(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の内部に設置されたギアと、
前記ギアに対向するように設置された電子回路基板と、
前記ギアに比べて難燃性の高い材料で形成されて、前記ギアに対向する前記電子回路基板の対向面と、前記電子回路基板の複数の端面のうち少なくとも１つの端面と、を覆うように設置されたカバー部材と、
を備え、
前記カバー部材に前記電子回路基板が保持された状態の基板ユニットが、前記画像形成装置本体に対して着脱可能に設置され、
前記電子回路基板は、前記複数の端面のうち１つの端面に、前記カバー部材に覆われずに、他の電子回路基板に接続するためのコネクタが設置され、
前記コネクタが前記他の電子回路基板のコネクタに対して接続解除又は接続されるように、前記コネクタ同士が正対した状態で前記基板ユニットを移動させるための第１ガイド部と、
前記コネクタが前記他の電子回路基板に接続されていない状態の前記基板ユニットを、前記ギアに対して離れる方向又は近づく方向に、前記正対した状態に対して斜めに移動させるための第２ガイド部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記電子回路基板の前記対向面との間に隙間が形成されるように前記電子回路基板を着脱可能に保持するパッチン止め部を具備したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置本体の内部において前記基板ユニットをネジ締結して固定するための固定部と、
前記基板ユニットが前記固定部にネジ締結される前に、その固定される姿勢又はそれに近い姿勢を保持するための保持部と、
を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電子回路基板の前記対向面は、電子回路におけるハンダ処理が施された面であって、
前記カバー部材によって覆われる前記１つの端面は、前記電子回路基板が前記画像形成装置本体に設置された状態で上面となる端面であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記カバー部材は、前記コネクタが設置された部分を除いて、前記複数の端面を覆うように形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記カバー部材は、前記電子回路基板の前記対向面に対向する面に、前記対向面に向けて突出する凸部を具備し、
前記電子回路基板は、前記対向面に対する反対側の面上であって、前記凸部に対向する位置に、ハーネス・コネクタが設置されたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カバー部材は、前記ギアに対向する面に、前記ギアから離れる方向に陥没する凹部を具備し、
前記ギアが設置された軸部の先端が、前記凹部に入り込むように構成されたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置本体に対して着脱可能に設置された外装カバーを備え、
前記外装カバーは、前記画像形成装置本体に設置された状態の前記電子回路基板を前記カバー部材とともに覆うように形成されたリブ部を内側に具備したことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置では、エンジン基板、コントローラ基板、電源基板などの電子回路基板が設置されたものが広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一方、特許文献１には、電子回路基板を、ブラケット（保持部材）を介して、画像形成装置本体の内部に設置する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、画像形成装置の小型化がますます進められており、装置内の駆動部材を駆動するためのギアに対向する位置に、電子回路基板を配置する必要が生じることがあった。一方、電子回路基板は、種々の電子部品が搭載されていて、発熱や放電やショートなどが生じる可能性がある部材であるため、その周囲の延焼性を低くする必要がある。
しかし、樹脂材料によって形成されるギアとしての機械的な機能を満足するために、ギアの材料の選定にはある程度の制約が課せられるなか、難燃性の極めて高い材料を選定することは難しかった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ギアに対向する位置に電子回路基板を設置する場合であっても、電子回路基板の周囲の延焼性が低くなる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明における画像形成装置は、画像形成装置本体の内部に設置されたギアと、前記ギアに対向するように設置された電子回路基板と、前記ギアに比べて難燃性の高い材料で形成されて、前記ギアに対向する前記電子回路基板の対向面と、前記電子回路基板の複数の端面のうち少なくとも１つの端面と、を覆うように設置されたカバー部材と、を備え、