(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板に保持された放電電極と、
１部品からなると共に一面が開放され、該開放された面から前記放電電極の先端側が突出するように前記基板を収容する筐体と、
前記筐体の内部で前記基板を絶縁封止すると共に、前記放電電極の先端側を突出させた状態で前記開放された面を封止する絶縁封止部と、
風を通過させる開口部が設けられると共に、前記放電電極の両側に間隔を開けて互いに対向して配置された、前記放電電極の先端側を保護するための一対の電極保護部と、を備え、
前記電極保護部は、前記開放された面を区画する前記筐体の側壁より延設され、前記筐体と一体に形成され、補強用リブが設けられていることを特徴とする放電装置。
【請求項２】
前記補強用リブは、前記側壁に至り、前記絶縁封止部の封止面を超えていることを特徴とする請求項１に記載の放電装置。
【請求項３】
基板と、
前記基板に保持された放電電極と、
１部品からなると共に一面が開放され、該開放された面から前記放電電極の先端側が突出するように前記基板を収容する筐体と、
前記筐体の内部で前記基板を絶縁封止すると共に、前記放電電極の先端側を突出させた状態で前記開放された面を封止する絶縁封止部と、
風を通過させる開口部が設けられると共に、前記放電電極の両側に間隔を開けて互いに対向して配置された、前記放電電極の先端側を保護するための一対の電極保護部と、を備え、
前記電極保護部は、前記開放された面を区画する前記筐体の側壁より延設され、前記筐体と一体に形成され、
前記電極保護部の外面は、根元となる前記側壁側よりも、前記放電電極がある内側に先端側が位置するように、傾斜していることを特徴とする放電装置。
【請求項４】
基板と、
前記基板に保持された放電電極と、
１部品からなると共に一面が開放され、該開放された面から前記放電電極の先端側が突出するように前記基板を収容する筐体と、
前記筐体の内部で前記基板を絶縁封止すると共に、前記放電電極の先端側を突出させた状態で前記開放された面を封止する絶縁封止部と、
風を通過させる開口部が設けられると共に、前記放電電極の両側に間隔を開けて互いに対向して配置された、前記放電電極の先端側を保護するための一対の電極保護部と、を備え、
前記電極保護部は、前記開放された面を区画する前記筐体の側壁より延設され、前記筐体と一体に形成され、台形形状をなし、
前記放電電極は、複数の線状の導電体の根元が束ねられたブラシ状放電電極であり、
前記開口部は、前記電極保護部の延設の方向と直交する方向に長い長穴形状に形成され、当該開口部の正面より見て、前記複数の導電体のうちの閉じた状態の導電体の先端は見えず、開いた状態の導電体の先端が見えるように形成されていることを特徴とする放電装置。
【請求項５】
基板と、
前記基板に保持された放電電極と、
１部品からなると共に一面が開放され、該開放された面から前記放電電極の先端側が突出するように前記基板を収容する筐体と、
前記筐体の内部で前記基板を絶縁封止すると共に、前記放電電極の先端側を突出させた状態で前記開放された面を封止する絶縁封止部と、
風を通過させる開口部が設けられると共に、前記放電電極の両側に間隔を開けて互いに対向して配置された、前記放電電極の先端側を保護するための一対の電極保護部と、を備え、
前記電極保護部は、前記開放された面を区画する前記筐体の側壁より延設され、前記筐体と一体に形成され、
前記絶縁封止部は絶縁性樹脂よりなり、
前記側壁の内側には、リブが形成されており、前記リブが、前記絶縁性樹脂の充填終了位置を示していることを特徴とする放電装置。
【請求項６】
前記電極保護部は、台形形状をなし、
前記開口部は、前記電極保護部の延設の方向と直交する方向に長い長穴形状に形成されていることを特徴とする請求項１、２、３又は５に記載の放電装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の放電装置と、
前記放電装置における前記放電電極の先端側が配置された空間を含む風路に風を送る送風装置と、を備えることを特徴とする電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電装置とそれを用いた電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気清浄機や空気調和機、冷蔵庫、掃除機などの電気機器に、イオンや電子、ラジカル、オゾン、活性種などを発生させる放電装置が搭載されるようになってきている。【０００３】
