(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
十字状に配置された４本の軸部を有する十字軸と、
前記各軸部に複数のころを介して揺動自在に外嵌されたカップと、
前記各軸部に固定されて前記軸部と前記カップとの間を密封する軸受シールと、を備えた十字軸継手であって、
前記カップは、軸方向の一方に開口する有底円筒形状で、開口側の端部に、軸方向に延在する円筒形状の開口側端部が形成されており、
前記各軸部は、前記軸部の中心軸と直交する向きに形成され前記開口側端部と軸方向に対向する着座面を有しており、
前記軸受シールは、金属製の芯金と弾性体からなる弾性部材とで形成されており、
前記芯金は、前記開口側端部を前記軸部の径方向外側で覆う外筒部と、前記外筒部の一方の端部に形成された着座部と、前記開口側端部の径方向内側で前記軸部の軸方向に延在する内筒部と、を有し、前記内筒部は、前記軸部の外周に締りばめの状態で嵌め合わされる嵌合部を備えており、
前記弾性部材には、前記外筒部の内周から径方向内方に突出して、前記開口側端部の外周と弾性接触する外側リップと、前記内筒部の外周から径方向外方に突出して前記開口側端部の内周と弾性接触する内側リップと、が形成されており、前記内側リップは、前記嵌合部の径方向外方に形成されるとともに径方向外方に向かうにしたがって前記着座部から離れる向きに傾斜しており、
前記着座部が前記着座面に当接していることを特徴とする十字軸継手。
【請求項２】
前記芯金には、前記内筒部の軸端が径方向外方に延在して、前記ころの軸方向の動きを規制するころガイド部が形成されている請求項１に記載する十字軸継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水やダストなどの異物に対する密封性能を向上した十字軸継手に関し、特に、車両のインターミディエイトシャフトに使用される十字軸継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の操舵装置では、ハンドルが取り付けられたコラムシャフトと、ステアリングギヤのピニオンシャフトとが、インターミディエイトシャフトによって連結されている。インターミディエイトシャフトは軸の両端に十字軸継手を備えており、コラムシャフトとピニオンシャフトを屈曲自在に連結している。十字軸継手として、たとえば、特開２００４−２３９３３３号公報（特許文献１）に記載されているものがある。
【０００３】
この十字軸継手１００は、図５に示すように、十字軸１０１と一対のヨーク１０３，１０４とで構成される。ヨークは、互いに連結されるシャフト（例えば、コラムシャフトとインターミディエイトシャフトの中間シャフトである）とつながっている。
十字軸１０１は、放射状に伸びる４本の軸部１０６を有しており、その軸線の向きは互いに直交する。一対のヨーク１０３，１０４は、互いに直交する向きの各軸部１０６と、それぞれ揺動自在に組み合わされている。ヨーク１０３，１０４の軸受穴１１５にはころ軸受１０８が組み込まれているので、十字軸１０１とヨーク１０３，１０４とが、互いに滑らかに揺動することが出来る。こうして、十字軸継手１００は、２本のシャフトを互に屈曲自在に連結することが出来る。
【０００４】
ころ軸受１０８は、有底円筒形状のカップ１１１と、複数のころ１１３とを備えている。ころ１１３は、カップ１１１の内周に周方向に並べて組み込まれている。カップ１１１の開口側の端部は、径方向内方に折り曲げられており、ころ案内部１１２が形成されている。
ころ軸受１０８は、ヨーク１０３，１０４の軸受穴１１５に締りばめの状態ではめ込まれている。十字軸１０１の軸部１０６がころ軸受１０８の内周に挿入されており、十字軸１０１とヨーク１０３，１０４とが互いに揺動自在である。ヨーク１０３，１０４が揺動するときには、カップ１１１の内周をころ１１３が転動する。ころ軸受１０８の内部にはグリースが封入されている。
