(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の胴部と裏面中央にゲート跡のある底面部とからなるカップ本体と、カップ本体の底面部の周囲に突出した脚部とからなり、ポリプロピレン樹脂を素材とする合成樹脂製カップ容器であって、底面部におけるゲート跡と脚部との間に外方に向けて突出する空気孔形成用のツマミが設けられ、ツマミの周囲には破断用の薄肉部が設けられており、ツマミの根元にはゲート跡と反対側にて薄肉部に突き出て上記薄肉部の幅を部分的に狭める突起が設けられていることを特徴とする合成樹脂製カップ容器。
【請求項２】
ツマミのゲート跡側に、ツマミの根元に繋がる状態で薄肉部を跨ぐように薄肉部より厚みのあるベンディング防止用のリブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製カップ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンやゼリーなどの半固形状食品を収納する合成樹脂製カップ容器の技術分野に属し、詳しくは、本体底面部からツマミを突出させ、このツマミを折ることによって内容物を取り出すために空気孔を形成するようにした合成樹脂製カップ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンやゼリーなどの半固形状食品を店頭で販売するための容器として、合成樹脂製のカップ容器が使用されており、中でも、本体底面部にピン状のツマミを外側に突き出る状態で設けるとともに、そのツマミを折りやすくするため、本体底面部と突起の間に薄肉部を設けたものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。このタイプのカップ容器では、シール蓋を開封した後に、容器を逆さにした状態でツマミを押し倒して折ることで空気孔を形成し、これにより容器と内容物の間に真空が発生しないようにし、内容物を自重により落下させて中身を取り出すようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６９３５８号公報
【特許文献２】特開２００８−１６８９４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したような合成樹脂製のカップ容器は、最近では、ポリスチレン系樹脂に代えて割れにくくて軽量のポリプロピレン樹脂を用いて成形されている。ところが、ポリプロピレン樹脂は軟質であるため、容器底部にあるツマミを倒したときに薄肉部に伸びが生じ、空気孔をスムースに形成できないことがある。そこで、薄肉部の肉厚や射出成形の条件を調整することで、薄肉部の開封性をコントロールしているが、非常に条件幅が狭く、管理が難しいという問題がある。また、薄肉部に樹脂のウェルド位置を設定すると、開封しやすくはなるが、ピンホールの危険性が増し、後ラインの検査装置で排出される頻度が上がってしまう。
【０００５】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成により確実に内容物取出し用の空気孔を形成することができる合成樹脂製カップ容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の合成樹脂製カップ容器は、筒状の胴部と裏面中央にゲート跡のある底面部とからなるカップ本体と、カップ本体の底面部の周囲に突出した脚部とからなり、ポリプロピレン樹脂を素材とする合成樹脂製カップ容器であって、底面部におけるゲート跡と脚部との間に外方に向けて突出する空気孔形成用のツマミが設けられ、ツマミの周囲には破断用の薄肉部が設けられており、ツマミの根元にはゲート跡と反対側にて薄肉部に突き出る形状の突起が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
そして、上記の合成樹脂製カップ容器は、ツマミのゲート跡側に、ツマミの根元に繋がる状態で薄肉部を跨ぐように薄肉部より厚みのあるベンディング防止用のリブが設けられていることが好ましいものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の合成樹脂製カップ容器は、開封後に逆さにした状態でツマミを押し倒すことで空気孔を形成するが、ツマミをゲート跡に向けて押し倒すときに、ゲート跡と反対側にて薄肉部に向けて突き出た突起の部分がツマミ周囲の薄肉部が裂ける起点となり、そこから薄肉部の破断が進行してツマミが倒れるので、スムースかつ確実に空気孔を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る合成樹脂製カップの一実施例を斜め下方から見た状態で示す外観斜視図である。
【図２】図１の合成樹脂製カップにおけるツマミを底面側から見た状態で示す拡大図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】ツマミの根元に設ける突起の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１に示す合成樹脂製カップ容器Ｃは、ポリプロピレン樹脂を素材とする射出成形品であり、筒状の胴部１と裏面中央にゲート跡Ｇのある底面部２とからなるカップ本体と、カップ本体の底面部２の周囲に突出した脚部３とを有している。この実施例の合成樹脂製カップ容器Ｃにおける胴部１は、図示のように、周壁が上部に広がる円筒状で上端にシール蓋用のフランジ１ａを有する上半部１ｂと、周壁が上部に広がりつつ湾曲状となった下半部１ｃとを組み合わせた形状をしており、脚部３はその下半部と同じ湾曲状の形状になっている。
