(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッシュ部を通して液体を霧化して噴出するメッシュ式ネブライザであって、
上方へ向かって開いた形状の凹部を有する本体を備え、
上記本体は、
上記凹部の底面に相当する位置に配された振動面を有する振動部と、
上記振動部の上記振動面上へ向けて液体を供給する給液部とを含み、
上記本体の上部を開閉可能に覆うキャップ部材と、
上記本体および上記キャップ部材から分離して構成され、このネブライザが使用される際に予め上記キャップ部材から離間した状態で上記本体の上記凹部に着脱可能に装着される交換部材とを備え、
上記交換部材は、上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含み、
このネブライザが使用される際に予め上記キャップ部材から離間した状態で上記交換部材が上記本体の上記凹部に着脱可能に装着され、上記本体に対して上記キャップ部材が閉じられると、上記キャップ部材の上記本体側に突出して設けられた突起部が上記交換部材の上記底板部を上記凹部の上記底面へ向かって押圧して、上記本体の縦軸方向に関して上記交換部材を位置決めすることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項２】
請求項１に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記本体の上記凹部の側面は上方へ向かうに連れて次第に開いており、
上記本体の上記凹部の側面に対応するように、上記交換部材の上記側壁部は上方へ向かうに連れて次第に開いていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記交換部材は、上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項４】
請求項３に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項５】
請求項３または４に記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記本体のうち上記凹部の上縁の周りに、上記交換部材の上記摘まみ部に対応するように、上記凹部から特定の方位へ放射状に延在する溝が設けられていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記振動面は上記本体の縦軸方向に対して垂直に配され、
上記本体の上記凹部の底面は上記本体の縦軸方向に対して傾斜しており、
上記本体の上記凹部の底面に対応するように、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は上記側壁部の中心に対して傾斜していることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記本体の上記凹部の側面に、上記交換部材の上記側壁部を周方向に取り囲んで接するように、パッキンが設けられていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記交換部材は合成樹脂からなることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項９】
請求項１から８までのいずれか一つに記載のメッシュ式ネブライザにおいて、
上記キャップ部材は、上記本体に対して蝶番を介して回動可能に連結されていることを特徴とするメッシュ式ネブライザ。
【請求項１０】
請求項１に記載のメッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材であって、
上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、
このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、
この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含むことを特徴とする交換部材。
【請求項１１】
請求項１０に記載の交換部材において、
上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とする交換部材。
【請求項１２】
請求項１１に記載の交換部材において、
上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とする交換部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はメッシュ式ネブライザに関し、より詳しくは、振動面とメッシュ部との間に供給された液体を、上記メッシュ部を通して霧化して噴出するメッシュ式ネブライザに関する。
【０００２】
また、この発明は、そのようなメッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来、この種のメッシュ式ネブライザとしては、例えば特許文献１（特開２０１４−４２０８号公報）に開示されているように、本体にホーン振動子を備え、本体に対して着脱可能および開閉（回動）可能に取り付けられたメッシュキャップを備えたものが知られている。本体に対してメッシュキャップが取り付けられ、閉じられた状態では、ホーン振動子の振動面とメッシュキャップのメッシュ部とが対向する。この状態で、振動面とメッシュ部との間に薬液が供給されるとともに、上記ホーン振動子に駆動電圧が印加されて振動面が振動される。これにより、上記メッシュ部を通して上記薬液が霧化されて噴出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−４２０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記メッシュ式ネブライザでは、使用後、その度に、本体からメッシュキャップを取り外し、メッシュ部を含むメッシュキャップを洗浄、消毒、乾燥する必要がある。このため、ユーザにとって、手入れが煩わしいという問題がある。また、メッシュ部を含むメッシュキャップは、消耗部品であるため、ユーザが正しく手入れしていても、通常１年間程度で交換する必要がある。上記メッシュキャップは比較的大型で高価であるため、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が大きいという問題がある。なお、上記メッシュキャップが正しく洗浄されていないと、噴霧効率が低下するとともに、不衛生となる。また、上記メッシュキャップは、精密部品であるため、洗浄が難しい。
【０００６】
そこで、この発明の課題は、ユーザにとって、手入れが簡単で、交換部材のための費用負担が少なくて済むメッシュ式ネブライザを提供することにある。
