(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成対象画像を入力する合成対象画像入力手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について，上記合成対象画像入力手段に入力した複数の合成対象画像にもとづいて決定される第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定する第１の台紙画像決定手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第１の台紙画像決定手段によって決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成する第１の合成画像生成手段，
上記第１の合成画像生成手段によって生成された第１の合成画像を表示させる第１の合成対象画像表示制御手段，
上記第１の印象軸における第１の目標印象値を指定する第１の目標印象値指定手段，
上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定する第２の台紙画像決定手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第２の台紙画像決定手段によって決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成する第２の合成画像生成手段，および
上記第２の合成画像生成手段によって生成された第２の合成画像を表示させる第２の合成画像表示制御手段，
を備えた合成画像生成装置。
【請求項２】
上記合成対象画像入力手段は，複数の合成対象画像を入力し，
上記合成対象画像入力手段に入力した複数の合成対象画像の印象値を，少なくとも２つの印象軸によって規定される印象領域に分布させる印象値分布手段，および
上記印象値分布手段によって上記印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を，上記第１の印象軸と決定する第１の印象軸決定手段，
をさらに備えた請求項１に記載の合成画像生成装置。
【請求項３】
上記第１の印象軸決定手段は，
あらかじめ定められている複数の印象軸のうち上記印象値分布手段によって上記印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を，上記第１の印象軸と決定する，
請求項２に記載の合成画像生成装置。
【請求項４】
第１の目標印象強度を指定する第１の目標印象強度指定手段をさらに備え，
上記第２の台紙画像決定手段は，
上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値と上記第１の目標印象強度指定手段によって指定された第１の目標印象強度とにもとづいて，第２の台紙画像を決定する，
請求項１から３のうち，いずれか一項に記載の合成画像生成装置。
【請求項５】
上記第１の台紙画像決定手段は，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について複数の第１の印象軸にしたがった複数の印象値にもとづいて，第１の台紙画像を決定する，
請求項１から４のうち，いずれか一項に記載の合成画像生成装置。
【請求項６】
上記第１の印象軸には，主印象軸と副印象軸とが含まれており，
上記第１の印象軸決定手段は，
上記印象値分布手段によって上記印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を主印象軸と決定し，上記分散が２番目となる軸を副印象軸と決定し，
上記第１の台紙画像決定手段は，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について主印象軸と副印象軸とにしたがった印象値にもとづいて，第１の台紙画像を決定する，
請求項２に記載の合成画像生成装置。
【請求項７】
上記第１の印象軸には，主印象軸と副印象軸とが含まれており，
上記第１の印象軸決定手段は，
上記印象値分布手段によって上記印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を主印象軸と決定し，
上記第１の目標印象値指定手段は，
上記主印象軸における第１の目標印象値を指定し，
上記第１の印象軸決定手段は，
指定された第１の目標印象値を通り，かつ上記主印象軸と異なる印象軸を副印象軸と決定し，
上記第１の台紙画像決定手段は，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について主印象軸と副印象軸とにしたがった印象値にもとづいて，第１の台紙画像を決定する，
請求項２に記載の合成画像生成装置。
【請求項８】
上記第１の台紙決定手段は，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像における合成対象画像の配置を定めるデザイン・パラメータを決定するデザイン・パラメータ決定手段，および
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて背景画像を決定する背景画像決定手段を備え，
上記デザイン・パラメータ決定手段によるデザイン・パラメータの決定および上記背景画像決定手段による背景画像の決定が第１の台紙画像の決定である，
請求項１から７のうち，いずれか一項に記載の合成画像生成装置。
【請求項９】
合成対象画像を入力する合成対象画像入力手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定する第１の台紙画像決定手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第１の台紙画像決定手段によって決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成する第１の合成画像生成手段，
上記第１の合成画像生成手段によって生成された第１の合成画像を表示させる第１の合成対象画像表示制御手段，
上記第１の印象軸における第１の目標印象値を指定する第１の目標印象値指定手段，
上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定する第２の台紙画像決定手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第２の台紙画像決定手段によって決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成する第２の合成画像生成手段，
上記第２の合成画像生成手段によって生成された第２の合成画像を表示させる第２の合成画像表示制御手段，
上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて第２の印象軸を決定する第２の印象軸決定手段，
上記第２の印象軸決定手段によって決定した第２の印象軸における第２の目標印象値を指定する第２の目標印象値指定手段，
上記第２の目標印象値指定手段によって指定された第２の目標印象値にもとづいて，第３の台紙画像を決定する第３の台紙画像決定手段，
上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第３の台紙画像合成決定手段によって決定された第３の台紙画像とを合成した第３の合成画像を生成する第３の合成画像生成手段，および
上記第３の合成画像生成手段によって生成された第３の合成画像を表示させる第３の合成画像表示制御手段，
を備えた合成画像生成装置。
【請求項１０】
第２の目標印象強度を指定する第２の目標印象強度指定手段をさらに備え，
上記第３の台紙画像決定手段は，
上記第２の目標印象値指定手段によって指定された第２の目標印象値と上記第２の目標印象強度指定手段によって指定された第２の目標印象強度とにもとづいて，第３の台紙画像を決定する，
請求項９に記載の合成画像生成装置。
【請求項１１】
合成対象画像入力手段が，合成対象画像を入力し，
