(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の炊飯釜を搬送しながら加熱して炊飯を行う連続炊飯装置であって、
加熱室およびこの加熱室の上方に位置する蒸らし室を有する装置本体と、
前記炊飯釜が前記加熱室および前記蒸らし室を順次通過するように、前記炊飯釜を搬送する搬送手段と、
前記加熱室に配設され、前記炊飯釜を加熱する加熱手段と、
前記加熱室と前記蒸らし室との間に位置し、前記加熱室から前記蒸らし室への熱気の流れを調整可能な複数の遮蔽板とを備え、
前記遮蔽板は、前記装置本体に姿勢変更可能に設けられ、搬送方向に沿った水平姿勢と、前記搬送方向に向かって上り傾斜する上り傾斜姿勢と、前記搬送方向に向かって下り傾斜する下り傾斜姿勢とに姿勢変更可能となっている
ことを特徴とする連続炊飯装置。
【請求項２】
複数の炊飯釜を搬送しながら加熱して炊飯を行う連続炊飯装置であって、
加熱室およびこの加熱室の上方に位置する蒸らし室を有する装置本体と、
前記炊飯釜が前記加熱室および前記蒸らし室を順次通過するように、前記炊飯釜を搬送する搬送手段と、
前記加熱室に配設され、前記炊飯釜を加熱する加熱手段と、
前記加熱室と前記蒸らし室との間に位置し、前記加熱室から前記蒸らし室への熱気の流れを調整可能な複数の遮蔽板とを備え、
前記遮蔽板は、前記装置本体に対して左右２つに分割して脱着可能となっている
ことを特徴とする連続炊飯装置。
【請求項３】
装置本体に設けられ、蒸らし室の上部に位置する複数の垂れ壁を備え、
前記垂れ壁は、前記装置本体に対して脱着可能となっている
ことを特徴とする請求項１または２記載の連続炊飯装置。
【請求項４】
垂れ壁の下端部は、炊飯釜に対応した形状に形成されている
ことを特徴とする請求項３記載の連続炊飯装置。
【請求項５】
加熱手段は、
互いに離間対向するバーナと、
これら両バーナ間に位置する外気遮蔽板とを有する
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の連続炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の炊飯釜を搬送しながら加熱して炊飯を行う連続炊飯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記の特許文献１に記載された連続炊飯装置が知られている。
【０００３】
この従来の連続炊飯装置は、加熱室およびこの加熱室の上方に位置する蒸らし室を有する装置本体と、炊飯釜が加熱室および蒸らし室を順次通過するように炊飯釜を搬送する搬送手段と、加熱室の底部に配設され炊飯釜を加熱する加熱手段と、装置本体に固設され加熱室と蒸らし室との間に位置する１枚の遮蔽板（仕切板）とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８７８１３号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の連続炊飯装置では、加熱室で炊飯釜を加熱した後の熱気は、そのすべてが装置本体内の後部から蒸らし室へと流れるため、蒸らし室への熱気の流れを調整できず、適切な蒸らし処理ができないおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、適切な蒸らし処理ができる連続炊飯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の連続炊飯装置は、複数の炊飯釜を搬送しながら加熱して炊飯を行う連続炊飯装置であって、加熱室およびこの加熱室の上方に位置する蒸らし室を有する装置本体と、前記炊飯釜が前記加熱室および前記蒸らし室を順次通過するように、前記炊飯釜を搬送する搬送手段と、前記加熱室に配設され、前記炊飯釜を加熱する加熱手段と、前記加熱室と前記蒸らし室との間に位置し、前記加熱室から前記蒸らし室への熱気の流れを調整可能な複数の遮蔽板とを備え、前記遮蔽板は、前記装置本体に姿勢変更可能に設けられ、搬送方向に沿った水平姿勢と、前記搬送方向に向かって上り傾斜する上り傾斜姿勢と、前記搬送方向に向かって下り傾斜する下り傾斜姿勢とに姿勢変更可能となっているものである。
【０００８】