放電装置の中には、放電電極の先端部が放電装置の筐体の外部に突出しているタイプのものがあり、さらに、放電電極の突出している部分を保護するための電極保護部を備えるものもある。【０００４】
本願出願人も、先に、特許文献１，２を出願し、電極保護部を備えたイオン発生装置（放電装置）を提案している。特許文献１に開示されたイオン発生装置では、筐体が筐体本体と蓋体との２部品構造で、蓋体に保護カバー（保護部）が設けられている。また、特許文献２に開示されたイオン発生装置では、電極保護部（保護部）が筐体とは別部品で構成され、放電電極を保持する基板上に載置され、基板を筐体内に封止する絶縁性樹脂にて根元側が封止されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】日本国公開特許公報「特開２０１３−６５５３７号公報」
【特許文献２】日本国公開特許公報「特開２０１５−５３８７号公報」
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１、２の構成は、保護部が２部品構造の筐体に設けられていたり、筐体とは別部品として形成されていたりするため、部品点数が多く、コスト削減の余地を有している。【０００７】
つまり、筐体を２部品構造とした場合、筐体本体と蓋体とを結合するための構造（嵌合部や係合部等）および組み立て精度が必要となり、管理項目が多くなり、コストが上がる。保護部を基板上に載置して絶縁性樹脂にて封止する構成の場合も同様で、保護部を位置決めする構造および組み立て精度が必要となる。【０００８】
また、筐体本体と蓋体、筐体と保護部の各々に金型が必要となるため、これによってもコストが上がる。また、別部品からなる構成では、組み立てる作業が必要となるため、作業数が必然的に増えてしまい、これによってもコストが上がる。【０００９】
本発明の目的は、部品点数を削減し、より安価な放電装置とそれを用いた電気機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る放電電極は、基板と、前記基板に保持された放電電極と、１部品からなると共に一面が開放され、該開放された面から前記放電電極の先端側が突出するように前記基板を収容する筐体と、前記筐体の内部で前記基板を絶縁封止すると共に、前記放電電極の先端側を突出させた状態で前記開放された面を封止する絶縁封止部と、風を通過させる開口部が設けられると共に、前記放電電極の先端側の両側に間隔を開けて対向して配置された、前記放電電極の先端側を保護するための一対の電極保護部と、を備え、前記電極保護部は、前記開放された面を区画する前記筐体の側壁より延設され、前記筐体と一体に形成され、補強用リブが設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一態様によれば、部品点数を削減し、より安価な放電装置とそれを用いた電気機器を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態１を示すもので、イオン発生装置の斜視図である。
【図２】（ａ）は、上記イオン発生装置の平面図であり、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【図３】上記イオン発生装置の構成を示す縦断面図である。
【図４】上記イオン発生装置における筐体の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態２を示すもので、電極保護部における保護部開口部の形状を示す要部拡大図である。
【図６】本発明の実施の形態３を示すもので、図２の（ｂ）に相当する、イオン発生装置１の側面図である。
【図７】本実施の形態１〜３のイオン発生装置を搭載した空気清浄機の構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。以下に示す実施の形態１〜３では、放電によりイオンを生じさせるイオン発生装置を例示する。しかしながら、本発明は、イオン発生装置に限定されるものではなく、放電により、電子や、オゾン、ラジカル、活性種などを発生させる放電装置に適用することができる。また、イオン発生装置として、正イオンと負イオンの両方を発生させる構成を例示するが、正イオンあるいは負イオンの何れか一方を発生させる構成であってもよい。さらに、放電電極としてブラシ状放電電極を例示する。しかしながら、本発明は、ブラシ状放電電極に限定されるものではなく、放電電極の形状は、棒状、針状、線状、繊維状、面状など、どのような形状であってもよい。
