(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形部から流下させたガラスを牽引することでガラスリボンを成形する成形工程を備えるガラス物品の製造方法であって、
前記ガラスリボンを成形する準備を行う準備工程を備え、
前記準備工程は、前記成形部から流下させたガラスにガラス塊を形成する段階と、牽引ローラー対を用いて前記ガラス塊を挟む段階と、前記牽引ローラー対を用いて前記ガラス塊を圧延しながらガラスの牽引を開始する段階と、を含み、
前記ガラスの牽引を開始した後に、前記成形部から流下するガラスの周囲温度を上昇させることを特徴とするガラス物品の製造方法。
【請求項２】
前記牽引ローラー対は、前記ガラスリボンを牽引可能とする牽引位置と、前記牽引位置よりも前記牽引ローラー対の間隔が広い開放位置とに変更可能に構成され、
前記ガラス塊を形成する段階では、前記ガラス塊が周期的に落下する状態とし、この状態で前記牽引ローラー対を前記開放位置から前記牽引位置に変更することを特徴とする請求項１に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項３】
前記ガラス塊を形成する段階において、前記ガラス塊が１００秒以上、２００秒以下の範囲の落下周期で落下する状態とし、この状態で前記牽引ローラー対を前記開放位置から前記牽引位置に変更することを特徴とする請求項２に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項４】
前記準備工程における前記ガラス塊を形成する段階では、前記牽引ローラー対よりも上流側に配置した第１エッジローラー対及び第２エッジローラー対を用いて、無支持状態で流下するガラスの両端部分をそれぞれ挟持することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のガラス物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
板ガラス等のガラス物品の製造方法は、製造設備の一部である成形部から流下させたガラスを牽引することでガラスリボンを成形する成形工程を備えている（特許文献１）。成形部は、例えば、オーバーフローダウンドロー法、スロットダウンドロー法等の成形法に応じた構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−０４１２４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のガラス物品の製造方法において、ガラスリボンを成形するには、成形体から流下させたガラスをローラー等を用いて牽引するといった準備工程が行われる。しかしながら、流動性が高い状態のガラスをそのままローラーで牽引しようとすると、ガラスがローラーに巻きつく等して、ガラスリボンを好適に牽引及び成形できない場合がある。
【０００５】
本発明の目的は、ガラスリボンを成形する準備を行う準備工程を好適に行うことのできるガラス物品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するガラス物品の製造方法は、成形部から流下させたガラスを牽引することでガラスリボンを成形する成形工程を備えるガラス物品の製造方法であって、前記ガラスリボンを成形する準備を行う準備工程を備え、前記準備工程は、前記成形部から流下させたガラスにガラス塊を形成する段階と、牽引ローラー対を用いて前記ガラス塊を挟む段階と、前記牽引ローラー対を用いて前記ガラス塊を圧延しながらガラスの牽引を開始する段階と、を含む。
【０００７】
この方法によれば、牽引ローラー対を用いてガラス塊を挟む段階において、ガラス塊の下降が抑えられる。これにより、ガラス塊を牽引ローラー対の両端部側に向かって拡がるように変形させることができる。また、上記のようにガラス塊を形成したガラスの温度は、ガラス塊が形成されていないガラスの温度よりも低い。このため、牽引ローラー対を用いてガラス塊を圧延しながらガラスの牽引を開始する段階において、ガラスが牽引ローラー対に巻き付き難くなる。
【０００８】
上記ガラス物品の製造方法において、前記牽引ローラー対は、前記ガラスリボンを牽引可能とする牽引位置と、前記牽引位置よりも前記牽引ローラー対の間隔が広い開放位置とに変更可能に構成され、前記ガラス塊を形成する段階では、前記ガラス塊が周期的に落下する状態とし、この状態で前記牽引ローラー対を前記開放位置から前記牽引位置に変更することが好ましい。
【０００９】
