(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイスクリーンを含む第１の部分及び入力デバイスを含む第２の部分と；
前記第１の部分及び前記第２の部分を回転可能に固定するとともに、前記第１の部分と前記第２の部分との間の回転を提供するよう複数のヒンジ軸周りに回転する、マルチピボットヒンジと；
前記第１の部分と前記第２の部分との間で前記マルチピボットヒンジを覆うとともに、回転中の前記マルチピボットヒンジの長さの変化に適合する、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーと；
対向する端部固定要素であって、前記第１の部分から前記第２の部分に前記マルチピボットヒンジの側部エッジに沿って延びるとともに、前記対向する端部固定要素のＬ形状表面と前記側部エッジの連係するＬ形状表面との間で前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーを前記マルチピボットヒンジに固定する、対向する端部固定要素と；
を有する、コンピューティングデバイス。
【請求項２】
前記ディスプレイスクリーンは、前記第１の部分、前記マルチピボットヒンジ、及び前記第２の部分の上に延びるフレキシブルディスプレイスクリーンである、
請求項１に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項３】
前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーのエッジは、前記対向する端部固定要素の前記Ｌ形状表面と前記側部エッジの前記連係するＬ形状表面との間で圧縮される、
請求項２に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項４】
前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、前記マルチピボットヒンジを完全に取り囲む、又は前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、前記マルチピボットヒンジの内側表面若しくは前記マルチピボットヒンジの外側表面のみを覆う、
請求項１に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項５】
前記マルチピボットヒンジの回転範囲が１８０度未満である、又は前記回転範囲が１８０度から３６０度の間である、
請求項１に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項６】
コンピューティングデバイスであって、
第１の部分及び第２の部分と；
前記第１の部分及び前記第２の部分を回転可能に固定するとともに、前記第１の部分と前記第２の部分との間の回転を提供するよう複数のヒンジ軸周りに回転する、マルチピボットヒンジと；
前記第１の部分と前記第２の部分との間で前記マルチピボットヒンジを覆うフレキシブルマルチピボットヒンジカバーと；
前記マルチピボットヒンジの側部エッジに沿って延びる対向する端部固定要素であって、前記対向する端部固定要素は、前記マルチピボットヒンジの前記回転に適応する切り込みを付けられた内側表面を有し、前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーのエッジは、前記エッジが露出しないように前記コンピューティングデバイスの対向表面の間に固定される、対向する端部固定要素と；
を有する、コンピューティングデバイス。
【請求項７】
前記マルチピボットヒンジは、前記第１の部分及び前記第２の部分がそれらの間に鈍角を定める開いた向きから、前記第１の部分が前記第２の部分の上に並置される閉じた向きに前記第１の部分及び前記第２の部分を回転させるように構成され、前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、前記閉じた向きにおいて伸ばされる、
請求項６に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項８】
前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第１のエッジは、前記第１の部分の第１の対向表面と前記マルチピボットヒンジとの間に固定され、前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第２のエッジは、前記第２の部分の第２の対向表面と前記マルチピボットヒンジとの間に固定される、
請求項６に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項９】
前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第３のエッジは、前記マルチピボットヒンジの第３の対向表面と第１の端部固定要素との間に固定され、前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第４のエッジは、前記マルチピボットヒンジの第４の対向表面と第２の端部固定要素との間に固定される、
請求項８に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１０】
前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、一片の弾性布を含む、
請求項６に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１１】
前記第１の部分、前記マルチピボットヒンジ、及び前記第２の部分は、集合的に、内側表面及び対向する外側表面を画定し、前記マルチピボットヒンジは、前記第１の部分及び前記第２の部分の回転中に前記内側表面の長さを維持し、前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、前記回転中に前記外側表面の長さの変化に適応する、
請求項６に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１２】
前記マルチピボットヒンジは、前記回転全体にわたって最小曲げ半径を維持する、
