(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主軸を有する締付具組立体であって、
上部締付部材と、
下部締付部材と、
弛緩状態及び１または複数の圧縮状態を有する安定化部材であって、前記主軸周りの前記上部締付部材に対する前記下部締付部材の回転を防ぐ安定化部材と
を備え、
前記締付具組立体が、前記主軸と交差する縦軸及び前記主軸と交差する横軸を有し、
前記上部締付部材が、前記主軸から前記縦軸に沿って外側へ延在する第１のアーム及び第２のアームを有し、
前記上部締付部材が、前記第１のアームの末端部分から前記主軸に沿って前記下部締付部材へ向かって延在する第１の突出部および第２の突出部と、前記第２のアームの末端部分から前記主軸に沿って前記下部締付部材へ向かって延在する第３の突出部および第４の突出部とを含み、前記第２の突出部は前記第１の突出部から前記横軸に沿って離間配置され、前記第４の突出部は前記第３の突出部から前記横軸に沿って離間配置され、
前記弛緩状態及び前記１または複数の圧縮状態の前記安定化部材は、前記上部締付部材の前記第１のアーム及び前記第２のアームのそれぞれを、前記第１の突出部と前記第２の突出部との間に形成される第１の支持縁部、および、前記第３の突出部と前記第４の突出部との間に形成される第２の支持縁部のそれぞれにおいて支持し、
前記弛緩状態の前記安定化部材は付勢されて、少なくとも前記上部締付部材の重量を支持して、前記主軸に沿った前記下部締付部材へ向かう前記上部締付部材の並進移動を防ぎ、
前記１または複数の圧縮状態の前記安定化部材が、前記上部締付部材が、前記弛緩状態に対して、前記主軸に沿って前記下部締付部材へ向かって並進移動させられるように圧縮され、
前記第１の突出部および前記第３の突出部は、第１の光起電モジュールを装着構造体に固定するためのものであり、前記第２の突出部および前記第４の突出部は、第２の光起電モジュールを、前記第２の光起電モジュールが前記第１の光起電モジュールに隣接して位置付けられたとき、前記装着構造体に固定するためのものである、
締付具組立体。
【請求項２】
前記上部締付部材及び前記下部締付部材を機械的に結合する締結具を更に備え、前記締結具は、前記上部締付部材を前記下部締付部材へ向かって並進移動させる、請求項１に記載の締付具組立体。
【請求項３】
前記安定化部材が、前記上部締付部材と係合させられる上部部分、及び前記装着構造体と係合する下部部分を含む、請求項１または２に記載の締付具組立体。
【請求項４】
前記安定化部材が概ねＸ字形の断面を有し、前記安定化部材は中心部分を含み、前記中心部分は、そこから延在する、上方へ延在する２つのフランジ及び下方へ延在する２つのフランジを有する、請求項３に記載の締付具組立体。
【請求項５】
前記中心部分が、それを貫通して形成される孔を有し、前記孔は、前記上部締付部材及び前記下部締付部材を結合する締結具を受ける、請求項４に記載の締付具組立体。
【請求項６】
前記中心部分の底部側が、前記下部締付部材に面するＣ字形通路を含む、請求項４又は５に記載の締付具組立体。
【請求項７】
前記下部締付部材が、前記Ｃ字形通路の凹部内に配置される上部止めナット、及び前記上部止めナットの主要寸法よりも長い長さを有する下部本体部材を含み、前記Ｃ字形通路が、前記上部止めナットを捕らえる、内側へ延在する突出部を含む、請求項６に記載の締付具組立体。
【請求項８】
前記安定化部材は中心部分を含み、前記中心部分は下方へ延在する２つのフランジを有し、
前記中心部分の底部側が、前記下部締付部材に面するＣ字形通路を含み、
前記下部締付部材が、前記Ｃ字形通路の凹部内に配置される上部止めナット、及び前記上部止めナットに接続される下部本体部材を含み、前記下部本体部材は、前記主軸に直交する平面において前記上部止めナットの主要寸法よりも長い長さを有し、前記Ｃ字形通路が、前記上部止めナットを捕らえる、内側へ延在する突出部を含み、
前記安定化部材の前記下方へ延在する２つのフランジは、前記下部締付部材の前記下部本体部材と共に前記装着構造体を挟む、
請求項１から３の何れか一項に記載の締付具組立体。
【請求項９】
前記安定化部材は中心部分を含み、前記中心部分は下方へ延在する２つのフランジを有し、
前記中心部分の底部側が、前記下部締付部材に面するＣ字形通路を含み、
前記下部締付部材が、前記Ｃ字形通路の凹部内に配置される上部止めナット、及び前記上部止めナットに接続される下部本体部材を含み、前記下部本体部材は、前記主軸に直交する平面において前記上部止めナットの主要寸法よりも長い長さを有し、前記Ｃ字形通路が、前記上部止めナットを捕らえる、内側へ延在する突出部を含み、
前記安定化部材の前記下方へ延在する２つのフランジはそれぞれ、前記主軸に沿って前記下部締付部材に向かって延在する末端脚部を含み、前記下方へ延在する２つのフランジの２つの前記末端脚部は、前記装着構造体の外側の両側面と係合する、
請求項１から３の何れか一項に記載の締付具組立体。
【請求項１０】
前記安定化部材が、前記上部締付部材及び前記下部締付部材を機械的に結合するばねを含む、請求項１から９の何れか一項に記載の締付具組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書において説明されている主題の諸実施形態は概して、太陽電池モジュールを装着構造体に装着するための締付具などの、太陽電池システムのための改善された締付具に関する。
【背景技術】
【０００２】
長い間、太陽光発電は重要な代替エネルギー源と見なされてきた。そのため、太陽光エネルギー収集技術を開発及び改良するために、多大な労力及び投資が費やされてきた。特に対象とされるのは、電力需要を補う又は満たす上で、比較的多量の太陽光エネルギーの収集及び利用が可能な、住宅、工業、及び商業型の用途である。太陽光エネルギー収集技術を導入するための方法の１つは、複数の太陽電池モジュールのアレイを組み立てることによる。
【０００３】
太陽光エネルギーシステムの１種は、太陽光発電システムである。太陽光発電システム（「光起電力システム」）は、シリコン又は他の材料から製造された太陽電池パネル（例えばＧａＡｓなどのＩＩＩ−Ｖ電池）を用いて、太陽光を電力に変換できる。光起電力システムは、１または複数の適切な電気部品（例えば、スイッチ、インバータ、接続箱など）に配線することで相互接続される、複数の光起電（ＰＶ）モジュール（すなわち「太陽電池タイル」）を典型的に含む。
【０００４】
典型的な従来型のＰＶモジュールとしては、耐候性障壁内で電気的に相互接続されかつ耐候性障壁内に封入される、結晶質又は非晶質の半導体素子のアセンブリを有するＰＶ積層体又はパネル（「ＰＶ電池」）が挙げられる。１または複数の導電体が、ＰＶ積層体の内部に収容され、太陽光によって発生された電流は、ＰＶ積層体を通って導電される。
【０００５】
ＰＶ積層体の精密な構造にも関わらず、ほとんどのＰＶの用途には、太陽光が容易に存在する位置の設置場所に、太陽電池モジュールのアレイを配置することが必然的に伴われる。これは、住宅、商業、又は工業用途の場合に特に当てはまり、これらの用途では、相当量のエネルギーを発生させるのに複数の太陽電池モジュールが望ましく、建造物の屋上が太陽電池モジュールを配置可能な便利な表面を提供する。
【０００６】
いくつかの構成では、太陽電池モジュールはアレイ内で横に並べて配置される。各太陽電池モジュールは、結合部材（例えば、締付具、留具、アンカ又は架台）を介してモジュールを装着構造体（例えば、レール）に結合することによって、屋根などの支持構造体に装着することができる。通例、アレイ組み立て工は、隣接するモジュールが装着構造体上に正確に位置付けられることも確実にしながら結合部材を係合させるため、モジュールを横に並べて結合することは難易度が高くなり得る。したがって、太陽電池モジュールを支持構造体に装着するための改善されたシステム及び方法の必要性が引き続き残っている。
【発明の概要】
【０００７】
１つの実施形態では、主軸を有する締付具組立体が開示される。締付具組立体は上部締付部材と下部締付部材とを含むことができる。締付具組立体は、弛緩状態及び１または複数の圧縮状態を有する安定化部材を更に含むことができる。安定化部材は、主軸周りの上部締付部材に対する下部締付部材の回転を防ぐように構成されることができる。弛緩状態の安定化部材は付勢されて、少なくとも上部締付部材の重量を支持して、主軸に沿った下部締付部材へ向かう上部締付部材の並進移動を防ぐことができる。
【０００８】
いくつかの実施形態では、１または複数の圧縮状態の安定化部材は、上部締付部材が、弛緩状態に対して、主軸に沿って下部締付部材へ向かって並進移動されるように、圧縮されることができる。締結具は上部締付部材及び下部締付部材を機械的に結合することができる。締結具は、上部締付部材を下部締付部材へ向かって並進移動させるように適合させられる。安定化部材は、上部締付部材と係合させられる上部部分、及び装着構造体と係合させられるように構成される下部部分を含むことができる。安定化部材は概ねＸ字形の断面を有することができる。安定化部材は中心部分を含み、この中心部分は、そこから延在する、２つの上方へ延在するフランジ及び２つの下方へ延在するフランジを有する。中心部分は、それを貫通して形成される孔を有することができる。この孔は、上部締付部材及び下部締付部材を結合する締結具を受ける。中心部分の底部側は、下部締付部材に面するＣ字形通路を含むことができる。下部締付部材は、Ｃ字形通路の凹部内に配置される上部止めナット、及びこの上部止めナットの主要寸法よりも長い長さを有する下部本体部材を含むことができ、Ｃ字形通路は、上部止めナットを捕らえる、内側へ延在する突出部を含む。安定化部材は、上部締付部材及び下部締付部材を機械的に結合するばねを含むことができる。締付具組立体は、主軸と交差する縦軸及び主軸と交差する横軸を有することができ、上部締付部材は、主軸から縦軸に沿って外側へ延在する第１のアームを有することができる。上部締付部材は、第１のアームの末端部分から主軸に沿って下部締付部材へ向かって延在する第１の突出部を含むことができ、この第１の突出部は、第１の光起電モジュールを装着構造体に固定するように適合させられる。上部締付部材は、第１のアームの末端部分から主軸に沿って下部締付部材へ向かって延在する第２の突出部を含むことができ、この第２の突出部は第１の突出部から横軸に沿って離間配置され、第２の光起電モジュールを、この第２の光起電モジュールが第１の光起電モジュールに隣接して位置付けられたとき、装着構造体に固定するように適合させられる。上部部分は、上部締付部材を支持するフランジを含むことができ、このフランジは第１の突出部と第２の突出部との間に配置される。
【０００９】
