(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を微生物を含んで成る溶液または懸濁物から除去するための方法であって：
ａ）前記懸濁物または溶液を、噴霧乾燥機内部のガス中に噴霧し、前記噴霧乾燥機が７０℃以下の出口温度、及び４０ｋＰａ〜８０ｋＰａの圧力を有し；そして
ｂ）前記噴霧乾燥機中の前記材料の“乾燥機滞留時間”が２０分未満であるように、ステップａ）から得られた前記材料を、前記噴霧乾燥機から除去する；
ことに特徴付けられ、ここで前記ステップａ）が、５０℃〜２００℃の範囲の高温ガス入口温度で実施され；そして乾燥した前記材料が、２０℃を下回る冷却ガスによりサイクロン分離機に運搬される；方法。
【請求項２】
微生物含有懸濁物を乾燥させるための請求項１に記載の方法であって：
ａ）微生物を含む水性懸濁物を、噴霧乾燥機内部のガス中に噴霧し、前記噴霧乾燥機が、７０℃以下の出口温度、及び４０ｋＰａ〜８０ｋＰａの圧力を有し；そして
ｂ）前記噴霧乾燥機中の前記材料の“乾燥機滞留時間”が２０分未満であるように、前記乾燥ステップａ）から得られる前記材料を、噴霧乾燥機から除去する；
ことに特徴付けられ、ここで乾燥した前記材料が、３０℃を下回る冷却ガスにより分離機に運搬される；方法。
【請求項３】
微生物含有水性懸濁物を乾燥させるための請求項１に記載の方法であって、以下のステップ：
ａ）前記微生物を含む前記懸濁物の液滴を、噴霧乾燥機内部のガス中の乾燥ガスと接触させ、前記噴霧乾燥機が、７０℃以下の出口温度、及び４０ｋＰａ〜８０ｋＰａの圧力を有し；そして
ｃ）前記ステップｂ）から得られた製品をさらなる乾燥ステップにかけ；そして／または
ｄ）得られた製品を包装すること、を含んで成る方法。
【請求項４】
ステップｂ）が、ステップａ）の後に速やかに行われる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
ステップｂ）が、前記材料を前記ガスから分離することができるサイクロンによりステップａ）の後に速やかに行われる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ステップｂ）からの材料（粉体）が、前記噴霧乾燥機、または前記乾燥粉体を前記ガスから分離する単位操作から除去後速やかに冷却される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記噴霧乾燥機中の前記乾燥粉体の“乾燥機滞留時間”が２分未満である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記乾燥ステップが、１０〜６０℃、または２０〜５０℃の温度で行われることに特徴付けられる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記ガスが、不活性ガス、希ガス、二酸化炭素、及びアルカンガス、並びにその混合物から成る群から選定される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記微生物が、酵母、乳酸菌、ストレプトコッカス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ）種、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）種、ラクトコッカス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ）種、リューコノストック（Ｌｅｕｃｏｎｏｓｔｏｃ）種、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種、オエノコッカス（Ｏｅｎｏｃｏｃｃｕｓ）種、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）種から成る群から選定される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記微生物が乳酸菌である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記ステップｂ）からの材料が、２０℃を下回る、または５〜２５℃の範囲内にある温度を有する冷却ガスにより分離機に運搬される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば微生物、特に乳酸菌を含む懸濁物を、噴霧乾燥機において乾燥させるための改良方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
噴霧乾燥は、乳酸菌を乾燥させるために使用されてきたが、これまで顕著な商業的成功がない。
【０００３】
例えば米国特許第６０１０７２５Ａ号（Ｎｅｓｔｌｅ）は、微生物を、２５０℃超の入口温度を有する噴霧乾燥装置において噴霧乾燥させるための工程に関する。少なくとも１０％の微生物が、処置を乗り切ると言われている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
調査は、従来型の環境大気圧での水性製剤の噴霧乾燥では、乾燥機出口温度はめったに６０℃を下回ることはなく、且つもしスループット率でのみがそのように低いならば、これらの乾燥方法は、例えば凍結乾燥に代わる経済的実現可能な代替手段を提供しないことを示した。またかかる乾燥機出口温度以上では、ヒトの消化管に住んでいるほとんどの細菌（乳酸菌等−以後、略してＬＡＢ、特に嫌気性ＬＡＢ）が、４０℃で長時間、生きていられないように、ほとんどのＬＡＢ株を効果的に破壊し、そして殺すだろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
乾燥中のＬＡＢの生存を高め、そして他の保存方法に代わる噴霧乾燥を成すための試みにおいて、本発明者等は、２０°〜５０℃の範囲内にある乾燥機出口温度を可能にする意図により、水の沸点を下げるために、噴霧乾燥機内の圧力を下げることを試みた。乾燥室圧を約６５ｋＰａまで下げることにより、水の沸点は、１００℃〜８８℃まで減少するので、この減少は、乾燥機出口温度にも生かされるはずであり、約８７°〜９２℃の経済的実行可能な出口温度が、細菌にとって生き残るにはまだかなり高い７５°〜８０℃で、かなり乾燥した粉体を産するだろうということを意味する。
【０００６】
本発明者等は、彼らの仕事を継続し、そして生きている乳酸菌を乾燥させることができ、且つ同時に乾燥後に驚くほどの高い細菌生存を生じさせる、新規の乾燥方法の組み合わせを発明した。
【０００７】
驚くべきことに、彼らは、経済的実現可能なスループット率で、且つ類似の凍結乾燥されたＬＡＢ製剤と同等またはそれより優れた細菌生存率で、３０°〜６０℃の範囲内にある出口温度を用いて乾燥粉体を産することが可能であることを見出した。さらに５×１０Ｅ４  Ｐａまで乾燥圧を下げれば、水の沸点はさらに約８１℃まで落ち、ＬＡＢに適する方法を成す２０°〜５０℃の範囲内にある出口温度での噴霧乾燥を可能にするだろう。
【０００８】
本発明者等は、最良の結果は、噴霧乾燥機において使用される乾燥ガスが、酸素を含まなかった時に得られたことを発見したので、我々は、ガスは、好適には窒素のような不活性ガス、またはヘリウム、アルゴン及びネオン等のような任意の希ガスであるべきであるが、それは二酸化炭素またはメタンでさえもあり得るともくろんでいる。
【０００９】
良好なＬＡＢ生存を確保にするために、ＬＡＢが２０℃超の温度にさらされる時間を制限することが好適である。好適には、噴霧乾燥粉体は、（例えばサイクロン分離機により）乾燥ガスから分離されるとすぐに、例えば２０℃を下回る温度にまで、及び／または不活性運搬ガスにより冷却されるべきである。運搬段階の間に、ある程度の冷却粉体の後乾燥を可能にするために、運搬冷却ガスは、少なくとも−４０℃の露点で乾燥していることが望ましいはずだ。運搬ラインの長さは、後乾燥の可能性の程度に影響を及ぼし、また乾燥粉体の包装のために第二のサイクロン分離機下に収集される（例えば適切な製品放出部屋に置かれる）、冷却及び後乾燥されたＬＡＢ含有粉体を可能にする。
【００１０】
最良の結果は、現在、第一のサイクロン分離機後に、周囲圧を下回る乾燥圧を伴う不活性乾燥／運搬ガスの使用、及び冷却運搬ガスの使用を速やかに組み合わせることにより得られる。
【００１１】
本発明の噴霧乾燥方法は、ＬＡＢの改良された生存をもたらし、且つ生産されたＬＡＢ含有粉体の乾燥と組み合わされ、そして熱及び酸素に不安定なＬＡＢ含有製品の経済的実現可能な乾燥工程を生み出す。
【００１２】
さらに、乾燥工程の製品、すなわち乾燥粉体は、同一の熱不安定性材料を含む凍結乾燥製品と比べて、いくつかの想定外の利益、例えば改良された生存（より活性な材料、すなわちより高収率）、さらなる適用のし易さ（粉体は、ミルク等の水溶液中により分散され易い）を有することが分かった。
