(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の第１のフィラメントを含むワイヤメッシュ加熱素子と、
２つ以上の電極であって、前記２つ以上の電極の間に配置される前記ワイヤメッシュ加熱素子に電流を供給する２つ以上の電極と、
前記ワイヤメッシュ加熱素子が加熱される時に、前記ワイヤメッシュ加熱素子を引張り軸に沿った引張り状態に維持するテンショナと、を備え、
前記ワイヤメッシュ加熱素子の前記複数の第１のフィラメントの一部のフィラメントは前記引張り軸と交差するように配置され、
前記複数の第１のフィラメントが、正方形メッシュを形成し、
前記正方形メッシュにおいて、前記複数の第１のフィラメントの前記一部のフィラメントが前記引張り軸に対して直角に配置され、残りの前記複数の第１のフィラメントは前記引張り軸と平行して配置され、かつ
前記ワイヤメッシュ加熱素子は前記複数の第１のフィラメントと斜めに交差する第２のフィラメントをさらに備えること
を特徴とするワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項２】
複数の第１のフィラメントを含むワイヤメッシュ加熱素子と、
２つ以上の電極であって、前記２つ以上の電極の間に配置される前記ワイヤメッシュ加熱素子に電流を供給する２つ以上の電極と、
前記ワイヤメッシュ加熱素子が加熱される時に、前記ワイヤメッシュ加熱素子を引張り軸に沿った引張り状態に維持するテンショナと、を備え、
前記ワイヤメッシュ加熱素子の前記複数の第１のフィラメントの一部のフィラメントは前記引張り軸と交差するように配置され、
前記複数の第１のフィラメントが、非正方形メッシュを形成し、
前記非正方形メッシュにおいて、前記複数の第１のフィラメントの前記一部のフィラメントが互いに平行で、残りの前記複数の第１のフィラメントが互いに平行で前記一部のフィラメントに対して非直角に配置されること
を特徴とするワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項３】
バッテリーを含む電源と、
前記バッテリーを充電する充電器と、
前記バッテリーと前記２つ以上の電極とを電気的に接続するリレーと、
をさらに備える請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項４】
前記ワイヤメッシュ加熱素子と、前記テンショナと、前記２つ以上の電極とを収容するハウジング
をさらに備える請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項５】
前記ワイヤメッシュ加熱素子の表面に沿って熱負荷を運ぶ熱負荷運搬装置
をさらに備える請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項６】
前記テンショナがスプリングを有すること
を特徴とする請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項７】
前記ワイヤメッシュ加熱素子の端部に接して配置される導体バーをさらに備え、前記２つ以上の電極の１つ以上が前記導体バーに直接接続されていること
を特徴とする請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項８】
前記ワイヤメッシュ加熱素子の第１のエッジを支持する固定マウントと、
前記ワイヤメッシュ加熱素子の第２のエッジを支持する軸回転マウントと
をさらに備え、
前記第１のエッジは前記第２のエッジに対向して配置され、
前記テンショナが前記軸回転マウントに接続されていること
を特徴とする請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項９】
ワイヤメッシュ加熱素子供給ロールであって、その周りに配置される連続ワイヤメッシュ加熱素子を含むワイヤメッシュ加熱素子供給ロールと、
ワイヤメッシュ加熱素子巻取りロールと、
前記ワイヤメッシュ加熱素子供給ロールから前記ワイヤメッシュ加熱素子巻取りロールまで前記ワイヤメッシュ加熱素子を引っ張るステッピング装置と、
をさらに備え、
前記ワイヤメッシュ加熱素子は前記ワイヤメッシュ加熱素子供給ロールの周りに配置される連続ワイヤメッシュ加熱素子を含むこと
を特徴とする請求項１または２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項１０】
前記２つ以上の電極が、前記ワイヤメッシュ加熱素子と直接接触する接触ローラーと、前記接触ローラーを電源と電気的に接続するブラシブロックと、を有すること
を特徴とする請求項９に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項１１】
前記ワイヤメッシュ巻取りロールと一緒に配置された予備張力をかけたスプリングをさらに備える
