(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の粒子から成る粒状アロプラスチック骨置換材料であって、前記粒子は、コア（１、１１、２１、３１、５１）および前記コア（１、１１、２１、３１、５１）から延びる少なくとも６つのピン（２、１２、２２、３２、５２）から成り、前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）の各々は、少なくとも１つの結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）を有し、更に前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）は弾性的に変形可能であるので、複数の粒子が圧縮されると、異なる粒子の前記結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）が互いに連結および／またはスナップインし、互いに連結および／またはスナップインした粒子の開放細孔体を形成し、
連結するときに、粒子を更に一緒に圧縮するとピンが次いで互いに移動可能であるが、もはや互いから容易には離れることができないように、粒子のピンの結合要素の突起物は、隣接粒子のピン上の結合要素の突起物、把持面またはアンダーカットと係合し、スナップインするときに、粒子がもはや互いから容易には離れることができないが、粒子をさらに移動させても、当該粒子の変形を生じさせることなしにもはや互いに向けて移動させることができないように、粒子のピンの結合要素は、隣接粒子のピンの結合要素と適切に係合する、ことを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項２】
請求項１に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）は、マッシュルーム（４、１４、３４、５４）、フック（２５、３５）、アンダーカット（３７）および／またはスナップイン要素（５４、５７）であることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項３】
請求項１または２に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は球状であることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子のピン（２、１２、２２、３２、５２）は、前記コア（１、１１、２１、３１、５１）から放射状に延びることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）は、前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）のジャケット面に提供されることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、互いに圧縮される前記粒子は、互いに不可逆的に連結および／またはスナップインされることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、１０ｍｍ以下の最大断面を有することを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、１つのピン（２、１２、２２、３２、５２）に存在する前記少なくとも１つの結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）のうち少なくとも１つは、円錐台の形状を有し、前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）の縦軸は前記円錐台の縦軸と一致し、前記円錐台のジャケットは、前記コア（１、１１、２１、３１、５１）から離れた外側に面していることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、１つのピン（２、１２、２２、３２、５２）に存在する前記少なくとも１つの結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）のうち少なくとも１つは、フック（２５、３５）の形で、あるいはマッシュルームヘッド（４、１４、３４、５４）として提供されることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）は、前記コア（１、１１、２１、３１、５１）と前記少なくとも１つの結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４）のうち少なくとも１つとの間に、追加の結合要素（５７）として周方向溝（５７）を含んでおり、他の粒子の結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４）は、前記結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４）が前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）に沿ってそれ以上移動できないように、前記溝に連結またはスナップインできることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記ピン（２、１２、２２、３２、５２）のジャケット面に、少なくとも２つの結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）が連続して配列してあることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、球状、豆形状、直方体形状、立方体形状および／または多面体であることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、１ｍｍ超の最大断面を有することを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、生体適合性のプラスチック材料、ステンレス鋼、チタン、チタン合金、タンタル、タンタル合金または前記材料の複合体で作られることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、粒子の近接ピン（２、１２、２２、３２、５２）は互いに距離に位置しているので、前記粒子のピン（２、１２、２２、３２、５２）は、他の粒子の結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）との連結および／またはスナップインによる弾性的変形の後、他の２つの粒子と少なくとも２つの連結および／またはスナップイン結合ができることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、生体適合性ポリマーおよび／またはオリゴマーの水溶液または非水溶液に懸濁しており、前記粒子と前記溶液は一緒に糊状の塊を形成することを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１７】
