(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
こんにゃく粉を均等に且つ宙に浮くように撹拌する旋回攪拌ステップ（１）と、
撹拌を継続しながら前記こんにゃく粉内に水を加えて均等に混ぜる加水ステップ（２）と、
撹拌を停止して静置し、こんにゃくの混合物を柔軟膨張体に膨潤させる静置ステップ（３）と、
前記柔軟膨張体の体積の減少が停止したとき、前記柔軟膨張体を速やかに取り出して広げて、乾燥させる乾燥ステップ（４）と、
乾燥した前記柔軟膨張体を粉砕し且つ篩分けして粒こんにゃくを取得する粉砕篩分けステップ（５）と、
を含み、
ステップ（５）で篩い分けて得た粒こんにゃくの粒径は、２０メッシュ〜１００メッシュであることを特徴とする粒こんにゃくの調製方法。
【請求項２】
ステップ（１）におけるこんにゃく粉は、一般的なこんにゃく粉、一般的なこんにゃく精粉、一般的なこんにゃく微粉、精製こんにゃく粉、精製こんにゃく精粉又は精製こんにゃく微粉を含むことを特徴とする請求項１に記載の粒こんにゃくの調製方法。
【請求項３】
ステップ（２）における水の添加量は、こんにゃく粉１ｋｇ当たり０．１〜２Ｌであることを特徴とする請求項１に記載の粒こんにゃくの調製方法。
【請求項４】
ステップ（３）における静置時間は、２〜３０ｍｉｎであることを特徴とする請求項１に記載の粒こんにゃくの調製方法。
【請求項５】
ステップ（４）における乾燥温度は、４０〜９０℃であることを特徴とする請求項１に記載の粒こんにゃくの調製方法。 
【請求項６】
ステップ（４）における乾燥時間は、１〜５ｈであることを特徴とする請求項１に記載の粒こんにゃくの調製方法。
【請求項７】
ステップ（４）で乾燥されたこんにゃくの柔軟膨張体の水分含量は、７ｗｔ％より低いことを特徴とする請求項１に記載の粒こんにゃくの調製方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の粒こんにゃくの調製方法で得られた粒こんにゃくの食事代替パウダーにおける利用。
【請求項９】
前記粒こんにゃくの食事代替パウダーにおける重量パーセントは、５％以上であることを特徴とする請求項８に記載の利用。                                                                          
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品加工生産技術分野に関し、特に粒こんにゃくの調製方法及び食事代替パウダーにおけるその利用に関する。
【背景技術】
【０００２】
グルコマンナンは、こんにゃく粉の主成分であり、天然植物性の可溶性食物繊維であり、吸水後の体積が８０〜１００倍に膨張するほど強い吸水性を有するため、食事代替パウダーの原料として広く利用されている。しかし、既存のこんにゃく粉は、膨潤が不均等であり、凝集しやすく、口の粘つきが生じやすい等の欠点が偏在する。
【０００３】
食事代替パウダーは、栄養バランスが良く、ダイエット効果が著しく、摂取しやすいというメリットを有し、近年世界で人気のあるダイエッ卜やスリミング食品である。こんにゃく食事代替パウダーには、吸水膨張性が極めて強いこんにゃく粉が原料として添加されているため、食用後の満腹感が強く、他の食事代替パウダーに対して、健康的なダイエッ卜効果が顕著である。