請求項１１に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１３】
前記内側表面に固定されるフレキシブルディスプレイをさらに有する、
請求項１２に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１４】
前記マルチピボットヒンジは、複数のヒンジユニットボディの間に置かれる複数のヒンジ軸を有する、
請求項６に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１５】
前記ヒンジユニットボディは全て同じ形状である、あるいは、前記ヒンジユニットボディは異なる形状を有する、
請求項１４に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１６】
前記複数のヒンジ軸は、前記対向する端部固定要素の前記切り込みを付けられた内側表面の切り込みと整列する、
請求項１４に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１７】
コンピューティングデバイスであって、
第１の部分及び第２の部分と；
前記第１の部分及び前記第２の部分を回転可能に固定するマルチピボットヒンジと；
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーと；
前記マルチピボットヒンジの側部エッジに沿って延びる対向する端部固定要素であって、前記フレキシブルマルチピボットヒンジカバーのエッジは、対向する端部固定要素の対向するＬ形状表面と前記マルチピボットヒンジの前記側部エッジとの間に位置する、対向する端部固定要素と；
を有する、コンピューティングデバイス。
【請求項１８】
前記第１の部分又は前記第２の部分は、ディスプレイスクリーンを含む、
請求項１７に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項１９】
前記マルチピボットヒンジは、使用中に前記第１の部分が前記第２の部分から離れて回転され、且つ、使用していないとき前記第１の部分が前記第２の部分の上に閉じられる、ことを可能にする、
請求項１８に記載のコンピューティングデバイス。
【請求項２０】
前記コンピューティングデバイスは、ウェアラブルスマートデバイスである、
請求項１７に記載のコンピューティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【図面の簡単な説明】
【０００１】
添付の図面は、本文書で伝えられる概念の実装を示す。例示される実装の特徴は、添付の図面と併せて以下の説明を参照することにより、より容易に理解されることができる。様々な図面における同様の参照番号は、同様の要素を示すことが適切である場合にはいつでも使用される。さらに、各参照番号の最も左の数字は、その参照番号が最初に導入される図面及び関連する記載を伝えるものである。
【０００２】
【図１】本概念の幾つかの実装によるフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリを含む例示のデバイスの斜視図を示す。
【図２】図１の例示のデバイスの分解斜視図を示す。
【図３】本概念の幾つかの実装によるフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリの例を含む他の例示のデバイスの斜視図を示す。
【図４】図１のデバイスと同様である他の例示のデバイスの側面図を示す。
【図５】本概念の幾つかの実装によるフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリの例を含む他の例示のデバイスの側面図を示す。
【図６】本概念の幾つかの実装による図１の例示のデバイスのための組立プロセスの例を示す。
【図７】本概念の幾つかの実装による図１の例示のデバイスのための組立プロセスの例を示す。
【図８】本概念の幾つかの実装による図１の例示のデバイスのための組立プロセスの例を示す。
【図９】本概念の幾つかの実装による図１の例示のデバイスのための組立プロセスの例を示す。
【図１０】本概念の幾つかの実装による図１の例示のデバイスのための組立プロセスの例を示す。
【図１１】本概念の幾つかの実装による図１の例示のデバイスのための組立プロセスの例を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
本概念は、マルチピボット（multi-pivot）ヒンジ又は多軸（multi-axis）ヒンジのためのフレキシブルマルチピボットヒンジカバーに関する。コンピューティングデバイスは、コンピューティングデバイスの部分を回転可能に固定する（secure）ためにマルチピボットヒンジを用いることができる。本概念は、異物からヒンジを保護するために及び／又はコンピューティングデバイスのユーザを回転中のマルチピボットヒンジにより挟まれることから保護するために、マルチピボットヒンジの上にフレキシブルマルチピボットヒンジカバーを提供することができる。
【０００４】
はじめの図１及び図２は共同でコンピューティングデバイス１００の例を示す。図２は、図１と同様の視点からのコンピューティングデバイスの分解図である。この例では、コンピューティングデバイス１００は、マルチピボットヒンジ１０６によって一緒に回転可能に固定されている第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４を有する。フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、マルチピボットヒンジ１０６を覆うように第１の部分１０２から第２の部分１０４に延びることができる。
【０００５】
