(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮自在な螺旋状の金属コイル線から構成される板状の金属生地であって、
一方向に周回して多条配列された第１金属コイル線（２１）と、当該第１金属コイル線の外側で前記一方向に交差する他方向に周回して多条配列された第２金属コイル線（２２）とが、絡み合って上記板状をなしており、
当該板状の金属生地の外周縁において折り返す第１金属コイル線および第２金属コイル線の折返部（２１ａ、２２ａ）の内方に、当該外周縁に沿って延在する紐材（３０）が配置されている、金属生地。
【請求項２】
周回する上記第１金属コイル線（２１）の内側に芯材（４０）が配置されている、請求項１記載の金属生地。
【請求項３】
請求項１記載の金属生地を袋形状に保形してなる金属タワシであって、
上記紐材（３０）が金属生地の端縁全周を締め上げることで上記袋形状を維持している、金属タワシ。
【請求項４】
袋形状の内部に塊状物（９０）を保持している、請求項３記載の金属タワシ。
【請求項５】
請求項１記載の金属生地を製造する方法であって、
対向する一対の第１枠部材（５１ａ、５１ｂ）と、対向する一対の第２枠部材（５２ａ、５２ｂ）と、を矩形に配置するとともに、当該矩形に沿って紐材（３０）を配置しておき、
上記一対の第１枠部材（５１ａ、５１ｂ）および紐材（３０）間に第１金属コイル線（２１）を巻き掛け、その外方から上記一対の第２枠部材（５２ａ、５２ｂ）および紐材（３０）間に第２金属コイル線（２２）を巻き掛け、
重なり合った第１金属コイル線（２１）および第２金属コイル線（２２）を上下から押圧して絡みあわせ、
第１枠部材（５１ａ、５１ｂ）および第２枠部材（５２ａ、５２ｂ）を除去する、製造方法。
【請求項６】
請求項３記載の金属タワシを製造する方法であって、
請求項５において上記第１枠部材（５１ａ、５１ｂ）および第２枠部材（５２ａ、５２ｂ）を除去した後、紐材（３０）を締め上げることで、金属生地を袋形状に保形する、製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属生地に関する。本発明の金属生地は、例えば、金属タワシ、クッション材、フィルタ材、消音材として使用できる。
【背景技術】
【０００２】
金属線材を螺旋状に巻いてなる金属コイルを利用した金属タワシが従から知られている（例えば、特許文献１）。金属コイルからなる金属タワシは、全体としての一体性に乏しく、使用を重ねるにつれて金属線がバラけていくという問題があった。
このような問題を解決するため、本件出願人は、バンド帯で結束することで金属タワシの塊状を維持した（型崩れを防いだ）金属タワシについて、特許を取得している（特許文献２）。
さらに本件出願人は、金属線材を螺旋状に巻いてなる金属コイルから構成される金属生地について、金属製枠体を利用して形状を安定的に維持できる構造を提案し、特許を取得している（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平２−１４６５５６号
【特許文献２】特許第２８６００７６号
【特許文献３】特許第４８４１２２５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術に鑑み、本発明の目的は、金属コイルから構成される金属生地の使用時における利便性を高めるとともに、特に当該金属生地から金属タワシを構成する場合に、タワシとしての保形性を高めることにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００５】
本発明の金属生地は、伸縮自在な螺旋状の金属コイル線から板状に構成される。この金属生地においては、「一方向に周回して多条配列された第１金属コイル線」と、「当該第１金属コイル線の外側で前記一方向に交差する他方向に周回して多条配列された第２金属コイル線」とが、絡み合って上記板状をなしている。
そして、当該板状の金属生地の外周縁において折り返す第１金属コイル線および第２金属コイル線の折返部の内方に、当該外周縁に沿って延在する紐材が配置されている。
【０００６】
上記構成を備えた本発明の金属生地においては、当該金属生地の外周縁で折り返す第１金属コイル線および第２金属コイル線の折返部の内方に紐材が配置されているので、この紐材を外方へ引っ張ることで、金属生地を適宜の場所に簡単に固定したり、金属生地自体の形状を簡単に変化させることができる。したがって、例えば次のような利用形態において、高い利便性を発揮できる。
