部１０９は、画像形成処理や画像読取処理に関する情報の表示やユーザによる入力操作に用いられる。
【００２５】
又、操作部１０９は、正面１０１ａを部分的に覆った姿勢からの回動が可能となる様に、装置本体１０１に支持されている。具体的には、操作部１０９は、柱状部１０５の直上位置にて装置本体１０１の正面１０１ａ（画像読取部１０２の正面１０２ａ）に支持されており、柱状部１０５の正面１０５ａにおける領域Ｒ１を覆った姿勢からの回動が可能である。
【００２６】
図１に示される様に、画像形成装置１００は、検出装置１０を更に備える。検出装置１０は、装置本体１０１に設けられており、画像形成装置１００に近づくユーザを検出する。画像形成装置１００では、通常、装置本体１０１における操作部１０９が配された面が装置本体１０１の正面１０１ａとなる。又、ユーザは、操作のために操作部１０９を目指す場合、装置本体１０１の正面１０１ａ側から画像形成装置１００に近づくことが多い。このため、近づくユーザを検出するという観点からは、検出装置１０は、装置本体１０１の正面１０１ａに設けられていることが好ましい。
【００２７】
本実施形態では、検出装置１０は、装置本体１０１の正面１０１ａのうちの特に柱状部１０５の正面１０５ａ（傾斜面）に設けられている。具体的には、検出装置１０は、操作部１０９で覆われることがない様に、傾斜面のうちの操作部１０９で覆われ得る領域Ｒ１より下方の位置に設けられている。
【００２８】
図２（Ａ）に示される様に、検出装置１０は、ユーザの検出が可能な検出センサ３０を含み、当該検出センサ３０が、その検出面３０ａを斜め上方へ向けて柱状部１０５に設けられている。本実施形態では、検出センサ３０は、柱状部１０５の内部に配置され、柱状部１０５の正面壁に設けられた光透過窓１０５ｂを通じてユーザの検出を行う。そして、検出センサ３０は、ユーザの検出が可能な検出範囲Ｒｄを有し、それ自体が検出装置１０の検出範囲Ｒｓとなっている。本実施形態では、検出センサ３０として赤外線センサが用いられている。
【００２９】
具体的には、検出センサ３０は、水平方向から見たときの検出範囲Ｒｄの最下端線Ｌｄ（検出装置１０における検出範囲Ｒｓの最下端線Ｌｓに一致）が斜め上方へ傾く様に、検出面３０ａの向きが設定されている。より具体的には、検出センサ３０を設置する際に、検出面３０ａの向きが調整されることにより、水平線からの最下端線Ｌｄの傾斜角度θが所望の角度に調整される。尚、図２（Ａ）では、水平線が一点鎖線で示されている。
【００３０】
この様に検出範囲Ｒｄの最下端線Ｌｄを斜め上方へ傾けることにより、画像形成装置１００に近づくユーザを精度良く検出することが可能になる。具体的には、次の通りである。先ず、図２（Ｂ）に示される様に、検出面３０ａが例えば水平方向に向けられることにより、検出範囲Ｒｄの最下端線Ｌｄが斜め下方へ傾けられている場合を考える。この場合、画像形成装置１００の周辺をユーザが通った場合、そのユーザの遠近に拘らず、検出範囲Ｒｄ内にユーザが捉えられる。このため、画像形成装置１００に近づこうとしていないユーザまでもが検出され、その都度、スリープモードから通常モードへの復帰が実行されてしまうことになる。
【００３１】
一方、図２（Ａ）に示される様に、最下端線Ｌｄが斜め上方へ傾けられることにより、画像形成装置１００からの距離が大きいほど最下端線Ｌｄまでの高さが大きくなる。従って、画像形成装置１００に近づいていると判断できる所定距離Ｄｔ以内の位置までユーザが近づいたときに、そのユーザの頭部を検出範囲Ｒｄ内に捉えることができる。よって、画像形成装置１００に近づくユーザを精度良く検出することができる。尚、ユーザの頭部（主に顔面）は肌が露出していることが多く、靴を履いている足部よりも温度が高い。このため、ユーザの頭部は、赤外線を発しやすく、赤外線センサにて検出され易い。