この場合、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、コンピューティングデバイス１００の「裏側」又は（例えば、読者から離れる方を向く）「外側」を覆う。他の場合には、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、内側表面又は内側表面と外側表面の両方を覆うことができる。この実装では、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、対向する端部固定要素１１０（１）及び１１０（２）によってマルチピボットヒンジ１０６に固定されることができる。この場合、端部固定要素１１０は、コンピュータの幅に沿って（例えば、ｙ基準方向に）ほぼ連続して現れるようにマルチピボットヒンジ１０６の輪郭（profile）を模倣することができる。マルチピボットヒンジ１０６、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８、及び／又は端部固定要素１１０のような固定要素は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２と考えられ得る。
【０００６】
図１に示されるように、様々な構成において、コンピューティングデバイス１００は、入力要素又は入力デバイス１１４も含むことができる。この場合、入力デバイス１１４は、キーボード１１６として明白である。他の実装は、他の入力デバイスを使用することができる。この例では、コンピューティングデバイスは、タッチセンシティブ表示画面のような表示画面１１８を含むこともできる。コンピューティングデバイスは、他のコンポーネントの中でも、プロセッサ１２０、メモリ／ストレージ１２２、バッテリ１２４、及び／又はグラフィックプロセッサ１２６を含むこともできる。これらの要素は、第１の部分１０２及び／又は第２の部分１０４に配置されることができる（構成要素１１４−１２６は、図２には示されていない）。
【０００７】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２は、第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４に、それらの間の回転を可能にするように固定されることができる。フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２は、図１−２に示されるように、比較的永続的な方法で（例えば、エンドユーザによって容易に分離できないような方法で）第１の部分及び第２の部分に固定されることができる。代替的に、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２は、比較的迅速に着脱可能な方法で（例えば、エンドユーザによって容易に分離可能であるように意図される方法で）第１の部分及び第２の部分に固定されることができる。この後者の構成の１つのそのような例が図３に示されている。
【０００８】
図３は、図１の図と同様の図を示す。この場合、コンピューティングデバイス１００Ａは、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａによって回転可能に固定された第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４を含む。この例では、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａは、エンドユーザが、矢印３０２によって示されるように、第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４の一方又は両方をフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａから容易に取り外すことを可能にするように構成される。この例では、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａは、迅速着脱アセンブリ３０４を含むことができる。迅速着脱アセンブリ３０４は、第１の部分１０２及びマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａそれぞれの上に配置された協同作動要素又はインタフェース３０６及び３０８を含む。
【０００９】
一つの例では、要素３０６はラッチとして現れることができ、要素３０８はレシーバ（receiver）として現れることができる。ラッチは、第１の部分１０２をフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａに取り外し可能に結合するようにレシーバと係合することができる。別の例では、要素３０６及び３０８は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａから第１の部分を分離するためにユーザによって克服され得る方法で互いに磁気的に結合されてもよい。他の迅速着脱アセンブリ３０４も企図される。さらに、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａを第１の部分１０２及び／又は第２の部分１０４に機械的に結合することに代えて又は加えて、迅速着脱アセンブリ３０４は、第１の部分及び第２の部分の電子構成要素を着脱可能に電気的に結合することができることに留意されたい。例えば、迅速着脱アセンブリ３０４は、プロセッサ１２０、ストレージ／メモリ１２２、及び／又はバッテリ１２４を、第１の部分１０２から第２の部分１０４のグラフィックプロセッサ１２６に電気的に結合／分離し得る。
【００１０】
したがって、迅速着脱アセンブリ３０４は、ユーザが、第１の部分１０２又は第２の部分１０４を、いずれかの部分を他方から独立して使用できるように、取り外せることを可能にし得る。例えば、第１の部分１０２は、スタンドアロンのタブレットデバイスとして操作され得るとともに、次いで、ラップトップデバイスにより類似するデバイスを形成するようにフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ａを介して第２の部分１０４に取り付けられ得る。ユーザはまた、アプリケーション特有のデバイスのために第１の部分１０２又は第２の部分１０４を交換することもできてよい。例えば、個々の第２の部分は、キーボード及び／又はタッチスクリーンを含んでよい。特定のシナリオでは、ユーザは、第１の部分として第１のタッチスクリーンを、第２の部分として第２のタッチスクリーンを取り付け、本のようにデバイスを用いることができる。他のシナリオでは、ユーザは、第１の部分としてタッチスクリーンを、第２の部分としてキーボード及びトラックパッドのような入力デバイスを取り付け、ラップトップのようなデバイスを用いることができる。他の構成及び実装も考えられる。
