(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給システムであって、１つ以上の流体堆積物を、該供給システムに対して長手方向に延在する流れ経路に沿って移動する基材の少なくとも１つの領域に供給及び堆積する、供給システムが、
内部に流体が流れる内部通路と１つ以上の駆動ギアとを備えるマニホールドと、
前記マニホールドに回転可能に取り付けられた駆動アームであって、該駆動アームは、第１の位置と第２の位置との間で前記マニホールドに対して９０度回動可動であり、該駆動アームは、１つ以上の前記駆動ギアを駆動するように構成されている駆動モーターを備える、駆動アームと、
前記マニホールドの頂面に取り付けられるポンプ組立体であって、該ポンプ組立体は、２つのギアによって形成されるギア列を備える回転式ギアポンプとして形成され、前記ギアのうちの一方は、１つ以上の前記駆動ギアのそれぞれの駆動ギアと噛み合う関係で配置される、ポンプ組立体と、
該システムにおいて受け取られる前記流体を濾過するフィルターブロックと、
前記マニホールドに流体接続されるアプリケーターアダプターと、
前記アプリケーターアダプターに流体接続され、前記流体を前記基材上に供給するように構成されているアプリケーターと、
前記流体の前記アプリケーターに対する流れを制御するように構成されている弁モジュール組立体と、
を備える、供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下の記載は、流体供給システム、例えば、ホットメルト接着剤を下方の基材に塗布するホットメルト接着剤アプリケーターに関し、詳細には、フットプリントが低減されており、それにより、限られた機械スペース及び／又はより小さい製品が所望される用途に用いることが可能なホットメルト接着剤アプリケーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の供給システムは、２つ以上の異なるホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を供給することができる。ホットメルト接着剤は、例えば、２つ以上の異なるタイプのパターンで、２つ以上の異なるタイプの塗布技法若しくはプロセスで、又は２つ以上の異なるタイプのサイクル動作で供給することができる。
【０００３】
これらの材料供給システムは、異なる製品又は物品を製造するための異なる用途に用いることができる。例えば、これらの供給システムは、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を、限定はしないが、衛生衣料品及び個人衛生用品、家具、ヘルスケア製品、工業製品、産業製品、包装材、並びに消費者向け製品等の製品の製造において、基材上に供給することができる。
【０００４】
材料供給システムは、通常、材料を不織布等の基材上に吐出するように構成されている１つ以上のノズルを備える。いくつかの形態において、ノズルは、材料を、単数又は複数の伸縮性ストランド上に吐出し、その後、その伸縮性ストランドを基材に接着することができる。また、他の形態において、ノズルは、材料を、例えば、吸収パッド、材料層、締結具及び／又はバンド等の製品要素上に吐出し、その後、その製品要素を基材又は他の製品要素に接着することができる。
【０００５】
ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を供給するそのようなシステムの１つは、本願の譲受人に譲渡されたLessley他に対する米国特許第７，９０８，９９７号に記載されている。図１を参照すると、米国特許第７，９０８，９９７号のシステム１００は、概して、駆動モーター１０８と、ギアボックス１１０と、電気接続箱１１４と、駆動ギアマニホールド１０４と、駆動ギアマニホールド１０４の後部に取り付けられた計量ポンプ組立体１０６と、計量ステーション１０２と、フィルターブロック１２０と、計量ヘッド１０３と、塗布モジュール１３８とを備える。計量ポンプ組立体１０６は、本願の譲受人に譲渡されたMcGuffeyに対する米国特許第６，６８８，４９８号に図示及び記載されているような３ギア駆動装置を備える。
【０００６】
しかしながら、米国特許第７，９０８，９９７号のシステムは、フットプリントが大きい場合があり、そのため、より小さい製品又は物品、例えば女性用ケア用品の製造において、システムが占める大幅なスペースが不使用となる。すなわち、既存のホットメルト接着剤又は他の熱可塑性物質の供給システムは、特定の用途又は製品ラインにはサイズが大きすぎる場合があり、より小さい製品の製造において、不使用又は不活用の工場スペースが生じる。さらに、米国特許第７，９０８，９９７号のシステムは、利用可能なスペースが限られている施設では、設置が困難である場合がある。
【０００７】
