(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
尿管鏡のための取付けデバイスであって、
尿管鏡に取外し可能に連結されるように構成された近位ガイドと、
遠位側に延びるシースと、を有し、
前記シースは、ほぼ直線の形態を維持するのに十分な剛性を有し、
前記近位ガイドは、第１の通路に通じる第１の開口と、第２の通路に通じる第２の開口を含み、前記第１の通路及び前記第２の通路は、互いに近づいて単一通路になる、取付けデバイス。
【請求項２】
前記シースは、外側シースであり、
更に、前記外側シースに嵌合するように構成された内側シースを有する、請求項１に記載の取付けデバイス。
【請求項３】
更に、前記内側シースを前記外側シースに連結させるように構成された係止特徴部を有する、請求項２に記載の取付けデバイス。
【請求項４】
前記外側シースは、上側内腔及び下側内腔を含み、前記上側内腔及び前記下側内腔は、実質的に平行である、請求項３に記載の取付けデバイス。
【請求項５】
更に、前記近位ガイドを前記尿管鏡に連結させる結合特徴部を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の取付けデバイス。
【請求項６】
前記結合特徴部は、前記尿管鏡に設けられた尿管鏡連結部分と、前記尿管鏡連結部分と結合させられるように前記取付けデバイスに設けられた取付けデバイス連結部分を含み、前記取付けデバイス連結部分は、前記尿管鏡連結部分と互いに噛合うように構成される、請求項５に記載の取付けデバイス。
【請求項７】
前記近位ガイドの単一通路は、前記外側シースの下側内腔と連続している、請求項４に記載の取付けデバイス。
【請求項８】
前記上側内腔は、開放した断面を有する、請求項７に記載の取付けデバイス。
【請求項９】
前記内側シースは、前記外側シースの上側内腔内で摺動するように構成された細長いチューブである、請求項８に記載の取付けデバイス。
【請求項１０】
前記係止特徴部は、前記内側シースの近位端部に結合される、請求項３に記載の取付けデバイス。
【請求項１１】
前記係止特徴部は、前記外側シースに取外し可能に結合される、請求項４に記載の取付けデバイス。
【請求項１２】
前記内側シースは、前記外側シースの上側内腔内にあり、前記係止特徴部は、結合された前記内側シース及び前記外側シースと一緒に、流体が前記外側シースの上側内腔の中を近位側に移動することができないように流体密封シールを形成する、請求項１１に記載の取付けデバイス。
【請求項１３】
前記係止特徴部は、第１のアーム及び第２のアームを含み、前記第１のアーム及び前記第２のアームは、前記係止特徴部が前記外側シースに結合されたときに前記外側シースの両側に沿って延びる、請求項１１に記載の取付けデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔関連出願への相互参照〕
この特許出願は、２０１４年１０月２日に出願した米国仮特許出願第６２／０５８，７１０号の優先権の利益を主張し、かかる仮特許出願の全体を本明細書に援用する。
【０００２】
本開示の実施形態は、一般的に、膀胱鏡検査及び尿管鏡検査の手順中に使用される医療デバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
尿管鏡検査は、尿管鏡を使用する患者の尿管及び腎臓の検査である。尿管鏡は、典型的には、患者の尿道及び膀胱の中を通して、膀胱と尿管を接続する尿管口に挿入することができる長く且つ肉薄の可撓性部分を含む。尿管鏡は、典型的には更に、尿管鏡の通路及び尿管又は腎臓内の作動領域を十分に視覚化するためのカメラ及び照明システムを含む。多くの場合、尿管鏡検査手順は、患者の尿管の中間から上部又は腎臓の腎杯内に引っかかっている結石の処置を伴う。
【０００４】
