(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向と、肌対向面及び非肌対向面と、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有し、前記クロッチ域から前記第１及び第２ウエスト域へ延びるクロッチパネルを含む使い捨ての着用物品において、
前記第１及び第２ウエスト域のうちの少なくとも前記第１ウエスト域は、前記横方向へ伸縮可能なウエストシートから形成されており、
前記ウエストシートは、外部から視認可能な第１表示要素と第２表示要素とを有し、
前記第１ウエスト域は、ウエスト開口側に位置する第１弾性域と、前記クロッチ域側に位置する一対の第２弾性域と、前記第２弾性域間に位置し、かつ前記クロッチパネルと重なる非弾性域とを有し、
前記第１表示要素は、前記第１弾性域に位置し、前記第２表示要素は前記非弾性域に位置しており、
前記ウエストシートの伸長状態において、前記第１表示要素と前記第２表示要素との形態は互いに相違しており、
前記第１ウエスト域が収縮した状態において、前記第１表示要素は、前記ウエストシートの前記伸長状態に比しての前記横方向の寸法が小さくなっており、前記第１表示要素と前記第２表示要素との形態が同一であって、前記ウエストシートの伸長状態における前記第２表示要素の形態と前記第１ウエスト域が収縮した状態における前記第２表示要素の形態とが同一であることを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記ウエストシートは、前記横方向へ伸縮可能な伸縮性シートと、前記伸縮性シートに積層された非伸縮性シートとを含み、前記第１及び第２表示要素は、前記伸縮性シートに印刷される請求項１に記載の着用物品。
【請求項３】
前記ウエストシートは、前記横方向へ伸縮可能な伸縮性シートと、前記伸縮性シートに積層された非伸縮性シートとを含み、前記第１及び第２表示要素は、前記非伸縮性シートに印刷される請求項１に記載の着用物品。
【請求項４】
前記クロッチパネルは、前記クロッチ域に位置して外部から視認可能な第３表示要素を有し、前記第１ウエスト域が収縮した状態において、前記第２表示要素と前記第３表示要素との形態が同一である請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記一対の第２弾性域には、外部から視認可能な第４表示要素が配置されており、前記第１ウエスト域が収縮した状態において、前記第４表示要素と前記第２表示要素との形態は同一である請求項１〜４のいずれかに記載の着用物品。
【請求項６】
前記第１ウエスト域の前記非弾性域の前記縦方向の寸法は、前記第２ウエスト域の前記非弾性域の前記縦方向の寸法よりも小さい請求項１〜５のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ての着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ての着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、前後ウエスト域とクロッチ域とを有する着用物品が開示されている。着用物品の前後ウエスト域は、横方向へ伸縮可能な弾性域と、非弾性域とを有しており、弾性域と非弾性域とは連続したウエストシートから形成され、非弾性域には外部から視認可能な表示要素が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９８３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の着用物品では、表示要素によってウエスト域の意匠性を高めることができる。
【０００５】
しかし、表示要素は、ウエスト域の収縮状態において、その形態が崩れることがないように非弾性域にのみ配置されており、弾性域には配置されていないため、弾性域における意匠性が低いものとなる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、従来の技術の改良であって、弾性域及び非弾性域において高い意匠性を有する使い捨ての着用物品の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するために、本発明が対象とするのは、縦方向及び横方向と、肌対向面及び非肌対向面と、前後ウエスト域の一方である第１ウエスト域と、前記前後ウエスト域の他方である第２ウエスト域と、前記第１及び第２ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有し、前記クロッチ域から前記第１及び第２ウエスト域へ延びるクロッチパネルを含む使い捨ての着用物品である。
【０００８】
