(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調機からの空気を流すメイン管と、空気を流すループ状の経路を構成する軟質ダクトと、前記メイン管と前記軟質ダクトとを接続するループ形成連結管と、から構成される空調ダクトであって、
前記ループ形成連結管は、
前記メイン管と、前記軟質ダクトの一端側と、を接続する第１流通部と、
前記第１流通部から分岐され、前記軟質ダクトの他端側と接続する第２流通部と、
を備え、
前記第１流通部は、通気時において、空気が真っ直ぐに流れる直管状に形成され、
前記第１流通部において、前記メイン管と接続する側の端部には、第１開口が形成され、
前記第１流通部において、前記軟質ダクトと接続する側の端部には、第２開口が形成され、
前記第１流通部は、空気が流れる経路の断面積が前記第２開口に近づくに従って狭くなる抵抗部を備え、
前記第２流通部は、前記第１流通部における前記第１開口と前記抵抗部との間の部分から分岐しており、
前記ループ形成連結管は、前記第１流通部に前記第２流通部が直角に接続するＴ字状に形成され、
前記第２開口には、前記軟質ダクトが接続され、
前記第２流通部において、前記第１流通部と接続する側と反対側の端部に、前記軟質ダクトが接続され、
前記メイン管から前記ループ形成連結管に空気を流したときに、前記軟質ダクトにおいて、前記ループ形成連結管の前記第２流通部から前記軟質ダクトに導入される向きの空気の流れよりも、前記第１流通部から前記軟質ダクトに導入される向きの空気の流れが支配的であることを特徴とする空調ダクト。
【請求項２】
請求項１に記載の空調ダクトであって、
前記第１流通部及び前記第２流通部は、合成繊維による不織布から構成されることを特徴とする空調ダクト。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の空調ダクトであって、
前記第１流通部と前記軟質ダクト、及び前記第２流通部と前記軟質ダクトは、線ファスナーにより着脱可能に接続されており、
前記メイン管の下流側端部が軟質材料から構成され、
前記メイン管と前記第１流通部は、線ファスナーにより着脱可能に接続されていることを特徴とする空調ダクト。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の空調ダクトであって、
前記軟質ダクトは、直管部と、曲がり管部と、を備え、
前記直管部と前記曲がり管部は、着脱可能に接続されていることを特徴とする空調ダクト。
【請求項５】
請求項４に記載の空調ダクトであって、
前記軟質ダクトは、複数の前記直管部及び前記曲がり管部が互いに接続して形成され、
少なくとも一部の前記直管部には、吹出し部が形成されていることを特徴とする空調ダクト。
【請求項６】
請求項５に記載の空調ダクトであって、
前記吹出し部は、複数の吹出し穴から構成される単位吹出し部を複数備え、
複数の前記単位吹出し部は、前記直管部の長手方向において、互いに間隔をあけて並べて配置されていることを特徴とする空調ダクト。
【請求項７】
請求項４から６までの何れか一項に記載の空調ダクトであって、
前記軟質ダクトには、その長手方向に沿って形成された補強部が固定されており、
前記補強部は、前記軟質ダクトより硬く、前記軟質ダクトより厚く形成され、前記軟質ダクトの使用時において、前記軟質ダクトの頂部に位置することを特徴とする空調ダクト。
【請求項８】
請求項７に記載の空調ダクトであって、
前記補強部には、前記軟質ダクトに固定される側とは反対側において、その長手方向に沿って等間隔で並べられた複数の取付け部が形成されていることを特徴とする空調ダクト。
【請求項９】
請求項４から８までの何れか一項に記載の空調ダクトであって、
前記メイン管の上流側端部には、当該メイン管の開口面積を変更可能な継手部が形成されており、
前記メイン管と前記空調機の空調管とを接続するとき、前記継手部は、前記空調管の外周に位置し、前記メイン管の開口を構成する前記メイン管の管壁と前記空調管の外周と密着するように、前記メイン管の開口面積を小さく変形させることを特徴とする空調ダクト。
【請求項１０】
請求項４から９までの何れか一項に記載の空調ダクトであって、
前記軟質ダクトは、通気防水性を有し、熱伝導率が０．１ｗ／ｍｋ以下で、単位面積あたりの質量が１００ｇ／ｍ2以下で、厚みが０．２ｍｍ以下である生地から構成されることを特徴とする空調ダクト。
【請求項１１】
請求項４から１０までの何れか一項に記載の空調ダクトであって、
前記軟質ダクトは、合成繊維が熱と圧力により結合された不織布から構成され、
前記不織布は、太さが０．５μｍ以上１０μｍ以下である細長繊維がランダムに絡み合い、クモの巣状に積層したシート状のものであることを特徴とする空調ダクト。
【請求項１２】
請求項４から１１までの何れか一項に記載の空調ダクトであって、
前記メイン管及び前記ループ形成連結管は、前記軟質ダクトと同一材質の不織布から構成され、