別の実施形態では、太陽光発電システムが開示される。太陽光発電システムは、レールと、このレール上に配置される太陽電池モジュールと、を備えることができる。太陽光発電システムは、太陽電池モジュールをレールに結合する締付具組立体を含むことができる。締付具組立体は、太陽電池モジュールがレールに固定された締め付けた構成、及び締め付けない構成を有することができる。締付具組立体は、上部締付部材、レールに結合される下部締付部材、並びに上部締付部材及び下部締付部材と機械的に係合する安定化部材を含むことができる。締付具組立体が、締め付けた構成及び締め付けない構成になっているとき、安定化部材はレールに対する下部締付部材の回転を防ぐことができる。締付具組立体が、締め付けない構成になっているとき、安定化部材は、上部締付部材とレールとの間への太陽電池モジュールの挿入を可能にすべく、上部締付部材がレールの上方に十分な隙間を置いて配置されるように付勢されることができる。
【００１０】
いくつかの実施形態では、締め付けた構成では、安定化部材は圧縮されることができ、上部締付部材は太陽電池モジュールの縁部部分をレールに押し付ける。締結具が上部締付部材及び下部締付部材を機械的に結合することができ、締結具が第１の方向に回転させられたとき、締結具は、締付具組立体を、締め付けない構成から締め付けた構成となるように動かして、太陽電池モジュールをレールに固定する。安定化部材は、上部締付部材と係合させられる上部部分、及び下部部分を含むことができ、下部部分は、締付具組立体が、締め付けた構成及び締め付けない構成になっているとき、レールと係合させられる。下部締付部材は、安定化部材の凹部内に配置される上部止めナット、並びに縦軸に沿った長さ及び横軸に沿った幅を有する下部本体部材を含むことができ、長さは、幅、及び上部止めナットの主要寸法よりも長い。レールは、太陽電池モジュールが配設される装着面に沿った溝を含むことができ、下部締付部材の下部本体はレールの溝内に配置されることができる。締付具組立体が、締め付けた構成及び締め付けない構成になっているとき、下部本体は、溝によって画定されるアパーチャによって捕らえられて、下部本体が溝の外へ並進移動することを防ぐことができる。締付具組立体が、締め付けた構成及び締め付けない構成になっているとき、下部締付部材の下部本体は、下部本体の長さがレールの長さと交差して延在するように位置付けられることができる。締付具組立体は、この締付具組立体が溝内に挿入された挿入構成を更に含むことができ、締付具組立体が挿入構成になっているとき、下部本体は、この下部本体の長さがレールの長さと実質的に平行に配置されるように位置付けられ、締付具組立体が、下部本体の長さがレールの長さと交差して配置されるように回転させられたとき、締付具組立体は、挿入構成から、締め付けない構成となるように動く。レールは、このレールの長さに沿って延在する溝を含むことができ、この溝は第１の棚部と第２の棚部との間にアパーチャを画定し、第１の棚部は、レールの長さに沿って第１の棚部から溝の凹部へ向かって延在する第１のリブを有し、下部締付部材がレールに対して締め付けられたとき、第１のリブ、及び下部締付部材の円弧状接触隆起部が係合して、下部締付部材とレールとの間に電気経路を形成する。
【００１１】
更に別の実施形態では、太陽電池アレイを支持構造体に装着する方法が開示される。本方法は、レールを支持構造体に装着する工程を含むことができる。本方法は、第１の太陽電池モジュールをレール上に位置付ける工程を更に含むことができる。締付具組立体がレール上に結合されることができる。締付具組立体は、上部締付部材、レールに結合される下部締付部材、及び上部締付部材が隙間を開けてレールの上方に配置されるように付勢される安定化部材を含むことができる。安定化部材は、上部締付部材に対する下部締付部材の回転を防ぐことができる。本方法は、第１の太陽電池モジュールを上部締付部材とレールとの間の隙間内に配置する工程を更に含むことができる。上部締付部材をレールへ向かって並進移動させて、第１の太陽電池モジュールの縁部部分を上部締付部材とレールとの間で締め付けることができる。
【００１２】
いくつかの実施形態では、レールはこのレールの長さに沿った溝を有することができる。下部締付部材は、長さ及び幅を有する下部本体を含むことができ、長さは幅よりも長い。いくつかの実施形態では、締付具組立体をレールに結合する工程は、下部本体の長さがレールの長さと実質的に整列させられるように、下部本体をレールの溝内に挿入する工程を含むことができる。締付具組立体をレールに結合する工程は、下部本体の長さがレールの長さと交差するように、及び安定化部材の下部部分がレールと係合するように、下部本体を回転させる工程を含むことができる。いくつかの実施形態では、本方法は、第２の太陽電池モジュールをレール上に第１の太陽電池モジュールに隣接して位置付ける工程を含むことができる。第２の太陽電池モジュールは上部締付部材とレールとの間の隙間内に配置されることができる。上部締付部材をレールへ向かって並進移動させて、第１の太陽電池モジュールの縁部部分及び第２の太陽電池モジュールの縁部部分を上部締付部材とレールとの間で締め付けることができる。
【００１３】
別の実施形態では、太陽光発電システムが開示される。太陽光発電システムは、レールの長さに沿って延在する溝を有するレールを備えることができる。溝は第１の棚部と第２の棚部との間にアパーチャを画定することができる。第１の棚部は、レールの長さに沿って第１の棚部から溝の凹部へ向かって延在する第１のリブを有することができる。下部締付部材は、溝の凹部内に配置される下部本体を有することができる。下部本体は、第１のリブに面する円弧状接触隆起部を有することができる。下部締付部材がレールに対して締め付けられたとき、第１のリブ及び円弧状接触隆起部は係合して、下部締付部材とレールとの間に電気経路を形成する。
【００１４】
いくつかの実施形態では、円弧状接触隆起部及び第１のリブは複数の接点において互いに接触して、下部締付部材とレールとの間に複数の電気経路を形成することができる。第１のリブは、末端縁部を有する押し出し成形された突出部を含むことができる。第１の棚部は、レールの長さに沿って第１の棚部から溝の凹部へ向かって延在する第１の複数のリブを含むことができ、下部締付部材がレールに対して締め付けられたとき、第１の複数のリブ及び円弧状接触隆起部は係合して、下部締付部材とレールとの間に第１の複数の電気経路を形成することができる。第２の棚部は、レールの長さに沿って第２の棚部から溝の凹部へ向かって延在する第２のリブを含むことができ、下部締付部材がレールに対して締め付けられたとき、第２のリブ及び円弧状接触隆起部は係合して、下部締付部材とレールとの間に電気経路を形成することができる。第２の棚部は、レールの長さに沿って第２の棚部から溝の凹部へ向かって延在する第２の複数のリブを含むことができ、下部締付部材がレールに対して締め付けられたとき、第２の複数のリブ及び円弧状接触隆起部は係合して、下部締付部材とレールとの間に第２の複数の電気経路を形成することができる。締結具が上部締付部材及び下部締付部材を機械的に結合することができる。下部締付部材は、アパーチャを貫いて配置される上部止めナットを含むことができ、この止めナットは、締結具と機械的に係合して、下部締付部材をレールに対して締め付ける。上部締付部材、締結具、及び下部締付部材は、電気経路が、上部締付部材から、締結具及び下部締付部材を通って、第１のリブと円弧状接触隆起部との間の接点を経由してレールへ延在するように、配置されることができる。
【００１５】
別の実施形態では、太陽光発電システムを接地するための方法が開示される。本方法は、下部締付部材をレールの溝内に挿入する工程を含むことができる。溝はレールの長さに沿って延在することができる。下部締付部材は円弧状接触隆起部を含むことができる。レールは、下部締付部材へ向かって延在する１または複数のリブを含むことができる。本方法は、円弧状接触隆起部が１または複数のリブと係合するように、下部締付部材をレールに締め付けて、下部締付部材とレールとの間に１または複数の電気接続部を作り出す工程を含むことができる。
【００１６】
いくつかの実施形態では、レールは、下部締付部材へ向かって延在する複数のリブを含むことができる。
【００１７】
更に別の実施形態では、太陽光発電システムが開示される。太陽光発電システムは複数の太陽電池モジュールを備えることができる。太陽電池モジュールには複数のスカート留具を結合することができる。スカート留具を介して１または複数のスカート区分を太陽電池モジュールに結合することができる。
【００１８】
いくつかの実施形態では、各太陽電池モジュールは、上部リップ及び下部リップを有するフレームを含むことができる。各スカート留具は、太陽電池モジュールの上部リップ及び下部リップのうちの一方と係合するスロットを含むことができる。各スカート区分は上部リップ及び下部リップを含むことができ、各スカート留具は、スカート区分の上部リップ及び下部リップのうちの一方と係合するスロットを含む。
【００１９】
別の実施形態では、スカートを太陽電池アレイに結合するように適合させられるスカート留具が開示される。スカート留具は概ねＺ字形の部材を含むことができる。概ねＺ字形の部材は上部部分及び下部部分を含むことができる。概ねＺ字形の部材は、上部部分及び下部部分を接続する接続部分を含むことができる。接続部分は、上部部分の端部を下部部分の対向端部と接続することができる。
【００２０】
いくつかの実施形態では、上部部分は、太陽電池モジュールの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第１のスロット、並びにスカートの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第２のスロットを含むことができる。下部部分は、太陽電池モジュールの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第３のスロット、並びにスカートの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第４のスロットを含むことができる。上部部分、下部部分、及び接続部分はモノリシックに形成されることができる。上部部分、下部部分、及び接続部分は押し出し成形金属片を含むことができる。
【００２１】
更に別の実施形態では、スカートを太陽電池モジュールのアレイに結合する方法が開示される。本方法は、太陽電池モジュールのアレイを形成する工程を含むことができる。本方法は、複数のスカート留具を太陽電池モジュールのフレームにはめる工程を更に含むことができる。本方法は、スカート区分を、複数のスカート留具にはめて、スカート区分を太陽電池モジュールに結合する工程を含むことができる。
【００２２】
いくつかの実施形態では、複数のスカート留具をはめる工程は、スカート留具のスロットを太陽電池モジュールの対応するリップにはめる工程を含むことができる。いくつかの実施形態では、スカート区分を複数のスカート留具にはめる工程は、スカート留具のスロットをスカート区分の対応するリップにはめる工程を含むことができる。
