(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
螺旋状の突起が内周面に形成されたトナーボトルを回転することで該トナーボトルの排出口からトナーを搬出する画像形成装置において、
前記トナーボトルの前記排出口をトナー像現像部への供給路に接続した状態で前記螺旋状の突起の作用によるトナーの搬出のために前記トナーボトルを回転させる回転駆動手段と、
前記回転駆動手段に装着されたまま前記トナーボトルを傾動させる傾動手段と、
前記回転駆動手段及び前記傾動手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記トナーボトルに対し、トナーボトル内のトナー残量が所定量を超えている初期は前記排出口が上向きに傾斜した初期姿勢にて回転させて該トナーボトルからの搬出を制御してトナー残量が前記所定量以下となるまで搬出した後、該トナーボトルを水平又は前記排出口が下向きに傾斜した姿勢まで傾動させるとともに同姿勢にて回転させて該トナーボトルからの搬出を制御するトナー搬出制御と、
前記制御手段はトナー補給要請がなくとも即実行する予備回転動作を、前記トナーボトルが水平又は前記排出口が下向きに傾斜した姿勢のとき前記トナーボトルを傾動させて前記排出口が上向きに傾斜した姿勢にし、前記排出口が上向きに傾斜した姿勢のときこれを維持して、前記排出口が上向きに傾斜した姿勢にて実行させる予備回転動作の制御と、を実行可能にされ、
前記予備回転動作の制御を前記トナー搬出制御による回転中以外の期間に実行する画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記トナーボトル内のトナー残量を示す情報に基づき、前記トナー搬出制御における前記トナーボトルの傾動を制御する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記予備回転動作を、当該画像形成装置本体の電源がオンにされた時、新品トナーボトルが装着された時及び前記回転駆動手段の停止時間が所定時間以上となった時のうちいずれか一において又は二以上のそれぞれにおいて実行させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トナーボトルは、前記内周面に囲まれた内部全部がトナー収容空間とされている請求項１から請求項３のうちいずれか一に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置におけるトナーボトルからのトナーの搬出に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、装着されたトナーボトルからトナーを搬出しトナー像の現像部に供給する。従来、トナーボトルの装着時の向きは、水平や排出口を下方に向けた所定の向きに固定されていた。
回転することで内部からトナーを搬出するための螺旋状の突起が内周面に形成されたトナーボトルが利用されている。かかる搬送螺旋付のトナーボトルにおいては、内部からトナーを排出するためには、トナーボトルの排出口付近でトナーが凝集した状態にならずに、内部で撹拌されほぐれた状態である必要がある。
トナーボトル内のトナーは長時間放置されることでトナー凝集が生じてしまう。排出口付近でトナーが片寄せされた状態で放置された場合、凝集されたトナーを回転により崩して撹拌するための隙間（空隙）がないために、排出不良が発生する。
特許文献１に記載の発明にあっては、トナーボトルの排出口側にトナーを寄せた状態にて保管し凝集しないように、排出口側の端面を下にして静置できないようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７８９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、トナーボトルのトナー容量を増やそうと、トナーの高充填が行われた場合、空隙が減少する。排出口付近までトナーが充填されるため、搬出動作初期ではボトル内部の排出口側へのトナーの移動によって、排出口側にトナーが片寄せ状態となってしまいやすく、その状態で放置された場合、次回動作時には空隙が確保できずトナーの撹拌ができないことで排出不良となってしまう恐れがあるという問題がある。