現在、尿管鏡を患者の尿管に挿入する前、膀胱を検査して尿管口を見つけるために、膀胱鏡と呼ばれる別のデバイスを必要とする。膀胱の検査は、膀胱鏡検査と呼ばれる。膀胱鏡は、別のカメラ及び照明システムを有し、多くの場合、尿管鏡よりも短く、かつ典型的には、尿管鏡よりも剛性である。尿管口を膀胱鏡によって探したら、ガイドワイヤを尿管に挿入する。次いで、ガイドワイヤを適所に残して、膀胱鏡を患者から取出す。次いで、多くの場合、アクセス用シースをガイドワイヤの上に挿入し、尿道、膀胱の中を通して尿管に挿入する。次いで、ガイドワイヤを取出し、尿管鏡をアクセス用シースの中を通して尿管に挿入する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
尿管鏡検査中、２つの異なる鏡及び付随機器を使用することは高価である。更に、膀胱鏡を患者から取出し、引続いて、尿管鏡を尿道、膀胱の中を通して尿管に挿入するのに必要な追加の段階は、手順の長さを増大させる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の実施形態は、とりわけ、尿管鏡のための取付けデバイス、及び、尿管鏡を有する取付けデバイスを使用する方法に関する。本明細書に開示する実施形態の各々は、開示された他の任意の実施形態に関連して説明される特徴のうちの１又は２以上を含んでいてもよい。
【０００７】
一例では、尿管鏡のための取付けデバイスを開示する。取付けデバイスは、尿管鏡に取外し可能に連結されるように構成された近位ガイドと、遠位側に延びるシースを含むことができる。シースは、ほぼ直線の形態を維持するのに十分な剛性を有することができる。
【０００８】
取付けデバイスは、更に、以下の特徴のうちの１又は２以上を含むことができ、かかる特徴は、シースは、外側シースであること、取付けデバイスは、更に、外側シース内に嵌合するように構成された内側シースを含むこと、それに代えて又はそれに加えて、係止特徴部が、内側シースを外側シースに連結させるように構成されること、それに代えて又はそれに加えて、外側シースは、上側内腔及び下側内腔を含むこと、上側内腔及び下側内腔は、実質的に平行であること、それに代えて又はそれに加えて、結合特徴部が、ガイドを尿管鏡に連結させること、それに代えて又はそれに加えて、結合特徴部は、尿管鏡に設けられた尿管鏡連結部分と、尿管鏡連結部分と結合されるように取付けデバイスに設けられた取付けデバイス連結部分を含むこと、取付けデバイス連結部分は、尿管鏡連結部分と噛合うように構成されること、それに代えて又はそれに加えて、ガイドは、第１の通路に通じる第１の開口と、第２の通路に通じる第２の開口を含むこと、それに代えて又はそれに加えて、ガイドの第１の通路及び第２の通路は、互いに近づいて単一通路になること、それに代えて又はそれに加えて、ガイドの単一通路は、外側シースの下側内腔と連続すること、それに代えて又はそれに加えて、上側内腔は、開放した断面を有すること、それに代えて又はそれに加えて、内側シースは、外側シースの上側内腔内を摺動するように構成された細長いチューブであること、それに代えて又はそれに加えて、取付けデバイスの係止特徴部は、内側シースの近位端部に結合されること、それに代えて又はそれに加えて、取付けデバイスの係止特徴部は、外側シースに取外し可能に結合されること、それに代えて又はそれに加えて、内側シースは、外側シースの上側内腔内にあること、それに代えて又はそれに加えて、係止特徴部は、流体が外側シースの上側内腔の中を通って近位側に移動することができないように、結合された内側シースと外側シースと一緒に流体密封シールを形成すること、それに代えて又はそれに加えて、係止特徴部は、係止特徴部が外側シースに結合されたときに外側シースの両側に沿って延びる第１のアーム及び第２のアームを含むこと、である。
【０００９】
追加の例又は変形例において、医療デバイスを開示する。医療デバイスは、ハンドルと、画像センサを有する細長い管状部材と、ハンドルに取外し可能に結合された取付けデバイスを含むことができる。医療デバイスの取付けデバイスは、管状部材よりも高いデュロメーターを有するシースを含むことができる。