【００１４】
〔実施の形態１〕
まず、実施の形態１に係るイオン発生装置について、図１〜図４を参照して説明する。
【００１５】
図１は、実施の形態１に係るイオン発生装置（放電装置）１の斜視図である。図２の（ａ）は、上記イオン発生装置１の平面図であり、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。図３は、上記イオン発生装置の構成を示す要部縦断面図である。なお、説明の便宜状、イオン発生装置１における放電電極が突出している側を上側として説明するが、電気機器に搭載された時の上下方向を規定するものではない。
【００１６】
図１〜図３に示すように、イオン発生装置１は、筐体１１、放電制御回路基板１２、昇圧トランス１３、イオン発生素子用基板１４、放電電極１５・１６、および絶縁封止部１７を備えている。
【００１７】
筐体１１は、平坦な略箱形であり、絶縁性の樹脂で形成されている。筐体１１におけるイオン発生素子用基板１４と同形上をなす上面（一面）は開放されており、筐体開口部（開放された面）１１ａが設けられている。また、筐体１１の外側の底面の隅部には、外部電源と接続するためのコネクタ２３が設けられている。
【００１８】
筐体１１は、底面および側面（側壁）が全て一体に形成された１部品構造である。詳細については後述するが、放電電極１５・１６それぞれを保護するための一対の電極保護部５１が２組、筐体１１と一体に形成されている。
【００１９】
このような筐体１１の内部には、底部から筐体開口部１１ａに向かって順番に、昇圧トランス１３、放電制御回路基板１２、およびイオン発生素子用基板１４が収納されている。そして、昇圧トランス１３、放電制御回路基板１２、およびイオン発生素子用基板１４が配置された状態で、筐体１１の内部に、絶縁封止部１７が充填されている。絶縁封止部１７は、イオン発生素子用基板１４の上面を覆う高さにまで充填され、筐体開口部１１ａを封止している。
【００２０】
絶縁封止部１７により、放電制御回路基板１２、昇圧トランス１３、およびイオン発生素子用基板１４間の電気絶縁性を維持することができる（絶縁封止）。また、絶縁封止部１７が筐体開口部１１ａを封止することで、筐体開口部１１ａを塞ぐ蓋体を別途設けることなく、放電制御回路基板１２、昇圧トランス１３、およびイオン発生素子用基板１４に埃等が付着することを防止できる。絶縁封止部１７としては、例えば、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂等の絶縁性の樹脂材料を用いることができる。
【００２１】
放電制御回路基板１２は、略長方形の回路基板である。放電制御回路基板１２には昇圧トランス駆動回路（図示せず）が配置されている。この昇圧トランス駆動回路は、外部電源からの直流電圧を所定の交流電圧に変換し、変換した交流電圧を昇圧トランス１３に印加することにより、昇圧トランス１３を駆動する。昇圧トランス１３は、上記昇圧トランス駆動回路により印加される交流電圧を昇圧する。
【００２２】
イオン発生素子用基板（基板）１４は、筐体開口部１１ａより若干小さい略長方形の回路基板である。イオン発生素子用基板１４にはイオン発生素子が搭載されている。イオン発生素子は、昇圧トランス１３により昇圧された交流電圧が印加されることで、ここでは、正イオンおよび負イオンの両方を生じさせる。
【００２３】
上記イオン発生素子は、放電電極１５・１６および誘導電極３１・３２を備えている。放電電極１５は、イオン発生素子用基板１４の長手方向の一端部側に保持され、誘導電極３１は、放電電極１５の取付け位置における周囲の一部に形成される。放電電極１６は、イオン発生素子用基板１４の他端部側に保持され、誘導電極３２は、放電電極１６の取付け位置における周囲の一部に形成される。また、イオン発生素子用基板１４には、誘導電極３１・３２同士を電気的に接続するための接続電極３３が設けられている。
【００２４】
