(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
規格ユニット化されたサイズに食材を成形した成形物であって、複数のサイズが規格化されており、各サイズの長さ及び幅が整数倍の関係となっている、大小異なる複数の箱形食材ユニットと、
大小異なる複数の前記箱形食材ユニットを陳列する陳列部と、
前記箱形食材ユニットのうち、選択された複数の前記箱形食材ユニットを隙間なく収納可能であり、前記箱形食材ユニットの整数倍に相当する大きさを有する販売用ケースと、を備え、
前記販売用ケース単位で箱形食材ユニットを販売することを特徴とする食材販売システム。
【請求項２】
前記陳列部は、複数の前記箱形食材ユニットを陳列する陳列棚であること、
を特徴とする請求項１記載の食材販売システム。
【請求項３】
前記箱形食材ユニットの食材を使った献立を生成する献立生成部と、
前記陳列棚に陳列された複数の箱形食材ユニットのうち、前記献立に必要な前記箱形食材ユニットの選択を誘導する食材選択誘導部と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の食材販売システム。
【請求項４】
前記食材選択誘導部は、前記献立に必要な前記箱形食材ユニットを表示する表示部であること、
を特徴とする請求項３に記載の食材販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材販売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食材を収める箱形の容器が広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、外装用外箱に、弁当用の食材が収納された中箱を配列して収容可能な弁当箱システムが開示されている。この弁当箱システムによれば、外装用外箱に収納される食材のパターンを変更することができ、供食者に新鮮な印象を与えることができる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】登録実用新案第３０７１３７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、食事を摂る消費者が、自分で食材や調理済み食品を容易に選べるようにする仕組みは、従来、提案されていない。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、消費者が自分で食材等を容易に選べるようにする手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の一態様は、規格ユニット化された大小異なる複数の箱形食材ユニットと、大小異なる複数の前記箱形食材ユニットを陳列する陳列部と、前記箱形食材ユニットのうち、選択された複数の前記箱形食材ユニットを収納するのに適した大きさを有する販売用ケースと、を備え、前記販売用ケース単位で箱形食材ユニットを販売することを特徴とする食材販売システムである。
【０００６】
上記食材販売システムにおいて、前記陳列部は、複数の前記箱形食材ユニットを陳列する陳列棚であってもよい。
【０００７】
上記食材販売システムにおいて、前記箱形食材ユニットの食材を使った献立を生成する献立生成部と、前記陳列棚に陳列された複数の箱形食材ユニットのうち、前記献立に必要な前記箱形食材ユニットの選択を誘導する食材選択誘導部と、を備える構成であってもよい。
【０００８】
上記食材販売システムにおいて、前記食材選択誘導部は、前記献立に必要な前記箱形食材ユニットを表示する表示部であってもよい。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の別の一態様は、販売用ケースのサイズに対して規格化された大小異なる複数の箱形食材ユニットを、購入可能に陳列すること、を特徴とする食材陳列方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、販売用ケースに収まるように箱形食材ユニットを選ぶことで、消費者が食材を簡単に選び、購入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態に係る食材販売システムの構成図。
【図２】箱形食材ユニットの構成例を示す斜視図。
【図３】販売用ケースの構成例を示す斜視図。
【図４】第１実施形態の陳列装置のブロック図。
【図５】第１実施形態の陳列装置の動作を示すフローチャート。
【図６】第２実施形態に係る食材販売システムの構成図。
【図７】第２実施形態の陳列装置のブロック図。
【図８】第２実施形態の陳列装置の動作を示すフローチャート。
【図９】変形例に係る食材販売システムの構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［第１実施形態］
図１は、本発明を適用した第１実施形態に係る食材販売システム５の構成図である。食材販売システム５は、陳列装置１と、販売用ケース３を含む。
【００１３】
陳列装置１は、商品を販売する小売店等の店舗に設置される。陳列装置１は、棚板１３が配置された陳列棚１１を有し、棚板１３の上に箱形食材ユニット２が並べられる。陳列装置１に設置される棚板１３の数やサイズは制限されない。陳列棚１１は、陳列部の一例に対応する。
【００１４】
