(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源を有し、連続する媒体の画像が転写された側の面に接触して加熱する加熱部材と、
前記媒体を挟んで前記加熱部材に対向して配置され、前記媒体を加圧する加圧部材と、
前記加熱部材と前記加圧部材とが対向する定着領域に対して、媒体の搬送方向の下流側に配置され、前記媒体を前記加圧部材側に押して、前記媒体に張力を付与するとともに、前記加圧部材に前記媒体を巻き付ける張力付与部材であって、前記加圧部材に対して移動可能に構成されて、媒体の種類が予め定められた縮みやすい媒体と判別された場合に、前記加圧部材への媒体の巻き付き量を大きくすると共に、前記媒体への巻き付き量が大きな大巻き付き位置に前記張力付与部材が移動した場合に、前記加圧部材との間で前記媒体を挟みこむ前記張力付与部材と、
を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
熱源を有し、連続する媒体の画像が転写された側の面に接触して加熱する加熱部材と、
前記媒体を挟んで前記加熱部材に対向して配置され、前記媒体を加圧する加圧部材と、
前記加熱部材と前記加圧部材とが対向する定着領域に対して、媒体の搬送方向の下流側に配置され、前記媒体を前記加圧部材側に押して、前記媒体に張力を付与するとともに、前記加圧部材に前記媒体を巻き付ける張力付与部材であって、前記加圧部材に対して移動可能に構成されて、センサで検出された定着領域の前後での媒体の伸縮量に基づいて媒体が縮みやすい媒体と判別された場合に、前記加圧部材への媒体の巻き付き量を大きくすると共に、前記媒体への巻き付き量が大きな大巻き付き位置に前記張力付与部材が移動した場合に、前記加圧部材との間で前記媒体を挟みこむ前記張力付与部材と、
を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記媒体に転写された現像剤の温度がガラス転移温度に低下する位置よりも、媒体の搬送方向に対して下流側に配置された前記張力付与部材、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
離型性の高い材料で表面が構成された前記張力付与部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
媒体の搬送方向に対して、前記定着領域よりも下流側且つ前記張力付与部材よりも上流側に配置され、媒体を冷却する冷却部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記定着領域の温度が高い場合に、前記定着領域の温度が低い場合に比べて、前記加圧部材への前記媒体の巻き付き量を大きくする前記張力付与部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
像保持体と、
前記像保持体の表面の画像を連続する媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された画像を定着させる請求項１ないし６のいずれかに記載の定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、媒体に転写された画像を定着する技術に関して、以下の特許文献１に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２０１０−７８６５９号公報には、加熱ヒータ（３５１）を内蔵する定着ロール（３０９）と加圧ロール（３１０）とを有する定着装置において、定着領域の下流側で加圧ロール（３１０）の表面に空気を吹き付けて冷却するファン（３５８）を配置する構成が記載されている。特許文献１に記載の構成では、両面印刷時に、既に画像の定着が終了している第１の面に、十分に冷却された加圧ロール（３１０）が接触するため、第１の面のトナーの再溶融や再軟化が抑えられ、光沢感が変化することが抑えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−７８６５９号公報（「００４４」〜「００５１」、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、定着後に連続する媒体を加圧部材に巻きつけて張力を付与する部材を有しない場合に比べて、媒体の熱変形を抑制することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の定着装置は、
熱源を有し、連続する媒体の画像が転写された側の面に接触して加熱する加熱部材と、
前記媒体を挟んで前記加熱部材に対向して配置され、前記媒体を加圧する加圧部材と、
