(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の製品を収容するためのパッケージを形成する方法であって、
折り畳み可能な材料の平面パッケージブランクを提供することであって、前記パッケージブランクは、１つ以上の製品を収容することができるパッケージへの組み立てを可能にするよう構成されることと、
可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に提供することであって、前記可撓性電子機器モジュールは、互いに導電性トラックで接続された複数のコンポーネントを含み、前記複数のコンポーネントは、前記製品のうちの少なくとも１つの温度を測定するための１つ以上の温度測定装置と、前記製品のうちの１つ以上の前記温度を表示するよう構成される温度表示部とを含むことと、
両方が一緒に折り畳まれて、組み立てられたパッケージを形成することができるように、前記パッケージブランクに対して前記可撓性電子機器モジュールを位置決めすることと、を含み、
前記可撓性電子機器モジュールは、前記導電性トラックの位置において前記パッケージブランクとともに折り畳まれ、
前記パッケージは、折り畳まれる前の展開された第１の状態と、折り畳まれた後の前記製品を収容可能である第２の状態とに変形可能であり、
前記パッケージが第２の状態にあるとき前記複数のコンポーネントの少なくとも２つは異なる方向の平面に配置され、前記パッケージが第１の状態にあるとき前記複数のコンポーネントの少なくとも２つは同じ平面上に配置される、
方法。
【請求項２】
前記可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に提供することは、前記可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に印刷することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に提供することは、１つ以上の印刷されたコンポーネントを前記パッケージ上に備えるフォイル又はフィルムを提供することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
更に、前記可撓性電子機器モジュールの１つ以上のコンポーネントを前記パッケージ上に積層することを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記積層することは、前記可撓性電子機器モジュールの前記１つ以上のコンポーネントを接着フィルムで被覆することを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
１つ以上の製品を収容するためのパッケージであって、
前記パッケージは、折り畳み可能な材料の平面パッケージブランクと、可撓性電子機器モジュールとを備え、
前記可撓性電子機器モジュールは、互いに導電性トラックで接続された複数のコンポーネントを含み、前記複数のコンポーネントは、少なくとも、前記製品のうちの少なくとも１つの温度を直接測定するための１つ以上の温度測定装置と、前記製品のうちの１つ以上の前記温度を表示するよう構成される温度表示部とを含み、
前記パッケージは、折り畳まれる前の展開された第１の状態と、前記可撓性電子機器モジュールが前記導電性トラックの位置において前記パッケージブランクとともに折り畳まれ、前記製品を収容可能である第２の状態とに変形可能であり、
前記パッケージが第２の状態にあるとき前記複数のコンポーネントの少なくとも２つは異なる方向の平面に配置され、前記パッケージが第１の状態にあるとき前記複数のコンポーネントの少なくとも２つは同じ平面上に配置される、
パッケージ。
【請求項７】
前記可撓性電子機器モジュールは、少なくとも部分的に、前記パッケージ上に印刷される、請求項６に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記可撓性電子機器モジュールは、１つ以上の印刷されたコンポーネントを備えるフォイル又はフィルムであるか、それを備える、請求項６に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記可撓性電子機器モジュールは、前記パッケージの第１の区分と第２の区分との間に配設され、前記パッケージの前記第１の区分は、パッケージの前記第２の区分に対して折り畳み可能である、請求項６〜８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記可撓性電子機器モジュールは電源を備える、請求項６〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記可撓性電子機器モジュールは、更に、温度測定及び／又は前記温度表示部上での前記温度測定の表示を開始するための起動又はタッチセンサボタンを備える、請求項６〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前記可撓性電子機器モジュールの１つ以上のコンポーネントは、前記パッケージ上に積層される、請求項６〜１１のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１３】