この方法によれば、ガラス塊が周期的に落下する状態とするため、ガラス塊が落下する周期に基づいて、ガラス塊の状態（温度や粘度）を調整することができる。このため、好適な状態のガラス塊を用いてガラスの牽引を開始することができる。
【００１０】
上記ガラス物品の製造方法において、前記ガラス塊を形成する段階において、前記ガラス塊が１００秒以上、２００秒以下の範囲の落下周期で落下する状態とし、この状態で前記牽引ローラー対を前記開放位置から前記牽引位置に変更することが好ましい。
【００１１】
例えば、上記落下周期の範囲としたガラス塊により、ガラスの牽引をより安定して開始することができる。
上記ガラス物品の製造方法において、前記準備工程における前記ガラス塊を形成する段階では、前記牽引ローラー対よりも上流側に配置した第１エッジローラー対及び第２エッジローラー対を用いて、無支持状態で流下するガラスの両端部分をそれぞれ挟持することが好ましい。
【００１２】
この方法によれば、ガラスの両端部分を挟持することで、ガラスの幅方向の収縮が抑えられるため、より幅の広いガラス塊を用いてガラスの牽引を開始することができる。従って、ガラスの幅寸法を所定の幅寸法にするまでの時間を短縮することが可能となる。
【００１３】
上記ガラス物品の製造方法において、前記ガラスの牽引を開始した後に、前記成形部から流下するガラスの周囲温度を上昇させることが好ましい。
この方法によれば、例えば、ガラスの厚さを薄くすることができるため、比較的厚さの薄いガラスリボンの成形を好適に開始することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ガラスリボンを成形する準備を行う準備工程を好適に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）は、実施形態におけるガラス物品の製造方法の成形工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の１ｂ−１ｂ線に沿った概略断面図である。
【図２】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の２ｂ−２ｂ線に沿った概略断面図である。
【図３】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の３ｂ−３ｂ線に沿った概略断面図である。
【図４】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の４ｂ−４ｂ線に沿った概略断面図である。
【図５】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の５ｂ−５ｂ線に沿った概略断面図である。
【図６】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の６ｂ−６ｂ線に沿った概略断面図である。
【図７】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の７ｂ−７ｂ線に沿った概略断面図である。
【図８】（ａ）は、ガラス物品の製造方法における準備工程を説明する概略正面図であり、（ｂ）は、（ａ）の７ｂ−７ｂ線に沿った概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、ガラス物品の製造方法の実施形態について図面を参照して説明する。なお、図面では、説明の便宜上、構成の一部を誇張又は簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率についても、実際と異なる場合がある。
【００１７】
図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように、ガラス物品の製造方法は、成形部１１から流下させたガラスＧ１を牽引することでガラスリボンＧ２を成形する成形工程を備えている。本実施形態では、ダウンドロー法の一種であるオーバーフローダウンドロー法によりガラスリボンＧ２を成形する成形部１１（成形体とも呼ばれる。）を用いた成形工程を一例として説明する。
【００１８】
成形部１１は、ガラスＧ１（溶融ガラス）をオーバーフローする溝１１ａと、オーバーフローしたガラスＧ１の流下を案内する第１案内面１１ｂ及び第２案内面１１ｃとを有している。成形部１１の第２案内面１１ｃは、第１案内面１１ｂの反対側に位置し、第１案内面１１ｂと第２案内面１１ｃに沿って流下したガラスＧ１が成形部１１の下端で融合されることによりガラスリボンＧ２が成形される。成形部１１には、図示を省略するが、ガラスＧ１（溶融ガラス）を供給する供給管が接続され、ガラスＧ１が連続的に供給される。
【００１９】
