(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、
前記噴出器本体の前方側に配設され、液体を噴射する噴出孔が形成されたノズル部と、を備え、
前記噴出器本体は、
上下方向に延在し、前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、
前記縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が前記縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、
前記縦供給筒部の前方に前方付勢状態で後方に移動自在に配設されたトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への移動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記射出筒部内に導入させるとともに、前記射出筒部の前端開口から前記噴出孔側に向けて射出させるトリガー機構と、を備えるトリガー式液体噴出器であって、
前記射出筒部内には、前方付勢状態で後方に移動自在に配設され、前記射出筒部の前記前端開口を開放自在に閉塞する蓄圧弁が配設され、
前記蓄圧弁の後方には閉塞蓋が配設され、前記蓄圧弁と前記閉塞蓋との間で、前記蓄圧弁および前記閉塞蓋とは別体の圧縮ばねが圧縮されることで、前記蓄圧弁が前方付勢されていることを特徴とするトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
前記蓄圧弁は、前記射出筒部内の前後方向における全長にわたって配設されていることを特徴とする請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項３】
前記蓄圧弁の後部と、前記縦供給筒部の上端開口と、が上下方向で互いに対向していることを特徴とする請求項１または２に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項４】
前記トリガー部の揺動に連動して前後方向に移動するピストンと、
前記ピストンの移動に伴って内部が加圧および減圧するシリンダと、を備え、
前記シリンダには、前記ピストンが前方に移動したときに前記シリンダ内に液体を導入し、前記ピストンが後方に移動したときに前記シリンダ内の液体を排出する貫通孔が形成され、
前記縦供給筒部には、前記ピストンが最後方移動位置に移動したときに、前記シリンダの内部と前記容器体内とを連通させる回収通路が形成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載のトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トリガー式液体噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、下記特許文献１に示されるようなトリガー式液体噴出器が知られている。このトリガー式液体噴出器は、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、噴出器本体の前方側に配設され、液体を前方に向けて噴射する噴出孔が形成されたノズル部と、を備えている。噴出器本体は、上下方向に延在し、容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、を備えている。噴出器本体は、トリガー機構を更に備えている。トリガー機構は、前方付勢状態で後方に移動自在に配設されたトリガー部を有する。トリガー機構は、トリガー部の後方への移動によって、液体を縦供給筒部内から射出筒部内に導入させるとともに、射出筒部内から噴出孔側に向けて射出させる。
さらに、このトリガー式液体噴出器では、ノズル部内に、噴出孔を開閉する蓄圧弁が配設される。蓄圧弁は、蓄圧室内の圧力が所定圧以上になると噴出孔を開放し、噴出孔から内容物を噴射させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１７７６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の構成では、ノズル部内に蓄圧弁が配設されているため、ノズル部の構造の複雑化および大型化につながっていた。