誘導電極３１は、放電電極１５との間に電界を形成するための電極であり、誘導電極３２は、放電電極１６との間に電界を形成するための電極である。また、放電電極１５は、誘導電極３１との間で、負イオンを発生するための電極であり、放電電極１６は、誘導電極３２との間で、正イオンを発生するための電極である。なお、誘導電極３１・３２および接続電極３３は、昇圧トランス１３の放電電極側電位と対を成す電位となっている。
【００２５】
放電電極１５・１６は、イオン発生素子用基板１４の表面から垂直に設けられ、筐体１１の開口部１１ａを封止する絶縁封止部１７の表面から先端側（放電する側）が上方に突出している。放電電極１５・１６は何れも、複数の線状の導電体４１の根元が束ねられたブラシ状放電電極であり、複数の線状の導電体４１が束ねられてブラシ状に形成されたブラシ部４２と、導電体４１を束ねる接合部４４とを有し、接合部４４が基端部４３を介してイオン発生素子用基板１４に取り付けられている。ブラシ状放電電極の場合、基端部４３の途中から上が、絶縁封止部１７より突出している（放電電極の先端側に相当）。なお、上記線状には、糸状、繊維状、針金状が含まれる。
【００２６】
導電体４１は、例えば、金属、カーボン繊維、導電性繊維、導電性樹脂等の導電性の材料で形成されている。導電体４１の１本当たりの外径は、好ましくは５μｍ以上、３０μｍ以下とすることである。導電体４１の外径を５μｍ以上にすることにより、導電体４１の機械的強度を確保するとともに、導電体４１の電気磨耗を抑制することができる。また、導電体４１の外径を３０μｍ以下にすることにより、導電体４１が髪の毛のように撓るようになり、ブラシ部４２を構成した場合に、導電体４１の広がりおよび揺れ動きが起こり易くなる。より具体的には、導電体４１として、外径７μｍのカーボン繊維や、外径１２μｍもしくは２５μｍのＳＵＳ（ステンレス）製の導電性繊維を用いてもよい。
【００２７】
ブラシ状放電電極では、ブラシ部４２を構成する複数の導電体４１のうちの、外側に位置する導電体４１が接合部４４の上端を基点として広がり、広がった導電体４１が先端より放電する。
【００２８】
次に、筐体１１および電極保護部５１について、図１〜図３、および図４を参照して説明する。図４は、上記イオン発生装置における筐体１１の斜視図である。
【００２９】
イオン発生装置１では、放電電極１５・１６が筐体１１より外部に突出している。そのため、各種の電気機器に取り付けられるまでの間に、イオン発生装置１が作業台上で転倒したりすると、放電電極１５・１６が作業台と接触して破損（変形）する虞がある。また、イオン発生装置１が転倒しなくても、作業時に、放電電極１５・１６に周辺の物体と接触したり、作業者の指が接触したりして、放電電極１５・１６が破損する虞がある。
【００３０】
そこで、イオン発生装置１では、図１に示すように、放電電極１５・１６を保護するための一対の電極保護部５１・５１が、放電電極１５・１６それぞれに対応して２箇所に設けられている。一対の電極保護部５１・５１は、筐体１１の短手方向において、保護する放電電極１５または放電電極１６を挟むように、間隔を開けて対向配置されている。
【００３１】
図２の（ｃ）および図３に示すように、電極保護部５１は、筐体開口部１１ａより放電電極１５・１６が突出する方向と同方向に突設され、正面よりみて横長の台形状に形成されている。なお、電極保護部５１の形状は、台形状に限るものではなく、矩形形状や、半円状などでもよい。但し、イオン発生装置１を電気機器の取り付け穴に抜き差しする際の作業性を良好とするには、電極保護部５１における、筐体１１の長手方向の端部側に位置する辺を、先端側が細くなるように形成させることが好ましい。電極保護部５１の横幅は、放電電極１５・１６の横幅よりも十分に長く形成されている。そして、電極保護部５１は、先端部５１ａが、放電電極１５・１６を構成するブラシ状放電電極のブラシ部４２の先端４２ａよりも上方に突き出る高さを有している。
【００３２】
このような構成とすることで、一対の電極保護部５１・５１にて放電電極１５・１６を両側から挟むようにして保護することができる。これにより、たとえイオン発生装置１が作業台上で転倒しても、放電電極１５・１６が作業台と接触することはない。また、故意でないかぎり、作業時に放電電極１５・１６が周辺の物体と接触したり、作業者の指が接触したりすることも起こりにくい。
【００３３】
