(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本以上の光ファイバ心線と、２本以上の通信用電線と、前記光ファイバ心線および前記通信用電線を一括して覆う外被と、を有する光電気複合ケーブルであって、
前記光電気複合ケーブルは、撚り合わされた２つまたは３つの複合ユニットを備え、
前記２つまたは３つの複合ユニットは第１の複合ユニットと第２の複合ユニットを含み、
前記第１の複合ユニットは、前記２本以上の通信用電線のうちの第１の通信用電線と前記２本以上の光ファイバ心線のうちの第１の光ファイバ心線が一括被覆部により一体化されて形成されており、
前記第２の複合ユニットは、前記２本以上の通信用電線のうちの第２の通信用電線と前記２本以上の光ファイバ心線のうちの第２の光ファイバ心線が一括被覆部により一体化されて形成されており、
前記第１の通信用電線と前記第２の光ファイバ心線との距離、および、前記第２の通信用電線と前記第１の光ファイバ心線との距離、のいずれか一方よりも、前記第１の通信用電線と前記第２の通信用電線との距離が大きくなるように、前記２つまたは３つの複合ユニットのそれぞれが配置されている、光電気複合ケーブル。
【請求項２】
前記２つまたは３つの複合ユニットのそれぞれは、
前記一括被覆部の径方向の断面が略長円形であり、
前記一括被覆部内部で前記通信用電線と前記光ファイバ心線とが、長径方向に所定の間隔で配置されている、請求項１に記載の光電気複合ケーブル。
【請求項３】
前記通信用電線は同軸電線である、請求項１または請求項２に記載の光電気複合ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光電気複合ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線と複数の電線とが一括して被覆された光電気複合ケーブルが知られている。このような光電気複合ケーブルは、例えば特許文献１、２のように、光ファイバ心線がまとめて太いチューブに収容され中央に配置されてその周囲に電線が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２１８９１６号公報
【特許文献２】特開２０１４−２１６１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、例えば特許文献１のように光ファイバ心線が太いチューブに収容されて中央に配置されると、不要な空間ができてケーブル外径が大きくなる。また、特許文献２のように不要な空間をなくすために電線同士を接触させて配置すると、電線間でクロストークが発生し、通信障害の原因となるという問題がある。
【０００５】
本発明は、内部の電線同士を一定間隔に保ったままで細径化できる光電気複合ケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る光電気複合ケーブルは、２本以上の光ファイバ心線と、２本以上の通信用電線と、前記光ファイバ心線および前記通信用電線を一括して覆う外被と、を有する光電気複合ケーブルであって、
前記光電気複合ケーブルは、撚り合わされた複数の複合ユニットを備え、
前記複数の複合ユニットは第１の複合ユニットと第２の複合ユニットを含み、
前記第１の複合ユニットは、前記２本以上の通信用電線のうちの第１の通信用電線と前記２本以上の光ファイバ心線のうちの第１の光ファイバ心線が一括被覆部により一体化されて形成されており、
前記第２の複合ユニットは、前記２本以上の通信用電線のうちの第２の通信用電線と前記２本以上の光ファイバ心線のうちの第２の光ファイバ心線が一括被覆部により一体化されて形成されており、前記第１の通信用電線と前記第２の光ファイバ心線との距離、および、前記第２の通信用電線と前記第１の光ファイバ心線との距離、のいずれか一方よりも、前記第１の通信用電線と前記第２の通信用電線との距離が大きい。
【発明の効果】
【０００７】
上記発明によれば、内部の電線同士を一定間隔に保ったままで光電気複合ケーブルを細径化することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第一実施形態に係る光電気複合ケーブルの構成を示す断面図である。
【図２Ａ】光電気複合ケーブルを構成する複合ユニットの一例を示す断面図である。
【図２Ｂ】光電気複合ケーブルを構成する複合ユニットの変形例を示す断面図である。
【図３】比較例１の光電気複合ケーブルの構成を示す断面図である。