前記可撓性電子機器モジュールの１つ以上のコンポーネントは、接着フィルムに被覆される、請求項１２に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記可撓性電子機器モジュールは、更に、前記可撓性電子機器モジュールを制御するためのソフトウェアと共にプログラム化された処理装置を備える、請求項６〜１３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１５】
前記処理装置は、更に、前記温度測定装置及び温度表示部を、動作後に無電力待機モードに切り換えるようプログラム化される、請求項１４に記載のパッケージ。
【請求項１６】
前記表示部は複数の表示セグメントを備え、前記処理装置は、更に、前記表示部の個々のセグメントを順に起動するようプログラム化される、請求項１４又は１５に記載のパッケージ。
【請求項１７】
前記処理装置は、更に、所定時間、前記温度測定を表示するために前記表示部を制御するようプログラム化される、請求項１４〜１６のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１８】
前記処理装置は、約３、４、５、６、７、８、９、又は１０秒間、前記温度測定を表示するために前記表示部を制御するようプログラム化される、請求項１７に記載のパッケージ。
【請求項１９】
前記可撓性電子機器モジュールは、前記第２の状態にある場合に、前記温度測定装置のうちの１つが、２つの製品の前記温度を測定するために動作可能であるように配設されるように、前記パッケージに対して位置する、請求項６〜１８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項２０】
各温度測定装置は、２つの製品、１つの製品と接触するか、又は全く製品と接触しない、請求項１９に記載のパッケージ。
【請求項２１】
前記温度測定装置のうちの１つ以上は、高抵抗装置を備える、請求項６〜２０のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項２２】
前記温度表示部は、エレクトロルミネセンス、エレクトロクロミック、又は電気泳動表示部であるか、それを備える、請求項６〜２１のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項２３】
前記位置決めすることは、前記パッケージが前記第２の状態にあるとき、前記温度測定装置が収容された製品に接触するか、少なくとも隣接するか、又は収容された製品の近傍に位置させることを含む、
請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つ以上の製品用のパッケージに関し、特に、飲料容器等の複数の製品を保持するためのパッケージに関するが、これに限定されない。
【背景技術】
【０００２】
パッケージは、ボトル等の多数の飲料容器を収容することに対して公知である。かかるパッケージは、例えば、小売りのための飲料の保管及び陳列のため、若しくは、消費者にとって、小売店から飲料を購入する場合に飲料をその内部に載置するために利用されてもよい。パッケージの公知の形態は、６本の飲料ボトル（「６本パック」）を収容することができ、ボール紙ブランクから形成される。ブランクは、特定の形状で予め形成され、ブランクがその最終的な構成に折られた場合にブランク上の他の場所に位置するスロット又は開口内部で受けることができる１つ以上のタブを備えていてもよい。ブランクは、パッケージの組み立てを容易にするよう切り目が付けられるか、予め折られる。ブランクは、従って、その最終形態に組み立てられてもよい時点で用いられることが要求されるまで、平坦に保管することができる。ブランクは、組み立て時、それぞれが個々の飲料容器を収容できる複数の区画が形成されるように構成されてもよい。代替として、インサートが、形成される飲料容器の空洞に置かれて区画化を提供してもよい。別の公知のパッケージにおいて、側面及び何らかのインサートは、製造中に接着剤を用いて所定位置に固定され、ブランクは、再度、切り目が付けられるか、予め折られて、それが平坦な折り畳まれた状態から完全に組み立てられた状態へ変化することを可能にする。
【０００３】