既知のシステムのフットプリント又はサイズは、１つ以上の要因に起因し得る。例えば、いくつかの既知のシステムは、駆動ギアマニホールドを備え、駆動ギアマニホールドは、駆動ギアマニホールドに取り付けられたポンプ組立体のポンプを駆動するシャフト及び駆動ギアを保持する。このシステムはまた、供給ブロック（service block）又は主マニホールドを備え、供給ブロック又は主マニホールドは、特に、加熱素子、必要な電気接続部のための配線用空洞、及びホットメルト接着剤のための流体導管を備える。すなわち、いくつかの既存のシステムは、互いに対して固定された２つのマニホールドを有して製造される。通常は主マニホールドに固定されるノズルアダプターを備える場合もある。さらに、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を所望の温度に維持するために、例えばフィルターブロック内に更なるヒーター素子が設けられる場合もある。したがって、フィルターブロックは、ヒーター素子を収容するのにも十分なサイズを有して設けなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、製造施設において及び／又は女性用ケア用品等の小さい製品の製造において利用可能なスペースを有効に活用するために、部品がより少なく、フットプリントが小さい、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性物質の供給システムを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
１つの態様によれば、供給システムであって、１つ以上の流体堆積物を、供給システムに対して長手方向に延在する流れ経路に沿って移動する基材の少なくとも１つの領域に供給及び堆積する、供給システムが提供される。本システムは、内部に流体が流れる内部通路と１つ以上の駆動ギアとを備えるマニホールドと、マニホールドに取り付けられた駆動アームであって、駆動アームは、第１の位置と第２の位置との間で可動であり、駆動アームは、１つ以上の駆動ギアを駆動するように構成されている駆動モーターを備える、駆動アームとを含む。このシステムは、マニホールドの頂面に取り付けられる１つ以上のポンプ組立体であって、各ポンプ組立体は、２つのギアを含むギア列を備える回転式ギアポンプとして形成され、ギアのうちの一方は、１つ以上の駆動ギアのそれぞれの駆動ギアと噛み合う関係で配置される、ポンプ組立体と、システムにおいて受け取られる流体を濾過するフィルターブロックと、マニホールドに流体接続されるアプリケーターアダプター又はノズルアダプターと、アプリケーターアダプター又はノズルアダプターに流体接続され、流体を基材上に供給するように構成されている１つ以上のアプリケーター又はノズルと、流体の１つ以上のノズルに対する流れを制御するように構成されている１つ以上の弁モジュール組立体とを更に備える。
【００１０】
本開示の他の目的、特徴、及び利点は、添付の図面と併せて以下の記載から明らかとなるであろう。添付の図面において、同様の参照符号は同様の部分、部材、部品、ステップ、及びプロセスを指す。
【００１１】
本装置、システム及び方法の種々の他の特徴及び付随する利点は、添付図面に関して検討すると、以下の詳細な記載からより完全に理解される。図面において、同様の参照符号は、複数の図にわたって同様の又は対応する部分を指す。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来のホットメルト接着剤又は熱可塑性材料の供給システムの斜視図である。
【図２】本明細書に記載の一実施形態に係るホットメルト接着剤又は熱可塑性材料の供給システムの斜視図である。
【図３】図２の材料供給システムの別の斜視図である。
【図４ａ】本明細書に記載の一実施形態に係るポンプ組立体の斜視図である。
【図４ｂ】本明細書に記載の一実施形態に係る図４ａのポンプ組立体の一部の斜視図である。
【図５】図２の材料供給システムの側面図である。
【図６】図２の材料供給システムの正面図である。
【図７】図２の材料供給システムの背面図である。
【図８】図２の材料供給システムの部分上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示は種々の形態の実施形態が可能であるが、１つ又は複数の実施形態が図面に示されるとともに以下で記載される。本開示は単なる例示とみなされ、また、本開示を記載又は図示されているいかなる特定の実施形態に限定することも意図していないことが理解される。
【００１４】