ガラスリボンＧ２の成形は、牽引ローラー対１２で牽引しながら行われる。牽引ローラー対１２を構成する各牽引ローラー１２ａ，１２ｂは、それぞれガラスリボンＧ２の両側部分を挟持する一対の挟持部１３，１３と、一対の挟持部１３，１３の間の中間部１４とを備えている。一対の挟持部１３，１３は、ガラスリボンＧ２に接触する外周面を有している。中間部１４は、各挟持部１３，１３よりも直径が小さい円柱状であり、牽引ローラー対１２で牽引されるガラスリボンＧ２から離間している。牽引ローラー対１２は、モーターを備えた駆動機構により回転駆動される。牽引ローラー対１２は、ガラスリボンＧ２を牽引可能とする牽引位置と、牽引位置よりも牽引ローラー対１２の間隔が広い開放位置とに変更可能に構成されている。
【００２０】
本実施形態では、牽引ローラー対１２の上流側に配置した第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６を用いてガラスリボンＧ２の両端部分をそれぞれ挟持している。第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、モーターを備えた駆動機構により回転駆動される駆動ローラーから構成してもよいし、駆動機構とは連結されず回転自在なフリーローラーから構成してもよい。第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、駆動ローラーから構成されることが好ましい。第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、ガラスリボンＧ２の両端部分を成形するとともに両端部分を冷却する。これにより、ガラスリボンＧ２の幅寸法が所定の範囲で維持され易くなる。
【００２１】
ガラス物品の製造方法における成形工程は、ガラスリボンＧ２を所定の温度に維持する成形炉内で行われる。
ガラス物品の製造方法は、周知のようにガラスリボンＧ２を徐冷（アニール）する徐冷工程と、徐冷されたガラスリボンＧ２を冷却する冷却工程と、冷却されたガラスリボンＧ２を切断する切断工程とを備えている（図示省略）。ガラス物品の製造方法における徐冷工程は、ガラスリボンＧ２を所定の温度に維持する徐冷炉内で行われる。冷却工程により室温付近まで冷却されたガラスリボンＧ２が、切断工程により切断されることでガラス物品としての板ガラスが得られる。
【００２２】
なお、ガラス物品の製造方法は、冷却されたガラスリボンＧ２を巻き取る巻取工程を備えていてもよい。この場合、ガラスリボンＧ２をロール状に巻き取ったロール状のガラス物品を得ることができる。
【００２３】
次に、ガラス物品の製造方法における準備工程について図２〜図８を参照して説明する。
図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、ガラス物品の製造方法における準備工程では、まず、成形部１１からガラスＧ１を無支持状態で流下させる。このときのガラスＧ１は、比較的粘度が低いため、成形部１１から下方に向かうにつれて幅寸法が小さくなる。すなわち、牽引ローラー対１２の間を通過するガラスＧ１の幅寸法ＧＷは、牽引ローラー対１２における挟持部１３，１３の間隔ＲＷよりも狭い。なお、成形部１１から流下させたガラスＧ１は、上述した開放位置の牽引ローラー対１２の間を通過し、牽引ローラー対１２の下方まで連続している。
【００２４】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、ガラス物品の製造方法における準備工程は、成形部１１から流下させたガラスＧ１にガラス塊Ｇ１ａを形成する段階を含む。ガラス塊Ｇ１ａは、成形部１１から流下しているガラスＧ１の周囲温度を低下させることで形成することができる。すなわち、ガラスＧ１の周囲温度を下げることでガラスＧ１の粘度が高まるため、成形部１１から連なるガラスＧ１にガラス塊Ｇ１ａを形成することができる。ガラスＧ１の周囲温度は、例えば、成形炉や徐冷炉に設けられた加熱機構や冷却機構により調整することができる。
【００２５】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ガラスＧ１に形成されたガラス塊Ｇ１ａは、成形部１１から流下するガラスＧ１によって徐々に大きくなるとともにガラス塊Ｇ１ａの自重により徐々に下降する。ガラス塊Ｇ１ａがさらに大きくなると、ガラス塊Ｇ１ａは、成形部１１から連なるガラスＧ１を切り離すか、又は、成形部１１から連なるガラスＧ１を自由に変形させながら落下する。このように、ガラス塊Ｇ１ａが、ほぼ自由落下する現象が確認され、この現象を本明細書ではガラス塊Ｇ１ａの落下という。こうしたガラス塊Ｇ１ａの落下は、周期的に発生する。