【００１３】
本発明は、ＬＡＢ乾燥単独だけに限定されず：ほとんどの生きている細菌／ウイルス株、タンパク質／ペプチドのような大きなマクロ分子、及び他の一般の生物医薬品／生物学的製品は、低温度の乾燥方法から利益を得るだろう。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
詳細な開示
第一の観点では、本発明は、液体（例えば水）を、タンパク質または微生物、特にＬＡＢ等の熱不安定性材料を含む溶液または懸濁物から除去するための工程に関し：
ａ）懸濁物または溶液を、噴霧乾燥機においてガス中に噴霧し（前記ガスは、好適には１００〜２００℃の範囲内にある、または５０〜１５０℃もしくは５０〜９０℃もしくは６０〜８０℃の範囲内にある入口温度を有する）、噴霧乾燥機は、高くても７０℃の出口温度、及び高くても９０ｋＰａ（０．９  ｂａｒ（ａ））の圧力を有し；そして
ｂ）材料の“乾燥機滞留時間”が、２０分未満であるように、任意にステップａ）から得られた材料（粉体）を、噴霧乾燥機から除去する（好適には連続的に）ことに特徴付けられる。
【００１５】
第一の観点では、本発明は、さらに液体（例えば水）を、タンパク質または微生物、特にＬＡＢ等の熱不安定性材料を含んで成る溶液または懸濁物から除去するための工程に関し：
ａ）懸濁物または溶液を、噴霧乾燥機においてガス（好適には１００〜２００℃の範囲内にある入口温度を有する）中に噴霧し、噴霧乾燥機は、高くても７０℃の出口温度、及び高くても９０ｋＰａ（０．９  ｂａｒ（ａ））の圧力を有し；そして
ｂ）材料の“乾燥機滞留時間”が、噴霧乾燥機において２０分未満であるように、ステップａ）から得られた材料（粉体）を、噴霧乾燥機から除去する（好適には連続的に）ことに特徴付けられる。
【００１６】
第一の観点では、本発明は、さらに微生物（特にＬＢＡ）含有懸濁物を乾燥させるための工程に関し：
ａ）微生物を含む水性懸濁物（好適には１ｍＬあたり、少なくとも１．０Ｅ＋８の微生物の濃度を有する）を、噴霧乾燥機においてガス（好適には１００〜２００℃の範囲内にある入口温度を有する）中に噴霧し、噴霧乾燥機は、高くても７０℃の出口温度、及び高くても９０ｋＰａ（０．９  ｂａｒ（ａ））の圧力を有し；そして
ｂ）材料の“乾燥機滞留時間”が、２０分未満であるように、任意に乾燥ステップａ）から得られた材料（粉体）を、噴霧乾燥機から除去する（好適には連続的に）ことに特徴付けられる。
【００１７】
第一の観点のさらなる態様は、以下のステップ：
ａ）微生物を含む懸濁物の液滴（前記液滴は、好適には１０〜５００マイクロメートルのサイズ：１５〜４００、２０〜３５０、５０〜３５０、１００〜３５０、２０〜３００、２０〜２００、５０〜３００、５０〜２００、１００〜３００、または１００〜２００の範囲内のサイズ等を有し、ミクロンにおいてＤｖ５０値として測定され（Ｄｖ５０は、サンプル体積の５０％が、“粒子径分析−レーザー回折法”の基準であるＩＳＯ  １３３２０：２００９に従い存在する、最大の粒子直径を下回ると定義される）、  且つ例えば懸濁物を噴霧（霧化）することにより得られる）を、乾燥ガス（好適には２０℃〜２５０℃の範囲内の温度を有し、及び／または好適には１秒〜１２０秒間）と接触させ；そして
ｂ）例えばサイクロンにより、及び／または例えば乾燥装置における材料の滞留時間が２０分未満であるように、ステップａ）からの材料（粉体）を除去し（好適には連続的に）；
ｃ）任意にステップｂ）から得られた製品を、減圧下での乾燥、例えば凍結乾燥等のさらなる乾燥ステップにかけ；そして
ｄ）任意に得られた産物を、気密性及び／または防湿性パッケージ等において包装すること（任意に多様な株の微生物と一緒に）を含んで成る、微生物（特にＬＡＢ（乳酸菌））含有水性（または液体）懸濁物を乾燥させるための工程に関する。
【００１８】
好適には、上記工程ステップａ）は、高くても７０℃の出口温度、及び／または高くても９０ｋＰａ（０．９ｂａｒ（ａ））の圧力を有する噴霧乾燥機において実施される。
【００１９】
第一の観点における本発明の特別な態様は、微生物（特にＬＡＢ）含有懸濁物を乾燥させる工程に関し：
ａ）水性懸濁物（１ｍＬあたり、少なくとも１．０Ｅ＋８の微生物の濃度を有する）を、噴霧乾燥機においてガス中に噴霧し（好適には１００〜２００℃の範囲内にある入口温度を有する）、噴霧乾燥機は、高くても７０℃の出口温度、及び高くても９０ｋＰａ（０．９  ｂａｒ（ａ））の圧力を有し；そして
ｂ）乾燥粉体の“乾燥機滞留時間”が、噴霧乾燥機において２０分未満であるように、乾燥ステップａ）から得られた粉体を、噴霧乾燥機から除去する（好適には連続的に）ことに特徴付けられる。
【００２０】
本発明の第一の観点の工程の注目の態様は以下の通りである。
−ステップｂ）が、ガスから材料を分離することができるサイクロン等により、ステップａ）の後に速やかに行われる工程。
−ステップｂ）からの材料（粉体）が、噴霧乾燥機、または乾燥粉体をガスから分離する単位操作から除去後、好適には速やかに、例えば４０℃を下回る温度にまで冷却される工程。
−乾燥粉体の“乾燥機滞留時間”が、噴霧乾燥機において２分未満である工程。
−ステップａ）が、高くても６０℃、好都合には１０℃〜５０℃、及びより好適には２０℃〜５０℃のガス出口温度で行われることに特徴付けられる工程。
−ステップａ）が、高くても５００℃、好都合には８０℃〜２００℃、及びより好適には８０℃〜１６０℃の高温ガス入口温度で実施されることに特徴付けられる工程。
−ステップａ）が、１００〜２００℃の範囲内にある、または１００〜１５０℃の範囲内にある、または８０〜１６０℃の範囲内にある、または５０〜１５０℃の範囲内にある、または５０〜９０℃の範囲内にある、または６０〜８０℃の範囲内にある高温ガス入口温度で実施されることに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップａ）の後に、粉体が、１〜２００ミクロン、及び好適には５〜１００ミクロンの粒子径を有することに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップａ）の後に、粉体が、Ｄｖ５０値として測定される、１〜２００ミクロン、及び好適には５〜１００ミクロンの粒子径を有することに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップが、１５〜８０ｋＰａ、好適には３０〜７０ｋＰａの減圧下で行われることに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップが、４０〜８５ｋＰａ、好適には５０〜７５ｋＰａの減圧下で行われることに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップが、１０〜６０℃、好適には２０〜５０℃の温度で行われることに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップの継続時間が、残存水含有量が、粉体の総重量に対して２０重量パーセント未満である粉体を得るのに適した時間である工程。
−乾燥ステップａ）から得られた粉体が、粉体の総重量に対して０〜１５重量パーセント、及び好適には５〜１５重量パーセント、より好適には５〜１２重量パーセントの残存水含有量を保持することに特徴付けられる工程。
−乾燥ステップの継続時間が、粉体の残存水含有量が、少なくとも０．０５である粉体を得るのに適した時間である工程。
−ガスが、５％未満、例えば２％未満の酸素を含む工程。
−ガスが、不活性ガス（窒素等）、希ガス（ヘリウム、アルゴンまたはネオン等）等、二酸化炭素、及びアルカンガス（メタン等）、及びその混合物から成る群から選定される工程。
−ガスが、１００〜１５０℃の範囲内にある、または８０〜１６０℃の範囲内にある（入口）温度を有する工程。
−溶液または懸濁物が、材料／微生物を安定化させる添加剤をさらに含んで成る工程。
−添加剤が、マルトデキストリン、トレハロース、イノシトール、スクロース、脱脂粉乳  （ＳＭＰ）、ラクトース、カゼインペプトン、カゼイン、ポテトタンパク質ペプトン、及び酵母抽出物から成る群から選定される工程。
−添加剤が、イヌリン、ポリソルベート、イノシン、イノシン一リン酸（ｉｎｏｓｉｎｅｍｏｎｏｐｈｏｓｐａｔｅ）、グルタミネート（ｇｌｕｔａｍｉｎａｔｅ）、カゼイン塩、及びアスコルビン酸塩から成る群から選定される工程。
−熱不安定性材料：添加剤の比率が、１：０．５〜１：５、例えば１：１〜１：４または１：１1/2〜１：３、（乾燥重量のｗ／ｗ）の範囲内にある工程。
−熱不安定性材料：添加剤の比率が、１：０．５〜１：５、例えば１：１〜１：４または１：１1/2  〜１：３、（乾燥物含有量の重量：重量に基づく）の範囲内にある工程。