プロダクションプリンティング機のように大容量のトナーであることが望まれる機械では、高充填化の傾向にあり上記問題は顕著である。
一方で、トナーボトル内部からのトナーを排出しきるよう、排出口をトナーボトルの本体に対して下方に配置するような逆さや傾斜姿勢をとり、重力落下によるトナーの排出を行う構成が採用されていることは公知である。
しかし上記排出口付近にトナーを押しやる形となってしまうため、排出不良は改善できない。
【０００５】
特許文献１に記載の発明では、保管時のトナーボトルの姿勢を制限するものであり、装着時、すなわちトナーを供給できるように画像形成装置本体にトナーボトルが装着されている時における姿勢を制御するものではなく、上記問題を解決できない。
また、ユーザーによるトナーボトルの取り扱いに煩わしさが増えてしまうこと、万一静置防止手段側を下方にして置いた際にボトルが転倒してしまうなどの懸念があるほか、プロダクションプリンティング機のようにトナーボトルの大容量化やトナーボトルの形状を簡素化するなどの技術的課題を考慮した際に、排出口に静置防止手段を設けることは不利な構成となってしまう。
【０００６】
本発明は以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、螺旋状の突起を内周面に有したトナーボトルを回転することで該トナーボトルの排出口からトナーを搬出する画像形成装置において、トナーボトルからのトナーの搬出性を良好にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するための請求項１記載の発明は、螺旋状の突起が内周面に形成されたトナーボトルを回転することで該トナーボトルの排出口からトナーを搬出する画像形成装置において、
前記トナーボトルの前記排出口をトナー像現像部への供給路に接続した状態で前記螺旋状の突起の作用によるトナーの搬出のために前記トナーボトルを回転させる回転駆動手段と、
前記回転駆動手段に装着されたまま前記トナーボトルを傾動させる傾動手段と、
前記回転駆動手段及び前記傾動手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記トナーボトルに対し、トナーボトル内のトナー残量が所定量を超えている初期は前記排出口が上向きに傾斜した初期姿勢にて回転させて該トナーボトルからの搬出を制御してトナー残量が前記所定量以下となるまで搬出した後、該トナーボトルを水平又は前記排出口が下向きに傾斜した姿勢まで傾動させるとともに同姿勢にて回転させて該トナーボトルからの搬出を制御するトナー搬出制御と、
前記制御手段はトナー補給要請がなくとも即実行する予備回転動作を、前記トナーボトルが水平又は前記排出口が下向きに傾斜した姿勢のとき前記トナーボトルを傾動させて前記排出口が上向きに傾斜した姿勢にし、前記排出口が上向きに傾斜した姿勢のときこれを維持して、前記排出口が上向きに傾斜した姿勢にて実行させる予備回転動作の制御と、を実行可能にされ、
前記予備回転動作の制御を前記トナー搬出制御による回転中以外の期間に実行する画像形成装置である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記制御手段は、前記トナーボトル内のトナー残量を示す情報に基づき、前記トナーボトルの傾動を制御する請求項１記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項３記載の発明は、前記制御手段は、前記予備回転動作を、当該画像形成装置本体の電源がオンにされた時、新品トナーボトルが装着された時及び前記回転駆動手段の停止時間が所定時間以上となった時のうちいずれか一において又は二以上のそれぞれにおいて実行させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項４記載の発明は、前記トナーボトルは、前記内周面に囲まれた内部全部がトナー収容空間とされている請求項１から請求項３のうちいずれか一に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、トナーボトルを回転させるだけでなく、傾動させることもでき、傾動によって生じる異なる姿勢角のそれぞれで回転させることも、傾動と回転を同時に行わせることもできるため、トナーボトル内のトナーを撹拌し、トナーボトルからのトナーの搬出性を良好にすることができる。