箱形食材ユニット２は、食材を規格ユニット化されたサイズに成形した成形物であり、調理済みの食品、加工済みの食材、生鮮食品等である。箱形食材ユニット２は、無包装の食材や食品であってもよいし、包装されていてもよい。箱形食材ユニット２は、加熱解凍や加温により喫食可能となるものであってもよいし、調理を要するものであってもよい。例えば、箱形食材ユニット２は、炊飯済みの米飯、茹で加工や蒸し加工された麺、揚げ物や煮物やサラダ等の惣菜、ハムやベーコン等の加工食品が挙げられる。また、箱形食材ユニット２は、洗浄、皮むき、カット等の加工が施された野菜やカットされた肉など調理を要する食品であってもよく、その他の食品であってもよい。また、箱形食材ユニット２は、棚板１３に陳列されるときに固体であればよく、固体と液体が混ざった食品や液状の食品を冷凍や包装により規格サイズに成形したものであってもよい。また、箱形食材ユニット２は、人間が喫食する食品や食材に限らず、家畜やペットに与えられる食物であってもよい。
【００１５】
後述するように、箱形食材ユニット２のサイズは規格化されており、図１にはサイズの異なる箱形食材ユニット２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄを示す。箱形食材ユニット２Ａ〜２Ｄを区別しない場合は箱形食材ユニット２と表記する。
箱形食材ユニット２は、サイズ毎、および、食材の種類毎に並べて棚板１３に配置されることが好ましい。例えば、図１に示す最上段の棚板１３には、横方向に２つの列をなして箱形食材ユニット２Ａが配置されている。各列の箱形食材ユニット２Ａは、同一の食材である。
【００１６】
棚板１３は、インジケータ４１を有する。インジケータ４１は、ＬＥＤ等の光源を有し、後述する制御部１１０の制御に従って点灯および消灯する。インジケータ４１の位置は、箱形食材ユニット２の列に対応する位置であることが好ましいが、棚板１３に取り付けられるインジケータ４１の数は制限されない。例えば、１つの棚板１３が、箱形食材ユニット２の列が形成される方向に複数配置され、これらのインジケータ４１のうち箱形食材ユニット２の列に重なる位置のインジケータ４１を、制御部１１０が点灯させればよい。
【００１７】
箱形食材ユニット２の列に対応してインジケータ４１が配置されるので、陳列棚１１に収容された各種の箱形食材ユニット２のうち、特定のサイズおよび特定の種類の箱形食材ユニット２を、インジケータ４１の点灯状態によって指示できる。
【００１８】
陳列装置１は、棚板１３に配置された箱形食材ユニット２を視認可能な扉１５を備える。陳列棚１１は、例えば、箱形食材ユニット２を冷凍保管可能な冷凍庫、或いは、箱形食材ユニット２を冷蔵保管可能な冷蔵庫である。陳列棚１１は、扉１５を備えず、前面が開放された構成であってもよい。
【００１９】
ユーザＵは、商品を購入する顧客である。ユーザＵは、扉１５を開いて、陳列棚１１から所望の箱形食材ユニット２を取り出す。ユーザＵは、陳列棚１１から取り出した箱形食材ユニット２を、販売用ケース３に収容する。販売用ケース３は、後述するように、箱形食材ユニット２の収容に適したサイズの容器であり、販売用ケース３のサイズは規格化されている。食材販売システム５ではサイズの異なる販売用ケース３を利用可能であり、図３に示すように、例えば販売用ケース３Ａ、３Ｂ、３Ｃを利用できる。販売用ケース３Ａ、３Ｂ、３Ｃを区別しない場合は販売用ケース３と表記する。
【００２０】
陳列装置１が設置された店舗では、ユーザＵに対し、箱形食材ユニット２が収容された販売用ケース３を、販売用ケース３を単位として販売する。すなわち、陳列装置１が設置された店舗では、販売用ケース３のサイズ毎に価格が設定されており、ユーザＵは、販売用ケース３の価格に見合った代金を支払う。このため、ユーザＵは、各々の箱形食材ユニット２の単価を気にすることなく、販売用ケース３に所望の箱形食材ユニット２を収容するだけで、簡単に買い物を済ませることができる。陳列装置１が設置された店舗では、販売用ケース３の数に応じた代金をユーザＵから徴収すればよいので、会計処理を効率化できる。販売用ケース３を持参したユーザＵに対し、販売用ケース３を単位として箱形食材ユニット２のみを販売してもよい。
【００２１】
図２は、箱形食材ユニット２の構成例を示す斜視図である。図２には、サイズの異なる箱形食材ユニット２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄを例示する。箱形食材ユニット２Ａのサイズを、長さＬ１、幅Ｗ１、厚みＤ１とする。箱形食材ユニット２Ａ〜２Ｄの厚みは、販売用ケース３に収まる厚みであればよく、例えば、共通の厚みＤ１とされる。
【００２２】
図２の例において、箱形食材ユニット２Ｂのサイズは、長さＬ２、幅Ｗ２であり、長さＬ２は長さＬ１の２倍、幅Ｗ２は幅Ｗ１の１／２である。箱形食材ユニット２Ｃのサイズは、長さＬ１、幅Ｗ２であり、箱形食材ユニット２Ｄのサイズは長さＬ３、幅Ｗ２である。長さＬ３は、長さＬ１の１／２であり、長さＬ２の１／４である。
【００２３】
図２の例のように、箱形食材ユニット２は複数のサイズが規格化されており、各サイズの長さ、および幅は、整数倍の関係となっている。このため、サイズの異なる箱形食材ユニット２を混在させた場合であっても、箱形食材ユニット２の数を調整することで、長さと幅を揃えることができる。例えば、２個の箱形食材ユニット２Ｄは箱形食材ユニット２Ｃと同じサイズである。箱形食材ユニット２Ｂは２個の箱形食材ユニット２Ｃ、および、４個の箱形食材ユニット２Ｄと同じサイズである。箱形食材ユニット２Ａは２個の箱形食材ユニット２Ｃ、および４個の箱形食材ユニット２Ｃと同じサイズである。さらに、２個の箱形食材ユニット２Ｂを幅方向に並べると、２個の箱形食材ユニット２Ａと長さ方向に並べたものと同じサイズとなる。