【００１０】
医療デバイスは更に、以下の特徴のうちの１又は２以上を含むことができ、かかる特徴は、シースは、外側シースであること、取付けデバイスは更に、外側シースに嵌合するように構成された内側シースを含むこと、尿管鏡の管状部材は、取付けデバイスの内側シース内に収まること、医療デバイスは、内側シースの近位端部に結合され且つ外側シースに取外し可能に結合される係止特徴部を含むこと、取付けデバイスは更に、ガイドを含むこと、ガイドは、第１の通路に通じる第１の開口と、第２の通路に通じる第２の開口を含むこと、シースは、上側内腔及び下側内腔を含むこと、上側内腔は、開放した断面を有すること、である。
【００１１】
追加の例又は変形例において、取付けデバイスを有する尿管鏡を使用する方法を開示する。本方法は、尿管鏡を使用して膀胱鏡検査手順を実施することができるように、取付けデバイスを尿管鏡に結合させる段階を含むことができる。取付けデバイスは、尿管鏡の管状部材よりも高いデュロメーターを有するシースを含むことができる。本方法は更に、尿管鏡を使用して尿管鏡検査手順を実施することができるように、シースを尿管鏡から取外す段階を含むことができる。
【００１２】
本方法は、以下の特徴又は段階のうちの１又は２以上を更に含むことができ、かかる特徴又は段階は、本方法は更に、膀胱鏡検査手順を実施する段階を含み、膀胱鏡検査手順を実施する段階は、取付けデバイスを尿管鏡に結合させる段階の後に且つシースを尿管鏡から取外す段階の前に行うこと、膀胱鏡検査手順を実施する段階は、患者の尿管口を探す段階を含むこと、シースは、外側シースであること、取付けデバイスは更に、内側シースを含むこと、本方法は更に、取付けデバイスの内側シースを患者の尿管の中に挿入する段階を含むこと、本方法は更に、尿管鏡検査手順を実施する段階を含み、尿管鏡検査手順を実施する段階は、シースを尿管鏡から取外す段階の後に行うこと、尿管鏡検査手順は、患者の尿管又は腎臓のうちの少なくとも一方の検査を含むこと、である。
【００１３】
以上の概要及び以下の詳細な説明は両方とも、例示及び説明であるに過ぎず、特許請求の範囲に記載されているとおり、本発明の開示を制限しないことを理解すべきである。
【００１４】
本明細書に組込まれてその一部を構成する添付図面は、本発明の開示の例示の実施形態を示し、その説明と一緒に、本発明の開示の原理を説明するのを助ける。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】尿管鏡に結合された例示の実施形態による取付けデバイスを示す図である。
【図２】例示の実施形態による取付けデバイスの構成要素及び尿管鏡を示す図である。
【図３】例示の実施形態による取付けデバイスの外側シース及びガイドの断面図である。
【図４】例示の実施形態による取付けデバイスの外側シース及び内側シースの断面図である。
【図５Ａ】尿管鏡検査手順中の取付けデバイス及び尿管鏡を示す図である。
【図５Ｂ】尿管鏡検査手順中の取付けデバイスの内側シース及び尿管鏡を示す図である。
【図６】取付けデバイスを使用する方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
〔概要〕
本発明の開示の実施形態は、尿管鏡のための取付けデバイスを含むことができる。本出願において開示する取付けデバイスにより、医療施術者が、同じカメラ、照明、及びその他の機器を使用して、膀胱鏡検査手順及び尿管鏡検査手順の両方を実施することを可能にする。本出願において開示する関連の方法は、医療施術者が、尿管鏡検査手順からある段階をなくすことを可能にする。
【００１７】
〔例示の実施形態〕
本開示の例示の実施形態を今から詳細に述べる。
【００１８】
