(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが座った姿勢で動作させるトレッドミルにおいて、
前部及び後部を有する構造体と、
前記構造体の前記前部に回転可能に装着されるフロントローラと、
リアローラであって、該リアローラが前記フロントローラと平行に配置されて前記フロントローラから１０〜３０インチの縦方向距離だけ離間されるように前記構造体の前記後部に回転可能に装着されるリアローラと、
前記フロントローラ及び前記リアローラの周りに装着されるベルトと、
を備えるトレッドミル。
【請求項２】
前記構造体が一対のサイドフレームを含み、前記構造体は、前記フロントローラの前方で前記サイドフレームを接続するいかなる前部構造体をも欠いている、請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項３】
前記フロントローラと前記リアローラとの間のベッドと、前記ベッドに加えられる力を感知するように動作可能に位置される力センサとを更に備える、請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項４】
前記トレッドミルの電気モータを制御するためのコンピュータコントローラを更に備え、
前記コンピュータコントローラは、前記ベッドに加えられる力が所定の最大重量を超える場合に前記電気モータを使用不能にするように前記力センサと動作可能に接続され、前記ユーザが前記座った姿勢で前記トレッドミルを動作させておらず前記トレッドミル上に立っていることを知らせる、請求項３に記載のトレッドミル。
【請求項５】
前記電気モータが前記ベッドの下方で前記フロントローラと前記リアローラとの間に装着され、前記電気モータが前記フロントローラ又は前記リアローラのいずれかと動作可能に接続される、請求項４に記載のトレッドミル。
【請求項６】
前記トレッドミルの角度を調整するべく前記トレッドミルの端部を昇降させるために使用され得る調整可能な支持構造体を更に備える、請求項１に記載のトレッドミル。
【請求項７】
前記調整可能な支持構造体が一対の支持体を含み、前記各支持体のそれぞれが第１の脚部及び第２の脚部を含み、前記各脚部が前記支持構造体に回動可能に取り付けられ、前記第１の脚部は、複数の受け部を含む調整スロットと係合するポストを含み、前記ポストをどの前記受け部に係合させるかを変えることによってユーザは前記トレッドミルの角度を調整することができる、請求項６に記載のトレッドミル。
【請求項８】
ユーザが座った姿勢で動作させるトレッドミルにおいて、
それぞれが前部及び後部を有する一対のサイドフレームを含む構造体と、
前記サイドフレームの前記前部に回転可能に装着されるフロントローラと、
リアローラであって、該リアローラが前記フロントローラと平行に配置されて前記フロントローラから所定の縦方向距離だけ離間されるように前記サイドフレームの前記後部に回転可能に装着されるリアローラと、
前記フロントローラ及び前記リアローラを囲むベルトと、
前記ベルトによって囲まれるべく位置されるように前記構造体上に動作可能に装着される電気モータと、
を備え、
前記構造体は、前記フロントローラの前方で前記サイドフレームを接続するいかなる前部構造体をも欠いているものであり、
前記フロントローラと前記リアローラとが１０〜３０インチの縦方向距離だけ離間される、トレッドミル。
【請求項９】
前記フロントローラと前記リアローラとが１４〜２８インチの縦方向距離だけ離間される、請求項８に記載のトレッドミル。
【請求項１０】
ユーザが座った姿勢で動作させるトレッドミルにおいて、
それぞれが前部及び後部を有する一対のサイドフレームを含む構造体と、
前記サイドフレームの前記前部に回転可能に装着されるフロントローラと、
前記フロントローラを回転させるために前記フロントローラに動作可能に接続される電気モータと、
リアローラであって、該リアローラが前記フロントローラと平行に配置されて前記フロントローラから所定の縦方向距離だけ離間されるように前記サイドフレームの前記後部に回転可能に装着されるリアローラと、
前記フロントローラ及び前記リアローラを囲むベルトと、
前記ベルトに加えられる力を感知するように動作可能に位置される力センサと、