【０００７】
また、この発明の課題は、そのようなメッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、この発明のメッシュ式ネブライザは、
メッシュ部を通して液体を霧化して噴出するメッシュ式ネブライザであって、
上方へ向かって開いた形状の凹部を有する本体を備え、
上記本体は、
上記凹部の底面に相当する位置に配された振動面を有する振動部と、
上記振動部の上記振動面上へ向けて液体を供給する給液部とを含み、
上記本体の上部を開閉可能に覆うキャップ部材と、
上記本体および上記キャップ部材から分離して構成され、このネブライザが使用される際に予め上記キャップ部材から離間した状態で上記本体の上記凹部に着脱可能に装着される交換部材とを備え、
上記交換部材は、上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含み、
このネブライザが使用される際に予め上記キャップ部材から離間した状態で上記交換部材が上記本体の上記凹部に着脱可能に装着され、上記本体に対して上記キャップ部材が閉じられると、上記キャップ部材の上記本体側に突出して設けられた突起部が上記交換部材の上記底板部を上記凹部の上記底面へ向かって押圧して、上記本体の縦軸方向に関して上記交換部材を位置決めすることを特徴とする。
【０００９】
本明細書で、「フィルム状のメッシュ部」とは、フィルムを貫通する複数の貫通孔を有し、これらの貫通孔を通過させて液体を霧化するための要素を意味する。
【００１０】
凹部の平面形状は、円形、丸角四角形（角が丸くされた四角形）など、環状の形状を広く含む。
【００１１】
本体の「縦軸方向」とは、概ね鉛直方向を意味する。
【００１２】
この発明のメッシュ式ネブライザを使用しようとするユーザは、上記本体に対してキャップ部材が開いた状態で、本体の上方へ向かって開いた形状の凹部に、上記キャップ部材から離間した状態で、メッシュ部を有する交換部材を着脱可能に装着する。これにより、上記交換部材の底板部（メッシュ部の周縁を支持する）が上記凹部の底面に対向し、上記交換部材の側壁部が上記凹部の側面に対向する状態となる。この装着状態で、ユーザが、上記本体に対してキャップ部材を閉じる。すると、上記キャップ部材の上記本体側に突出して設けられた突起部が上記交換部材の上記底板部を上記凹部の上記底面へ向かって押圧して、上記本体の縦軸方向に関して上記交換部材を位置決めする。これにより、上記凹部の上記底面に相当する位置に配された上記振動部の振動面に対して、上記交換部材のメッシュ部が対向して位置決めされる。このようにして、メッシュ式ネブライザが簡単に組み立てられる（この状態を組み立て状態と呼ぶ。）。
【００１３】
使用時には、給液部が上記振動部の上記振動面上へ向けて液体を供給する。これにより、上記振動面と上記メッシュ部との間に液体が供給される。そして、上記振動部に駆動電圧が印加されて振動面が振動される。これにより、上記メッシュ部（より正確には、フィルムを貫通する複数の貫通孔）を通して上記液体が霧化されて噴出する。
【００１４】
使用後、ユーザは、上記本体に対して上記キャップ部材を開いて、上記凹部から、上記キャップ部材から離間した状態にある上記交換部材を取り除く。上記交換部材は、典型的には、使い捨てされる。その場合、ユーザは、メッシュ部を含む交換部材を洗浄、消毒、乾燥する必要がない。したがって、ユーザにとって、手入れが簡単になる。また、上記交換部材は、上記本体および上記キャップ部材から分離して構成されているので、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
【００１５】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、
上記本体の上記凹部の側面は上方へ向かうに連れて次第に開いており、
上記本体の上記凹部の側面に対応するように、上記交換部材の上記側壁部は上方へ向かうに連れて次第に開いていることを特徴とする。
【００１６】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の側面は、上方へ向かうに連れて次第に開いている。したがって、上記交換部材の装着時に、ユーザが、上記凹部の辺りに上記交換部材を載置すれば、上記凹部の側面によって上記交換部材の側壁部が案内されて、上記交換部材の底板部（メッシュ部の周縁を支持する）が上記凹部の底面に対向するとともに、上記交換部材の側壁部が上記凹部の側面に対向する状態となる。したがって、ユーザは、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着できる。
【００１７】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材は、上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とする。
【００１８】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
【００１９】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とする。
【００２０】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。特に、この交換部材の装着時に、ユーザが上記交換部材の上記摘まみ部を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を上記本体の側面等に当接した状態で装着を行えば、上記本体に対する上記手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、上記本体の上記凹部に上記交換部材をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
【００２１】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体のうち上記凹部の上縁の周りに、上記交換部材の上記摘まみ部に対応するように、上記凹部から特定の方位へ放射状に延在する溝が設けられていることを特徴とする。
【００２２】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材の装着時に、ユーザが上記凹部の上縁の周りの上記溝に上記交換部材の上記摘まみ部を合わせることによって、上記凹部に対する上記交換部材の周方向の位置決めが可能となる。
【００２３】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、
上記振動面は上記本体の縦軸方向に対して垂直に配され、
上記本体の上記凹部の底面は上記本体の縦軸方向に対して傾斜しており、