【００２４】
図３は、販売用ケース３の構成例を示す斜視図である。図３には、サイズの異なる販売用ケース３Ａ、３Ｂ、３Ｃを例示する。販売用ケース３Ａ〜３Ｃは、いずれも、箱形食材ユニット２を収容する容器であり、内部に、箱形食材ユニット２を収容可能な空間を有する。
【００２５】
ここで、販売用ケース３Ｂの内法のサイズを、長さＣＬ１、幅ＣＷ１、深さＣＤ１とする。販売用ケース３Ａ〜３Ｃの深さは、箱形食材ユニット２を収容可能な深さであればよく、例えば、共通の深さＣＤ１である。深さＣＤ１は、箱形食材ユニット２の厚みＤ１以上である。以下、販売用ケース３Ａ、３Ｂ、３Ｃのサイズとは、特に記載のない限り内法のサイズを指し、換言すれば、箱形食材ユニット２を収容する空間である収容部のサイズを指す。
【００２６】
販売用ケース３Ａのサイズは、長さＣＬ１、幅ＣＷ２である。幅ＣＷ２は、幅ＣＷ１の１／２である。販売用ケース３Ｃのサイズは、長さＣＬ２、幅ＣＷ１である。長さＣＬ２は長さＣＬ１の１／２である。このように、販売用ケース３について複数のサイズが規格化されており、各サイズの長さ、および幅は、整数倍の関係となっている。
【００２７】
さらに、長さＣＬ１は箱形食材ユニット２の長さＬ２に相当し、長さＣＬ２は長さＬ１に相当し、幅ＣＷ２は幅Ｗ１に相当する。このように、販売用ケース３のサイズは、箱形食材ユニット２のサイズに合わせて規格化されている。販売用ケース３Ａ、３Ｂ、３Ｃの長さは、箱形食材ユニット２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄの少なくともいずれかの長さの整数倍となっており、幅についても同様である。
【００２８】
つまり、販売用ケース３は、箱形食材ユニット２をちょうどよく収容できる収容部を有し、各種の箱形食材ユニット２を組み合わせて販売用ケース３にぴったり収めることができる。
【００２９】
例えば、販売用ケース３Ａには、２個の箱形食材ユニット２Ｂをちょうどよく収容できる。販売用ケース３Ａは、１個の箱形食材ユニット２Ｂと２個の箱形食材ユニット２Ｃの組み合わせを収容でき、同様に、４個の箱形食材ユニット２Ｄと２個の箱形食材ユニット２Ｃの組み合わせを収容できる。また、２個の箱形食材ユニット２Ａの組み合わせも収容できる。販売用ケース３Ｂ、３Ｃも同様に、複数の箱形食材ユニット２を、各種の組み合わせで収容できる。図３に示した販売用ケース３Ａ、３Ｂ、３Ｃは一例に過ぎず、箱形食材ユニット２のサイズに合わせて規格化された長さおよび幅を有するものであれば、販売用ケース３のサイズは制限されない。例えば、より大きなサイズの販売用ケース３を用いてもよく、より小さいサイズであってもよい。
【００３０】
販売用ケース３と箱形食材ユニット２のサイズは、箱形食材ユニット２を販売用ケース３の内部に適切に収めることができればよく、厳密に一致していなくてもよい。例えば、箱形食材ユニット２を販売用ケース３に入れる作業の容易性を考慮して、販売用ケース３のサイズを、箱形食材ユニット２のサイズの整数倍より大きくしてもよい。また、販売用ケース３の内部で箱形食材ユニット２が動きにくいように、販売用ケース３のサイズを、箱形食材ユニット２のサイズの整数倍より小さくしてもよく、これらのサイズの差は微調整の範囲として許容される。
【００３１】
図１に戻り、陳列装置１は、タッチパネル１７を備えてもよい。タッチパネル１７は、液晶表示パネル等の表示画面と、表示画面に重畳配置されたタッチセンサとを備え、各種情報を表示する表示部、および、ユーザＵによる入力を受け付ける入力部として機能する。
【００３２】
陳列装置１は、読取部１９を備えてもよい。読取部１９は、二次元コードやバーコード等の画像コード、或いは、文字を光学的に読み取り、読取データを生成する。読取部１９は、会員カードに印刷されたバーコードや、スマートフォンの画面に表示された二次元コードを読み取る。陳列装置１は、例えば、ユーザＵの個人識別可能な会員カードや、ユーザＵが所持するスマートフォンを読取部１９によって読み取ることにより、ユーザＵを識別可能な情報を取得できる。
【００３３】
図４は、陳列装置１の機能的構成を示すブロック図である。
制御部１１０は、例えば、ＣＰＵ等のプロセッサを備えるコンピュータである。制御部１１０には、記憶部１２０が接続される。記憶部１２０は、制御部１１０が実行するコンピュータ・プログラム、および、制御部１１０によって処理される各種データを、制御部１１０によって読み取り可能に記憶する。記憶部１２０は、制御プログラム１２１、在庫情報１２２、利用者ＤＢ１２３、および、レシピＤＢ１２４を格納する。ＤＢはデータベースの略である。
【００３４】
制御部１１０および記憶部１２０を構成するハードウェアは特定の態様に限定されない。例えば、制御部１１０は、単一のプロセッサで構成されてもよい。また、制御部１１０は、プロセッサと、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を統合したデバイスであってもよい。記憶部１２０は、プログラムやデータを不揮発的に記憶する不揮発性記憶装置で構成されてもよく、具体的には、ハードディスク等の磁気的記憶装置や、フラッシュＲＯＭ等の半導体記憶デバイスを備えてもよい。また、記憶部１２０は、制御部１１０が実行するプログラムやデータ等を一時的に記憶する揮発性記憶装置を備えてもよい。また、制御部１１０と記憶部１２０とは統合された１つのデバイスであってもよい。
【００３５】
