(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の床面に対して前記車両の上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とにオフセットされた位置で、前記床面に位置固定した支持ベースに軸着されて揺動する操作レバーを有するパーキングブレーキ装置において、
操作レバーに設けたケーブルガイド近傍と床面とのそれぞれに入力端及び出力端が位置固定されたアウターケーブルの前記入力端からブレーキケーブルを挿入し、アウターケーブルの前記出力端から取り出したブレーキケーブルをケーブルガイドに巻き付けて構成され、
アウターケーブルの入力端は、ブレーキケーブルを挿入する剛性の入力パイプを接続し、前方に向って上向きに傾けて、かつ平面視前後方向に向けた姿勢の前記入力パイプを、床面に位置固定した支持ベースの入力側支持ブラケットに支持させ、
アウターケーブルの出力端は、ブレーキケーブルを取り出す剛性の出力パイプを接続し、後方に向って下向きに傾け、かつ平面視前後方向に向けた姿勢の前記出力パイプを、床面に位置固定した支持ベースの出力側支持ブラケットに支持させたことを特徴とするパーキングブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の床面に対して前記車両の上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とにオフセットされた位置で揺動する操作レバーを有するパーキングブレーキ装置に関する。
【０００２】
本発明において、前後方向、上下方向及び左右方向は、車両の前後方向、上下方向及び左右方向である。
【背景技術】
【０００３】
旧来のパーキングブレーキ装置は、車両の床面に対して前記車両の左右中央の位置で揺動する操作レバーを有する構成がほとんどであった。しかし、近年のパーキングブレーキ装置は、左右の座席の間でスペースを確保する観点から、運転席側に寄せて、車両の右方向にオフセットされた位置に操作レバーが配置されることが多い。これにより、運転席及び助手席の間に余剰空間が形成され、前記余剰空間を様々な用途、例えば収納空間として利用する利点が生まれる。
【０００４】
更に、運転手の操作を容易にするため、車両の床面に操作レバーが支持されていた旧来のパーキングブレーキ装置に対し、近年のパーキングブレーキ装置は、車両の床面から上方向にオフセットされた位置に操作レバーが配置される構成も見られる（特許文献１）。また、運転席の座面からの突出量を減らす目的で、操作レバーが小型化される場合がある。この場合、車両の床面から上方向にオフセットされた位置に操作レバーが配置されると都合がよい（特許文献２）。
【０００５】
特許文献１が開示するパーキングブレーキ装置は、車両の床面に設けられた補強ブラケット（９）に取り付けた取付けブラケット（10）の上に、車両の右方向にオフセットされたレバー支持部材（12）を設け、前記レバー支持部材に取り付けた操作レバー（ブレーキレバー11a）を、車両の床面に対して前記車両の上方向と右方向とにオフセットさせている。ブレーキ装置（パーキングブレーキ11）から延びるブレーキケーブル（ケーブル11b）は、車両の床面を這わせ、取付けブラケットを通して上方向に位置する操作レバーのケーブルガイド（ケーブルガイド部材36）に巻き取られる。
【０００６】
特許文献２が開示するパーキングブレーキ装置は、操作レバーと同軸で回動するケーブルガイド（入力部材、ドラム40）と、ケーブルガイドとブレーキケーブルとを中継する中継リンク（50）と、中継リンクとケーブルガイドとを連結する連結ケーブル（４）とから構成される。小型化された操作レバーにおける操作レバーの回動半径とケーブルガイドの巻取半径との比の低下（特許文献２・［0006］）を、中継リンクにおける連結ケーブルの接続位置の回動半径とブレーキケーブルの接続位置の回動半径との比で補う（特許文献２・［0023］）。操作レバーは、ケーブルガイドと中継リンクを離す関係から、結果として上方にオフセットされた位置に配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開2007-253856号公報
【特許文献２】特開2006-151204号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
