(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネルの下方の足元空間の空気調和を行う車両用空調構造において、
当該車両用空調構造は、
前記インストルメントパネル内に設けられ前記足元空間に露出している空調ユニット本体と、
前記空調ユニット本体の近傍に設けられ該空調ユニット本体からの空気を前記足元空間へ吹き出すダクト開口部と、
前記空調ユニット本体の下部に取り付けられるカバー部材とを備え、
前記カバー部材は、前記ダクト開口部よりも車両前方側にて該ダクト開口部よりも下方へ突出していて、
前記カバー部材はさらに、前記ダクト開口部よりも車幅方向外側に位置する側面部を有していることを特徴とする車両用空調構造。
【請求項２】
当該車両用空調構造はさらに、前記カバー部材よりも車両前方の車幅方向中央側に前記空調ユニット本体とダッシュパネルとをつないで設けられるドレンホースを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調構造。
【請求項３】
前記空調ユニット本体は、前記カバー部材の上方に設けられて所定の電気部品と接続する接続コネクタを有することを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調構造。
【請求項４】
当該車両用空調構造はさらに、前記足元空間の下方に設置されたフロアを備え、
前記カバー部材はさらに、車両後方側に形成された壁面部を有し、
前記壁面部は、車両下方側ほど車両前方に向かって傾斜し、
前記壁面部と前記フロアとの間に間隔が形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用空調構造。
【請求項５】
前記カバー部材はさらに、前記壁面部から連続して車両前方に延びる底面部を有し、
前記底面部と前記フロアとの間に間隔が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用空調構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前部座席のシートクッションとダッシュパネルとの間の足元空間の空気調和を行う車両用空調構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の冷暖房空調設備（ＨＶＡＣ：heating, ventilating, and air conditioning)は、車両の分類（クラス）ごとに設定され、同じクラスであれば異なる車種でも共通のＨＶＡＣが搭載されることが多い。現在のＨＶＡＣでは、車室へ空気を送るダクト開口部が、インストルメントパネルから車両後方側へ向けて設けられるだけでなく、乗員の足元に向けて設けられる場合もある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９７０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、同じクラスの車種同士であっても、ダクト開口部と乗員の脚部（足、脛、腿を含めた総称）との距離は、足元空間の広さやＨＶＡＣのユニット本体の搭載位置、さらにはフロアの高さなど様々な要素によって定まるため、車種ごとに異なる。したがって、なかにはダクト開口部と脚部との距離が近くなりやすい車種も存在する。その結果、乗員の足の置き方によっては、例えば片側の腿のみがダクト開口部に近くなって温風を受け続けてしまうなど、風を受ける範囲が一部に偏って乗員に不快感を与えるおそれがある。
【０００５】
また、足元空間の車両前方のダッシュパネル側にＨＶＡＣのユニット本体やその周辺部品が露出している場合がある。そのような場合、ＨＶＡＣのユニット本体等を乗員がつま先で蹴り上げてしまうことも起こり得る。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、乗員の脚部とダクト開口部との距離を保ち、また乗員の脚部と空調ユニット本体との接触も防ぐことが可能な車両用空調構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる車両用空調構造の代表的な構成は、車両のインストルメントパネルの下方の足元空間の空気調和を行う車両用空調構造において、当該車両用空調構造は、前記インストルメントパネル内に設けられ足元空間に露出している空調ユニット本体と、空調ユニット本体の近傍に設けられ空調ユニット本体からの空気を足元空間へ吹き出すダクト開口部と、空調ユニット本体の下部に取り付けられるカバー部材とを備え、カバー部材は、ダクト開口部よりも車両前方側にてダクト開口部よりも下方へ突出していることを特徴とする。