請求項９に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項１２】
前記ステッピング装置がモーターを有すること
を特徴とする請求項９に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項１３】
前記モーターが前記連続ワイヤメッシュ加熱素子に直接的に張力を付与することを特徴とする請求項１２に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【請求項１４】
加熱サイクルのカウント数に基づいて前記連続ワイヤメッシュ加熱素子を前出しするように前記ステッピング装置に指示するコントローラをさらに備える
請求項９に記載のワイヤメッシュ加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
モバイル装置の態様は、米国特許第８，１２６，３１９号及び第８，１４５，５４８号、並びに、米国特許出願公開第１３／２８４，４２６号、第１２／３４５，９３９号、第１３／４０５，９７５号、 及び第１３／４３０，１８９号に開示されており、かかる内容は、その全体が本願発明に組み込まれる。
【０００２】
メッシュは、通常３００から５００回の通電サイクルまでもつとされているが、寿命検査を行う際、複数回のオン−オフが必要とされる調理レシピの場合は、この数値はさらに３分の１だけ減少する。メッシュの素線と同方向に張力が付与されるとメッシュの伸長と破断が引き起こされる可能性があると考えられる。メッシュの破損は、各素線がわずかに異なった速さで次第に熱くなる、及び／または一本の素線上に力または張力が集中することによる可能性もある。通常、メッシュの張力は５〜５０g/mm程度である。
【０００３】
図１Ａ及び図１Ｂは、先行技術のメッシュ加熱素子の破損後を示す写真であり、この先行技術のメッシュ加熱素子は、例えば、素線、引張り力線、ワイヤメッシュ中の温点に沿って切り裂かれたり引き裂かれたりして破損している。
【発明の概要】
【０００４】
本願の開示により、製品の自動的な保管、加熱及び分配のシステム及び方法の実施形態、並びにそれらの特徴が提供される。本システムは安全機構、システム、操作等のアクティベーション、動作有効化、及び動作無効化を複合的にかつ統合的に用いることで、本明細書に開示される装置及び方法の安全で効率的かつ効果的な利用を促進する。
【０００５】
前記した概略的な説明と後記する詳細な説明とは両方とも例示、及び説明のためのものであり、本発明の特許請求の範囲について詳細な説明を与えるものであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
添付した図面は、本願発明のさらなる理解を促進するように、本願に含まれ、本明細書に組み込まれて、本願明細書の一部を構成するが、本願発明の実施形態を図解し、かつ、本明細書とともに本願発明の原理の説明に役立つであろう。
【０００７】
【図１Ａ】先行技術によるメッシュ加熱素子の破損後を示す写真である。
【図１Ｂ】先行技術によるメッシュ加熱素子の破損後を示す写真である。
【図２】代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンを示す図である。
【図３Ａ】代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンを示す正面図及び背面図である。
【図３Ｂ】代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンを示す側面図である。
【図３Ｃ】代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンを示す透視図である。
【図４Ａ】代表的な実施形態による、オーブンを示す正面図及び背面図である。
【図４Ｂ】代表的な実施形態による、オーブンを示す側面図である。
【図４Ｃ】代表的な実施形態による、オーブンを示す透視図である。
【図５Ａ】代表的な実施形態による、ハウジングカバーを有しない加熱装置を示す図である。
【図５Ｂ】代表的な実施形態による、ハウジングカバーを有しない図５Ａのオーブンの一部を示す図である。
【図５Ｃ】代表的な実施形態による、ハウジングカバーを有しない図５Ａのオーブンの一部を示す図である。
【図６】代表的な実施形態による、メッシュ加熱素子アセンブリを示す図である。
【図７】代表的な実施形態による、メッシュ加熱素子を示す接写図である。本図では、メッシュのフィラメントが引張り軸に沿って配列され、かつ、前記メッシュと接触する第２のフィラメントが非直角の角度で引張り軸と交差する。
【図８】代表的な実施形態による、メッシュ加熱素子を示す接写図である。本図では、メッシュのフィラメントが引張り軸からオフセットされるか、または非直角の角度で引張り軸と交差する。