【００２６】
本実施形態では、ガラス塊Ｇ１ａを形成する段階において、ガラス塊Ｇ１ａが周期的に落下する状態とする。ガラス塊Ｇ１ａが落下する落下周期は、ガラスＧ１の周囲温度により調整することができる。ガラスＧ１の周囲温度が高くなるにつれて、ガラスＧ１の粘度は低くなるため、ガラス塊Ｇ１ａの落下周期は短くなる。このようにガラス塊Ｇ１ａの落下周期が短くなるについて、ガラス塊Ｇ１ａは小さくなる。
【００２７】
一方、ガラスＧ１の周囲温度が低くなるにつれて、ガラスＧ１の粘度は高くなるため、ガラス塊Ｇ１ａの落下周期は長くなる。このようにガラス塊Ｇ１ａが落下する周期が長くなるにつれて、ガラス塊Ｇ１ａは大きく成長する。
【００２８】
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、ガラス塊Ｇ１ａが落下した直後の状態を示している。
ここで、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ガラス塊Ｇ１ａが形成されたガラスＧ１は、ガラス塊Ｇ１ａの荷重により下方に延伸されている。一方、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、ガラス塊Ｇ１ａが落下した直後のガラスＧ１では、ガラス塊Ｇ１ａの荷重による前記延伸が解除されるため、ガラスＧ１の幅寸法がより大きくなる。このようにガラスＧ１の幅寸法がより大きくなったとき、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６を用いてガラスＧ１の両端部分をそれぞれ挟持することが好ましい。これにより、ガラスＧ１の幅方向の収縮が抑えられ、牽引ローラー対１２間に位置するガラスＧ１の幅寸法ＧＷをさらに大きくすることが可能となる。
【００２９】
第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、ガラスＧ１の両端部分を挟持する挟持位置に予め配置してもよいし、ガラスＧ１の両端部分を挟持する挟持位置と、成形部１１の側方に退避する退避位置とに変更可能に設けてもよい。また、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、牽引ローラー対１２と同様に、開放位置に変更可能とする構成を採用してもよい。
【００３０】
図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６を用いてガラスＧ１の両端部分をそれぞれ挟持した後に、牽引ローラー対１２を上述した開放位置から牽引位置に変更する。
【００３１】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、上述したように牽引位置とされた牽引ローラー対１２が、牽引ローラー対１２の上方で形成されて下降するガラス塊Ｇ１ａを待機している状態を示している。
【００３２】
牽引ローラー対１２は、例えば、ガラス塊Ｇ１ａが１００秒以上、２００秒以下の範囲の落下周期で落下する状態において、開放位置から牽引位置に変更することが好ましい。こうしたガラス塊Ｇ１ａの落下周期は、上述したようにガラス塊Ｇ１ａの状態（温度や粘度）の目安となる。例えば、上記落下周期の範囲としたガラス塊Ｇ１ａにより、ガラスＧ１の牽引をより安定して開始することができる。
【００３３】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、ガラス物品の製造方法における準備工程は、牽引位置の牽引ローラー対１２（一対の中間部１４，１４）を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む段階を含む。これにより、ガラス塊Ｇ１ａの下降が抑えられるため、ガラス塊Ｇ１ａを牽引ローラー対１２の両端部側に向かって拡がるように変形させることができる。
【００３４】
図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、ガラス物品の製造方法における準備工程は、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを圧延しながらガラスＧ１の牽引を開始する段階を含む。詳述すると、ガラスＧ１の牽引を開始する段階では、牽引ローラー対１２の挟持部１３まで拡がったガラス塊Ｇ１ａを牽引ローラー対１２により圧延するとともに牽引ローラー対１２の挟持部１３でガラスＧ１を下方に向けて牽引する。
【００３５】