前記加熱部材と前記加圧部材とが対向する定着領域に対して、媒体の搬送方向の下流側に配置され、前記媒体を前記加圧部材側に押して、前記媒体に張力を付与するとともに、前記加圧部材に前記媒体を巻き付ける張力付与部材であって、前記加圧部材に対して移動可能に構成されて、媒体の種類が予め定められた縮みやすい媒体と判別された場合に、前記加圧部材への媒体の巻き付き量を大きくすると共に、前記媒体への巻き付き量が大きな大巻き付き位置に前記張力付与部材が移動した場合に、前記加圧部材との間で前記媒体を挟みこむ前記張力付与部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の定着装置は、
熱源を有し、連続する媒体の画像が転写された側の面に接触して加熱する加熱部材と、
前記媒体を挟んで前記加熱部材に対向して配置され、前記媒体を加圧する加圧部材と、
前記加熱部材と前記加圧部材とが対向する定着領域に対して、媒体の搬送方向の下流側に配置され、前記媒体を前記加圧部材側に押して、前記媒体に張力を付与するとともに、前記加圧部材に前記媒体を巻き付ける張力付与部材であって、前記加圧部材に対して移動可能に構成されて、センサで検出された定着領域の前後での媒体の伸縮量に基づいて媒体が縮みやすい媒体と判別された場合に、前記加圧部材への媒体の巻き付き量を大きくすると共に、前記媒体への巻き付き量が大きな大巻き付き位置に前記張力付与部材が移動した場合に、前記加圧部材との間で前記媒体を挟みこむ前記張力付与部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の定着装置において、
前記媒体に転写された現像剤の温度がガラス転移温度に低下する位置よりも、媒体の搬送方向に対して下流側に配置された前記張力付与部材、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の定着装置において、
離型性の高い材料で表面が構成された前記張力付与部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の定着装置において、
媒体の搬送方向に対して、前記定着領域よりも下流側且つ前記張力付与部材よりも上流側に配置され、媒体を冷却する冷却部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の定着装置において、
前記定着領域の温度が高い場合に、前記定着領域の温度が低い場合に比べて、前記加圧部材への前記媒体の巻き付き量を大きくする前記張力付与部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記技術的課題を解決するために、請求項７に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面の画像を連続する媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された画像を定着させる請求項１ないし６のいずれかに記載の定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１，２，７に記載の発明によれば、定着後に連続する媒体を加圧部材に巻きつけて張力を付与する部材を有しない場合に比べて、媒体の熱変形を抑制することができる。
また、請求項１，２，７に記載の発明によれば、大巻き付き位置において加圧部材と張力付与部材とで媒体が挟み込まれない場合に比べて、加圧部材に確実に媒体を接触させることができ、媒体を確実に冷却できる。
請求項３に記載の発明によれば、ガラス転移温度に低下する位置よりも上流側に配置する場合に比べて、媒体に接触する張力付与部材に画像が付着して画質が低下することが低減される。
請求項４に記載の発明によれば、離型性の高い材料で表面が構成されない場合に比べて、張力付与部材に媒体の画質が付着して画質が低下することが低減される。
請求項５に記載の発明によれば、冷却部材を有しない場合に比べて、媒体を速やかに冷却することができる。
請求項６に記載の発明によれば、定着領域の温度が高い場合に、加圧部材への巻き付き量を大きくしない場合に比べて、媒体を速やかに冷却できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の定着装置の説明図である。
【図３】図３は実施例１の張力付与部材の説明図であり、図３Ａは張力付与部材が媒体から離間した状態の説明図、図３Ｂは張力付与部材が小巻き付き位置に移動した状態の説明図、図３Ｃは張力付与部材が大巻き付き位置に移動した状態の説明図である。
【図４】図４は実施例１の定着装置において媒体の厚さおよび種類と張力付与部材と冷却部材の位置との関係を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置Ｕは、画像形成部の一例であって、記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部左側には、入力部の一例としての操作部ＵＩが支持されている。前記操作部ＵＩは、操作者が入力をして、画像形成装置Ｕの操作が可能である。
