(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部からテープを引き出し可能なメインハンドルと、
前記メインハンドルに対して回動可能に取り付けられたクリンチャアームと、
前記クリンチャアームの先端部に取り付けられて前記メインハンドルの先端部から引き出された前記テープの端部を把持可能なテープ把持装置と、
前記クリンチャアームに対して回動可能に取り付けられた操作ハンドルと、
を備え、
前記操作ハンドルは、前記クリンチャアームに回動可能に取り付けられた基部材と、前記基部材に着脱可能なカバー材と、を備えて構成され、回動支点から見て一方に前記メインハンドルに係合するリンク部を備えるとともに、回動支点から見て他方にレバー操作部を備え、
前記レバー操作部と前記メインハンドルとが一緒に握り込み操作されたときに、前記クリンチャアームが前記メインハンドルに対して閉じ方向に回動するように構成された園芸用結束機であって、
前記カバー材は、前記リンク部を覆うことを特徴とする、園芸用結束機。
【請求項２】
前記カバー材の側部には、前記レバー操作部と前記メインハンドルとを握り込んだ指に沿う曲線突起が設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の園芸用結束機。
【請求項３】
前記カバー材は、前記メインハンドルと前記クリンチャアームとの交差部を覆っていることを特徴とする、請求項１又は２のいずれか１項に記載の園芸用結束機。
【請求項４】
前記カバー材によって前記レバー操作部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の園芸用結束機。
【請求項５】
前記リンク部は、前記基部材に設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の園芸用結束機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、農作物栽培において誘引結束作業に使用する園芸用結束機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、農作物を栽培する際の誘引結束作業に園芸用結束機が用いられている。具体的には、例えば、胡瓜、葡萄、トマト等の農作物栽培において、植物の蔓や茎を支柱やネットなどに結束するために園芸用結束機が用いられている。
【０００３】
この種の園芸用結束機は、例えば特許文献１に示すように、先端部からテープを引き出し可能なメインハンドルと、メインハンドルに対して回動可能なクリンチャアームと、を備えている。そして、園芸用結束機の操作ハンドルを軽く握り込むと、クリンチャアームがメインハンドルに対して閉じ方向に回動し、クリンチャアーム先端のテープ把持装置がメインハンドルの先端部から引き出されたテープを把持する。この状態でハンドルの握り込みを解除すると、クリンチャアームがメインハンドルに対して開き方向に回動し、テープが引き出される。テープを引き出してクリンチャアームとメインハンドルとの間にテープが張られた状態にしたら、この引き出したテープに農作物及び支柱を押し付けて、農作物及び支柱をクリンチャアームとメインハンドルとの間に挿入する。この状態で再びハンドルを握り込むと、クリンチャアームがメインハンドルに対して閉じ方向に回動し、テープループが形成される。さらにハンドルを握り込むと、テープループの両端がステープルにより綴じられるとともに、テープループの端部がカッターにより切断され、結束が完了する。
【０００４】
なお、こうした園芸用結束機には、クリンチャアームに対して回動可能に操作用のハンドルが取り付けられており、この操作用のハンドルとメインハンドルとを握り込んで操作することでクリンチャアームを回動させることができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のテープ把持装置では、操作ハンドルとメインハンドルとの係合部が露出した構成であるため、機械本体を地面に置いた場合や、落下させた場合などには、土埃が係合部に付着してしまい、摺動不良を発生させることがある。
【０００７】
また、係合部が露出しているため、操作ハンドルを握り込んだときに操作用ハンドル先端に形成されたフックが機械から飛び出した状態となり、このフックが作物を支持するネット紐などに引っ掛かることがある。フックがネット紐に引っ掛かると、ネット紐を引っ張ったり、ネット紐が機械に挟まって機械がロックしたりといった問題が発生する。