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、室温で疎水性の低分子量液に懸濁しており、前記粒子と前記液体は一緒に糊状の塊を形成することを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、無機または有機粒状骨置換材料および／または自家海綿骨、または同種異系の海綿骨と混合されることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、１つまたはそれ以上の医薬品を含む生体適合性の液体に懸濁され、前記１つまたはそれ以上の医薬品は、前記液体に懸濁および／または溶解されることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、抗生物質、ビスホスホネート、ステロイド、非ステロイド性抗炎症薬、成長因子および細胞増殖抑制剤の群から選ばれる１つまたはそれ以上の医薬品でコーティングされていることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子は、前記コア（１、１１、２１、３１、５１）から延びる少なくとも１４のピン（２、１２、２２、３２、５２）から成ることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒子で形成される開放細孔体の細孔は相互連結し骨伝導性であることを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料において、前記粒状アロプラスチック骨置換材料は前記粒子の他に少なくとも１つのプレートを含み、前記少なくとも１つのプレートは、平面構造体（４１）および前記少なくとも１つのプレートの平面構造体（４１）から延びる複数のプレート側ピン（４２）を含み、前記プレート側ピン（４２）は各々前記粒子の結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）と同様に設計された少なくとも１つのプレート側結合要素（４４、４５）を含むので、前記粒子および前記少なくとも１つのプレートは、種々のプレートおよび粒子の結合要素を圧縮することにより連結および／またはスナップインされ、前記互いに連結および／またはスナップインされた前記プレートおよび粒子は、互いに連結および／またはスナップインされたプレートおよび粒子の開放細孔体を形成することを特徴とする、粒状アロプラスチック骨置換材料。
【請求項２４】
請求項１〜２３のいずれか一項に記載の粒状アロプラスチック骨置換材料から作られる物体を形成する方法であって、前記粒子は互いに圧縮されることにより、互いに連結および／またはスナップインされて開放細孔体を形成することを特徴とする、方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法において、前記粒子は互いに圧縮する前に、互いに接触させることを特徴とする、方法。
【請求項２６】
請求項２４または２５に記載の方法において、前記粒子は、その結合要素（４、１４、２５、３４、３５、３７、５４、５７）を第２骨置換材料の細孔とスナップインおよび／または連結させることにより、前記第２骨置換材料の多孔性三次元体に結合されており、および／または前記粒子は、プレート側結合要素（４４、４５）を含む複数のプレート側ピン（４２）から成る第３平面骨置換材料に結合されていることを特徴とする、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アロプラスチック骨置換材料に関する。更に、本発明は、アロプラスチック骨置換材料から自由曲面多孔体を製造する方法にも関する。
【０００２】
従って、本発明の主題は、骨空洞を充填し安定させるためのアロプラスチック骨置換材料である。更に、自由曲面多孔体の製造方法も提案される。
【背景技術】
【０００３】
骨置換材料はかなり以前から知られており、臨床応用で広範囲に使用されている（非特許文献１）。既知の骨置換材料は、一般的に体積は安定しているが形状は安定していない。顕著な一例外は、ＺｉｍｍｅｒによりＴｒａｂｅｃｕｌａｒ  Ｍｅｔａｌ（商標）の名前で販売されている骨置換材料であり、例えば特許文献１により知られている。上記材料は、人の海綿骨（海綿組織）の構造を模倣した多孔質構造を有している。上記材料はタンタルで構成されており、定まった形状およびサイズで販売されている。素材の形状およびサイズは手術現場で変えることはできない。従来の道具を用いて手術現場で加工することはできない。従って、患者個人の解剖学的状況を考慮する場合、限界を伴う。医療ユーザは、インプラントの土台を既存の幾何形状に合わせようと試みるか、ほぼ適合するインプラントを挿入し同種異系の骨材料または他の体積充填剤で既存の間隙を埋めようとするしかない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＷＯ２０１３／０７４９０９Ａ１
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Ｊ．Ｍ．Ｒｕｅｇｅｒ：Ｋｎｏｃｈｅｎｅｒｓａｔｚｍｉｔｔｅｌ，  Ｏｒｔｈｏｐａｅｄｅ  ２７（１９９８）７２−７９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、従来技術の欠点を乗り越えることである。特に、自由曲面を形成でき、一旦形成後は、例えばラジカル重合などの化学的な硬化反応を要することなしに、形状安定な多孔体を形成する骨置換材料が開発されるべきである。当該骨置換材料は開放気孔率を有しており、形成工程後は機械的に安定していなければならない。この点に関して言えば、細孔の気孔率およびサイズは、当該骨置換材料で処理された患者の骨が細孔に入り込んで成長するのに十分かつ適切なものでなければならない。別の目的は、当該骨置換材料が、形成された状態で、できるだけ耐荷重性であることである。更に、当該骨置換材料は、患者の体内に挿入できるように、生体適合性でなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の目的は、多数の粒子から成る粒状アロプラスチック骨置換材料により達成されるが、その場合、上記粒子はコアおよびそのコアから延びる少なくとも６つのピンから成り、上記ピンの各々は少なくとも１つの結合要素を有し、更に上記ピンは弾性的に変形可能であるので、複数の粒子が圧縮されると、異なる粒子の結合要素が互いに連結および／またはスナップインし、互いに連結および／またはスナップインした粒子は、互いに連結および／またはスナップインした粒子の開放細孔体を形成する。
【０００８】
