(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネルと、
前記タッチパネルを制御する駆動回路と、
前記駆動回路の出力に基づいて前記タッチパネルへの操作内容を演算する演算回路と、
前記演算回路を制御する制御回路と、を備える表示装置であって、
前記駆動回路は、前記タッチパネルが操作された場合に前記演算回路へ前記タッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力する第１配線と、前記第１配線と異なる配線であって前記タッチパネルが操作された場合に前記制御回路へ前記タッチパネルが操作されたことを示す信号を出力する第２配線と、を有し、
前記制御回路は、スリープ状態への移行を前記演算回路へ指示可能であり、
前記演算回路は、前記スリープ状態への移行の指示を受けた場合に、少なくとも前記演算の機能を停止させてスリープ状態へ移行し、
前記駆動回路は、前記タッチパネルが操作された場合に前記第１配線を介して前記演算回路へ前記タッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力することにより、前記演算回路をスリープ状態から復帰させる、ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第２配線は、前記演算回路を介することなく前記駆動回路と前記制御回路とを接続する配線であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記タッチパネルは、画面と、複数の光源と、複数の光センサーとを有し、光源から出射された光が画面上を通過して光センサーに入射する構造を有し、
前記駆動回路は、前記光センサーに入射する光量がしきい値以上に変化したことに応じて前記信号を前記第２配線に出力することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
外部環境の所定の変化を検知する検知器をさらに備え、
前記駆動回路は、前記検知器によって前記所定の変化が検知された場合に、前記第２配線を介して前記制御回路へ前記タッチパネルが操作されたことを示す信号と同等の信号を出力することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
タッチパネルと、
前記タッチパネルを制御する駆動回路と、
前記駆動回路の出力に基づいて前記タッチパネルへの操作内容を演算する演算回路と、
前記演算回路を制御する制御回路と、を備える表示装置が実行する通信方法であって、
前記駆動回路は、前記タッチパネルが操作された場合に、前記駆動回路と前記演算回路とを接続する第１配線により前記演算回路へ前記タッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力し、かつ、前記第１配線と異なる配線である前記駆動回路と前記制御回路とを接続する第２配線により前記制御回路へ前記タッチパネルが操作されたことを示す信号を出力し、
前記制御回路は、スリープ状態への移行を前記演算回路へ指示可能であり、
前記演算回路は、前記スリープ状態への移行の指示を受けた場合に、少なくとも前記演算の機能を停止させてスリープ状態へ移行し、
前記駆動回路は、前記タッチパネルが操作された場合に前記第１配線を介して前記演算回路へ前記タッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力することにより、前記演算回路をスリープ状態から復帰させる、ことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置および表示装置が実行する通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルを備えた表示装置が知られている。このような表示装置では、ユーザーの指や指以外の物によるタッチパネルの画面への接触（以下、タッチパネルへの接触）が有った場合に、当該接触が有った位置の座標を演算し、当該演算の結果に応じてその後の処理を行う。
【０００３】