不使用時において、前記メイン管、前記軟質ダクト及び前記ループ形成連結管のそれぞれを折りたたんで保管可能であることを特徴とする空調ダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軟質ダクトから構成されたループダクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、空調の必要がある空調空間の天井に取り付けられ、空調空気を流すループダクトが知られている。特許文献１は、この種のループダクトを用いるループダクトシステムを開示する。
【０００３】
特許文献１のループダクトシステムは、フレキシブルダクトから構成されたループダクトに室内機からの調和空気を異なる２方向に分岐してループダクトに供給する構成となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−０４３９５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の構成は、室内機（空調機）からの調和空気が分岐される部分（即ち、ループダクトと室内機に接続されるダクトと接続する部分）において、調和空気を均等に２方向に分けてループダクトに供給するような経路レイアウトとなっている。しかしながら、対称的な分岐を形成しても、分岐箇所に到達するまでの空気の流れのムラ等の理由で、分岐箇所において調和空気を均等に安定して２つに分配することは実際上困難である。このため、ループダクト内の圧力変動が大きく、調和空気の吹出しのムラが生じ易い点で改善の余地があった。
【０００６】
本発明は以上の事情に鑑みてされたものであり、その目的は、ループダクト内の均圧状態を容易に達成できるループ形成連結管及び空調ダクトを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００８】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成の空調ダクトが提供される。即ち、この空調ダクトは、空調機からの空気を流すメイン管と、空気を流すループ状の経路を構成する軟質ダクトと、前記メイン管と前記軟質ダクトとを接続するループ形成連結管と、から構成される。前記ループ形成連結管は、第１流通部と、第２流通部と、を備える。前記第１流通部は、前記メイン管と、前記軟質ダクトの一端側と、を接続する。前記第２流通部は、前記第１流通部から分岐され、前記軟質ダクトの他端側と接続する。前記第１流通部は、通気時において、空気が真っ直ぐに流れる直管状に形成される。前記第１流通部において、前記メイン管と接続する側の端部には、第１開口が形成される。前記第１流通部において、前記軟質ダクトと接続する側の端部には、第２開口が形成される。前記第１流通部は、空気が流れる経路の断面積が前記第２開口に近づくに従って狭くなる抵抗部を備える。前記第２流通部は、前記第１流通部における前記第１開口と前記抵抗部との間の部分から分岐している。前記ループ形成連結管は、前記第１流通部に前記第２流通部が直角に接続するＴ字状に形成される。前記第２開口には、前記軟質ダクトが接続される。前記第２流通部において、前記第１流通部と接続する側と反対側の端部に、前記軟質ダクトが接続される。前記メイン管から前記ループ形成連結管に空気を流したときに、前記軟質ダクトにおいて、前記ループ形成連結管の前記第２流通部から前記軟質ダクトに導入される向きの空気の流れよりも、前記第１流通部から前記軟質ダクトに導入される向きの空気の流れが支配的である。
【０００９】
これにより、空気をループ状の経路内に円滑に導くことができる。そして、第１流通部が直線状の経路として構成され、その中途部に抵抗部があることにより、第２開口から軟質ダクトに流れる空気の流速を増加させることができる。一方で、第２流通部は、第１流通部から直角に分岐するように配置される。この結果、軟質ダクトに対し、第１流通部（第２開口）から導入される空気の流れが反対の向きの流れよりも支配的となるように空気を流すことができるので、ループ状の経路における均圧状態を容易に達成することができる。
【００１０】
前記の空調ダクトにおいて、前記第１流通部及び前記第２流通部は、合成繊維による不織布から構成されることが好ましい。
【００１１】
これにより、軽量のループ形成連結管を容易に形成することができる。
【００１２】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記第１流通部と前記軟質ダクト、及び前記第２流通部と前記軟質ダクトは、線ファスナーにより着脱可能に接続されている。前記メイン管の下流側端部が軟質材料から構成される。前記メイン管と前記第１流通部は、線ファスナーにより着脱可能に接続されている。
【００１３】
これにより、ループ形成連結管とメイン管及び軟質ダクトとの接続を容易に行うことができる。
【００１４】
本発明の第２の観点によれば、以下の構成の空調ダクトが提供される。即ち、この空調ダクトは、前記のループ形成連結管と、空調機からの空気を流すメイン管と、ループ状の経路を構成する軟質ダクトと、から構成される。前記軟質ダクトは、直管部と、曲がり管部と、を備える。前記直管部と前記曲がり管部は、着脱可能に接続されている。
