(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを予め定めた所定の搬送方向に搬送して排出トレイへ排出する排出ローラと、前記排出トレイの上部に空間を隔てて設けられた上部部材とを備えたシート排出装置であって、
前記上部部材の前記排出トレイに対向する底面には、前記搬送方向に対して傾く斜め方向に沿って延びた複数のガイドリブが設けられ、
前記複数のガイドリブは、前記排出ローラの軸線方向において内側のリブと外側のリブとを有し、前記内側のガイドリブは、前記外側のガイドリブに比べて前記搬送方向における下流側を残した状態で短くなっており、前記シートの前記搬送方向において、上流側から下流側に向けて前記上部部材の前記底面に対して次第に高くなるように傾斜していること
を特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート排出装置であって、
前記排出ローラの軸線方向に沿って、前記排出ローラをシフト移動させて排出されるシートを仕分けるシート仕分部を備え、
前記ガイドリブは、前記排出ローラにより前記搬送方向に搬送されながら前記シート仕分部により前記軸線方向に沿ってシフト移動する前記シートのシート斜め移動方向又は略前記シート斜め移動方向に延びていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のシート排出装置であって、
前記排出ローラの軸線方向に沿って、前記排出ローラをシフト移動させて排出されるシートを仕分けるシート仕分部を備え
前記ガイドリブは、前記排出ローラにより前記搬送方向に搬送されながら前記シート仕分部により前記軸線方向に沿ってシフト移動する前記シートの前記軸線方向における側端よりも内側に位置していることを特徴とするシート排出装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１つに記載のシート排出装置であって、
前記ガイドリブは、前記上部部材の前記底面で、前記排出ローラの軸線方向における両方の側端部のうち、少なくとも一方の側端部に設けられていること
を特徴とするシート排出装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までの何れか１つに記載のシート排出装置であって、
前記ガイドリブは、前記搬送方向において、上流側から下流側に向けて前記上部部材の前記底面に対して次第に高くなるように傾斜していることを特徴とするシート排出装置。
【請求項６】
請求項１に記載のシート排出装置であって、
前記内側のガイドリブは、前記上部部材の前記底面に対する前記排出トレイに対向する傾斜面の傾斜角度が前記外側のガイドリブの前記上部部材の前記底面に対する前記排出トレイに対向する頂面の角度よりも大きいことを特徴とするシート排出装置。
【請求項７】
請求項６に記載のシート排出装置であって、
前記内側のガイドリブは、前記搬送方向における上流側から下流側に連接された複数の傾斜リブ部からなり、上流側の前記傾斜リブ部の前記傾斜角度が下流側の前記傾斜リブ部の前記傾斜角度よりも大きいことを特徴とするシート排出装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７までの何れか１つに記載のシート排出装置であって、
前記上部部材の前記底面には、前記ガイドリブと交差する方向に沿って延びた交差リブが設けられており、
前記ガイドリブは、前記交差リブの高さよりも高くなっていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項９】
請求項８に記載のシート排出装置であって、
前記交差リブは、前記上部部材の前記底面における前記搬送方向の下流側端の縁部に沿って延びていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９までのいずれか１つに記載のシート排出装置であって、
前記上部部材の前記底面には、前記搬送方向に対して傾斜する方向に延伸され、端部が前記ガイドリブに繋がる補助リブが設けられていること
を特徴とするシート排出装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０までの何れか１つに記載のシート排出装置であって、
前記ガイドリブは、前記搬送方向における上流側端から予め定めた所定の距離だけ下流側の部分であるリブ端部が前記搬送方向に平行又は略平行とされていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１までの何れか１つに記載のシート排出装置であって、
前記ガイドリブは、前記シートが摺接する際に、前記排出トレイに対向する頂部が前記シートに線接触又は略線接触するように形成されていることを特徴とするシート排出装置。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２までの何れか１つに記載のシート排出装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙等のシートを排出トレイへ排出するシート排出装置及びそれを備えた複写機、複合機、プリンター及びファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録用紙等のシートを排出トレイへ排出するシート排出装置として、シートを予め定めた所定の搬送方向に搬送して排出トレイへ排出する排出ローラを該排出ローラの軸線方向に沿ってシフト移動させることにより該排出ローラにて排出されるシートを仕分けるシート仕分部を備えたものが従来から知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
かかるシート仕分部を備えたシート排出装置では、シートを排出ローラにより搬送方向に搬送しながらシート仕分部により軸線方向に沿ってシフト移動させて排出する。
【０００４】
また、シート排出装置として、排出トレイの上部に空間を隔てて設けられた上部部材を備えたものがある（例えば特許文献２，３参照）。
【０００５】
例えば、特許文献２には、排紙トレイ（排出トレイ）の上部に空間を隔てて排紙ユニット（上部部材）を設けた構成が開示されている。また、特許文献３には、胴内排紙部（排出トレイ）の上部に空間を隔てて増設排紙トレイ（上部部材）を設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−２５５４５号公報
【特許文献２】特開２００５−７５５４７号公報
【特許文献３】特開平１０−１７１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
シート排出装置からシートを排出する際には、シートが真っ直ぐに排出されずに、斜行した状態で排出されることがある。さらに、シートが薄紙である場合には、排出ローラを通過する際にシートが真っ直ぐであっても、シートの先端が排出される方向に対して斜めに傾くことがある。このような場合に、シートが上部部材の底面に対して、引っかかり易いという課題がある。
【０００８】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、斜めに傾いて排出されたシートを、上部部材に阻害されずに円滑に排出できるシート排出装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、シート排出装置において、シート仕分部と上部部材とを備える場合には、シートを排出ローラにより搬送方向に搬送しながらシート仕分部により軸線方向に沿ってシフト移動させて排出するにあたり、シートが上部部材の排出トレイに対向する底面に摺接することがあり、そうすると、搬送方向に搬送されながら軸線方向に沿ってシフト移動して排出されるシートが上部部材の底面に対して引っかかり易いという不都合がある。例えば、上部部材の底面に突起（例えば補強用リブ）が設けられている場合には、シートの搬送方向における下流側端（先端）、軸線方向における側端、及び、先端と側端とのコーナー部分（いわゆる耳）のうち少なくとも一つ（特に先端と側端とのコーナー部分）が該突起（例えば補強用リブ）に引っかかり易い。
【００１０】
そこで、本発明は、シートを予め定めた所定の搬送方向に搬送して排出トレイへ排出する排出ローラを該排出ローラの軸線方向に沿ってシフト移動させることにより該排出ローラにて排出されるシートを仕分けるシート仕分部と、排出トレイの上部に空間を隔てて設けられた上部部材とを備えたシート排出装置であって、シートを搬送方向に搬送しながら軸線方向に沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートが上部部材の排出トレイに対向する底面に摺接したとしても、シートを上部部材の底面に対して引っかかり難くすることができるシート排出装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るシート排出装置は、シートを予め定めた所定の搬送方向に搬送して排出トレイへ排出する排出ローラと、前記排出トレイの上部に空間を隔てて設けられた上部部材とを備えたシート排出装置であって、前記上部部材の前記排出トレイに対向する底面には、前記搬送方向に対して傾く斜め方向に沿って延びた複数のガイドリブが設けられ、前記複数のガイドリブは、前記排出ローラの軸線方向において内側のリブと外側のリブとを有し、前記内側のガイドリブは、前記外側のガイドリブに比べて前記搬送方向における下流側を残した状態で短くなっており、前記シートの前記搬送方向において、上流側から下流側に向けて前記上部部材の前記底面に対して次第に高くなるように傾斜していることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係るシート排出装置では、前記排出ローラの軸線方向に沿って、前記排出ローラをシフト移動させて排出されるシートを仕分けるシート仕分部を備え、前記ガイドリブは、前記排出ローラにより前記搬送方向に搬送されながら前記シート仕分部により前記軸線方向に沿ってシフト移動する前記シートのシート斜め移動方向又は略前記シート斜め移動方向に延びている構成としてもよい。
【００１３】
本発明に係るシート排出装置では、前記排出ローラの軸線方向に沿って、前記排出ローラをシフト移動させて排出されるシートを仕分けるシート仕分部を備え、前記ガイドリブは、前記排出ローラにより前記搬送方向に搬送されながら前記シート仕分部により前記軸線方向に沿ってシフト移動する前記シートの前記軸線方向における側端よりも内側に位置している構成としてもよい。
【００１４】
本発明に係るシート排出装置では、前記ガイドリブは、前記上部部材の前記底面で、前記排出ローラの軸線方向における両方の側端部のうち、少なくとも一方の側端部に設けられている構成としてもよい。
【００１５】
本発明に係るシート排出装置では、前記ガイドリブは、前記搬送方向において、上流側から下流側に向けて前記上部部材の前記底面に対して次第に高くなるように傾斜している構成としてもよい。
【００１８】
本発明に係るシート排出装置では、前記内側のガイドリブは、前記上部部材の前記底面に対する前記排出トレイに対向する傾斜面の傾斜角度が前記外側のガイドリブの前記上部部材の前記底面に対する前記排出トレイに対向する頂面の角度よりも大きい構成としてもよい。
【００１９】
本発明に係るシート排出装置では、前記内側のガイドリブは、前記搬送方向における上流側から下流側に連接された複数の傾斜リブ部からなり、上流側の前記傾斜リブ部の前記傾斜角度が下流側の前記傾斜リブ部の前記傾斜角度よりも大きい構成としてもよい。
【００２０】
本発明に係るシート排出装置では、前記上部部材の前記底面には、前記ガイドリブと交差する方向に沿って延びた交差リブが設けられており、前記ガイドリブは、前記交差リブの高さよりも高くなっている構成としてもよい。
【００２１】
本発明に係るシート排出装置では、前記交差リブは、前記上部部材の前記底面における前記搬送方向の下流側端の縁部に沿って延びている構成としてもよい。
【００２２】
本発明に係るシート排出装置では、前記上部部材の前記底面には、前記搬送方向に対して傾斜する方向に延伸され、端部が前記ガイドリブに繋がる補助リブが設けられている構成としてもよい。
【００２３】