問題にする飲料によっては、消費に対して好ましい又は理想的な温度があってもよいが、それは常にこれを試験するための直接的なものでなくてもよい。例えば、国際公開第２００９／０３７４３６号パンフレット及び米国特許第５，７６７，９２５号明細書にあるような、温度センサ及びインジケータを有する飲用マグ又はカップ等の単独容器を提供することが公知である。前者は、その中に入れられた液体の温度を監視するためにマグに取り付けることができるクリップの形態の飲料モニタを開示している。後者において、温度センサ及びインジケータは、その中に提供される液体の温度の表示を提供するよう、マグ内部で予め作成されている。しかし、これらのような装置は、それらと直接接触する液体の温度を直接表示することに対してのみ有用である。米国特許第８，３３４，７８０号明細書は、個別の飲料容器と共に使用することを目的とした内蔵電子ゲージを有する断熱ホルダを説明している。英国特許第２４６５６７０号明細書は、買い物袋内部の温度を概して表示するよう、温度センサ及びインジケータを備える買い物袋を開示している。しかし、ボトル詰めされた飲料等のパッケージ化された製品の温度を正確に測定し、表示することを可能にするためのニーズが存在している。本発明は、前述を念頭に置いて考案された。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明によれば、請求項１に定義するようなパッケージが提供される。本発明は、その内部に載置された製品のためのリアルタイムの温度表示を提供できるだけではなく、必要な場合に繰り返し保管し、再利用するために都合よく組み立てられ、再び折り畳むことができるパッケージを有利に提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施例において、一体型電子機器モジュールは、少なくとも部分的に、パッケージ上に印刷される。代替として、電子機器モジュールは、１つ以上の印刷された電子機器コンポーネントを備えるフォイル又はフィルムであるか、それを備える。それぞれの場合において、電子機器は、パッケージ自体と、及び／又は、それ自体に「一体化」されるのが望ましい。
【０００６】
一体型電子機器モジュールは、パッケージの第１の区分と第２の区分との間に配設されてもよく、パッケージの第１の区分は、パッケージの前記第２の区分に対して折り畳み可能である。
【０００７】
一体型電子機器モジュールは、印刷バッテリ等の電源を備えていてもよい。電源は、追加の外部リソースからの電力を全く必要としないように、パッケージ内部に一体化されることが望ましい。
【０００８】
一体型電子機器モジュールは、都合よく、更に、温度測定及び／又は温度表示部上での温度測定の表示を開始するための起動又はタッチセンサボタンを備えていてもよい。
【０００９】
一体型電子機器モジュールの１つ以上のコンポーネントは、パッケージ上で積層されるのが好ましい。実施形態において、積層は、接着フィルムを施すことによって達成される。これは、コンポーネントの近傍のみ、パッケージの一部、又はパッケージ全体にわたって施されてもよい。
【００１０】
一体型電子機器モジュールは、更に、一体型電子機器モジュールを制御するためのソフトウェアと共にプログラム化された処理装置を備えてもよい。実施形態において、処理装置は、温度測定装置及び温度表示部を、動作後に無電力待機モードに切り換えるようプログラム化される。表示部は複数の表示セグメントを備えてもよく、処理装置は、更に、表示部の個々のセグメントを順に起動するようプログラム化されてもよい。処理装置は、更に、約３、４、５、６、７、８、９、又は１０秒等の所定時間、温度測定を表示するために表示部を制御するようプログラム化されてもよい。
【００１１】
実施形態において、電子機器モジュールは、完全に組み立てられる場合に、前記温度測定装置のうちの１つが、２つの製品の温度を測定するために動作可能であるように配設されるように、パッケージに対して位置する。各温度測定装置は、２つの製品、１つの製品と接触するか、又は全く製品と接触しなくてもよい。温度測定装置のうちの１つ以上は、高抵抗装置を備えるのが好ましい。
【００１２】
実施形態において、表示部は、エレクトロルミネセンス、エレクトロクロミック、又は電気泳動表示部であるか、それを備える。
【００１３】
本発明の第２の態様によれば、請求項２３に定義するようなパッケージを形成する方法が提供される。
【００１４】
可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に提供することは、可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に印刷することを含んでもよい。代替として、可撓性電子機器モジュールを前記パッケージブランク上に提供することは、１つ以上の印刷された電子機器コンポーネントを前記パッケージ上に備えるフォイル又はフィルムを提供することを含んでもよい。方法は、更に、電子機器モジュールの１つ以上のコンポーネントをパッケージ上に積層することを含んでもよい。積層することは、電子機器モジュールの１つ以上のコンポーネントを接着フィルムで被覆することを含んでもよい。
【００１５】
本発明実施形態を、ここで、以下の添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態によるパッケージを示す。
【図１ａ】その上に位置決めされる一体型電子機器を有する第１の実施形態のパッケージを形成するためのボール紙ブランクを示す。
【図２】第１の実施形態に組み込まれる一体型電子機器を示す。
【図３】本発明の第２の実施形態によるパッケージを示す。
