(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の両足が載置される載置台と、
前記載置台に支持された支柱と、
前記支柱に支持され、前記使用者が把持してパドリング動作を行うためのハンドルと、を備え、
前記支柱は、上下方向に延びる第１回転軸を中心に前記載置台に対して回転自在とされ、
前記ハンドルは、前記ハンドルの長手方向中心に位置する第２回転軸を中心に前記支柱に対して回転自在とされ、
前記第２回転軸は前記第１回転軸に対して垂直に延び、
前記第１回転軸と前記第２回転軸と前記ハンドルの長手方向中心線とは一点で交わることを特徴とするトレーニングマシン。
【請求項２】
前記載置台に立設された軸部材を更に備え、
前記支柱は、前記軸部材に回転自在に支持された筒状部を備え、
前記筒状部は前記軸部材に外嵌し、
前記筒状部が前記軸部材に対して回転することにより、前記支柱が前記第１回転軸を中心に回転することを特徴とする請求項１に記載のトレーニングマシン。
【請求項３】
前記載置台に立設された軸部材と、ハンドル部と、を更に備え、
前記支柱は、前記軸部材に回転自在に支持された筒状部と、前記筒状部の外周面から上方に延びる支柱本体と、を備え、
前記ハンドル部は、前記ハンドルと、前記ハンドルの長手方向中心部から延びる他の軸部材と、を備え、前記他の軸部材は前記支柱本体の上端に設けられた軸孔に挿通されて回転自在に支持されていることを特徴とする請求項１に記載のトレーニングマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、膝まわりの筋肉を鍛えられるトレーニングマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
膝の曲げ伸ばしがスムーズに行われないと膝に痛みが生じるが、このような膝の痛みを和らげるには、膝まわりの筋力を鍛えて関節への負担を減らしたり、ストレッチで関節の動きを柔らかくしたりするのが良いとされている。そこで、膝まわりの筋力を鍛えるための種々のトレーニングマシンが提案されており、このようなトレーニングマシンとしては、例えば自転車のペダルを漕ぐような運動を行う自転車型のものや（例えば、特許文献１参照）、階段の昇り降りを繰り返すような運動を続けるステッピングマシン（例えば、特許文献２参照）が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開第２０００−１１６８１８号公報
【特許文献２】特開第２００６−１０２４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、膝を伸ばすと半月板は前方へ移動すると共に下腿が内旋し（頸骨内旋運動）、膝を曲げると半月板は後方へ移動すると共に下腿が外旋する（頸骨外旋運動）。すなわち、膝の屈伸運動（伸展運動及び屈曲運動）に膝の旋回運動が加わることで、膝の曲げ伸ばしがスムーズに行われる。
【０００５】
よって、筋力の衰えにより膝の曲げ伸ばしがスムーズにできない場合には、膝を屈伸させるための筋力だけでなく、膝（半月板）を旋回させるための筋力を鍛えるのが好ましい。しかしながら、従来のトレーニングマシンは膝の屈伸運動にのみ着目しており、膝の旋回運動に着目したものはなかった。
【０００６】
本発明は、膝を旋回させるための筋力を鍛えることのできるトレーニングマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るトレーニングマシンは、使用者の両足が載置される載置台と、前記載置台に支持された支柱と、前記支柱に支持され、前記使用者が把持してパドリング動作を行うためのハンドルと、を備え、前記支柱は、上下方向に延びる第１回転軸を中心に前記載置台に対して回転自在とされ、前記ハンドルは、前記ハンドルの長手方向中心に位置する第２回転軸を中心に前記支柱に対して回転自在とされ、前記第２回転軸は前記第１回転軸に対して垂直に延び、前記第１回転軸と前記第２回転軸と前記ハンドルの長手方向中心線とは一点で交わることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るトレーニングマシンによれば、支柱は第１回転軸を中心に回転自在であり、ハンドル部は第２回転軸を中心に回転自在であるから、使用者がハンドル部を把持してパドリング動作を行うと、ハンドルは前後方向に旋回すると同時に上下方向に旋回することになり、ハンドルの左右両端がそれぞれ円を描くような動きになる。そして、ハンドルの前後方向への旋回に伴い使用者の膝は捻ねられるので、膝まわりの筋肉をほぐすことができる。また、ハンドルを前後方向へ旋回させることによってハンドルには水平方向の遠心力が働くが、使用者は当該遠心力に抗してパドリング動作を行うことになるので、膝の旋回運動に必要な膝回りの筋力を鍛えることができる。更に、ハンドルは単に前後方向への旋回だけでなく、これに上下方向の旋回が加わった円を描くような動きになるので、ハンドル操作、ひいては膝の動きをスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態にかかるトレーニングマシンの斜視図。
【図２】図１のトレーニングマシンの側面図。
【図３】図１のトレーニングマシンの正面図。
【図４】図１のトレーニングマシンの平面図。
【図５】図１のトレーニングマシンの使用方法を説明する側面図。
【図６】図１のトレーニングマシンの使用方法を説明する正面図。
