(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに近接離反する一対の部材に取付けられ、両部材が近接又は離反するときに制動力を付与するエアダンパーであって、
筒状に伸びる壁部を有し、その一端に端部壁、他端に開口部が設けられたシリンダーと、該シリンダー内に摺動可能に挿入されたピストンと、該ピストンから延出されたロッドと、前記シリンダーの開口部に装着されたキャップとを有しており、
前記シリンダーの壁部は、その軸芯方向に直交する断面が、長軸及び短軸を有する断面形状をなし、前記長軸を境にして、対向して配置された一対の長軸壁部と、前記短軸を境にして、対向して配置された一対の短軸壁部とを有しており、
前記キャップは、前記シリンダーの開口部をカバーするカバー壁を有しており、該カバー壁は、前記シリンダーの壁部に適合する長軸及び短軸を有する形状をなすと共に、前記ロッドを挿出させるロッド挿出口が形成されており、
前記シリンダーの開口部に前記キャップが装着された状態で、前記カバー壁は、前記シリンダーの各長軸壁部の外側に配置される押え部と、各長軸壁部の内側に配置される支持部とを有していることを特徴とするエアダンパー。
【請求項２】
前記支持部は、前記ロッド挿出口の、前記カバー壁の長軸に沿った両側に配置されており、前記押え部は、前記キャップを前記カバー壁の短軸方向から見たときに、前記シリンダーの軸心を境にして、その両側に配置されている請求項１記載のエアダンパー。
【請求項３】
前記押え部は、前記キャップを前記カバー壁の短軸方向から見たときに、前記ロッド挿出口の内側から外側にわたって形成されている請求項２記載のエアダンパー。
【請求項４】
前記キャップには、前記押え部と前記支持部とを連結するリブが、前記カバー壁の短軸に沿った方向に配置されており、
前記シリンダーの各長軸壁部の開口部側には、前記リブが入り込むスリットが形成されている請求項１〜３のいずれか１つに記載のエアダンパー。
【請求項５】
前記キャップの押え部は、前記カバー壁の裏面側から、前記シリンダーの端部壁に向けて突出する突出片をなしており、
前記シリンダーの各長軸壁部の開口部側の外面には、突出片をなした前記押え部が入り込む凹部が形成されている請求項１〜４のいずれか１つに記載のエアダンパー。
【請求項６】
前記キャップを前記カバー壁の短軸方向から見たときに、前記押え部と前記支持部とは、前記シリンダーの軸心方向にずれた位置に設けられている請求項１〜５のいずれか１つに記載のエアダンパー。
【請求項７】
前記キャップを前記カバー壁の短軸方向から見たときに、前記押え部と前記支持部とは、前記シリンダーの軸心方向に重なった位置に設けられている請求項１〜５のいずれか１つに記載のエアダンパー。
【請求項８】
前記支持部は、前記カバー壁の短軸に沿った平面を有する板状部を備えており、該板状部の両端面が、前記シリンダーの各長軸壁部の内側の支持面とされている請求項１〜７のいずれか１つ記載のエアダンパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車のグローブボックスの開閉動作等の制動に用いられるエアダンパーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のグローブボックスには、リッドが急に開くのを抑制して緩やかに開かせるために、エアダンパーが用いられることがある。この種のエアダンパーは、シリンダーと、該シリンダー内に摺動配置されるピストンからなる構成が多く用いられているが、シリンダーが円筒状をなしているため、シリンダーの薄型化が難しい。【０００３】
そこで、断面形状が長軸及び短軸を有するシリンダーを有する、エアダンパーが用いられている。従来のこの種のエアダンパーとしては、下記特許文献１には、ロッドを備えたピストンと、ピストンを納めるシリンダーとからなり、シリンダーは、幅側壁部と厚さ壁部とを備え、ピストンの移動方向に直交する向きの断面形状を扁平とする、ダンパーが記載されている。【０００４】
また、シリンダーを構成する一対の幅側壁部の、開口部側には、貫通穴がそれぞれ形成されており、該貫通穴にピン体が挿通されて、その先端部がカシメられて、カシメ部が形成されることによって、一対の幅側壁部間が、ピン体を介して互いに連結されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２０１６／１８５９８３  Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のような、断面形状が長軸及び短軸を有するシリンダーの場合、円筒状をなしたシリンダーに比べて、長軸に沿った一対の壁部の剛性に懸念がある。特に、シリンダーの開口部側において、長軸に沿った一対の壁部が、互いに狭まるように潰れてしまったり、或いは、互いに広がってしまうことがあった、【０００７】