また、蓄圧室内は内容積が比較的大きい射出筒部内と連通しているため、蓄圧室内の圧力を高めて噴出孔を開放させるために必要なトリガー部の操作回数（以下、プライミング回数という）を低減しにくいという課題があった。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、ノズル部の小型化および構造の簡略化を図りつつ、プライミング回数を容易に低減可能なトリガー式液体噴出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のトリガー式液体噴出器は、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、前記噴出器本体の前方側に配設され、液体を噴射する噴出孔が形成されたノズル部と、を備え、前記噴出器本体は、上下方向に延在し、前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、前記縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が前記縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、前記縦供給筒部の前方に前方付勢状態で後方に移動自在に配設されたトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への移動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記射出筒部内に導入させるとともに、前記射出筒部の前端開口から前記噴出孔側に向けて射出させるトリガー機構と、を備えるトリガー式液体噴出器であって、前記射出筒部内には、前方付勢状態で後方に移動自在に配設され、前記射出筒部の前記前端開口を開放自在に閉塞する蓄圧弁が配設されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のトリガー式液体噴出器は、蓄圧弁を備えた蓄圧式のトリガー式液体噴出器であるため、射出筒部内を通して噴出孔から射出されるときの液体の圧力を安定させて、液体を所期した態様で噴出することができる。さらに、蓄圧弁が射出筒部内に配設されているため、例えば蓄圧弁をノズル部内に配設する場合に比べて、ノズル部の構造を簡略化し、ノズル部の前後方向や上下方向のかさ張りを容易に抑えることができる。
また、蓄圧弁が射出筒部内に配設されているため、部品点数を増加させずに射出筒部の内容積を減少させることができる。これにより、トリガー部を操作した際に射出筒部内の圧力を速やかに上昇させてプライミング回数を抑えることが容易になる。さらに、射出筒部の内容積が減少することにより、射出筒部内に空気が残存しにくくなり、空気が残存することによって生じる噴出量のばらつきや噴出孔からの液だれなどを抑制することができる。
【０００８】
ここで、前記蓄圧弁は、前記射出筒部内の前後方向における全長にわたって配設されていてもよい。
【０００９】
この場合、蓄圧弁が射出筒部内の前後方向における全長にわたって配設されているため、射出筒部の内容積がより減少し、プライミング回数の低減や射出筒部内における空気の残存を抑制する効果をより確実に奏功させることができる。
【００１０】
また、前記蓄圧弁の後部と、前記縦供給筒部の上端開口と、が上下方向で互いに対向していてもよい。
【００１１】
この場合、蓄圧弁の後部と縦供給筒部の上端開口とが上下方向で対向しているため、縦供給筒部を通過した液体を直ちに蓄圧弁に接触させて、蓄圧弁に作用する液体の圧力を速やかに上昇させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ノズル部の小型化および構造の簡略化を図りつつ、プライミング回数を容易に低減可能なトリガー式液体噴出器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態に係るトリガー式液体噴出器の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係るトリガー式液体噴出器の第１実施形態について、図１を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態のトリガー式液体噴出器１は、液体を収容する容器体Ａに装着され、液体を吸上げる縦供給筒部１０を有する噴出器本体２と、噴出孔４が形成され、噴出器本体２に装着されたノズル部３と、を備えている。
なお、トリガー式液体噴出器１の各構成部材は、特に記載がなければ合成樹脂を用いた射出成形により成形されている。
【００１５】
ここで、本実施形態では、縦供給筒部１０の中心軸線を軸線Ｏ１とし、この軸線Ｏ１に沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿って容器体Ａ側を下側、その反対側を上側という。また、軸線Ｏ１に直交する一方向を前後方向といい、上下方向および前後方向の双方向に直交する方向を左右方向という。
【００１６】
噴出器本体２は、上下方向に延在する上記縦供給筒部１０と、縦供給筒部１０から前後方向に沿って延設され、内側が縦供給筒部１０の内部に連通した射出筒部１１と、を備え、左右方向から見た側面視でＬ字状に形成されている。