前記電気モータを制御するためのコンピュータコントローラであって、前記ベルトに加えられる力が所定の最大重量を超える場合に前記電気モータを使用不能にするように前記力センサと動作可能に接続され、ユーザが座った姿勢から前記トレッドミルを動作させておらず前記トレッドミル上に立っていることを知らせる、コンピュータコントローラと、
を備えるトレッドミル。
【請求項１１】
前記フロントローラと前記リアローラとが１０〜３０インチの縦方向距離だけ離間される、請求項１０に記載のトレッドミル。
【請求項１２】
マイクロコントローラ、バッテリ、トランシーバ、及び、前記トレッドミルの前記電気モータの動作を動作可能に制御するための制御機構を含むリモコンを更に備える、請求項１０に記載のトレッドミル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にトレッドミルに関し、より詳細には、座ったまま使用されるようになっているトレッドミルに関する。
【背景技術】
【０００２】
トレッドミル、エリプティカル、ローワー、及び、固定サイクルなどの伝統的な心血管の運動器具では、運動中にユーザが自分自身の体重の大部分を支えるのに十分な自己充足性及びバランスを持つことが必要である。また、ユーザは、運動するために大きな器具を受けるべき専用の領域も有さなければならない。これは、人口のかなりの部分にとって非現実的であり又は不可能である。
【０００３】
人々の以下のグループは、通常、主に身体的制約及び管理的制約に起因して、前述の器具の使用が妨げられる。
【０００４】
身体障害：平衡障害を有する個人（パーキンソン病、神経障害など）、糖尿病に起因するニューロパシーを患っている個人、盲目の個人、又は、病的肥満の個人など。
【０００５】
身体的リハビリテーション：股関節、背中、又は、膝の手術から回復している個人であって、運動中に自分の全体重を自分の足の上に置くことができない個人。
【０００６】
高齢者：体調不良が著しい、貧弱な個人、或いはさもなければ、一定の監視を要する個人。
【０００７】
職場：殆どの職場環境は、４〜８時間以上にわたって机に座っている必要があり、仕事中に運動を許容しない。
【０００８】
本発明は、快適で安全な環境で、通常は椅子又はカウチに座った状態で心血管の下半身運動を提供する。これにより、前述の一群の個人の全員が、よりしっかりとした安全なナビゲートし易い態様で心血管のトレーニングを行なうことができる。
【０００９】
従来技術は広範なトレッドミルを教示しており、それらのほぼ全てが立った姿勢で使用するようになっている（すなわち、ウォーキング、ランニング等）。そのようなトレッドミルの一例は、ローラの周りにエンドレスベルトを伴う電動トレッドミルを教示する米国特許第５，３６８，５３２号に示される。このトレッドミルは、ベルト上での走行を容易にするための手すりを含むフロントハウジングを支持するフロントポストを含む。フロントハウジングは、モータの動作を制御するための制御機器を含むとともに、ユーザのバランスを維持しつつユーザを支援する手すりも備える。これらのフロントハウジング構造のいずれも本発明に含まれない。
【００１０】
従来技術には、座った姿勢で使用するようになっている特殊なトレッドミルが幾つか示される。そのような例としては以下が挙げられる。
【００１１】
Ｈｓｕの米国特許第９，０８４，９１１号明細書は、トレッドミルのベルトを覆って装着される椅子を更に含むかなり標準的なトレッドミルを教示する。これは座った姿勢からトレッドミルを使用する一般的な概念を示すが、それは本発明とは構造的に異なる。Ｈｓｕのトレッドミルは、標準的なトレッドミルのようなサイズ及び形状であり（すなわち、ベルトが４〜５フィートの長さを有する）、標準的なフロントハウジング構造を含む。
【００１２】
Ｎｅｔｔｅｒの米国特許第９，５１１，２５４号明細書は、トレッドミルを立った姿勢又は座った姿勢のいずれかから使用できるとともに机と併用できることを教示する。このトレッドミルは３８インチの長さのベルトを有しており、そのため、他の立位トレッドミルよりも短いが、それでも本発明よりもかなり長い。更に、このトレッドミルは直立構成要素（この場合は机の形態を成す）から分離可能であるが、それは依然として机構造と連結するための係合要素を有するフロントハウジングを含む。重要なことには、本発明はこのフロントハウジングを完全に排除する。
【００１３】
