(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着像が形成された連続する記録媒体の送り方向に対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を定着処理前に通過させて記録媒体の表裏面を反転させる２つの第１反転部材と、
記録媒体の送り方向における側端部の外側の位置に配置され、記録媒体のうち前記２つの第１反転部材の間に存在する部分の裏面を巻き付けるように通過させて定着処理前に予め加熱する少なくとも１つの加熱回転体と、
を備えた予備加熱装置。
【請求項２】
前記２つの第１反転部材のうち記録媒体の送り方向上流側に配置される上流側の第１反転部材よりも記録媒体の送り方向上流側になる手前側位置において記録媒体の送り方向に対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、記録媒体の裏面を通過させて記録媒体の表裏面を反転させる２つの第２反転部材と、
記録媒体の送り方向における側端部の外側になる位置に配置され、記録媒体のうち前記２つの第２反転部材の間に存在する部分の裏面を巻き付けるように通過させる中継回転体と、
で構成される反転機構を備えた請求項１に記載の予備加熱装置。
【請求項３】
前記２つの第１反転部材のうち記録媒体の送り方向上流側に配置される上流側の第１反転部材よりも記録媒体の送り方向上流側になる手前側位置において記録媒体の送り方向に対して軸方向が直交する状態で配置され、記録媒体の裏面を巻き付けるように通過させて異なる方向に案内する案内回転体を備えた請求項１に記載の予備加熱装置。
【請求項４】
未定着像が形成された連続する記録媒体を通過させて未定着像の定着処理を行う定着装置と、
前記定着装置よりも記録媒体の送り方向上流側の位置に配置されて記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を定着処理前に予め加熱する予備加熱装置と、
を備え、
前記予備加熱装置が請求項１乃至３のいずれかに記載の予備加熱装置で構成されている定着システム。
【請求項５】
前記予備加熱装置における２つの第１反転部材のうち記録媒体の送り方向の下流側に配置される下流側の第１反転部材を、前記定着装置における記録媒体の搬送時基準案内位置に適合させる方向に変位可能に設けている請求項４に記載の定着システム。
【請求項６】
連続する記録媒体に未定着像を形成する像形成装置と、
前記像形成装置で未定着像が形成された記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を定着処理前に予め加熱した後に未定着像の定着処理を行う請求項４又は５に記載の定着システムと、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、予備加熱装置、定着システム及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、トナー像等の未定着像が形成された連続する記録媒体が定着装置に導入される前にその記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を予備加熱する予備加熱装置としては、以下に例示するものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、印字部でトナー像が転写されたウェブ（連続する記録媒体）は、加熱ローラと加圧ローラからなる定着装置のニップ部に導入される前に、その記録媒体のトナー像が形成されていない裏面を予備加熱プレートからなるプレヒータにエアー吸引で密着させて通過させながら予熱する予備加熱装置が示されている。
特許文献１には、ウェブの第１の面に画像を形成する第１印刷装置と、その第１印刷装置の後段に設けられてウェブの第２の面に画像を形成する第２印刷装置からなる両面印刷システムにおいて、その第１印刷装置と第２印刷装置の双方に定着装置のウェブ搬送方向の上流側にプレヒータをそれぞれ配置して予備加熱を行うことや、第１印刷装置から送り出されてきたウェブはその表裏が反転装置で反転された後に第２印刷装置へ送り込まれることも示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、画像形成ユニットでトナー像が形成された連続紙（連続する記録媒体）は、加熱ロールと加圧ロールからなる定着器に導入される前に、その連続紙のトナー像が形成されていない裏面をヒータが内蔵されたロールに巻き付けた状態で搬送しながら事前加熱する事前加熱装置が示されている。
特許文献２には、第１画像形成装置と第２画像形成装置が直列に配置された画像形成システムにおいて、その第１画像形成装置と第２画像形成装置の双方に定着器の連続紙搬送方向の上流側に事前加熱装置（ロール等）をそれぞれ配置して事前加熱を行うことや、第１画像形成装置から送り出された連続紙はその表裏面が反転装置で反転された後に第２画像形成装置に送られることも示されている。
【０００５】
この他、長尺帯状のシート材であるウェブ（連続する記録媒体）を搬送する際、搬送路上に配置したターンバーに巻き掛けて排出することにより搬送状態を変更調整するターンバー装置として、次のものが知られている。
特許文献３には、ウェブを搬入し、そのウェブの進行方向に対してほぼ角４５度に配置されたターンバーに巻き掛けることにより表裏を裏返すウェブ反転を行うと共にウェブの搬出位置を変更調整して搬入方向と直交する方向へ搬出するターンバー装置において、ウェブの進行方向に対して平行移動自在となるようにベース部に装着された前記ターンバーを配置したテーブル部と、そのテーブル部を平行移動操作する移動手段と、そのテーブル部がホームポジションに移動したことを検出する検出手段と、そのテーブル部をウェブ幅情報に応じて移動調整する際、そのテーブル部を一旦ホームポジションに戻してからホームポジションを基準にウェブ幅調整位置まで移動させるよう前記移動手段を制御する制御手段と、を有するターンバー装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−５３２８８号公報
【特許文献２】特開２０１３−１６７７１５号公報
【特許文献３】特開２００６−２１９２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、未定着像が形成された連続する記録媒体の未定着像の形成されていない裏面を加熱ロール等の加熱回転体により定着処理前に予め加熱する際、その加熱回転体からの排熱が周辺部分に悪影響を及ぼすことを抑制しつつ記録媒体の裏面を加熱することができる予備加熱装置とその予備加熱装置を用いた定着システム及び画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（Ａ１）の予備加熱装置は、
未定着像が形成された連続する記録媒体の送り方向に対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を定着処理前に通過させて記録媒体の表裏面を反転させる２つの第１反転部材と、
記録媒体の送り方向における側端部の外側の位置に配置され、記録媒体のうち前記２つの第１反転部材の間に存在する部分の裏面を巻き付けるように通過させて定着処理前に予め加熱する少なくとも１つの加熱回転体と、
を備えたものである。
【０００９】
この発明（Ａ２）の予備加熱装置は、上記発明Ａ１の予備加熱装置において、
前記２つの第１反転部材のうち記録媒体の送り方向上流側に配置される上流側の第１反転部材よりも記録媒体の送り方向上流側になる手前側位置において記録媒体の送り方向に対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、記録媒体の裏面を通過させて記録媒体の表裏面を反転させる２つの第２反転部材と、
記録媒体の送り方向における側端部の外側になる位置に配置され、記録媒体のうち前記２つの第２反転部材の間に存在する部分の裏面を巻き付けるように通過させる中継回転体と、
で構成される反転機構を備えたものである。
【００１０】
この発明（Ａ３）の予備加熱装置は、上記発明Ａ１の予備加熱装置において、
前記２つの第１反転部材のうち記録媒体の送り方向上流側に配置される上流側の第１反転部材よりも記録媒体の送り方向上流側になる手前側位置において記録媒体の送り方向に対して軸方向が直交する状態で配置され、記録媒体の裏面を巻き付けるように通過させて異なる方向に案内する案内回転体を備えたものである。
【００１１】
また、この発明（Ｂ１）の定着システムは、未定着像が形成された連続する記録媒体を通過させて未定着像の定着処理を行う定着装置と、前記定着装置よりも記録媒体の送り方向上流側の位置に配置されて記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を定着処理前に予め加熱する予備加熱装置と、を備え、前記予備加熱装置が上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの予備加熱装置で構成されているものである。
この発明（Ｂ２）の定着システムは、上記発明Ｂ１の定着システムにおいて、前記予備加熱装置における２つの第１反転部材のうち記録媒体の送り方向の下流側に配置される下流側の第１反転部材を、前記定着装置における記録媒体の搬送時基準案内位置に適合させる方向に変位可能に設けているものである。
【００１２】
さらに、この発明（Ｃ１）の画像形成装置は、連続する記録媒体に未定着像を形成する像形成装置と、前記像形成装置で未定着像が形成された記録媒体の未定着像が形成されていない裏面を定着処理前に予め加熱した後に未定着像の定着処理を行う上記発明Ｂ１又はＢ２の定着システムと、を備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
上記発明Ａ１の予備加熱装置によれば、未定着像が形成された連続する記録媒体の未定着像の形成されていない裏面を加熱回転体により定着処理前に予め加熱する際、その加熱回転体からの排熱が周辺部分に悪影響を及ぼすことを抑制しつつ記録媒体の裏面を加熱することができる。
【００１４】
上記発明Ａ２の予備加熱装置では、反転機構を備えていない場合に比べて、記録媒体の送り方向と直交する方向における設置スペースの増大を抑制しつつ、記録媒体の裏面を定着処理する位置に近い位置で加熱して定着処理前での温度低下を抑制することができる。
上記発明Ａ３の予備加熱装置では、案内ロールを備えていない場合に比べて、記録媒体の送り方向における設置スペースの増大を抑制しつつ、記録媒体の裏面を定着処理する位置に近い位置で加熱して定着処理前での温度低下を抑制することができる。
【００１５】
上記発明Ｂ１の定着システムによれば、予備加熱装置において加熱回転体からの排熱が周辺部分に悪影響を及ぼすことを抑制しつつ記録媒体の裏面を加熱することができ、しかる後、その記録媒体の未定着像を定着装置において定着処理することができる。
上記発明Ｂ２の定着システムでは、予備加熱装置における下流側の第１反転部材を変位可能に設けていない場合に比べて、定着装置における記録媒体の搬送時基準案内位置を変更させることなく定着装置の定着処理をそのまま行うことができる。
【００１６】
上記発明Ｃ１の画像形成装置によれば、定着システムの予備加熱装置において加熱回転体からの排熱が周辺部分に悪影響を及ぼすことを抑制しつつ記録媒体の裏面を加熱することができ、しかる後、その記録媒体の未定着像を定着システムの定着装置において定着処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示す概略説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における定着システムの構成を示す概略説明図である。