ここで、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すようにガラス塊Ｇ１ａを形成したガラスＧ１の温度は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すガラス塊Ｇ１ａが形成されていないガラスＧ１の温度よりも低い。このため、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを圧延しながらガラスＧ１の牽引を開始する段階において、ガラスＧ１が牽引ローラー対１２に巻き付き難くなる。
【００３６】
上記牽引ローラー対１２よりも下流側には、図示を省略するが、上記牽引ローラー対１２と同様の牽引ローラー対が複数設けられ、こうした牽引ローラー対を用いてガラスＧ１を順次牽引する。
【００３７】
牽引ローラー対１２を用いたガラスＧ１の牽引を開始した後に、成形部１１から流下するガラスＧ１の周囲温度を上昇させることが好ましい。これにより、例えば、ガラスＧ１の厚さを薄くすることができる。ガラスリボンＧ２の状態が安定した後は、上記ガラスＧ１の周囲温度を所定の範囲となるように維持する。このような調整の過程で、ガラスリボンＧ２は中間部１４とは接触せず、挟持部１３，１３によってのみ挟持された状態となる。
【００３８】
以上のようにガラス物品の製造方法における準備工程を行うことで、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すように所定の厚さのガラスリボンＧ２の成形が開始される。さらに、上述した徐冷工程等を行うことでガラス製品が得られる。
【００３９】
ガラスＧ１（ガラス物品）としては、例えば、ソーダガラス、ソーダライムガラス、硼珪酸ガラス、アルミノシリケートガラス、アルカリ含有ガラス、及び無アルカリガラスが挙げられる。
【００４０】
ガラス物品の用途としては、例えば、ディスプレイ用途、タッチパネル用途、光電変換パネル用途、電子デバイス用途、窓ガラス用途、建材用途、及び車両用途が挙げられる。
以上詳述した実施形態によれば、次のような作用効果が発揮される。
【００４１】
（１）ガラス物品の製造方法は、ガラスリボンＧ２を成形する準備を行う準備工程を備えている。準備工程は、成形部１１から流下させたガラスＧ１にガラス塊Ｇ１ａを形成する段階と、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む段階とを含む。準備工程は、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを圧延しながらガラスＧ１の牽引を開始する段階をさらに含む。
【００４２】
この方法によれば、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む段階において、ガラス塊Ｇ１ａの下降が抑えられる。これにより、ガラス塊Ｇ１ａを牽引ローラー対１２の両端部側に向かって拡がるように変形させることができる。また、上記のようにガラス塊Ｇ１ａを形成したガラスＧ１の温度は、ガラス塊Ｇ１ａが形成されていないガラスＧ１の温度よりも低い。このため、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを圧延しながらガラスＧ１の牽引を開始する段階において、ガラスＧ１が牽引ローラー対１２に巻き付き難くなる。これにより、ガラスリボンＧ２を成形する準備を行う準備工程を好適に行うことができる。従って、ガラスリボンＧ２の成形工程を円滑に開始することができるため、ガラス物品の生産量を高めることが可能となる。
【００４３】
（２）ガラス物品の製造方法で用いる牽引ローラー対１２は、ガラスリボンＧ２を牽引可能とする牽引位置と、牽引位置よりも牽引ローラー対１２の間隔が広い開放位置とに変更可能に構成されている。ガラス物品の製造方法における準備工程において、ガラス塊Ｇ１ａを形成する段階では、ガラス塊Ｇ１ａが周期的に落下する状態とし、この状態で牽引ローラー対１２を開放位置から牽引位置に変更している。この場合、ガラス塊Ｇ１ａが周期的に落下する状態とするため、ガラス塊Ｇ１ａが落下する周期に基づいて、ガラス塊Ｇ１ａの状態（温度や粘度）を調整することができる。このため、好適な状態のガラス塊Ｇ１ａを用いてガラスＧ１の牽引を開始することができる。従って、ガラス物品の製造方法における準備工程をより好適に行うことができる。
【００４４】
（３）ガラス物品の製造方法における準備工程において、ガラス塊Ｇ１ａを形成する段階では、ガラス塊Ｇ１ａが１００秒以上、２００秒以下の範囲の落下周期で落下する状態とし、この状態で牽引ローラー対１２を開放位置から牽引位置に変更することが好ましい。例えば、上記落下周期の範囲としたガラス塊Ｇ１ａにより、ガラスＧ１の牽引をより安定して開始することができる。従って、ガラス物品の製造方法における準備工程をより好適に行うことができる。