【図９Ａ】代表的な実施形態による、連続ワイヤメッシュ加熱装置を示す透視図である。
【図９Ｂ】代表的な実施形態による、カバーを有しない図９Ａの連続ワイヤメッシュ加熱装置を示す透視図である。
【図９Ｃ】代表的な実施形態による、図９Ａの連続ワイヤメッシュ加熱装置を示す断面図である。前記加熱装置は、熱負荷コンベヤ、トップ加熱素子、及びボトム加熱素子を含む。前記トップ加熱素子及びボトム加熱素子は螺旋状のワイヤメッシュカートリッジにより供給され巻き取られる。
【図９Ｄ】代表的な実施形態による、図９Ｂの螺旋状のワイヤメッシュカートリッジの拡大図である。本図には、使用済みのワイヤメッシュと交互に配置される未使用のワイヤメッシュを収容する絶縁チャネルを含む。
【図９Ｅ】代表的な実施形態による、図９Ａのワイヤメッシュ加熱装置の分解図の部分図である。
【図９Ｆ】代表的な実施形態による、図９Ａのワイヤメッシュ加熱装置の分解図の部分図である。
【図９Ｇ】代表的な実施形態による、図９Ａのワイヤメッシュ加熱装置の分解図の部分図である。
【図１０】代表的な実施形態による、ワイヤメッシュ加熱装置の透視図である。本図には、トップワイヤメッシュ加熱素子、サイドワイヤメッシュ加熱素子、及びボトムワイヤメッシュ加熱素子が含まれる。
【図１１】代表的な実施形態による、ワイヤメッシュ加熱装置の透視図である。本図では、ワイヤメッシュ供給部がワイヤメッシュ供給カートリッジ中で折りたたまれている。
【０００８】
上記図面全て及び詳細な説明の全体を通して、特に明記しない場合、同じ図面参照符合は同一の要素、特徴、構造を表していると理解されたい。これらの要素の相対的な大きさや描写は、明瞭性、図解、図示上の便宜のために誇張して表示されることがある。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本願発明の代表的な実施形態が示されている添付図面を参照して、本願発明についてより詳しく説明する。しかしながら、本願発明は多くの異なる形態で実施することができ、本願明細書に記述される実施形態に限定されて解釈されてはならない。むしろ、開示内容が包括的で完全であり、当業者に対して本願発明の技術的範囲が十分に伝わるように、代表的な実施形態を開示する。図面と詳細な説明にわたって、同一の要素、特徴、構造は同じ参照番号で示され、一部の要素の大きさや比率は明瞭性と図示上の便宜のために誇張されることがある。
【００１０】
本願発明の追加的特徴は、本明細書中で引き続き述べられ、その説明によって部分的に明らかとなる、または本願発明の実施によって教示される。
【００１１】
高温での高速の循環速度に耐えることができ、平面方向に引っ張られた状態にしてもよいメッシュ加熱素子を開示する。標準的な寿命よりも加熱サイクルが長い、例えば、トースト等の、高速調理装置もまた開示する。
【００１２】
図２は代表的な実施形態による、オーブン２００を示す。オーブン２００は、食品又は負荷２０４をオーブン２００の加熱キャビティ２０８へ配送、または供給する入力シュート２０２を含む、または接続することができる。入力シュート２０２は受動的であり、重力を利用して食品または負荷を加熱キャビティ２０８へ供給する。幾つかの実施形態では、入力シュート２０２が能動的で、かつ、自動または半自動の機械化装置を用いて稼働し、食品又は負荷を加熱キャビティ２０８へ供給することができる。オーブン２００は出力シュート２０６を含み、または接続されて、オーブン２００の加熱キャビティ２０８内で加熱された後、食品または負荷２０４を受け取ることができる。出力シュート２０６は受動的であり、重力を利用して加熱キャビティ２０８から食品又は負荷を受け取ることができる。幾つかの実施形態では、出力シュート２０６は能動的であり、自動または半自動の機械化装置を用いて動作し、加熱キャビティ２０８から食品又は負荷を受取ることができる。
【００１３】
代表的な実施形態では、食品または負荷２０４は、例えば、ベーグル、トースト、イングリッシュマフィン等のトーストする必要のある焼成食品の場合がある。代表的な実施形態では、食品または負荷２０４は、例えば、ソーセージ、ハンバーガーパティ、ベーコン等の加熱と焼きつけをする必要のある肉製品の場合がある。
【００１４】
図３Ａは、代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンの正面図及び背面図を示す。図中にオーブンの代表的な外形寸法のいくつかを示す。
図３Ｂは、代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンの側面図を示す。図中にオーブンの代表的な外形寸法のいくつかを示す。
図３Ｃは、代表的な実施形態による、加熱装置を有するオーブンの透視図を示す。
図４Ａは、代表的な実施形態による、オーブンの正面図及び背面図を示す。図中にオーブンの外形寸法の例をいくつか示す。