【００１２】
カップ容器Ｃの底面部２には、ゲート跡Ｇと脚部３との間に外方に向けて突出する空気孔形成用のツマミ１０が設けられている。このツマミ１０は脚部３より短く、カップ容器Ｃを立てた状態では脚部３の中に隠れるようになっている。また、このカップ容器Ｃは、底面部２の裏側にツマミ１０を倒す方向を示した矢印を描くように成形されている。
【００１３】
図２〜４に示すように、ツマミ１０にはその周囲に破断用の薄肉部１１が設けられている。すなわち、ツマミ１０は断面が扁平状で、押し倒す方向Ｆ（図４参照）と反対側に補強用の膨出部分１２を有しているが、根元に向けて徐々に拡大し、根元付近で円形状に拡大して周囲の薄肉部１１に繋がっている。
【００１４】
ツマミ１０の周囲にある薄肉部１１は、底面部２の裏面側から窪むように形成されたすり鉢状の斜面部１３の底に位置する状態でリング状（外径；３．９３ｍｍ、内径：３．６３ｍｍ、幅：０．１５ｍｍ、厚さ：０．１ｍｍ）に設けられている。このようにツマミ１０の周囲に斜面部１３を設けて溝の底に細い円形状の薄肉部１１を形成することで、ツマミ１０が倒れるための空間が形成される。そして、ツマミ１０の根元にはゲート跡Ｇと反対側て薄肉部１１に突き出る形状の突起１４が設けられており、図６に示すように、この突起１４は、先端の角度αが９０度で、薄肉部１１の幅（０．１５ｍｍ）に対して先端が溝の中央まで突き出る状態（ａ＝ｂ＝０．０７５ｍｍ）で形成されている。
【００１５】
また、ツマミ１０の根元にはそのゲート跡Ｇ側に、ツマミ１０の根元に繋がる状態で薄肉部１１を跨ぐように薄肉部１１より厚みのあるベンディング防止用のリブ１５が設けられている（図５参照）。ここでは、成形樹脂が流れる方向に対して２本ずつが左右対称となるように計４本のリブ１５を設けている。このように、底部２の厚みよりは薄いが薄肉部１１よりは厚みがあるリブ１５を設けるようにしたことにより、射出成形時における樹脂の流動性が変えられ、ツマミ１０の領域に対する溶融樹脂の流れ込みが良好に行われるともに気泡の発生量が削減される。そして、ツマミを押し倒す際には、このリブ１５が支点となって突起の部分に力が掛かるので、薄肉部の破断開始が行われやすくなり、より確実に空気孔を形成することができる。
【００１６】
上記の合成樹脂製カップ容器Ｃは、カップ本体の中に半固形状食品を充填し、フランジ１ａにシール蓋を施した状態で販売形態とされる。そして、これを購入した消費者は、内容物を取り出すに際して、シール蓋を剥がしてからカップ容器Ｃを受け皿などの上で逆さにし、その逆さ状態でツマミ１０をゲート跡Ｇに向けて押し倒す。ツマミ１０には補強用の膨出部分１２が設けてあるので、ツマミ１０に曲がりを生ずることなく押し倒すことができる。
【００１７】
このようにしてツマミ１０をゲート跡Ｇに向けて押し倒そうとすると、ゲート跡Ｇと反対側にて薄肉部１１に向けて突き出た突起１４の部分に力が集中することで、まず突起１４の先端が起点として薄肉部１１から剥がれ、その剥がれを取っ掛かりとして薄肉部１１の破断が進行してツマミ１０が倒れることにより空気孔が形成される。カップ容器Ｃの底面部２に空気孔が形成されると、カップ容器Ｃの中に空気が入り込んで内容物の上下間の気圧差がなくなり、内容物はその自重により受け皿の上に落下する。
【００１８】
このとき、ツマミ１０のゲート跡側に、ツマミ１０の根元に繋がる状態で薄肉部１１を跨ぐように薄肉部１１より厚みのあるベンディング防止用のリブ１５が設けられているので、ツマミ１０を押し倒す際にリブ１５が支点となって突起１４の部分に力が掛かり、薄肉部１１の破断開始が行われやすい。
【００１９】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明してきたが、本発明による合成樹脂製カップ容器は、上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００２０】
例えば、上記の実施形態では、カップ容器Ｃにおける胴部を円筒状の上半部と湾曲状の下半部を組み合わせた形状とし、脚部も湾曲状としたが、これはデザイン上のことであるので、外観を上部に広がる単純な円筒状としても何ら差し支えないし、またその他のデザインを施した外観としてもよいものである。
【００２１】
また、上記の実施形態では、厚さ０．１ｍｍの薄肉部１１に対して、突起１４の角度αを９０°とし、その先端が溝の幅（０．１５ｍｍ）の中央まで突き出るように形成したが、各部位の寸法は突起１４による薄肉部１１の破断しやすさを考慮して微妙に設計変更を加えることは当然のことである。
【００２２】
また、上記の実施形態では、ベンディング防止用のリブ１５の数を４本としたが、１本でも２本でも構わない。ただ、上記実施例のように、リブ１５を４本設けた方が溶融樹脂の流動性が良く、気泡の発生も少なくなる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明の合成樹脂製カップ容器の内容物としては、プリンやゼリーなどの半固形状食品が挙げられるが、半固形状の物質であれば特に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２４】
Ｃ  合成樹脂製カップ容器
Ｇ  ゲート跡
１  胴部
１ａ  フランジ
１ｂ  上半部
１ｃ  下半部
２  底面部
３  脚部
１０  ツマミ
１１  薄肉部
１２  膨出部分
１３  斜面部
１４  突起
１５  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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