(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を保持する像保持体と、
前記像保持体と接触するよう配置され、前記像保持体に保持されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段の前記記録媒体の搬送方向に沿った上流側に配置され、前記記録媒体が前記転写手段に到達したとき、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて前記記録媒体が保持する電荷量が異なるように前記記録媒体に電荷を付与する電荷付与手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記電荷付与手段は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った両端部と中央部で異なる電荷を前記記録媒体に付与する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電荷付与手段は、前記記録媒体に同一の電荷量を付与する手段からなり、
前記電荷付与手段は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて、前記記録媒体の搬送方向に沿って前記記録媒体に電荷を付与する位置を異ならせることで、前記記録媒体に付与されて前記転写手段に到達するまでに減衰する前記電荷の量を変化させる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
互いに異なる５つ以上のトナー像を保持する単一又は５つ以上の像保持体を備え、
前記電荷付与手段は、前記単一又は５つ以上の像保持体から前記記録媒体に予め定められた数以上のトナー像を転写する場合に、前記記録媒体に電荷を付与する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電荷付与手段は、前記記録媒体として厚紙が選択された場合にのみ、前記記録媒体に電荷を付与する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、
前記定着手段により前記トナー像が定着された前記記録媒体の表裏を反転させて前記転写手段へと再度搬送する両面用搬送手段を備え、
前記電荷付与手段は、前記記録媒体の裏面に前記トナー像を転写する場合にのみ、前記記録媒体に電荷を付与する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置としては、感光体ドラムや中間転写ベルト等の像保持体上に保持されたトナー像を転写位置において記録媒体に転写する際の転写性を改善するため、特許文献１及び２に開示された技術が提案されている。
【０００３】
特許文献１は、表面上に像が形成されて該像を保持する像保持体と、前記像保持体上に帯電したトナーで像を形成する像形成器と、前記像保持体表面から前記トナーの像を第１の転写位置で被転写体上に転写する第１の転写器と、前記被転写体上から前記トナーの像を第２の転写位置で記録媒体上に転写する第２の転写器と、前記第２の転写位置を経由して移動する帯状の搬送部材を有し、前記記録媒体を該搬送部材に吸着させて該第２の転写器へと搬送する搬送器と、前記搬送器によって前記第２の転写器へ向けて搬送されていく記録媒体に対し、前記トナーの帯電極性とは逆極性の電荷を付与する電荷付与器と、前記記録媒体上の前記トナーの像を該記録媒体上に定着させる定着器と、を備えるように構成したものである。
【０００４】
特許文献２は、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体上のトナー像が転写される中間転写体と、該中間転写体上のトナー像を転写材に転写する転写手段とを有し、該転写手段に電圧が印加されることで、転写材のトナー像が転写される面とは反対側の面にトナーの正規の帯電極性とは逆極性の電荷が付与されて、転写材へのトナー像の静電転写が行われる画像形成装置において、前記像担持体から転写された前記中間転写体上のトナー像を転写材に転写する前に、転写材のトナー像が転写される面におけるトナー像が転写される領域を、トナーの正規の帯電極性とは逆極性に予め帯電する帯電手段を有するように構成したものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１７１２８２号公報
【特許文献２】特許第３５１７６２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明の目的は、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて記録媒体が異なる電荷を保持するよう記録媒体に電荷を付与する電荷付与手段を備えない場合に比較して、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って転写性のバラツキが発生するのを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載された発明は、トナー像を保持する像保持体と、
前記像保持体と接触するよう配置され、前記像保持体に保持されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段の前記記録媒体の搬送方向に沿った上流側に配置され、前記記録媒体が前記転写手段に到達したとき、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて前記記録媒体が保持する電荷量が異なるように前記記録媒体に電荷を付与する電荷付与手段と、
を備えた画像形成装置である。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、前記電荷付与手段は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った両端部と中央部で異なる電荷を前記記録媒体に付与する請求項１に記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、前記電荷付与手段は、前記記録媒体に同一の電荷量を付与する手段からなり、
前記電荷付与手段は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて、前記記録媒体の搬送方向に沿って前記記録媒体に電荷を付与する位置を異ならせることで、前記記録媒体に付与されて前記転写手段に到達するまでに減衰する前記電荷の量を変化させる請求項１又は２に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、互いに異なる５つ以上のトナー像を保持する単一又は５つ以上の像保持体を備え、
前記電荷付与手段は、前記単一又は５つ以上の像保持体から前記記録媒体に予め定められた数以上のトナー像を転写する場合に、前記記録媒体に電荷を付与する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項５に記載された発明は、前記電荷付与手段は、前記記録媒体として厚紙が選択された場合にのみ、前記記録媒体に電荷を付与する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項６に記載された発明は、前記記録媒体に転写された前記トナー像を定着する定着手段と、