本発明は、上記着用物品において、  前記第１及び第２ウエスト域のうちの少なくとも前記第１ウエスト域は、前記横方向へ伸縮可能なウエストシートから形成されており、前記ウエストシートは、外部から視認可能な第１表示要素と第２表示要素とを有し、前記第１ウエスト域は、ウエスト開口側に位置する第１弾性域と、前記クロッチ域側に位置する一対の第２弾性域と、前記第２弾性域間に位置し、かつ前記クロッチパネルと重なる非弾性域とを有し、前記第１表示要素は、前記第１弾性域に位置し、前記第２表示要素は前記非弾性域に位置しており、前記ウエストシートの伸長状態において、前記第１表示要素と前記第２表示要素との形態は互いに相違しており、前記第１ウエスト域が収縮した状態において、前記第１表示要素は、前記ウエストシートの前記伸長状態に比しての前記横方向の寸法が小さくなっており、前記第１表示要素と前記第２表示要素との形態が同一であって、前記ウエストシートの伸長状態における前記第２表示要素の形態と前記第１ウエスト域が収縮した状態における前記第２表示要素の形態とが同一であることを特徴とする。
【０００９】
前記ウエストシートは、前記横方向へ伸縮可能な伸縮性シートと、前記伸縮性シートに積層された非伸縮性シートとを含み、前記第１及び第２表示要素は、前記伸縮性シートに印刷される。かかる着用物品では、印刷領域が引き伸ばされるので、非伸縮性シートに印刷するものと比して、第１表示要素における印刷領域を小さくして、材料コストを低減することができる。
【００１０】
前記ウエストシートは、前記横方向へ伸縮可能な伸縮性シートと、前記伸縮性シートに積層された非伸縮性シートとを含み、前記第１及び第２表示要素は、前記非伸縮性シートに印刷される。かかる着用物品では、第１及び第２表示要素が伸縮性シートに印刷される場合のように印刷領域が引き伸ばされて薄くなることはなく、明確かつ複雑なデザインを印刷することができ、意匠性をより高めることができる。
【００１１】
前記クロッチパネルは、前記クロッチ域に位置して外部から視認可能な第３表示要素を有し、前記第１ウエスト域が収縮した状態において、前記第２表示要素と前記第３表示要素との形態が同一である。かかる着用物品では、縦方向において並ぶ、第１、第２及び第３表示要素の形態が同一となるので、ウエスト域とクロッチ域とを含めたおむつ全体の外観において統一感のある印象を与えることができ、着用物品全体の意匠性を高めることができる。
【００１２】
前記一対の第２弾性域には、外部から視認可能な第４表示要素が配置されており、前記第１ウエスト域が収縮した状態において、前記第４表示要素と前記第２表示要素との形態は同一である。かかる着用物品では、横方向Ｘにおいて並ぶ第２表示要素と第４表示要素との形態が同一であるので、おむつの外観において統一感のある印象を与えることができる。
【００１３】
前記第１ウエスト域の前記非弾性域の前記縦方向の寸法は、前記第２ウエスト域の前記非弾性域の前記縦方向の寸法よりも小さい。かかる着用物品では、第２ウエスト域において、第１ウエスト域と同様に意匠性を高めた場合に、第１ウエスト域と第２ウエスト域との識別が容易となり、意匠性と識別性との両方を向上できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る使い捨ての着用物品によれば、弾性域及び非弾性域において高い意匠性を有する。
【００１５】
かかる着用物品では、第１ウエスト域が収縮した状態において、弾性域に位置する第１表示要素と非弾性域に位置する第２表示要素との形態が同一であるため、弾性域及び非弾性域において高い意匠性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
図面は、本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。
【図１】本発明に係る使い捨て着用物品の一例である使い捨ておむつの正面図。
【図２】縦方向及び横方向に伸展したおむつを肌対向面側から視た一部破断展開平面図。
【図３】図２のおむつを非肌対向面側から視た展開平面図。
【図４】（ａ）は、前ウエストシートが伸長した状態を示す、前ウエスト域の正面図。（ｂ）は、前ウエスト域が収縮した状態を示す、前ウエスト域の正面図。
【図５】（ａ）は、従来のおむつにおける図４（ａ）と同様の図。（ｂ）は、従来のおむつにおける図４（ｂ）と同様の図。
【図６】おむつの製造方法の一例を示す図。
【図７】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、おむつの製造工程における、伸縮性シートに印刷された表示要素の状態を示す図。
【図８】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、おむつの製造工程における、非伸縮性シートに印刷された表示要素の状態を示す図。
【図９】（ａ）は、変形例の一例における図４（ａ）と同様の図。（ｂ）は、変形例の一例における図４（ｂ）と同様の図。