【００１５】
これにより、軟質ダクトを容易に形成することができるとともに、パーツ（直管部及び曲がり管部）の増減により、異なる形状の軟質ダクトを容易に形成することができる。
【００１６】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記軟質ダクトは、複数の前記直管部及び前記曲がり管部が互いに接続して形成される。少なくとも一部の前記直管部には、吹出し部が形成されている。
【００１７】
これにより、パーツ（直管部及び曲がり管部）の増減により、異なる形状の軟質ダクトを容易に形成することができる。また、直管部から空気を適切に吹き出すことができる。
【００１８】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記吹出し部は、複数の吹出し穴から構成される単位吹出し部を複数備える。複数の前記単位吹出し部は、前記直管部の長手方向において、互いに間隔をあけて並べて配置されている。
【００１９】
これにより、広範囲に空気を吹き出すことができる。
【００２０】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記軟質ダクトには、その長手方向に沿って形成された補強部が固定されている。前記補強部は、前記軟質ダクトより硬く、前記軟質ダクトより厚く形成される。前記補強部は、前記軟質ダクトの使用時において、前記軟質ダクトの頂部に位置する。
【００２１】
これにより、補強部を設けることで、軟質ダクトの長手方向における変形を抑制することができる。
【００２２】
前記の空調ダクトにおいて、前記補強部には、前記軟質ダクトに固定される側とは反対側において、その長手方向に沿って等間隔で並べられた複数の取付け部が形成されていることが好ましい。
【００２３】
これにより、軟質ダクトを容易に取り付けることができる。
【００２４】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記メイン管の上流側端部には、当該メイン管の開口面積を変更可能な継手部が形成されている。前記メイン管と前記空調機の空調管とを接続するとき、前記継手部は、前記空調管の外周に位置し、前記メイン管の開口を構成する前記メイン管の管壁と前記空調管の外周と密着するように、前記メイン管の開口面積を小さく変形させる。
【００２５】
これにより、メイン管を容易に空調機に取り付けることができる。
【００２６】
前記の空調ダクトにおいて、前記軟質ダクトは、通気防水性を有し、熱伝導率が０．１ｗ／ｍｋ以下で、単位面積あたりの質量が１００ｇ／ｍ2以下で、厚みが０．２ｍｍ以下である生地から構成されることが好ましい。
【００２７】
これにより、極軽量の軟質ダクトを形成することができるとともに、通気防水性を有することで、結露の発生を効果的に抑制することができる。
【００２８】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記軟質ダクトは、合成繊維が熱と圧力により結合された不織布から構成される。前記不織布は、太さが０．５μｍ以上１０μｍ以下である細長繊維がランダムに絡み合い、クモの巣状に積層したシート状のものである。
【００２９】
これにより、折り曲げに強い軟質ダクトを形成することができ、軟質ダクトの耐久性を向上することができる。
【００３０】
前記の空調ダクトにおいては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記メイン管及び前記ループ形成連結管は、前記軟質ダクトと同一材質の不織布から構成される。不使用時において、前記メイン管、前記軟質ダクト及び前記ループ形成連結管のそれぞれを折りたたんで保管可能である。
【００３１】
これにより、保管スペースを大幅に節約することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る空調ダクトを備える空調システムの全体的な構成を示す概略図。
【図２】主幹ダクトの構成を示す斜視図。
【図３】連結管の構成を示す斜視図。
【図４】ループ構成管の構成を示す部分斜視図。
【図５】棒材を取付け部に通している様子を示す部分斜視図。
【図６】（ａ）穴付直管部の構成を示す部分斜視図。（ｂ）穴付直管部の構成を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る空調ダクト２を備える空調システム１００の全体的な構成を示す概略図である。なお、以下の説明における「上流」及び「下流」とは、空調空気が流れる方向における上流及び下流を意味する。
【００３４】
図１に示す空調システム１００は、空調機１からの空気（即ち、空調空気）を、空調ダクト２を介して、目的の空間へ供給することができる。
【００３５】
空調システム１００の用途は限定されないが、特に、固定的な空調設備がない施設において短期的な空調のニーズが発生し、空調設備の機動的な設置／撤去が望まれる状況において好適に使用することができる。具体的な例としては、仮設のテント、体育館等がイベント又は災害避難のために用いられる場合を挙げることができる。