前記カバー部材に前記電子回路基板が保持された状態の基板ユニットが、前記画像形成装置本体に対して着脱可能に設置され、前記電子回路基板は、前記複数の端面のうち１つの端面に、前記カバー部材に覆われずに、他の電子回路基板に接続するためのコネクタが設置され、前記コネクタが前記他の電子回路基板のコネクタに対して接続解除又は接続されるように、前記コネクタ同士が正対した状態で前記基板ユニットを移動させるための第１ガイド部と、前記コネクタが前記他の電子回路基板に接続されていない状態の前記基板ユニットを、前記ギアに対して離れる方向又は近づく方向に、前記正対した状態に対して斜めに移動させるための第２ガイド部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ギアに対向する位置に電子回路基板を設置する場合であっても、電子回路基板の周囲の延焼性が低くなる、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】（Ａ）画像形成装置を示す斜視図と、（Ｂ）外装カバーが取り外された状態の画像形成装置を示す斜視図と、である。
【図３】画像形成装置から外装カバーと基板ユニットとが取り外された状態を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）外装カバーが取り外された状態の画像形成装置の内部を示す側面図と、（Ｂ）基板ユニットの近傍を示す断面図と、である。
【図５】基板ユニットにおいて、カバー部材と電子回路基板とが分解された状態を示す斜視図である。
【図６】基板ユニットが固定部に固定された状態を示す拡大図である。
【図７】基板ユニットにおいてハーネス・コネクタが設置された部分を示す断面図である。
【図８】画像形成装置本体に設置された基板ユニットにおいて凹部が形成された部分を示す断面図である。
【図９】画像形成装置本体から基板ユニットを取り外す動作を示す概略図である。
【図１０】変形例としての、画像形成装置本体に設置された基板ユニットを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１０】
まず、図１にて、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１００は画像形成装置としてのプリンタ、１は表面にトナー像が形成される感光体ドラム、７はパソコンなどの入力装置から入力された画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム１上に照射する露光部（書込み部）、９は感光体ドラム１上に担持されたトナー像を転写ニップ部（転写位置）に搬送される記録媒体Ｐに転写する転写ローラ、１２は転写紙等の記録媒体Ｐが収納された給紙部（給紙カセット）、１６は感光体ドラム１と転写ローラ９とが当接する転写ニップ部に向けて記録媒体Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は記録媒体Ｐ上の未定着画像を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、を示す。
感光体ドラム１の周囲には、帯電ローラ４、現像装置５、クリーニング装置２、などが配設されている。
【００１１】
図１を参照して、画像形成装置１００における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、パソコン等の入力装置から画像形成装置１００の露光部７に画像情報が送信されると、露光部７からその画像情報に基づいた露光光Ｌ（レーザ光）が、感光体ドラム１の表面に向けて発せられる。
一方、感光体ドラム１は、矢印方向（時計方向）に回転している。そして、まず、感光体ドラム１の表面は、帯電ローラ４との対向部で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１上には、帯電電位（−９００Ｖ程度である。）が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１の表面は、露光光Ｌの照射位置に達する。そして、露光光Ｌが照射された部分の電位が潜像電位（０〜−１００Ｖ程度である。）となって、感光体ドラム１の表面に静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【００１２】
その後、静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面は、現像装置５との対向位置に達する。そして、現像装置５から感光体ドラム１上にトナーが供給されて、感光体ドラム１上の潜像が現像されてトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１の表面は、転写ローラ９との転写ニップ部（転写位置）に達する。そして、転写ローラ９との転写ニップ部で、電源部から転写ローラ９に転写バイアス（トナーの極性とは異なる極性のバイアスである。）が印可されることによって、レジストローラ１６により搬送された記録媒体Ｐ上に、感光体ドラム１上に形成されたトナー像が転写される（転写工程である。）。