前記定着手段により前記トナー像が定着された前記記録媒体の表裏を反転させて前記転写手段へと再度搬送する両面用搬送手段を備え、
前記電荷付与手段は、前記記録媒体の裏面に前記トナー像を転写する場合にのみ、前記記録媒体に電荷を付与する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて記録媒体が保持する電荷量が異なるように記録媒体に電荷を付与する電荷付与手段を備えない場合に比較して、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って転写性のバラツキが発生するのを抑制することができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、前記電荷付与手段は、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った両端部と中央部で異なる電荷を前記記録媒体に付与しない場合に比較して、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った両端部と中央部で転写性のバラツキが発生するのを抑制することができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、前記電荷付与手段が、前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて、前記記録媒体の搬送方向に沿って前記記録媒体に電荷を付与する位置を異ならせることで、前記記録媒体に付与されて前記転写手段に到達するまでに減衰する前記電荷の量を変化させない場合に比較して、電荷付与手段の構成を簡略化することができる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、前記電荷付与手段が、前記単一又は５つ以上の像保持体から前記記録媒体に予め定められた数以上のトナー像を転写する場合に、前記記録媒体に電荷を付与しない場合に比較して、複数のトナー像が転写される記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って転写性のバラツキが発生するのを抑制することができる。
【００１７】
請求項５に記載された発明によれば、前記電荷付与手段が、前記記録媒体として厚紙が選択された場合に、前記記録媒体に電荷を付与しない場合に比較して、厚紙からなる記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って転写性のバラツキが発生するのを抑制することができる。
【００１８】
請求項６に記載された発明によれば、前記電荷付与手段が、前記記録媒体の裏面に前記トナー像を転写する場合に、前記記録媒体に電荷を付与しない場合に比較して、記録媒体の裏面に搬送方向と交差する方向に沿って転写性のバラツキが発生するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】同図（ａ）はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置の要部を示す構成図、同図（ｂ）はベルト支持ロールと二次転写ロールの接触状態を示す構成図、同図（ｃ）は電荷付与器を示す構成図、同図（ｄ）は電荷付与器の作用を示すグラフである。
【図３】ベルト支持ロールと二次転写ロールの接触部における転写電流の流れを示す説明図である。
【図４】同図（ａ）はこの発明の実施の形態１に係る電荷付与器の変形例を示す構成図、同図（ｂ）は電荷付与器の他の例を示す構成図である。
【図５】この発明の実施の形態２に係る画像形成装置の電荷付与器を示す構成図である。
【図６】この発明の実施の形態３に係る画像形成装置の電荷付与器を示す構成図である。
【図７】この発明の実施の形態４に係る画像形成装置の電荷付与器を示す構成図である。
【図８】この発明の実施の形態５に係る画像形成装置の電荷付与器の作用を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
[実施の形態１]
図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置の全体の概要を示している。
【００２２】
＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤４を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に記録媒体の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置Ｔ２まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置Ｔ２に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。図中の１ａは画像形成装置の本体を示し、この本体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。また、図中の破線は、本体１ａ内において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示している。
【００２３】
作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する５つ以上の作像装置の一例として合計６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２で構成されている。これら６つの作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、本体１ａの内部空間において１列に並べた状態となるよう配置されている。上記特別色（Ｓ１，Ｓ２）の現像剤４としては、例えば、上記４色では表現が困難又は不可能であった色材等で構成されるものが使用され、具体的には、光沢を向上させる透明（クリア）トナーや、記録用紙５の白色度を向上させる白色トナー、あるいは上記４色以外の色のトナー、上記４色のトナーと同一の色であって彩度が異なるトナー等である。この実施の形態では、作像装置１０Ｓ１が透明トナーを、作像装置１０Ｓ２が白色トナーをそれぞれ用いている。また、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、扱う現像剤４の種類が異なる点を除けば、以下に示すように共通した構成を有している。
【００２４】