【００３６】
空調システム１００は、図１に示すように、空調機１と、空調ダクト２と、を備える。
【００３７】
空調機１は、例えば、図略の発電機が発電する電力により駆動される。この発電機は、例えば、ディーゼルエンジン等から構成される。空調機１は、外気を導入して、空調空気（つまり、温度、湿度、空気清浄度等のうち少なくとも何れかを含む空気質を所定の質に調整した空気）を放出することができる。空調機１は、例えば、圧縮機、熱交換器等を備える公知の空冷ヒートポンプ式空調機とすることができる。
【００３８】
空調ダクト２は、空調機１が放出する空調空気を目的の空間へ流す経路を構成する。空調ダクト２は、例えば、１００％ポリエチレン等の合成繊維による不織布から形成される。この不織布は、例えば、０．５μｍ以上１０μｍ以下の太さを有する連続性極細長繊維を、クモの巣状に積層して熱と圧力により結合させることで形成される。即ち、この不織布は、繊維がランダムに絡み合ったシート状に形成されている。
【００３９】
このように形成された空調ダクト２は、極わずかな通気性を有するとともに、防水性も有する。本実施形態の空調ダクト２の耐水圧が８ｋＰａ以上である。即ち、本実施形態の空調ダクト２は、水圧が８ｋＰａ程度まで水を通さない。また、上記の不織布からなる空調ダクト２は、熱伝導率が０．１ｗ／ｍｋ以下、単位面積あたりの質量が１００ｇ／ｍ2以下、厚みが０．２ｍｍ以下である性質を持っている。
【００４０】
これにより、空調ダクト２は、極めて軽量で、搬送等の負担を軽減できるとともに、非使用時には折りたたむことができるので、搬送等における取扱いが容易である。また、空調ダクト２は、通気防水性を有することで、結露を効果的に防止することができる。そして、空調ダクト２は不織布から形成されるため、外周面には、宣伝、広告又は取扱い情報、使用先の施設の内装に応じた模様等を印刷することができる。
【００４１】
空調ダクト２は、図１に示すように、主として、主幹ダクト３と、ループダクト４と、から構成される。
【００４２】
主幹ダクト３は、空調機１と、ループダクト４と、を連結するために用いられる。主幹ダクト３は、空調機１からの空調空気をループダクト４へ導く。主幹ダクト３は、例えば、筒状に形成される。即ち、主幹ダクト３においては、長手方向の両端側が開口されている。所定量の空調空気を流すことができるように、本実施形態の主幹ダクト３は、例えば２５０ｍｍΦ以上に形成されることが好ましい。しかし、これに限定されない。
【００４３】
主幹ダクト３は、図２に示すように、長手方向一方側に形成された第１継手部３１と、長手方向他方側に形成された第２継手部３２と、を備える。
【００４４】
第１継手部３１は、空調空気が流れる方向における主幹ダクト３の上流側端部に設けられている。第１継手部３１は、紐体３１ａと、紐止め３１ｂと、を備え、紐体３１ａが主幹ダクト３の外周に沿って張り巡られた巾着状に形成されている。
【００４５】
紐体３１ａは、主幹ダクト３の長手方向一方側の端部において、当該主幹ダクト３の外周に沿って形成された紐通路を通過している。図２に示すように、この紐通路を通過して主幹ダクト３を周回した紐体３１ａの両端部近傍が、紐止め３１ｂによりまとめて固定されている。
【００４６】
紐止め３１ｂが紐体３１ａを束縛する位置を調整することにより、紐体３１ａの有効長さを調整することができる。主幹ダクト３の紐通路を通過する紐体３１ａの長さが短ければ短い程、第１継手部３１が設けられた側における主幹ダクト３の開口面積が小さくなる。即ち、巾着袋の開口を閉めるように、紐体３１ａを引っ張った後、紐止め３１ｂにより紐体３１ａを束縛することで、主幹ダクト３の開口を絞り込んだ状態で維持することができる。
【００４７】
これにより、第１継手部３１を空調機１の空調空気排出管（空調管）１１の外周に位置させた後、紐体３１ａを引っ張る等の簡単な操作で、第１継手部３１（空調ダクト２の開口）と空調空気排出管１１の外周とを密着させることができる。この結果、主幹ダクト３と、空調機１と、が接続される。このように、主幹ダクト３と空調機１との接続作業が極めて簡単になり、作業の手間を大幅に低減することができる。
【００４８】
第２継手部３２は、空調空気が流れる方向における主幹ダクト３の下流側端部に設けられている。第２継手部３２は、主幹ダクト３を周回するように線ファスナー９のエレメント９１を設けることで形成されている。スライダー９２によって、第２継手部３２に設けられたエレメント９１と、後述の第１流通部５１に設けられたエレメント９１と、が互いに噛み合うことで、主幹ダクト３とループダクト４（第１流通部５１）が接続される。スライダー９２は、２つのエレメント９１のうち何れかに対して取外し不能に設けても良いし、何れのエレメント９１からも取外し可能に設けても良い。
【００４９】
ループダクト４は、図１等に示すように、連結管（ループ形成連結管）５と、ループ状の経路を構成するループ構成管（軟質ダクト）６と、から構成される。
【００５０】