【０００８】
上記のカバー部材によれば、足元空間内における乗員の脚部の移動範囲を規制できる。したがって、つま先が空調ユニット本体を蹴り上げることや、腿付近がダクト開口部に近づきすぎること等を防止できる。
【０００９】
当該車両用空調構造はさらに、カバー部材よりも車両前方の車幅方向中央側に空調ユニット本体とダッシュパネルとをつないで設けられるドレンホースを備えてもよい。カバー部材によって乗員の脚部の移動範囲が規制されることで、つま先等がドレンホースに引っ掛かること等も防止できる。したがって、ドレンホースをつま先等が触れないよう配置する必要がなくなり、レイアウトの自由度が向上する。
【００１０】
上記の空調ユニット本体は、カバー部材の上方に設けられて所定の電気部品と接続する接続コネクタを有してもよい。接続コネクタもまた、カバー部材によって、乗員の脚部との接触から効率よく保護できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、乗員の脚部とダクト開口部との距離を保ち、また乗員の脚部と空調ユニット本体との接触を防ぐことが可能な車両用空調構造を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態にかかる車両用空調構造の概要を示す図である。
【図２】図１（ａ）の車両用空調構造の各状態を示した図である。
【図３】図１（ｂ）の車両用空調構造の各断面図である。
【図４】図２（ａ）の車両用空調構造を各方向から示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態にかかる車両用空調構造１００の概要を示す図である。図１（ａ）は車両用空調構造１００の斜視図である。以下、図１その他の本願のすべての図面において、車両前後方向をそれぞれ矢印F(Forward)、B(Backward)、車幅方向の左右をそれぞれ矢印L(Leftward)、R(Rightward)、車両上下方向をそれぞれ矢印U(upward)、D(downward)で例示する。
【００１５】
図１（ａ）では、車両の前列左側座席（助手席）の車両前方に設けられた車両用空調構造１００（ＨＶＡＣ）を、インストルメントパネル１０４（図３（ｂ）参照）を省略したうえで、車両後方左側から見て示している。
【００１６】
車両用空調構造１００は、室内の温湿度の調整や換気等、室内の空気調和全般を行うことで乗員の快適性の向上を図る。車両用空調構造１００は、インストルメントパネル１０４（図３（ｂ）参照）に設けられる所定の吹出口から車両後方の各座席に向かって送風するだけでなく、後述するダクト開口部１１８によって前部座席の足元空間Ｅ１の空気調和も可能になっている。
【００１７】
足元空間Ｅ１は、インストルメントパネル１０４（図３（ｂ）参照）の下方に設けられた、乗員の脚部が置かれる空間である。インストルメントパネル１０４は、足元空間Ｅ１の上方にて前部座席へ向かって突出している。足元空間Ｅ１のフロア１１０には、フロアパネルやカーペット、およびカーペットの下に敷かれるカーペットかさ上げ材などが含まれている。また、左右の座席の間にはセンターコンソール１１２が設けられていて、センターコンソール１１２によって助手席側の足元空間Ｅ１と運転者席の足元空間Ｅ２とが分けられている。
【００１８】
空調ユニット本体１１４は、車両用空調構造１００の本体部分であって、前部座席の足元空間Ｅ１の上方にてダッシュパネル１０８とインストルメントパネル１０４（図３（ｂ）参照）との間に設けられる。空調ユニット本体１１４の前部座席側はインストルメントパネル１０４に覆われるため、前部座席の乗員からは空調ユニット本体１１４は視認不能になっている。
【００１９】
空調ユニット本体１１４のうち、車両の車幅方向中央寄りの車両後方側の位置には、ダクト１１６が設けられている。ダクト１１６は、空調ユニット本体１１４が調整した空気を室内へ送り出す部位であり、空調ユニット本体１１４からの空気を吹き出すダクト開口部１１８を空調ユニット本体１１４の近傍に有している。ダクト開口部１１８は、足元空間Ｅ１の車幅方向いずれか一方側の上部に設けるとよいが、本実施形態では足元空間Ｅ１の上部における車両の車幅方向中央よりに設けられている。
【００２０】
図１（ｂ）は、図１（ａ）の車両用空調構造１００を車両後方から見て示した図である。空調ユニット本体１１４は、比較的大型の構造物であり、ダッシュパネル１０８の車両後方側にて車幅方向左側から中央にかけて取り付けられる。
【００２１】