【００１１】
図４は、図１で紹介されたフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２と同様の、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｂの側面図を示す。場合１は、開位置又は展開位置のフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｂを示し、場合２は、閉位置又は格納位置を示す。説明のために、コンピューティングデバイス１００Ｂは、内側表面４０２及び外側表面４０４を有するものと考えることができる。図４は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｂのヒンジ軸４０６（それらの全てが指定されているわけではない）を示す。フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｂの中立軸４０８は、ヒンジ軸４０６を貫通する（例えば、画定される）。フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｂが開位置と閉位置との間で回転すると、中立軸の長さは比較的一定のままである。しかしながら、（内側表面４０２で測定された）内側ヒンジ長さ４１０及び（外側表面４０４で測定された）外側ヒンジ長さ４１２は、位置が変化するとき変化し得る。例えば、場合２の閉位置では、内側長さ４１０（２）は、場合１の開位置における内側長さ４１０（１）より短い。対照的に、外側長さ４１２は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｂが閉じられるとき増加する。例えば、場合２の外側長さ４１２（２）は、場合１の外側長さ４１２（１）より大きい。いくつかの実装では、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、長さの増加に対応するように伸長するか、又は広がることができる。場合によっては、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、マルチピボットヒンジが開かれるときに長い閉位置に適合するように引き伸ばされ且つその後元の形状及び外観に戻るように、伸長可能であり得る。
【００１２】
１つの観点から、マルチピボットヒンジ１０６はヒンジユニットボディ４１４の間に置かれるヒンジ軸４０６の集合又はセットであると考えることができることに留意されたい（図面ページ上の混乱を避けるために、その全ては特異性を伴って示されていない）。いくつかの実装では、ヒンジユニットボディ４１４は、（ｙ基準軸に沿って見たときに）規則的な幾何学的形状（regular  geometric  shapes）として現れることができる。例えば、図４の図示の構成では、ヒンジユニットボディは、台形の一部を近似することができる。以下に具体的に説明されないが、図５の図示の構成では、ヒンジユニットボディ４１４は、長方形の一部を近似することができる。これらの実装では、ヒンジユニットボディは全て同じ形状である。他の実装では、ヒンジユニットボディは、互いに異なる形状を有することができる。
【００１３】
図５は、代替コンピューティングデバイス１００Ｃの３つの図を示す。場合１は、開位置のコンピューティングデバイスを示す。場合２は、中間位置のコンピューティングデバイスを示し、場合３は、閉位置のコンピューティングデバイスを示す。この実装は、内側表面４０２上に配置されたフレキシブルディスプレイ又はフレキシブル表示画面５０２を含むことができる。フレキシブル有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）又は電子ペーパーのような様々なフレキシブルディスプレイ技術が用いられることができる。
【００１４】
１つの観点から、第１の部分１０２、マルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｃ、及び第２の部分１０４は、コンピューティングデバイス１００Ｃの内側表面４０２及び反対側の外側表面４０４を集合的に画定することができる。マルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｃは、第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４の回転中の外側表面４０４の長さ５０６の変化に対応しながら、回転中の内側表面４０２の長さ５０４を維持するように構成することができる。（内側表面長さ５０４及び外側表面長さ５０６は、図５の紙面上のスペース制約のために場合２に対してのみ示される）。
【００１５】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｃは、第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４がある範囲の回転によって回転させられることを可能にできることに留意されたい。この実装では、場合３の閉位置は、第１の部分及び第２の部分を互いに約０度の角度αに向ける。（この場合、ゼロ度は、第２の部分の上に並置され且つ第２の部分に平行である第１の部分を必要とするので、閉位置は実際には０度より小さい。また、場合３の閉じた位置であっても、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｃは、フレキシブルディスプレイ５０２を折り目のような損傷から保護することができる最小曲げ半径ｒを維持することができる。）場合２は、角度αが鈍角であるノートブック（例えば、ラップトップ）型デバイスのための典型的な使用位置に回転された２つの部分１０２及び１０４を示す。場合１は、角度αが約１８０度である「平坦な」構成を示す。この位置は、電子書籍リーダ（e-reader）のシナリオで使用することができる。例えば、フレキシブルディスプレイが、平面内で伸びることができるか、そうでなければ、第１の部分１０２、第２の部分１０４、及び／又はヒンジ部分上を回転の軸と垂直な方向に機械的に自由に浮動又は移動する構成では、回転の範囲は、第１の部分が約３６０度の角度αで第２の部分の下に向けられるまで継続することができる。