各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１に示されるように、回転する像保持体の一例としての感光体ドラム１１（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を備えており、この感光体ドラム１１（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の周囲に、次のような各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光体ドラム１１（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、感光体ドラム１１（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その静電潜像を対応する色（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写手段の一例としての一次転写装置１５（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、一次転写後における感光体ドラム１１（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の像保持面に残留した電荷を除去する除電ランプ１６（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、一次転写後における感光体ドラム１１（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１７（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）等である。
【００２５】
感光体ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光体ドラム１１は、図示しない駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。
【００２６】
帯電装置１２は、感光体ドラム１１に接触した状態で配置される接触型の帯電ロールで構成される。帯電装置１２は、その表面を清掃する清掃ロール１２１を有している。帯電装置１２には帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性（負極性）と同じ極性の電圧又は電流が供給される。なお、帯電装置１２としては、感光体ドラム１１の表面に非接触状態で配置されるスコロトロン等の非接触型の帯電装置を用いてもよい。
【００２７】
露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光（矢付き実線）ＬＢを、帯電された後の感光体ドラム１１の周面に対して照射し静電潜像を形成するものである。露光装置１３は、特別色Ｓ１、特別色Ｓ２、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各作像装置用の露光装置１３（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を備える。露光装置１３には、潜像形成時になると制御部１００から画像形成装置１に任意の手段で入力されるフルカラー又は白黒などに対応した画像の情報（信号）に対して所要の画像処理を施した画像信号が送信される。なお、露光装置１３としては、各作像装置１０の感光体ドラム１１の軸方向に沿って配列された複数の発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）により感光体ドラム１１に画像情報に応じた光を照射して静電潜像を形成するＬＥＤプリントヘッドからなるものを用いても良い。
【００２８】
現像装置１４は、開口部と現像剤４の収容室が形成された装置筐体１４０の内部に、現像剤４を保持して感光体ドラム１１と向き合う現像領域まで搬送する現像剤保持体の一例としての現像ロール１４１と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４１に供給するスクリューオーガー等の供給搬送部材１４２と、供給搬送部材１４２との間で現像剤４を遣り取りしながら撹拌しつつ搬送するスクリューオーガー等の撹拌搬送部材１４３と、現像ロール１４１に保持される現像剤４の量（層厚）を規制する図示しない層厚規制部材などを配置して構成したものである。６色の各現像剤４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としては、例えば、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。
【００２９】
一次転写装置１５は、感光体ドラム１１の周面に接触して回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。
【００３０】
除電ランプ１６は、一次転写が終了した後の感光体ドラム１１の表面に一様な露光を施すことにより感光体ドラム１１表面の残留電荷を除去するものである。
【００３１】
ドラム清掃装置１７は、一部が開口する容器状の本体と、一次転写後の感光体ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板と、清掃板で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材等で構成されている。
【００３２】
中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するように配置される。中間転写装置２０は、感光体ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置Ｔ１を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する像保持体（中間転写体）の一例としての中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２６と、ベルト支持ロール２５に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写手段の一例としての二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２７とで主に構成されている。
【００３３】
中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は図示しない駆動装置によって回転駆動される駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３は中間転写ベルト２１の画像形成面を形成する面出しロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は中間転写ベルト２１に張力を付与する張力付与ロール及び中間転写ベルト２１の蛇行を補正する蛇行補正ロールとして構成され、ベルト支持ロール２５は二次転写の背面支持ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６はベルト清掃装置２７の対向ロールとして構成されている。
【００３４】