【図４】第２の実施形態に組み込まれる一体型電子機器を示す。
【図５ａ−５ｂ】本発明の更なる実施形態による一体型電子機器の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１は、多数の飲料容器１２を収容するよう構成されたパッケージ１０を示している。図示の実施形態において、パッケージは、６本までのボトル詰めされた飲料１２（「６本パック」）を保持できるが、パッケージ１０は、代わりに、いずれかの数の飲料容器、例えば、１、２、４、８、１０本等も保持するよう構成されてもよい。パッケージ１０は、折り曲げられ、タブ／スロット１１ａを用いて共に固定されるか、又は公知の方法で接着剤により予め作成される場合、組み立てられたボトルパッケージ１０を提供する平坦又はシート状ブランク１１（図１ａを参照）から形成される。パッケージ１０は、単一層のカードから形成することができるか、又は代替として、波形カード、紙、又は可撓性プラスチック材料、若しくは、組み立てられたパッケージ１０に形成する（例えば、折り重ねる）ことができる他の構造的に安定した材料であってもよい。従って、パッケージ材料は、可撓性であるが、パッケージがその中に入れられる中身を保持し、支持することができることを確実にするよう、多少の構造上の剛性を有することが好ましい。本発明の実施形態は、二次パッケージとして用いることに特に適したパッケージを提供する。例えば、飲料が、ボトル又は缶等の一次容器に収容されてもよく、本発明の実施形態のパッケージは、一次パッケージの品物を保持するための二次パッケージを提供する。しかし、本発明の実施形態が、他の種類のパッケージ、例えば、一次（非飲料用途）及び三次においても採用されてもよいことは正しく認識されよう。
【００１８】
その完全に組み立てられた形態において、パッケージ１０は、取っ手部１４及び内側空洞部１６を備えている。パッケージ１０は、基部、２つの長手方向側壁部、及び２つの横方向端壁部も備えている。取っ手部１４は、パッケージ１０の空洞部１６内部で２つのサブ区画を画成する間仕切り又は隔壁を提供する。更なる仕切（図１においては見えていない）が、その内部に載置されるべき各飲料容器１２のための個々の区画を提供してもよい。パッケージ１０は、ブランク１１を折り重ね、タブ／スロット１１ａと共に、又は、従来の方法で接着剤により固定することにより形成される。ブランク１１を、例えば、図１０に示すような、特に、追加のサブ区画を備える実施形態のための組み立てられたパッケージ１０に折り重ねることによって、パッケージ１０がその内部に載置された製品１２を保持し、運搬できるような構造上の剛性を有するパッケージ１０を提供する。
【００１９】
視覚的表示部１８は、外部視点から見えるように、パッケージ１０上又はその中に設けられる。表示部１８は、パッケージ１０内部の製品１２のうちの１つ以上の温度等の情報を示すよう構成されている。また、更なる環境要因、又は、例えば、品物１２の数等、パッケージ１０の中身の表示等の他の情報を示すよう構成されてもよい。パッケージ１０は、例えば、表示部１８に情報を表示させるタッチセンサボタン２２等、起動手段２０を備えている。以下で検討する表示部を制御する電子機器は、数秒後、例えば、約３、４、５、６、７、８、９、又は１０秒後に表示部１８の電源を自動的に切るよう構成されるのが好ましい。代替として、２回目にボタン２２を起動させることにより、表示部１８の電源を能動的に切ってもよい。
【００２０】
図２は、パッケージ１０内に一体化できる電子機器モジュール２４を示している。一体化電子機器２４は、タッチボタン２２の起動／停止に応じて表示部１８を制御するよう構成され、プログラム化される。電子機器モジュール２４の様々なコンポーネントが、パッケージブランク１０上、又は、その後、パッケージ１０と一体化される基板上に直接提供することができる。公知の電子印刷技法を用いて、コンポーネントをパッケージ１０又は基板（可撓性印刷可能回路基板等の）上に印刷することが都合がよい。従って、例えば、タッチボタン２２及び表示部１８は、例えば、パッケージ１０上に印刷されることにより、一体化することができる。タッチボタン２２は、導体ペーストにより印刷され、電子機器モジュール２４の他のコンポーネントに電子的に接続される押しボタンであってもよい。電気接続は、ユーザが表示部１８を起動させるボタン２２に触れた場合に実行される。表示部１８は、電流によって作動する蛍光インクを備えるエレクトロルミネセンス表示であってもよい。代替として、表示部１８は、電気泳動又はエレクトロクロミック表示であってもよい。実施形態において、表示部１８は、数又は他の情報を表示するために選択的に作動できる複数のセグメント１９を備えている。
【００２１】
双安定表示部１８を用いることが望ましく、これは、値を表示した後に電流が全く消費されず、従って、バッテリ容量が（以下で検討するように）節約されることを意味する。これは、切り換え後にその内容を保持するエレクトロクロミック又は電気泳動表示部１８によって実施することができる。表示部１８は、通常、待機（非表示）モードに戻る前に約５〜１０秒間、温度（又は他の情報）の読み取り値を点灯してもよい。これは、エネルギ消費を低減し、電子機器モジュール２４の寿命を延ばす利点を有する。実施形態において、Ａｃｒｅｏによって供給されるエレクトロクロミック双安定表示部（２桁、７セグメント）が利用される。
