(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を収容する流体容器であって、
当該流体容器の本体部内における複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするものを含み、
１つの凹部対において、各凹部は、当該流体容器のうち、互いに対向する両側において、所定の向きを有するように配置されており、
前記複数の凹部は、当該流体容器を物理的に取り扱うための道具と接合するように構成されており、
当該流体容器は、さらに、
剛性を付与する複数の剛性付与リブを含み、
各剛性付与リブは、当該流体容器の前記本体部における前記複数の凹部のうちの２つの凹部の間を延びており、
当該流体容器は、さらに、２つの流入口／流出口組立体を含み、
各流入口／流出口組立体は、当該流体容器内に流体を流入する流入口、当該流体容器が放出姿勢にある状態で当該流体容器のうちの最下点まで延びるストローから流体を流出させる流出口、および、当該流体容器内の圧力を大気圧と均一にするベントとして作用するように構成される流体容器。
【請求項２】
１つの凹部対において、各凹部は、底部構造体であって、同じ凹部対における相手側の凹部の底部構造体から区別される請求項１に記載の流体容器。
【請求項３】
１つの凹部対において、各凹部は、相手側の凹部と、当該流体容器の内部にある共通の底部構造体の位置において、接し合う請求項１に記載の流体容器。
【請求項４】
１つの凹部対において、各凹部は、当該流体容器を全体的に通過するように延びているとともに、同じ凹部対において、相手方の凹部と隣接する請求項１に記載の流体容器。
【請求項５】
各凹部は、当該流体容器の前記本体部内において、皿穴と座ぐり穴との一方を含む請求項１に記載の流体容器。
【請求項６】
各凹部は、１度と１０度との範囲内の抜き勾配を有する請求項１に記載の流体容器。
【請求項７】
各剛性付与リブは、それの両端部がそれぞれフレア状端部(flared ends、外向きにラッパ状を成す端部、末広がり状端部）であるとともに、各剛性付与リブは、前記複数の凹部のうち、当該剛性付与リブの両端部側にある２つの凹部に連続していない請求項１に記載の流体容器。
【請求項８】
各剛性付与リブは、前記複数の凹部のうち、当該剛性付与リブの両端部側にある２つの凹部を互いに連結するようにそれら２つの凹部に連続している請求項１に記載の流体容器。
【請求項９】
各剛性付与リブは、当該流体容器の前記本体部内における成形チャネルであり、その成形チャネルは、当該流体容器の前記本体部から内向き(inward、内向き法線方向）および外向き（outward、外向き法線方向）のうちのいずれかの向きに突出している請求項１に記載の流体容器。
【請求項１０】
前記２つの流入口／流出口組立体は、当該流体容器の前記本体部内の凹所の中に配置される請求項１に記載の流体容器。
【請求項１１】
前記２つの流入口／流出口組立体の各々は、フィルタを含み、
そのフィルタは、前記流体と、圧力均一化を行う気体であって前記２つの流入口／流出口組立体を通過するものとのうちの一方または両方から汚染物質をろ過するように構成される請求項１０に記載の流体容器。
【請求項１２】
当該流体容器の前記本体部の、幅寸法に対する高さ寸法のアスペクト比率と、幅寸法に対する長さ寸法のアスペクト比率とのうち一方または両方が４を超える請求項１に記載の流体容器。
【請求項１３】
流体を収容する流体容器を使用する方法であって、
前記流体容器の本体部における複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするもののそれぞれの対を容器取扱い用道具に接合する接合工程であって、１つの凹部対において、各凹部は、前記流体容器のうち、互いに対向する両側において、所定の向きを有するように配置されているものと、
前記流体容器を前記複数の凹部から吊り下げる吊下げ工程であって、前記複数の凹部においては、複数の剛性付与リブの各々が、前記流体容器の前記本体部において前記複数の凹部のうちの２つの凹部の間を延びてその間の部分に剛性を付与するものと、
前記流体容器が充填姿勢にある状態で、２つの流入口／流出口組立体のうちのいずれかを用いて前記流体容器をある体積の流体で充填するとともに、前記流体容器内の圧力を大気圧と均一にするために前記流体容器をベントする充填・ベント工程と、
前記流体容器内の圧力を大気圧と均一にするために前記流体容器をベントしつつ、前記流体容器が放出姿勢にある状態で、前記２つの流入口／流出口組立体のうちのいずれかのストローであって前記流体容器のうちの最下点まで延びるものを用いて、前記流体容器内の、前記ある体積の流体を放出する放出工程と
を含む方法。
【請求項１４】
さらに、
前記流体容器が前記充填姿勢から、前記流体容器内に存在する流体の相転移を行うための相転移姿勢に変化させられた状態で、前記流体容器内の、前記ある体積の流体を凍結する凍結工程と、
前記流体容器が前記相転移姿勢にある状態で、前記流体容器内の、前記ある体積の流体を解凍する解凍工程と
を含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記２つの流入口／流出口組立体は、前記流体容器の前記本体部内の凹所の中に配置される請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記充填姿勢において、前記２つの流入口／流出口組立体のうちの一方が、前記流体容器内の流体の表面より上方の空間であって他の流入口／流出口組立体より上方に位置するものの内部に配置される請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記相転移姿勢において、前記２つの流入口／流出口組立体のうちの双方が、前記流体容器内の流体の表面の上方に配置される請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
さらに、対を成す２つのトラフを含み、それら２つのトラフは、前記流体容器において対を成す２つの側辺部であって、前記流体容器から流体を排出するために前記流体容器を回転させると、一方の側辺部が当該流体容器の底部に位置することになるものに配置され、
前記流体容器のうちの最下点は、前記対を成す２つのトラフの一方に配置され、それぞれのトラフは、前記流体容器から流体が放出される間、前記２つの流入口／流出口組立体のうちの一方に流体的に関連付けられ、それにより、その関連付けられた流入口／流出口組立体まで流体が流し込まれる請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
流体容器であって、
当該流体容器の本体部における複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするものを含み、
１つの凹部対において、各凹部は、当該流体容器のうち、互いに対向する両側において、所定の向きを有するように配置されており、
各凹部は、剛体である当該流体容器を全体的に通過するように延びているとともに、１つの凹部対において、相手方の凹部と隣接しており、
各凹部は、当該流体容器の前記本体部内において、皿穴と座ぐり穴との一方を含み、
各凹部は、当該流体容器を物理的に取り扱うための道具と接合するように構成されており、
当該流体容器は、さらに、剛性を付与する複数の剛性付与リブを含み、
各剛性付与リブは、当該流体容器の前記本体部における前記複数の凹部のうちの２つの凹部の間を延びており、
各剛性付与リブは、それの両端部がフレア状端部(flared ends、外向きにラッパ状を成す端部、末広がり状端部）であるとともに、前記複数の凹部のうち、当該剛性付与リブの両端部側にある２つの凹部に連続しておらず、
当該流体容器は、さらに、２つの流入口／流出口組立体を含み、
それら流入口／流出口組立体は、当該流体容器の前記本体部内の凹所の中に配置され、
各流入口／流出口組立体は、当該流体容器内に流体を流入する流入口、当該流体容器が放出姿勢にある状態で当該流体容器のうちの最下点まで延びるストローから流体を流出させる流出口、および、当該流体容器内の圧力を大気圧と均一にするベントとして作用するように構成される流体容器。
【請求項２０】
当該流体容器の前記本体部の、幅寸法に対する高さ寸法のアスペクト比率と、幅寸法に対する長さ寸法のアスペクト比率とのうち一方または両方が４を超える請求項１９に記載の流体容器。
【請求項２１】
複数の流体容器の配列である流体容器列であって、
複数の小形の流体容器とマッチするプロファイルを有する大形の流体容器を含み、
各流体容器の本体部に複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするものが存在し、
１つの凹部対において、各凹部は、各流体容器のうち、互いに対向する両側において、所定の向きを有するように配置されており、
前記複数の凹部は、前記複数の流体容器を物理的に取り扱うための道具と接合するように構成されており、
当該流体容器列は、さらに、それぞれの流体容器において、剛性を付与する複数の剛性付与リブを含み、
各剛性付与リブは、各流体容器の前記本体部における前記複数の凹部のうちの２つの凹部の間を延びており、
２つの流入口／流出口組立体が各流体容器の前記本体部内の凹所の中に配置され、各流入口／流出口組立体は、各流体容器内に流体を流入する流入口、各流体容器から流体を流出させる流出口、および、各流体容器内の圧力を大気圧と均一にするベントのうちの少なくとも２つとして作用するように構成される流体容器列。
【請求項２２】
前記大形の流体容器における複数の凹部対の各々は、小形の各流体容器における前記複数の凹部対のうちのいずれかと位置合わせされている請求項２１に記載の流体容器列。
【請求項２３】
さらに、対を成す２つのトラフを含み、それら２つのトラフは、前記流体容器において対を成す２つの側辺部であって、前記流体容器から流体を排出するために前記流体容器を回転させると、一方の側辺部が当該流体容器の底部に位置することになるものに配置され、それぞれのトラフは、当該流体容器から流体が放出される間、前記２つの流入口／流出口組立体のうちの一方に流体的に関連付けられ、それにより、その関連付けられた流入口／流出口組立体まで流体が流し込まれる請求項１に記載の流体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、米国仮特許出願第６２／０１０，６８１号の優先権の効果を主張しており、その出願は、２０１４年６月１１日に出願され、かつ、発明の名称が「合体された入口／出口(Combined Inlet/Outlet)を有する容器であって凍結／解凍を行う流体を収容するもの」であり、その米国仮特許出願は、明らかに、引用により、その米国仮特許出願が開示するかまたは教示するすべてのものについて本書類に合体する。
【０００２】
本発明は、概略的には、剛体流体容器およびその剛体流体容器を使用する方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
流体(fluid、液体、気体、流動体、半固形体など）を収容する従来の流体容器であって、剛体の(rigid、剛質の、流体によって変形しない）容器とコンプライアント(compliant、container、軟質の、柔軟性の、流体によって変形する、凍結・解凍に起因した流体の変形に追従して変形する柔軟性を有する）容器との両方を含むものが、種々の形状および種々のサイズを有するように登場しており、それら従来の流体容器は、種々の特徴部を有しており、それら特徴部のうちの一部は、前記容器内に発生する流体の相転移(a fluid phase change within the container、前記容器内に存在する流体の相転移（流体の相（液相、固相など）の変化、流体の状態の変化、変態））に耐える(accommodate、吸収する）。例えば、いくつかの流体（例えば、医療用流体(medical fluids、医薬液など））がコンプライアント容器内に収容されて輸送され、そのコンプライアント容器は、流体が凍結する場合には柔軟性を示すが、当該バッグは物理的に破裂し易く（poor protection、外力による破裂から保護される性能が低く、対破裂保護性が低く）、そのバッグにより、前記流体が汚染されてしまう可能性がある。別のいくつかの流体が剛体容器内に収容されて輸送され、その剛体容器は物理的に破裂し難い(provide better protection、外力による破裂から保護される性能が高い）かもしれないが、その剛体容器は、当該流体が凍結および解凍する際に当該流体が膨張および収縮を行うことが原因で破裂するかもしれない。さらに別のいくつかの流体が、複合容器（combination container）（例えば、剛体容器内に軟質バッグが配置されて成るもの）内に収容され、その複合容器は、それぞれのタイプの容器(each type of container、剛体容器およびコンプライアント容器のそれぞれ）が有する複数の利点のうちのいくつかを提供するかもしれないが、同じ容積の流体を収容するために重複した保存容器が必要となるために費用が追加される。
【０００４】