操作レバーがオフセットされる位置は、運転席との位置関係や運転席及び助手席の間の余剰空間の形成の観点から決定される。これに対し、パーキングブレーキ装置のブレーキ本体から延びるブレーキケーブルは、車両の構造や他の設置部品等の制約を受けて配置される。このため、車両の床面に対して前記車両の上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とにオフセットされた位置で揺動する操作レバーとブレーキケーブルとは、どうしても上下方向及び左右方向にずれてしまう。そこで、荷重効率（ブレーキケーブルの引っ張り力/操作レバーの操作力）を低下させることなく、操作レバーとブレーキケーブルとをどう接続するかが重要になる。
【０００９】
特許文献１が開示するパーキングブレーキ装置は、上方向にオフセットさせた操作レバーに対し、床面に斜め上方に向けた挿通パイプを有する支持部材を設け、前記挿通パイプに通すブレーキケーブルが円滑に上方へ引っ張られるようにしている（特許文献１には記載がない）。また、特許文献１が開示するパーキングブレーキ装置は、右方向にオフセットさせた操作レバーに対し、操作レバー及び挿通パイプをそれぞれ左右方向に傾けてブレーキケーブルの延在方向とケーブルガイドの巻取方向とを一致させ、挿通パイプに通すブレーキケーブルが円滑に右方へ引っ張られるようにしている。
【００１０】
特許文献１が開示するパーキングブレーキ装置は、ブレーキケーブルを直接ケーブルガイドに接続する構成で、部品点数が少なくて済む利点がある。しかし、ブレーキケーブルは、挿通パイプに従って床面から一方向に突出させるのみなので、挿通パイプから先のブレーキケーブルが弛んだり、折れ曲がったりする虞がある。また、操作レバーの右方向へのオフセットに対応するため、操作レバー及び挿通パイプをそれぞれ左右方向に傾けるのでは、操作レバーが運転席に向って突出することになり、操作レバーが運転手の邪魔になる虞がある。
【００１１】
特許文献２が開示するパーキングブレーキ装置は、上方向にオフセットさせた操作レバーに対し、ブレーキケーブルを引っ張る中継リンクと連結ケーブルを介して連結することにより、操作レバーの上方向のオフセットと無関係に、ブレーキケーブルが円滑に引っ張られるようにしている。また、右方向にオフセットさせた操作レバーに対し、ケーブルガイドが連結ケーブルを巻き上げる水平位置と前記連結ケーブルを中継リンクに接続する錐平位置とを一致させた状態で中継リンクを左右方向に傾け、中継リンクにブレーキケーブルを左方向から接続できるようにしている。
【００１２】
特許文献２が開示するパーキングブレーキ装置は、操作レバーと中継リンクとが上下に離れているので、操作レバーの上方向のオフセットによるブレーキケーブルの接続に問題はない。また、操作レバーを右方向にオフセットさせても、操作レバーは前後方向に向けたままにできる利点もある。しかし、操作レバーを右方向にオフセットさせる場合、中継リンクに対してブレーキケーブルを斜めに接続しなければならず、中継リンクの揺動面と操作レバーの揺動面とが交差するため、荷重効率が低下する虞がある。また、連結ケーブルが弛んだり、曲がったりすると、操作レバーによる制動開始が遅れたり、制動そのものが働かなくなる虞がある。
【００１３】
このように、特許文献１又は特許文献２が開示するパーキングブレーキ装置は、操作レバーとブレーキケーブルとの接続による一長一短があり、改善の余地がある。そこで、連結ケーブルを用いない特許文献１が開示するパーキングブレーキ装置を基礎として簡素な構造を採用しながら、床面から操作レバーに向けて延びるブレーキケーブルにおける荷重効率の低下を抑制又は防止することを目的に、車両の床面に対して前記車両の上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とに操作レバーがオフセットされたパーキングブレーキ装置について検討した。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
検討の結果開発したものが、車両の床面に対して前記車両の上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とにオフセットされた位置で、前記床面に位置固定した支持ベースに軸着されて揺動する操作レバーを有するパーキングブレーキ装置において、操作レバーに設けたケーブルガイド近傍と床面とのそれぞれに入力端及び出力端が位置固定されたアウターケーブルの前記入力端からブレーキケーブルを挿入し、アウターケーブルの前記出力端から取り出したブレーキケーブルをケーブルガイドに巻き付けて構成され、アウターケーブルの入力端は、ブレーキケーブルを挿入する剛性の入力パイプを接続し、前方に向って上向きに傾けて、かつ平面視前後方向に向けた姿勢の前記入力パイプを、床面に位置固定した支持ベースの入力側支持ブラケットに支持させ、アウターケーブルの出力端は、ブレーキケーブルを取り出す剛性の出力パイプを接続し、後方に向って下向きに傾け、かつ平面視前後方向に向けた姿勢の前記出力パイプを、床面に位置固定した支持ベースの出力側支持ブラケットに支持させたことを特徴とするパーキングブレーキ装置である。