請求項２，５に記載の発明によれば、トナーボトルの排出口が上向きに傾斜した姿勢にして排出口側に隙間をつくり、排出口側でトナーが良好に撹拌されてトナーボトルからのトナーの搬出性を良好にすることができる。
請求項３に記載の発明によれば、満タン時及びこれに近いトナーボトル内のトナー残量が所定量を超えている初期はトナーボトルの排出口が上向きに傾斜した姿勢にして排出口側に隙間をつくり、トナー残量が前記所定量以下となるまで搬出した後は、トナーボトルを水平又は排出口が下向きに傾斜した姿勢まで傾動させるので、隙間が維持された排出口側でトナーが良好に撹拌されて排出口側にトナーが凝集、停滞することが回避され、トナーボトル内のトナー残量が少なくなっても水平又は排出口を下向きにするので、トナーボトルからトナーを良好に出し切ることができ、トナーボトルからのトナーの搬出性が良好である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の主要構成を示す模式図である。
【図２】トナーボトルの水平姿勢、排出口上向き傾斜姿勢、排出口下向き傾斜姿勢に対応したトナーボトル内のトナー量の満タン時、中程度時、少量時における状態を示す表形式の模式図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるトナーボトルからのトナー搬出制御の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるトナーボトルの予備回転動作の制御の流れを示すフローチャートで、画像形成装置本体の電源がオンにされた時のサブルーチンを示す。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるトナーボトルの予備回転動作の制御の流れを示すフローチャートで、新品トナーボトルが装着された時のサブルーチンを示す。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置におけるトナーボトルの予備回転動作の制御の流れを示すフローチャートで、回転駆動手段の停止時間が所定時間以上となった時のサブルーチンを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に本発明の一実施形態につき図面を参照して説明する。以下は本発明の一実施形態であって本発明を限定するものではない。
【００１７】
図１は本実施形態の画像形成装置Ａのトナーボトルからのトナー搬出機構部を示す。
画像形成装置Ａは、電子写真式の画像形成部１０と、トナー搬出機構部２０と、トナーボトル３０と、制御手段４０とを備える。
トナーボトル３０の内周面には螺旋状の突起３１が形成されている。
トナー搬出機構部２０は、トナーボトル３０を回転させる回転駆動手段２１と、トナーボトルを傾動させる傾動手段２２とを備える。
図１には、トナーボトル３０の排出口３２を画像形成部１０内のトナー像現像部へのトナー供給路１１に接続した状態が示される。
かかる状態で、回転駆動手段２１によりトナーボトル３０が回転させられると、螺旋状の突起の作用により、トナーボトル３０内のトナーが撹拌されつつ排出口３２側に搬送され、排出口３２から搬出されトナー像現像部へと供給される。トナー供給路１１にも搬送機構が構成されている。
以上のようにして画像形成装置Ａは、トナーボトル３０を回転することでトナーボトル３０の排出口３２からトナーを搬出する。
【００１８】
図１に示すように、回転駆動手段２１に装着されたままのトナーボトル３０を傾動手段２２が傾動させる。すなわち、トナーボトル３０がトナー供給路１１に接続し回転駆動手段２１によって回転駆動される状態において、傾動手段２２によりトナーボトル３０を傾動させることが可能に構成されている。これを実現するように回転駆動手段２１はトナーボトル３０に追従して回動するように支持される。
傾動手段２２は、カム２２ａとこれを回動させるステッピングモーター等から構成される。
【００１９】