しかしながら、既存のこんにゃく食事代替パウダーは、原料として使用されるこんにゃく粉の粉が細かすぎるため、溶く際に膨潤速度が速すぎて、凝集しやすく、これにより、こんにゃくの食感及び品質に重大な影響を与える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の従来技術の欠点に鑑み、本発明の目的は、従来技術におけるこんにゃく粉原料の欠点によって、こんにゃく食事代替パウダーは、溶かれる際に膨潤が速すぎて不均等になり、凝集しやすく、口の粘つきが生じるという問題を解決するための粒こんにゃくの調製方法及び食事代替パウダーにおけるその利用を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的及び他の関連する目的を実現するために、本発明は、粒こんにゃくの調製方法を１つの態様として提供する。当該方法は、以下のステップを含む。
【０００６】
（１）旋回攪拌ステップ：こんにゃく粉を均等に且つ宙に浮くように撹拌する。
【０００７】
（２）加水ステップ：撹拌を継続しながらこんにゃく粉内に水を加えて均等に混ぜる。
【０００８】
（３）静置ステップ：撹拌を停止して静置し、こんにゃくの混合物を柔軟膨張体に膨潤させる。
【０００９】
（４）乾燥ステップ：前記柔軟膨張体の体積の減少が停止したとき、柔軟膨張体を速やかに取り出して広げて、乾燥させる。
【００１０】
（５）粉砕篩分けステップ：乾燥した前記柔軟膨張体を粉砕し且つ篩分けして粒こんにゃくを取得する。
【００１１】
さらに、ステップ（１）に記載のこんにゃく粉は、ＮＹ／Ｔ４９４−２０１０こんにゃく粉の業界規格（中国国内の農業規格）によって、一般的なこんにゃく粉、一般的なこんにゃく精粉、一般的なこんにゃく微粉、精製こんにゃく粉、精製こんにゃく精粉又は精製こんにゃく微粉等を含む。
【００１２】
さらに、ステップ（２）における水の添加量は０．１〜２Ｌ／ｋｇである。即ち、こんにゃく粉原料１キロあたり０．１〜２Ｌの水を添加する。
【００１３】
さらに、ステップ（３）における静置時間は、２〜３０ｍｉｎである。
【００１４】
さらに、ステップ（４）における乾燥温度は、４０〜９０℃である。
【００１５】
さらに、ステップ（４）における乾燥時間は、１〜５ｈである。
【００１６】
さらに、ステップ（４）で乾燥されたこんにゃくの柔軟膨張体の水分含量は、７ｗｔ％より低い。
【００１７】
さらに、ステップ（５）で篩い分けて得た粒こんにゃくの粒径は、２０メッシュ〜１００メッシュである。
【００１８】
もう１つの形態として、本発明は、上述した粒こんにゃくの調製方法で得られた粒こんにゃくの食事代替パウダーにおける利用を提供する。
【００１９】
好ましくは、前記粒こんにゃくの食事代替パウダーにおける重量パーセントは、５％以上である。
【発明の効果】
【００２０】
上述したように、本発明に係る粒こんにゃくの調製方法は、既存のこんにゃく粉を再処理することで、既存のこんにゃく粉の溶解性を変更することができるという有益な効果を有する。本発明の調製方法における水を加えて膨潤させるステップ及び乾燥ステップにより、こんにゃく粉の内部構造が変化し、既存のこんにゃく粉の膨潤が不均等で凝集しやすく、口の粘つきが生じるという問題が創造的に解決される。当該調製方法は、優れた実質的な特徴及び顕著な技術的進歩を有する。本発明に係る調製方法で得られた粒こんにゃくは、同じ粘度に達する時間が既存のこんにゃく粉の３倍以上である。膨潤速度の低減により、こんにゃく粉が溶解する際の不均等で凝集しやすい等の問題が効果的に解決される。また、食感が明らかに改善され、既存のこんにゃく粉の口の粘つきが生じやすいという問題が効果的に解決される。粒こんにゃくは、膨潤後均一のコロイドとなり、食用の際に滑らかでさっぱりと口当たりがよい。
【００２１】