Ｍａａｎｉｉｔｔｙの米国特許出願公開第２０１５／０２５１０４７号明細書は、机及びオフィスチェアと併せて使用されるトレッドミルを教示する。同様の構造がＨｅｒｒｉｎｇの米国特許出願公開第２０１５／０３５１５５３号明細書にも示される。
【００１４】
Ａｂｂｏｕｄｉの米国特許第５４３７５８８号明細書は、治療運動のための水のプール内で用いるトレッドミルが、一対のサイド部材間に装着される無限軌道と、一方のサイド部材の上方に離間されてこのサイド部材に対して平行に延びる手すりと、一方のサイド部材に固定されて手すりのための支持を行なう垂直ポストとを含むことを教示する。シート部材が垂直ポスト上に装着され、また、このシート部材は、一方のサイド部材の上方の様々な高さにシート部材を選択的に配置するために、及び、無限軌道上にわたって直接に位置する又はその一方側に配置されるように、ポストに対して移動可能である。
【００１５】
従来技術は様々なトレッドミルを教示しており、そのうちの幾つかは座った姿勢で使用され得る。しかしながら、従来技術のトレッドミルの全ては、ユーザがトレッドミル上で歩いたり走ったりしている典型的なトレッドミル動作のために適合される。従来技術は、フロントローラとリアローラがわずか１０〜３０インチの縦方向距離だけ離間されるトレッドミルを教示しておらず、このわずか１０〜３０インチの縦方向距離は、この典型的なトレッドミル動作にとって十分な長さではないが、着座ステッピングの新たなプロセスのために使用され、この場合、ユーザは、トレッドミル上に立たず、トレッドミル上の自分の足を座った姿勢から動かす。本発明は、これらの必要性を満たすとともに、以下の概要に記載されるように更なる利点を与える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】米国特許第５，３６８，５３２号明細書
【特許文献２】米国特許第９，０８４，９１１号明細書
【特許文献３】米国特許第９，５１１，２５４号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１５／０２５１０４７号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１５／０３５１５５３号明細書
【特許文献６】米国特許第５４３７５８８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、以下に記載される目的を生じさせる構成及び用途における特定の利益を教示する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、座った姿勢で使用されるようになっているトレッドミルを提供する。トレッドミルは、前部及び後部を有する構造体と、構造体の前部に回転可能に装着されるフロントローラと、リアローラであって、該リアローラがフロントローラと平行に配置されてフロントローラから１０〜３０インチの縦方向距離だけ離間されるように構造体の後部に回転可能に装着されるリアローラとを含む。フロントローラ及びリアローラの周りに装着されるベルト。ローラの間隔は、１０〜３０インチの平ベルト長をもたらす。
【００１９】
本発明の主な目的は、従来技術によって教示されない利点を有するトレッドミルを提供することである。
【００２０】
他の目的は、平ベルト長さがたった１０〜３０インチであるような縦方向距離だけ離間されるフロントローラ及びリアローラを有する、他に類を見ないほど短いトレッドミルを提供することであり、この長さは、典型的なウォーキング／ランニングトレッドミル動作に適さないが、本発明に特有の新しい形態の着座ステッピングを可能にする。
【００２１】
他の目的は、フロントローラの前方でサイドフレームを接続する前部構造体が存在しないようにフロントハウジングを欠くトレッドミルを提供することである。
【００２２】
他の目的は、リモコンによって制御され得るトレッドミルを提供することである。
【００２３】
他の目的は、ユーザがトレッドミル上で立っている場合に自動的に停止するトレッドミルを提供することである。
【００２４】
他の目的は、弾性、圧縮性、及び、厚さが増大したトレッドベルト材料がランニングシューズを着用していない可能性がある着座したユーザにとっての快適性及び有用性を向上させることができるようにすることである。
【００２５】
本発明の他の特徴及び利点は、一例として本発明の原理を示す添付図面と併せて解釈される以下のより詳細な説明から明らかになる。