【０００５】
図６は、図５における軸受シール１１７が組み込まれている領域の要部拡大図である。図６に示すように、十字軸継手１００では、カップ１１１の開口部と軸部１０６との間に軸受シール１１７が装着されている。この軸受シール１１７によって、軸受内部への異物の浸入が防止される。
軸受シール１１７は、鉄製の芯金１１８と、芯金１１８に接着されたゴム製のダストリップ１１９及びグリースリップ１２０を有している。ダストリップ１１９は、カップ１１１の外周面と略径方向に接触しており、車両の走行中にダストや泥水等が浸入するのを防止することによって、グリースリップ１２０を保護している。グリースリップ１２０は、ころ案内部１１２と軸方向に接触して、軸受内部への異物の浸入を防ぐとともにグリースの流出を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２３９３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
車両を洗浄するときには、こびりついた泥や油を落とすために、高圧噴射器を用いて洗浄水を高圧で吹き付ける場合がある。洗浄水が十字軸継手１００に勢いよく吹き付けられたときには、その圧力によって、洗浄水が軸受シール１１７を通過して、ころ軸受１０８の内部に浸入する場合がある。洗浄水がグリースに混入すると、軸受内部の潤滑性が低下するので、ころ１１３が転動する軌道面が摩耗したり錆を生じたりする場合がある。このときには、十字軸継手１００が円滑に作動しないので、車両の操舵感が悪化するという問題があった。
【０００８】
本発明は、十字軸継手に高圧の洗浄水を吹き付けられた場合でも、その洗浄水が軸受シールを越えて軸受内部に浸入するのを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の十字軸継手は、十字状に配置された４本の軸部を有する十字軸と、前記各軸部に複数のころを介して揺動自在に外嵌されたカップと、前記各軸部に固定されて前記軸部と前記カップとの間を密封する軸受シールと、を備えた十字軸継手であって、前記カップは、軸方向の一方に開口する有底円筒形状で、開口側の端部に、軸方向に延在する円筒形状の開口側端部が形成されており、前記各軸部は、前記軸部の中心軸と直交する向きに形成され前記開口側端部と軸方向に対向する着座面を有しており、前記軸受シールは、金属製の芯金と弾性体からなる弾性部材とで形成されており、前記芯金は、前記開口側端部を前記軸部の径方向外側で覆う外筒部と、前記外筒部の一方の端部に形成された着座部と、前記開口側端部の径方向内側で前記軸部の軸方向に延在する内筒部と、を有し、前記内筒部は、前記軸部の外周に締りばめの状態で嵌め合わされる嵌合部を備えており、前記弾性部材には、前記外筒部の内周から径方向内方に突出して、前記開口側端部の外周と弾性接触する外側リップと、前記内筒部の外周から径方向外方に突出して前記開口側端部の内周と弾性接触する内側リップと、が形成されており、前記内側リップは、前記嵌合部の径方向外方に形成されるとともに径方向外方に向かうにしたがって前記着座部から離れる向きに傾斜しており、前記着座部が前記着座面に当接していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の十字軸継手では、高圧の洗浄水を吹き付けられた場合でも、洗浄水が軸受シールを越えて軸受内部に浸入するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】インターミディエイトシャフトの一実施形態の側面図である。
【図２】本実施形態の十字軸継手の断面図である。