−微生物が、酵母（例えばサッカロミセス（Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ））、ストレプトコッカス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ）種、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）種、ラクトコッカス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ）種、リューコノストック（Ｌｅｕｃｏｎｏｓｔｏｃ）種、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種、オエノコッカス（Ｏｅｎｏｃｏｃｃｕｓ）種、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）種から成る群から選定される工程。
−微生物が、ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）亜種．ラクチス（ｌａｃｔｉｓ）、ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）亜種．クレモリス（ｃｒｅｍｏｒｉｓ）、リューコノストック・メセンテロイデス（Ｌｅｕｃｏｎｏｓｔｏｃ  ｍｅｓｅｎｔｅｒｏｉｄｅｓ）亜種．クレモリス（ｃｒｅｍｏｒｉｓ）、ペディオコッカス・ペントサセウス（Ｐｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ  ｐｅｎｔｏｓａｃｅｕｓ）、ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）亜種．ラクチス（ｌａｃｔｉｓ）次亜種．ディアセチルラクチス・ラクトバチルス・カゼイ（ｄｉａｃｅｔｙｌａｃｔｉｓ  Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ）亜種．カゼイ（Ｃａｓｅｉ）、ストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）、エンテロコッカス・フェシウム（Ｅｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ）、ラクトバチルス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）、ラクトバチルス・ヘルベティカス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｈｅｌｖｅｔｉｃｕｓ）、ラクトバチルス・デルブルッキー（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｄｅｌｂｒｕｅｃｋｉｉ）亜種．ブルガリクス（ｂｕｌｇａｒｉｃｕｓ）及びラクトバチルス・アシドフィルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ）から成る群から選定される工程。
−微生物が、ストレプトコッカス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｉ）種（ストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）等）から成る群から選定され、そして出口温度が、２５〜６５℃の範囲内（２５〜３５℃の範囲内等）にあり、且つ乾燥単位における圧力が、２０〜８０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種（（ビフィドバクテリウム・ロンガム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｌｏｎｇｕｍ）またはビフィドバクテリウム・アニマリス（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ）種．ラクチス（ｌａｃｔｉｓ）等）から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、３０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）種  （ラクトバチルス・カゼイ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ）またはラクトバチルス・アシドフィルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ）等）から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、３０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ラクトコッカス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ）種（ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）亜種．ラクチス（Ｌａｃｔｉｓ）またはラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）亜種．クレモリス（Ｃｒｅｍｏｒｉｓ）等）から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、３０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）種（バチルス・サブチリス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｕｂｔｉｌｉｓ）等）から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、４０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ストレプトコッカス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｉ）種から成る群から選定され、そして出口温度が、２５〜６５℃の範囲内（２５〜３５℃の範囲内等）にあり、且つ乾燥単位における圧力が、４０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、６０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）種から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、６０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、ラクトコッカス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ）種から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、６０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−微生物が、バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）種から成る群から選定され、そして出口温度が、３５〜６５℃の範囲内にあり、且つ乾燥単位における圧力が、７０〜９０ｋＰａの範囲内にある工程。
−ステップｂ）からの材料が、冷却ガス（５０℃を下回る、または３０℃を下回る、２０℃を下回る、例えば５〜２５℃の範囲内にある温度を有するガス等）により分離機（サイクロン等）に運搬される工程。
−冷却ガスが、５％未満、例えば２％未満の酸素を含む工程。
−冷却ガスが、不活性ガス（窒素等）、希ガス（ヘリウム、アルゴンまたはネオン等）等、二酸化炭素、及びアルカンガス（メタン等）、並びにその混合物から成る群から選定される工程。
【００２１】
第二の観点では、本発明は、任意の先行する特許請求の範囲の工程により得られる乾燥タンパク質または微生物等の製品に関する。好適には凍結乾燥等の任意のさらなる乾燥単位操作が行われずに、製品は（例えば密閉容器中に）包装される。
【００２２】
最後の観点では、本発明は、図１において実質的に描かれているような装置等の任意の先行する特許請求の範囲の工程において使用できる装置または設備に関する。
【００２３】