【図４】第二実施形態に係る光電気複合ケーブルの構成を示す断面図である。
【図５】比較例２の光電気複合ケーブルの構成を示す断面図である。
【図６】第三実施形態に係る光電気複合ケーブルの構成を示す断面図である。
【図７】比較例３の光電気複合ケーブルの構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（本発明の実施形態の説明）
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
本発明の一態様に係る光電気複合ケーブルは、
（１）２本以上の光ファイバ心線と、２本以上の通信用電線と、前記光ファイバ心線および前記通信用電線を一括して覆う外被と、を有する光電気複合ケーブルであって、
前記光電気複合ケーブルは、撚り合わされた複数の複合ユニットを備え、
前記複数の複合ユニットは第１の複合ユニットと第２の複合ユニットを含み、
前記第１の複合ユニットは、前記２本以上の通信用電線のうちの第１の通信用電線と前記２本以上の光ファイバ心線のうちの第１の光ファイバ心線が一括被覆部により一体化されて形成されており、
前記第２の複合ユニットは、前記２本以上の通信用電線のうちの第２の通信用電線と前記２本以上の光ファイバ心線のうちの第２の光ファイバ心線が一括被覆部により一体化されて形成されており、前記第１の通信用電線と前記第２の光ファイバ心線との距離、および、前記第２の通信用電線と前記第１の光ファイバ心線との距離、のいずれか一方よりも、前記第１の通信用電線と前記第２の通信用電線との距離が大きい。
上記（１）の構成によれば、通信用電線のすぐ隣には光ファイバ心線が配置され、通信用電線間の距離が適切に離間されるので、通信品質を保った状態で通信用電線の間の空間を有効に利用することができるため、光電気複合ケーブルを細径化できる。
【００１０】
（２）前記複合ユニットは、
前記一括被覆部の径方向の断面が略長円形であり、
前記一括被覆部内部で前記通信用電線と前記光ファイバ心線とが、長径方向に所定の間隔で配置されていることが好ましい。
複合ユニットの一括被覆部の径方向の断面が略長円形であるので、複数本の複合ユニットを撚り合わせた際に安定して光ファイバ心線部分を電線間に配置することができる。
【００１１】
（３）前記通信用電線は同軸電線であることが好ましい。
通信用電線が同軸電線であるので、クロストークが起こりにくく、さらに良好な通信特性が得られるためである。
【００１２】
（本発明の実施形態の詳細）
本発明の実施形態に係る光電気複合ケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１３】
（第一実施形態）
本実施形態に係る光電気複合ケーブル１Ａについて、図１，図２Ａおよび図２Ｂを参照しつつ説明する。図１は、光電気複合ケーブル１Ａの中心軸方向に対して垂直な断面を示している。
図１に示されるように、光電気複合ケーブル１Ａは、２本以上の光ファイバ心線１０（本例では４本）と、２本以上の通信用電線２０（本例では４本）と、光ファイバ心線１０及び通信用電線２０を一括して覆う円筒状の外被３０とを備えている。
【００１４】
光ファイバ心線１０のうちの少なくとも１本と通信用電線２０のうちの少なくとも１本が被覆により一体化されて複合ユニット４０が形成されている。本形態には、光ファイバ心線１０と通信用電線２０とがそれぞれ１本ずつ組み合わされて形成された複合ユニット４０Ａ〜４０Ｄ（以下、総称する場合は複合ユニット４０と称する）が示されている。
【００１５】
外被３０内の空間３１には、空間３１の中央部に、光電気複合ケーブル１Ａの中心軸方向へ伸びる抗張力体３２（例えばアラミド繊維（ケブラー（登録商標））、あるいはそれをプラスチックで固めたＦＲＰロッド）が設けられている。抗張力体３２の外側には、複合ユニット４０Ａ〜４０Ｄが配置されている。また、複合ユニット４０の外側には、光電気複合ケーブル１Ａの全体をシールドするための金属編組３３が設けられ、金属編組３３の外側に外被３０が設けられている。さらに、空間３１における複合ユニット４０の周囲の隙間には、介在３４（例えば、ポリプロピレン等のヤーン）が設けられている。
【００１６】
複合ユニット４０Ａと４０Ｃとは、抗張力体３２を挟んで対向する位置（図１において上下）に配置されている。また、複合ユニット４０Ｂと４０Ｄとは、抗張力体３２を挟んで対向する位置（図１において左右）に配置されている。複合ユニット４０Ａ〜４０Ｄは、隣り合う複合ユニット同士を接触させた状態、すなわち隣接した状態で配置されている。また、複合ユニット４０Ａ〜４０Ｄは、金属編組３３の内面に接するように配置されている。なお、複合ユニット４０Ａ〜４０Ｄは、互いに撚り合わされた状態で、光電気複合ケーブル１Ａの長手方向に沿って配置されている。