本発明に係るシート排出装置では、前記ガイドリブは、前記搬送方向における上流側端から予め定めた所定の距離だけ下流側の部分であるリブ端部が前記搬送方向に平行又は略平行とされている構成としてもよい。
【００２５】
本発明に係るシート排出装置では、前記ガイドリブは、前記シートが摺接する際に、前記排出トレイに対向する頂部が前記シートに線接触又は略線接触するように形成されている構成としてもよい。
【００２６】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係るシート排出装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、シートが上部部材の底面に摺接したとしても、シートを上部部材の底面に対して引っかかり難くすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置を正面より視た概略断面図である。
【図２】図１に示す画像形成装置における排出ローラ及びその周辺部分を示す概略断面図である。
【図３】図１に示す画像形成装置におけるシート仕分部をシートの搬送方向から視た概略側面図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の制御系のシステムブロック図である。
【図５】本実施の形態に係るシート排出装置においてシートが上部排出トレイの下方に排出される状態を平面から視た概略平面図である。
【図６】図５に示す上部排出トレイの平面側を右斜め前方から視た概略斜視図である。
【図７】図５に示す上部排出トレイの底面側を左斜め前方から視た概略斜視図である。
【図８Ａ】図５に示す上部排出トレイの概略構成図における正面図である。
【図８Ｂ】図５に示す上部排出トレイの概略構成図における左側面図である。
【図８Ｃ】図５に示す上部排出トレイの概略構成図における底面図である。
【図９】図５に示す上部排出トレイにおいてガイドリブ部分の底面側を右斜め後方から視た拡大斜視図である。
【図１０Ａ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、頂部が平面又は湾曲面とされたガイドリブの断面形状の例（その１）を示す概略断面図である。
【図１０Ｂ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、頂部が平面又は湾曲面とされたガイドリブの断面形状の例（その２）を示す概略断面図である。
【図１０Ｃ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、頂部が平面又は湾曲面とされたガイドリブの断面形状の例（その３）を示す概略断面図である。
【図１１Ａ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その１）を示す概略断面図である。
【図１１Ｂ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その２）を示す概略断面図である。
【図１１Ｃ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その３）を示す概略断面図である。
【図１１Ｄ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その４）を示す概略断面図である。
【図１２Ａ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その５）を示す概略断面図である。
【図１２Ｂ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その６）を示す概略断面図である。
【図１２Ｃ】ガイドリブを斜め方向から視た状態であって、傾斜側面を有するガイドリブの断面形状の例（その７）を示す概略断面図である。
【図１３】第１２実施形態に係るシート排出装置において、シートが上部排出トレイの下方に排出される状態を平面から視た概略平面図である。
【図１４】図１３に示す上部排出トレイの底面であって、手前側ガイドリブ近傍を拡大して示す拡大底面図である。
【図１５】図１４の矢符Ｄ−Ｄでの断面を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３０】
（画像形成装置の全体構成の説明）
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１００を正面より視た概略断面図である。
【００３１】
図１に示す画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じて、記録用紙等のシートＰ（この例では記録用紙）に対して多色及び単色の画像を形成するカラー画像形成装置である。画像形成装置１００は、原稿読取装置１０８と、画像形成装置本体１１０とを備えており、画像形成装置本体１１０には、画像形成部１０２とシート搬送系１０３とが設けられている。詳しくは、画像形成装置１００は、コピー機能、プリンター機能及びファクシミリ機能を備えた複合機とされている。
【００３２】
画像形成部１０２は、露光ユニット１、複数の現像ユニット２〜２、複数の感光体ドラム３〜３、複数のクリーニング部４〜４、複数の帯電器５〜５、中間転写ベルトユニット６、複数のトナーカートリッジユニット２１〜２１及び定着ユニット７を備えている。
【００３３】
また、シート搬送系１０３は、給紙トレイ８１、手差し給紙トレイ８２、排出トレイ１４及びシート排出装置４００を備えている。
【００３４】
シート排出装置４００は、シートＰを予め定めた所定の搬送方向Ｙ１に搬送して排出トレイ１４へ排出する排出ローラ３１を排出ローラ３１の軸線方向Ｘ（シフト方向）に沿ってシフト移動させることにより排出ローラ３１にて排出されるシートＰを仕分けるシート仕分部３００と、排出トレイ１４の上部に空間ＳＰを隔てて設けられた上部排出トレイ１５（上部部材の一例）とを備えている。なお、シート排出装置４００は、排出トレイ１４を備えていてもよい。
【００３５】
画像形成装置本体１１０の上部には、原稿（図示省略）が載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の下部には原稿を読み取るための光学ユニット９０が設けられている。また、原稿載置台９２の上側には原稿読取装置１０８が設けられている。原稿読取装置１０８は、原稿載置台９２の上に自動で原稿を搬送する。また、原稿読取装置１０８は、画像形成装置本体１１０に対して前側開きで回動自在に取り付けられており、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手置きで載置できるようになっている。
【００３６】
原稿読取装置１０８は、自動的に搬送される原稿又は原稿載置台９２上に載置された原稿を読み取ることができる。原稿読取装置１０８で読み取られた原稿の画像は、画像データとして画像形成装置１００の画像形成装置本体１１０に送られ、画像形成装置本体１１０において画像データに基づき形成された画像がシートＰに記録される。
【００３７】
画像形成装置１００において扱われる画像データは、複数色（この例ではブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色）を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像ユニット２〜２、感光体ドラム３〜３、クリーニング部４〜４〜４、帯電器５〜５及びトナーカートリッジユニット２１〜２１は、各色に応じた複数種類（この例では４種類）の画像を形成するようにそれぞれ複数個（この例では４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエロー）に設定され、これらによって複数（この例では４つ）の画像ステーションが構成されている。
【００３８】
帯電器５〜５は、感光体ドラム３〜３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器を用いることができる。
【００３９】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニットとして構成されている。露光ユニット１には、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３〜３に導くためのレンズやミラー等の光学素子とが設けられている。
【００４０】
露光ユニット１は、入力された画像データに応じて、帯電された感光体ドラム３〜３をそれぞれ露光することにより、画像データに応じた静電潜像をそれぞれの感光体ドラム３〜３の表面に形成する。
【００４１】
トナーカートリッジユニット２１〜２１は、トナーを収容するユニットであり、現像ユニット２〜２の現像槽へトナーが供給されるようになっている。画像形成装置本体１１０において、トナーカートリッジユニット２１〜２１から現像ユニット２〜２の現像槽へ供給されるトナーは、該現像槽における現像剤のトナー濃度が一定になるように制御される。
【００４２】
現像ユニット２〜２は、それぞれの感光体ドラム３〜３上に形成された静電潜像を４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーにより顕像化するものである。また、クリーニング部４〜４は、現像及び画像転写後における感光体ドラム３〜３上の表面に残留したトナーを除去、回収する。
【００４３】
感光体ドラム３〜３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写体として作用する中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、複数の中間転写ローラ６４〜６４及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。
【００４４】
中間転写ローラ６４〜６４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して４本設けられている。中間転写ベルト駆動ローラ６２は、中間転写ベルト従動ローラ６３及び中間転写ローラ６４〜６４と共に中間転写ベルト６１を張架し、回転駆動されることで、中間転写ベルト６１が移動方向Ｍに周回移動され、それに伴い中間転写ベルト従動ローラ６３及び中間転写ローラ６４〜６４が従動回転される。
【００４５】
中間転写ローラ６４〜６４には、感光体ドラム３〜３上に形成されたトナー像を中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスが印加される。
【００４６】
中間転写ベルト６１は、感光体ドラム３〜３に接触するように設けられている。中間転写ベルト６１は、感光体ドラム３〜３に形成された各色のトナー像を順次重ねて転写されることによって、表面にカラーのトナー像（多色トナー像）が形成される。
【００４７】
感光体ドラム３〜３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４〜６４によって行われる。中間転写ローラ６４〜６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。
【００４８】
既述のとおり、各感光体ドラム３〜３上で各色相に応じて顕像化されたトナー像は、中間転写ベルト６１上で積層される。中間転写ベルト６１上で積層されたトナー像は、中間転写ベルト６１の周回移動によって、シートＰと中間転写ベルト６１との接触位置に配置された二次転写機構部を構成する転写ローラ１０によってシートＰ上に転写される。
【００４９】
このとき、転写ローラ１０は、中間転写ベルト６１との間で転写ニップが形成された状態で、トナーをシートＰに転写させるための電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。転写ローラ１０及び中間転写ベルト駆動ローラ６２が互いに圧接されることで転写ローラ１０と中間転写ベルト６１との間には転写ニップが形成される。ここで、転写ローラ１０による中間転写ベルト６１上からシートＰ上へのトナー像の転写にあたり、シートＰ上に転写されずに中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去、回収される。