また、電極保護部５１には、風（空気）を通過させるための保護部開口部（開口部）５１ｂが形成されている。これは、イオン発生装置１が電気機器に搭載された時に、各電極保護部５１が壁となって空気の流れを阻害することを回避するためである。保護部開口部５１ｂを設けておくことで、イオン発生装置１が、電極保護部５１にて空気の流れを遮るように設置された場合でも、空気の流れが阻害されず、放電電極１５・１６の放電により発生したイオンを空気の流れに載せて運ぶことができる。図１、図２において、空気の流れる方向を矢印Ａにて示す。
【００３４】
なお、図１〜図４においては、横長の台形状に形成されている電極保護部５１に対し、保護部開口部５１ｂとして長穴形状（小判型）に形成されたものを例示しているが、保護部開口部５１ｂは単なる矩形形状であってもよい。長穴形状はより好ましい構成であり、詳細については実施の形態２において説明する。
【００３５】
本実施の形態１において注目すべきは、上記した一対の電極保護部５１・５１が、１部品構造の筐体１１と一体に形成されている点である。図４に明確に示されるように、各電極保護部５１は、筐体開口部１１ａを区画する、筐体１１の相対する側壁１１ｂ・１１ｃより上方に向かって延設されている。
【００３６】
このような構成とすることで、筐体とは別個に形成した電極保護部を、イオン発生素子用基板上に載置して絶縁封止部にて封止したり、あるいは、筐体を筐体本体と蓋体との２部品構造とし、上方に配される蓋部に電極保護部を設けたりする構成よりも、部品点数を少なくできる。
【００３７】
部品点数を少なくすることで、筐体本体と蓋体との結合や位置合わせのための構造や、筐体とは別個に形成した電極保護部の位置合わせのための構造が必要なく、組み立て精度が要求されることもない。これにより、管理項目を削減することができる。また、必要な金型の数も削減されると共に、作業数も削減できる。この結果、コストを下げることができる。
【００３８】
ところで、樹脂より形成される筐体１１は厚さが薄いことが多い。筐体１１は、内部に絶縁封止部１７が充填されるため、強度が低くてもそれほど問題とはならない。しかしながら、各電極保護部５１は、絶縁封止部１７の充填位置よりも高い位置に設けられるため、筐体１１と同程度の厚みでは強度不足が懸念される。
【００３９】
そこで、イオン発生装置１においては、電極保護部５１に補強用リブ５２が設けられている。補強用リブ５２は、図４に示すように、電極保護部５１の内面に設けられており、上下方向に延びるものである。このように、内面側に補強用リブ５２を設けることで、外面は平坦な状態を維持でき、金型からの抜きが困難になることも、イオン発生装置１を取り付ける電気機器側の取り付け穴の形状を複雑化することもない。このように局所的に設けた補強用リブで、電極保護部５１全体の強度を高めることができる。
【００４０】
この場合、より好ましくは、図４に示すように、補強用リブ５２を図中仮想線Ｌ１にて示す絶縁封止部１７の充填位置（封止面）を超え、筐体１１の側壁１１ｂ・１１ｃの内面に至るまで深く形成することである。このようにすることで、電極保護部５１の縦方向の強度をより高めることができる。
【００４１】
なお、図４に示す例では、補強用リブ５２は保護部開口部５１ｂの片側だけに設けているが、保護部開口部５１ｂを挟んで両側に設けてもよく、両側に設けることで、より一層電極保護部５１の強度を高めることができる。
【００４２】
また、図４に示す例では、筐体１１の長手方向に並ぶ電極保護部５１同士を帯状部５３で接続している。帯状部５３も筐体１１と一体に形成されている。このようにすることで、電極保護部５１の付け根の幅を広くするのと同じ効果があり、力を分散でき、電極保護部５１の強度を高めることができる。
【００４３】
また、放電電極１５・１６のように、複数の放電電極を併設して設ける構成では、放電電極毎に一対の電極保護部５１を併設方向で接続し、複数併設された放電電極全体を、一対の共通の電極保護部で挟む構成としてもよい。その場合は、各放電電極の位置に応じて保護部開口部を形成し、また、補強用リブを設けて強度を高めつつ、風の流れを良好とするために、放電電極の以外の位置に開口部を形成してもよい。
【００４４】
また、筐体１１の内面には、図４に示すように、内部に収容される部品（放電制御回路基板１２や昇圧トランス１３、イオン発生素子用基板１４等）の位置を決めたり、保持したり、あるいは筐体１１の強度を高めるために、突起部５４やリブ５５が形成されている。
【００４５】