なお、前後方向のうち、縦供給筒部１０から射出筒部１１が延びる方向を前側或いは前方とし、その反対方向を後側或いは後方という。
【００１７】
（縦供給筒部）
縦供給筒部１０は、外筒１２と、外筒１２内に嵌合される内筒１３と、を備えている。
外筒１２は、大径部１２ａと、大径部１２ａの上方に配設され、かつ大径部１２ａよりも縮径した小径部１２ｂと、小径部１２ｂの上方に配設され、かつ小径部１２ｂよりも縮径した接続筒部１２ｆと、大径部１２ａの上端部と小径部１２ｂの下端部とを連結する環状連結部１２ｃと、小径部１２ｂの上端部と接続筒部１２ｆの下端部とを連結する天壁部１２ｄと、を備えている。接続筒部１２ｆの中心軸線は、軸線Ｏ１に対して前側に偏心している。天壁部１２ｄは、後述する吸込弁３６の上方を覆っている。小径部１２ｂの下端部は、環状連結部１２ｃよりも下方に突出している。
【００１８】
内筒１３は、外筒１２の大径部１２ａが外嵌する大径部１３ａと、大径部１３ａの上方に配設され、かつ大径部１３ａよりも縮径した小径部１３ｂと、大径部１３ａの上端部と小径部１３ｂの下端部とを連結するフランジ部１３ｃと、を備え、下方から上方に向けて縮径した二段筒状に形成されている。小径部１３ｂの上端部には、小径部１３ｂよりもさらに外径の小さい縮径部１３ｇが形成されている。縮径部１３ｇの上端開口縁１３ｅのうち、前側の部分には切り欠き部１３ｆが形成されている。切り欠き部１３ｆは、縮径部１３ｇの上端開口縁１３ｅのうち、外筒１２の接続筒部１２ｆ内の空間と上下方向で対向する部分に形成されている。
【００１９】
内筒１３の小径部１３ｂ内には、容器体Ａ内に配設され、かつ容器体Ａの図示しない底部に下端開口が位置するパイプ１５の上部が嵌合されている。内筒１３のフランジ部１３ｃは、外筒１２の環状連結部１２ｃとの間に隙間Ｓ１を確保した状態で、外筒１２の環状連結部１２ｃよりも下方に位置している。内筒１３の大径部１３ａにおいて、外筒１２の大径部１２ａから下方に突出した部分には、その径方向の外側に向けて突出する環状の鍔部１３ｄが形成されている。鍔部１３ｄは、容器体Ａの口部Ａ１に装着（例えば螺着）される装着キャップ１４の上端部内に配設され、装着キャップ１４の上端部をその軸線回りに回転自在に係止する。鍔部１３ｄは、装着キャップ１４と容器体Ａの口部Ａ１における上端開口縁とにより上下方向に挟まれる。
なお、外筒１２および内筒１３で構成される縦供給筒部１０の軸線Ｏ１は、容器体Ａの容器軸に対して後側に偏心している。
【００２０】
（射出筒部）
射出筒部１１は前壁を有し、かつ後端が解放された筒状に形成されており、射出筒部１１の前壁には、該前壁を前後方向に貫通する連通孔１１ｃが形成されている。射出筒部１１の後方には、射出筒部１１の中心軸線Ｏ２と同軸に配設された後筒部１１ｂが射出筒部１１と一体に形成されている。後筒部１１ｂは、前壁を有し、かつ後端が解放された筒状に形成されている。後筒部１１ｂの内径および外径は、射出筒部１１の内径および外径よりも大きい。後筒部１１ｂの前壁のうち、後筒部１１ｂの中心軸線よりも下側の部分は、外筒１２の接続筒部１２ｆにおける後側の部分と一体となっている。射出筒部１１の内部は、接続筒部１２ｆ内、および内筒１３の縮径部１３ｇを通じて、縦供給筒部１０の内部に連通している。
後筒部１１ｂには、後筒部１１ｂの後端開口部を閉塞する閉塞蓋９９が配設されている。閉塞蓋９９は、後筒部１１ｂ内に嵌合し、かつ後端が閉塞され前方に向けて開口する筒状の蓋本体部９９ａと、中心軸線Ｏ２と同軸に配設され、蓋本体部９９ａの後壁から前方に突出する円柱状のガイド突部９９ｂと、蓋本体部９９ａの後壁の上端部に連なり、前方に向けて延びて後筒部１１ｂの前壁に係止される係止部９９ｃと、を有する。ガイド突部９９ｂには、前後方向に延在する圧縮バネ９８の後端部が外嵌されている。
【００２１】
（蓄圧弁）
射出筒部１１内には、その前後方向の全長にわたって延在する蓄圧弁９０が配設されている。蓄圧弁９０は、前方付勢状態で後方に移動自在に配設され、射出筒部１１の連通孔１１ｃにおける前側の開口（以下、前端開口１１ａという）を開放自在に閉塞する。蓄圧弁９０は、前後方向に延在する円柱状の弁本体部９１と、弁本体部９１の後端から後方に向かって延びるガイド筒９２と、ガイド筒９２の後端縁から射出筒部１１における径方向の外側に向かって延びる環状のフランジ部９３と、フランジ部９３の前面から前方に突出する摺動部９４と、を有する。弁本体部９１の前端部には前方に向けて突の曲面部９１ａが形成されている。弁本体部９１、ガイド筒９２、フランジ部９３、摺動部９４、および曲面部９１ａは、射出筒部１１の中心軸線Ｏ２と同軸に配設されている。弁本体部９１の後端部（蓄圧弁９０の後部）は、外筒１２の接続筒部１２ｆの上端開口（縦供給筒部１０の上端開口）と上下方向で対向している。曲面部９１ａの前端部は、射出筒部１１の連通孔１１ｃ内に後方から進入している。なお、曲面部９１ａの前端部は、連通孔１１ｃの内側に位置している。