【００５０】
給紙トレイ８１は、画像形成（印刷）されるシートＰを予め収容しておくトレイであり、画像形成装置本体１１０における露光ユニット１の下方に設けられている。また、手差し給紙トレイ８２には、画像形成（印刷）されるシートＰが載置される。
【００５１】
排出トレイ１４は、画像形成装置本体１１０における画像形成部１０２の上方に設けられており、画像形成（印刷）済みのシートＰをフェイスダウンで集積する。排出トレイ１４は、シートＰの搬送方向Ｙ１においてシートＰを載置する載置面１４ａの上流側が下流側よりも低くなる構成とされている。排出トレイ１４は、それには限定されないが、この例では、コピー機能で画像形成（印刷）されたコピー用のシートＰ及びプリンター機能で画像形成（印刷）されたプリンター用のシートＰが排出される。そして、コピー用のシートＰ及びプリンター用のシートＰは、排出トレイ１４においてシート仕分部３００により仕分けられる。
【００５２】
また、上部排出トレイ１５は、画像形成装置本体１１０における画像形成部１０２において、排出トレイ１４の上部に空間ＳＰを隔てて設けられており、画像形成（印刷）済みのシートＰをフェイスダウンで集積する。上部排出トレイ１５は、排出トレイ１４と同様、シートＰの搬送方向Ｙ１においてシートＰを載置する載置面１５ａの上流側が下流側よりも低くなる構成とされている。上部排出トレイ１５は、それには限定されないが、この例では、ファクシミリ機能で画像形成（印刷）されたファクシミリ用のシートＰが排出される。
【００５３】
また、画像形成装置本体１１０には、給紙トレイ８１又は手差し給紙トレイ８２から送られてきたシートＰを、転写ローラ１０及び定着ユニット７を経て、排出トレイ１４に導くシート搬送路Ｓ１と、シート搬送路Ｓ１の定着ユニット７と排出ローラ３１の間に位置する分岐部Ｓ１ａから上方へ分岐して上部排出トレイ１５に導く上部シート搬送路Ｓ２とが設けられている。シート搬送路Ｓ１の近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数（この例では２つ）の搬送ローラ１２ａ，１２ｂ、レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７におけるヒートローラ７１及び加圧ローラ７２、排出ローラ３１が配設されている。
【００５４】
上部シート搬送路Ｓ２の近傍には、上部搬送ローラ１２ｃ及び上部排出ローラ３６が配設されている。分岐部Ｓ１ａの近傍には、分岐爪Ｇ１が設けられている。分岐爪Ｇ１は、定着ユニット７からのシートＰを排出ローラ３１に導く第１切替姿勢（図１の実線に示す姿勢）と、定着ユニット７からのシートＰを上部シート搬送路Ｓ２に導く第２切替姿勢（図１の想像線に示す姿勢）とをとる。
【００５５】
また、上部排出ローラ３６は、シートＰを上部排出トレイ１５に排出するように順方向に回転する一方、シートＰを搬送方向Ｙ１とは反対側に搬送（いわゆるスイッチバック）するように逆方向に回転するようになっている。画像形成装置本体１１０には、上部シート搬送路Ｓ２の途中の上部分岐部Ｓ２ａからシートＰの表裏が反転するようにシート搬送路Ｓ１のレジストローラ１３よりも上流側に導く反転シート搬送路Ｓ３が設けられている。
【００５６】
反転シート搬送路Ｓ３の近傍には、複数（この例では４つ）の反転搬送ローラ１２ｄ〜１２ｇが配設されている。上部分岐部Ｓ２ａの近傍には、上部分岐爪Ｇ２が設けられている。上部分岐爪Ｇ２は、分岐部Ｓ１ａからのシートＰを上部排出ローラ３６に導く第１切替姿勢（図１の実線に示す姿勢）と、上部排出ローラ３６からスイッチバックしてくるシートＰを反転シート搬送路Ｓ３に導く第２切替姿勢（図１の想像線に示す姿勢）とをとる。
【００５７】
搬送ローラ１２ａ，１２ｂ、上部搬送ローラ１２ｃ及び反転搬送ローラ１２ｄ〜１２ｇは、シートＰの搬送を促進、補助するための小型のローラであり、それぞれ、シート搬送路Ｓ１、上部シート搬送路Ｓ２及び反転シート搬送路Ｓ３に沿って設けられている。
【００５８】
また、ピックアップローラ１１ａは、給紙トレイ８１のシート供給側の近傍に備えられ、給紙トレイ８１からシートＰを１枚ずつピックアップしてシート搬送路Ｓ１に供給する。同様に、ピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙トレイ８２のシート供給側の近傍に備えられ、手差し給紙トレイ８２からシートＰを１枚ずつピックアップしてシート搬送路Ｓ１に供給する。
【００５９】
また、レジストローラ１３は、シート搬送路Ｓ１に搬送されてくるシートＰを一旦保持するものである。そして、レジストローラ１３は、感光体ドラム３〜３上のトナー像の先端とシートＰの搬送方向Ｙ１の下流側端（先端Ｐ１）を合わせるタイミングでシートＰを転写ローラ１０と中間転写ベルト６１との間の転写ニップに搬送する。
【００６０】
定着ユニット７は、未定着トナー像をシートＰに定着するものであり、定着ローラとして作用するヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えている。ヒートローラ７１は、回転駆動されることで、従動回転される加圧ローラ７２と共にシートＰを挟持しつつシートＰを搬送するようになっている。また、ヒートローラ７１は、内側に設けられたヒータ７１ａによって加熱され、温度検出器７１ｂからの信号に基づき所定の定着温度に維持されるようになっている。ヒータ７１ａにより加熱されたヒートローラ７１は、加圧ローラ７２と共にシートＰに転写された多色トナー像をシートＰに熱圧着することにより、多色トナー像を溶融、混合、圧接してシートＰに対して熱定着させる。
【００６１】
このように構成された画像形成装置１００において、コピー機能又はプリンター機能の印刷が要求されたときには、先ず、分岐爪Ｇ１を第１姿勢にし、ファクシミリ機能の印刷が要求されたときには、分岐爪Ｇ１を第２姿勢にする一方、上部分岐爪Ｇ２を第１姿勢にする。次に、給紙トレイ８１又は手差し給紙トレイ８２からシートＰを供給し、シート搬送路Ｓ１に沿って設けられた搬送ローラ１２ａによってレジストローラ１３までシートＰを搬送する。次に、シートＰの先端Ｐ１と中間転写ベルト６１上のトナー像の先端を整合するタイミングで転写ローラ１０によってシートＰを搬送し、シートＰ上にトナー像を転写する。その後、シートＰを定着ユニット７に通過させることによってシートＰ上の未定着トナーを熱で溶融、固着し、コピー機能又はプリンター機能の印刷が要求されたときには、搬送ローラ１２ｂ、分岐爪Ｇ１及び排出ローラ３１を経て排出トレイ１４上にシートＰを排出する一方、ファクシミリ機能の印刷が要求されたときには、搬送ローラ１２ｂ、分岐爪Ｇ１、上部分岐爪Ｇ２及び上部排出ローラ３６を経て上部排出トレイ１５上にシートＰを排出する。
【００６２】
また、シートＰに対して両面印刷が要求されたときには、一旦、分岐爪Ｇ１を第２姿勢にする一方、上部分岐爪Ｇ２を第１姿勢にする。次に、シートＰを定着ユニット７に通過させて片面印刷が終了した後、搬送方向Ｙ１の上流側端（後端Ｐ２）が上部シート搬送路Ｓ２の上部排出ローラ３６と上部分岐部Ｓ２ａとの間に位置する状態で、上部排出ローラ３６を逆回転させることによって反転搬送ローラ１２ｄ〜１２ｇにシートＰを導く。そして、コピー機能又はプリンター機能の印刷が要求されたときには、分岐爪Ｇ１を第１姿勢にし、ファクシミリ機能の印刷が要求されたときには、分岐爪Ｇ１を第２姿勢にする一方、上部分岐爪Ｇ２を第１姿勢にする。その後、レジストローラ１３を経てシートＰを転写ニップに搬送し、シートＰの裏面を印刷し、コピー機能又はプリンター機能の印刷が要求されたときには、排出トレイ１４上にシートＰを排出する一方、ファクシミリ機能の印刷が要求されたときには、上部排出トレイ１５上にシートＰを排出する。
【００６３】
次に、シート仕分部３００について図２及び図３を参照しながら以下に説明するが、図１において、説明していない符号の構成要素については、のちほど説明する。
【００６４】
（シート仕分部について）
図２は、図１に示す画像形成装置１００における排出ローラ３１及びその周辺部分を示す概略断面図である。図３は、図１に示す画像形成装置１００におけるシート仕分部３００をシートＰの搬送方向Ｙ１から視た概略側面図である。
【００６５】
図２及び図３に示すように、シート仕分部３００は、排出ローラ３１を有する排出ローラシフトユニット３０と、回転駆動部４０（図３参照）と、シフト駆動部５０（図３参照）とを備えている。
【００６６】
排出ローラシフトユニット３０は、画像形成装置本体１１０に対して排出ローラ３１の軸線方向Ｘに沿って往復移動自在に設けられている。具体的には、排出ローラシフトユニット３０は、軸線方向Ｘに沿って往復移動自在とされた摺動部材３０ｂ（具体的にはスライドレール）（図２参照）を介して画像形成装置本体１１０に支持されている。なお、摺動部材３０ｂは、従来公知の構成とすることができ、ここでは詳しい説明は省略する。
【００６７】
また、排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａには、後述する位置検知スイッチＳＷｐに検知される被検知部３０ｃ（具体的には被検知片）が設けられている。
【００６８】
排出ローラ３１は、シートＰを排出トレイ１４へ排出するものであり、具体的には、排出駆動ローラ３２及び排出従動ローラ３３からなる排出ローラ対３４（図３参照）を備えている。
【００６９】
詳しくは、排出駆動ローラ３２は、駆動ローラ軸３２ａ（図３参照）と、駆動ローラ軸３２ａに同軸上に固定配置された複数（この例では４つ）の駆動ローラ部３２ｂ〜３２ｂとを備えている。排出従動ローラ３３は、従動ローラ軸３３ａ（図３参照）と、従動ローラ軸３３ａに同軸上に駆動ローラ部３２ｂに対向して固定配置された複数（この例では４つ）の従動ローラ部３３ｂ〜３３ｂとを備えている。また、排出ローラ３１は、従動ローラ部３３ｂを駆動ローラ部３２ｂに向けて付勢する付勢部材（この例では巻きバネ）３５（図３参照）をさらに備えている。
【００７０】
排出ローラ対３４及び付勢部材３５は、排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａに設けられている。排出駆動ローラ３２の片方の端部が排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａから軸線方向Ｘの外側に突出して設けられている。
【００７１】
具体的には、排出駆動ローラ３２の駆動ローラ軸３２ａは、単一のものとされており、排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａに対して軸線回りに回転自在に設けられている。
【００７２】
排出従動ローラ３３の従動ローラ軸３３ａは、軸線方向Ｘに沿って複数（この例では２つ）並設されており、それぞれ、複数（この例では２つ）の従動ローラ部３３ｂ，３３ｂが固定配置されている。そして、従動ローラ軸３３ａ，３３ａは、従動ローラ部３３ｂ，３３ｂが対応する駆動ローラ部３２ｂ，３２ｂと対峙するように、排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａに対して軸線回りに回転自在に、かつ、上下方向Ｚに沿って往復移動自在に設けられている。そして、排出ローラ３１は、シートＰが排出駆動ローラ３２と排出従動ローラ３３との間のニップ部Ｎにおいて排出従動ローラ３３にて押圧された状態で挟持されつつ搬送されるようになっている。
【００７３】
付勢部材３５は、複数（この例では２つ）の従動ローラ軸３３ａ，３３ａに対応して複数（この例では２つ）の付勢部材３５，３５からなっている。付勢部材３５，３５は、排出従動ローラ３３を排出駆動ローラ３２に向けて付勢するようになっており、従動ローラ軸３３ａ，３３ａと、排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａの排出駆動ローラ３２とは反対側の位置との間に配置されている。なお、付勢部材３５，３５による排出従動ローラ３３の排出駆動ローラ３２への押圧力は、シートＰが適正に搬送される程度の圧力となっている。
【００７４】
回転駆動部４０は、排出ローラ３１を回転駆動するものであり、搬送駆動モータ４１（この例ではステッピングモータ）（図３参照）と、搬送駆動モータ４１からの回転駆動を排出ローラ３１に伝達する駆動伝達機構４２（図３参照）とを備えている。
【００７５】