【図１０】（ａ）は、おむつの他の変形例における図４と同様の図。（ｂ）は、おむつの更に他の変形例における図４と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
下記の実施の形態は、本発明の一例である図１〜図１０に示す使い捨ての着用物品に関し、発明の不可欠な構成ばかりではなく、選択的及び好ましい構成を含む。図２及び図３において、後述する各弾性材料は、その収縮力に抗して、横方向Ｘ及び縦方向Ｙへの収縮力により各弾性材料が取り付けられた部材に生じたギャザーが、自然な視覚によって実質的に無くなっているように見える程度にまで伸長された状態にある。図３〜図１０では、後述する非弾性域４３と、第１及び第２弾性域４１，４２との境界部位を仮想線で示している。
【００１８】
＜第１実施形態＞
図１〜図３を参照すると、本発明に係る使い捨ての着用物品の一例である使い捨てのおむつ１０は、縦方向Ｙ及びそれに交差（直交）する横方向Ｘと、肌対向面及びその反対側の非肌対向面と、横方向Ｘの長さ寸法を二等分する縦軸Ｐと、縦方向Ｙの長さ寸法を二等分する横軸Ｑと、前ウエスト域１１（第１又は第２ウエスト域）と、後ウエスト域（第１又は第２ウエスト域）１２と、前ウエスト域１１および後ウエスト域１２の間に位置するクロッチ域１３とを有する。おむつ１０は、縦軸Ｐに関してほぼ対称であり、ウエスト周り方向へ延びる環状の弾性ウエストパネル１４と、クロッチ域１３から前後ウエスト域１１，１２へ延び、弾性ウエストパネル１４と接合されるクロッチパネル１５とを含む。弾性ウエストパネル１４は、前ウエスト域１１を形成する前ウエストシート１６と、後ウエスト域１２を形成する後ウエストシート１７とを含む。前後ウエストシート１６，１７は、それぞれ、外部から視認可能な表示要素６０を有する。
【００１９】
≪前後ウエストシート≫
前後ウエストシート１６，１７は、それぞれ、横方向Ｘへ延びる内端縁１６ａ，１７ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁１６ａ，１７ａと離間対向して横方向Ｘへ延びる外端縁１６ｂ，１７ｂと、内外端縁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂ間において縦方向Ｙへ延びる両側縁１６ｃ，１６ｄ，１７ｃ，１７ｄとによって画定された横長矩形状を有する。なお、前後ウエストシートの内外端縁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂと両側縁１６ｃ，１６ｄ，１７ｃ，１７ｄとは、それぞれ、前後ウエスト域１１，１２の内外端縁と両側縁とに対応する。前ウエストシート１６の両側縁部（前ウエスト域１１の両側縁部）と後ウエストシート１７の両側縁部（後ウエスト域１２の両側縁部）とは、互いに重ね合わされて、縦方向Ｙへ不連続的に位置するサイドシーム２１によって連結され、ウエスト開口２２及び一対のレッグ開口２３とが画成される。サイドシーム２１は、公知の接合手段、例えば、熱溶着加工、超音波溶着加工等の各種の溶着手段によってなされる。
【００２０】
前後ウエストシート１６，１７は、それぞれ、肌対向面側に位置し、少なくとも横方向Ｘへ弾性的に伸縮可能な伸縮性シート３１，３２と、非肌対向面側に位置する非伸縮性シート３３，３４とを含む。伸縮性シート３１，３２は、横方向Ｘへ伸長された状態で非伸縮性シート３３，３４に積層され、接着剤等の公知の接合手段を用いて非伸縮性シート３３，３４に接合される。伸縮性シート３１，３２及び非伸縮性シート３３，３４のうちのいずれか一方には、表示要素６０が印刷（配置）されており、本実施形態では、伸縮性シート３１，３２に表示要素６０が印刷（配置）されている。前後ウエストシート１６，１７は、ウエスト開口縁に沿って外側（非肌対向面側）へ折り曲げられた折曲部３５，３６を有する。
【００２１】
伸縮性シート３１，３２としては、例えば、質量が１０〜４０ｇ／ｍ２である、弾性繊維から構成されたスパンボンド不織布、エアスルー不織布、ニードルパンチ不織布等、各種公知の製法によって製造された伸縮性の繊維不織布を用いることができる。弾性繊維は、熱可塑性エラストマーやゴムなどを原料とするものであって、特に熱可塑性エラストマーを原料として用いる場合には、通常の熱可塑性樹脂と同様に押出機を用いた溶融紡糸が可能であり、またそのようにして得られた繊維は熱融着させ易く、伸縮性の繊維不織布として好適である。これらは、一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。伸縮性シート３１，３２は、一方向のみに弾性を示すものでもよく、二方向以上に弾性を示すものでもよい。
【００２２】