図２及び図３は、本明細書に記載の実施形態に係る、フットプリントの小さい流体供給システム１０の斜視図である。１つの実施形態において、流体は、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料とすることができ、したがって、システムは、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の供給システムとすることができる。図２及び図３を参照すると、材料供給システム１０は、概して、駆動アーム１２と、マニホールド１４と、アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５と、１つ以上のポンプ組立体１６と、１つ以上の弁モジュール組立体１８と、１つ以上のアプリケーター又はノズル２０と、フィルターブロック２２とを備える。１つの実施形態において、駆動アーム１２は、駆動モーター２４、ギアボックス２６及び電気接続箱２８を備える。駆動アーム１２は、１つ以上の電源入力部３０も備えることができる。駆動アーム１２は、以下に更に記載するように、第１の位置と第２の位置との間で可動であることが好ましい。
【００１５】
１つの実施形態において、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料供給システム１０は、流体、例えばホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を、１つ以上の異なる供給源から受け取ることができる。したがって、複数の異なるタイプの流体をシステム１０から供給することができる。１つの実施形態において、異なるタイプの流体を同時に供給することができる。単数又は複数の流体は、所望のパターンで基材に塗布することができる。
【００１６】
マニホールド１４は、単一の一部品マニホールドであることが好ましい。マニホールド１４は、内部を通る流体の通過を容易にする内部通路（図示せず）を有する。１つの実施形態において、マニホールド１４は、ポンプ組立体１６が上に取り付けられるように構成されている取付け領域３２を有する。１つの実施形態において、取付け領域３２は、ポンプ組立体１６をマニホールド１４の頂部に実質的に又は完全に取り付けることができるように、マニホールド１４の頂面３４上に配置されているか又は頂面３４から引っ込んでいる。ポンプ組立体１６をマニホールド１４に対して垂直に位置付けることにより、材料供給システム１０のフットプリントは、ポンプ組立体がマニホールドの後部に取り付けられるシステムに比べて低減することができる。
【００１７】
マニホールド１４は、ポンプ駆動組立体（図示せず）も備え、ポンプ駆動組立体は、ポンプ組立体１６を駆動するように構成されているシャフト及び１つ以上の駆動ギア（図示せず）を備える。さらに、マニホールドは、加熱素子（図示せず）と、電気接続部のための配線用空洞（図示せず）とを備える。したがって、１つの実施形態において、単一マニホールド１４は、ポンプ駆動組立体と、１つ以上の加熱素子と、流体流れ導管と、電気部品とを備えることができる。これらの機能部を単一マニホールド１４内に備えることで、異なる構成要素を収容するのに複数のマニホールドが組み込まれている既知のシステムに対して、不使用のスペースを低減するか又は最小限に抑えることができる。したがって、本明細書に記載の実施形態に係る単一マニホールド１４は、既存のシステムにおける既知の複数マニホールド組立体よりも小さい体積及び／又は小さいフットプリントを有して形成することができる。１つの実施形態において、マニホールド１４は、アルミニウムから形成することができる。マニホールド１４をアルミニウムから形成することにより、所望の又は向上した熱伝導率及び／又は伝熱特性をもたらすことができる。
【００１８】
アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５は、マニホールド１４に固定され、ポンプ組立体１６によってマニホールド１４から圧送される流体を受け取るように構成されている。アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５は、マニホールド１４内の対応する導管から流体を受け取るように構成されている１つ以上の導管（図示せず）を備える。１つの実施形態において、アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５は、限定はしないが、概して「Ｌ」字形状の断面とすることができる。１つ以上のアプリケーター又はノズル２０は、アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５に固定して、そこから流体を受け取ることができる。
【００１９】
１つの実施形態において、ポンプ組立体１６は、１つ以上の回転式ギア型ポンプ組立体を備える。各回転式ギア型ポンプ組立体１６は、シールされた当接関係で配置される及び／又はともに固定される複数のプレート３６として形成することができる。これは、McGuffeyに対する米国特許第６，６８８，４９８号、Lessley他に対する米国特許第７，９０８，９９７号、及びMcGuffeyに対する米国特許第８，４１３，８４８号において図示及び記載されているギアポンプ組立体と同様である。これらの米国特許のそれぞれは、本願の譲受人に譲渡されており、引用することによりその全体が本明細書の一部をなす。本実施形態のポンプ組立体１６は、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料をノズル２０に所望の流量で提供することにより、ノズル２０に送達されるホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を計量することができる。ポンプ組立体１６は、モジュール式であり、マニホールド１４に対して設置及び取外しすることができ、そのため、或るポンプ組立体１６を、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を異なる流量で計量するように構成されている別のポンプ組立体１６と取り替えることができる。