二次転写装置３０は、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２５に支持されている中間転写ベルト２１の外周面部分である二次転写位置Ｔ２において、中間転写ベルト２１の周面に接触して回転するとともに二次転写用電圧が供給される二次転写手段を構成する二次転写ロール３１を備えた接触型の転写装置である。二次転写ロール３１は、中間転写ベルト２１を介して位置が固定されたベルト支持ロール２５に所要の押圧力で接触するように配置されている。二次転写装置３０は、二次転写ロール３１と背面支持ロールとしてのベルト支持ロール２５とから構成されている。また、二次転写ロール３１又はベルト支持ロール２５には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。この実施の形態では、図２（ｂ）に示されるように、ベルト支持ロール２５にトナーの帯電極性と同極性（負極性）の直流の高電圧が高圧電源２５３により二次転写用電圧として印加されている。また、二次転写ロール３１は、アースに接続（接地）されている。
【００３５】
二次転写ロール３１は、図２（ａ）に示されるように、金属製芯金３１１の外周に合成樹脂にカーボンブラックやイオン性導電剤等の抵抗調整剤などを分散させて抵抗値が所要の値に調整された弾性体層３１２を被覆して円柱形状に形成されたものである。また、ベルト支持ロール２５は、同様に、金属製芯金２５１の外周に合成樹脂にカーボンブラックやイオン性導電剤等の抵抗調整剤などを分散させて抵抗値が所要の値に調整された弾性体層２５２を被覆して円柱形状に形成されたものである。二次転写ロール３１は、中間転写ベルト２１を介してベルト支持ロール２５の表面に所要の押圧力で接触するように付勢されている。なお、ベルト支持ロール２５は、位置が固定されて回転自在に支持されている。
【００３６】
ベルト清掃装置２７は、ドラム清掃装置１７と同様に構成され、一部が開口する容器状の本体と、二次転写後の中間転写ベルト２１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する図示しない清掃板と、清掃板で取り除いたトナー等の付着物を回収して回収システムに送り出すよう搬送する図示しないスクリューオーガー等の送出部材等で構成されている。
【００３７】
定着装置４０は、表面温度が所要の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱されるロール形態又はベルト形態の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して回転するロール形態又はベルト形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。定着装置４０は、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部となる。
【００３８】
給紙装置５０は、中間転写装置２０の下方側の位置に存在するように配置される。給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する複数（又は単数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、本体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられている。
【００３９】
記録用紙５としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙、トレーシングペーパー等の薄紙、あるいはＯＨＰシート等が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、記録用紙５の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等の坪量が相対的に大きい所謂厚紙なども好適に使用することができる。ここでは、坪量が８０ｇ／ｍ２未満の記録用紙５を薄紙、坪量が８０ｇ／ｍ２以上１００ｇ／ｍ２未満の記録用紙５を普通紙、坪量が１００ｇ／ｍ２以上２００ｇ／ｍ２未満の記録用紙５を第１の厚紙、坪量が２００ｇ／ｍ２以上の記録用紙５を第２の厚紙とする。ただし、薄紙、普通紙及び第１・第２の厚紙を区分する坪量の閾値は一例であり、これらの値に限定されるものではない。また、厚紙は、第１・第２の厚紙に区分せずに、単に一種類の厚紙としても勿論良い。
【００４０】
給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置Ｔ２まで搬送する複数（又は単数）の用紙搬送ロール対５３，５４や搬送ガイド５５等で構成される給紙搬送路５６が設けられている。用紙搬送ロール対５４は、例えば、記録用紙５の二次転写位置Ｔ２への搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０の二次転写ロール３１から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するための２連の搬送ベルト５７，５８が設けられている。さらに、本体１ａに形成される記録用紙５の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を本体１ａの側面に設けられた用紙排出部５９に排出するための用紙排出ロール対６０が配置されている。
【００４１】
定着装置４０と用紙排出ロール対６０との間には、搬送ベルト６１と、用紙搬送路を切り替える図示しない切替ゲートを備えている。記録用紙５の両面に画像を形成する場合には、片面に画像が形成された記録用紙５を切替ゲートによって搬送方向を下方へと切り替え、用紙搬送ロール対６２，６３を有する反転用通路６４へと記録用紙５を一旦搬送する。そして、用紙搬送ロール対６３が記録用紙５の端部を保持している間に反転用通路６４から搬送方向を逆転させることで表裏が反転された記録用紙５は、複数の用紙搬送ロール対６５や図示しない搬送ガイド等で構成される両面用搬送路６６を介して通常の給紙搬送路５６へと搬送される。なお、記録用紙５の表面に白色トナーを一様に形成した後、記録用紙５の同一面に画像を再度形成する場合には、記録用紙５の表裏を反転させずに用紙搬送ロール対６２によって記録用紙５が両面用搬送路６６へと直接搬送される。
【００４２】
図１中、符号１４５（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、紙面に直交する方向に沿って複数配列され、対応する現像装置１４（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に供給する少なくともトナーを含む現像剤を収容したトナーカートリッジをそれぞれ示している。
【００４３】
また、図１中符号１００は、画像形成装置１の動作を統括的に制御する制御部を示している。制御部１００は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access Memory）、あるいはこれらＣＰＵやＲＯＭ等を接続するバス、通信インターフェイスなどを備える。制御部１００は外部から入力される画像信号Ｃｉｎに所要の画像処理を施し、必要に応じて特別色Ｓ１、特別色Ｓ２、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色に対応した画像信号に変換した後、特別色Ｓ１、特別色Ｓ２、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各作像装置用の露光装置１３（Ｓ１，Ｓ２，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に対応する画像信号を出力する。