請求項２記載の連続炊飯装置は、複数の炊飯釜を搬送しながら加熱して炊飯を行う連続炊飯装置であって、加熱室およびこの加熱室の上方に位置する蒸らし室を有する装置本体と、前記炊飯釜が前記加熱室および前記蒸らし室を順次通過するように、前記炊飯釜を搬送する搬送手段と、前記加熱室に配設され、前記炊飯釜を加熱する加熱手段と、前記加熱室と前記蒸らし室との間に位置し、前記加熱室から前記蒸らし室への熱気の流れを調整可能な複数の遮蔽板とを備え、前記遮蔽板は、前記装置本体に対して左右２つに分割して脱着可能となっているものである。
【０００９】
請求項３記載の連続炊飯装置は、請求項１または２記載の連続炊飯装置において、装置本体に設けられ、蒸らし室の上部に位置する複数の垂れ壁を備え、前記垂れ壁は、前記装置本体に対して脱着可能となっているものである。
【００１０】
請求項４記載の連続炊飯装置は、請求項３記載の連続炊飯装置において、垂れ壁の下端部は、炊飯釜に対応した形状に形成されているものである。
【００１１】
請求項５記載の連続炊飯装置は、請求項１ないし４のいずれか一記載の連続炊飯装置において、加熱手段は、互いに離間対向するバーナと、これら両バーナ間に位置する外気遮蔽板とを有するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、加熱室から蒸らし室への熱気の流れを調整できるため、適切な蒸らし処理ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係る連続炊飯装置の側面視断面図である。
【図２】同上連続炊飯装置の正面視断面図である。
【図３】同上連続炊飯装置のガスバーナユニットの斜視図である。
【図４】同上ガスバーナユニットの部分断面図である。
【図５】同上連続炊飯装置の遮蔽板および垂れ壁の取付パターンの例を示す側面視断面図である。
【図６】同上取付パターンの例を示す側面視断面図である。
【図７】同上取付パターンの例を示す側面視断面図である。
【図８】同上取付パターンの例を示す側面視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１および図２において、１は連続炊飯装置で、この連続炊飯装置１は、複数の炊飯釜２を搬送方向に搬送しながら加熱して連続的に炊飯を行うものである。
【００１６】
なお、炊飯釜２は、上面開口部３を有する釜本体４と、この釜本体４の上面開口部３を開閉する蓋体５とにて構成され、この蓋体５は取手部６を上面中央に有している。釜本体４は、取手部７を左右両側面に有している。
【００１７】
連続炊飯装置１は、加熱室11を内側下部に有しかつその加熱室11の上方に位置する蒸らし室12を内側上部に有する略箱状の装置本体13と、炊飯釜２が加熱室11および蒸らし室12を順次通過するように炊飯釜２を搬送方向に搬送する搬送手段15と、加熱室11の底部に配設され炊飯釜２を加熱する加熱手段16とを備えている。なお、搬送手段15および加熱手段16は、図示しない制御手段によって制御される。
【００１８】
また、連続炊飯装置１は、装置本体13に姿勢変更可能でかつ脱着可能に設けられ加熱室11と蒸らし室12との間に位置する複数の平板状の遮蔽板18と、装置本体13に脱着可能に設けられ蒸らし室12の上部に位置する複数の平板状の垂れ壁19とを備えている。
【００１９】
つまり、この連続炊飯装置１は、装置本体13内において加熱室11と蒸らし室12とを上下に仕切るように搬送方向に並んで位置する複数（例えば３枚）の遮蔽板18と、装置本体13内において蒸らし室12の上部で互いに間隔をもって搬送方向に並んで位置する鉛直状（略鉛直状を含む）の複数（例えば３枚）の垂れ壁19とを備えている。
【００２０】
装置本体13は、左右１対の側板21を有し、これら両側板21の上端部同士が天井板22によって連結され、両側板21の後端部同士が後板23によって連結されている。
【００２１】
また、装置本体13は、炊飯釜２を加熱室（燃焼室）11に入れるための釜入口25と、炊飯釜２を蒸らし12から出すための釜出口26と、この釜出口26に連続した熱気排出用の排出口27とを有している。
【００２２】
そして、炊飯前の炊飯釜２は、搬入手段28によって釜入口25から加熱室11内に搬入され、加熱室11内および蒸らし室12内では搬送手段15によって搬送される。炊飯後の炊飯釜２は、搬出手段29によって釜出口26から蒸らし室12外へ搬出され、次工程へ送られる。