【００２０】
図４ａは、本明細書の１つの例に係る、複数のプレート３６を備えるポンプ組立体１６の斜視図であり、図４ｂは、本明細書に記載の例に係るポンプ組立体１６における複数のプレート３６のうちの１つのプレート３６ａの斜視図である。図４ａ及び図４ｂを参照すると、各ポンプ組立体１６は、ギア列３８を備える。１つの実施形態において、ギア列３８は、２つのギア４０、４２のみを含む。それに対して、米国特許第６，６８８，４９８号に図示及び記載されているような従来の回転式ギアポンプ組立体は、３つのギアを伴って形成される。したがって、物理的な体積、高さ及び／又はフットプリントを含む各ポンプ組立体１６のサイズは、米国特許第６，６８８，４９８号における３ギアポンプ組立体に比べて低減することができる。しかしながら、本開示は、上述の２ギア構成に限定されず、２つ以上のギア、例えば、３ギアのギア列を備えるポンプ組立体を、本明細書に記載の供給システム１０において同様に用いることができることが理解される。個別のポンプ組立体１６によってもたらされる流量は、個別のポンプ組立体１６においてギア列３８のギア比に基づいて予め決定される。すなわち、ノズル２０に送達されるホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の流量は、ギア比に基づいて予め決定することができ、異なるギア比を有する異なるポンプ組立体１６を設けることによって変化させることができる。代替的又は付加的には、流量は、駆動モーター２４からの電源出力を制御することによって変化させることができる。
【００２１】
上述するように、マニホールド１４は、１つ以上の駆動ギア（図示せず）を備える。各駆動ギアは、ポンプ組立体１６におけるギア列３８のギアのうちの一方４０と噛み合うように構成されている。したがって、駆動ギアは、ギア列３８を駆動し、マニホールド１４及びポンプ組立体１６を通してホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を移動させるように駆動することができる。
【００２２】
図２及び図３を再び参照すると、駆動アーム１２は、マニホールド１４に接続される。駆動アーム１２の駆動モーター２４は、ギアボックス２６を介してマニホールド１４の１つ以上の駆動ギア（図示せず）を駆動するように構成される。１つの実施形態において、電源入力部３０及び／又は電気接続箱２８を介して、駆動モーター２４に電力を供給することができる。駆動モーター２４は、物理的なサイズに適した電力特性に基づいて選択することができる。駆動モーター２４の物理的なサイズは、既存のシステムにおける既知の駆動モーターに対して低減されるか又は最小限に抑えられ、システム１０のフットプリントを低減することが好ましい。さらに、１つの実施形態において、駆動モーター２４は、ポンプ駆動組立体のシャフトに対して直角、すなわち９０度で、又は略直角、すなわち略９０度で取り付けることができる。
【００２３】
フィルターブロック２２もマニホールド１４に取り付けられる。フィルターブロック２２は、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を濾過するように構成されている。例えば、１つの実施形態において、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料は、供給源からフィルターブロック２２内に受け取り、濾過し、次いで、フィルターブロック２２からマニホールド１４内に受け取ることができる。別の形態において、マニホールド１４は、供給源からホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を受け取り、接着剤又は他の熱可塑性材料をフィルターブロック２２内に放出し、次いで、濾過された接着剤又は材料をフィルターブロック２２から受け取るように構成することができる。
【００２４】
１つの実施形態において、フィルターブロック２２は、加熱素子を備える既知のフィルターブロックに比べてフィルターブロックのサイズを低減するために、加熱素子を備えずに構成することができる。したがって、システム１０のフットプリントは、同様に低減され得る。本明細書に記載の実施形態において、加熱素子は、既知の形態に対して低減されたサイズの単一マニホールド１４に少なくとも部分的に起因して、フィルターブロック２２から省いてもよい。単一マニホールド１４は、既知の複数マニホールドシステムよりも小さいサイズであるため、マニホールド１４における加熱素子からの熱は、流体を所望の温度に維持するのにフィルターブロック２２内に追加の加熱素子を必要とせずに、マニホールド１４において及び／又はフィルターブロック２２を含む隣接する構成要素において十分に分散され得る。