その最も簡単な態様では、本発明の装置は、噴霧乾燥機、噴霧乾燥機に連結した第一の分離機（例えばサイクロン）、及び第一の分離機（例えばサイクロン）に連結した第二の分離機（例えばサイクロン）を含んで成る。より具体的な装置は、噴霧乾燥機、噴霧乾燥機の材料の出口に連結した第一の分離機（例えばサイクロン）、及び第一の分離機（例えばサイクロン）の材料の出口に連結した第二の分離機（例えばサイクロン）を含んで成り得る。好適な装置は、噴霧乾燥機から、ガスが乾燥材料から分離される第一のサイクロンまで、乾燥材料が運ばれるような方法で、噴霧乾燥機につながった第一のサイクロンを有することが理解されるべきである。第二のサイクロンは、第一のサイクロンからの材料が、第二のサイクロンに運搬され得るような方法で、第一のサイクロンにつなげられる。最も注目すべきことに、ガスが、第一のサイクロンから放出された材料を第二のサイクロンに運搬するように、装置は、第一のサイクロンと第二のサイクロンとの間にガス入口を含んで成る。乾燥材料は、第二のサイクロンから放出され、そして例えば冷却され、包装され、凍結乾燥される等の、さらなる処理にかけられ得る。好適にはガスは、冷却ガス（５０℃を下回る、３０℃を下回る、または２０℃を下回る温度を有するガス等）、好適には５％未満、例えば２％未満の酸素を含む冷却ガスである。冷却ガスは、不活性ガス（窒素等）、希ガス（ヘリウム、アルゴンまたはネオン等）等、二酸化炭素、及びアルカンガス（メタン等）、並びにその混合物から成る群から選定され得る。
【００２４】
現在の好適な態様では、図１を参照して発表されるような以下の工程設備が使用される。
（ａ）  第一の不活性ガス供給              （ｊ）  第一の換気扇
（ｂ）  第一の不活性ガスヒーター          （ｋ）  室圧制御ループ
（ｃ）  入口温度制御ループ                （ｌ）  第二の不活性ガス供給
（ｄ）  噴霧乾燥室                        （ｍ）  ベンチュリエダクター（Ｖｅｎｔ                                          ｕｒｉ  ｅｄｕｃａｔｏｒ）
（ｅ）  液体供給物供給                    （ｎ）  冷却運搬ライン
（ｆ）  液体供給物ポンプ                  （ｏ）  第二のサイクロン分離機
（ｇ）  噴霧化デバイス                    （ｐ）  第二の換気扇
（ｈ）  第一のサイクロン分離機            （ｑ）  出口温度制御ループ
（ｉ）  主要な微粉分離機                  （ｒ）  乾燥粉体放出
【００２５】
第一の不活性ガス供給（ａ）は、ガスヒーター（ｂ）の入口に接続される。ガスヒーターは、噴霧乾燥室の頂部入口（ｄ）に接続され、そして入口制御ループ（ｃ）により定められた入口温度まで不活性ガスを加熱する。
【００２６】
液体供給物供給（ｅ）は、噴霧乾燥室（ｄ）の頂部上の噴霧化デバイス（ｇ）まで液体製剤を汲み上げる、液体供給物ポンプ（ｆ）の吸い込み側に接続される。  噴霧化デバイス（ｇ）は、液体供給物を、加熱した不活性ガスにより供給される熱を消費することにより粒子の中まで乾燥させるエアロゾル液滴の曇りの中に噴霧する。
【００２７】
ここで冷却され、且つ湿気を有する不活性ガスと一緒に、噴霧乾燥粒子は、噴霧乾燥粒子が不活性ガスから分離される第一のサイクロン分離機（ｈ）の方に向けて噴霧乾燥機底部出口（ｄ）から離れる。冷却され、且つ湿気を有する不活性ガスは、主要な微粉分離機（ｉ）に導かれ、そして下流の第一の換気扇（ｊ）は、室圧制御ループ（ｋ）により要求される真空セットを作り出す。
【００２８】
第一のサイクロン分離機（ｈ）の下方にある第二の不活性ガス供給（ｌ）は、第二の不活性ガスを用いるベンチュリエダクター（Ｖｅｎｔｕｒｉ  ｅｄｕｃａｔｏｒ）（ｍ）に接続され、噴霧乾燥粉体を、可変長の運搬ライン（ｎ）を介して第二のサイクロン分離機（ｏ）に向けて運搬する。
【００２９】
第二のサイクロン分離機（ｏ）の下方にある、冷却及び後乾燥された粉体は放出され、そして回収される。第二のサイクロン分離機（ｏ）から離れる第二の不活性ガスは、第二の換気扇（ｐ）まで、そしてここから主要な微粉分離機（ｉ）の入口まで導かれる。
【００３０】
乾燥室出口温度の制御を改良するために、出口温度制御ループ（ｑ）が使用され、液体供給物ポンプ（ｆ）を制御する。
【００３１】
定義
本明細書において使用される用語“乳酸菌”（ＬＡＢ）は、優位に生産される酸、酢酸及びプロピオン酸のような乳酸を含める酸の生産により糖を発酵させる、グラム陽性、微好気性または嫌気性の細菌を指す。工業的に最も有用な乳酸菌は、ラクトコッカス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ）種、ストレプトコッカス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ）種、ラクトバチルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ）種、リューコノストック（Ｌｅｕｃｏｎｏｓｔｏｃ）種、シュードリューコノストック（Ｐｓｅｕｄｏｌｅｕｃｏｎｏｓｔｏｃ）種、ペディオコッカス（Ｐｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ）種、ブレビバクテリウム（Ｂｒｅｖｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種、エンテロコッカス（Ｅｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ）種、及びプロピオニバクテリウム（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種を含める“ラクトバシラス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌａｌｅｓ）”目において見出される。さらに偏性嫌気性細菌の群に属する細菌を生産する乳酸、ビフィドバクテリア（ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉａ）、すなわちビフィドバクテリウム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ）種は、一般に乳酸菌の群に含められる。これらは、しばしば食品培養単独として、または他の乳酸菌との組み合わせにおいて使用される。ＬＡＢの注目の種は、ビフィドバクテリウム・ビフィダム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｂｉｆｉｄｕｍ）、ビフィドバクテリウム・ラクチス（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｌａｃｔｉｓ）、ビフィドバクテリウム・ロンガム（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｌｏｎｇｕｍ）、ビフィドバクテリウム・ブレヴェ（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｂｒｅｖｅ）、ビフィドバクテリウム・アニマリス（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ）種．  ラクチス（Ｌａｃｔｉｓ）、ラクトバチルス・ロイテリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ）、ラクトバチルス・アシドフィルス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ）、ラクトバチルス・カゼイ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ）、ラクトバチラス・プランタルム（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐｌａｎｔａｒｕｍ）、ラクトバチルス・デルブルッキー・ブルガリクス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｄｅｌｂｒｕｃｋｉｉ  ｂｕｌｇａｒｉｃｕｓ）、ラクトバチルス・ラムノサス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ）、ストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）、ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）、ラクトバチルス・ペントセウス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐｅｎｔｏｃｅｕｓ）、ラクトバチルス・ブフネリ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｕｃｈｎｅｒｉ）、ラクトバチラス・ブレビス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｒｅｖｉｓ）、ペディオコッカス・ペントサセウス（Ｐｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ  ｐｅｎｔｏｓａｃｅｕｓ）、ペディオコッカス・アシディラクチシ（Ｐｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ  ａｃｉｄｉｌａｃｔｉｃｉ）、ペディオ  コッカス・パーブラス（Ｐｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ  ｐｅｒｖｕｌｕｓ）、プロピオニバクテリウム・フロイデンライシイ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｆｒｅｕｄ��ｎｒｅｉｃｈｉ）、プロピオニバクテリウム・ジェンセニ（Ｐｒｏｐｉｏｎｉｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｊｅｎｓｅｎｉ）、ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）、ストレプトコッカス・サリバリウス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｓａｌｉｖａｒｉｕｓ）、ストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）及びその混合物の種及び亜種の株を含んで成る群から選定される。
【００３２】
さらに用語ＬＡＢ  は、ラクトバチルス・ラムノサス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ）ＧＧ  （ＬＧＧ商標）、ラクトバチルス・カゼイ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ）（Ｌ．ｃａｓｅｉ  ４３１商標）、ラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）（Ｒ７０４）、ビフィドバクテリウム・アニマリス（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ）種．  ラクチス（Ｌａｃｔｉｓ）（ＢＢ−１２商標），  ストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）（ＳＴ−Ｆｅ２）、ラクトバチルス・ブルガリクス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｕｌｇａｒｉｃｕｓ）（ＬＢ  ＣＨ−２）の株を含める。
【００３３】
本文脈における用語、適切なパッケージにおいて（適量の）乾燥微生物を“包装する（ｐａｃｋａｇｉｎｇ）”とは、顧客に出荷され得る製品を得るための最終的な包装に関連する。したがって適切なパッケージは、容器、瓶またはその類似物であってよく、また適量とは、例えば１ｇ〜３００００ｇであってよいが、現時点でのパッケージ中の量は、５０ｇ〜１００００ｇであることが好適である。例えばプロバイオティクスの場合では、パッケージの大きさは、より小さく、０．１ｇ〜５ｇでよい。用語パッケージは、袋、箱、カプセル、小袋、匂い袋、容器等を含める。
【００３４】
用語“乾燥機滞留時間”とは、粒子が、乾燥ガス及び／または上昇した温度にさらされるような乾燥条件にかけられる時間として理解される。本発明の好適な装置の文脈における用語は、粒子が二番目のサイクロンから放出されるまでの時間として理解され得る。
【００３５】
用語“ａ”及び“ａｎ”、並びに“ｔｈｅ”及び本発明を発表する文脈における（特に以下の特許請求の範囲の文脈における）類似の指示対象の使用は、本明細書中に他に断りのない限り、または明らかに文脈に矛盾しない限り、単数形及び複数形の両方に及ぶと解釈される。用語“含んで成る（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）”、“有する（ｈａｖｉｎｇ）”、“含める（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）”及び“含む・含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）”は、他に断りのない限り、変更可能な用語（すなわち“これらに限定されずに含める”ことを意味する）  として解釈される。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書中に他に断りのない限り、個々にそれぞれ範囲内にある独立した値に言及する簡潔化した方法としての役割を果たすことだけが意図され、またそれぞれ独立した値は、あたかもそれが個々に本明細書中に記述されているかのように、本明細書中に組み込まれている。本明細書において発表される全ての方法は、本明細書中に他に断りのない限り、または明らかに文脈に矛盾しない限り、任意の適切な順番において行われ得る。本明細書において提供される任意の、及び全ての実施例の用途、または例示的な言葉（例えば“等”）は、本発明をより一層わかりやすくすることだけを意図し、また他に特許請求されていない限り、本発明の範囲への限定をもたらさない。明細書において言葉がないものについては、本発明の実行に不可欠な任意の特許請求されていない要素を示していると解釈されるべきである。
【００３６】
本発明の好適な態様は、本発明者等に公知の本発明を実施するためのベストモードを含めて、本明細書において発表される。それらの好適な態様のバリエーションは、上述の説明を読めば、通常の当業者に明白になり得る。本発明者等は、当業者がかかるバリエーションを必要に応じて取り入れることに期待を寄せ、また本発明者等は、本発明が本明細書において詳細に発表されたこと以外でも実行されることを意図する。したがって、本発明は、適用法により認められるような本明細書に添付された特許請求の範囲において挙げられた対象の全ての変更箇所及び同等箇所を含める。さらに全ての可能性のあるバリエーションにおける上記要素の任意の組み合わせは、本明細書中に他に断りのない限り、または明らかに文脈に矛盾しない限り、本発明により包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明に従い使用され得る好適な噴霧乾燥設備を描く。
【実施例】
【００３８】
実施例１
７５０ｇのラクトバチルス・ラムノサス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ）ＧＧ  （ＬＧＧ商標）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１０％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で８Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、そしてかき混ぜながら、これに４５０ｇのトレハロース二水和物、２００ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２  ＤＥ）、７５ｇのイヌリン及び２５ｇのアスコルビン酸ナトリウムを添加した。これは、噴霧乾燥される約５１％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う１．５ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約４．０Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００３９】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３３Ｂａｒ（ｇ）の真空、すなわち噴霧乾燥機において０．６７ｂａｒの圧力を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、６５〜６６℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約３５℃に調整した。噴霧化のために、０．９Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約６ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０〜２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．２８ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を３８〜３９℃に保った。