【００４５】
（４）ガラス物品の製造方法における準備工程は、牽引ローラー対１２よりも上流側に配置した第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６を用いて、無支持状態で流下するガラスＧ１の両端部分をそれぞれ挟持する段階を含む。準備工程では、ガラスＧ１の両端部分を挟持した後に、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む。
【００４６】
この場合、ガラスＧ１の両端部分を挟持することで、ガラスＧ１の幅方向の収縮が抑えられるため、より幅の広いガラス塊Ｇ１ａを用いてガラスＧ１の牽引を開始することができる。従って、ガラスＧ１の幅寸法を所定の幅寸法にするまでの時間を短縮することが可能となる。
【００４７】
（５）ガラス物品の製造方法における準備工程において、ガラスＧ１の牽引を開始した後に、成形部１１から流下するガラスＧ１の周囲温度を上昇させることが好ましい。この場合、ガラスＧ１の厚さを薄くすることができるため、比較的厚さの薄いガラスリボンＧ２（例えば、２ｍｍ以下の厚さのガラスリボン）の成形を好適に開始することができる。また、ガラスＧ１の牽引を開始した直後のガラスＧ１に皺が発生している場合は、皺をなくすことが容易となる。
【００４８】
（変更例）
上記実施形態を次のように変更して構成してもよい。
・ガラス物品の製造方法において、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６を用いているが、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６を省略してもよい。
【００４９】
・ガラス物品の製造方法において、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む段階の後にガラスＧ１の両端部分を挟持するようにしてもよい。
【００５０】
・ガラス物品の製造方法において、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、ガラスＧ１の流れ方向で間隔をおいてそれぞれ複数配置してもよい。こうした複数の第１エッジローラー対１５及び複数の第２エッジローラー対１６において、ガラスＧ１を挟持する順序は特に限定されない。但し、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６の少なくとも一組を用いて、無支持状態で流下するガラスＧ１の両端部分をそれぞれ挟持する段階の後に、牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む段階を行うことが好ましい。なお、第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６の各組は、モーターを備えた駆動機構により回転駆動される駆動ローラーから構成してもよいし、駆動機構とは連結されず回転自在なフリーローラーから構成してもよい。上記のように牽引ローラー対１２を用いてガラス塊Ｇ１ａを挟む前に、無支持状態で流下するガラスＧ１の両端部分をそれぞれ挟持する場合に用いる第１エッジローラー対１５及び第２エッジローラー対１６は、駆動ローラーから構成される少なくとも一組を含むことが好ましい。
【００５１】
・ガラス物品の製造方法において、牽引ローラー対１２は牽引位置と開放位置とに変更可能に構成されているが、牽引位置に固定された牽引ローラー対１２の上方にガラス塊Ｇ１ａを形成し、そのガラス塊Ｇ１ａを挟むこともできる。すなわち、ガラス物品の製造方法における準備工程では、ガラス塊Ｇ１ａを周期的に落下させなくてもよい。
【００５２】
・ガラス物品の製造方法の成形部１１は、オーバーフローダウンドロー法以外のダウンドロー法を用いてガラスリボンを成形する成形部に変更することもできる。オーバーフローダウンドロー法以外のダウンドロー法としては、例えば、スロットダウンドロー法が挙げられる。
【符号の説明】
【００５３】
１１…成形部、１２…牽引ローラー対、１５…第１エッジローラー対、１６…第２エッジローラー対、Ｇ１…ガラス、Ｇ１ａ…ガラス塊、Ｇ２…ガラスリボン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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