【００２３】
これらの実施形態は全て、本開示の範囲内に含まれることが意図される。これら及びその他の実施形態は、添付の図への参照を有する以下の複数の実施形態の詳細な説明から、当業者に容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
これらの態様及びその他の態様は、以下の様々な実施形態の説明及び添付の図面から明らかになるであろう。それは例示を意図しており、本開示を限定することを意図してはいない。
【００２５】
【図１】支持構造体に装着される太陽電池モジュールのアレイを備える太陽光発電システムの概略斜視図である。
【００２６】
【図２】図１に示される太陽光発電システムの拡大斜視図である。
【００２７】
【図３】アレイに接続される任意選択的な電気システムの概略図である。
【００２８】
【図４Ａ】１つの実施形態に係る、締付具組立体の側面立面図である。
【００２９】
【図４Ｂ】図４Ａの締付具組立体の底面図である。
【００３０】
【図５】図４Ａの締付具組立体の分解斜視図である。
【００３１】
【図６Ａ】１つの実施形態に係る、上部締付部材の側面立面図である。
【００３２】
【図６Ｂ】図６Ａに示される上部締付部材の直交側面立面図である。
【００３３】
【図７】１つの実施形態に係る、安定化部材の側面立面図である。
【００３４】
【図８】１つの実施形態に係る、下部締付部材の斜視図である。
【００３５】
【図９Ａ】１つの実施形態に係る、レールの側面立面図である。
【００３６】
【図９Ｂ】挿入構成におけるレール上に配置された締付具組立体の側面立面図である。
【００３７】
【図９Ｃ】図９Ｂに示される締付具組立体及びレールの直交側面立面図である。
【００３８】
【図９Ｄ】締め付けない構成におけるレールに結合された締付具組立体の側面立面図である。
【００３９】
【図９Ｅ】締め付けた構成におけるレールに結合された締付具組立体の側面立面図である。
【００４０】
【図９Ｆ】締め付けない構成における図９Ｄの締付具組立体の直交側面立面図である。
【００４１】
【図９Ｇ】締め付けた構成における図９Ｅの締付具組立体の直交側面立面図である。
【００４２】
【図１０】別の実施形態に係る、圧縮性留具を含む安定化部材を有する締付具組立体の斜視図である。
【００４３】
【図１１】１つの実施形態に係る、ばねを含む安定化部材を有する締付具組立体の斜視図である。
【００４４】
【図１２】別の実施形態に係る、ばねを含む安定化部材を有する締付具組立体の斜視図である。
【００４５】
【図１３Ａ】１つの実施形態に係る、引っ掛けて振り動かす（ｈｏｏｋ−ａｎｄ−ｓｗｉｎｇ）機構を備える締付具組立体の斜視図である。
【００４６】
【図１３Ｂ】図１３Ａの締付具組立体の分解斜視図である。
【００４７】
【図１３Ｃ】レールに結合された図１３Ａ〜図１３Ｂの締付具組立体の側面立面図である。
【００４８】
【図１４】太陽電池アレイを支持構造体に装着する方法を示すフローチャートである。
【００４９】
【図１５Ａ】接地への電気経路の略図を有する、図９Ｅに示される締め付けた構成における締付具組立体及びレールの側面立面図である。
【００５０】
【図１５Ｂ】１つの実施形態に係る、レールの側面立面図である。
【００５１】
【図１５Ｃ】図１５Ｂに示されるレールの平面図である。
【００５２】
【図１５Ｄ】１つの実施形態に係る、複数のリブを有するレールの側面立面図である。
【００５３】
【図１５Ｅ】図１５Ｄに示されるレールの平面図である。
【００５４】
【図１６】１つの実施形態に係る、太陽光発電システムを接地するための方法を示すフローチャートである。
【００５５】
【図１７Ａ】１つの実施形態に係る、スカート留具を介してスカートに結合された太陽電池モジュールの斜視図である。
【００５６】
【図１７Ｂ】スカートの取り付け前における太陽電池モジュール及びスカート留具の拡大斜視図である。
【００５７】
【図１７Ｃ】スカートの取り付け後における太陽電池モジュール及びスカート留具の拡大斜視図である。
【００５８】
【図１７Ｄ】スカート留具の更なる拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
以下の発明を実施するための形態は、本質的には、単なる実例に過ぎず、本主題の複数の実施形態、あるいは、そのような複数の実施形態の応用及び用途を限定することを意図するものではない。本明細書で使用する場合、「例示の」という語は、「例、事例、実例として機能すること」を意味する。本明細書で例示として記載される任意の実施態様は、必ずしも他の実施態様よりも好ましい又は有利であると解釈されるべきではない。更には、前述の技術分野、背景技術、概要、若しくは以下の発明を実施するための形態で提示される、明示又は示唆されるいずれの理論によっても、拘束されることを意図するものではない。
【００６０】
本明細書は、「１つの実施形態（ｏｎｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」又は「一実施形態（ａｎ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」への言及を含む。「１つの実施形態では」又は「一実施形態では」という語句の出現は、必ずしも、同じ実施形態を指すものではない。特定の特徴、構造、又は特性を、本開示と矛盾しない任意の好適な方式で組み合わせることができる。
【００６１】
「するように構成された」。様々なユニット又は構成要素は、タスク又は複数のタスクを実行する「するように構成された」として、説明又は特許請求される場合がある。そのような文脈では、「するように構成された」は、それらのユニット／構成要素が、動作中にそれらのタスク又は複数のタスクを実行する構造を含むことを示すことによって、その構造を含意するために使用される。それゆえ、それらのユニット／構成要素は、指定のユニット／構成要素が現時点で動作可能ではない（例えば、オン／アクティブではない）場合であっても、そのタスクを実行するように構成されていると言うことができる。ユニット／回路／構成要素が、１または複数のタスクを実行する「ように構成された」と記載することは、そのユニット／構成要素に関して、米国特許法第１１２条第６項が適用されないことを、明示的に意図するものである。
【００６２】
「第１の」、「第２の」など。本明細書で使用するとき、これらの用語は、それらが前に置かれる名詞に関する指標として使用されるものであり、いずれのタイプの（例えば、空間的、時間的、論理的などの）順序付けも暗示するものではない。例えば、「第１の」太陽電池モジュールへの言及は、この太陽電池モジュールが系列内の第１の太陽電池モジュールであることを必ずしも示唆するわけではない。その代わりに、用語「第１の」は、この太陽電池モジュールを別の太陽電池モジュール（例えば、「第２の」太陽電池モジュール）と区別するために用いられる。
【００６３】
「基づく」。本明細書で使用するとき、この用語は、決定に影響を及ぼす、１または複数の因子を説明するために使用される。この用語は、決定に影響を及ぼし得る、更なる因子を排除するものではない。すなわち、決定は、単にそれらの因子のみに基づく場合もあり、又は、それらの因子に少なくとも部分的に基づく場合もある。「Ｂに基づいてＡを決定する」という語句を考察する。Ｂは、Ａの決定に影響を及ぼす因子とすることができるが、そのような語句は、Ａの決定がＣにもまた基づくものであることを排除するものではない。他の場合には、単にＢのみに基づいて、Ａを決定することができる。
【００６４】
「結合された」−以下の説明は、複数の素子又はノード又は特徴が一体に「結合された」ことを指す。本明細書で使用する場合、明示的に別段の定めがある場合を除き、「結合された」は、１つの素子／ノード／特徴が、別の素子／ノード／特徴に直接的若しくは間接的に接合される（又は直接的若しくは間接的にこれらと連通する）ことを意味する。
【００６５】
「調整する」−一部の要素、構成要素、及び／又は特徴は、調整可能又は調整済みとして記載される。本明細書で使用する場合、明示的に別段の定めがある場合を除き、「調整する」は、要素若しくは構成要素、又はそれらの一部を状況及び実施形態に好適なように位置付ける、修正する、改変する、又は配置することを意味する。場合によっては、要素若しくは構成要素、又はそれらの一部は、現状で実施形態に適切であるか、望ましい場合には、調整の結果として、不変の位置、状態、及び／又は状況のままであってもよい。場合によっては、素子又は構成要素は、適切であるか、望ましい場合、調整の結果として新しい位置、状態、及び／又は条件に改変、変更、又は修正されてよい。
【００６６】
加えて、一部の用語法は、参照目的のためのみに以下の説明に用いることもあり、したがって、限定的であることを意図しない。例えば、「上側」、「下側」、「上方」、及び「下方」などの用語は、参照される図面内での方向を指す。「前側」、「後側」、「背面」、及び「側面」などの用語は、議論の下で構成要素について記載する本文及び関連図面の参照によって明らかにされる、一貫性があるが恣意的な基準枠内で、構成要素の部分の配向及び／又は位置を記述する。そのような用語は、特に上述した語、それらの派生語、及び類似の意味の語を含んでもよい。
【００６７】
本明細書に開示される実施形態は、しばしば光起電アレイ及び光起電モジュールの文脈で説明される。しかし、これらの実施形態は、集中ＰＶシステム、太陽熱システム等の他の文脈でも同様に使用することができる。
【００６８】
本明細書において開示される様々な実施形態は、太陽電池モジュールのアレイを屋根などの支持構造体に装着することに関する。例えば、レールなどの装着構造体を、１または複数の屋根アンカを介して屋根又はその他の支持構造体に取り付けることができる。太陽電池モジュールをレールの上に互いに隣接して位置付けることができ、締付具組立体などの結合部材を介してレールに結合することができる。隣接する太陽電池モジュールをレールに結合する際に、組み立て工は様々な困難に遭遇する場合がある。例えば、組み立て工は、２つの隣接する太陽電池モジュールをレール上で整列させ、その一方で同時に、その２つの太陽電池モジュールをレールに締め付けるために締付具組立体を操作しようと試みる場合がある。いくつかの構成では、締付具組立体を操作し、その一方で、太陽電池モジュールも互いに及びレールに対して位置付けることは、難易度の高いものになり得る。
【００６９】