用語「近位側」及び「遠位側」は、例示の医療デバイスの構成要素の相対位置を指すのに本明細書において使用される。本明細書に使用するとき、「近位側」は、医療デバイスを使用するユーザに相対的に近い位置を指す。対照的に、「遠位側」は、医療デバイスを使用するユーザから相対的に遠い位置を指す。
【００１９】
図１は、結合特徴部１８を介して尿管鏡１２に取外し可能に結合された取付けデバイス２を示している。取付けデバイス２は、外側シース４、ガイド６、内側シース８、及び係止特徴部１０を含むことができる。この実施形態において、外側シース４及びガイド６は、互いに結合され、本明細書において剛性部分７と称する単一部品を構成するが、外側シース４及びガイド６は、他の実施形態において分離可能であってもよい。外側シース４は、以下でより詳細に説明する２つの内腔を含むことができ、一般的に、一方の内腔は、ツール及び洗浄液を保持することができ、他方の内腔は、内側シース８を保持することができる。剛性部分７のガイド６は、第１の開口３０及び第２の開口３２を含むことができる。内側シース８は、その近位端部が係止特徴部１０に結合された細長いチューブであるのがよい。係止特徴部１０は、外側シース４に取外し可能に結合されるのがよい。
【００２０】
デュロメーターは、材料の硬度の尺度であり、一実施形態において、外側シース４は、内側シース８よりも高いデュロメーターを有する。換言すると、外側シース４は、内側シース８よりも剛性である。内側シース８は、この実施形態では外側シース４よりも低いデュロメーターを有するので、内側シース８は、外側シース４よりも可撓性である。これに加えて又はこれに代えて、外側シース４は、尿管鏡の管状部材１６よりも高いデュロメーターを有するのがよい。
【００２１】
外側シース４は、ほぼ直線の形態を維持するのに十分な剛性を有する。一実施形態において、外側シース４がカメラ及びその他のツールを患者の膀胱の中において操縦するのに使用される膀胱鏡検査手順中、ほぼ直線の形態が維持される。外側シース４の剛性は、施術者が、例えば尿管鏡１２の管状部材１６の遠位端部を制御することを可能にする。管状部材１６自体は、患者の膀胱の中における操縦中にほぼ直線の形態を維持するのに十分な剛性を持たない場合がある。一実施形態において、ほぼ直線の形態を維持することは、通常の使用中、外側シース４の遠位端部４２が外側シース４の近位端部（例えば、外側シース４がガイド部分６に連結されるところ）から遠位側に延びる軸線の１０度の範囲内（包含的）に留まることを意味する。
【００２２】
そのまま図１を参照すると、尿管鏡１２は、ハンドルアセンブリ１４と、管状部材１６を含む。この実施形態において、管状部材１６の近位端部は、ハンドルアセンブリ１４に連結される。管状部材１６の遠位部分は、取付けデバイス２の内側シース８内に収まることができる。管状部材１６の中央部分は、コイルを構成することができる。尿管鏡１２は、カメラ及び照明機器等の身体の内部を見るのに必要な様々な他の構成要素を更に含むことができる。一実施形態において、画像センサ１９及びライトは、管状部材１６の遠位端部の近くに配置されるのがよい。幾つかの実施形態において、光ファイバケーブルを使用して、管状部材１６の遠位端部から他の位置に位置決めされたカメラに光を伝達する。カメラは、例えば、尿管鏡ハンドル１４に結合される。管状部材１６はまた、ツール及び洗浄液のための１又は２以上の作動チャネルを含むことができる。管状部材１６内のチャネルはまた、管状部材１６の操作機能を可能にする機械ケーブルと共に、電源及び他の処理及び制御機器に画像センサ１９及びライトを連結する電線及びケーブルを保持することができる。
【００２３】
図２は、いくつかの構成要素を分離した図１の取付けデバイス２及び尿管鏡１２を示している。図２では、係止特徴部１０は、外側シース４から取外され、剛性部分７は、尿管鏡１２のハンドルアセンブリ１４から取外されている。しかし、図１におけるように、取付けデバイス２の内側シース８内に収まっている尿管鏡１２の管状部材１６が示されている。
【００２４】