上記特許文献１のダンパーにおいては、シリンダーの一対の幅側壁部の開口部が、ピン体により互いに連結されており、カシメ部と、ピン体の頭部とによって、一対の幅側壁部の広がりは抑制することができるが、一対の幅側壁部の潰れを抑制することはできない。また、ピン体を貫通穴に挿入して、その先端をカシメるため、ダンパーの組立て作業が煩雑となる。【０００８】
したがって、本発明の目的は、シリンダーを薄型化しても、シリンダーの壁部の変形を確実に抑制することができると共に、組立て作業性もよい、エアダンパーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、互いに近接離反する一対の部材に取付けられ、両部材が近接又は離反するときに制動力を付与するエアダンパーであって、筒状に伸びる壁部を有し、その一端に端部壁、他端に開口部が設けられたシリンダーと、該シリンダー内に摺動可能に挿入されたピストンと、該ピストンから延出されたロッドと、前記シリンダーの開口部に装着されたキャップとを有しており、前記シリンダーの壁部は、その軸芯方向に直交する断面が、長軸及び短軸を有する断面形状をなし、前記長軸を境にして、対向して配置された一対の長軸壁部と、前記短軸を境にして、対向して配置された一対の短軸壁部とを有しており、前記キャップは、前記シリンダーの開口部をカバーするカバー壁を有しており、該カバー壁は、前記シリンダーの壁部に適合する長軸及び短軸を有する形状をなすと共に、前記ロッドを挿出させるロッド挿出口が形成されており、前記シリンダーの開口部に前記キャップが装着された状態で、前記カバー壁は、前記シリンダーの各長軸壁部の外側に配置される押え部と、各長軸壁部の内側に配置される支持部とを有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シリンダーの開口部にキャップが装着された状態で、カバー壁の押え部が、シリンダーの長軸壁部の外側に配置され、長軸壁部が外側に変形しようとしたときに、その変形を外側から押えると共に、カバー壁の支持部が、シリンダーの長軸壁部の内側に配置され、長軸壁部が内側に変形しようとしたときに、その変形を内側から支持するので、シリンダーを薄型化しても、キャップをシリンダーの開口部に装着するだけの簡単な作業で、シリンダーの壁部の変形を確実に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るエアダンパーの第１実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同エアダンパーの斜視図である。
【図３】同エアダンパーの要部拡大斜視図である。
【図４】同エアダンパーの作動状態を示しており、（ａ）はピストンがシリンダーの端部壁に当接した状態の説明図、（ｂ）はピストンがシリンダーの端部壁から所定距離移動した状態の説明図、（ｃ）はピストンがシリンダーの端部壁から最大限離れた状態の説明図である。
【図５】同エアダンパーを構成するシリンダーを、エアダンパーの軸方向に直交する方向から見た場合の断面図である。
【図６】（ａ）は同エアダンパーにおいて、ピストンがシリンダーの端部壁から最大限離れた状態の要部拡大説明図、（ｂ）は図６（ａ）のＧ１−Ｇ１矢示線における断面図である。
【図７】（ａ）は図６（ａ）のＧ２−Ｇ２矢示線における断面図、（ｂ）は図２のＧ３−Ｇ３矢示線における断面図である。
【図８】本発明に係るエアダンパーの第２実施形態を示しており、その要部拡大斜視図である。
【図９】（ａ）は同エアダンパーにおいて、ピストンがシリンダーの端部壁から最大限離れた状態の要部拡大説明図、（ｂ）は図９（ａ）のＧ４−Ｇ４矢示線における断面図である。
【図１０】本発明に係るエアダンパーの第３実施形態を示しており、その要部拡大斜視図である。
【図１１】（ａ）は同エアダンパーにおいて、ピストンがシリンダーの端部壁から最大限離れた状態の要部拡大説明図、（ｂ）は図１１（ａ）のＧ５−Ｇ５矢示線における断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜７を参照して、本発明に係るエアダンパーの第１実施形態について説明する。
【００１３】