また、プリンタ部Ｕ１には、画像情報の送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報が入力可能に構成されている。
画像形成装置Ｕの制御部Ｃは、パーソナルコンピュータＰＣから入力された画像情報を、潜像形成用の画像情報に変換する。
前記プリンタ部Ｕ１は、像保持体の一例としてＹ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の各色用の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋを有する。
【００１７】
図１において、黒色の感光体Ｐｋの周囲には、感光体Ｐｋの回転方向に沿って、帯電器ＣＣｋ、潜像の形成装置の一例としての露光機ＲＯＳｋ、現像器Ｇｋ、一次転写器の一例としての一次転写ロールＴ１ｋ、像保持体用の清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋが配置されている。
他の感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃの周囲にも同様に、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ、現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ、一次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ、感光体クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃが配置されている。
プリンタ部Ｕ１の上部には、収容容器の一例として、現像器Ｇｙ〜Ｇｋに補給される現像剤が収容されたトナーカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが着脱可能に支持されている。
【００１８】
各感光体Ｐｙ〜Ｐｋの下方には、中間転写体の一例であって、像保持体の一例としての中間転写ベルトＢが配置されており、中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋとの間に挟まれる。中間転写ベルトＢの裏面は、駆動部材の一例としてのドライブロールＲｄと、張力付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、２次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、前記一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより支持されている。
中間転写ベルトＢの表面には、ドライブロールＲｄの近傍に、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００１９】
バックアップロールＴ２ａには、中間転写ベルトＢを挟んで、転写部材の一例であって、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが対向して配置されている。なお、実施例１の２次転写ロールＴ２ｂは、付勢部材の一例としての図示しないバネによりバックアップロールＴ２ａに向けて押し当てられている。
【００２０】
また、バックアップロールＴ２ａには、バックアップロールＴ２ａに現像剤の帯電極性とは逆極性の電圧を印加するために、接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。
前記バックアップロールＴ２ａ、２次転写ロールＴ２ｂ、コンタクトロールＴ２ｃにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されており、一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１，Ｂ，Ｔ２が構成されている。
【００２１】
プリンタ部Ｕ１の左部には、媒体の供給部の一例としての給紙装置Ｕ２が配置されている。給紙装置Ｕ２は、媒体の供給部材の一例としての供給ロールＵ２ａを有する。実施例１の供給ロールＵ２ａは、回転可能に構成されている。供給ロールＵ２ａには、連続する媒体の一例としての連続紙Ｓが、巻かれた状態で支持されている。
供給ロールＵ２ａの右方には、案内部材の一例としてのガイドロールＵ２ｂが配置されている。また、ガイドロールＵ２ｂの右方には、連続紙Ｓの搬送方向に沿って、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａ，Ｒｂが配置されている。連続紙Ｓの搬送方向に対して、搬送ロールＲｂの下流側には、中間転写ベルトＢと２次転写ロールＴ２ｂとが対向する２次転写領域Ｑ４が配置されている。
【００２２】