【００２５】
１つ以上の弁モジュール組立体１８の各弁モジュール組立体１８は、弁機構（図示せず）を含むことができる。弁モジュール組立体１８は、アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５からアプリケーター又はノズル２０への流体の流れを選択的に制御するように構成されている。１つの実施形態において、弁機構はピストンとすることができる。
【００２６】
各弁モジュール組立体１８は、ソレノイド４４によって制御することができる。各ソレノイド４４は、１つ以上の電気接続部４６と、１つ以上の空気投入部４８と、１つ以上の空気放出部５０とを備えることができる。１つ以上の弁機構１８は、米国特許第８，４１３，８４８号に記載のものと実質的に同じとすることができる。１つの実施形態において、各ソレノイド４４は、それぞれの弁モジュール１８に流体接続し、弁モジュール１８との間の空気流を制御することにより、弁の動きを制御する。１つの実施形態において、各弁モジュール１８は、１つ以上のポンプ組立体１６のそれぞれのポンプ組立体１６に対応する。
【００２７】
１つの実施形態において、アプリケーター又はノズル２０は、接触用途又は非接触用途に用いるダイシム（die-shim）組立体とすることができる。しかしながら、アプリケーター又はノズル２０は、他の形態でも実現することができることが理解される。例えば、アプリケーターノズル２０は、非接触の、空気アシスト型若しくは非空気アシスト型のノズル、及び／又はストランドコーティング用途に用いるのに好適なノズルとすることができる。１つの実施形態において、アプリケーター又はノズル２０は、ノズルアダプター１５の下面に固定され、ノズルアダプター１５からホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料を受け取るように構成されている。さらに、アプリケーター又はノズル２０は、モジュール式とし、上述の異なるタイプのアプリケーター又はノズルを含む他の好適なアプリケーター又はノズルと交換可能とすることができる。１つの実施形態において、アプリケーター又はノズル２０は、複数のアプリケーター又はノズルを含むことができ、各アプリケーター又はノズルは、対応するポンプ組立体１６及び弁組立体１８に流体結合される。したがって、各アプリケーター又はノズル２０からのホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の吐出は、各特定のアプリケーター又はノズル２０と連係するポンプ組立体１６及び／又は弁組立体１８の動作を制御することによって個別に制御することができる。
【００２８】
図５は、図２の供給システム１０の側面図である。図５を参照すると、破線で示されているように、駆動アーム１２は、１つの実施形態において、第１の位置と第２の位置との間で可動である。例えば、駆動アーム１２は、２方向矢印で示されているように、実質的に垂直な位置と実質的に水平な位置との間でマニホールド１４に対して回動させることができる。したがって、本明細書に記載の供給システム１０は、例えば、製造施設における利用可能なスペース及び所望の形態に応じて、第１の位置と第２の位置との間で駆動アーム１２を回動させることによって、現場で設定可能（field configurable）とすることができる。駆動アーム１２を実質的に垂直位置にすると、米国特許第７，９０８，９９７号に示されているような従来の供給システムに比べて、供給システム１０のフットプリントは低減され得る。図６及び図７は、駆動アーム１２が実質的に垂直な位置にある、本明細書に記載の実施形態に係る図２の供給システム１０の正面図及び背面図を示している。別の実施形態において、駆動部１２は、マニホールド１４内に延在する長手方向軸に沿って駆動アームが延在するように、マニホールド１４と実質的に一列に位置決めすることができる。
【００２９】
図８は、図２の供給システムの部分上面図である。図８を参照すると、１つの実施形態において、１つ以上のポンプ組立体１６は、マニホールド１４の後面５４を越えて延在しない。すなわち、マニホールド１４は、１つ以上のポンプ組立体１６全体の下にあることができる。したがって、上述したように、１つ以上のポンプ組立体及びマニホールドを垂直に配置することによって、供給システム１０のフットプリントは、ポンプ組立体が後部に取り付けられる従来の供給システムに比べて低減することができる。
【００３０】