【０００８】
そこで、本発明は、操作ハンドルとメインハンドルとの係合部周辺に土埃が付着することによる作動不良や、操作用ハンドル先端のフックがネット紐に引っ掛かる問題を解消できる園芸用結束機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、以下を特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明は、先端部からテープを引き出し可能なメインハンドルと、前記メインハンドルに対して回動可能に取り付けられたクリンチャアームと、前記クリンチャアームの先端部に取り付けられて前記メインハンドルの先端部から引き出された前記テープの端部を把持可能なテープ把持装置と、前記クリンチャアームに対して回動可能に取り付けられた操作ハンドルと、を備え、前記操作ハンドルは、前記クリンチャアームに回動可能に取り付けられた基部材と、前記基部材に着脱可能なカバー材と、を備えて構成され、回動支点から見て一方に前記メインハンドルに係合するリンク部を備えるとともに、回動支点から見て他方にレバー操作部を備え、前記レバー操作部と前記メインハンドルとが一緒に握り込み操作されたときに、前記クリンチャアームが前記メインハンドルに対して閉じ方向に回動するように構成された園芸用結束機であって、前記カバー材は、前記リンク部を覆うことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、上記した請求項１に記載の発明の特徴点に加え、前記カバー材の側部には、前記レバー操作部と前記メインハンドルとを握り込んだ指に沿う曲線突起が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、上記した請求項１又は２に記載の発明の特徴点に加え、前記カバー材は、前記メインハンドルと前記クリンチャアームとの交差部を覆っていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、上記した請求項１〜３のいずれかに記載の発明の特徴点に加え、前記カバー材によって前記レバー操作部が形成されていることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、上記した請求項１〜４のいずれかに記載の発明の特徴点に加え、前記リンク部は、前記基部材に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明は上記の通りであり、操作ハンドルは、回動支点から見て一方にメインハンドルに係合するリンク部を備えるとともに、回動支点から見て他方にレバー操作部を備え、リンク部を覆うカバー材を備える。このような構成によれば、機械が落下した場合や機械を地面に置いたときに、リンク部周辺に異物が付着しにくいので、リンク部の摺動不良を防止できる。また、リンク部の先端のフックがネット紐に絡むといった問題も発生しない。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明は上記の通りであり、カバー材の側部には、レバー操作部とメインハンドルとを握り込んだ指に沿う曲線突起が設けられている。このような構成によれば、曲線突起に指をかけることで機械を保持しやすくなり、誤って機械を落としてしまうことを防止できる。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は上記の通りであり、カバー材は、メインハンドルとクリンチャアームとの交差部を覆っている。このような構成によれば、機械が落下した場合や機械を地面に置いたときに、交差部周辺に異物が付着しにくいので、交差部の摺動不良を防止できる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は上記の通りであり、カバー材によってレバー操作部が形成されている。このような構成によれば、形状の異なるカバー材に付け替えるだけで、作業者の手に合った形状のレバー操作部を提供することができる。よって、握りやすく、作業のしやすい園芸用結束機を安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】園芸用結束機の外観斜視図である。