流体を収容するための従来の剛体容器、コンプライアント容器および複合容器の各々は、当該容器の物理的な取扱い(manipulation、容器の位置や姿勢を変化させる作業など）を容易にする一方で、当該容器を流体の相転移と当該容器への外的危害(external threats、外的な脅威）とから包括的に保護する複数の特徴が組み合わされたものを有しておらず、それら特徴としては、例えば、凍結／解凍耐性（freeze/thaw resistance、凍結／解凍抵抗）と、破裂耐性（puncture resistance、破裂抵抗）と、自己保護機能がある(protected、自身を外部から保護する機能がある)と同時に使い勝手が良い流入口／流出口組立体（input/output assemblies、流入口および／または流出口を有する組立体）とがある。
【発明の概要】
【０００５】
本書類に記載されるとともに特許請求の範囲の欄に記載されたいくつかの実施態様は、前述の問題を解決するために、流体を収容する流体容器を提供し、その流体容器は、当該流体容器の本体部内における複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするもの（matched pair of recesses、互いにマッチする一対の凹部（位置に関して互いに対応する一対の凹部など)が複数対集まったもの）を含み、１つの凹部対において、各凹部は、当該流体容器のうち、互いに対向する両側において、所定の向きを有するように配置されており(oriented、配向されており)、前記複数の凹部は、当該流体容器を物理的に取り扱うためのハードウェア(hardware、道具）と接合する（interface、連結する)ように構成されており、当該流体容器は、さらに、剛性を付与する複数の剛性付与リブを含み、各剛性付与リブは、当該流体容器の前記本体部における前記複数の凹部のうちの２つの凹部間を延びている。
【０００６】
さらに、本書類に記載されるとともに特許請求の範囲の欄に記載されたいくつかの実施態様は、前述の問題を解決するために、流体容器を使用する方法をさらに提供し、その方法は、前記流体容器の本体部における複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするもの（matched pair of recesses、互いにマッチする一対の凹部（位置に関して互いに対応する一対の凹部など)が複数対集まったもの）のそれぞれの対を容器取扱い用ハードウェア(manipulation hardware、作業用ハードウェア、作業用道具）に接合する接合工程であって、１つの凹部対において、各凹部は、前記流体容器のうち、互いに対向する両側において、所定の向きを有するように配置されている(oriented、配向されている)ものと、前記流体容器を前記複数の凹部からサスペンドする(suspend from、複数の凹部から吊り下げる、複数の凹部の位置から浮上させる）工程であって、前記複数の凹部においては、複数の剛性付与リブの各々が、前記流体容器の前記本体部における前記複数の凹部のうちの２つの凹部の間を延びているものとを含んでいる。
【０００７】
本書類においては、他のいくつかの実施態様も説明されるとともに特許請求の範囲の欄に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、例示的な耐相転移型剛体流体容器を示す斜視図である。
【０００９】
【図２】図２は、例示的な耐相転移型剛体流体容器を示す正面図である。
【００１０】
【図３】図３は、図２に示す例示的な耐相転移型剛体流体容器のＡ−Ａ断面における断面図である。
【００１１】
【図４】図４は、耐相転移型剛体流体容器のうちの例示的な流入口／流出口組立体を詳細に示す斜視図である。
【００１２】
【図５】図５は、図４に示す例示的な流入口／流出口組立体のＢ−Ｂ断面における断面図である。
【００１３】
【図６】図６は、耐相転移型剛体流体容器のうちの例示的な流入口／流出口組立体についての例示的なロック機構を示す斜視図である。
【００１４】
【図７】図７は、耐相転移型剛体流体容器のうちの流入口／流出口組立体に設置された例示的なロック機構を詳細に示す斜視図である。
【００１５】
【図８】図８は、耐相転移型剛体流体容器のための例示的なカバー（shroud、包囲体、保護カバーなど）を示す斜視図である。
【００１６】
【図９】図９は、耐相転移型剛体流体容器上に使用される例示的なカバー（shroud、包囲体、保護カバーなど）を示す斜視図である。
【００１７】
【図１０】図１０は、例示的な耐相転移型剛体流体容器を充填姿勢（a fill orientation）にある状態で示す正面図である。
【００１８】
【図１１】図１１は、例示的な耐相転移型剛体流体容器を放出姿勢（a discharge orientation）にある状態で示す正面図である。
【００１９】
【図１２】図１２は、別の例示的な耐相転移型剛体流体容器を示す正面図である。
【００２０】
【図１３】図１３は、図１２に示す例示的な耐相転移型剛体流体容器のＣ−Ｃ断面における断面図である
【００２１】
【図１４】図１４は、サイズが異なる複数の耐相転移型剛体流体容器が積み重ねられた配列を示す斜視図である。
【００２２】
【図１５】図１５は、耐相転移型剛体流体容器を使用する例示的な複数の工程を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、例示的な耐相転移型剛体流体容器１００（換言すると、「相転移流体容器」または「容器」）を示す斜視図である。その容器１００は、その容器１００内に収容される流体（図示しない）の相転移から容器１００を保護する種々の特徴部であって本書類に詳述されるものを有する。その結果、容器１００は、軟質の膜も軟質のバッグも介在することなく、前記流体と直に接触してもよい。
【００２４】
容器１００は、本体部１０１を有しており、その本体部１０１は、概して直方体として図示されているが、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、後に詳述する前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。さらに、容器１００は、任意のサイズ（例えば、２リットルから２００リットルまで）であってもよく、また、任意の流体（例えば、医療用流体、薬剤用流体）を保存するために使用されてもよい。さらにまた、容器１００は、任意の適切な材料（例えば、様々なプラスチック（ポリエチレン）、金属、または複合材料）により、任意の適切な製造プロセス（例えば、成形（回転成形、射出成形、押出し成形、ブロー成形）、溶接など）を用いて製造してもよい。さらにまた、容器１００は、その容器１００内に収容される流体による応力が負荷されていない状態で、予め定められた形状を保持するという意味において剛体である。その剛体の(rigid、剛質の）容器１００は、前記流体の相転移を吸収するために変形してもよい（その流体が冷凍されるときにその容器１００は外向きに湾曲してもよい(bow、張り出してもよい、膨出してもよい））。さらにまた、容器１００は、１回きりの使用（すなわち、充填および放出を１回のみ行う）、複数回の使用（すなわち、充填および放出を反復する）、前記流体の短期保存および／または前記流体の長期保存を用途とするように構成してもよい。
【００２５】
容器１００は、外形長さ(length、横寸法など）１２２、外形高さ（height、縦寸法など）１２４および外形幅(width、奥行き寸法など)１２６ならびに比較的に一定である(constant、一様である、均一である）壁厚（図示しない）を有するように概して定義される。他のいくつかの実施態様においては、容器１００のうち、より高い応力が発生する領域が、より高い強度を有するようにより厚い壁厚を有する一方、同じ容器１００のうち、より低い応力が発生する領域が、より大きい柔軟性および費用／重量の節減のためにより薄い壁厚を有するように、前記壁厚が変化(vary、位置によって異なる）してもよい。目標の凍結／解凍性能を達成するために、容器１００は、長さ(length、長さ１２２）対幅（width、幅１２６）のアスペクト比率および高さ（height、高さ１２４）対幅のアスペクト比率を、４から１０までの範囲内の値（vary from 4 to 10)として有してもよい。容器１００の寸法特性が比較的高いアスペクト比率を有することにより、その容器１００内の流体が、容器１００の幅部によって大部分が画定される複数の外面(outside surfaces mostly defined by the width of the container 100、長さ寸法１２２と高さ寸法１２４とによって定義される２枚の側面）上において、比較的に急速に凍結することが可能となる。容器１００の内部において、前記流体のうち、最後に凍結する部分が、容器１００に損傷を与えることも容器１００を大きく変形させることもなく、一部のヘッドスペース(some headspace、容器１００内の上部空隙部の一部）を押し退けながら、押し進むように上昇する。いくつかの実施態様においては、容器１００が、前記流体の凍結によって誘起されるある応力に耐えるのに十分な強度を有するように設計され（例えば、後に詳述する剛性付与リブ（stiffening ribs、剛性強化リブ）を参照）、また、容器１００は、ある曲がり(flexture、撓み）により、容器１００内の流体の凍結により誘発される応力を収容することも行うことが可能である。
【００２６】
容器１００は、さらに、一対の流入口／流出口組立体(a pair of input/output assemblies、流入口および／または流出口を有する組立体）１０２，１０４を有しており、それら流入口／流出口組立体１０２，１０４は、後に図４を参照して詳述するように、容器１００の充填および放出のために用いられる。それら流入口／流出口組立体１０２，１０４は、さらに、それぞれベント(vent、換気穴、換気口）としても使用されてもよく、それらベントによれば、流体が大気に連通する状態が実現されるとともに、容器１００内への流体の追加(added、添加、補充、充填）および容器１００からの流体の除去(removed、排出）、ならびに、容器１００内の前記流体の凍結および解凍が、容器１００の圧力を上昇させることなく、行われることが可能となる。いくつかの実施態様においては、それら流入口／流出口組立体１０２，１０４が、複数のフィルタおよび／または複数のスクリーン(screen、ふるい）を組み込んでおり、それらフィルタおよび／またはスクリーンにより、汚染物質の容器１００への進入もしくは容器１００からの排出が阻止され、その阻止は、容器１００に対する充填もしくは放出を行う流体の流れか、または容器１００に対する進入もしくは退出を行うベント・ガス(venting gas、前記ベントを通過するガス）の流れを媒介として行われる。
【００２７】
さらに、それら流入口／流出口組立体１０２，１０４は、本体部１０１内の凹所内に配置され(recess、凹所に配置されて突出しないようにされ）（図２の凹部(recess、リセス、陥没部）２１６，２１８を参照）、それにより、容器１００が取り扱われている間(during manipulation of the container 200、容器１００の位置や姿勢を変化させるための作業が行われている間）、または、道具(equipment、装備など）または他の複数の物体が容器１００にかなり近接する位置において取り扱われている間、それら流入口／流出口組立体１０２，１０４が外部から衝撃を受けて損傷する(impact damage)ことからそれら流入口／流出口組立体１０２，１０４が保護される。それら流入口／流出口組立体１０２，１０４を凹所内に配置することにより、容器１００が受ける衝撃力が、それら流入口／流出口組立体１０２，１０４自体ではなく、本体部１０１によって吸収される可能性が増加する。
【００２８】
容器１００は、さらに、一対のトラフ(a pair of troughs、細長くて浅い通路、谷部、溝部）１３６，１３８も含み、それらトラフ１３６，１３８は、それぞれ、一対の流入口／流出口組立体１０２，１０４の各々に関連付けて(in conjunction with、連携するように）使用される。例えば、流入口／流出口組立体１０４が、前記流体を容器１００から排出するために使用される場合には、その容器１００が、トラフ１３８が容器１００の底部に位置する(oriented at the bottom）ように回転させられる(rotated、水平軸周りに回転させられる）（例えば図１１を参照）。重力によって流体がトラフ１３８に向かって押し流され(force)、そのトラフ１３８は、容器１００のうちの真の底部に位置するある点(point、ある位置）まで前記流体を流し込む（funnel、狭い通路を使って誘導する）ように作用し、前記ある点においては、ストロー(a straw、１本のストロー、吸引具など）（図示しないが、例えば図４を参照）が一対の流入口／流出口組立体１０２，１０４によって使用され、それにより、容器１００内に残留する余剰流体であって排出不能であるものの量が最小である状態で流体が容器１００から最大量で排出される。他の様々な実施態様においては、前記残留余剰流体であって排出不能なものが、容器１００の全体容積の０．１％未満である。種々の実施態様においては、前記残留余剰流体であって排出不能なものが、容器１００の全容積の０．０６％未満である。
【００２９】
