(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に対する装着方向が規定された空気入りタイヤであって、
タイヤ周方向に延びる車両センター主溝と、前記車両センター主溝よりも車幅方向内側に設けられた車両内側主溝と、前記車両センター主溝よりも車幅方向外側に設けられた車両外側主溝と、で複数の陸部に分離されたトレッド部を有し、
前記トレッド部は、前記車両センター主溝と前記車両内側主溝で挟まれた車両内側センター陸部と、前記車両センター主溝と前記車両外側主溝で挟まれた車両外側センター陸部と、前記車両内側主溝よりも車幅方向内側の陸部となる車両内側ショルダー陸部と、前記車両外側主溝よりも車幅方向外側の陸部となる車両外側ショルダー陸部と、を有し、
前記車両内側センター陸部と前記車両外側センター陸部とは、形成される溝が全て細溝であり、
前記車両内側センター陸部は、前記細溝として、前記車両センター主溝に一端が開口し、前記車両内側主溝に他端が開口し、かつ、タイヤ周方向に屈曲している車両内側センター陸部細溝を有し、
前記車両外側センター陸部は、前記細溝として、前記車両外側主溝に一端が開口し、前記車両外側センター陸部で他端が終端する車両外側センター陸部外側細溝と、前記車両センター主溝に一端が開口し、前記車両外側センター陸部で他端が終端する車両外側センター陸部内側細溝と、を有し、前記車両外側センター陸部外側細溝と前記車両外側センター陸部内側細溝とがタイヤ周方向に交互に配設されており、
前記車両内側ショルダー陸部は、一端が前記車両内側主溝に開口する細溝である車両内側ショルダー陸部細溝と、両端が前記車両内側ショルダー陸部内で終端して前記車両内側ショルダー陸部内で閉塞する細溝である車両内側ショルダー陸部内細溝とを有し、
前記車両内側ショルダー陸部内細溝は、前記車両内側ショルダー陸部細溝がタイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜する方向とは反対方向に、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記車両外側ショルダー陸部は、一端が前記車両外側主溝に開口する細溝である車両外側ショルダー陸部細溝を有し、
前記車両外側センター陸部外側細溝は、前記車両外側主溝を挟んで前記車両外側ショルダー陸部細溝と連通し、
前記車両内側センター陸部細溝は、前記車両内側主溝を挟んで前記車両内側ショルダー陸部細溝と連通し、かつ、前記車両センター主溝を挟んで前記車両外側センター陸部内側細溝と連通する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
タイヤ周方向に対する前記車両内側ショルダー陸部細溝の角度をα１とし、
タイヤ周方向に対する前記車両外側センター陸部内側細溝の角度をα２とし、
前記車両内側センター陸部細溝における屈曲の劣角の角度をα３とした場合に、
前記車両内側ショルダー陸部細溝と前記車両外側センター陸部内側細溝と前記車両内側センター陸部細溝とは、α３＝α１＋α２の関係を満たす請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記車両内側ショルダー陸部細溝の角度α１と前記車両外側センター陸部内側細溝の角度α２は、α１＝α２である請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記車両内側ショルダー陸部細溝は、５０°≦α１≦８０°の範囲内で形成され、
前記車両外側センター陸部内側細溝は、５０°≦α２≦８０°の範囲内で形成される請求項３または４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
タイヤ周方向に対する前記車両外側ショルダー陸部細溝の角度をβ１とし、
タイヤ周方向に対する前記車両外側センター陸部外側細溝の角度をβ２とした場合に、
前記車両外側ショルダー陸部細溝の角度β１と前記車両外側センター陸部外側細溝の角度β２は、β１＝β２である請求項２〜５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記車両外側ショルダー陸部細溝と前記車両外側センター陸部外側細溝とは、５０°≦β１、β２≦８０°の範囲内で形成される請求項６に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記トレッド部の接地面に対する主溝の面積比Ｓ１が１５％≦Ｓ１≦２０％の範囲内であり、前記接地面に対する前記主溝以外の溝の面積比Ｓ２が５％≦Ｓ２≦１０％の範囲内である請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気入りタイヤでは、トレッド面に、溝や細溝を形成し、耐摩耗性等の性能の向上を実現しているものがある。例えば、特許文献１に記載された重荷重用ラジアルタイヤでは、トレッド面に、周方向に延びる４本の主溝を形成し、主溝間に位置するリブに、タイヤ幅方向に延びる細溝を形成することにより、耐偏摩耗性と耐発熱性との向上を図っている。
【０００３】
また、特許文献２に記載された空気入りタイヤでは、タイヤ幅方向に延びる複数のラグ溝と複数の主溝とにより画成されるブロック陸部に、当該ブロック陸部のタイヤ幅方向における両端の各主溝に開口すると共にタイヤ周方向に振幅する細溝を形成することにより、ヒールアンドトゥ摩耗の抑制を図っている。また、特許文献３に記載された空気入りタイヤでは、周方向に延びる３本の主溝によって画成される複数のリブのうち、主溝間に形成されるリブには細溝のみを形成し、かつ、タイヤ幅方向において赤道面よりも車幅方向の内側に位置するリブと外側に位置するリブとでサイプの形状を異ならせることにより、操縦安定性と乗り心地性の向上とを図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−７７３０６号公報