連結とは、粒子のピンの結合要素の突起物が隣接粒子のピン上の結合要素の突起物、把持面またはアンダーカットと係合することを意味し、その場合、ピンは粒子を更に一緒に圧縮すると互いに移動可能であるが、容易には互いに離れることができない。スナップインとは、粒子のピンの結合要素が隣接粒子のピンの結合要素と適切に係合することを意味し、その場合、粒子はもはや互いに容易に離れることができない。粒子をさらに移動させても、該粒子を変形することなしには、互いの方向にはもはや移動させることができない。従って、結合要素は、フック、溝、アンダーカット、スナップイン手段および／または対向スナップイン手段により、および／またはフック、溝、アンダーカットおよび／またはスナップイン要素により提供できる。
【０００９】
本発明によれば、互いに連結および／またはスナップインされる粒子、および／またはその結果形成される三次元体は、骨伝導性であることが好ましい。
【００１０】
本発明は、マッシュルーム、フック、アンダーカットおよび／またはスナップイン要素である結合要素、好ましくは、マッシュルーム、フック、アンダーカット、スナップイン手段および／または対向スナップイン手段である結合要素を提供できる。
【００１１】
上記結合要素は、互いにスナップインおよび／または連結するのに特に適している。しかし、容易に変形可能な繊維を有する面ファスナのような繊維連結要素は、立体的に安定な耐圧性の物体が形成できないので、本発明には適していない。
【００１２】
更に、本発明は、結合要素と粒子のコアとの間の距離を０．２５ｍｍと２ｍｍの間、好ましくは０．５ｍｍと１ｍｍの間として提供できる。
【００１３】
本発明は、球状の粒子を提供できるのが好ましい。
【００１４】
本発明の範囲では、ピン末端が球状に配列されていれば、その粒子は球状であると見なされる。従って、例えば、粒子が二十面体対称である場合、それらの粒子のピンの先端はすべて球状面に配列される。本発明の範囲では、球状粒子は必ずしも幾何学的に完全に球状である必要はなく、球状面からずれていても構わない。好ましい球状粉末は、丸みがつけられ、少なくとも球状に近い形状を有し、最大断面と最小断面との比が２対１以下である。従って、本発明の範囲では、厳密な意味では、球形構造は幾何学的および／または数学的球ではない。この点に関して言えば、断面とは粉末粒子内の最外寸法を意味する。特に好ましい球状粉末粒子は、最大断面と最小断面の比が１．５対１以下であり、更に特に好ましい形状は球状である。本発明によれば、直径とは、弾性変形のない状態における、結合要素を含む粉末粒子の最大断面を意味していることは理解されるべきである。いずれにせよ、ピンは球形構造からずれる。
【００１５】
更に、本発明の好ましい粒子は、そのピンがコアから放射状に延びているのを特徴としている。
【００１６】
その結果、粒子は、後に互いに結合するのが特に容易である。
【００１７】
更に、本発明は、ピンのジャケット面に結合要素を提供するように提案する。
【００１８】
その結果、ピンの安定結合、従って互いの粒子の安定結合が達成できる。
【００１９】
更に、本発明は、互いに圧縮される粒子が互いに不可逆的に連結および／またはスナップインされることを提案する。
【００２０】
これにより、十分形成された骨置換材料の粒子が、そのようにして形成された物体から確実に離れることがなくなる。その結果、治療部位における炎症が予防できる。
【００２１】
更に、本発明は、１０ｍｍ以下の最大断面、好ましくは０．５ｍｍと１０ｍｍの間の最大断面、特に好ましくは１ｍｍと４ｍｍの間の最大断面を有する粒子を提供できる。
【００２２】
結合要素は粒子に属しており、従って粒子の最大断面に貢献している。この点に関して言えば、最大断面は、粒子の幾何形状内に配置し得る最大直線の長さに対応している。その結果、十分に微細な構造体が製造できる。しかし、同時に、粒子の製造は資源多消費の高価なものであってはならない。
【００２３】
更に、本発明は、ジェネレーティブ３Ｄ印刷手順により製造される粒子を提供できる。
【００２４】
その結果、粒子、従って骨置換材料は低価格で製造が可能である。
【００２５】
本発明の一改良によれば、１つのピンに存在する少なくとも１つの結合要素のうち少なくとも１つは円錐台の形状をしており、その場合、ピンの縦軸は円錐台の縦軸を形成し、円錐台のジャケットはコアから離れた外側に面している。
【００２６】
その結果、粒子は、円錐台の形をした結合要素の手段により特に安定した結合が可能となる。更に、斯かる形状により、骨置換材料を移植した後、周囲の軟組織および骨組織が傷付くのを予防できる。
【００２７】
更に、本発明によれば、１つのピンに存在する少なくとも１つの結合組織のうち少なくとも１つは、フックの形で、あるいはマッシュルームヘッドとして提供されるのが好ましい。
【００２８】
フックおよび／またはマッシュルームヘッドは、互いに安定で分離不能な結合を粒子に提供する。結合要素がマッシュルームヘッドの形状をしていれば、例えば、マッシュルームヘッドの端にコアの方向に存在する環が提供されるので、フック形状をした他の粒子の結合要素が該アンダーカットに係合でき、該粒子間に、不可逆的で分離不能な連結またはスナップイン結合が生まれる。少なくとも１つの粒子が、種々の結合要素あるいは異なる結合要素を有する種々のピンを含むことが可能であるし、本発明によればそれが好ましい。従って、１つの粒子が、同じピンおよび異なるピンに、フックとマッシュルームヘッドを結合要素として同時に有することが可能である。
【００２９】
好ましい一実施態様では、結合要素はマッシュルームヘッドとして提供される。特に好ましい実施態様では、マッシュルームヘッドは、コアの面する側に円錐形のアンダーカットを有するように適切に成形される。その結果、フック形状のスナップイン要素と上記マッシュルームヘッドとを、不可逆的かつ分離不可能な形で連結できる。アンダーカットの形状とマッシュルームヘッドの形状が適合するならば、マッシュルームヘッドがアンダーカットにスナップインし、マッシュルームヘッドのそれ以上の動きが妨げられる。
【００３０】
本発明の一改良は、コアと上記少なくとも１つの結合要素のうち少なくとも１つとの間に、追加の結合要素として周方向溝を含んでいるピンを提案するものであり、その場合、他の粒子の結合要素は、上記結合要素がピンに沿ってそれ以上移動できないように、上記溝に連結および／またはスナップインできる、好ましくは適切にスナップインできる。
【００３１】
この方法によっても、特に安定した粒子結合が達成できる。更に、この点に関して言えば、骨置換材料からこのように形成された物体に粒子をスナップイン結合した後、境界が明確でしかも占有されていない中間空間が確保できるので、この方法は有利である。つまり、隣接粒子のピン間で、該ピンが更に動くことにより開放細孔構造が更に閉鎖されるという可能性が防止でき、従って、細孔が開放状態に保たれる。
【００３２】
本発明の変形は、ピンのジャケット面に連続して配列された少なくとも２つの結合要素、好ましくはピンのジャケット面に連続して配列された少なくとも３つの結合要素を提案する。
【００３３】
その結果、粒子は互いに異なる距離で連結および／またはスナップインできる。従って、骨置換材料の成形中、より大きい自由度が達成できる。
【００３４】