【００１７】
金属編組３３は、例えば錫メッキされた銅線または銅合金線を組み合わせて形成されている。
外被３０は、光電気複合ケーブル１Ａの全体を保護するために設けられている。外被３０は、例えばポリ塩化ビニル（Polyvinyl Chloride：ＰＶＣ）、ポリエチレン、あるいはエチレン−酢酸ビニル共重合樹脂（Ethylene-Vinyl Acetate：ＥＶＡ）といったポリオレフィンで形成されている。
【００１８】
なお、抗張力体３２と介在３４には、他の材料を用いても良い。また、金属編組３３は設けなくても良い。
【００１９】
図２Ａは、上記図１における複合ユニット４０を示す。また、図２Ｂは、複合ユニット４０の変形例として、２本の光ファイバ心線１０と１本の通信用電線２０とにより形成された複合ユニット５０の一例を示す。
図２Ａおよび図２Ｂに示すように、複合ユニット４０，５０は、光ファイバ心線１０と、光ファイバ心線１０の外径よりも大きい外径を有する通信用電線２０と、これらを一括して被覆する一括被覆部４１とで形成されている。
【００２０】
複合ユニット４０，５０は、一括被覆部４１の径方向における断面の形状、すなわち複合ユニット４０，５０の中心軸方向に対して垂直な断面の形状が略長円形に形成されている。なお、断面の形状は、この他に例えば楕円形、角丸長方形等に形成しても良い。
【００２１】
一括被覆部４１内において、光ファイバ心線１０と通信用電線２０とは、一括被覆部４１の長径方向（図２Ａおよび図２Ｂの左右方向）に略一定の間隔を空けて配置されている。また、光ファイバ心線１０および通信用電線２０は、その中心軸が一括被覆部４１の短径方向（図２Ａおよび図２Ｂの上下方向）の中心線Ｃと重なる位置に配置されている。また、図２Ｂにおける２本の光ファイバ心線１０同士は、上記長径方向へ隣接して配置されている。また、光ファイバ心線１０と通信用電線２０とは、複合ユニット４０の中心軸方向、すなわち光電気複合ケーブル１Ａの長手方向に沿って伸びている。
【００２２】
長径方向の一括被覆部４１の厚さは、摩擦などによる破れを防ぐため、通信用電線２０あるいは光ファイバ心線１０の外側に０．０５ｍｍ以上必要である。また、単径方向の一括被覆部４１の厚さは、摩擦および、複合ユニット４０（５０）が曲がる際に力がかかることによる破れを防ぐため、通信用電線２０あるいは光ファイバ心線１０の外側に０．１ｍｍ以上必要である。通信用電線２０と光ファイバ心線１０の間隔（外縁部の最小距離）は、通信用電線２０側からの力が加わって光損失が発生することを防ぐため０．０５ｍｍ以上である。また、光電気複合ケーブルの細径化と、撚り合わせのしやすさの観点からは、複合ユニット４０（５０）は小さい（細い）方が好ましい。
また、複合ユニット４０の断面の長径方向（図２Ａおよび図２Ｂの左右方向）における長さＬ１は、複合ユニット４０（５０）に含まれる通信用電線２０および光ファイバ心線１０の外径の総和の１．２倍〜１．８倍とすることが好ましい。また、複合ユニット４０の断面の短径方向（図２Ａおよび図２Ｂの上下方向）における長さＬ２は、複合ユニット４０（５０）に含まれる通信用電線２０のうち最も径が大きい通信用電線２０の径の１．４倍〜１．８倍とすることが好ましい。
【００２３】
光ファイバ心線１０は、コア１１とクラッド１２からなる光ファイバの周囲に紫外線硬化型樹脂からなる被覆層１３を形成したものである。また、光ファイバは、例えばマルチモード光ファイバとされている。
【００２４】
通信用電線２０は、信号線として機能する電線であり、同軸電線であることが好ましい。通信用電線２０は、中心導体２１と、中心導体２１の外周に配置される内側被覆２２と、内側被覆２２の外周に配置される外部導体２３と、外部導体２３を覆う外側被覆２４とを有する。
【００２５】
中心導体２１には、例えば錫メッキが施された軟銅線または銅合金線からなる素線を複数本撚り合わせた導体が用いられる。外部導体２３は、複数の錫メッキ銅合金の素線を網状に組んだものであり、内側被覆２２の外周面に巻き付けられている。内側被覆２２および外側被覆２４には、例えばテトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂等のフッ素樹脂、あるいはポリエチレン樹脂やポリ塩化ビニル樹脂が用いられる。あるいは、内側被覆２２および外側被覆２４は、ポリエステルテープが巻かれることによって形成されていてもよい。