【００２３】
なお、蒸らし室12の上面の一部（例えば半部以上の部分）は、前方に向かって上り傾斜する傾斜状の天井板22によって覆われているが、蒸らし室12の上面の残りの他部（釜出口側の部分）は、排出口27によって上方に向かって開口している。
【００２４】
搬送手段15は、無端状をなす左右１対のチェーン31を有し、この各チェーン31は、駆動モータ（図示せず）からの動力で回転する前後の回転体であるスプロケット32に掛け渡されている。また、各チェーン31には、釜本体４の取手部７を支持して炊飯釜２を搬送する複数の搬送体（図示せず）が互いに間隔をおいて取り付けられている。
【００２５】
なお、搬送手段15による搬送は、複数の炊飯釜２が搬送方向に向かって連続的に移動する連続搬送には限らず、複数の炊飯釜２が搬送方向に向かって断続的に移動するタクト搬送でもよい。
【００２６】
加熱手段16は、例えば加熱室11の底部において互いに近接した状態で搬送方向に並んで位置する複数のガスバーナユニット（プレスバーナＡｓｓｙ）36によって構成されている。
【００２７】
ガスバーナユニット36は、図３および図４に示すように、搬送方向に沿った長手状をなす複数列（例えば８列）のバーナ（プレスバーナ）37を有し、この各バーナ37には、上方に向かって開口した複数個のガス噴出口38が形成されている。
【００２８】
また、ガスバーナユニット36は、互いに離間対向して隣り合う両バーナ37間に位置する搬送方向長手状の外気遮蔽板39を有し、この外気遮蔽板39によって両バーナ37間に位置する空間の略全体が閉鎖されている。この外気遮蔽板39は、断面コ字状のもので、細長い水平板部39aと、この水平板部39aの幅方向両端部から下方に向かって突出する左右１対の鉛直板部39bとを有している。
【００２９】
そして、バーナ37のガス噴出口38から噴出するガスの燃焼時には、バーナ37と外気遮蔽板39との間の若干の隙間40のみから、装置本体13外の外気（ガス燃焼に最低限必要な量の外気）が２次空気として加熱室11内に流入してガス噴出口38付近に供給される（図４参照）。なお、隙間40は、外気遮蔽板39の鉛直板部39bとバーナ37の側面との間に形成されている。
【００３０】
また、複数の外気遮蔽板39には、搬送方向に対して直交する方向である左右方向に長手状をなす火移し板35が取り付けられている。
【００３１】
各遮蔽板18は、ねじ等の取付具43によって装置本体13の遮蔽板取付部41に脱着可能に取り付けられている。また、各遮蔽板18は、少なくとも搬送方向に沿った水平姿勢と、加熱室11での炊飯釜２の移動方向である搬送方向（後方）に向かって上り傾斜する傾斜状の上り傾斜姿勢（後上り傾斜姿勢）と、加熱室11での炊飯釜２の移動方向である搬送方向（後方）に向かって下り傾斜する傾斜状の下り傾斜姿勢（前上り傾斜姿勢）とに姿勢変更可能となっている。つまり、複数枚の遮蔽板18は、少なくとも装置本体13に対する姿勢変更に基づいて、加熱室11から蒸らし室12への熱気の流れを調整可能である。
【００３２】
そして、例えば図１に示す例では、３枚の遮蔽板（仕切板）18は、いずれも上り傾斜姿勢である。このため、互いに隣り合う遮蔽板18のうち、前側に位置する遮蔽板18の後端部と後側に位置する遮蔽板18の前端部との間には、熱気通過用の開口部42が存在している。
【００３３】
なお、３枚の各遮蔽板18は、例えば同じ大きさのもので、図２に示すように遮蔽板18の脱着作業の容易化のために、左右２つに分割した板部材18a，18bによって構成されている。このため、遮蔽板18を取り外す場合には、板部材18a，18bを１枚ずつ取り外して装置本体13外へ取り出す。なお図示しないが、遮蔽板18を単一の板部材によって構成してもよい。
【００３４】
各垂れ壁19は、ねじ等の取付具44によって装置本体13の垂れ壁取付部46に脱着可能に取り付けられている。各垂れ壁取付部46は、天井板22の下面に互いに間隔をおいて設けられている。
【００３５】
また、各垂れ壁19の下端部は、炊飯釜２の蓋体５に対応した形状に形成されている。つまり、垂れ壁19の下端部は、左右方向中央部に位置する水平下端部分47と、左側に位置する右上り傾斜状の一方側下端部分48と、右側に位置する左上り傾斜状の他方側下端部分49とにて構成されている。そして、垂れ壁19の下端部の水平下端部分47の真下位置を炊飯釜２の蓋体５の取手部６が通過していく。