連結管５は、ループダクト４の一部として構成され、主幹ダクト３からの空調空気をループ構成管６（ひいては、ループダクト４内）に導く。連結管５は、主幹ダクト３と、ループ構成管６と、を接続する。図３に示すように、連結管５は、略Ｔ字状に形成され、第１流通部５１と、第２流通部５２と、を有する。連結管５は、上述の不織布により一体的に形成されている。
【００５１】
第１流通部５１は、主幹ダクト３とループ構成管６とを連結する。第１流通部５１は、主幹ダクト３からの空調空気をループ構成管６へ導く。第１流通部５１は、図３に示すように、通気時において、空調空気が真っ直ぐに流れる直管状に形成される。第１流通部５１は、主幹ダクト３の長手方向（即ち主幹ダクト３において空調空気が流れる方向）に沿って配置されている。
【００５２】
第１流通部５１の長手方向は、主幹ダクト３の長手方向と一致している。主幹ダクト３に近い側における第１流通部５１の端部には、第１開口５１ａが形成される。主幹ダクト３から遠い側における第１流通部５１の端部には、第２開口５１ｂが形成される。
【００５３】
空調空気の流れの観点で見た場合、この第１開口５１ａは、第１流通部５１における空調空気の入口である。第２開口５１ｂは、第１流通部５１における空調空気の出口である。空調空気は、その向きを殆ど変えることなく、第１開口５１ａ、第２開口５１ｂ、ループ構成管６の順に流れる。
【００５４】
第１流通部５１において、第２開口５１ｂは、第１流通部５１の第１開口５１ａより小さく形成される。例えば、第１開口５１ａが２５０ｍｍΦに形成される場合、第２開口５１ｂが１８０ｍｍΦに形成される。通気時において、本実施形態の第１開口５１ａの断面積は、主幹ダクト３の断面積と実質的に同じである。また、通気時において、第２開口５１ｂの断面積は、後述のループ構成管６の断面積と実質的に同じである。
【００５５】
第１流通部５１の第１開口５１ａ及び第２開口５１ｂには、線ファスナー９のエレメント９１が開口輪郭に沿って設けられている。第１流通部５１の第１開口５１ａは、上記の線ファスナー９を介して主幹ダクト３の下流側端部（即ち第２継手部３２）と着脱可能に接続される。第２開口５１ｂは、線ファスナー９を介してループ構成管６の上流側端部と着脱可能に接続される。
【００５６】
下流側における第１流通部５１の部分には、図３に示すように、空調空気が流れるときの抵抗を増大する抵抗部５１ｃが設けられている。抵抗部５１ｃは、空調空気が流れる経路の断面積が第２開口５１ｂに行くに従って次第に狭くなる台形円錐状に形成されている。
【００５７】
この構成により、抵抗部５１ｃを通過する空調空気の流速が徐々に増加するため、当該空調空気は迅速に下流側のループ構成管６内に流れる。
【００５８】
第２流通部５２は、図３に示すように、通気時において、空調空気が真っ直ぐに流れる直管状に形成される。第２流通部５２においては、第１流通部５１と接続されている側とは反対側の端部であるループ構成管接続端５２ａが、ループ構成管６の端部と接続されている。
【００５９】
第１流通部５１の第１開口５１ａ及び第２開口５１ｂと同じように、ループ構成管接続端５２ａには、線ファスナー９のエレメント９１が開口輪郭に沿って設けられている。ループ構成管接続端５２ａは、上記の線ファスナー９を介して、ループ構成管６の端部と着脱可能に接続される。
【００６０】
第２流通部５２は、抵抗部５１ｃより上流側の第１流通部５１に接続されている。これにより、第２流通部５２内における空調空気の流通による、第１流通部５１の抵抗部５１ｃ内における空調空気の流れへの影響を極めて小さくすることができる。即ち、抵抗部５１ｃにより、空調空気が好適にループ構成管６内に案内される。
【００６１】
上述のように、本実施形態の連結管５は、ループダクト４を形成するために、ループ構成管６をループ状に連結する役割、及び主幹ダクト３からの空調空気をループダクト４内に導入する役割を果たす。
【００６２】
ループ構成管６は、連結管５の第２開口５１ｂと、ループ構成管接続端５２ａと、を連結することで、空調空気が流れるループ状の経路の大部分を構成する。使用時において、当該ループ構成管６は、空調対象の空間の天井部に取り付けられ、空調対象の空間へ空調空気を放出する。
【００６３】
ループ構成管６は、主幹ダクト３より細く形成することが好ましい。例えば、主幹ダクト３の直径を３００ｍｍΦとする場合、ループ構成管６の直径を２１５ｍｍΦにする。しかし、これに限定されない。ループ構成管６は、図４に示すように、複数（本実施形態においては５つ）の直管部６１と、複数（本実施形態においては３つ）の曲がり管部６２と、から構成される。
【００６４】
それぞれの直管部６１及び曲がり管部６２の両端には、線ファスナー９のエレメント９１が開口輪郭に沿って設けられている。即ち、それぞれの直管部６１及び曲がり管部６２の端部を、線ファスナー９を介して他の直管部６１、曲がり管部６２、又は連結管５に着脱可能に接続することができる。
【００６５】
直管部６１は、通気時において、空調空気が真っ直ぐに流れる直管状に形成されている。直管部６１は、互いに異なる長さのものを用意しておき、形成したいループダクト４の形状に応じて適宜選択して使用することができる。