【００２６】
一括被覆部４１は、例えばポリ塩化ビニル、あるいは熱可塑性樹脂、紫外線硬化型樹脂等で形成されている。
【００２７】
図１において、外被３０内の空間３１に配置された複合ユニット４０（４０Ａ〜４０Ｄ）は、各々の光ファイバ心線１０（１０Ａ〜１０Ｄ）と通信用電線２０（２０Ａ〜２０Ｄ）とが空間３１の中心位置から離隔し、光電気複合ケーブル１Ａの周方向に沿って交互に配置されている。すなわち、光電気複合ケーブル１Ａの周方向において通信用電線２０同士が隣り合わないように、光電気複合ケーブル１Ａの周方向に沿って通信用電線２０と通信用電線２０との間に光ファイバ心線１０が配置されるような構成となっている。
【００２８】
図１において、各複合ユニット４０における通信用電線２０と光ファイバ心線１０の位置は、以下のように設定されている。
光電気複合ケーブル１Ａ中の１つの複合ユニット、例えば複合ユニット４０Ａを第１の複合ユニットとする。また、複合ユニット４０Ａ以外の他の複合ユニット、例えば複合ユニット４０Ｄを第２の複合ユニットとする。
第１の複合ユニット４０Ａは、光電気複合ケーブル１Ａ中の２本以上の通信用電線２０のうちの第１の通信用電線２０Ａと２本以上の光ファイバ心線１０のうちの第１の光ファイバ心線１０Ａが一括被覆部４１により一体化されて形成されている。
また、第２の複合ユニット４０Ｄは、光電気複合ケーブル１Ａ中の２本以上の通信用電線２０のうちの第２の通信用電線２０Ｄと２本以上の光ファイバ心線１０のうちの第２の光ファイバ心線１０Ｄが一括被覆部４１により一体化されて形成されている。
そして、第１の通信用電線２０Ａと第２の光ファイバ心線１０Ｄとの距離ｄ１（ｄ１’）、および、第２の通信用電線２０Ｄと第１の光ファイバ心線１０Ａとの距離ｄ２（ｄ２’）、のいずれか一方よりも、第１の通信用電線２０Ａと第２の通信用電線２０Ｄとの距離ｄ３（ｄ３’）の方が大きい。例えば図１に示す光電気複合ケーブル１Ａにおいては、距離ｄ３（ｄ３’）の方が距離ｄ２（ｄ２’）よりも大きい。すなわち、通信用電線２０Ｄに対して、光ファイバ心線１０Ａよりも通信用電線２０Ａの方が遠い位置に配置されている。以上の配置位置の関係は、第１の複合ユニット及び第２の複合ユニットの組み合わせをいずれの複合ユニット４０とした場合でも同様である。
なお、上記ｄ１，ｄ２，ｄ３は、各部の外縁部間の最小距離（図中の実線の矢印部分）を示し、それぞれ「’」を付した上記ｄ１’，ｄ２’，ｄ３’は、各部の中心間の距離（図中の実線及び破線の矢印部分）を示す。
【００２９】
図３は、上記光電気複合ケーブル１Ａの比較例１として、光電気複合ケーブル１Ａと同様の配線の本数と構成とを有する構造の光電気複合ケーブル１００Ａを示す断面図である。図３に示すように、光電気複合ケーブル１００Ａは、４本の光ファイバ心線１１０と４本の通信用電線１２０とを備え、ＰＶＣチューブ１４０内に光ファイバ心線１１０が収容され、ＰＶＣチューブ１４０の外側に通信用電線１２０が配置された構成となっている。光ファイバ心線１１０の周囲には、抗張力体１３２（例えばアラミド繊維（ケブラー（登録商標）））が設けられている。また、各通信用電線１２０間の隙間には、介在１３４（例えば、ポリプロピレン等のヤーン）が設けられている。また、通信用電線１２０の外側には、金属編組１３３が設けられ、金属編組１３３の外側には、光ファイバ心線１１０、通信用電線１２０等の各部材を一括して覆う外被１３０が設けられている。
【００３０】
（実施例１）
実施例１として、第一実施形態の構成の光電気複合ケーブル１Ａ（図１参照）の外径を比較例１の構成の光電気複合ケーブル１００Ａの外径と比較した。
本実施例１では、光ファイバ心線１０におけるコア１１の径を０．０５ｍｍ、クラッド１２の外径を０．１２５ｍｍ、被覆層１３の外径を０．２５ｍｍとし、通信用電線２０の径を０．５ｍｍとしている（図２Ａ参照）。そして、複合ユニット４０は、長円形の断面の長径方向（図２Ａの左右方向）における長さＬ１が約１．２ｍｍとなるように形成され、短径方向（図２Ａの上下方向）の長さＬ２が約０．８ｍｍとなるように形成されている。また、金属編組３３は厚さが約０．１ｍｍとなるように形成され、外被３０を厚さが０．５ｍｍとなるように形成されている。