【特許文献２】特開２０１１−２２５０２０号公報
【特許文献３】特開２０１４−１８４８２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、トレッド面に形成される溝は、排水性に大きく寄与する。トレッド面に形成される溝が少なすぎると排水性が低下するため、濡れた路面での走行性であるウェット性が低下してしまう。ウェット性については、トレッド面にラグ溝等を設けることによってより多くの溝を形成し、トレッド面の接地領域における溝面積比を大きくすることにより性能を確保することができるが、溝面積比を大きくすると陸部の剛性が低下し易くなってしまう。陸部の剛性の低下は、操縦安定性や耐摩耗性の低下の原因にもなるため、ウェット性能と、操縦安定性や耐摩耗性を両立させるのは大変困難なものとなっていた。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操縦安定性及び耐摩耗性と、ウェット性能とを両立することのできる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る空気入りタイヤは、車両に対する装着方向が規定された空気入りタイヤであって、タイヤ周方向に延びる車両センター主溝と、前記車両センター主溝よりも車幅方向内側に設けられた車両内側主溝と、前記車両センター主溝よりも車幅方向外側に設けられた車両外側主溝と、で複数の陸部に分離されたトレッド部を有し、前記トレッド部は、前記車両センター主溝と前記車両内側主溝で挟まれた車両内側センター陸部と、前記車両センター主溝と前記車両外側主溝で挟まれた車両外側センター陸部と、前記車両内側主溝よりも車幅方向内側の陸部となる車両内側ショルダー陸部と、前記車両外側主溝よりも車幅方向外側の陸部となる車両外側ショルダー陸部と、を有し、前記車両内側センター陸部と前記車両外側センター陸部とは、形成される溝が全て細溝であり、前記車両内側センター陸部は、前記細溝として、前記車両センター主溝に一端が開口し、前記車両内側主溝に他端が開口し、かつ、タイヤ周方向に屈曲している車両内側センター陸部細溝を有し、前記車両外側センター陸部は、前記細溝として、前記車両外側主溝に一端が開口し、前記車両外側センター陸部で他端が終端する車両外側センター陸部外側細溝と、前記車両センター主溝に一端が開口し、前記車両外側センター陸部で他端が終端する車両外側センター陸部内側細溝と、を有し、前記車両外側センター陸部外側細溝と前記車両外側センター陸部内側細溝とがタイヤ周方向に交互に配設されていることを特徴とする。
【０００８】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記車両外側ショルダー陸部は、一端が前記車両外側主溝に開口する細溝である車両外側ショルダー陸部細溝を有し、前記車両内側ショルダー陸部は、一端が前記車両内側主溝に開口する細溝である車両内側ショルダー陸部細溝を有し、前記車両外側センター陸部外側細溝は、前記車両外側主溝を挟んで前記車両外側ショルダー陸部細溝と連通し、前記車両内側センター陸部細溝は、前記車両内側主溝を挟んで前記車両内側ショルダー陸部細溝と連通し、かつ、前記車両センター主溝を挟んで前記車両外側センター陸部内側細溝と連通することが好ましい。
【０００９】
また、上記空気入りタイヤにおいて、タイヤ周方向に対する前記車両内側ショルダー陸部細溝の角度をα１とし、タイヤ周方向に対する前記車両外側センター陸部内側細溝の角度をα２とし、前記車両内側センター陸部細溝における屈曲の劣角の角度をα３とした場合に、前記車両内側ショルダー陸部細溝と前記車両外側センター陸部内側細溝と前記車両内側センター陸部細溝とは、α３＝α１＋α２の関係を満たすことが好ましい。
【００１０】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記車両内側ショルダー陸部細溝の角度α１と前記車両外側センター陸部内側細溝の角度α２は、α１＝α２であることが好ましい。
【００１１】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記車両内側ショルダー陸部細溝は、５０°≦α１≦８０°の範囲内で形成され、前記車両外側センター陸部内側細溝は、５０°≦α２≦８０°の範囲内で形成されることが好ましい。
【００１２】
また、上記空気入りタイヤにおいて、タイヤ周方向に対する前記車両外側ショルダー陸部細溝の角度をβ１とし、タイヤ周方向に対する前記車両外側センター陸部外側細溝の角度をβ２とした場合に、前記車両外側ショルダー陸部細溝の角度β１と前記車両外側センター陸部外側細溝の角度β２は、β１＝β２であることが好ましい。
【００１３】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記車両外側ショルダー陸部細溝と前記車両外側センター陸部外側細溝とは、５０°≦β１、β２≦８０°の範囲内で形成されることが好ましい。
【００１４】
また、上記空気入りタイヤにおいて、前記トレッド部の接地面に対する前記主溝の面積比Ｓ１が１５％≦Ｓ１≦２０％の範囲内であり、前記接地面に対する前記主溝以外の溝の面積比Ｓ２が５％≦Ｓ２≦１０％の範囲内であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る空気入りタイヤは、操縦安定性及び耐摩耗性と、ウェット性能とを両立することができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、実施形態に係る空気入りタイヤの要部を示す子午断面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ矢視図である。
【図３】図３は、図２のＢ部詳細図である。
【図４】図４は、図２のＣ部詳細図である。