【図３】軸受シールを説明するための要部拡大図である。
【図４】本実施形態の軸受シールの効果を説明する説明図である。
【図５】従来の十字軸継手の側面図である。
【図６】従来の軸受シールを説明するための要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（インターミディエイトシャフトの説明）
以下、この発明にかかる十字軸継手の一実施形態（以下、本実施形態という）について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施形態の十字軸継手１０が組み込まれたインターミディエイトシャフト１１の側面図である。インターミディエイトシャフト１１には、中間シャフト１２の軸方向両端部に、それぞれ十字軸継手１０が組み込まれている。
一方の十字軸継手１０（以下、１０ａ）は、ステアリングギヤ（図示を省略）のピニオンシャフト１３と中間シャフト１２とを屈曲自在に連結しており、他方の十字軸継手１０（以下、１０ｂ）は、ハンドル（図示を省略）が装着されたコラムシャフト１４と中間シャフト１２とを屈曲自在に連結している。
こうして、インターミディエイトシャフト１１は、車両の操舵装置において、互いに異なる方向に組み付けられたピニオンシャフト１３とコラムシャフト１４とを屈曲自在に連結することが出来る。
【００１３】
（十字軸継手の説明）
図２は、図１のＸ−Ｘの位置における十字軸継手１０ａの部分断面図である。
十字軸継手１０ａは、十字軸２０と、一対のヨーク２２，２３とで構成されている。ヨーク２２は、ピニオンシャフト１３にクランプされており、ヨーク２３は、中間シャフト１２の一端に溶接されている。十字軸２０は、互いに直交する２本の軸線ｍ１、ｍ２を有しており、ヨーク２２，２３は、それぞれ軸線ｍ１、ｍ２の回りで揺動自在となるようにそれぞれ十字軸２０と組み合わされている。
各ヨーク２２，２３には、二股に分かれて軸方向に伸びる一対のアーム部２５が形成されている（図１参照）。各アーム部２５には、それぞれ軸受穴２６が互いに同軸となる向きに形成されている。この軸受穴２６には、ころ軸受３０が締りばめによって嵌入されている。このころ軸受３０を介して各ヨーク２２，２３が十字軸２０と組み合わされており、十字軸２０とヨーク２２，２３とが互いに円滑に揺動することが出来る。
【００１４】
ころ軸受３０は、カップ３１と複数のころ４４とで構成されている。
カップ３１は、有底の円筒形状で、プレス機械を用いて、薄肉の炭素鋼鋼板を深絞り成型することによって形成されている。このカップ３１は、円筒部３３と底部３７とを備えている。円筒部３３は、軸方向に一様な肉厚の円筒形状であり、その軸方向長さはころ４４の軸方向長さより長くなっている。また、円筒部３３の内周は、ころ４４が転動する軌道面となっている。底部３７は、円筒部３３の軸方向の一端とつながって略径方向に沿って形成されている。底部３７は、同心円状の段付形状となっており、径方向外方から中央に近づくに従って、開口部に向けて軸方向に順次突出する形状となっている。こうして、底部３７の内側（開口部に向かう側である）の中央には、円形の凸部３９が形成されている。後述するように、十字軸継手１０ａを組み立てた時には、凸部３９が十字軸２０の端面２９と当接する。これによって、ころ軸受３０と十字軸２０との軸方向の相対的な位置が決定されている。
円筒部３３では、軸方向に開口する側の端部は軸方向に延在しており、その軸端に旋削加工が施されて、軸と直交する方向に端面３４が形成されている（図３参照）。これによって、カップ３１の軸方向長さは、全周にわたって同一寸法となっており、円筒部３３は、一様な肉厚で軸方向に延在する円筒形状に形成されている。円筒部３３の軸方向長さは、ころ４４の軸方向長さより長くなっており、後述するように、この軸方向に延在する部分の外周及び内周で、軸受シール４５のリップが摺接する。以下の説明では、カップ３１の開口側において、端面３４を含む軸方向に延在する部分を「開口側端部Ｐ」という。