非伸縮性シート３３，３４は、例えば、質量が約１０〜４０ｇ／ｍ２である、各種公知の繊維不織布、プラスチックシート、又はそれらをラミネートした複合シートから形成することができる。繊維不織布としては、スパンボンド繊維不織布、ＳＭＳ繊維不織布、エアスルー繊維不織布等の各種公知の繊維不織布を用いることができる。なお、後述する本発明の効果を奏する限り、前後ウエストシート１６，１７は、非伸縮性シート３３，３４を含まない構成であってもよい。
【００２３】
≪クロッチパネル≫
図２及び図３を参照すると、クロッチパネル１５は、前ウエスト域１１に位置する前端部１５Ａと、後ウエスト域１２に位置する後端部１５Ｂと、前後端部１５Ａ，１５Ｂ間において縦方向Ｙへ延び、クロッチ域１３を画成する中間部１５Ｃとを有する。クロッチパネル１５は、肌対向面側に位置し、透液性を有する繊維不織布製の内面シート５１と、吸液性の吸収性コア５２と、少なくとも吸収性コア５２の底面全体を覆う不透液性の防漏シート５３と、クロッチパネル１５の非肌対向面全体を形成する不透液性の外面シート５４とを有する。吸収性コア５２は、フラッフ木材パルプと超吸収性ポリマー粒子等との混合物から形成された芯材と、芯材全体を包被するティッシュペーパ等の液吸収拡散性のコアカバーシート（図示せず）とを含む。本実施形態において、内面シート５１、吸収性コア５２、防漏シート５３及び外面シート５４は、縦長の矩形状である。クロッチパネル１５は、吸収性コア５２の前後端縁から縦方向Ｙの外側へ延出するエンドフラップと、吸収性コア５２の両側縁から横方向Ｘの外側へ延出するサイドフラップとを有する。エンドフラップ及びサイドフラップは、内面シート５１、防漏シート５３及び外面シート５４が互いに重ね合わされて接合されることによって形成される。
【００２４】
また、クロッチパネル１５は、吸収性コア５２の横方向Ｘの外側に位置する両側縁部（サイドフラップ）において、縦方向Ｙへ延びる複数条のストランド状又はストリング状のレッグ弾性体５５が配置されている。本実施形態においてレッグ弾性体５５は、内面シート５１又は防漏シート５３と、外面シート５４との間に伸長状態で収縮可能に取り付けられている。レッグ弾性体５５が配置されることによって、クロッチ域１３の両側縁部はレッグ弾性域が形成される。
【００２５】
≪弾性域及び非弾性域≫
図２及び図３を参照すると、前後ウエスト域１１，１２は、それぞれ、ウエスト開口２２側に位置し、横方向Ｘへ弾性的に伸縮可能な第１弾性域４１と、クロッチ域１３側に位置し、横方向Ｘにおいて互いに離間する一対の第２弾性域４２と、一対の第２弾性域４２の間に位置する非弾性域４３とを有する。第１弾性域４１は、前後ウエスト域１１，１２に両側縁部間を横方向Ｘへ延びている。第２弾性域４２及び非弾性域４３は、第１弾性域４１よりも縦方向Ｙの内側に位置しており、非弾性域４３は、図２に示す平面視において、クロッチパネル１５と重なっている。
【００２６】
非弾性域４３は、例えば、伸縮性の前後ウエストシート１６，１７の一部に伸縮性が発現されないように熱エンボス加工を施すことによって形成することができる。なお、非弾性域４３は、平面視において、クロッチパネル１５の吸収性コア５２の全配置領域の約８０％以上、好ましくは配置領域の全部と重なるように形成されており、さらに、吸収性コア５２の周囲に位置するエンドフラップ及び／又はサイドフラップの一部と重なっていてもよい。本実施形態では、前ウエスト域１１の非弾性域４３は、吸収性コア５２の配置領域の全部とエンドフラップの一部とに重なっており、後ウエスト域１２の非弾性域４３は、吸収性コア５２の配置領域の全部に重なっている。
【００２７】
≪各表示要素≫
図１、図３及び図４を参照すると、既述のとおり、前後ウエストシート１６，１７は表示要素６０を有している。表示要素６０は、第１弾性域４１に位置する上部表示要素（第１表示要素）６１と、第２弾性域４２に位置する側部表示要素（第４表示要素）６２と、非弾性域４３に位置する中央部表示要素（第２表示要素）６３とを含む。なお、図４では、前ウエスト域１１の構成についてのみ示しているが、後ウエスト域１２についても同様の構成を有している。
【００２８】
図３及び図４（ａ）を参照すると、前後ウエストシート１６，１７を伸長した状態において、上部表示要素６１と、中央部表示要素６３とは、形態が互いに相違しており、図１及び図４（ｂ）を参照すると、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態において、上部表示要素６１と中央部表示要素６３とは、形態が同一になっている。ここで、「前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態」とは、おむつ１０を着用する前の状態であって、外力が与えられることなく、おむつ１０を構成する弾性材料によって前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態をいう。また、「形態が同一」とは、形状が同一又は同一性を維持する程度に微細な差異がある場合を含むものであって、例えば、相似形の図柄等、一方の表示要素６０における縦方向Ｙの寸法と横方向Ｘの寸法との比率が、他方の表示要素６０における縦方向Ｙの寸法と横方向Ｘの寸法との比率とほぼ同じであることを意味し、双方の表示要素６０の縦方向の寸法及び／又は横方向の寸法が互いに異なるものを含む。なお、本実施形態において、表示要素６０はダイヤのマークとなっているが、表示要素６０の形態はこれに限られず、例えば、ハートのマーク、クローバーのマーク、星型、円形等、各種公知の様々な形態を用いることができる。