【００４４】
また、符号１０１は制御部１００等に電力を供給する電源を、１０２はユーザが画像形成装置１を操作するための操作・表示部をそれぞれ示している。操作・表示部１０２は、ユーザが画像形成モードや画像形成に使用する記録用紙５などの画像形成条件を指定する図示しない指定手段を備えている。操作・表示部１０２では、フルカラーモードやモノクロモード、又は光沢付与モードや白色度付与モードなどの各種の画像形成モード、あるいは記録用紙５のサイズ及び記録用紙５の種類として普通紙や薄紙、厚紙等が指定される。なお、制御部１００は、記録用紙５のサイズ及び記録用紙５が普通紙か薄紙、あるいは厚紙等であるかを用紙収容体５１に設けられた図示しない識別手段からの信号によって自動的に判別するように構成しても良い。
【００４５】
＜画像形成装置の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。
【００４６】
ここでは、最初に、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するときの画像形成動作を代表して説明する。
【００４７】
画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。
【００４８】
そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光体ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光体ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１では負極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光体ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。
【００４９】
続いて、各現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（負極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１から供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。
【００５０】
続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置Ｔ１まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わせるような状態で一次転写させる。
【００５１】
また、一次転写が終了した各作像装置１０では、除電ランプ１６が一次転写後の感光体ドラム１１の表面に残留する電荷を除去した後、ドラム清掃装置１７が付着物を掻き取るように除去して感光体ドラム１１の表面を清掃する。これにより、各作像装置１０は次の作像動作が可能な状態にされる。
【００５２】
続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置Ｔ２まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路５６に送り出す。給紙搬送路５６では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５４が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置Ｔ２に送り出して供給する。
【００５３】
二次転写位置Ｔ２においては、二次転写装置３０が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２７が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。
【００５４】
続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ロール３１から剥離された後に２連の搬送ベルト５７，５８により定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を記録用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対６０により、例えば本体１ａの外部に設置された用紙排出部５９に排出される。
【００５５】
以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙５が出力される。
【００５６】
次に、画像形成装置１において、例えば上記した通常の画像形成を行う際に、前記特別色Ｓ１，Ｓ２の現像剤で構成される特別色のトナー像を併せて形成するときの動作について説明する。
【００５７】
この場合は、まず、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２において前述した作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の場合と同様の作像動作が行われ、これにより作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２における各感光体ドラム１１に特別色のトナー像がそれぞれ形成される。続いて、作像装置１０Ｓ１，１０Ｓ２で形成された各特別色のトナー像は、前述した４色のトナー像に関する画像形成動作の場合と同様に、中間転写装置２０の中間転写ベルト２１に一次転写された後に、二次転写装置３０により中間転写ベルト２１から記録用紙５に（他の色のトナー像と併せて）二次転写される。最後に、特別色のトナー像と他の色のトナー像が二次転写された記録用紙５は、定着装置４０において定着処理がなされた後、本体１ａの外部に排出される。
【００５８】
以上の動作により、前述した４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像の全面又は一部に対して１つ又は２つの特別色トナー像が重なり合って存在するように形成された記録用紙５が出力される。
【００５９】
＜画像形成装置の特徴部分の構成＞
ところで、上記の如く構成される画像形成装置１では、図１及び図２に示されるように、用紙搬送ロール対５４により記録用紙５が搬送ガイド５５を介して二次転写位置Ｔ２に送り出され、二次転写ロール３１とベルト支持ロール２５との間に形成される二次転写電界によって中間転写ベルト２１上のトナー像Ｔが記録用紙５に二次転写される。
【００６０】