第１の台紙画像決定手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について，上記合成対象画像入力手段に入力した複数の合成対象画像にもとづいて決定される第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定し，
第１の合成画像生成手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第１の台紙画像決定手段によって決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成し，
第１の合成対象画像表示制御手段が，上記第１の合成画像生成手段によって生成された第１の合成画像を表示させ，
第１の目標印象値指定手段が，上記第１の印象軸における第１の目標印象値を指定し，
第２の台紙画像決定手段が，上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定し，
第２の合成画像生成手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第２の台紙画像決定手段によって決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成し，
第２の合成画像表示制御手段が，上記第２の合成画像生成手段によって生成された第２の合成画像を表示させる，
合成画像生成方法。
【請求項１２】
合成画像生成装置のコンピュータを制御するためのコンピュータが読み取り可能なプログラムであって，
合成対象画像を入力させ，
入力した合成対象画像について，入力した複数の合成対象画像にもとづいて決定される第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定させ，
入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成させ，
生成された第１の合成画像を表示させ，
上記第１の印象軸における第１の目標印象値を指定させ，
指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定させ，
入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成させ，
生成された第２の合成画像を表示させるように合成画像生成装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項１３】
合成対象画像入力手段が，合成対象画像を入力し，
第１の台紙画像決定手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定し，
第１の合成画像生成手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第１の台紙画像決定手段によって決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成し，
第１の合成対象画像表示制御手段が，上記第１の合成画像生成手段によって生成された第１の合成画像を表示させ，
第１の目標印象値指定手段が，上記第１の印象軸における第１の目標印象値を指定し，
第２の台紙画像決定手段が，上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定し，
第２の合成画像生成手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第２の台紙画像決定手段によって決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成し，
第２の合成画像表示制御手段が，上記第２の合成画像生成手段によって生成された第２の合成画像を表示し，
第２の印象軸決定手段が，上記第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて第２の印象軸を決定し，
第２の目標印象値指定手段が，上記第２の印象軸決定手段によって決定した第２の印象軸における第２の目標印象値を指定し，
第３の台紙画像決定手段が，上記第２の目標印象値指定手段によって指定された第２の目標印象値にもとづいて，第３の台紙画像を決定し，
第３の合成画像生成手段が，上記合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，上記第３の台紙画像合成決定手段によって決定された第３の台紙画像とを合成した第３の合成画像を生成し，
第３の合成画像表示制御手段が，上記第３の合成画像生成手段によって生成された第３の合成画像を表示させる，
合成画像生成方法。
【請求項１４】
合成画像生成装置のコンピュータを制御するためのコンピュータが読み取り可能なプログラムであって，
合成対象画像を入力させ，
入力した合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定させ，
入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成させ，
生成された第１の合成画像を表示させ，
上記第１の印象軸における第１の目標印象値を指定させ，
指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定させ，
入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成させ，
生成された第２の合成画像を表示させ，
指定された第１の目標印象値にもとづいて第２の印象軸を決定させ，
決定した第２の印象軸における第２の目標印象値を指定させ，
指定された第２の目標印象値にもとづいて，第３の台紙画像を決定させ，
入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第３の台紙画像とを合成した第３の合成画像を生成させ，
生成された第３の合成画像を表示させるように合成画像生成装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項１５】
請求項12または14に記載のプログラムを格納した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，合成画像生成装置，合成画像生成方法およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ポストカード，電子アルバム，フォトブックなどのようにテンプレートなどの台紙画像にユーザが合成対象画像を貼り付け，ユーザの所望の合成画像を生成するものが実現されている。たとえば，テンプレート画像とテンプレート画像に合成される対象画像とのバランスを良くするために，対象画像の中の被写体を指定し，その被写体が含まれるような合成領域内の画像をテンプレート画像に合成するものがある（特許文献１）。また，テンプレート画像に対象画像を貼り付けて合成画像が生成される場合に，仕上がりの印象をユーザの好みに合うようにするために，合成画像の仕上がりの印象がユーザによって指定され，その印象に近いテンプレート画像，対象画像が決定され，指定された印象に近くなるように対象画像が補正されるものがある（特許文献２）。さらに，テンプレート画像における所定部分の色を変更するもの（特許文献３），評価項目を設定し，評価項目に合ったテンプレートを選択するものもある（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2016-170465号公報
【特許文献２】特開2015-162850号公報
【特許文献３】特開2011-180968号公報
【特許文献４】特開2008-52326号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら，特許文献１に記載のものは，テンプレート画像と対象画像とのバランスのことを考慮するものであり，テンプレート画像の印象については考慮されていない。特許文献２に記載のものは，対象画像が補正されてしまう。特許文献３に記載のものは，テンプレート画像における所定部分の色を変更するにすぎないから，必ずしもユーザの所望の印象の合成画像が得られるかどうかわからない。特許文献４に記載のものも，評価項目に合ったテンプレートを選択するものにすぎないから，必ずしもユーザの所望の印象の合成画像が得られるかどうかわからない。【０００５】