【００２９】
図５（ａ）を参照すると、従来、各ウエスト域において第１及び第２弾性域１４１，１４２と非弾性域１４３とを伸縮性を有する一連のウエストシートで形成する場合、意匠性を高めるために、ウエストシートの全体に形態が同一の表示要素を付したおむつでは、図５（ｂ）に示すように、前後ウエスト域が収縮した状態において、第１弾性域１４１に位置する上部表示要素１６１と、非弾性域１４３に位置する中央部表示要素１６３との形態が互いに相違してしまう。かかるおむつでは、上部表示要素１６１の形態が崩れて、中央部表示要素１６３に比して歪な形態となることから、意匠性が低下し、使用者の使用する意欲が低下してしまう。
【００３０】
図４（ａ）を参照すると、本実施形態のおむつ１０では、前後ウエストシート１６，１７が一様に横方向Ｘへ伸長した状態において、第１弾性域４１に位置する上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法が非弾性域４３に位置する中央部表示要素６３の横方向Ｘの寸法よりも大きくなっている。図４（ｂ）を参照すると、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態では、上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法が小さくなり、上部表示要素６１と中央部表示要素６３とが同一の形態となる。かかるおむつ１０では、第１弾性域４１と非弾性域４３とに統一感のある表示要素６１，６３が位置することにより、意匠性が高いものとなる。本実施形態では、上部表示要素６１と中央部表示要素６３とがほぼ同形同大の図柄となるため、各表示要素６１，６３の縦方向Ｙ及び横方向Ｘの寸法が異なる相似形の図柄に比してより統一感のある印象を与えることができる。なお、前後ウエスト域１１，１２は、収縮した状態において、クロッチ域１３側の端縁における横方向Ｘの寸法Ｄ１が、ウエスト開口２２側の端縁における横方向Ｘの寸法Ｄ２よりも大きくなっている。
【００３１】
前後ウエストシート１６，１７の伸長状態において、第２弾性域４２に位置する側部表示要素６２は、中央部表示要素６３と形態が同一であり、本実施形態では、ほぼ同形同大の図柄となる。一方、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態では、側部表示要素６２の横方向Ｘの寸法が小さくなり、側部表示要素６２と中央部表示要素６３とは互いに相違した形態となる。かかるおむつ１０では、収縮状態において、中央部表示要素６３の両側に異なる形態の側部表示要素６２が位置することから、中央部表示要素６３の図柄が際立って意匠性の高いものとなる。さらに、収縮状態において、側部表示要素６２と中央部表示要素６３とは、縦方向Ｙの寸法がほぼ同じであり、側部表示要素６２の横方向Ｘの寸法のみが小さくなっているため、中央部表示要素６３は側部表示要素６２に比して大きな図柄となり、中央部表示要素６３を際立たせる効果が高い。また、前後ウエストシート１６，１７の伸長状態では、側部表示要素６２と中央部表示要素６３との形態が同一であるので、おむつ１０の製造工程において、前後ウエストシート１６，１７の基材となるシート部材に対して、クロッチパネル１５の位置合わせが容易になる。
【００３２】
既述のとおり、本実施形態では、各表示要素６１，６２，６３が伸縮性シート３１，３２に印刷されている。製造工程において、伸縮性シート３１，３２は伸長状態で非伸縮性シート３３，３４に接合されるため、伸縮性シート３１，３２に表示要素６０を印刷する場合、非伸縮性シート３３，３４に印刷するものと比して印刷面積を小さくして材料コストを低減することができる。
【００３３】
図１及び図３を参照すると、クロッチパネル１５は、外部から視認可能なクロッチ表示要素（第３表示要素）６４を有する。クロッチ表示要素６４は、クロッチパネル１５を構成する防漏シート５３及び外面シート５４のうちの少なくとも一方であって、弾性材料が配置されていない非弾性域に印刷される。前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態において、縦方向Ｙに並ぶクロッチ表示要素６４と中央部表示要素６３と上部表示要素６１とは形態が同一になっている。かかるおむつ１０では、前後ウエスト域１１，１２とクロッチ域１３とに表示要素６１，６３，６４を有するため、おむつ１０全体の意匠性が高まり、さらに、各表示要素６１，６３，６４が統一感のある図柄であるため、より意匠性が高いものとなる。また、クロッチ表示要素６４は、厚みのある吸収性コア５２の配置領域に位置することで、奥行きのある印象を与えることができる。