【００４０】
１６ミクロンの平均粒子径を伴う自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。１時間１０分後に、約９０％の収率に相当する約７４７ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。１１５℃での総揮発性物質として測定された総水分含有率は、Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、７．５％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２４℃で約０．３９であった。  得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、約２７％の生存率と同等である２．０Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。促進された安定性について、３５℃／３０％ＲＨでサンプルを採取し、そして１週間後に粉体は、１．５Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、２週間後に１Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ、そして３週間後に粉体は、８Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含んだ。
【００４１】
実施例２
５００ｇのラクトバチルス・カゼイ（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ）（Ｌ．カゼイ（ｃａｓｅｉ）４３１商標）  濃縮物のサンプルを＜５℃で保った。これは、約１２．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で１．２Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：３７５ｇのトレハロース二水和物、８５ｇのカゼインペプトン、２５ｇのイヌリン及び１５ｇのアルギン酸ナトリウムを、１０００ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１５００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２６％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う２ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約３．０Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００４２】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３３Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、６５〜６６℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約３６℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．０ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を３９〜４０℃に保った。
【００４３】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。２時間後に、約９３％の収率に相当する全部で約５７６ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、５．８％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２４℃で約０．３１であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％の生存率であったのと比べて、約２６％の生存率と同等である２．８Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。
【００４４】
実施例３
１０００ｇのラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）（Ｒ７０４）濃縮物のサンプルを＜５℃で保った。これは、約１６．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で８．５Ｅ＋１１  ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：１１５ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２  ＤＥ）、５０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、５０ｇのラクトース一水和物、  ２５ｇのカゼイン酸ナトリウム、１５ｇのイノシトール及び１５ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、７３０ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２２％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う２ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約４．２Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００４５】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３６Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、７０〜７１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約３２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．０５ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を３５〜３６℃に保った。
【００４６】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。１時間５５分後に、約９１％の収率に相当する約４１８ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、５．１％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２３℃で約０．２９であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、３１％の生存率と同等である６．０Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。
【００４７】
実施例４
２０００ｇのビフィドバクテリウム・アニマリス（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ）種．ラクチス（Ｌａｃｔｉｓ）（ＢＢ―１２商標）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１２．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で１．０５Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：１４０ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２ＤＥ）、７０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、５５ｇの脱脂粉乳、５０ｇのラクトース一水和物、２５ｇのイノシトール及び２５ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、６３５ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２０％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う３ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約７Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００４８】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３９Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、７０〜７１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約３２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．５ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を３５〜３６℃に保った。