この発明は，ユーザの所望の印象をもつ合成画像を得るようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明による合成画像生成装置は，合成対象画像を入力する合成対象画像入力手段，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定する第１の台紙画像決定手段，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，第１の台紙画像決定手段によって決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成する第１の合成画像生成手段，第１の合成画像生成手段によって生成された第１の合成画像を表示させる第１の合成対象画像表示制御手段，第１の印象軸における第１の目標印象値を指定する第１の目標印象値指定手段，第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定する第２の台紙画像決定手段，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，第２の台紙画像決定手段によって決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成する第２の合成画像生成手段，および第２の合成画像生成手段によって生成された第２の合成画像を表示させる第２の合成画像表示制御手段を備えていることを特徴とする。【０００７】
また，プロセッサ回路が，合成対象画像を入力し，入力した合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定し，入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成し，生成された第１の合成画像を表示させ，第１の印象軸における第１の目標印象値を指定させ，指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定し，入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成し，生成された第２の合成画像を表示させる合成画像生成装置を提供するようにしてもよい。【０００８】
この発明は，合成画像生成装置に適した合成画像生成方法も提供している。すなわち，この方法は，合成対象画像入力手段が，合成対象画像を入力し，第１の台紙画像決定手段が，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像を決定し，第１の合成画像生成手段が，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，第１の台紙画像決定手段によって決定された第１の台紙画像とを合成して第１の合成画像を生成し，第１の合成対象画像表示制御手段が，第１の合成画像生成手段によって生成された第１の合成画像を表示させ，第１の目標印象値指定手段が，第１の印象軸における第１の目標印象値を指定し，第２の台紙画像決定手段が，第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて，第２の台紙画像を決定し，第２の合成画像生成手段が，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，第２の台紙画像決定手段によって決定された第２の台紙画像とを合成した第２の合成画像を生成し，第２の合成画像表示制御手段が，第２の合成画像生成手段によって生成された第２の合成画像を表示させることを特徴とする。【０００９】
この発明は，画像合成装置のコンピュータを制御するコンピュータが読み取り可能なプログラムおよびそのプログラムを格納した記録媒体も提供している。【００１０】
合成対象画像入力手段は，複数の合成対象画像を入力し，合成対象画像入力手段に入力した複数の合成対象画像の印象値を，少なくとも２つの印象軸によって規定される印象領域に分布させる印象値分布手段，および印象値分布手段によって印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を，第１の印象軸と決定する第１の印象軸決定手段をさらに備えてもよい。【００１１】
第１の印象軸決定手段は，あらかじめ定められている複数の印象軸のうち印象値分布手段によって印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を，第１の印象軸と決定してもよい。【００１２】
第１の目標印象強度を指定する第１の目標印象強度指定手段をさらに備えてもよい。この場合，第２の台紙画像決定手段は，たとえば，第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値と第１の目標印象強度指定手段によって指定された第１の目標印象強度とにもとづいて，第２の台紙画像を決定する。【００１３】
第１の目標印象値指定手段によって指定された第１の目標印象値にもとづいて第２の印象軸を決定する第２の印象軸決定手段，第２の印象軸決定手段によって決定した第２の印象軸における第２の目標印象値を指定する第２の目標印象値指定手段，第２の目標印象値指定手段によって指定された第２の目標印象値にもとづいて，第３の台紙画像を決定する第３の台紙画像決定手段，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像の少なくとも一部の画像と，第３の台紙画像合成決定手段によって決定された第３の台紙画像とを合成した第３の合成画像を生成する第３の合成画像生成手段，および第３の合成画像生成手段によって生成された第３の合成画像を表示させる第３の合成画像表示制御手段をさらに備えてもよい。【００１４】
第２の目標印象強度を指定する第２の目標印象強度指定手段をさらに備えてもよい。この場合，第３の台紙画像決定手段は，たとえば，第２の目標印象値指定手段によって指定された第２の目標印象値と第２の目標印象強度指定手段によって指定された第２の目標印象強度とにもとづいて，第３の台紙画像を決定する。【００１５】
第１の台紙画像決定手段は，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について複数の第１の印象軸にしたがった複数の印象値にもとづいて，第１の台紙画像を決定してもよい。【００１６】
第１の印象軸には，たとえば，主印象軸と副印象軸とが含まれている。この場合，第１の印象軸決定手段は，上記印象値分布手段によって上記印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を主印象軸と決定し，上記分散が２番目となる軸を副印象軸と決定し，第１の台紙画像決定手段は，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について主印象軸と副印象軸とにしたがった印象値にもとづいて，第１の台紙画像を決定するようにしてもよい。【００１７】
第１の印象軸には，主印象軸と副印象軸とが含まれていてもよい。この場合，第１の印象軸決定手段は，たとえば，印象値分布手段によって印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸を主印象軸と決定し，第１の目標印象値指定手段は，主印象軸における第１の目標印象値を指定し，第１の印象軸決定手段は，指定された第１の目標印象値を通り，かつ主印象軸と異なる印象軸を副印象軸と決定し，第１の台紙画像決定手段は，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について主印象軸と副印象軸とにしたがった印象値にもとづいて，第１の台紙画像を決定する。【００１８】
第１の台紙決定手段は，合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像における合成対象画像の配置を定めるデザイン・パラメータを決定するデザイン・パラメータ決定手段，および合成対象画像入力手段に入力した合成対象画像について第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて背景画像を決定する背景画像決定手段を備えてもよい。この場合，デザイン・パラメータ決定手段によるデザイン・パラメータの決定および背景画像決定手段による背景画像の決定が第１の台紙画像の決定となろう。