【００２６】
添付図面は本発明を例示する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るトレッドミルの斜視図である。
【図２】座った姿勢からトレッドミルを使用するユーザの斜視図である。
【図３】図１の３−３線に沿う断面図である。
【図４】トレッドミルのブロック図である。
【図５】下降位置にあるトレッドミルの側面図である。
【図６】第１の上昇位置にあるトレッドミルの側面図である。
【図７】第２の上昇位置にあるトレッドミルの側面図である。
【図８】トレッドミルの他の実施形態を示す図３と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
前述の図面の図は、座った姿勢から使用されるようになっている本発明のトレッドミルを例示する。このトレッドミルは、従来技術のトレッドミルよりも劇的に短く、座ったまま机で、リハビリ中に座ったまま自宅で、座ったまま高齢者によって、及び、他の非伝統的な態様で使用されるようになっている。トレッドミルは、歩行が困難な人によって使用されてもよく、また、トレッドミルは、裸足で、又は、靴下を履いたまま、或いは、必ずしもランニングに適していない他の履き物を着用したまま使用されてもよい。
【００２９】
図１は、本発明の１つの実施形態に係るトレッドミル１０の斜視図である。図１に示されるように、トレッドミル１０は、以下に記載されるように、トレッドミル１０の他の要素を支持するための構造体２０を含む。この実施形態では、構造体２０が一対の側部構造体２２を含み、各側部構造体２２は前部２８と後部２６とを有する。１つの実施形態において、構造体２０は、フロントローラ３０の前方で側部構造体２２を接続するいかなる前部構造体をも特に欠いている。以下で更に詳しく説明されるように、この構造体２０の更なる詳細は図３に示される。構造体２０の１つの実施形態が詳細に図示されて説明されるが、当業者は、トレッドミル１０を支持するための構造体２０の他の実施形態を考え出すことができ、また、そのような別の構成は本発明の範囲内にあると見なされるべきである。
【００３０】
トレッドミル１０はベルト４２を更に含み、このベルト上にユーザが自分の足を置く。構造体２０は、ベルト４２を支えるフロントローラ及びリアローラ（図３に示される要素３０，３２）を支持する。構造体２０は、トレッドミル１０の使用法に関する情報（例えば、歩数、移動距離、ユーザの心拍数、バッテリ寿命など）を表示するためのディスプレイ５６などの様々な別の要素を更に含んでもよい。トレッドミル１０は、再充電ポート４７と、調整可能な支持構造体９０とを含んでもよい。これらの全ての特徴及びその他の特徴については以下で更に詳しく説明する。
【００３１】
図１に示されるように、構造体２０はベルト４２の両側でフレームの形態を成してもよく、また、構造体２０は、トレッドミル１０の持ち上げを容易にするハンドルをもたらす凹部２８を更に含む。
【００３２】
図２は、座った姿勢からトレッドミル１０を使用するユーザの斜視図である。図２に示されるように、このトレッドミル１０の著しく短い長さは、トレッドミル１０の独自の使用法を可能にする。従来技術のトレッドミルはその上で歩行及び走行されるように意図されており、それにより、遥かに大きなサイズ及び強度を必要とするが、このトレッドミル１０は、立った姿勢で使用されず、座った姿勢からのみ使用される。トレッドミル１０の制御は、リモコン７０又は他の同様の機構（例えば、音声制御器及び他の形態の無線制御器又はリモコン７０）によって行なわれてもよい。前述のように、フロントハウジングは存在しないため、フロントローラ３０の前方で側部構造体２２を接続する前部構造体が存在しない。通常、トレッドミル１０の制御機構は何らかの形態の前部構造体上に位置されるが、この場合には、トレッドミル１０の現在の実施形態には前部構造体がないため、これらの従来技術の方法は不可能である。
【００３３】
電源コード４８などの充電機構が充電ポート４７と動作可能に係合するように設けられてもよい。１つの充電機構が示されるが、任意の形態の充電が使用されてもよい（例えば、無線誘導充電、又は、当該技術分野で知られている任意の他の方法）。バッテリ、充電部品などは新規ではないため、本明細書中ではそれらをこれ以上詳細に説明しない。