【０００７】
（ア）紐材を利用して比較的簡単に、金属生地を枠体やパイプ内流路等に取り付けて、フィルタ材として使用する。
（イ）紐材を利用して比較的簡単に、金属生地をパイプや壁面の外側に固定して、消音材として使用する。
（ウ）金属生地を金属タワシとして使用し、紐材を用いて、当該金属タワシを適時吊り下げておくことができる。また、紐材を締め上げて、金属生地を「きんちゃく袋」の要領で袋状（あるいはボール状）の形状とし、金属タワシとして利用することもできる。ボール状の形状となった金属生地は持ち易く、タワシとして使用するのに好適である。また、タワシ全体が周回する２本の金属コイル線で構成されているので、使用を続けても金属線がバラけるという不都合は生じない。また、紐材を締め上げてボール状に保形しているが故に、当該ボール状の金属タワシが膨らんでくることもない。
なお、「きんちゃく袋」の如き形態の金属タワシとして使用する場合、袋状とした金属生地内にスポンジや他の金属タワシ等の塊状物を配置しておくことが好ましい。それにより、洗剤や水分の含有量が増えて、タワシとしての機能を向上させることができる。
【０００８】
本発明の金属生地を製造する具体的な方法は、特定のものに限定されないが、一例として次のように製造することができる。
（カ）まず、対向する一対の第１枠部材と、対向する一対の第２枠部材と、を矩形に配置するとともに、当該矩形に沿って紐材を配置しておく。
（キ）次に、上記一対の第１枠部材および紐材間に第１金属コイル線を巻き掛け、その外方から上記一対の第２枠部材および紐材間に第２金属コイル線を巻き掛ける。
（ク）そして、重なり合った第１金属コイル線および第２金属コイル線を上下から押圧して絡みあわせる。
（ケ）最後に、第１枠部材および第２枠部材を除去して、金属生地とする。
【０００９】
金属生地を「きんちゃく袋」の如き金属タワシとして利用する場合は、上記（ケ）において第１枠部材および第２枠部材を除去した後、紐材を締め上げることで、金属生地を袋形状（あるいは、ボール形状）に保形する。その際、必要に応じて、袋内にスポンジや他の金属タワシ等の塊状物を配置しておく。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る金属生地を示す斜視図。
【図２】図１の金属生地の製造方法の一例を説明する図。
【図３】図１の金属生地の構造を模式的に示す図。
【図４】図１の金属生地の利用例を示す図。
【図５】図１の金属生地を用いて構成される金属タワシを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態を添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
＜外周縁に線材３０を備える金属生地１０＞
図１は、本発明の一実施形態に係る金属生地１０を示す斜視図である。金属生地１０は、適度な厚みを持った板状の外形を有する生地本体２０と、生地本体２０の外周縁に沿って配置された線材（紐等）３０と、で構成される。
金属生地１０は、伸縮自在な螺旋状の金属コイル線から構成されているが、そのような金属コイル自体は従来から知られている。本発明では、金属コイル線および線材３０の配列等に特徴がある。
【００１３】
なお、詳しくは後述するが、図３（ｂ）において、生地本体２０内部に配置される芯材４０を破線で示している。芯材４０は、本発明において任意要素であって、これを省略することも可能である。
【００１４】
金属コイルからなる生地本体２０の構造的特徴を説明するために、まずその製造方法の一例を、図２を参照して説明する。
＜図２（ａ）＞
まず、「対向する一対の第１枠部材５１ａ、５１ｂ」および「対向する一対の第２枠部材５２ａ、５２ｂ」を用いて、矩形の枠体５０を構成する。そして、当該矩形に沿って線材３０を配置する。そのような配置は、例えば、枠部材を構成する棒材の周囲に線材３０を巻く等して行う。
＜図２（ｂ）＞
一対の第１枠部材５１ａ、５１ｂ（および、そこに沿って配置された線材３０）の外方を周回するように、第１金属コイル線２１を巻き掛ける。このとき、周回する第１金属コイル線２１は、一の方向に延在することとなり、この方向をＸ方向とする。