更に、本発明は、球状、豆形状、直方体形状、立方体形状および／または多面体で、好ましくは立方体対称、八面体対称、十二面体対称、二十面体対称および／または三十面体対称を有する粒子を提供できる。
【００３５】
斯かる対称性に基づけば、安定した物体が、どのような形状であれ、骨置換材料から成形可能である。この点に関して言えば、結合要素は粒子の対称性を壊す形状を持つことができる。それでも尚、粒子は対応する対称性を達成できる。
【００３６】
本発明の好ましい骨置換材料は、粒子が１ｍｍ超の最大断面、好ましくは２ｍｍ超の最大断面、特に好ましくは３ｍｍ超の最大断面を有することを特徴とする。
【００３７】
その結果、粒子は、微細構造化なしに安価に製造できる。
【００３８】
更に、本発明は、生体適合性のプラスチック材料、ステンレス鋼、チタン、チタン合金、タンタル、タンタル合金または上記材料の複合体で作られる粒子を提供できるのが、好ましい。
【００３９】
上記材料は特に医療目的に適しており、斯かる材料はピンの適切な弾力性を達成するのに使用できる。本発明によれば、選択的レーザー焼結法または電子ビーム溶融法、好ましくは３Ｄ印刷法で、金属または金属合金から成る粒子を製造するのが好ましい。
【００４０】
生体適合性プラスチック材料は、生分解性であってもよい。この目的では、異なるアルファヒドロキシカルボン酸から形成されるポリラクチド、ポリグリコリド、ポリカプロラクトンおよびポリエステルが使用できる。考え得る非分解性プラスチック材料としては、ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルケトン、ポリスルホンなどが挙げられる。斯かる非分解性および生分解生プラスチック材料でつくられる粒子、特に球状粒子は、選択的レーザー焼結法で製造できる。
【００４１】
本発明の一改良によれば、粒子の近接ピンを互いに適切な距離に位置付けることができるので、粒子のピンは、他の粒子の結合要素との連結および／またはスナップインによる弾性的変形の後、他の２つの粒子と少なくとも２つの連結および／またはスナップイン結合ができる、好ましくは、他の３つの粒子と少なくとも３つの連結および／またはスナップイン結合ができる、特に好ましくは他の３つを超える粒子と少なくとも３つを超える連結および／またはスナップイン結合ができる。
【００４２】
複数の連結および／またはスナップイン結合を粒子に与えることにより、特に安定した物体を骨置換材料から形成できる。
【００４３】
好ましくは、本発明は、生体適合性ポリマーおよび／またはオリゴマーの水溶液または非水溶液に懸濁している粒子を提供でき、その場合、粒子と溶液は一緒に糊状の塊を形成する。
【００４４】
この手段によれば、骨置換材料は特に容易に加工できる。更に、該溶液は治療に有用な他の物質を含むことができる。生体適合性ポリマーとして、ヒアルロン酸、ヒドロキシエチルデンプン、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、酸化セルロースおよび硫酸セルロースが使用できる。更に、生体適合性ポリマーとしてゼラチンを使用することも可能である。加えて、水溶性のポリメタクリル酸誘導体を使用することも可能である。ポリビニルアルコールおよびポリビニルピロリドンを使用してもよい。
【００４５】
あるいは、本発明は、室温で疎水性の低分子量液に懸濁している粒子を提供でき、その場合、粒子と該液体は一緒に糊状の塊を形成する。
【００４６】
斯かる２つの代替手段により、骨置換材料は特に容易に加工できる。更に、該溶液および／または液体は治療に有用な他の物質を含むことができる。モル質量１，０００ｇ／ｍｏｌ未満のポリエチレングリコール、グリセロール脂肪酸エステル、脂肪酸のメチルエステル、エチルエステルおよびイソプロピルエステルが、疎水性の低分子量液として考え得る。
【００４７】
更に、本発明は、無機または有機粒状骨置換材料および／または自家海綿骨、または同種異系の海綿骨と混合される粒子を提案する。
【００４８】
この方法により、骨の治癒および骨置換材料と骨との結合が促進される。
【００４９】
この発明の一改良は、１つまたはそれ以上の医薬品を含む生体適合性の液体に懸濁される粒子を提案し、その場合、１つまたはそれ以上の医薬品は、液体に懸濁および／または溶解される。
【００５０】
その結果、骨置換材料は、該骨置換材料で治療されている患者の治癒に寄与する薬理学的効果を与える。抗生物質の群から選ばれる好ましい医薬品は、特に、ゲンタマイシン、トブラマイシン、アミカシン、バンコマイシン、テイコプラニン、クリンダマイシンおよびダプトマイシンである。
【００５１】
本発明は、抗生物質、ビスホスホネート、ステロイド、非ステロイド性抗炎症薬、成長因子および細胞増殖抑制剤の群から選ばれる１つまたはそれ以上の医薬品でコーティングされている粒子を提供できるのが好ましい。
【００５２】
その結果、骨置換材料は、やはり、該骨置換材料で治療されている患者の治癒に寄与する薬理学的効果を与える。抗生物質の群から選ばれる好ましい医薬品は、特に、ゲンタマイシン、トブラマイシン、アミカシン、バンコマイシン、テイコプラニン、クリンダマイシンおよびダプトマイシンである。
【００５３】
特に好ましい実施態様では、粒子は、コアから延びる少なくとも１４のピンから成り、好ましくはコアから延びる少なくとも２０のピンから成り、特に好ましくはコアから延びる２０と５０の間のピンから成り、更に特に好ましくはコアから延びる３０と４０の間のピンから成ることを特徴とする。
【００５４】
間隙の数、従って粒子間の結合選択の数は、コアから延びるピンの数、特にコアから放射状に延びるピンの数に伴って増加する。
【００５５】
更に、本発明においては、粒子で形成される開放細孔体の細孔が相互連結し骨伝導性であり、その場合、細孔は、好ましくは０．１ｍｍと１ｍｍの間、特に好ましくは０．２５ｍｍと０．９ｍｍの間の自由断面を有している。
【００５６】
その結果、骨は、骨置換材料で形成される物体の細孔内に成長することができる。
【００５７】
特に好ましい改良によると、本発明は、粒子の他に少なくとも１つのプレートを含む骨置換材料を提供でき、その場合、少なくとも１つのプレートは、平面構造体および上記少なくとも１つのプレートの平面構造体から延びる複数のピンを含み、該ピンは各々粒子の結合要素と同様に設計された少なくとも１つの結合要素を含むので、粒子および少なくとも１つのプレートは、種々のプレートおよび粒子の結合要素を互いに圧縮することにより互いに連結および／またはスナップインされ、互いに連結および／またはスナップインされた上記プレートおよび粒子は、互いに連結および／またはスナップインされたプレートおよび粒子の開放細孔体を形成する。
【００５８】
その結果、自由曲面を持ち、間隙と空洞の間を橋渡しするのに使用可能な、更に用途の広い骨置換材料が提供できる。
【００５９】
本発明の目的は、本発明の粒状アロプラスチック骨置換材料から作られる物体を形成する方法によっても達成され、その場合、粒子は互いに圧縮されることにより、互いに連結および／またはスナップインされて開放細孔を形成する。
【００６０】
この点に関して言えば、本発明は、相互に圧縮する前に互いに接触させる粒子を提供できる。