【図２】園芸用結束機の側面図であって、クリンチャアームをメインハンドルに対して開いた状態の図である。
【図３】園芸用結束機の側面図であって、クリンチャアームをメインハンドルに対して完全に閉じた状態の図である。
【図４】操作ハンドルのカバー材を取り外した園芸用結束機の側面図であって、クリンチャアームをメインハンドルに対して開いた状態の図である。
【図５】操作ハンドルのカバー材を取り外した園芸用結束機の側面図であって、クリンチャアームをメインハンドルに対して完全に閉じた状態の図である。
【図６】別のカバー材を取り付けた園芸用結束機の側面図である。
【図７】従来の園芸用結束機の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。なお、以下の説明において前方とは園芸用結束機１０の使用時に被結束物に臨む方向（図２における右方向）を意味し、後方とは前方の逆方向（図２における左方向）を意味する。
【００２０】
本実施形態に係る園芸用結束機１０は、農作物栽培において誘引結束作業に使用されるものであり、図１〜３に示すように、直線的に形成された細長のメインハンドル１１と、メインハンドル１１に対して回動可能に取り付けられたクリンチャアーム３０と、クリンチャアーム３０に対して回動可能に取り付けられた操作ハンドル５０と、を備えている。クリンチャアーム３０は、図４に示すように、引張バネ２５によって常時付勢されており、通常時においてはメインハンドル１１に対して開いた状態となっている。この状態から操作ハンドル５０とメインハンドル１１とを握り込むことで、図３に示すように、クリンチャアーム３０がメインハンドル１１に対して閉じ方向に回動するようになっている。そして、クリンチャアーム３０がメインハンドル１１に対して所定の位置まで閉じ方向に回動したときに、メインハンドル１１の先端部１１ａからテープを引き出すために、クリンチャアーム３０の先端部３０ａでテープを把持する把持動作が実行されるとともに、クリンチャアーム３０がメインハンドル１１に対して前記所定の位置から更に閉じ方向に回動して完全に閉じた状態（閉じ状態）となったときに、テープで被結束物を結束してテープを切断する結束動作が実行されるようになっている。すなわち、把持動作の際には、ハンドルが完全に閉じる位置まで握り締めずに、所定の位置までクリンチャアーム３０をメインハンドル１１に対して回動させる。一方、結束動作の際には、ハンドルが完全に閉じる位置まで握り締める操作をして、クリンチャアーム３０をメインハンドル１１に対して前記所定の位置から更に閉じ方向に回動させる。このように、握り締め操作の終点位置によって把持動作と結束動作とを切り替え可能となっている。
【００２１】
被結束物を結束するときには、まずハンドルを握り込んでクリンチャアーム３０をメインハンドル１１に対して閉じ方向に回動させる。これにより、クリンチャアーム３０の先端部３０ａでテープを把持する把持動作が実行される。その後、ハンドルの握り込みを解除してクリンチャアーム３０をメインハンドル１１に対して開き方向に回動させると、テープを把持した状態でクリンチャアーム３０の先端部３０ａとメインハンドル１１の先端部１１ａとが互いに離れていき、クリンチャアーム３０とメインハンドル１１との間にテープが張られた状態となる。この状態で張られたテープの外側から苗木や枝などの被結束物を入れ込み、再びハンドルを握り込んでクリンチャアーム３０をメインハンドル１１に対して閉じ方向に回動させる。これにより、被結束物を結束するテープループの両端がステープルで結着され、テープが切断される（結束動作が実行される）。このように、１回目の握り込み動作では把持動作が実行され、２回目の握り込み動作では結束動作が実行される。そして、この把持動作と結束動作とを交互に実行することで、被結束物を結束可能となっている。なお、テープループの両端を結着する結着手段はステープルに限らない。接着や溶着によってテープループの両端を結着するようにしてもよい。
【００２２】
メインハンドル１１は、図１等に示すように、直線的に形成された棒状の部材であり、長手方向に沿ってテープやステープルを配置できるように形成されている。このメインハンドル１１には、ステープルマガジン１２と、プッシャユニット１３と、テープガイド１６と、ステープルドライバと、テープマガジン２０と、が取り付けられている。