【００３２】
この様に画像形成装置１００に近づくユーザを精度良く検出することにより、画像形成装置１００の操作を望むユーザのために、スリープモードから通常モードへの復帰を画像形成装置１００に効率良く実行させることができる。これにより、ユーザが操作を開始する前から、画像形成部１０３を駆動させること（例えば、定着装置の加熱を開始すること）ができる。よって、ユーザが操作を開始してから画像形成装置１００が実際に使用できる様になるまでの時間が短くなり、従って、画像形成装置１００の利便性が高まる。
【００３３】
又、印刷された用紙を取り来るユーザは、画像形成装置１００に対して斜め側方から近づくことが多く、この様なユーザの検出が防止される。よって、画像形成装置１００が無駄に通常モードに復帰することが防止され、従って、画像形成装置１００の省エネ性能が高まる。
【００３４】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に示される様に、検出センサ３０は、柱状部１０５の正面１０５ａに限らず、装置本体１０１の正面１０１ａの様々な位置に設けることができる。何れの位置であっても、検出センサ３０を設置する際に、上記の様な傾斜角度θの調整を行うことにより、検出範囲Ｒｄの最下端線Ｌｄを斜め上方へ傾けることができる。但し、図３（Ａ）に示される様に、正面１０１ａのうちの高い位置（例えば、自動搬送部１０２Ｂの正面）に検出装置１０を設けた場合、所定距離Ｄｔ以内の位置まで近づいたユーザを検出するためには傾斜角度θを小さくする必要がある。この場合、所定距離Ｄｔより離れた位置にいるユーザが背の高いユーザ（図３（Ａ）にて破線で示されたユーザ）であれば、検出範囲Ｒｄ内に捉えられてしまう虞がある。
【００３５】
そこで、図３（Ｂ）に示される様に、検出装置１０は、正面１０１ａのうちの比較的低い位置に設けられることが好ましい。これにより、所定距離Ｄｔ以内の位置まで近づいたユーザを検出するための傾斜角度θが大きくなり、所定距離Ｄｔより離れた位置にいるユーザが背の高いユーザ（図３（Ｂ）にて破線で示されたユーザ）であっても、検出範囲Ｒｄ内に捉えられ難くなる。よって、近づくユーザをより精度良く検出することが可能になる。
【００３６】
この様に検出精度を高めるという観点からは、検出装置１０は、装置本体１０１の正面１０１ａのうちの原稿台より下方の位置に設けられていることが好ましい。又、より好ましくは、検出装置１０は、以下の様に設けられていてもよい。尚、図１及び図６では、検出装置１０の好ましい設置領域がハッチングにより示されている。
【００３７】
即ち、検出装置１０は、画像読取部１０２の正面１０２ａに設けられていてもよい。又、検出装置１０は、操作部１０９より下方の位置に設けられていてもよい。具体的には、検出装置１０は、柱状部１０５の正面１０５ａ（傾斜面）において、操作部１０９で覆われ得る領域Ｒ１より下方の位置に設けられていてもよい。更に、検出装置１０は、画像形成部１０３の正面１０３ａ又は給紙部１０４の正面１０４ａに設けられていてもよい。尚、検出装置１０は、空胴部１０６の内底面のうちの正面１０１ａに近い領域（排紙トレイ１０７で覆われない領域）に設けられてもよい。
【００３８】
［第２実施形態］
第２実施形態として、検出装置１０は、図４（Ａ）〜図５（Ｂ）に示される様にシャッタ部４０を更に含んでいてもよい。本実施形態において、シャッタ部４０は、検出センサ３０の検出範囲Ｒｄを下方から少なくとも部分的に覆うことが可能である（図８（Ａ）及び（Ｂ）参照）。尚、本実施形態における検出装置１０は、検出センサ３０及びシャッタ部４０の他に、本体部２０及び移動機構部５０を含んでいる。
【００３９】
本体部２０は、ボルト２１及び２２により柱状部１０５の内部に取り付けられ、当該本体部２０に検出センサ３０が固定されている。