剛性部分７を尿管鏡１２に取外し可能に結合させることを可能にする結合特徴部１８は、尿管鏡連結部分２０及び取付けデバイス連結部分２２を含むことができる。尿管鏡連結部分２０は、受入れスロット２４、２６を含むことができる。受入れスロットは、受入れスロット２４のように矩形であってもよいし、受入れスロット２６のように「Ｌ」字形であってもよい。結合特徴部１８の取付けデバイス連結部分２２は、突起２７、２８を含むことができる。突起２７、２８は、受入れスロット２４、２６に嵌合してガイド６をハンドルアセンブリ１４に確実に結合させるように構成される。他の実施形態において、結合特徴部１８は、取付けデバイス２を尿管鏡１２に結合させるのに適切な任意その他の機構とすることができる。
【００２５】
そのまま図２を参照すると、内側シース８に結合させることができる係止特徴部１０は、Ｕ字形断面を有することができる。係止特徴部１０は、内側シース８の一部分において内側シース８に連結され、そうでなければ、（内側シース８が外側シース４の上側内腔４４内に収まっているとき）内側シース８は、外側シース４の上側内腔４４の開口によって露出されるであろう。係止特徴部１０は、（図１に示すように）係止特徴部１０を外側シース４に結合させるときに外側シース４の両側に沿って延びる第１のアーム１１及び第２のアーム１３を含むことができる。第１のアーム１１及び第２のアーム１３は、半径方向内向きの力を働かせて外側シース４との摩擦嵌めを構成することができる。別の実施形態において、係止特徴部１０と外側シース４の外部とは、ユーザが係止解除しない限り係止特徴部１０が外側シース４に対して一方向に摺動することを可能にするラチェット機構を介して結合させることができる。ラチェット機構は、外側シース４上の歯及び係止特徴部１０内の爪を含むことができる。
【００２６】
図３は、外側シース４及びガイド６を含む剛性部分７の、図２の平面ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面を示している。図２におけるように、内側シース８及び管状部材１６は、外側シース４から取出されている。ガイド６の第１の開口３０は、第１の通路３４に通じている。ガイド６の第２の開口３２は、第２の通路３６に通じている。一実施形態において、第１の開口３０及び第２の開口３２は、ガイド６と他のチューブ又はデバイスとの間に流体密封連結を形成するための「ルアー」連結とすることができる。第１の通路３４及び第２の通路３６は、集合箇所４０に互いに近づいて単一通路３７を構成することができる。単一経路３７は、集合箇所４０から、連結箇所３９であるガイド６及び外側シース４の交差箇所まで延びている。ガイド６の単一通路３７は、外側シース４の下側内腔３８と連続するのがよい。
【００２７】
外側シース４の下側内腔３８は、連結箇所３９から始まり、外側シース４の遠位先端部４２（図１を参照）まで延びている。外側シース４は、外側シース４に沿って下側内腔３８に対して実質的に平行に延びる上側内腔４４を更に含むのがよい。上側内腔４４は、箇所４６のところのガイド６から始まり、ガイド６及び外側シース４に沿って遠位側に外側シース４の遠位先端部４２まで延びている。上側内腔４４は、尿管鏡１２の管状部材１６を保持する内側シース８を受入れるように構成されるのがよい。変形実施形態では、外側シース４は、内側シース８、尿管鏡１２の管状部材１６、作動ツール、及び洗浄液のうちの１又は２以上を保持することができる１、３、又は４以上の内腔を含んでいてもよい。
【００２８】