また、空間３１の中心から各複合ユニット４０（４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ）の中心までの距離Ｌ１１は０．８ｍｍである。また、各複合ユニット４０（４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄにおいて、通信用電線２０の中心と複合ユニット４０の中心との距離Ｌ１２は０．２５ｍｍであり、光ファイバ心線１０の中心と複合ユニット４０の中心との距離Ｌ１３は０．２５ｍｍである。
また、以下に各部の距離を示す。
・通信用電線２０Ａの中心と光ファイバ心線１０Ｄの中心の距離ｄ１’：１．５ｍｍ
・通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｄの各外縁部の最小距離ｄ１：１．１ｍｍ
・通信用電線２０Ｄの中心と光ファイバ心線１０Ａの中心の距離ｄ２’：０．８ｍｍ
・通信用電線２０Ｄと光ファイバ心線１０Ａの各外縁部の最小距離ｄ２：０．４ｍｍ
・通信用電線２０Ａの中心と通信用電線２０Ｄの中心との距離ｄ３’：１．２ｍｍ
・通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｄの各外縁部の最小距離ｄ３：０．７ｍｍ
以上の実施例１において、外被３０の外径、すなわち光電気複合ケーブル１Ａの外径は、約３．９ｍｍであった。
【００３１】
これに対して、比較例１の光電気複合ケーブル１００Ａ（図３参照）では、光ファイバ心線１１０および通信用電線１２０の寸法と、金属編組１３３および外被１３０の厚さは、上記光電気複合ケーブル１Ａにおける各部材と同じものである。その結果、外被１３０の外径、すなわち光電気複合ケーブル１００Ａの外径は、約４．４ｍｍであった。
【００３２】
以上の結果から、比較例１の場合、光ファイバ心線１１０の外側にＰＶＣチューブ１４０（例えば厚さが約０．４ｍｍ）が配置されているため、光電気複合ケーブル１００Ａの外径が太くなっていることが分かる。これに対して、光電気複合ケーブル１Ａでは、ＰＶＣチューブ１４０に相当する部材（緩衝材）が設けられておらず、また、光ファイバ心線１０と通信用電線２０とが複合ユニット４０内に一括して被覆されている。このように、実施例１の光電気複合ケーブル１Ａでは、比較例１の構造と比較して、ケーブル全体の外径を約１０％細径化することができる。
【００３３】
また、光電気複合ケーブル１Ａでは、各通信用電線２０間に光ファイバ心線１０を配置させることで、通信用電線２０間の距離を適切に確保することができている。このため、例えば通信用電線同士が隣接して配置されているような構成の光電気複合ケーブルと比較してクロストークを十分に抑制することができており、良好な通信が可能であった。
【００３４】
このように、第一実施形態の光電気複合ケーブル１Ａによれば、例えば複合ユニット４０Ａ中の通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｄとの距離ｄ１が、複合ユニット４０Ａ中の光ファイバ心線１０Ａと通信用電線２０Ｄとの距離ｄ２よりも大きくなるように構成されている。このため、通信用電線間２０Ａ−２０Ｄの距離が適切に離間される。また、光ファイバ心線１０Ａ〜１０Ｄの各々が通信用電線２０Ａ−２０Ｄ，２０Ａ−２０Ｂ，２０Ｂ−２０Ｃ，２０Ｃ−２０Ｄ間の各々におおよそ配置されるので、通信用電線２０の間の空間を有効に利用することができ、良好な通信特性を維持しながら、光電気複合ケーブル１Ａを細径化することができる。
【００３５】
また、光ファイバ心線１０と通信用電線２０とが固定されている複合ユニット４０の形状は、複合ユニット４０の一括被覆部４１の径方向における断面が略長円形を有している。このため、複数本の複合ユニット４０を撚り合わせた際に、より安定して光ファイバ心線１０の位置を通信用電線２０間に配置することができる。
【００３６】
また、信号の伝送に用いられる通信用電線２０が同軸電線で形成されているので、クロストーク抑制効果が得られ、さらに良好な通信特性を得られる。
【００３７】
（第二実施形態）
第二実施形態に係る光電気複合ケーブル１Ｂについて、図４を参照しつつ説明する。
図４に示されるように、光電気複合ケーブル１Ｂは、４本の光ファイバ心線１０と、３本の通信用電線２０とを備えている。なお、第一実施形態の光電気複合ケーブル１Ａ（図１参照）と同じ符号を付した部分は、同様の機能を有する部分であるため説明は省略する。
【００３８】
光電気複合ケーブル１Ｂの空間３１には、光ファイバ心線１０と通信用電線２０とがそれぞれ１本ずつ組み合わされて形成された複合ユニット４０Ａ，４０Ｂと、２本の光ファイバ心線１０と１本の通信用電線２０とが組み合わされて形成された複合ユニット５０とが設けられている。
【００３９】