図２は、図１（ａ）の車両用空調構造の各状態を示した図である。図２（ａ）は、図１（ａ）の車両用空調構造１００を単独で示した斜視図である。本実施形態では、空調ユニット本体１１４の下部に、カバー部材１２０が取り付けられている。
【００２２】
後述する図３（ｂ）に示すように、足元空間Ｅ１の上方では、インストルメントパネル１０４が開口していて、空調ユニット本体１１４の下側がインストルメントパネル１０４から足元空間Ｅ１に露出する場合がある。カバー部材１２０は、このような空調ユニット本体１１４の下部に取り付けられることで、空調ユニット本体１１４を乗員による蹴り上げから保護している。
【００２３】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のカバー部材１２０を単独で示した図である。カバー部材１２０は、下方に突出した基部１２２を有している。基部１２２の車両後方側および車両前方側には、それぞれ取付部１２６、１２８が設けられている。
【００２４】
図１（ｂ）に示したように、カバー部材１２０は、足元空間Ｅ１のうち、ダクト開口部１１８側である車幅方向のやや中央寄りの位置にて空調ユニット本体１１４に取り付けられる。そのとき、図２（ｂ）の取付部１２６、１２８は、空調ユニット本体１１４の車両後方側および車両前方側の被取付部（図示省略）にそれぞれ接続される。
【００２５】
図２（ｂ）に示すように、カバー部材１２０は、基部１２２を主要な部位として、少なくとも車両後方側に壁面部１３０、下方側に底面部１３２、車幅方向外側に側面部１３４の、少なくとも３方向に壁面を有している。カバー部材１２０は、これら壁面を利用して、空調ユニット本体１１４を乗員の蹴り上げ等から保護している。
【００２６】
図３は、図１（ｂ）の車両用空調構造１００の各断面図である。図３（ａ）は、図１（ｂ）の車両用空調構造１００のＡ−Ａ断面図であって、ダッシュパネル１０８を省略して空調ユニット本体１１４およびカバー部材１２０等を示している。
【００２７】
カバー部材１２０の車両後方側の壁面部１３０は、車両下方側ほど車両前方に向かって傾斜するように形成されている。壁面部１３０がこの形状になっていることで、カバー部材１２０は乗員のつま先等に過度に干渉することを回避している。したがって、カバー部材１２０は、空調ユニット本体１１４を保護しつつも、足元空間Ｅ１における乗員の居住性への影響を軽減している。
【００２８】
図３（ｂ）は、図３（ａ）の車両用空調構造１００の他に、ダッシュパネル１０８、乗員の脚部１３６、および従来例としてカバー部材１２０が無かった場合における仮想的な脚部１０を示している。
【００２９】
インストルメントパネル１０４は、ダッシュパネル１０８から車両後方側へ突出していて、足元空間Ｅ１の上方では開口している。従来では、脚部１０として例示しているように、空調ユニット本体１１４は乗員に蹴り上げられるおそれがあった。本実施形態では、カバー部材１２０を備えることによって、空調ユニット本体１１４を乗員による蹴り上げから保護することが可能になっている。
【００３０】
カバー部材１２０は、基部１２２の底面部１３２がフロア１１０との間に所定の間隔Ｃ１を空けるよう設定されている。底面部１３２とフロア１１０との間に間隔Ｃ１を形成可能になっていることで、カーペット（図示省略）の取付け作業などの作業性を確保できる。
【００３１】
本実施形態では、カバー部材１２０によって、脚部１３６とダクト開口部１１８との距離を保つことも可能になっている。そのために、図１（ｂ）に示したように、カバー部材１２０は、足元空間Ｅ１内の車幅方向のダクト開口部１１８側にて空調ユニット本体１１４に取り付けられている。
【００３２】
図３（ｂ）に示すように、カバー部材１２０の基部１２２は、ダクト開口部１１８よりも車両前方側の位置で、ダクト開口部１１８よりも車両下方へ距離Ｄ１ほど突出している。基部１２２がダクト開口部１１８よりも車両下方へ突出していることで、足元空間Ｅ１内における乗員の脚部１３６はダクト開口部１１８に近づかないよう移動範囲が規制される。
【００３３】
詳細には、足元空間Ｅ１内では、つま先１３８付近が基部１２２に干渉するために、脛１４０等はダクト開口部１１８の高さにまでは上がらなくなっている。すなわち、乗員の脚部１３６は、ダクト開口部１１８の車幅方向の真横には位置できなくなっている。これらによって、脛１４０等にダクト開口部１１８からの温風が直に当たり続けることが回避されている。
【００３４】
上記のように、カバー部材１２０によって乗員の脚部１３６の移動範囲は規制されているため、脚部１３６がダクト開口部１１８に近づきすぎることが防止されている。このように、脚部１３６とダクト開口部１１８との間に距離を確保することで、脚部１３６の特定箇所に温風が当たり続ける等の、乗員にとっての不快な状態を効率よく回避することが可能になっている。