したがって、本明細書において開示される様々な実施形態は、組み立て工がアレイを構築することを支援するように構成される。例えば、いくつかの実施形態では、締付具組立体の上部締付部材と下部締付部材との間の相対的な回転に抵抗するか、又はそれを防ぐための安定化部材が提供される。安定化部材は圧縮性を有することができ、弛緩状態及び１または複数の圧縮状態を有することができる。弛緩状態では、安定化部材は付勢されて、少なくとも上部締付部材の重量を支持して、弛緩状態に対して下部締付部材へ向かう上部締付部材の並進移動を防ぐことができる。締付具組立体が、締め付けない構成になっているとき、安定化部材は上部締付部材とレールとの間に隙間を作り出すことができる。隙間は、組み立て工が太陽電池モジュールの縁部部分を上部締付部材とレールとの間の隙間内に挿入することを可能にすることができる。次に、組み立て工は、締結具を係合し、太陽電池モジュールをレールに締め付けるべく上部締付部材をレール及び下部締付部材へ向かって並進移動させることができる。
【００７０】
上部締付部材とレール（及び下部締付部材）との間の隙間を維持することに加えて、安定化部材はまた、下部締付部材と上部締付部材との間の回転整列を維持することもできる。例えば、下部締付部材は上部止めナット及び下部本体部材を含むことができる。下部本体部材がレールの溝内に挿入されたとき、レールのアパーチャが下部本体部材を溝内に係止させるように、安定化部材は、下部本体部材と上部締付部材との間の回転に抵抗するか、又はそれを防ぐことができる。
【００７１】
いくつかの実施形態では、レールは細長い押し出し成形金属片を含むことができる。レールは、第１及び第２の棚部によって画定されるアパーチャを有する溝を含むことができる。いくつかの実施形態では、各棚部は、棚部から溝の凹部へ向かって下方に延在するリブを含むことができる。いくつかの実施形態では、リブは尖った末端縁部を含むことができる。下部締付部材の下部本体部材が溝の凹部内に配置されたとき、下部本体部材がレールに対して締め付けられたとき、リブは下部締付部材の円弧状接触隆起部と機械的に、及び電気的に係合することができる。接触隆起部は、下部締付部材とレールとの間の電気経路の形成に役立つことができる。本明細書において開示されるいくつかの実施形態では、下部締付部材とレールとの間に複数の電気経路が形成されるように、各棚部内に複数のリブを設けることができる。複数の電気経路を可能にすることによって、本明細書において開示される実施形態は太陽光発電システムのための電気接地度を改善することができる。
【００７２】
更に他の実施形態では、スカート留具が開示される。スカート留具は、スカートを太陽電池モジュールのフレームに留めるように構成されることができる。任意選択的に、スカート留具は、追加のブラケット又はブレースを用いることなくフレームに留めるように構成されることができる。例えば、スカート留具は、留具の上部部分及び下部部分に沿って切り欠きを有するＺ字形の留具を含むことができる。切り欠きは太陽電池モジュール及びスカートの対応するリップと係合することができる。スカートと太陽電池アレイとの間のモジュールレベルの結合を可能にすることによって、スカート留具は、アレイの下の構成要素を隠すためにアレイの外周の周りにスカートを組み立てることに役立つことができる。
【００７３】
図１は、支持構造体１０２に装着される太陽電池モジュール１１２のアレイ１１０を備える太陽光発電システム１００の概略斜視図である。図２は、図１に示される太陽光発電システム１００の拡大斜視図である。図１〜図２のシステム１００は、住宅、商業、産業建造物等などの、建物の屋根を含む支持構造体１０２に結合されるように示されている。
【００７４】
太陽電池モジュール１１２は、電気的に相互接続され、フレームを含む耐候性障壁内に封入された結晶質又は非晶質の半導体デバイス（「ＰＶ電池」）のアセンブリを有する光起電（ＰＶ）積層体又はパネルを含むことができる。太陽電池モジュール１１２は、支持構造体１０２にわたって延在する離間されたレール１１４上に装着され、それらに結合されることができる。いくつかの実施形態では、レール１１４はアンカを介して支持構造体１０２に機械的に結合することができる。
【００７５】
図２に示されるように、支持構造体１０２にわたってグローバルｘ−ｙ−ｚ座標系を定めることができる。例えば、レール１１４はｙ方向に長さに沿って延在することができ、アレイ１１０はｘ−ｙ平面内においてレール１１４の上に位置付けることができる。本明細書において使用されるとき、図２に示されるｘ−ｙ−ｚ座標系は、太陽電池モジュール１１２、及び本明細書において開示されるその他の構成要素のためのグローバル基準系を定める。
【００７６】
図３は、アレイに接続される任意選択的な電気システム４０の概略図である。太陽光発電システム１００は、アレイ１１０に接続された電気システム４０に組み込まれることができる。例えば、電気システム４０はアレイ１１０を、電力線４４により遠隔の接続機器４２に接続される電源として含むことができる。電気システム４０はまた、商用電源、メーター、主遮断器を有する電気パネル、接続点、電気負荷、及び／又は商用電源モニタを有するインバータを含んでもよい。電気システム４０は、米国特許公報第２０１０／００７１７４４号として公開された、「Ｐｈｏｔｏｖｏｌｔａｉｃ  Ｉｎｓｔａｌｌａｔｉｏｎ  ｗｉｔｈ  Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｉｓｃｏｎｎｅｃｔ  Ｄｅｖｉｃｅ」と題する、Ｐｅｕｒａｃｈ、他への米国特許出願第１２／３７１，３１５号に記載された説明に従って構成されることができ、動作することができる。同出願の全内容はその全体が全ての目的のために本明細書において参照により明示的に組み込まれる。
【００７７】
図４Ａは、１つの実施形態に係る、締付具組立体１０１の側面立面図である。本明細書において説明されるように、締付具組立体１０１は、隣接する太陽電池モジュール１１２を、例えば、隣接するモジュール１１２の間のレール１１４に結合することができる。他の実施形態では、締付具組立体１０１はアレイ１１０の外端部に配設されることができ、それにより、締付具組立体１０１はアレイ１１０の外周に沿った１つのモジュール１１２にのみ結合する。図４Ｂは、図４Ａの締付具組立体１０１の底面図である。図５は、図４Ａ〜図４Ｂの締付具組立体１０１の分解斜視図である。以上において説明されたように、組み立て工が、隣接する太陽電池モジュールを整列させ、それらをフレームに固定することができる締付具組立体を提供することは、有利となり得る。
【００７８】
図４Ａ〜図５に示されるように、締付具組立体１０１は上部締付部材１０３と下部締付部材１０８とを含むことができる。上部締付部材１０３と下部締付部材１０８との間に安定化部材１０５を配置することができる。上部締付部材１０３と下部締付部材１０８との間に締結具１０４が延在することができる。
【００７９】
例えば、締結具１０４は、座金１０７、上部締付部材１０３の開口部１１３、安定化部材１０５の開口部１１９を貫き、下部締付部材１０８の開口部１１１内へ延在することができる。締結具１０４は、ボルトなどの、任意の好適なねじ山を切った締結具を含むことができる。いくつかの実施形態では、締結具１０４は下部締付部材１０８と螺合することができ、それにより、下部締付部材１０８に対する締結具１０４の回転によって締結具１０４を下方へ、下部締付部材１０８へ向かって締め付けさせる。
【００８０】
図５に示されるように、締付具組立体１０１の配向を記述するために、ローカルｕ−ｖ−ｗ座標系を用いることができる。概して、ローカルｗ座標はグローバルｚ座標に対応することができる。ｗ軸は締付具組立体１０１の主軸を表すことができる。ｕ軸は、幅を表す横軸を表すことができ、ｖ軸は、長さを表す縦軸を表すことができる。
【００８１】
図６Ａは、１つの実施形態に係る、上部締付部材１０３の側面立面図である。図６Ｂは、図６Ａに示される上部締付部材１０３の直交側面立面図である。図５及び図６Ａ〜図６Ｂを参照すると、締結具１０４は上部締付部材１０３の開口部１１３を貫いて延在することができる。上部締付部材１０３は、主軸ｗから縦軸ｖに沿って外側へ延在する第１のアーム１２３ａ及び第２のアーム１２３ｂを含むことができる。
【００８２】
各アーム１２３ａ、１２３ｂの末端部分から第１の突出部１１６ａ又は歯、及び、第２の突出部１１６ｂ又は歯が延在することができる。突出部１１６ａ、１１６ｂは主軸ｗに沿って下部締付部材１０８へ向かって下方へ延在することができる。図６Ｂに示されるように、第１の突出部１１６ａ及び第２の突出部１１６ｂは、支持縁部１２４を形成するように、横軸ｕに沿って離間させられることができる。以下において図７に関して説明されるように、安定化部材１０５は、上部締付部材１０３を支持縁部１２４に沿って支持することによって、上部部材１０３を機械的に浮揚させることができる。本明細書において説明されるように、突出部１１６ａ、１１６ｂは、太陽電池モジュールをレール１１４などの装着構造体に固定するように構成されることができる。図６Ａ〜図６Ｂに示される上部締付部材１０３は、アーム１２３ａ、１２３ｂから延在する突出部１１６ａ、１１６ｂを含むが、他の実施形態では、上部締付部材１０３は突出部を全く含まなくてもよい。例えば、いくつかの実施形態では（例えば、図１２参照）、上部締付部材は、中心体から延在するアームを含むことができ、アームを太陽電池モジュール１１２の上面又はその他の表面に対して下方へ締め付けることができる。他の実施形態では、締付部材１０３は、アレイ１１０の外周に沿って太陽電池モジュール１１２に結合するのみであってもよい。例えば、締付部材１０３は、外側のモジュール１１２をレール又はその他の装着構造体に締め付ける端部締付具を含むことができる。
【００８３】
図７は、１つの実施形態に係る、安定化部材１０５の側面立面図である。安定化部材１０５は圧縮性を有することができ、それにより、安定化部材１０５は弛緩状態及び１または複数の圧縮状態を含む。弛緩状態では、安定化部材１０５は主軸ｗに沿って外側へ付勢されることができる。圧縮状態では、安定化部材１０５は主軸ｗに沿って内側へ圧縮されることができる。安定化部材１０５は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ：）又は任意の他の好適なポリマーなどの、プラスチックで構築されることができる。
【００８４】
いくつかの実施形態では、安定化部材１０５は横軸ｕに沿って押し出し成形されることができる。押し出し成形された安定化部材１０５を用いることによって、簡易化された構築方法を可能とすることができる。例えば、複雑な断面又はそうでなければ任意の断面を画定することができ、最終的な３次元構造体を形成するために安定化部材１０５を押し出し成形することができる。図７の安定化部材１０５は、安定化部材１０５に加えられる外力が全く存在しないか、又はごくわずかしか存在しない、弛緩状態で示されている。
【００８５】
図５〜図７を参照すると、安定化部材１０５は概ねＸ字形の断面を画定することができる。例えば、安定化部材１０５は、第１の上方へ延在するフランジ１１５ａ及び第２の上方へ延在するフランジ１１５ｂを有する中心部分１１７を含むことができる。
【００８６】