【図３】図２の定着システムにおける予備加熱装置の構成を示す概略斜視図である。
【図４】図２の定着システムにおける反転装置の構成を示す概略斜視図である。
【図５】図２の定着システムを上方側から見たときの状態を示す概略説明図である。
【図６】実施の形態２に係る画像形成装置の構成を示す概略説明図である。
【図７】図６の画像形成装置における定着システムの構成を示す概略説明図である。
【図８】図７の定着システムにおける予備加熱装置の構成を示す概略斜視図である。
【図９】図７の定着システムを上方側から見たときの状態を示す概略説明図である。
【図１０】実施の形態３に係る定着システムの構成を示す概略説明図である。
【図１１】図１０の定着システムを上方側から見たときの状態を示す概略説明図である。
【図１２】実施の形態４に係る画像形成装置の構成を示す概略説明図である。
【図１３】実施の形態４に係る定着システムの構成を示す概略説明図である。
【図１４】図１３の定着システムを上方側から見たときの状態を示す概略説明図である。
【図１５】実施の形態５に係る定着システムの構成を示す概略説明図である。
【図１６】図１５の定着システムを斜め上方側から見たときの状態を示す概略説明図である。
【図１７】図１５の定着システムを上方側から見たときの状態を示す概略説明図である。
【図１８】図２等の定着システムにおける予備加熱装置の他の構成例を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
［実施の形態１］
図１から図３は、実施の形態１に係る画像形成装置等を示している。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置が備える定着システムを示し、図３はその画像形成装置又は定着システムが備える予備加熱装置を示している。図１等の各図面に記載の符号Ｘ，Ｙ，Ｚを付した矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さ及び奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）である。
【００２０】
＜画像形成装置の全体の構成＞
画像形成装置１は、ロールに巻かれた連続する記録媒体の一例としての連続紙９に現像剤としてのトナーで構成される画像を形成する装置である。
【００２１】
この画像形成装置１は、図１に概略的に示されるように、連続紙９を供給する供給装置１１と、供給装置１１から供給される連続紙９に未定着像の一例としてのトナー像を形成する像形成装置２と、像形成装置２でトナー像が形成された連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂを定着処理前に予め加熱した後にトナー像の定着処理を行う定着システム４と、定着システム４で定着処理されて得られる画像が形成された連続紙９を収容する収容装置１６とを備えている。
【００２２】
供給装置１１は、ロール状に巻かれた連続紙９を繰り出すための繰出ロール１２と、繰出ロール１２の繰り出し動作を調整する調整機構１３と、調整機構１３を通して繰り出される連続紙９を像形成装置２に供給するよう搬送する導入用の搬送ロール対１４とを有している。
【００２３】
繰出ロール１２は、図示しない駆動装置の駆動力を受けて繰り出し方向に回転駆動するように構成されている。調整機構１３は、連続紙９の搬送方向（送り方向）Ａに間隔をあけて平行状態に配置される２つの搬送ロール１３ａ，１３ｂと、２つの搬送ロール１３ａ，１３ｂの間においてほぼ重力方向に沿って昇降動する昇降ロール１３ｃと、昇降ロール１３ｃの上下方向における規定位置に達することを検知する図示しない位置検知センサとで構成されている。連続紙９は、調整機構１３において、２つの搬送ロール１３ａ，１３ｂに架け渡される状態で支持されるとともに、その搬送ロール１３ａ，１３ｂの間で昇降ロール１３ｃによりほぼ重力方向に下方にむけて引き込まれた後に折り返すような状態で搬送される。
搬送ロール対１４は、回転駆動ロールと従動ロールとが圧接する状態で配置されたものであり、その回転駆動ロールが図示しない駆動装置の駆動力を受けて搬送方向Ａに適合する方向に回転駆動されることにより、その両ロールの圧接部に挟まれて通過する連続紙９を搬送するように構成されている。搬送ロール対１４は、実際には像形成装置２側に存在するよう配置される。
【００２４】
この供給装置１１は、繰出ロール１２が停止しているとともに調整機構１３における昇降ロール１３ｃが下方の規定位置に移動しているときに、連続紙９が搬送ロール対１４により搬送される。
一方、連続紙９が搬送ロール対１４により搬送されると、昇降ロール１３ｃが上昇し始めて最終的に上方の規定位置に達するまで上昇し、その段階で繰出ロール１２が回転駆動して連続紙９を繰り出す。また、連続紙９が繰出ロール１２から繰り出されると、昇降ロール１３ｃが下降し始めて最終的に下方の規定位置に達するまで下降し、その段階で繰出ロール１２が停止して連続紙９の繰り出しを中断する。なお、連続紙９の像形成装置２への供給量は、搬送ロール対１４の回転駆動量に対応している。
【００２５】
連続紙９としては、例えば、上質紙、グラシン紙等の紙類やポリプロピレン等の合成樹脂等の材料からなる帯状に連続した長尺な部材が使用される。また、連続紙９としては、この他にも、例えば、剥離紙上に接着層を介して表面基材（画像形成面）が設けられた構造のラベル紙も適用される。
【００２６】
収容装置１６は、画像が形成された連続紙９を巻き取るための巻取ロール１７と、巻取ロール１７の巻き取り動作を調整する調整機構１８と、画像が形成された後の連続紙９を調整機構１８に送るよう搬送する排出用の搬送ロール対１９とを有している。
巻取ロール１７は、図示しない駆動装置の駆動力を受けて巻き取り方向に回転駆動するように構成されている。調整機構１８は、供給装置１１における調整機構１３とほぼ同様に、２つの搬送ロール１８ａ，１８ｂと昇降ロール１８ｃと昇降ロール１８ｃの上下の規定位置を検知する検知手段とで構成されている。搬送ロール対１９は、供給装置１１における搬送ロール対１４とほぼ同様に構成されている。この搬送ロール対１９についても、搬送ロール対１４の場合と同様に実際には像形成装置２側に存在するよう配置される。
【００２７】
像形成装置２は、外部から種々の手段を介して入力される画像情報に基づいて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色からなるトナーの一部又は全部を用いて構成されるトナー像を形成して連続紙９に転写する装置である。
実施の形態１における像形成装置２は、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれか１色のトナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋと、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）で形成される各色のトナー像をそれぞれ保持して最終的に連続紙９に転写させる二次転写位置Ｐ２まで搬送する中間転写装置３０等を備えている。
【００２８】
このうち作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、所定の方向（矢印Ｂで示す方向）に回転駆動される感光ドラム２１をそれぞれ備えている。また、作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、その各感光ドラム２１の周囲に、感光ドラム２１の周面を帯電させる帯電装置２２と、感光ドラム２１の帯電後の周面に画像情報に基づく光を露光して静電潜像を形成する露光装置２３と、感光ドラム２１の周面に形成された静電潜像を現像剤のトナーにより現像してトナー像を形成する現像装置２４と、感光ドラム２１の周面に在留するトナー等の不要物を除去して清掃する清掃装置２６等を配置している。
現像装置２４については、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のいずれか１色のトナーを収容し、そのトナーにより対応する色の静電潜像を現像する４つの現像装置２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋとして構成されている。
【００２９】
また、中間転写装置３０は、４つの作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方側になる位置に配置されている。
【００３０】
実施の形態１における中間転写装置３０は、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１の一次転写位置をそれぞれ通過しながら矢印Ｃで示す方向に回転する中間転写ベルト３１と、中間転写ベルト３１を回転自在に支持する複数の支持ロール３２Ａ〜３２Ｅと、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２１の一次転写位置に中間転写ベルト３１の外表面を押し付けて各感光ドラム２１上のトナー像を中間転写ベルト３１の外表面に静電作用等によって一次転写させるロール形態等の一次転写装置３３と、中間転写ベルト３１上のトナー像を連続紙９に静電作用等によって二次転写させるロール形態等の二次転写装置３５と、中間転写ベルト３１の外表面に残留するトナー等の不要物を除去して清掃する清掃装置３６等を備えている。
【００３１】
支持ロール３２Ａは駆動ロール、支持ロール３２Ｄは張力付与ロール、支持ロール３２Ｅは二次転写バックアップロールとしてそれぞれ構成されている。二次転写装置３５は、二次転写バックアップロール３２Ｅに支持されている中間転写ベルト３１に対して接触及び離間するよう変位可能に設けられている。これにより、二次転写装置３５は、例えば、二次転写動作が行われる時期だけ中間転写ベルト３１と接触する位置に移動し、それ以外の必要な時期に中間転写ベルト３１から離間する位置に移動するようになっている。
一次転写位置は、各作像装置２０の感光ドラム２１と一次転写装置３３とが対峙する位置（厳密には感光ドラム２１と中間転写ベルト３１が接触する位置）になる。また、二次転写位置Ｐ２は、中間転写装置３０の中間転写ベルト３１と二次転写装置３５とが対峙して接触する位置になる。
【００３２】
＜定着システムの構成＞
定着システム４は、図１や図２等に示されるように、未定着像としてのトナー像が形成された連続紙９を通過させてトナー像の定着処理を行う定着装置４０と、定着装置４０よりも連続紙９の送り方向Ａの上流側の位置に配置されて連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂを定着処理前に予め加熱する予備加熱装置５とを備えている。
この定着システム４は、像形成装置２（の二次転写位置Ｐ２）と収容装置１６との間に配置される。また、定着システム４における定着装置４０は、図１に示されるように、少なくとも加熱用回転体４１と加圧用回転体４２とを備えたものである。図２における二点鎖線のＶＬ１は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０の定着処理部である後述する定着ニップ部ＦＮとを最短で結ぶ仮想の直線である。
【００３３】
実施の形態１における定着装置４０は、図２に示されるように、ベルト形態の加熱用回転体４１と、ロール形態の加圧用回転体（加圧ロール）４２を適用した構成になっている。ベルト形態の加熱用回転体４１は、加熱部材としての無端状の加熱ベルト４３と、加熱ベルト４３の内周面に接触して支持するよう配置される、押圧部材としての定着ロール４４、第１の支持ロール４５、内部加熱ロール４６、及び第２の支持ロール４７と、加熱ベルト４３のうち第１の支持ロール４５と内部加熱ロール４６の間における外周面を内周面側にむけて押し付けるように接触する外部加熱ロール４８とで構成されている。