【００２２】
１つ以上の温度測定装置又はセンサ２８は、製品１２がパッケージ１０内に載置された場合に、それと接触するか、又は、少なくともそれと隣接するか、若しくはその近傍に来ることができるモジュール２４の一部分３０に沿って設けられる。図２に示す「センサストライプ」３０に沿った温度センサ２８の配置は、図１にあるような「６本パック」キャリア用に構成されるが、他の配置も可能であることは正しく認識されよう。処理装置（図２においては見えていない）及び電源３２も、モジュール２４内に設けられる。導電性トラック３４は、必要な電子接続を行うために、様々なコンポーネント同士を接続する。トラック３４は、導電性インクによりパッケージ１０上に印刷することができるか、パッケージ１０に適用されるプリント基板、フィルム、又はフォイルとして提供されてもよい。
【００２３】
処理装置は、温度測定装置２８のうちの１つ以上から温度測定値を取得し、それを表示部１８上に表示するソフトウェアと共にプログラム化される。処理装置は、また、以前の測定値を保持し、呼び出すためのメモリ装置又は機能を備えていてもよい。望ましくは、低電力ＣＭＯＳ技術を利用するマイクロプロセッサが、高電力消費要件を回避するために都合がよい。利用されてもよい例示的なプロセッサは、ＴＩからのＭＳＰ４３０又はＭｉｃｒｏｃｈｉｐからのＰＩＣ１６プロセッサである。従って、本発明の実施形態は、６本パックボトルキャリア等の容器内部の温度を測定できる一体型電子フォイルを有する温度感知表示部を提供する。
【００２４】
バッテリ電力を節約することを更に助けるため、温度測定装置２８は、また、低電力消費を有することを必要とする。高抵抗装置の形態の温度センサ２８が、都合がよい。また、温度センサ２８は、表示部のために温度を読み取り、フィードバックするために高精度を有することが望ましい。本実施形態において、温度によって抵抗を低下させる、すなわち、温度が高ければ高いほど、抵抗が低い負温度係数抵抗器（ＮＴＣ）が用いられている。正温度係数（ＰＴＣ）抵抗器の使用も可能である。両方の場合において、高い温度係数が、測定精度にとって好ましい。抵抗器の温度特性は、マイクロプロセッサメモリに格納され、温度値が、抵抗の測定後にソフトウェアによって計算される。ソフトウェアによって画成される測定サイクルは、電子機器モジュール２４の電源投入（起動）ステップ、センサ２８のうちの１つ以上による抵抗測定、抵抗測定値を温度読み取り値に変換するための換算ステップ、表示部１８上に温度読み取り値を表示するステップ、一定時間後に表示を消去し、電源切断（スリープ）モードに戻るステップを有する。
【００２５】
実施形態において、個々の温度センサ２８が、パッケージ１０内に載置される各飲料容器１２との直接接触のために設けられている。別の実施形態において、単一のセンサ２８が、２つの容器の間で共有されてもよく、どちらか一方の側の温度センサ２８は、センサ２８と接触する２つの容器１２、センサ２８と接触する１つの容器１２があるか、又はセンサ２８と接触する容器が全くないかどうかに関係なく、正確な読み取り値を提供する。温度表示部１８が、必要に応じて、パッケージ１０の製品１２及び／又は空洞部１６の温度を正確に反映することを確実なものにするよう、別のソフトウェアアルゴリズムが処理装置内にプログラム化される。温度センサ２８の抵抗は測定され、温度値が、上で説明したようにそれぞれに対して計算される。実施形態において、最低温度が、次いで、表示部上に表示される。代替として、他の計算が実行されてもよく、例えば、平均温度が表示されてもよい。代替として、各空洞部区画の温度が表示されてもよい。
【００２６】
温度センサ２８は、ユーザに対して即座に表示される±１°の精度の温度測定値を提供することが望ましい。測定値の精度は、温度センサの仕様によって本質的に左右される。更に、正確な温度測定値は、飲料容器区画の全て、１つだけ、又は中間の数が占有されているかどうかに関係なく、取得することができる。温度センサ２８は、また、仮に製品１２がパッケージ１０内に全く存在していなくても、温度測定値を提供できる。この場合、温度測定値は、環境温度の測定値である。
【００２７】