上記本体の上記凹部の底面に対応するように、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は上記側壁部の中心に対して傾斜していることを特徴とする。
【００２４】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の底面は上記本体の縦軸方向に対して傾斜しており、また、上記本体の上記凹部の底面に対応するように、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は、上記側壁部の中心に対して傾斜している。したがって、上記交換部材の装着時に、ユーザが、上記凹部の辺りに上記交換部材を載置すれば、上記交換部材の上記メッシュ部および上記底板部は、上記本体の上記凹部の底面に対応するように案内される。したがって、上記凹部に対する上記交換部材の周方向および縦軸方向の位置決めが助けられる。また、組み立て状態では、上記振動面に対して上記メッシュ部が傾斜して対向する。したがって、使用時に、上記メッシュ部のうち上記振動面に対して適切な隙間を有する部分が機能して、液体の噴霧が有効に行われる。
【００２５】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の側面に、上記交換部材の上記側壁部を周方向に取り囲んで接するように、パッキンが設けられていることを特徴とする。
【００２６】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記本体の上記凹部の側面に、上記交換部材の上記側壁部を周方向に取り囲んで接するように、パッキンが設けられている。したがって、このパッキンのおかげで、使用時に、上記振動面と上記メッシュ部との間に供給された液体が、上記凹部の側面と上記交換部材の上記側壁部との間の隙間を通して外部へ溢れるのを防止できる。
【００２７】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材は合成樹脂からなることを特徴とする。
【００２８】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記交換部材は合成樹脂からなる。したがって、上記交換部材を安価に製造できる。
【００２９】
一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記キャップ部材は、上記本体に対して蝶番を介して回動可能に連結されていることを特徴とする。
【００３０】
この一実施形態のメッシュ式ネブライザでは、上記キャップ部材は、上記本体に対して蝶番を介して回動可能に連結されている。したがって、ユーザは、上記本体に対して上記キャップ部材を容易に開閉できる。また、上記キャップ部材を紛失することが無い。
【００３１】
別の局面では、この発明の交換部材は、上記メッシュ式ネブライザを構成するのに用いられる交換部材であって、
上記振動面に対向すべきフィルム状のメッシュ部と、
このメッシュ部の周縁を支持する底板部と、
この底板部の外縁に連なり、上記凹部の側面に対向すべき側壁部とを含むことを特徴とする。
【００３２】
この発明の交換部材は、上記メッシュ式ネブライザにおいて使用された後、典型的には、使い捨てされる。その場合、ユーザは、メッシュ部を含む交換部材を洗浄、消毒、乾燥する必要がない。したがって、ユーザにとって、手入れが簡単になる。また、上記交換部材は、上記本体および上記キャップ部材から分離して構成されているので、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
【００３３】
一実施形態の交換部材では、上記側壁部の上縁に連なり、上記側壁部の中心の周りに関して特定の方位へ放射状に延在する摘まみ部を含むことを特徴とする。
【００３４】
この一実施形態の交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手で上記摘まみ部を持つ（例えば親指と人指し指で摘まむ）ことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
【００３５】
一実施形態の交換部材では、上記摘まみ部は、上記側壁部の中心の周りに関して互いに反対向きの方位へ延在していることを特徴とする。
【００３６】
この一実施形態の交換部材の装着時に、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記交換部材の上記メッシュ部に指で触れること無しに、上記本体の上記凹部に上記交換部材を容易に装着することができる。特に、この交換部材の装着時に、ユーザが上記交換部材の上記摘まみ部を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を上記本体の側面等に当接した状態で装着を行えば、上記本体に対する上記手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、上記本体の上記凹部に上記交換部材をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、上記摘まみ部のうち上記互いに反対向きの方位へ延在する部分を両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、上記凹部から上記交換部材を容易に取り除くことができる。
【発明の効果】
【００３７】
以上より明らかなように、この発明のメッシュ式ネブライザは、ユーザにとって、手入れが簡単で、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
【００３８】
また、この発明の交換部材は、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材のための費用負担が少なくて済む。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の一実施形態のメッシュ式ネブライザを分解状態で示す斜視図である。
【図２】図１の分解状態にあるメッシュ式ネブライザを右側方から見たときの縦断面を示す図である。
【図３】上記メッシュ式ネブライザにメッシュ部を含む交換部材が装着された状態（装着状態）を示す斜視図である。
【図４】図３の装着状態にあるメッシュ式ネブライザを右側方から見たところを示す図である。
【図５】図５（Ａ）は上記メッシュ式ネブライザが組み立てられた状態（組み立て状態）を右側方から見たところを示す図である。図５（Ｂ）、図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のメッシュ式ネブライザをそれぞれ前方、上方から見たところを示す図である。