本発明に係る調製方法で得られた粒こんにゃくを原料として、他の食品成分や食品添加物等の原料と均等に複合して得たこんにゃく食事代替パウダーは、膨潤がより均等になり、従来のこんにゃく食事代替パウダーの膨潤が不均等で凝集しやすいという問題を改善する。また、食事代替パウダーは、人体に必要な他の栄養素を含むため、食感を改善すると共に、人体に必要な他の栄養素をも補い、良好なダイエット効果を有する。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、特定の具体的な実施例を介して本発明に係る実施形態を説明する。なお、当業者は、本明細書に開示の内容から本発明のメリット及び効果を容易に理解できるであろう。本発明は、他の異なる具体的な実施例を介して実施又は使用されてもよい。本発明における各詳細な部分も、異なる観点及び使用に基づいて、本発明の精神から逸脱しない限り様々な修飾や改変ができる。
【００２３】
＜実施例１＞
２０ｋｇのこんにゃく粉をサイクロンミキサ内に加え、こんにゃく粉原料に対して攪拌式粉砕を行い、ミキサのホッパ内のこんにゃく粉が宙に浮くようになるまで高速旋回式撹拌を行った。このとき、こんにゃく粉が十分に粉砕され且つ均等に混合される状態に達した。こんにゃく粉を撹拌する状態を持続し、０．１Ｌ／ｋｇの比率で２Ｌの水を加えて、均等になるように混ぜ続け、撹拌混合プロセスにおいて材料を膨張させ続けた。撹拌を停止して２分間静置すると、均等に混ざった材料が適度な柔軟膨張体に膨潤した。柔軟膨張体の体積の減少（収縮）が停止したとき、柔軟膨張体を迅速に取り出し、均等に広げた。脱水の目的を達成するために、柔軟膨張体内の水分含量が７ｗｔ％より低くなるまで、４０℃で１時間乾燥させた。これによって、柔軟膨張体が乾燥後に塊状となり、軽く触れるだけで粒子に潰れるようになる。塊状物を取り出し、粉砕機に入れて粉砕し続け、粉砕されたこんにゃく材料を２０メッシュ〜１００メッシュのふるいで篩った後、粒こんにゃくを得た。得られた粒こんにゃくの重さは、こんにゃく粉原料の３０％であった。
【００２４】
粒こんにゃく内から２０メッシュ〜５０メッシュの粒こんにゃくをスクリーニングし、５％の重量複合比に基づいて他の食品成分や食品添加物等の原料と均等に複合させ、滅菌包装することによって、新型の粒こんにゃく食事代替パウダーを生産することができた。
【００２５】
＜実施例２＞
２５ｋｇこんにゃく粉をサイクロンミキサ内に加え、こんにゃく粉原料に対して攪拌式粉砕を行い、ミキサのホッパ内のこんにゃく粉が宙に浮くようになるまで高速旋回式撹拌を行った。このとき、こんにゃく粉が十分に粉砕され且つ均等に混合される状態に達した。こんにゃく粉を撹拌する状態を持続し、１Ｌ／ｋｇの比率で２５Ｌの水を加えて、均等になるように混ぜ続け、撹拌混合プロセスにおいて材料を膨張させ続けた。撹拌を停止して１４分間静置すると、均等に混ざった材料が適度な柔軟膨張体に膨潤した。柔軟膨張体の体積の減少（収縮）が停止したとき、柔軟膨張体を迅速に取り出し、均等に広げた。脱水の目的を達成するために、柔軟膨張体内の水分含量が７ｗｔ％より低くなるまで、６５℃で３時間乾燥させた。これによって、柔軟膨張体が乾燥後に塊状となり、軽く触れるだけで粒子に潰れるようになる。塊状物を取り出し、粉砕機に入れて粉砕し続け、粉砕されたこんにゃく材料を２０メッシュ〜１００メッシュのふるいで篩った後、粒こんにゃくを得た。得られた粒こんにゃくの重さは、こんにゃく粉原料の５０％であった。
【００２６】
粒こんにゃく内から５０メッシュ〜７５メッシュの粒こんにゃくをスクリーニングし、５０％の重量複合比に基づいて他の食品成分や食品添加物等の原料と均等に複合させ、滅菌包装することによって、新型の粒こんにゃく食事代替パウダーを生産することができた。
【００２７】
＜実施例３＞