図２に示すように、このエアダンパー１０は、互いに近接離反する一対の部材に取付けられ、両部材が近接又は離反するときに制動力を付与するものであって、例えば、自動車のインストルメントパネルに設けられた収容部の開口部に、開閉可能に取付けられたグローブボックスやリッド等の、制動用として用いることができる。なお、以下の実施形態においては、一方の部材を、インストルメントパネルの収容部等の固定体とし、他方の部材を、固定体の開口部に開閉可能に取付けられた、グローブボックスやリッド等の開閉体として説明するが、一対の部材は互いに近接離反可能なものであれば、特に限定はされない。
【００１４】
図１に示すように、この実施形態のエアダンパー１０は、筒状に延びる壁部２１を有するシリンダー２０と、該シリンダー２０内に摺動可能に挿入されたピストン４０と、該ピストン４０に装着されたシールリング４３と、前記ピストン４０から延出されたロッド５０と、ピストン４０に形成された弁体収容部５２に収容配置された弁体５５と、シリンダー２０の開口部２３に装着されたキャップ６０とから、主として構成されている。
【００１５】
図１や図４に示すように、シリンダー２０は、筒状に所定長さで延びる壁部２１を有し、その一端に端部壁２２が設けられており、シリンダー２０の一端側が閉塞されている。ただし、端部壁２２の所定箇所に通孔を設けて、これをシリンダー２０とは別体のキャップで閉塞してもよい。また、壁部２１の他端側に、前記開口部２３が設けられており、キャップ６０が装着されるようになっている。
【００１６】
また、図５に示すように、シリンダー２０の壁部２１は、その軸心方向（軸心Ｃに沿った方向）に直交する断面が、長軸Ａ及び短軸Ｂを有し、一方向に長く延びる環状の断面形状をなしており、かつ、この壁部２１は、長軸Ａを境にして、対向して配置される一対の長軸壁部２５，２５と、短軸Ｂを境にして、対向して配置される一対の短軸壁部２６，２６とを有している。より具体的には、この実施形態における壁部２１は、長軸Ａ方向（以下、単に「長軸方向」ともいう）に沿って直線状に延び、互いに平行となるように対向して配置された、一対の長軸壁部２５，２５と、短軸Ｂ側に配置され、一対の長軸壁部２５，２５の両端部どうしを連結し、円弧状に屈曲した形状をなす、一対の短軸壁部２６，２６とを有している。なお、壁部としては、例えば、楕円形状や、長方形状等としてもよく、長軸及び短軸を有する断面をなし、長軸を境にして対向配置される一対の長軸壁部と、短軸を境にして対向配置される一対の短軸壁部とを有する形状であればよく、上記形状に限定されるものではない。
【００１７】
また、図１や図４に示すように、端部壁２２の外面からは取付部２２ａが設けられており、該取付部２２ａを介して、図示しないグローブボックスやリッド等の開閉機構に、シリンダー２０が取付けられるようになっている。更に、各長軸壁部２５の開口部２３側であって、その長軸Ａ側の両端部には、長孔状をなした係止孔２８，２８がそれぞれ形成されている（図３参照）。
【００１８】
また、図３に示すように、各長軸壁部２５の開口部２３側の外面であって、前記一対の係止孔２８，２８よりも長軸方向内側には、略四角形状をなした凹部３０，３０が所定深さでそれぞれ形成されており、合計で４つの凹部３０が設けられている。なお、一方の長軸壁部２５に設けた凹部３０，３０と、他方の長軸壁部２５に設けた凹部３０，３０とは、シリンダー２０の長軸方向に整合して配置されている。
【００１９】
各凹部３０は、長軸壁部２５の厚さ方向ほぼ半分に至る程度の深さで形成されている。そして、各凹部３０に、図３に示されるキャップ６０の突出片をなした押え部７０（後述）がそれぞれ入り込むようになっている（図７（ａ）参照）。なお、凹部としては、例えば、半円形としたり、壁部２１の延出方向に長く延びた長溝状としたり、長軸壁部２５の長軸方向に沿って延びた幅広形状としたりしてもよく、また、凹部の深さについても、特に限定はされない。
【００２０】
更に図３に示すように、各長軸壁部２５の開口部２３側であって、各凹部３０の幅方向（長軸方向）のほぼ中央には、壁部２１の延出方向に沿って延びる、スリット３２がそれぞれ形成されている。このスリット３２には、図３に示されるキャップ６０のリブ７３（後述）が入り込むようになっている（図２参照）。なお、図３に示すように、スリット３２の内周縁は、やや丸みを帯びた形状となっている。
【００２１】