【図６】組み立て状態にあるメッシュ式ネブライザを右側方から見たときの縦断面を示す図である。
【図７】図６における交換部材の近傍を拡大して示す図である。
【図８】図８（Ａ）は上記交換部材を示す平面図である。図８（Ｂ）、図８（Ｃ）、図８（Ｄ）は、上記交換部材をそれぞれ図８（Ａ）における左側、右側、下側から見たところを示す図である。図８（Ｅ）は、図８（Ａ）におけるVIIIＥ−VIIIＥ線矢視断面を示す図である。図８（Ｆ）は、図８（Ａ）におけるメッシュ部の近傍を拡大して示す図である。
【図９】上記メッシュ式ネブライザの本体に搭載された制御系のブロック構成を示す図である。
【図１０】上記メッシュ式ネブライザをユーザが使用する態様を例示する図である。
【図１１】第１変形例の交換部材を示す斜視図である。
【図１２】図１２（Ａ）は上記第１変形例の交換部材を示す平面図である。図１２（Ｂ）、図１２（Ｃ）、図１２（Ｄ）は、上記第１変形例の交換部材をそれぞれ図１２（Ａ）における左側、右側、下側から見たところを示す図である。図１２（Ｅ）は、図１２（Ａ）におけるXIIＥ−XIIＥ線矢視断面を示す図である。
【図１３】図１３（Ａ）は第２変形例の交換部材を示す平面図である。図１３（Ｂ）は、上記第２変形例の交換部材を図１３（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示す図である。
【図１４】図１４（Ａ）は第３変形例の交換部材を示す平面図である。図１４（Ｂ）は、上記第３変形例の交換部材を図１４（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示す図である。
【図１５】図１５（Ａ）は第４変形例の交換部材を示す平面図である。図１５（Ｂ）、図１５（Ｃ）は、上記第４変形例の交換部材をそれぞれ図１５（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示す図である。
【図１６】図１６（Ａ）は第５変形例の交換部材を示す平面図である。図１６（Ｂ）、図１６（Ｃ）は、上記第５変形例の交換部材をそれぞれ図１６（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４１】
（メッシュ式ネブライザの構成要素）
図１は、この発明の一実施形態のメッシュ式ネブライザ（全体を符号１で示す。）を分解状態で斜めから見たところを示している。図２は、図１の分解状態にあるメッシュ式ネブライザ１を右側方（図１中に矢印Ａで示す方向）から見たときの縦断面を示している。
【００４２】
これらの図１，図２に示すように、このメッシュ式ネブライザ１は、略四角柱状の外形をもつ本体下部１１と、この本体下部１１に対して上方から着脱可能に嵌め込んで装着された略楕円柱状の外形をもつ本体上部１２とを備えている。本体下部１１と本体上部１２とが、本体１０を構成している。
【００４３】
図１に示すように、本体下部１１の前面には、このネブライザ１の電源をオン、オフするための電源スイッチ５０が設けられている。また、本体下部１１の上面のうち、前面側の左上隅、右上隅には、それぞれこのネブライザ１の動作状態を報知するためのＬＥＤランプ５１，５２が設けられている。本体下部１１の内部には、主に後述の制御系が搭載されている。
【００４４】
本体上部１２の上面のうち前半分の領域に、後述の交換部材２０を受けるように、上方へ向かって開いた略円形の平面形状をもつ凹部１６が設けられている。この凹部１６は、図２によって良く分かるように、本体１０の縦軸方向（鉛直方向）に対して傾斜した底面１６ｂと、この底面１６ｂに連なり、上方へ向かうに連れて次第に開いている側面１６ｃとを有している。また、図１によって良く分かるように、凹部１６の上縁の周りに、後述の交換部材２０の摘まみ部２５に対応するように、凹部１６から特定の方位（この例では前面側）へ放射状に延在する溝１６ｅが設けられている。さらに、凹部１６の上縁の周りに、後述の交換部材２０の先端突起２７に対応するように、凹部１６からこの例では後面側へ放射状に延在する溝１６ｆが設けられている。さらに、図２中に示すように、本体１０の凹部１６の側面１６ｃに、後述の交換部材２０の側壁部２３を周方向に取り囲んで接するように、パッキン２９が設けられている。
【００４５】
本体上部１２の内部には、凹部１６に対応する位置に、振動部４０が設けられている。この振動部４０は、凹部１６から下方に離間した位置に配された超音波振動子４１と、凹部１６の底面１６ｂに相当する位置に水平に配された振動面４３と、超音波振動子４１と振動面４３との間に配され、超音波振動子４１の振動を増幅するとともに振動面４３へ伝達するホーン４２とを含んでいる。超音波振動子４１に対する駆動電圧は、本体上部１２と本体下部１１との間に設けられた接点電極を介して、本体下部１１から供給されるようになっている。
【００４６】
また、図１に示すように、本体上部１２の上面のうち後半分の領域に、略半円形の平面形状をもつ貯液部１７が設けられている。この貯液部１７は、図２によって良く分かるように、前面側へ向かうに連れて次第に浅くなる底面１７ｂを有している。また、この貯液部１７の前面側部分に連なって、貯液部１７から振動部４０の振動面４３上へ向けて液体（薬液）を供給するための給液路１８が設けられている。貯液部１７と給液路１８とが、給液部を構成している。図１，図２の分解状態では、貯液部１７は上方へ向かって開いている。したがって、ユーザは、貯液部１７に上方から薬液を入れることができる。
【００４７】
本体上部１２の上面のうち後面側の縁には、本体上部１２に対して蝶番３８を介して矢印Ｂで示すように回動可能に、略楕円形の板状のカバー３１が連結されている。このカバー３１は、本体上部１２の上面に対向する側に、略円筒形に突出した形状をもつ突起部３３と、貯液部１７の平面形状と対応する略半円形の平面形状を有するメサ部３４とを有している。後述のように、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられ、このネブライザ１が組み立てられた状態では、突起部３３は、交換部材２０を位置決めするために働く。また、メサ部３４は、貯液部１７の上部を塞いで、貯液部１７から薬液が溢れるのを防ぐ。
【００４８】
また、カバー３１の先端（蝶番３８とは反対側の端部）には、カバー３１に対して蝶番３９を介して矢印Ｃで示すように回動可能に、略コの字の係合枠３２が連結されている。この係合枠３２は、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で、本体上部１２の前面へ向かって回転されると、本体上部１２の前面上部に設けられた係合突起１９と係合するようになっている。これにより、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で固定され得る。これらのカバー３１と係合枠３２とが、キャップ部材３０を構成している。この構成により、ユーザは、本体１０（本体上部１２）に対してキャップ部材３０を容易に開閉できる。また、キャップ部材３０を紛失することが無い。