【００３５】
図４は、図２（ａ）の車両用空調構造１００を各方向から示した図である。図４（ａ）は、図２（ａ）の車両用空調構造１００を車両後方から見て示した図である。本実施形態では、カバー部材１２０によって、空調ユニット本体１１４の各部位を効率よく保護可能になっている。
【００３６】
接続コネクタ１４２は、前部座席の足元付近に配置されている所定の電気部品（レジスタ、ファンドライバ、サーミスタコネクタ等）と電気的に接続される部位である。接続コネクタ１４２は、空調ユニット本体１１４のカバー部材１２０の上方（図４（ａ）中、上側）に設けられている。カバー部材１２０が乗員の脚部１３６（図３（ｂ）参照）に干渉することよって、脚部１３６はカバー部材１２０よりも上方には到達できない。したがって、カバー部材１２０の上方に設けられている接続コネクタ１４２も、脚部１３６との接触が回避される。このように、接続コネクタ１４２もまた、カバー部材１２０によって、脚部１３６の接触から効率よく保護されている。
【００３７】
図４（ｂ）は、図３（ａ）の車両用空調構造１００を車両前方から見て示した図である。空調ユニット本体１１４の車両前方側、すなわちダッシュパネル１０８側には、ドレン（凝結水）が排出されるドレンコネクタ１４４が設けられている。このドレンコネクタ１４４には、図３（ｂ）に示すように、ドレンホース１４６が接続される。
【００３８】
図３（ｂ）に示すように、ドレンホース１４６は、空調ユニット本体１１４とダッシュパネル１０８の排出口（図示省略）とをつないで設けられる。ドレンホース１４６は、カバー部材１２０よりも車両前方であって車両の車幅方向中央寄りに配置されている。
【００３９】
上述したように、カバー部材１２０によって、乗員の脚部１３６の移動範囲が規制され、脚部１３６はカバー部材１２０よりも車両前方側には移動できない。したがって、カバー部材１２０によって、脚部１３６がドレンホース１４６に引っ掛かること等も防止できる。加えて、ドレンホース１４６を脚部１３６が触れないような配置にする必要がなくなり、設計の自由度が向上する。
【００４０】
例えば、従来では、ドレンホース１４６がダッシュパネル１０８とその上に敷かれたカーペット（図示省略）との間を通るよう配置される場合もあった。その場合、カーペットの上に足が置かれることでドレンホース１４６にも足の重さがかかるため、ドレンホース１４６がつぶれる方向に変形する心配があった。そのような状況を避けるために、従来ではドレンホース１４６をセンターコンソール１１２の前方側へ向かってレイアウトする対応をとる等を行っていたが、そのようなレイアウトを採る必要が生じていることは、設計の自由度を損なわせることにもつながる。しかしながら、本実施形態では、カバー部材１２０によってドレンホース１４６と脚部１３６との干渉は避けられているため、ドレンホース１４６のレイアウトを工夫する必要はなく、従来に比べて設計の自由度を保つことが可能になっている。
【００４１】
上記のように、本実施形態であれば、カバー部材１２０によって、脚部１３６とダクト開口部１１８との適切な距離を保つことが可能になっているだけでなく、空調ユニット本体１１４、接続コネクタ１４２およびドレンホース１４６の保護も一体のカバー部材１２０で可能になっている。したがって、接続コネクタ１４２およびドレンホース１４６等に個々の保護部材等を設ける必要は無く、部品点数の削減を図ることができ、構成の簡潔化およびコスト削減に資することも可能になっている。
【００４２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、車両の前部座席のシートクッションとダッシュパネルとの間の足元空間の空気調和を行う車両用空調構造に利用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
Ｅ１…足元空間、Ｃ１…間隔、Ｄ１…距離、Ｅ２…足元空間、１０…脚部、１００…車両用空調構造、１０４…インストルメントパネル、１０８…ダッシュパネル、１１０…フロア、１１２…センターコンソール、１１４…空調ユニット本体、１１６…ダクト、１１８…ダクト開口部、１２０…カバー部材、１２２…基部、１２６…取付部、１３０…壁面部、１３２…底面部、１３４…側面部、１３６…脚部、１３８…先、１４０…脛、１４２…接続コネクタ、１４４…ドレンコネクタ、１４６…ドレンホース
【図１】
0006686506.tif 000002
【図２】
0006686506.tif 000003
【図３】
0006686506.tif 000004
【図４】
0006686506.tif 000005