図１や図２に示すように、前記ピストン４０は、シリンダー２０の断面形状に適合するように、一方向に長く延びる形状をなしており、その外周にリング装着溝４１が形成されている。このリング装着溝４１に、ゴムや弾性エラストマー等の弾性材料からなる、環状のシールリング４３が装着されており、このシールリング４３が、シリンダー２０の壁部２１の内周面に摺接する。そして、図４（ｂ）に示すように、このシールリング４３を境にして、シリンダー２０の端部壁２２側に第１室Ｒ１、開口部２３側に第２室Ｒ２が形成されるようになっている。また、ピストン４０の長手方向両端であって、シリンダー２０の開口部２３側に向く面からは、突部４５がそれぞれ突設されている。
【００２２】
図１に示すように、前記ロッド５０は、シリンダー２０の壁部２１に対応して、一方向に長く延びる断面形状でもって、ピストン４０の長手方向中央から延出されており、その先端部には取付部５１が設けられている。この取付部５１を介して、図示しないグローブボックスやリッド等の開閉機構に、ピストン４０が取付けられるようになっている。また、ロッド５０の軸方向基端側であって、長手方向に沿った一側面には、円形凹状をなした弁体収容部５２が形成されている。図１に示すように、この弁体収容部５２の底面には、前記第１室Ｒ１及び第２室Ｒ２を連通させる連通路５３が形成されている。更に、前記弁体収容部５２には、前記連通路５３の開口を開閉する、弁体５５が収容配置されている。この弁体５５は、常時は連通路５３の開口を閉じている。
【００２３】
そして、連通路５３が弁体５５で閉じた状態から、図４（ｂ）の矢印に示すように、ピストン４０が制動方向（ピストン４０がシリンダー２０の端部壁２２から離反する方向）に摺動すると、第１室Ｒ１内が減圧されるので、ピストン４０に制動力が付与される。一方、図４（ｃ）の矢印に示すように、ピストン４０が制動方向とは反対方向（ピストン４０が端部壁２２に近接する方向）に摺動すると、連通路５３が開いて、第１室Ｒ１内の空気が連通路５３を通過して第２室Ｒ２側に排気され、ピストン４０に付与された制動力が解除されるようになっている。
【００２４】
なお、このエアダンパーでは、上記とは逆に、ピストンがシリンダーの端部壁に近接する方向に摺動したときに、ピストンに制動力を付与し、離反する方向に摺動したときに制動力を解除するようにしてもよい。
【００２５】
次に、シリンダー２０の開口部２３に装着されるキャップ６０について説明する。
【００２６】
図１及び図２に示すように、この実施形態のキャップ６０は、シリンダー２０の開口部２３をカバーするカバー壁６１を有している。また、このカバー壁６１は、シリンダー２０の壁部２１に適合する長軸Ａ及び短軸Ｂを有する形状をなすと共に、前記ロッド５０を挿出させるロッド挿出口６３が形成されている。なお、ロッド挿出口６３は、カバー壁６１の長軸方向の中央部に、長孔状に形成されている。
【００２７】
図３を併せて参照すると、カバー壁６１の長軸方向の両端部であって、その裏面側からは、枠状をなした枠状部６５がそれぞれ突設されている。なお、カバー壁６１の裏面とは、図２に示すように、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を装着した状態で、シリンダー内方に向く面を意味する。各枠状部６５の、長軸Ａに沿った両側壁には、スリット６７ａを介して、撓み可能な係止部６７がそれぞれ形成されている。また、図６（ｂ）に示すように、各係止部６７が、シリンダー２０の各係止孔２８に係止することで、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着されるようになっている（図２参照）。
【００２８】
そして、シリンダー２０の端部壁２２からピストン４０が最も離れるように摺動したときに（図４（ｃ）参照）、図６（ｂ）に示すように、ピストン４０が前記一対の枠状部６５，６５の先端面に当接するので、シリンダー２０の開口部２３からのピストン４０の抜け止めがなされると共に、その状態で、撓み可能な一対の係止部６７，６７の裏側に、ピストン４０の突部４５が入り込むので、各係止部６７の撓みが規制されて、係止孔２８からの係止解除が防止され、開口部２３からのキャップ６０の脱落が防止されるようになっている。
【００２９】
更に、このエアダンパー１０においては、図７（ａ）に示すように、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、カバー壁６１は、シリンダー２０の各長軸壁部２５の外側に配置される押え部７０と、各長軸壁部２５の内側に配置される、支持部７５とを有している。なお、図７（ａ）においては、便宜上、ロッド５０を省略して記載している。
【００３０】