隣接する第１金属コイル線２１同士の間隔を適宜調節することで、生地本体２０の重量や強度等を調節できるが、矩形枠体５０で囲まれる２次元平面の全面が第１金属コイル線２１で隙間無く適度な密度で覆われることが好ましい。
＜図２（ｃ）＞
第１金属コイル線２１を巻き付けた枠体５０の上から、一対の第２枠部材５２ａ、５２ｂ（および、そこに沿って配置された線材３０）の外方を周回するように、第２金属コイル線２２を巻き掛ける。このとき、周回する第２金属コイル線２２は、第１金属コイル線２１が延在する方向（Ｘ方向）と交差する方向に延在することとなり、この方向をＹ方向とする。
隣接する第２金属コイル線２２同士の間隔を適宜調節することで、生地本体２０の重量や強度等を調節できるが、矩形枠体５０で囲まれる２次元平面の全面が第２金属コイル線２２で隙間無く適度な密度で覆われることが好ましい。
【００１５】
以上の工程が終了した段階では、枠体５０で囲まれる矩形領域は、周回する（往復する）第１金属コイル線２１と、周回する（往復する）第２金属コイル線２２とによって合計４層の重なり合うコイル線群が存在することとなる。この状態で上下方向から押圧すると、第１金属コイル線および第２金属コイル線が絡みあって、全体として一体性のある板状の生地本体２０が構成される。
その後、第１枠部材５１ａ、５１ｂ、第２枠部材５２ａ、５２ｂを引き抜いて除去すると、図１に示した金属生地１０が完成する。
【００１６】
このようにして製造された金属生地１０においては、一方向（図示の例では、Ｘ方向）に周回して多条配列された第１金属コイル線２１と、当該第１金属コイル線の外側で前記一方向に交差する他方向（図示の例では、Ｙ方向）に周回して多条配列された第２金属コイル線２２とが、絡み合って板状の形態をなすこととなる。客観的にこのような構成を有する限り、上記製法とは別の方法で製造されてもよい。
【００１７】
図示した実施形態では、第１金属コイル線２１と第２金属コイル線２２との周回方向（すなわち、図１中のＸ方向とＹ方向）は、互いにほぼ直交している。しかし、この角度は直角である必要はなく、適宜設定することが可能である。
【００１８】
＜線材３０の配置＞
さらに、上記のようにして製造された金属生地１０においては、図３（ａ）に簡略化して示したように、周回配置された第１金属コイル線２１に関して、金属生地の外周縁において折り返す折返部２１ａの内方に、線材３０が挿通状態で配置されることとなる。同様に、周回配置された第２金属コイル線２２に関して、金属生地の外周縁において折り返す折返部２２ａの内方に、線材３０が挿通状態で配置されることとなる。
【００１９】
つまり、金属生地１０の外周縁で折り返す第１金属コイル線２１および第２金属コイル線２２の折返部２１ａ、２２ａの内方に線材３０が配置されているので、この線材３０を外方へ引っ張ることで、金属生地を適宜の場所に簡単に固定したり、金属生地自体の形状を簡単に変化させることができる。
【００２０】
図３（ａ）に示したような状態で線材３０が配置される限り、上記以外の製造方法で金属生地を製造してもよい。
なお、図３（および図４）においては、図示を簡単にするため、第１、第２の金属コイル線２１、２２をそれぞれストレートな線で描いているが、実際には金属線材を螺旋状にしてなるコイル線である。また、要部のみを図示するため、第１、第２の金属コイル線２１、２２を分断して描いているが、金属コイル線２１、２２のそれぞれは、実際には周回配置されて繋がった１本のコイル線である。
【００２１】
線材３０としては、一般的な紐として機能し、後述するように、金属生地１０の固定、吊り下げ、締め上げ等に利用できるものであれば、適宜の材質をもって構成することが可能である。
【００２２】
＜金属生地１０の利用例＞
例えば、図４（ａ）に示したように、周囲に沿って引掛け突起７１を複数配置した枠体７０に対して、線材３０を引っ掛けて金属生地１０を固定し、これをフィルタ材とすることができる。また、図示はしないが、同様の方法で、任意のパイプ流路内において金属生地１０を断面方向に固定して、フィルタとして機能させることができる。
【００２３】
また、図４（ｂ）に示したように、パイプ８０の周囲に金属生地１０を巻き付け固定して、パイプ６０内を流れる流体の音が外部に漏れるのを抑止する消音材として使用することができる。図４（ｂ）において、金属生地１０は、パイプ８０の周面に設けた突起（図示せず）に線材３０を引っ掛けたり、線材３０自体を締結する等、適宜の方法でパイプ８０の周囲に固定することができる。