容器１００は、本体部１０１内に、容器取扱い用の複数の凹部(manipulation recesses、容器を取り扱うために使用される複数の凹部、複数の作業用凹部、複数の作業用リセス、複数の作業穴)（例えば、凹部１０６）の配列(an array、集まり）をも有する。それら凹部の各々の内面(interior、内部構造）は、一対の流入口／流出口組立体１０２，１０４の部分を除き、容器１００が大気からシールされるように完全に密閉される(closed）。容器１００は、前記複数の凹部を介して、物理的に固定される(secure、別のハードウェアに固定される、締結されるなど）ことと、取り扱われる(manipulate、容器１００の位置や姿勢を変化させること、容器１００の移動、傾斜、回転など）ことが行われてもよい。一例においては、複数本のピン(pins、棒状体などのハードウェア）または複数本のロッド(rods、棒状体などのハードウェア）（図示しない）が、前記複数の凹部のうちの複数のものの内部まで延びて(extend into、外部から内部まで延びて）もよく、また、前記複数本のピンまたは複数本のロッドを互いに同期する(in unison、一体的に）かまたは互いに関連するように(with reference to one another、一体的に）動かす(move、並進運動、回転運動）ことにより、容器１００を動かしたり(move、移動、傾斜、回転など）、容器１００を取り扱ってもよい。
【００３０】
他の例においては、複数本のストラップ(straps、紐状体、帯状体などのハードウェア）（図示しない）が、前記複数の凹部のうちの少なくとも１つの内部まで延びて(extend into、外部から内部まで延びて）おり、その少なくとも１つの凹部によれば、前記複数本のストラップを互いに同期する(in unison、一体的に）かまたは互いに関連するように(with reference to one another、一体的に）動かす(move、移動、傾斜、回転など）ことにより、容器１００を動かしたり(move、移動、傾斜、回転など）、容器１００を取り扱うことが可能となる。８個の筒状の凹部が、容器１００の内部まで延びるように図示されており、それら凹部は、容器１００について予定された動きまたは取扱い(manipulation）に適切であるような任意のサイズ、形状または個数を有してもよい。さらに、それら凹部は、製造を容易にするために、容器１００の幅部を通過するテーパ面を有し（taper through the width、幅方向に通過するテーパ面を有し）てもよい。それら凹部は、また、各々が、１つの皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)を、それぞれの凹部（例えば、図２参照）を包囲するように有してもよい。それら皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)は、それぞれの凹部において、局所的な剛性(stiffness、堅牢性)および／または剛性（rigidity）を増加させてもよく、さらに、前記複数本のピン、前記複数本のロッドまたは前記複数本のストラップが容器１００に接合されるときに、前記皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)が、前記複数本のピン、前記複数本のロッドまたは前記複数本のストラップを前記複数の凹部まで誘導する(guide、経路案内する）ように作用してもよく、また、それら皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)は、対応するピン、ロッドまたはストラップという締結具(strap fastenting hardware)を、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１０１内の凹所に配置するように作用してもよい。
【００３１】
いくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が、容器１００の本体部１０１を完全に貫通するように延びているわけではない。その結果、前記複数の凹部は、対応する複数本のピンを、容器１００の本体部１０１の片側からある１つの凹部内に、その凹部を取り扱うために押し込むことにより、利用される。それら凹部であって容器１００の本体部１０１を完全に貫通するかまたは完全に貫通するわけではないものは、本書類において、リフト・ポイント（lifting points、容器１００を持ち上げるか、吊り下げるかまたは吊り上げるために、容器１００のうち容器取扱い用ハードウェアが係合する位置、持上げ位置、吊り下げ位置、吊り上げ位置）と総称される。
【００３２】
容器１００は、さらに、容器１００の複数の側壁(sidewalls、複数の側面部）に剛性を追加するもの複数の剛性付与リブ（stiffening ribs、複数の剛性強化リブ）（例えば、リブ１０７）を有する。それら剛性付与リブは、容器１００の本体部１０１内に存在する複数本の成形チャネル(formed channel、成形によって形成された通路）であり、それら成形チャネルは、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１０１に対して（本書類に図示するように）内向きに(inward、内部に向かって）突出してもよいか、または、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１０１に対して外向きに(outward、外部に向かって）突出してもよい。さらに、それら剛性付与リブは、前記複数の凹部に接近するように延びるが、それら凹部を互いに連結する手前で止まり、それにより、前記複数の凹部の構造的な完結性(integrity）が保存されるとともに、いくつかの製造プロセスにおいて材料の肉厚減少に至るかもしれない複数の急変部(rapid transitions、急勾配での遷移部)の導入(introduction、出現）が阻止される。他のいくつかの実施態様においては、前記複数の剛性付与リブが前記複数の凹部を互いに連結し、それにより、前記複数の凹部がそれぞれリフト・ポイント（lifting points）として使用される場合に追加的な強度が前記複数の凹部に付与されるかもしれない。前記複数の凹部の位置において強度を増加させるために前記複数の剛性付与リブを使用すると、前記複数の凹部における局部的な剛性(stiffness)および／または剛性（rigidity）も増加するかもしれない。
【００３３】
図２は、例示的な耐相転移型剛体流体容器２００を示す正面図であり、凍結／解凍（すなわち相転移）姿勢(freeze/thaw (or phase-change) orientation、凍結／解凍（すなわち相転移）を行うための姿勢）にある状態を示す。この容器２００は、本書類に詳述される種々の特徴部を有しており、それら特徴部は、容器２００を、フルイド・ライン（fluid line、液面レベル、液面上限レベル、液面線）２１０の下方に存在する流体２１４の相転移から保護する(protect、流体２１４の相転移によって容器２００が損傷することを防止する）。ヘッドスペース２１２がフルイド・ライン２１０の上方に存在する。図示するように、容器２００を前記凍結／解凍用姿勢であるように配置する（orienting、配向する、位置決めする、姿勢決めする）ことにより、一対の流入口／流出口組立体２０２，２０４の各々は、ヘッドスペース２１２内にあり、そのため、流体２１４の凍結による膨張（freeze expansion）および解凍による収縮(thaw contraction)を原因とする損傷を受け難い。容器２００は、本体部２０１を有し、その本体部２０１は、概して直方体として図示されているが、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、本書類に記載されている前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。
【００３４】
一対の流入口／流出口組立体２０２，２０４は、後に図４を参照して詳述するように、容器２００の充填および放出(discharge、排出）のために用いられる。それら流入口／流出口組立体２０２，２０４は、さらに、それぞれベント(vent、換気穴、換気口）としても使用されてもよく、それらベントによれば、流体が大気に連通する状態が実現されるとともに、容器２００内への流体の追加(added、添加、補充、充填）および容器２００からの流体の除去(removed、排出）、ならびに、容器２００内の前記流体の凍結および解凍が、容器２００の圧力を上昇させることなく、行われることが可能となる。
【００３５】
容器２００は、さらにまた、複数の流入口／流出口用の凹部(recess、リセス、陥没部）２１６，２１８を有しており、それら流入口／流出口用の凹部２１６，２１８の各々は、流入口／流出口組立体２０２，２０４を本体部１０１内の凹所内に配置し(recess、凹所に配置して突出しないようにし）、それにより、容器２００が取り扱われている間(during manipulation of the container 200、容器２００の位置や姿勢を変化させるための作業が行われている間）、または、道具(equipment、装備など）または他の複数の物体が容器２００にかなり近接する位置において取り扱われている間、それら流入口／流出口組立体２０２，２０４が外部から衝撃を受けて損傷する(impact damage)ことからそれら流入口／流出口組立体２０２，２０４が保護される。それら流入口／流出口組立体２０２，２０４を凹所内に配置することにより、容器２００が受ける衝撃力が、それら流入口／流出口組立体２０２，２０４自体ではなく、本体部２０１によって吸収される可能性が増加する。
【００３６】
容器２００は、さらに、一対のトラフ(a pair of troughs、細長くて浅い通路、谷部、溝部）２３６，２３８も含み、それらトラフ２３６，２３８は、それぞれ、一対の流入口／流出口組立体２０２，２０４の各々に関連付けて(in conjunction with、連携するように）使用される。例えば、流入口／流出口組立体２０４が、前記流体を容器２００から排出する(drain、抜く）ために使用される場合には、容器２００が、トラフ２３８が容器２００の底部に位置するように回転させられる（例えば、図１１を参照）。重力によって流体がトラフ２３８に向かって押し流され(force)、そのトラフ２３８は、容器２００のうちの真の底部に位置するある点(point、ある位置）まで前記流体を流し込む（funnel、狭い通路を使って誘導する）ように作用し、前記ある点においては、ストロー(a straw、１本のストロー、吸引具など）（図示しないが、例えば図４を参照）が一対の流入口／流出口組立体２０４によって使用され、それにより、容器２００内に残留する余剰流体であって排出不能であるものの量が最小である状態で流体が容器２００から最大量で排出される。
【００３７】
容器２００は、さらに、本体部２０１内に、容器取扱い用の複数の凹部(manipulation recesses、複数の作業用凹部、複数の作業穴)（例えば、凹部２０６）の配列(an array、集まり）をも有する。それら凹部の各々の内面（interior、内部構造）は、容器２００が、一対の流入口／流出口組立体２０２，２０４の部分を除き、大気からシールされるように完全に閉じられる。容器２００は、前記複数の凹部を介して、物理的に固定される(secure、別のハードウェアに固定される、締結されるなど）ことと取り扱われる(manipulate、容器２００の位置や姿勢を変化させること、容器２００の移動、傾斜、回転など）ことが行われてもよい。
【００３８】
８個の筒状の凹部が、容器２００の内部まで延びるように図示されており、それら凹部は、容器２００について予定された動きまたは取扱い(manipulation）に適切であるような任意のサイズ、形状または個数を有してもよい。それら凹部は、また、各々が、１つの皿穴(countersink、ねじ頭部埋込み用穴、もみ錐、逆円錐穴)または座ぐり穴(counterbore、ねじ頭部埋込み用穴、端ぐり、円筒穴、段付き穴)を、それぞれの凹部（例えば、皿穴２０８または座ぐり穴２０８）を包囲するように有してもよい。それら皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)は、それぞれの凹部において、局所的な剛性(stiffness、堅牢性)および／または剛性（rigidity）を増加させてもよく、さらに、容器取扱い用ハードウェア(hardware、道具）が容器２００と接合する（interface、連結する)とき、それら複数の凹部に容器取扱い用ハードウェア(manipulation hardware）を誘導するように作用してもよい。前記皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)が、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部２０１内に容器取扱い用ハードウェアの一部を凹所内に配置するように作用してもよい。いくつかの実施態様であって皿穴を各凹部において使用するものにおいては、皿穴(countersink、ねじ頭部埋込み用穴、もみ錐、逆円錐穴、逆テーパ穴)が、凹部において正確に位置決め(directed、方向決め）されていないかもしれない容器取扱い用ハードウェアが凹部に対して位置合わせされることを支援するように作用してもよい（すなわち、自己センタリング特徴部（a self-centering feature、芯出し機能））。
【００３９】