図４は、図１の平面ＩＶ−ＩＶにおける外側シース４及び内側シース８の断面図である。簡単のために、尿管鏡１２の管状部材１６は図４に示されていないが、管状部材１６は、膀胱鏡検査又は尿管鏡検査手順中、内側シース８内に収まることができる。外側シース４の下側内腔３８は、包囲されたＤ字形断面を有するのがよい。上側内腔４４は、開放したＵ字形断面を有するのがよい。上側内腔４４は、他の形状を有していてもよいし、包囲された又は可変の断面を有していてもよい。例えば、上側内腔は、包囲された円形断面を有していてもよい。内側シース８は、上側内腔４４内に収まることができる。図４で分かるように、内側シース８は、それが上側内腔４４内に嵌合することができるように寸法決めされるのがよい。内側シース８は、医療施術者が上側内腔４４内で内側シース８を摺動させることができるように更に寸法決めされるのがよい。変形実施形態では、内側シース８は、下側内腔３８に嵌合するように構成されてもよい。この実施形態では、取付けデバイス２の様々な構成要素は、内側シース８の変形例の構成に順応するように修正される。係止特徴部は、内側シースが締めつけられ、クリップで留められ、又は他に摩擦力によって所定位置に保持されるように、例えば、上側内腔の壁の間の狭い距離の形態のような他の実施形態によって実現されてもよい。更に、係止特徴部の少なくとも一例は、上側内腔又は下側内腔の一部分を狭くするように上側内腔又は下側内腔の壁と一体的に形成されてもよい。これに代えて又はこれに加えて、かかる係止特徴部は、弾性材料、変形可能材料、バネ、又は弾性材料、変形可能材料、又はバネと結合された圧縮要素を含むことができる。かかる圧縮要素は、内側シース又は管状部材の外径に一致する又はそれに係合するように構成された幾何学的形状を有することができる。
【００２９】
図１〜図４に関連した図５Ａ、図５Ｂ及び図６を参照して、取付けデバイス２を使用する例示の方法を説明する。概略的には、尿管口５０を探すことを含む患者６０の膀胱４８の検査中、取付けデバイス２を尿管鏡１２に結合させる。この手順のこの部分、すなわち、膀胱を検査して尿管口を探すことは、膀胱鏡検査と呼ばれる。この手順の後の段階の間、剛性部分７を、内側シース８及びハンドルアセンブリ１４から取外し且つ患者６０から取出すと共に、内側シース８及び管状部材１６を患者６０の中に残す。次いで、尿管鏡検査手順中、尿管鏡１２を患者の尿管５４又は腎臓５２を検査するのに使用する。
【００３０】
図６を参照すると、取付けデバイス２を使用する例示の方法の第１の段階６１０中、取付けデバイス２を尿管鏡１２に結合させる。結合特徴部１８（図２）を使用して、取付けデバイス２のガイド６と尿管鏡１２のハンドルアセンブリ１４とを結合させる。この実施形態において、取付けデバイス連結部分２２の突起２７、２８を、それに対応する尿管鏡連結部分２０の受入れスロット２４、２６と整列させ、互いに押圧する。次いで、剛性部分７を近位側に引き（又は、尿管鏡ハンドルアセンブリ１４を遠位側に押し）、突起２７、２８を受入れスロット２４、２６に滑り込ませると、２つの連結部分２０、２２が互いに噛合い、取付けデバイス２を尿管鏡１２に結合させる。図２から分かるように、取付けデバイス連結部分２２が、スロットを含み、このスロットが、それに対応する尿管鏡連結部分２０の突起を受入れて、２つの連結部分２０、２２が互いに噛合ってもよい。
【００３１】
図５Ａは、膀胱鏡検査手順中に尿管鏡１２を使用することができるように、尿管鏡１２に結合された取付けデバイス１２を示している。膀胱鏡検査手順中、医療施術者は、膀胱４８を検査して、尿管口５０を探す（図６の段階６２０）。膀胱４８にアクセスするために、内側シース８及び管状部材１６を収容することができる外側シース４を、患者の尿道４７に挿入し、膀胱４８に挿入する。剛性部分７の外側シース４は、十分に高いデュロメーターを有し（すなわち、十分に剛性であり）、遠位先端部４２が膀胱４８の中にあるときの外側シース４の遠位先端部４２の制御を可能にする。管状部材１６の画像センサ１９は、医療施術者が膀胱壁を検査しているとき、外側シース４の遠位先端部４２の近くに配置される。外側シース４の剛性は、医療施術者が尿管鏡１２を、膀胱を横切るように有効かつ効率的に操縦して、尿管口５０を探すことを可能にする。従来、膀胱４８を検査して尿管口５０を探す別の膀胱鏡が必要とされていた。
【００３２】