電源は、パッケージ１０又は基板上に直接印刷された印刷バッテリ又は印刷光起電性電源３２であってもよい。平坦な携帯型印刷バッテリ３２は、温度測定の開始から表示部１８上に測定した温度の値を表示することまで一体型電子機器２４を動作させるための十分な電力を都合よく提供する。何らかの望ましくないエネルギ損失を避けるために、電子機器モジュール２４のコンポーネントにとって、測定及び表示動作後に無電力の待機モードに入ることが望ましい。本発明の実施形態の開発中、印刷タッチセンサボタン２２を押して温度測定を始動することによって電子機器モジュール２４を起動した後、内部バッテリ抵抗により急激な電圧降下につながる初期の高い電流負荷を経験することが見出された。従って、順次、表示部１８の個々のセグメント１９を、すなわち、１回につき、並列ではなく、制限された切り換え速度で、１つのセグメント１９を作動させるソフトウェアシーケンスが開発された。順次作動は、性能の損失を避けるためにマイクロ秒のオーダーで行うことができる。一例として、現在の回路にとって、表示セグメント１９は、約０．７秒の間隔で、順次オンに切り換えられた。この順次切り換えは、結果として、そうでなければバッテリを過負荷状態にし、電子機器モジュール２４を故障させる原因となるであろう電力のスパイクの解消をもたらした。これは、バッテリエネルギの総消費量も低減し、結果として、電子機器モジュール２４及び従ってパッケージ１０の寿命を延ばし、追加の、又は、より高い電圧エネルギ源を必要としないため、モジュール２４／パッケージ１０をより効率的にする。パッケージ１０上に印刷された光起電性電源は、印刷バッテリの代替品として可能であるが、光からエネルギの変換率は、結果として、電子機器モジュール２４に電力供給するには低すぎる自己発生エネルギを生じる可能性があることがわかった。
【００２８】
図２で見て取れるように、電子機器モジュール２４は、略Ｌ字形である。すなわち、２つの区分３０、３６が互いに対してある角度をなすが、共通平面内部に設けられるように、モジュール２４の第１の概ね伸長した区分３６が、モジュール２４の第２の概ね伸長した区分３０と共に形成されるか、それに接続される。２つのモジュール区分３０、３６は、第１の平面内部で互いに対して略９０°に設けられることが都合がよい。パッケージ１０が完全に組み立てられる場合、第１及び第２のモジュール区分３６、３０は、パッケージ１０の基部と略垂直に、すなわち、略鉛直に延在する。第２のモジュール区分３０はパッケージ１０の長さに沿って延在し、第１のモジュール区分３６はそれと横方向に（図２の実施形態において略上方又は鉛直に）延在する。パッケージ１０内に一体化される場合、この配置により、１つ以上の製品１２が、第２のモジュール区分３０の両側に載置されることを可能にする。すなわち、３つの製品１２が、図２の実施形態のために間仕切り部分３０のどちらかの側に載置することができる。タッチボタン２２は第１のモジュール区分３６の自由端３７において、又は、それに向かって設けられる。第１のモジュール区分３６の自由端３７は、タッチボタン２２がユーザによって容易にアクセスできるように、パッケージ１０の本体の上に延在している。パッケージ１０は、しかしながら、表示部１８及びタッチボタン２２のみがユーザに対して見え、アクセスできるように、構成されている。すなわち、電子機器モジュール２４の残りの部分は、パッケージ１０の本体内部に一体化され、ユーザに対して直に見えず、アクセスできない。これにより、それらに対する望ましくない損傷、又は、それらの改ざんを回避している。
【００２９】
表示部１８は、第１のモジュール部分３６に隣接して位置するモジュールの第３の区分３８上に位置している。第３のモジュール区分３８は、第１のモジュール区分３６と共に形成されるか、それに接続される。図示の実施形態において、第３のモジュール区分３８は、第１のモジュール区分３６の長さに沿って略中間位置に位置している。これにより、表示部１８が、図２において見られるように、パッケージ１０の本体内に取り付けられることが都合よく可能になる。しかし、第３のモジュール区分３８は、代替として、第１のモジュール区分３６の長さに沿って異なる位置に設けられてもよく、表示部は、第１又は第２のモジュール区分３６、３０上に直接設けられてもよい。
【００３０】
上で検討したように、パッケージ１０は、可撓性材料から形成されるが、そのうちの１つは、この実施形態において、パッケージ／基板材料の折り重ね及び材料自体の固有強度によるものである何らかの構造上の剛性も提供する。これにより、第３のモジュール区分３８は、第１のモジュール区分３６に対して曲げるか、折り重ねることが可能となる。従って、パッケージ１０が完全に組み立てられた場合、表示部１８は、タッチボタン２２に対して異なる平面に位置する。図１に示す実施例において、これらの平面は互いに略垂直である。
【００３１】
本発明の代替の実施例を、図３に示す。ここで、タッチボタン２２は、パッケージ１０の前面上で表示部１８に隣接して位置する。電源４０も、表示部１８及びタッチボタン２２から離間した、パッケージ１０の前面上に設けられるが、それらは他の構成で配置されてもよい。先に説明した実施形態と類似して、電源４０、タッチボタン２２、及び表示部１８は、完全に組み立てられた形態に折り重ねられた場合、これらのコンポーネントをユーザに見えるように位置決めするパッケージブランク１０上に印刷され／設けられる。電子機器モジュール２４の残りは、パッケージ１０の空洞部内に隠蔽される。
【００３２】