図４Ｂは、代表的な実施形態による、オーブンの側面図を示す。図中にオーブンの外形寸法の例をいくつか示す。
図４Ｃは、代表的な実施形態による、オーブンの透視図を示す。
【００１５】
代表的な実施形態では、張力をメッシュ加熱素子の幅全体に亘ってかけて、メッシュが加熱されるとき、ほぼ平坦な形状を維持して、エネルギーを素子に垂直に照射するようにできる。
【００１６】
メッシュ加熱素子は、メッシュの全長に渡って直流電圧が印加されることで華氏１５００度（摂氏８１６度）位まで加熱される。代表的な実施形態では、例えば、直流源が長方形状のメッシュ加熱素子の短辺の全長に渡って印加される。代表的な実施形態では、例えば、直流源が長方形状のメッシュ加熱素子の短辺の全長に渡って印加される。華氏１５００度（摂氏８１６度）は、例えば、１〜２秒以内で到達可能である。直流電圧源は、１２Ｖ、２４Ｖ、３６Ｖ、４８Ｖ、６０Ｖ等の直流電圧を供給できる。直流電圧源は、バッテリーを含む。直流電圧源は、交流電源を動力とする整流器等を含む。
【００１７】
代表的な実施形態では、水または空気が通過できる穴が等間隔であいた糸またはワイヤを含むフィラメント製の材料を用いてメッシュが形成される。メッシュ寸法によってメッシュの１インチあたりの開口部の数が定められる。メッシュ加熱素子の利用に適した代表的なメッシュ寸法は、１０、２０、３０、４０、５０ゲージメッシュ等を含む。十分開示された状態で利用される代表的なメッシュ寸法はデ・ルーカ比を用いて決定される。
【００１８】
代表的な実施形態では、通常、例えば、２０または４０ゲージの小さいメッシュ寸法のニクロムワイヤを用いて、メッシュ加熱素子が形成される。例えば、トースト、マフィン、ベーグル、パン製品等の食品の加熱に適した素子は、約４０平方インチの面積の素子を利用する。例えば、素子は約8.5インチ（２１．６cm）×5インチ（１２．７cm）の長方形状となり得る。
【００１９】
代表的な実施形態では、メッシュ加熱素子は正方形メッシュを用いて形成される。代表的な実施形態では、メッシュ加熱素子はダイヤモンドメッシュ、ラウンドメッシュ等を用いて形成される。」
【００２０】
メッシュのフィラメントは１本以上のワイヤで形成される。幾つかの実施形態では、メッシュは１本以上の糸を用いて形成される。
【００２１】
代表的な実施形態では、メッシュ加熱素子と電気接触して配置される十字または斜めのワイヤが、内側から外側にメッシュ加熱素子の加熱を促進する。先行技術では十字または斜めのワイヤがない場合、メッシュ加熱素子は内側から外側に加熱され、図１Ａ及び図１Ｂに見られるように、メッシュ加熱素子は引張り軸に沿って拡張し、裂ける。メッシュ加熱素子は、加熱されるにしたがって急速に拡張する。フィラメントの交差部分は、フィラメントの非交差部分より熱くなる。メッシュ加熱フィラメント、例えば、ニクロム加熱素子が華氏１５００度（摂氏８１６度）位、さらにニクロムの融点である華氏１８００度（摂氏９８３度）位まで加熱されると、高温になった交差部分が引張り軸に沿って溶けることがある。
【００２２】
代表的な実施形態では、テンショナはスプリングを含む。平面形状のメッシュ加熱素子の場合、テンショナは一端の固定支点に取り付けられた１本以上のスプリング、及びメッシュ加熱素子の一方のエッジに垂下して取り付けられた個別に軸回転する導電バーを含む。
【００２３】
図５Ａは、代表的な実施形態による、ハウジングカバーを有しないオーブンを示すものである。オーブン５００は、連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４を支持するシャーシまたはフレーム５０２を含んでいても良い。代表的な実施形態では、シャーシまたはフレーム５０２が、複数の連続メッシュ加熱素子アセンブリを支持しても良い。例えば、シャーシまたはフレーム５０２が連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４と連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０６を支持しても良い。駆動ベルト５０８はワイヤメッシュ加熱装置５０４に隣接して配置される。駆動ベルト５０８は、ワイヤオープンセルベルトを有して、加熱対象の食品を連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４と連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０６の間を移動させても良い。代表的な実施形態では、駆動ベルト５０８が連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４と連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０６に隣接してその間に配置される。オーブン５００は、オーブン５００内で加熱された後、食品または負荷２０４を受け取る出力シュート５００を含む、または、接続されても良い。