図２及び図３を併せて参照すると、この実施形態における押え部７０は、カバー壁６１の裏面側から、シリンダー２０の端部壁２２に向けて突出する、突出片をなしている。また、突出片をなす押え部７０は、凹部３０の形状に適合する略四角形状で形成されると共に、同凹部３０の深さに適合する厚さの薄肉片状となっており、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を装着した状態で、図７（ａ）に示すように、前記凹部３０内に嵌り込んで、シリンダー２０の長軸壁部２５の外面から出っ張らないようになっている。
【００３１】
ただし、押え部としては、シリンダー２０の開口部２３へのキャップ装着時に、凹部３０から飛び出て長軸壁部２５の外面に対して出っ張ってもよい。また、押え部としては、例えば、半円形の突出片としたり、壁部２１の延出方向に長く延びた突出片としたり、長軸壁部２５の長軸方向に沿って延びた幅広の突出片としたりしてもよく、シリンダーの開口部へのキャップ装着時に、シリンダー２０の長軸壁部２５の外面の外側に配置されるものであればよい。
【００３２】
また、図６（ａ）に示すように、押え部７０は、キャップ６０を、そのカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、シリンダー２０の軸心Ｃを境にして、その両側に配置されている。更に図６（ａ）に示すように、押え部７０は、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、ロッド挿出口６３の内側から外側にわたって形成されている。この実施形態の押え部７０は、ロッド挿出口６３の、カバー壁６１の短軸Ｂに沿った両側周縁部において、ロッド挿出口６３の内側から外側にわたって形成されている。また、この実施形態では、カバー壁６１の長軸Ａに沿った一対の側縁部に、押え部７０がそれぞれ配置されており、カバー壁６１の長軸Ａに沿った各側縁部に一対ずつ、合計で４つの押え部７０が設けられている。なお、押え部７０の配置や個数は、この態様に限定されるものではない。更に、カバー壁６１の、一方の長軸Ａに沿った側縁部に設けた押え部７０，７０と、他方の長軸Ａに沿った側縁部に設けた押え部７０，７０とは、カバー壁６１の長軸方向に整合する位置に配置されている。
【００３３】
また、図３に示すように、このキャップ６０には、押え部７０と支持部７５とを連結するリブ７３が、カバー壁６１の短軸Ｂに沿った方向に配置されている。このリブ７３は、ロッド挿出口６３の、カバー壁６１の長軸Ａに沿った両側に、それぞれ配置された一対のものからなる。また、各リブ７３は、カバー壁６１の、長軸Ａに沿った両側縁部に整合して配置された、押え部７０，７０どうしを互いに連結するように、カバー壁６１の短軸Ｂに沿った平面を有する板状をなすと共に、カバー壁６１の裏側の、ロッド挿出口６３の周縁から延設されている。更に、各リブ７３は、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、シリンダー２０に設けたスリット３２に入り込むようになっている（図２参照）。そして、このリブ７３の先端側に、支持部７５が連結されている。
【００３４】
図３や図６（ａ）に示すように、上記支持部７５は、前記ロッド挿出口６３の、カバー壁６１の長軸Ａに沿った両側に、それぞれ配置された一対のものからなる。また、各支持部７５は、キャップ６０の短軸Ｂに沿った平面を有し、かつ、シリンダー２０の端部壁２２側に向けて延びる、板状をなした板状部７７を備えている。この板状部７７の基端部が、前記リブ７３の先端側に連結されており、言い換えれば、リブ７３の先端側から、板状部７７がシリンダー２０の端部壁２２側に向けて延設されている。
【００３５】
また、図７（ａ）に示すように、各板状部７７の、キャップ６０の短軸Ｂ側の両端面が、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、長軸壁部２５，２５の内側にそれぞれ配置されて、一対の長軸壁部２５，２５の内側への撓み時に当接して、これを支持する支持面７７ａ，７７ａをなしている。
【００３６】
更に図３に示すように、一対の板状部７７，７７の外面（板状部７７，７７の対向面とは反対側の面）には、キャップ６０の短軸Ｂ側の両側周縁部から、板状部７７に対して直交する支持リブ７８がそれぞれ突設されている。すなわち、この実施形態における支持部７５は、板状部７７と、該板状部７７の両側部に直交して配置された一対の支持リブ７８，７８とからなる、略コ字枠状をなしている。また、各支持リブ７８は、板状部７７の延出方向先端側から、前記リブ７３の外面を横切って、前記カバー壁６１の裏面に連結されている。ただし、各支持リブ７８の、カバー壁６１との連結部側は、図３に示すように、突出片をなした押え部７０に対して所定隙間をあけて設けられており、押え部７０と支持リブ７８との間に、シリンダー２０の長軸壁部２５が挿入可能となっている。