【００１５】
本発明のパーキングブレーキ装置は、床面から上方向及び下方向にオフセットされた位置にある操作レバーのケーブルガイドの間で、入力端及び出力端が位置固定されたアウターケーブルにブレーキケーブルを通すことにより、アウターケーブルを軌道としてブレーキケーブルを円滑に進退させる。アウターケーブルは、位置固定された入力端及び出力端の位置関係により湾曲方向や湾曲の曲率半径が特定されるように、可撓性及び弾性を備えた樹脂ケーブルが好ましい。樹脂ケーブルは、補強のためにコイルスプリングを外嵌又は内嵌したり、内蔵させたりするとよい。
【００１６】
まず、アウターケーブルの入力端は、ブレーキケーブルを挿入する剛性の入力パイプを接続し、前方に向って上向きに傾けた姿勢の前記入力パイプを、床面に設けた入力側支持ブラケットに支持させるとよい。入力パイプは、床面に沿って取り回されて来たブレーキケーブルを、円滑にアウターケーブルに挿入させると共に、前記アウターケーブルを無理なく上向きに延ばせるようにする。入力パイプは、ブレーキケーブルからの応力にも変形せず、外部からの衝撃等に耐える樹脂製又は金属製が好ましい。
【００１７】
また、アウターケーブルの入力端は、ブレーキケーブルを挿入する剛性の入力パイプを接続し、前後方向に向けた姿勢の前記入力パイプを、床面に設けた入力側支持ブラケットに支持させるとよい。ブレーキケーブルの左右中央の位置から右方向又は左方向に対するオフセットは、アウターケーブルの湾曲により実現している。前後方向に向けた姿勢の入力パイプに挿入するブレーキケーブルは、例えばイコライザから前方に向けて延ばしてくれば、無理なく入力パイプに挿入でき、イコライザからアウターケーブルに至る途中で曲げる必要がなくなる。
【００１８】
同様に、アウターケーブルの出力端は、ブレーキケーブルを取り出す剛性の出力パイプを接続し、後方に向って下向きに傾けた姿勢の前記出力パイプを、操作レバーの支持ベースに設けた出力側支持ブラケットに支持させるとよい。出力パイプは、アウターケーブルに従って取り回されて来たブレーキケーブルを、円滑にアウターケーブルから取り出せるようにすると共に、前記アウターケーブルを無理なく上向きに延ばせるようにする。出力パイプは、ブレーキケーブルからの応力にも変形せず、外部からの衝撃等に耐える樹脂製又は金属製が好ましい。
【００１９】
アウターケーブルの出力端は、ブレーキケーブルを取り出す剛性の出力パイプを接続し、前後方向に向けた姿勢の前記出力パイプを、操作レバーの支持ベースに設けた出力側支持ブラケットに支持させるとよい。ブレーキケーブルの左右中央の位置から右方向又は左方向に対するオフセットは、アウターケーブルの湾曲により実現している。前後方向に向けた姿勢の出力パイプから取り出すブレーキケーブルは、出力パイプから前方に向けて延ばすことができる。これにより、ブレーキケーブルを巻き取るケーブルガイドと一体に揺動する操作レバーは、揺動方向を前後方向に向けることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のパーキングブレーキ装置は、入力端及び出力端が位置固定されたアウターケーブルに通して、ブレーキケーブルを床面から操作レバーのケーブルガイドへ導くため、操作レバーが上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とにオフセットされていても、無理なく、円滑にブレーキケーブルを押し引きできる。また、アウターケーブルは、ブレーキケーブルを保護する働きも有し、剥き出しのままのブレーキケーブルでは傷つく虞のある経路（例えばブラケット等の孔を通す経路）でも安全にブレーキケーブルを取り回せるようになる。
【００２１】