【図５】図５は、接地面についての説明図である。
【図６Ａ】図６Ａは、実施形態に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、実施形態に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能、かつ、容易なもの、或いは実質的に同一のものが含まれる。
【００１８】
以下の説明において、タイヤ幅方向とは、空気入りタイヤの回転軸と平行な方向をいい、タイヤ幅方向内方とはタイヤ幅方向においてタイヤ赤道面に向かう方向、タイヤ幅方向外方とは、タイヤ幅方向においてタイヤ赤道面に向かう方向の反対方向をいう。また、タイヤ径方向とは、タイヤ回転軸と直交する方向をいい、タイヤ径方向内方とはタイヤ径方向においてタイヤ回転軸に向かう方向、タイヤ径方向外方とは、タイヤ径方向においてタイヤ回転軸から離れる方向をいう。また、タイヤ周方向とは、タイヤ回転軸を中心として回転する方向をいう。
【００１９】
図１は、実施形態に係る空気入りタイヤの要部を示す子午断面図である。ここで、図１に示す空気入りタイヤ１は、車両に対する装着方向、つまり車両装着時の方向が規定されている。また、空気入りタイヤ１は、車両に対する装着方向を示す装着方向表示部（図示省略）を有する。装着方向表示部は、例えば、タイヤのサイドウォール部に付されたマークや凹凸によって構成される。例えば、ＥＣＥＲ３０（欧州経済委員会規則第３０条）が、車両装着状態にて車幅方向外側となるサイドウォール部に装着方向表示部を設けることを義務付けている。空気入りタイヤ１は、子午面断面で見た場合、タイヤ径方向の最も外側となる部分にトレッド部２が配設されており、トレッド部２の表面、即ち、当該空気入りタイヤ１を装着する車両（図示省略）の走行時に路面と接触する部分は、トレッド面３として形成されている。また、タイヤ幅方向におけるトレッド部２の端部から、タイヤ径方向内方側の所定の位置までは、サイドウォール部１６が配設されている。つまり、サイドウォール部１６は、タイヤ幅方向における空気入りタイヤ１の両側２ヶ所に配設されている。
【００２０】
さらに、それぞれのサイドウォール部１６のタイヤ径方向内方側には、ビード部１０が位置しており、ビード部１０は、サイドウォール部１６と同様に、タイヤ赤道面５の両側２ヶ所に配設されている。各ビード部１０にはビードコア１１が設けられており、ビードコア１１のタイヤ径方向外方にはビードフィラー１２が設けられている。
【００２１】
また、トレッド部２のタイヤ径方向内方には、複数のベルト層１４が設けられている。ベルト層１４は、複数の交差ベルト１４１、１４２とベルトカバー１４３とが積層されることによって設けられている。このうち、交差ベルト１４１、１４２は、スチール或いは有機繊維材から成る複数のベルトコードをコートゴムで被覆して圧延加工して構成され、絶対値で２０°以上５５°以下のベルト角度を有して構成される。また、複数の交差ベルト１４１、１４２は、タイヤ周方向に対するベルトコードの繊維方向の傾斜角として定義されるベルトコードが互いに異なっており、ベルトコードの繊維方向を相互に交差させて積層される、いわゆるクロスプライ構造として構成される。また、ベルトカバー１４３は、コートゴムで被覆されたスチール、或いは有機繊維材から成る複数のコードを圧延加工して構成され、絶対値で０°以上１０°以下のベルト角度を有する。このベルトカバー１４３は、交差ベルト１４１、１４２のタイヤ径方向外側に積層されて配置される。
【００２２】
このベルト層１４のタイヤ径方向内方、及びサイドウォール部１６のタイヤ赤道面５側には、ラジアルプライのテキスタイルコードを内包するカーカス層１３が連続して設けられている。このカーカス層１３は、１枚のカーカスプライから成る単層構造、或いは複数のカーカスプライを積層して成る多層構造を有し、タイヤ幅方向の両側に配設されるビードコア１１間にトロイダル状に架け渡されてタイヤの骨格を構成する。詳しくは、カーカス層１３は、タイヤ幅方向における両側に位置するビード部１０のうち、一方のビード部１０から他方のビード部１０にかけて配設されており、ビードコア１１及びビードフィラー１２を包み込むようにビード部１０でビードコア１１に沿ってタイヤ幅方向外方に巻き返されている。また、カーカス層１３のカーカスプライは、スチール、或いはアラミド、ナイロン、ポリエステル、レーヨン等の有機繊維材から成る複数のカーカスコードをコートゴムで被覆して圧延加工して構成されており、タイヤ周方向に対するカーカスコードの繊維方向の傾斜角であるカーカス角度が、絶対値で８０°以上９５°以下となって形成されている。
【００２３】
ビード部１０における、ビードコア１１及びカーカス層１３の巻き返し部のタイヤ径方向内側やタイヤ幅方向外側には、リムフランジに対するビード部１０の接触面を構成するリムクッションゴム１７が配設されている。また、カーカス層１３の内側、或いは、当該カーカス層１３の、空気入りタイヤ１における内部側には、インナーライナ１５がカーカス層１３に沿って形成されている。
【００２４】
図２は、図１のＡ−Ａ矢視図である。トレッド部２が有するトレッド面３には、タイヤ周方向に延びる３本の主溝３０が形成されており、この主溝３０により、トレッド面３には複数の陸部２０が画成されている。詳しくは、本実施形態に係る空気入りタイヤ１は、車両に装着する際におけるタイヤ幅方向の向きが定められている。このため、３本の主溝３０は、車両への装着状態における車幅方向において最も内側に位置する車両内側主溝３２と、車幅方向において最も外側に位置する車両外側主溝３３と、車両内側主溝３２と車両外側主溝３３との間に位置する車両センター主溝３１と、を有している。このうち、車両センター主溝３１は、タイヤ幅方向における中央に位置しており、タイヤ赤道面５上に形成されている。
【００２５】