【００３７】
上記の支持リブ７８，７８は、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、図７（ａ）に示すように、長軸壁部２５，２５の内側にそれぞれ配置されて、一対の長軸壁部２５，２５の内側への撓み時に、長軸壁部２５，２５を支持するものであり、板状部７７の両支持面７７ａ，７７ａによる、長軸壁部２５の支持面積を拡大させる役割をなしている。
【００３８】
また、図６（ａ）に示すように、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、押え部７０と支持部７５（ここでは板状部７７やその支持面７７ａ）とは、シリンダー２０の軸心Ｃ方向にずれた位置に設けられている。更に図６（ａ）に示すように、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、支持部７５を構成する板状部７７は、押え部７０の幅方向（カバー壁６１の長軸Ａに沿った方向）のほぼ中央に配置されている。
【００３９】
更に図３や図７（ａ）に示すように、各板状部７７の延出方向先端側の内面には、当接部７７ｂが突設されている。この当接部７７ｂは、前記ロッド５０の幅方向両側面に当接して、板状部７７全体がロッド５０の側面に摺接することを抑制して、ロッド５０の摺動をスムーズにするものである。また、図３や図７（ｂ）に示すように、板状部７７やリブ７３の外面には、略三角板状をなした補強リブ７９が突設されており、板状部７７やリブ７３の剛性の向上が図られている。
【００４０】
なお、この実施形態における支持部７５は、略コ字枠状をなしているが、例えば、単なる板状等としてもよく、シリンダー２０の各長軸壁部２５の内側に配置されて、長軸壁部２５が内側へ潰れたときに、支持可能なものであればよい。また、支持部７５の配置や個数も、上記態様に限定されるものではない。
【００４１】
次に、上記構成からなるエアダンパー１０の作用効果について説明する。
【００４２】
まず、エアダンパー１０の組立て作業について説明する。すなわち、ピストン４０にシールリング４３を装着し、弁体収容部５２に弁体５５を収容保持した状態で、シリンダー２０内にピストン４０及びロッド５０を挿入し、その後、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を装着すべく、ロッド５０をロッド挿出口６３から挿出させながら、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を押し込んでいく。すると、図７（ａ）に示すように、シリンダー２０の長軸壁部２５，２５の間に、各支持部７５が挿入されて、長軸壁部２５のスリット３２にリブ７３が入り込むと共に、長軸壁部２５の凹部３０に突出片をなした押え部７０が嵌まり込み、更に図６（ｂ）に示すように、キャップ６０の複数の係止部６７が、シリンダー２０の複数の係止孔２８にそれぞれ係止することで、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を装着することができる（図２参照）。このように、このエアダンパー１０においては、キャップ６０の係止部６７をシリンダー２０の壁部２１（ここでは壁部２１に設けた係止孔２８）に係止するだけの簡単な作業で、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を装着することができ、エアダンパー１０の組立て作業性を向上させることができる。
【００４３】
そして、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、カバー壁６１の押え部７０が、図７（ａ）に示すように、シリンダー２０の長軸壁部２５，２５の外側に配置されるので、長軸壁部２５，２５が外側に変形しようとしたとき、すなわち、図７（ａ）の矢印Ｆ１で示すように、長軸壁部２５，２５が互いに離れる方向に変形しようとしたときに、その変形を外側から押えて、長軸壁部２５の外側への広がりを抑制することができる。また、上記状態で、カバー壁６１の支持部７５が、図７（ａ）に示すように、シリンダー２０の長軸壁部２５，２５の内側に配置されるので、各長軸壁部２５が内側に変形しようとしたとき、すなわち、図７（ａ）の矢印Ｆ２で示すように、長軸壁部２５，２５が互いに近づく方向に変形しようとしたときに、その変形を内側から支持して、長軸壁部２５の内側への潰れを抑制することができる。