【００３４】
図３は、図１の３−３線に沿う断面図である。図３に示されるように、フロントローラ３０がサイドフレーム２２の前部２８に回転可能に装着され、また、リアローラ３２がサイドフレーム２２の後部２６に回転可能に装着される。リアローラ３２は、フロントローラ３０と平行に配置されるとともに、フロントローラ３０から縦方向距離Ｄだけ離間される。縦方向距離Ｄは、フロントローラ３０の中心軸Ｃ１からリアローラ３２の中心軸Ｃ２までの距離である。この実施形態では、フロントローラとリアローラ３２とが約１０〜３０インチである縦方向距離Ｄだけ離間される。１つの実施形態では、縦方向距離Ｄが１４〜２８インチである。本出願の目的のため、用語「約」は、＋／−５％を意味するように規定される。ローラ３０，３２の間隔は、１０〜３０インチである平坦ベルト長さ（すなわち、中心軸Ｃ１の上方から中心軸Ｃ２の上方までのベルト４２の長さ）をもたらす。
【００３５】
この実施形態において、フロントローラ３０は、直径がリアローラ３２よりも幾分大きい。しかしながら、これは必須ではなく、別の実施形態では、別の形態が使用されてもよい。
【００３６】
図３の実施形態では、電気モータ３４が構造体２０に（直接的又は間接的に）装着されてフロントローラ３０を回転させるためにフロントローラ３０に動作可能に接続される。電気モータ３４は、電気モータ３４に給電するためのバッテリ３６（又は他の電源）と動作可能に接続される。この実施形態では、モータ３４がベッド３８の真下で且つフロントローラ３０とリアローラ３２との間に装着される。この好ましい配置は、トレッドミル１０が、フロントローラ３０の前方の構造体、すなわち、従来技術のトレッドミルに設けられる構造体を有さないようにすることができる。この前部構造体の除去は、トレッドミル１０の極端に短い縦方向長さにもかかわらずトレッドミル１０の使用を可能にする。別の実施形態では、モータ３４がフロントローラ３０などのローラのうちの１つ（別名、「メーラ」）の中に位置されてもよい。モータ３４が家庭のＡＣソケット又は他の構造などの電源に直接に差し込まれる場合には、バッテリ３６が省かれてもよい。
【００３７】
図３の実施形態において、構造体２０は、フロントローラ３０とリアローラ３２との間に位置されるベッド３８を支持する。この実施形態では、ベッド３８を支持するために横方向支持部材４０（例えば、リブなど）が構造体２０（この場合はサイドフレーム２２）から延びる。ベルト４２は、フロントローラ３０、ベッド３８、及び、リアローラ３２を囲み、それにより、ベッド３８は、トレッドミル１０の作動中にベルト４２を支持する。ベッド３８は、使用中にベルト４２がベッド３８上にわたってスライドできるように形成されて適合されており、ベッド３８上にわたるベルト４２の移動を容易にするために低摩擦コーティング又は最上層（図示せず）を含んでもよい。ベッド３８の一般的な構造は知られているため、本明細書中ではこれ以上詳細に説明しない。幾つかの実施形態において、ベッド３８は、当該技術分野において知られている別の構造と置き換えられてもよく、或いは、省かれてもよい。
【００３８】
図３の実施形態において、ベルト４２は、強力で弾力性がない内側層４３（例えば、繊維）と、柔軟で弾力性がある外側層４４（例えば、ゴム、軟質プラスチックなど）とを含む。外側層４４は、ユーザが裸足のままトレッドミル１０を使用できるようにする快適な表面を与える弾性突起（図１にも示される）を含んでもよい。
【００３９】
この実施形態では、ベルト４２からベッド３８に加えられる力を感知するように力センサ６２が動作可能に位置される。１つの実施形態において、力センサ６２は、ユーザがベルト４２上に立つ場合など、ベルト４２に大きすぎる力が加えられるかどうかを検出するために使用される。トレッドミル１０の幾つかの実施形態を使用する場合にはトレッドミル１０の上に立つことが奨励されないため、力センサ６２は、ユーザがトレッドミル１０の誤用により不用意に怪我をすることを防止するべく、モータ３４を使用不能にする（すなわち、モータを停止させる、モータをローラから切り離す、或いはさもなければ、モータによってローラの動きを停止させる等）ように作用してもよい。力センサ６２の使用については以下で更に詳しく説明する。他の実施形態において、モータ３４は、ベルト４２を特定の重量（例えば、当業者の決定にしたがって、２０ポンド以上或いは場合によっては１００ポンドなどのより高い閾値）まで移動させるのに十分なアンペア数（すなわち、馬力）を有するように選択されてもよいが、この閾値を超えない。このように、ユーザがトレッドミル１０上に立っている場合、モータ３４は、ユーザの体重がトレッドミル１０にかかっている状態でベルト４２を動かすほど十分強くはないため、トレッドミルは選択されたモータ３４によって停止する。