また、トレッド部２は、複数の主溝３０によって分離された複数の陸部２０を有している。複数の陸部２０としては、主溝３０同士の間に位置する陸部２０と、タイヤ幅方向において主溝３０の外側に位置する陸部２０とを有している。主溝３０同士の間に位置する複数の陸部２０のうち、車両装着時における車幅方向内側に位置して車両センター主溝３１と車両内側主溝３２で挟まれた陸部２０は車両内側センター陸部２１として設けられている。主溝３０同士の間に位置する複数の陸部２０のうち、車両装着時における車幅方向外側に位置して車両センター主溝３１と車両外側主溝３３で挟まれた陸部２０は車両外側センター陸部２２として設けられている。また、３本の主溝３０よりもタイヤ幅方向における外側に位置する複数の陸部２０のうち、車両内側主溝３２よりも車幅方向内側の陸部２０は車両内側ショルダー陸部２５として設けられており、車両外側主溝３３よりも車幅方向外側の陸部２０は車両外側ショルダー陸部２６として設けられている。
【００２６】
車両内側センター陸部２１と車両外側センター陸部２２とは、溝として細溝４０のみが形成されている。即ち、車両内側センター陸部２１と車両外側センター陸部２２とは、ラグ溝５０が形成されておらず、形成される溝が全て細溝４０である。また、車両内側ショルダー陸部２５と、車両外側ショルダー陸部２６とは、細溝４０とラグ溝５０が形成されている。本実施形態において、細溝４０は、溝幅が０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下で、溝深さが１．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下の溝である。また、ラグ溝５０は、溝幅が１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下で、溝深さが１．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下の溝である。また、主溝３０は、周方向に延びた溝で、溝幅が４．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下で、溝深さが１．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下の溝である。本実施形態には設けていないが、周方向細溝は、周方向に延びた溝で、溝幅が０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下で、溝深さが１．０ｍｍ以上８．０ｍｍ以下の溝である。
【００２７】
車両内側センター陸部２１は、細溝４０である車両内側センター陸部細溝４１が形成されている。車両内側センター陸部２１は、複数の車両内側センター陸部細溝４１を有する。車両内側センター陸部細溝４１は、車両センター主溝３１に一端が開口し、車両内側主溝３２に他端が開口し、かつ、タイヤ周方向に屈曲している。具体的には、車両内側センター陸部細溝４１は、車両センター主溝３１と車両内側主溝３２との間に亘って形成される。車両内側センター陸部細溝４１は、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜して形成されており、タイヤ周方向への傾斜の向きが、タイヤ幅方向における所定の位置で変化している。例えば、車両内側センター陸部細溝４１は、タイヤ幅方向における車両内側センター陸部２１の中央付近の位置で、タイヤ幅方向に対するタイヤ周方向への傾斜の向きが変化している。車両内側センター陸部細溝４１は、タイヤ周方向への傾斜の向きが変化している部分が、タイヤ周方向に屈曲した屈曲部４１ａとなる。屈曲部４１ａは、車両内側センター陸部２１における車両センター主溝３１側の端部から、タイヤ幅方向における車両内側センター陸部２１の幅の３５％の位置に形成されているのが好ましい。
【００２８】
車両外側センター陸部２２は、細溝４０として、車両外側センター陸部外側細溝４３と、車両外側センター陸部内側細溝４２と、を有している。つまり、車両外側センター陸部２２は、車両外側センター陸部外側細溝４３と、車両外側センター陸部内側細溝４２と、が形成されている。車両外側センター陸部外側細溝４３は、車両外側主溝３３に一端が開口し、他端が車両外側センター陸部２２で終端する細溝４０になっており、車両外側センター陸部内側細溝４２は、車両センター主溝３１に一端が開口し、他端が車両外側センター陸部２２で終端する細溝４０になっている。これらの車両外側センター陸部外側細溝４３と車両外側センター陸部内側細溝４２とは、タイヤ周方向に交互に車両外側センター陸部２２に配設されている。
【００２９】
また、これらの車両外側センター陸部外側細溝４３と車両外側センター陸部内側細溝４２とは、共にタイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜して形成されている。その傾斜の向きは、車両外側センター陸部外側細溝４３が、車両外側主溝３３側から車両センター主溝３１側に向かう際におけるタイヤ周方向への傾斜の向きと、車両外側センター陸部内側細溝４２が車両センター主溝３１側から車両外側主溝３３側に向かう際におけるタイヤ周方向への傾斜の向きとが同じ向きになっている。
【００３０】
また、車両内側ショルダー陸部２５には、一端が車両内側主溝３２に開口する細溝４０である車両内側ショルダー陸部細溝４５が形成されている。車両内側センター陸部２１に形成される車両内側センター陸部細溝４１は、車両内側主溝３２を挟んで、この車両内側ショルダー陸部細溝４５と連通している。
【００３１】
詳しくは、車両内側ショルダー陸部細溝４５は、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向へ傾斜して形成されている。また、車両内側センター陸部細溝４１は、タイヤ幅方向における屈曲部４１ａの両側で、タイヤ幅方向に対するタイヤ周方向への傾斜の向きが異なっている。このように形成される車両内側センター陸部細溝４１は、タイヤ幅方向において屈曲部４１ａよりも車両内側主溝３２寄りの部分のタイヤ幅方向に対するタイヤ周方向への傾斜の向きと傾斜角度が、車両内側ショルダー陸部細溝４５の傾斜の向き及び傾斜角度と同じ大きさになっている。