【００２２】
弁本体部９１の外径は射出筒部１１の内径よりも小さい。これにより、弁本体部９１の外周面と射出筒部１１の内周面との間には、前後方向に延在する隙間Ｓ４が形成されている。弁本体部９１は前方に向かうに従い漸次縮径しているため、隙間Ｓ４の流路断面積は前方に向かうに従い漸次大きくなっている。摺動部９４は、前方に向かうに従い漸次射出筒部１１における径方向の外側に向かって延びている。摺動部９４は弾性変形可能に形成され、その復元力によって摺動部９４の前端部が後筒部１１ｂの内周面に当接している。蓄圧弁９０が前後方向に移動する際、摺動部９４の前端部が後筒部１１ｂの内周面上を摺動する。
【００２３】
ガイド筒９２の後部、フランジ部９３、および摺動部９４は、射出筒部１１の後筒部１１ｂ内に配設されている。ガイド筒９２、フランジ部９３、摺動部９４、および後筒部１１ｂにより囲まれた空間（以下、蓄圧室Ｓ５という）は隙間Ｓ４に連通している。ガイド筒９２の外周面のうち前後方向における中央部には、ガイド筒９２の径方向の外側に向けて突出する突出部が形成されており、この突出部が射出筒部１１の内周面における後端部に当接することで、蓄圧弁９０の射出筒部１１に対するガタつきが低減されている。
圧縮バネ９８の前端部は、ガイド筒９２内に嵌合している。圧縮バネ９８は、閉塞蓋９９と蓄圧弁９０との間で前後方向に圧縮されている。圧縮バネ９８の復元力が、蓄圧弁９０の前方付勢力として作用している。この前方付勢力により、蓄圧弁９０の曲面部９１ａが射出筒部１１の連通孔１１ｃにおける後端開口に押し付けられ、連通孔１１ｃが閉塞されている。蓄圧弁９０には、隙間Ｓ４内および蓄圧室Ｓ５内の液体の圧力によって後方に向けた力が作用する。この液圧による後方への力が圧縮バネ９８による前方付勢力を上回ると、蓄圧弁９０が後方に変位して、曲面部９１ａによる連通孔１１ｃの閉塞が解放される。
【００２４】
内筒１３の内周面のうちパイプ１５の上端よりも上方に位置する部分には、内側に向けて突出する環状のテーパ筒部３５が形成されている。
テーパ筒部３５は、下方に向かうに従って漸次縮径している。テーパ筒部３５の内側には、テーパ筒部３５の内周面に離反可能に着座する球状の吸込弁３６が配設されている。吸込弁３６は、内筒１３内において、テーパ筒部３５よりも上方に位置する空間と、テーパ筒部３５よりも下方に位置する空間と、を連通および遮断する。
【００２５】
図１に示すように、射出筒部１１よりも下方に位置する部分には、前方に向けて突出するシリンダ用筒部４０が外筒１２と一体に形成されている。
シリンダ用筒部４０は、前方に向けて開口しているとともに、部分的に外筒１２における環状連結部１２ｃと一体に形成されている。
【００２６】
（トリガー機構）
噴出器本体２は、射出筒部１１から下方に向けて延び、前方付勢状態で後方に揺動自在に配設されたトリガー部５１と、トリガー部５１の揺動に連動して前後方向に移動するピストン５２と、ピストン５２の移動に伴って内部が加圧および減圧するシリンダ５３と、トリガー部５１を前方に付勢する弾性板部５４と、縦供給筒部１０および射出筒部１１の全体を、少なくとも上方および左右方向から覆うカバー体５５と、をさらに備えている。
【００２７】
上述した吸込弁３６、トリガー部５１、ピストン５２、シリンダ５３および弾性板部５４は、トリガー部５１の後方への揺動によって、容器体Ａ内の液体を縦供給筒部１０内から射出筒部１１内に導入させるとともに射出筒部１１内から噴出孔４側に射出させるトリガー機構５０を構成する。
【００２８】
シリンダ５３は、縦供給筒部１０から前方に突出し、後述の貫通孔６６を通して縦供給筒部１０内に連通する。シリンダ５３は、前方に向けて開口する外筒部６０と、外筒部６０の後方開口部を塞ぐ後壁部６１と、後壁部６１の中央部分から前方に向けて突設されるとともに前端が閉塞されたピストンガイド６２と、を備えている。
【００２９】
ピストンガイド６２は、内側が後方に開口しており、この開口内にシリンダ用筒部４０における後壁（外筒１２の小径部１２ｂ）から前方に向けて突設された嵌合筒部４１が嵌合されている。ピストンガイド６２の前端壁には、この前端壁を貫通するガイド孔６２ａが設けられている。ピストンガイド６２の外周面における後端部には、環状の凹部６２ｂが形成されている。
【００３０】
外筒部６０は、シリンダ用筒部４０の内側に嵌合されている。シリンダ用筒部４０の内周面と外筒部６０の外周面とは、前後方向の両端部において密接している。その一方、シリンダ用筒部４０の内周面と外筒部６０の外周面との間のうち、前後方向の両端部同士の間に位置する中間部に、環状の隙間Ｓ２が確保されている。