【発明の効果】
【００１９】
この発明によると，合成対象画像について，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいて第１の台紙画像が決定される。決定された第１の台紙画像と合成対象画像の少なくとも一部とが合成されて第１の合成画像が得られる。得られた第１の合成画像が表示され，ユーザは，表示された第１の合成画像を見ながら第１の印象軸における第１の目標印象値を指定する。指定された第１の目標印象値にもとづいて第２の台紙画像が決定される。決定された第２の台紙画像と合成対象画像の少なくとも一部とが合成されて第２の合成画像が得られる。ユーザは，最初に得られた第１の合成画像を確認した上で，目標印象値を指定でき，その指定された目標印象値から第２の台紙画像が決定されて，第２の合成画像が得られるので，ユーザの所望の印象に合った合成画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】合成画像生成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】合成画像生成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】合成画像生成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】印象領域の一例である。
【図５】印象領域の一例である。
【図６】合成対象画像の一例である。
【図７】台紙画像の一例である。
【図８】合成画像の一例である。
【図９】合成画像の一例である。
【図１０】合成画像生成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】印象領域の一例である。
【図１２】合成画像の一例である。
【図１３】合成画像生成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】合成画像の一例である。
【図１５】合成画像の一例である。
【図１６】合成画像生成装置のしょり手順を示すフローチャートである。
【図１７】合成画像の一例である。
【図１８】合成画像生成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】印象領域の一例である。
【図２０】合成画像の一例である。
【図２１】合成画像生成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】デザイン・ウインドウの一例である。
【図２３】レイアウト画像の一例である。
【図２４】背景画像の一例である。
【図２５】合成画像の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
［第１実施例］
図１は，この発明の実施例を示すもので，合成画像生成装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【００２２】
合成画像生成装置１の全体の動作は，ＣＰＵ（Central Processing Unit）７によって統括される。
【００２３】
合成画像生成装置１には，表示制御装置３によって制御される表示装置２，データを一時的に記憶するメモリ４，コンパクト・ディスク５にアクセスするためのＣＤ（コンパクト・ディスク）ドライブ６，ユーザが合成画像生成装置１に指令を与えるためのキーボード８およびマウス９が含まれている。また，合成画像生成装置１には，ＨＤ（ハードディスク）12にアクセスするためのＨＤ（ハードディスク）ドライブ11およびサーバ（図示略）等と通信するための通信装置10も含まれている。さらに，合成画像生成装置１には，メモリ・カード14に格納されている画像データ等を読み取るメモリ・カード・インターフェイス13も含まれている。
【００２４】
後述する動作を制御するプログラムが格納されているコンパクト・ディスク５が合成画像生成装置１に装填され，コンパクト・ディスク・ドライブ６によってコンパクト・ディスク５に格納されているプログラムが読み取られる。読み取られたプログラムが合成画像生成装置１にインストールされることにより，合成画像生成装置１は，後述する動作を行う。合成画像生成装置１を制御するプログラムは，コンパクト・ディスク５のような記録媒体から読み取られるのではなく，インターネットを介して送信されたものを受信するようにしてもよい。
【００２５】
図２および図３は，合成画像生成装置１の処理手順を示すフローチャートである。
【００２６】
ユーザは，複数の合成対象画像（を表すファイル）が格納されているメモリ・カード14を合成画像生成装置１に装填し，メモリ・カード・インターフェイス13（合成対象画像入力手段）を介して複数の合成対象画像を合成画像生成装置１に入力する（ステップ21）。メモリ・カード14に格納されているすべての画像を合成対象画像としてもよいし，メモリ・カード14にフォルダが形成され，そのフォルダの中に画像が格納されている場合には，フォルダを指定し，指定されたフォルダの中に格納されているすべての画像を合成対象画像として，合成画像生成装置１に入力するようにしてもよい。もちろん，メモリ・カード14に格納されている画像に限らず，コンパクト・ディスク５に格納されている画像，ハードディスク12に格納されている画像を指定し，指定された画像を合成対象画像としてもよい。
【００２７】
複数の合成対象画像が合成画像生成装置１に入力すると（指定されると），入力した複数の合成対象画像の印象値が基準印象軸によって規定される印象領域に分布させられる（ステップ22）。
【００２８】
図４は，あらかじめ定められている２つの基準印象軸によって規定される印象領域の一例である。
【００２９】
印象領域の基本印象軸の横軸は，「ウォーム」と「クール」とで規定されており，印象領域の基本印象軸の縦軸は，「ソフト」と「ハード」とで規定されている。合成対象画像のそれぞれの画像には，画像ファイルのヘッダに「ウォーム」と「クール」に対応する印象値および「ソフト」と「ハード」とに対応する印象値が格納されており，これらの印象値にもとづいて合成対象画像の印象値が図４に示す印象領域上にプロットされ，合成対象画像の印象値がＣＰＵ７（印象値分布手段）によって，少なくとも２つの基本印象軸によって規定される印象領域上に分布させられる。分布させられた状態がＸ印によって示されている。画像ファイルのヘッダに「ウォーム」と「クール」に対応する印象値および「ソフト」と「ハード」とに対応する印象値が格納されていない場合には，たとえば，合成対象画像のそれぞれの画像の色分布から代表色が決定され，その決定された代表色について，「ウォーム」と「クール」に対応する印象値および「ソフト」と「ハード」とに対応する印象値が決定する。色ごとに，あらかじめ「ウォーム」と「クール」に対応する印象値および「ソフト」と「ハード」とに対応する印象値が定められているのはいうまでもない。代表色は，画像の中の頻度の最も高い色，画像の中の主要被写体の平均的な色などにより決めることができる。また，代表色を第１代表色，第２代表色のように，複数決定して，代表色の組み合わせにより印象値を求めることとしてもよい。また、画像中の色、テクスチャ、撮影場所、被写体等を機械学習により予め学習された判別器により解析し、対応する印象値を求めてもよい。なお、この場合、かかる判別器は、画像中の色、テクスチャ、撮影場所、及び被写体から特徴量を抽出し、かかる画像から抽出された特徴量と印象値を対応づける学習がなされている。具体的にはSVM, Real AdaBoost、AdaBoostといった機械学習手法によって得られた識別器及び、ウェーブレット特徴量、Ｈａａｒ−ｌｉｋｅ特徴量、Ｅｄｇｅｌｅｔ特徴量、ＥＯＨ特徴量、ＨＯＧ特徴量といった特徴量を用いて画像解析を行うことができる。
【００３０】