タッチパネルの具体的な構成は様々なものがあるが、例えば、光学式タッチパネル装置であって、ディスプレイの縦横の辺に沿って配列した複数の発光素子と、ディスプレイの複数の発光素子を配列した辺と対向する辺に沿って配列した複数の受光素子と、発光素子を駆動すると共に受光素子の受光の有無を検出するタッチパネルコントローラーと、マイクロコンピューターと、を備えた構成が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４‐２１１８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タッチパネルを備えた表示装置は、タッチパネルの駆動を制御する駆動回路、前記座標の演算を実行する演算回路、および表示装置を統括的に制御するマイクロプロセッサー等を含む構成を採用する。このような構成において、従来、演算回路は、駆動回路から出力される信号に応じて、タッチパネルへの接触の有無を検知し、かつ前記座標の演算を実行していた。演算回路は、前記座標の演算を終えたタイミングで、タッチパネルへの接触が有った旨をマイクロプロセッサーに割り込みで通知する。そして、マイクロプロセッサーは、当該通知を受けて、演算回路が演算した座標の情報を演算回路から読み出していた。
【０００６】
このような構成においては、タッチパネルへの接触が有ってからマイクロプロセッサーが前記座標の情報に応じた処理を開始するまでに要する時間を、短縮する余地があったと言える。また、省電力効果を高めるための工夫も求められていた。
【０００７】
本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、より改良された表示装置および通信方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様の１つは、タッチパネルと、前記タッチパネルを制御する駆動回路と、前記駆動回路の出力に基づいて前記タッチパネルへの操作内容を演算する演算回路と、前記演算回路を制御する制御回路と、を備える表示装置であって、前記駆動回路は、前記タッチパネルが操作された場合に前記演算回路へ前記タッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力する第１配線と、前記タッチパネルが操作された場合に前記制御回路へ前記タッチパネルが操作されたことを示す信号を出力する第２配線と、を有する。
【０００９】
当該構成によれば、駆動回路は、タッチパネルが操作された場合に、駆動回路と演算回路とを接続する第１配線により演算回路へタッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力し、かつ、駆動回路と制御回路とを接続する第２配線により制御回路へタッチパネルが操作されたことを示す信号を出力する。つまり、制御回路には、演算回路が前記演算を終えるよりも早いタイミングで、タッチパネルへの接触が有った旨が通知される。これにより、タッチパネルへの接触が有ってから制御回路が前記演算の結果に応じた処理を開始するまでに要する時間が従来よりも短縮される。言い換えると、ユーザーの操作への応答がより高速化される。
【００１０】
本発明の態様の１つは、前記第２配線は、前記演算回路を介することなく前記駆動回路と前記制御回路とを接続する配線であるとしてもよい。
当該構成によれば、演算回路を経由しない分、第２配線を短くし易い。
【００１１】
本発明の態様の１つは、前記タッチパネルは、画面と、複数の光源と、複数の光センサーとを有し、光源から出射された光が画面上を通過して光センサーに入射する構造を有し、前記駆動回路は、前記光センサーに入射する光量がしきい値以上に変化したことに応じて前記信号を前記第２配線に出力するとしてもよい。
当該構成によれば、光学式タッチパネルへのユーザーの操作に対する応答を高速化することができる。
【００１２】
本発明の態様の１つは、前記制御回路は、スリープ状態への移行を前記演算回路へ指示可能であり、前記演算回路は、前記スリープ状態への移行の指示を受けた場合に、少なくとも前記演算の機能を停止させてスリープ状態へ移行し、前記駆動回路は、前記タッチパネルが操作された場合に前記第１配線を介して前記演算回路へ前記タッチパネルへの操作内容を演算するための情報を出力することにより、前記演算回路をスリープ状態から復帰させるとしてもよい。
当該構成によれば、演算回路を含めて表示装置がスリープ状態であるときは、少なくとも演算回路の機能を低下させることで省電力効果を奏する。また、当該スリープ状態であるときにも、タッチパネルが操作された場合には、演算回路が前記演算を終えるよりも早いタイミングで制御回路にタッチパネルへの接触が有った旨が通知される。これにより、スリープ状態でユーザーによる操作を受けたときに当該操作へ応答するまでに要する時間（スリープ状態からの復帰時間）が短縮化される。