【００４９】
図１，図２中には、本体１０およびキャップ部材３０から分離して構成された交換部材２０が示されている。この交換部材２０は、このネブライザ１が使用される際に予めキャップ部材３０から離間した状態で本体上部１２の凹部１６に着脱可能に装着される。
【００５０】
図８（Ａ）〜図８（Ｆ）は、交換部材２０の構成を詳細に示している。図８（Ａ）および図８（Ｅ）によって良く分かるように、交換部材２０は、振動面４３（図１，図２参照）に対向すべき平坦なフィルム２１と、このフィルム２１の周縁を支持する略円環状の底板部２２と、この底板部２２の外縁に連なり、凹部１６の側面１６ｃ（図１，図２参照）に対向すべき側壁部２３と、この側壁部２３の上縁に連なり、その上縁の周りに放射状（径方向外向き）に広がるフランジ部２４とを含んでいる。フィルム２１は、底板部２２の上面に接着または溶着により取り付けられている。フィルム２１のうち略中央の領域がメッシュ部２１ａを構成している。
【００５１】
図８（Ｆ）は、図８（Ａ）におけるメッシュ部２１ａの近傍を拡大して示している。この例では、メッシュ部２１ａは、厚さ３０μｍ程度のフィルム２１において、一辺の寸法Ｘ＝１．５ｍｍの正方形の領域に、直径３μｍ程度の図示しない多数の貫通孔を設けて構成されている。フィルム２１上でメッシュ部２１ａを取り囲む位置に、厚さ４００μｍ程度の平坦な円環状のリング部材２６が接着または溶着により取り付けられている。このリング部材２６は、メッシュ部２１ａをできるだけ平坦に維持するとともに、メッシュ部２１ａを含むフィルム２１の固有振動数を調節するために取り付けられている。この例では、リング部材２６の内径寸法ＩＤ＝２．２ｍｍ、外形寸法ＯＤ＝６．０ｍｍに設定されている。メッシュ部２１ａは、上述の貫通孔を通して霧化された薬液を放出できるように、リング部材２６の開口２６ｏ内に位置している。
【００５２】
図８（Ｅ）によって良く分かるように、本体１０の凹部１６の底面１６ｂ（図２参照）に対応するように、交換部材２０のメッシュ部２１ａおよび底板部２２は側壁部２３の中心２３ｃに対して傾斜している。また、本体１０の凹部１６の側面１６ｃ（図２参照）に対応するように、交換部材２０の側壁部２３は上方へ向かうに連れて次第に開いている。なお、フィルム２１をできるだけ平坦に維持するために、底板部２２から、径方向内向きに突起２２ｐが突出し、リング部材２６の直下に達して止まっている。
【００５３】
また、図８（Ａ）および図８（Ｅ）によって良く分かるように、この交換部材２０では、フランジ部２４を越えて、摘まみ部２５が、側壁部２３の中心２３ｃの周りに関して特定の方位（この例では、図８（Ａ）、図８（Ｅ）において左方）へ放射状に延在している。この摘まみ部２５は、ユーザが交換部材２０を手で持つ際に、例えば親指と人指し指で上下に挟んで摘まむ便宜のために設けられている。摘まみ部２５には、滑り止めのための凹凸２５ｐが設けられている。さらに、この交換部材２０では、フランジ部２４を越えて、先端突起２７が、摘まみ部２５が延在するのとは反対の方位へ、この例では図８（Ａ）、図８（Ｅ）において右方へ突出している。摘まみ部２５および先端突起２７は、ユーザが交換部材２０を本体上部１２の凹部１６に装着する際に、凹部１６に対する交換部材２０の周方向の位置決めを可能にする。
【００５４】
この例では、交換部材２０をなす全ての要素は合成樹脂からなっている。したがって、交換部材２０を安価に製造できる。交換部材２０をなす合成樹脂としては、ポリアミド系樹脂、ポリエステル、シンジオ型ポリスチレン、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ＰＰＳ（polyphenylene sulfide）、エポキシ、フェノール、ポリイミドなどが挙げられる。
【００５５】
図９は、このメッシュ式ネブライザ１の本体１０に搭載された制御系のブロック構成を示している。このメッシュ式ネブライザ１は、操作部６１と、報知部６２と、制御部６３と、発振周波数生成部６４と、霧化部６５と、電源部６６とを備えている。操作部６１は、この例では、図１中に示した電源スイッチ５０を含んでいる。報知部６２は、この例では、図１中に示したＬＥＤランプ５１，５２を含んでおり、さらに図示しないブザーを含んでいてもよい。発振周波数生成部６４は、制御部６３からの制御信号に基づいて、交流の駆動電圧を霧化部６５に印加する。この駆動電圧は、例えば、電源スイッチ５０が押されてから或る出力時間にわたって出力される。出力時間の計測は、図示しないタイマによって行うこともできる。霧化部６５は、図１中に示した振動部４０と交換部材２０のメッシュ部２１ａとを含んでいる。発振周波数生成部６４からの交流駆動電圧は、霧化部６５をなす振動部４０の超音波振動子４１に印加される。この超音波振動子４１の振動は、ホーン４２によって増幅されるとともに振動面４３へ伝達される。振動面４３が振動すると、振動面４３とメッシュ部２１ａとの間の隙間に供給された薬液がメッシュ部２１ａを通して霧化されて噴出する。制御部６３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算処理装置）を含み、発振周波数生成部６４を介して霧化部６５に信号を送り、霧化量、連続動作時間等を制御する。また、制御部６３は、ＬＥＤランプ５１の点灯によって電源がオンされたこと、ＬＥＤランプ５２の点滅によって電池の容量が不足していることなどを報知する。電源部６６は、電池（例えば、ＤＣ３Ｖの充放電可能な二次電池）を含み、この制御系の各部に電力を供給する。
【００５６】
（メッシュ式ネブライザの組み立て）
このメッシュ式ネブライザ１を使用しようとするユーザは、図１および図２に示したように本体１０に対してキャップ部材３０が開いた状態で、本体１０の上方へ向かって開いた形状の凹部１６に、図２中に矢印Ｄで示すように、キャップ部材３０から離間した状態で、メッシュ部２１ａを有する交換部材２０を装着する。
【００５７】
この交換部材２０の装着時に、ユーザは、自らの手で摘まみ部２５を持つ（例えば親指と人指し指で摘まみ部２５を上下に挟んで摘まむ）ことによって、交換部材２０のメッシュ部２１ａに指で触れること無しに、本体１０の凹部１６に交換部材２０を容易に装着することができる。
【００５８】
また、この交換部材２０の装着時に、ユーザが交換部材２０の先端突起２７、摘まみ部２５をそれぞれ凹部１６の上縁の周りの溝１６ｆ、溝１６ｅに合わせることによって、凹部１６に対する交換部材２０の周方向の位置決めが可能となる。
【００５９】