【００１６】
さらに、図示された構成は、ノートブック、電子書籍リーダ、及びスマートフォンのような比較的大きいデバイスのために用いられることができるが、この実装は、ウェアラブルスマートデバイスのような比較的小さい実装にも適していることに留意されたい。例えば、コンピューティングデバイス１００Ｃは、スマートウォッチとして実装されることもできる。例えば、スマートウォッチのバンドは、バンドがｙ及び−ｙ基準方向に図面ページの内外に延在するように、第２の部分１０４に取り付けられることができる。ユーザは、フレキシブルディスプレイ５０２を保護するためにスマートウォッチを見ていないとき、場合３のように、スマートウォッチを閉じることができる。ユーザがフレキシブルディスプレイ５０２を見たいとき、ユーザは、場合３の閉じた位置の比較的コンパクトなデバイス上にフレキシブルディスプレイの比較的大きな表面積を有するように、場合１又は場合２の向きにスマートウォッチを開くことができる。別の言い方をすれば、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｃとフレキシブルディスプレイとの組み合わせは、スマートウォッチ（又は他のデバイス）が、スマートウォッチが閉じた構成で有するのと同じフットプリントを有する従来のデバイスのほぼ２倍の画面面積を有することを可能にし得る。第１の部分１０２と第２の部分１０４とを結合するためにフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２Ｃを使用する代わりに、又はそれに加えて、別のフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリがスマートウォッチのバンドで（又はバンドとして）用いられることができる。
【００１７】
また、図６‐１１Ｃは、コンピューティングデバイス１００の要素に関する追加の詳細を提供する一方で、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２の製造方法を示す。
【００１８】
図６は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８（実際にはその前身（precursor））及び固定具６０２を示す。フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、６０４で示されるように固定具６０２上に配置されることができる。固定具は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８に特定の形状を与えることができる。例えば、この場合、６０６で概して示される固定具の形状は、展開位置（図１−２参照）のフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２の形状を模倣することができる。他の例では、固定具は、マルチピボットヒンジを保持するとともにフレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８を成形するようマルチピボットヒンジ（図７参照）の寸法に適合できる端部構造６０８を含むことができる。
【００１９】
図７−８は、マルチピボットヒンジ１０６が、７０２に示されるように、固定具６０２のフレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８上に配置されることができることを示している。
【００２０】
図９は、マルチピボットヒンジ１０６の側部エッジ（side  edges）を転がるように成形されたフレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の側部エッジ９０２（１）及び９０２（２）を示す。特に図示されていないが、成形プロセスは、布エッジカール固定具（fabric  edge  curling  fixture）を用いてのように、さまざまな方法で実行されることができる。成形された側部エッジ９０２は、矢印９０４によって示されるように、端部固定要素１１０によって定位置に保持されることができる。
【００２１】
図１０は、マルチピボットヒンジ１０６の端部１００２が、１００４で示されるように、第１の部分及び第２の部分にどのようにインタフェース接続される（interfaced）ことができるかを示す。端部１００２は、次に、クランプ、接着剤、ねじ等のような様々な機構で第１の部分及び第２の部分に固定されることができる。マルチピボットヒンジ１０６を第１の部分及び第２の部分１０２及び１０４に固定する動作はまた、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の上部エッジ及び下部エッジを固定するためにも用いられることができる。例えば、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの端部は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２を完成させるよう第１の部分及び第２の部分とマルチピボットヒンジ１０６との間に挟み込まれることができる。この態様は、図１１−１１Ｃに関連して以下により詳細に示される。
【００２２】
図１１は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２に組み立てられた第１の部分１０２及び第２の部分１０４を持つコンピューティングデバイス１００を示す。この実装では、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、少なくとも部分的に、個々の要素間で圧縮されることによって、固定されることができる。例えば、図１１Ａは、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８が端部固定要素１１０（１）とマルチピボットヒンジ１０６との間でどのように固定され得るかの拡大図を示す。この場合、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは、端部固定要素１１０（１）とマルチピボットヒンジ１０６の２つの異なる対向する表面の間に固定されるように、成形されている。この例では、第１の２つの対向する表面は、マルチピボットヒンジ１０６の１１０２及び端部固定要素１１０（１）の１１０４として現れる。第２の２つの対向する表面は、マルチピボットヒンジ１０６の１１０６及び端部固定要素１１０（１）の１１０８として現れる。この実装では、これら２組の異なる対向する表面１１０２／１１０４及び１１０６／１１０８は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８に対する保持力を高めるよう互いにほぼ直角に向けられる。