ころ４４は、針状で、その軸線がカップ３１の軸線と同じ向きで円筒部３３の内周に組み込まれており、円筒部３３に沿って周方向に並べて組み込まれている。
【００１５】
十字軸２０は、胴体部１８と４本の軸部２１を有している。各軸部２１は、円筒形状で、胴体部１８の四方の着座面１９からそれぞれ放射状に突出している。各軸部２１の軸線ｍ１、ｍ２は、同一平面上で互いに直交する向きに形成されており、胴体部１８を挟んで対向する軸部２１，２１は、同一の軸線上に形成されている。
各軸部２１の径方向外方の端面２９は、各軸部２１の軸線ｍ１、ｍ２と直交する向きに形成されている。また、端面２９から着座面１９までの軸線方向の寸法は、各軸部２１で互いに等しい。軸受シール４５は、この着座面１９に当接するように組み込まれる。このため、各軸部２１では、端面２９から等しい寸法の位置に軸受シール４５を組み込むことが出来る。
各軸部２１の直径寸法ｄは、カップ３１に組み込まれたころ４４の内接径Ｄよりわずかに小さい寸法である。これにより、各軸部２１は、各ころ軸受３０の内方に挿入されて、ころ軸受３０と同軸に揺動することが出来る。
【００１６】
こうして、十字軸継手１０ａでは、ピニオンシャフト１３にクランプされたヨーク２２が、十字軸２０の一の軸線ｍ１の周りで揺動自在であり、中間シャフト１２に固定されたヨーク２３が、十字軸２０の他の軸線ｍ２の周りで揺動自在に組み込まれている。こうして、十字軸継手１０ａを介してピニオンシャフト１３と中間シャフト１２とが互いに屈曲自在に連結されている。なお、中間シャフト１２とコラムシャフト１４とを連結する十字軸継手１０ｂの構造は、上記で説明した十字軸継手１０ａと同様であるので説明を省略する。
【００１７】
（軸受シールの説明）
次に、軸受シール４５について詳細に説明する。図３は、軸受シール４５の組み込み状態を説明するための要部拡大図である。軸受シール４５は、軸部２１の外周に組み付けられており、カップ３１と軸部２１との間の開口部から泥水などの異物が浸入するのを防止している。
【００１８】
軸受シール４５は、金属製の芯金４０と、ゴムなどの弾性素材で形成された複数のリップ４６ａ，４６ｂ，４６ｃを有する弾性部材４６とからなる。
芯金４０は、円環状である。薄肉の炭素鋼鋼板をプレス等によって塑性加工することによって、着座部４０ａと、外筒部４０ｂと、内筒部４０ｃと、ころガイド部４０ｄとが一体に形成されている。
着座部４０ａは、軸受シール４５を組付けるときに十字軸２０の着座面１９と当接する部分であり、径方向に沿って形成されている。
外筒部４０ｂは、着座部４０ａの外周が直角に折り曲げられて、軸方向に延在する円筒形状に形成されている。外筒部４０ｂの内径寸法は、カップ３１の円筒部３３の外径寸法より大径である。外筒部４０ｂの軸方向長さＬ１（着座部４０ａの着座面１９と当接する面から外筒部４０ｂの端面５２までの軸方向の寸法である）は、カップ３１を組付けたときの、着座面１９とカップ３１の端面３４との軸方向寸法Ｌ２より大きい。これによって、円筒部３３と外筒部４０ｂの一部が、図３においてＡで示した範囲において軸方向に重なって配置される。すなわち、外筒部４０ｂは、カップ３１の開口側端部Ｐを軸部２１の径方向の外側で覆っている。
内筒部４０ｃは、円筒形状で、着座部４０ａの内周とつながって、外筒部４０ｂと同じ向きに軸方向に延びている。内筒部４０ｃの内径寸法は、軸部２１の外径寸法よりわずかに小径である。これによって、内筒部４０ｃが軸部２１に締りばめとなる様にはめ合わされるので、軸受シール４５が軸部２１に固定される。