制御プログラム１２１は、制御部１１０のプロセッサが実行するプログラムである。在庫情報１２２は、陳列棚１１に配置されている箱形食材ユニット２の数を含む。例えば、在庫情報１２２は、箱形食材ユニット２の食材の種類、および、箱形食材ユニット２のサイズ毎の数を含む。在庫情報１２２は、陳列装置１が設置された店舗のＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムが管理する情報、或いは、陳列装置１を管理するオペレータが入力する情報に基づき、適宜、更新される。
【００３６】
ユーザＤＢ１２３は、ユーザＵの識別情報に対応付けて、ユーザＵに関する情報を格納する。ユーザＵの識別情報は、ユーザＵの個人を識別可能な情報であり、例えば、氏名や、ユーザＵに付与される会員番号等が挙げられる。ユーザＤＢ１２３が記憶する識別情報は、読取部１９が会員カードやスマートフォンから読み取る読取データと照合可能な情報であってもよい。ユーザＤＢ１２３は、識別情報に対応付けて、例えば、ユーザＵが購入した箱形食材ユニット２を示す購入履歴等を格納する。また、例えば、ユーザＤＢ１２３は、ユーザＵの性別、年齢、身長、体重、持病等の身体情報、ユーザＵが忌避、或いは好む食材や惣菜に関する食嗜好情報、ユーザＵが試用する販売用ケース３のサイズや形状を示すケース情報を、格納してもよい。
【００３７】
レシピＤＢ１２４は、１人のユーザＵの１回の食事の献立に関する情報を含む。具体的には、献立を構成する料理の名称、および、料理を構成する箱形食材ユニット２の種類およびサイズに関する情報を含む。
【００３８】
制御部１１０は、制御プログラム１２１を実行することにより、表示制御部１１１、入力検出部１１２、ユーザ識別部１１３、および、献立情報生成部１１４の各機能を実現する。表示制御部１１１は、タッチパネル１７の表示画面に各種情報を表示させる制御、および、陳列棚１１が備える各インジケータ４１の点灯状態の制御を行う。入力検出部１１２は、タッチパネル１７に対する操作を検出し、ユーザＵがタッチパネル１７の操作により入力した情報を取得する。また、入力検出部１１２は、読取部１９によって読み取られた読取データを取得する。ユーザ識別部１１３は、入力検出部１１２が取得した情報に基づき、陳列装置１を試用するユーザＵを特定する。
【００３９】
献立情報生成部１１４は、ユーザＵに対して、購入候補として箱形食材ユニット２の組み合わせを提案する献立情報を生成する。献立情報生成部１１４は、例えば、在庫情報１２２と、ユーザ識別部１１３が特定したユーザＵに対応してユーザＤＢ１２３に格納された情報と、レシピＤＢ１２４に格納された情報と、をもとに、献立情報を生成する。献立情報生成部１１４は、献立生成部の一例に対応する。
【００４０】
ここで、献立とは、１回の食事を構成する１または複数の調理品、いわゆる料理の組み合わせをいう。献立情報は、献立を構成する料理となる箱形食材ユニット２、および／または、調理されることにより献立の料理を構成する箱形食材ユニット２の種類およびサイズを指定する情報である。献立情報は、献立を構成する料理の名称を含んでもよい。献立情報が指定する箱形食材ユニット２は、１つの販売用ケース３に収めて購入することを前提として選択された箱形食材ユニット２の組み合わせである。献立を構成する料理の数に制限はなく、例えば、主食である米飯等と１または複数の副食とを含む。ユーザＵは、献立情報に従って箱形食材ユニット２を選択して購入すれば、１回の食事の献立を成立させることができる。献立情報は、複数回の食事に関する情報であってもよいし、複数の人物の食事に関する情報であってもよい。
【００４１】
表示制御部１１１は、献立情報に基づき、タッチパネル１７に箱形食材ユニット２の種類およびサイズを表示する。或いは、表示制御部１１１は、献立情報で指定される箱形食材ユニット２に対応して配置されたインジケータ４１を点灯または点滅させる。
【００４２】
陳列装置１は、図４に示す構成のほか、陳列棚１１を冷却する冷凍回路、冷凍回路を制御する制御装置、陳列装置１が設置された店舗のＰＯＳシステムと通信する通信回路等を備えてもよい。
【００４３】
図５は、陳列装置１の動作を示すフローチャートである。
ユーザ識別部１１３は、タッチパネル１７による入力内容および／または読取部１９の読取データを取得し（ステップＳ１０１）、陳列装置１を使用するユーザＵを特定する（ステップＳ１０２）。
【００４４】
続いて、献立情報生成部１１４は、レシピを探索する条件を取得する（ステップＳ１０３）。レシピを探索する条件は、例えば、販売用ケース３のサイズ、１食の総熱量、熱量以外の栄養価、食事に含まれる塩分等の制限、忌避する食材、積極的に使用する食材、ユーザＵの箱形食材ユニット２の購入履歴や食事の履歴等である。例えば、献立情報生成部１１４は、ユーザＤＢ１２３から、ステップＳ１０２で特定したユーザＵの身体情報、食嗜好情報、ケース情報等を取得して、条件を取得する。また、献立情報生成部１１４は、タッチパネル１７により入力された情報や、読取部１９の読取データから、レシピを探索する条件を取得してもよい。レシピを探索する条件は、ユーザＵが、未調理の食材を調理することを希望するか、加温や解凍のみで喫食可能となることを希望するかを示す情報を含んでも良い。
【００４５】
献立情報生成部１１４は、在庫情報１２２を参照し、ユーザＵが購入可能な箱形食材ユニット２の種類、サイズ、数量を取得する（ステップＳ１０４）。献立情報生成部１１４は、ステップＳ１０３で取得した条件、および、在庫情報１２２に適合する献立情報を生成する（ステップＳ１０５）。制御部１１０は、献立情報生成部１１４により生成した献立情報を出力する（ステップＳ１０６）。例えば、制御部１１０は、表示制御部１１１により、献立情報の内容をタッチパネル１７に表示させる。また、例えば、表示制御部１１１により、献立情報を構成する箱形食材ユニット２の種類およびサイズに該当するインジケータ４１を、点灯または点滅させる。