複数の合成対象画像の印象値が印象領域に分布させられると，その分布にもとづいてＣＰＵ７（第１の印象軸決定手段）によって印象値の分散が最大となる軸が第１の印象軸と決定される（ステップ24）。図４に示すように印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となるような印象軸を決定することは，これらの印象値の分布にもとづいて回帰直線を求めることに相当する。回帰直線を求めることは公知であるが，具体的には，次の通りである。まず，印象領域の横軸と縦軸の印象軸ごとに複数の合成対象画像の印象値が示す横軸方向についての標準偏差σｘ，縦軸方向についての標準偏差σｙを算出し，各画像の横軸と縦軸のそれぞれにおける共分散を算出する。算出された共分散を横軸と縦軸における印象ごとの標準偏差を掛け合わせた積により除して，複数の合成対象画像の相関係数ｒが算出される。これらの回帰直線は，式（１）のように表される。
【００３１】
（ｘ−ｘ０）／a＝（ｙ−ｙ０）／b・・・式（１）
但し，ｘ０は横軸の各画像の印象値の平均値であり，ｙ０は縦軸の各画像の印象値の平均値であり，ａおよびｂは未定の係数である。
【００３２】
また，式（２）が成立するため，式（１）と式（２）とからａとｂとを求めることができ，図４における第１の印象軸41を具体的に求めることができる。
【００３３】
σx／a＝ｒ・（σy／b）・・・式（２）
【００３４】
図４における第１の印象軸41の一方の端点ＰＳ１と他方の端点ＰＥ１とは，印象値の分布のうち第１の印象軸41の方向における印象値の分布の始まりの点と終わりの点とすればよい。
【００３５】
図５は，基準印象軸によって規定される印象領域の一例であり，図４に示す印象領域と同様に，横軸が「ウォーム」と「クール」との印象軸であり，縦軸が「ソフト」と「ハード」との印象軸である。
【００３６】
図５に示す印象領域には，基準印象軸によって規定される印象値に対応して「やわらかい」，「かわいい」などの印象を示す感性語が分布されている。図４に示す印象領域において決定された第１の印象軸41の一方の端点ＰＳ１および他方の端点ＰＥ１に対応する感性語が図５に示す印象領域から読み取られる。読み取られた印象語が第１の印象軸41の印象を言葉で表現するものとなる。例えば，第１の印象軸41の一方の端点ＰＳ１の位置に対応する，図５の印象領域の位置の感性語が「かわいい」であるとし，第１の印象軸41の他方の端点ＰＥ１の位置に対応する図５の対象領域の位置の感性語が「エレガントな」であるとすると，第１の印象軸は，「かわいい」印象と「エレガントな」印象との間を結ぶ印象軸となる。このようにして，ＣＰＵ７（第１の印象軸決定手段）によって，複数の印象軸のうち印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸が第１の印象軸と決定される。上述の実施例では，「ウォーム」と「クール」との横軸，「ソフト」と「ハード」との縦軸の複数の印象軸があらかじめ定められているが，あらかじめ定められていずにユーザ等により任意に決定されてもよい。任意に決定されていた場合でも同様にして第１の印象軸を決定することができる。また，上述の実施例では印象領域は縦軸と横軸とからなる２つの印象軸によって規定される二次元領域であるが，３つ以上の複数の印象軸によって規定される三次元以上の領域であっても同様にして第１の印象軸を決定できるのはいうまでもない。
【００３７】
つづいて，複数の合成対象画像のうち，一の合成対象画像が決定される。
【００３８】
図６は，決定された一の合成対象画像の一例である。
【００３９】
一の合成対象画像50は，結婚式の１シーンを示している。
【００４０】
決定された一の合成対象画像50の，第１の印象軸にしたがった印象値にもとづいてＣＰＵ７（第１の台紙画像決定手段）によって第１の台紙画像が決定される（ステップ24）。たとえば，一の合成対象画像50の印象値が図４に示す印象領域において符号Ｐ１に対応するものとすると，その符号Ｐ１の印象をもつ台紙画像が第１の台紙画像として決定される。台紙画像を表すファイルはハードディスク12にあらかじめ記憶されている。また，台紙画像の印象値についても台紙画像を表すファイルのヘッダにあらかじめ格納されているのはいうまでもない。なお、かかる台紙画像の印象値も合成対象画像の印象値と同様に、台紙の色及びテクスチャ等を予め機械学習により学習した判別器により解析し、求めることができる。図４に示す印象領域において符号Ｐ１によって特定される印象は，「かわいい」と「エレガントな」の丁度中間の印象（たとえば，「居心地のよい」）であったとすると，その中間の印象をもつ台紙画像が第１の台紙画像として決定される。
【００４１】
図７は，決定された第１の台紙画像の一例である。
【００４２】
第１の台紙画像51は，一の合成対象画像50の印象と同じ印象をもつものである。
【００４３】
このようにして，一の合成対象画像50と第１の台紙画像51とが得られると，一の合成対象画像50の少なくとも一部の画像と第１の台紙画像51とがＣＰＵ７（第１の合成画像生成手段）によって合成され，第１の合成画像が得られる（ステップ25）。得られた第１の合成画像が表示制御装置３（第１の合成対象画像表示制御手段）の制御により表示装置２の表示画面に表示させられる（ステップ26）。
【００４４】
図８は，表示装置２の表示画面に表示されるウインドウの一例である。
【００４５】
ウインドウＷには上述のようにして得られた第１の台紙画像51に合成対象画像50が合成された第１の合成画像Ｓｙ１が表示されている。
【００４６】
第１の合成画像Ｓｙ１の下には，第１の目標印象値指定スライダ軸62が表示されている（ステップ27）。第１の目標印象値指定スライダ軸62は，上述のようにして決定した「かわいい」印象と「エレガントな」印象との間の印象を規定する第１の印象軸41に対応する。第１の目標印象値指定スライダ軸62には，第１の目標印象値指定スライダ軸62上を動くスライダ63も表示されている。マウス９を用いて第１の目標印象値指定スライダ軸62上をドラッグすることにより，スライダ63は，第１の目標印象値指定スライダ軸62上の任意の位置に移動する。合成対象画像50の印象と第１の台紙画像51の印象とは同じ印象であるから，ユーザの好みに近い第１の合成画像Ｓｙ１が得られていると考えられるが，ユーザの印象と合わない場合もある。ユーザの印象に合わない場合，ユーザは，スライダ63を動かすことにより，合成対象画像50に合成する台紙画像51を変えることができる。マウス９（第１の目標印象値指定手段）により，第１の目標印象値指定スライダ軸62上のスライダ63を動かして（たとえば，鎖線の位置に動かす），目標印象値決定ボタン（図示略）がクリックされると第１の印象軸41における第１の目標印象値が指定されたこととなる（ステップ28）。
【００４７】
第１の目標印象値が指定されると，その指定された第１の目標印象値をもつ台紙画像がハードディスク12に記憶されている台紙画像の中からＣＰＵ７（第２の台紙画像決定手段）によって見つけられ，第２の台紙画像と決定される（ステップ29）。決定された第２の台紙画像と合成対象画像50の少なくとも一部の画像とがＣＰＵ７（第２の合成画像生成手段）によって合成され，第２の合成画像が生成される（ステップ30）。生成された第２の合成画像は表示制御装置３（第２の合成画像表示制御手段）によって表示装置２の表示画面に表示させられる（ステップ31）。
【００４８】
図９は，表示装置２の表示画面に表示されたウインドウの一例である。
【００４９】
ウインドウＷには，新たに生成された第２の合成画像Ｓｙ２が表示されている。第２の合成画像Ｓｙ２は，上述のように決定された第２の台紙画像52に合成対象画像50が合成されたものである。スライダ63が第１の目標印象値指定スライダ軸62上を「かわいい」印象の方向に動かされたから，第２の台紙画像52の印象は，最初に決定された第１の台紙画像51の印象よりも「かわいい」印象のものとなっている。このように，決定された第１の印象軸41によって規定される印象から外れることなく，台紙画像の印象を変えることができる。
【００５０】
入力した複数の合成対象画像のうち，一の合成対象画像50以外の画像についても同様にして合成画像が生成される。また，上述の実施例においては，複数の合成対象画像を入力し，合成対象画像の印象値の分布から第１の印象軸を決定しているが，１つの合成対象画像を合成画像生成装置１に入力し，第１の印象軸を決定するようにしてもよい。１つの合成対象画像を合成画像生成装置１に入力する場合，たとえば，その一つの合成対象画像の印象値を通る任意の印象軸が第１の印象軸とされよう。