中間転写ベルト２１を裏面側から支持するベルト支持ロール２５には、図３に示されるように、二次転写位置Ｔ２において、中間転写ベルト２１及び記録用紙５を介在させて二次転写ロール３１が押圧されている。二次転写ロール３１及びベルト支持ロール２５は、金属製の芯金部材３１１，２５１の外周に導電性を有する弾性体層３１２，２５２を被覆して構成されている。そのため、記録用紙５が通過する通紙領域においては、二次転写ロール３１の弾性体層３１２とベルト支持ロール２５の弾性体層２５２が中間転写ベルト２１及び記録用紙５の双方を介して接触する。また、記録用紙５の通紙領域以外の領域（非通紙領域）においては、二次転写ロール３１の弾性体層３１２とベルト支持ロール２５の弾性体層２５２が中間転写ベルト２１のみを介して直接接触する。そのため、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂより外側に位置する非通紙領域では、二次転写ロール３１の弾性体層３１２とベルト支持ロール２５の弾性体層２５２間の電気抵抗が記録用紙５を介在させない分だけ低く、二次転写電流Ｉ２が流れ易い状態となっている。その結果、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部に位置する非通紙領域に近い記録用紙５の両端部５ａ，５ｂでは、二次転写電流Ｉ２が記録用紙５の両端部５ａ，５ｂを迂回して、弾性体層３１２，２５２同士が中間転写ベルト２１を介して直接接触する領域に積極的に流れる傾向がみられる。なお、この実施の形態では、ベルト支持ロール２５に負極性の高電圧が印加されているため、二次転写電流Ｉ２は、二次転写ロール３１からベルト支持ロール２５へと流れるが、ここでは便宜上、負極性の高電圧が印加されるベルト支持ロール２５から二次転写ロール３１へ流れるように図示している。
【００６１】
これに対して、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂを除いた中央部５ｃでは、中間転写ベルト２１及び記録用紙５の双方を介して二次転写電流Ｉ２が安定して流れる。そのため、記録用紙５の搬送方向と交差する方向においては、図３に示されるように、記録用紙５の中央部５ｃで二次転写電界が相対的に高くなるのに対して、両端部５ａ，５ｂでは二次転写電流Ｉ２が迂回する分だけ減少し二次転写電界が相対的に低くなって転写最適電界を下回る領域が生じる。よって、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂと中央部５ｃでは、記録用紙５に二次転写される画像に濃度差（両端部が低くなる）が生じる原因となる。
【００６２】
この記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った画像の濃度差は、二次転写電界の差がより顕著に生じる条件、例えば記録用紙５が坪量の相対的に大きい厚紙である場合や、定着装置４０を一度通過して記録用紙５の含水率が低下し抵抗値が上昇している両面画像形成時における記録用紙５の裏面に転写される画像に現れ易い。
【００６３】
また、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の２色以上のトナーを重ね合わせて表現される青色、赤色、緑色などの多重色の画像や、更に特に透明トナーや白色トナーなどの特定色Ｓ１，Ｓ２のトナーを重ね合わせた画像などのように、予め定められた数（例えば、５つ）以上のトナー像が多重に転写される場合には、記録用紙５上にトナー像を二次転写するのに相対的に強い転写電界を必要とするため、転写電界の強弱に応じて濃度差が顕著に表れ易い。また、５色以上のトナー像を記録用紙５上に多重に転写する場合には、相対的に強い転写電界を掛けると、記録用紙５上に転写されるトナー像のうちトナーの重ね合わせ数が少ない領域において、転写電界が過剰に作用して放電が発生し、放電により逆極性に帯電したトナーが記録用紙５上に転写されない等の画像不良が発生する可能性が、相対的に弱い転写電界を掛ける場合に比較して増大する。
【００６４】
また、記録用紙５に対してトナーの帯電極性と逆極性の電荷を電荷付与器によって一様に付与した場合には、既に十分な転写性（転写電界）が得られている記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃにおいて、二次障害を発生させる虞れがある。
【００６５】
更に説明すると、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃでは、図３に示されるように、既に十分な最適転写電界が形成されている。そのため、記録用紙５に対してトナーの帯電極性と逆極性の電荷を電荷付与器によって一様に付与する場合、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃにおいては、記録用紙５の表面にトナーの帯電極性とは逆極性の電荷を付与することによって新たに形成される電界と、ベルト支持ロール２５と二次転写ロール３１との間に印加される転写電圧により形成される転写電界が重畳され、過剰な転写電界が放電の発生を助長する。その結果、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃでは、二次転写位置Ｔ２において逆極性に帯電するトナーの発生を招くなどして、却って濃度低下や部分的な転写不良を発生させる場合がある。
【００６６】
そこで、この実施の形態では、転写手段の記録媒体の搬送方向に沿った上流側に配置され、記録媒体が転写手段に到達したとき、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて記録媒体が保持する電荷量が異なるように記録媒体に電荷を付与する電荷付与手段を備えるように構成している。
【００６７】
この実施の形態では、図２（ａ）に示されるように、二次転写位置Ｔ２よりも記録用紙５の搬送方向に沿った上流側であって、且つ用紙搬送ロール対５４より下流側に、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿ってトナーの帯電極性と逆極性（正極性）の電荷を付与する電荷付与手段の一例としての電荷付与器８０を備えている。この電荷付与器８０は、用紙搬送ロール対５４の記録用紙５の搬送方向に沿った下流側であって、且つ搬送ガイド５５に対応した位置に配置されている。
【００６８】
電荷付与器８０は、図２（ｃ）に示されるように、ステンレス板や銅板等の金属などからなる導電性の板材の先端（下端）に、エッチング処理やプレス加工、あるいは切削加工等を施すことにより針状電極８１を複数形成し、単位長さ当たりに設けられる針状電極８１の数からなる当該針状電極８１の形成密度を、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った左右の両端部８０ａ，８０ｂが密に、中央部８０ｃに行くに従って徐々に疎となるよう設定したものである。電荷付与器８０には、図２（ａ）に示されるように、高圧電源８２によって正極性の高電圧が印加される。
【００６９】