３０ｋｇのこんにゃく粉をサイクロンミキサ内に加え、こんにゃく粉原料に対して攪拌式粉砕を行い、ミキサのホッパ内のこんにゃく粉が宙に浮くようになるまで高速旋回式撹拌を行った。このとき、こんにゃく粉が十分に粉砕され且つ均等に混合される状態に達した。こんにゃく粉を撹拌する状態を持続し、２Ｌ／ｋｇの比率で６０Ｌの水を加えて、均等になるように混ぜ続け、撹拌混合プロセスにおいて材料を膨張させ続けた。撹拌を停止して３０分間静置すると、均等に混ざった材料が適度な柔軟膨張体に膨潤した。柔軟膨張体の体積の減少（収縮）が停止したとき、柔軟膨張体を迅速に取り出し、均等に広げた。脱水の目的を達成するために、柔軟膨張体内の水分含量が７ｗｔ％より低くなるまで、９０℃で５時間乾燥させた。これによって、柔軟膨張体が乾燥後に塊状となり、軽く触れるだけで粒子に潰れるようになる。塊状物を取り出し、粉砕機に入れて粉砕し続け、粉砕されたこんにゃく材料を２０メッシュ〜１００メッシュのふるいで篩った後、粒こんにゃくを得た。得られた粒こんにゃくの重さは、こんにゃく粉原料の８５％であった。
【００２８】
粒こんにゃく内から７５メッシュ〜１００メッシュの粒こんにゃくをスクリーニングし、９５％の重量複合比に基づいて他の食品成分や食品添加物等の原料と均等に複合させ、滅菌包装することによって、新型の粒こんにゃく食事代替パウダーを生産することができた。
【００２９】
以下の表は、従来のこんにゃく粉５．０ｇ及び実施例１〜３で得られた粒こんにゃく５．０ｇを室温でそれぞれ溶解させ、水の添加量５００ｍｌという同じ条件で、粘度１００００ｍＰａ・ｓに達するのに必要な時間の統計表である。具体的には、実施例１〜３のそれぞれから５．０ｇのサンプルを２つ採取し、順にサンプルＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆと番号を付した。すなわち、サンプルＡ及びＢを実施例１から採取し、サンプルＣ及びＤを実施例２から採取し、サンプルＥ及びＦを実施例３から採取した。各サンプルの重量は５．０ｇである。また、既存のこんにゃく粉サンプル５．０ｇを溶解比較として６つ採取した。
【００３０】
ここで、既存のこんにゃく粉は、ＮＹ／Ｔ４９４−２０１０こんにゃく粉の業界規格（中国国内の農業規格）によって分類された一般的なこんにゃく粉、一般的なこんにゃく精粉、一般的なこんにゃく微粉、精製こんにゃく粉、精製こんにゃく精粉及び精製こんにゃく微粉のいずれか１つ又は複数の組合せであってよい。実施例３では、精製こんにゃく粉を従来のこんにゃく粉として比較試験を行った。
【００３１】
【表１】
0006725664.tif 000002
【００３２】
上記の表から、本発明によって得られた粒こんにゃくの膨潤時間は、既存のこんにゃく粉の３倍以上であり、明らかに延長されることが分かる。本発明に係る製造方法によって得られた粒こんにゃくは、撹拌及び溶解過程において凝集現象が生じず、優れた均一性を持つことが明らかである。食用の際に滑らかでさっぱりと口当たりがよく、既存のこんにゃく粉に起きる口の粘つき問題が存在せず、本発明によって得られた粒こんにゃくの食感が明らかに改善された。本発明によって得られた粒こんにゃくを、食事代替パウダー総重量の５％以上の重量比で他の食品成分や食品添加物等の原料と均等に複合させ、滅菌包装後に得られた食事代替パウダーは、均等に溶解し、凝集せず、食用の際に滑らかでさっぱりと口当たりがよいという、粒こんにゃく原料と同様な性能を有し、試食者間で好評を博している。
【００３３】
上記の実施例は、本発明の原理及びその効果を例示的に説明するものであり、本発明を限定するものではない。任意の当業者は、本発明の精神及び範疇から逸脱しない限り、上記の実施例について修飾又は改変することができる。従って、当該分野に属する当業者が本発明の精神及び技術的思想から逸脱しない限り、成した同等修飾又は改変のすべては、本発明の権利保護内含まれる。