【００４４】
上記のように、このエアダンパー１０においては、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、カバー壁６１の押え部７０が、シリンダー２０の長軸壁部２５の外側に配置され、長軸壁部２５が外側に変形しようとしたときに、その変形を外側から押えると共に、カバー壁６１の支持部７５が、シリンダー２０の長軸壁部２５の内側に配置され、長軸壁部２５が内側に変形しようとしたときに、その変形を内側から支持するので、シリンダー２０を薄型化しても、キャップ６０をシリンダー２０の開口部２３に装着するだけの簡単な作業で、シリンダー２０の壁部２１の変形を確実に抑制することができる。
【００４５】
また、図６（ａ）に示すように、この実施形態においては、支持部７５は、ロッド挿出口６３の、カバー壁６１の長軸Ａに沿った両側に配置され、押え部７０は、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、シリンダー２０の軸心Ｃを境にして、その両側に配置されているので、シリンダー２０の長軸壁部２５の開口部２３側における、中央部付近での広がりや潰れ等の変形を、効率的に抑制することができる。
【００４６】
更に図６（ａ）に示すように、この実施形態においては、押え部７０は、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、ロッド挿出口６３の内側から外側にわたって形成されているので、ロッド挿出口６３の両側部周縁の剛性を高めて、その部分における変形をより効率的に抑制することができる。
【００４７】
また、図３に示すように、この実施形態におけるキャップ６０には、押え部７０と支持部７５とを連結するリブ７３が、カバー壁６１の短軸Ｂに沿った方向に配置されているので、押え部７０と支持部７５との剛性を向上させることができると共に、このリブ７３が、シリンダー２０の長軸壁部２５の開口部２３側に設けたスリット３２に入り込むので、シリンダー２０の開口部２３に対して、キャップ６０をガタツキを少なくして装着することができる。
【００４８】
更に、この実施形態においては、図３や図７（ａ）に示すように、キャップ６０の押え部７０は、カバー壁６１の裏面側から、シリンダー２０の端部壁２２に向けて突出する突出片をなしており、シリンダー２０の各長軸壁部２５の開口部２３側の外面には、突出片をなした押え部７０が入り込む凹部３０が形成されている。そのため、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０を装着した状態で、突出片をなす押え部７０が、シリンダー２０の長軸壁部２５の開口部２３側の外面に設けた凹部３０に入り込むので、長軸壁部２５の外面からの、押え部７０の出っ張りを抑えることができ、シリンダー２０の壁部２１の短軸Ｂに沿った幅を小さくすることができる。また、上記凹部３０は、シリンダー２０の長軸壁部２５の開口部２３側に部分的に形成されているので、シリンダー２０の射出成形後の脱型時において、長軸壁部２５の開口部２３側を、成形型で押すときに、その押圧面を最大限確保することができ、シリンダーを脱型しやすくなる。
【００４９】
また、この実施形態においては、図６（ａ）に示すように、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、押え部７０と支持部７５とは、シリンダー２０の軸心Ｃ方向にずれた位置に設けられているので、シリンダー２０の長軸壁部２５の開口部２３周縁の外面が、押え部７０により押えられると共に、長軸壁部２５の開口部２３周縁よりも奥側の部分が、支持部７５で支持されることとなり、長軸壁部２５の変形抑制を、ロッド５０の軸方向においてバランスよく図ることができる。
【００５０】
更に、この実施形態においては、図７（ａ）に示すように、支持部７５は、カバー壁６１の短軸Ｂに沿った平面を有する板状部７７を有しており、この板状部７７の両端面が、シリンダー２０の各長軸壁部２５，２５の内側の支持面７７ａ，７７ａとされているので、長軸壁部２５が内側に変形しようとしたときに、板状部７７の両端面７７ａ，７７ａによって、長軸壁部２５を効果的に支持することができ、長軸壁部２５の内側への潰れをより効果的に抑制することができる。
【００５１】