【００５１】
このように，合成対象画像50の印象と同じ印象をもつ台紙画像51が気に入らなかった場合に，他の印象をもつ台紙画像52に変更できる。
【００５２】
［第２実施例］
図10から図12は，第２実施例を示している。
【００５３】
第１実施例においては，第１の印象軸41によって規定される範囲内で，印象値を指定された第１の目標印象値に変更し，変更された第１の目標印象値をもつ第２の台紙画像52が決定されているが，第２の実施例においては，印象強度を変えるものである。印象強度を変えるとは，印象軸（第１の印象軸41）における印象値を変えずに印象の程度を変えるものをいう。
【００５４】
図10は，合成画像生成装置１の処理手順を示すフローチャートであり，図３に対応している。図11は，図４に示す印象領域の一部を示すもので，三次元の印象領域を示している。図12は，表示装置２の表示画面に表示されるウインドウＷの一例である。
【００５５】
図８に示したように，合成対象画像50の印象値と同じ印象値をもつ第１の台紙画像51から第１の合成画像Ｓｙ１が生成され，第１の目標印象値指定スライダ軸62が表示される（ステップ71）。スライダ63によって第１の目標印象値が指定され，目標印象値決定ボタン（図示略）がクリックされると，図12に示すように，第１の目標印象値指定スライダ軸62の下に第１の目標印象強度指定スライダ軸64が表示される（ステップ73）。第１の目標印象強度指定スライダ軸64にも，第１の目標印象強度指定スライダ軸64上を動くスライダ65が表示されている。
【００５６】
図11を参照して，第１の目標印象値指定スライダ軸62は，第１の印象軸41によって規定される印象値を変えるものであるが，第１の目標印象強度指定スライダ軸64は，第１の印象軸41によって規定される印象値を変えることなく，印象強度を変えるものである。たとえば，第１の目標印象値指定スライダ軸62における印象値が符号Ｐ２で示される「ウォーム」と「クール」との印象値および「ソフト」と「ハード」との印象値であったとすると，第１の目標印象強度指定スライダ軸64は，符号Ｐ２で示される「ウォーム」と「クール」との印象値および「ソフト」と「ハード」との印象値をもち，「ウォーム」と「クール」とで規定される横軸および「ソフト」と「ハード」とで規定される縦軸によって特定される印象領域の法線となる印象強度軸42に対応する。印象強度軸42は，「ウォーム」と「クール」との印象値および「ソフト」と「ハード」との印象値は変わらないが，印象強度を，たとえば「シンプル」から「ゴージャス」に変更する。「ウォーム」と「クール」とで規定される横軸がＸ軸，「ソフト」と「ハード」とで規定される縦軸がＹ軸とすると，「シンプル」と「ゴージャス」とで規定される印象強度軸42はＺ軸に相当する。
【００５７】
図12を参照して，第１の目標印象強度指定スライダ軸64は，印象強度軸42に相当するように，両端が「シンプル」と「ゴージャス」と規定されている。第１の目標印象強度指定スライダ軸64上をマウス９（第１の目標印象強度指定手段）を用いてスライダ65が動かされると，スライダ65が動いた位置に応じて，第１の目標印象強度が指定されることとなる（ステップ74）。たとえば，スライダ65が動かされて印象強度決定ボタン（図示略）がクラックされると，図11に示す印象強度軸42において，符号Ｐ３で示す位置の印象強度が第１の目標印象強度として指定される。印象強度軸42においては符号Ｐ３で示す位置の印象強度をもち，かつ第１の印象軸41においては符号Ｐ２で示す位置の印象値をもつような第２の台紙画像53がＣＰＵ７（第２の台紙画像決定手段）によって決定される（ステップ75）。
【００５８】
このようにして決定された第２の台紙画像53が，合成対象画像50の少なくとも一部の画像とＣＰＵ７（第２の合成画像生成手段）によって合成され，第２の合成画像Ｓｙ２が生成される（ステップ76）。生成された第２合成画像は表示制御装置３（第２の合成画像表示制御手段）によって表示装置２の表示画面に表示される（ステップ77）。
【００５９】
図12を参照して，第１の目標印象強度指定スライダ軸64を用いて印象強度が「ゴージャス」側に指定されているから，決定された第２の台紙画像53は印象強度を変える前よりも「ゴージャス」な印象のものとなっている。そのような第２の台紙画像53に合成対象画像50が合成されて第２の合成画像Ｓｙ２が生成されている。
【００６０】
このように，第１の印象軸41における印象値を変えることなく印象強度を変えることができるようになる。
【００６１】
［第３実施例］
図13から図15は，第３実施例を示している。
【００６２】
第１実施例においては，第１の印象軸41によって規定される範囲内で印象値を指定された第１の目標印象値に変更し，変更された第１の目標印象値をもつ第２の台紙画像52が決定されているが，第３の実施例においては，変更された第１の目標印象値にもとづいて第２の印象軸が決定され，第２の印象軸によって規定される範囲内で，印象値を変えることができるようにするものである。
【００６３】
図13は，合成画像生成装置１の処理手順を示すフローチャートであり，図３に対応している。図14および図15は，表示装置２の表示画面に表示されるウインドウの一例である。
【００６４】
図８に示したように，合成対象画像50の印象値と同じ印象値をもつ第１の台紙画像51から第１の合成画像Ｓｙ１が生成され，第１の目標印象値指定スライダ軸62が表示される（ステップ81）。スライダ63によって第１の目標印象値が指定され（ステップ82），たとえば，目標印象値決定ボタン（図示略）がクリックされると，ＣＰＵ７（第２の印象軸決定手段）によって第１の目標印象値にもとづいて第２の印象軸が決定される（ステップ83）。図８に示す第１の目標印象値指定スライダ軸62上をスライダ63が所定のしきい値以上動かされると，その動かされた方向に伸びた第２の印象軸が決定される。たとえば，スライダ63がしきい値以上に「かわいい」印象の方向または「エレガントな」印象の方向に動かされると，第２の印象軸が決定される。しきい値以上に「エレガントな」印象の方向にスライダ63が動かされたものとする。
【００６５】
図４を参照して，第１の目標印象値指定スライダ軸62は，第１の印象軸41に対応するものである。「エレガントな」印象の方向にスライダ63が動かされたということは，ユーザは，より「エレガントな」印象の台紙画像が好みであるということである。図４において第１の印象軸41が「かわいい」と「エレガントな」の印象の範囲を規定しており，端点ＰＳ１が「かわいい」を表し，端点ＰＥ１が「エレガントな」を表しているから，より「エレガントな」印象を指定できるようにするには，端点ＰＳ１から端点ＰＥ１の方向に端点ＰＥ１を超え，かつ第１の印象軸41の延長上にある第２の印象軸43を規定すればよい。このようにして端点ＰＳ２と端点ＰＥ２によって規定される第２の印象軸43がＣＰＵ７（第２の印象軸決定手段）によって決定される。第２の印象軸43の長さは第１の印象軸41の長さと同じであることが好ましいが，必ずしも同じでなくともよい。第２の印象軸43の端点ＰＳ２は，図５の印象領域に分布されている感性語の「ぬくもりのある」に対応し，第２の印象軸43の端点ＰＥ２は，図５の印象領域に分布されている感性語の「しゃれた」に対応しているから，第１の目標印象値指定スライダ軸62の代わりに「ぬくもりのある」印象と「しゃれた」印象を規定する第２の目標印象値指定スライダ軸66が図14に示すようにウインドウＷに表示される（ステップ84）。
【００６６】
ユーザは，マウス９（第２の目標印象値指定手段）を用いてスライダ67を第２の目標印象値指定スライダ軸66上を，所望の位置に動かすことにより第２の目標印象値を指定する（ステップ85）。目標印象値決定ボタン（図示略）がクリックされると，スライダ67の位置に対応する印象値をもつ第３の台紙画像がＣＰＵ７（第３の台紙画像決定手段）によって決定される（ステップ86）。たとえば，図14において，スライダ67が鎖線の位置に動かされたとする。その鎖線の位置は，図４に示す第２の印象軸43（第２の印象軸43は，第２の目標印象値指定スライダ軸66に対応する）における符号Ｐ４の位置とする。符号Ｐ４の位置は，図５に示す印象領域に分布されている感性語のうち「優雅な」に対応するから「優雅な」印象をもつ台紙画像51が第３の台紙画像54としてＣＰＵ７によって決定されることとなる。このようにして第３の台紙画像54が決定すると，図15に示すように，決定した第３の台紙画像54が合成対象画像50とＣＰＵ７（第３の合成画像生成手段）によって合成されて第３の合成画像Ｓｙ４が生成される（ステップ87）。生成された第３の合成画像Ｓｙ４が表示制御装置３（第３の合成画像表示制御手段）によって表示装置２の表示画面に表示させられるようになる（ステップ88）。