尿管口５０を探したら、図５Ａに示すように、施術者は、ガイドワイヤを尿管５４に挿入する。ガイドワイヤを、ガイド６の第２の開口３２から遠位側に第２の通路３６に沿って下側内腔３８の中に及び尿管５４の中に挿入する。ガイドワイヤを腎臓５２まで遠位側に押す。一実施形態では、ガイド６の第２の開口３２を使用して、ガイドワイヤ等の作動ツールを受入れ、第１の開口３０を使用して、外側シース４の遠位先端部４２の近くの作動部位を洗浄するための流体を受入れる。下側内腔３８の包囲された形態により、追加のシースを使用することなしに、流体及びツールが下側内腔３８の中に収容されることを可能にする。
【００３３】
ガイドワイヤを尿管５４内の適所に配置したら、内側シース８をガイドワイヤに沿って遠位側に尿管５４まで押込む（段階６３０）。内側シース８を遠位側に移動させるために、係止特徴部１０を施術者によって押潰し又はその他の方法で解除し、外側シース４に対して遠位側に移動させる。係止特徴部１０は、内側シース８に結合されたままである。従って、この実施形態では、係止特徴部１０を遠位側に押すとき、内側シース８の遠位端部５６は、遠位側に移動して、尿管５４に入る（図５Ｂ参照）。図５Ｂは、尿管５４の中間付近まで上昇して尿管結石５８に隣接した内側シース８の遠位端部５６を示している。内側シース８を尿管結石５８内に押し、内側シース８の中を通して配置されたツールを使用して、尿管結石５８を破砕させる。内側シース８の遠位端部５６を更に押して、尿管内で上昇させ、結石を上部尿管又は腎臓内に到達させる。別の実施形態では、ガイドワイヤを尿管５４に挿入しないで、内側シース８を膀胱４８から直接的に尿管５４に押込んでもよい。
【００３４】
取付けデバイスの内側シース８を使用することにより、膀胱鏡及び尿管鏡の両方を使用する従来の尿管鏡検査手順からある段階をなくすことができる。かかる従来の尿管鏡検査手順中、尿管口を見つけるために使用した膀胱鏡を患者から取出し、アクセス用シースを、ガイドワイヤに沿って別に挿入して、尿道、膀胱及び尿管の中に通していた。しかしながら、内側シース８を取付けデバイス２の一部として使用するとき、内側シース８を外側シース４と一緒に患者に挿入して、膀胱４８から尿管５４の中に簡単に押し進めることができる。これにより、医療手順を短縮し、時間及び費用を節約し、アクセス用シースを尿道及び膀胱の中に別に押す潜在的な損傷から患者を救う。
【００３５】
内側シース８を適所に配置したら、剛性部分７の外側シース４を尿管鏡１２から取外し且つ患者６０から取出す（段階６４０）。図５Ｂは、外側シース４を尿管鏡１２から取外し且つ患者６０から取出した後の尿管５４内の内側シース８を示している。一実施形態において、外側シース４の取出しは、結合特徴部１８の尿管鏡連結部分２０と取付けデバイス連結部分２２とを分離させることを含む。２つの連結部分２０、２２を分離させることは、図２に示すように、ガイド６及び尿管鏡ハンドル１４を互いに対して摺動させて（例えば、尿管鏡教官ハンドル１４を近位側に摺動させて）、次いで、ガイド６及びハンドル１４を互いから引離すことによって達成される。次いで、係止特徴部１０を押潰し又はその他の方法で解除し、剛性部分７を近位側に引いて、外側シース４を患者６０から取出す。従って、外側シース４は、内側シース８に沿って患者から滑り出て、内側シース８は、患者内に残る。内側シース８に対する外側シース４の移動中、係止特徴部１０は、上側内腔４４の内部に向いた外側シース４の部分と一緒に流体密封シールを構成する。係止特徴部１０と、結合された内側シース８及び外側シース４との間の流体密封シールは、体液が外側シース４の上側内腔４４の中を近位側に移動することを防止するのを助ける。
【００３６】