【００１３】
そして、転写工程後の感光体ドラム１の表面は、クリーニング装置２との対向位置に達する。そして、この位置で、クリーニングブレードによって感光体ドラム１上に残存する未転写トナーが機械的に除去されて、クリーニング装置２内に回収される（クリーニング工程である。）。
こうして、感光体ドラム１上における一連の作像プロセスが終了する。
【００１４】
一方、感光体ドラム１と転写ローラ９との転写ニップ部（転写位置）に搬送される記録媒体Ｐは、次のように動作する。
まず、給紙部１２に収納された記録媒体Ｐの最上方の１枚が、給紙ローラ１５によって、搬送経路に向けて給送される。
その後、記録媒体Ｐは、レジストローラ１６の位置に達する。そして、レジストローラ１６の位置に達した記録媒体Ｐは、感光体ドラム１上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写ニップ部（転写ローラ９と感光体ドラム１との当接位置である。）に向けて搬送される。
【００１５】
そして、転写工程後の記録媒体Ｐは、転写ニップ部（転写ローラ９）の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した記録媒体Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによって画像が定着される。画像が定着された記録媒体Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップ部である。）から送出された後に、画像形成装置本体１００から排出される。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００１６】
以下、本実施の形態において特徴的な、画像形成装置１００の構成・動作について詳述する。
本実施の形態における画像形成装置１００は、図２（Ａ）に示すように、複数の外装カバーで覆われている。そして、図２（Ｂ）に示すように、右側方の外装カバー５０を取り外すと、装置本体１００の内部に設置されたエンジン基板ユニット３０やコントローラ基板ユニット４０が露呈するように構成されている。
【００１７】
基板ユニットとしてのエンジン基板ユニット３０は、主として、装置本体１００内に設置された種々のモータの駆動制御などをおこなうエンジン基板として機能する電子回路基板３１と、電子回路基板３１の一部を覆うカバー部材３２と、で構成されている。
コントローラ基板ユニット４０は、主として、画像形成装置１００における全体の制御や通信や操作表示部からの入力制御などをおこなうコントローラ基板（エンジン基板としての電子回路基板３１に対して、他の電子回路基板である。）と、そのコントローラ基板を覆う略箱型のブラケットと、で構成されている。
図２（Ｂ）に示すように、エンジン基板ユニット３０における電子回路基板３１のコネクタ３１ｃと、コントローラ基板ユニット４０におけるコントローラ基板のコネクタ４０ａと、は接続されていて、双方の基板の間で信号のやり取りがおこなわれることになる。また、図５、図７等を参照して、電子回路基板３１のハーネス・コネクタ３１ｄは、装置本体１００のハーネス・コネクタ１０５（モータなどに接続されている。）に接続されていて、装置本体１００内のモータなどとの間で信号のやり取りがおこなわれることになる。
【００１８】
ここで、図３、図４等を参照して、画像形成装置本体１００の内部には、先に図１を用いて説明した種々の駆動部材（感光体ドラム１、現像装置５、定着装置２０、給紙ローラ１５、レジストローラ１６などである。）を回転駆動するためのギア６０が複数設置されている。具体的に、本実施の形態では、図４（Ｂ）に示すように、複数のギア６０（ギア列）が、駆動部ブラケット６１から画像形成装置本体の側面に向けて起立するように設置されている。
そして、本実施の形態における画像形成装置１００は、装置を小型化するために、そのギア６０に電子回路基板３１（エンジン基板ユニット３０）が比較的近い距離で対向するように設置されている。
【００１９】
さらに、本実施の形態では、図３、図４等を参照して、ギア６０に対向する電子回路基板３１の対向面３１ａと、電子回路基板３１の複数の端面３１ｂのうち少なくとも１つの端面と、を覆うように、ギア６０に比べて難燃性の高い材料で形成されたカバー部材３２が設置されている。
特に、本実施の形態において、カバー部材３２は、電子回路基板３１やエンジニアプラスチック材料などで形成されたギア６０に比べて、ＵＬ規格などで非常に高い難燃性を示す樹脂材料で形成されている。
また、本実施の形態では、先に説明したように、カバー部材３２が電子回路基板３１とともに一体化されたエンジン基板ユニット３０として構成されている。すなわち、カバー部材３２に電子回路基板３１が保持された状態のエンジン基板ユニット３０（基板ユニット）が、画像形成装置本体１００に対して着脱可能に設置されている。
【００２０】