また、既述のように、本体１０の凹部１６の側面１６ｃは、上方へ向かうに連れて次第に開いている。また、本体１０の凹部１６の側面１６ｃ（図２参照）に対応するように、交換部材２０の側壁部２３は上方へ向かうに連れて次第に開いている。したがって、交換部材２０の装着時に、ユーザが、凹部１６の辺りに交換部材２０を載置すれば、凹部１６の側面１６ｃによって交換部材２０の側壁部２３が下方へ案内される。
【００６０】
また、本体１０の凹部１６の底面１６ｂは本体１０の縦軸方向（鉛直方向）に対して傾斜しており、また、本体１０の凹部１６の底面１６ｂに対応するように、交換部材２０のメッシュ部２１ａおよび底板部２２は側壁部２３の中心２３ｃに対して傾斜している。したがって、交換部材２０の装着時に、ユーザが、凹部１６の辺りに交換部材２０を載置すれば、交換部材２０のメッシュ部２１ａおよび底板部２２は、本体１０の凹部１６の底面１６ｂに対応するように案内される。したがって、凹部１６に対する交換部材２０の周方向および縦軸方向の位置決めが助けられる。
【００６１】
これにより、図３および図４に示すように、交換部材２０の底板部２２（メッシュ部２１ａの周縁を支持する）が凹部１６の底面１６ｂに対向するとともに、交換部材２０の側壁部２３が凹部１６の側面１６ｃに対向する状態となる。したがって、ユーザは、本体１０の凹部１６に、キャップ部材３０から離間した状態で、交換部材２０を容易に装着できる。この状態を装着状態と呼ぶ。
【００６２】
この装着状態で、ユーザが、本体１０に対してキャップ部材３０を閉じる。具体的には、ユーザが、図４中に矢印Ｅで示すように、本体上部１２に対してカバー３１を閉じる。さらに、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で、ユーザが、図５（Ａ）中に矢印Ｆで示すように、係合枠３２を本体上部１２の前面へ向かって回転させる。すると、係合枠３２は、交換部材２０の摘まみ部２５を越えて、本体上部１２の前面上部に設けられた係合突起１９と係合する。これにより、本体上部１２に対してカバー３１が閉じられた状態で固定される。このようにして、メッシュ式ネブライザ１が簡単に組み立てられる。この状態を組み立て状態と呼ぶ。なお、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）は、図５（Ａ）のものをそれぞれ前方、上方から見たところを示している。また、図６は、この組み立て状態にあるメッシュ式ネブライザ１を右側方から見たときの縦断面を示している。
【００６３】
この組み立て状態では、カバー３１のメサ部３４は、貯液部１７の上部を塞いで、貯液部１７から薬液が溢れるのを防ぐ。また、図７（図６における交換部材２０近傍の拡大図）によって良く分かるように、この組み立て状態では、キャップ部材３０の本体上部１２側に突出して設けられた突起部３３が交換部材２０の底板部２２を凹部１６の底面１６ｂへ向かって押圧して、本体１０の縦軸方向に関して交換部材２０を位置決めする。これにより、凹部１６の底面１６ｂに相当する位置に配された振動部４０の振動面４３に対して、交換部材２０のメッシュ部２１ａが対向して位置決めされる。
【００６４】
また、この組み立て状態では、振動面４３に対してメッシュ部２１ａが傾斜して対向する。したがって、次に述べる使用時に、メッシュ部２１ａのうち振動面４３に対して適切な隙間を有する部分が機能して、薬液の噴霧が有効に行われる。
【００６５】
また、既述のように、本体１０の凹部１６の側面１６ｃに、交換部材２０の側壁部２３を周方向に取り囲んで接するように、パッキン２９が設けられている。したがって、このパッキン２９のおかげで、次に述べる使用時に、振動面４３とメッシュ部２１ａとの間に供給された薬液が、凹部１６の側面１６ｃと交換部材２０の側壁部２３との間の隙間を通して外部へ溢れるのを防止できる。
【００６６】
（メッシュ式ネブライザの使用）
このメッシュ式ネブライザ１を使用する場合、予め、ユーザは、本体上部１２の貯液部１７に薬液を入れておく。そして、図１０に示すように、ユーザは、組み立て状態で、カバー３１の突起部３３内の開口３１ｏに、例えばマウスピース８０を着脱可能に装着する。なお、マウスピース８０に代えて、ユーザ９９の顔を覆うような吸入マスクを装着してもよい。
【００６７】
図１０中に示すように、ユーザがメッシュ式ネブライザ１を少しだけ手前に傾けると、給液部をなす貯液部１７から給液路１８を通して、振動部４０の振動面４３上へ向けて薬液が供給される。つまり、振動面４３とメッシュ部２１ａとの間に薬液が供給される。そして、ユーザが電源スイッチ５０をオンすると、振動部４０の超音波振動子４１に駆動電圧が印加されて振動面４３が振動される。これにより、メッシュ部２１ａ（より正確には、フィルム２１を貫通する複数の貫通孔）を通して薬液９０が霧化されて噴出する。
【００６８】
（メッシュ式ネブライザの使用後の手入れ等）
このメッシュ式ネブライザ１を使用した後、ユーザは、マウスピース８０を取り外し、また、本体下部１１から本体上部１２を取り外す。また、本体上部１２に対してキャップ部材３０を開いて、凹部１６から、キャップ部材３０から離間した状態にある交換部材２０を取り除く。このとき、ユーザ９９は、自らの手で摘まみ部２５を持つ（例えば親指と人指し指で摘まみ部２５を上下に挟んで摘まむ）ことによって、凹部１６から交換部材２０を容易に取り除くことができる。
【００６９】
ユーザは、本体上部１２を傾けて、貯液部１７に残った薬液を排出する。また、マウスピース８０および本体上部１２を洗浄、消毒、乾燥する。本体下部１１も、必要に応じて、洗浄、消毒、乾燥する。
【００７０】
交換部材２０は、典型的には、使い捨てされる。その場合、ユーザは、メッシュ部２１ａを含む交換部材２０を洗浄、消毒、乾燥する必要がない。したがって、ユーザにとって、手入れが簡単になる。また、交換部材２０は、本体１０およびキャップ部材３０から分離して構成され、また、合成樹脂からなるので、比較的小型で安価に製造され得る。したがって、ユーザにとって、交換部材２０のための費用負担が少なくて済む。
【００７１】
（交換部材の第１変形例）
図１１は、第１変形例の交換部材１２０を、図１中の交換部材２０に対応して、斜めから見たところを示している。また、図１２（Ａ）〜図１２（Ｅ）は、この第１変形例の交換部材１２０を、それぞれ図８（Ａ）〜図８（Ｅ）に対応して示している。図１１および図１２（Ａ）〜図１２（Ｅ）において、交換部材１２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ１００だけ増加されている。交換部材１２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
【００７２】