ステップＳ１０６において、タッチパネル１７および／またはインジケータ４１は、食材選択誘導部の一例として機能する。
【００４６】
献立情報生成部１１４は、ユーザＵに対し出力された献立情報の内容を含むように、ユーザＤＢ１２３に含まれるユーザの購入履歴を更新する（ステップＳ１０７）。
【００４７】
このように、食材販売システム５は、規格ユニット化された大小異なる複数の箱形食材ユニット２と、大小異なる複数の箱形食材ユニット２を陳列する陳列棚１１と、箱形食材ユニット２のうち、選択された複数の箱形食材ユニット２を収納するのに適した大きさを有する販売用ケース３と、を備え、販売用ケース３単位で箱形食材ユニット２を販売するシステムである。
ユーザＵは、販売用ケース３に収まるように箱形食材ユニット２を選ぶことで、食材や調理済み食品を、簡単に選んで購入することができる。箱形食材ユニット２は販売用ケース３を単位として販売されるため、ユーザＵは、個々の箱形食材ユニット２の価格を気にせず、所望の箱形食材ユニット２を選んで購入できる。陳列装置１を設置する店舗では、販売用ケース３を単位として販売を行えるため、販売時の会計処理を効率化できる。例えば、陳列装置１で取り扱う箱形食材ユニット２のサイズや種類が多くても、会計処理が複雑化しないという利点がある。さらに、陳列棚１１に大小異なる箱形食材ユニット２を陳列するので、食材の量についても適宜に選択可能である。このため、体格や食欲が異なる様々なユーザＵに対応することができ、ユーザＵに適した箱形食材ユニット２を販売できる。
【００４８】
陳列装置１は、陳列棚１１に、大小異なる複数の箱形食材ユニット２を陳列するので、ユーザＵに対し、ユーザＵが購入可能な箱形食材ユニット２が並べて提示される。陳列棚１１に陳列された箱形食材ユニット２は、ユーザＵが販売用ケース３に収容して購入可能なものである。ユーザＵは、陳列された箱形食材ユニット２の中から、所望の箱形食材ユニット２を選んで購入できる。
【００４９】
食材販売システム５は、食材を使った献立を生成する献立情報生成部１１４と、陳列棚１１に陳列された複数の箱形食材ユニット２のうち、献立に必要な箱形食材ユニット２の選択を誘導する食材選択誘導部と、を備える。食材選択誘導部は、献立に必要な箱形食材ユニット２を表示する表示部としてのタッチパネル１７である。別の構成として、食材選択誘導部は、献立に必要な箱形食材ユニット２を指し示すインジケータ４１である。
陳列装置１が、献立を構成する箱形食材ユニット２を提示して、ユーザＵを誘導するので、ユーザＵは、誘導に従って箱形食材ユニット２を販売用ケース３に収めることで、適切に箱形食材ユニット２を組み合わせて購入できる。このため、ユーザＵが自分で栄養価や食材の組み合わせを考えなくても、簡単に、適切な組み合わせで箱形食材ユニット２を購入できる。食材販売システム５は、ユーザＵに対し、魅力的な箱形食材ユニット２の組み合わせを提示することで、多くのユーザＵを誘引できる。
【００５０】
陳列装置１を利用して実現される食材陳列方法は、販売用ケース３のサイズに対して規格化された大小異なる複数の箱形食材ユニット２を、購入可能に陳列棚１１に陳列する方法である。食材販売システム５では、陳列棚１１に箱形食材ユニット２を陳列して、購入可能な状態で、ユーザＵに提示する。この食材陳列方法によれば、ユーザＵに、食材や調理済み食品を簡単に選ばせることができる。ユーザＵは、販売用ケース３に収まるように箱形食材ユニット２を選ぶことで、簡単に箱形食材ユニット２を購入できる。陳列棚１１には、大小異なる箱形食材ユニット２を陳列するので、ユーザＵは大きさが異なる箱形食材ユニット２を選択できる。このため、食材の量を適宜に選択でき、例えば、体格や食欲が異なる様々なユーザＵに対応できる。
【００５１】
この食材陳列方法では、箱形食材ユニット２が、販売用ケース３を単位として販売されるものであってもよい。この場合、ユーザＵは、個々の箱形食材ユニット２の価格を気にせず、所望の箱形食材ユニット２を選んで購入できる。陳列装置１を設置する店舗では、販売用ケース３を単位として販売を行えるため、販売時の会計処理を効率化できる。例えば、陳列装置１で取り扱う箱形食材ユニット２のサイズや種類が多くても、会計処理が複雑化しないという利点がある。
【００５２】
［第２実施形態］
図６は、本発明を適用した第２実施形態の食材販売システム５Ａの構成図である。食材販売システム５Ａは、上記第１実施形態の陳列装置１に代えて、陳列装置１Ａを有する。第２実施形態の説明において、上記第１実施形態と共通する構成部は、同符号を付して説明を省略する。
【００５３】
陳列装置１Ａは、箱形食材ユニット２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄを収容可能であり、複数種類の箱形食材ユニット２を収容できる。陳列装置１Ａは、箱形食材ユニット２を取り出すための取出口４７を有する。後述する搬送部４５の機能により、陳列装置１Ａは、陳列装置１Ａが収容する箱形食材ユニット２を取出口４７に搬送する。
【００５４】
陳列装置１Ａは、タッチパネル１７Ａを有する。タッチパネル１７Ａは、陳列装置１Ａの前面に配置される。タッチパネル１７と同様に、液晶表示パネル等の表示画面と、表示画面に重畳配置されたタッチセンサとを備え、各種情報を表示する表示部、および、ユーザＵによる入力を受け付ける入力部として機能する。陳列装置１Ａの前面には、タッチパネル１７Ａと並べて読取部１９が配置され、タッチパネル１７Ａの下方に取出口４７が開口する。