また、この定着装置４０は、加熱用回転体４１における加熱ベルト４３が定着ロール４４の外周面に巻き付けられた部位において加圧ロール４２と圧接されている。これにより、その加熱ベルト４３と加圧ロール４２との圧接部が、連続紙９に形成された未定着のトナー像を加熱及び加圧して定着処理するための定着ニップ部ＦＮとして構成されている。
【００３４】
加熱ベルト４３は、例えば、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂等からなるベルト基材と、そのベルト基材の外周面に積層されたシリコーンゴム等からなる弾性体層と、その弾性体層の表面に積載されたテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）等からなる離型層とから構成されている。
【００３５】
定着ロール４４は、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状部材からなるものであり、図示しない回転駆動手段によって矢印で示す方向に回転駆動する。定着ロール４４は、その内部にハロゲンランプ等の加熱源４９Ａが配置されており、その加熱源４９Ａにより定着ロール４４の表面温度が所要の温度になるよう加熱される。
【００３６】
内部加熱ロール４６は、定着ロール４４とほぼ同様に、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状部材からなるものである。内部加熱ロール４６は、その内部にハロゲンランプ等の加熱源４９Ｂが配置されており、その加熱源４９Ｂにより内部加熱ロール４６の表面温度が所要の温度になるよう加熱される。また、内部加熱ロール４６は、加熱ベルト４３の内側から外側に向けて弾性的に変位するよう図示しないスプリング等の弾性部材によって力が付加されており、加熱ベルト４３に所要の張力を付与するようになっている。
【００３７】
外部加熱ロール４８は、定着ロール４４とほぼ同様に、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状部材からなるものである。外部加熱ロール４８は、その内部にハロゲンランプ等の加熱源４９Ｃが配置されており、その加熱源４９Ｃにより外部加熱ロール４８の表面温度が所要の温度になるよう加熱される。
【００３８】
加熱ベルト４３は、複数のロールの間に掛け渡されて循環するように移動して回転する間に、定着ロール４４、外部加熱ロール４８及び内部加熱ロール４６によって内周面側及び外周面側からそれぞれ加熱されることにより、そのベルト外周面が所要の温度になるよう加熱される。
【００３９】
加圧ロール４２は、アルミニウム、ステンレス等の金属製の円筒状ロール基材と、そのロール基材の外表面に積層されたシリコーンゴム等からなる弾性体層と、その弾性体層の表面に積層されたＰＦＡ等からなる離型層とから構成されている。
【００４０】
＜予備加熱装置の構成＞
予備加熱装置５は、図２や図３等に示されるように、トナー像が形成された連続紙９の送り方向Ａに対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂを定着処理前に通過させて連続紙９の表裏面を反転させる２つの第１反転部材５１，５２と、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの外側の位置に配置され、連続紙９のうち第１反転部材５１，５２の間に存在する部分の裏面９ｂを巻き付けるように通過させて定着処理前に予め加熱する加熱回転体の一例である加熱ロール５３と、を備えている。
【００４１】
２つの第１反転部材５１，５２は、例えば、金属等の材料で形成される円筒形状の部材である。連続紙９の送り方向Ａの上流側に配置される上流側の第１反転部材５１は、第１反転部材５１に送られる連続紙９をその裏面９ｂが加熱ロール５３の外周面に接して送られるように、その表裏面の反転を行うものである。また、連続紙９の送り方向Ａの下流側に配置される下流側の第１反転部材５２は、加熱ロール５３から第１反転部材５２に送られる連続紙９をその表面９ａが定着装置４０の加熱用回転体４１（加熱ベルト４３）と向き合う状態になって送られるように、その表裏面の反転を行うものである。
【００４２】
実施の形態１における第１反転部材５１，５２は、連続紙９の送り方向Ａに対して４５度傾斜して交差するよう固定して配置されている。
詳しくは、上流側の第１反転部材５１は、下流側の第１反転部材５２よりも相対的に上方側になる位置に交差した状態で配置されている。この上流側の第１反転部材５１は、予備加熱装置５に送り込まれる連続紙９をその反転部材５１の下方側から導入させてからその上方側を通して通過させるよう使用される。
また、下流側の第１反転部材５２は、上流側の第１反転部材５１よりも相対的に下方になる位置において、上流側の第１反転部材５１とはほぼ直交するよう交差した状態で配置されている。この下流側の第１反転部材５２は、加熱ロール５３から送り込まれる連続紙９をその反転部材５２の下方側から導入させてからその上方側を通して通過させるよう使用される。
第１反転部材５１，５２については、この他にも例えば、連続紙９が接触する部分のみが断面円弧状の曲面形状であって全体がかまぼこ型の形状の部材であってもよい。また、後述する他の反転部材の形状についても、この第１反転部材５１，５２の場合と同様である。
【００４３】
加熱ロール５３は、図３や図５に示されるように、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの一方（本例では側端部９ｄ）から所定の距離Ｓ１だけ離れた外側の位置に、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａとほぼ平行する状態で配置される。
この加熱ロール５３は、金属等の材料で円筒状に形成されるロール基材と、ロール基材の内部空間に配置されるハロゲンランプ等の加熱源５４とで構成されている。また、この加熱ロール５３は、そのロール基材が回転自在に配置されており、加熱ロール５３に巻き付けられるように通過する連続紙９の動き（搬送移動）に対応して従動回転するようになっている。実施の形態１では、連続紙９の裏面９ｂを確実に加熱する等の観点から、連続紙９の裏面９ｂの加熱ロール５３に対する巻き付け角度が１８０度以上の角度になるよう構成している。
ただし、この連続紙９の裏面９ｂの加熱ロール５３に対する巻き付け角度については、９０度未満の角度に比べると、９０度以上の角度であっても有効である。つまり、この巻き付け角度が９０度未満の角度になると、例えば、加熱する長さの確保の観点や、連続紙９の加熱ロール５３との巻き付きの前後が鈍角で開いた状態になって第１反転部材５１，５２の配置が難しくなり予備加熱装置５の設置スペースの増大抑制の観点などで不利になる。この巻き付け角度に関する条件については、後述する加熱ロール５７等の加熱回転体においても同様である。
図５等における符号Ｅを付した一点鎖線は、送り方向Ａで送られているときの連続紙９の幅方向におけるほぼ中央の位置（中央線）を示している。
【００４４】
また、定着システム４は、図１や図２に示されるように、予備加熱装置５から定着装置４０に送り出す連続紙９を、その表裏面のうちトナー像が形成された表面９ａが上方にむいた状態になるよう反転させて送り出す必要があるため、予備加熱装置５よりも連続紙９の送り方向Ａの上流側に反転装置６を配置している。
【００４５】
反転装置６は、図２や図４等に示されるように、予備加熱装置５における上流側の第１反転部材５１よりも連続紙９の送り方向Ａの上流側になる手前側位置において連続紙９の送り方向Ａに対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、連続紙９の裏面９ｂを通過させて連続紙９の表裏面を反転させる２つの第２反転部材６１，６２と、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの外側になる位置に配置され、連続紙９のうち２つの第２反転部材６１，６２の間に存在する部分の裏面９ｂを巻き付けるように通過させる中継回転体の一例である中継ロール６３とで構成されるものである。
【００４６】
２つの第２反転部材６１，６２は、例えば、金属等の材料で形成される円筒形状の部材である。連続紙９の送り方向Ａの上流側に配置される上流側の第２反転部材６１は、第２反転部材６１に送られる連続紙９をその裏面９ｂが中継ロール６３の外周面に接した状態で送られるように、その表裏面の反転を行うものである。また、連続紙９の送り方向Ａの下流側に配置される下流側の第２反転部材６２は、中継ロール６３から第２反転部材６２に送られる連続紙９を、上流側の第２反転部材６１に送られるときの表裏面とは反対になって送られるように、その表裏面の反転を行うものである。実施の形態１における第２反転部材６２は、連続紙９の裏面９ｂが上側にむくように表裏面の反転を行うようになっている。
【００４７】
実施の形態１における第２反転部材６１，６２は、連続紙９の送り方向Ａに対して４５度傾斜して交差するよう固定して配置されている。
詳しくは、上流側の第２反転部材６１は、下流側の第２反転部材６２よりも相対的に下方側になる位置に交差した状態で配置されている。この上流側の第２反転部材６１は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２を通過して送り込まれる連続紙９をその反転部材６１の上方側から導入させてからその下方側を通して通過させるよう使用される。
また、下流側の第２反転部材６２は、上流側の第２反転部材６１よりも相対的に上方になる位置において、上流側の第２反転部材６１とはほぼ直交するよう交差した状態で配置されている。この下流側の第２反転部材６２は、中継ロール６３から送り込まれる連続紙９をその反転部材６２の上方側から導入させてからその下方側を通して通過させるよう使用される。
【００４８】
中継ロール６３は、図４や図５に示されるように、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの一方から所定の距離だけ離れた外側の位置に、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａとほぼ平行する状態で配置される。
この中継ロール６３は、金属等の材料で円筒状に形成されるロール基材で構成されている。また、この中継ロール６３は、回転自在に配置されており、中継ロール６３に巻き付けられるように通過する連続紙９の動き（搬送移動）に対応して従動回転するようになっている。
【００４９】
＜画像形成の動作（予備加熱及び定着の動作を含む）＞
次に、予備加熱装置５等を備えた画像形成装置１による画像形成の動作について説明する。ここでは、上記４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを組み合わせて構成される多色（フルカラー）の画像を形成する場合について説明する。
【００５０】
まず、像形成装置２において未定着像としてのトナー像の形成とそのトナー像の連続紙９への転写が行われる。
【００５１】
各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、図１に示されるように、回転する各感光ドラム２１の周面が帯電装置２２により所要の極性及び電位になるよう帯電された後、その帯電された周面に露光装置２３から（多色の）画像情報から得た色成分に基づく露光が行われて各色成分の静電潜像がそれぞれ形成され、しかる後、その各静電潜像が各現像装置２４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）により対応する色の帯電されたトナーで現像されて各色のトナー像としてそれぞれ顕像化される。