図５に示されるように、上方へ延在するフランジ１１５ａ、１１５ｂは、上部締付部材１０３の第１及び第２のアーム１２３ａ、１２３ｂを、例えば、支持縁部１２４において、支持するように構成されることができる（図５〜図６Ｂ参照）。第１及び第２のアーム１２３ａ、１２３ｂ並びに対応する突出部１１６ａ、１１６ｂは、上部締付部材１０３に対する安定化部材１０５の回転を防ぐことができる。本明細書において説明されるように、安定化部材１０５はまた、安定化部材１０５と下部締付部材１０８との間の相対的な回転を防ぐこともできる。したがって、安定化部材１０５は下部締付部材１０８に対する上部締付部材１０３の配向を維持することができ、それにより、下部締付部材１０８は上部締付部材１０３に対して回転しない。
【００８７】
中心部分１１７から、第１の下方へ延在するフランジ１２０ａ及び第２の下方へ延在するフランジ１２０ｂが延在することができる。下方へ延在するフランジ１２０ａ、１２０ｂの末端部分から、第１の末端脚部１２５ａ及び第２の末端脚部１２５ｂが延在することができる。中心部分１１７はまた、下部締付部材１０８に面するＣ字形通路１２１を含むことができる（図５参照）。Ｃ字形通路１２１は、第１及び第２の内側へ延在する突出部１２６ａ、１２６ｂを画定することができる。
【００８８】
図８は、１つの実施形態に係る、下部締付部材１０８の斜視図である。下部締付部材１０８は上部止めナット１０９を含むことができ、上部止めナット１０９は、それを貫通する、ねじ山を切った開口部１１１を有する。下部締付部材１０８はまた、縦方向ｖに沿った長さ、及び横方向ｕに沿った幅を有する下部本体部材１２２を含むことができる。図８に示されるように、縦方向ｖに沿った下部本体部材１２２の長さは、上部止めナット１０９の主要寸法、例えば、ナット１０９の最も大きな寸法、よりも長いものであることができる。
【００８９】
図５及び図７を参照すると、Ｃ字形通路１２１はその内部に上部止めナット１０９を捕らえることができ、それにより、内側へ延在する突出部１２６ａ、１２６ｂは、上部止めナット１０９がｗ方向（主軸）に通路１２１の外へ並進移動することを防ぐ。下部本体部材１２２から上方へ円弧状接触隆起部１２７が延在することができる。接触隆起部１２７は、下部本体部材１２２とレール１１４との間に、接地された電気経路を作り出すために、下部本体部材１２２とレール１１４との間の機械的及び電気的結合を向上させるための、尖った末端縁部を含むことができる。
【００９０】
図９Ａは、１つの実施形態に係る、レールの側面立面図である。レール１１４は、例えば、ｙ方向に、レールの長さに沿った凹部を画定する溝１２８を含むことができる。溝１２８は、第１の棚部１３１ａと第２の棚部１３１ｂとの間にレール１１４のアパーチャ１２９を画定することができる。図８及び図９Ａを参照すると、縦方向ｖに沿った下部本体部材１２２の長さはアパーチャ１２９の幅より大きくてもよい。横方向ｕに沿った下部本体部材１２２の幅はレール１１４のアパーチャ１２９の幅より小さくてもよい。
【００９１】
図９Ｂは、挿入構成におけるレール１１４上に配設された締付具組立体１０１の側面立面図である。図９Ｃは、図９Ｂに示される締付具組立体１０１及びレール１１４の直交側面立面図である。挿入構成では、締付具組立体１０１はレール１１４の溝１２８内に挿入されてもよい。下部本体部材１２２を溝１２８の凹部内に挿入するために、締付具組立体１０１の横軸ｕがアパーチャ１２９と概ね整列するように、例えば、締付具組立体１０１の横軸ｕがアレイ１１０のｘ軸と整列するように、締付具組立体１０１をレール１１４に対して整列させることができる。図９Ｂに示されるように、安定化部材１０５の脚部１２５ａ、１２５ｂはレール１１４の最上部装着面に載置することができる。下部締付部材１０８の幅はアパーチャ１２９の幅未満であることができ、それにより、下部締付部材１０８はアパーチャ１２９を通して溝１２８内へ挿入されることができる。図９Ｂ〜図９Ｃに示されるように、安定化部材１０５は、安定化部材１０５が上部締付部材１０３の重量を支持するように、弛緩した構成になっている。これによって、安定化部材１０５は、上部締付部材１０３とレール１１４との間の分離距離又は隙間を維持する役割を果たすことができる。
【００９２】
図９Ｂ〜図９Ｃの挿入構成における締付具組立体１０１を用いて、レール１１４への締付具組立体１０１の結合を開始することができる。締付具組立体１０１をレール１１４に固定するために、締付具組立体１０１は約９０°回転させられて、締付具組立体を締め付けない構成で配置することができる。この構成は、締付具組立体１０１がレール１１４に対してｚ方向及びｗ方向に垂直に並進移動するのを防ぐ。図９Ｄは、締め付けない構成における、レール１１４に結合された締付具組立体１０１の側面立面図である。締付具組立体１０１を約９０°回転させたとき、アパーチャ１２９を画定する第１の棚部１３１ａ及び第２の棚部１３１ｂが下部締付部材１０８を溝１２８の凹部内に捕らえるように、下部締付部材１０８を溝１２８内に配置することができる。例えば、図８及び図９Ｄに示されるように、縦のｖ方向に沿った下部本体部材１２２の長さはアパーチャ１２９（図９Ａ参照）の幅よりも長いものであることができる。アパーチャ１２９の第１及び第２の棚部１３１ａ、１３１ｂは、下部締付体１０８の下部本体部材１２２を捕らえて、下部締付体１０８が主軸に沿ってｗ方向に並進移動することを防ぐことができる。
【００９３】
締め付けない構成では、安定化部材１０５は弛緩状態又は若干圧縮状態になっていてもよい。例えば、下部本体部材１２２を回転させるために、安定化部材１０５は、下部本体部材１２２を溝１２８内に位置付けるべく、ｗ方向に沿って若干圧縮されてもよい。いくつかの構成では、安定化部材１０５は、締め付けない構成では、圧縮されなくてもよく、弛緩状態になっていてもよい。脚部１２５ａ、１２５ｂは、上部締付部材１０３を（アーム１２３ａ、１２３ｂを介して）レール１１４に整列させることを助けることができる。図９Ｄに示される締め付けない構成では、安定化部材１０５は、上部締付部材１０３を、支持縁部１２４（図６Ｂ）とレール１１４の最上部装着面との間に画定される締め付けない隙間高さｈｕにおいて支持することができる。それゆえ、締め付けない構成では、安定化部材１０５は少なくとも上部締付部材１０３の重量を支持することができる。
【００９４】
図９Ｆは、締め付けない構成における図９Ｄの締付具組立体１０１の直交側面立面図である。図９Ｆに示されるように、締付具組立体１０１は、２つの隣接する太陽電池モジュール１１２ａ、１１２ｂをレール１１４に結合するために用いられることができる。各太陽電池モジュール１１２ａ、１１２ｂは、モジュールの周辺の周りに、対応するフレーム１０６ａ、１０６ｂを含むことができる。フレーム１０６ａ、１０６ｂは、締付具組立体１０１と係合するサイズ及び形状に作られたリップ１１８ａ、１１８ｂを各々含むことができる。例えば、図９Ｆの締め付けない構成では、安定化部材１０５は上部締付部材１０３を浮揚させることができ、それにより、フレーム１０６ａ、１０６ｂのリップ１１８ａ、１１８ｂを、締め付けない高さｈｕの隙間を通して挿入することができる。したがって、締め付けない構成では、締付具組立体１０１の横幅ｕをアレイ１１０のｙ方向に沿って配置することができる。上部締付部材１０３とレール１１４との間の締め付けない隙間高さｈｕは、組み立て工がモジュール１１２ａ、１１２ｂのリップ１１８ａ、１１８ｂを上部締付部材１０３の突出部１１６ａ、１１６ｂの下に挿入することを可能にすることができる。有利に、安定化部材１０５は、組み立ての最中に上部締付部材１０３がリップ１１８ａ、１１８ｂの上方に配置されるように、付勢されることができる。これによって、組み立て工は、隣接するモジュール１１２ａ、１１２ｂを所望どおりに位置付けることができる。
【００９５】
図９Ｅは、締め付けた構成におけるレール１１４に結合された締付具組立体１０１の側面立面図である。図９Ｇは、締め付けた構成における図９Ｅの締付具組立体１０１の直交側面立面図である。図９Ｅ及び図９Ｇの締め付けた構成では、組立体１０１は上部締付部材１０３を太陽電池モジュール１１２ａ、１１２ｂのフレーム１０６ａ、１０６ｂ、及びレール１１４に対して締め付けることができる。例えば、組み立て工は締結具１０４を回転させるか、又は別の仕方で作動させることができ、それにより、締結具１０４は上部締付部材１０３を主軸ｗに沿って下部締付部材１０８へ向かって並進移動させる。上部締付部材１０３を下部締付部材１０８へ向かって並進移動させることで、安定化部材１０５を、弛緩状態又は若干圧縮状態から、圧縮状態及び／又は実質的に（若しくは完全に）圧縮状態へ圧縮することができる。締付具組立体１０１が図９Ｅ及び図９Ｇの締め付けた構成になっているとき、上部締付部材１０３は、図９Ｄに示される締め付けない高さｈｕよりも低い、締め付けた高さｈｃにあることができる。実際に、図９Ｇに示されるように、突出部１１６ａ、１１６ｂは、隣接するモジュール１１２ａ、１１２ｂのフレーム１０６ａ、１０６ｂの対応するリップ１１８ａ、１１８ｂをレール１１４に対して捕らえることができる。したがって、太陽電池モジュール１１２ａ、１１２ｂをレール１１４に固定するべく、締付具組立体１０１を、締め付けない構成から、締め付けた構成へ動かすために、締結具１０４は、量δ＝ｈｕ−ｈｃだけ並進移動されることができる。
【００９６】
したがって、安定化部材１０５は、隣接するモジュールを締付具組立体１０１とレール１１４との間に挿入することができるように、上部締付部材１０３を、十分な締め付けない隙間高さｈｕにおいて浮揚させる役割を有利に果たすことができる。加えて、安定化部材１０５は、締め付けない構成及び締め付けた構成において、下部締付部材１０８が上部締付部材１０３に対して回転しないように、上部締付部材１０３と下部締付部材１０８との間の相対配向を有利に維持することができる。有利に、安定化部材１０５はまた、下部締付部材１０８とレール１１４の溝１２８との間の回転を防ぐこともできる。
【００９７】
図１０は、別の実施形態に係る、圧縮性留具を含む安定化部材２０５を有する締付具組立体２０１の斜視図である。図１０の実施形態は、以上において図４Ａ〜図９Ｇに関して開示された実施形態と概ね同様である。例えば、締付具組立体２０１は上部締付部材２０３と下部締付部材２０８とを含むことができる。安定化部材２０５は、上部締付部材２０３と下部締付部材２０８との間の相対的な回転を防ぐために提供されることができる。安定化部材２０５はまた、安定化部材２０５が圧縮されていないか、又は若干圧縮されているとき、付勢されて、上部締付部材２０３を支持することができる。上部締付部材２０３を下部締付部材２０８と直接結合する締結具を受けるために、組立体２０１を貫いて開口部２１３を形成することができる。上述のように、上部締付部材は、主軸から延在する第１及び第２のアーム２２３ａ、２２３ｂを含むことができる。下方へ延在する突出部２１６ａ、２１６ｂがアーム２２３ａ、２２３ｂから下部締付部材２０８へ向かって延在することができ、隣接する太陽電池モジュールをレールに固定するように適合させられることができる。