【００３２】
さらに、車両内側ショルダー陸部細溝４５は、タイヤ幅方向に対して傾斜する車両内側センター陸部細溝４１を車両内側ショルダー陸部２５の方向へ延長した延長線上に配設されている。即ち、車両内側ショルダー陸部細溝４５は、車両内側センター陸部細溝４１において車両内側主溝３２に開口している部分を車両内側ショルダー陸部２５の方向へ延長した延長線上に配設されており、これにより、車両内側センター陸部細溝４１と車両内側ショルダー陸部細溝４５とは、車両内側主溝３２を挟んで連通している。
【００３３】
また、車両内側センター陸部細溝４１は、車両センター主溝３１を挟んで、車両外側センター陸部内側細溝４２と連通している。詳しくは、車両内側センター陸部細溝４１は、タイヤ幅方向において屈曲部４１ａよりも車両センター主溝３１寄りの部分のタイヤ幅方向に対するタイヤ周方向への傾斜の向きと傾斜角度が、車両外側センター陸部内側細溝４２の傾斜の向き及び傾斜角度と同じ大きさになっている。
【００３４】
さらに、車両外側センター陸部内側細溝４２は、タイヤ幅方向に対して傾斜する車両内側センター陸部細溝４１を車両外側センター陸部２２の方向へ延長した延長線上に配設されている。即ち、車両外側センター陸部内側細溝４２は、車両内側センター陸部細溝４１において車両センター主溝３１に開口している部分を車両外側センター陸部２２の方向へ延長した延長線上に配設されており、これにより、車両内側センター陸部細溝４１と車両外側センター陸部内側細溝４２とは、車両センター主溝３１を挟んで連通している。
【００３５】
図３は、図２のＢ部詳細図である。車両内側ショルダー陸部細溝４５と車両外側センター陸部内側細溝４２と車両内側センター陸部細溝４１とは、タイヤ周方向に対する車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度及び車両外側センター陸部内側細溝４２の角度を合わせたものと、車両内側センター陸部細溝４１の屈曲部４１ａの角度が同じ大きさになっている。つまり、タイヤ周方向に対する車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度をα１とし、タイヤ周方向に対する車両外側センター陸部内側細溝４２の角度をα２とし、車両内側センター陸部細溝４１における屈曲部４１ａの劣角の角度をα３とした場合に、α３＝α１＋α２の関係を満たしている。
【００３６】
また、車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度α１と車両外側センター陸部内側細溝４２の角度α２は、α１＝α２になっており、車両内側ショルダー陸部細溝４５と車両外側センター陸部内側細溝４２とは、タイヤ周方向に対する傾斜角度が同じ大きさで、異なる方向に傾斜している。また、これらの車両内側ショルダー陸部細溝４５と車両外側センター陸部内側細溝４２とのタイヤ周方向に対する角度は、共に５０°以上８０°以下の大きさになっている。つまり、車両内側ショルダー陸部細溝４５は、５０°≦α１≦８０°の範囲内で形成され、車両外側センター陸部内側細溝４２は、５０°≦α２≦８０°の範囲内で形成されている。即ち、車両内側ショルダー陸部細溝４５と車両外側センター陸部内側細溝４２とは、タイヤ周方向に対する角度が共に５０°以上８０°以下の範囲内の同じ大きさの傾斜角度で形成され、車両内側主溝３２及び車両センター主溝３１を介して車両内側センター陸部細溝４１に連通している。
【００３７】
また、車両外側ショルダー陸部２６には、一端が車両外側主溝３３に開口する細溝４０である車両外側ショルダー陸部細溝４６が形成されている。車両外側センター陸部２２に形成される車両外側センター陸部外側細溝４３は、車両外側主溝３３を挟んで、この車両外側ショルダー陸部細溝４６と連通している。
【００３８】
詳しくは、車両外側ショルダー陸部細溝４６は、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向へ傾斜して形成されており、車両外側センター陸部外側細溝４３も同様に、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向へ傾斜して形成されている。これらのように形成される車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とは、タイヤ幅方向に対するタイヤ周方向への傾斜の向きと傾斜角度が同じ大きさになっている。
【００３９】
さらに、車両外側ショルダー陸部細溝４６は、タイヤ幅方向に対して傾斜する車両外側センター陸部外側細溝４３を車両外側ショルダー陸部２６の方向へ延長した延長線上に配設されている。即ち、車両外側ショルダー陸部細溝４６は、車両外側センター陸部外側細溝４３において車両外側主溝３３に開口している部分を車両外側ショルダー陸部２６の方向へ延長した延長線上に配設されており、これにより、車両外側センター陸部外側細溝４３と車両外側ショルダー陸部細溝４６とは、車両外側主溝３３を挟んで連通している。
【００４０】
図４は、図２のＣ部詳細図である。詳しくは、車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とは、タイヤ周方向に対する車両外側ショルダー陸部細溝４６の角度をβ１とし、タイヤ周方向に対する車両外側センター陸部外側細溝４３の角度をβ２とした場合に、β１＝β２の関係を満たしている。これにより、車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とは、タイヤ幅方向に対するタイヤ周方向への傾斜の向きと傾斜角度が同じ大きさになっている。