続いて、各作像装置２０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、中間転写装置３０の回転する中間転写ベルト３１上に一次転写装置３３の転写作用を受けて順次一次転写された後、二次転写位置Ｐ２まで搬送される。
最後に、中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー像が、二次転写位置Ｐ２に搬送される連続紙９上に二次転写装置３５の転写作用を受けて一括して二次転写される。
【００５２】
供給装置１１から繰り出された連続紙９は、像形成装置２におけるトナー像形成動作と連動して、搬送ロール対１４により二次転写位置Ｐ２にむけて搬送される。この際、供給装置１１では、前述したように、連続紙９が搬送ロール対１４により搬送されると、調整機構１３における昇降ロール１３ｃが下方の規定位置から上昇し始めて最終的に上方の規定位置に達するまで上昇し、その段階で繰出ロール１２が回転駆動して連続紙９を繰り出す。連続紙９は、例えばトナー像形成動作中は連続して搬送される。
【００５３】
続いて、トナー像が形成された連続紙９は、二次転写位置Ｐ２から送り出されて定着システム４にむけて搬送され、定着システム４において予備加熱とトナー像の定着が行われる。
【００５４】
定着システム４では、図１や図２に示されるように、二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９が、反転装置６、予備加熱装置５及び定着装置４０をこの順で通過するよう搬送される。
【００５５】
はじめに、連続紙９は、図４や図５に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で反転装置６に送り込まれた後、その表裏面が反転されて裏面９ｂを上方にむけた状態で反転装置６から送り出される。
【００５６】
この際、反転装置６では、連続紙９が、その裏面９ｂを上流側の第２反転部材６１の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で中継ロール６３にむけて送り出される。しかる後、連続紙９が、その裏面９ｂを中継ロール６３の下方側から巻き付けられるよう接触して中継ロール６３の回転に合わせて送られた後、下流側の第２反転部材６２に戻されるよう送り出される。最後に、連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第２反転部材６２の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて裏面９ｂを上側にむけた状態で反転装置６から送り出され、しかる後、その下流側に存在する予備加熱装置５にむけて送られる。
【００５７】
続いて、反転装置６で反転された連続紙９は、図３や図５に示されるように、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを上方にむけた状態で予備加熱装置５に送り込まれた後、その裏面９ｂから定着処理前に予め加熱されるとともに、その表裏面が反転されて表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５から送り出される。
【００５８】
この際、予備加熱装置５では、連続紙９が、その裏面９ｂを上流側の第１反転部材５１の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で加熱ロール５３にむけて送り出される。しかる後、連続紙９が、その裏面９ｂを加熱ロール５３の上方側から巻き付けられるよう接触して加熱ロール５３の矢印で示す方向への回転に合わせて送られた後、下流側の第１反転部材５２に戻されるよう送り出される。最後に、加熱された後の連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第１反転部材５２の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて表面９ａを上側にむけた状態で予備加熱装置５から送り出され、その下流側に存在する定着装置４０にむけて送られる。予備加熱装置５では、加熱ロール５３によって連続紙９がその裏面９ｂから所要の温度（例えば、９０〜１８０℃の範囲内で設定される温度）で加熱される。
【００５９】
続いて、予備加熱装置５で予備加熱された連続紙９は、図２や図５に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で定着装置４０（の定着ニップ部ＦＮ）に送り込まれてトナー像の定着処理がなされた後、定着装置４０から送り出される。
【００６０】
この際、定着装置４０では、連続紙９が、その表面９ａを加熱用回転体４１の加熱ベルト４３に接触させる状態で定着ニップ部ＦＮに導入されて通過させられる。これにより、連続紙９上の未定着のトナー像が定着ニップ部ＦＮにおいて加熱及び加圧による定着処理を受けて定着される。このときの定着ニップ部ＦＮでのトナー像の定着処理は、連続紙９がその裏面から予備加熱装置５において事前に加熱されているため、トナー像も加熱されて溶融し始めている状態で定着ニップ部ＦＮにおける正式な定着処理を受けることになり、予備加熱されていない場合に比べてより迅速で確実に行われる。
【００６１】
定着システム４で未定着のトナー像が定着された後の連続紙９は、搬送ロール対１９により収容装置１６にむけて搬送される。この際、収容装置１６では、連続紙９が搬送ロール対１９により搬送されると、調整機構１８における昇降ロール１８ｃが上方の規定位置から下降し始めて最終的に下方の規定位置に達するまで下降し、その段階で巻取ロール１７が回転駆動して連続紙９を巻き取る。これにより、連続紙９が収容される。
【００６２】
以上の動作を繰り返すことにより、連続紙９の片面（表面９ａ）に、４色のトナーを組み合わせて構成されたフルカラー画像が連続して形成される。
【００６３】
この画像形成装置１は、定着システム４が予備加熱装置５を備えているものであるが、その予備加熱装置５の加熱ロール５３が連続紙９の側端部９ｄの外側に配置されていることから（図５等を参照）、加熱ロール５３の排熱が加熱ロール５３の上方側に配置されている周辺部分に達して悪影響を及ぼすことを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを確実に予備加熱することができる。その周辺部分とは、主に、トナーを扱う関係で加熱されることにより悪影響を受けやすいものであり、例えば、中間転写ベルト３１の清掃装置３６や、作像装置２０Ｙの現像装置２４Ｙなどの周辺機器が挙げられる。この予備加熱装置５では、その予備加熱の工程において連続紙９の片面（表面９ａ）に形成された未定着のトナー像が第１反転部材５１，５２や加熱ロール５３に接触して乱されるというおそれがない。
【００６４】
また、この画像形成装置１では、定着システム４が予備加熱装置５の上流側に反転装置６を配置した構成であることから、反転装置６を備えていない場合に比べて、連続紙９の送り方向Ａと直交する方向（例えば高さ方向）Ｄ（図１を参照）における設置スペースが増大することを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを定着処理する位置（定着ニップ部ＦＮ）に近い位置で予備加熱して定着装置４０の定着ニップ部ＦＮによる定着処理を行う前に温度が低下してしまうことを抑制することができる。この結果、定着システム４によれば、連続紙９におけるトナー像の定着を、温度低下に起因した定着不良を誘発させることなく良好に行うことが可能になる。
【００６５】
［実施の形態２］
図６から図８は、実施の形態２に係る画像形成装置等を示している。図６はその画像形成装置の全体の概要を示し、図７はその画像形成装置が備える定着システムを示し、図８はその画像形成装置又は定着システムが備える予備加熱装置を示している。
【００６６】
この画像形成装置１Ｂは、図６に概略的に示されるように、供給装置１１と像形成装置２と定着システム４Ｂと収容装置１６を備えたものであり、実施の形態１に係る画像形成装置１と比べた場合、定着システム４Ｂが実施の形態１に係る定着システム４と一部異なる構成になっているものの、それ以外の供給装置１１、像形成装置２及び収容装置１６については同じ構成になっている。
【００６７】
実施の形態２に係る定着システム４Ｂは、図６や図７等に示されるように、定着装置４０と、予備加熱装置５Ｂと、案内ロール７１とを備えている。このうち定着装置４０については、実施の形態１に係る定着システム４における定着装置４０（図２）と同じ構成からなるものである。
【００６８】
＜予備加熱装置の構成＞
予備加熱装置５Ｂは、図７や図８等に示されるように、トナー像が形成された連続紙９の送り方向Ａに対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂを定着処理前に通過させて連続紙９の表裏面を反転させる２つの第１反転部材５５，５６と、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの外側の位置に配置され、連続紙９のうち第１反転部材５５，５６の間に存在する部分の裏面９ｂを巻き付けるように通過させて定着処理前に予め加熱する加熱回転体の一例である加熱ロール５７と、を備えている。
図７における一点鎖線のＶＬ２は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０の定着ニップ部ＦＮとを最短で結ぶ仮想の直線である。
【００６９】
２つの第１反転部材５５，５６は、実施の形態１に係る予備加熱装置５における第１反転部材５１，５２とほぼ同様の構成からなるものであるが、予備加熱装置５Ｂの上流側に後述する上記案内ロール７１を配置する関係上、その配置の仕方が以下に示すように少し異なっている。
【００７０】
つまり、実施の形態２における第１反転部材５５，５６は、連続紙９の送り方向Ａに対して４５度傾斜して交差するよう固定して配置されるが、以下の点で少し異なっている。
まず、連続紙９の送り方向Ａの上流側に配置する上流側の第１反転部材５５は、その下流側に配置する下流側の第１反転部材５６よりも相対的に上方側になる位置に交差した状態で配置されている。この上流側の第１反転部材５５は、予備加熱装置５Ｂに送り込まれる連続紙９をその反転部材５５の下方側から導入させてからその上方側を通して通過させるよう使用される。
これに対して、下流側の第１反転部材５６は、上流側の第１反転部材５５よりも相対的に下方になる位置において、上流側の第１反転部材５５とほぼ平行する状態で配置されており、この点で異なっている。この下流側の第１反転部材５６は、加熱ロール５７から送り込まれる連続紙９をその反転部材５６の下方側から導入させてからその上方側を通して通過させるよう使用される。これにより、下流側の第１反転部材５６で反転されて送り出される連続紙９は、図８等に示されるように、上流側の第１反転部材５５に送り込まれるときの連続紙９の送り方向Ａとは正反対の方向となる送り方向に送り出される。
【００７１】
加熱ロール５７は、図８や図９に示されるように、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの一方（本例では側端部９ｄ）から所定の距離Ｓ２だけ離れた外側の位置に、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａとほぼ平行する状態で配置される。このときの距離Ｓ２は、実施の形態１に係る予備加熱装置５における加熱ロール５３の距離Ｓ１と同じ値であるが、異なる値に設定されたものであっても構わない。