【００３６】
なお、３枚の各垂れ壁19は、例えばそれぞれ異なる大きさの単一の板部材からなるもので、前側に位置するものほど大きい。なお図示しないが、垂れ壁19を左右２つに分割した板部材で構成してもよい。
【００３７】
次に、連続炊飯装置１の作用等を説明する。
【００３８】
米および水が入った炊飯前の炊飯釜２は、釜入口25から加熱室11に供給され、この加熱室11において加熱手段16のバーナ37のガス燃焼により発生する熱気（燃焼熱）によって加熱される。
【００３９】
このとき、加熱室11の上面は遮蔽板18によって覆われているため、熱気が蒸らし室12へ直接上昇することなく加熱室11内で停滞し、炊飯釜２の上部から側部に渡り熱気によって効率よく加熱される。また、加熱室11の下面はバーナ37および外気遮蔽板39によって覆われているため、ガスの燃焼に必要な２次空気以外の余分な外気の侵入もなく、炊飯釜２の下部から側部に渡り熱気によって効率よく加熱される。このように、加熱室11において炊飯釜２全体が熱効率よく加熱される。
【００４０】
その後、炊飯釜２は、搬送手段15によって加熱室11から蒸らし室12へと搬送され、この蒸らし室12において加熱室11からの熱気によって加熱されつつ蒸らされる。
【００４１】
つまり、加熱室11で炊飯釜２を加熱した後の熱気は、加熱室11と蒸らし室12とを連通した連通開口部（装置本体13内の後部）50から蒸らし室12に流入するとともに、遮蔽板18にて誘導されて複数の開口部（図１に示す例では２箇所の開口部）42から分散して蒸らし室12に流入する。このとき連通開口部50および複数の開口部42から蒸らし室12へと流入していく熱気によって、それら開口部42の上方に位置している炊飯釜２は、熱気の流れが直接当たることとなり、下方からも加熱されていく。なお、加熱室11から上昇して蒸らし室12に流入する熱気は、隣り合う両バーナ37間に外気遮蔽板39を備えて最低限必要な２次空気によってガスが燃焼したことによるもので、外気が多く混入したものではないから、外気遮蔽板39が設けられていない場合に比べて、次から次へと勢いよく流れが生じて上昇するようなものではない。
【００４２】
そして、蒸らし室12に流入した熱気によって炊飯釜２が加熱されながら蒸らし処理が行われる。
【００４３】
このとき、蒸らし室12の上部には垂れ壁19が配設されているため、傾斜状の天井板22に沿って排出口27側に向かって流れる熱気は、垂れ壁（図１に示す例では３箇所の垂れ壁）19に当たって一旦滞留し、この滞留する熱気によって垂れ壁19の下方付近に位置する炊飯釜２が効率よく加熱される。特に、垂れ壁19によって滞留された熱気が垂れ壁19の下端部を潜り抜けるようにして排出口27側に向かって流れを生じさせ、この流れにあたる炊飯釜２（垂れ壁19より前方側）がより加熱されている。つまり、この蒸らし時には、蒸らしに必要な熱量が必要な位置で炊飯釜２に効率的に加えられる。
【００４４】
なお、蒸らし室12で炊飯釜２を加熱した後の熱気は、前方へ流れて排出口27から蒸らし室12外へ排出される。
【００４５】
こうして蒸らし処理が行われて、釜内の米が所望の仕上り状態に炊き上がった炊飯釜２は、釜出口26から蒸らし室12外へ搬出され、次工程へ送られる。
【００４６】
ここで、この連続炊飯装置１では、蒸らし室12での熱気（燃焼熱）の流れの調整によって、炊飯釜２内の米が所望の仕上り状態に炊き上がるように、すなわち例えば米飯の用途等に応じた所望の硬さや粘りのある米飯が得られるように、遮蔽板18および垂れ壁19の取付パターンを変更することが可能となっている。
【００４７】
つまり、上記の図１に示す例では、３枚の遮蔽板18および３枚の垂れ壁19が装置本体13に取り付けられ、かつ３枚の遮蔽板18がいずれも後上り傾斜姿勢となっているが、この取付パターン以外に、例えば、図５ないし図８に示す取付パターン等に変更可能である。
【００４８】
図５に示す例では、３枚の遮蔽板18および３枚の垂れ壁19が装置本体13に取り付けられ、かつ前側の遮蔽板18が後上り傾斜姿勢となっている点は、図１に示す例と同じである。しかし、この図５に示す例では、中央の遮蔽板18は水平姿勢であり、後側の遮蔽板18は前上り傾斜姿勢として、加熱室11の中央部分から蒸らし室12の蒸らし後半部分へ熱気の多くが流れるように誘導したものである。