【００３４】
図２及び図３を参照すると、非弾性域４３の縦方向Ｙの寸法Ｌ１，Ｌ２は、前ウエスト域１１と後ウエスト域１２とにおいて互いに異なっている。本実施形態では、前ウエスト域１１に配置される吸収性コア５２の縦方向Ｙの寸法Ｌ３が後ウエスト域１２に配置される吸収性コア５２の縦方向Ｙの寸法Ｌ４に比して小さくなっており、これに合わせて、前ウエスト域１１における非弾性域４３の縦方向Ｙの寸法Ｌ１が後ウエスト域１２における非弾性域４３の縦方向Ｙの寸法Ｌ２よりも小さくなっている。前後ウエスト域１１，１２の両方に、上部表示要素６１と中央部表示要素６３とを付した場合、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態では、おむつ１０の外面視において、統一感のある図柄の配置により意匠性が高まる一方、おむつ１０の前方と後方との識別が困難になる。本実施形態のように、吸収性コア５２や非弾性域４３の縦方向Ｙの寸法を前後ウエスト域１１，１２で異ならせることで、おむつ１０を装着する際に、おむつ１０の内面視又は前後ウエスト域１１，１２を伸長させた状態において、前後の識別が容易になり、意匠性と識別性との両方に優れたおむつ１０とすることができる。
【００３５】
図６は、おむつ１０の製造方法の一例を示す図であって、おむつ１０の製造工程の一部を示す。製造工程の第１工程９１では、図示していない搬送ローラによって前ウエストシート１６の基材となる伸縮性の第１連続シート７１と、後ウエストシート１７の基材となる伸縮性の第２連続シート７２とが、機械方向ＭＤへ所定の伸長倍率（伸長倍率はＮ倍とする）で伸長された状態で、連続的に搬送され、第１及び第２連続シート７１，７２の一方の面には、クロッチパネル１５が、機械方向ＭＤに断続的に配置される。第１及び第２連続シート７１，７２は、それぞれ、伸縮性シート３１，３２の基材となる連続伸縮性シート７５と、非伸縮性シート３３，３４の基材となる連続非伸縮性シート７６とを含む。クロッチパネル１５の両端部は、それぞれ、ホットメルト接着剤等の接合手段を介して第１及び第２連続シート７１，７２のそれぞれに接合され、おむつ１０の基材となる複合パネルが形成される。
【００３６】
第２工程９２では、クロッチパネル１５が内側となるように複合パネルが二つ折りにされた後、隣り合うクロッチパネル１５の間においてシール加工が施され、交差方向ＣＤ（機械方向ＭＤと直交する方向）へ延びる一対の接合部７３が形成される。第３工程９３では、複合パネルが、一対の接合部７３の間において、交差方向ＣＤへ延びる切断ライン７４に沿って切断され、個々のおむつ１０が形成される。
【００３７】
図７（ａ）−（ｃ）は、おむつ１０の製造工程における、伸縮性シート３１，３２に印刷された表示要素６０の状態を示す図であり、図７（ａ）は、伸縮性シート３１，３２の基材となる連続伸縮性シート７５の非伸長状態（外力が与えられることなく、弛緩した状態。以下、第１状態という。）を示し、図７（ｂ）は、製造工程の第１工程９１において連続伸縮性シート７５が伸長された状態（以下、第２状態という）を示し、図７（ｃ）は、製造されたおむつ１０において、伸縮性シート３１，３２が収縮した状態（前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態。以下、第３状態という）を示す。
【００３８】
図７（ａ）を参照すると、第１状態の連続伸縮性シート７５では、上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法Ｗ３が、中央部表示要素６３の横方向Ｘの寸法Ｗ４よりも大きくなっている。図７（ｂ）を参照すると、第２状態では、連続伸縮性シート７５が所定の伸長倍率（Ｎ倍）で伸長され、各表示要素６１，６３の横方向Ｘの寸法は非伸長状態に比して大きな寸法（寸法Ｗ３，Ｗ４の約Ｎ倍）となる。この状態において、中央部表示要素６３の配置領域には、クロッチパネル１５が接合される。図７（ｃ）を参照すると、伸縮性シート３１，３２が非伸縮性シート３３，３４と接合されて収縮した第３状態では、中央部表示要素６３の横方向Ｘの寸法Ｗ２は、第２状態における寸法とほぼ等しくなっているが、上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法Ｗ１は第２状態の寸法に比して小さくなっており、中央部表示要素６３の寸法Ｗ２とほぼ等しくなっている。
【００３９】