【００４１】
また、これらの車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とのタイヤ周方向に対する角度は、共に５０°以上８０°以下の大きさになっている。つまり、車両外側ショルダー陸部細溝４６は、５０°≦β１≦８０°の範囲内で形成され、車両外側センター陸部外側細溝４３は、５０°≦β２≦８０°の範囲内で形成されている。即ち、車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とは、タイヤ周方向に対する角度が共に５０°以上８０°以下の範囲内の同じ大きさの傾斜角度で形成され、車両外側主溝３３を介して互いに連通している。
【００４２】
また、車両内側ショルダー陸部２５には、両端が車両内側ショルダー陸部２５内で終端して車両内側ショルダー陸部２５内で閉塞される細溝４０である車両内側ショルダー陸部内細溝４７が形成されている。車両内側ショルダー陸部内細溝４７は、車両内側ショルダー陸部細溝４５がタイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜する方向とは反対方向に、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜している。車両内側ショルダー陸部２５には、この車両内側ショルダー陸部内細溝４７がタイヤ周方向に複数並んで形成されている。また、車両内側ショルダー陸部２５には、タイヤ周方向における各車両内側ショルダー陸部内細溝４７同士の間に、溝幅が細溝４０よりも広く、主溝３０よりも狭い幅で略タイヤ幅方向に形成されるラグ溝である車両内側ショルダー陸部ラグ溝５１が形成されている。
【００４３】
車両内側ショルダー陸部２５と同様に車両外側ショルダー陸部２６には、両端が車両外側ショルダー陸部２６内で終端して車両外側ショルダー陸部２６内で閉塞される細溝４０である車両外側ショルダー陸部内細溝４８が形成されている。車両外側ショルダー陸部内細溝４８は、車両外側ショルダー陸部細溝４６がタイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜する方向とは反対方向に、タイヤ幅方向に対してタイヤ周方向に傾斜している。車両外側ショルダー陸部２６には、この車両外側ショルダー陸部内細溝４８がタイヤ周方向に複数並んで形成されている。また、車両外側ショルダー陸部２６には、タイヤ周方向における各車両外側ショルダー陸部内細溝４８同士の間に車両外側ショルダー陸部ラグ溝５２が形成されている。さらに、車両外側ショルダー陸部２６には、車幅方向における外側端部付近には、略円形の形状で形成された凹みである凹部５５が複数形成されている。この凹部５５は、タイヤ周方向における各車両外側ショルダー陸部ラグ溝５２同士のそれぞれの間に複数が形成されており、車輪の回転時に空気に乱流を発生させることによってタイヤ表面からの空気の剥離を抑え、空気抵抗の抑制を図っている。
【００４４】
また、本実施形態に係る空気入りタイヤ１は、トレッド部２の接地面に対する主溝３０の面積比Ｓ１が１５％≦Ｓ１≦２０％の範囲内であり、接地面に対する主溝３０以外の溝の面積比Ｓ２が５％≦Ｓ２≦１０％の範囲内で形成されている。図５は、接地面についての説明図である。ここで接地面は、トレッド部２における接地幅Ｗ内の領域に位置する面をいい、空気入りタイヤ１は、トレッド面３に形成される溝のうち、この接地面に対する主溝３０の面積比Ｓ１、及び主溝３０以外の溝の面積比Ｓ２が、１５％≦Ｓ１≦２０％、及び５％≦Ｓ２≦１０％の範囲内になっている。この場合における接地幅Ｗは、空気入りタイヤ１を規定リムに装着して、規定内圧、例えば２３０ｋＰａの内圧条件、及び規定荷重の８０％の条件で平板上に垂直方向に負荷させたときの平板上に形成される接地面におけるタイヤ幅方向の接地端Ｅ間の最長直線距離をいう。
【００４５】
なお、規定リムとは、ＪＡＴＭＡに規定される「適用リム」、ＴＲＡに規定される「Design  Rim」、或いはＥＴＲＴＯに規定される「Measuring  Rim」をいう。また、規定内圧とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最高空気圧」、ＴＲＡに規定される「TIRE  LOAD  LIMITS  AT  VARIOUS  COLD  INFLATION  PRESSURES」の最大値、或いはＥＴＲＴＯで規定される「INFLATION  PRESSURES」をいう。また、規定荷重とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最大負荷能力」、ＴＲＡに規定される「TIRE  LOAD  LIMITS  AT  VARIOUS  COLD  INFLATION  PRESSURES」の最大値、或いはＥＴＲＴＯに規定される「LOAD  CAPACITY」をいう。
【００４６】
これらのように構成される空気入りタイヤ１を車両に装着して走行すると、トレッド面３のうち下方に位置するトレッド面３が路面に接触しながら当該空気入りタイヤ１は回転する。このため、車両走行時には、トレッド面３に形成される陸部２０が順次接地しながら走行するが、トレッド面３には主溝３０と交差するラグ溝が設けられることなく、３本の主溝３０が形成されている。即ち、陸部２０は、ブロック状に形成されることなく、全てタイヤ周方向に延びるリブ状に形成されている。これにより、陸部２０は剛性が高くなっており、トレッド面３の接地時に陸部２０は変形し難くなっているため、操縦安定性が高くなる、また、陸部２０の剛性が高いことにより、陸部２０は偏摩耗し難くなっている。
【００４７】