【００４０】
シャッタ部４０は、所定方向Ｚに直線状に往復移動することが可能となる様に、移動方向が規制された状態で本体部２０に設けられている。具体的に、シャッタ部４０には、所定方向Ｚに延びたエッジ４０ａ及びスリット４０ｂが設けられている。又、本体部２０には、シャッタ部４０のエッジ４０ａを所定方向Ｚに摺動させるガイド部２０１と、スリット４０ｂに対して摺動自在に係合した２つの係合突起部２０２及び２０３とが形成されている（図５（Ｂ）参照）。本実施形態では、係合突起部２０２及び２０３の何れもが円柱状を呈している。尚、装置本体１０１への検出装置１０の設置状態において、所定方向Ｚは、鉛直方向であってもよいし、例えば柱状部１０５の正面１０５ａ（傾斜面）に沿う様に、鉛直方向から傾いた方向であってもよい。
【００４１】
より具体的には、シャッタ部４０は、検出センサ３０による検出を妨げることが可能な素材（本実施形態では赤外線を遮断することが可能な素材）から形成されている。そして、シャッタ部４０は、所定方向Ｚに所望量だけ移動して検出センサ３０の検出範囲Ｒｄを覆うことにより、検出装置１０の検出範囲Ｒｓを所望の範囲に狭幅化又は拡幅化させる。ここで、狭幅化とは、所定方向Ｚにおける検出範囲Ｒｓの幅寸法を狭めることである。又、拡幅化とは、所定方向Ｚにおける検出範囲Ｒｓの幅寸法を拡げることである。
【００４２】
移動機構部５０は、シャッタ部４０を所定方向Ｚにおいて往復移動させると共に、移動可能範囲内の所望の位置にシャッタ部４０を保持する機構である。具体的には、移動機構部５０は、ラック５１と、ピニオンギア５２と、操作回転板５３と、から構成されている（図４（Ｂ）参照）。ラック５１は、シャッタ部４０の背面に設けられると共に、所定方向Ｚに延在している。又、ラック５１の側面には、ピニオンギア５２に噛合する複数の歯部が形成されている。
【００４３】
ピニオンギア５２は、操作回転板５３と回転軸を一致させた状態で（即ち、同軸で）一体に形成されている。そして、ピニオンギア５２及び操作回転板５３は、シャッタ部４０の背面側に配された状態で、円柱状の係合突起部２０３により本体部２０に軸支されている。又、操作回転板５３は、ピニオンギア５２より径の大きい半円形状を呈し、円弧状の端縁５３ａを所定方向Ｚとは反対方向へ向けた状態で配されている。更に、操作回転板５３は、端縁５３ａの一部が本体部２０から外部へはみ出ており、当該はみ出た部分に、回転操作用の突起部５３１が形成されている。尚、端縁５３ａには、滑り止め加工が施されていてもよい。滑り止め加工の例として、シボ加工やローレット加工等が挙げられる。又、操作回転板５３に目盛りが形成されることが好ましく、これにより、ユーザは、係合突起部２０３周りにおける操作回転板５３の回転位置を容易に認識することが可能になる。
【００４４】
本実施形態において、検出装置１０は、その大部分が柱状部１０５の内部に配されると共に、図６及び図７に示される様に画像形成部１０３の前面カバー１０８を開いたときに、柱状部１０５の直下に操作回転板５３の端縁５３ａの一部及び突起部５３１が露出する様に、配されている。従って、ユーザは、前面カバー１０８を開いた状態で、突起部５３１を用いて操作回転板５３を回転させることができる。一方、前面カバー１０８が閉じられているときは、突起部５３１が前面カバー１０８で被覆されるため、ユーザが突起部５３１に意図せずに触れてしまうことがなく、従って誤操作が防止される。
【００４５】
ユーザが操作回転板５３を操作することにより、操作回転板５３の回転に連動してピニオンギア５２が回転する。これに伴い、移動方向が所定方向Ｚに規制されているシャッタ部４０は、ピニオンギア５２に噛合しているラック５１を通じて、所定方向Ｚに並進移動する。これにより、シャッタ部４０を、検出センサ３０の検出面３０ａ全体を露出させる開放位置と、検出面３０ａ全体を覆って遮蔽する遮蔽位置（図５（Ｂ）参照）との間で往復移動させることができる。