【００６６】
本実施形態のループ構成管６は、２種類の直管部６１を含んで構成されている。１つは、空調対象の空間へ空調空気を放出する吹出し穴７０が形成されていない直管部６１である。もう１つは、吹出し穴７０が形成されている直管部６１である。以下の説明においては、吹出し穴７０が形成された直管部６１を穴付直管部６３と称する。
【００６７】
穴付直管部６３は、図６に示すように、空調対象の空間の天井部に取り付けられた状態において、下部に複数の単位吹出し部７が形成されている。この複数の単位吹出し部７は、穴付直管部６３の長手方向に沿って、所定の第１間隔Ｌ１ずつあけて並べられている。この複数の単位吹出し部７は、穴付直管部６３の吹出し部を構成する。
【００６８】
穴付直管部６３の端部に最も近い単位吹出し部７は、図６に示すように、穴付直管部６３の端部から所定の第２間隔Ｌ２をあけて配置することが好ましい。この第２間隔Ｌ２は、上記の第１間隔Ｌ１と同じ長さであっても良いし、異なる長さであっても良い。
【００６９】
各単位吹出し部７においては、複数（本実施形態においては３つ）の吹出し穴７０を有する。この複数の吹出し穴７０は、例えば図６に示すように、穴付直管部６３の周壁において等間隔で配置されている。複数の吹出し穴７０の間隔は、例えば、当該吹出し穴７０を平面に投影した場合に所定の距離Ｄ１あけて位置するように定めることができる。しかし、これに限定されず、例えば、複数の吹出し穴を、千鳥状に配置したり、全体として任意の模様を形成するように配置したりすることもできる。
【００７０】
曲がり管部６２は、平面視で円弧状に形成されている。曲がり管部６２は、空調空気が流れる方向を変更する必要がある箇所に用いられる。曲がり管部６２を通過することで、空調空気が流れる方向は９０°変更される。しかし、これに限定されず、必要に応じて、曲がり管部６２の円弧角を任意に変更することができる。
【００７１】
それぞれの直管部６１及び曲がり管部６２は、端部同士が線ファスナー９により接続されることで、図１等に示すようなループの大部分を有する形状のループ構成管６を構成する。本実施形態のループ構成管６は、複数のパーツ（直管部６１及び曲がり管部６２）の組合せにより形成されているので、パーツ（直管部６１及び曲がり管部６２）の増減によって、異なる形状のループ構成管６を構成することができる。これにより、空調を行う対象空間の大きさ等に応じて柔軟に対応することができる。
【００７２】
本実施形態のループ構成管６において、図１に示すように、連結管５に近い部分には、吹出し穴７０を設けていない直管部６１が配置されている。これにより、連結管５に近い部分において、空調空気の吹出しによる圧力の損失を無くすことができ、空調空気が好適に下流のループ構成管６内に流れることができる。
【００７３】
本実施形態のループ構成管６においては、図１に示すように、空調空気が抵抗部５１ｃから第２流通部５２に向かって一方通行するように流れている。これにより、ループ構成管６内において、空調空気の合流等が発生しないため、ループ構成管６内の均圧状態を容易に達成することができる。
【００７４】
本実施形態のループ構成管６には、補強部８が設けられている。補強部８は、細長いテープ状に形成されている。補強部８は、その長手方向がループ構成管６の長手方向と一致するように、ループ構成管６に沿って設けられている。空調ダクト２が空調対象の空間に取り付けられているとき、補強部８は、ループ構成管６の頂部に位置する。
【００７５】
補強部８は、ループ構成管６を構成する不織布より硬く、厚く形成されている。補強部８は、例えば、経糸と緯糸を有する１対の織布が互いに対向した状態で、緯糸によって連結された織物から形成される。補強部８は、一定の硬度を有する糸による織物で形成されることが好ましい。これにより、補強部８は、一定の硬さを持つことができ、長手方向における変形をある程度抑制することができる。
【００７６】
補強部８は、例えば、ループ構成管６の形成時において、ループ構成管６と一体的に縫われることで、ループ構成管６に固定されている。これにより、ループ構成管６の細長い形状を容易に維持することができる。
【００７７】
補強部８には、ループ構成管６を取り付けるための取付け部８０が形成されている。取付け部８０は、図４に示すように、補強部８において、ループ構成管６に固定される側と反対側に設けられている。取付け部８０は、補強部８の長手方向において所定間隔毎に設けられている。このように、補強部８の長手方向において、複数箇所で補強部８（即ち、ループ構成管６）を他の部材に取り付けることができる。
【００７８】
取付け部８０は、補強部８の幅方向一端側端部において湾曲するように弛んだ状態の連結糸８１により形成されている。例えば、取付け部８０は、補強部８の幅方向一端部において、当該補強部８を構成する上記２枚の織布及び緯糸から形成された図略の筒状部を通る連結糸８１が部分的に露出することで形成されている。
【００７９】