【００６７】
第３の台紙画像54は，第１の台紙画像51よりもより「エレガントな」印象であり，かつ「しゃれた」印象のものとなっている。
【００６８】
第３の実施例によると，第１の印象軸41で規定される範囲の印象を超えた印象をもつ台紙画像を決定できる。
【００６９】
［第４実施例］
図16および図17は，第４実施例を示している。
【００７０】
第４実施例は，第３実施例に示すように，第２の印象軸43を決定し，かつその第２の印象軸43の所定の印象値において，第２実施例に示すように，印象強度を変えるものである。
【００７１】
図16は，合成画像生成装置１の処理手順を示すフローチャートである。図16は，図13に対応するもので，図13に示す処理と同一の処理については同一符号を付して説明を省略する。図17は，表示装置２の表示画面に表示される合成画像の一例である。
【００７２】
第１の目標印象値指定スライダ軸62（図８など参照）のスライダ63が所定のしきい値以上動かされると，図17に示すように，第１の目標印象値指定スライダ軸62の代わりに第２の目標印象値指定スライダ軸66が表示される。第２の目標印象値指定スライダ軸66上をスライダ67が所望の位置に動かされ，目標印象値決定ボタン（図示略）がクリックされると，第２の目標印象値指定スライダ軸66上に動かされたスライダ67によって規定される印象値を変えずに印象強度を変える第１の目標印象強度指定スライダ軸64が表示制御装置３によって表示させられる（ステップ91）。ユーザは，第１の目標印象強度指定スライダ軸64上においてスライダ65を，マウス９（第２の目標印象強度指定手段）を用いて所望の位置に動かすことにより，所望の印象強度に指定する（ステップ92）。
【００７３】
目標印象強度決定ボタン（図示略）がクリックされると，第２の目標印象値指定スライダ軸66を用いて指定された目標印象値および第１の目標印象強度指定スライダ軸64を用いて指定された目標印象強度にもとづいて，ＣＰＵ７（第３の台紙画像決定手段）によって第３の台紙画像55が決定される（ステップ86Ａ  ）。決定された第３の台紙画像55に合成対象画像50が合成されて第３の合成画像Ｓｙ５が表示装置２の表示画面に表示される（ステップ88）。
【００７４】
第３の合成画像Ｓｙ５は，第２の目標印象値指定スライダ軸66を用いて指定された目標印象値をもつように「しゃれた」印象のものであり，かつ第１の目標印象強度指定スライダ軸64を用いて指定された目標印象強度をもつように「ゴージャス」な印象のものとなっている。
【００７５】
第４実施例によると，第１の印象軸の範囲を超えた印象をもち，かつ所望の印象強度をもつ台紙画像を決定できるようになる。
【００７６】
［第５実施例］
図18から図20は，第５実施例を示すものである。
【００７７】
第５実施例は，複数の印象軸（第１の印象軸）にしたがって第１の台紙画像を決定するものである。
【００７８】
図18は，合成画像生成装置１の処理手順を示すフローチャートである。図18において，図２の処理に対応する処理については，図２に示すものと同一符号を付して説明を省略する。図19は，図４に対応するもので，複数の画像の印象値が分布された印象領域の一例である。図20は，表示装置２の表示画面に表示される合成画像の一例である。
【００７９】
図19に示すように，複数の合成対象画像の印象値が印象領域に分布させられる（図18ステップ22）。印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸が上述のように第１の印象軸41（主印象軸）とＣＰＵ７によって決定され，印象値の分散が２番目となる軸が副印象軸44とＣＰＵ７によって決定される（図18ステップ23Ａ）。印象値の分散が２番目となる軸は，印象値の分散が最大となる軸方向の両端部分に存在する所定数の印象値を覗いた印象の中から印象値の分散が最大となる軸とすればよい。
【００８０】
第１の印象軸41における合成対象画像50の印象値と副印象軸44における合成対象画像の印象値とに近い印象値をもつ台紙画像が第１の台紙画像としてＣＰＵ７によって決定される（ステップ24Ａ）。合成対象画像50の印象値Ｐ１から第１の印象軸41に降ろした垂線との交点が第１の印象軸41における合成対象画像50の印象値となり，合成対象画像50の印象値Ｐ１から副印象軸44に降ろした垂線との交点が副印象軸44における合成対象画像の印象値となる。このようにして決定した第１の台紙画像が合成対象画像50と合成される。
【００８１】
上述の実施例では，印象領域に分布させられた印象値の分散が最大となる軸が第１の印象軸41（主印象軸）とされ，印象値の分散が２番目となる軸が副印象軸44とされ，これらの２つの印象軸を利用しているが，印象値の分散が最大となる軸，印象値の分散が２番目となる軸を利用しなくともよい。複数の印象軸（第１の印象軸）から得られる印象値を利用して第１の台紙画像が決定されればよい。
【００８２】
このように，複数の印象軸が想定される場合には，表示装置２の表示画面に表示されるウインドウＷにも複数の印象軸に対応した第１の目標印象値指定スライダ軸62および第３の目標印象値指定スライダ軸68が表示される。第１の目標印象値指定スライダ軸62は，第１の印象軸41に対応するもので，第１の目標印象値指定スライダ軸62上には目標印象値を指定するスライダ63が形成されている。第３の目標印象値指定スライダ軸68は，副印象軸44に対応するもので，第３の目標印象値指定スライダ軸68上にも目標印象値を指定するスライダ69が形成されている。このように２つの目標印象値指定スライダ軸62および68を設ける場合には，主印象軸である第１の印象軸41に対応する第１の目標印象値指定スライダ軸62上を所望の位置にスライダ63を動かすことにより目標印象値が指定され，その指定された目標印象値を通るような副印象軸を決定するようにしてもよい。たとえば，スライダ63が動かされた位置が図19に示す印象領域において符号Ｐ１で示す位置に対応するとすると，第１の印象軸41と異なり，かつ符号Ｐ１で示す位置を通る印象軸を副印象軸と決定する。このようにして決定した副印象軸に対応する目標印象値指定スライダ軸が第２の目標印象値指定スライダ軸となる。
【００８３】
第５実施例によると，複数の印象軸を利用して第１の台紙画像を決定できる。
【００８４】
［第６実施例］
図21から図25は，第５実施例を示している。
【００８５】
第５実施例は，合成対象画像の配置を定めるデザイン・パラメータの決定と背景画像の決定とが第１の台紙画像の決定とするものである。
【００８６】
図21は，合成画像生成装置１の処理手順を示すフローチャートである。図21は，図２に対応するもので，図２に示す処理と同一の処理については同一符号を付して説明を省略する。
【００８７】
この実施例では，５つの画像から１枚のポストカードを生成する。
【００８８】
上述のように複数の合成対象画像が合成画像生成装置１に入力し，第１の印象軸41が決定される（ステップ21から23）。ポストカードを生成する５つの合成対象画像Ｉ１からＩ５（図22参照）がユーザによって指定される。すると，表示装置２の表示画面には，図22に示すデザイン・ウインドウ100が表示される。
【００８９】
デザイン・ウインドウ100にはポストカードを生成する合成対象画像Ｉ１からＩ５が表示される画像表示領域101から105，ポストカードの背景画像140を表示する背景画像表示領域106，レイアウト実行ボタン107およびデザイン設定領域110が含まれている。デザイン設定領域110には，ポストカードへの画像の配置を配置領域内に内接する場合に選択される内接ボタン111，ポストカードへの画像の配置を配置領域内に外接する場合に選択される外接ボタン112，画像の形を矩形とする割合を指定する領域113，画像の形を円とする割合を指定する領域114，画像の形を楕円とする割合を指定する領域115，画像の形をハートとする割合を指定する領域116，配置領域に枠を付けない場合に選択される枠なしボタン117，配置領域に枠を付ける場合に選択される枠ありボタン118，画像と配置領域との境界をぼかす場合に選択されるぼかしボタン119，およびレイアウト名が表示されるレイアウト名表示領域120が含まれている。レイアウト名表示領域120に表示されているレイアウト名が，決定されたデザイン・パラメータに対応するレイアウトを表している。