【図７】図１のトレーニングマシンの使用方法を説明する平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係るトレーニングマシンについて説明する。図１〜図４を参照して、トレーニングマシン１は、使用者Ｍの両足Ｆが載置される載置台２と、載置台２に立設された支柱３と、支柱３に支持されたハンドル部４と、を備える。
【００１５】
載置台２は平坦な上面２１を有し、上面２１の略中央部には軸部材５が立設されている。支柱３は、軸部材５に回転自在に支持された筒状部３１と、筒状部３１の外周面から上方に延びる支柱本体３２と、を備え、筒状部３１が支柱本体３２と一体的に軸部材５に対して回転することにより、支柱３が上下方向に延びる第１回転軸Ｒ１を中心に載置台２に対して回転するように構成されている。なお、支柱本体３２は高さ調整可能に構成されている。
【００１６】
ハンドル部４は、左右方向に延びる棒状のハンドル４１と、ハンドル４１の長手方向中心部から前方へ延びる軸部材４２と、を備え、軸部材４２は支柱本体３２の上端に設けられた軸孔３３に挿通されて回転自在に支持されている。よって、ハンドル部４は支柱３に対して前後方向に延びる第２回転軸Ｒ２を中心に上下方向へ旋回可能であり、また支柱３と共に第１回転軸Ｒ１を中心に前後方向へも旋回可能とされている。
【００１７】
なお、本実施形態においては、第１回転軸Ｒ１と、第２回転軸Ｒ２と、ハンドル４１の長手方向中心線Ｃ１とは、一点（点Ｐ）で交わるように構成されている。よって、ハンドル部４は点Ｐを中心に前後方向及び上下方向へ旋回自在となる。
【００１８】
また、ハンドル４１には円筒状の一対の弾性体６ａ，６ｂが装着され、これら弾性体６ａ、６ｂの左右両側には重り７が着脱自在に装着され、ハンドル４１の左右両端部位が使用者Ｍにより把持される把持部４１ａとして機能する。
【００１９】
このように構成されたトレーニングマシン１は、次の様にして用いられる。まず、使用者Ｍは、両足Ｆを載置台２の上面２１に載置する。このとき、両足Ｆは第１旋回軸Ｒ１（軸部材５）の左右両側に位置させ、足幅は小さくしておく。次に、ハンドル４１が腹部くらいの高さになるよう、必要に応じて支柱３の高さ調節を行う。
【００２０】
そして、使用者Ｍはハンドル４１の把持部４１ａを把持し、パドリング動作を行う（図５〜図７参照）。即ち、ハンドル４１を握ったまま、犬かき動作やカヌーのパドリング動作のように、円を描くように両手を回す。上述したように、ハンドル４１は点Ｐを中心に前後方向及び上下方向へ旋回自在であるから、使用者Ｍがこのようにしてパドリング動作を行うと、ハンドル４１は前後方向に旋回すると同時に上下方向に旋回することになり、ハンドル４１の左右両端がそれぞれ円を描くような動きになる。即ち、ハンドル４１の一端が所定方向に回転すると、ハンドル４１の他端は半周遅れて同一方向に回転するようになる。
【００２１】
すると、このようなハンドル４１の動きに追随して、使用者Ｍの身体は８の字を描くように揺動し、このような身体の揺動を支えるために使用者Ｍの膝まわりの筋肉は水平方向に捻られるように（水平方向に旋回するように）なり、これによって膝まわりの筋肉をほぐすことができる。なお、弾性体６ａ，６ｂは揺動する使用者Ｍの腹部がハンドル４１に直接ぶつかるのを防止する。
【００２２】
また、ハンドル４１を旋回させることによってハンドル４１には遠心力が働き、この遠心力に抗してハンドル操作（パドリング動作）を行うので、膝の旋回運動に必要な膝回りの筋力を鍛えることができ、膝の旋回運動を改善することができる。更に、ハンドル４１には重り７を装着可能であるから、重り７を調節することにより膝への負荷を調節でき、使用者Ｍの体力に合ったトレーニングが可能になる。また、重り７をハンドル４１に装着しても、これにより大きくなるのは遠心力のみであり、重り７の重力方向の負荷は支柱３により支えられ膝にはかからないので、膝に無理な負担はかからない。
【００２３】
上述したように、本実施形態のトレーニングマシン１を用いることにより、膝まわりの筋肉をほぐすことができ、また膝の曲げ伸ばしに必要な旋回運動を改善できる。そして膝の旋回運動が改善されることで、歩行時等における膝への負担が減り、衝撃に対する膝関節の痛みが軽減され、階段の昇降動作も楽になる。更に、パドリング動作によるハンドル１の特殊な軌道動作により、バランス感覚の改善も期待でき、転倒やふらつきを防止できる。
【００２４】
なお、足幅を広くして同様の動作を行うと、股関節まわりの筋肉に対して上述したのと同様の効果を得ることができる。
【００２５】
以上、本発明の実施形態に係るトレーニングマシンについて添付の図面を参照して説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されず、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形、修正が可能である。
【００２６】
例えば、上記実施形態においては、第１回転軸Ｒ１と第２回転軸Ｒ２とハンドル４１の中心線Ｃ１とを１点（点Ｐ）で交わるようにしたが、これらが１点で交わらなくても上述したのと同様のパドリング動作は可能である。
【符号の説明】
【００２７】
１  トレーニングマシン
２  載置台
３  支柱
７  重り
４１  ハンドル
Ｃ１  ハンドル中心線
Ｍ  使用者
Ｒ１  第１回転軸
Ｒ２  第２回転軸
【図１】
0006670018.tif 000002
【図２】
0006670018.tif 000003
【図３】
0006670018.tif 000004
【図４】
0006670018.tif 000005
【図５】
0006670018.tif 000006
【図６】
0006670018.tif 000007
【図７】
0006670018.tif 000008