さらに、各凹部は、抜き勾配(a draft angle、１つの抜き勾配、成形品を型からスムーズに抜くための傾斜角またはテーパ角）を有してもよく、その抜き勾配により、各凹部は、容器２００の中心に向かうにつれて狭くなる(narrow、小径化する、狭小化する、狭窄化する）。例えば、１個の凹部２０６(recess 206、図３では、３０６）は、１個の皿穴２０８(countersink 208、図３では、３０８）を有する。その皿穴２０８の底部(base、基端部）において、凹部２０６は、凹部直径２３２(recess diameter 232、図３では、３３２）を有する。その凹部２０６は、更なる抜き勾配(a further draft angle、皿穴に後続する抜き勾配）を有し、その抜き勾配により、凹部２０６は、同軸的に狭くなって(narrow、小径化して）凹部直径２３４(recess diameter 234、図３では、３３４）となり、その凹部直径２３４は、前記抜き勾配の効果により、凹部直径２３２より小径である。種々の実施態様においては、前記抜き勾配が、１度から１０度までの範囲内の角度を有してもよい(may vary from 1-10 dgrees、１度から１０度までの範囲内で変化してもよい）。さらに、凹部直径２３４は、容器２００の幅部全体の中心に存在してもよく、そのとき、前記抜き勾配により、凹部直径が凹部直径２３２から凹部直径２３４まで小径化し(narrow、狭小化し）、その小径化は、容器２００のそれぞれの側(each side）から開始するとともに、対称的に（mirror image）行われる（図２には、容器２００の片側(one side)しか示されていない）。 他のいくつかの実施形態においては、前記抜き勾配(the draft angle、１つの抜き勾配）が、容器２００の幅部全体を通過して延びており(extend through the entire width of the container 200、凹部２０６が、皿穴２０８なしで、１つの抜き勾配のみで、容器２００の幅部全体を貫通して延びており）、それにより、凹部直径２３２および２３４がそれぞれ容器２００の本体部２０１の両側表面上に存在するようにしてもよい。種々の実施態様においては、前記抜き勾配が容器２００の製造を容易にする。他のいくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が抜き勾配を有しない（not corporate a draft angle、凹部が、皿穴以外の部分で、抜き勾配を有しない）。さらに、いくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が、容器２００の本体部２０１を完全に貫通して延びるわけではなく、容器２００の本体部２０１の内部における完全な皿穴または座ぐり穴である。
【００４０】
容器２００は、さらに、容器２００の複数の側壁(sidewalls、複数の側面部）に剛性を追加する複数の剛性付与リブ（stiffening ribs、複数の剛性強化リブ）（例えば、リブ２０７）を有する。それら剛性付与リブは、容器２００の本体部２０１内における複数本の成形チャネル(channel、通路）であり、それら成形チャネルは、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部２０１に対して（本書類に図示されるように）内向きに(inward、内部に向かって）突出してもよいか、または、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部２０１に対して外向きに(outward、外部に向かって）突出してもよい。さらに、それら剛性付与リブは、前記複数の凹部に接近するように延びるが、それら凹部を互いに連結する手前で止まり、それにより、前記複数の凹部の構造的な完結性が保存されるとともに、いくつかの製造プロセスにおいて材料の肉厚減少に至るかもしれない複数の急変部(rapid transitions、急勾配での遷移部)の導入(introduction、出現）が阻止される。さらに、前記複数の剛性付与リブは、図示されているように、流入／流出凹部(recess、リセス、陥没部）２１６，２１８をさらに強化する(reinforce、剛性を向上させる）ために使用されてもよい。他のいくつかの実施態様においては、前記複数の剛性付与リブが前記複数の凹部を互いに連結し、それにより、前記複数の凹部がそれぞれリフト・ポイント（lifting points）として使用される場合に追加的な強度が前記複数の凹部に付与されるかもしれない。前記複数の凹部の位置において強度を増加させるために前記複数の剛性付与リブを使用すると、前記複数の凹部における局部的な剛性(stiffness)および／または剛性（rigidity）も増加するかもしれない。
【００４１】
いくつかの実施態様においては、前記複数の剛性付与リブが、フレア状端部(flared ends、ラッパ状端部、末広がり状端部）（例えばフレア状端部２２８）を有しており、それらフレア状端部は、包囲体としての本体部２０１に徐変部（smoother transitions、本体部２０１への遷移を緩勾配で行う遷移部）を提供する。その結果、前記複数のフレア状端部により、本体部２０１における応力集中部の出現が抑制されるとともに、材料の局部的な薄肉化であって、前記徐変部が存在しないと容器２００をより多数の急変部と共に製造することになる際に発生するものが軽減される。他のいくつかの実施態様においては、前記複数の剛性付与リブがフレア状端部を有していない。
【００４２】
容器２００は、ほぼ満杯の状態で図示されており、このとき、流体２１４は、フルイド・ライン２１０より下方に存在するとともに、少量のヘッドスペース２１２がフルイド・ライン２１０より上方に存在している。容器２００は任意の流体を保存することが可能であるが、この容器２００は、固相と液相と間で相転移が発生するかまたはそれが予想されるときの圧力および温度条件のもとで保存することに特に適合している。流体２１４は、容積基準で１００％の満杯状態を限度として、容器２００のうちの任意の部分(percentage、任意の比率で表現される部分容積）を充填してもよい。いくつかの実施態様においては、流体２１４は、液相において、容器２００を１００％の満杯状態まで充填することが許可されておらず、その目的は、液相にある前記流体が固相に変化する（すなわち、流体２１４が凍結する）際の膨張に備えて十分な空間を提供することにある。流体２１４は、また、容器２００を流入／流出凹部２１６，２１８を部分的にまたは完全に占有するレベルまで充填することが許可されていないかもしれず、その目的は、相転移の際、流入口／流出口組立体２０２，２０４が潜在的に損傷することを阻止することにある。
【００４３】
容器２００のうちの残りの部分であって流体２１４により充填されていない部分は、ヘッドスペース２１２と称される。例えば、容器２００は、９０％の液体水（liquid water）または水溶液（aqueous solution）(すなわち、水を主溶媒として含有する溶液)と、１０％の大気または他のいくつかの気体とを収容してもよい。ヘッドスペース２１２の一部は、容器２００内において流体２１４が凍結・解凍する間と同様に、充填工程および放出工程の間、適合する（adjust、状態変化に順応する、状態変化を吸収する）ことが可能である。
【００４４】
図３は、図２に示す例示的な耐相転移型剛体流体容器２００（図３では、容器３００）のＡ−Ａ断面における断面図である。容器３００は、本書類に詳述される種々の特徴部を有しており、それら特徴部は、容器３００を、その容器３００内に収容されている流体の相転移から保護する(protect、流体の相転移によって容器３００が損傷することを防止する）。容器３００は、本体部３０１を有し、その本体部３０１は、概して直方体として図示されているが、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、本書類に記載されている前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。
【００４５】
容器３００は、本体部３０１内に、複数の凹部３０３，３０５，３０６，３０９の配列(an array、集まり）を有する。種々の実施態様においては、前記複数の凹部が複数の対を成すように(in matched pairs、互いにマッチする２つの凹部同士がそれぞれ対を成すように）配列されている。例えば、複数の凹部３０３，３０５は、容器３００のうち、互いに対向する両側において、互いにマッチする一対の凹部である。同様に、複数の凹部３０６，３０９は、容器３００のうち、互いに対向する両側において、互いにマッチする一対の凹部である。各凹部の内面(interior、内部構造）は、流入／流出ポート（流入／流出ポート３０２）の部分を除き、容器３００が大気からシールされるように完全に密閉される(closed）。容器３００は、前記複数の凹部を介して、物理的に固定される(secure、別のハードウェアに固定される、締結されるなど）ことと取り扱われる(manipulate、容器３００の位置や姿勢を変化させること、容器３００の移動、傾斜、回転など）ことが行われてもよい。
【００４６】
Ａ−Ａ断面図は、容器３００内の４個の例示的な筒状の凹部を示すが、それら凹部は、容器３００について予定された動きまたは取扱い(manipulation）に適切であるような任意のサイズ、形状または個数を有してもよい。それら凹部は、また、各々が、１つの皿穴(countersink)（例えば、皿穴３０８）を、それぞれの凹部を包囲するように有してもよい。皿穴３０８は、凸状姿勢（図示されているように）または凹状姿勢のいずれにかおいて、直線的である（straight、断面が直線である、内周面が平面である）かまたは曲線的で（rounded、断面が曲線で、内周面が曲面で）あってもよい。他のいくつかの実施態様においては、複数の座ぐり穴(counterbore)が、断面が曲線である(rounded)複数の皿穴であって図示されているものの代わりに追加されてもよい。
【００４７】
前記複数の皿穴は、それぞれの凹部において、局所的な剛性(stiffness、堅牢性)および／または剛性（rigidity）を増加させてもよく、また、それら皿穴は、容器取扱い用ハードウェア(hardware、道具）が容器３００と接合する（interface、連結する)とき、それら複数の凹部に容器取扱い用ハードウェア(manipulation hardware）を誘導するように作用してもよく、また、それら皿穴は、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）容器取扱い用ハードウェアの一部を本体部３０１内の凹所内に配置するように作用してもよい。それら皿穴(countersink、ねじ頭部埋込み用穴、もみ錐、逆円錐穴)は、複数の凹部において正確に位置決め(directed、方向決め）されていないかもしれない容器取扱い用ハードウェアが凹部に対して位置合わせされることを支援するように作用してもよい（すなわち、自己センタリング特徴部（a self-centering feature））。
【００４８】
さらに、各凹部は、抜き勾配を有してもよく、その抜き勾配により、各凹部は、容器３００の中心に向かうにつれて狭くなる(narrow、小径化する、狭小化する、狭窄化する）。例えば、１個の凹部３０６は、１個の皿穴３０８を有する。その皿穴３０８の底部(base、基端部）において、凹部３０６は、凹部直径３３２を有する。その凹部３０６は、更なる抜き勾配(a further draft angle、皿穴の抜き勾配に後続する抜き勾配、前記抜き勾配）を有し、その抜き勾配により、凹部３０６は、同軸的に狭くなって(narrow、小径化して）凹部直径３３４となり、その凹部直径３３４は、前記抜き勾配の効果により、凹部直径３３２より小径である。図示するように、凹部直径３３４は、容器３００の幅部全体の中心に存在してもよく、そのとき、前記抜き勾配により、凹部直径が凹部直径３３２から凹部直径３３４まで小径化し(narrow、狭小化し）、その小径化は、容器３００のそれぞれの側面(each side、各側）から開始するとともに、対称的に（mirror image）行われる。他のいくつかの実施形態においては、前記抜き勾配が容器３００の幅部全体を通過して延びており(extend through the entire width of the container 300、凹部３０６が、皿穴３０８なしで、１つの抜き勾配のみで、容器３００の幅部全体を貫通して延びており）、それにより、凹部直径３３２および３３４がそれぞれ容器３００の本体部３０１の両側表面上に存在するようにしてもよい。種々の実施態様においては、前記抜き勾配が容器３００の製造を容易にする。
【００４９】
前記複数の凹部は、容器３００の本体部３０１を完全に貫通するように延びるわけではなくてもよく、それにより、それら凹部は、それぞれ対応する底部構造体（例えば、底部構造体３３３）を有する。いくつかの実施態様においては、同じ底部構造体が、互いにマッチする一対の凹部に共有される。他のいくつかの実施態様においては、各凹部が、固有の底部構造体であって、対向する凹部の底部構造体から区別されるものを有する。さらに別のいくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が、容器３００の本体部３０１を完全に貫通して延びており、それにより、容器３００の本体部３０１を通過する一対の凹部であって互いにマッチするものを互いに連結する（linking）。
【００５０】
図４は、耐相転移型剛体流体容器４００のうちの例示的な流入口／流出口組立体４０２を詳細に示す斜視図である。その容器４００は、その容器４００内に収容される流体の相転移から容器４００を保護する種々の特徴部であって本書類に詳述されるものを有する。容器４００は、本体部４０１を有しており、その本体部４０１は、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、本書類に記載されている前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。