この加熱ロール５７は、実施の形態１に係る予備加熱装置５における加熱ロール５３と同様に、金属等の材料で円筒状に形成されるロール基材と、ロール基材の内部空間に配置されるハロゲンランプ等の加熱源５８とで構成されている。また、この加熱ロール５７は、上記加熱ロール５３と同様に、そのロール基材が回転自在に配置されており、加熱ロール５７に巻き付けられるように通過する連続紙９の動き（搬送移動）に対応して従動回転するようになっている。実施の形態２でも、連続紙９の裏面９ｂを確実に加熱する等の観点から、連続紙９の裏面９ｂの加熱ロール５７に対する巻き付け角度が１８０度以上の角度になるよう構成している。
【００７２】
また、定着システム４Ｂは、図６や図７に示されるように、予備加熱装置５Ｂの上流側に連続紙９の裏面９ｂを巻き付けるように通過させて異なる方向に案内する案内回転体の一例である案内ロール７１を備えている。
【００７３】
案内ロール７１は、予備加熱装置５Ｂにおける２つの第１反転部材５５，５６のうち上流側の第１反転部材５５よりも連続紙９の送り方向Ａの上流側になる手前側位置に、連続紙９の送り方向Ａに対して軸方向が直交する状態で配置されている。この案内ロール７１は、例えば、金属等の材料で形成される円筒形状の部材である。また、案内ロール７１は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０との間において定着装置４０寄りになる位置に回転自在に配置されている。実施の形態２における案内ロール７１は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２から送り出される連続紙９を、その裏面９ｂが接触して巻き付くような状態で折り返して通過させることにより二次転写位置Ｐ２に戻すような方向に案内するように使用される。
【００７４】
＜定着システムの動作＞
この定着システム４Ｂでは、図６や図７に示されるように、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９が、案内ロール７１、予備加熱装置５Ｂ及び定着装置４０をこの順で通過するよう搬送される。
【００７５】
はじめに、連続紙９は、図７等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で案内ロール７１まで送られた後、その裏面９ｂを巻き付けるように通過させられる。これにより、連続紙９は、二次転写位置Ｐ２から送り出されたときの送り方向Ａとは正反対で二次転写位置Ｐ２に再び戻されるような異なる方向（ただし送り方向Ａの一部である）に案内される。
【００７６】
続いて、案内ロール７１で二次転写位置Ｐ２に戻されるように送られる連続紙９は、図７や図８に示されるように、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｂに送り込まれた後、その裏面９ｂから定着処理前に予め加熱されるとともに、その表裏面が反転されて表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｂから送り出される。
【００７７】
この際、予備加熱装置５Ｂでは、連続紙９が、その裏面９ｂを上流側の第１反転部材５５の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で加熱ロール５７にむけて送り出される。しかる後、連続紙９が、その裏面９ｂを加熱ロール５７の上方側から巻き付けられるよう接触して加熱ロール５７の矢印で示す方向への回転に合わせて送られた後、下流側の第１反転部材５６に戻されるよう送り出される。最後に、加熱された後の連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第１反転部材５６の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて表面９ａを上側にむけた状態で予備加熱装置５Ｂから送り出され、その下流側に存在する定着装置４０にむけて送られる。予備加熱装置５Ｂでは、加熱ロール５７により連続紙９がその裏面９ｂから所要の温度（例えば、９０〜１８０℃の範囲内で設定される温度）で加熱される。
【００７８】
最後に、予備加熱装置５Ｂで予備加熱された連続紙９は、図７や図９に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で定着装置４０（の定着ニップ部ＦＮ）に送り込まれてトナー像の定着処理がなされた後、定着装置４０から送り出される。
【００７９】
この画像形成装置１Ｂは、定着システム４Ｂが予備加熱装置５Ｂを備えているものであるが、その予備加熱装置５Ｂの加熱ロール５７が連続紙９の側端部９ｄの外側に配置されていることから（図９等を参照）、加熱ロール５７の排熱が加熱ロール５７の上方側に配置されている周辺部分に達して悪影響を及ぼすことを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを確実に予備加熱することができる。この予備加熱装置５Ｂにおいても、その予備加熱の工程において連続紙９の片面（表面９ａ）に形成された未定着のトナー像が第１反転部材５５，５６や加熱ロール５７に接触して乱されるというおそれがない。
【００８０】
また、この画像形成装置１Ｂでは、定着システム４Ｂが予備加熱装置５Ｂの上流側に案内ロール７１を配置した構成であることから、案内ロール７１を備えていない場合に比べて、連続紙９の送り方向Ａにおける設置スペース（図６等を参照）が増大することを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを定着処理する位置（定着ニップ部ＦＮ）に近い位置で予備加熱して定着装置４０の定着ニップ部ＦＮによる定着処理を行う前に温度が低下してしまうことを抑制することができる。この結果、この定着システム４Ｂによれば、連続紙９におけるトナー像の定着を良好に行うことが可能になる。
【００８１】
［実施の形態３］
図１０は、実施の形態３に係る定着システムを示している。
【００８２】
実施の形態３に係る定着システム４Ｃは、図１０に示されるように、定着装置４０と、予備加熱装置５Ｃと、反転装置６Ｂと、第１案内ロール７５と、第２案内ロール７６とを備えている。
【００８３】
このうち定着装置４０は、実施の形態１に係る定着システム４における定着装置４０（図２）と同じ構成からなるものである。また、予備加熱装置５Ｃと反転装置６Ｂは、実施の形態１に係る予備加熱装置５（図３等）と反転装置６（図４等）とそれぞれ同じ構成からなるものである。さらに、第１案内ロール７５は、実施の形態２における案内ロール７１（図７等）と同じ構成からなるものである。
図１０における一点鎖線のＶＬ３は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０の定着ニップ部ＦＮとを最短で結ぶ仮想の直線である。
【００８４】
第２案内ロール７６は、第１案内ロール７５を基準にして見た場合、第１案内ロール７５で案内されて二次転写位置Ｐ２側に再び戻されて反転装置６Ｂを通過することで表裏面が反転された連続紙９の裏面９ｂを巻き付けるように通過させ、最終的に定着装置４０（の定着ニップ部ＦＮ）にむけた異なる方向に案内するよう、連続紙９の送り方向Ａに対して軸方向が直交する状態で配置されている。この第２案内ロール７６は、その回転軸の方向が第１案内ロール７５の回転軸方向とほぼ平行する状態で配置されている。
また、この第２案内ロール７６は、予備加熱装置５Ｃを基準にして見た場合、予備加熱装置５Ｃにおける第１反転部材５１，５２のうち上流側の第１反転部材５１よりも連続紙９の送り方向Ａの上流側になる手前側位置に配置されている。
さらに、この第２案内ロール７６は、例えば、金属等の材料で形成される円筒形状の部材である。そして、この第２案内ロール７６は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０との間において二次転写位置Ｐ２寄りになる位置に回転自在に配置されている。
【００８５】
＜定着システムの動作＞
この定着システム４Ｃでは、図１０や図１１に示されるように、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９が、第１案内ロール７５、反転装置６Ｂ、第２案内ロール７６、予備加熱装置５Ｃ及び定着装置４０をこの順で通過するよう搬送される。図１１では反転装置６Ｂを省略している。
【００８６】
はじめに、連続紙９は、図１０等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で第１案内ロール７５まで送られた後、その裏面９ｂを巻き付けるように通過させられる。これにより、連続紙９は、二次転写位置Ｐ２から送り出されたときの送り方向Ａとは正反対で二次転写位置Ｐ２に再び戻されるような異なる方向に案内される。
【００８７】
続いて、第１案内ロール７５で二次転写位置Ｐ２に戻されるように送られる連続紙９は、図１０に示されるように、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを上方にむけた状態で反転装置６Ｂに送り込まれた後、その表裏面が反転されて表面９ａを上方にむけた状態で反転装置６Ｂから送り出される。
【００８８】
この際、反転装置６Ｂでは、実施の形態１における反転装置６の場合とほぼ同様に、連続紙９が、その裏面９ｂを上流側の第２反転部材６１の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で中継ロール６３にむけて送り出される。しかる後、連続紙９が、その裏面９ｂを中継ロール６３の下方側から巻き付けられるよう接触して中継ロール６３の回転に合わせて送られた後、下流側の第２反転部材６２に戻されるよう送り出される。最後に、連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第２反転部材６２の表面に斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて裏面９ｂを上側にむけた状態で反転装置６Ｂから送り出され、その下流側に存在する第２案内ロール７６にむけて送られる。
【００８９】
続いて、反転装置６Ｂで反転された連続紙９は、図１０や図１１に示されるように、反転装置６Ｂの下流側にある第２案内ロール７６まで送られた後、その裏面９ｂを巻き付けるようにして通過させられる。これにより、連続紙９は、第１案内ロール７５から反転装置６Ｂを経由して送られるときの送り方向とは正反対で定着装置４０の定着ニップ部ＦＮに向けた異なる方向（本来の送り方向Ａ）に案内される。
【００９０】
続いて、第２案内ロール７６で案内された連続紙９は、そのトナー像が形成されていない裏面９ｂを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｃに送り込まれた後、その裏面９ｂから定着処理前に予め加熱されるとともに、その表裏面が反転されて表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｃから送り出される。
【００９１】