【００６１】
更に、本発明は、結合要素を第２骨置換材料の細孔とスナップインおよび／または連結させることにより、上記第２骨置換材料の多孔性三次元体に結合されている粒子を提供でき、および／または結合要素を含む複数のピンから成る第３平面骨置換材料に結合されている粒子を提供でき、その場合、好ましくは、第３平面骨置換材料のピンおよび結合要素は、本発明の骨置換材料の粒子のピンおよび結合要素の特徴を有している。
【００６２】
上記第２骨置換材料の多孔性三次元体は、例えば、Ｚｉｍｍｅｒ製のＴｒａｂｅｃｕｌａｒ  Ｍｅｔａｌ（商標）であってもよい。
【００６３】
最後に、本発明の目的は、外傷外科手術、整形外科または獣医学におけるインプラント材料として、本発明のアロプラスチック骨置換材料を使用することによっても達成される。
【００６４】
本発明によれば、互いに接触している骨置換材料の粒子（好ましくは球状）は、圧力を加えると、機械的に安定な複合体を形成する。
【００６５】
驚いたことに、本発明は、機械的にスナップインおよび／または連結される粒子はアロプラスチック骨置換材料として使用可能であるという発見に基づいている。この点に関して言えば、粒子は望ましい形状に作製でき、圧力を加えることにより互いにスナップインさせ、それにより互いに結合させることが可能である。従って、粒子の適切な形状に基づいて、医学応用において機械的に十分安定した多孔性骨置換材料を成形できる。骨は、圧力下に結合された骨置換材料の細孔内に成長できるので、骨置換材料と永続的に結合するようになる。
【００６６】
驚いたことに、本発明の骨置換材料は粒子の形であらゆる形状の空洞に挿入できること、および手または乳棒を用いて単に圧縮することにより個々の球状粒子を連結させることにより、多孔性だが均一な物体に硬化できることが発見された。形状およびサイズを医療ユーザが自由に決定できない以前のＴｒａｂｅｃｕｌａｒ  Ｍｅｔａｌ（商標）骨置換材料と比較して、この方法は有利である。この目的のために、例えばラジカル重合のような化学反応を必要とせずに、骨置換材料をインサイチュー硬化および／または硬化することにより、あらゆる形状の骨空洞を充填することが可能である。本発明の骨置換材料は、互いに接触する球状粒子を単に圧縮することにより容易に硬化できる。
【００６７】
面ファスナの設計原理に従う機械的連結システムは、ここ数十年良く知られている。面ファスナの原理は、ＣＨ２９５６３８Ａでｄｅ  Ｍｅｓｔｒａｌにより最初に記載された。該原理は更に開発が進められ、可逆的に係止可能なベルクロ留めとして幅広く使用されている。例示的な改良が、ＤＥ１６１０３１８Ａ１、ＤＥ１６２５３９６Ａ１，ＵＳ５０７７８７０ＡおよびＵＳ４２９０１７４Ａの出版物に記載されている。
【００６８】
興味深い改良が後になされた。つまり、機械的高荷重アプリケーションおよび高温アプリケーション用の可逆的面ファスナスチールベルトシステムが開発された（ＤＥ１０２０４０４８４６４Ａ１，ＤＥ１０２００６０１５１００Ａ１，ＤＥ１０２００６０１５１４５Ａ１，ＤＥ１０２００６０１５１４８Ａ１）。
【００６９】
驚くべきことに、本発明の範囲において、上記システムおよび／または上記機能原理が骨置換材料に使用可能であること、および／または骨置換材料に転換可能であることは明白である。この点に関して言えば、このタイプの結合は、密着させるのではなく開放細孔構造体として間隙が残っていることが、骨置換材料にとっては有利である。骨は、このようにして固体中に形成された相互結合細孔内に成長するので、骨と骨置換材料との間に安定した結合が生成される。この目的のため、ユーザは、骨置換材料内の細孔が十分な自由断面を有しているのを確認しなければならない。骨が細孔内に成長し、骨置換材料で形成された物体に結合することができるならば、斯かる骨は骨伝導性であると言われる。
【００７０】
特に好ましい本発明の例示的実施態様は、多数の粒子から成る粒状アロプラスチック骨置換材料であり、その場合、粒子はコアと該コアから放射状に延びる少なくとも６つのピンでできており、各ピンのジャケット面には少なくとも１つのスナップイン要素が提供され、スナップイン要素を有する該ピンは少なくとも１つの弾性変形可能な材料でできている。球状粒子を互いに圧縮すると該球状粒子が互いに接触して不可逆的にスナップインまたは連結され、互いに連結またはスナップインされた球状粒子からなる開放細孔体を形成するように、粒子は適切に設計されている。
【００７１】
本発明の更なる例示的実施態様を以下に１４の概略図を基に説明するが、本発明が斯かる実施態様により制限されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】図１は、本発明による骨置換材料の粒子の概略斜視図を示す。
【図２】図２は、図１の粒子の概略断面図を示す。
【図３】図３は、図１および図２に示される複数の粒子（互いに結合している）で構成される本発明の骨置換材料の概略斜視図を示す。
【図４】図４は、本発明による第２骨置換材料の２つの粒子の概略断面図（左）および概略斜視図（右）を示す。
【図５】図５は、図４に示される本発明による第２骨置換材料の３つの粒子（互いに結合している）の概略斜視図を示す。
【図６】図６は、本発明による第３骨置換材料の粒子の概略断面図を示す。
【図７】図７は、図６に示される粒子の詳細な概略斜視図を示す。
【図８】図８は、図６に示される粒子の詳細な概略断面図を示す。
【図９】図９は、図６に示される４つの粒子の概略斜視図を示し、そのうち３つが相互結合している。
【図１０】図１０は、本発明による第４骨置換材料の２つの粒子の概略断面図（右）および概略斜視図（左）を示す。
【図１１】図１１は、図１０に示される本発明による第４骨置換材料の２つの粒子（互いに結合している）の概略断面図を示す。
【図１２】図１２は、図１０および図１１に示される本発明による第４骨置換材料の３つの粒子、並びに該粒子によって結合可能な骨置換材料の複数プレートの概略斜視図を示す。
【図１３】図１３は、本発明による第５骨置換材料の２つの粒子（互いに結合している）の概略斜視図を示す。
【図１４】図１４は、図１３に示される結合粒子の概略断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００７３】
図１および図２は、それぞれ本発明による骨置換材料の粒子の概略斜視図および概略断面図を示している。図３は、図１および図２に示される複数の粒子（互いに結合して開放細孔体を形成している）で構成される本発明の骨置換材料の概略斜視図を示している。上記粒子は、弾性を有する生体適合性のプラスチック材料、またはステンレス鋼、チタン、チタン合金、タンタル、タンタル合金で構成される。あるいは上記材料の複合体で製造できる。上記粒子は、ＣＡＭ（コンピューター支援製造）手順および／または選択的レーザー溶融ＳＬＭ（選択的レーザー溶融）などによる３Ｄ印刷手順で製造される。他のラピッドプロトタイピング法および／または生成的な製造方法を用いても上記粒子を製造できる。例えば、熱溶解層モデリング／製造法（ＦＬＭ）、熱溶解積層法（ＦＤＭ）、プラスチックフィルムの薄膜積層法（ＬＯＭ）、プラスチックフィルムの積層製造法（ＬＬＭ）、プラスチック材料または金属の電子ビーム溶融法（ＥＢＭ）、プラスチック材料のマルチジェットモデリング法（ＭＪＭ）、プラスチック材料または金属の選択的レーザー焼結法（ＳＬＳ）、プラスチック材料の光造形法（ＳＴＬまたはＳＬＡ）、光重合液体プラスチック材料の研磨または多軸フライス加工またはディジタル光処理法（ＤＬＰ）などが挙げられる。