【００１３】
本発明の態様の１つは、表示装置は、外部環境の所定の変化を検知する検知器をさらに備え、前記駆動回路は、前記検知器によって前記所定の変化が検知された場合に、前記第２配線を介して前記制御回路へ前記タッチパネルが操作されたことを示す信号と同等の信号を出力するとしてもよい。
当該構成によれば、タッチパネルが操作された場合だけでなく、検知器によって外部環境の所定の変化が検知された場合にも、第２配線を通じて駆動回路から制御回路への通知がなされる。
【００１４】
本発明の技術的思想は、表示装置という物以外によっても実現される。例えば、表示装置による処理を方法（表示装置が実行する通信方法）の発明として捉えることも可能である。また、このような方法をハードウェア（例えば、表示装置が有するコンピューター）に実行させるプログラムを発明として捉えることも可能である。また、当該プログラムを記憶したコンピューター読取可能な記憶媒体等を発明として捉えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】表示装置の一例を示すブロック図。
【図２】表示装置が実行する処理の一例を示すフローチャート。
【図３】表示装置が実行する処理の他の例を示すフローチャート。
【図４】表示装置の他の例を示すブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。
図１は、本実施形態にかかる表示装置１０の一例をブロック図により示している。表示装置１０は、概略、タッチパネル２０と、タッチパネル２０を制御する駆動回路３０と、駆動回路３０の出力に基づいてタッチパネル２０への操作内容を演算する演算回路４０と、演算回路４０を制御する制御回路５０と、を含んでいる。制御回路５０は、演算回路４０を始めとした表示装置１０が有する各構成の挙動をプログラムに基づいて統括的に制御する手段であり、実体的にはマイクロプロセッサー（ＭＰＵ）やメモリー等で構成されている。
【００１７】
表示装置１０とは、例えば図１に示す構成を含む装置の総称である。従って、タッチパネルとしても機能する表示装置を表示装置１０と称したり、タッチパネルとしても機能する表示装置を一部に含んだ電子機器を表示装置１０と称したりする。このような電子機器には、例えば、プリンター、ファクシミリ、スキャナー、コピー機、マルチファンクションプリンター（ＭＦＰ、いわゆる複合機）等、様々な製品が該当し得る。従って、図１は表示装置１０が有する構成のうち一部だけを示しているとも言える。
【００１８】
図１の例では、タッチパネル２０は、光学式タッチパネルである。タッチパネル２０は、画面２１、光源部２２，２３、受光部２４，２５、を含んでいる。画面２１は、例えば液晶ディスプレイであり、制御回路５０による制御下で表示装置１０に関する様々な情報をユーザーに向けて表示する。光源部２２は、矩形の画面２１の外側において、画面２１の一辺に沿って並んだ複数の光源２２ａを有する。当該一辺と対向する画面２１の辺の外側には、当該対向する辺に沿って並んだ複数の光センサー２４ａを有する受光部２４が設けられている。一方、光源部２３は、画面２１の外側において、光源部２２が設けられた辺と隣接する一辺に沿って並んだ複数の光源２３ａを有する。また、光源部２３が設けられた辺と対向する画面２１の辺の外側には、当該対向する辺に沿って並んだ複数の光センサー２５ａを有する受光部２５が設けられている。複数の光源２２ａ，２３ａは、例えば複数のＬＥＤであり、複数の光センサー２４ａ，２５ａは、例えば複数のフォトダイオードである。
【００１９】
駆動回路３０は、制御部３１、駆動用定電流源３２、デマルチプレクサ３３、電流検出部３４、マルチプレクサ３５、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）部３６等を有する。制御部３１は、ＣＰＵやメモリー等で構成されている。制御部３１は、駆動用定電流源３２に複数の光源２２ａ，２３ａを発光させるための一定の電流を発生させ、デマルチプレクサ３３へ出力させる。デマルチプレクサ３３は、駆動用定電流源３２から出力された電流を各光源２２ａ，２３ａへ順に分配する。これにより、複数の光源２２ａ，２３ａは各々発光する。ある光源２２ａから出射された光は、画面２１上を通過し（画面２１に沿って進み）、対向する光センサー２４ａに入射する。同様に、ある光源２３ａから出射された光は、画面２１上を通過し、対向する光センサー２５ａに入射する。