【００３１】
外筒部６０には、外筒部６０の内側と上記隙間Ｓ２とを連通させる第１通気孔６３が形成されている。外筒１２の環状連結部１２ｃには、上記隙間Ｓ２と、外筒１２の環状連結部１２ｃと内筒１３のフランジ部１３ｃとの間に画成された隙間Ｓ１と、を連通させる第２通気孔６４が形成されている。さらに、内筒１３のフランジ部１３ｃには、上記隙間Ｓ１と、内筒１３の大径部１３ａおよび装着キャップ１４の内側と、を連通させる第３通気孔６５が形成されている。
【００３２】
シリンダ５３の後壁部６１には、ピストンガイド６２の上方に位置する部分に、前後方向に貫く貫通孔６６が形成されている。図示の例では、後壁部６１における貫通孔６６の開口周縁部には、後方に向けて突出する突出筒部６７が形成されており、この突出筒部６７が、外筒１２の小径部１２ｂに形成された貫通孔内に嵌合されている。突出筒部６７の後端部と、内筒１３の縮径部１３ｇにおける外周面と、の間には隙間Ｓ３が形成されている。貫通孔６６は、隙間Ｓ３および接続筒部１２ｆ内を通じて、射出筒部１１内の隙間Ｓ４に連通している。吸込弁３６は、容器体Ａ内とシリンダ５３内との連通およびその遮断を切替える。
【００３３】
ピストン５２は、シリンダ５３内に前後摺動自在に嵌合され、トリガー部５１の後方への移動に伴って後方に移動してシリンダ５３内の液体を隙間Ｓ３および接続筒部１２ｆ内へと供給する。ピストン５２は、トリガー部５１に連結される円柱状の連結部７０と、連結部７０よりも後方に位置し、連結部７０よりも大径とされたピストン筒７１と、を備え、全体として後方に開口した筒状に形成されている。
なお、シリンダ５３およびピストン５２は、前後方向に沿って延びる図示しない共通の軸線上に配設されている。
【００３４】
ピストン筒７１は、後方に向けて開口し、かつ内部にピストンガイド６２が挿入されるピストン本体部７２と、ピストン本体部７２の後端部からその径方向の外側に向けて突出し、かつ外筒部６０の内周面に密に摺接する摺動筒部７３と、を備えている。
【００３５】
ピストン本体部７２は、ピストンガイド６２に密に嵌合されている。図示の例では、ピストン本体部７２の後端部は、ピストンガイド６２に前後方向に摺動自在に嵌合されている。これにより、シリンダ５３内において、摺動筒部７３よりも後側に位置する貯留室５３ａ内に、縦供給筒部１０内を流動した液体が導入される。
【００３６】
ところで、トリガー部５１を最初に操作する場合には、貯留室５３ａ内の空気を排出させる必要があるが、蓄圧弁９０を後退させて射出筒部１１の前端開口１１ａから空気を排出させる場合には、蓄圧弁９０に作用する後方に向けた空気の圧力が圧縮バネ９８の前方付勢力を下回った時点で前端開口１１ａが閉塞され、空気の排出が停止するため、貯留室５３ａ内に空気が残存しやすい。そこで本実施形態では、下記のように貯留室５３ａ内と容器体Ａ内とを連通させて、貯留室５３ａ内に残存した空気を容器体Ａ内に排出可能としている。
トリガー部５１が最後方揺動位置に位置し、ピストン５２が最後方移動位置に移動した状態では、ピストン本体部７２の後端部が、ピストンガイド６２の凹部６２ｂと前後方向に同等の位置に位置する。このとき、貯留室５３ａ内とピストン本体部７２内とが、ピストン５２の内周面と凹部６２ｂとの間を通して連通する。ピストン本体部７２内は、ガイド孔６２ａおよびピストンガイド６２内を通して嵌合筒部４１内に連通している。嵌合筒部４１内は、噴出器本体２に設けられた回収通路４１ａを通して容器体Ａ内に連通する。回収通路４１ａは、縦供給筒部１０に設けられている。回収通路４１ａは、外筒１２の小径部１２ｂの内周面と、内筒１３の小径部１３ｂの外周面と、の間に設けられている。回収通路４１ａは、前記第３通気孔６５および内筒１３の大径部１３ａ内を通して容器体Ａ内に連通する。これにより、貯留室５３ａ内が、ピストン５２の内周面と凹部６２ｂとの間、ピストン本体部７２内、ガイド孔６２ａ、ピストンガイド６２内、嵌合筒部４１内および回収通路４１ａを通して容器体Ａ内に連通する。以上により、トリガー部５１を最初に操作する場合に、貯留室５３ａ内の空気を容器体Ａ内に効率よく排出することができる。
また、貯留室５３ａ内に内容物が満たされている場合には、トリガー部５１を最後方揺動位置まで揺動させた際に貯留室５３ａ内に残圧が生じて、この残圧によって噴出孔４から内容物が不意に吐出される「液だれ」が発生する場合がある。本実施形態によれば、貯留室５３ａ内に残圧が生じても、この残圧をピストン５２の内周面と凹部６２ｂとの間、ピストン本体部７２内、ガイド孔６２ａ、ピストンガイド６２内、嵌合筒部４１内および回収通路４１ａを通して容器体Ａ内に回収することができるため、残圧による噴出孔４からの液だれを抑制し、液切れを良くすることができる。
【００３７】