また、連続紙の搬送方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱部材Ｆｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱部材Ｆｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により定着領域Ｑ５が構成されている。
定着装置Ｆの下流側には、案内部材の一例としてのガイドロールＲｂが配置されている。
プリンタ部Ｕ１の右部には、媒体の回収部の一例としての回収装置Ｕ３が配置されている。回収装置Ｕ３は、媒体の回収部材の一例としての巻取りロールＵ３ａを有する。実施例１の巻取りロールＵ３ａは、駆動源の一例としての巻取り用のモータＭ３からの駆動が伝達されて、連続紙Ｓを巻き取り可能に構成されている。
【００２３】
（プリンタ部の機能の説明）
前記画像形成装置Ｕでは、パーソナルコンピュータＰＣから送信された画像情報を受信すると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等が回転する。
感光体Ｐｙ〜Ｐｋは、図示しない駆動源により回転駆動される。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋは、予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋは、制御部Ｃからの制御信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋを出力して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの帯電された表面に静電潜像を書き込む。
現像器Ｇｙ〜Ｇｋは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の静電潜像を可視像に現像する。
【００２４】
一次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、現像剤の帯電極性とは逆極性の一次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、一次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向する一次転写領域を通過する際に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４に送られる。
【００２５】
搬送ロールＲａは、供給ロールＵ２ａから延びる連続紙Ｓを下流側に搬送する。ガイドロールＲｂは、連続紙Ｓを２次転写領域Ｑ４に案内する。
２次転写器Ｔ２は、コンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに予め設定された現像剤の帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加され、連続紙Ｓに中間転写ベルトＢの画像を転写する。
定着装置Ｆは、定着領域Ｑ５を通過する連続紙Ｓを加圧しながら加熱して、連続紙Ｓの表面の未定着画像を定着する。
画像が定着後の連続紙Ｓは、巻取りロールＵ３ａに巻き取られる。
【００２６】
（定着装置の説明）
図２は実施例１の定着装置の説明図である。
図１、図２において、実施例１の定着装置Ｆでは、加熱部材Ｆｈは、無端状の回転体の一例としての加熱ベルト１を有する。加熱ベルト１の内側には、支持体の一例としての第１の加熱ロール２が配置されている。第１の加熱ロール２は、中空の円筒状に形成されている。第１の加熱ロール２の内部には、熱源の一例としての第１のヒータ３が配置されている。
第１の加熱ロール２の右下部には、加熱ベルト１の内側に、定着パッド４が配置されている。定着パッド４は、断面楔状に形成されており、第１の加熱ロール２の右下部と加熱ベルト１との間に挟まれている。実施例１の定着パッド４は、定着領域Ｑ５の下流側に配置され、定着領域Ｑ５を搬送方向に広げる役割を持つ。
【００２７】
前記定着パッド４の右上方には、回転体の支持体の一例としての第１のベルト支持ロール６が配置されている。
前記第１のベルト支持ロール６の左上方には、加熱ベルト１の内側に、支持体の一例としての第２のベルト支持ロール７が配置されている。
第２のベルト支持ロール７には、加熱ベルト１を挟んで、支持体の一例としての第２の加熱ロール８が対向して配置されている。第２の加熱ロール８は、第１の加熱ロール２と同様に中空円筒状に形成されている。第２の加熱ロール８の内部には、熱源の一例としての第２のヒータ９が配置されている。
【００２８】
第２のベルト支持ロール７の右上方には、加熱ベルト１の内側に、支持体の一例としての第３の加熱ロール１１が配置されている。第３の加熱ロール１１は、各加熱ロール２，８と同様に、中空の円筒状に形成されている。第３の加熱ロール１１の内部には、熱源の一例としての第３のヒータ１２が配置されている。