【００５１】
流入口／流出口組立体４０２は、容器４００の充填および放出のために用いられる。図１および図２に示すように、同様な第２の流入口／流出口組立体（図示しない）もまた容器４００に存在する。流入口／流出口組立体４０２は、さらに、ベント(vent、換気穴、換気口）としても使用されてもよく、そのベントによれば、流体が大気に連通する状態が実現されるとともに、容器４００内への流体の追加(added、添加、補充、充填）および容器４００からの流体の除去(removed、排出）、ならびに、容器４００内の前記流体の凍結および解凍が、容器４００の圧力を上昇させることなく、行われることが可能となる（すなわち、容器４００内の圧力と外気圧との間の均一化）。
【００５２】
流入口／流出口組立体４０２は、流入／流出ポート４２０を有し、その流入／流出ポート４２０を貫通するストロー(a straw、１本のストロー、吸引具など）がトラフ４３６の底部に近接するある点まで延びている。同様な第２のトラフ（図示しない）も、図１および図２に示されるように容器４００内に存在する。例えば、流入口／流出口組立体４０２が、前記流体を容器４００から排出するために使用される場合には、容器４００は、トラフ４３６が容器４００の底部に位置するように回転させられる（例えば図１１を参照）。重力によって流体がトラフ４３６に向かって押し流され(force)、そのトラフ４３６は、容器４００のうちの真の底部に位置するある点(point、ある位置）まで前記流体を流し込む（funnel、狭い通路を使って誘導する）ように作用し、前記ある点においては、ストロー４４０(a straw、１本のストロー、吸引具など）が一対の流入口／流出口組立体４０２によって使用され、それにより、容器４００内に残留する余剰流体であって排出不能であるものの量が最小である状態で流体が容器４００から最大量で排出される。
【００５３】
ストロー４４０は、流入／流出ポート４２０から延びるとともに、それの終端部は、逆戻り防止部（barb、返し）を備えている（図示しないが、例えば、図５の逆戻り防止部５５２を参照）。キャップ４４２が、ストロー４４０を容器４００に固定するとともに、ストロー４００を流入／流出ポート４２０に対して密閉する。このキャップ４４２は、所望の実施態様に応じて、ねじ込み式（screwed）であっても、圧入式(pressed)であってもよい。さらに、このキャップ４４２は、流入／流出ポート４２０および／またはストロー４４０に離脱可能にまたは永久に(permanently、離脱不能に）固定されてもよい。
【００５４】
チューブ４４４が、前記逆戻り防止部に装着されるとともに、流入／流出ポート４２０から離れる向きに延びている。このチューブ４４４は、Ｙ字形状部（y-configuration、Ｙ字状配列）と共に図示されており、そのＹ字形状部は、流入／流出ポート４２０へのアクセス通路を、互いに分離した２つのチューブ・セクションに分割し、それらチューブ・セクションは、それぞれ、流入／流出ポート４２０から遠位方向に離れた位置に終端部(each terminate、２つの遠位端）を有する。種々の実施態様においては、チューブ４４４が、容器４００について意図された用途に応じて、シリコーン製、ゴム製またはプラスチック製としてもよい。他のいくつかの実施態様においては、チューブ４４４が、図示されているＹ字形状部を有せず、流入／流出ポート４２０から遠位方向に離れた位置において単一の終端部(terminates、１つの遠位端）を単に有してもよい。
【００５５】
チューブ４４４の前記２つの遠位端の各々は、コネクタ（例えば、防菌コネクタ４４６）で閉塞されており、そのコネクタは、容器４００から前記流体を排出するように意図された道具（equipment、装備）に連結される。いくつかの実施態様においては、前記複数のコネクタ（the connectors、前記２つの遠位端についての２つのコネクタ）が、チューブ４４４に離脱可能に装着される単なるキャップでもよく、それらキャップは、容器４００から前記流体が予定外に漏れ出すことを防止する。さらに、容器４００内において前記流体の相が変化し（よって、容積も変化する）際に、大気（atmospheric air）および／または流体の蒸気が容器４００に流入し、容器４００から退出することが可能であるように、前記複数のコネクタは、気密にされていなくてもよい。
【００５６】
容器４００は、さらにまた、流入／流出凹部４１６を有しており、その流入／流出凹部４１６は、流入口／流出口組立体４０２を本体部４０１内の凹所内に配置し、それにより、容器４００が取り扱われている間、または、道具(equipment、装備など）または他の複数の物体が容器４００にかなり近接する位置において取り扱われている間、流入口／流出口組立体４０２が外部から衝撃を受けて損傷する(impact damage)ことから流入口／流出口組立体４０２が保護される。それと同様な第２の流入／流出凹部（図示しない）が、図１および図２に示すように、容器４００内に存在してもよい。流入口／流出口組立体４０２を凹所内に配置する(recess、突出しないように凹所内に配置する、埋設する、埋没させる）ことにより、容器４００が受ける衝撃力が、流入口／流出口組立体４０２自体ではなく、本体部４０１によって吸収される可能性が増加する。
【００５７】
容器４００は、さらに、容器４００の複数の側壁(sidewalls、複数の側面部）に剛性を追加する複数の剛性付与リブ（stiffening ribs、複数の剛性強化リブ）（例えば、リブ４０７）を有する。それら剛性付与リブは、容器４００の本体部４０１内における複数本の成形チャネル(channel、通路）であり、それら成形チャネルは、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部４０１に対して（本書類に図示されるように）内向きに(inward、内部に向かって）突出してもよいか、または、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部４０１に対して外向きに(outward、外部に向かって）突出してもよい。さらに、それら剛性付与リブは、前記複数の凹部に接近するように延びるが、それら凹部を互いに連結する手前で止まる。さらに、それら剛性付与リブは、図示するように、さらに流入／流出凹部４１６の強度を増加させるために使用されてもよい。他のいくつかの実施態様においては、それら剛性付与リブが、前記複数の凹部を互いに連結する。
【００５８】
流入口／流出口組立体４０２は、さらに、保持用ブラケット４４８を有し、その保持用ブラケット４４８は、複数のクリップ（例えば、クリップ４５０）を有し、それらクリップは、流入／流出凹部４１６内においてチューブ４４４および複数のコネクタを固定する(secure、外れないようにしっかり本体部４０１に固定する）。具体的には、保持用ブラケット４４８は、図示するように、容器４００の両側において、かつ、流入／流出凹部４１６に隣接する位置において延びる複数本の剛性付与リブにクリップ止めされる（clip、把持される）。他のいくつかの実施態様においては、保持用ブラケット４４８が、他の方法で、機械的にまたは接着剤を用いて容器４００の本体部４０１に固定される(fastened、締結される、外れないようにしっかりと固定される）。前記複数のクリップは、保持用ブラケット４４８に固定されるとともにチューブ４４４の表面にクリップ止めされ（clip、把持され）、それにより、流入口／流出口組立体４０２の不使用中に、チューブ４４４が所定の位置に(in place）保持される。ユーザは、流体を容器４００から排出するかまたは流体を容器４００に追加することを目的として前記複数のコネクタを使用することが必要である場合に、チューブ４４４を前記複数のクリップから取り外してもよい。種々の実施態様においては、保持用ブラケット４４８およびそれに付随する複数のクリップが、金属製またはプラスチック製である。
【００５９】
前記複数のクリップのうちのいくつかは、試験という目的および／または容器４００全体についての内容物の認可という目的のために、容器４００内に収容されている流体のサンプル（例えば、テールゲート・サンプル（tailgate sample）４４１）を獲得する（secure、取り出す）するために使用されてもよい。具体的には、テールゲート・サンプル(the tailgate sample、テールゲート・サンプル容器）４４１は、容器４００から分離した別の、閉じた容器であって、容器４００内に収容されている流体のサンプルを収容するものである。そのテールゲート・サンプル(the tailgate sample、テールゲート・サンプル容器）４４１は、さらに、サンプル・ポート４４３も有してもよく、そのサンプル・ポート４４３は、前記複数のキャップ(the caps、開口部を閉塞する部品）のうち、テールゲート・サンプル(the tailgate sample、テールゲート・サンプル容器）４４１にアクセスすることを容易にするものに固定されてもよい。
【００６０】
図５は、図４に示す例示的な流入口／流出口組立体４０２（図５では、流入口／流出口組立体５０２）のＢ−Ｂ断面における断面図である。その流入口／流出口組立体５０２は、それに関連する（associated）容器（例えば、図４の容器４００を参照）の充填、放出および／またはベントのために用いられ、その一方で、前記容器内での昇圧なしで、前記容器の凍結および解凍が行われることが可能となる。
【００６１】
流入口／流出口組立体５０２は、流入／流出ポート５２０を有しており、その流入／流出ポート５２０を貫通してストロー５４０が、トラフ５３６の底部に近接するある点(a point、ある位置）まで延びている。別のいくつかの実施態様においては、ストロー５４０の端部(the end、先端部、トラフ５３６に接触する端部）がトラフ５３６に対して概して平行に延びるように、ストロー５４０が、トラフ５３６の底部において、約９０度曲げられる（turn）。この構成により、流体がストロー５４０を介して前記容器に追加(added、添加、補充、充填）されることと前記容器から排除される(removed、排出される）場合、トラフ５３６内における乱流（turbulence）が軽減されるかもしれない。ストロー５４０は、流入／流出ポート５２０から延びるとともに、逆戻り防止部５５２を有する終端部を有する。キャップ５４２が、ストロー５４０を前記容器に固定するとともに、ストロー５４０を流入／流出ポート５２０に対してシールする。チューブ５４４が、逆戻り防止部５５２に装着されるとともに、流入／流出ポート５２０から離れる向きに延びている。そのチューブ５４４の遠位端部は、コネクタ５４６で塞がれ、そのコネクタ５４６は、前記流体を前記容器から排出することを意図された道具に連結される。
【００６２】
流入口／流出口組立体５０２は、さらに、保持用ブラケット５４８を有しており、その保持用ブラケット５４８は、チューブ５４４およびコネクタ５４６を固定する複数のクリップ（例えば、クリップ５５０）を有する。具体的には、流入口／流出口組立体５０２の不使用中にチューブ５４４を所定の位置に保持するために、前記複数のクリップは、保持用ブラケットに５４８に固定されるとともに、チューブ５４４の表面上にクリップ止めされる（clip）。前記複数のクリップのうちのいくつかは、さらに、試験および／または認可という目的のために、前記容器内に収容されている流体のサンプル（例えば、テールゲート・サンプル５４１）を獲得するためにも使用される。
【００６３】
図６は、耐相転移型剛体流体容器（図示しないが、例えば、図７の容器７００を参照）のうちの例示的な流入口／流出口組立体（図示しないが、例えば、図７の流入口／流出口組立体７０２を参照）についての例示的なロック機構６５４を示す斜視図である。そのロック機構６５４は、キャップ（図示しないが、例えば、図７のキャップ７４２を参照）と連携するように使用され、その目的は、前記キャップを固定するとともに、そのキャップが予定外に緩むことを防止することにある。予定外のキャップの緩みは、例えば、圧力および温度の変化、流体の相転移または機械的な力に伴って発生するかもしれない。いくつかの実施態様においては、ロック機構６５４が、対応する容器が不正に操作されたこと（unauthorized tampering with、不正に使用されたこと、いじられたこと）の証拠を示すために使用されてもよい。
【００６４】
ロック機構６５４は、クラムシェル状（clamshell、二枚貝状、折り畳み式、半割式）に配置された２つの半割部６５６，６５８を有しており、それら半割部６５６，６５８は、複数の貫通穴部６６０，６６１，６６２を有し、それら貫通穴部６６０，６６１，６６２は、２つの半割部６５６，６５８を選択的に結合するように作用する。別のいくつかの実施態様においては、ヒンジ（図示しないが、例えば、一体ヒンジ（live hinge））が、２つの半割部６５６，６５８をそれらの片側部において固定的に結合し、一方、前記複数の貫通穴部６６０，６６１，６６２のうちの少なくとも１つは、２つの半割部６５６，６５８をそれらの反対側部において選択的に結合するようにしてもよい。例えば、複数の留金（clasp、クラスプ、締結具）（図示しない）が、２つの半割部６５６，６５８を選択的に結合する(secure together、合体させて固定する）ために、貫通穴部６６０，６６１，６６２を貫通してもよい。いくつかの実施態様においては、それら留金であって貫通穴部６６０，６６１，６６２を貫通して延びるものが、ロック機構６５４によって固定されている前記キャップへの不正なアクセスを発覚させる不正操作防止連結部（tamper-proof connection）を形成する。