【００４０】
図４は、トレッドミル１０のブロック図である。図４に示されるように、トレッドミル１０は、電気モータ３４及びトレッドミル１０の動作を制御するためのコンピュータコントローラ５０を含んでもよい。コンピュータコントローラ５０は、コンピュータプロセッサ５２、コンピュータメモリ５４、及び、そのような制御を行なうための当該技術分野において知られている他の電子機器を含んでもよく、電気モータ３４及びバッテリ３６又は他の電源の両方に動作可能に接続される。関連する電子機器は当該技術分野において一般的に良く知られているため、これ以上詳しく説明しない。
【００４１】
コンピュータコントローラ５０は、関心のある情報（例えば、歩数、移動距離、ユーザの心拍数など）及び／又は指示、バッテリ寿命などの他の情報をユーザに表示するためのディスプレイ５６（例えば、モニタ、ＬＣＤスクリーン、当該技術分野において知られる任意の形態のディスプレイ）を制御するために使用されてもよい。ディスプレイ５６の１つの実施形態が示されるが、ディスプレイは、当業者によって望まれる任意のサイズ、形状、又は、構成を有してもよい。
【００４２】
また、コンピュータコントローラ５０は、口頭でのコマンドを受信するためのマイクロフォン５８、可聴命令及び他のフィードバックを与えるためのスピーカ６０、並びに、情報及びコマンドを送信及び／又は受信するためのトランシーバ６４と動作可能に接続されてもよい。この出願の目的のため、用語「トランシーバ」は、有線又は無線の通信を介して、コンピュータコントローラ５０と後述するリモコン７０などの外部装置との間で通信するための任意の形態の送信及び／又は受信機を含むように規定される。
【００４３】
この実施形態において、コンピュータコントローラ５０は、ベッド３８に加えられる力が所定の最大重量を超える場合に電気モータ３４を使用不能にするように力センサ６２と動作可能に接続され、ユーザが座った姿勢からトレッドミルを動作させておらずトレッドミル１０上に立っていることを知らせる。例えば、１つの実施形態では、力が１００ポンドを超えれば電気モータ３４が使用不能にされてもよい。当業者は別のウエイトを利用してもよい。ただし、ウエイトがトレッドミル１０の誤った使用法を示しており且つトレッドミル１０の正しい使用法と一致しない場合に限る。
【００４４】
図４に示されるように、トレッドミル１０は、トレッドミル１０の動作を遠隔制御するためのリモコン７０を更に含んでもよい。この実施形態において、リモコン７０はマイクロコントローラ７２（コンピュータプロセッサ７４及びコンピュータメモリ７６を含む）を含み、マイクロコントローラ７２は、バッテリ３６と動作可能に接続されるとともに、ディスプレイ７８と、マイクロフォン８０と、スピーカ８２と、トレッドミル１０の電気モータの動作を動作可能に制御するための制御機構８４とを動作可能に制御する。この出願の目的のため、用語「マイクロコントローラ」は、本明細書中に記載される機能を果たすための当該技術分野で知られている任意の形態のマイクロコントローラ、回路、コンピュータ、又は、他の電子機器を含むように規定される。用語「制御機構」は、トレッドミル１０の動作を制御するために使用されてもよい任意の形態の制御器（例えば、ボタン、レバー、ノブ、タッチスクリーン、音声作動、当該技術分野において知られる他の機構など）を含むように規定される。
【００４５】
リモコン７０は、コンピュータコントローラ５０と通信するためのトランシーバ８６と、リモコン７０の動きを追跡するための加速度計８８とを更に含んでもよく、それにより、リモコン７０を使用して、リモコン７０の動きによりトレッドミル１０を制御してもよい。
【００４６】
図１の実施形態において、リモコン７０は、トレッドミル１０用に特に設計される機械的な装置である。別の実施形態において、リモコン７０は、スマートフォン又は当該技術分野で知られている他の適切な電子機器などの他の形態を成してもよい。
【００４７】