第３の加熱ロール１１の左下方には、加熱ベルト１の内側に、支持体の一例としての第３のベルト支持ロール１３が配置されている。
また、第３のベルト支持ロール１３には、加熱ベルト１を挟んで、支持体の一例としての第４のベルト支持ロール１４が対向して配置されている。
したがって、実施例１の加熱ベルト１は、各ロール２〜１４により張力が付与された状態で回転可能に構成されている。なお、実施例１では、第１の加熱ロール２に、図示しない駆動源から駆動が伝達され、加熱ベルト１が回転される。
【００２９】
図３は実施例１の張力付与部材の説明図であり、図３Ａは張力付与部材が媒体から離間した状態の説明図、図３Ｂは張力付与部材が小巻き付き位置に移動した状態の説明図、図３Ｃは張力付与部材が大巻き付き位置に移動した状態の説明図である。
図２、図３において、実施例１の定着装置Ｆでは、定着領域Ｑ５の下流側に、張力付与部材の一例としてのテンション付与ロール２１が配置されている。実施例１のテンション付与ロール２１は、図３Ａに示す連続紙Ｓから離間した離間位置と、図３Ｂに示す連続紙Ｓに接触して押す小巻き付き位置と、図３Ｃに示す小巻き付き位置よりも連続紙Ｓをさらに押す大巻き付き位置と、の間で移動可能に支持されている。図３Ｂ、図３Ｃにおいて、連続紙Ｓが加圧ロールＦｐに巻き付く量、即ち、巻き付き角は、図３Ｂの小巻き付き位置の巻き付き角θ１よりも、図３Ｃの大巻き付き位置の巻き付き角θ２の方が大きくなるように設定されている。なお、テンション付与ロール２１は、移動部材の一例としての図示しないスライダと、スライダを移動させる図示しないモータやギア列等で移動可能に構成されている。
【００３０】
実施例１のテンション付与ロール２１は、連続紙Ｓに接触した場合に、連続紙Ｓの搬送に伴って従動回転可能に構成されている。また、実施例１のテンション付与ロール２１は、表面が離型性の高い材料の一例としてのフッ素樹脂で構成されている。
また、実施例１の各巻き付き位置において、定着領域Ｑ５を通過した現像剤の温度が、後述する加圧ロールＦｐを使用した冷却を行って、ガラス転移温度に到達する位置Ｐ１よりも下流側で、テンション付与ロール２１が連続紙Ｓに接触するように設定されている。なお、定着温度や後述するファン２２の作動の有無で、位置Ｐ１は多少変動するが、位置Ｐ１が媒体の搬送方向で最も下流側にある場合を基準として、この位置よりもテンション付与ロール２１の巻き付き位置は下流側に設定されている。
【００３１】
また、実施例１の定着装置Ｆでは、テンション付与ロール２１の近傍に、冷却部材の一例としてのファン２２が配置されている。実施例１のファン２２は、作動時に、連続紙Ｓに向けて空気を吹き付け可能に構成されている。また、実施例１のファン２２は、図３Ａに示す待機位置と、図３Ｂ、図３Ｃに示す冷却位置との間で、移動可能に支持されている。
【００３２】
（実施例１の制御部の説明）
図３において、画像形成装置Ｕの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３３】
（制御部Ｃの機能）
実施例１の制御部Ｃは、次の機能実現手段を有している。
Ｃ１：媒体情報の記憶手段
媒体情報の記憶手段Ｃ１は、連続紙Ｓの情報を記憶する。実施例１の媒体情報の記憶手段Ｃ１は、利用者が操作部ＵＩから入力した連続紙Ｓの情報を記憶する。実施例１では、連続紙Ｓの情報として、連続紙Ｓの厚さや種類を記憶する。厚さは、厚さそのものの場合に限定されず、単位面積当たりの重さを厚さに関連する情報として記憶することも可能である。また、種類も、普通紙や樹脂フィルム等の種類を記憶することが可能である。
【００３４】
Ｃ２：定着条件の判別手段
定着条件の判別手段Ｃ２は、媒体情報の記憶手段Ｃ１に記憶された媒体の情報に基づいて、定着条件の一例としての定着温度を判別する。実施例１の定着条件の判別手段Ｃ２は、媒体の厚さが予め設定された閾値よりも厚いか否かを判別する。また、実施例１の定着条件の判別手段Ｃ２は、媒体の種類が熱で縮む可能性のある媒体か否かを判別する。なお、媒体の種類において、普通紙は厳密には熱で縮むが、実施例１では、普通紙は熱で縮みにくい種類と判別され、樹脂フィルムは、普通紙よりも、熱で縮む可能性の高い種類の媒体と判別する。なお、厚さを判別する閾値や、縮みやすい媒体の種類に関しては、画像形成装置の構成により変わりうる。
Ｃ３：定着温度の制御手段
定着温度の制御手段Ｃ３は、加熱部材Ｆｈの各ヒータ３，９，１２の作動を制御して、定着領域Ｑ５の温度である定着温度を制御する。実施例１の定着温度の制御手段Ｃ３は、連続紙Ｓの厚さが、厚いと判別された場合に、薄いと判別された場合の第１の定着温度よりも高温の第２の定着温度となるように、ヒータ３，９，１２を制御する。
【００３５】
図４は実施例１の定着装置において媒体の厚さおよび種類と張力付与部材と冷却部材の位置との関係を説明する説明図である。
Ｃ４：ローラ位置の制御手段