【００５５】
ユーザＵは、陳列装置１Ａを操作して箱形食材ユニット２を取出口４７から取り出し、販売用ケース３に収容して購入することができる。食材販売システム５ＡでユーザＵが購入する箱形食材ユニット２、および、ユーザＵが箱形食材ユニット２を収容する販売用ケース３については、第１実施形態と共通である。
【００５６】
図７は陳列装置１Ａの機能的構成を示すブロック図である。
陳列装置１Ａは、陳列装置１と同様の制御部１１０および記憶部１２０を有する。
制御部１１０には、タッチパネル１７Ａおよび読取部１９が接続され、さらに、搬送部４５が接続される。
搬送部４５は、制御部１１０の制御に従って、陳列装置１Ａの内部に収容された箱形食材ユニット２を取出口４７に搬送する搬送装置である。搬送部４５は、例えば、図示しないアーム、および、アームを動かすアクチュエータを備え、リンク機構やギアを備えてもよい。
【００５７】
制御部１１０は、制御プログラム１２１を実行することにより、表示制御部１１１、入力検出部１１２、ユーザ識別部１１３、および、献立情報生成部１１４の各機能を実現する。表示制御部１１１は、タッチパネル１７Ａの表示画面に各種情報を表示させる制御を行う。入力検出部１１２は、タッチパネル１７Ａに対する操作を検出し、ユーザＵがタッチパネル１７Ａの操作により入力した情報を取得する。入力検出部１１２の他の機能、および、ユーザ識別部１１３と献立情報生成部１１４の機能は第１実施形態と同様である。
【００５８】
さらに、陳列装置１Ａでは、記憶部１２０に献立ＤＢ１２５を格納する。献立ＤＢ１２５は、記憶部１２０の記憶領域を利用して構成されるデータベースであり、ユーザＵごとに、献立情報生成部１１４により生成された献立情報を格納する。例えば、献立情報生成部１１４は、１人のユーザＵに対し、１週間分の食事の献立情報を生成し、生成された１週間分の献立情報が、ユーザＵの識別情報および日付の情報に対応付けて献立ＤＢ１２５に格納される。ここで、１週間分の献立情報は、１日３食の食事の献立を含んでもよいし、昼食のみ、或いは夕食のみなど、１日の一部の食事のみの献立であってもよい。
【００５９】
表示制御部１１１は、献立情報に基づき、タッチパネル１７Ａに、販売用ケース３に箱形食材ユニット２が収容された状態を示す献立の画像を表示する。さらに、表示制御部１１１は、タッチパネル１７Ａに、ユーザＵが選択し購入可能な箱形食材ユニット２を提示する画像を表示する。
【００６０】
図６には、タッチパネル１７Ａに、献立画像２０１、および、食材画像２０２が表示された例を示す。献立画像２０１は、１食の献立を構成する１または複数の箱形食材ユニット２を、販売用ケース３に収容した状態の画像である。１食の献立の構成は、献立情報生成部１１４が生成する献立情報に従う。献立画像２０１は、ユーザＵに対し、陳列装置１Ａを利用して購入する箱形食材ユニット２の組み合わせを、ユーザＵが使用する販売用ケース３に合わせて提示する画像である。タッチパネル１７Ａは陳列部の一例に対応する。
【００６１】
食材画像２０２は、陳列装置１Ａの在庫情報に基づき表示される画像であり、陳列装置１Ａが収容している箱形食材ユニット２の種類やサイズを示す。食材画像２０２の表示は、ユーザＵが陳列装置１Ａを使用して購入可能な箱形食材ユニット２の陳列に相当する。
【００６２】
ユーザＵは、献立画像２０１を選択する操作を行うことで、献立画像２０１の献立を構成する箱形食材ユニット２を、取出口４７から入手できる。また、ユーザＵは、献立画像２０１を選択せず、食材画像２０２に基づき、所望の箱形食材ユニット２を個別に選択することもできる。この場合、選択された箱形食材ユニット２を取出口４７から入手できる。
【００６３】
陳列装置１Ａは、図７に示す構成のほか、陳列棚１１を冷却する冷凍回路、冷凍回路を制御する制御装置、陳列装置１が設置された店舗のＰＯＳシステムと通信する通信回路等を備えてもよい。
【００６４】
図５は、陳列装置１の動作を示すフローチャートである。
ユーザ識別部１１３は、ステップＳ１０１と同様に、タッチパネル１７Ａによる入力内容および／または読取部１９の読取データを取得し（ステップＳ１２１）、陳列装置１を使用するユーザＵを特定する（ステップＳ１２２）。
【００６５】
表示制御部１１１は、特定したユーザＵに対応する献立情報を献立ＤＢ１２５から取得する（ステップＳ１２３）。該当する献立情報が献立ＤＢ１２５に格納されていない場合は、第１実施形態のステップＳ１０３を実行してもよい。
表示制御部１１１は、在庫情報１２２を参照し、ステップＳ１２４で取得した献立情報を構成する箱形食材ユニット２が陳列装置１Ａに収容されていることを確認する（ステップＳ１２４）。ここで、献立情報を構成する箱形食材ユニット２の在庫がない場合に、献立情報生成部１１４により新たに献立情報を生成してもよい。
【００６６】
表示制御部１１１は、献立情報を構成する箱形食材ユニット２を販売用ケース３に配置した献立画像２０１を生成し、タッチパネル１７Ａにより表示させる（ステップＳ１２５）。ここで、ユーザＵが献立画像２０１に基づく購入の意思を陳列装置１Ａに入力すると、制御部１１０は、搬送部４５によって箱形食材ユニット２を取出口４７に搬送する（ステップＳ１２６）。ステップＳ１２６では、献立を構成する全ての箱形食材ユニット２が、順に取出口４７に搬送される。ユーザＵは、取出口４７から箱形食材ユニット２を取り出し、販売用ケース３に詰めて購入できる。
献立情報生成部１１４は、ユーザＵに対し出力された献立画像２０１の内容を含むように、ユーザＤＢ１２３に含まれるユーザの購入履歴を更新する（ステップＳ１２７）。