取付け部８０を介して、図略の取付け紐等によって、空調対象空間の天井部に取り付けることができる。しかし、これに限定されず、例えば、図５に示すように、取付け部８０を織るように、剛性を有する棒材８２を設けることで、棒材８２の長手方向両側で取付け紐等を介して空調対象空間の天井部に取り付けても良い。
【００８０】
空調機１が動作していない状態では、ループダクト４は形状が安定せず、例えば潰れた状態となっている。空調機１が動作を開始すると、空調空気が、主幹ダクト３を介してループダクト４に流れ込む。
【００８１】
空調空気は、主幹ダクト３から連結管５に導入される。ループダクト４に空調空気が流れ始める当初では、連結管５に生じる空調空気の静圧により、空調空気はループ構成管６に両端から流れる。
【００８２】
ただし、主幹ダクト３に対して第１流通部５１は真っ直ぐ接続され、更に、第１流通部５１に対してループ構成管６の一側の端部が真っすぐ接続されている。一方、ループ構成管６の反対側の端部が接続されている第２流通部５２は、第１流通部５１に対して異なる向きで（具体的には、直角に）接続している。従って、空調空気は、第２流通部５２からループ構成管６に流れるよりも、第１流通部５１からループ構成管６に流れる方が、動圧の差だけ優勢である。
【００８３】
その後、連結管５及びループ構成管６が静圧によって十分に膨らんだ状態となる。第１流通部５１に配置されている抵抗部５１ｃは、第２開口５１ｂからループ構成管６へ流れる空調空気の流速を増加させる。従って、ループ構成管６における一方向への流れ（図１の太線矢印方向の流れ）が逆方向の流れよりも支配的となる。このように空調空気を積極的に偏らせて分配するように連結管５を構成することにより、ループ構成管６内の圧力を安定的に維持することができる。この結果、軟質材料からなるループ構成管６の形状を良好に保つとともに、空調空気の安定した吹出しを実現することができる。
【００８４】
以上に説明したように、本実施形態の連結管５は、空調機１からの空気を流す主幹ダクト３と、空気を流すループ状の経路を構成するループ構成管６と、を接続する。この連結管５は、第１流通部５１と、第２流通部５２と、を備える。第１流通部５１は、主幹ダクト３と、ループ構成管６の一端側と、を接続する。第２流通部５２は、第１流通部５１から分岐され、ループ構成管６の他端側と接続する。第１流通部５１は、通気時において、空気が真っ直ぐに流れる直管状に形成される。第１流通部５１において、主幹ダクト３と接続する側の端部には、第１開口５１ａが形成されている。第１流通部５１において、ループ構成管６と接続する側の端部には、第２開口５１ｂが形成されている。第１流通部５１は、空気が流れる経路の断面積が第２開口５１ｂに近づくに従って狭くなる抵抗部５１ｃを備える。第２流通部５２は、第１流通部５１における第１開口５１ａと抵抗部５１ｃとの間の部分から分岐している。
【００８５】
これにより、空気をループ状の経路内に円滑に導くことができる。そして、第１流通部５１が直線状の経路として構成され、その中途部に抵抗部５１ｃがあることにより、第２開口５１ｂからループ構成管６に流れる空気の流速を増加させることができる。この結果、ループ構成管６に対し、明確に一方向の流れが支配的となるように空気を流すことができるので、ループ状の経路における圧力を容易に安定化させることができる。
【００８６】
また、本実施形態の連結管５において、第１流通部５１及び第２流通部５２は、合成繊維による不織布から構成されている。
【００８７】
これにより、軽量の連結管５を容易に形成することができる。
【００８８】
また、本実施形態の連結管５においては、第１流通部５１とループ構成管６、及び第２流通部５２とループ構成管６は、線ファスナー９により着脱可能に接続されている。主幹ダクト３の下流側端部が軟質材料から構成される。主幹ダクト３と第１流通部５１は、線ファスナーにより着脱可能に接続されている。
【００８９】
これにより、連結管５と主幹ダクト３及びループ構成管６との接続を容易に行うことができる。
【００９０】
本実施形態の空調ダクト２は、連結管５と、空調機１からの空気を流す主幹ダクト３と、ループ状の経路を構成するループ構成管６と、から構成される。ループ構成管６は、直管部６１と、曲がり管部６２と、を備える。直管部６１と曲がり管部６２は、着脱可能に接続されている。
【００９１】
これにより、ループ構成管６を容易に形成することができるとともに、パーツ（直管部６１及び曲がり管部６２）の増減により、異なる形状のループ構成管６を容易に形成することができる。
【００９２】
また、本実施形態の空調ダクト２において、ループ構成管６は、複数の直管部６１及び曲がり管部６２が互いに接続して形成される。少なくとも一部の直管部６１には、吹出し部が形成されている。
【００９３】
これにより、パーツ（直管部６１及び曲がり管部６２）の増減により、異なる形状のループ構成管６を容易に形成することができる。また、直管部６１から空気を適切に吹き出すことができる。
【００９４】
また、本実施形態の空調ダクト２において、吹出し部は、複数の吹出し穴７０から構成される単位吹出し部７を複数備える。複数の単位吹出し部７は、直管部６１の長手方向において、互いに間隔をあけて並べて配置されている。