図１２（Ａ）によって良く分かるように、この交換部材１２０では、側壁部１２３の上縁に連なるフランジ部が、側壁部１２３の中心１２３ｃの周りに関して２つの部分１２４ａ，１２４ｂに分けられている。フランジ部１２４ａは、図１２（Ａ）において、先端突起１２７の側（右側）で、側壁部１２３の中心１２３ｃから見て約１２０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部１２４ｂは、側壁部１２３の中心１２３ｃから見て、フランジ部１２４ａ以外の約２４０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部１２４ｂの径方向寸法は、フランジ部１２４ａの径方向寸法よりも大きく設定されている。
【００７３】
この交換部材１２０では、交換部材２０の摘まみ部２５に代えて、フランジ部１２４ｂの外縁に連なって、摘まみ部としてのスカート部１２５が設けられている。このスカート部１２５は、円錐の側面のように、下方へ向かうに連れて次第に開き、概ね底板部１２２の高さで止まっている。側壁部１２３の中心１２３ｃの周りに関して、スカート部１２５の角度範囲は、フランジ部１２４ｂの角度範囲と同様に約２４０°を占めている。
【００７４】
この交換部材１２０の装着時には、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部１２５のうち互いに反対向きの方位へ延在する部分を、例えば図１１中に矢印Ｇ，Ｈで示すように両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、交換部材１２０のメッシュ部１２１ａに指で触れること無しに、本体上部１２の凹部１６に交換部材１２０を容易に装着することができる。特に、この交換部材１２０の装着時に、ユーザが交換部材１２０のスカート部１２５を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を本体１０の側面等に当接した状態で装着を行えば、本体１０に対する手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、本体上部１２の凹部１６に交換部材１２０をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部１２５のうち互いに反対向きの方位へ延在する部分を、例えば図１１中に矢印Ｇ，Ｈで示すように両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、凹部１６から交換部材１２０を容易に取り除くことができる。
【００７５】
なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、スカート部１２５に対応するように設けられているものとする。
【００７６】
（交換部材の第２変形例）
図１３（Ａ）は第２変形例の交換部材２２０を上方から見たところを示している。図１３（Ｂ）は、この交換部材２２０を、図１３（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部２２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１３（Ａ）、図１３（Ｂ）において、交換部材２２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ２００だけ増加されている。交換部材２２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
【００７７】
この交換部材２２０では、側壁部２２３から、リング部材２２６の上面に接するように径方向内向きに突起２２３ｐが突出している。この突起２２３ｐによって、リング部材２２６の上面が押さえられる。これにより、フィルム２１をできるだけ平坦に維持することができる。この点に関して、後述の第３変形例の交換部材３２０の突起３２３ｐ、第４変形例の交換部材４２０の突起４２３ｐ、第５変形例の交換部材５２０の突起５２３ｐも同様に構成され、同様の効果を奏する。
【００７８】
なお、この交換部材２２０では、交換部材２０における先端突起２７に対応する構成要素は省略されている。この点に関して、後述の交換部材３２０，４２０，５２０でも同様である。
【００７９】
（交換部材の第３変形例）
図１４（Ａ）は第３変形例の交換部材３２０を上方から見たところを示している。図１４（Ｂ）は、この交換部材３２０を、図１４（Ａ）における右側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部３２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１４（Ａ）、図１４（Ｂ）において、交換部材３２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ３００だけ増加されている。交換部材３２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
【００８０】
この交換部材３２０では、交換部材２０に対して、側壁部３２３の中心の周りに関して、摘まみ部３２５が占める角度範囲が拡張され、約２７０°に設定されている。これにより、本体上部１２の凹部１６にこの交換部材３２０の装着または脱着する時に、側壁部３２３の中心の周りに関して、ユーザが交換部材３２０の摘まみ部３２５を持てる角度範囲が広がり、装着または脱着が容易になる。
【００８１】
なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、摘まみ部３２５に対応するように設けられているものとする。
【００８２】
（交換部材の第４変形例）
図１５（Ａ）は第４変形例の交換部材４２０を上方から見たところを示している。図１５（Ｂ）、図１５（Ｃ）は、この交換部材４２０を、それぞれ図１５（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部４２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１５（Ａ）、図１５（Ｂ）において、交換部材４２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ４００だけ増加されている。交換部材４２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
【００８３】
図１５（Ａ）によって良く分かるように、この交換部材４２０では、側壁部４２３の上縁に連なるフランジ部が、側壁部４２３の中心の周りに関して４つの部分４２４ａ，４２４ｂ，４２４ｃ，４２４ｄに分けられている。フランジ部４２４ａ，４２４ｄは、図１５（Ａ）において互いに反対側で、それぞれ側壁部４２３の中心から見て約９０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部４２４ｂ，４２４ｃは、側壁部４２３の上縁から互いに反対向きに、図１５（Ａ）において左方、右方へ延在している。フランジ部４２４ｂ，４２４ｃの左右方向の寸法は、フランジ部４２４ａ，４２４ｄの径方向寸法よりも大きく設定されている。