搬送駆動モータ４１は、回転軸４１ａが軸線方向Ｘに沿うように画像形成装置本体１１０に設けられている。
【００７６】
駆動伝達機構４２は、この例では、複数のギアを列設したギア列で構成されており、具体的には、駆動ギア４２ａ、ローラギア４２ｂ及び中間ギア４２ｃを備えている。
【００７７】
駆動ギア４２ａは、搬送駆動モータ４１の回転軸４１ａに連結されている。ローラギア４２ｂは、駆動ローラ軸３２ａの排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａから軸線方向Ｘの外側に突出した端部に連結されている。中間ギア４２ｃは、画像形成装置本体１１０に固定された回転軸１１０ａに回転自在に支持されており、駆動ギア４２ａ及びローラギア４２ｂに噛合している。ここで、駆動ギア４２ａ、ローラギア４２ｂ及び中間ギア４２ｃのギア歯は、軸線方向Ｘに延びる凹凸条に形成された平歯車とされており、ローラギア４２ｂが中間ギア４２ｃに対して噛合した状態で軸線方向Ｘへ摺動できるようになっている。そして、中間ギア４２ｃの軸線方向Ｘの長さは、排出ローラシフトユニット３０の軸線方向Ｘへの移動幅を許容する長さ（ギアの噛み合い長さにシフト量に相当する長さを加えた長さ）とされ、排出ローラシフトユニット３０が軸線方向Ｘへ往復移動してもローラギア４２ｂが中間ギア４２ｃから離脱しない長さとされている。
【００７８】
シフト駆動部５０は、排出ローラ３１（この例では排出ローラシフトユニット３０）をシフト駆動してシフト移動させるものであり、シフト駆動モータ５１（この例ではステッピングモータ）（図３参照）と、排出ローラシフトユニット３０をシフト移動させるシフト機構５２（図３参照）とを備えている。
【００７９】
シフト駆動モータ５１は、回転軸５１ａが軸線方向Ｘに直交する方向（この例では上下方向Ｚ）に沿うように画像形成装置本体１１０に設けられている。
【００８０】
シフト機構５２は、回転方向の駆動を直線方向の駆動に変換するラック・アンド・ピニオンのギアで構成されており、軸線方向Ｘに沿って延びるラックギア５２ａと、円柱状のピニオンギア５２ｂとを備えている。
【００８１】
ラックギア５２ａは、軸線方向Ｘの端部が排出ローラシフトユニット３０の端部に連結されている。ピニオンギア５２ｂは、シフト駆動モータ５１の回転軸５１ａに連結されており、ラックギア５２ａに噛合している。これにより、シフト駆動モータ５１の回転軸５１ａが一方向及び他方向に回転することで排出ローラシフトユニット３０を軸線方向Ｘの一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２に往復移動させることができる。
【００８２】
次に、制御部２００について図４を参照しながら以下に説明するが、図２において、説明していない符号の構成要素については、のちほど説明する。
【００８３】
（制御部について）
図４は、図１に示す画像形成装置１００の制御系のシステムブロック図である。画像形成装置１００は、制御部２００と、第１検知スイッチＳＷ１（図２及び図４参照）と、第２検知スイッチＳＷ２（図２及び図４参照）と、位置検知スイッチＳＷｐ（図２から図４参照）とをさらに備えている。なお、制御部２００は、シート排出装置４００に備えられていてもよい。
【００８４】
図４に示すように、制御部２００は、ＣＰＵ等の処理装置２１０と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）及び書き換え可能な不揮発性メモリを含む記憶部２２０とを備えている。ＲＯＭは、処理装置２１０が実行する処理の手順である制御プログラムを格納することができる。ＲＡＭは、作業用のワークエリアを提供することができる。不揮発性メモリは、制御に必要なデータをバックアップして保持したり、各種データ（例えば、後述するタイミング制御の制御時間等）を保持したり書き換えたりすることができる。
【００８５】
制御部２００は、画像形成装置１００のシート仕分部３００のタイミング制御として回転駆動部４０及びシフト駆動部５０に対するタイミング制御を行うようになっている。
【００８６】
第１検知スイッチＳＷ１は、シートＰが排出ローラ３１を通過しているか否かを検知するものであり、具体的には、搬送方向Ｙ１において排出ローラ３１の上流側近傍に配置されている。第１検知スイッチＳＷ１は、排出ローラ３１をシートＰが通過していないことを示すシート非通過信号（この例ではＯＦＦ信号）又は排出ローラ３１をシートＰが通過していることを示すシート通過信号（この例ではＯＮ信号）を制御部２００へ送信できるように、制御部２００の入力系に電気的に接続されている。
【００８７】
第２検知スイッチＳＷ２は、搬送方向Ｙ１において排出ローラ３１よりも上流側の直近位置に配設された直近ローラ（この例では搬送ローラ１２ｂ）をシートＰが通過しているか否かを検知するものであり、具体的には、搬送方向Ｙ１において直近ローラ（この例では搬送ローラ１２ｂ）の下流側近傍に配置されている。第２検知スイッチＳＷ２は、直近ローラ（この例では搬送ローラ１２ｂ）をシートＰが通過していないことを示すシート非通過信号（この例ではＯＦＦ信号）又は直近ローラ（この例では搬送ローラ１２ｂ）をシートＰが通過していることを示すシート通過信号（この例ではＯＮ信号）を制御部２００へ送信できるように、制御部２００の入力系に電気的に接続されている。
【００８８】
位置検知スイッチＳＷｐは、排出ローラシフトユニット３０が基準位置（具体的には軸線方向Ｘの中央位置、すなわち仕分けを行わない標準位置）に位置しているか否かを検知するものであり、具体的には、排出ローラシフトユニット３０の本体フレーム３０ａに設けられた被検知部３０ｃ（図２及び図３参照）を検知する透過型光センサされている。位置検知スイッチＳＷｐは、排出ローラシフトユニット３０が基準位置に位置していることを示すユニット有信号（この例ではＯＦＦ信号）又は排出ローラシフトユニット３０が基準位置に位置していないことを示すユニット無信号（この例ではＯＮ信号）を制御部２００へ送信できるように、制御部２００の入力系に電気的に接続されている。
【００８９】
搬送駆動モータ４１及びシフト駆動モータ５１は、制御部２００からの駆動信号（ＯＮ信号）又は駆動停止信号（ＯＦＦ信号）が得られるように、制御部２００の出力系に電気的に接続されている。
【００９０】
詳しくは、制御部２００は、一方向Ｂ（シートＰが排出される方向）（図２参照）への回転を指示する回転指示信号を搬送駆動モータ４１へ送信して搬送駆動モータ４１を駆動させることで、駆動伝達機構４２を介して排出ローラシフトユニット３０における排出ローラ３１を一方向Ｂに回転駆動できるようになっている。
【００９１】
また、制御部２００は、基準位置を基準にして排出ローラシフトユニット３０を軸線方向Ｘの一方側Ｘ１（図３に示す例では左側の方向）へ移動させる回転、及び、排出ローラシフトユニット３０を軸線方向Ｘの他方側Ｘ２（図３に示す例では右側の方向）へ移動させる回転を指示する移動指示信号をシフト駆動モータ５１へ送信してシフト駆動モータ５１をパルス駆動させることで、シフト機構５２を介して排出ローラシフトユニット３０を一方側Ｘ１、及び、他方側Ｘ２にシフト駆動できるようになっている。
【００９２】
以上説明したシート仕分部３００では、制御部２００からの回転指示信号によって搬送駆動モータ４１が駆動されることにより搬送駆動モータ４１からの駆動力が駆動伝達機構４２に伝達され、これにより、排出ローラ３１が一方向Ｂに回転駆動する。そして、仕分け動作を行わない場合には、排出ローラシフトユニット３０を基準位置に位置させる一方、仕分け動作を行う場合には、排出ローラシフトユニット３０を基準位置に位置させた状態で排出ローラ３１によりシートＰを予め定めた所定距離だけ搬送方向Ｙ１にのみ搬送した後、制御部２００からの移動指示信号によってシフト駆動モータ５１が駆動されることによりシフト駆動モータ５１からの駆動力がシフト機構５２に伝達され、これにより、排出ローラシフトユニット３０が一方側Ｘ１又は他方側Ｘ２へシフト移動する。かくして、シート仕分部３００を備えたシート排出装置４００では、シートＰを排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送しながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘの一方側Ｘ１及び／又は他方側Ｘ２（この例では軸線方向Ｘの一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２）に沿ってシフト移動させて排出トレイ１４に排出する。なお、シート仕分部３００において、シートＰを搬送方向Ｙ１にのみ搬送することなく、排出ローラシフトユニット３０を一方側Ｘ１又は他方側Ｘ２へシフト移動させてよい。
【００９３】
次に、図１及び図２に示す上部排出トレイ１５に設けられたガイドリブ１５０（図１及び図２参照）について以下に説明する。
【００９４】
［本実施の形態について］
ところで、シート排出装置４００において、本実施の形態のように、シート仕分部３００と上部排出トレイ１５（上部部材の一例）とを備える場合には、シートＰを排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送しながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するので、シートＰが上部排出トレイ１５の排出トレイ１４に対向する底面１５ｂ（図１及び図２参照）（排出トレイ１４側の面、下面）に摺接すると、搬送方向Ｙ１に搬送されながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動して排出されるシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して引っかかり易いという不都合がある。
【００９５】
図５は、本実施の形態に係るシート排出装置４００においてシートＰが上部排出トレイ１５の下方に排出される状態を平面から視た概略平面図である。図６は、図５に示す上部排出トレイ１５の平面側を右斜め前方から視た概略斜視図である。図７は、図５に示す上部排出トレイ１５の底面側を左斜め前方から視た概略斜視図である。図８Ａは、図５に示す上部排出トレイの概略構成図における正面図である。図８Ｂは、図５に示す上部排出トレイの概略構成図における左側面図である。図８Ｃは、図５に示す上部排出トレイの概略構成図における底面図である。また、図９は、図５に示す上部排出トレイ１５においてガイドリブ１５０部分の底面側を右斜め後方から視た拡大斜視図である。
【００９６】
本実施の形態では、上部排出トレイ１５の底面１５ｂ（図７、図８Ｃ及び図９参照）には、搬送方向Ｙ１に対してシフト移動側に傾く斜め方向に沿って延びたガイドリブ１５０が設けられている。詳しくは、上部排出トレイ１５の底面１５ｂには、シートＰが摺接し得る予め設定された所定の摺接領域α（図５参照）内において及び／又は摺接領域αを含むように、搬送方向Ｙ１に対して下流側がシフト移動側に傾く斜め方向に沿って延びたガイドリブ１５０が設けられている。
【００９７】
ここで、摺接領域αとは、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動するシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する可能性がある領域であって、シートＰが排出ローラ３１から排出される排出角度及び排出速度、排出ローラ３１と上部排出トレイ１５の底面１５ｂとの上下方向Ｚにおける距離、シートＰのサイズ（例えば規格上の最大サイズ）、シートＰの腰（例えば規格上の最大の厚み）、シート仕分部３００によりシートＰがシフト移動する距離といったパラメータによって予め設定することができる領域である。
【００９８】
詳しくは、ガイドリブ１５０は、搬送方向Ｙ１に搬送される（仕分けされる前の或いは仕分けされていない）シートＰ（図５参照）の軸線方向Ｘ（搬送方向Ｙ１に搬送されるシートＰの搬送方向Ｙ１に直交するシートＰ面に沿った幅方向）における中央基準で、すなわち、軸線方向Ｘにおける中央の搬送方向Ｙ１に沿った仮想境界線β（図５及び図８Ｃ参照）を隔てて一方側及び／又は他方側において、搬送方向Ｙ１の上流側から下流側へ外側に向かう斜め方向に沿って延びている。換言すれば、ガイドリブ１５０（この例では１５１〜１５３）は、仮想境界線βを間にして軸線方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び／又は他方側Ｘ２において、搬送方向Ｙ１に対する下流側の角度であるガイドリブ角度θ（この例ではθ１〜θ３）（図５参照）が鋭角となる斜め方向に延びている。ガイドリブ１５０は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに一体形成されている。