【００９５】
これにより、広範囲に空気を吹き出すことができる。
【００９６】
また、本実施形態の空調ダクト２において、ループ構成管６には、その長手方向に沿って形成された補強部８が固定されている。補強部８は、ループ構成管６より硬く、ループ構成管６より厚く形成される。補強部８は、ループ構成管６の使用時において、ループ構成管６の頂部に位置する。
【００９７】
これにより、補強部８を設けることで、ループ構成管６の長手方向における変形を抑制することができる。
【００９８】
また、本実施形態の空調ダクト２において、補強部８には、ループ構成管６に固定される側とは反対側において、その長手方向に沿って等間隔で並べられた複数の取付け部８０が形成されている。
【００９９】
これにより、ループ構成管６を容易に取り付けることができる。
【０１００】
また、本実施形態の空調ダクト２において、主幹ダクト３の上流側端部には、当該主幹ダクト３の開口面積を変更可能な継手部が形成されている。主幹ダクト３と空調機１の空調空気排出管１１とを接続するとき、継手部は、空調空気排出管１１の外周に位置し、主幹ダクト３の開口を構成する主幹ダクト３の管壁と空調空気排出管１１の外周と密着するように、主幹ダクト３の開口面積を小さく変形させる。
【０１０１】
これにより、主幹ダクト３を容易に空調機１に取り付けることができる。
【０１０２】
また、本実施形態の空調ダクト２において、ループ構成管６は、通気防水性を有し、熱伝導率が０．１ｗ／ｍｋ以下で、単位面積あたりの質量が１００ｇ／ｍ2以下で、厚みが０．２ｍｍ以下である生地から構成される。
【０１０３】
これにより、軽量のループ構成管６を形成することができるとともに、通気防水性を有することで、結露の発生を効果的に抑制することができる。
【０１０４】
また、本実施形態の空調ダクト２において、ループ構成管６は、合成繊維が熱と圧力により結合された不織布から構成される。不織布は、太さが０．５μｍ以上１０μｍ以下である細長繊維がランダムに絡み合い、クモの巣状に積層したシート状のものである。
【０１０５】
これにより、折り曲げに強いループ構成管６を形成することができ、ループ構成管６の耐久性を向上することができる。
【０１０６】
また、本実施形態の空調ダクト２において、主幹ダクト３及び連結管５は、ループ構成管６と同一材質の不織布から構成される。不使用時において、主幹ダクト３、ループ構成管６及び接続構造のそれぞれを折りたたんで保管可能である。
【０１０７】
これにより、保管スペースを大幅に節約することができる。
【０１０８】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【０１０９】
空調ダクト２は、丸管ではなく、角管状に形成されても良い。
【０１１０】
主幹ダクト３は、ループ構成管６のように、複数の直管部６１、曲がり管部６２から構成されても良い。
【０１１１】
曲がり管部６２には、吹出し部を設けても良い。
【０１１２】
補強部８は、ループ構成管６の長手方向に沿って、ループ構成管６の全長に設けずに、複数箇所だけ設けても良い。
【０１１３】
主幹ダクト３と、連結管５と、ループ構成管６とは、線ファスナー９の代わりに、面ファスナー等を介して互いに接続されても良い。
【０１１４】
空調空気排出管１１と主幹ダクト３との間に、蛇腹状の蛇管を設けても良い。この場合、主幹ダクト３は、蛇管に取り付けられる。
【０１１５】
主幹ダクト３は、下流側端部だけが軟質材料から構成されても良いし、全部が軟質材料から構成されても良い。
【符号の説明】
【０１１６】
１  空調機
２  空調ダクト
３  主幹ダクト（メイン管）
５  連結管（ループ形成連結管）
５１  第１流通部
５１ａ  第１開口
５１ｂ  第２開口
５１ｃ  抵抗部
５２  第２流通部
６  ループ構成管（軟質ダクト）
【要約】
【課題】空調機と接続するメイン管とループダクトと接続する部分における乱流の発生を抑制し、ループダクト内の均圧状態を容易に達成できるループ形成連結管及び空調ダクトを提供する。
【解決手段】連結管５は、第１流通部５１と、第２流通部５２と、を備える。第１流通部５１は、主幹ダクト３と、ループ構成管６の一端側と、を接続する。第２流通部５２は、第１流通部５１から分岐され、ループ構成管６の他端側と接続する。第１流通部５１は直管状に形成される。第１流通部５１において、主幹ダクト３と接続する側の端部に第１開口が形成される。第１流通部５１において、ループ構成管６と接続する側の端部には第２開口が形成される。第１流通部５１は、下流側に形成され、空気が流れる経路の断面積が第２開口に近づくに従って狭くなる抵抗部５１ｃを備える。第２流通部５２は、第１流通部５１における第１開口と抵抗部５１ｃとの間の部分から分岐している。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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