【００９８】
図１１は、１つの実施形態に係る、ばねを含む安定化部材３０５を有する締付具組立体３０１の斜視図である。安定化部材３０５は、図４Ａ〜図１０の実施形態に関して説明されたものと概ね同様の仕方で動作することができる。例えば、組立体３０１は上部締付体３０３と下部締付体３０８とを含むことができる。締結具３０４は上部締付体３０３を貫通することができ、下部締付体３０８と螺合により結合することができる。上部締付体３０３は、第１及び第２のアーム３２３ａ、３２３ｂ、並びに太陽電池モジュールの一部分をレールに固定するように構成される１または複数の歯３１６を含むことができる。図１１の安定化部材３０５は、上部係止部３３３と下部係止部３３４との間に延在するばねを含むことができる。安定化部材３０５、例えば、ばねは、締付具組立体３０１を主軸ｗに沿って付勢する役割を果たすことができる。更に、係止部３３３、３３４は、上部締付部材３０３と下部締付部材３０８との間の相対的な回転を実質的に防ぐように構成されることができる。それゆえ、本明細書において説明されるように、安定化部材３０５は太陽電池モジュール１１２のアレイ１１０の組み立て及び維持に同様に役立つことができる。
【００９９】
図１２は、別の実施形態に係る、ばねを含む安定化部材４０５を有する締付具組立体４０１の斜視図である。安定化部材４０５は、図４Ａ〜図１１の実施形態に関して説明されたものと概ね同様の仕方で動作することができる。例えば、上部締付部材４０３が締結具４０４を介して下部締付部材４０８に結合することができる。いくつかの構成では、締結具４０４は下部締付部材４０８と螺合されることができる。上部締付部材４０３は、主軸から延在する第１及び第２のアーム４２３ａ、４２３ｂを含むことができる。しかし、図６Ａ〜図６Ｂの実施形態と異なり、アーム４２３ａ、４２３ｂは、下方へ延在する突出部を介してモジュールを捕らえない。むしろ、第１及び第２のアーム４２３ａ、４２３ｂは、アーム４２３ａ、４２３ｂとレールとの間で太陽電池モジュールの縁部部分を捕らえることができる。それゆえ、図１２に開示されるものなどの、本明細書において開示される実施形態は、本明細書において開示されるリップを含まないモジュールを含み、太陽電池モジュールの縁部部分を締め付けるために用いられることができる。上述のように、安定化部材４０５は、上部締付部材４０３を支持し、下部締付部材４０８に対する上部締付部材４０３の回転を防ぐべく、係止部４３３、４３４の間に延在するばねを含むことができる。
【０１００】
図１３Ａは、１つの実施形態に係る、引っ掛けて振り動かす機構を備える締付具組立体５０１の斜視図である。図１３Ｂは、図１３Ａの締付具組立体５０１の分解斜視図である。図１３Ａ〜図１３Ｂに示されるように、締付具組立体５０１は、上部締付部材５０３と、レールによって受容されるサイズ及び形状に作られた下部締付部材５０８とを含むことができる。太陽電池モジュールをレールに結合するために、アーム５２３ａ、及びアーム５２３ａの末端部分から延在する突出部５１６ａを用いることができる。安定化部材５０５は上部締付部材５０３を下部締付部材５０８と結合することができる。例えば、安定化部材５０５は、上部締付部材５０３の周りに延在し、それを捕らえるアームを含むことができる。下部締付部材５０８は安定化部材５０５の下部部分内に配置されることができる。上述のように、安定化部材５０５は、下部締付部材５０８と上部締付部材５０３との間の相対配向を維持しつつ、レールに対する上部締付部材５０３の浮揚及び支持に役立つことができる。図１３Ｃは、レール５１４に結合された図１３Ａ〜図１３Ｂの締付具組立体５０１の側面立面図である。図１３Ｃに示されるように、突出部５１６ａはモジュールのフレーム５０６によって捕らえられることができる。いくつかの実施形態では、締付具組立体５０１は、引っ掛けて振り動かす動作によってフレーム５０６をレール５１４に結合することができる。この動作では、突出部５１６ａをフレーム５０６の対応する溝内に引っ掛ける。フレーム５０６及び太陽電池モジュールはレール５１４に沿った所定位置に振り動かされ、レール５１４に締め付けられることができる。
【０１０１】
図１４は、太陽電池アレイを支持構造体に装着する方法８００を示すフローチャートである。方法８００は、ブロック８０１において開始し、レールを屋根などの支持構造体に装着する。レールは、例えば、ブレース又はブラケットを介して支持構造体に取り付けることができる。レールは、レールの長さに沿った凹部を有する溝を含むことができる。方法８００はブロック８０３へ進み、第１の太陽電池モジュールをレール上に位置付けることができる。いくつかの構成では、第１の太陽電池モジュールは、フレーム内に包囲された光起電電池を含むことができる。
【０１０２】
方法８００はブロック８０５へ進み、締付具組立体をレールに結合することができる。締付具組立体は、上部締付部材、レールに結合される下部締付部材、及び上部締付部材が隙間を開けてレールの上方に配設されるように付勢される安定化部材を含むことができる。安定化部材は、上部締付部材に対する下部締付部材の回転を防ぐことができる。いくつかの実施形態では、下部締付部材は、長さ、及び長さよりも小さい幅を有する下部本体を含むことができる。下部本体は、下部本体の長さがレールの長さと実質的に整列させられるように、レールの溝内に挿入されることができる。下部締付部材の下部本体は、下部本体の長さがレールの長さと交差するように、及び安定化部材の下部部分がレールと係合するように、回転させられることができる。
【０１０３】
ブロック８０７へ移り、第１の太陽電池モジュールを上部締付部材とレールとの間の隙間内に配置することができる。いくつかの実施形態では、第２の太陽電池モジュールがレール上に第１の太陽電池モジュールに隣接して位置付けられる。第２の太陽電池モジュールは上部締付部材とレールとの間の隙間内に配置されることができる。
【０１０４】
本方法はブロック８０９へ進み、上部締付部材をレールへ向かって並進移動させて、第１の太陽電池モジュールの縁部部分を上部締付部材とレールとの間で締め付ける。第２の太陽電池モジュールの縁部部分も上部締付部材とレールとの間で締め付けられることができる。
【０１０５】
様々な構成では、システム１００の構成要素が接地されることを確実にすることが重要になり得る。例えば、システム構成要素を接地することによって、システムの安全性を改善することができ、及び／又はシステム性能を維持することができる。図１５Ａは、接地への電気経路６３６の略図を有する、図９Ｅに示される締め付けた構成における締付具組立体６０２及びレール６１４の側面立面図である。図１５Ａに示されるように、上部締付部材６０３のアーム６２３ａ、６２３ｂは太陽電池モジュールと、例えば、フレームの一部分と、機械的に係合することができる。例えば、アーム６２３ａ、６２３ｂはモジュールに食い込むか、又は別の仕方でそれを機械的に締め付けて、上部締付体６０３とモジュールとの間に電気経路６３６を作り出すことができる。
【０１０６】
電気経路６３６は上部締付体６０３を通り、座金６０７を経由して締結具６０４内へ進むことができる。経路６３６は締結具６０４の長さに沿って進むことができ、ねじ式接続部を経由して下部締付部材６０８に結合することができる。電気経路６３６は、図８に示される円弧状接触隆起部１２７を経由して下部締付部材６０８からレール６１４へ進むことができる。それゆえ、電気経路６３６は接点６３７において上部締付部材６０３と締結具６０４との間を結合することができる。経路６３６は接点６３８において締結具６０４から下部締付部材６０８へ進むことができ、接点６３９において隆起部１２７を経由して下部締付部材６０８からレールへ進むことができる。
【０１０７】
図１５Ｂは、１つの実施形態に係る、レール６１４の側面立面図である。図１５Ｃは、図１５Ｂに示されるレールの平面図である。例えば、下部締付部材１０８の円弧状接触隆起部１２７は棚部６３１ａ、６３１ｂに当たり、それらの間に電気経路を作り出すことができる。しかし、システム１００の接地を改善するために、レール６１４と下部締付部材１０８との間の電気接続部を改善することが有利となり得る。
【０１０８】
図１５Ｄは、１つの実施形態に係る、複数のリブ６３２を有するレール６１４Ａを示す。図１５Ｅは、図１５Ｄに示されるレール６１４Ａの平面図である。リブ６３２は、棚部６３１ａ、６３１ｂから溝６２８の凹部へ向かって下方へ延在する尖った突出部を含むことができる。リブ６３２はレール６１４Ａとともに押し出し成形されることができる。それゆえ、リブ６３２はレール６１４Ａの断面とともに画定することができるため、任意の好適な数のリブ６３２をレール６１４Ａ内に含めることができる。リブ６３２を押し出し成形することは製造の観点から比較的簡単かつ費用効率も良くなり得る。
【０１０９】
棚部６３１ａ、６３１ｂから延在する複数のリブ６３２は、下部締付部材６０８がレール６１４Ａに対して締め付けられたとき、複数の電気接点６３５及び複数の対応する電気経路を作り出すことができる。例えば、図１５Ｅに示されるように、下部締付部材１０８の円弧状接触隆起部１２７とリブ６３２との交点は、複数の接点６３５及び接地への電気経路を形成することができる。リブ６３２は比較的尖っているため、接触面積を低減させることができ、界面圧力を増大させることができる。その結果、下部締付部材１０８とレール６１４Ａとの間の電気伝導度を増大させることができる。それゆえ、少なくとも、複数のリブ６３２が複数の電気経路６３６を作り出すため、図１５Ｄ〜図１５Ｅの実施形態は他の構成に対してシステム１００の接地を改善することができる。
【０１１０】
図１６は、１つの実施形態に係る、太陽光発電システムを接地するための方法９００を示すフローチャートである。方法９００は、ブロック９０１において開始し、下部締付部材をレールの溝内に挿入する。溝はレールの長さに沿って延在することができる。下部締付部材は円弧状接触隆起部を含むことができる。レールは、レールのアパーチャを画定する棚部から下部締付部材へ向かって延在する複数のリブを含むことができる。
【０１１１】
方法９００はブロック９０３へ進み、円弧状接触隆起部がレールの１または複数のリブと係合するように、下部締付部材をレールに締め付ける。本明細書において説明されるように、複数のリブを設けると、下部締付部材とレールとの間に複数の電気経路を作り出すことができる。レールと締付具組立体との間に複数の電気経路を作り出すことによって、システムの接地を改善することができる。
【０１１２】