【００２３】
図１１Ｂは、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８が、マルチピボットヒンジ１０６と第２の部分１０４（同様に、第１の部分１０２）との間でどのように固定されることができるかを示す。この実装では、第２の部分１０４は、マルチピボットヒンジ１０６と第２の部分１０４との間のフレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の強固な圧縮を保証するのを助ける突出ベアリング面１１１０を含む。突出ベアリング面１１１０は、第２の部分１０４の他の部分がマルチピボットヒンジ１０６に接触する前に、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の適切な圧縮を確実にすることができる。
【００２４】
図１１Ｃは、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２のコーナー領域を示す。コーナー領域は、第１の部分１０２とマルチピボットヒンジ１０６との間で概してｙ基準に沿って固定されたフレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の一部（例えば、エッジ）と、マルチピボットヒンジ１０６と端部固定要素１１０（１）との間で概してｘ基準軸に沿って固定された別の部分（例えば、端部）との間の交差部として考えられることができる。このコーナー領域では、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の余分な材料に遭遇する可能性がある。端部固定要素１１０（１）は、余分な材料がフレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８をコンピューティングデバイス１００に固定するのを妨げないように、この余分な材料を収容する空隙又はポケットを含むことができる。ポケットは、図１１Ｃの線図に可視化することは難しいが、ポケットの概略的な位置が１１１２で示されている。
【００２５】
図１１−１１Ｃは、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８の全てのエッジがコンピューティングデバイス１００の要素の間に捕えられている（trapped）実装を示している。この構成は、フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８のエッジが、使用中にそれが引っ掛かるあるいはそうでなければ緩むことを可能する方法で露出されないことを確実にすることができる。この構成は、魅力的且つ耐久性のある方法で、下にあるマルチピボットヒンジからユーザを保護することができる。
【００２６】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバー１０８は、布（fabrics）、ポリマー、複合材、エラストマー、織物若しくは編物、スキン、皮革並びに／又はヒンジの全範囲にわたって教示されたままでありながら拡張及び収縮することができる任意の他のカバーのような、様々な材料から作られることができる。いくつかの実装では、単一のシート（例えば、連続シート）が、（例えば、ユーザが見ることができる）デバイス上にシームが露出しないように、用いられることができる。フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２の他の要素は、特に、板金、ダイカスト合金、及び／又は成形プラスチック、あるいはこれらの材料の任意の組み合わせのような様々な材料から作られることができる。
【００２７】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリ１１２は、限定されるものではないが、ノートブックコンピュータ、スマートフォン、ウェアラブルスマートデバイス、及び／又は他のタイプの既存の、開発中の、及び／又はまだ開発されていないコンピューティングデバイスのような、任意のタイプのコンピューティングデバイスと共に用いられることができる。
【００２８】
例示の方法
【００２９】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリの製造、組み立て、及び使用の様々な方法が、図１−１１Ｃに関連して上に示したものを超えて企図されている。
【００３０】
追加の例
【００３１】
様々な例が上に記載されている。追加の例が以下に記載される。１つの例は、表示画面を含む第１の部分及び入力デバイスを含む第２の部分を有するコンピューティングデバイスとして現れる。この例はまた、第１の部分と第２の部分とを回転可能に固定するとともに、第１の部分と第２の部分との間で回転を提供するために複数のヒンジ軸周りに回転するように構成されるマルチピボットヒンジを含むことができる。この例は、第１の部分と第２の部分との間のマルチピボットヒンジを覆うとともに、回転中にマルチピボットヒンジの長さの変化に適応するように構成されるフレキシブルマルチピボットヒンジカバーをさらに含むことができる。この例はまた、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーを第１の部分と第２の部分との間のマルチピボットヒンジに固定するように構成される対向する端部固定要素を含むことができる。
【００３２】
表示画面が、第１の部分、マルチピボットヒンジ、及び第２の部分に上に延在するフレキシブルディスプレイ画面である上記及び／又は以下の例の任意の組み合わせ。
【００３３】
マルチピボットヒンジの中立軸がフレキシブルディスプレイ画面に接触する上記及び／又は以下の例の任意の組み合わせ。