張力付与部材の制御手段の一例としてのローラ位置の制御手段Ｃ４は、テンション付与ロール２１の位置を制御する。図４において、実施例１のローラ位置の制御手段Ｃ４は、連続紙Ｓの厚さが予め設定された閾値よりも薄く且つ熱で縮む可能性が低い種類と判別された場合、テンション付与ロール２１を図３Ａの離間位置に移動させる。また、実施例１のローラ位置の制御手段Ｃ４は、連続紙Ｓの厚さが薄く且つ熱で縮む可能性が高い種類と判別された場合、テンション付与ロール２１を図３Ｂの小巻き付き位置に移動させる。さらに、実施例１のローラ位置の制御手段Ｃ４は、連続紙Ｓの厚さが厚い場合は、テンション付与ロール２１を図３Ｃの大巻き付き位置に移動させる。
【００３６】
Ｃ５：ファン制御手段
冷却部材の制御手段の一例としてのファン制御手段Ｃ５は、ファン位置の制御手段Ｃ５Ａとファン作動の制御手段Ｃ５Ｂとを有し、ファン２２の動作を制御する。
Ｃ５Ａ：ファン位置の制御手段
冷却部材の位置制御手段の一例としてのファン位置の制御手段Ｃ５Ａは、ファン２２の位置を制御する。実施例１のファン位置の制御手段Ｃ５Ａは、テンション付与ロール２１の位置が離間位置に移動する場合、ファン２２を待機位置に移動させる。また、実施例１のファン位置の制御手段Ｃ５Ａは、連続紙Ｓの厚さが厚く且つ熱で縮む可能性が高い場合に、ファン２２を冷却位置に移動させる。
【００３７】
Ｃ５Ｂ：ファン作動の制御手段
冷却部材の作動制御手段の一例としてのファン作動の制御手段Ｃ５Ｂは、ファン２２の作動を制御する。実施例１のファン作動の制御手段Ｃ５Ｂは、ファン２２が待機位置に移動した場合はファン２２を停止させると共に、ファン２２が冷却位置に移動した場合はファン２２を作動させる。
【００３８】
（実施例１の定着装置の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、定着装置Ｆで画像が定着される場合に、加熱部材Ｆｈで連続紙Ｓが加熱される。実施例１の定着装置Ｆでは、連続紙Ｓが使用されており、１枚ずつ分離された媒体、いわゆるカット紙が使用される場合と異なり、加熱部材Ｆｈと加圧ロールＦｐとの間には、連続紙Ｓが存在する。すなわち、カット紙を使用する場合は、カット紙が定着領域Ｑ５を通過する間だけ、加熱部材Ｆｈと加圧ロールＦｐとの間にカット紙が存在し、カット紙が定着領域Ｑ５を通過すると、加熱部材Ｆｈと加圧ロールＦｐとが直接接触する。したがって、カット紙を使用する場合は、加熱部材Ｆｈから加圧ロールＦｐに直接熱が伝わる。これに対して、連続紙Ｓを使用する実施例１では、加圧ロールＦｐが加熱部材Ｆｈに直接接触せず、加圧ロールＦｐの温度は、カット紙を使用する場合に比べて、上がりにくい。
そして、連続紙Ｓにおいて、定着温度が高温になったり、媒体の種類が縮みやすい種類の場合、定着時の熱で連続紙Ｓが全体的に縮んだり、部分的に縮んで連続紙Ｓにシワが発生したりして、画質が低下する恐れがある。
【００３９】
これに対して、実施例１では、定着温度が高温になったり、連続紙Ｓの種類が縮みやすい種類の場合には、テンション付与ロール２１が巻き付き位置に移動する。したがって、定着領域Ｑ５の下流側において、連続紙Ｓの姿勢が、加圧ロールＦｐに巻き付く形になるとともに、定着領域Ｑ５とテンション付与ロール２１との間で、連続紙Ｓに張力が作用する。
したがって、テンション付与ロール２１が巻き付き位置に移動した場合、連続紙Ｓが低温の加圧ロールＦｐに接触しており、巻き付き位置に移動しない場合に比べて、連続紙Ｓが速やかに冷却される。このとき、テンション付与ロール２１で、縮もうとする連続紙Ｓに対して張力が作用した状態で冷却が行われる。よって、テンション付与ロール２１を有しない従来の構成に比べて、縮みといった連続紙Ｓの熱変形が低減され、画質の低下が抑えられる。
【００４０】
特に、実施例１では、テンション付与ロール２１は、定着領域Ｑ５で定着された画像側の面に接触する。ガラス転移温度よりも高温の状態の画像にテンション付与ロール２１が接触すると、テンション付与ロール２１に現像剤が付着する等の問題が発生する恐れがある。これに対して、実施例１では、定着領域Ｑ５を通過した現像剤がガラス転移温度に到達する位置Ｐ１よりも下流側で、テンション付与ロール２１が連続紙Ｓに接触している。よって、位置Ｐ１よりも上流側でテンション付与ロール２１が画像に接触する場合に比べて、実施例１では、画質の低下が低減されている。
さらに、実施例１では、テンション付与ロール２１の表面は、離型性の高い材料で構成されている。したがって、離型性の低い材料を使用する場合に比べて、連続紙Ｓの画像と接触した場合に、画像がテンション付与ロール２１に付着しにくくなっている。よって、連続紙Ｓの画質の低下が低減される。
【００４１】
また、実施例１では、定着温度が高い場合には、テンション付与ロール２１は、大巻き付き位置に移動する。したがって、連続紙Ｓと加圧ロールＦｐとが接触する長さが長くなり、大巻き付き位置に移動しない場合に比べて、速やかに連続紙Ｓが冷却される。よって、連続紙Ｓが速やかに冷却されない場合、縮みが大きくなる恐れがあるが、これに比べて、連続紙Ｓの縮みや画質への悪影響が低減される。