本明細書において開示される他の実施形態では、アレイ１１０の周辺の周りにスカートを設けることが有利になり得る。例えば、電気的構成要素及び／又は機械的構成要素（配線、締結具、その他のハードウェア等など）はアレイ１１０の下に設けられることができる。美観的目的のためには、アレイ１１０の下の構成要素を隠すことが望ましくなり得る。更に、アレイの形状に関わりなく、アレイ１１０の全外周の周りにスカートを設けることができるように、スカートを（ブレース又はレールなどの装着構造体ではなく）太陽電池モジュール自体に直接結合することが望ましくなり得る。
【０１１３】
図１７Ａは、１つの実施形態に係る、スカート留具７５０を介してスカート７５５に結合された太陽電池モジュール７１２の斜視図である。図１７Ａのスカート留具７５０はスカート７５５を、レール又はブレースなどの外部の装着構成要素ではなく、モジュールフレーム７０６に直接結合することができる。太陽電池モジュール７１２のフレーム７０６に結合することによって、スカート７５５はアレイ１１０の任意の外周の周りに適用されることができる。スカート７５５は複数のスカート区分の形でアレイ１１０の外周の周りに適用されることができる。例えば、太陽電池アレイ１１０の周辺の周りに実質的に連続したスカートを形成するために、複数のスカート区分をアレイ１１０の外周に互いに隣接して結合させることができる。
【０１１４】
図１７Ｂは、スカート７５５の取り付け前における太陽電池モジュール７１２及びスカート留具７５０の拡大斜視図である。図１７Ｃは、スカート７５５の取り付け後における太陽電池モジュール７１２及びスカート留具７５０の拡大斜視図である。図１７Ｂに示されるように、スカート留具７５０は、モジュール７１２の外周に沿った所定位置にはめられることができる。例えば、スカート留具７５０は、留具７５０をモジュール７１２に結合するためのモジュール７１２のリップ７５６内にはめることができる。留具７５０をモジュール７１２にはめるとき、スカート留具７５０は、図１７Ｃに示されるように、スカート７５５に沿った所定位置に同様にはめられることができる。例えば、スカート留具７５０はスカート７５５の対応するリップ７５７内にはめることができる。したがって、いくつかの実施形態では、スカート７５５は、太陽電池モジュール７１２のフレーム７０６の対応するリップ７５６と概ねよく似たリップ７５７を有することができる。スカート７５５及びスカート留具７５０の鏡像対称性は、アレイ１１０の任意の好適な外周の周りへのスカート７５５の適用を可能にすることができる。
【０１１５】
図１７Ｄは、図１７Ａ〜図１７Ｃに示されるスカート留具７５０の更なる拡大斜視図である。スカート留具７５０は、上部部分７６１と、下部部分７６２と、上部部分及び下部部分７６１、７６２を接続する接続部分７５９と、を含むことができる。図１７Ｄに示されるように、スカート留具７５０は概ねＺ字形の断面を画定することができ、それにより、接続部分７５９の第１の端部は上部部分７６１の一方の端部を下部部分７６２の反対の端部と接続する。上部部分７６１及び下部部分７６２は、対応する、太陽電池モジュール７１２のリップ７５６及びスカート７５５のリップ７５７と係合するサイズ及び形状に作られた２本のスロット７５８を各々画定することができる。スロット７５８及び対応するリップ７５６、７５７はスナップフィット接続の形で係合して、スカート留具７５０を介してスカート７５５を太陽電池モジュール７１２に結合することができる。
【０１１６】
スカート７５５をモジュール７１２に結合するために、組み立て工はアレイ１１０を任意の所望のサイズに、及び任意の好適な外周を画定するように組み立てることができる。組み立て工は複数の留具を太陽電池モジュールのフレームの外側部分にはめることができる。本明細書において説明されるように、組み立て工は、留具７５０のスロット７５８を太陽電池モジュール７１２の対応するリップ７５６にはめることができる。組み立て工はまた、留具をスカート７５５の内側部分にはめることができる。例えば、スロット７５８は、スカート７５５の対応するリップ７５７内にはめられて、スカート７５５をアレイ１１０に結合することができる。スカート７５５はモジュール７１２に直接結合されるため、スカート７５５はアレイ１１０の任意の好適な外周の周りに適用されることができる。
【０１１７】
具体的な実施形態が上述されてきたが、これらの実施形態は、特定の特徴に関して単一の実施形態のみが説明される場合であっても、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。本開示で提供される特徴の実施例は、別段の定めがある場合を除き、制約的であることよりも、むしろ例示的であることを意図するものである。上記の説明は、本開示の利益を有する当業者には明らかとなるような、代替、修正、及び等価物を包含することを意図するものである。
【０１１８】
本開示の範囲は、本明細書で対処される問題のいずれか又は全てを軽減するか否かにかかわらず、本明細書で（明示的又は暗示的に）開示される、あらゆる特徴又は特徴の組み合わせ、若しくはそれらのあらゆる一般化を含む。したがって、本出願（又は、本出願に対する優先権を主張する出願）の審査手続きの間に、任意のそのような特徴の組み合わせに対して、新たな請求項を考え出すことができる。具体的には、添付の請求項を参照して、従属請求項からの特徴を、独立請求項の特徴と組み合わせることができ、それぞれの独立請求項からの特徴を、単に添付の請求項で列挙される具体的な組み合わせのみではなく、任意の適切な方式で、組み合わせることができる。
（項目１）
主軸を有する締付具組立体であって、
上部締付部材と、
下部締付部材と、
弛緩状態及び１または複数の圧縮状態を有する安定化部材であって、上記主軸周りの上記上部締付部材に対する上記下部締付部材の回転を防ぐように構成される安定化部材と
を備え、
上記弛緩状態の上記安定化部材は付勢されて、少なくとも上記上部締付部材の重量を支持して、上記主軸に沿った上記下部締付部材へ向かう上記上部締付部材の並進移動を防ぐ、
締付具組立体。
（項目２）
上記１または複数の圧縮状態の上記安定化部材が、上記上部締付部材が、上記弛緩状態に対して、上記主軸に沿って上記下部締付部材へ向かって並進移動させられるように圧縮される、項目１に記載の締付具組立体。
（項目３）
上記上部締付部材及び上記下部締付部材を機械的に結合する締結具を更に備え、上記締結具は、上記上部締付部材を上記下部締付部材へ向かって並進移動させるように適合させられる、項目２に記載の締付具組立体。
（項目４）
上記安定化部材が、上記上部締付部材と係合させられる上部部分、及び装着構造体と係合するように構成される下部部分を含む、項目１に記載の締付具組立体。
（項目５）
上記安定化部材が概ねＸ字形の断面を有し、上記安定化部材は中心部分を含み、上記中心部分は、そこから延在する、上方へ延在する２つのフランジ及び下方へ延在する２つのフランジを有する、項目４に記載の締付具組立体。
（項目６）
上記中心部分が、それを貫通して形成される孔を有し、上記孔は、上記上部締付部材及び上記下部締付部材を結合する締結具を受ける、項目５に記載の締付具組立体。
（項目７）
上記中心部分の底部側が、上記下部締付部材に面するＣ字形通路を含む、項目５に記載の締付具組立体。
（項目８）
上記下部締付部材が、上記Ｃ字形通路の凹部内に配置される上部止めナット、及び上記上部止めナットの主要寸法よりも長い長さを有する下部本体部材を含み、上記Ｃ字形通路が、上記上部止めナットを捕らえる、内側へ延在する突出部を含む、項目７に記載の締付具組立体。
（項目９）
上記安定化部材が、上記上部締付部材及び上記下部締付部材を機械的に結合するばねを含む、項目１に記載の締付具組立体。
（項目１０）
上記締付具組立体が、上記主軸と交差する縦軸及び上記主軸と交差する横軸を有し、上記上部締付部材が、上記主軸から上記縦軸に沿って外側へ延在する第１のアームを有する、項目１に記載の締付具組立体。
（項目１１）
上記上部締付部材が、上記第１のアームの末端部分から上記主軸に沿って上記下部締付部材へ向かって延在する第１の突出部を含み、上記第１の突出部は、第１の光起電モジュールを上記装着構造体に固定するように適合させられる、項目１０に記載の締付具組立体。
（項目１２）
上記上部締付部材が、上記第１のアームの上記末端部分から上記主軸に沿って上記下部締付部材へ向かって延在する第２の突出部を含み、上記第２の突出部は上記第１の突出部から上記横軸に沿って離間配置され、第２の光起電モジュールを、上記第２の光起電モジュールが上記第１の光起電モジュールに隣接して位置付けられたとき、上記装着構造体に固定するように適合させられる、項目１１に記載の締付具組立体。
（項目１３）
上記上部部分が、上記上部締付部材を支持するフランジを含み、上記フランジは上記第１の突出部と上記第２の突出部との間に配置される、項目１２に記載の締付具組立体。
（項目１４）
レールと、
上記レール上に配置される太陽電池モジュールと、
上記太陽電池モジュールを上記レールに結合する締付具組立体であって、上記締付具組立体は、上記太陽電池モジュールが上記レールに固定された締め付けた構成、及び締め付けない構成を有し、上部締付部材と、上記レールに結合される下部締付部材と、上記上部締付部材及び上記下部締付部材と機械的に係合する安定化部材とを有する、締付具組立体と
を備え、
上記安定化部材は、上記締付具組立体が、上記締め付けた構成及び上記締め付けない構成になっているとき、上記レールに対する上記下部締付部材の回転を防ぎ、
上記締付具組立体が、上記締め付けない構成になっているとき、上記安定化部材は、上記上部締付部材と上記レールとの間への上記太陽電池モジュールの挿入を可能にするよう上記上部締付部材が上記レールの上方に十分な隙間を置いて配置されるように付勢される、太陽光発電システム。
（項目１５）
上記締め付けた構成では、上記安定化部材が圧縮され、上記上部締付部材が上記太陽電池モジュールの縁部部分を上記レールに押し付ける、項目１４に記載の太陽光発電システム。
（項目１６）
上記上部締付部材及び上記下部締付部材を機械的に結合する締結具を更に備え、上記締結具が第１の方向に回転させられたとき、上記締結具は、上記締付具組立体を、上記締め付けない構成から上記締め付けた構成となるよう動かして、上記太陽電池モジュールを上記レールに固定する、項目１５に記載の太陽光発電システム。
（項目１７）
上記安定化部材が、上記上部締付部材と係合させられる上部部分、及び下部部分を含み、上記下部部分は、上記締付具組立体が、上記締め付けた構成及び上記締め付けない構成になっているとき、上記レールと係合させられる、項目１４に記載の太陽光発電システム。
（項目１８）
上記下部締付部材が、上記安定化部材の凹部内に配置される上部止めナット、並びに縦軸に沿った長さ及び横軸に沿った幅を有する下部本体部材を含み、上記長さは、上記幅、及び上記上部止めナットの主要寸法よりも長い、項目１４に記載の太陽光発電システム。
（項目１９）