そのため、複数の針状電極８１を有する電荷付与器８０は、図２（ａ）に示されるように、高圧電源８２によって正極性の高電圧を印加することにより、電荷付与器８０の複数の針状電極８１と接地された搬送ガイド５５との間に放電８３を生成し、放電８３に伴って生成されるイオン等の荷電粒子によって電荷付与器８０の下方を通過する記録用紙５に対してトナーの帯電極性と逆極性（正極性）の電荷を付与する。電荷付与器８０によって記録用紙５に付与される電荷の量は、針状電極８１の密度が相対的に高い記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った左右両端部８０ａ，８０ｂが相対的に多く、針状電極８１の密度が相対的に低い記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部８０ｃが相対的に少なくなるよう設定されている。その結果、記録用紙５は、図２（ｄ）に示されるように、ベルト支持ロール２５と二次転写ロール３１とが中間転写ベルト２１を介して対向する二次転写位置Ｔ２において、ベルト支持ロール２５と二次転写ロール３１との間に印加される転写電界に加えて、記録用紙５の表面に搬送方向と交差する方向の両端部５ａ，５ｂに対して電荷付与器８０により付与される正極性の電荷によって転写電界が上昇し、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った全領域にわたって略均一な転写電界が作用する。
【００７０】
＜画像形成装置の特徴部分の動作＞
以下、画像形成装置１の特徴部分の動作について説明する。
【００７１】
この実施の形態に係る画像形成装置１では、図１に示されるように、給紙装置５０によって作像動作に合わせて所要の記録用紙５が給紙搬送路５６に送り出される。給紙搬送路５６では、図２に示されるように、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５４が記録用紙５を中間転写ベルト２１上に保持されたトナー像Ｔの転写時期に合わせて搬送ガイド５５を介し二次転写位置Ｔ２に送り出して供給する。
【００７２】
その際、制御部１００は、高圧電源８２を介して電荷付与器８０に印加する正極性の高電圧の印加タイミングを制御する。また、制御部１００は、記録用紙５が普通紙である場合であっても、電荷付与器８０によって記録用紙５に電荷を付与するように構成しても良いが、記録用紙５がトナー像の転写不良が発生し易い厚紙である場合に限って電荷付与器８０によって記録用紙５に正極性の電荷を付与するように構成されている。また、制御部１００は、記録用紙５の両面に画像を形成する場合に、記録用紙５の裏面（第２面）にトナー像を転写する場合に限って電荷付与器８０によって記録用紙５に正極性の電荷を付与するように構成されている。
【００７３】
この場合、制御部１００は、操作・表示部１０２からの信号に基いて記録用紙５の坪量が１００ｇ／ｍ２以上の第１及び第２の厚紙であると判定すると、高圧電源８２を制御して電荷付与器８０によって厚紙からなる記録用紙５に正極性の電荷を付与する。そのため、記録用紙５は、図２（ｄ）に示されるように、ベルト支持ロール２５と二次転写ロール３１とが中間転写ベルト２１を介して対向する二次転写位置Ｔ２において、搬送方向と交差する方向の両端部５ａ，５ｂに対して電荷付与器８０により付与される正極性の電荷で転写電界が上昇し、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った全領域にわたって略均一な転写電界を実現することができ、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂ及び中央部５ｃにおいて濃度差が生じることが抑制された転写画像が得られる。
【００７４】
なお、上記実施の形態では、電荷付与器８０として針状電極８１の密度を異ならせたものを用いた場合について説明したが、これに限定されるものではなく、電荷付与器８０としては、図４（ａ）に示されるように、電荷付与器８０の長手方向に沿って複数の針状電極８１を一定の密度で設け、且つ複数の針状電極８１の搬送ガイド５５からの距離を、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂでは搬送ガイド５５に近接させ、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃでは搬送ガイド５５から離間させるように構成したものを用いても良い。
【００７５】
また、電荷付与器８０としては、図４（ｂ）に示されるように、電荷付与器８０の長手方向に沿って複数の針状電極８１を一定の密度で設け、且つ複数の針状電極８１と搬送ガイド５５との距離を一定に保持し、複数の針状電極８１に印加する電圧を複数の抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を介在させることにより、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂに位置する複数の針状電極８１に印加する電圧を相対的に高く、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃに位置する複数の針状電極８１に印加する電圧を相対的に低く設定しても良い。この場合には、電荷付与器８０の構成を簡略化することができる。
【００７６】
[実施の形態２]
図５はこの発明の実施の形態２に係る画像形成装置の電荷付与器を示す構成図である。
【００７７】
この実施の形態２では、電荷付与器８０が針状電極からなるものではなく、図５に示されるように、導電性繊維８３を密に植毛してなる導電性ブラシ８４によって電荷付与器８０を構成したものである。
【００７８】
この電荷付与器８０においては、導電性ブラシ８４の導電性繊維８３の植毛密度を記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿って異ならせることにより、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂと中央部５ｃで異なる電荷を記録用紙５に付与するように構成されている。即ち、電荷付与器８０は、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂにおける導電性繊維８３の植毛密度を相対的に高く、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃにおける導電性繊維８３の植毛密度を相対的に低く設定している。
【００７９】
上記電荷付与器８０では、導電性繊維８３の植毛密度を変化させることで、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂと中央部５ｃで付与する電荷量を調整することが容易である。
【００８０】
[実施の形態３]
図６はこの発明の実施の形態３に係る画像形成装置の電荷付与器を示す構成図である。
【００８１】
この実施の形態３では、電荷付与器８０が針状電極からなるものではなく、図６に示されるように、一対の導電性ロール８５，８６から構成したものである。この電荷付与器８０においては、記録用紙５の表面側に配置される導電性ロール８５の軸方向に沿った抵抗値を、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂが低く、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃが高くなるように設定されている。導電性ロール８５の抵抗値の調整は、導電性ロールの表面側に位置する弾性体層を構成する合成樹脂に添加するカーボンブラックやイオン性導電剤の添加量を軸方向に沿って異ならせることで実現することができる。なお、記録用紙５の裏面側に配置される導電性ロール８６は、接地されている。