【００６５】
２つの半割部６５６，６５８は、前記キャップを包囲するとともに部分的に密着する(enclose、密封する)。他のいくつかの実施態様においては、ロック機構６５４が前記キャップに取り付けられるときそのキャップがロック機構６５４に対して回転しないように、前記キャップからのいくつかの突出部（図示しない）が、ロック機構６５４のうちの波状の(scalloped、ギザギザ状の）、または、他の形状を有する内側模様（図示しない）に接合される。さらに、ロック機構６５４は、後部フランジ（rear flange、ロック機構６５４の後部に位置するフランジ）、６６８を有し、その後部フランジ６６８は、ロック機構６５４が前記キャップから離れる向きにスライドすることを防止する。さらにまた、ロック機構６５４は、機械的ストッパ６７０，６７２を有しており、それら機械的ストッパ６７０，６７２は、流体容器（例えば、図７の流体容器７００を参照）のうち隣接する表面と係合するとともに、ロック機構６５４（および前記キャップ）が前記流体容器に対して回転することを防止する。
【００６６】
図７は、耐相転移型剛体流体容器７００のうちの流入口／流出口組立体７０２に設置された例示的なロック機構７５４を詳細に示す斜視図である。容器７００は、その容器７００内に収容される流体の相転移から容器７００を保護する種々の特徴部であって本書類に詳述されるものを有する。容器７００は、本体部７０１を有しており、その本体部７０１は、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、本書類に記載されている前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。
【００６７】
流入口／流出口組立体７０２は、容器７００の充填および放出のために用いられる。それと同様な第２の流入口／流出口組立体（図示しない）が、図１および図２に示すように、容器７００内に存在してもよい。流入口／流出口組立体７０２は、さらに、ベント(vent、換気穴、換気口）として使用されてもよく、そのベントによれば、流体が大気に連通する状態が実現されるとともに、容器７００内への流体の追加(added、添加、補充、充填）および容器７００からの流体の除去(removed、排出）、ならびに、容器７００内の前記流体の凍結および解凍が、容器７００内の圧力を上昇させることなく、行われることが可能となる。
【００６８】
流入口／流出口組立体７０２は、流入／流出ポート（図示しない）を有しており、その流入／流出ポートを通過して流体の容器７００内への追加(added、添加、補充、充填）および容器７００からの除去が行われる。一対のチューブ７４４が、前記流入／流出ポートから延びるとともに、キャップ７４２を介して前記流入／流出ポートに固定される。いくつかの実施態様においては、図示されている２本のチューブであって前記流入／流出ポートから延びているものより多数であるかまたは少数であるチューブが存在してもよい。キャップ７４２は、前記流入／流出ポートにねじ止めされ、それにより、前記複数本のチューブ７４４が容器７００に固定されるとともに、前記複数本のチューブ７４４が前記流入／流出ポートにシールされる。いくつかの実施態様においては、キャップ７４２が、複数の突出部（図示しない）を有しており、それら突出部は、ロック機構７５４とマッチして(match、前記突出部に対応する形状を有して、前記突出部にかみ合う形状を有して）選択的に接合し、それにより、キャップ７４２がロック機構７５４に対して回転することを防止する。
【００６９】
図６を参照して前述したように、ロック機構７５４は、キャップ７４２を所定の位置に固定するために、そのキャップ７４２を包囲するように、留金で固定される(clasped、締結具を用いて固定される）。ロック機構７５４は、後部フランジ（図示しないが、例えば、図６の後部フランジ６６８を参照）を有しており、その後部フランジは、ロック機構７５４がキャップ７４２から離れる向きにスライドすることを防止する。さらにまた、ロック機構６５４は、機械的ストッパ７７０，７７２を有しており、それら機械的ストッパ７７０，７７２は、本体部７０１のうち隣接する部分と係合するとともに、ロック機構７５４および前記キャップが流体容器７００に対して回転ことを防止する。
【００７０】
複数本のチューブ７４４の複数の遠位端の各々は、コネクタ（例えば、防菌コネクタ７４６）で閉栓されており（capped）、そのコネクタは、前記流体を容器７００から排出することを意図された道具と接合する。いくつかの実施態様においては、前記複数のコネクタ（the connectors、前記複数の遠位端についての複数のコネクタ）が、複数本のチューブ４４４に離脱可能に装着される単なる複数のキャップでもよく、それらキャップは、前記流体が容器７００から予定外に漏れ出すことを防止する。さらに、容器７００内において前記流体の相が変化し（よって、容積も変化する）際に、大気（atmospheric air）および／または流体の蒸気が容器７００に流入し、容器７００から退出することが可能であるように、前記複数のコネクタは、気密にされていなくてもよい。
【００７１】
容器７００は、さらにまた、流入／流出凹部７１６を有しており、その流入／流出凹部７１６は、流入口／流出口組立体７０２を本体部７０１内の凹部所内に配置し、それにより、容器７００が取り扱われている間、または、道具または他の複数の物体が容器７００に近接する位置において取り扱われている間、流入口／流出口組立体７０２が損傷から保護される。それと同様な第２の流入／流出凹部（図示しない）も、図１および図２に示すように、容器７００内に存在してもよい。
【００７２】
容器７００は、さらに、容器７００の複数の側壁に剛性を付与する複数の剛性付与リブ（例えば、リブ７０７）を有する。それら剛性付与リブは、容器７００の本体部７０１内における複数本の成形チャネルであり、それら成形チャネルは、包囲体(surrounding)としての本体部７０１に対して（本書類に図示されるように）内向きに(inward、内向き法線方向に）突出してもよいか、または、包囲体(surrounding)としての本体部７０１に対して外向きに（outward、外向き法線方向に）突出してもよい。さらに、それら剛性付与リブは、流入／流出凹部７１６の剛性をさらに高めるために使用されてもよい。
【００７３】
図８は、耐相転移型剛体流体容器（図示しないが、例えば、図９の容器９００を参照）のための例示的なカバー８７４（shroud、包囲体、保護カバーなど）を示す斜視図である。カバー８７４は、保護対象である前記容器の一部と形状的に適合する（match、マッチする、嵌合する）とともに、前記容器の１または複数の特徴部上にスライドして装着されてそれら特徴部を保護するように構成される。その結果、カバー８７４は、同様な（similar、前記容器と同様な）形状を有してもよく、前記容器の外面形状プロファイルに十分に形状的に適合する（match、マッチする、嵌合する）内面形状プロファイルであって、カバー８７４と前記容器との間での滑りはめあい（slip fit、滑合）を可能とするものを有してもよい。
【００７４】
さらに、カバー８７４は、そのカバー８７４が前記容器上にスライドして装着されることを可能とする開口部(an opening、１つの開口部）を有する（例えば、図示されるカバー８７４の底面視）。カバー８７４は、複数の貫通穴（例えば、穴８０６）の集まり（array、配列）を有しており、それら貫通穴は、カバー８７４が前記容器上に所定の位置に配置される場合に、前記容器内の複数の凹部のサイズおよび位置に対応するサイズおよび位置を有する。その結果、前記容器内の前記複数の凹部は、カバー８７４が前記容器上に所定の位置に配置されているか否かを問わず、依然として、外部からのアクセが可能である(accessible、外部からの接近が可能である）。いくつかの実施態様においては、カバー８７４が、１または複数のアクセス・パネル(access panel、アクセスを可能にするパネル）（例えば、パネル８７６）であって、カバー８７４を取り外すことなく、前記容器のうち、保護されるいくつかの特徴部（例えば、いくつかの流入口／流出口組立体）にアクセスすることを可能とするものを有する。種々の実施態様においては、前記複数のアクセス・パネルが、複数の常開穴部（open apertures）、複数のヒンジ付きドア（hinged doors）、複数の滑りはめあい式パネル（slip-fit panels）などであってもよい。
【００７５】
図９は、耐相転移型剛体流体容器９００上に使用される例示的なカバー（shroud、包囲体、保護カバーなど）９７４を示す斜視図である。そのカバー９７４は、容器９００の上部に形状的に適合する（match、嵌り合う）するとともに、容器９００の上部にスライドして装着されてその上部を覆うように構成され、さらに、前記容器の１または複数の特徴部（例えば、図１の流入口／流出口組立体１０２，１０４）を保護する。その結果、カバー９７４は、同様な（similar、容器９００と同様な）形状を有してもよく、前記容器の外面形状プロファイルに十分に形状的に適合する（match、マッチする、嵌合する）内面形状プロファイルであって、カバー９７４と前記容器との間での滑りはめあい（slip fit、滑合）を可能とするものを有してもよい。
【００７６】
さらに、カバー９７４は、そのカバー９７４が容器９００の上部にスライドして装着されることを可能とする開口部(an opening、１つの開口部）を有する（例えば、図示されるカバー９７４の底面視）。カバー９７４は、複数の貫通穴（例えば、穴９０６）の集まり（array、配列）を有しており、それら貫通穴は、カバー９７４が前記容器上に所定の位置に配置される場合に、容器９００内の複数の凹部のサイズおよび位置に対応するサイズおよび位置を有する。その結果、容器９００内の前記複数の凹部は、カバー９７４が容器９００上に所定の位置に配置されているか否かを問わず、依然として、外部からのアクセが可能である(accessible、外部からの接近が可能である）。種々の実施態様においては、カバー９７４内の複数の開口部および容器９００内の複数の開口部（apertures、複数の凹部）であって互いに対応するもの（matching apertures）が、安全ケーブル・ループ（security cable loop、容器９００を不正操作から保護するためのループ状のケーブル）をそれら開口部内を貫通させることによってカバー９７４および容器９００をロックするために使用してもよい。
【００７７】
図１０は、例示的な耐相転移型剛体流体容器１０００を充填姿勢（fill orientation）にある状態で示す正面図である。容器１０００は、本書類に詳述される様々な特徴物であって、容器１０００をフルイド・ライン１０１０の下方に存在する流体１０１４の相転位から保護するものを有する。ヘッドスペース１０１２は、フルイド・ライン１０１０の上方に存在する。
【００７８】
前記充填姿勢にある容器１０００は、図２の容器２００の凍結／解凍姿勢と比較すると、時計回りに１０度回転している(rotated、水平軸周りに回転している）。流入口／流出口組立体１００２が流体入口（fluid inlet）として使用され、また、流入口／流出口組立体１００４がベントとして使用される。種々の実施態様においては、充填姿勢を達成するための回転角(rotation、水平軸周りの回転角）が、ベント用の流入口／流出口組立体（図１０においては、流入口／流出口組立体１００４）がフルイド・ライン１０１０の上方に位置する状態に維持される限り、複数の値を取り得る。他のいくつかの実施態様においては、前記充填姿勢が、図２の容器２００の凍結／解凍姿勢と比較すると、反時計回りに回転し(rotated、水平軸周りに回転し）、また、流入口／流出口組立体１００２がベントとして使用されてフルイド・ライン１０１０の上方に位置する状態に維持される一方、流入口／流出口組立体１００４が前記流体入口（fluid inlet）として使用される。
【００７９】
流体１０１４は、矢印１０７８により示されるように、容器１０００を流入口／流出口組立体１００２を介して充填する。このことを原因として、矢印１０８０により示されるように、フルイド・ライン１０１０が上昇するとともに、矢印１０８２により示されるように、流体の蒸気が容器１０００から、流入口／流出口組立体１００４を介して排出される。概略的には、容器１０００が流入口／流出口組立体１００２を介して流体１０１４によって充填されるにつれて、フルイド・レベル（fluid level、フルイド・ライン）１０１０が上昇するとともにヘッドスペース１０１２が減少する。流体１０１４が容器１０００を充填するにつれて流体１０１４が押し退けるヘッドスペース１０１２内の気体（headspace gas)は、容器１０００から流入口／流出口組立体１００４を介して排出される。いくつかの実施態様においては、流体１０１４が容器１０００を完全に充填することは不可能であり、それにより、常時、いくらかのヘッドスペース１０１２が、容器１０００内の凍結による膨張（freeze expansion）を吸収するために残存する。
【００８０】