【００４９】
また、図６に示す例では、後側の遮蔽板18が装置本体13から取り外されて加熱室11の後半部分から蒸らし室12の蒸らし前半部分全体へ熱気が流れるように誘導している。
【００５０】
さらに、図７に示す例では、２枚の垂れ壁19が装置本体13から取り外され、中央および後側の遮蔽板18が水平姿勢として、加熱室11において、熱気による熱効率を重視したものである。
【００５１】
また、図８に示す例では、２枚の垂れ壁19が装置本体13から取り外され、中央の遮蔽板18が水平姿勢として、加熱室11において、熱気による熱効率を重視するとともに、蒸らし室12の蒸らし前半部分へ熱気の多くが流れるように誘導したものである。またこの例では、前側の遮蔽板18は、後上り傾斜姿勢ではあるが、その傾斜角度βは、後側の遮蔽板18における通常の傾斜角度αよりも小さい。つまり、遮蔽板18の傾斜角度は、所定範囲内（上下の炊飯釜間の空間部内）で任意の角度に調整可能となっている。
【００５２】
なお、上記図１、図５〜図８に示す取付パターン以外に、例えば図示しないが、遮蔽板18を１枚のみ使用する取付パターン、遮蔽板18をすべて取り外して遮蔽板18を使用しない取付パターン、垂れ壁19をすべて取り外して垂れ壁19を使用しない取付パターン等への変更も可能である。
【００５３】
そして、上記連続炊飯装置１によれば、遮蔽板18の姿勢変更（水平方向に対する角度変更）および遮蔽板18の脱着（枚数変更）によって、加熱室11から蒸らし室12のどの部分へ熱気を流して炊飯釜２に熱を加えればよいかの調整ができるため、蒸らし室12で適切な蒸らし処理ができ、よって、炊飯釜２内の米を所望の仕上り状態に炊き上げることができ、所望の硬さや粘りのある米飯が得られる。
【００５４】
また、垂れ壁19の脱着（枚数変更）によって、蒸らし室12のどの部分で熱気を滞留させて炊飯釜２に熱を加えればよいかの調整ができるため、蒸らし室12でより一層適切な蒸らし処理ができる。
【００５５】
さらに、加熱手段16は、互いに離間対向するバーナ37と、これら両バーナ37間に位置する外気遮蔽板39とを有するため、バーナ37のガス燃焼に最低限必要な量の外気のみを２次空気として加熱室11に取り入れることができ、よって、加熱室11において炊飯釜２を効率よく加熱できる。
【００５６】
なお、遮蔽板18および垂れ壁19をそれぞれ３枚備えた構成には限定されず、例えば４枚以上備えた構成等でもよい。
【００５７】
また、例えば垂れ壁19を装置本体13に姿勢変更可能に設けてもよい。つまり、鉛直方向に対する垂れ壁19の傾斜角度を所定範囲内で調整可能な構成としてもよい。
【００５８】
さらに、例えば遮蔽板18を前後方向に位置調整可能な構成としてもよく、また垂れ壁19を前後方向に位置調整可能な構成としてもよい。
【００５９】
また、例えば遮蔽板18の一部に熱気通過部（例えばパンチング孔、ルーバー孔、切欠き等）を設けることによって、加熱室11からの熱気を蒸らし室12へ流入させる位置が自由に設定でき、流入させたい位置に設けた熱気通過部を通って蒸らし室12に流入するようにしてもよい。またその熱気通過部を開閉可能な開閉部材を設けてもよい。
【００６０】
さらに、蒸らし室12の熱気の滞留を調整するために例えば装置本体13の排出口27の少なくとも一部を閉鎖する閉鎖板を装置本体13に脱着可能となるように設けてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１    連続炊飯装置
２    炊飯釜
11    加熱室
12    蒸らし室
13    装置本体
15    搬送手段
16    加熱手段
18    遮蔽板
19    垂れ壁
37    バーナ
39    外気遮蔽板
【図１】
0006730081.tif 000002
【図２】
0006730081.tif 000003
【図３】
0006730081.tif 000004
【図４】
0006730081.tif 000005
【図５】
0006730081.tif 000006
【図６】
0006730081.tif 000007
【図７】
0006730081.tif 000008
【図８】
0006730081.tif 000009