【００６７】
このように、食材販売システム５Ａによれば、扉１５を有しない態様の陳列装置１Ａを利用して、ユーザＵに対し購入可能な箱形食材ユニット２を提示し、箱形食材ユニット２を販売用ケース３単位で販売できる。また、ユーザＵは、献立画像２０１に基づかず、食材画像２０２をもとに箱形食材ユニット２を選択して入手できる。
従って、食材販売システム５Ａによれば、第１実施形態で説明した食材販売システム５と同様の効果を得ることができる。また、ユーザＵが自分で開閉する扉１５が不要なため、陳列装置１Ａを小型化でき、設置スペースを節約できる。さらに、陳列装置１Ａは扉１５を有しないことから、陳列装置１Ａの内部の箱形食材ユニット２を冷却または保温するための消費電力量を抑制できる。
【００６８】
第２実施形態の構成において、陳列装置１Ａに決済機能を持たせてもよい。例えば、スマートフォンやクレジットカードを利用したキャッシュレス決済を陳列装置１Ａにより実行し、或いは、ユーザＵの識別情報に基づく課金機能を食材販売システム５Ａに持たせてもよい。この場合、陳列装置１Ａは、会計処理を行う店舗とは無関係の場所に設置でき、店舗内においても、店舗とは別に会計処理を実行できる。
【００６９】
また、食材販売システム５Ａは、搬送部４５が箱形食材ユニット２を順に取出口４７に搬送し、取出口４７からユーザＵが箱形食材ユニット２を取り出す構成に限らず、箱形食材ユニット２を販売用ケース３に収容して取出口４７から取り出し可能であってもよい。この場合、搬送部４５は、陳列装置１Ａの内部で箱形食材ユニット２を販売用ケース３に収容し、販売用ケース３を取出口４７に搬送する。この場合、ユーザＵは、販売用ケース３を持参したり、自分で箱形食材ユニット２を販売用ケース３に詰めることなく、販売用ケース３を単位として箱形食材ユニット２を購入できる。
【００７０】
なお、陳列装置１、１Ａが実行する処理は、適宜に組み合わせ、変更可能である。例えば、陳列装置１Ａが、ステップＳ１２３−Ｓ１２４に代えて図５のステップＳ１０３−Ｓ１０６を実行してもよく、陳列装置１がステップＳ１０３−Ｓ１０６に代えて図８のステップＳ１２３−Ｓ１２５を実行してもよい。
【００７１】
［変形例］
食材販売システム５は、インターネット等の通信ネットワーク８１を介して、外部のサーバ装置と接続してもよい。この構成を、変型例として図９に示す。
【００７２】
図９は、本発明を適用した食材販売システム５の変形例を示す構成図である。図９に示す構成において、図１と共通する各部には同符号を付して説明を省略する。
【００７３】
図９の変形例では、陳列装置１が、通信ネットワーク８１を介して管理サーバ８２等の装置と通信可能に接続される。通信ネットワーク８１は、専用回線、公衆回線網、移動体無線通信網、ＬＡＮ回線等を含んで構成される通信回線であり、広域ネットワークであってもよいし、ローカルネットワークであってもよい。また、通信ネットワーク８１は回線交換装置やサーバ等の各種装置を含んでいてもよい。
【００７４】
管理サーバ８２は、陳列装置１と通信を実行して、情報を提供するサーバ装置である。管理サーバ８２の物理的構成は任意であり、例えば、クラウド型サーバで実現されてもよい。
管理サーバ８２は、ＣＰＵ等のプロセッサを備えるコンピュータによって、コンピュータ・プログラムを実行することにより、各種の機能を仮想的に実現する。
【００７５】
例えば、管理サーバ８２は、不揮発性記憶装置に、ユーザＤＢ１２３およびレシピＤＢ１２４を格納する。管理サーバ８２は、ユーザ識別部１１３および献立情報生成部１１４の機能を実行し、図５に示す処理を実行する。
【００７６】
変形例の構成では、例えば、管理サーバ８２が、ユーザＵを識別し、献立情報８３を生成する。献立情報８３を管理サーバ８２から陳列装置１に送信することにより、陳列装置１が献立情報８３を出力できる。この構成によれば、陳列装置１が実行する機能を管理サーバ８２が代替することで、陳列装置１の負荷を軽減できる。
【００７７】
さらに、例えば、複数の店舗に設置された複数の陳列装置１から管理サーバ８２が情報を収集したり、複数の店舗のユーザＵの情報を集約したりすることができる。このため、一人のユーザＵが複数の店舗を利用した履歴に基づき、献立情報８３を生成できるので、ユーザＵの食事の履歴をより正確に反映した献立情報８３を生成できる。また、多数のユーザＵの食事の履歴等を反映して献立情報８３を生成できる。例えば、レシピＤＢ１２４に含まれる料理やレシピについてユーザＵによる支持を反映することで、人気が高い料理を含む献立情報８３を生成するなど、より魅力的な献立情報８３を、ユーザＵに提示できる。
【００７８】
さらに、管理サーバ８２または陳列装置１が、ユーザＵが使用するスマートフォン８５と通信を行ってもよい。例えば、陳列装置１が、スマートフォン８５とＷｉ−Ｆｉ（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）により通信を実行する通信インターフェイスを備えてもよい。この場合、例えば、献立情報や、陳列装置１によりユーザＵが購入すべき箱形食材ユニット２を誘導する情報を、スマートフォン８５のアプリの機能により表示できる。この態様では、スマートフォン８５は、箱形食材ユニット２の選択を誘導する食材選択誘導部の一例に対応する。また、陳列装置１は、ステップＳ１０３でスマートフォン８５と通信を実行し、ユーザＵの身体情報、食嗜好情報、ケース情報等を取得して、レシピを探索する条件としてもよい。また、ステップＳ１０６で、ユーザＵのスマートフォンに献立情報を送信してもよい。