第３状態における上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法Ｗ１は、第１状態における横方向Ｘの寸法Ｗ３に近づくが、第３状態では、伸縮性シート３１，３２が非伸縮性シートとサイドシーム２１で接合されて収縮が抑制されることのほかに、伸縮性シート３１，３２、非伸縮性シートのシート特性、両シートの接合態様や伸縮性シート３１，３２の伸長倍率等の各種設定条件によって、第１状態に比して僅かに伸長した状態となる。そのため、上部表示要素６１の第３状態の寸法Ｗ１は、第１状態の寸法Ｗ３よりも１〜２０％大きくなる。一方、中央部表示要素６３は、第２状態と第３状態とにおいて、横方向Ｘの寸法がほぼ等しくなることから、第３状態の寸法Ｗ２は、第１状態の寸法Ｗ４の約Ｎ倍となる。なお、側部表示要素６２の横方向Ｘの寸法は、第１状態及び第２状態では、中央部表示要素６３の横方向Ｘの寸法とほぼ等しくなり、第３状態では、サイドシーム２１によって収縮が抑制されることにより、第１状態における横方向Ｘの寸法よりも僅かに大きくなっている。また、各状態において、上部表示要素６１、側部表示要素６２及び中央部表示要素６３の縦方向Ｙの寸法は、ほぼ等しくなっている。
【００４０】
＜第２実施形態＞
第２実施形態に係るおむつ１０では、上部表示要素６１、側部表示要素６２及び中央部表示要素６３が、伸縮性シート３１，３２ではなく、非伸縮性シート３３，３４に印刷されている。図８（ａ）−（ｃ）は、第２実施形態のおむつ１０の製造工程における、非伸縮性シート３３，３４に印刷された表示要素６０の状態を示す図であり、図８（ａ）は、非伸縮性シート３３，３４の基材となる連続非伸縮性シート７６を伸展した状態（以下、第４状態という）を示し、図８（ｂ）は、製造工程の第１工程９１における連続非伸縮性シート７６の状態（以下、第５状態という）を示し、図８（ｃ）は、製造されたおむつ１０において、伸縮性シート３１，３２の収縮に伴って非伸縮性シート３３，３４が収縮した状態（以下、第６状態という）を示す。なお、第２実施形態のおむつ１０は、第１実施形態に係るそれと基本的構成が同一であるので、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００４１】
図８（ａ）を参照すると、第４状態の連続非伸縮性シート７６では、上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法Ｗ５が、中央部表示要素６３の横方向Ｘの寸法Ｗ６よりも大きくなっている。図８（ｂ）を参照すると、第５状態では、各表示要素６１，６３の横方向Ｘの寸法は第４状態とほぼ等しくなっている。この状態において、中央部表示要素６３の配置領域には、クロッチパネル１５が接合される。図８（ｃ）を参照すると、第６状態では、伸縮性シート３１，３２の収縮により、上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法Ｗ１は第２状態の寸法に比して小さくなっており、中央部表示要素６３の寸法Ｗ２とほぼ等しくなっている。
【００４２】
第６状態における上部表示要素６１の横方向Ｘの寸法Ｗ１は、第４状態における寸法Ｗ５の１／Ｎ倍に近い値になる。より具体的には、サイドシーム２１の影響により、寸法Ｗ１は、寸法Ｗ５の１／Ｎ倍よりも僅かに大きな寸法になる。第６状態における中央部表示要素６３の横方向Ｘの寸法Ｗ１は、第４状態における横方向Ｘの寸法Ｗ６と近い値になるが、第１工程９１よりも前の段階であって、第１及び第２連続シート７１，７２に非弾性域４３を形成する際に、非弾性域４３となる領域は、熱エンボス加工によって僅かに収縮するため、中央部表示要素６３の第６状態の寸法Ｗ２は、第４状態の寸法Ｗ６よりも１〜２０％小さくなる。そのため、中央部表示要素６３は、製造前の資材状態（第４状態）において、図柄の大きさがおむつ１０の状態（第６状態）よりも大きくなるように印刷してもよい。
【００４３】
本実施形態のおむつ１０では、表示要素６０が非伸縮性シート３３，３４に印刷されており、製造工程において表示要素６０が伸縮することがないため、同期による位置合わせが容易になる。また、伸縮性シート３１，３２となる連続伸縮性シート７５に表示要素６０を印刷した場合には、おむつ１０において印刷が引き伸ばされた状態になって表示が薄くなるが、非伸縮性シート３３，３４に印刷することにより、かかる事態をなくして図柄を明確に表示することができ、複雑なデザインを有する図柄を選択することができる。
【００４４】
なお、第１及び第２実施形態に示す構成は互いに組み合わせて用いることができ、例えば、前後ウエスト域１１，１２のうちの一方のウエスト域では、表示要素６０を伸縮性シートに印刷し、他方のウエスト域では、表示要素６０を非伸縮性シートに印刷してもよい。第２実施形態において、非弾性域４３は、伸縮性シート３１，３２を配置しないことによって形成してもよい。