入力パイプは、アウターケーブルの入力端の姿勢を上向きに傾け、前後方向に揃えて、無理のなくブレーキケーブルをアウターケーブルに挿入できるようにする。同様に、出力パイプは、アウターケーブルの出力端の姿勢を下向きに傾け、前後方向に揃えて、無理のなくブレーキケーブルをアウターケーブルから取り出せるようにする。これらは、無理なく、円滑にブレーキケーブルを押し引きできる効果を高める。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を適用したパーキングブレーキ装置の一例を表す斜視図である。
【図２】本例のパーキングブレーキ装置の側面図である。
【図３】本例のパーキングブレーキ装置の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態について図を参照しながら説明する。本発明は、例えば図１〜図３に見られるように、車両の床面４に固定された支持ベース２の上端付近に揺動軸12を介して操作レバー１を軸着することにより、前記操作レバー１が床面４から上方向と右方向とにオフセットされたパーキングブレーキ装置に適用される。本例の操作レバー１は、前述の通り、車両の床面４に対して上方向と右方向とにオフセットされているが、車両の床面４に対して上方向と、左右中央の位置から左方向とにオフセットされる場合もある。
【００２４】
操作レバー１は、ブレーキケーブル５をケーブルガイド11に巻き付けて引っ張る従来同種の操作レバーと同様の構成で、保持したポール（図示略）を支持ベース２に固定されたラッチ（図示略）に掛合して引き押した姿勢を維持し、先端の解除ボタンを押すことにより前記ポールを傾け、ラッチとの掛合を解除して倒れた元の姿勢に戻る。操作レバー１は、揺動軸12直上付近から樹脂製又は布製のカバー（図示略）が被せられて下半分が隠されるため、前記カバーから露出する上半分は、従来同種の操作レバーと外観上同じになる。
【００２５】
支持ベース２は、揺動軸12を介して操作レバー１を支持し、前記操作レバー１を上方向と、左右中央の位置から右方向又は左方向とにオフセットできれば、構造又は構成を限定しない。本例の支持ベース２は、前面板21及び右側板22から構成される水平断面Ｌ字状の板金部材で、前記前面板21及び右側板22それぞれの下縁から水平に折り曲げた前面板固定フランジ211及び右側板固定フランジ221が床面４にボルト止めされ、前記床面４に固定される。支持ベース２は、前面板21及び右側板22が直交する関係になっているため、剛性が高く、安定して操作レバー１を支持できる。
【００２６】
本例の支持ベース２は、右側板固定フランジ221後端を後方向及び上方向に折り曲げ、前方に向って上向きに傾けた傾斜面を有する入力側支持ブラケット222としている。入力側支持ブラケット222は、アウターケーブル３の入力端31に接続された入力パイプ311を固定する。また、本例の支持ベース２は、一対のフランジをウェブで繋いだ断面コ字状の出力側支持ブラケット223を、前記フランジ及びウェブの端縁を右側板22に直交して突き当て、溶接等により固定している。出力側支持ブラケット223は、ウェブの法線方向を、ケーブルガイド11の接線方向に揃えるように、後方に傾けている。
【００２７】
アウターケーブル３は、可撓性のある樹脂製パイプにコイルバネを内蔵させた構成で、入力端31に金属製の入力パイプ311を、出力端32に金属製の出力パイプ321をそれぞれ接続している。これにより、アウターケーブル３は、入力パイプ311及び出力パイプ321がそれぞれ特定の姿勢で固定されると、前記入力パイプ311及び出力パイプ321間で無理のなく湾曲し、ブレーキケーブル５を湾曲した軌道で進退させる。
【００２８】
入力パイプ311は、延在方向を前後方向に揃えて入力側支持ブラケット222の傾斜面に接面し、張り出した取付フランジを入力側支持ブラケット21にネジ止めする。入力側支持ブラケット222は、既述した通り、前方に向って上向きに傾けた傾斜面を有する。これから、傾斜面に接面した入力パイプ311は、前方に向って上向き、かつ前後方向に向けた姿勢となり、ブレーキケーブル５を上向きに挿入させる。
【００２９】
出力パイプ321は、ブレーキケーブル５を取り出す一端側に寄せて、短手方向に延びる一対のスリットを周面に設けている。出力パイプ321は、出力側支持ブラケット223のウェブに設けた開口に下方から挿入し、周面のスリットが見えるまで突出させる。出力パイプ321は、上向きに凸な一対の弾性片を有するコ字状の固定部材224の前記弾性片をそれぞれスリットに差し込み、前記弾性片の前後を出力側支持ブラケット223のウェブに載せて、前記出力側支持ブラケット223に弾性状態で位置固定する。
【００３０】