使用時、上記実施形態に記載の供給システム１０は、例えば製造施設において、設置するか又は現場で設定することができる。駆動アーム１２は、所望に応じて、例えば、水平スペースが限られている場所では実質的に垂直な位置に位置決めすることができる。ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料は、供給源（図示せず）から入口を通して直接又は間接的にフィルターブロック２２内に受け取ることができる。ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料は、その後、フィルターブロック２２からマニホールド１４へと流れることができる。駆動モーター２４は、１つ以上のポンプ組立体１６を駆動するためにマニホールド１４内のギア（複数の場合もある）を駆動する。したがって、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料は、マニホールド１４を通して１つ以上のポンプ組立体１６へと押し出して、所望の流量でマニホールド１４に戻すことができる。次いで、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料は、アプリケーターアダプター又はノズルアダプター１５を介して１つ以上のノズル２０に送達することができ、供給システム１０に対して長手方向に延在する流れ経路に沿って移動する、下方の基材上に吐出することができる。ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の流れは、弁組立体１８によって制御することもできる。
【００３１】
上記実施形態において、供給システム１０のフットプリントは、従来の供給システムに比べて低減することができる。フットプリントの低減は、例えば、１つ以上のポンプ組立体１６をマニホールド１４上に垂直に配置する（すなわち、１つ以上のポンプ組立体１６をマニホールド１４の頂面３４上に取り付ける）ことと、２ギアポンプ組立体を用いて既知のポンプ組立体に比べてポンプ組立体のサイズを低減することと、単一マニホールド１４を用いて部品、ひいては部品間の接続を低減することと、第１の位置と第２の位置との間で可動である回動可能な駆動アーム１２を提供することとを含む、上記実施形態における複数の特徴によって実現することができる。駆動モーターの物理的なサイズ等の他の検討事項も考慮に入れることができる。
【００３２】
さらに、上記実施形態において、単一マニホールド設計により、コストを削減することができる。さらに、上記実施形態において、ポンプ組立体の寸法及び公差に少なくとも部分的に起因して、より高速のポンプ速度を実現することができる。したがって、従来の３ギアポンプ組立体に対して増大したポンプ範囲を実現することができる。さらにまた、供給システム１０は、エンドユーザーのニーズに合わせて現場で変更可能（field convertible）である。ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の計量は、ポンプ組立体１６及び／又は弁組立体１８によって実行することができ、したがって、マニホールド１４の外部で実行することができる。この特徴により、マニホールド１４のサイズを、供給システムにおける従来のマニホールドに比べて低減することが可能である。低減されたフットプリント及びサイズによって、上記実施形態における供給システム１０は、女性用ケア用品等のより小さい製品を製造する用途に効率的に用いることができる。上述の供給システム１０は、図１に示されているとともに本明細書に開示されている従来の供給システムの利益及び利点の全てを保持しながらも、設置及び保守に必要なスペースがより少ないことが有利である。
【００３３】
開示されている装置、システム及び方法の多くの変形形態及び変更形態が、上記教示に照らして可能である。例えば、本開示は、ホットメルト接着剤又は他の熱可塑性材料の堆積に関するものであるが、開示されているハイブリッド供給装置、システム及び方法は、同様に、他の流体、例えば非熱可塑性材料を供給するのに利用することができることが留意される。
【００３４】
本明細書において参照された全ての特許は、本開示の文章中でそれ自体が具体的に示されていようとなかろうと、引用することによりその全体が本明細書の一部をなす。
【００３５】
本開示において、数量が特定されていない語は、単数及び複数の双方を含むように解釈される。逆に、複数の部材への任意の言及は、適切な場合には単数を含むものとする。
【００３６】
上記から、本発明の新規の概念の真の精神及び範囲から逸脱することなく多くの変更及び変形をなすことができることが分かるであろう。図示の特定の実施形態に対する限定は全く意図されておらず、推論されるべきでもないことを理解されたい。本開示は、添付の特許請求の範囲によって、特許請求の範囲の範囲内に入る全ての変更をカバーすることを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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