【００２４】
オーブン５００は、連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４と連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０６に電力付与するために用いられる電流を切り替えるリレー５１２を含んでも良い。オーブン５００は、連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４と連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０６に電力付与するために用いられる電流を供給または補給するバッテリー５１４を含んでも良い。オーブン５００は、必要に応じてバッテリー５１２に充電する充電器５１６を含んでも良い。
【００２５】
図５Ｂは、代表的な実施形態による、ハウジングカバーを有しない図５Ａのオーブン５００の一部を示す。連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４は、必要に応じてワイヤメッシュを分配する加熱素子供給ロール５２０を含んでも良い。連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４は、加熱キャビティ内に熱を発生させるために用いられたワイヤメッシュを回収する加熱素子巻取りロール５２２を含んでも良い。連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４は、接点ブロック５２４に電気接触して配置された接触ローラー５２６を用いるワイヤメッシュに電源を連結する、一対の電極５２４または接点ブロックを含んでも良い。接点ブロック５２４は、バスバー５２９から、ブラシ（非図示）を介して接触ローラー５２６に電力を伝達させるブラシブロックを含んでも良い。接触ローラー５２６は、ワイヤメッシュ素子を制御または接触する。接触ローラー５２６は、電気的に絶縁しているロールマウント５３６（図５Ｃ参照）を用いることによって、シャーシまたはフレーム５０２から電気的に絶縁される。
【００２６】
代表的な実施形態では、連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０４と連続メッシュ加熱素子アセンブリ５０６はそれぞれ、それぞれの連続ワイヤメッシュの一部分５２８だけで熱を発生させてもよい。代表的な実施形態では、発熱部５２８は約４．５インチ（１１．４cm）×８インチ（２０．３cm）の寸法でも良い。ワイヤメッシュの発熱部５２８は接触ローラー５２６に囲まれていても良い。
【００２７】
図５Ｃは、代表的な実施形態による、ハウジングカバーを有しない図５Ａのオーブン５００の一部分を示すものである。熱素子供給ロール５２０は、ワイヤメッシュの発熱部５２８を引張り状態で保持するために、駆動モーター５３０を用いて回転させることができる。代表的な実施形態では、ワイヤメッシュの発熱部５２８は、熱素子供給ロール５２０の内側に配置され、事前負荷を加えられ引っ張られたスプリング（非図示）を用いて引っ張ることができる。熱素子巻取りロール５２２は、ワイヤメッシュの発熱部５２８を引っ張られた状態で保持するために駆動モーター５３２を用いて回転させることができる。代表的な実施形態では、ワイヤメッシュの発熱部５２８は、熱素子巻取りロール５２２の内側に配置され、事前負荷を加えられ引っ張られたスプリング（非図示）を用いて引っ張ることができる。
【００２８】
代表的な実施形態では、１本以上の所定の角度方向または斜め方向のフィラメントを含んだ連続メッシュ加熱素子が、ローラー上に配置されても良い。１本以上の所定の角度方向または斜め方向のフィラメントを含む連続メッシュ加熱素子中では、メッシュ加熱素子の一部分のみが加熱される。代表的な実施形態では、連続メッシュ加熱素子は適宜、前出しまたは一定長さ単位で繰り返し前進されることができる。例えば、ニクロムメッシュ加熱素子のロールは、２つ以上の電気接触器、接触ローラー、バスバー、ローラーブラシまたは接触バーの間に連続メッシュ加熱素子を供給するように位置することができる。連続メッシュ加熱素子は、加熱装置の連続運転を最大化するように一定長さ単位で繰り返し前進される。連続メッシュ加熱素子を一定長さ単位で繰り返し前進することにより、確実にメッシュ加熱素子のいずれも連続メッシュ加熱素子の予測寿命よりも長く加熱されないようにできる。
【００２９】
代表的な実施形態では、連続メッシュ加熱素子は、例えば、加熱キャビティの外側に配置されたノブ（非図示）またはメッシュ加熱素子が配置されたハウジングを用いて、人手によって一定長さ単位で繰り返し前進される。代表的な実施形態では、連続メッシュ加熱素子は、ステップモーター等を用いて一定長さ単位で繰り返し前進することができる。