【００９９】
本実施の形態によれば、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに設けられたガイドリブ１５０は、搬送方向Ｙ１に対してシフト移動側に傾く斜め方向に沿って延びているので、シートＰを排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送しながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、シートＰをガイドリブ１５０と接触面積を抑えた状態でガイドリブ１５０に摺接させつつ排出トレイ１４に排出することができ、これにより、搬送方向Ｙ１に搬送されながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動して排出されるシートＰを上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して引っかかり難くすることができる。
【０１００】
（第１実施形態）
第１実施形態では、ガイドリブ１５０は、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動するシートＰのシート斜め移動方向Ｗ（図５参照）又は略シート斜め移動方向Ｗに延びている。
【０１０１】
詳しくは、シート斜め移動方向Ｗは、シートＰの搬送方向Ｙ１における搬送速度Ｖｃのベクトルと、シートＰの軸線方向Ｘにおける移動速度Ｖｍのベクトルとを合成したベクトルの方向とすることができる。
【０１０２】
すなわち、ガイドリブ角度θは、θ＝ｃｏｓ−１（Ｖｃ／√（Ｖｍ２＋Ｖｃ２））又はθ＝ｓｉｎ−１（Ｖｍ／√（Ｖｍ２＋Ｖｃ２））の式で求めることができる。
【０１０３】
第１実施形態によると、ガイドリブ１５０は、シート斜め移動方向Ｗ又は略シート斜め移動方向Ｗに延びていることで、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、シートＰをガイドリブ１５０と接触面積をさらに抑えた状態でガイドリブ１５０に摺接させつつ排出トレイ１４に排出することができ、これにより、搬送方向Ｙ１に搬送されながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動して排出されるシートＰを上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対してさらに引っかかり難くすることができる。
【０１０４】
（第２実施形態）
ところで、ガイドリブ１５０は、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘ（図５に示す例で言うと他方側Ｘ２）に沿ってシフト移動するシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ（図５に示す例で言うと他方側の側端Ｐｓ２）よりも外側に位置していると、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘ（図５に示す例で言うと他方側Ｘ２）に沿ってシフト移動させて排出するにあたり、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰがガイドリブ１５０に接触しないことがある。特に、ガイドリブ１５０が複数のガイドリブ１５１〜１５３からなり、軸線方向Ｘにおいて内側のリブと外側のリブとを有している場合、複数のガイドリブ１５１〜１５３の最も内側のガイドリブ１５３は、搬送方向Ｙ１に搬送されながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動するシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓよりも外側に位置していると、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰがガイドリブ１５０に接触しないことになる。従って、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰをガイドリブ１５０に対して確実に接触させることが望まれる。
【０１０５】
この点、第２実施形態では、ガイドリブ１５０は、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘ（図５に示す例では他方側Ｘ２）に沿ってシフト移動するシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ（図５に示す例では他方側の側端Ｐｓ２）よりも内側（例えば内側近傍）に位置している。ここで、内側近傍の位置は、シートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓから予め定めた所定の距離だけ内側の位置を例示できる。特に、ガイドリブ１５０が複数のガイドリブ１５１〜１５３からなり、軸線方向Ｘにおいて内側のリブと外側のリブとを有している場合、複数のガイドリブ１５１〜１５３のうち、最も外側のガイドリブ１５１が排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動する最大サイズのシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓよりも内側に位置していることが好ましい。
【０１０６】
第２実施形態によると、ガイドリブ１５０は、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動するシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓよりも内側に位置していることで、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、シートＰをガイドリブ１５０に接触させ易くすることができる。これにより、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰをガイドリブ１５０に対して確実に接触させることができる。
【０１０７】
（第３実施形態）
ところで、ガイドリブ１５０が上部排出トレイ１５の底面１５ｂの搬送方向Ｙ１における上流側端１５ｃ（図５から図７及び図８Ｃ参照）の位置から下流側に向けて設けられている場合には、シートＰの先端Ｐ１がガイドリブ１５０に引っかかる可能性を可及的に少なくする或いは無くすことができるものの、それだけガイドリブ１５０を形成する材料を多く必要とする。よって、ガイドリブ１５０を形成する材料を少なくする観点から、ガイドリブ１５０が上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける上流側端１５ｃの位置よりも下流側の位置から下流側に向けて設けられている場合には、シートＰの先端Ｐ１がガイドリブに引っかかり易い。従って、たとえ、ガイドリブ１５０が上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける上流側端１５ｃの位置よりも下流側の位置から下流側に向けて設けられていても、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際のシートＰの先端Ｐ１のガイドリブ１５０への引っかかりを抑制することが望まれる。
【０１０８】
この点、第３実施形態では、ガイドリブ１５０は、シートＰの搬送方向Ｙ１において、上流側から下流側に向けて上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して次第に高くなるように傾斜している（図８Ａ、図８Ｂ及び図９参照）。
【０１０９】
詳しくは、ガイドリブ１５０は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂを起点として傾斜している。但し、それに限定されるものではなく、ガイドリブ１５０は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂよりも高い位置を起点として傾斜していてもよい。また、ガイドリブ１５０は、頂面１５０ｇ（この例では傾斜面１５１ｇ，１５２ｇ，１５３ｇ）（図９参照）が直線状に形成されている。但し、それに限定されるものではなく、ガイドリブ１５０は、頂面１５０ｇが上に凸の湾曲状や下に凸の湾曲状に形成されていてもよい。
【０１１０】
第３実施形態によると、ガイドリブ１５０は、シートＰの搬送方向Ｙ１において、上流側から下流側に向けて上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して次第に高くなるように傾斜していることで、ガイドリブ１５０における上流側端（後端１５０ｂ）（この例では後端１５１ｂ，１５２ｂ，１５３ｂ）（図９参照）の高さを低く或いは無くすことができ、従って、シートＰの先端Ｐ１がガイドリブ１５０に引っかかる可能性を抑えることができる上、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にはシートＰをガイドリブ１５０の頂面１５０ｇにスムーズに摺接させることができ、これにより、たとえ、ガイドリブ１５０が上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける上流側端１５ｃの位置よりも下流側の位置から下流側に向けて設けられていても、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際のシートの先端Ｐ１のガイドリブ１５０への引っかかりを抑制することができる。
【０１１１】
（第４実施形態）
第４実施形態では、ガイドリブ１５０は、複数（この例では３つの）のガイドリブ１５１〜１５３からなっている。
【０１１２】
詳しくは、複数のガイドリブ１５１〜１５３は、軸線方向Ｘにおいて内側のリブと外側のリブとを有している。複数のガイドリブ１５１〜１５３は、軸線方向Ｘに並設されている。複数のガイドリブ１５１〜１５３は、互いに平行又は略平行とされている。複数のガイドリブ１５１〜１５３は、シートＰの搬送方向Ｙ１において、第３実施形態のように、上流側から下流側に向けて次第に高くなるように傾斜している場合、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する傾斜角度φ１〜φ３（図９参照）が互いに等しい又は略等しくてもよいし、少なくとも２つが互いに異なっていてもよい。また、複数のガイドリブ１５１〜１５３は、ガイドリブ角度θ（θ１〜θ３）及び／又は長さが何れも等しい又は略等しくなっていてもよいし、ガイドリブ角度θ（θ１〜θ３）及び／又は長さの少なくとも二つが互いに異なっていてもよい。この例では、ガイドリブ角度θ１〜θ３が何れも等しい又は略等しくなっており、ガイドリブ１５１，１５２の長さが等しい又は略等しくなっている。
【０１１３】
第４実施形態によると、ガイドリブ１５０は、複数のガイドリブ１５１〜１５３からなっていることで、複数のガイドリブ１５１〜１５３をシートＰのサイズ（具体的には軸線方向Ｘのサイズ）に応じて設けることができ、これにより、各サイズのシートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、各サイズのシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、各サイズのシートＰを上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して引っかかり難くすることができる。
【０１１４】