摺動筒部７３は、前後方向の中央部から前方および後方に向かうに従って漸次拡径するテーパ状に形成され、前後方向の両端部に位置するリップ部７３ａが外筒部６０の内周面に対して摺接する。
【００３８】
ピストン５２の連結部７０は、後述する連結軸８６を介してトリガー部５１に連結されている。これにより、ピストン５２は、トリガー部５１とともに弾性板部５４の付勢力によって前方に付勢されているとともに、トリガー部５１の後方への移動に伴って後方に移動してシリンダ５３内に押し込まれる。
【００３９】
また、トリガー部５１が最前方揺動位置（最前進位置）にあるときに、ピストン５２の摺動筒部７３は第１通気孔６３を閉塞している。そして、トリガー部５１の後方への揺動によってピストン５２が所定量だけ後方移動したときに、摺動筒部７３が第１通気孔６３を開放する。これにより、容器体Ａの内部は、第３通気孔６５、第２通気孔６４および第１通気孔６３を通じて外部に連通する。
【００４０】
トリガー部５１は、左右方向から見た側面視で後方に向けて凹状に湾曲する前面を有する主板部材８０と、主板部材８０の左右の側縁部から後方に向けて起立する一対の側板部材８１と、を備えている。
【００４１】
一対の側板部材８１の上端部には、射出筒部１１の側方に至るまで上方に延出し、射出筒部１１を左右方向から挟み込む一対の連結板８２が形成されている。一対の連結板８２には、左右方向の外側に向けて回転軸部８３が突設されている。これら回転軸部８３は、射出筒部１１の上方を覆う上板部材８４に設けられた軸受け部に回動可能に支持されている。
これにより、トリガー部５１は、回転軸部８３を中心に前後方向に揺動可能とされている。
【００４２】
トリガー部５１には、主板部材８０を前後方向に貫通する開口部５１ａが形成されているとともに、開口部５１ａの周縁部から後方に向けて延びるように連結筒８５が形成されている。
連結筒８５の内周面のうち後方側に位置する部分には、連結筒８５の内側に向けて左右方向に沿って突出した一対の連結軸８６が形成されている。これら連結軸８６は、ピストン５２の連結部７０に形成された連結孔内に挿入されている。これにより、トリガー部５１とピストン５２とは、互いに連結されている。
【００４３】
なお、ピストン５２の連結部７０は、連結軸８６に対してその軸線回りに回動可能とされ、かつ上下方向で所定量だけ移動可能に連結されている。これにより、トリガー部５１の前後方向への揺動に伴って、ピストン５２は前後移動可能とされている。
【００４４】
射出筒部１１の上面には、水平板状の上記上板部材８４が取り付けられている。
上板部材８４の左右両側には、左右方向から見た側面視で前方に凸の円弧状に形成され、かつ射出筒部１１の下方まで延びる上記弾性板部５４がそれぞれ一体的に形成されている。弾性板部５４は、左右方向から見た側面視で互いに同心の円弧状に形成され、前後に並ぶ一対の板ばねを備えている。
【００４５】
一対の板ばねのうち、前側に位置する板ばねが主板ばね５４ａとされ、後側に位置する板ばねが副板ばね５４ｂとされている。
これら主板ばね５４ａおよび副板ばね５４ｂの下端部は、円弧状の折返し部５４ｃを介して一体的に接続されている。折返し部５４ｃには、下方に向けて係止片５４ｄが突設されており、この係止片５４ｄがトリガー部５１における側板部材８１に形成されたポケット部８１ａに上方から差し込まれて係合している。
これにより、弾性板部５４は、係止片５４ｄおよびポケット部８１ａを介してトリガー部５１を前方に向けて付勢している。
【００４６】
トリガー部５１の主板部材８０の上端部は、弾性板部５４による付勢によって後述する接続壁１２３の下端部に対して後方から当接している。これにより、トリガー部５１は最前方揺動位置に位置決めされている。
なお、最前方揺動位置からトリガー部５１が後方に引かれると、弾性板部５４が係止片５４ｄを介して折返し部５４ｃを後方に移動させるように弾性変形する。このとき、弾性板部５４は、主板ばね５４ａよりも副板ばね５４ｂが大きく弾性変形する。
【００４７】
なお、係止片５４ｄは、トリガー部５１が後方に引かれた場合であっても、ポケット部８１ａから上方に抜け出しつつもトリガー部５１が最後方揺動位置（最後方移動位置）に至るまでポケット部８１ａへの係合状態を維持する。
【００４８】
噴出器本体２は、射出筒部１１に対して前方側から装着される閉塞部材２０をさらに備えている。閉塞部材２０は、射出筒部１１の前端開口１１ａよりも前方側に位置し、前方開口部に対して対向配設された対向板部２１と、対向板部２１から後方に向けて延び、射出筒部１１に外嵌された第１筒部２２と、対向板部２１から前方に向けて延びる第２筒部２３と、第２筒部２３の内側に位置し、かつ対向板部２１から前方に向けて延びる支持軸部１８２と、対向板部２１と第１筒部２２との接続部分に、下方に向けて突設された接続壁１２３と、を備えている。