【００２０】
光センサー２４ａ，２５ａは各々、入射した光量に応じた電流値（検出値）をマルチプレクサ３５へ出力する。マルチプレクサ３５は、複数の光センサー２４ａ，２５ａから入力した検出値を一つずつ（光センサー単位で）電流検出部３４へ出力する。電流検出部３４は、マルチプレクサ３５から入力した検出値をＡ／Ｄ変換した上で、制御部３１へ出力する。制御部３１は、デジタル値へ変換された検出値を、電流検出部３４から入力し、Ｉ／Ｆ部３６を介して演算回路４０へ出力する。駆動回路３０は、このような複数の光源２２ａ，２３ａの発光と、複数の光センサー２４ａ，２５ａから得た検出値の演算回路４０への出力とを周期的に繰り返す。
【００２１】
演算回路４０は、制御部４１、Ｉ／Ｆ部４２、Ｉ／Ｆ部４３等を有する。制御部４１は、ＣＰＵやメモリー等で構成されている。駆動回路３０のＩ／Ｆ部３６と演算回路４０のＩ／Ｆ部４２とは、第１配線６０により接続されている。従って、駆動回路３０から演算回路４０へは、第１配線６０を通じて前記検出値が出力される。また、演算回路４０は、Ｉ／Ｆ部４３を介して第３配線６２により制御回路５０と接続している。
【００２２】
演算回路４０はロジック回路である一方、駆動回路３０はアナログ回路を多く含む。よって、コストや小型化、消費電力低減等の観点から、演算回路４０、駆動回路３０はそれぞれ別のプロセスで製造された集積回路である。ただし、このように別のプロセスで製造された演算回路４０、駆動回路３０は、それらが一つのパッケージ内に実装されてもよい。
【００２３】
ユーザーが画面２１上の任意の位置を指や指以外の物で触れた場合、つまりタッチパネル２０への接触が有った場合、当該指等により一部の光源２２ａ，２３ａから一部の光センサー２４ａ，２５ａへ入射する光が遮られる。この結果、一部の光センサー２４ａ，２５ａによる検出値が低下する。タッチパネル２０への接触が無い状況では、光センサー２４ａ，２５ａによる検出値にこのような低下は見られない。言い換えると、ある光センサーによる検出値が、予め定められた値（所定値）以下であったり、他の光センサーによる検出値との差が予め定められた差（所定差）以上であったりするとき、若しくは直前に記憶していた検出値と比較して当該光センサーに入射する光量がしきい値以上に変化したとき、又はこれらのうち２つ以上が発生したとき、などに当該光センサーが対応するタッチパネル２０上の位置への接触が有ったと見なすことができる。この接触が有ったと見なすかどうかの条件は適宜設定することができる。
【００２４】
従って、演算回路４０の制御部４１は、第１配線６０およびＩ／Ｆ部４２を通じて入力した光センサー２４ａ，２５ａ毎の検出値のレベルを読むことにより、タッチパネル２０への接触の有無を検知し、タッチパネル２０への接触有りである場合には当該接触が有った位置（画面２１上の座標）を演算することができる。例えば、受光部２４を構成する複数の光センサー２４ａの並びをＸアレイと呼び、受光部２５を構成する複数の光センサー２５ａの並びをＹアレイと呼んだとき、制御部４１は、前記所定値以下の検出値が得られた光センサー２４ａのＸアレイにおける座標と、前記所定値以下の検出値が得られた光センサー２５ａのＹアレイにおける座標とを特定する演算を行う。これにより、前記接触が有った画面２１上の座標が判る。この意味で、第１配線６０は、タッチパネル２０が操作された場合（タッチパネル２０への接触が有った場合）に演算回路４０へタッチパネル２０への操作内容を演算するための情報を出力する配線であると言える。操作内容を演算するための情報とは、タッチパネル２０への接触が無い場合と比較して上述のようにレベルが低下した検出値を指す。
【００２５】
さらに本実施形態では、駆動回路３０のＩ／Ｆ部３６と制御回路５０とは、第２配線６１により接続されている。詳細は後述するが、第２配線６１は、タッチパネル２０が操作された場合に制御回路５０へタッチパネル２０が操作されたことを示す信号（以下、タッチ通知信号）を出力する配線に該当する。
【００２６】