【００７４】
粒子は、該粒子の幾何学的中心に配列されるコア１および該コア１から放射状に種々の方向に延びる１４本のピン２で構成される。ピン２は各々、元々円柱状のピン２に結合した２つのマッシュルーム４（またはマッシュルームヘッド４）を結合要素として有している。マッシュルーム４は、外側に向かって（すなわちコア１から離れる方向に）丸くなっており、球状部分を形成する。しかし、他の種類の丸み、例えば、楕円部分を形成してもよい。マッシュルーム４は、コア１に向かう側面に、係合する粒子の他のマッシュルーム４との連結に適した平面の把持面６を形成する。マッシュルーム４は、互いに容易に係合および連結できるように、図１ないし図３に示されるサイズよりも僅かに大きい直径を有しているのが好ましい。
【００７５】
本発明の骨置換材料を形成するには、連結していない状態すなわちピン２のマッシュルーム４が互いにまだ係合していない状態で、粒子が互いに接触する位置に配置されるのが好ましい。更に、粒子は、液体と混合されスラリー状になっていてもよい。該液体は、感染を制御するため、あるいは骨の成長を促進するため、少なくとも１つの製薬的に活性な物質を含んでいるのが好ましい。または、あるいは加えて、粒子は上記タイプの製薬的に活性な物質でコーティングされていてもよい。
【００７６】
骨置換材料は、粒子を互いに圧縮することにより形成できる。この方法により、粒子は互いに連結および／またはスナップインされ、その結果、骨置換材料は好ましい程度に強化される。この点に関して言えば、互いに結合される粒子間に自由な間隙が残るように、すなわち粒子により形成される三次元体が開放細孔体になるように、粒子は互いに適切に結合される。粒子は約５ｍｍの直径を有しているので、残留細孔は約０．５ｍｍの自由断面を有している。上記断面は、骨材料が細孔内に形成される、および／または成長するのに十分な大きさである。従って、開放細孔を有する物体は骨伝導性であると言える。従って、該粒子で形成される三次元体は骨置換材料に適している。
【００７７】
三次元体が次元的に安定するように、粒子は互いにしっかりと圧縮すべきである。この点に関して言えば、結合粒子のピン２を弾性的に変形させるマッシュルーム４並びに該ピン２の弾性回復力によりコア１の方向に引っ張られる隣接粒子のマッシュルーム４により、粒子は互いにスナップインされる。マッシュルーム４の端が隣接粒子のピン２またはマッシュルーム４を弾性的に僅かに変形させることにより、粒子が互いにスナップインされるようにしてもよい。
【００７８】
図４は、本発明による第２骨置換材料の２つの粒子の概略断面図（左）および概略斜視図（右）を示し、図５は、図４に示される本発明による第２骨置換材料の３つの粒子（互いに結合しており、互いに結合して開放細孔体を形成している）の概略斜視図を示している。粒子は、ステンレス鋼、チタン、チタン合金、タンタルおよび／またはタンタル合金で構成されているが、上記材料の複合体または生体適合性のプラスチック材料で製造してもよい。上記粒子は、ＣＡＭ手順および／または選択的レーザー溶融などによる３Ｄ印刷手順で製造される。粒子を製造するにあたり、他のラピッドプロトタイピング法を用いてもよい。
【００７９】
粒子は、該粒子の幾何学的中心に配列されるコア１１および該コア１１から放射状に種々の方向に延びる３２本のピン１２で構成される。ピン１２は各々、元々円柱状のピン１２に結合した１つのマッシュルーム１４を結合要素として有している。マッシュルーム１４は、外側に向かって（すなわちコア１１から離れる方向に）丸くなっており、球状部分を形成する。しかし、他の種類の丸み、例えば、楕円部分を形成してもよい。マッシュルーム１４は、コア１１に向かう側面に、係合する粒子の他のマッシュルーム１４との連結に適した平面の把持面１６を形成する。
【００８０】
本発明の骨置換材料を形成するには、連結していない状態すなわちピン１２のマッシュルーム１４が互いにまだ係合していない状態で、粒子が互いに接触する位置に配置されるのが好ましい。更に、粒子は、液体と混合されスラリー状になっていてもよい。該液体は、感染を制御するため、あるいは骨の成長を促進するため、少なくとも１つの製薬的に活性な物質を含んでいるのが好ましい。または、あるいは加えて、粒子は上記タイプの製薬的に活性な物質でコーティングされていてもよい。
【００８１】
骨置換材料は、粒子を互いに圧縮することにより形成できる。この方法により、粒子は互いに連結および／またはスナップインされ、その結果、骨置換材料は好ましい程度に強化される。この点に関して言えば、互いに結合される粒子間に自由な間隙が残るように、すなわち粒子により形成される三次元体が開放細孔体になるように、粒子は互いに適切に結合される。粒子は約３ｍｍの直径を有しているので、残留細孔は約０．３ｍｍの自由断面を有している。上記断面は、骨材料が細孔内に形成される、および／または成長するのに十分な大きさである。従って、開放細孔を有する物体は骨伝導性であると言える。従って、該粒子で形成される三次元体は骨置換材料に適している。
【００８２】
三次元体が次元的に安定するように、粒子は互いにしっかりと圧縮すべきである。この点に関して言えば、結合粒子のピン１２を弾性的に変形させるマッシュルーム１４並びに該ピン１２の弾性回復力によりコア１１の方向に引っ張られる隣接粒子のマッシュルーム１４により、粒子は互いにスナップインされる。マッシュルーム１４の端が隣接粒子のピン１２またはマッシュルーム１４を弾性的に僅かに変形させることにより、粒子が互いにスナップインされるようにしてもよい。
【００８３】
図６は、本発明による第３骨置換材料の粒子の概略断面図を示している。図７は、図６に示される粒子の詳細な概略斜視図を示している。図８は、図６に示される粒子の詳細な概略断面図を示している。図９は、図６に示される４つの粒子の概略斜視図を示し、そのうち３つが相互結合して開放細孔体を形成している。粒子はタンタルまたはタンタル合金で構成されるが、他の生体適合性金属、生体適合性合金または生体適合性プラスチック材料で製造してもよい。上記粒子は、ＣＡＭ手順および／または選択的レーザー溶融などによる３Ｄ印刷手順で製造される。粒子を製造するにあたり、他のラピッドプロトタイピング法を用いてもよい。
【００８４】
粒子は、該粒子の幾何学的中心に配列されるコア２１および該コア２１から放射状に種々の方向に延びる３２本のピン２２で構成される。ピン２２は各々、元々円柱状のピン２２に結合した４つのフック２５群を結合要素として有している。フック２５は、外側に向かって（すなわちコア２１から離れる方向に）球状に丸くなっている。他の種類の丸み、例えば、楕円部分を形成してもよい。フック２５は、コア２１に向かう側面に、係合する粒子の他のフック２５との連結に適したアンダーカットを形成する。