図１１は、例示的な耐相転移型剛体流体容器１１００を放出姿勢（discharge orientation）にある状態で示す正面図である。その容器１１００は、フルイド・ライン１１１０の下方に存在する流体１１１４の相転移から容器１１００を保護する種々の特徴部であって本書類に詳述されるものを有する。ヘッドスペース１１１２は、フルイド・ライン１１１０の上方に存在する。
【００８１】
前記放出姿勢にある容器１１００は、図２の容器２００の凍結／解凍姿勢と比較すると、時計回りに１００度回転している。流入口／流出口組立体１１０２は流体出口（fluid exit）として使用され、また、流入口／流出口組立体１１０４はベントとして使用される。種々の実施態様においては、前記放出姿勢を達成するための回転角が、流体流出用の流入口／流出口組立体（図１１においては、流入口／流出口組立体１１０２）が容器１１００の底部の近傍に配置されている限り、複数の値を取り得る。さらに、容器１１００が、図示されているように、流体流出用のトラフ１１３６が容器１１００の底部と同じ位置または底部の近傍に位置するように配置されているとき、前記流体の最大量が容器１１００から放出されてもよい。他のいくつかの実施態様においては、前記放出姿勢が、図２の容器２００の凍結／解凍姿勢と比較すると、反時計回りに回転しており、また、流入口／流出口組立体１１０２がベントとして使用され、また、流入口／流出口組立体１１０４が流体出口として使用される。
【００８２】
流体１１１４は、矢印１７７８によって示すように、容器１１００から、流入口／流出口組立体１１０２を介して排出される。このことを原因として、矢印１１８０により示されるように、フルイド・ライン１１１０が下降するとともに、矢印１１８２により示されるように、大気または他の気体が容器１１００に、流入口／流出口組立体１１０４を介して流入する。概略的には、流体１１１４が容器１１００から流入口／流出口組立体１１０２を介して排出されるにつれて、フルイド・レベル（fluid level、フルイド・ライン）１１１０が下降するとともにヘッドスペース１１１２が減少する。流体１１１４が容器１１００から放出されるにつれて、大気または他の気体が容器１１００に流入口／流出口組立体１１０４を介して流入して流体１０１４を交換する。
【００８３】
図１２は、別の例示的な耐相転移型剛体流体容器１２００を凍結／解凍（すなわち相転移）姿勢にある状態で示す正面図である。その容器１２００は、本体部１２０１を有し、その本体部１２０１は、概して直方体として図示されているが、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、本書類に記載されている前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。容器１２００は、流入／流出用の凹部１２１６，１２１８を有し、それら凹部１２１６，１２１８は、複数の流入口／流出口組立体（図示しない）を本体部１２０１内の凹所内に配置し(recess、凹所に配置されて突出しないようにし）、それにより、容器１２００が取り扱われている間(during manipulation of the container 1200、容器１２００の位置や姿勢を変化させるための作業が行われている間）、または、道具(equipment、装備など）または他の複数の物体が容器１２００にかなり近接する位置において取り扱われている間、それら流入口／流出口組立体が外部から衝撃を受けて損傷する(impact damage)ことからそれら流入口／流出口組立体が保護される。
【００８４】
容器１２００は、さらら、本体部１２０１内に、容器取扱い用の複数の凹部(manipulation recesses、複数の作業穴)（例えば、凹部１２０６）の配列(an array、集まり）をも有する。それら凹部の各々の内面(interior、内部構造）は、前記複数の流入口／流出口組立体の部分を除き、容器１２００が大気からシールされるように完全に密閉される(closed）。容器１２００は、前記複数の凹部を介して、物理的に固定される(secure、別のハードウェアに固定される、締結されるなど）ことと取り扱われる(manipulate、容器１２００の位置や姿勢を変化させること、容器１２００の移動、傾斜、回転など）ことが行われてもよい。
【００８５】
８個の筒状の凹部が、容器１２００内に図示されており、それら凹部は、容器１２００について予定された動きまたは取扱い(manipulation）に適切であるような任意のサイズ、形状または個数を有してもよい。それら凹部は、また、各々が、１つの皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)を、それぞれの凹部（例えば、皿穴または座ぐり穴１２０８）を包囲するように有してもよい。それら皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)は、それぞれの凹部において、局所的な剛性(stiffness、堅牢性)および／または剛性（rigidity）を増加させてもよく、さらに、容器取扱い用ハードウェア(hardware、道具）が容器１２００と接合する（interface、連結する)とき、それら複数の凹部に容器取扱い用ハードウェア(manipulation hardware）を誘導するように作用してもよい。前記皿穴(countersink)または座ぐり穴(counterbore)が、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１２０１内に容器取扱い用ハードウェアの一部を凹所内に配置するように作用してもよい。いくつかの実施態様であって皿穴を各凹部において使用するものにおいては、皿穴(countersink、ねじ頭部埋込み用穴、もみ錐、逆円錐穴)が、凹部において正確に位置決め(directed、方向決め）されていないかもしれない容器取扱い用ハードウェアが凹部に対して位置合わせされることを支援するように作用してもよい（すなわち、自己センタリング特徴部（a self-centering feature））。
【００８６】
さらに、各凹部は、少なくとも１つの抜き勾配を有してもよく、その抜き勾配により、各凹部は、容器１２００の中心に向かうにつれて狭くなる(narrow、小径化する、狭小化する、狭窄化する）。例えば、１個の凹部１２０６は、１個の皿穴１２０８を有する。その皿穴１２０８の底部(base、基端部）において、凹部１２０６は、凹部直径１２３２を有する。その凹部１２０６は、更なる抜き勾配(a further draft angle、皿穴の抜き勾配に後続する抜き勾配、前記抜き後退）を有し、その抜き勾配により、凹部１２０６は、同軸的に狭くなって(narrow、小径化して）凹部直径１２３４となり、その凹部直径１２３４は、前記抜き勾配の効果により、凹部直径１２３２より小径である。種々の実施態様においては、前記抜き勾配が、１度から１０度までの範囲内の角度を有してもよい(may vary from 1-10 dgrees、１度から１０度までの範囲内で変化してもよい）。さらに、凹部直径１２３４は、容器１２００の幅部全体の中心に存在してもよく、そのとき、前記抜き勾配により、凹部直径が凹部直径１２３２から凹部直径１２３４まで小径化し(narrow、狭小化し）、その小径化は、容器１２００のそれぞれの側(each side）から開始するとともに、対称的に（mirror image）行われる（図１２には、容器１２００の片側(one side)しか示されていない）。他のいくつかの実施形態においては、前記抜き勾配(the draft angle、１つの抜き勾配）が、容器１２００の幅部全体を通過して延びており(extend through the entire width of the container 1200、凹部１２０６が、皿穴１２０８なしで、１つの抜き勾配のみで、容器１２００の幅部全体を貫通して延びており）、それにより、凹部直径１２３２および１２３４がそれぞれ容器１２００の本体部１２０１の両側表面上に存在するようにしてもよい。種々の実施態様においては、前記抜き勾配が容器１２００の製造を容易にする。他のいくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が抜き勾配を有しない。さらに、いくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が、容器１２００の本体部１２０１を完全に貫通して延びるわけではなく、容器１２００の本体部１２０１の内部における完全な皿穴または座ぐり穴である。
【００８７】
容器１２００は、さらに、容器１２００の複数の側壁(sidewalls、複数の側面部）に剛性を追加する複数の剛性付与リブ（stiffening ribs、複数の剛性強化リブ）（例えば、リブ１２０７）を有する。それら剛性付与リブは、容器１２００の本体部１２０１内における複数本の成形チャネル(channel、通路）であり、それら成形チャネルは、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１２０１に対して（本書類に図示されるように）内向きに(inward、内部に向かって）突出してもよいか、または、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１２０１に対して外向きに(outward、外部に向かって）突出してもよい。前記複数の凹部の位置において強度を増加させるために前記複数の剛性付与リブを使用すると、前記複数の凹部における局部的な剛性(stiffness)および／または剛性（rigidity）も増加するかもしれない。さらに、前記複数の剛性付与リブは、図示されているように、流入／流出凹部１２１６，１２１８をさらに強化する(reinforce、剛性を向上させる）ために使用されてもよい。他のいくつかの実施態様においては、前記複数の剛性付与リブが、前記複数の凹部に接近するように延びるが、それら凹部を互いに連結する手前で止まり、それにより、前記複数の凹部の構造的な完結性が保存されるとともに、いくつかの製造プロセスにおいて材料の肉厚減少に至るかもしれない複数の急変部(rapid transitions、急勾配での遷移部)の導入(introduction、出現）が阻止される。
【００８８】
他のいくつかの実施態様においては、前記複数の剛性付与リブが、フレア状端部(flared ends、ラッパ状端部、末広がり状端部）を有しており、それらフレア状端部は、包囲体としての本体部１２０１と、連結された複数の凹部とに、徐変部（smoother transitions、本体部１２０１への遷移を緩勾配で行う遷移部）を提供する。その結果、前記複数のフレア状端部により、本体部１２０１における応力集中部の出現が抑制されるとともに、材料の局部的な薄肉化であって、前記徐変部が存在しないと容器１２００をより多数の急変部と共に製造することとなる際に発生するものが軽減される。
【００８９】
図１３は、図１２に示す例示的な耐相転移型剛体流体容器１２００（図１３においては、容器１３００）のＣ−Ｃ断面における断面図である。その容器１３００は、その容器１３００内に収容されている流体の相転移から容器１３００を保護する種々の特徴部であって本書類に詳述されるものを有する。この容器１３００は、本体部１３０１を有し、その本体部１３０１は、概して直方体として図示されているが、容積部を包囲する別の形状、または、いくつかの形状に、本書類に記載されている前記複数の特徴部のうちの１または複数のものを組み合わせたものであってもよい。
【００９０】
容器１３００は、本体部１３０１内に、複数の凹部１３０３，１３０５，１３０６，１３０９の配列(an array、集まり）を有する。種々の実施態様においては、前記複数の凹部が複数の対を成すように(in matched pairs、互いにマッチする２つの凹部同士がそれぞれ対を成すように）配列されている。例えば、複数の凹部１３０３，１３０５は、容器３００のうち、互いに対向する両側において、互いにマッチする一対の凹部である。同様に、複数の凹部１３０６，１３０９は、容器１３００のうち、互いに対向する両側において、互いにマッチする一対の凹部である。各凹部の内面(interior、内部構造）は、流入／流出ポート（例えば、流入／流出ポート１３０２）の部分を除き、容器１３００が大気からシールされるように完全に密閉される(closed）。容器１３００は、前記複数の凹部を介して、物理的に固定される(secure、別のハードウェアに固定される、締結されるなど）ことと取り扱われる(manipulate、容器１３００の位置や姿勢を変化させること、容器１３００の移動、傾斜、回転など）ことが行われてもよい。
【００９１】
Ｃ−Ｃ断面図は、容器１３００内の４個の例示的な筒状の凹部を示すが、それら凹部は、容器１３００について予定された動きまたは取扱い(manipulation）に適切であるような任意のサイズ、形状または個数を有してもよい。それら凹部は、また、各々が、１つの座ぐり穴(counterbore)（例えば、座ぐり穴１３０８）を、それぞれの凹部を包囲するように有してもよい。他のいくつかの実施態様においては、複数の皿穴(countersink)が、図示されている複数の座ぐり穴(counterbore)の代わりに追加されてもよい。
【００９２】