このように、本実施の形態では、発熱や放電やショートなどが生じる可能性がある電子回路基板３１が、機械的な機能を満足するために難燃性がそれほど高くない材料で形成されたギア６０の近くに設置される場合であっても、そのギア６０と電子回路基板３１とは、難燃性が極めて高い材料からなるカバー部材３２で隔絶されており、電子回路基板３１の主部がカバー部材３２によって覆われているため、電子回路基板３１の周囲の延焼性を低くすることができる。すなわち、そのような現象は通常生じないものの、設定範囲をはるかに超えた使用により、仮に、発熱や放電やショートなどにより電子回路基板３１が発火してしまったとしても、その火がギア６０にまで達することなく、カバー部材３２によって遮られるため、延焼を防止することができる（発火による不具合を最小限のものにすることができる）。
【００２１】
ここで、図４（Ｂ）を参照して、本実施の形態において、電子回路基板３１の対向面３１ａ（ギア６０に対向する面である。）は、電子回路におけるハンダ処理が施された面（ハンダ面）となっている。このように構成することで、画像形成装置１００から取り外された状態のエンジン基板ユニット３０が単体で机などに載置された場合であっても、電子回路基板３１のハンダ面が傷ついてしまう不具合を防止することができる。
【００２２】
また、本実施の形態において、上述した電子回路基板３１の１つの端面３１ｂ（カバー部材３２によって覆われる少なくとも１つの端面である。）は、電子回路基板３１が画像形成装置１００に設置された状態で上面となる端面（図５に示す上端面３１ｂ１である。）であることが好ましい。すなわち、カバー部材３２は、電子回路基板３１の対向面３１ａに加えて、少なくとも上端面３１ｂ１を覆うように形成することが好ましい。
これは、上述したように仮に電子回路基板３１に発火が生じた場合に、その炎は上方に広がることになるため、上端面３１ｂ１を難燃性部材（カバー部材３２である。）で覆うことで、その炎の延焼を効率的に防止することができるからである。
【００２３】
特に、本実施の形態では、図５を参照して、電子回路基板３１における複数の端面（上端面３１ｂ１、左側端面３１ｂ２、下端面３１ｂ３、右側端面３１ｂ４、である。）のうち１つの端面（右側端面３１ｂ４である。）に、他の電子回路基板（コントローラ基板ユニット４０のコントローラ基板である。）に接続するためのコネクタ３１ｃが設置されている。
そして、カバー部材３２は、そのコネクタ３１ｃが設置された部分を除いて、複数の端面を覆うように形成されている。具体的に、カバー部材３２は、上端面３１ｂ１のすべてと、左側端面３１ｂ２のすべてと、下端面３１ｂ３のすべてと、コネクタ３１ｃが右側方に露呈する部分を除く右側端面３１ｂ４の部分と、を覆うように形成されている。
このように構成することで、電子回路基板３１のコネクタ３１ｃの接続性を損なうことなく、仮に電子回路基板３１が発火したときの延焼性をさらに確実に低くすることができる。
【００２４】
ここで、本実施の形態では、先に説明したように、カバー部材３２に電子回路基板３１が保持された状態のエンジン基板ユニット３０（基板ユニット）が、画像形成装置本体１００に対して着脱可能に設置されている。これにより、画像形成装置１００から取り外された状態の電子回路基板３１が傷ついてしまう不具合を軽減することができる。
【００２５】
そして、本実施の形態では、図５（及び、図４（Ｂ））を参照して、カバー部材３２に、電子回路基板３１の対向面３１ａとの間に隙間が形成されるように電子回路基板３１を着脱可能に保持するパッチン止め部Ａ（嵌合部）が、内壁部の数か所に設けられている。このパッチン止め部Ａは、弾性変形部３２ｂと、弾性変形部３２ｂを挟むように両側に設置された２つの台座部３２ａと、で構成されている。
【００２６】
図４（Ｂ）に示すように、台座部３２ａは、電子回路基板３１の対向面３１ａと、カバー部材３２の内側の底面と、の間に隙間ができるように（対向面３１ａが底面に接触しないように）、電子回路基板３１の位置を定めるように保持する部分である。弾性変形部３２ｂは、対向面３１ａとは反対側の面側に設置されていて、台座部３２ａに電子回路基板３１が装着（又は、離脱）されるときにはその動作を妨げないように弾性変形して、台座部３２ａに電子回路基板３１が装着された後には弾性変形が解除されて台座部３２ａとの間に電子回路基板３１を挟持するように形成されている。なお、パッチン止め部Ａ（弾性変形部３２ｂ及び台座部３２ａ）は、電子回路基板３１において電子回路や電子部品が搭載されていない周囲領域（非搭載領域）に接触するように構成されているため、パッチン止め部Ａにて電子回路基板３１を保持することにより電子回路基板３１が機能しなくなったり電気的な障害が生じたりすることはない。
このように、本実施の形態では、ネジなどを用いることなく、パッチン止めによってカバー部材３２に対して電子回路基板３１を着脱可能に設置しているため、エンジン基板ユニット３０の組付け性やメンテナンス性が向上するとともに、その部品点数を少なくすることができる。
【００２７】
また、本実施の形態における画像形成装置１００には、画像形成装置本体の内部においてエンジン基板ユニット３０をネジ締結して固定するための固定部１０３（固定用ブラケット）が、カバー部材３２の四隅に対応する位置（図２（Ｂ）にて破線で囲んだ部分であって、図４、図６等を参照できる。）にそれぞれ設置されている。