【００２３】
ステープルマガジン１２は、ステープルを収容するための長尺部材である。このステープルマガジン１２は、図１等に示すように、メインハンドル１１の長手方向に沿って配置されており、内部にステープルを収容可能となっている。ステープルマガジン１２に収容されるステープルは、コ字形に形成された複数のステープルを接着剤で接合したものが使用される。ステープルマガジン１２に収容されたステープルは、後述するプッシャユニット１３によって先端方向へと押し付けられる。ステープルマガジン１２の先端には、後述するステープルドライバを導入するための長孔が設けられている。また、このステープルマガジン１２は、後端側に設けられた軸を中心にメインハンドル１１に対して揺動可能に取り付けられている。
【００２４】
プッシャユニット１３は、図１等に示すように、ステープルマガジン１２内に挿抜可能に取り付けられる部材である。このプッシャユニット１３は、ステープルマガジン１２内のステープルを前方へと付勢している。ステープルマガジン１２内にステープルをセットするときには、このプッシャユニット１３を引き下げて、ステープルマガジン１２の上方からステープルを挿入する。
【００２５】
ステープルドライバは、特に図示しないが、ステープルマガジン１２の先端付近に臨むようにメインハンドル１１の先端部１１ａに固定されたプレートである。このステープルドライバは、ステープルを１つだけ打ち出せるようにステープルの幅とほぼ同じ幅で形成されている。クリンチャアーム３０がメインハンドル１１に対して完全に閉じた状態まで回動すると、ステープルドライバがステープルマガジン１２内に進入して、ステープルマガジン１２内の先頭のステープルを打ち出すようになっている。打ち出されたステープルは、テープを貫通した後に、後述するクリンチャ３３にクリンチされてテープを抱き込むように両脚が屈折し、これにより重ね合わせたテープの端部が結着されるようになっている。
【００２６】
テープマガジン２０は、図１等に示すように、メインハンドル１１の後端部に連設されてテープを収容するためのものである。このテープマガジン２０は、リール状に巻回されたテープを収容可能であり、テープを出し入れするために開閉可能な蓋を備えている。このテープマガジン２０に収容されたテープは、メインハンドル１１に沿って、メインハンドル１１の先端部１１ａまで引き出される。メインハンドル１１の先端部１１ａまで引き出されたテープは、後述するテープガイド１６によって端部が保持される。
【００２７】
テープガイド１６は、図１に示すように、メインハンドル１１の先端部１１ａに配置されている。このテープガイド１６は、中央にテープを引き出し可能にガイドする誘導路を備えている。このテープガイド１６の誘導路は、挿通したテープが外れないようにテープの両側部、前面、後面の四方向を覆うような形状となっている。この誘導路に挿通したテープは先端から引き出されてクリンチャアーム３０に臨むようになっている。このテープの端部は、後述するクリンチャアーム３０のテープ把持装置３５によって把持されて必要量が引き出される。なお、このテープガイド１６には、被結束物の結束後にテープを切断する切断刃が固定されている。
【００２８】
なお、上記したテープガイド１６及び切断刃の両側は、図１に示すように、メインハンドル１１の一部である側壁部１１ｂによって覆われており、図２等に示すように、側面視でテープガイド１６及び切断刃が露出しないようになっている。このため、メインハンドル１１の先端部１１ａで異物を挟み込んだとしても、切断刃が異物に刺さることがない。なお、この側壁部１１ｂの後方は傾斜部１１ｃとなっており、メインハンドル１１の先端部１１ａで被結束物を挟み込んだ場合でも、被結束物を後方（メインハンドル１１及びクリンチャアーム３０の内側）に誘導するようになっている。
【００２９】
また、図４及び図５に示すように、メインハンドル１１の両側には、ローラ状係合部１４が突出形成されており、メインハンドル１１の下面には、指掛部１５が突出形成されている。ローラ状係合部１４は、後述する操作ハンドル５０のリンク部５２を摺動案内するための突起である。指掛部１５は、メインハンドル１１と操作ハンドル５０とを握り込んだときに、握り込んだ指を引っ掛けるための突起である。
【００３０】