例えば、複数のガイドリブ１５１〜１５３のうち、最も外側のガイドリブ１５１は、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動する最大サイズのシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ（図５に示す例では他方側の側端Ｐｓ２）よりも内側（例えば内側近傍）に位置し、最も外側のガイドリブ１５１のｎ番目（ｎは１以上の整数）に内側にある第ｎ番目のガイドリブ１５２，１５３（この例ではｎ＝１，２）は、排出ローラ３１により搬送方向Ｙ１に搬送されながらシート仕分部３００により軸線方向Ｘに沿ってシフト移動する最大サイズよりｎ番目に小さいサイズのシートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ（図５に示す例では他方側の側端Ｐｓ２）よりも内側（例えば内側近傍）に位置している態様を例示できる。こうすることで、各サイズのシートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、各サイズのシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、最大サイズだけでなく、最大サイズよりｎ番目に小さいサイズのシートＰの上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する引っかかりを効果的に防止することができる。ここで、内側近傍の位置は、シートＰの軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓから予め定めた所定の距離だけ内側の位置を例示できる。
【０１１５】
（第５実施形態）
ところで、ガイドリブ１５０は、複数のガイドリブ１５１〜１５３からなっており、軸線方向Ｘにおいて内側のリブと外側のリブとを有している場合、複数のガイドリブ１５１〜１５３のうち、予め定めた所定のガイドリブである基準ガイドリブ（この例ではガイドリブ１５２）よりも内側のガイドリブ（この例ではガイドリブ１５３）は、基準ガイドリブ（この例ではガイドリブ１５２）を含む外側のガイドリブ（この例では１５１，１５２）の補助的なガイド部材として機能することがある。この場合、内側のガイドリブ１５３を外側のガイドリブ１５１，１５２と同じ又は略同じ長さにすると、それだけ内側のガイドリブ１５３を形成する材料の使用量が多くなり、ひいては、上部排出トレイ１５が重くなると共にコストが高くつく。従って、内側のガイドリブ１５３を形成する材料の使用量を少なくでき、これにより、上部排出トレイ１５の軽量化かつ低コスト化を実現させることが望まれる。
【０１１６】
この点、第５実施形態では、複数のガイドリブ１５１〜１５３のうち、内側のガイドリブ１５３は、外側のガイドリブ１５１，１５２に比べて搬送方向Ｙ１における下流側を残した状態で短くなっており、シートＰの搬送方向Ｙ１において、上流側から下流側に向けて上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して次第に高くなるように傾斜している。
【０１１７】
詳しくは、内側のガイドリブ１５３は、下流側端（先端１５３ａ）から予め定めた所定の距離ｄ（図８Ｃ参照）だけ残して上流側が欠落している（設けられていない）。
【０１１８】
第５実施形態によると、複数のガイドリブ１５１〜１５３のうち、内側のガイドリブ１５３は、外側のガイドリブ１５１，１５２に比べて搬送方向Ｙ１における下流側を残した状態で短くなっていることで、それだけ内側のガイドリブ１５３を形成する材料の使用量を少なくでき、これにより、上部排出トレイ１５の軽量化かつ低コスト化を実現させることができる。しかも、内側のガイドリブ１５３を外側のガイドリブ１５１，１５２に比べて搬送方向Ｙ１における下流側を残した状態で短くすると、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰの先端Ｐ１が内側のガイドリブ１５３に引っかかり易いところ、内側のガイドリブ１５３は、シートＰの搬送方向Ｙ１において、上流側から下流側に向けて上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して次第に高くなるように傾斜していることで、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、ガイドリブ１５０を形成する材料を少なくした状態で、シートＰを内側のガイドリブ１５３の傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）にスムーズに摺接させることができ、これにより、上部排出トレイ１５の軽量化かつ低コスト化を実現させつつシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際のシートＰの先端Ｐ１の内側のガイドリブ１５３への引っかかりを抑制することができる。
【０１１９】
（第６実施形態）
ところで、内側のガイドリブ１５３を外側のガイドリブ１５１，１５２に比べて搬送方向Ｙ１における下流側を残した状態で短くする場合において、内側のガイドリブ１５３の上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する排出トレイ１４に対向する傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）の傾斜角度φ３が外側のガイドリブ１５１，１５２の上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する排出トレイ１４に対向する頂面（この例では傾斜面１５１ｇ，１５２ｇ（１５０ｇ））の傾斜角度φ１，φ２と同じ若しくは略同じ又は小さくになっていると、シートＰの先端Ｐ１が内側のガイドリブ１５３の搬送方向Ｙ１における上流側端（後端１５３ｂ）に引っかかり易い。従って、シートＰの先端Ｐ１を内側のガイドリブ１５３における後端１５３ｂに引っかかり難くすることが望まれる。
【０１２０】
この点、第６実施形態では、内側のガイドリブ１５３は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）の傾斜角度φ３が外側のガイドリブ１５１，１５２の上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する頂面（この例では傾斜面１５１ｇ，１５２ｇ（１５０ｇ））の角度（この例では傾斜角度φ１，φ２）よりも大きくなっている。
【０１２１】
詳しくは、複数のガイドリブ１５１，１５２，１５３は、搬送方向Ｙ１において、下流側端（先端１５０ａ）（この例では先端１５１ａ，１５２ａ，１５３ａ）（図９参照）が軸線方向Ｘに揃っており、かつ、下流側端（先端１５０ａ）（この例では先端１５１ａ，１５２ａ，１５３ａ）で同じ又は略同じ高さになっている。
【０１２２】
第６実施形態によると、内側のガイドリブ１５３は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）の傾斜角度φ３が外側のガイドリブ１５１，１５２の上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対する頂面（この例では傾斜面１５１ｇ，１５２ｇ（１５０ｇ））の角度（この例では傾斜角度φ１，φ２）よりも大きいことで、内側のガイドリブ１５３を外側のガイドリブ１５１，１５２よりも突き出ないようにすることができ、これにより、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、シートＰの先端Ｐ１の内側のガイドリブ１５３における後端１５３ｂに対する引っかかりを少なく或いは無くすことができる。
【０１２３】
（第７実施形態）
ところで、内側のガイドリブ１５３を単純に傾斜させただけでは、内側のガイドリブ１５３を短くするに従って傾斜角度φ３が大きくなり、それだけ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰの先端Ｐ１が内側のガイドリブ１５３の傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）に引っ掛かる可能性が大きくなる。従って、内側のガイドリブ１５３を短くしても、傾斜角度φ３を小さく抑えることができ、ひいては、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰの先端Ｐ１を内側のガイドリブ１５３の傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）に引っ掛かる可能性を小さくすることが望まれる。
【０１２４】
この点、第７実施形態では、内側のガイドリブ１５３は、搬送方向Ｙ１における上流側から下流側に連接された複数（この例では２つ）の傾斜リブ部（この例では１５３１，１５３２）からなり、上流側の傾斜リブ部（この例では１５３１）の傾斜角度（この例ではφ３１）が下流側の傾斜リブ部（この例では１５３２）の傾斜角度（この例ではφ３２）よりも大きくなっている。
【０１２５】
詳しくは、内側のガイドリブ１５３は、搬送方向Ｙ１における上流側及び下流側にそれぞれ位置する第１傾斜リブ部１５３１（図９参照）及び第２傾斜リブ部１５３２（図９参照）からなり、上流側の第１傾斜リブ部１５３１の傾斜角度φ３１（φ３）が下流側の第２傾斜リブ部１５３２の傾斜角度φ３２（φ３）よりも大きくなっている。内側のガイドリブ１５３は、第１傾斜リブ部１５３１の下流側端と第２傾斜リブ部１５３２の上流側端とが連設されている。そして、内側のガイドリブ１５３は、複数の傾斜リブ部（この例では第１傾斜リブ部１５３１及び第２傾斜リブ部１５３２）が一体形成されている。複数の傾斜リブ部（この例では第１傾斜リブ部１５３１及び第２傾斜リブ部１５３２）は、傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）が直線状に形成されている。但し、それに限定されるものではなく、複数の傾斜リブ部（この例では第１傾斜リブ部１５３１及び第２傾斜リブ部１５３２）は、傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）が上に凸の湾曲状や下に凸の湾曲状に形成されていてもよい。
【０１２６】
第７実施形態によると、内側のガイドリブ１５３は、搬送方向Ｙ１における上流側から下流側に連接された複数の傾斜リブ部（この例では１５３１，１５３２）からなり、上流側の傾斜リブ部（この例では１５３１）の傾斜角度（この例ではφ３１）が下流側の傾斜リブ部（この例では１５３２）の傾斜角度（この例ではφ３２）よりも大きいことで、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、複数の傾斜リブ部（この例では第１傾斜リブ部１５３１及び第２傾斜リブ部１５３２）の多段階の傾斜角度φ３（この例では２段階の傾斜角度φ３１，φ３２）を有する内側のガイドリブ１５３に対して、換言すれば、複数の傾斜リブ部（この例では第１傾斜リブ部１５３１及び第２傾斜リブ部１５３２）で搬送方向Ｙ１における上流側から下流側に向けて傾斜角度φ３（この例ではφ３１，φ３２）が段階的に小さくなるように傾斜させた内側のガイドリブ１５３に対してシートＰを摺接させることができ、これにより、内側のガイドリブ１５３を短くしても、傾斜角度φ３を小さく抑えることができ、ひいては、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰの先端Ｐ１を内側のガイドリブ１５３の傾斜面１５３ｇ（１５０ｇ）に引っ掛かる可能性を小さくすることができる。
【０１２７】
（第８実施形態）