次に、表示装置１０のスリープ状態について簡単に説明する。電子機器においては、消費電力を低減するため、使用されない等の状況がある程度続いた場合に機能を制限、停止等してスリープ状態（省電力モード、節電モード、等とも称される。）へ移行するものがある。例えば、表示装置１０が実体としてはＭＦＰであれば、当該ＭＦＰは、外部から一切の指示や通信が無い状況が所定時間以上継続した場合等に、通常状態（機能を制限していない状態）からスリープ状態へ移行する。本実施形態では、通常状態からスリープ状態へ移行するための判断基準についてこれ以上の説明は省く。図１の例では、いずれにしても制御回路５０がこのような判断を実行する。
【００２７】
制御回路５０は、通常状態からスリープ状態へ移行すると判断した場合、スリープ状態への移行を駆動回路３０および演算回路４０を含む表示装置１０内の各構成へ指示する。また、制御回路５０は、通常状態からスリープ状態へ移行すると判断した場合、自身の少なくとも一部の機能を制限や停止し、自身もスリープ状態へ移行する。ただし、制御回路５０は、スリープ状態への移行後も外からの信号を受け付ける機能は停止させない。
【００２８】
演算回路４０の制御部４１は、上述のスリープ状態への移行の指示を受けた場合、少なくとも前記演算の機能を含む一部の機能を停止させて、演算回路４０をスリープ状態へ移行させる。スリープ状態へ移行した演算回路４０は、例えば、Ｉ／Ｆ部４２，４３により外からの信号を受け付ける以外の機能を停止させている。
【００２９】
駆動回路３０の制御部３１は、上述のスリープ状態への移行の指示を受けた場合、画面２１の表示を終了させて、画面２１への電力供給を停止させる。しかし、光源２２ａ，２３ａや光センサー２４ａ，２５ａの駆動制御は継続することで、スリープ状態でもタッチの検出ができるようにする。ただし、制御部３１は、駆動回路３０をスリープ状態へ移行させる際、駆動用定電流源３２やデマルチプレクサ３３を制御することにより、光源２２ａ，２３ａを発光させる周期（一つの光源を発光させてから、次に当該一つの光源を発光させるまでの時間）を、通常状態における当該発光の周期よりも長くしてもよい。また、制御部３１は、駆動回路３０をスリープ状態へ移行させる際、電流検出部３４やマルチプレクサ３５を制御することにより、光センサー２４ａ，２５ａ毎の前記検出値を入力する周期を、通常状態における当該周期よりも長くしてもよい。また、制御部３１は、駆動回路３０をスリープ状態へ移行させる際、デマルチプレクサ３３を制御することにより、発光させる光源２２ａ，２３ａの数を、通常状態における当該数よりも少なくしてもよい。
また、制御回路５０は、通常状態からスリープ状態へ移行すると判断した場合、画面２１を制御して画面２１を消灯させるとしてもよい。
【００３０】
図２は、本実施形態で表示装置１０が実行する処理をフローチャートにより例示している。当該処理の少なくとも一部は、本発明にかかる通信方法を表現している。また図２では、駆動回路３０の制御部３１が実行する処理（ステップＳ１００〜Ｓ１５０）と、制御回路５０が実行する処理（ステップＳ２００〜Ｓ２２０）と、演算回路４０の制御部４１が実行する処理（ステップＳ３００〜Ｓ３３０）とを並べて示している。図２に示す処理は、表示装置１０が通常状態であってもスリープ状態であっても実行される。以下では、表示装置１０がスリープ状態において図２に示す処理が実行される場面を例に採り、説明を行う。
【００３１】
ステップＳ１００では、駆動回路３０の制御部３１は、上述したように駆動用定電流源３２等を制御することにより、複数の光源２２ａ，２３ａを発光させる。
ステップＳ１１０では、制御部３１は、上述したように電流検出部３４からデジタル値へ変換された複数の光センサー２４ａ，２５ａ毎の検出値を入力する。
なお、複数の光源２２ａ，２３ａからの光を複数の光センサー２４ａ，２５ａで検出するため、ステップＳ１００とステップＳ１１０とは、ほぼ同時に実行される。
【００３２】
ステップＳ１２０〜Ｓ１４０では、制御部３１は、光センサーに入射する光量がしきい値以上に変化したことに応じてタッチ通知信号を第２配線６１に出力する。まずステップＳ１２０では、制御部３１は、ステップＳ１１０で入力した検出値に基づいてタッチパネル２０への接触の有無を判定する。例えば、制御部３１は、前記所定値以下の検出値を入力した場合に、タッチパネル２０への接触有りと判定する。制御部３１は、タッチパネル２０への接触有りと判定した場合には（ステップＳ１３０において“Ｙｅｓ”）、ステップＳ１４０へ進み、タッチパネル２０への接触無しと判定した場合には（ステップＳ１３０において“Ｎｏ”）、図２のフローチャートを終える。制御部３１は、当該フローチャートを終えた後は、当該フローチャートを繰り返し実行する。なお、制御部３１は、スリープ状態においてタッチパネル２０への接触有りと判定した場合には、当該判定を契機として駆動回路３０を通常状態へ復帰させる。