【００４９】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。２分後に、約９０％の収率に相当する約５８９ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、９．１％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２４℃で約０．２７であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、７１％の生存率と同等である３．４Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。約２５℃／２７％  ＲＨで４か月後、粉体は、約３．４Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含んだ。
【００５０】
実施例５
１０００ｇのストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）（ＳＴ−Ｆｅ２）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１４．６％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で１．６Ｅ＋１２ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：２２５ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２ＤＥ）、１００ｇのラクトース一水和物、７０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、２５ｇのカゼイン酸ナトリウム、１５ｇのイノシトール及び１５ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、５５０ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２８．９％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う２ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約８Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００５１】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３８Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、７０〜７１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約３２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．７ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を３５〜３６℃に保った。
【００５２】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。１時間１２分後に、約９１％の収率に相当する約５５８ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、６．１％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２５℃で約０．３７であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、２５％の生存率と同等である１．２Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。
【００５３】
実施例６
５００ｇのラクトバチルス・ブルガリクス（Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｕｌｇａｒｉｃｕｓ）（ＬＢ  ＣＨ−２）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１１．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で１．２Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：１７４ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２ＤＥ）、１１５ｇのラクトース一水和物、５０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、１７ｇの脱脂粉乳、７ｇのイノシトール及び７ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、６３０ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２７．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う１．５ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約４Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００５４】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３８Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、７０〜７１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約３２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．５ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を３５〜３６℃に保った。
【００５５】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。１時間後に、約７６％の収率に相当する約３４７ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、１０．８％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２５℃で約０．４２であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％の生存率であったのと比べて、１５．５％の生存率と同等である１．９Ｅ＋０９ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。
【００５６】
実施例７