【００３０】
代表的な実施形態では、コントローラは加熱サイクル数を記録して、適宜連続メッシュ加熱素子の前出しを指示することができる。代表的な実施形態では、連続メッシュ加熱アセンブリは、連続メッシュ加熱素子を前出しまたは一定長さ単位で繰り返し前進する自動補助部を含んでもよい。例えば、コントローラは適宜、連続メッシュ加熱素子を一定長さ単位で繰り返し前進するようにローラーアセンブリに指示してもよい。代表的な実施形態では、コントローラは操作者に連続メッシュ加熱素子を前出しまたは一定長さ単位で繰り返し前進するように通知することができる。代表的な実施形態では、コントローラが利用できない場合、オーブンの操作者は加熱サイクルを数えることによって連続メッシュ加熱素子を一定長さ単位で繰り返し前進することができる。
【００３１】
前記した一定間隔の実行により、連続メッシュ加熱素子のいずれの部分も１０，０００サイクル以上の加熱を受けないように確実にすることができる。例えば、見積もり寿命が１０，０００サイクルでその連続メッシュ加熱素子が一度に８インチ加熱される連続メッシュ加熱素子が備えられた場合、１サイクル０，０００８インチ（０．００２ｃｍ）、つまり１００サイクル０，０８インチ（０．２０ｃｍ）等だけ前出しするように一定長さ単位で繰り返し前進される。連続メッシュ加熱素子は、例えば、幅が５インチ（１２．７ｃｍ）で、接触器または同じ幅の接触ローラーによって加熱されても良い。代表的な実施形態では、コントローラは寿命、接触バーの長さ、ローラーシステムの一定長さ単位で繰り返し前進の長さまたはステップ数等を備える。
【００３２】
代表的な実施形態では、ワイヤメッシュ素子がローラー等にスプールされる連続メッシュ加熱素子を含む場合、スプリングをメッシュ素子供給ローラー内に配置することができ、またはメッシュ加熱素子の発熱部を引張り状態で保持するメッシュ加熱素子巻取りローラー内に配置しても良い。
【００３３】
代表的な実施形態では、メッシュ加熱素子に含まれる１本以上のフィラメントがメッシュ加熱素子内で引張り軸に対して平行にならないように、メッシュ加熱素子が配置、搭載または位置付けされる。引張り軸は、メッシュ加熱素子の周囲に配置される２つ以上の引張り点または引張り端子の間で伸長しても良い。代表的な実施形態では、引張り点または端子は、また電気接点であっても良い。代表的な実施形態では、引張り点または端子は電気接点でなくても良い。
【００３４】
代表的な実施形態では、メッシュ加熱素子に含まれるフィラメントの１つが一方の端子から他方の端子へ延びてはなく、むしろメッシュ加熱素子の直角する辺またはエッジの間で延びてもよい。つまり、メッシュ加熱素子に含まれるフィラメントの１つがメッシュ加熱素子を形成するフィラメントに対して斜めに配置されても良い。１本以上の斜めに配置されたフィラメントにより、メッシュ加熱素子のより均一な加熱が促進される。
【００３５】
制限されることなく、１本以上の斜めに配置されたフィラメントは、様々なフィラメントを流れる電流をメッシュ加熱素子に流しても良い。つまり、電流は、第１の電気接点から第２の電気接点に進む際に、直線の経路ではなく、むしろメッシュ加熱素子を通るジグザグの経路で進んでも良い。代表的な実施形態では、第１の電気接点はメッシュ加熱素子の第１のエッジと電気接触していても良い。第２の電気接点は、メッシュ加熱素子の第２のエッジと電気接触していても良い。第１の電気接点に接触する第１のエッジは、第２の電気接点に接触する第２のエッジの向かいまたは反対にあっても良い。
【００３６】
代表的な実施形態では、メッシュ加熱素子内の十字フィラメントは、メッシュ内部に（フィラメントの十字部分に）温かい領域を生じさせる対向電極の間で斜めに延びることで、メッシュ加熱素子の中心部内に最初に発熱を起こす。例えば、４５度オフセットで約１０ｇ／ｍｍで引っ張られる寸法８．５インチ（２１．６ｃｍ）×５インチ（１２．７ｃｍ）のワイヤメッシュ加熱素子のサイクルが、１０，０００サイクルを超える寿命を実現することができる。４５度オフセットでのメッシュ加熱素子の再配向により変位されてないメッシュ加熱素子と同じタイプのメッシュ加熱素子の寿命が大きさの順に増加する。例えば、非オフセットメッシュ加熱素子は、オフセットメッシュ加熱素子の寿命１０，０００サイクルと比較して、一般的に約３００〜５００サイクルの寿命である。
【００３７】
図６は代表的な実施形態による、メッシュ加熱素子アセンブリを示すものである。
【００３８】