ころガイド部４０ｄは、内筒部４０ｃの軸端で着座部４０ａと反対側の端部が、ローリング加工によって径方向外方に折り曲げられることによって、形成されている。
【００１９】
弾性部材４６を形成するゴム材にはニトリルゴムが使用される。その他、雰囲気温度などの使用環境に応じて、アクリルゴムやフッ素ゴム等が適宜選択されうる。本実施形態の軸受シール４５の弾性部材４６は、第１リップ４６ａ、第２リップ４６ｂ、及び第３リップ４６ｃを備えている。各リップ４６ａ，４６ｂ，４６ｃは、金型に芯金４０をインサートした状態で、ゴム材を充填することによって形成されている。さらに、金型の中でおおむね２５０℃程度の温度に保持することによって、弾性部材４６が芯金４０に加硫接着されている。
第１リップ４６ａ及び第２リップ４６ｂは、カップ３１の外周と接触して、泥水やダストの浸入を防止している。本実施形態では、密封性能を向上させるために第１リップ４６ａ及び第２リップ４６ｂの二重のリップの構造としているが、単一のリップであってもよい。各リップ４６ａ，４６ｂの機能は同様であるので、以下の説明では第１リップ４６ａ及び第２リップ４６ｂをまとめて「ダストリップ」という。
【００２０】
ダストリップ４６ａ，４６ｂ（外側リップ）は、外筒部４０ｂの内周に形成されている。具体的には、ダストリップ４６ａ，４６ｂは、外筒部４０ｂとカップ３１の円筒部３３とが軸方向に重なる領域（図３におけるＡの範囲である）に形成されており、径方向内方に向かって突出している。これにより、ダストリップ４６ａ，４６ｂは、図３のＡの領域で、カップ３１の開口側端部Ｐと接触する。ダストリップ４６ａ，４６ｂの内径寸法は、開口側端部Ｐの外径寸法より小径であるので、ダストリップ４６ａ，４６ｂは、開口側端部Ｐの外周に所定の圧接力を持って弾性的に接触している。
こうして、図３でいうＡの範囲、すなわち、外筒部４０ｂとカップ３１の円筒部３３とが軸方向に重なる領域では、カップ３１の開口側端部Ｐが、芯金４０に形成した外筒部４０ｂで径方向に覆われるとともに、ダストリップ４６ａ，４６ｂが、外筒部４０ｂによって径方向に支持されている。
特に、本実施形態の軸受シール４５では、ダストリップ４６ａ，４６ｂは、金属製の外筒部４０ｂに固定されている。このため、ダストリップ４６ａ，４６ｂの位置がほとんど変位しないので、ダストリップ４６ａ，４６ｂが円筒部３３の外周に弾性接触するときの圧接力はほとんど変化しない。
こうして、長期にわたって安定した圧接力を確保できるので、泥水やダストがダストリップ４６ａ，４６ｂを超えて内部に浸入するのを確実に防止することが出来る。
【００２１】
第３リップ４６ｃ（内側リップ）は、芯金４０の内筒部４０ｃの外周に充填されたゴム材から外方に延在し、径方向外方に向かうに従って着座部４０ａから離れる向きに傾斜している。こうして、第３リップ４６ｃは、カップ３１の開口側端部Ｐの内周に向けて延在している。第３リップ４６ｃの外径寸法は、カップ３１の開口側端部Ｐの内径寸法より大径である。このため、第３リップ４６ｃは、開口側端部Ｐの内周に所定の圧接力を持って弾性的に接触している。第３リップ４６ｃは、主に、軸受内部に封入されたグリースが外部に流出するのを防止することを目的としている。
本実施形態では、ダストリップ４６ａ，４６ｂが、第３リップ４６ｃより外方に設けられている。このため、泥水などの異物が第３リップ４６ｃに到達しないので、第３リップ４６ｃと開口側端部Ｐとの接触部の潤滑状態を良好に維持することが出来るとともに、第３リップ４６ｃの摩耗を防止することが出来る。こうして、第３リップ４６ｃの密封機能が長期にわたって維持されるので、グリースの流出を防ぐとともに、異物の浸入を防ぎ、十字軸継手１０を長期にわたって円滑に作動させることが出来る。
【００２２】