ところで、上部排出トレイ１５の底面１５ｂには、ガイドリブ１５０と交差する方向（例えば軸線方向Ｘや搬送方向Ｙ１）に沿って延びた交差リブ１６０（図７、図８Ｂ、図８Ｃ及び図９参照）が設けられていることがある。例えば、上部排出トレイ１５の底面１５ｂには、空間ＳＰが設けられていて上部排出トレイ１５が支持される箇所が限られていることから、上部排出トレイ１５の強度を確保するために、交差リブ１６０として、上部排出トレイ１５を補強する補強用リブが設けられていることが多い。この場合、シートＰの先端Ｐ１、軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ１，Ｐｓ２（この例ではＰｓ２）、及び、先端Ｐ１と側端Ｐｓ１，Ｐｓ２とのコーナー部分（いわゆる耳）のうち少なくとも一つ（特に先端Ｐ１と側端Ｐｓ１，Ｐｓ２とのコーナー部分）が交差リブ１６０（例えば補強用リブ）に引っかかり易い。従って、シートＰの先端Ｐ１、軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ１，Ｐｓ２（この例ではＰｓ２）、及び、先端Ｐ１と側端Ｐｓ１，Ｐｓ２とのコーナー部分のうち少なくとも一つ（特に先端Ｐ１と側端Ｐｓ１，Ｐｓ２とのコーナー部分）を交差リブ１６０に引っかかり難くすることが望まれる。このことは、交差リブ１６０が上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける搬送方向Ｙ１の下流側端１５ｄ（図５、図６、図７、図８Ｂ、図８Ｃ及び図９参照）の縁部に沿って延びている場合に、特に顕著となる。
【０１２８】
この点、第８実施形態では、上部排出トレイ１５の底面１５ｂには、ガイドリブ１５０と交差する方向に沿って延びた交差リブ１６０が設けられており、ガイドリブ１５０は、交差リブ１６０の高さよりも高くなっている。
【０１２９】
詳しくは、交差リブ１６０は、軸線方向Ｘに平行又は略平行な方向に延びた第１交差リブ１６１（図７、図８Ｂ、図８Ｃ及び図９参照）と、搬送方向Ｙ１に平行又は略平行な方向に延びた第２交差リブ１６２（図７、図８Ｃ及び図９参照）とを備えている。第１交差リブ１６１は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける搬送方向Ｙ１の下流側端１５ｄの縁部に設けられている。第２交差リブ１６２は、軸線方向Ｘにおいて予め定めた所定の間隔をおいて複数設けられている。交差リブ１６０は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに一体形成されている。
【０１３０】
また、交差リブ１６０は、ガイドリブ１５０と交差するように設けられていてもよいし、ガイドリブ１５０と交差しないように設けられていてもよい。交差リブ１６０がガイドリブ１５０と交差するように設けられる場合、ガイドリブ１５０と接続（具体的には一体形成）されていてもよいし、交差部分（交差部近傍）で欠落していてもよい（設けられていなくてもよい）。ガイドリブ１５０が複数のガイドリブ１５１〜１５３からなる場合、交差リブ１６０は、複数のガイドリブ１５１〜１５３の少なくとも２つと接続（具体的には一体形成）されていてもよい。こうすることで、複数のガイドリブ１５１〜１５３の少なくとも２つを強固に補強することができる。
【０１３１】
この例では、第１交差リブ１６１は、内側面１６１ａ（図９参照）が複数のガイドリブ１５１〜１５３の先端１５１ａ，１５２ａ，１５３ａに接続（具体的には一体形成）されている。複数の第２交差リブ１６２〜１６２のうちの１つの第２交差リブ１６２が複数のガイドリブ１５１〜１５３を互いに連結するように接続（具体的には一体形成）されている。交差リブ１６０は、複数のガイドリブ１５１〜１５３を補強する第３交差リブ１６３（図９参照）をさらに備えている。第３交差リブ１６３は、図９に示すように、接続部１６３ａと、第１端部１６３ｂと、第２端部１６３ｃとを有している。接続部１６３ａは、軸線方向Ｘに平行又は略平行な方向に延びて（第１交差リブ１６１と平行又は略平行で）複数のガイドリブ１５１〜１５３を互いに連結するように接続（具体的には一体形成）されている。第１端部１６３ｂは、複数のガイドリブ１５１〜１５３の最も外側のガイドリブ１５１と軸線方向Ｘにおける他方側Ｘ２かつ搬送方向Ｙ１における下流側の端部に設けられたメインリブ１７０（図９参照）とを連結するように接続（具体的には一体形成）されている。第２端部１６３ｃは、複数のガイドリブ１５１〜１５３の最も内側のガイドリブ１５３と第１交差リブ１６１とを連結するように接続（具体的には一体形成）されている。こうすることで、複数のガイドリブ１５１〜１５３をより一層強固に補強することができる。
【０１３２】
第８実施形態によると、上部排出トレイ１５の底面１５ｂには、ガイドリブ１５０と交差する方向に沿って延びた交差リブ１６０が設けられており、ガイドリブ１５０は、交差リブ１６０の高さよりも高くなっていることで、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にガイドリブ１５０によりシートＰの交差リブ１６０との接触を効果的に防止することができ、これにより、シートＰを搬送方向Ｙ１に搬送しながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動させて排出するにあたり、たとえ、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接したとしても、シートＰの先端Ｐ１、軸線方向Ｘにおける側端Ｐｓ１，Ｐｓ２（この例ではＰｓ２）、及び、先端Ｐ１と側端Ｐｓ１，Ｐｓ２とのコーナー部分のうち少なくとも一つ（特に先端Ｐ１と側端Ｐｓ１，Ｐｓ２とのコーナー部分）を交差リブ１６０に引っかかり難くすることができる。このことは、第１交差リブ１６１のように、上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける搬送方向Ｙ１の下流側端１５ｄの縁部に沿って延びている場合に、特に有効である。
【０１３３】
（第９実施形態）
ところで、ガイドリブ１５０の全体が斜め方向に沿って直線状に形成されている場合において、シートＰがガイドリブ１５０に摺接する際に、上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおける摺接領域αのうち、シートＰが摺接初期で搬送方向Ｙ１にのみ移動しているときに摺接する搬送方向摺接領域α１（図５参照）が存在する場合、搬送方向摺接領域α１では、シートＰのガイドリブ１５０との接触面積が大きくなってしまう。従って、シートＰがガイドリブ１５０に摺接する際に搬送方向摺接領域α１でのシートＰのガイドリブ１５０との接触面積を抑えてシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際のシートＰのガイドリブ１５０への引っかかりを抑制することが望まれる。
【０１３４】
この点、第９実施形態では、ガイドリブ１５０は、搬送方向Ｙ１における上流側端１５ｃから予め定めた所定の距離だけ下流側の部分であるリブ端部１５０ｃ（図５、図８Ｃ及び図９参照）が搬送方向Ｙ１に平行又は略平行とされている。
【０１３５】
詳しくは、リブ端部１５０ｃは、摺接初期で搬送方向Ｙ１にのみ移動しているときにシートＰが摺接する搬送方向摺接領域α１の全部又は一部に設けられている。複数のガイドリブ１５１〜１５３のうち少なくとも一つ（この例では外側のガイドリブ１５１，１５２）において、リブ端部１５１ｃ，１５２ｃ（図５、図８Ｃ及び図９参照）が設けられている。
【０１３６】
第９実施形態によると、ガイドリブ１５０は、搬送方向Ｙ１における上流側端１５ｃから予め定めた所定の距離だけ下流側の部分であるリブ端部１５０ｃ（この例では１５１ｃ，１５２ｃ）が搬送方向Ｙ１に平行又は略平行とされていることで、シートＰがガイドリブ１５０に摺接する際に、ガイドリブ１５０のシートＰが摺接する領域のうち、たとえ、摺接初期で搬送方向Ｙ１にのみ移動しているときに摺接する搬送方向摺接領域α１が存在していても、搬送方向摺接領域α１において、シートＰのガイドリブ１５０との接触面積を可及的に小さくすることができ、これにより、シートＰがガイドリブ１５０に摺接する際の搬送方向摺接領域α１でのシートＰのガイドリブ１５０との接触面積を抑えてシートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際のシートＰのガイドリブ１５０への引っかかりを抑制することができる。
【０１３７】
（第１０実施形態）
ところで、排出ローラ３１を軸線方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の双方にシフト移動させる構成とされている場合、排出ローラ３１をシフト移動させる側の双方にガイドリブ１５０を設けてもよいが、この場合、次のような不都合がある。
【０１３８】
すなわち、搬送方向Ｙ１に搬送されるシートＰの軸線方向Ｘにおける中央基準での（仮想境界線βを隔てた）上部排出トレイ１５の底面１５ｂの一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２（この例では一方側Ｘ１）において、排出されたシートＰを取り易くするために上部排出トレイ１５の軸線方向Ｘにおける内側に向けて括れた括れ部１５ｅ（図５から図７、図８Ｃ及び図９参照）を設ける観点から、或いは／さらに、省スペース化の観点から、底面１５ｂの一方側Ｘ１全体の面積（さらに言えば、一方側Ｘ１の搬送方向Ｙ１における中央よりも下流側の面積）及び／又は他方側Ｘ２全体の面積（さらに言えば、他方側Ｘ２の搬送方向Ｙ１における中央よりも下流側の面積）が小さくなり、そうすると、底面１５ｂの摺接領域αの面積が小さくなり、シートＰの底面１５ｂに対する引っかかりの影響が殆どなくなる或いはなくなる場合がある。そして、シートＰの底面１５ｂに対する引っかかりの影響が殆どない或いはないにも拘わらず、ガイドリブ１５０を設けてしまうと、それだけガイドリブ１５０を形成する材料が無駄になる。従って、ガイドリブ１５０を形成する材料の無駄を少なくすることが望まれる。
【０１３９】
この点、第１０実施形態では、排出ローラ３１を軸線方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の双方にシフト移動させる構成とされており、ガイドリブ１５０は、搬送方向Ｙ１に搬送されるシートＰの軸線方向Ｘにおける中央基準での（仮想境界線βを隔てた）上部排出トレイ１５の底面１５ｂの一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２のうち、摺接領域αの面積が予め定めた所定の基準面積よりも大きい側（この例では操作側とは反対側、図５中の上側）に設けられている。すなわち、底面１５ｂにおいて、軸線方向Ｘにおける中央基準で、一方側Ｘ１での摺接領域αの面積が基準面積よりも大きい場合には、一方側Ｘ１にガイドリブ１５０が設けられ、他方側Ｘ２での摺接領域αの面積が基準面積よりも大きい場合には、他方側Ｘ２にガイドリブ１５０が設けられ、一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の双方での摺接領域αの面積がそれぞれ基準面積よりも大きい場合には、一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の双方にガイドリブ１５０が設けられる。
【０１４０】
換言すれば、ガイドリブ１５０は、底面１５ｂの一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２のうちの摺接領域αの面積が基準面積以下の側（この例では操作側、図５中の下側）には設けられていない。
【０１４１】
ここで、基準面積は、シートＰの底面１５ｂに対する引っかかりの影響が殆どない或いはないとみなせる面積である。
【０１４２】
第１０実施形態によると、排出ローラ３１を軸線方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の双方にシフト移動させる構成とされており、ガイドリブ１５０は、搬送方向Ｙ１に搬送されるシートＰの軸線方向Ｘにおける中央基準での上部排出トレイ１５の底面１５ｂの一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２のうち、摺接領域αの面積が予め定めた所定の基準面積よりも大きい側（図５に示す例では他方側Ｘ２）に設けられていることで、上部排出トレイ１５の底面１５ｂにおいて、必要な箇所にのみガイドリブを設けることができ、これにより、ガイドリブ１５０を形成する材料の無駄を少なくすることができる。
【０１４３】
（第１１実施形態）
図１０Ａないし図１２Ｃは、ガイドリブ１５０を斜め方向から視た断面形状を示す概略断面図である。図１０Ａから図１０Ｃは、頂部１５０ｄが平面又は湾曲面とされたガイドリブ１５０の断面形状の例を示している。図１１Ａから図１１Ｄ及び図１２Ａから図１２Ｃは、傾斜側面１５０ｅを有するガイドリブ１５０の断面形状の例を示している。