メッシュ加熱素子アセンブリ６００は、フレーム６０２、テンショナ６１４、ワイヤメッシュ６１２を含むワイヤメッシュ素子６０４、ワイヤメッシュ６１２の一端を締め付けて固定する導体バー６０６を含むことができる。代表的な実施形態では、テンショナ６１４はスプリングを含むことができる。導体バー６０６の少なくとも１つは、フレーム６０２上の固定支点６１６に取り付けることができる。固定支点６１６に取り付けられた導体バー６０６は、電源（非図示）に電気的に接続するために、バスバー（非図示）に直接的に連結または接続することができる。導体バー６０６の少なくとも１つは、フレーム６０２内に配置される軸回転するマウントポイント６１３に取り付けることができる。軸回転するマウントポイント６１３に取り付けられた導体バー６０６は、可動導体を用いて、電源（非図示）に連結または接続することができる。セラミックマウント６１８は、導体バー６０６をフレーム６０２から電気的に絶縁することができる。導体バー６０６で固定されるワイヤメッシュ６１２の一端６２０は、ワイヤメッシュ６１２の引張り状態が保持されるように、引張り軸に沿って前後に動くことができる。導体バー６０６は、メッシュ加熱素子アセンブリ６００の可動側に配置される場合、固形搭載端上のバスバー（非図示）、つまり可撓性導体に接続または連結することができる。幾つかの代表的な実施形態では、導体バー６０６は、ワイヤメッシュ６１２に電力付与するための電源を導体バー６０６に連結または接続する穴６２２を含むことができる。
【００３９】
平面形状のメッシュ加熱素子の場合、テンショナはメッシュ加熱素子の一端を固定支点に取り付けた１個以上のスプリングと、メッシュ加熱素子の一方のエッジに垂下して取り付けられた個別に軸回転する導体バーを含むことができる。
【００４０】
図７は、代表的な実施形態による、メッシュ７０４のフィラメント７０２が引張り軸と一致して配列され、メッシュ７０４と接触する第２のフィラメント７０６が非直角の角度で引張り軸と交差する場合のメッシュ加熱素子７００の接写図を示す。メッシュ７０４の１つ以上のエッジ７１０は、導体バー７１２によって固定されても良い。
【００４１】
図８は、代表的な実施形態による、メッシュ８０４のフィラメント８０２が引張り軸からオフセットされる、つまり非直角の角度で引張り軸と交差する場合のメッシュ加熱素子８００の接写図を示すものである。メッシュ８０４はエッジ８１０を含んでも良い。
【００４２】
図９Ａは、代表的な実施形態による、連続ワイヤメッシュ加熱装置の透視図を示す。図９Ｂは、代表的な実施形態による、カバーを有しない図９Ａの連続ワイヤメッシュ加熱装置の透視図を示す。図９Ｃは、代表的な実施形態による、熱負荷コンベヤ、並びに螺旋状のワイヤメッシュカートリッジにより供給され、かつ巻き取られるトップ加熱素子、及びボトム加熱素子を含む図９Ａの連続ワイヤメッシュ加熱装置の断面図を示す。図９Ｄは、代表的な実施形態による、使用済みワイヤメッシュと交互配置された未使用のワイヤメッシュを収容する絶縁チャネルを含む図９Ｃの螺旋状のワイヤメッシュカートリッジの拡大図を示す。図９Ｅ、図９Ｆ、図９Ｇは、代表的な実施形態による、図９Ａのワイヤメッシュ加熱装置の分解図を示す。
【００４３】
連続ワイヤメッシュ加熱装置９００は、食品または熱負荷取り入れ口９０２と、食品または熱負荷取り入れ口９０２からの熱負荷を連続ワイヤメッシュ加熱装置９００の出力端９５２に運ぶ、コンベヤベルト９０４と、を含むことができる。連続ワイヤメッシュ加熱装置９００は、カートリッジ９０６、例えば螺旋状のワイヤメッシュカートリッジを用いたワイヤメッシュ加熱素子を備えても良い。
【００４４】
連続ワイヤメッシュ加熱装置９００は、第１の電極９１０及び第２の電極９１２と接触することによって電力付与される第１の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１４を含むことができる。第１の電極９１０と第２の電極９１２とは、銅等の金属で作ることができる。食品または熱負荷９０８はコンベヤベルト９０４によって運ぶことができる。連続ワイヤメッシュ加熱装置９００は、第３の電極９２０と第４の電極９２２とに接触することによって電力付与される第２の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１６を含むことができる。各電極、第１の電極９１０、第２の電極９１２、第３の電極９２０、及び第４の電極９２２は、駆動ホイールのセット９２４及び９２６のそれぞれと接触することができる。第１（トップ）の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１４と第２（ボトム）の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１６とのワイヤメッシュは、各電極と駆動ホイールのセット９２４及び９２６のそれぞれを通って織られる。第１の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１４と第２の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１６の織られたワイヤメッシュは、モーター９２８を有する駆動ホイール９２４、及び９２６によって引張り状態が保持される。