【００７９】
この変形例は、食材販売システム５に限らず食材販売システム５Ａにも適用可能である。すなわち、第２実施形態で説明した陳列装置１Ａを管理サーバ８２に接続し、同様に動作させる構成も実現可能である。
【００８０】
本発明は上記実施形態の構成に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【００８１】
また、例えば、制御部１１０および記憶部１２０を有する１つの陳列装置１、１Ａが、複数の陳列棚１１を制御する構成であってもよい。この場合、多種多様な箱形食材ユニット２を販売することができ、ユーザＵの嗜好により適合し、より魅力のある献立情報を生成できる。陳列装置１を設置する店舗は、ユーザＵに対して魅力ある献立情報を提供することで、多くのユーザＵを誘引できる。
【００８２】
また、例えば、陳列装置１は、ユーザＵに対して献立情報を出力した後で、ユーザＵが献立情報の可否を入力可能な構成であってもよい。この構成によれば、例えば、ユーザＵが献立情報を否定する入力をした場合に、陳列装置１が、ユーザＵに対して出力した献立情報とは異なる料理を含む献立情報を、再生成することができる。これにより、ユーザＵの好みを反映して、よりユーザＵにとって魅力的な献立情報を提示できる。
【００８３】
また、陳列装置１は、１回の食事に係る献立情報に限らず、複数回の食事に係る献立情報をまとめて生成してもよい。この場合、ユーザＵは、１または複数の販売用ケース３を利用して、複数回の食事のための箱形食材ユニット２を、まとめて購入できる。
【００８４】
また、販売用ケース３に収容された箱形食材ユニット２が、販売用ケース３に収容されたまま解凍や加熱することで喫食可能な場合に、陳列装置１、１Ａにより、販売用ケース３における各々の箱形食材ユニット２の配置を指定する情報を出力してもよい。この場合、販売用ケース３に箱形食材ユニット２を収容したまま食事に供することができ、見栄えの良い食事を提供できる。
【００８５】
食材販売システム５、５Ａの利用方法として、ユーザＵは、例えば、販売用ケース３を購入した後、冷蔵庫や冷凍庫で保管する。この場合、ユーザＵは、箱形食材ユニット２を解凍、加温あるいは調理し、販売用ケース３とは異なる弁当箱に食品を詰めて外出すれば、職場や学校で摂る弁当を容易に作ることができる。
また、ユーザＵは、販売用ケース３に箱形食材ユニット２を収容して購入した後、販売用ケース３を冷蔵庫や冷凍庫で保管し、必要に応じて販売用ケース３ごと加熱または加温して持ち出すことができる。この場合、ユーザＵは、販売用ケース３を単位として箱形食材ユニット２を購入した後、任意のタイミングで、販売用ケース３に箱詰めされた食事を、職場や学校に持参し、喫食できる。
【００８６】
また、箱形食材ユニット２が常温または加温された状態で陳列装置１、１Ａに収容されてもよく、この場合、陳列装置１の陳列棚１１や陳列装置１Ａは、加温機能を有していてもよい。この場合、ユーザＵは、販売用ケース３を購入し、販売用ケース３を弁当として外出先に持参することもできる。
【００８７】
図４、図７に示した各機能ブロックのうち少なくとも一部は、ハードウェアで実現してもよいし、ハードウェアとソフトウェアの協働により実現される構成としてもよく、図に示した通りに独立したハードウェア資源を配置する構成に限定されない。また、図５、図８に示すフローチャートの処理単位は、食材販売システム５、５Ａの動作を理解容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものであり、各フローチャートに示す処理単位の分割の仕方や名称によって実施形態が制限されることはない。また、食材販売システム５、５Ａにおける各処理は、処理内容に応じて、さらに多くの処理単位に分割することもできるし、１つの処理単位がさらに多くの処理を含むように分割することもできる。また、上記のフローチャートの処理順序も、図示した例に限られるものではない。
【符号の説明】
【００８８】
１、１Ａ  陳列装置
２、２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ  箱形食材ユニット
３、３Ａ、３Ｂ、３Ｃ  販売用ケース
５、５Ａ  食材販売システム
１１  陳列棚
１３  棚板
１５  扉
１７、１７Ａ  タッチパネル
１９  読取部
４１  インジケータ
４５  搬送部
４７  取出口
１１０  制御部
１２０  記憶部
１２１  制御プログラム
１２２  在庫情報
１２３  ユーザＤＢ
１２４  レシピＤＢ
１２５  献立ＤＢ
【要約】
【課題】消費者が自分で食材や調理済み食品を容易に選べるようにする。
【解決手段】食材販売システム５は、規格ユニット化された大小異なる複数の箱形食材ユニット２と、大小異なる複数の箱形食材ユニット２を陳列する陳列棚１１と、箱形食材ユニット２のうち、選択された複数の箱形食材ユニット２を収納するのに適した大きさを有する販売用ケース３と、を備え、販売用ケース３単位で箱形食材ユニット２を販売する。
【選択図】図１【図１】
0006730756.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006730756.tif 000007
【図７】
0006730756.tif 000008
【図８】
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【図９】
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