詳しくは、固定部１０３は、金属材料からなる略Ｚ字状の板状部材であって、その一端側が装置本体にネジ締結されている。そして、固定部１０３の他端側が、カバー部材３２の隅部に凹設された被固定部３２ｆに、カバー部材３２の内側からネジ締結・ネジ締結解除されることで、固定部１０３に対してエンジン基板ユニット３０が着脱されることになる。
【００２８】
そして、本実施の形態における画像形成装置１００には、図６に示すように、エンジン基板ユニット３０が固定部１０３にネジ締結される前（又は、ネジ締結解除がされた後）に、その固定される姿勢又はそれに近い姿勢を保持するための保持部３２ｅが設けられている。
具体的に、本実施の形態では、カバー部材３２において、隅部に凹設された被固定部３２ｆに、略Ｌ字状に形成された保持部３２ｅが形成されている。そして、エンジン基板ユニット３０を固定部１０３にネジ締結するときに、装置本体１００に固定された固定部１０３の端部に、カバー部材３２の保持部３２ｅを引っ掛けるようにして、固定部１０３に対してカバー部材３２（エンジン基板ユニット３０）を仮止めする。これにより、固定部１０３に対してエンジン基板ユニット３０を手でしっかり押えながらネジ締結することなく、作業する手がある程度自由な状態で固定部１０３にエンジン基板ユニット３０をネジ締結することができるため、その装着時の作業性が向上することになる。なお、固定部１０３からエンジン基板ユニット３０を取り外す場合にも、同様に、ネジ締結を解除したときに、固定部１０３からエンジン基板ユニット３０が脱落することなく仮止めされた状態になるため、その作業性が向上することになる。
【００２９】
ここで、図７（Ａ）（及び、図５）に示すように、本実施の形態におけるカバー部材３２には、電子回路基板３１の対向面３１ａに対向する面に、対向面３１ａに向けて突出する凸部３２ｃが設けられている。
そして、電子回路基板３１には、その対向面３１ａに対する反対側の面上であって、凸部３２ｃに対向する位置に、ハーネス・コネクタ３１ｄ（装置本体１００のハーネス・コネクタ１０５に接続されるものである。）が設置されている。
このように構成することにより、製造工程において、装置本体１００に装着されたエンジン基板ユニット３０（電子回路基板３１）のハーネス・コネクタ３１ｄに、装置本体１００のハーネス・コネクタ１０５を接続するときに、電子回路基板３１に対して図７中の白矢印方向に力が作用しても、その力を凸部３２ｃで受けることができるため、電子回路基板３１が撓んでしまう不具合を軽減することができる。
すなわち、図７（Ｂ）に示すように、凸部３２ｃが形成されていない場合には、ハーネス・コネクタ１０５を接続するときに電子回路基板３１に対して図７中の白矢印方向に力が作用して、電子回路基板３１が撓んで破損してしまう可能性がある。これに対して、本実施の形態では、凸部３２ｃをカバー部材３２に設けているため、そのような不具合が生じにくくなる。
【００３０】
また、図８（及び、図５）に示すように、本実施の形態におけるカバー部材３２には、ギア６０に対向する面３２ｇに、ギア６０から離れる方向に陥没する凹部３２ｄが設けられている。そして、ギア６０が設置された軸部６０ａの先端が、凹部３２ｄに入り込むように構成されている。
このように構成することにより、ギア６０の近傍を省スペース化することができる。なお、このような凹部３２ｄは、図５に示すように、電子回路基板３１の側に突出するように形成することができるため、先に図７（Ａ）を用いて説明した凸部３２ｃの機能を併用させることもできる。
【００３１】
また、本実施の形態では、図９を参照して、画像形成装置本体１００へのエンジン基板ユニット３０の着脱操作をスムーズにおこなえるようにするため、装置本体１００の側面に対して略平行な面として形成された第１ガイド部１０１と、その平行な面に対して傾斜する傾斜面１０２ａを有する第２ガイド部１０２（図２（Ｂ）、図４（Ａ）等も参照できる。）と、が設けられている。
第１ガイド部１０１は、エンジン基板ユニット３０のコネクタ３１ｃがコントローラ基板ユニット４０（他の電子回路基板）のコネクタ４０ａに対して接続解除（又は、接続）されるように、コネクタ同士３１ｃ、４０ａが正対した状態でエンジン基板ユニット３０を移動（案内）させるためのものである。
これに対して、第２ガイド部１０２は、エンジン基板ユニット３０の離脱時において、コネクタ３１ｃがコントローラ基板ユニット４０（他の電子回路基板）のコネクタ４０ａに接続されていない状態のエンジン基板ユニット３０を、ギア６０に対して離れる方向（又は、装着時には近づく方向である。）に、斜め（コントローラ基板ユニット４０のコネクタ４０ａに正対した状態に対して斜めである。）に移動させるためのものである。具体的に、第２ガイド部１０２は、コントローラ基板ユニット４０に接続された状態のエンジン基板ユニット３０に対して離脱方向に充分に離れた位置（コネクタ同士の着脱が充分におこなえる距離だけ離れた位置である。）に設置されていて、エンジン基板ユニット３０の離脱方向の上流側から下流側にかけてギア６０から離れる方向（図９の上方である。）に傾斜する傾斜面１０２ａが形成されている。