この際、予備加熱装置５Ｃでは、図３、図１０、図１１等に示されるように、連続紙９が、その裏面９ｂを上流側の第１反転部材５１の表面に下側から斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で加熱ロール５３にむけて送り出される。しかる後、連続紙９が、その裏面９ｂを加熱ロール５３の上方側から巻き付けられるよう接触して加熱ロール５３の矢印で示す方向への回転に合わせて送られた後、下流側の第１反転部材５２に戻されるよう送り出される。最後に、加熱された後の連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第１反転部材５２の表面に下側から斜めに巻き掛けられるよう接触して通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて表面９ａを上側にむけた状態で予備加熱装置５Ｃから送り出され、その下流側に存在する定着装置４０にむけて送られる。予備加熱装置５Ｃでは、加熱ロール５３によって連続紙９がその裏面９ｂから所要の温度で加熱される。
【００９２】
最後に、予備加熱装置５Ｃで予備加熱された連続紙９は、図１０や図１１に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で定着装置４０（の定着ニップ部ＦＮ）に送り込まれてトナー像の定着処理がなされた後、定着装置４０から送り出される。
【００９３】
この定着システム４Ｃにおいても、予備加熱装置５Ｃの加熱ロール５３が連続紙９の側端部９ｄから所定の距離Ｓ３だけ離れた外側に配置されていることから（図１１等を参照）、加熱ロール５３の排熱が加熱ロール５３の上方側に配置されている周辺部分に達して悪影響を及ぼすことを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを確実に予備加熱することができる。また、この予備加熱装置５Ｃにおいても、その予備加熱の工程において連続紙９の片面（表面９ａ）に形成された未定着のトナー像が第１反転部材５１，５２や加熱ロール５３に接触して乱されるというおそれがない。距離Ｓ３は、実施の形態１における距離Ｓ１と同じ値に設定されているが、異なる値に設定してもよい。
【００９４】
また、この定着システム４Ｃでは、予備加熱装置５Ｃの上流側に２つの案内ロール７５，７６と反転装置６Ｂとを組み合わせて配置した構成であることから、案内ロール７５，７６等を備えていない場合に比べて、連続紙９の送り方向Ａにおける設置スペース（図１０等を参照）が増大することを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを定着処理する位置（定着ニップ部ＦＮ）に近い位置で予備加熱して定着装置４０の定着ニップ部ＦＮによる定着処理を行う前に温度が低下してしまうことを抑制することができる。この結果、この定着システム４Ｃによっても、連続紙９におけるトナー像の定着を良好に行うことが可能になる。
【００９５】
［実施の形態４］
図１２から図１４は、実施の形態４に係る画像形成装置等を示している。図１２はその画像形成装置の全体の概要を示し、図１３はその画像形成装置が備える定着システムを示し、図１４はその画像形成装置又は定着システムが備える予備加熱装置を示している。
【００９６】
この画像形成装置１Ｃは、図１２に概略的に示されるように、供給装置１１と像形成装置２と定着システム４Ｄと収容装置１６を備えたものであり、実施の形態１に係る画像形成装置１と比べた場合、定着システム４Ｄが実施の形態１に係る定着システム４と一部異なる構成になっているものの、それ以外の供給装置１１、像形成装置２及び収容装置１６については同じ構成になっている。
【００９７】
実施の形態４に係る定着システム４Ｄは、図１２や図１３に示されるように、定着装置４０と予備加熱装置５Ｄとを備えている。このうち定着装置４０については、実施の形態１に係る定着システム４における定着装置４０（図２）と同じ構成からなるものである。
【００９８】
＜予備加熱装置の構成＞
予備加熱装置５Ｄは、図１３と図１４に示されるように、トナー像が形成された連続紙９の送り方向Ａに対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂを定着処理前に通過させて連続紙９の表裏面を反転させる２つの第１反転部材５１０，５２０と、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｄの外側の位置に配置され、連続紙９のうち第１反転部材５１０，５２０の間に存在する部分の裏面９ｂを巻き付けるように通過させて定着処理前に予め加熱する加熱回転体の一例である２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂと、を備えている。
図１３における一点鎖線のＶＬ１は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０の定着ニップ部ＦＮとを最短で結ぶ仮想の直線である。
【００９９】
２つの第１反転部材５１０，５２０は、実施の形態１に係る予備加熱装置５における第１反転部材５１，５２とほぼ同様の構成からなるものであり、連続紙９の送り方向Ａに対して４５度傾斜して交差するようそれぞれ固定して配置されている。
また、２つの第１反転部材５１０，５２０は、２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂを配置する関係上、実施の形態１に係る予備加熱装置５における第１反転部材５１，５２と比べた場合、その配置の仕方が以下に示すように少し異なっている。
つまり、２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂをほぼ水平方向の状態で配置するため、２つの第１反転部材５１０，５２０はいずれも、図１３に示されるように、その上端（頂部）が上記像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０の定着ニップ部ＦＮとを最短で結ぶ仮想の直線ＶＬ１に沿うよう同じ高さになるよう配置されており、その仮想の直線ＶＬ１に対して高低差のない状態になる。この点、実施の形態１に係る予備加熱装置５における第１反転部材５１，５２は、その上端が仮想の直線ＶＬ１に対して高低差のある状態になるよう配置される（図２）。
【０１００】
２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂは、実施の形態１に係る予備加熱装置５における加熱ロール５３と同様に、金属等の材料で円筒状に形成されるロール基材と、ロール基材の内部空間に配置されるハロゲンランプ等の加熱源５４０とで構成されている。また、この加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂは、上記加熱ロール５３と同様に、そのロール基材が回転自在に配置されており、各加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂにそれぞれ巻き付けられるように通過する連続紙９の動き（搬送移動）に対応して従動回転するようになっている。
【０１０１】
また、２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂは、図１４に示されるように、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｃ、９ｄの一方（本例では側端部９ｄ）から所定の距離Ｓ４だけ離れた外側の位置において、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａと斜めに交差するような状態で配置される。
具体的には、連続紙９の搬送される方向の上流側に配置される第１加熱ロール５３０Ａは、上流側の第１反転部材５１０から送り出されるときの連続紙９の送り方向に対して軸方向がほぼ４５度傾斜して交差するよう配置されており、換言すればその第１反転部材５１０と軸方向が互いに平行する状態になる関係で配置されている。この第１加熱ロール５３０Ａは、第１反転部材５１０から送り込まれる連続紙９をその下方側から導入させてからロール周面に巻き掛けた後にその上方側から送り出すように使用される。このとき連続紙９の裏面９ｂの第１加熱ロール５３０Ａに対する巻き付け角度は約１８０度の角度になる。
また、第１加熱ロール５３０Ａよりも連続紙９の搬送される方向の下流側に配置される第２加熱ロール５３０Ｂは、第１加熱ロール５３０Ａから送り出されるときの連続紙９の送り方向に対して軸方向がほぼ４５度傾斜して交差するよう配置されており、また、換言すれば下流側の第１反転部材５２０と軸方向が互いに平行する状態になる関係で配置されている。この第２加熱ロール５３０Ｂは、第１加熱ロール５３０Ａから送り込まれる連続紙９をその上方側から導入させてからロール周面に巻き掛けた後にその下方側から送り出すように使用される。このとき連続紙９の裏面９ｂの第２加熱ロール５３０Ｂに対する巻き付け角度も約１８０度の角度になる。
【０１０２】
＜定着システムの動作＞
この定着システム４Ｄでは、図１３や図１４に示されるように、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９が、予備加熱装置５Ｄ及び定着装置４０をこの順で通過するよう搬送される。
【０１０３】
はじめに、連続紙９は、図１３等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｄに送り込まれた後、その裏面９ｂから定着処理前に予め加熱されるとともに、その表裏面が反転されて表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｄから送り出される。
【０１０４】
この際、予備加熱装置５Ｄでは、連続紙９が、その表面９ａを上流側の第１反転部材５１０の表面にその上方側から斜めに巻き掛けられるよう接触させて通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で第１反転部材５１０の下側から第１加熱ロール５３０Ａにむけて送り出される。
第１反転部材５１０から送り出された連続紙９は、その裏面９ｂを第１加熱ロール５３０Ａの下方側から巻き付けられるよう接触して加熱されながら第１加熱ロール５３０Ａの従動回転に合わせて送られることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で第１加熱ロール５３０Ａの上方側から第２加熱ロール５３０Ｂにむけて送り出される。また、第１加熱ロール５３０Ａから送り出された連続紙９は、その裏面９ｂを第２加熱ロール５３０Ｂの上方側から巻き付けられるよう接触して加熱されながら第２加熱ロール５３０Ｂの従動回転に合わせて送られることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で第２加熱ロール５３０Ｂの下方側から下流側の第１反転部材５２０にむけて送り出される。
最後に、２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂで加熱された後の連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第１反転部材５２０の表面にその下方側から斜めに巻き掛けられるよう接触させて通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて表面９ａを上側にむけた状態で予備加熱装置５Ｄから送り出され、その下流側に存在する定着装置４０にむけて送られる。
そして、この予備加熱装置５Ｄにおいては、２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂによって連続紙９がその裏面９ｂから所要の温度（例えば、９０〜１８０℃の範囲内で設定される温度）でそれぞれ加熱される。
【０１０５】