一実施形態において、剛性部分７の取出し中、尿管鏡の管状部材１６内に収容されているカメラ、照明、及びその他の機器は、一般的には、内側シース８内に収容されているが、膀胱４８の中に留まっている。剛性部分７を取出したら、施術者は、管状部材１６のコイルをほどいて、管状部材１６をその内部機器と一緒に、内側シース８の中に遠位側に押す。次いで、画像センサ１９を使用して、尿管鏡検査手順（すなわち、尿管５４の検査）（段階６５０）又は腎臓５２の検査を実施する。加えて、作業ツールを、管状部材１６内の内腔に挿入して、尿管結石５８又は腎臓結石を処理する。このように、医療施術者は、単一尿管鏡の使用によって尿管鏡検査手順の全ての必要な段階を実施することができる。
【００３７】
これに代えて又はこれに加えて、取付けデバイス２は、外側シース４を含むが内側シースを含まなくてもよい。この実施形態の外側シース４は、１、２、又は３以上の内腔を有し、本明細書において説明した取付けデバイス２の他の実施形態に関連して述べた仕方と同様の仕方で構成され且つ尿管鏡と共に使用される。一実施形態において、外側シース４は、図４に示す開放したＵ字形の上側内腔４４を含まずに、２つとも包囲された内腔を有する。外側シース４を含むが内側シースを含まない取付けデバイス２は、外側シース４を尿管鏡１２に取外し可能に結合させる結合特徴部１８を含み、本明細書に説明した特徴部の他の組合せを更に含むことができる。
【００３８】
内側シースが取付けデバイス２の一部として存在しないとき、尿管鏡１２の管状部材１６は、外側シース４（本明細書では「シース４」を指す場合もある）の上側内腔又は下側内腔内に直接に保持されるのがよい。他の実施形態と同様、この実施形態のシース４は、尿管鏡１２の管状部材１６のデュロメーターよりも高いデュロメーターを有するのがよい。シース４の比較的高いデュロメーターは、医療施術者が尿管鏡１２の管状部材１６を患者の膀胱４８の中において有効かつ効率的に操縦することを可能にする。上述したように、シース４は、ほぼ直線の形態を維持するのに十分な剛性を有している。
【００３９】
本明細書に説明した他の実施形態と同様、内側シース８なしで取付けデバイス２を使用するとき、膀胱鏡検査手順中、シース４を含む取付けデバイス２を尿管鏡に結合させる。膀胱鏡検査手順の後、尿管鏡を使用して尿管鏡検査手順を実施することができるように、シース４を尿管鏡１２から取外し且つ患者から取出す。一実施形態において、医療施術者は、膀胱鏡検査手順後、管状部材１６及びシース４を患者から取出し、ガイドワイヤを尿道、膀胱、及び尿管の中に残す。次いで、施術者は、別のアクセス用シースをガイドワイヤに沿って尿管５４に挿入する。次いで、管状部材１６をアクセス用シースの中に再び挿入して、尿管鏡検査手順を実施する。別の実施形態において、管状部材１６を患者内に残したまま、シース４を患者から取出し、次いで、尿管鏡検査手順を実施してもよい。取付けデバイス２が別の内側シース８を有するか否かにかかわらず、患者の中において操縦する比較的大きい剛性の部分を必要とする手順の部分の間と、患者の中において操縦する比較的小さい剛性の部分を必要とする手順の部分の間の両方において、取付けデバイス２は、同じ尿管鏡１２を使用することを可能にする。
【００４０】
更に別の実施形態において、取付けデバイス２は、使い捨てにすることができる。使い捨て取付けデバイス２は、使い捨てでなければ使用と使用の間に別の膀胱鏡（尿管鏡検査手順中に尿管口を探すための）を殺菌するのに必要であると考えられる施術者の時間及び費用を節約することができる。
【００４１】
本発明の開示の原理を特定の用途に関して例示の実施形態を参照して本明細書に説明したが、本発明の開示はこれに限定されないことを理解すべきである。本明細書で提供する教示へのアクセスを有する当業者は、本明細書に説明する実施形態の範囲に該当する追加の修正、用途、実施形態、及び均等物の置換を認識すべきである。従って、本発明は、以上の説明によって限定されるように考えないものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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