【００４６】
本実施形態では、シャッタ部４０に、シャッタ部４０が開放位置に配されたときに検出面３０ａの全体を露出させる矩形状の窓４０ｃが形成されている。又、窓４０ｃは、その下端縁４０ｄが所定方向Ｚに対して略垂直な直線で形成されている（図５（Ａ）参照）。よって、シャッタ部４０が開放位置から遮蔽位置へ移動する過程で、窓４０ｃの下端縁４０ｄが検出面３０ａを横切り、その結果として検出装置１０の検出範囲Ｒｓの最下端が平面状になる。尚、シャッタ部４０は、これに限らず、窓４０ｃを持たないものであってもよい。この場合、シャッタ部４０の上端縁を所定方向Ｚに対して略垂直な直線で形成することにより、当該上端縁で下端縁４０ｄを代替することができる。
【００４７】
この様な検出装置１０によれば、検出センサ３０を装置本体１０１に固定した状態で、検出装置１０の検出範囲Ｒｓを容易に変更することができる。具体的には、シャッタ部４０の位置を調整することにより、図８（Ａ）に示される様に、水平方向から見たときの検出範囲Ｒｓの最下端線Ｌｓを斜め上方に向けることができる。即ち、水平線からの最下端線Ｌｓの傾斜角度θを所望の角度に調整することができる。又、図８（Ｂ）に示される様に、検出センサ３０が、水平方向から見たときの検出範囲Ｒｄの最下端線Ｌｄを斜め下方（又は水平方向）に向けて配されている場合であっても、シャッタ部４０の位置を調整して検出範囲Ｒｄを下方から部分的に覆うことにより、検出範囲Ｒｓの最下端線Ｌｓを斜め上方に向けることができる。
【００４８】
よって、本実施形態における検出装置１０によれば、第１実施形態と同様、画像形成装置１００に近づくユーザを精度良く検出することができる。加えて、最下端線Ｌｓの傾斜角度θを調整することができるため、画像形成装置１００が設置される場所や環境等に応じて検出範囲Ｒｓを適宜変更することができる。具体的には、ユーザの検出が可能となる画像形成装置１００からの距離（所定距離Ｄｔ）を適宜変更することができる。
【００４９】
一例として、比較的広い範囲、例えば画像形成装置１００からの距離が１．５ｍである範囲内にいるユーザを検出する場合、シャッタ部４０は、検出面３０ａを下方から３分の１程度覆う位置に配される。一方、比較的狭い範囲、例えば画像形成装置１００からの距離が３０ｃｍである範囲内にいるユーザを検出する場合（即ち、画像形成装置１００に相当近づいたユーザを検出する場合）には、シャッタ部４０は、検出面３０ａを下方から９０％程度覆う位置に配される。
【００５０】
本実施形態における検出装置１０は、検出センサ３０を回転させるための複雑な機構が不要である。又、シャッタ部４０を直線状に移動させるだけで検出装置１０の検出範囲Ｒｓを変更することができるため、シャッタ部４０の位置を容易に且つ正確に微調整することができる。従って、シャッタ部４０を所望の位置に精度良く停止させることができる。よって、本実施形態における検出装置１０によれば、簡単な構造であるにも拘らず、所望の検出範囲Ｒｓを容易に得ることができる。
【００５１】
更に、操作回転板５３はピニオンギア５２よりも径が大きいため、操作回転板５３の回転操作でピニオンギア５２の回転角を微調整することができ、その結果として、シャッタ部４０の移動量の微調整が可能となっている。
【００５２】
本実施形態では、検出装置１０は、所定方向Ｚにおいてシャッタ部４０が連続的に移動する様に構成されているが、これに限らず、所定方向Ｚにおいてシャッタ部４０が段階的に（３〜５段階程度で）移動する様に構成されてもよい。
【００５３】