【００４５】
＜変形例＞
図９（ａ）は、変形例の一例における図４（ａ）と同様の図であり、図９（ｂ）は、変形例の一例における図４（ｂ）と同様の図である。
【００４６】
本変形例においては、前後ウエストシート１６，１７の伸長状態において、第２弾性域４２に位置する側部表示要素６２は、中央部表示要素６３と形態が互いに相違しており、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態において、側部表示要素６２と中央部表示要素６３との形態が同一になっている。なお、側部表示要素６２は、前後ウエストシート１６，１７の伸長状態において、上部表示要素６１と形態が同一になっている。かかるおむつ１０では、第１弾性域４１、第２弾性域４２及び非弾性域４３に同一形態の表示要素６１，６２，６３が位置することにより、前後ウエスト域１１，１２全体において統一感のある印象を与えることができる。
【００４７】
図１０（ａ）は、おむつ１０の他の変形例における図４と同様の図である。本変形例では、表示要素６０として顔のマークが表示されている。前後ウエストシート１６，１７が伸長された状態において、上部表示要素６１は、横方向Ｘへ延びた歪なマークとなっているが、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態では、上部表示要素６１と中央部表示要素６３とは、同一の形態となり、ほぼ円形状の外形を有し、顔のバランスがとれた（均整のある）美しいマークとなる。なお、側部表示要素６２は、前後ウエスト域１１，１２の収縮状態において、横方向Ｘへ縮んだ形態となり、中央部表示要素６３と形態が相違している。
【００４８】
図１０（ｂ）は、おむつ１０のさらに他の変形例における図４と同様の図である。本変形例では、前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態において、上部表示要素６１と中央部表示要素６３とは、同一の形態であって、大きさが異なる相似形の図柄となっている。このように、大きさが異なる表示要素であっても、形態の同一性を有することで、統一感のある印象を与えることができる。
【００４９】
上述した各実施形態及び各変形例において、伸縮性シート３１，３２又は非伸縮性シート３３，３４に印刷される表示要素６０は、製造工程（第１工程９１）における連続伸縮性シート７５（伸縮性シート３１，３２）の伸長倍率、熱エンボス加工による収縮率、及びサイドシーム２１による収縮の抑制のうち、少なくとも製造工程における連続伸縮性シート７５の伸長倍率を考慮して、少なくとも上部表示要素６１と中央部表示要素６３とが前後ウエスト域１１，１２が収縮した状態において同一の形態となるように設定される。なお、おむつ１０は、上述した製造工程を経て製造されるものであるから、各表示要素６１〜６４における形態の同一性は、製造上の誤差を含み得るものである。上部表示要素６１と中央部表示要素６３とが複数形成される場合には、少なくとも一つの上部表示要素６１と中央部表示要素６３とが同一の形態となるように設定されていればよい。
【００５０】
本発明に係る着用物品は、おむつ１０以外に、生理用ショーツ、ショーツ型ナプキン等、パンツ型の構造を有する使い捨ての着用物品を含む。本発明に係るおむつ１０を構成する各構成部材には、明細書に記載されている材料のほかに、この種の物品において通常用いられている各種公知の材料を制限なく用いることができる。また、おむつ１０の基本構造として、本明細書においては、前後ウエスト域１１，１２が別体の前後ウエストシート１６，１７から形成されるものを例示したが、前後ウエスト域１１，１２及びクロッチ域１３を連続するシート材料によって形成する構成であってもよい。また、明細書において、「第１」及び「第２」等の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いられる。
【符号の説明】
【００５１】
１０    おむつ（着用物品）
１１    前ウエスト域
１２    後ウエスト域
１３    クロッチ域
１５    クロッチパネル
１６    前ウエストシート（ウエストシート）
１７    後ウエストシート（ウエストシート）
２２    ウエスト開口
３１，３２    伸縮性シート
３３，３４    非伸縮性シート
４１    第１弾性域
４２    第２弾性域
４３    非弾性域
６１    上部表示要素（第１表示要素）
６２    側部表示要素（第４表示要素）
６３    中央部表示要素（第２表示要素）
６４    クロッチ表示要素（第３表示要素）
Ｘ      横方向
Ｙ      縦方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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