また、車両内側センター陸部２１には、タイヤ周方向に屈曲すると共に車両センター主溝３１と車両内側主溝３２とに開口する車両内側センター陸部細溝４１が形成されている。また、車両外側センター陸部２２には、車両センター主溝３１に開口する車両外側センター陸部内側細溝４２と、車両外側主溝３３に開口する車両外側センター陸部外側細溝４３とが、タイヤ周方向に交互に形成されている。このため、濡れた路面の走行時には、トレッド面３における接地面と路面との間に位置する水を、これらの細溝４０によって主溝３０に向けて排水することができる。これらの結果、操縦安定性及び耐摩耗性と、ウェット性能とを両立することができる。
【００４８】
また、車両内側センター陸部２１と車両外側センター陸部２２に形成される細溝４０は、それぞれ主溝３０を挟んで隣り合う陸部２０に形成される細溝４０と連通しているため、陸部２０における細溝４０付近に応力が発生した際に、主溝３０を挟んで当該細溝４０と連通する細溝４０の周囲の陸部２０で応力を分散することができる。これにより、陸部２０の応力集中を軽減することができるため、より確実に耐摩耗性を向上させることができる。また、主溝３０を挟んで隣り合う陸部２０に形成される細溝４０同士が連通しており、細溝４０の実質的な長さが長くなっているため、トレッド面３と路面との間の水を、細溝４０によってより確実に主溝３０に向けて排水することができる。これにより、細溝４０を用いた排水能力を高めることができ、ウェット性能を向上させることができる。
【００４９】
また、タイヤ周方向に屈曲している車両内側センター陸部細溝４１の屈曲部４１ａの角度α３は、タイヤ周方向に対する車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度α１と車両外側センター陸部内側細溝４２の角度α２とを合わせた角度で形成されているため、車両内側センター陸部細溝４１と、車両内側ショルダー陸部細溝４５及び車両外側センター陸部内側細溝４２は、直線的に連通した状態になっている。これにより、トレッド面３と路面との間の水を、これらの細溝４０によってより確実に主溝３０に向けて排水することができ、ウェット性能をより確実に向上させることができる。
【００５０】
また、車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度α１と車両外側センター陸部内側細溝４２の角度α２とは同じ角度で形成されているため、車両内側センター陸部２１付近の水を車両内側主溝３２と車両センター主溝３１に対して均等に流すことができる。これにより、車両内側センター陸部２１付近の水をより確実に排水することができ、ウェット性能をより確実に向上させることができる。
【００５１】
また、車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度α１と車両外側センター陸部内側細溝４２の角度α２とを、共に５０°以上にしているため、車両内側ショルダー陸部２５や車両外側センター陸部２２における、車両内側ショルダー陸部細溝４５や車両外側センター陸部内側細溝４２が主溝３０に開口している部分付近の形状が鋭角になり過ぎることを抑えることができる。これにより、車両内側ショルダー陸部２５や車両外側センター陸部２２における、これらの細溝４０が主溝３０に開口している部分付近の剛性を確保することができ、操縦安定性や耐摩耗性をより確実に向上させることができる。
【００５２】
また、車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度α１と車両外側センター陸部内側細溝４２の角度α２とを、共に８０°以下にしているため、車両内側ショルダー陸部細溝４５や車両外側センター陸部内側細溝４２をタイヤ幅方向に対して適切に傾斜させることができ、これらの細溝４０の長さを確保することができる。これにより、車両内側ショルダー陸部２５付近や車両外側センター陸部２２付近の水をより確実に排水することができ、ウェット性能を向上させることができる。従って、車両内側ショルダー陸部細溝４５の角度α１と車両外側センター陸部内側細溝４２の角度α２とを、５０°≦α１≦８０°、５０°≦α２≦８０°の範囲内にすることにより、より確実に操縦安定性及び耐摩耗性と、ウェット性能とを両立させることができる。
【００５３】
また、車両外側ショルダー陸部細溝４６の角度β１と、車両外側センター陸部外側細溝４３の角度β２とは同じ角度で形成されているため、車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とをより確実に直線状にすることができ、車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とを、より確実に連通させることができる。これにより、車両外側主溝３３の周囲の水を、車両外側ショルダー陸部細溝４６と車両外側センター陸部外側細溝４３とによって車両外側主溝３３に対してより確実に排水することができ、ウェット性能をより確実に向上させることができる。
【００５４】
また、車両外側ショルダー陸部細溝４６の角度β１と車両外側センター陸部外側細溝４３の角度β２とを、共に５０°以上にしているため、車両外側ショルダー陸部２６や車両外側センター陸部２２における、車両外側ショルダー陸部細溝４６や車両外側センター陸部外側細溝４３が車両外側主溝３３に開口している部分付近の形状が鋭角になり過ぎることを抑えることができる。これにより、車両外側ショルダー陸部２６や車両外側センター陸部２２における、これらの細溝４０が主溝３０に開口している部分付近の剛性を確保することができ、操縦安定性や耐摩耗性をより確実に向上させることができる。
【００５５】
また、車両外側ショルダー陸部細溝４６の角度β１と車両外側センター陸部外側細溝４３の角度β２とを、共に８０°以下にしているため、車両外側ショルダー陸部細溝４６や車両外側センター陸部外側細溝４３をタイヤ幅方向に対して適切に傾斜させることができ、これらの細溝４０の長さを確保することができる。これにより、車両外側ショルダー陸部２６付近や車両外側センター陸部２２付近の水をより確実に排水することができ、ウェット性能を向上させることができる。従って、車両外側ショルダー陸部細溝４６の角度β１と車両外側センター陸部外側細溝４３の角度β２とを、５０°≦β１、β２≦８０°の範囲内にすることにより、より確実にウェット性能を低下させることなく、操縦安定性と耐摩耗性とを向上させることができる。