【０１４４】
図１０Ａないし図１０Ｃに示すように、ガイドリブ１５０は、断面視で側辺が鉛直又は略鉛直とされかつ排出トレイ１４に対向する頂部１５０ｄ（頂面１５０ｇ）が平面（図１０Ａ及び図１０Ｂ参照）又は湾曲面（図１０Ｃ参照）とされている。
【０１４５】
平面の断面形状としては、水平又は略水平な面（図１０Ａ参照）や、ガイドリブ１５０の延びる方向（斜め方向）に直交する直交方向又は略直交方向に傾斜する直交方向傾斜面（図１０Ｂ参照）を例示できる。直交方向傾斜面（図１０Ｂ参照）は、ガイドリブ１５０の直交方向又は略直交方向において一方側に傾斜していてもよいし、他方側に傾斜していてもよい。また、湾曲面（図１０Ｃ参照）としては、上に凸の湾曲面（具体的には円弧状の曲面）を例示できる。湾曲面は、半円球面であってもよいし、半楕円球面であってもよい。
【０１４６】
また、図１１Ａないし図１２Ｃに示すように、ガイドリブ１５０は、断面視で基端部から頂部１５０ｄに行くに従って幅（直交方向の寸法）が小さくなるように傾斜した傾斜側面１５０ｅを有している。
【０１４７】
傾斜側面１５０ｅを有するガイドリブ１５０の断面形状としては、多角形状、具体的には、二等辺三角形又は略二等辺三角形状（図１１Ａ参照）、直角三角形又は略直角三角形状（図１１Ｂ参照）、直角二等辺三角形又は略直角二等辺三角形状（図１１Ｃ参照）、鋭角三角形等の三角形状（図１１Ｄ参照）や、上底（頂面１５０ｇ側）が下底（基端部１５０ｆ側）よりも小さくかつ下底（基端部１５０ｆ側）と双方の脚との角度δ１，δ２が９０度以下又は略９０度以下とされた山形台形状（図１２Ａ参照）、側辺が鉛直又は略鉛直とされかつ上辺が水平又は略水平とされた六角形又は略六角形状（図１２Ｂ参照）、側辺が鉛直又は略鉛直とされた五角形又は略五角形状（図１２Ｃ参照）を例示できる。
【０１４８】
なお、図１０Ｂ、図１１Ａないし図１１Ｄ、及び図１２Ｃに示すガイドリブ１５０のように、先端が先鋭化される場合には、先端が面取り（例えば平坦又は円弧状に形成）されていてもよい。
【０１４９】
ここで、ガイドリブ１５０は、図１０Ｂ、図１０Ｃ、図１１Ａないし図１１Ｄ、及び図１２Ｃに示すように、シートＰが摺接する際に、頂部１５０ｄがシートＰに線接触又は略線接触するように形成されていることが好ましい。
【０１５０】
このように、ガイドリブ１５０は、シートＰが摺接する際に、頂部１５０ｄがシートＰに線接触又は略線接触するように形成されていることで、シートＰが上部排出トレイ１５の底面１５ｂに摺接する際にシートＰをガイドリブ１５０と接触面積をより一層抑えた状態でガイドリブ１５０に摺接させつつ排出トレイ１４に排出することができ、これにより、搬送方向Ｙ１に搬送されながら軸線方向Ｘに沿ってシフト移動して排出されるシートＰを上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対してより一層引っかかり難くすることができる。
【０１５１】
（第１２実施形態）
次に、本発明の第１２実施形態に係るシート排出装置について、図面を参照して説明する。なお、第１２実施形態は、上述した実施形態に対して、上部排出トレイ１５の構造が異なっているだけなので、要部の図面を示し、その他の図面を省略する。
【０１５２】
図１３は、第１２実施形態に係るシート排出装置において、シートが上部排出トレイの下方に排出される状態を平面から視た概略平面図である。図１４は、図１３に示す上部排出トレイの底面であって、手前側ガイドリブ近傍を拡大して示す拡大底面図である。
【０１５３】
図５に示す上部排出トレイ１５において、ガイドリブ１５０は、上部排出トレイ１５の底面１５ｂのうち、排出ローラ３１の軸線方向Ｘにおける他方側Ｘ２の側端部に設けられている。これに対し、第１２実施形態では、ガイドリブが、上部排出トレイ１５の底面１５ｂのうち、排出ローラ３１の軸線方向Ｘにおける両方の側端部にそれぞれ設けられている点で異なる。なお、以下では、ガイドリブを区別するため、他方側Ｘ２（図１３では、上方）の側端部に設けられたガイドリブ１５０を奥側ガイドリブ１５０と呼び、一方側Ｘ１（図１３では、下方）の側端部に設けられたガイドリブを手前側ガイドリブ１７０と呼ぶことがある。また、奥側ガイドリブ１５０については、図５等に示す構造と同様であるので、説明を省略する。
【０１５４】
上述したように、排出ローラ３１は、軸線方向Ｘの双方にシフト移動する構成とされており、図１３では、一方側Ｘ１へシフト移動させて搬送されるシートＰを示している。シートＰは、排出ローラ３１をシフト移動させることで、搬送方向Ｙ１に対し、一方側Ｘ１へ傾いた手前側移動方向Ｃへ排出される。なお、本実施の形態はこれに限らず、排出ローラ３１を他方側Ｘ２へシフト移動させることで、シートＰを上述したシート斜め移動方向Ｗへ排出することができる。
【０１５５】
手前側ガイドリブ１７０は、手前側移動方向Ｃまたは略手前側移動方向Ｃに延びている。なお、手前側移動方向Ｃの具体的な方向は、シート斜め移動方向Ｗと略同様にして、求めることができる。本実施の形態では、２つの手前側ガイドリブ１７０を備える構成とされており、上部排出トレイ１５の一方側Ｘ１の側端部に近い方を第１手前側ガイドリブ１７１と呼び、遠い方を第２手前側ガイドリブ１７２と呼ぶ。
【０１５６】
手前側ガイドリブ１７０は、軸線方向Ｘで仮想境界線βを中心として、奥側ガイドリブ１５０と対称になる位置に設けられており、第１手前側ガイドリブ１７１は外側のガイドリブ１５２に対応し、第２手前側ガイドリブ１７２は内側のガイドリブ１５３に対応している。なお、これに限らず、上部排出トレイ１５を一方側Ｘ１に広げた際には、外側のガイドリブ１５１に対応する手前側ガイドリブ１７０を設けてもよい。
【０１５７】
手前側ガイドリブ１７０は、奥側ガイドリブ１５０と略同様の構成とされており、シートＰの搬送方向Ｙ１において、上流側から下流側に向けて、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して次第に高くなるように傾斜している。つまり、手前側ガイドリブ１７０の上流側端（後端１７１ｂ、１７２ｂ）は、底面１５ｂと略同じ高さとされ、下流側端（先端１７１ａ、１７２ａ）に向かうにつれて、底面１５ｂから離間するように高くなる。
【０１５８】
また、手前側ガイドリブ１７０の上流側端近傍のリブ端部１７１ｃ、１７２ｃは、搬送方向Ｙ１に略平行とされており、リブ端部１７１ｃ、１７２ｃよりも下流側が手前側移動方向Ｃに延びている。第１手前側ガイドリブ１７１が搬送方向Ｙ１に対して傾斜したガイドリブ角度θ（θ４）、および第２手前側ガイドリブ１７２が搬送方向Ｙ１に対して傾斜したガイドリブ角度θ（θ５）は、奥側ガイドリブ１５０のガイドリブ角度θ（θ１〜θ３）と略同様とされている。
【０１５９】
上部排出トレイ１５の手前側の側辺（図１３では、上部排出トレイ１５の下辺）には、括れ部１５ｅが設けられている。つまり、上部排出トレイ１５の一方側Ｘ１の側辺は、他方側Ｘ２に凹んでいる。括れ部１５ｅのうち、手前側ガイドリブ１７０に面する部分（トレイ斜め部１５ｆ）は、手前側移動方向Ｃに対して平行な側辺とされている。つまり、手前側ガイドリブ１７０と平行なトレイ斜め部１５ｆを設けることで、上部排出トレイ１５の側辺が手前側ガイドリブ１７０と同様の働きをする。
【０１６０】
上部排出トレイ１５の底面１５ｂには、搬送方向Ｙ１に対して傾斜する方向に延伸され、端部が手前側ガイドリブ１７０に繋がる補助リブ１８０が設けられている。具体的に、補助リブ１８０として、第１手前側ガイドリブ１７１に繋がる第１補助リブ１８１と、第２手前側ガイドリブ１７２に繋がる第２補助リブ１８２とが設けられている。本実施の形態において、補助リブ１８０は、軸線方向Ｘに延伸されている。
【０１６１】
図１５は、図１４の矢符Ｄ−Ｄでの断面を示す拡大断面図である。
【０１６２】
第１補助リブ１８１の頂面（補助頂面１８１ａ）は、第１手前側ガイドリブ１７１から離間した一端（離間端１８１ｂ）から、第１手前側ガイドリブ１７１に繋がる他端（連結端１８１ｃ）に向かうに従って、上部排出トレイ１５の底面１５ｂに対して次第に高くなるように傾斜している。離間端１８１ｂは、リブ端部１５１ｃよりも一方側Ｘ１に位置しており、連結端１８１ｃは、第１手前側ガイドリブ１７１の頂面１７１ｇよりも、低い位置とされている。つまり、第１手前側ガイドリブ１７１は、第１補助リブ１８１よりも、底面１５ｂから突出している。なお、第２補助リブ１８２は、第１補助リブ１８１と略同様の構造とされているので、説明を省略する。上述したように、ガイドリブの側面に繋がる補助リブ１８０を設けることで、シートＰがガイドリブの側面に引っかかることを防止できる。
【０１６３】
（その他の実施形態）
この例では、上部部材は、上部排出トレイ１５であったが、排出トレイ１４の上部を覆うものであれば、何れのものでもよく、例えば、それには限定されないが、搬送ユニットや、筐体を構成する部材、カバー部材であってもよい。
【０１６４】
また、この例では、排出ローラ３１を軸線方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の双方にシフト移動させる構成としたが、排出ローラ３１を軸線方向Ｘにおける一方側Ｘ１及び他方側Ｘ２の何れか一方にシフト移動させる構成としてもよい。
【０１６５】
本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、かかる実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【０１６６】
１４      排出トレイ
１４ａ    載置面
１５      上部排出トレイ（上部部材の一例）
１５ａ    載置面
１５ｂ    底面
１５ｃ    上流側端
１５ｄ    下流側端
１５ｅ    括れ部
３０      排出ローラシフトユニット
３１      排出ローラ
３２      排出駆動ローラ
３３      排出従動ローラ
３４      排出ローラ対
３５      付勢部材
３６      上部排出ローラ
４０      回転駆動部
４１      搬送駆動モータ
４２      駆動伝達機構
５０      シフト駆動部
５１      シフト駆動モータ
５２      シフト機構
１００    画像形成装置
１５０    ガイドリブ
１５０ａ  先端（下流側端）
１５０ｂ  後端（上流側端）
１５０ｃ  リブ端部
１５０ｄ  頂部
１５０ｅ  傾斜側面
１５０ｆ  基端部
１５０ｇ  頂面
１５１    外側のガイドリブ
１５１ａ  先端（下流側端）
１５１ｂ  後端（上流側端）
１５１ｃ  リブ端部
１５２    外側のガイドリブ
１５２ａ  先端（下流側端）
１５２ｂ  後端（上流側端）
１５２ｃ  リブ端部
１５３    内側のガイドリブ
１５３１  第１傾斜リブ部
１５３２  第２傾斜リブ部
１５３ａ  先端（下流側端）
１５３ｂ  後端（上流側端）
１６０    交差リブ
１６１    第１交差リブ
１６２    第２交差リブ
１６３    第３交差リブ
１７０    手前側ガイドリブ（ガイドリブの一例）
１８０    補助リブ
３００    シート仕分部
４００    シート排出装置
Ｐ        シート
Ｐ１      先端（下流側端）
Ｐ２      後端（上流側端）
Ｐｓ      側端
Ｐｓ１    一方側の側端
Ｐｓ２    他方側の側端
Ｓ１      シート搬送路
Ｓ２      上部シート搬送路
Ｓ３      反転シート搬送路
ＳＰ      空間
ＳＷ１    第１検知スイッチ
ＳＷ２    第２検知スイッチ
ＳＷｐ    位置検知スイッチ
Ｗ        シート斜め移動方向
Ｘ        軸線方向
Ｘ１      一方側
Ｘ２      他方側
Ｙ１      搬送方向
Ｚ        上下方向
ｄ        距離
α        摺接領域
α１      搬送方向摺接領域
β        仮想境界線
θ        ガイドリブ角度
φ１      傾斜角度
φ３      傾斜角度
φ３１    傾斜角度
φ３２    傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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