複合ユニット４０Ａ，４０Ｂ，５０は、隣り合う複合ユニット同士が接触した状態で一括して撚り合わされて配置されるとともに、金属編組３３の内面に接するように配置されている。
【００４０】
図４において、複合ユニット４０Ａ，４０Ｂ，５０は、光電気複合ケーブル１Ｂの周方向において通信用電線２０同士が隣り合わないように、光電気複合ケーブル１Ｂの周方向に沿って通信用電線２０間に少なくとも１本の光ファイバ心線１０が位置するように配置されている。
【００４１】
本第二実施形態においても第一実施形態と同様に、第１の複合ユニット４０Ａの第１の通信用電線２０Ａと第２の複合ユニット４０Ｂの第２の光ファイバ心線１０Ｂとの距離ｄ１（ｄ１’）、および、第２の複合ユニット４０Ｂの第２の通信用電線２０Ｂと第１の複合ユニット４０Ａの第１の光ファイバ心線１０Ａとの距離ｄ２（ｄ２’）、のいずれか一方よりも、第１の複合ユニット４０Ａの第１の通信用電線２０Ａと第２の複合ユニット４０Ｂの第２の通信用電線２０Ｂとの距離ｄ３（ｄ３’）の方が大きい。
図４に示す光電気複合ケーブル１Ｂにおいては、距離ｄ３（ｄ３’）の方が距離ｄ２（ｄ２’）よりも大きい。すなわち、通信用電線２０Ｂに対して、光ファイバ心線１０Ａよりも通信用電線２０Ａの方が遠い位置に配置されている。以上の配置位置の関係は、第１の複合ユニット及び第２の複合ユニットの組み合わせをいずれの複合ユニット４０（５０）とした場合でも同様である。例えば、第１の複合ユニットを複合ユニット４０Ａとし、第２の複合ユニットを複合ユニット５０とした場合、通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｅ１との距離ｄ１ａ１（ｄ１ａ１’）あるいは通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｅ２との距離ｄ１ａ２（ｄ１ａ２’）、および、通信用電線２０Ｅと光ファイバ心線１０Ａとの距離ｄ２ａ（ｄ２ａ’）のいずれか一方よりも、通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｅとの距離ｄ３ａ（ｄ３ａ’）の方が大きい。
なお、上記ｄ１，・・・，ｄ３ａ等は、各部の外縁部間の最小距離（図中の実線の矢印部分）を示し、それぞれ「’」を付した上記ｄ１’，・・・，ｄ３’等は、各部の中心間の距離（図中の実線及び破線の矢印部分）を示す。
【００４２】
図５は、上記光電気複合ケーブル１Ｂの比較例２として、光電気複合ケーブル１Ｂと同様の配線の本数と構成とを有する構造の光電気複合ケーブル１００Ｂを示す断面図である。図５に示すように、光電気複合ケーブル１００Ｂは、４本の光ファイバ心線１１０と３本の通信用電線１２０とを備え、ＰＶＣチューブ１４０内に光ファイバ心線１１０が収容され、ＰＶＣチューブ１４０の外側に通信用電線１２０が配置された構成となっている。光ファイバ心線１１０の周囲には抗張力体１３２が設けられ、各通信用電線１２０間の隙間には介在１３４が設けられている。また、通信用電線１２０の外側には金属編組１３３と外被１３０とが順に設けられている。
【００４３】
（実施例２）
実施例２として、第二実施形態の構成の光電気複合ケーブル１Ｂ（図４参照）の外径を比較例２の構成の光電気複合ケーブル１００Ｂの外径と比較した。
本実施例２では、光ファイバ心線１０、通信用電線２０および複合ユニット４０，５０の寸法と、金属編組３３および外被３０の厚さは、上記実施例１における各部材と同じものである。
また、空間３１の中心から各複合ユニット４０（４０Ａ，４０Ｂ，５０）の中心までの各距離Ｌ２１は０．６ｍｍである。また、複合ユニット５０において、通信用電線２０の中心と複合ユニット５０の中心との距離Ｌ２２は０．３ｍｍであり、複合ユニット５０内での通信用電線２０Ｅと光ファイバ心線１０のとの外縁部の最小距離Ｌ２３は０．１ｍｍである。複合ユニット４０Ａ，４０Ｂの構造は実施例１の場合と同じである。
また、以下に各部の距離を示す。
・通信用電線２０Ａの中心と通信用電線２０Ｂの中心との距離ｄ３’：１．１ｍｍ
・通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｂの各外縁部の最小距離ｄ３：０．６ｍｍ
・通信用電線２０Ａの中心と光ファイバ心線１０Ｂの中心との距離ｄ１’：１．３ｍｍ
・通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｂの各外縁部の最小距離ｄ１：０．９ｍｍ
・通信用電線２０Ｂの中心と光ファイバ心線１０Ａの中心の距離ｄ２’：０．８ｍｍ