更に又、本実施形態における検出装置１０によれば、検出装置１０の検出範囲Ｒｓの変更を手動で容易に行うことができるため、操作部１０９での複数の操作を経て変更するといった煩雑な操作が不要となる。又、画像形成装置１００の電源が切れているときでも、検出範囲Ｒｓの変更が可能である。よって、検出装置１０の検出範囲Ｒｓの変更に関して、高い操作性が実現されている。
【００５４】
尚、検出装置１０は、シャッタ部４０が水平方向における移動が可能となる様に（即ち、所定方向Ｚが水平方向となる様に）配されてもよい。この場合は、シャッタ部４０の移動量に応じて、鉛直方向から見たときの検出装置１０の検出範囲Ｒｓの右側又は左側の最側端線の傾きを調整することができ、その結果として、水平方向における検出範囲Ｒｓの狭幅化又は拡幅化が実現される。
【００５５】
［第３実施形態］
第３実施形態として、検出装置１０は、水平方向から見たときの検出範囲Ｒｓの最上端線が斜め下方を向く様に、検出センサ３０が配され、又は、シャッタ部４０の位置が調整されてもよい。後者の場合、検出装置１０は、シャッタ部４０が検出センサ３０の検出範囲Ｒｄを上方から部分的に覆うことが可能となる様に配される。
【００５６】
これにより、画像形成装置１００からの距離が大きいほど最上端線までの高さが小さくなる。従って、画像形成装置１００に近づいていると判断できる所定距離Ｄｔ以内の位置までユーザが近づいたときに、そのユーザの足部を検出範囲Ｒｓ内に捉えることができる。よって、画像形成装置１００に近づくユーザを精度良く検出することができる。
【００５７】
［第４実施形態］
第４実施形態として、検出センサ３０は、赤外線センサに限定されない種々の受光センサであってもよい。又、検出センサ３０は、距離センサや超音波センサ等、種々の光反射型センサであってもよい。光反射型センサの場合、送信器又は受信器の何れかにシャッタ部４０を設けることにより、検出装置１０の検出範囲Ｒｓを変更することができる。
【００５８】
尚、上述した複数の実施形態に記載した技術的特徴の全て又は幾つかを互いに組み合わせることにより、新たな実施形態を構成することができる。又、上述した検出装置１０は、画像形成装置に限定されない種々の装置に適用することができる。
【００５９】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。更に、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６０】
１０  検出装置
２０  本体部
２１、２２  ボルト
３０  検出センサ
３０ａ  検出面
４０  シャッタ部
４０ａ  エッジ
４０ｂ  スリット
４０ｃ  窓
４０ｄ  下端縁
５０  移動機構部
５１  ラック
５２  ピニオンギア
５３  操作回転板
５３ａ  端縁
１００  画像形成装置
１０１  装置本体
１０１ａ  正面
１０２  画像読取部
１０２ａ  正面
１０２Ａ  カバー部
１０２Ｂ  自動搬送部
１０３  画像形成部
１０３ａ  正面
１０４  給紙部
１０４ａ  正面
１０５  柱状部
１０５ａ  正面
１０５ｂ  光透過窓
１０６  空胴部
１０７  排紙トレイ
１０８  前面カバー
１０９  操作部
２０１  ガイド部
２０２、２０３  係合突起部
５３１  突起部
Ｄｔ  所定距離
Ｌｄ、Ｌｓ  最下端線
Ｒ１  領域
Ｒｄ、Ｒｓ  検出範囲
Ｚ  所定方向
θ  傾斜角度
【図１】
0006725368.tif 000002
【図２】
0006725368.tif 000003
【図３】
0006725368.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0006725368.tif 000007
【図７】
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【図８】
0006725368.tif 000009