クリンチャアーム３０は、図１等に示すように、平行に接続された一対の板金部材３０ｂで構成されている。このクリンチャアーム３０は、メインハンドル１１との間にＣ字形の開口部を形成できるように、先端部３０ａの方向へ曲線的に延びるアーム部３２を備えている。このクリンチャアーム３０は、後端部付近に設けられた回転軸３１によってメインハンドル１１に対して回動可能に取り付けられている。
【００３１】
このクリンチャアーム３０には、クリンチャ３３と、テープ把持装置３５と、把持装置カバー４１と、が取り付けられている。
【００３２】
クリンチャ３３は、前述したステープルドライバの先端に対向するように、クリンチャアーム３０の先端部３０ａに固定されている。これにより、ステープルドライバによってステープルが打ち出されたときに、打ち出されたステープルの両脚がクリンチャ３３によってクリンチされて内側に折り曲げられるようになっている。クリンチャ３３がステープルの両脚を内側に折り曲げることで、テープが綴じられて結着されるようになっている。
【００３３】
テープ把持装置３５は、クリンチャアーム３０の先端部３０ａに取り付けられ、メインハンドル１１の先端部１１ａから引き出されたテープの端部を把持可能な装置である。このテープ把持装置３５は、テープを把持していない待機状態でクリンチャアーム３０が閉じられたときには、テープを把持する把持動作を実行し、テープを把持した把持状態でクリンチャアーム３０が閉じられたときには、待機状態へと戻るように構成されている。
【００３４】
把持装置カバー４１は、上記したテープ把持装置３５を覆うカバーであり、クリンチャアーム３０の２枚の板金部材３０ｂの間に固定されている。本実施形態に係る把持装置カバー４１は、左右に分割可能な分割片で構成されており、内部にテープ把持装置３５を収容している。この把持装置カバー４１は、下方が開口しており、この開口の奥にテープ把持装置３５が配置されている。この把持装置カバー４１は、テープ把持装置３５の前方を覆う前方突出部４１ａを備えている。この前方突出部４１ａが板金部材３０ｂの先端よりも前方に突出しているため、作物の間にクリンチャアーム３０を挿し込むときには、曲線的に形成された前方突出部４１ａのみが作物等に当たり、テープ把持装置３５が作物等に当たらないようになっている。
【００３５】
操作ハンドル５０は、図２〜５に示すように、園芸用結束機１０の本体に固定された基部材５１と、基部材５１に着脱可能なカバー材５５と、を備える。
【００３６】
基部材５１は、メインハンドル１１やクリンチャアーム３０に直接作用する金属製の部品である。この基部材５１は、図４及び図５に示すように、回動支点５１ａを軸に回動可能にクリンチャアーム３０に取り付けられている。そしてこの回動支点５１ａから見て一方にメインハンドル１１に係合するリンク部５２を備えるとともに、回動支点５１ａから見て他方にハンドル支持部５３を備える。なお、ハンドル支持部５３は、カバー材５５を取り付けることでレバー操作部５５ｃとして機能する部位である。
【００３７】
リンク部５２は、メインハンドル１１に係合して梃子の作用点となる部分である。このリンク部５２の先端にはフック５２ｃが形成され、このフック５２ｃがメインハンドル１１のローラ状係合部１４に係合することで、図４に示すように、クリンチャアーム３０がメインハンドル１１に対して所定の角度で開いた状態を維持するようになっている。
【００３８】
この状態から、操作ハンドル５０とメインハンドル１１とを握り締めると、図５に示すように、フック５２ｃがローラ状係合部１４から外れ、リンク部５２の前面に形成された摺動面５２ａの上をローラ状係合部１４が摺動する。このように摺動面５２ａがローラ状係合部１４に沿って滑ることにより、クリンチャアーム３０がメインハンドル１１に対して閉じ方向に回動する。なお、ローラ状係合部１４を係合させる摺動面５２ａは、ステープルを打ち出す際の操作荷重を低減するために傾斜が段階的に変化している。すなわち、把持動作を行うときの摺動面５２ａの傾斜よりも、結束動作を行うときの傾斜を大きくすることで、同じ操作荷重でも結束動作を行うときにより大きな力を得ることができるようにしている。このようにすることで、大きな力を必要とする結束動作であっても、軽い操作荷重で操作できるようにしている。このように摺動面５２ａの傾斜が変化するため、摺動面５２ａの傾斜が変化する部分には突部５２ｂが形成されている。
【００３９】