【００３４】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーがマルチピボットヒンジを完全に取り囲む、又はフレキシブルマルチピボットヒンジカバーがマルチピボットヒンジの内側表面若しくはマルチピボットヒンジの外側表面のみを覆う上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００３５】
マルチピボットヒンジの回転範囲が１８０度以下である、又は回転範囲が１８０度から３６０度の間である上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００３６】
別の例は、第１の部分及び第２の部分として現れる。この例はまた、第１の部分及び第２の部分を回転可能に固定するとともに、第１の部分と第２の部分との間で回転を提供するために複数のヒンジ軸の周りを回転するように構成されるマルチピボットヒンジを含むことができる。この例は、如何なる露出したエッジも有さずに第１の部分と第２の部分との間のマルチピボットヒンジを覆うフレキシブルマルチピボットヒンジカバーをさらに含むことができる。
【００３７】
マルチピボットヒンジが、第１の部分及び第２の部分がそれらの間に鈍角を画定する開放向きから、第１の部分が第２の部分の上に並置される閉鎖向きに第１の部分及び第２の部分を回転させるように構成されるとともに、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーが、閉鎖姿勢で伸びるように構成される、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００３８】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第１のエッジが第１の部分とマルチピボットヒンジとの間に固定され、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第２のエッジが第２の部分とマルチピボットヒンジとの間に固定される、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００３９】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第３のエッジがマルチピボットヒンジと第１の端部固定要素との間に固定され、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーの第４のエッジがマルチピボットヒンジと第２の端部固定要素との間に固定される、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４０】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーが一片の弾性布を含む、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４１】
第１の部分、マルチピボットヒンジ、及び第２の部分は、内側表面及び反対側の外側表面を集合的に画定し、マルチピボットヒンジは第１の部分及び第２の部分の回転中に内側表面の長さを維持するように構成され、フレキシブルマルチピボットヒンジカバーは回転中の外側表面の長さの変化に適応するように構成される、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４２】
マルチピボットヒンジは回転全体にわたって最小曲げ半径を維持する、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４３】
内側表面に固定されるフレキシブルディスプレイをさらに含む、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４４】
マルチピボットヒンジは複数のヒンジユニットボディの間に置かれる複数のヒンジ軸を含む、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４５】
ヒンジユニットボディは全て同じ形状である、又はヒンジユニットボディは異なる形状を有する、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４６】
ヒンジユニットボディは規則的な幾何学的形状である、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４７】
他の例は、第１の部分及び第２の部分として現れる。この例はまた、第１の部分及び第２の部分を回転可能に固定するフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリを含むことができる。
【００４８】
第２の部分はスマートウォッチのベースを含む、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００４９】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリは、使用中に第１の部分が第２の部分から離れて回転され且つ使用していないときに第１の部分の上に閉じられることを可能にする、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００５０】
スマートウォッチのバンドを含む別のフレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリをさらに含む、上記及び／又は以下の例の任意の組合せ。
【００５１】
結論
【００５２】
フレキシブルマルチピボットヒンジカバーアセンブリに関連する技術、方法、デバイス、システム等が、構造的特徴及び／又は方法論的動作に特有の言語で記載されているが、添付の特許請求の範囲に定義される主題は、必ずしも記載された特定の特徴又は動作に限定されないことが理解されるべきである。むしろ、特定の特徴及び動作は、請求項に記載される方法、デバイス、システム等を実施する例示的な形態として開示される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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