電子機器モジュール２４のサブコンポーネントは、プリント回路から漏出するエネルギの何らかの可能性を無くすよう受動化され、物理的損傷からサブコンポーネントを物理的に保護するよう積層される両方が行われる。これは、電子コンポーネントを接着フィルムとパッケージ１０との間に効果的に挟持する接着フィルム、例えば、ポリマー材料のオーバーコートにより印刷素子をカプセル化することによって行われる。これは、製造及び供給チェーン条件中に湿潤及び湿った環境接触からコンポーネントを保護する利点も有する。電子機器２４を積層することによって、それらは可撓性のまま存続する一方で、機能的性能の潜在的な損傷を招く可撓性電子機器モジュールの座屈又はスナッピングにつながる可能性がある固い折り目／穿孔及び直接衝突を回避する。積層プロセスは、産業用パッケージ変換プロセス及び製品製造梱包プロセス、流通及び消費者／顧客環境の厳密性を考慮しなければならない。これは、例えば、温度制御積層プロセスを用いることによって達成される。組み立てプロセスは、表示部１８及びバッテリ３２等のコンポーネントに対する損傷を回避するように、硬化のための適度な温度のみを用いなければならず、接着ポリマーフィルムが適していることがわかった。積層は、シャドーマスクによってパッケージ１０を接着剤で選択的に被覆し、電子機器の一体化を完了するために自動ピックアンドプレースプロセスを用いて、電子フォイルをパッケージ１０に結合することによって達成されてもよい。
【００３３】
必要に応じてはんだ接合部及びコンポーネント上に１滴のエポキシ材料を置くことにより、ボトル梱包プロセス中に耐えるであろう高い機械的応力からの追加保護を提供できる。
【００３４】
従って、いくつかの実施形態において、表示部１８、タッチボタン２２、及び任意選択的に電源を含む電子機器モジュール２４は、パッケージ１０上に設けられるか、直接印刷される。代替として、これらのコンポーネント２４は、例えば、パッケージ１０の外部に基板を設けること、又はその内部に基板を設けること、及びコンポーネントの視認性／それらへのアクセスを可能にするよう、パッケージ１０内にアパーチャ又は開口を設けることによって、パッケージ１０に内蔵できる（例えば、可撓性プラスチック材料の）基板上に設けることができる。好ましい実施形態において、電子機器モジュール２４は、パッケージ材料（例えば、カード）上に直接印刷されるか、フィルム又はフォイルとしてそれらに適用される。コンポーネントは、例えば、図２に示すように、パッケージ１０の組み立て時、表示部１８及びタッチボタン２２（及び任意に電源）がその外部に位置し、他のコンポーネントが内部に位置するように配置される。
【００３５】
図４は、パッケージ１０の一部分に印刷される様々なコンポーネントの実施例を示している。電源の２つの形態、すなわち、印刷バッテリ４０ａ又は印刷光電池４０ｂが表示されている。これらのうちの１つのみが、本発明の実施形態に従ってパッケージ１０内に必要とされるであろう。光電池４０ｂは、そのセルが光エネルギを受けることができるように、パッケージ１０内で一体化されることが必要であり、バッテリ４０ａは、パッケージ１０の外部から見えるか、アクセスできる必要はない。
【００３６】
デジタル表示器を有する例示的なエレクトロルミネセンス表示部１８、及びタッチボタン２２も、図４に示されている。バイメタル式サーモスタットの形態での温度測定手段２８も、パッケージ１０上に印刷される。これらは実施例だけであり、これらのコンポーネントの他の変形も、利用されてもよい。
【００３７】
図５ａ及び５ｂは、本発明の重要な特徴及び利点−それらに設けられるか、印刷される一体型電子機器２４により−パッケージ１０を形成するか、組み立てるために所望の形状に−パッケージ１０を折り畳むか、曲げることが可能な能力−を示している。図５ａは、折り畳まれていない形態でのパッケージ１０の一部分を示している。電子機器モジュール２４は、それらの上に設けられ、接着剤４６等の積層材料の層と共に積層されている。例えば、バッテリ及び表示部１８を表す２つの例示的な電子機器コンポーネント４２が図示されている。印刷接続トラック３４は、２つのコンポーネント４２を接続する。パッケージ１０は、線４４に沿って折り畳まれる必要があり、例えば、パッケージ１０の組み立て中にそれらの折り畳みを補助するよう、線４４に沿って切り目が付けられるか、予め折られてもよい。図１ａは、それらの上に位置決めされる一体型電子機器２４を有する例示的なブランク１１を示し、ブランク１１及び電子機器２４がパッケージ１０を形成するために折り畳まれる箇所を示している。
【００３８】
電子機器モジュール２４の可撓的性質のため、パッケージ１０が曲げられ、折り畳まれるか、又は、変形される場合、一体型電子機器モジュール２４も、その上に設けられるか、印刷される電子機器コンポーネント２４又は接続３４への損傷なく曲がる。無論、繰り返される曲げ又は折り畳みは、最終的にコンポーネントへの損傷につながる恐れがある。しかし、一体型電子機器が、可能な限り長く、損傷せずに残ることを可能にするよう、以下のステップがこのリスクを最小限にするために取られている。第１に、折り畳みの半径は、通常、０．５〜２ｍｍの間であり、１ｍｍの曲げ半径が効果的であることがわかった。第２に、配線フォイル用の基板としてＣｏｖｅｍｅ  ＨＳＰＬ８０を用いることが、製品寿命を延ばすことがわかった。第３に、印刷パッシベーションによるが、好ましくはカバーフォイルにより折り畳み領域を保護することも、有益であることを実証した。この組み合わせにおいて、最大２０回の曲げサイクルが、何らかの導体故障（開いた導体線）も無く合格した。折り畳み中の導体線の抵抗は、劣化に対する指標として監視され、抵抗増加は、この組み合わせにおいて３０％未満の許容レベルにまで抑えられた。