・通信用電線２０Ｂと光ファイバ心線１０Ａの各外縁部の最小距離ｄ２：０．４ｍｍ
・通信用電線２０Ａの中心と通信用電線２０Ｅの中心との距離ｄ３ａ’：１．２ｍｍ
・通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｅの各外縁部の最小距離ｄ３ａ：０．７ｍｍ
・光ファイバ心線１０Ａの中心と通信用電線２０Ｅの中心との距離ｄ２ａ’：１．３ｍｍ
・通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｅの各外縁部の最小距離ｄ２ａ：０．９ｍｍ
・通信用電線２０Ａの中心と光ファイバ心線１０Ｅ１の中心との距離ｄ１ａ１’：０．８ｍｍ
・通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｅ１の各外縁部の最小距離ｄ１ａ１：０．５ｍｍ
・通信用電線２０Ａの中心と光ファイバ心線１０Ｅ２の中心との距離ｄ１ａ２’：０．７ｍｍ
・通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｅ２の各外縁部の最小距離ｄ１ａ２：０．３ｍｍ
以上の実施例２において、外被３０の外径、すなわち光電気複合ケーブル１Ｂの外径は、約３．５ｍｍであった。
【００４４】
これに対して、比較例２の光電気複合ケーブル１００Ｂ（図５参照）では、光ファイバ心線１１０および通信用電線１２０の寸法と、金属編組１３３および外被１３０の厚さを、上記光電気複合ケーブル１Ｂにおける各部材の寸法と同じものである。その結果、外被１３０の外径、すなわち光電気複合ケーブル１００Ｂの外径は、約４．４ｍｍであった。
【００４５】
以上のように、実施例２の光電気複合ケーブル１Ｂでは、比較例２と比較して、ケーブル全体の外径を約２０％細径化することができた。また、クロストークについても、通信用電線２０間の距離を適切に確保でき、通信用電線同士が隣接して配置されているような構成の光電気複合ケーブルと比較して十分に抑制することができており、良好な通信が可能であった。
【００４６】
このような構成により、第二実施形態の光電気複合ケーブル１Ｂによれば、第一実施形態の光電気複合ケーブル１Ａと同様の効果を奏する。
【００４７】
（第三実施形態）
第三実施形態に係る光電気複合ケーブル１Ｃについて、図６を参照しつつ説明する。
図６に示されるように、光電気複合ケーブル１Ｃは、４本の光ファイバ心線１０と、２本の通信用電線２０とを備えている。なお、第一実施形態の光電気複合ケーブル１Ａ（図１参照）と同じ符号を付した部分は、同様の機能を有する部分であるため説明は省略する。
光電気複合ケーブル１Ｃの空間３１には、２本の光ファイバ心線１０と１本の通信用電線２０とが組み合わされて形成された複合ユニット５０Ａ（５０），５０Ｂ（５０）が設けられている。
【００４８】
複合ユニット５０Ａ，５０Ｂは、互いに複合ユニット同士を接触させた状態で一括して撚り合わされて配置されるとともに、金属編組３３の内面に接するように配置されている。
【００４９】
図６において、複合ユニット５０Ａ，５０Ｂは、光電気複合ケーブル１Ｃの周方向において通信用電線２０同士が隣り合わないように、光電気複合ケーブル１Ｃの周方向に沿って通信用電線２０間に、（本例では）２本の光ファイバ心線１０が配置されている。
【００５０】
本第三実施形態においても第一実施形態と同様に、第１の複合ユニット５０Ａの第１の通信用電線２０Ａと第２の複合ユニット５０Ｂの第２の光ファイバ心線１０Ｂ１（または１０Ｂ２）との距離ｄ１（ｄ１’）、および、第２の複合ユニット５０Ｂの第２の通信用電線２０Ｂと第１の複合ユニット５０Ａの第１の光ファイバ心線１０Ａ１（または１０Ａ２）との距離ｄ２（ｄ２’）、のいずれか一方よりも、第１の複合ユニット５０Ａの第１の通信用電線２０Ａと第２の複合ユニット５０Ｂの第２の通信用電線２０Ｂとの距離ｄ３（ｄ３’）の方が大きい。
なお、上記ｄ１，ｄ２，ｄ３は、各部の外縁部間の最小距離（図中の実線の矢印部分）を示し、それぞれ「’」を付した上記ｄ１’，ｄ２’，ｄ３’等は、各部の中心間の距離（図中の実線及び破線の矢印部分）を示す。
【００５１】
図７は、上記光電気複合ケーブル１Ｃの比較例３として、光電気複合ケーブル１Ｃと同様の配線の本数と構成とを有する構造の光電気複合ケーブル１００Ｃを示す断面図である。図７に示すように、光電気複合ケーブル１００Ｃは、４本の光ファイバ心線１１０と２本の通信用電線１２０とを備え、ＰＶＣチューブ１４０内に光ファイバ心線１１０が収容され、ＰＶＣチューブ１４０の外側に通信用電線１２０が配置された構成となっている。光ファイバ心線１１０の周囲には抗張力体１３２が設けられ、各通信用電線１２０間の隙間には介在１３４が設けられている。また、通信用電線１２０の外側には金属編組１３３と外被１３０とが順に設けられている。