制御手段４０は、入力される画像データの処理をはじめ、画像形成部１０における画像形成動作等の画像形成装置Ａのすべての動作の制御を司る。制御手段４０は、プロセッサー４１と記憶部４２とを含み、記憶部４２に記憶されたプログラムをプロセッサー４１が実行することにより、画像形成部１０の制御、トナー搬出機構部２０のトナー搬出制御、トナー供給路１１のトナー搬送制御等を実行する。
制御手段４０は、トナー像現像部やトナー供給路１１におけるトナーの不足発生を監視してトナー補給要否を判断する。制御手段４０は、トナー補給要請がある場合には、トナー搬出機構部２０のトナー搬出制御、トナー供給路１１のトナー搬送制御を実行してトナーをトナー像現像部の方へ補給する。
また、制御手段４０は、トナーボトル３０内のトナー残量を示す情報に基づき、傾動手段２２を介して初期姿勢からの傾動を制御する。
ここで、初期姿勢とは、図１に２点鎖線で示すように排出口３２を上向きにしてトナーボトル３０が傾斜した姿勢である。
トナーボトル３０内のトナー残量を示す情報は、センサーによる検出、新品トナーボトル装着時の満タン量からのトナー消費量の減算による計算によって取得する方法が挙げられる。トナー残量を示す情報は、トナーボトル３０からのトナー排出量を示す情報でもよい。トナーボトル３０からのトナー排出量を示す情報は、間接的にトナー残量を示すからである。センサーによる検出にあっては、超音波センサー等によって、トナーボトル３０の外壁からの反射とトナーＴの表面からの反射の差に基づく計算により隙間Ｒの有無や厚みを検出する方法が挙げられる。測定点は複数設けるとよい。隙間Ｒの厚みはトナー排出量を示すが、間接的にトナー残量を示す。
【００２０】
図２に、トナーボトル３０の水平姿勢ｆ１、排出口上向き傾斜姿勢ｆ２、排出口下向き傾斜姿勢ｆ３に対応したトナーボトル３０内のトナー量の満タン時ｇ１、中程度時ｇ２、少量時ｇ３における状態を表形式で模式的に示した。各欄にｆ１１〜ｆ３３の符号を付す。なお、水平姿勢とはトナーボトル３０の長手方向中心軸を水平にする姿勢をいう。トナーボトル３０の排出口３２はトナーボトル３０の長手方向中心軸上に中心を置いて配置され、トナーボトル３０の排出口３２までの首部は絞られた形状を有する。
状態ｆ１１のように満タン時に水平姿勢でトナーボトル３０を装着すると、トナーボトル３０の装着時又はその後のトナーボトル３０の回転による排出口３２側へのトナーの移動後において、トナーボトル３０内のトナーＴの上方に形成される隙間Ｒは、排出口３２側に形成されないことがある。この状態ｆ１１においてトナーボトル３０を回転させても排出口３２側のトナーＴを撹拌することができず、排出口３２から搬出することができない恐れがある。特に、新品トナーボトル３０の保管時に排出口３２を下にしていることや、保管時又は機内において状態ｆ１１で一定期間放置されること等を原因にして排出口３２側のトナーＴが押し固まり又は凝り固まりにより固まった状態にあると、トナーボトル３０を回転させても、排出口３２側のトナーＴはトナーボトル３０と一体に回転するだけで、排出口３２から搬出されることがない。
そこで、状態ｆ２１のように満タン時には排出口上向き傾斜姿勢とする。これが、トナーボトル３０内のトナー残量が所定量を超えている初期にとられる初期姿勢である。この状態ｆ２１であれば、トナーボトル３０内のトナーＴの上方に形成される隙間Ｒは、排出口３２側に確保され、トナーボトル３０を回転させると、隙間Ｒに面するトナーＴの表層が崩れることでトナーＴがほぐれ、排出口３２側のトナーＴを撹拌することができ、排出口３２からトナーＴを搬出することができる。
状態ｆ２１から、トナーボトル３０からのトナー搬出によりトナーボトル３０内のトナーＴが減少していくと、状態ｆ２２さらに状態ｆ２３となる。状態ｆ２３では、トナー量が少ないためにトナーＴが排出口３２まで上がらず、トナーボトル３０内からトナーＴを出し切ることがでない。
そこで、少量時ｇ３においては、状態ｆ１３のようにトナーボトル３０を水平姿勢にするか、又は状態ｆ３３のように排出口３２が下向きに傾斜した姿勢まで傾動させる。
しかし、排出口下向き傾斜姿勢ｆ３では、満タン時ｇ１、中程度時ｇ２に隙間Ｒが排出口３２側に形成されない恐れが高いので、状態ｆ３１、ｆ３２は使用しない。