【００３２】
したがって、エンジン基板ユニット３０の離脱時には、まず、図９（Ａ）に示すようにコネクタ同士３１ｃ、４０ａが接続された状態から、図９（Ｂ）に示すように第１ガイド部１０１に沿うようにエンジン基板ユニット３０が黒矢印方向にスライド移動されて、コネクタ同士３１ｃ、４０ａの接続が解除される。その後、接続解除されたエンジン基板ユニット３０は、図９（Ｃ）に示すように、第２ガイド部１０２の傾斜面１０２ａに沿うように黒矢印方向（斜め方向）に移動されて、画像形成装置本体１００から分離されることになる。
なお、エンジン基板ユニット３０装着時には、上述した離脱時とは逆の動作がおこなわれることになる。
このように構成することで、コネクタ３１ｃの破損などが生じることなく、画像形成装置本体１００（コントローラ基板ユニット４０）に対するエンジン基板ユニット３０の着脱操作をスムーズにおこなうことができる。
【００３３】
なお、図９を参照して、エンジン基板ユニット３０において、カバー部材３２の底面部３２ｇが、装置本体１００の第１ガイド部１０１に沿ってスライド移動するためのガイド（第１ガイド）として機能して、テーパー部３２ｆ（離脱方向下流側の角部に形成されている。）が、装置本体１００の第２ガイド部１０２の傾斜面１０２ａに沿ってスライド移動するためのガイド（第２ガイド）として機能することになる。
このように構成することで、上述した画像形成装置本体１００（コントローラ基板ユニット４０）に対するエンジン基板ユニット３０の着脱操作をさらにスムーズにおこなうことができる。
【００３４】
＜変形例＞
図１０は、変形例としての画像形成装置本体１００に設置されたエンジン基板ユニット３０を示す断面図であって、本実施の形態における図８に対応する図である。
図１０に示すように、変形例１では、画像形成装置本体１００に対して着脱可能に設置された外装カバー５０（図２（Ａ）に示す、エンジン基板ユニット３０に対向する右側面の外装カバーである。）に、画像形成装置本体１００に設置された状態の電子回路基板３１をカバー部材３２とともに覆うように形成されたリブ部５０ａが、内側に形成されている。外装カバー５０は、リブ部５０ａとともに、難燃性が極めて高い樹脂材料で形成されている。したがって、電子回路基板３１は、カバー部材３２と外装カバー５０とによって、周囲の全方向が難燃性の高い部材で覆われていることになる。
このように構成することによって、上述したように仮に電子回路基板３１に発火が生じた場合に、その炎の延焼をさらに確実に防止することができる。
【００３５】
以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１００は、ギア６０に対向するように電子回路基板３１が設置されている。そして、ギア６０に比べて難燃性の高い材料で形成されて、ギア６０に対向する電子回路基板３１の対向面３１ａと、電子回路基板３１の複数の端面３１ｂのうち少なくとも１つの端面と、を覆うように、カバー部材３２が設置されている。
これにより、ギア６０に対向する位置に電子回路基板３１を設置する場合であっても、電子回路基板３１の周囲の延焼性を低くすることができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、オフセット印刷機などである。）に対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、それらの場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００３７】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００３８】
３０  エンジン基板ユニット（基板ユニット）、
３１  電子回路基板、
３１ａ  対向面（ハンダ面）、  ３１ｂ  端面、
３１ｂ１  上端面、  ３１ｂ２  左側端面、
３１ｂ３  下端面、  ３１ｂ４  右側端面、
３１ｃ  コネクタ、
３１ｄ  ハーネス・コネクタ、
３２  カバー部材（延焼防止カバー）、
３２ａ  台座部、  ３２ｂ  弾性変形部、
３２ｃ  凸部、  ３２ｄ  凹部、
３２ｅ  保持部、  ３２ｆ  被固定部、
４０  コントローラ基板ユニット（他の電子回路基板）、
４０ａ  コネクタ、
５０  外装カバー、
５０ａ  リブ部、
６０  ギア、
６０ａ  軸部、
１００  画像形成装置（画像形成装置本体）、
１０１  第１ガイド部、
１０２  第２ガイド部、
１０３  固定部、
１０５  ハーネス・コネクタ、
Ａ  パッチン止め部。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特開２０１４−１１２１７５号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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