【００５２】
（実施例３）
実施例３として、第三実施形態の構成の光電気複合ケーブル１Ｃ（図６参照）の外径を比較例３の構成の光電気複合ケーブル１００Ｃの外径と比較した。
本実施例３では、光ファイバ心線１０、通信用電線２０および複合ユニット５０の寸法と、金属編組３３および外被３０の厚さは、上記実施例１における各部材と同じものである。
また、空間３１の中心から各複合ユニット５０Ａ，５０Ｂの中心までの各距離Ｌ３１は０．４ｍｍである。
・通信用電線２０Ａの中心と通信用電線２０Ｂの中心との距離ｄ３’：１．０ｍｍ
・通信用電線２０Ａと通信用電線２０Ｂの各外縁部の最小距離ｄ３：０．５ｍｍ
・通信用電線２０Ａの中心と光ファイバ心線１０Ｂ１（１０Ｂ２）の中心との距離ｄ１’：０．８ｍｍ
・通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｂ１（１０Ｂ２）の各外縁部の最小距離ｄ１：０．４ｍｍ
・通信用電線２０Ｂの中心と光ファイバ心線１０Ａ１（１０Ａ２）の中心との距離ｄ２’：０．８ｍｍ
・通信用電線２０Ａと光ファイバ心線１０Ｂ１の各外縁部の最小距離ｄ２：０．４ｍｍ
以上の実施例３において、外被３０の外径、すなわち光電気複合ケーブル１Ｃの外径は、約３．１ｍｍであった。
【００５３】
これに対して、比較例３の光電気複合ケーブル１００Ｃ（図７参照）では、光ファイバ心線１１０および通信用電線１２０の寸法と、金属編組１３３および外被１３０の厚さは、上記光電気複合ケーブル１Ｃにおける各部材と同じものである。その結果、外被１３０の外径、すなわち光電気複合ケーブル１００Ｃの外径は、約４．４ｍｍであった。
【００５４】
以上のように、実施例３の光電気複合ケーブル１Ｃでは、比較例３と比較して、ケーブル全体の外径を約３０％細径化することができている。この細径化率は、上記実施例１，２の細径化率と比較して分かるように、通信用電線２０の本数が少ないほど高くなっている。これは、通信用電線２０の本数が少ない場合、空間３１の利用効率がよくなり、細径化に対する効果が大きくなることによる。また、クロストークについても、通信用電線２０間の距離を適切に確保でき、通信用電線同士が隣接して配置されているような構成の光電気複合ケーブルと比較して十分に抑制することができており、良好な通信が可能であった。
【００５５】
このような構成により、第三実施形態の光電気複合ケーブル１Ｃによれば第一実施形態の光電気複合ケーブル１Ａと同様の効果を奏する。
【００５６】
以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
例えば、１個の複合ユニットに含まれる通信用電線は複数本であってもよい。この場合、第１の複合ユニットに含まれる通信用電線と第２の複合ユニットに含まれる光ファイバの組み合わせで１番近いものを距離ｄ１（ｄ１’）とし、第１の複合ユニットに含まれる光ファイバと第２の複合ユニットに含まれる通信用電線の組み合わせで１番近いものを距離ｄ２（ｄ２’）とし、第１の複合ユニットに含まれる通信用電線と第２の複合ユニットに含まれる通信用電線において１番近いものを距離ｄ３（ｄ３’）などとすればよい。
【符号の説明】
【００５７】
１Ａ〜１Ｃ、１００Ａ〜１００Ｃ  光電気複合ケーブル
１０（１０Ａ〜１０Ｄ、１０Ａ１、１０Ａ２、１０Ｅ１、１０Ｅ２、）  光ファイバ心線
２０（２０Ａ〜２０Ｅ）  通信用電線
３０、１３０  外被
３１  空間
３２、１３２  抗張力体
３３、１３３  金属編組
３４、１３４  介在
４０（４０Ａ〜４０Ｄ）、５０（５０Ａ、５０Ｂ）  複合ユニット
４１  一括被覆部
【図１】
0006642283.tif 000002
【図２Ａ】
0006642283.tif 000003
【図２Ｂ】
0006642283.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
0006642283.tif 000007
【図６】
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【図７】
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