【００８４】
この交換部材４２０では、交換部材２０の摘まみ部２５に代えて、フランジ部４２４ｂ，４２４ｃの外縁に連なって、摘まみ部としてのスカート部４２５ｂ，４２５ｃが設けられている。これらのスカート部４２５ｂ，４２５ｃは、それぞれ平板状で鉛直下方へ延在し、概ね底板部４２２の高さで止まっている。
【００８５】
この交換部材４２０の装着時には、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部４２５ｂ，４２５ｃを両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、交換部材４２０のメッシュ部４２１ａに指で触れること無しに、本体上部１２の凹部１６に交換部材４２０を容易に装着することができる。特に、この交換部材４２０の装着時に、ユーザが交換部材４２０のスカート部４２５ｂ，４２５ｃを持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を本体１０の側面等に当接した状態で装着を行えば、本体１０に対する手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、本体上部１２の凹部１６に交換部材４２０をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部４２５ｂ，４２５ｃを両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、凹部１６から交換部材４２０を容易に取り除くことができる。
【００８６】
なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、スカート部４２５ｂ，４２５ｃに対応するように設けられているものとする。
【００８７】
（交換部材の第５変形例）
図１６（Ａ）は第５変形例の交換部材５２０を上方から見たところを示している。図１６（Ｂ）、図１６（Ｃ）は、この交換部材５２０を、それぞれ図１６（Ａ）における右側、下側から見たときの概略的断面を示している（簡単のため、メッシュ部５２１ａ近傍の具体的な構成は省略され、２点鎖線で表されている。）。図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）において、交換部材５２０の構成要素を示す符号は、交換部材２０の対応する構成要素を示す符号に対して、それぞれ５００だけ増加されている。交換部材５２０について、特に断らない限り、交換部材２０と重複する説明を省略する。
【００８８】
図１６（Ａ）によって良く分かるように、この交換部材５２０では、第１変形例の交換部材１２０におけるのと同様に、側壁部５２３の上縁に連なるフランジ部が、側壁部５２３の中心の周りに関して２つの部分５２４ａ，５２４ｂに分けられている。フランジ部５２４ａは、図１６（Ａ）において、側壁部５２３の中心から見て約９０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部５２４ｂは、側壁部５２３の中心から見て、フランジ部５２４ａ以外の約２７０°の角度範囲を占め、放射状に延在している。フランジ部５２４ｂの径方向寸法は、フランジ部５２４ａの径方向寸法よりも大きく設定されている。
【００８９】
この交換部材５２０では、第１変形例の交換部材１２０におけるのと同様に、フランジ部５２４ｂのうち図１６（Ａ）における左側部分、右側部分のみの外縁に連なって、それぞれ摘まみ部としてのスカート部５２５ｂ，５２５ｃが設けられている。これらのスカート部５２５ｂ，５２５ｃは、それぞれ円筒の側面のように下方へ延在し、概ね底板部５２２の高さで止まっている。
【００９０】
この交換部材５２０の装着時には、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部５２５ｂ，５２５ｃを、両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、交換部材５２０のメッシュ部５２１ａに指で触れること無しに、本体上部１２の凹部１６に交換部材５２０を容易に装着することができる。特に、この交換部材５２０の装着時に、ユーザが交換部材５２０のスカート部５２５を持っている手の他の部分（例えば、小指、手の平など）を本体１０の側面等に当接した状態で装着を行えば、本体１０に対する手の位置ずれ（ぶれ）を容易に抑制できる。したがって、ユーザは、本体上部１２の凹部１６に交換部材５２０をさらに容易に装着することができる。また、使用後、ユーザは、自らの手（例えば親指と人指し指）で、スカート部５２５ｂ，５２５ｃを、両側（外側）から中心へ向かって挟むことによって、凹部１６から交換部材５２０を容易に取り除くことができる。
【００９１】
なお、この例では、本体上部１２の凹部１６の上縁の周りの溝１６ｅは、スカート部５２５に対応するように設けられているものとする。
【００９２】
上述の実施形態では、本体上部１２の凹部１６の平面形状は円形であるものとした。また、それに伴って、交換部材２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０の底板部、側壁部の平面形状は円形であるものとした。しかしながら、これに限られるものではなく、凹部１６の平面形状は、丸角四角形（角が丸くされた四角形）など、他の環状の形状であってもよい。その場合、その凹部１６の平面形状に合わせて、交換部材の底板部、側壁部の平面形状を設定すればよい。
【００９３】
以上の実施形態は例示であり、この発明の範囲から離れることなく様々な変形が可能である。上述した複数の実施の形態は、それぞれ単独で成立し得るものであるが、実施の形態同士の組みあわせも可能である。また、異なる実施の形態の中の種々の特徴も、それぞれ単独で成立し得るものであるが、異なる実施の形態の中の特徴同士の組みあわせも可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１  メッシュ式ネブライザ
１０  本体
１１  本体下部
１２  本体上部
１６  凹部
１７  貯液部
２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０  交換部材
２１ａ，１２１ａ，２２１ａ，３２１ａ，４２１ａ，５２１ａ  メッシュ部
３０  キャップ部材
３１  カバー
３２  係合枠
４０  振動部
４３  振動面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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