また、第３リップ４６ｃは、ダストリップ４６ａ，４６ｂと一体として芯金４０に形成されている。このため、軸受シール４５を軸部２１に組み付けるだけでダストリップ４６ａ，４６ｂ及び第３リップ４６ｃを同時に組み付けることが出来る。したがって、十字軸継手１０の組立が容易になり、組み立て効率が向上する。さらに、ダストリップ４６ａ，４６ｂの位置に対して、第３リップ４６ｃの組み付け精度を高くすることが出来る。組み付け精度とは、第３リップ４６ｃとダストリップ４６ａ，４６ｂとの同芯度や、軸部２１に対する軸方向の位置精度をいう。この結果、各リップ４６ａ，４６ｂ，４６ｃのしめしろが適正となるように組み付けられるので、十字軸継手１０を長期にわたって円滑に作動させることが出来る。
【００２３】
次に、図２、図３を参照しつつ、十字軸継手１０の組立手順を説明する。
十字軸継手１０の組立時には、あらかじめ、十字軸２０の各軸部２１に軸受シール４５を組み付けている。その後、十字軸２０のいずれかの軸部２１を、ヨーク２２（２３）の軸受穴２６と同軸となるように配置し、ヨーク２２（２３）の径方向外方からころ軸受３０を組み付けている。
このとき円筒部３３の内周及び外周が、それぞれダストリップ４６ａ，４６ｂ及び第３リップ４６ｃと同時に接触しながら、ころ軸受３０が組み付けられる。ころ軸受３０は、底部３７中央の凸部３９が軸部２１の端面２９と当接するまで軸受穴２６に押し込まれる。円筒部３３の軸方向長さが適正に設定されているので、カップ３１の開口側端部Ｐが、各リップ４６ａ，４６ｂ，４６ｃを超えて着座部４０ａの側まで挿入される。
こうして、軸受シール４５は、開口側端部Ｐの外周でダストリップ４６ａ，４６ｂと弾性接触し、その内周で第３リップ４６ｃと弾性接触することによって、カップ３１と軸部２１との間の開口部から泥水などの異物が浸入するのを防止している。
【００２４】
このとき、カップ３１の底部３７ところガイド部４０ｄが、所定の軸方向寸法となる様に組み付けられる。カップ３１の底部３７ところガイド部４０ｄとの軸方向寸法は、ころ４４の軸方向寸法よりわずかに大きく設定されている。したがって、ころ４４は、軸方向両端がそれぞれ底部３７ところガイド部４０ｄとで案内されて、円滑に転動することが出来る。
【００２５】
本実施形態では、軸受シール４５の芯金４０に、ころガイド部４０ｄを一体に形成している。このため、従来構造ではカップ１１１に形成されていたころ案内部１１２（図６参照）を設ける必要がない。
このため、本実施形態では、軸方向に延在する開口側端部Ｐを形成することが出来るので、カップ３１の開口側の端部を径方向内方に折り曲げてころガイド部を設けると仮定した場合に比べて、円筒部３３の軸方向長さを長くすることが出来る。
この結果、芯金４０の外筒部４０ｂとカップ３１の円筒部３３とが軸方向に重なる長さ（図３におけるＡ寸法である）を十分に大きくすることが出来る。したがって、ダストリップ４６ａ，４６ｂが、カップ３１の外周と確実に接触することが出来るので、異物の浸入を確実に防止することが出来る。
【００２６】
（効果の説明）
以上の構成をもつ本実施形態の軸受シール４５は、高圧洗浄を行うときの密封性が向上している。その効果について説明する。
近年、車両に付着した泥や油を除去する為に、洗浄水を高圧で吹き付けることが行われている。このとき、図３に、白抜き矢印Ｗによって示すように、洗浄水が、外筒部４０ｂとカップ３１の円筒部３３とのすきまに向けて噴射される場合がある。
本実施形態では、ダストリップ４６ａ，４６ｂが、金属製の外筒部４０ｂによって支持されている。このため、高圧の洗浄水を噴射された場合であっても、その洗浄水の圧力によって、ダストリップ４６ａ，４６ｂの位置がほとんど変化しない。ダストリップ４６ａ，４６ｂは、カップ３１の外周に押し付けられることによって弾性的に圧縮変形している。ダストリップ４６ａ，４６ｂの位置が変化しないので圧縮変形量もほとんど変化しない。このため、ダストリップ４６ａ，４６ｂは、常に適正な圧接力でカップ３１の外周と接することが出来るので、洗浄水が、ダストリップ４６ａ，４６ｂを超えて内部に浸入することがない。