【００８５】
本発明の骨置換材料を形成するには、連結していない状態すなわちピン２２のフック２５が互いにまだ係合していない状態で、粒子が互いに接触する位置に配置されるのが好ましい。更に、粒子は、液体と混合されスラリー状になっていてもよい。該液体は、感染を制御するため、あるいは骨の成長を促進するため、少なくとも１つの製薬的に活性な物質を含んでいるのが好ましい。または、あるいは加えて、粒子は上記タイプの製薬的に活性な物質でコーティングされていてもよい。
【００８６】
骨置換材料は、粒子を互いに圧縮することにより形成できる。この方法により、粒子は互いに連結またはスナップインされ、その結果、骨置換材料は好ましい程度に強化される。この点に関して言えば、互いに結合される粒子間に自由な間隙が残るように、すなわち粒子により形成される三次元体が開放細孔体になるように、粒子は互いに適切に結合される。粒子は約８ｍｍの直径を有しているので、残留細孔は約０．８ｍｍの自由断面を有している。上記断面は、骨材料が細孔内に形成される、および／または成長するのに十分な大きさである。従って、開放細孔を有する物体は骨伝導性であると言える。骨伝導性を促進するため、粒子の表面は骨成長促進物質でコーティングされてもよい。従って、該粒子で形成される三次元体は骨置換材料に適している。
【００８７】
三次元体が次元的に安定するように、粒子は互いにしっかりと圧縮すべきである。この点に関して言えば、結合粒子のフック２５の間に滑り込む、または結合粒子のピン２２を弾性的に変形させるフック２５、並びに該ピン２２およびフック２５の弾性回復力によりコア２１の方向に引っ張られる隣接粒子のフック２５により、粒子は互いにスナップインされる。フック２５の端、角または先端（図示しない）が隣接粒子のピン２２またはフック２５を弾性的に僅かに変形させることにより、粒子が互いにスナップインされるようにしてもよい。
【００８８】
図１０は、本発明による第４骨置換材料の２つの粒子の概略断面図（右）および概略斜視図（左）を示している。図１１は、図１０に示される本発明による第４骨置換材料の２つの粒子（互いに結合している）の概略断面図を示している。粒子はタンタルまたはタンタル合金で構成されるが、他の生体適合性金属、生体適合性合金または生体適合性プラスチック材料で製造してもよい。上記粒子は、ＣＡＭ手順および／または３Ｄ印刷手順でそれぞれ製造される。粒子を製造するにあたり、他の適切なラピッドプロトタイピング法をどれでも使用できる。
【００８９】
粒子は、該粒子の幾何学的中心に配列されるコア３１および該コア３１から放射状に種々の方向に延びる２２本のピン３２で構成される。マッシュルーム３４または４つのフック３５群の各々は、元々円柱状のピン３２上に結合要素として配列される。従って、マッシュルーム３４およびフック３５は、外側に向かって（すなわちコア３１から離れる方向に）球状に丸くなるように形成されている。他の種類の丸み、例えば、楕円部分を形成してもよい。マッシュルーム３４は、コア３１に向かう側面にアンダーカット３７を形成する。同様に、フック３５もアンダーカット３７を含む。マッシュルーム３４のアンダーカット３７およびフック３５のアンダーカットは、係合粒子の他のマッシュルーム３４およびフック３５と連結するのに適している。
【００９０】
本発明の骨置換材料を形成するには、連結していない状態すなわちピン３２のマッシュルーム３４およびフック３５が互いにまだ係合していない状態で、粒子が互いに接触する位置に配置されるのが好ましい。更に、粒子は、液体と混合されスラリー状になっていてもよい。該液体は、感染を制御するため、あるいは骨の成長を促進するため、少なくとも１つの製薬的に活性な物質を含んでいるのが好ましい。または、あるいは加えて、粒子は上記タイプの製薬的に活性な物質でコーティングされていてもよい。
【００９１】
骨置換材料は、粒子を互いに圧縮することにより形成できる。その結果、図１１の概略断面図に示されるように、粒子は互いに連結および／またはスナップインされる。この点に関して言えば、例えば、フック３５はマッシュルーム３４のアンダーカット３７に係合する。この位置を確保するには、結合する粒子上に機械的な圧力を加えることにより、ピン３２を側面方向に弾性的に曲げなければならない。ピン３２の弾性回復力により、フック３５は隣接マッシュルール３４のアンダーカットおよび／または隣接フック３５のアンダーカットに押し込まれる。図１０および図１１の実施態様では、ピン３２の長さおよび直径並びにフック３５およびマッシュルーム３４の形状は互いに適切にマッチしているので、結合マッシュルーム３４およびフック３５のアンダーカット３７の底にフック３５の先端が触れると、フック３５の外部湾曲により、ピン３２の僅かな弾性変形がもたらされる。その結果、力を加えなければ（すなわちピン３２を更に弾性変形させなければ）、フック３５および／またはマッシュルーム３４はそれ以上互いに深く押し込めないので、フック３５はマッシュルーム３４にスナップインされる。１つの粒子および／または複数の粒子が有する複数のマッシュルーム３４および／またはフック３５によって粒子の連結および／またはスナップイン結合が複数生じた後には、これはもはや可能ではない。従って、骨置換材料は望み通りに強化される。この種の粒子結合は図１〜図９の他の実施態様にも同様に応用できる。
【００９２】
この点に関して言えば、粒子は互いに適切に結合しており、互いに結合した粒子間に自由な間隙が残っているので、粒子で形成され強化されている三次元体は開放細孔である。粒子は約６ｍｍの直径を有しているので、残留細孔は約０．６ｍｍの自由断面を有している。上記断面は、骨材料が細孔内に形成される、および／または成長するのに十分な大きさである。従って、開放細孔を有する物体は骨伝導性であると言える。骨伝導性を促進するため、粒子の表面は骨成長促進物質でコーティングされてもよい。従って、該粒子で形成される三次元体は骨置換材料に適している。
【００９３】
三次元体が次元的に安定するように、粒子は互いにしっかりと圧縮すべきである。この点に関して言えば、結合粒子のマッシュルーム３４とフック３５の間に滑り込み、結合粒子のピン３２を弾性的に変形させるマッシュルーム３４およびフック３５により、粒子は互いにスナップインされる。ピン３２の弾性回復力により、マッシュルーム３４およびフック３５は隣接粒子の他のマッシュルーム３４およびフック３５のアンダーカット３７に引き寄せられる。フック３５の端、角または先端（図示しない）あるいはマッシュルーム３４の端が隣接粒子のピン３２、マッシュルーム３４またはフック３５を弾性的に僅かに変形させることにより、粒子が互いにスナップインされるようにしてもよい。
【００９４】