続いて、予備加熱装置５Ｄで予備加熱された連続紙９は、図１３に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で定着装置４０（の定着ニップ部ＦＮ）に送り込まれてトナー像の定着処理がなされた後、定着装置４０から送り出される。
【０１０６】
この画像形成装置１Ｃは、定着システム４Ｄが予備加熱装置５Ｄを備えているものであるが、その予備加熱装置５Ｄにおける２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂがいずれも連続紙９の側端部９ｄの外側に配置されている（図１４等を参照）。このため、画像形成装置１Ｃでは、加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂの各排熱がその加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂの上方側に配置されている周辺部分に達して悪影響を及ぼすことを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを確実に予備加熱することができる。ちなみに、この予備加熱装置５Ｄにおいても、その予備加熱の工程において連続紙９の片面（表面９ａ）に形成された未定着のトナー像が第１反転部材５１０，５２０や加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂに接触して乱されるというおそれがない。
【０１０７】
また、この画像形成装置１Ｃでは、定着システム４Ｄにおける予備加熱装置５Ｄが第１反転部材５１０，５２０の間に２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂを配置しているので、その予備加熱装置５Ｄによる予備加熱は、連続紙９の裏面９ｂが２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂの周面にそれぞれ約１８０度の角度で巻き付けられて順次接触することで行われることになる。このため、予備加熱装置５Ｄによる予備加熱は、連続紙９の裏面９ｂを加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂにそれぞれ約１８０度の角度の周面領域（合計すると約３６０度の周面領域）に接触させて行われるので、例えば、実施の形態１に係る予備加熱装置５のように１つの加熱ロール５３で予備加熱する場合に比べて、約２倍の加熱時間を確保することができる。これにより、定着システム４Ｄでは、連続紙９の裏面９ｂを定着処理する位置（定着ニップ部ＦＮ）に近い位置で十分に予備加熱して定着装置４０の定着ニップ部ＦＮによる定着処理を行う前に温度が低下してしまうことを抑制することができる。
【０１０８】
さらに、この画像形成装置１Ｃでは、定着システム４Ｄにおける予備加熱装置５Ｄが図１２や図１３に示されるように、２つの第１反転部材５１０，５２０と２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂのすべてが仮想の直線ＶＬ１にほぼ沿った状態となり仮想の直線ＶＬ１に対して高低差の少ない状態で配置されているので、連続紙９の送り方向Ａと直交する方向（例えば高さ方向）Ｄ（図１２を参照）における設置スペースが増大することをより多く抑制することができる。
【０１０９】
［実施の形態５］
図１５から図１７は、実施の形態５に係る定着システム等を示している。図１５はその定着システムの全体の概要を示し、図１６はその定着システムが備える予備加熱装置を斜め上方から見たときの状態で示し、図１７はその予備加熱装置等を示している。
【０１１０】
実施の形態５に係る定着システム４Ｅは、図１５に示されるように、定着装置４０と予備加熱装置５Ｅとを備えている。このうち定着装置４０については、実施の形態１に係る定着システム４における定着装置４０（図２）と同じ構成からなるものである。
【０１１１】
＜予備加熱装置の構成＞
予備加熱装置５Ｅは、図１５と図１６等に示されるように、トナー像が形成された連続紙９の送り方向Ａに対して斜めに交差する状態でかつ異なる位置に配置され、連続紙９のトナー像が形成されていない裏面９ｂを定着処理前に通過させて連続紙９の表裏面を反転させる２つの第１反転部材５１０，５２０と、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｄの外側の位置に配置され、連続紙９のうち第１反転部材５１０，５２０の間に存在する部分の裏面９ｂを巻き付けるように通過させて定着処理前に予め加熱する加熱回転体の一例である４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆと、を備えている。
図１５における一点鎖線のＶＬ１は、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２と定着装置４０の定着ニップ部ＦＮとを最短で結ぶ仮想の直線である。
【０１１２】
２つの第１反転部材５１０，５２０は、実施の形態４に係る予備加熱装置５Ｄにおける第１反転部材５１０，５２０とほぼ同様の構成からなるものであり、連続紙９の送り方向Ａに対して４５度傾斜して交差するようそれぞれ固定して配置されている。
【０１１３】
４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆはいずれも、実施の形態４に係る予備加熱装置５Ｄにおける２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂと同様に、金属等の材料で円筒状に形成されるロール基材と、ロール基材の内部空間に配置されるハロゲンランプ等の加熱源５４０とで構成されている。また、この加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆはいずれも、上記２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂと同様に、そのロール基材が回転自在に配置されており、各加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆにそれぞれ巻き付けられるように通過する連続紙９の動き（搬送移動）に対応して従動回転するようになっている。
【０１１４】
また、４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆは、図１７に示されるように、連続紙９の送り方向Ａにおける側端部９ｄから所定の距離Ｓ５だけ離れた外側の位置において、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａと平行する状態及び斜めに交差するような状態で配置される。
【０１１５】
具体的には、連続紙９の搬送される方向の最も上流側に配置される第１加熱ロール５３０Ｃは、その軸方向が上流側の第１反転部材５１０の軸を通る同じ平面に存在する状態で配置されているとともに、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａとほぼ平行する状態で配置されている。この第１加熱ロール５３０Ｃは、第１反転部材５１０から送り込まれる連続紙９をその下方側から導入させてからロール周面に巻き掛けた後にその後方側面側から鉛直状に送り出すように使用される。このとき連続紙９の裏面９ｂの第１加熱ロール５３０Ｃに対する巻き付け角度は約９０度の角度になる。
また、第１加熱ロール５３０Ｃよりも連続紙９の搬送される方向の下流側に配置される第２加熱ロール５３０Ｄは、第１加熱ロール５３０Ｃの鉛直上方側において、その軸方向が第１加熱ロール５３０Ｃの回転軸を通る同じ平面に存在する状態で配置されているとともに、一端がその他端よりも上方に位置するよう４５度等の角度でもって傾いた状態で配置されている。この第２加熱ロール５３０Ｄは、第１加熱ロール５３０Ｃから鉛直方向に上昇するよう送り込まれる連続紙９をその背面側側面から導入させてからロール周面に巻き掛けた後にその前方側面からほぼ水平方向（仮想の直線ＶＬ１に沿う方向）に送り出すように使用される。このとき連続紙９の裏面９ｂの第２加熱ロール５３０Ｄに対する巻き付け角度は約１８０度の角度になる。
また、第２加熱ロール５３０Ｄよりも連続紙９の搬送される方向の下流側に配置される第３加熱ロール５３０Ｅは、その軸方向が第２加熱ロール５３０Ｄの回転軸を通る同じ平面に存在する状態で配置されているとともに、一端がその他端よりも上方に位置するよう４５度等の角度でもって傾いた状態で配置されている。第２加熱ロール５３０Ｄと第３加熱ロール５３０Ｅは、正面側から見た場合、ハの字状に見える状態で配置されている。この第３加熱ロール５３０Ｅは、第２加熱ロール５３０Ｄから鉛直方向に立てられた状態でほぼ水平方向に移動するよう送り込まれる連続紙６を、その前方側面から導入させてからロール周面に巻き掛けた後にその後方側面からほぼ鉛直方向下方に下降させるよう送り出すように使用される。このとき連続紙９の裏面９ｂの第３加熱ロール５３０Ｅに対する巻き付け角度は約１８０度の角度になる。
さらに、第３加熱ロール５３０Ｅよりも連続紙９の搬送される方向の最も下流側に配置される第４加熱ロール５３０Ｆは、その軸方向が下流側の第１反転部材５２０の軸を通る同じ平面に存在する状態で配置されているとともに、その軸方向が連続紙９の送り方向Ａとほぼ平行する状態で配置されている。この第４加熱ロール５３０Ｆは、第３加熱ロール５３０Ｅから送り込まれる連続紙９をその後方側面から導入させてからロール周面に巻き掛けた後にその下方側からほぼ水平に送り出すように使用される。このとき連続紙９の裏面９ｂの第４加熱ロール５３０Ｆに対する巻き付け角度は約９０度の角度になる。
【０１１６】
＜定着システムの動作＞
この定着システム４Ｅでは、図１５から図１７に示されるように、像形成装置２の二次転写位置Ｐ２から送り出された連続紙９が、予備加熱装置５Ｅ及び定着装置４０をこの順で通過するよう搬送される。
【０１１７】
はじめに、連続紙９は、図１６等に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｅに送り込まれた後、その裏面９ｂから定着処理前に予め加熱されるとともに、その表裏面が反転されて表面９ａを上方にむけた状態で予備加熱装置５Ｅから送り出される。
【０１１８】
この際、予備加熱装置５Ｅでは、連続紙９が、その表面９ａを上流側の第１反転部材５１０の表面にその上方側から斜めに巻き掛けられるよう接触させて通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転された状態で第１反転部材５１０の下側から第１加熱ロール５３０Ｃにむけて送り出される。
第１反転部材５１０から送り出された連続紙９は、その裏面９ｂを第１加熱ロール５３０Ｃの下方側から巻き付けられるよう接触して加熱されながら第１加熱ロール５３０Ｃの従動回転に合わせて送られることにより、その送り方向が９０度曲げられて後方側面から第２加熱ロール５３０Ｄにむけて鉛直上方に送り出される。続いて、連続紙９は、その裏面９ｂを傾斜した第２加熱ロール５３０Ｄの後方側面側から巻き付けられるよう接触して加熱されながら第２加熱ロール５３０Ｄの従動回転に合わせて送られることにより、その送り方向が９０度捻じられるとともに表裏面が反転された状態で第３加熱ロール５３０Ｅにむけてほぼ水平上方に送り出される。続いて、連続紙９は、その裏面９ｂを傾斜した第３加熱ロール５３０Ｅの前方側面側から巻き付けられるよう接触して加熱されながら第３加熱ロール５３０Ｅの従動回転に合わせて送られることにより、その送り方向が９０度捻じられるとともに表裏面が反転された状態で第４加熱ロール５３０Ｆにむけて鉛直下方に送り出される。