接続壁１２３の下端部は、トリガー部５１の主板部材８０の上端部に対して前方から当接することで、トリガー部５１を最前方揺動位置に位置決めしている。
【００４９】
支持軸部１８２は、第２筒部２３よりも前方に突出することなく、第２筒部２３の内側に収まるように形成されている。第２筒部２３および支持軸部１８２は、射出筒部１１の中心軸線Ｏ２に対して下方に偏心した位置に配設されている。対向板部２１のうち、支持軸部１８２の上方に位置し、かつ第２筒部２３の内側に位置する部分には、射出筒部１１の前端開口１１ａに連通する射出孔２５が形成されている。これにより、第２筒部２３の内部は、射出孔２５および前端開口１１ａを通じて射出筒部１１の内部に連通している。
【００５０】
（ノズル部）
ノズル部３は、噴出器本体２の前方に配設されている。ノズル部３は、噴出器本体２の第２筒部２３に装着される。ノズル部３は、閉塞部材２０の対向板部２１よりも前方に配設され、噴出孔４が形成されたノズル壁部１７０と、ノズル壁部１７０から後方に向けて延び、第２筒部２３に対して前方から外嵌する外嵌筒部２２１と、を備えている。外嵌筒部２２１が、第２筒部２３に装着されることで、ノズル部３と噴出器本体２とが連結される。
なお、外嵌筒部２２１は、第２筒部２３に対して前方に抜け止めがされた状態で回転可能に装着されている。つまり、ノズル部３は第２筒部２３の中心軸線回りに回転可能とされている。
【００５１】
ノズル壁部１７０のうち外嵌筒部２２１の内側に位置する部分には、支持軸部１８２に対して回転可能に外嵌する被支持筒部１７２が後方に向けて突設されている。被支持筒部１７２の内周面には、前後方向に沿って延びる第１凹溝１７２ａが形成されている。
ノズル部３の前側には、液体の噴出形態を霧状および泡状等に切り替えるためのノズル板１７５が、左右方向に延びる軸部１７６回りに開閉可能に取り付けられている。ノズル壁部１７０の後面のうち、被支持筒部１７２の内側に位置する部分には、旋回路１２ｅが凹状に形成されている。
【００５２】
支持軸部１８２の外周面における前端部には、第１凹溝１７２ａと旋回路１２ｅとを連通可能な第２凹溝１８２ａが形成されている。第１凹溝１７２ａと第２凹溝１８２ａとは、ノズル部３の、支持軸部１８２回りに沿う所定の回転位置で連通し、それ以外の回転位置で非連通状態となる。つまりノズル部３は、噴出器本体２に回転自在に装着され、ノズル部３の回転に伴って、噴出孔４から噴射される液体の噴射の可否を切り替える構成とされている。
なお、被支持筒部１７２と外嵌筒部２２１との間には、第２筒部２３の内側に密接するシール筒部１７８が設けられている。
【００５３】
第２筒部２３と、ノズル部３の被支持筒部１７２と、の間には、後方から射出孔２５が連通する筒状の通過空間１８３が形成されている。通過空間１８３は、上述した第１凹溝１７２ａおよび第２凹溝１８２ａが互いに連通したときに、第１凹溝１７２ａ、第２凹溝１８２ａおよび旋回路１２ｅを通じて噴出孔４に連通する。これにより、射出筒部１１の内部と噴出孔４とは、射出筒部１１の連通孔１１ｃおよび前端開口１１ａ、射出孔２５、通過空間１８３、第１凹溝１７２ａ、第２凹溝１８２ａおよび旋回路１２ｅを通じて連通する。
なお、射出孔２５および通過空間１８３の各流路断面積は、第１凹溝１７２ａおよび第２凹溝１８２ａからなる導入路１８６の流路断面積よりも大きくてもよい。
【００５４】
（トリガー式液体噴出器の作用）
次に、上述のように構成されたトリガー式液体噴出器１を使用する場合について説明する。
なお、トリガー部５１の複数回の操作によって、トリガー式液体噴出器１の各部内に液体が充填され、縦供給筒部１０から液体を吸い上げることができる状態になっているものとする。
【００５５】
トリガー部５１を弾性板部５４の付勢力に抗して後方に引くと、トリガー部５１の後方移動に伴ってピストン５２が後退するので、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）の液体を、貫通孔６６内、隙間Ｓ３内、および接続筒部１２ｆ内を通じて隙間Ｓ４内および蓄圧室Ｓ５内に導入することができる。このとき内筒１３の縮径部１３ｇ内に導入された液体が吸込弁３６を押し下げて閉弁させる。これにより、隙間Ｓ４内および蓄圧室Ｓ５内の圧力が高められる。この圧力が所定圧以上になると、蓄圧弁９０が圧縮バネ９８の前方付勢力に抗して後退し、蓄圧弁９０の曲面部９１ａが射出筒部１１の連通孔１１ｃにおける後端開口から離反する。これにより、射出筒部１１内を通過した液体を、前端開口１１ａ、射出孔２５、通過空間１８３、導入路１８６および旋回路１２ｅを通じて噴出孔４から前方に向けて噴射することができる。
【００５６】