【００４５】
第１（トップ）の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１４のワイヤメッシュはポート９３０からカートリッジ９０６を出て第１の電極９１０と第１の電極９１０のそれぞれの駆動ホイールを通って織られ、第２の電極９１２と第２の電極９１２のそれぞれの駆動ホイールを通って織られ、そして、使用済みのワイヤメッシュとしてポート９３２からカートリッジ９０６に再び入る。第１の電極９１０と第２の電極９１２の間に延びるワイヤメッシュの長さの分だけ、第１（トップ）の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１４の発熱部９１５が形成される。
【００４６】
第２（ボトム）の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１６のワイヤメッシュは、ポート９３６からカートリッジ９０６を出て、第３の電極９２０と第３の電極９２０の各駆動ホイールを通って織られ、第４の電極９２２と第４の電極９２２の各駆動ホイールを通って織られ、そして、使用済みのワイヤメッシュとしてポート９３８からカートリッジ９０６に再び入る。第３の電極９２０と第４の電極９２２の間に延びるワイヤメッシュの長さの分だけ、第２（ボトム）の連続ワイヤメッシュ加熱素子９１６の発熱部９１７が形成される。
【００４７】
カートリッジ９０６の拡大図に示すように、カートリッジ９０６は４つのスタート地点を持つ４つの平行螺旋９４０を含む。代表的な実施形態では、螺旋９４０はプラスチックで形成され、厚さは約１／２インチ（1.3ｃｍ）である。螺旋９４０は、例えば、テフロン（登録商標）コートファイバーグラスで絶縁された１本以上のチャネル９４２を含む。絶縁チャネル９４２はワイヤメッシュの４つの螺旋の間で短絡が起きるのを防ぐ。
【００４８】
連続ワイヤメッシュ加熱装置９００は、４つのフロントカバー９５０、シャーシまたはフレーム９５４、及びモーターカバー９５６を含むことができる。
【００４９】
図１０は、代表的な実施形態による、トップワイヤメッシュ加熱素子、サイドワイヤメッシュ加熱素子、ボトムワイヤメッシュ加熱素子を含むワイヤメッシュ加熱装置の透視図を示す。
【００５０】
ワイヤメッシュ加熱装置１０００は、トップワイヤメッシュ加熱素子１００２と、サイドワイヤメッシュ加熱素子１００４と、ボトムワイヤメッシュ加熱素子１００６と、熱シールド１００８と、コンベヤベルト１０１０と、ワイヤメッシュ供給ロール１０１２と、ワイヤメッシュ巻取りロール１０１４と、加熱キャビティ１０１６と、張力スプリング１０１８と、第１の電極１０２０と、第１の駆動ホイール１０２２と、第２の電極１０２４と、第２の駆動ホイール１０２６と、ワイヤメッシュ供給ロール１０１２とワイヤメッシュ巻取りロール１０１４とを収容するカートリッジ１０２８とを含むことができる。ワイヤメッシュ供給ロール１０１２からワイヤメッシュ巻取りロール１０１４までワイヤメッシュが進む方向及び経路は、破線１０３０によって示される。
【００５１】
図１１は、代表的な実施形態による、供給用ワイヤメッシュがワイヤメッシュ供給カートリッジ内で折りたたまれるワイヤメッシュ加熱装置の透視図を示す。
【００５２】
ワイヤメッシュ加熱装置１１００はワイヤメッシュ供給カートリッジ１１０２内で折りたたまれる供給用ワイヤメッシュを含むことができる。ワイヤメッシュ加熱装置１１００によって用いられるワイヤメッシュは、ワイヤメッシュ巻取りカートリッジ１１０４によって回収される。ワイヤメッシュ加熱装置１１００は、加熱キャビティ１１０６、コンベヤベルト１１０８、及び複数の支持ホイール１１１０を含むことができる。
【００５３】
本明細書中で紹介した実施例では、実現可能性のある具体的な実装例を説明することを意図している。これらの実施例は、主に当業者を対象とした説明を意図したものであるということを理解されたい。本明細書中の図面は例として提示したものである。本願発明の技術的思想から逸脱しない範囲内で、本明細書中の図面および操作を変更することができる。例えば、いくつかの場合では、方法のステップまたは操作は、異なる順序で実行することができるし、あるいは、操作を追加、削除または修正することもできる。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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【図９Ｇ】
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【図１０】
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【図１１】
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