図１２は、図１０に示される本発明による第４骨置換材料の３つの粒子、並びに該粒子によって結合可能な骨置換材料の複数プレートの概略斜視図を示している。プレートは多数の穿孔を含む支持平面構造体４１から成り、ピン４２は、該平面構造体４１の穿孔と穿孔の間に配列され、マッシュルーム４４または４つのフック４５群（各々結合要素４４、４５）内に終結している。マッシュルーム４４またはフック４５を有するピン４２は、粒子のマッシュルーム３４またはフック３５を有するピン３２と類似の構造をしており、従って、周方向溝およびアンダーカットを有している。ピン４２は、粒子のピン３２と異なり、コア３１から放射状に延びるのではなく、平面構造体４１から離れる方向に垂直に延びている。この点に関して言えば、プレートは、平面構造体４１の両側または平面構造体４１の一側面だけにピン４２を持つことができる。
【００９５】
または、プレートは、図１〜図９に関して記載されているのと類似の他のピンおよび結合要素を含むことも可能である。プレートのピンおよび結合要素は、均一な安定性を達成できるように、粒子のピンおよび結合要素とマッチしているのが好ましい。プレートを製造する材料は粒子の材料と同じであってもよく、同じ製造手順を用いてもよい。そのサイズ（厚さが約１ｍｍないし１０ｍｍ）の故に、プレートは変形し、治療される骨表面に適応可能である。
【００９６】
プレートは、チップまたはネジなどの固定手段（図示しない）で患者の骨に結合できる。その後、別のプレートまたは本発明の骨置換材料の粒子を該プレートに固定する。この点に関して言えば、粒子およびプレートは互いに適切に結合されており、互いに結合された粒子とプレートの間には自由間隙が残っているので、粒子およびプレートで形成された強化三次元体は開放細孔である。骨材料が細孔内に形成される、および／または細孔内に成長できるように、開放細孔構造体の自由断面は十分な大きさを持っていなければならない。骨伝導性を促進するため、プレートの表面は骨成長促進物質でコーティングされてもよい。従って、該粒子およびプレートで形成される三次元体は骨置換材料に適している。
【００９７】
図１３は、本発明による第５骨置換材料の２つの粒子の概略斜視図を示している。図１４は、図１３に示される結合粒子（互いに結合している）の概略断面図を示している。粒子はタンタルまたはタンタル合金あるいは他の生体適合性金属または生体適合性金属合金で構成されるが、生体適合性プラスチック材料で製造してもよい。上記粒子は、ＣＡＭ手順および／または３Ｄ印刷手順で製造される。粒子を製造するにあたり、他の適切なラピッドプロトタイピング法をどれでも使用できる。
【００９８】
粒子は該粒子の幾何学中心に配列されるコア５１および該コア５１から放射状に種々の方向に延びる２０本のピン５２で構成される。粒子は二十面体対称を有しているので、ピン５２の末端は、コア５１の中心の周りの球面上に配列されている。ピン５２の末端は、該ピン５２に結合したマッシュルーム５４を結合要素として有している。ピン５２は、マッシュルーム５４の下に、追加の結合手段５７として周方向溝５７を有している。ピン５２は、マッシュルーム５４および溝５７の他は円柱状である。マッシュルーム５４は、外側に向かって（すなわちコア５１から離れる方向に）球状に丸みを帯びている。他の種類の丸み、例えば、楕円部分を形成してもよい。マッシュルーム５４の溝５７は、係合粒子の他のマッシュルーム５４にスナップイン結合するのに適している。従って、マッシュルーム５４はスナップイン手段５４を形成し、溝５７は、粒子を互いに圧縮すると互いにスナップインする対向スナップイン手段５７を形成する。
【００９９】
本発明の骨置換材料を形成するには、連結していない状態すなわちピン５２のマッシュルーム５４および溝５７が互いにまだ係合していない状態で、粒子が互いに接触する位置に配置されるのが好ましい。更に、粒子は、液体と混合されスラリー状になっていてもよい。該液体は、感染を制御するため、あるいは骨の成長を促進するため、少なくとも１つの製薬的に活性な物質を含んでいるのが好ましい。または、あるいは加えて、粒子は上記タイプの製薬的に活性な物質でコーティングされていてもよい。
【０１００】
骨置換材料は、粒子を互いに圧縮することにより形成できる。その結果、図１３および図１４に示され、図１４の概略断面図で明白なように、粒子は互いにスナップインされる。この点に関して言えば、マッシュルーム５４の端はピン５２の溝５７に係合する。この位置を確保するには、結合する粒子上に機械的な圧力を加えることにより、ピン５２を側面方向に弾性的に曲げなければならない。ピン５２の弾性回復力により、マッシュルーム５４は隣接マッシュルール５４の溝５７に押し込まれる。図１３および図１４の実施態様では、ピン５２の長さおよび直径並びに溝５７およびマッシュルーム５４の形状は互いに適切にマッチしているので、マッシュルーム５４の外部湾曲はピン５２の溝５７に完全に適合する。その結果、力を加えなければ（すなわちピン５２を更に弾性変形させなければ）、マッシュルーム５４はそれ以上互いに深く押し込めないので、マッシュルーム５４は溝５７にスナップインされる。１つの粒子および／または複数の粒子が有する複数のマッシュルーム５４および／または溝５７によって粒子の連結および／またはスナップイン結合が複数生じた後には、これはもはや可能ではない。従って、骨置換材料は望み通りに強化される。この種の粒子結合は図１〜図１１の他の実施態様にも同様に応用できる。
【０１０１】
この点に関して言えば、粒子は互いに適切に結合しており、互いに結合した粒子間に自由な間隙が残っているので、粒子で形成され強化されている三次元体は開放細孔である。粒子は約５ｍｍの直径を有しているので、残留細孔は約０．５ｍｍの自由断面を有している。上記断面は、骨材料が細孔内に形成される、および／または成長するのに十分な大きさである。従って、開放細孔を有する物体は骨伝導性であると言える。骨伝導性を促進するため、粒子の表面は骨成長促進物質でコーティングされてもよい。従って、該粒子で形成される三次元体は骨置換材料に適している。
【０１０２】
三次元体が次元的に安定するように、粒子は互いにしっかりと圧縮すべきである。この点に関して言えば、結合粒子のマッシュルーム５４間に滑り込み、それによって結合粒子のピン５２を弾性的に変形させるマッシュルーム５４により、粒子は互いにスナップインされる。ピン５２の弾性回復力により、マッシュルーム５４は隣接粒子の他のピン５２の溝５７に引き寄せられる。マッシュルーム５４の端が隣接粒子のピン５２を弾性的に僅かに変形させることにより、粒子が互いにスナップインされるようにしてもよい。
【０１０３】
上述の説明、特許請求の範囲、図面および例示的実施態様で開示した本発明の特徴は、種々の実施態様で本発明を実現するにあたり、個別的にまたはそれらのあらゆる組み合わせにおいて非常に重要である。
【符号の説明】
【０１０４】
１、１１、２１、３１、５１：コア
２、１２、２２、３２、５２：ピン
４、１４、３４：マッシュルーム／結合要素
６、１６：把持面
２５、３５：フック／結合要素
３７：アンダーカット
４１：平面構造
４１：ピン
４４：マッシュルーム／結合要素
４５：フック／結合要素
４７：溝
５４：マッシュルーム／結合要素／スナップイン手段
５７：溝／対向スナップイン手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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