カバー材５５は、図２等に示すように、基部材５１が露出しないように覆う樹脂製の部材であり、操作ハンドル５０の外部に接触したり操作されたりする部分はすべてカバー材５５で覆われている。このカバー材５５は、フックカバー部５５ａと、レバー操作部５５ｃと、を備える。
【００４０】
フックカバー部５５ａは、上記したリンク部５２や、メインハンドル１１とクリンチャアーム３０との交差部Ｘ（図４及び図５参照）を覆う部位である。このフックカバー部５５ａの側面には、図１等に示すように、レバー操作部５５ｃとメインハンドル１１とを握り込んだ指に沿う半月状の曲線突起５５ｂが設けられている。このような曲線突起５５ｂを設けることで、握り込み易く、機械を上向きで保持したときでも軽い握り込みで保持することができる操作ハンドル５０が実現されている。
【００４１】
レバー操作部５５ｃは、ハンドル支持部５３を覆う部位であり、操作ハンドル５０を操作するときに作業者が握り込む部位である。このレバー操作部５５ｃがメインハンドル１１へと接近する方向へ握り込み操作されると、基部材５１が回動支点５１ａを中心に回動し、リンク部５２がメインハンドル１１に作用することで、メインハンドル１１とクリンチャアーム３０とが互いに閉じ方向に回動する。
【００４２】
なお、本実施形態においては、カバー材５５が基部材５１に着脱可能であるため、図６に示すように、異なる形状のカバー材５５に交換することも可能である。異なる形状のカバー材５５に交換することで、手の大きさに合わせてレバー操作部５５ｃの大きさを変えたり、利き腕の違いに対応して曲線突起５５ｂを特定の側面に設けたりといったことが可能となる。
【００４３】
また、上記したカバー材５５は、図１〜３に示すように、側面視でフック５２ｃが露出しないように覆っている。従来の園芸用結束機１０においては、図７に示すように、ハンドルを握り込んだときにフック５２ｃが機械から飛び出した状態となり、このフック５２ｃが作物を支持するネット紐Ｎなどに引っ掛かり、ネット紐Ｎを引っ張ったり、ネット紐Ｎが機械に挟まって機械がロックしたり、といった問題があった。しかしながら、本実施形態によれば、フック５２ｃをカバー材５５が覆っているので、このような問題が発生しない。しかも、本実施形態においては、図５に示すように、クリンチャアーム３０を完全に閉じた状態まで回動させたとしても、側面視でフック５２ｃがメインハンドル１１よりも突出することがない。このように、フック５２ｃが常にメインハンドル１１の内側にあり、外側に突出しないので、フック５２ｃがネット紐Ｎなどに引っ掛かる問題がより一層生じにくい構造となっている。
【００４４】
また、従来の園芸用結束機１０においては、図７に示すように、突部５２ｂや交差部Ｘが露出しているため、この突部５２ｂや交差部Ｘで作物を傷めてしまうおそれがあった。この点、本実施形態に係るカバー材５５は、図１〜３に示すように、突部５２ｂや交差部Ｘを覆っている。よって、作物を機械の奥まで挿入したときでも、この突部５２ｂや交差部Ｘに作物が当たらないので、作物に傷が付きにくい構造となっている。
【００４５】
なお、本実施形態に係る園芸用結束機１０は、上記した曲線突起５５ｂのほかに、メインハンドル１１の下部に指掛部１５が突出形成されており、メインハンドル１１とレバー操作部５５ｃとを握り込んだときに、この指掛部１５と曲線突起５５ｂとを使用して少なくとも２点で機械を支持できるようになっている。このように２点で機械を支持できるので、バランスよく安定して機械を保持することができる。
【００４６】
特に、果樹や野菜の誘引作業は、園芸用結束機１０を握る作業の繰り返してあるため手腕が疲労しやすい。特にぶどうなどの作物の誘引作業は上を向いて行うため、疲労により握力が低下して機械本体を落下させてしまうことがあった。そして、作業現場は主に畑であるため、落下した機械には土埃が付着してしまい、作動不良の原因となることもあった。従来の機械では指掛部１５を備えたものは存在したが、このような指掛部１５のみを備えた機械の場合、適正な持ち方であれば効果を発揮できるが、実際には手の中で機械の向きを変えながら作業を行う事もあり、１箇所の支えだけでは機械を落下させてしまうことがあった。
【００４７】
この点、本実施形態に係る園芸用結束機１０によれば、カバー材５５の曲線突起５５ｂによって側部方向に引っ掛かりが形成してあるので、園芸用結束機１０の中間部に全周に渡って引っ掛かりが形成されている状態となっており、手の中で機械の向きを変えながら作業した場合でも、曲線突起５５ｂまたは指掛部１５の少なくともいずれかが指に引っ掛かることで機械の落下を防止できる。