さらに、実施例１では、定着温度が高く且つ縮みやすい種類の連続紙Ｓの場合、ファン２２が作動して、空気が連続紙Ｓに吹きつけられる。よって、ファン２２が作動しない場合に比べて、連続紙Ｓの冷却が促進される。
【００４２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ06）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての画像形成装置Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像形成装置を提示したが、これに限定されず、単色の画像形性装置や３色以下または５色以上の画像形成装置とすることも可能である。また、タンデム型の画像形成装置を例示したが、ローターリ式の画像形成装置にも適用可能である。
【００４３】
（Ｈ02）前記実施例において、テンション付与ロール２１として、回転するロール形状を採用することが好ましいが、これに限定されない。例えば、回転しない接触部材、いわゆるパッド形状を採用することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、テンション付与ロール２１の表面を離型性の高い材料とすることが望ましいが、離型性の低い材料を採用することも可能である。なお、現像剤の種類や媒体の種類、テンション付与ロール２１の表面の離型性の高い材料の種類との相性で、現像剤がガラス転移温度以上でも付着しにくい場合には、テンション付与ロール２１をガラス転移温度に到達する位置Ｐ１よりも上流側に配置することも可能である。
【００４４】
（Ｈ04）前記実施例において、テンション付与ロール２１を小巻き付き位置と、大巻き付き位置と、離間位置との間で移動させる構成を例示したがこれに限定されない。例えば、小巻き付き位置と大巻き付き位置が無く、巻き付き位置が１つしかない構成とすることも可能である。このとき、テンション付与ロール２１を移動不能として、離間位置もなくし、巻き付き位置で固定する構成とすることも可能である。
逆に、巻き付き位置を、小巻き付き位置と大巻き付き位置の２段階ではなく、３段階以上としたり、連続的に位置を変更可能な構成とすることも可能である。例えば、温度が高くなるに連れて巻きつけ量を連動させて大きくするように構成することも可能である。
他にも、図４において、離間位置をなくし、紙厚が薄く且つ縮みにくい場合に、小巻き付き位置に保持する構成とすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、ファン２２で空気を吹き付ける条件は、実施例に例示した条件に限定されず、常時吹き付けたり、定着温度が高温の時に吹き付ける等の変更が可能である。また、ファン２２を設けない構成とすることも可能である。さらに、冷却部材としてファン２２を例示したが、これに限定されず、連続紙Ｓに接触して熱伝導で冷却する冷却部材等、任意の冷却部材を採用することが可能である。また、ファン２２を待機位置と冷却位置とで移動可能に構成したが、これに限定されず、ファン２２は移動不能としたり、３段階以上の位置で移動可能とすることも可能である。
【００４５】
（Ｈ06）前記実施例において、縮みやすさについて、媒体の種類に基づいて判別を行う構成を例示したが、これに限定されない。例えば、媒体にマークを付しておき、定着の前後での伸縮量をセンサで測定して、測定された伸縮量が、予め設定された閾値に対して、大きいか小さいかで縮みやすいか否かを判別する構成とすることも可能である。同様に、厚さや定着温度もセンサで測定し、厚さや定着温度の閾値と対比して厚い／薄いや、定着温度が高い／低いを判別することも可能である。また、厚さや縮みやすさ、定着温度について、ルックアップテーブルのような表を記憶しておき、厚さ、縮みやすさ、定着温度の測定値から、テンション付与ロール２１の位置を決定する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００４６】
３，９，１２…熱源、
２１…張力付与部材、
２２…冷却部材、
Ｆ…定着装置、
Ｆｈ…加熱部材、
Ｆｐ…加圧部材、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持体、
Ｑ５…定着領域、
Ｓ…連続する媒体、
Ｔ１，Ｂ，Ｔ２…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
θ１，θ２…巻き付き量。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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