【００９０】
この実施例では，例えば，５つの画像Ｉ１からＩ５の第１の印象軸にしたがった印象値は，感性語として「ぬくもりのある」印象に相当するものと決定されたものとする。すると，その「ぬくもりのある」印象に対応するデザイン・パラメータ（レイアウト名）が決定される。たとえば，デザイン・パラメータとして「エアリー」が決定されたものとする。このように，それらの合成対象画像Ｉ１からＩ５のそれぞれの合成対象画像の第１の印象軸41についての印象値にもとづいて，合成対象画像Ｉ１からＩ５の配置を定めるポストカードのデザイン・パラメータがＣＰＵ７（デザイン・パラメータ決定手段）によって決定される（ステップ24Ａ）。
【００９１】
図23は，「エアリー」によって規定されるレイアウト画像の一例である。
【００９２】
レイアウト画像130には，画像配置領域131から136が規定されている。これらの画像配置領域131から136のいずれかの領域に画像Ｉ１からＩ５のいずれかの画像が配置される。多数のユーザに事前にアンケート調査等が行われており，印象ごとにどのようなレイアウトが対応するかのデータが合成画像生成装置１のハードディスク12に記憶されている。レイアウト画像130は，事前のアンケート調査等により「ぬくもりのある」印象であると判断されたものである。他の印象についても印象に対応したレイアウトのレイアウト画像130があらかじめ定められている。レイアウト画像130その他のレイアウト画像もハードディスク12にあらかじめ記憶されているのはいうまでもない。
【００９３】
つづいて，５つの画像Ｉ１からＩ５の第１の印象軸にしたがった印象値に対応する背景画像がＣＰＵ７（背景画像決定手段）によって決定される（ステップ32）。
【００９４】
図24は，決定した背景画像の一例である。
【００９５】
図24に示す背景画像140もレイアウトと同様に，多数の背景画像をユーザに見せ，各背景画像の印象をあらかじめ記憶しておき，決定した印象に対応した背景画像がＣＰＵ７によって決定される。図24に示す背景画像140は，「ぬくもりのある」印象であるとユーザが判断したものである。
【００９６】
このようにして決定された背景画像が図22に示す背景画像表示領域106に表示される。
【００９７】
デザイン・パラメータ（レイアウト画像130）および背景画像140が決定すると，合成対象画像Ｉ１からＩ５のそれぞれの画像の少なくとも一部画像が，デザイン・パラメータにしたがって背景画像と合成され，第１の合成画像が生成される（ステップ26）。生成された第１の合成画像が表示装置２の表示画面に表示させられる。
【００９８】
図25は，第１の合成画像150の一例である。
【００９９】
レイアウト画像130の画像配置領域131に画像Ｉ４が，画像配置領域132に画像Ｉ５が，画像配置領域133に画像Ｉ１が，画像配置領域134に画像Ｉ２が，画像配置領域135に画像Ｉ３がそれぞれ配置されている。画像配置領域136には画像は配置されていない。
【０１００】
このようにして，画像Ｉ１からＩ５の印象にしたがってデザイン・パラメータが決定され，かつ背景画像も決定される。上述の実施例では，デザイン・パラメータに対応するものとしてレイアウト画像130が用いられているが，画像Ｉ１からＩ５の配置を決定するパラメータがあればレイアウト画像130を用いる必要は無い。
【０１０１】
また，上述の実施例では，図５に示すように，感性語が分布された印象領域を利用しているが，感性語が分布された印象領域を利用する必要は必ずしも無く，「ウォーム」と「クール」の横軸（「ウォーム」，「クール」に限らない），「ソフト」と「ハード」の縦軸（「ソフト」，「ハード」に限らない）などによって規定される印象領域における，合成対象画像の印象値の位置が分かればよい。また，図５に示す印象領域を16，25などの複数のブロックに分け，そのブロック内については同一の印象とみなして，上述した処理を行うようにしてもよい。
【０１０２】
上述の処理において，第１の台紙画像の決定等の処理を実行する処理部には，ソフトウエアを実行して各種の処理部として機能するＣＰＵ７のほかに，FPGA（field-programmable gate array）などのように製造後に回路構成を変更可能なプログラマブル・ロジック・ディバイス，ASIC（application specific integrated circuit）などの特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路などが含まれる。
【０１０３】
１つの処理部は，これらの各種のプロセッサのうちの１つで構成されてもよいし，同種または異種の２つ以上のプロセッサの組合せ（たとえば，複数のFPGA，ＣＰＵとFPGAの組合せ）で構成されてもよい。複数の処理部を１つのプロセッサで構成する例としては，第１に，クライアント・コンピュータやサーバなどのコンピュータに代表されるように，１つ以上のＣＰＵとソフトウエアの組合せで１つのプロセッサを構成し，このプロセッサが複数の処理部として機能する形態がある。第２に，システム・オン・チップなどに代表されるように，複数の処理部を含むシステム全体の機能を１つのＩＣ（integrated circuit）チップで実現するプロセッサを使用する形態がある。このように，各種の処理部は，ハードウエア的な構造として各種のプロセッサを１つ以上用いて構成される。
【０１０４】
さらに，これらの各種のプロセッサのハードウエア的な構造は，より具体的には，半導体素子などの回路素子を組み合わせた電気回路である。
【０１０５】
上述の実施例においては，合成画像生成装置１は，専用装置のように記載されているが専用装置でなく，パーソナル・コンピュータによって構成されてもよいし，スマートフォン，タブレット装置のようないわゆるスマートデバイスによって構成されてもよいし，フィーチャーフォンのような携帯電話によって構成されてもよい。
【符号の説明】
【０１０６】
１：合成画像生成装置，２：表示装置，３：表示制御装置，４：メモリ，５：コンパクト・ディスク，６：ＣＤドライブ，７：ＣＰＵ，８：キーボード，９：マウス，10：通信装置，11：ＨＤドライブ，12：ＨＤ，13：メモリ・カード・インターフェイス，14：メモリ・カード，41：第１の印象軸，42：印象強度軸，43：第２の印象軸，44：副印象軸，50
：合成対象画像，51：第１の台紙画像，52：第２の台紙画像，53：第２の台紙画像，54    ：第３の台紙画像，55：第３の台紙画像，62：第１の目標印象値指定スライダ軸，63：スライダ，64：第１の目標印象強度指定スライダ軸，65：スライダ，66：第２の目標印象値指定スライダ軸，67：スライダ，68：第３の目標印象値指定スライダ軸，69：スライダ，100：デザイン・ウインドウ，101：画像表示領域，106：背景画像表示領域，107：レイアウト実行ボタン，110：デザイン設定領域，111：内接ボタン，112：外接ボタン，113：領域，114：領域，115：領域，116：領域，117：枠なしボタン，118：枠ありボタン，119：枠ぼかしボタン，120：レイアウト名表示領域，130：レイアウト画像，131：画像配置領域，132：画像配置領域，133：画像配置領域，134：画像配置領域，135：画像配置領域，136：画像配置領域，140：背景画像，150：第１の合成画像，Ｉ１：画像，Ｉ２：画像，Ｉ３：画像，Ｉ４：画像，Ｉ５：画像，Ｐ１：印象値，ＰＥ１：端点，ＰＥ２：端点，ＰＳ１：端点，ＰＳ２：端点，Ｓｙ１：第１の合成画像，Ｓｙ２：第２の合成画像，Ｓｙ４：第３の合成画像，Ｓｙ５：第３の合成画像，Ｗ：ウインドウ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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