１０００ｇのラクトコッカス・ラクチス（Ｌａｃｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ）（Ｒ７０４）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１６．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で８．５Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：１１５ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２  ＤＥ）、５０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、５０ｇのラクトース一水和物、２５ｇのカゼイン酸ナトリウム、１５ｇのイノシトール及び１５ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、７３０ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２２％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う２ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約４．２Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００５７】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３６Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、１００〜１０１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約４２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．０５ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を４５〜４６℃に保った。
【００５８】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。１時間５５分後に、約９１％の収率に相当する約４１８ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、５．１％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２３℃で約０．２１であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、３１％の生存率と同等である６．０Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。
【００５９】
実施例８
２０００ｇのビフィドバクテリウム・アニマリス（Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ）種．ラクチス（Ｌａｃｔｉｓ）（ＢＢ−１２商標）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１２．５％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で１．０５Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：１４０ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２ＤＥ）、７０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、５５ｇの脱脂粉乳、５０ｇのラクトース一水和物、２５ｇのイノシトール及び２５ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、６３５ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２０％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う３ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約７Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００６０】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３９Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、１２０〜１２１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約５２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．５ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を５５〜５６℃に保った。
【００６１】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。２時間後に、約９０％の収率に相当する約５８９ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、９．１％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２４℃で約０．１５であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、７１％の生存率と同等である３．４Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。約２５℃／２７％  ＲＨで４か月後、粉体は、約３．４Ｅ＋１０ＣＦＵ／ｇを含んだ。
【００６２】
実施例９
１０００ｇのストレプトコッカス・サーモフィルス（Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ）（ＳＴ−Ｆｅ２）濃縮物のサンプルを、＜５℃で保った。これは、約１４．６％（ｗ／ｗ）の乾燥固体で１．６Ｅ＋１２ＣＦＵ／ｇを含んだ。これと平行して、以下の成分：２２５ｇのＧｌｕｃｉｄｅｘ（マルトデキストリン  １２ＤＥ）、１００ｇのラクトース一水和物、７０ｇのアスコルビン酸ナトリウム、２５ｇのカゼイン酸ナトリウム、１５ｇのイノシトール及び１５ｇのグルタミン酸ナトリウム（ＭＳＧ）を、５５０ｇの冷たい水道水（約１０℃）に撹拌下で添加することにより、１０００ｇの溶液を調製した。これは、噴霧乾燥される約２８．９％（ｗ／ｗ）の乾燥固体を伴う２ｋｇの液体製剤をもたらした。この液体製剤は、ここで約８Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇを含み、そして試験を通して冷たく保たれた（＜５℃）。
【００６３】
噴霧乾燥のためにＧＥＡ  Ｎｉｒｏ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｍｉｎｏｒ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ噴霧乾燥機を使用した。噴霧乾燥機に純粋な窒素を供給し、そして−０．３８Ｂａｒ（ｇ）の真空を作り出すことができる真空源に接続した。噴霧乾燥機入口温度を、約８０ｋｇ／ｈの質量流率で保たれた窒素乾燥ガスを用いて、９０〜９１℃に保った。上記製剤に移行する前に、噴霧乾燥機出口温度を、純水で約４２℃に調整した。噴霧化のために、１Ｂａｒ（ｇ）の噴霧化圧と同等の約７ｋｇ／ｈ（窒素）の噴霧化ガス流を用いて、２−流体ノズル（Ｓｃｈｌｉｃｋ０−２）を使用した。純水から上記製剤に移行した後は、液体供給率を１．７ｋｇ／ｈに保ち、そして噴霧乾燥機出口温度を４５〜４６℃に保った。
【００６４】
自由流動粉体を、運搬ガスにより約２０℃に冷却した後に、第二のサイクロン下で収集した。１時間１２分後に、約９１％の収率に相当する約５５８ｇの噴霧乾燥製剤を収集した。Ｓａｒｔｏｒｉｏｕｓ  ＩＲにおいて、１１５℃での総揮発性物質として測定された水分含有率は、６．１％（ｗ／ｗ）であった。当量の水分活性は、２５℃で約０．２０であった。得られた噴霧乾燥粉体は、同一の製剤を、同一の噴霧乾燥機において、空気中の周囲圧で、且つ冷却運搬ガスを使用しないで乾燥させた場合に＜０．１％であったのと比べて、２５％の生存率と同等である１．２Ｅ＋１１ＣＦＵ／ｇ±１５％を含んだ。
【００６５】
実施例１０〜１５
実施例１と同じ設定を用いて、表１に挙げた株を乾燥させた。表２に挙げたような添加剤を添加した。条件及び結果を表３に挙げる。
【表１】
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【表２】
0006725422.tif 000003
【表３】
0006725422.tif 000004
【００６６】
参照
欧州特許第１２３４０１９Ｂ１号（Ｄａｎｉｓｃｏ  Ａ／Ｓ）
米国特許第６０１０７２５Ａ号（Ｎｅｓｔｌｅ  ＳＡ）
噴霧乾燥  −ウィキペディア、フリー百科事典（２０１４年１０月２７日）
この特許文献において引用されている全ての参照は、参照によりそれらの全体が本明細書に組み込まれている。
【図１】
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