【００３３】
ステップＳ１４０では、制御部３１は、Ｉ／Ｆ部３６および第２配線６１を介して、割り込み（ＩＮＴ）により、制御回路５０へタッチ通知信号を出力する。
ステップＳ１５０では、制御部３１は、Ｉ／Ｆ部３６および第１配線６０を介して、演算回路４０へ前記検出値を出力する。ステップＳ１５０で演算回路４０へ出力される検出値の中には、タッチパネル２０への接触が無い場合と比較して上述のようにレベルが低下した検出値が当然含まれている。
これにより、制御部３１は、図２のフローチャートを終える。なお、タッチパネル２０への接触有りと判定した後、制御部３１が制御回路５０へタッチ通知信号を出力するタイミング（ステップＳ１４０を実行するタイミング）は、前記検出値を演算回路４０へ出力するタイミング（ステップＳ１５０を実行するタイミング）の後であってもよいし、これらタイミングは実質的に同時であってもよい。
【００３４】
一方、制御回路５０は、第２配線６１を通じてタッチ通知信号を入力する（ステップＳ２００）。制御回路５０は、タッチ通知信号を入力したときスリープ状態であれば、当該入力を契機として通常状態へ復帰する。なお、制御回路５０は、通常状態で第２配線６１を通じてタッチ通知信号を入力したとき（ステップＳ２００）は、その後も通常状態のままである。
【００３５】
演算回路４０の制御部４１は、第１配線６０を通じて前記検出値を入力する（ステップＳ３００）。制御部４１は、前記検出値を入力したときスリープ状態であれば、当該入力を契機として演算回路４０を通常状態へ復帰させる。なお、演算回路４０は、通常状態で第１配線６０を通じて前記検出値を入力したとき（ステップＳ３００）は、その後も通常状態のままである。
【００３６】
ステップＳ３１０では、制御部４１は、ステップＳ３００で入力した検出値に基づいて、タッチパネル２０への接触の有無を検知し（この場合、接触有りを検知）、タッチパネル２０への接触有りである場合には当該接触が有った画面２１上の座標を演算する。この演算は、全ての光センサー２４ａ，２５ａによる各検出値を一通り読み取る必要があるため、ある程度の時間を要する。これにより、制御部４１は、画面２１上における接触が有った一箇所以上の座標の情報を得ることができる。
ステップＳ３２０では、制御部４１は、前記座標の演算の終了を通知する終了通知信号を、Ｉ／Ｆ部４３および第３配線６２を介して、割り込み（ＩＮＴ）により、制御回路５０へ出力する。
【００３７】
タッチ通知信号の入力（ステップＳ２００）後、制御回路５０は、演算回路４０から終了通知信号の入力が有ったか否か判定し（ステップＳ２１０）、終了通知信号の入力が有った場合に、ステップＳ２２０へ進む。
ステップＳ２２０では、制御回路５０は、演算回路４０による前記演算の結果、つまりタッチパネル２０への接触が有った座標の情報を演算回路４０から読み取る。この場合、制御回路５０は、第３配線６２を通じて当該座標の情報を演算回路４０へ要求する。
【００３８】
第３配線６２およびＩ／Ｆ部４３を通じて前記要求を受け付けた演算回路４０の制御部４１は、ステップＳ３１０で得た前記座標の情報を、Ｉ／Ｆ部４３および第３配線６２を通じて制御回路５０へ出力する（ステップＳ３３０）。
以上の処理により、制御回路５０は、タッチパネル２０への接触が有った座標の情報を得た。制御回路５０は、当該情報に応じて所定の処理（例えば、画面２１への所定画像の表示等）を進めることができる。
【００３９】
なお、図２のステップＳ２１０およびステップＳ３２０を含んだ処理は一例に過ぎず、これらステップＳ２１０およびステップＳ３２０は無くてもよい。
図３は、図２と比較したときステップＳ２１０およびステップＳ３２０を含まない処理をフローチャートにより例示している。つまり図３の例によれば、制御部４１は、前記座標の演算の終了後（ステップＳ３１０の終了後）、終了通知信号を制御回路５０へ送信しない。制御回路５０は、タッチ通知信号の入力（ステップＳ２００）後、直ちにステップＳ２２０を実行する。ただし、制御回路５０が第３配線６２を通じて前記座標の情報を演算回路４０へ要求した時点では、前記座標の演算が終了していない可能性がある。演算回路４０の制御部４１は、前記要求を受け付けた時点で前記座標の演算が終了していれば、前記要求に応じて即座に前記座標の情報を送信し、前記要求を受け付けた時点で前記座標の演算が終了していなければ、前記演算の終了後、即座に前記座標の情報を送信する（ステップＳ３３０）。