スリットに固定部材224を差し込んで出力パイプ321を出力側支持ブラケット223に位置固定する構成は、出力パイプ321や出力側支持ブラケット223に高い寸法精度を要求することなく、簡易に出力パイプ321を出力側支持ブラケット223に位置固定できる。出力パイプ321は、スリットを出力側支持ブラケット223のウェブと平行にする姿勢で位置固定される。出力側支持ブラケット223は、右側板22に直交して付き当てたウェブの法線方向を後方に傾けている。そして、出力パイプ321は、短手方向に延びるスリットを前記ウェブと平行にした姿勢で出力側支持ブラケット223に位置固定される。これから、出力パイプ321は、後方に向って下向き、かつ前後方向に向けた姿勢となり、ブレーキケーブル５を上向きに
取り出させる。
【００３１】
本例のパーキングブレーキ装置は、入力パイプ311及び出力パイプ321が前後方向に平行であるが、前記入力パイプ311を基準として出力パイプ321が上方向及び右方向にオフセットされている。このため、入力パイプ311及び出力パイプ321により入力端31及び出力端32の姿勢が特定されるアウターケーブル３は、全体として床面４から操作レバー１に向けて下方に凸に湾曲しながら、左右方向に二度湾曲した軌道を描く。これにより、アウターケーブル３に通したブレーキケーブル５は、アウターケーブル３を軌道として進退する。アウターケーブル３に通したブレーキケーブル５を円滑に進退させるには、アウターケーブル３の湾曲における曲率半径は60mm以上であることが望ましい。
【００３２】
本例の入力パイプ311は、前方に向って上向きの姿勢であるので、水平な床面４に沿って取り回されて来たブレーキケーブル５の延在方向を、無理なく上方に向けることができる。入力パイプ311は、最初にブレーキケーブル５の軌道を曲げ始める始端であり、前記ブレーキケーブル５を引っ張る際に大きな応力が加わる。このため、本例の入力パイプ311は、金属製として、前記応力を受けても変形することなく、アウターケーブル３にブレーキケーブル５を挿入する始端として安定した形状を保持できる。金属製の入力パイプ311は、外部からの衝撃等によっても変形しない。
【００３３】
また、本例の入力パイプ311は、同時に前後方向に向けた姿勢であるので、イコライザ51から延びるブレーキケーブル５は、前方向に向けて真っすぐ延ばしてくることができる。イコライザ51は、左右のブレーキユニット（図示略）から延びるユニット側のブレーキケーブルが接続されている。イコライザ51から延びるブレーキケーブル５を前方向に真っすぐ延ばせることから、イコライザ51に接続されるユニット側のブレーキケーブルを左右均等に引っ張ることのできる利点が得られる。
【００３４】
出力パイプ321は、ケーブルガイド11の接線方向に一致させ、後方に向って下向きの姿勢であるので、アウターケーブル３に従って上方に向けて延びて来たブレーキケーブル５を、無理なく上方に取り出し、前記ケーブルガイド11に前記ブレーキケーブル５を巻き取ることができる。本例の出力パイプ321は、一定の長さを有することで、ケーブルガイド11の接線方向に一致する直線的なブレーキケーブル５の軌道を構成し、アウターケーブル３にブレーキケーブル５を取り出す終端として無理のないブレーキケーブル５の取出を実現する。このほか、本例の出力パイプ321は、金属製であるため、安定した形状を保持し、外部からの衝撃等によっても変形しない利点もある。
【００３５】
また、出力パイプ321は、同時に前後方向に向けた姿勢であるので、アウターケーブル３からブレーキケーブル５を前後方向に揃えて取り出せる。これにより、アウターケーブル３から取り出したブレーキケーブル５を、前後方向に回転面を有するケーブルガイド11に無理なく巻き取れる。ケーブルガイド11の回転面は、操作レバー１の揺動面に一致しているから、本例の操作レバー１は前後方向に沿って引き起こし及び押し倒しできる。こうして、本例のパーキングブレーキ装置は、操作レバー１が右方向にオフセットされているにもかかわらず、前記操作レバー１の揺動面を前後方向に揃えて、従来通りの操作感を実現できる。
【符号の説明】
【００３６】
１  操作レバー
11  ケーブルガイド
12  揺動軸
２  支持ベース
222  入力側支持ブラケット
223  出力側支持ブラケット
224  固定部材
３  アウターケーブル
31  入力端
311  入力パイプ
32  出力端
321  出力パイプ
４  床面
５  ブレーキケーブル
51  イコライザ
【図１】
0006733097.tif 000002
【図２】
0006733097.tif 000003
【図３】
0006733097.tif 000004