【００２４】
図４（ａ）、（ｂ）で説明したように、金属生地１０をフィルタ材あるいは消音材として使用する場合でも、下で説明するタワシとして利用する場合と同様に、生地内部に芯材４０を配置してもよい。芯材４０の材質等を適時選択することで、フィルタ性能あるいは消音性能を高めるとともに、保形性および耐用年数を向上させることができる。
【００２５】
＜金属タワシとしての利用例＞
（１）平板状の金属タワシ
金属生地１０は、図１に示した平板状の形態にて、金属タワシとして使用できる。金属生地１０の外周縁部に設けられた線材３０は、金属タワシ（金属生地１０）を適宜の場所に吊り下げておくのに適している。このように金属タワシとして使用する場合には、図３（ｂ）に概略的に示したように、金属生地１０の内部に芯材４０を配置しておくことが好ましい。内部に芯材４０が存在することで、平板状の金属タワシを被洗浄面に押し付ける時、平板全体にほぼ均一に圧力が分散するが故に、効率良く洗浄することが可能となる。また、金属生地１０全体の強度（剛性）あるいは保形性が高まるが故に使い勝手が良く、耐用年数（寿命）も長なる。
【００２６】
芯材４０の材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、不織布を使用することができるが、上記効果が得られるものであれば、これらに限定されるものではない。
【００２７】
芯材４０を内部に配置した金属生地１０は、例えば次のようにして製造することができる。すなわち、図２（ａ）に示した製造工程において、枠体５０の内方に適宜の形状（平板状等）の芯材を配置しておき、その後、前述したように、第１金属コイル線２１、第２金属コイル線２２を巻き付けて行く。
【００２８】
（２）きんちゃく袋状の金属タワシ
図５に示したように、線材３０を締め上げて、金属生地１０を「きんちゃく袋」の要領で袋状（あるいはボール状）の形状とし、金属タワシとして利用することができる。ボール状の形状となった金属生地は持ち易く、タワシとして使用するのに好適である。また、タワシ全体が周回する２本の金属コイル線で構成されているので、使用を続けても金属線がバラけるという不都合は生じない。また、線材を締め上げてボール状に保形しているので、当該ボール状の金属タワシが膨らんでくることもない。
このような「きんちゃく袋状」のタワシとして使用する場合、図５（ａ）に示したように、袋状とした金属生地内に塊状物９０（スポンジ材や他の金属タワシ等）を配置しておくことが好ましい。それにより、洗剤や水分の含有量が増えて、タワシとしての機能を向上させることができる。
「きんちゃく袋状」のタワシは、線材３０の締め具合を調整することで、例えば図５（ｂ）に示したようにスポンジ材９０を殆ど見えなくする等、スポンジ材９０の見え具合を変更することができる。また、スポンジ材９０を取り出して外皮（生地本体２０）のみとする、あるいは、スポンジ材９０に代えて、他のタワシを内部に保持した状態で、タワシとして機能させることも可能である。
【００２９】
塊状物９０は、代表的にはスポンジ材、あるいは他の金属タワシ等の塊体であるが、洗剤、水分を含有することができ、ある程度の強度を有するものであれば、その材質が特定のものに限定されるものではない。
【００３０】
＜他の実施形態＞
図示した実施形態では、金属生地１０の外周縁の全周に渡って延在する１本の線材３０を使用しているが、複数本の線材を使用することも可能である。例えば、図１において、四角形形状の生地本体２０の４辺それぞれに１本ずつ、計４本の個別の線材を配置する。あるいは、隣接する２辺に延在する計２本の線材を配置する。その他、「辺の数」と「線材の数」の組合せを適宜選択することが可能である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  金属生地
２０  生地本体
２１  第１金属コイル線
２２  第２金属コイル線
２１ａ、２２ａ  折返部
３０  線材
４０  芯材
５０  枠体
５１ａ、５１ｂ  第１枠部材
５２ａ、５２ｂ  第２枠部材
７０  枠体
７１  引掛け突起
８０  パイプ
９０  スポンジ材（塊状物）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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