図５は、下降位置にあるトレッドミル１０の側面図である。図６は、第１の上昇位置にあるトレッドミル１０の側面図である。図７は、第２の上昇位置にあるトレッドミル１０の側面図である。図５〜図７に示されるように、トレッドミル１０は、トレッドミル１０を昇降させてトレッドミル１０の角度を調整するために使用されてもよい調整可能な支持構造体９０を更に含む。図５は下降位置にあるトレッドミル１０を示し、この位置では、調整可能な支持構造体９０が折り畳まれ、トレッドミル１０が地面上に平らに載置する。
【００４８】
図６は、調整可能な支持構造体９０を介してトレッドミルが第１の角度Ａ１まで上昇された時点のトレッドミルを示す。図７は、調整可能な支持構造体９０を介してトレッドミルが第２の角度Ａ２まで上昇された時点のトレッドミルを示す。図６及び図７に示されるように、調整可能な支持構造体９０は一対の支持体９２を含み、各支持体は、それぞれが構造体２０（又は他の中間構造体）に対して回動可能に取り付けられる第１の脚部９４及び第２の脚部９６を含んでもよい。第１の脚部９４は、複数の受け部１０２を含む調整スロット１００と係合するポスト９８を含む。ポスト９８をどの受け部１０２に係合させるかを変えることによって、ユーザはトレッドミル１０の角度を調整することができる。
【００４９】
調整可能な支持構造体９０の１つの実施形態が示されるが、当業者は、トレッドミル１０の角度を調節するための別の構造を考え出してもよい。１つの別の実施形態において、調整可能な支持構造体９０は、図１及び図４に示されるリモコン７０などのコンピュータ制御器を介して調整されてもよい電動構造体であってもよい。当業者は、トレッドミル１０上で行なわれる運動を調整するために（図３に示される）ベッド３８の角度を調整するのに役立つ広範囲の機構及び構造を設計することができ、また、そのような代替案は本発明の範囲内であると見なされるべきである。以下に説明されるように、調整可能な脚部構造体９０の別の位置が図８に更に示される。
【００５０】
図８は、トレッドミルの他の実施形態を示す図３と同様の断面図である。図８に示されるように、調整可能な支持構造体９０は、代わりに、フロントローラ３０に隣接して、トレッドミル１０の前端に位置されてもよい。また、この実施形態でも、力センサ６２がベッド３８とリブ４０との間に位置されてもよい。この図は本発明の範囲内の他の形態を例示するが、本発明は具体的に例示された実施形態に限定されるべきでない。調整可能な支持構造体９０は、当該技術分野で知られている任意の形態の調整機構を含んでもよく、また、力センサ６２は、力、トルク、又は、同等の他の測定値を感知するための当該技術分野で知られている任意の形態のセンサを含んでもよく、当業者によって適切であると見なされる任意の場所に位置されてもよい。力センサは、例えば、ローラの一方又は両方にかかる抵抗の増大などを決定してもよい。
【００５１】
この出願で使用される単語「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、及び、「１つ」は、別段具体的に述べられなければ、言及された項目のうちの１つ以上を含むように規定される。用語「およそ」及び「約」は、別段具体的に述べられなければ、＋／−１０％を意味するように規定される。また、用語「有する」、「含む」、「包含する」、及び、同様の用語は、別段具体的に述べられなければ、「備える」を意味するように規定される。更に、先に与えられた明細書で使用される専門用語は、類似及び／又は同等の用語、及び／又は、本特許出願の教示が与えられる当業者に明らかであると考えられる別の実施形態を含むように規定される。本発明を少なくとも１つの特定の実施形態に関連して説明してきたが、本発明がこれらの実施形態に限定されず、むしろ、本発明の範囲が以下の特許請求の範囲によって規定されることが明確に理解されるべきである。
【図１】
0006720422.tif 000002
【図２】
0006720422.tif 000003
【図３】
0006720422.tif 000004
【図４】
0006720422.tif 000005
【図５】
0006720422.tif 000006
【図６】
0006720422.tif 000007
【図７】
0006720422.tif 000008
【図８】
0006720422.tif 000009