それら座ぐり穴(counterbore)は、それぞれの凹部において、局所的な剛性(stiffness、堅牢性)および／または剛性（rigidity）を増加させてもよく、さらに、容器取扱い用ハードウェア(hardware、道具）が容器１３００と接合する（interface、連結する)とき、それら複数の凹部に容器取扱い用ハードウェア(manipulation hardware）を誘導するように作用してもよく、また、それら座ぐり穴(counterbore)は、包囲体としての(surrounding、内部に空洞を有する）本体部１３０１内に容器取扱い用ハードウェアの一部を凹所内に配置するように作用してもよい。それら座ぐり穴(counterbore)は、複数の凹部において正確に位置決め(directed、方向決め）されていないかもしれない容器取扱い用ハードウェアが凹部に対して位置合わせされることを支援するように作用してもよい（すなわち、自己センタリング特徴部（a self-centering feature））。
【００９３】
さらに、各凹部は、１つの抜き勾配を有してもよく、その抜き勾配により、各凹部は、容器１３００の中心に向かうにつれて狭くなる(narrow、小径化する、狭小化する、狭窄化する）。例えば、１個の凹部１３０６は、１個の座ぐり穴１３０８を有する。その座ぐり穴１３０８の底部(base、基端部）において、凹部１３０６は、凹部直径１３３２を有する。その凹部１３０６は、更なる抜き勾配(a further draft angle、座ぐり穴に後続する抜き勾配、前記抜き勾配））を有し、その抜き勾配により、凹部１３０６は、同軸的に狭くなって(narrow、小径化して）凹部直径１３３４となり、その凹部直径１３３４は、前記抜き勾配の効果により、凹部直径１３３２より小径である。凹部直径１３３４は、図示されているように、容器１３００の幅部全体の中心に存在してもよく、そのとき、前記抜き勾配により、凹部直径が凹部直径１３３２から凹部直径１３３４まで小径化し(narrow、狭小化し）、その小径化は、容器１３００のそれぞれの側(each side）から開始するとともに、対称的に（mirror image）行われる。他のいくつかの実施形態においては、前記抜き勾配(the draft angle、１つの抜き勾配）が、容器１３００の幅部全体を通過して延びており(extend through the entire width of the container 1300、凹部１３０６が、皿穴１３０８座ぐり穴なしで、１つの抜き勾配のみで、容器１３００の幅部全体を貫通して延びており）、それにより、凹部直径１３３２および１３３４がそれぞれ容器１３００の本体部１３０１の両側表面上に存在するようにしてもよい。種々の実施態様においては、前記抜き勾配が容器１３００の製造を容易にする。
【００９４】
前記複数の凹部は、容器１３００の本体部１３０１を完全に貫通するように延びるわけではなくてもよく、それにより、それら凹部は、それぞれ対応する底部構造体（例えば、底部構造体１３３３）を有する。いくつかの実施態様においては、同じ底部構造体が、互いにマッチする一対の凹部に共有される。他のいくつかの実施態様においては、各凹部が、固有の底部構造体であって、対向する凹部の底部構造体から区別されるものを有する。さらに別のいくつかの実施態様においては、前記複数の凹部が、容器１３００の本体部１３０１を完全に貫通して延びており、それにより、容器１３００の本体部１３０１を通過する一対の凹部であって互いにマッチするものを互いに連結する（linking）。
【００９５】
図１４は、サイズが異なる複数の耐相転移型剛体流体容器が積み重ねられた配列１４００を示す斜視図である。前記複数の容器のうち、１個の大形容器(a larger container)１４８０（例えば、１００リットル容器）は、４個の小形容器(smaller containers、大形容器１４８０より小さい)１４８２，１４８４，１４８６，１４８８（例えば、４個の２０リットル容器）の全体プロファイル寸法に実質的にマッチする(match、一致する、適合する）プロファイル寸法を有する。具体的には、大形容器１４８０は、外形長さ１４２２（１５２２）および外形高さ１４２４（１５２４）であってその容器１４８０のプロファイル寸法を定義するものを有する。複数個の小形容器１４８２，１４８４，１４８６，１４８８は、それぞれ、大形容器１４８０より小さいプロファイル寸法を有するが、それら小形容器１４８２，１４８４，１４８６，１４８８を組み合わせると、大形容器１４８０のプロファイル寸法に実質的にマッチするプロファイル寸法を有することになる。その結果、サイズの異なる複数の容器は、同様な複数のスペース制約条件のもとで(in similar space constraints)、互いに隣接した状態で積み重ねることが可能である。
【００９６】
さらに、複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするもの(matched pair of recesses、互いにマッチする一対の凹部が複数対集まったもの）であって大形容器１４８０内に存在するもの（例えば、１つの凹部対１４９０）は、破線１４９２で図示するように、複数個の小形容器１４８２，１４８４，１４８６，１４８８内に存在する複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするもの(matched pair of recesses）（例えば、１つの凹部対１４９４）に対して位置合わせされている（align with、位置に関して互いに一致している）。その結果、容器取扱い用ハードウェアが、１個の大形容器と複数個の小形容器との集まりに、上述の位置合わせされた複数の凹部対を介して係合し、それにより、それら様々な複数個の容器を１つのユニット(a unit、１個の物体）として物理的に取り扱ってもよい。
【００９７】
図１５は、耐相転移型剛体流体容器を使用する例示的な複数の工程(operations、複数の動作、複数のオペレーション、複数の工程・動作・オペレーションより成る使用方法）１５００を示している。充填工程１５０５により、前記容器が流体により、一対の流入口／流出口組立体を介して充填される。その容器は、充填姿勢にあり、その充填姿勢においては、前記複数の流入口／流出口組立体のうちの１つが、当該容器のヘッドスペース内に、別の流入口／流出口組立体より上方の位置に配置される。このことにより、前記ヘッドスペース内にある方の１つの流入口／流出口組立体が、大気に対するベントとして作用することが可能となり、それにより、当該容器内における圧力が大気圧と均一化される状態が維持される。具体的には、前記ベントにより、当該容器内に注入された流体によって押し退けられた気体が大気に出るための出口が実現される。他方の流入口／流出口組立体は、流体を当該容器に注入するために使用される。当該容器は、任意の目標充填状態に充填され、その目標充填状態においては、予想される凍結による膨張および解凍による収縮を吸収するための最小のヘッドスペース容積が維持される。
【００９８】
ロック工程１５１０により、前記複数の流入口／流出口組立体のうちの一方または双方のキャップ(cap、キャップ５４２，７４２）が所定の位置にロックされる。このロック工程１５１０は、複数のロック機構を使用してもよく、それらロック機構は、前記複数のキャップ(the caps、前記複数の流入口／流出口組立体についての複数のキャップ）を部分的に密封するとともに、それらキャップが前記複数のロック機構に対して回転することを阻止する。いくつかの実施態様においては、それらロック機構により、前記複数のキャップが前記複数の流入口／流出口組立体から予定外に緩んで抜けてしまう(unscrewed、緩んでしまう)ことが阻止される。他のいくつかの実施態様においては、それらロック機構により、前記複数の流入口／流出口組立体に対する不正な操作が阻止されるか、または、その不正操作に対する注意が喚起される。さらに、このロック工程１５１０は、前記複数のキャップが不注意でまたは不正に前記複数の流入口／流出口組立体から緩んで抜けるという行為に対して関心がない場合には、省略してもよい。
【００９９】
凍結工程１５１５により、当該容器内に収容されている流体が凍結される。当該容器は、この凍結工程１５１５の実行中、相転移姿勢に置かれ、その相転移姿勢においては、いずれの流入口／流出口組立体も当該容器のヘッドスペース内に配置される。よって、その流体のいかなる相転移によっても、それら流入口／流出口組立体であって前記相転移による損傷を受け易いかもしれないものが損傷しない。当該容器のアスペクト比率（高さ寸法対幅寸法または長さ寸法対幅寸法）および他の特徴であって本書類に開示されているものにより、この凍結工程１５１５の実行によって当該容器が損傷されてしまうことが阻止される。
【０１００】
接合工程１５２０により、当該容器の本体部内の複数の凹部より成る複数の凹部対であって各凹部対においては２つの凹部が互いにマッチするもの(matched pair of recesses、互いにマッチする一対の凹部が複数対集まったもの）が、容器取扱い用ハードウェアに接合される。当該容器は、前記複数の凹部対を、当該容器の物理的取扱いを容易にするために有する。それら凹部対は、当該容器の両側にそれぞれ配置され、前記容器取扱い用ハードウェアは、それら凹部対内を通過して延びる（前記複数の凹部対が当該容器を貫通して互いに連結されている場合）か、または、当該容器に装着されるために、当該容器を前記複数の凹部の位置において把持する(pinch、両側から挟んで掴む）。
【０１０１】
サスペンド工程１５２５により、当該容器が前記複数の凹部を介してサスペンドされる(suspend、前記複数の凹部から吊り下げられる、前記複数の凹部から浮上させられる、前記複数の凹部から吊り上げられる、前記複数の凹部から持ち上げられる）。前記容器取扱い用ハードウェアにより、当該容器が前記複数の凹部を介してサスペンドされ、当該容器は、前記複数の凹部を介して十分に支持される(fully supported via the recesses、前記複数の凹部からの負荷に対して当該容器が耐える）ように構造的に設計されている。動作工程１５３０により、当該容器が新たな位置への移動および／または新たな姿勢への変化が行われる。前記容器取扱い用ハードウェアは、物理的に当該容器の位置を変化させる(relocate、移動させる）ために、全体が一緒に動いてもよい（may be moved in concert、並進運動してもよい）。さらに、前記容器取扱い用ハードウェアは、物理的に当該容器の姿勢を変化させる(re-orient、向きを変化させる）ために（例えば、充填姿勢、相転移姿勢および放出姿勢から変化させるために）、自身に対して相対的に動いてもよい(may be moved with respect to itself(自身の他の部分に対して相対的に動いてもよい、回転運動してもよい）。
【０１０２】
解凍工程１５３５により、当該容器内に収容されている流体であって凍結しているものが解凍される。種々の実施態様においては、前記凍結工程１５１５の実行時に当該容器内の流体が全体的に凍結されているわけではないか、および／または、解凍工程１５３５の実行時に当該容器内の流体が全体的に解凍される。当該容器は、万一、それに完全な相転移が発生しても、その完全な相転移に耐えることが可能となっているにすぎない。さらに、凍結工程１５１５および解凍工程１５３５は、当該使用方法１５００の実行中、例えば、当該容器の輸送中に、反復して実行してもよい。
【０１０３】
アンロック工程１５４０により、前記複数の流入口／流出口組立体についての前記複数のキャップがアンロックされる(unlock、ロック状態が解除される、緩められる、外される）。このアンロック工程１５４０は、前記複数のロック機構を前記複数の流入口／流出口組立体についての前記複数のキャップから取り外すことによって達成される。このアンロック工程１５４０は、前記ロック工程１５１０が省略される場合に、省略してもよい。
【０１０４】
放出工程１５４５により、流体が当該容器から、前記複数の流入口／流出口組立体を介して放出される。当該容器は、放出姿勢にあり、その放出姿勢においては、前記複数の流入口／流出口組立体のうちのいずれかについてのストローが、当該容器のうちの最下点(low-point)に配置される。他方の流入口／流出口組立体は、ベントとして使用され、これにより、流体が当該容器から排出される際に、圧力均一化のための気体（大気または他の気体）が当該容器内に流入することが可能となる。具体的には、前記ベントにより、当該容器から放出される流体を押し退けるための気体の入口が提供される。
【０１０５】
本書類に記載されている本発明についての複数の実施態様を構成する複数の論理的な動作が、複数の動作、複数の工程、複数の目的または複数のモジュールというように多様に称される。さらに、理解されるべきことは、それとは異なることが特許請求の範囲の欄に明記されていないか、または、特許請求の範囲の欄における文言が特定の順序を本質的に必要としていない限り、複数の論理的な動作が、任意の順序で実行され、必要に応じ、いくつかの動作が追加されたり削除されてもよいということである。
【０１０６】
以上説明した仕様、いくつかの例およびデータにより、本発明のいくつかの例示的な実施形態につき、構成および用途が完全に説明される。本発明の多くの実施形態を、本発明の主旨および範囲を逸脱することなく、実現可能であるため、本発明は、添付された特許請求の範囲の欄に存在する。さらに、記載された特許請求の範囲から逸脱することなく、それら互いに異なる複数の実施形態の構造的特徴を組み合せてさらに別の１つの実施形態とすることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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