【００３９】
本発明の実施形態による印刷電子機器を有するパッケージが、加工中及び自動パッケージラインにおいて存在する過酷な処理条件に耐え抜くことができることを実証するために、実験が行われた。製作後、９０％の測定歩留まりが達成され、主な故障原因は印刷バッテリ性能であった。バスケットへの加工中、１３％のパッケージが失われ、醸造所におけるパッケージプロセス後、全パッケージの８０％が完全な機能試験及び温度測定仕様を満たした。一体型電子機器を有するかかるパッケージは、従って、工場要件を満たすことができる。
【００４０】
本発明の実施形態は、従って、要望に応じて実温度測定値を提供することができる高機能及び対話型インターフェースをユーザに提供する。パッケージ１０は、組み立て、及び折り畳みでき、必要に応じて再利用できるという点で多用途である。電源又はバッテリの寿命は、一体型電子機器モジュール２４の寿命を決定する。代替として、交換可能なバッテリは、モジュール２４及びアセンブリ１０の再利用を助けるよう、モジュール２４に内蔵できる本発明の実施形態は、また、グラフィックス及び技術の両方−パッケージ材料１０並びに表示部１８、タッチボタン２２、及び外部電源（もし存在すれば）等の電子機器モジュール２４の可視コンポーネント上の何らかの視覚的表現の組み合わせによって画成される美観をパッケージに提供する。いくつかの実施形態において、パッケージの外部は、それらの間で容易に感知できる差が存在しない、印刷技術及び印刷グラフィックスの組み合わせである。
【００４１】
本発明の実施形態は、実温度測定システム２８、印刷バッテリ源、印刷表示部１８、可撓性プリント回路、及び印刷論理メモリ２４等の多数の接続されるサブコンポーネントと一体化される場合、消費者がパッケージ１０内の飲料ボトル１２の「実際の温度」に関して「実況フィードバック」することを可能にする一体型電子機器を内蔵するパッケージを提供する。一体型電子機器２４は、元の製作プロセス、パッケージ１０の形状又は機能を妨害又は制限しない。これは、平坦で、可撓性であり（例えば、フォイル又は可撓性フィルム）、全てのパッケージ材料１０に一体化することができる一体型電子機器モジュール２４を提供することによって達成される。
【００４２】
可撓性フォイル回路２４のパッシベーション及び積層を座屈及び応力に対するこのフォイルのための能力と共に（濡れた湿潤接触の衝撃を和らげるよう）一体化する一方で、製品を梱包する間の物理的損傷からも保護することによって、（固い折り畳みに対する保護を提供する積層フィルム４６の補助により電子機器２４をパッケージ１０に折り畳むことによって、正確で、安定し、再現できる温度測定及び表示性能を発揮するパッケージ１０を提供できる。特に、印刷トラックのパッシベーション／フィルム積層は、パックの一体化及び使用中の、その亀裂又は切断を回避することを目標としている。
【００４３】
多くの要因が、従って、以下を含む消費者が遭遇する革新における画期的な発明である製品の所望の性能特性を提供するよう組み合わされる：
−所望レベルの感度を有する印刷感覚２８を選択することによって、及び、温度測定値を表示部１８に伝達し、温度センサ２８と接触する２つの容器１２、それと接触する１つの容器、及びそれと接触する容器が無い状態を正確に評価でき、温度センサ２８のアレイ全体のサブセットとしてこれを構成して、全体の温度読み取り値を提供するソフトウェアアルゴリズムによって達成される正確な温度測定、
−長期の、安定した電力源を提供することができる電源、これは可撓性バッテリだけでなく、エネルギの過消費を避けるよう、モジュール２４にプログラムされたソフトウェアドライバによっても提供される、
−広い視野角及び明るい昼光から部分照明において見ることができる鮮明な表示部１８、並びに、例えば、紙、カード又はボール紙、波形カード又はボール紙、プラスチックフィルム、及び金属を含む幅広い範囲のパッケージ材料に一体化する柔軟性、
−環境及び物理的衝撃から電子サブコンポーネントを保護するためのパッシベーション及び積層、
−長寿化を保証し、エネルギスパイクからの電源障害を回避するよう、温度測定読み取り及び表示に対する順序付けられたアプローチ、及び／又は、
−消費者が遭遇する機能の付加価値セットを生じる新規方法におけるサブコンポーネント２４の一体化、並びに、多数の形状及び形態にわたる一体化の容易さ。
【図１】
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【図１ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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