【００８２】
[実施の形態４]
図７はこの発明の実施の形態４に係る画像形成装置の電荷付与器を示す構成図である。
【００８３】
この発明においては、電荷付与手段が、記録媒体が前記転写手段に到達したとき、記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿った位置に応じて記録媒体が保持する電荷量が異なるように記録媒体に電荷を付与するように構成されていれば良い。
【００８４】
つまり、電荷付与器８０が付与する電荷は、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿って一様であっても良く、記録用紙５が二次転写位置Ｔ２に到達した時点で、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った位置である両端部５ａ，５ｂと中央部５ｃで記録用紙５が異なる電荷を保持していれば良い。
【００８５】
この実施の形態４では、電荷付与器８０自体として、例えば、図４（ｂ）に示されるように、針状電極８１を一様に配置したものが用いられる。ただし、電荷付与器８０は、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央８０ｃを境にして、両端部８０ａ，８０ｂに向かって二次転写位置Ｔ２に近接するように傾斜して配置されている。
【００８６】
電荷付与器８０によって記録用紙５の表面に付与された電荷は、記録用紙５が二次転写位置Ｔ２に到達するまでの間に減衰する。この実施の形態４では、電荷付与器８０が両端部８０ａ，８０ｂに向かって二次転写位置Ｔ２に近接するように傾斜して配置されている。そのため、電荷付与器８０の両端部８０ａ，８０ｂは、二次転写位置Ｔ２に相対的に近く、電荷付与器８０の中央８０ｃは二次転写位置Ｔ２から相対的に遠い。そのため、電荷付与器８０によって記録用紙５の表面に付与された電荷は、二次転写位置Ｔ２へ移動するまでの間に減衰するが、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部８０ａ，８０ｂ側においては距離が近い分だけ減衰し難く、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央８０ｃ側においては、距離が遠い分だけ減衰し易い。よって、電荷付与器８０が結果的に記録用紙５の表面に付与する電荷量を記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部と中央部で異ならせることができる。
【００８７】
[実施の形態５]
図８はこの発明の実施の形態５に係る画像形成装置の電荷付与器の作用を示す構成図である。
【００８８】
この発明において、電荷付与器８０が記録用紙５に付与する電荷は、トナーの帯電極性と逆極性である正極性に限定されるものではなく、トナーの帯電極性と同極性である負極性に設定しても良い。
【００８９】
すなわち、この実施の形態５では、図８に示されるように、電荷付与器８０が記録用紙５の表面に付与する電荷の極性が、トナーの帯電極性と同極性である負極性に設定されている。ベルト支持ロール２５と二次転写ロール３１との間に印加される電圧によって形成される転写電界は、図８に破線で示されるように、ベルト支持ロール２５に印加される負極性の高電圧の値を最適転写電界を形成する電圧値よりも高く設定されており、二次転写位置Ｔ２においては、記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った両端部５ａ，５ｂと中央部５ｃとで転写電界の値が異なる。
【００９０】
そのため、この実施の形態５では、電荷付与器８０が記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿った中央部５ｃに対して、トナーの帯電極性と同極性である負極性の電荷を付与することにより、記録用紙５の中央部５ｃに作用する転写電界を両端部５ａ，５ｂに比較して低減させ、二次転写位置Ｔ２において記録用紙５に総合的に作用する二次転写電界が記録用紙５の搬送方向と交差する方向に沿って略均一になるように構成されている。
【００９１】
なお、前記実施の形態では、画像形成装置として複数の作像装置を備えたフルカラーの画像形成装置に適用した場合について説明したが、画像形成装置としては、単一の作像装置のみを備えたモノクロの画像形成装置であっても良いことは勿論である。
【００９２】
また、前記実施の形態では、転写手段として中間転写体から記録媒体にトナー像を転写する二次転写装置に適用した場合について説明したが、転写手段としては、感光体から記録媒体にトナー像を転写する転写装置に適用しても良いことは勿論である。
【００９３】
さらに、前記実施の形態では、６つの感光体ドラムを備えた画像形成装置について説明したが、感光体ドラムの数は、感光体ドラムを複数備える場合は６つに限定されるものではなく、５つ以上であればよく、また単一の感光体ドラムを備えるように構成しても良い。単一の感光体ドラムを備える画像形成装置の場合には、単一の感光体ドラム上に互いに異なる５つ以上のトナー像が順次形成され、この単一の感光体ドラム上に順次形成される５つ以上のトナー像が、記録媒体保持体に保持された記録媒体上に直接、又は中間転写体に一旦一次転写された後に記録媒体上に二次転写される。
【００９４】
さらに、前記実施の形態では、像保持体を備えた作像装置として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像と特別色Ｓ１，Ｓ２の２種類のトナー像とをそれぞれ専用に形成する６つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｓ１，１０Ｓ２からなる場合について説明したが、これに限定されるものではなく、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）などの４色のトナー像に加えて１つの特別色Ｓ１のトナー像をそれぞれ専用に形成する５つ以上の作像装置を備えていれば良い。
【００９５】
又、前記実施の形態では、ベルト支持ロールにトナーの帯電極性と同極性（負極性）の直流の高電圧を印加し、二次転写ロールを接地するように構成したが、これに限定されるものではなく、二次転写ロールにトナーの帯電極性と逆極性（正極性）の直流の高電圧を印加し、ベルト支持ロールを接地するように構成しても良い。
【符号の説明】
【００９６】
１…画像形成装置
１ａ…画像形成装置本体
３０…二次転写装置
３１…二次転写ロール
８０…電荷付与器
【図１】
0006686477.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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