最後に、４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆで順次加熱された後の連続紙９が、その裏面９ｂを下流側の第１反転部材５２０の表面にその下方側から斜めに巻き掛けられるよう接触させて通過させられることにより、９０度捻られるとともに表裏面が反転されて表面９ａを上側にむけた状態で予備加熱装置５Ｅから送り出され、その下流側に存在する定着装置４０にむけて送られる。
そして、この予備加熱装置５Ｅにおいては、４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆによって連続紙９がその裏面９ｂから所要の温度（例えば、９０〜１８０℃の範囲内で設定される温度）でそれぞれ加熱される。
【０１１９】
続いて、予備加熱装置５Ｅで予備加熱された連続紙９は、図１７に示されるように、そのトナー像が形成されている表面９ａを上方にむけた状態で定着装置４０（の定着ニップ部ＦＮ）に送り込まれてトナー像の定着処理がなされた後、定着装置４０から送り出される。
【０１２０】
この画像形成装置１Ｃは、定着システム４Ｅが予備加熱装置５Ｅを備えているものであるが、その予備加熱装置５Ｅにおける４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆがいずれも連続紙９の側端部９ｄの外側に配置されている（図１７等を参照）。このため、画像形成装置１Ｃでは、それら加熱ロール５３０Ｃ〜５３０Ｆの各排熱がその加熱ロール５３０Ｃ〜５３０Ｆの上方側に配置されている周辺部分に達して悪影響を及ぼすことを抑制しつつ、連続紙９の裏面９ｂを確実に予備加熱することができる。ちなみに、この予備加熱装置５Ｅにおいても、その予備加熱の工程において連続紙９の片面（表面９ａ）に形成された未定着のトナー像が第１反転部材５１０，５２０や加熱ロール５３０Ｃ〜５３０Ｆに接触して乱されるというおそれがない。
【０１２１】
また、この定着システム４Ｅでは、予備加熱装置５Ｅが第１反転部材５１０，５２０の間に４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆを配置しているので、予備加熱装置５Ｅによる予備加熱は、連続紙９の裏面９ｂが４つの加熱ロール５３０Ｃ〜５３０Ｆの周面にそれぞれ約９０度、約１８０度、約１８０度及び約９０度の角度でそれぞれ巻き付けられて順次接触することで行われることになる。このため、予備加熱装置５Ｅによる予備加熱は、連続紙９の裏面９ｂを加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆに約９０度、約１８０度、約１８０度及び約９０度の角度の周面領域（合計すると１周分と約１８０度の周面領域）に接触させて行われるので、例えば、実施の形態４に係る予備加熱装置５Ｄのように２つの加熱ロール５３０Ａ，５３０Ｂで予備加熱する場合に比べて、更に約１．５倍の加熱時間を確保することができる。
これにより、定着システム４Ｅでは、連続紙９の裏面９ｂを定着処理する位置（定着ニップ部ＦＮ）に近い位置で十分に予備加熱して定着装置４０の定着ニップ部ＦＮによる定着処理を行う前に温度が低下してしまうことをより一層抑制することができる。
【０１２２】
さらに、この画像形成装置１Ｃでは、定着システム４Ｅにおける予備加熱装置５Ｅが４つの加熱ロール５３０Ｃ，５３０Ｄ，５３０Ｅ，５３０Ｆを配置する構成であるにもかかわらず、連続紙９の一側端部９ｄから突出する配置スペースが、実施の形態１に係る予備加熱装置５の１つの加熱ロール５３を配置する構成の場合と、ほぼ同じ配置スペースに納めることができる。
【０１２３】
［他の実施の形態］
実施の形態１等では、予備加熱装置５については、その下流側の第１反転部材５２を連続紙９の送り方向Ａに対して斜めに交差する状態で固定して配置する構成例を示したが、図１８に代表して例示するように、２つの第１反転部材５１，５２のうち下流側の第１反転部材５２を定着装置４０における連続紙９の搬送時基準案内位置（例えば中央部案内＝ＣＲ：Center Registration）に適合させる方向Ｄ（本例ではＤ２）に変位可能に設けるよう構成してもよい。
これは、例えば、画像形成装置１を構成する場合、供給装置１１や像形成装置２が連続紙９の搬送時基準案内位置として例えば中央部案内（ＣＲ）と異なる側端部案内（ＳＲ：Side Registration）を採用するものである一方で、定着装置４０が中央部案内（ＣＲ）を採用したものを適用する必要があるときに有効である。つまり、このときには、その供給装置１１や像形成装置２における搬送時基準案内位置を中央部案内（ＣＲ）に変更する必要がなく、予備加熱装置５における一部品（下流側の第１反転部材５２）の位置を変更するのみで中央部案内（ＣＲ）を採用する定着装置４０と組み合わせることができる。
【０１２４】
この場合は、図１８に例示するように、予備加熱装置５における下流側の第１反転部材５２を、その元の配置位置（矢印Ｄ１の方向に変位した状態にある第１反転部材５２Ａの位置）から、適合する配置位置（矢印Ｄ２の方向に変位した状態にある第１反転部材５２Ｂの位置）に変位させることができるように構成すればよい。
これにより、供給装置１１や像形成装置２において側端部案内（ＳＲ）で送られる連続紙９Ａは、予備加熱装置５において適合する配置位置に変位させられた後の下流側の第１反転部材５２Ｂを通過する際に、側端部案内（ＳＲ）から定着装置４０における中央部案内（ＣＲ）に変更された状態の連続紙９Ｂとして送り出される。この結果、その中央部案内（ＣＲ）に変更されて定着装置４０に送られる連続紙９Ｂは、定着装置４０において中央部案内（ＣＲ）で搬送されながら定着ニップ部ＦＮを通過するので、正常な定着処理がなされる。図１８では、便宜上、側端部案内（ＳＲ）で搬送される連続紙９Ａの規制を受ける側端部９ｃがその側端部案内（ＳＲ）を示す二点鎖線から少し離れた状態で示しているが、実際には、連続紙９Ａの側端部９ｃはその側端部案内（ＳＲ）を示す二点鎖線に沿った（ほぼ一致した）状態で搬送される。
【０１２５】
この予備加熱装置５における下流側の第１反転部材５２を定着装置４０における連続紙９の搬送時基準案内位置に適合させるよう変位可能に設ける構成は、実施の形態２〜５に係る予備加熱装置５Ｂ〜５Ｅに同様に適用できる。予備加熱装置５Ｂの場合は、その下流側の第１反転部材５６を定着装置４０における連続紙９の搬送時基準案内位置に適合させるよう変位可能に設けるようにすればよい。予備加熱装置５Ｅ，５Ｆの場合は、その下流側の第１反転部材５２０を定着装置４０における連続紙９の搬送時基準案内位置に適合させるよう変位可能に設けるようにすればよい。
【０１２６】
実施の形態１に係る定着システム４（図２等）においては、必要であれば、反転装置６における中継ロール６３を加熱ロールとして構成すること（例えば、中継ロール６３のロール基材の内部空間に加熱源を配置すること）も可能である。
また、実施の形態２に係る定着システム４Ｂ（図７等）においても、必要であれば、案内ロール７１を加熱ロールとして構成することも可能である。
さらに、実施の形態３に係る定着システム４Ｃ（図１０等）においても、反転装置６Ｂにおける中継ロール６３を加熱ロールとして構成することと、第１案内ロール７５及び第２案内ロール７６の少なくとも一方を加熱ロールとして構成することの一方又は双方を採用することが可能である。
【０１２７】
以上のように予備加熱装置５（５Ｂ，５Ｃ）における加熱ロール５３，５７に加えて、他のロール等を加熱回転体として構成した場合は、連続紙９の裏面の予備加熱をより的確に効率よく行うことができる。その一方で、この場合において追加した加熱回転体からの排熱による悪影響が発生するおそれがあるときには、例えば、追加する加熱ロールの加熱温度を予備加熱装置５等における加熱ロール５３等の加熱回転体の加熱温度よりも低い温度に設定して対応すればよい。なお、加熱回転体は、ロール形態に限らず、他の形態の加熱回転体を適用することもできる。他の形態の加熱回転体としては、例えば、加熱ベルトを掛け回す複数の支持ロールとで構成されるベルト形態の加熱回転体である。この形態については、案内ロール７１等の案内回転体についても同様である。
【０１２８】
また、実施の形態５に係る定着システム４Ｅ（図１５〜図１７）においては、必要であれば、その予備加熱装置５Ｅにおける傾斜する第２加熱ロール５３０Ｄ及び第３加熱ロール５３０Ｅを反転部材として構成してもよい。この場合は、上流側の第１反転部材５１０と第１加熱ロール５３０Ｃと（第２加熱ロール５３０Ｄであった）反転部材とで１つの予備加熱装置（５Ｅａ）が成立し、また、残りの（第３加熱ロール５３０Ｅであった）反転部材と第４加熱ロール５３０Ｆと下流側の第１反転部材５２０とで１つの予備加熱装置（５Ｅｂ）が成立する。このため、この構成の予備加熱装置は、例えば２つの予備加熱装置（５Ｅａ，５Ｅｂ）を直列状に接続させた構成からなる予備加熱装置（５Ｅａ＋５Ｅｂ）として扱うことが可能である。
また、実施の形態４，５では、上流側の第１反転部材５１０と下流側の第１反転部材５２０との間に配置する加熱ロール（５３０Ａ〜５３０Ｆ）として２つの加熱ロール（５３０Ａ，５３０Ｂ）と４つの加熱ロール（５３０Ｃ〜５３０Ｆ）の場合について例示したが、必要に応じて、連続紙９の所望の状態での搬送とその裏面９ｂの予備加熱が可能であれば、３つの加熱ロールや５以上の加熱ロールを配置しても構わない。
【０１２９】
さらに、実施の形態１，２等では、定着システム４における定着装置４０としてベルト形態の加熱用回転体４１とロール形態の加圧用回転体４２を備えたものを例示したが、定着装置４０としては、ベルト形態やロール形態の加熱用回転体４１とロール形態やベルト形態の加圧用回転体４２とを任意に組み合わせたものを適用することができる。
【０１３０】
この他、画像形成装置１については、像形成装置２として、他の多色の画像を形成する装置（作像装置２０の種類や数などを変更したもの）や、単色の画像（例えば白黒画像）を形成する装置（作像装置２０Ｋ単独で構成するもの）や、中間転写装置３０を適用しない装置などを採用した画像形成装置であってもよい。また、画像形成装置１における供給装置１１と収容装置１６としては、実施の形態１，２で例示した調整機構１３，１８を採用したものに限定されず、他の方式の機構を採用したものであってもよい。その他の方式の機構としては、例えば、供給装置１１の搬送ロール対１４で連続紙９の搬送量を調整しつつ、収容装置１６側における搬送ロール対１９を一定のトルクで駆動して連続紙９に付与する張力等を調整する方式の機構などが挙げられる。さらに、画像形成装置としては、トナー以外の材料から構成される未定着像を形成する装置であっても構わない。
【符号の説明】
【０１３１】
１，１Ｂ，１Ｃ…画像形成装置
２  …像形成装置
４，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ…定着システム
５，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ，５Ｅ…予備加熱装置
９  …連続紙（連続する記録媒体の一例）
９ｂ…裏面
９ｃ，９ｄ…側端部
４０…定着装置
５１，５２，５５，５６，５１０，５２０…第１反転部材
５２，５６，５２０…下流側の第１反転部材
５３，５７，５３０Ａ〜５３０Ｆ…加熱ロール（加熱回転体の一例）
６１，６２…第２反転部材
６３…中継ロール（中継回転体の一例）
７１，７５，７６…案内ロール（案内回転体の一例）
Ａ  …搬送方向（送り方向）
ＦＮ…定着ニップ部（定着処理部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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