【００４０】
このように本実施形態によれば、駆動回路３０は、タッチパネル２１が操作された場合に、駆動回路２０と演算回路４０とを接続する第１配線６０により演算回路４０へタッチパネル２０への操作内容を演算するための情報を出力し（ステップＳ１５０）、かつ、駆動回路３０と制御回路５０とを接続する第２配線６１により制御回路５０へタッチパネル２０が操作されたことを示す信号（タッチ通知信号）を出力する。つまり、タッチパネル２０への接触の有無を駆動回路３０が判定し、当該接触が有った場合には即座にタッチ通知信号を制御回路５０へ送る。これにより、制御回路５０は、演算回路４０が前記座標の演算を終える（ステップＳ３１０を終える）よりも確実に早いタイミングで、タッチパネル２０への接触が有った旨を認識することができる。
【００４１】
従来は、上述したようなタッチ通知信号が駆動回路から制御回路へ出力される構成が無く、演算回路が、前記座標の演算を終えたタイミングで、タッチパネルへの接触が有った旨を制御回路へ通知していた。制御回路は、当該通知を受けてタッチパネルへの接触が有った旨を認識し、当該認識後、前記座標の情報を演算回路から取得していた。つまり従来は、演算回路が前記座標の演算を終えてから、制御回路が実際に前記座標の情報を取得するまでにある程度の長い時間を要していた。これに対し、本実施形態は上述したように、制御回路５０は、演算回路４０が前記座標の演算を終えるより先に、タッチパネル２０への接触が有った旨を認識している。そのため、制御回路５０の側では、演算回路４０から前記座標の情報を取得する準備が前記座標の演算が終わる前から整えられており、演算回路４０が前記座標の演算を終えてから制御回路５０が前記座標の情報を取得するまでに要する時間を、従来よりも短縮することができる。これはユーザーの視点に立てば、タッチパネル２０を操作してから表示装置１０が当該操作に応じた処理を開始するまでの時間が短縮される効果が得られる、ということになる。
【００４２】
本実施形態は、表示装置１０がスリープ状態から通常状態へ復帰する場面においてより顕著な効果を奏すると言える。従来であれば、演算回路は、駆動回路から前記検出値を入力したことを契機として前記座標の演算等を開始し、この演算を終えたタイミングで、タッチパネルへの接触が有った旨を制御回路へ通知する。スリープ状態である制御回路は、当該通知を受けてスリープ状態から通常状態へ復帰する。そして、制御回路は、通常状態への復帰完了後、前記座標の情報を演算回路から取得する処理を開始していた。これでは、制御回路がスリープ状態から通常状態へ復帰するまでに要する時間も考慮すると、演算回路が前記座標の演算を終えてから、制御回路が実際に前記座標の情報を取得するまでにかなりの時間が必要であった。本実施形態であれば、スリープ状態であった制御回路５０は、タッチ通知信号により、演算回路４０が前記座標の演算を終えるより先に通常状態へ復帰しタッチパネル２０への接触が有った旨を認識する。そのため、スリープ状態である表示装置１０のタッチパネル２０をユーザーが操作してから表示装置１０が当該操作に応じた処理を開始するまでの時間を、大幅に短縮する効果が得られる。
【００４３】
また従来は、タッチパネルへの接触の有無を駆動回路から前記検出値を入力した演算回路が判定していた。従って、表示装置がスリープ状態であっても、駆動回路および演算回路は通常状態にほぼ近い状態で稼働する必要があり、省電力効果が低かった。本実施形態では、駆動回路３０がタッチパネル２０への接触の有無を判定するため、スリープ状態においては演算回路４０の機能（少なくとも前記演算の機能）を停止させることができ、これにより高い省電力効果を奏することができる。
【００４４】
図１の例では、第２配線６１は、演算回路４０を介することなく駆動回路３０と制御回路５０とを接続する配線である。当該構成によれば、演算回路４０を経由しない分、第２配線６１を短縮化し易い。ただし本実施形態に含まれる他の例として、第２配線６１は、駆動回路３０と制御回路５０以外の他の回路（例えば、演算回路４０）を経由していてもよい。つまり、駆動回路３０と制御回路５０とを接続する第２配線６１は、見かけ上は途中で他の回路を介していてもよい。ただし、ここでいう他の回路は、第２配線６１における通信を不通にさせないものである。