トリガー部５１を引く操作を止めると、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）から縦供給筒部１０内を通した射出筒部１１内への液体の供給が停止される。このとき、圧縮バネ９８の前方付勢力により蓄圧弁９０が前進し、蓄圧弁９０の曲面部９１ａが射出筒部１１の連通孔１１ｃを再び閉塞する。そして、弾性板部５４の弾性復元力によってトリガー部５１が前方に付勢されて元の位置に復帰するので、これに伴ってピストン５２が前進する。そのため、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）に負圧が生じ、この負圧によってパイプ１５を通じて容器体Ａ内の液体を縦供給筒部１０に吸い上げることができる。
すると、新たに吸い上げられた液体は、吸込弁３６を押し上げて開弁させ、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）に導入される。これにより、次の噴射に備えることができる。なお、吸込弁３６の所定量以上の上昇は、吸込弁３６の上方を覆う外筒１２の天壁部１２ｄにより規制される。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態に係るトリガー式液体噴出器１によれば、蓄圧弁９０を備えた蓄圧式のトリガー式液体噴出器１なので、例えば、射出筒部１１を通して噴出孔４から噴射される液体の圧力を安定させて、液体を好適な形態で噴射することができる。
さらに、蓄圧弁９０が射出筒部１１内に配設されているため、例えば蓄圧弁９０をノズル部３内に配設する場合に比べて、ノズル部３の構造を簡略化し、ノズル部３の前後方向や上下方向のかさ張りを容易に抑えることができる。またこのように、蓄圧弁９０をノズル部３内に配設するのではなく射出筒部１１内に配設することで、ノズル部３の構造の自由度を高めることができる。従って、トリガー式液体噴出器１として、例えば本実施形態のように、ノズル部３が噴出器本体２に回転自在に装着され、ノズル部３の回転に伴って、噴出孔４から噴射される液体の噴射の可否を切り替える構成などを容易に採用することができる。
【００５８】
また、蓄圧弁９０が射出筒部１１内に配設されているため、部品点数を増加させずに射出筒部１１の内容積を減少させることができる。これにより、トリガー部５１を操作した際、射出筒部１１内（隙間Ｓ４内および蓄圧室Ｓ５内）の液体の圧力を速やかに上昇させて、蓄圧弁９０を前方付勢力に抗して直ちに後退させることができる。そのため、プライミング回数を抑えながら速やかに液体を噴射させることができるので、操作性を向上することができる。さらに、射出筒部１１の内容積が減少することにより、射出筒部１１内に空気が残存しにくくなり、空気が残存することによって生じる噴出量のばらつきや噴出孔４からの液だれなどを抑制することができる。
【００５９】
また、蓄圧弁９０が射出筒部１１内の前後方向における全長にわたって配設されているため、射出筒部１１の内容積がより減少し、プライミング回数の低減や射出筒部１１内における空気の残存を抑制する効果をより確実に奏功させることができる。
また、蓄圧弁９０の後部と縦供給筒部１０の上端開口とが上下方向で対向しているため、縦供給筒部１０を通過した液体を直ちに隙間Ｓ４内および蓄圧室Ｓ５内に導入して、速やかに蓄圧弁９０に作用する液体の圧力を上昇させることができる。
【００６０】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００６１】
例えば前記実施形態では、蓄圧弁９０は射出筒部１１内の全長にわたって配設されていたが、これに限られず、例えば射出筒部１１内の前後方向における一部分にのみ蓄圧弁９０が配設されていてもよい。
また、前記実施形態では、蓄圧弁９０の後部と縦供給筒部１０の上端開口とが上下方向で互いに対向していると説明したが、これに限られず、蓄圧弁９０を縦供給筒部１０より前方に位置させてもよい。
また、前記実施形態ではシリンダ５３とピストン５２とを備えるトリガー機構５０を用いたが、これに限られず、例えば蛇腹状に収縮変形するポンプを備えたトリガー機構によって縦供給筒部１０内から射出筒部１１内を通じて噴出孔４側に向けて容器体Ａ内の液体を流通させる構成を採用してもよい。
また、前記実施形態では液体を噴出孔４から前方に向けて噴射するトリガー式液体噴出器１について説明したが、本発明はこれに限られず、例えば上方や左方など前方以外の方向に向けて液体を噴射するトリガー式液体噴出器を採用してもよい。
【００６２】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１…トリガー式液体噴出器、２…噴出器本体、３…ノズル部、４…噴出孔、１０…縦供給筒部、１１…射出筒部、１１ａ…前端開口、５０…トリガー機構、５１…トリガー部、５２…ピストン、５３…シリンダ、９０…蓄圧弁、Ａ…容器体
【図１】
0006660811.tif 000002