【００５６】
また、トレッド部２に形成される溝は、接地面に対する主溝３０の面積比Ｓ１が１５％≦Ｓ１≦２０％の範囲内であり、接地面に対する主溝３０以外の溝の面積比Ｓ２が５％≦Ｓ２≦１０％の範囲内であるため、排水性を確保しつつ陸部２０の剛性を確保することができる。この結果、より確実にウェット性能を低下させることなく、操縦安定性と耐摩耗性とを向上させることができる。
【００５７】
〔実施例〕
図６Ａ、図６Ｂは、実施形態に係る空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。以下、上記の空気入りタイヤ１について、従来例の空気入りタイヤ１と本発明に係る空気入りタイヤ１とについて行なった性能の評価試験について説明する。性能評価試験は、乾燥した路面での操縦安定性であるドライ操縦安定性と、濡れた路面での走行性能であるウェット性能と、走行時の摩耗に対する性能である耐摩耗性について行った。
【００５８】
これらの評価試験は、１５５／６５Ｒ１４・７５Ｓサイズの空気入りタイヤ１を１４×４．５ＪサイズのＪＡＴＭＡ標準リムのリムホイールにリム組みして空気圧を前輪、後輪共に２４０ｋＰａに調整し、軽自動車に装着してテスト走行することにより行った。各試験項目の評価方法は、ドライ操縦安定性についてはパネラーによる官能評価を実施して評価点を指数化することにより行い、指数が大きいほどドライ操縦安定性が優れていることを示している。また、ウェット性能については速度１００ｋｍ／ｈでの制動距離を測定して制動距離を指数化することにより行い、指数が大きいほどウェット性能が優れていることを示している。また、耐摩耗性については、パターン走行にて１０，０００ｋｍ走行し、走行後の空気入りタイヤ１の車両内側センター陸部２１と車両外側センター陸部２２、及び車両内側ショルダー陸部２５と車両外側ショルダー陸部２６の摩耗量を測定して摩耗量を算出し、摩耗量を指数化することにより行った。指数が大きいほど耐摩耗性が優れていることを示している。なお、各評価試験の指数は、従来例の空気入りタイヤ１の性能を１００とする指数で示している。
【００５９】
評価試験を行う空気入りタイヤ１は、全て３本の主溝３０を有すると共に、主溝３０間には車両内側センター陸部２１と車両外側センター陸部２２とが形成されており、車両内側センター陸部２１と車両外側センター陸部２２とには細溝４０が形成されている。このうち、従来例の空気入りタイヤ１は、主溝３０間の陸部２０にラグ溝が形成され、車両内側センター陸部２１の細溝４０と車両外側センター陸部２２の細溝４０とは共に主溝３０に対して非開口であり、車両内側センター陸部２１の細溝４０は屈曲せずに設けられており、車両外側センター陸部２２の細溝４０はタイヤ幅方向における片側にのみ設けられている。
【００６０】
一方、本発明に係る空気入りタイヤ１の一例である実施例１〜８は、全て主溝３０間の陸部２０には細溝４０のみが形成されており、車両内側センター陸部２１の細溝４０は主溝３０に開口し、タイヤ周方向に屈曲している。また、車両外側センター陸部２２の細溝４０は、一端のみが主溝３０に開口し、タイヤ幅方向における車両外側センター陸部２２の両端側にタイヤ周方向における位置によって交互に配置されている。さらに、実施例１〜８に係る空気入りタイヤ１は、主溝３０を介して細溝４０が連通しているか否かや、細溝４０の傾斜角度α１、α２、β１、β２、接地面に対する主溝面積比Ｓ１及び主溝以外の面積比Ｓ２が、それぞれ異なっている。
【００６１】
これらの空気入りタイヤ１を用いて評価試験を行った結果、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、実施例１〜８に係る空気入りタイヤ１は、従来の空気入りタイヤ１に対して少なくともウェット性能は維持しつつ、ドライ操縦安定性と耐摩耗性とが向上しているのが分かった。即ち、実施例１〜８に係る空気入りタイヤ１では、ウェット性能を低下させることなく、操縦安定性と耐摩耗性の向上を図ることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１  空気入りタイヤ
２  トレッド部
３  トレッド面
５  タイヤ赤道面
１０  ビード部
１１  ビードコア
１２  ビードフィラー
１３  カーカス層
１４  ベルト層
１４１、１４２  交差ベルト
１４３  ベルトカバー
１５  インナーライナ
１６  サイドウォール部
１７  リムクッションゴム
２０  陸部
２１  車両内側センター陸部
２２  車両外側センター陸部
２５  車両内側ショルダー陸部
２６  車両外側ショルダー陸部
３０  主溝
３１  車両センター主溝
３２  車両内側主溝
３３  車両外側主溝
４０  細溝
４１  車両内側センター陸部細溝
４１ａ  屈曲部
４２  車両外側センター陸部内側細溝
４３  車両外側センター陸部外側細溝
４５  車両内側ショルダー陸部細溝
４６  車両外側ショルダー陸部細溝
４７  車両内側ショルダー陸部内細溝
４８  車両外側ショルダー陸部内細溝
５１  車両内側ショルダー陸部ラグ溝
５２  車両外側ショルダー陸部ラグ溝
５５  凹部
【図１】
0006724314.tif 000002
【図２】
0006724314.tif 000003
【図３】
0006724314.tif 000004
【図４】
0006724314.tif 000005
【図５】
0006724314.tif 000006
【図６Ａ】
0006724314.tif 000007
【図６Ｂ】
0006724314.tif 000008