イオン発生装置１においては、このような筐体１１の内面に形成されたリブ５５の少なくとも１つを、筐体１１の内部に充填されて、絶縁封止部１７となる絶縁性の樹脂材料を充填する際の上限レベル、つまり充填終了位置を示す構成としている。図４に示す、リブ５５Ａがこれに相当し、図中の仮想線Ｌ１が絶縁封止部１７の上面を表している。
【００４６】
これにより、絶縁封止部１７の充填量を、作業者の目視あるいは撮影画像を用いた画像解析にて管理できるようになり、充填した樹脂の重さや吐出した樹脂の量で管理する構成よりも樹脂の充填高さを直接的に確認できるため、正確に、所定の位置（充填終了位置）まで樹脂を充填することができる。
【００４７】
〔実施の形態２〕
次に、実施の形態２に係るイオン発生装置について、図５を参照して説明する。なお、説明の便宜上、実施の形態１と同じ機能を有する部材には同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４８】
ここでは、電極保護部５１に形成された、長穴形状（小判型）の保護部開口部５１ｂについて説明する。図５は、電極保護部５１における保護部開口部５１ｂの形状を示す要部拡大図である。図５においては、保護部開口部５１ｂを太線で強調して示している。
【００４９】
上述したように、電極保護部５１は、台形状（台形形状）に形成されている。このような電極保護部５１に、放電電極１５（１６）のブラシ部４２を構成する複数の導電体４１のうちの、放電で広がった導電体４１の先端が開口内に入るように矩形形状の開口を形成すると、破線Ｌ２で示すようになる。図中の破線Ｌ３は、接合部４４の上端を中心とし、導電体４１の先端を通る円である。
【００５０】
破線Ｌ２で示す電極保護部を形成すると、電極保護部５１の角部分において、残余の部分が極端に小さくなってしまい、強度が低くなる。
【００５１】
これに対し、保護部開口部５１ｂは、電極保護部５１の延設の方向（上下方向）と直交する横方向に沿った２辺が平行な長穴形状に形成されている。円弧をなす横方向の縁は、破線Ｌ３の円に沿って形成されている。
【００５２】
このように、長穴形状の保護部開口部５１ｂとすることで、放電で広がった導電体４１の先端が保護部開口部５１ｂ内に入るようにしつつ、電極保護部５１の角部分において残余の部分を大きくでき、矩形形状とするよりも強度を高めることができる。
【００５３】
また、より詳細には、保護部開口部５１ｂは、当該開口部５１ｂの正面より見て、ブラシ部４２を構成する複数の導電体４１のうちの、閉じた状態の導電体４１の先端は見えず、開いた状態の導電体４１の先端が見えるように形成されている。つまり、広がっていない状態の導電体４１の先端（ブラシ部の先端４２ａ）は、電極保護部５１にて隠れた状態となっている。
【００５４】
このようにすることで、放電していない導電体４１の先端部に、風と共に運ばれる埃や塵などの異物が付着することを防ぐことができる。
【００５５】
〔実施の形態３〕
次に、実施の形態２に係るイオン発生装置について、図６を参照して説明する。なお、説明の便宜上、実施の形態１と同じ機能を有する部材には同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００５６】
ここでは、筐体１１に一体に形成された電極保護部５１のより好ましい構成について説明する。図６に示すように、本実施の形態に係るイオン発生装置１は、放電電極１５（１６）を挟むように対向して配置された一対の電極保護部５１・５１の外面が、根元となる筐体１１の側壁１１ｂ・１１ｃ側よりも先端部５１ａ側が、放電電極１５（１６）がある内側に傾斜している。図６は、図２の（ｂ）に相当する、本実施の形態のイオン発生装置１の側面図である。図６では、筐体１１の短手方向の幅が最も大きい部分に沿った線よりも内側に角度θ傾斜している。θは、例えば０．５度である。
【００５７】
このように形成することで、イオン発生装置１を電気機器の取り付け穴に抜き差しする際に、先端が窄まっている分、差し込み易くかつ抜き出し易くなる。これにより、イオン発生装置１を電気機器の抜き差しする際の作業性を良好とすることができる。
【００５８】