更に図３に示すように、支持部７５は、板状部７７と、その両側部に直交して配置された一対の支持リブ７８，７８とからなる略コ字枠状をなし、前記一対の支持リブ７８，７８が、シリンダー２０の長軸壁部２５，２５の内側にそれぞれ配置されて、一対の長軸壁部２５，２５の内側への撓み時に、長軸壁部２５，２５を支持するようになっている。そのため、板状部７７の両支持面７７ａ，７７ａの支持面積を拡大させて、長軸壁部２５の内側への潰れを、一層効果的に抑制することができる。
【００５２】
図８及び図９には、本発明に係るエアダンパーの第２実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
この第２実施形態のエアダンパー１０Ａは、キャップ６０の支持部の構造が、前記実施形態と異なっている。図８に示すように、この実施形態における支持部７５Ａは、カバー壁６１の短軸Ｂに沿った平面を有し、かつ、シリンダー２０の端部壁２２側に向けて延びる、板状をなした板状部７７を備えており、リブ７３の先端側に連結された構造をなしている。また、図９（ａ）に示すように、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、押え部７０と支持部７５Ａとは、シリンダー２０の軸心Ｃ方向にずれた位置に設けられている。
【００５４】
そして、このエアダンパー１０Ａにおいては、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、図９（ｂ）に示すように、押え部７０がシリンダー２０の長軸壁部２５，２５の外側に配置されると共に、長軸壁部２５，２５の内側に、支持部７５Ａの板状部７７が配置されるので、押え部７０によって、長軸壁部２５の外側への広がりを抑制でき、板状部７７によって、長軸壁部２５の内側への潰れを抑制することができる。なお、図９（ｂ）においては、便宜上、ロッド５０を省略して記載している。
【００５５】
図１０及び図１１には、本発明に係るエアダンパーの第３実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。
【００５６】
この第３実施形態のエアダンパー１０Ｂは、キャップ６０の支持部の構造が、前記実施形態と異なっている。図１０に示すように、この実施形態における支持部７５Ｂは、突出片をなした押え部７０，７０の内側に、所定隙間をあけて配置された、押え部７０と同形状の支持板８１，８１と、これらの一対の支持板８１，８１どうしを互いに連結する連結部８２とから構成されており、図１１（ａ）に示すように、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、押え部７０と支持部７５Ｂとは、シリンダー２０の軸心Ｃ方向に重なった位置に設けられている。また、押え部７０とその内側の支持板８１とは、キャップ６０の短軸Ｂに沿った方向に配置されたリブ７３（図１０参照）を介して互いに連結されている。
【００５７】
そして、このエアダンパー１０Ｂにおいては、シリンダー２０の開口部２３にキャップ６０が装着された状態で、図１１（ｂ）に示すように、押え部７０がシリンダー２０の長軸壁部２５，２５の外側に配置されると共に、長軸壁部２５，２５の内側に、支持部７５Ｂの支持板８１，８１がそれぞれ配置されるので、押え部７０によって、長軸壁部２５の外側への広がりを抑制でき、板状部７７によって、長軸壁部２５の内側への潰れを抑制することができる。なお、図１１（ｂ）においては、便宜上、ロッド５０を省略して記載している。
【００５８】
また、この実施形態においては、図１１（ａ）に示すように、キャップ６０をカバー壁６１の短軸Ｂ方向から見たときに、押え部７０と支持部７５Ｂとは、シリンダー２０の軸心Ｃ方向に重なった位置に設けられているので、シリンダー２０の長軸壁部２５の中でも特に変形しやすい、長軸壁部２５の開口部２３の周縁部の変形を、長軸壁部２５の外側と、長軸壁部２５の内側とにおいて、効果的に抑制することができる。
【００５９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６０】
１０，１０Ａ，１０Ｂ  エアダンパー
２０  シリンダー
２１  壁部
２２  端部壁
２３  開口部
２５  長軸壁部
２６  短軸壁部
３０  凹部
３２  スリット
４０  ピストン
５０  ロッド
５５  弁体
６０  キャップ
６１  カバー壁
６３  ロッド挿出口
６７  係止部
７０  押え部
７３  リブ
７５，７５Ａ，７５Ｂ  支持部
７７  板状部
７７ａ  支持面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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