【００４８】
しかも、仮に機械を落下させたとしても、作動不良の原因となる摺動部分（ローラ状係合部１４や回動支点５１ａ）がカバー材５５で覆われているため、これらの摺動部に土が付着しにくい。よって、カバー材５５を設けることで、機械の落下を防止できるとともに、機械が落下したとしても作動不良の原因を除去できるという効果を発揮する。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態によれば、操作ハンドル５０は、回動支点５１ａから見て一方にメインハンドル１１に係合するリンク部５２を備えるとともに、回動支点５１ａから見て他方にレバー操作部５５ｃを備え、操作ハンドル５０は、リンク部５２を覆うカバー材５５を備える。このような構成によれば、機械が落下した場合や機械を地面に置いたときに、リンク部５２周辺に異物が付着しにくいので、リンク部５２の摺動不良を防止できる。また、リンク部５２の先端のフック５２ｃがネット紐Ｎに絡むといった問題も発生しない。
【００５０】
また、カバー材５５の側部には、レバー操作部５５ｃとメインハンドル１１とを握り込んだ指に沿う曲線突起５５ｂが設けられている。このような構成によれば、曲線突起５５ｂに指をかけることで機械を保持しやすくなり、誤って機械を落としてしまうことを防止できる。
【００５１】
また、カバー材５５は、メインハンドル１１とクリンチャアーム３０との交差部Ｘを覆っている。このような構成によれば、機械が落下した場合や機械を地面に置いたときに、交差部Ｘ周辺に異物が付着しにくいので、交差部Ｘの摺動不良を防止できる。
【００５２】
また、カバー材５５によってレバー操作部５５ｃが形成されている。このような構成によれば、形状の異なるカバー材５５に付け替えるだけで、作業者の手に合った形状のレバー操作部５５ｃを提供することができる。よって、握りやすく、作業のしやすい園芸用結束機１０を安価に提供することができる。
【００５３】
なお、上記においては特に説明していないが、ローラ状係合部１４のローラ部材を交換可能にしてもよい。ローラ状係合部１４のローラ部材を交換可能とした場合、本実施形態に係るカバー材５５はローラ状係合部１４を覆っているので、例えばねじ、ピン、止め輪など、ローラ状係合部１４の着脱構造を構成する部位に土埃が付着することを防止できる。よって、土埃の付着によってローラ状係合部１４の交換作業が困難になる問題にも効果がある。
【００５４】
なお、上記した実施形態においては、カバー材５５は操作ハンドル５０の全体を覆うようにしたが、これに限らず、操作ハンドル５０の一部のみを覆うようにしてもよい。たとえば、フック５２ｃのみを覆うようにしたり、操作ハンドル５０とクリンチャアーム３０との交差部Ｘのみを覆うようにしたり、突部５２ｂのみを覆うようにしたり、ローラ状係合部１４のみを覆うようにしたり、回動支点５１ａのみを覆うようにしたりしてもよい。
【００５５】
また、カバー材５５は独立した部材でなくても良い。例えば、メインハンドル１１や操作ハンドル５０などと一体に形成してもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０  園芸用結束機
１１  メインハンドル
１１ａ  先端部
１１ｂ  側壁部
１１ｃ  傾斜部
１２  ステープルマガジン
１３  プッシャユニット
１４  ローラ状係合部
１５  指掛部
１６  テープガイド
２０  テープマガジン
２５  引張バネ
３０  クリンチャアーム
３０ａ  先端部
３０ｂ  板金部材
３１  回転軸
３２  アーム部
３３  クリンチャ
３５  テープ把持装置
４１  把持装置カバー
４１ａ  前方突出部
５０  操作ハンドル
５１  基部材
５１ａ  回動支点
５２  リンク部
５２ａ  摺動面
５２ｂ  突部
５２ｃ  フック
５３  ハンドル支持部
５５  カバー材
５５ａ  フックカバー部
５５ｂ  曲線突起
５５ｃ  レバー操作部
Ｘ  交差部
Ｎ  ネット紐
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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