図７は、実施の形態１〜３に係るイオン発生装置１を搭載した空気清浄機１０の構成を示す縦断面図である。図７において、空気清浄機１０では、本体６０の下部の背面に吸込口６０ａが設けられ、本体６０の上部の上面および前面にそれぞれ吹出口６０ｂ，６０ｃが設けられている。また、本体６０の内部にはダクト（風路）６１が設けられており、ダクト６１の下端の開口部は吸込口６０ａに対向して設けられ、ダクト６１の上端は吹出口６０ｂ，６０ｃに接続されている。
【００５９】
ダクト６１の下端の開口部には、送風ファン（送風装置）としてクロスフローファン６２が設けられている。ダクト６１の中央付近には、イオン発生装置１が設けられている。イオン発生装置１は、実施の形態１〜３で示したものである。イオン発生装置１の筐体１１は、ダクト６１の外壁面に固定されている。イオン発生装置１の放電電極１５・１６の先端側は、それらを挟むように配置された電極保護部５１と共に、ダクト６１の壁に形成された取り付け穴６１ａに差し込まれることで、ダクト６１の壁を貫通してダクト６１内（空間）に突出している。２個の放電電極１５・１６の先端側は、ダクト６１内の空気が流れる方向と直交する方向に配列されている。
【００６０】
吸込口６０ａには樹脂製の格子状のグリル６４が設けられており、グリル６４の内側に網目状の薄いフィルタ６５が貼り付けられている。フィルタ６５の奥には、クロスフローファン６２に異物やユーザーの指が入り込まないように、格子状のファンガード６６が設けられている。ダクト６１のイオン発生装置１が設けられている位置よりもやや下側に脱落防止網６７が設けられている。脱落防止網６７は、吹出口６０ｂ，６０ｃから物が投入されたり、イオン発生装置１を含むダクト６１に設けられた部品の一部が破断し、落下したりした場合に、当該落下物を受け止めることで、クロスフローファン６２に巻き込まれるのを防止している。これにより、落下物によるクロスフローファン６２の破損などが未然に防止されている。
【００６１】
クロスフローファン６２が回転駆動されると、室内の空気は吸込口６０ａを介してダクト６１内に吸込まれる。吸込まれた空気には、ダクト６１内でイオン発生装置１によって生成されたイオンが放出される。イオンを含んだ空気は、吹出口６０ｂ，６０ｃを介して室内に放出される。クロスフローファン６２の駆動により発生する空気の流れを、図７中の白抜き矢印Ｗで示す。
【００６２】
〔まとめ〕
本発明の態様１に係る放電装置（イオン発生装置１）は、基板（イオン発生素子用基板１４）と、前記基板に保持された放電電極１５・１６と、１部品からなると共に一面が開放され、該開放された面（筐体開口部１１ａ）から前記放電電極１５・１６の先端側（ブラシ部４２等がある側）が突出するように前記基板を収容する筐体１１と、前記筐体１１の内部で前記基板を絶縁封止すると共に、前記放電電極１５・１６の先端側を突出させた状態で前記開放された面を封止する絶縁封止部１７と、風を通過させる開口部（保護部開口部５１ｂ）が設けられると共に、前記放電電極１５・１６の両側に間隔を開けて互いに対向して配置された、前記放電電極１５・１６の先端側を保護するための一対の電極保護部５１と、を備え、前記電極保護部５１は、前記開放された面を区画する前記筐体１１の側壁１１ｂ・１１ｃより延設され、前記筐体１１と一体に形成されていることを特徴としている。
【００６３】
上記構成によれば、電極保護部５１にて放電電極が保護され、また、風を通過させる開口部が形成されているので、電気機器に搭載した場合に、空気の流れ（風）を阻害することもない。しかも、電極保護部５１は、開放された面を区画する筐体１１の側壁より延設され、筐体１１と一体に形成されているので、筐体とは別個に形成した電極保護部を、イオン発生素子用基板上に載置して絶縁封止部にて封止したり、あるいは、筐体を筐体本体と蓋体との２部品構造とし、上方に配される蓋部に電極保護部を設けたりする構成よりも、部品点数を少なくできる。この結果、コストを下げることができる。
【００６４】
本発明の態様２に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、前記電極保護部５１には、補強用リブ５２が設けられている構成である。
【００６５】
上記構成によれば、電極保護部５１には補強用リブ５２が設けられているので、樹脂より形成される筐体１１と一体に形成した構成でも、強度を高めることできる。
【００６６】
本発明の態様３に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、前記補強用リブ５２は、前記側壁１１ｂ・１１ｃに至り、前記絶縁封止部１７の封止面を超えている構成である。