【００４５】
本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。例えば、本発明は、光学式以外の方式、例えば、静電容量方式や抵抗膜方式を採用するタッチパネルを有する表示装置にも適用可能である。また本発明は、以下の変形例を採用可能である。
【００４６】
図４は、本実施形態にかかる表示装置１０であって図１とは異なる例をブロック図により示している。図４に示す表示装置１０は、図１に示す表示装置１０と比較した時、照度センサー７０および近接センサー８０が構成に加わっている。照度センサー７０および近接センサー８０は、外部環境の所定の変化を検知する検知器の例である。ただし表示装置１０は、照度センサー７０および近接センサー８０のうち、いずれか一方だけを有するとしてもよい。また、検知器には、照度センサー７０および近接センサー８０以外の各種センサー類も該当し得る。
【００４７】
照度センサー７０、近接センサー８０は、駆動回路３０によって制御される。具体的には、照度センサー７０、近接センサー８０は、デマルチプレクサ３３から供給される電流により稼働する。照度センサー７０は周囲の明るさに反応し、周囲が所定以上の明るさとなった場合に、特定の検知信号をマルチプレクサ３５へ出力する。また、近接センサー８０は、例えば赤外線を用いて人の接近を検知する人感センサーであり、人（動く物体）の接近を検知したときに特定の検知信号をマルチプレクサ３５へ出力する。当該特定の検知信号は、マルチプレクサ３５、電流検出回路３４を通じて制御部３１へ出力される。制御部３１は、当該特定の検知信号を入力したとき、例えば検知器（照度センサー７０や近接センサー８０）によって所定の変化（予め制御部３１で記憶していた直前の明るさや距離と比べて、表示装置１０の周囲が明るくなった、表示装置１０に人が接近した、等の変化）が検知された場合に、第２配線６１を介して、タッチパネル２０が操作されたことを示す信号（タッチ通知信号）と同等の信号を制御回路５０へ出力する。この特定の検知信号を出力するかどうかの条件は適宜設定することができる。
【００４８】
タッチ通知信号と同等の信号にタッチ通知信号との違いは特に無く、これを入力する制御回路５０から見ればタッチ通知信号そのものである。ただし照度センサー７０や近接センサー８０が前記特定の検知信号を出力した時点では、タッチパネル２０が操作されているとは限らないため、ここではタッチパネル２０が操作されたことを示す信号（タッチ通知信号）と同等の信号、と便宜上表現している。つまり、制御部３１は、タッチパネル２０への接触有りと判定した場合（図２，３のステップＳ１３０において“Ｙｅｓ”）に、タッチ通知信号を第２配線６１を介して制御回路５０へ出力するものであるが、前記特定の検知信号を入力したときにもタッチ通知信号（タッチ通知信号と同等の信号）を第２配線６１を介して制御回路５０へ出力する。このような変形例によれば、表示装置１０の周囲が明るくなったり、表示装置１０に人が接近したりして、タッチパネル２０が間もなく操作されると強く推定できる場合に、タッチパネル２０が実際に操作されるよりも早いタイミングで制御回路５０へ通知を行い、制御回路５０がスリープ状態であればいち早く当該スリープ状態から通常状態へ復帰させておくことができる。
【００４９】
なお、図４のように表示装置１０が照度センサー７０および近接センサー８０を有する場合には、照度センサー７０および近接センサー８０の両方が前記特定の検知信号をマルチプレクサ３５へ出力した場合に、制御部３１が前記特定の検知信号を入力する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０…表示装置、２０…タッチパネル、２１…画面、２２，２３…光源部、２２ａ，２３ａ…光源、２４，２５…受光部、２４ａ，２５ａ…光センサー、３０…駆動回路、３１…制御部、３２…駆動用定電流源、３３…デマルチプレクサ、３４…電流検出部、３５…マルチプレクサ、３６…Ｉ／Ｆ部、４０……演算回路、４１…制御部、４２，４３…Ｉ／Ｆ部、５０…制御回路、６０…第１配線、６１…第２配線、６２…第３配線、７０…照度センサー、８０…近接センサー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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