【００２７】
また、これにより、洗浄水が第３リップ４６ｃに到達しないので、第３リップ４６ｃとカップ３１の接触部においても潤滑状態を良好に維持することが出来る。この結果、第３リップ４６ｃの摩耗を防止して、グリースの流出を防ぐことが出来るので、十字軸継手１０を長期にわたって円滑に作動させることが出来る。
【００２８】
本実施形態の効果を、さらに明確にするために、従来の構造の軸受シール１１７を有する十字軸継手１００に高圧の洗浄水を噴射した場合（以下、比較例という）について説明する。図４は、比較例において、軸受シール１１７の変形状態を説明する模式図である。
従来の構造の軸受シール１１７では、図６に示したように、芯金１１８はカップ１１１に対して軸方向に離れた位置で、十字軸１０１の軸部１０６に固定されている。ダストリップ１１９は、芯金１１８の外周から軸方向に延在しており、円筒部カップ１１１の外周と接触している。このように、ダストリップ１１９はゴムなどの弾性体のみで形成されており、ダストリップ１１９の先端部は、容易に径方向外方に向けて変形する。
このため、図４に、白抜き矢印Ｚで示すように、洗浄水が、ダストリップ１１９とカップ１１１の外周との接触部に向けて噴射されたときには、その圧力によってダストリップ１１９が径方向外方に向けて変形する。この変形した状態を図４に破線で示している。この場合には、ダストリップ１１９とカップ１１１との間にすきまＳが出来るので、洗浄水がダストリップ１１９を超えて内部に浸入し、グリースリップ１２０に容易に到達する。このため、カップ１１１とグリースリップ１２０の摺接部では潤滑状態が劣化し、グリースリップ１２０が摩耗する。この結果、従来の構造の軸受シール１１７では、軸受内部のグリースが流出するとともに、洗浄水がグリースリップ１２０を超えて軸受内部に浸入するので、軌道面が摩耗したり錆を生じたりする恐れがある。
【００２９】
これに対して、本実施形態では、高圧の洗浄水を吹き付けた場合でも、ダストリップ４６ａ，４６ｂと円筒部３３との間にすきまが出来ないので、ダストリップ４６ａ，４６ｂを超えて洗浄水が浸入することがない。したがって、洗浄水が第３リップ４６ｃに到達することがないので、円筒部３３と第３リップ４６ｃの摺接部における潤滑状態を良好に維持できる。こうして、第３リップ４６ｃの摩耗を防止して、グリースの流出を防止するとともに、洗浄水が軸受内部へ浸入することを防止できる。
【符号の説明】
【００３０】
１０：十字軸継手、１１：インターミディエイトシャフト、１２：中間シャフト、１３：ピニオンシャフト、１４：コラムシャフト、１８：胴体部、１９：着座面、２０：十字軸、２１：軸部、２２：ヨーク、２３：ヨーク、２５：アーム部、２６：軸受穴、２９：端面（十字軸）、３０：ころ軸受、３１：カップ、３３：円筒部、３４：端面（カップ円筒部）、３７：底部、３９：凸部、４０：芯金、４０ａ：着座部、４０ｂ：外筒部、４０ｃ：内筒部、４０ｄ：ころガイド部、４４：ころ、４５：軸受シール、４６：弾性部材、４６ａ：第１リップ（ダストリップ）、４６ｂ：第２リップ（ダストリップ）、４６ｃ：第３リップ、５２：端面（外筒部）、１００：十字軸継手、１０１：十字軸、１０３：ヨーク１、１０４：ヨーク２、１０６：軸部、１０８：ころ軸受、１１１：カップ、１１２：ころ案内部、１１３：ころ、１１５：軸受穴、１１７：軸受シール、１１８：芯金、１１９：ダストリップ、１２０：グリースリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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