【００６７】
上記構成によれば、補強用リブ５２が、絶縁封止部１７の封止面を超えているので、電極保護部５１の全体の強度をより高めることができる。
【００６８】
本発明の態様４に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、前記電極保護部５１の外面は、根元となる前記側壁１１ｂ・１１ｃ側よりも、前記放電電極１５・１６のある内側に先端部が位置するように、傾斜している構成である。
【００６９】
上記構成によれば、イオン発生装置１を電気機器の取り付け穴に抜き差しする際の先端部側が窄まっていることとなるので、差し込み易くかつ抜き出し易くなる。これにより、イオン発生装置１を電気機器の抜き差しする際の作業性を良好とすることができる。
【００７０】
本発明の態様５に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、前記電極保護部５１は、台形形状をなし、前記開口部（保護部開口部５１ｂ）は、前記電極保護部５１の延設の方向と直交する方向に長い長穴形状に形成されている構成である。
【００７１】
上記構成によれば、電極保護部５１の角部分において残余の部分を大きくでき、開口部を矩形形状とするよりも強度を高めることができる。
【００７２】
本発明の態様６に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、前記放電電極１５・１６は、複数の線状の導電体４１の根元が束ねられたブラシ状放電電極であり、長穴形状をなす前記開口部は、当該開口部の正面より見て、前記複数の導電体４１のうちの閉じた状態の導電体４１の先端は見えず、開いた状態の導電体４１の先端が見えるように形成されている構成である。
【００７３】
上記構成によれば、放電で広がった導電体４１の先端が開口部内に入るようにしつつ、電極保護部５１の角部分において残余の部分を大きくして強度を高め、かつ、放電していない導電体４１の先端部に、風と共に運ばれる埃や塵などの異物が付着することを防ぐことができる。
【００７４】
本発明の態様７に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、前記絶縁封止部１７は絶縁性樹脂よりなり、前記側壁１１ｂ・１１ｃの内側には、リブが形成されており、前記リブが、前記絶縁性樹脂の充填終了位置を示している構成である。
【００７５】
これにより、絶縁封止部１７の充填量を、作業者の目視あるいは撮影画像を用いた画像解析にて管理できるようになり、充填した樹脂の重さや吐出した樹脂の量で管理する構成よりも樹脂の充填高さを直接的に確認できるため、正確に、所定の位置（充填終了位置）まで樹脂を充填することができる。
【００７６】
本発明の態様８に係る放電装置（イオン発生装置１）は、さらに、本発明の何れかの態様に係る放電装置と、前記放電装置における前記放電電極の先端側が配置された空間を含む風路に風を送る送風装置と、を備える構成である。
【００７７】
上記構成によれば、部品点数を削減して、コストを安価にした放電装置を搭載することで、電気機器のコストも下げることができる。
【００７８】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１  イオン発生装置（放電装置）
１０  空気清浄機（電気機器）
１１  筐体
１１ａ  筐体開口部（開放された面）
１１ｂ、１１ｃ  側壁
１２  放電制御回路基板
１３  昇圧トランス
１４  イオン発生素子用基板（基板）
１５、１６  放電電極
１７  絶縁封止部
２３  コネクタ
３１、３２  誘導電極
３３  接続電極
４１  導電体
４２  ブラシ部
４２ａ  先端
４３  基端部
４４  接合部
５１  電極保護部
５１ａ  先端部
５１ｂ  保護部開口部（開口部）
５２  補強用リブ
５３  帯状部
５４  突起部
５５、５５Ａ  リブ
【図１】
0006786613.tif 000002
【図２】
0006786613.tif 000003
【図３】
0006786613.tif 000004
【図４】
0006786613.tif 000005
【図５】
0006786613.tif 000006
【図６】
0006786613.tif 000007
【図７】
0006786613.tif 000008