上記レールが、上記太陽電池モジュールが配置される装着面に沿った溝を有し、上記下部締付部材の上記下部本体が上記レールの上記溝内に配置される、項目１８に記載の太陽光発電システム。
（項目２０）
上記締付具組立体が、上記締め付けた構成及び上記締め付けない構成になっているとき、上記下部本体が、上記溝によって画定されるアパーチャによって捕らえられて、上記下部本体が上記溝の外へ並進移動することを防ぐ、項目１９に記載の太陽光発電システム。
（項目２１）
上記締付具組立体が、上記締め付けた構成及び上記締め付けない構成になっているとき、上記下部締付部材の上記下部本体が、上記下部本体の上記長さが上記レールの長さと交差して延在するように位置付けられる、項目２０に記載の太陽光発電システム。
（項目２２）
上記締付具組立体が、上記締付具組立体が上記溝内に挿入された挿入構成を更に有し、上記締付具組立体が上記挿入構成になっているとき、上記下部本体が、上記下部本体の上記長さが上記レールの長さと実質的に平行に配置されるように位置付けられ、上記締付具組立体が、上記下部本体の上記長さが上記レールの上記長さと交差して配置されるように回転させられたとき、上記締付具組立体が、上記挿入構成から、上記締め付けない構成となるよう動く、項目２０に記載の太陽光発電システム。
（項目２３）
上記レールが、上記レールの長さに沿って延在する溝を有し、上記溝は第１の棚部と第２の棚部との間にアパーチャを画定し、上記第１の棚部は、上記レールの上記長さに沿って上記第１の棚部から上記溝の凹部へ向かって延在する第１のリブを有し、上記下部締付部材が上記レールに対して締め付けられたとき、上記第１のリブ、及び上記下部締付部材の円弧状接触隆起部が係合して、上記下部締付部材と上記レールとの間に電気経路を形成する、項目１４に記載の太陽光発電システム。
（項目２４）
太陽電池アレイを支持構造体に装着する方法であって、
レールを上記支持構造体に装着する工程と、
第１の太陽電池モジュールを上記レール上に位置付ける工程と、
締付具組立体を上記レールに結合する工程であって、上記締付具組立体は、上部締付部材、上記レールに結合される下部締付部材、及び上記上部締付部材が隙間を開けて上記レールの上方に配置されるように付勢される安定化部材を含み、上記安定化部材は上記上部締付部材に対する上記下部締付部材の回転を防ぐ、工程と、
上記第１の太陽電池モジュールを上記上部締付部材と上記レールとの間の上記隙間内に配置する工程と、
上記上部締付部材を上記レールへ向かって並進移動させて、上記第１の太陽電池モジュールの縁部部分を上記上部締付部材と上記レールとの間で締め付ける工程と
を備える、方法。
（項目２５）
上記レールが上記レールの長さに沿った溝を有し、上記下部締付部材が、長さ及び幅を有する下部本体を含み、上記長さは上記幅よりも長く、上記締付具組立体を上記レールに結合する工程が、
上記下部本体の上記長さが上記レールの上記長さと実質的に整列させられるように、上記下部本体を上記レールの上記溝内に挿入する工程と、
上記下部本体の上記長さが上記レールの上記長さと交差するように、及び上記安定化部材の下部部分が上記レールと係合するように、上記下部本体を回転させる工程と
を有する、項目２４に記載の方法。
（項目２６）
第２の太陽電池モジュールを上記レール上に上記第１の太陽電池モジュールに隣接して位置付ける工程と、
上記第２の太陽電池モジュールを上記上部締付部材と上記レールとの間の上記隙間内に配置する工程と、
上記上部締付部材を上記レールへ向かって並進移動させて、上記第１の太陽電池モジュールの縁部部分及び上記第２の太陽電池モジュールの縁部部分を上記上部締付部材と上記レールとの間で締め付ける工程と
を更に備える、項目２４に記載の方法。
（項目２７）
レールであって、上記レールは、上記レールの長さに沿って延在する溝を有し、上記溝は第１の棚部と第２の棚部との間にアパーチャを画定し、上記第１の棚部は、上記レールの上記長さに沿って上記第１の棚部から上記溝の凹部へ向かって延在する第１のリブを有する、レールと、
上記溝の上記凹部内に配置される下部本体を有する下部締付部材であって、上記下部本体は、上記第１のリブに面する円弧状接触隆起部を有する、下部締付部材と
を備え、
上記下部締付部材が上記レールに対して締め付けられたとき、上記第１のリブ及び上記円弧状接触隆起部が係合して、上記下部締付部材と上記レールとの間に電気経路を形成する、太陽光発電システム。
（項目２８）
上記円弧状接触隆起部及び上記第１のリブが複数の接点において互いに接触して、上記下部締付部材と上記レールとの間に複数の電気経路を形成する、項目２７に記載の太陽光発電システム。
（項目２９）
上記第１のリブが、末端縁部を有する押し出し成形された突出部を含む、項目２７に記載の太陽光発電システム。
（項目３０）
上記第１の棚部が、上記レールの上記長さに沿って上記第１の棚部から上記溝の上記凹部へ向かって延在する第１の複数のリブを含み、上記下部締付部材が上記レールに対して締め付けられたとき、上記第１の複数のリブ及び上記円弧状接触隆起部が係合して、上記下部締付部材と上記レールとの間に第１の複数の電気経路を形成する、項目２７に記載の太陽光発電システム。
（項目３１）
上記第２の棚部が、上記レールの上記長さに沿って上記第２の棚部から上記溝の上記凹部へ向かって延在する第２のリブを含み、上記下部締付部材が上記レールに対して締め付けられたとき、上記第２のリブ及び上記円弧状接触隆起部が係合して、上記下部締付部材と上記レールとの間に電気経路を形成する、項目２７に記載の太陽光発電システム。
（項目３２）
上記第２の棚部が、上記レールの上記長さに沿って上記第２の棚部から上記溝の上記凹部へ向かって延在する第２の複数のリブを含み、上記下部締付部材が上記レールに対して締め付けられたとき、上記第２の複数のリブ及び上記円弧状接触隆起部が係合して、上記下部締付部材と上記レールとの間に第２の複数の電気経路を形成する、項目３１に記載の太陽光発電システム。
（項目３３）
上部締付部材と、上記上部締付部材及び上記下部締付部材を機械的に結合する締結具と、を更に備える、項目２７に記載の太陽光発電システム。
（項目３４）
上記下部締付部材が、上記アパーチャを貫いて配置される上部止めナットを含み、上記止めナットは、上記締結具と機械的に係合して、上記下部締付部材を上記レールに対して締め付ける、項目３３に記載の太陽光発電システム。
（項目３５）
上記上部締付部材、上記締結具、及び上記下部締付部材が、上記電気経路が、上記上部締付部材から、上記締結具及び上記下部締付部材を通って、上記第１のリブと上記円弧状接触隆起部との間の接点を経由して上記レールへ延在するように、配置される、項目３３に記載の太陽光発電システム。
（項目３６）
太陽光発電システムを接地するための方法であって、上記方法は、
下部締付部材をレールの溝内に挿入する工程であって、上記溝は上記レールの長さに沿って延在し、上記下部締付部材は円弧状接触隆起部を備え、上記レールは、上記下部締付部材へ向かって延在する１または複数のリブを含む、工程と、
上記円弧状接触隆起部が上記１または複数のリブと係合するように、上記下部締付部材を上記レールに締め付けて、上記下部締付部材と上記レールとの間に１または複数の電気接続部を作り出す工程と
を含む、方法。
（項目３７）
上記レールが、上記下部締付部材へ向かって延在する複数のリブを有する、項目３６に記載の方法。
（項目３８）
複数の太陽電池モジュールと、
上記複数の太陽電池モジュールに結合される複数のスカート留具と、
上記複数のスカート留具を介して上記複数の太陽電池モジュールに結合される１または複数のスカート区分と
を備える、太陽光発電システム。
（項目３９）
各太陽電池モジュールが、上部リップ及び下部リップを含むフレームを有し、各スカート留具が、太陽電池モジュールの上記上部リップ及び上記下部リップのうちの一方と係合するスロットを含む、項目３８に記載の太陽光発電システム。
（項目４０）
各スカート区分が上部リップ及び下部リップを有し、各スカート留具が、スカート区分の上記上部リップ及び上記下部リップのうちの一方と係合するスロットを有する、項目３８に記載の太陽光発電システム。
（項目４１）
概ねＺ字形の部材を備え、
上記概ねＺ字形の部材は、
上部部分と、
下部部分と、
上記上部部分及び上記下部部分を接続する接続部分であって、上記上部部分の端部を上記下部部分の対向端部と接続する接続部分と
を有する、スカートを太陽電池アレイに結合するように適合させられるスカート留具。
（項目４２）
上記上部部分が、太陽電池モジュールの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第１のスロット、並びに上記スカートの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第２のスロットを含む、項目４１に記載のスカート留具。
（項目４３）
上記下部部分が、太陽電池モジュールの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第３のスロット、並びに上記スカートの対応するリップと係合するサイズ及び形状に作られた第４のスロットを含む、項目４２に記載のスカート留具。
（項目４４）
上記上部部分、上記下部部分、及び上記接続部分がモノリシックに形成される、項目４１に記載のスカート留具。
（項目４５）
上記上部部分、上記下部部分、及び上記接続部分が押し出し成形金属片を含む、項目４４に記載のスカート留具。
（項目４６）
太陽電池モジュールのアレイを形成する工程と、
複数のスカート留具を上記太陽電池モジュールのフレームにはめる工程と、
スカート区分を、上記複数のスカート留具にはめて、上記スカート区分を上記太陽電池モジュールに結合する工程と
を備える、スカートを太陽電池モジュールのアレイに結合する方法。
（項目４７）
上記複数のスカート留具をはめる工程が、上記複数のスカート留具のスロットを上記太陽電池モジュールの対応するリップにはめる工程を有する、項目４６に記載の方法。
（項目４８）
スカート区分を上記複数のスカート留具にはめる工程が、上記複数のスカート留具のスロットを上記スカート区分の対応するリップにはめる工程を有する、項目４６に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ−９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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【図９Ｇ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１５Ｅ】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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