一方、中程度時ｇ２に水平姿勢ｆ１にてトナーボトル３０を回転させてトナー搬出制御を実行することにより、排出口上向き傾斜姿勢ｆ２である状態ｆ２２より搬出性を良好にすることができる。
【００２１】
以上より、状態ｆ１１、ｆ３１、ｆ３２、ｆ２３を使用せず、状態ｆ２１、ｆ１２，２２、ｆ１３、ｆ３３を使用する。
制御手段４０が実行する制御パターンとしては、制御パターン１としてｆ２１・・・ｆ２２→ｆ１３と、制御パターン２としてｆ２１・・・ｆ２２→ｆ３３と、制御パターン３としてｆ２１→ｆ１２・・・ｆ１３と、制御パターン４としてｆ２１→ｆ１２→ｆ３３とが挙げられ、なかでも搬出性の面で制御パターン４が好ましい。
制御パターン１，２，３では、トナーボトル３０を傾動させるトナーＴの所定の閾値が１つ必要であり、制御パターン４では、トナーボトル３０を傾動させるトナーＴの所定の閾値が２つ必要である。採用する閾値をトナーボトル３０の内部の排出口３２側に隙間Ｒを維持できるように予め実験的に求めておく。
【００２２】
ここで、上記の制御パターン４を採用する場合のトナー搬出制御につき図３を参照して説明する。
図３に示すように制御手段４０は、トナー残量を示す情報に基づき、トナーボトル３０内のトナー残量が第１所定閾値以下か否かを判断し（ステップＳ１２）、ステップＳ１２でＮＯの場合、トナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２に維持する（ステップＳ１１、状態ｆ２１に相当）。この姿勢において、制御手段４０は、上述したトナー補給要請に従って回転駆動手段２１により回転させてトナーボトル３０からの搬出を制御して所定量搬出する。この所定量は、第１所定閾値に至るまでの量に相当する。
ステップＳ１２でＹＥＳの場合、制御手段４０は傾動手段２２を制御してトナーボトル３０を水平姿勢ｆ１にする（ステップＳ１３、状態ｆ１２に相当）。この姿勢においても、制御手段４０は、上述したトナー補給要請に従って回転駆動手段２１により回転させてトナーボトル３０からの搬出を制御する。
【００２３】
制御手段４０は、トナー残量を示す情報に基づき、トナーボトル３０内のトナー残量が第２所定閾値以下か否かを判断し（ステップＳ１４）、ステップＳ１４でＮＯの場合、トナーボトル３０を水平姿勢ｆ１に維持する（ステップＳ１３、状態ｆ１２に相当）。
ステップＳ１４でＹＥＳの場合、制御手段４０は傾動手段２２を制御してトナーボトル３０を排出口下向き傾斜姿勢ｆ３にする（ステップＳ１５、状態ｆ３３に相当）。この姿勢においても、制御手段４０は、上述したトナー補給要請に従って回転駆動手段２１により回転させてトナーボトル３０からの搬出を制御する。
以上の制御によりトナーボトル３０内のトナーＴを出し切り、制御手段４０は、トナーボトル３０の交換要求信号をユーザーインターフェースに出力する。
なお、以上の制御におけるトナーボトル３０の傾動と回転とは、同時に行われてもよいことはもちろんである。したがって、トナー補給要請に従った回転制御と、トナー残量に従った傾動制御とを独立並行に実行する。トナー残量の閾値の数は無数に設けてもよいし、トナー残量に対するトナーボトル３０の姿勢角の比例制御としてもよい。
【００２４】
以上のトナー搬出制御によれば、満タン時及びこれに近いトナーボトル３０内のトナー残量が所定量を超えている初期はトナーボトル３０の排出口３２が上向きに傾斜した姿勢にして排出口３２側に隙間Ｒをつくり、トナーボトル３０の回転に伴い隙間Ｒが形成された排出口側でトナーＴが表層から崩れるようにして良好に撹拌されて排出口３２側にトナーＴが凝集、停滞することが回避される。
特に状態ｆ１１のように水平姿勢でトナーボトル３０を装着した場合に、又はその装着からトナーボトル３０の回転により排出口３２側へのトナー搬送を行った場合に、排出口３２側に隙間Ｒが形成されなくなるほどトナーボトル３０にトナーＴを満タンに充填し、トナーボトル３０のトナー容積率を向上することができる。
トナー残量が前記所定量以下となるまで搬出した後は排出口３２側において隙間Ｒを消失させないようにトナーボトル３０を水平又は排出口３２が下向きに傾斜した姿勢まで傾動させるので、トナーボトル３０の回転に伴い隙間Ｒが維持された排出口３２側でトナーが表層から崩れるようにして良好に撹拌されて排出口３２側にトナーが凝集、停滞することが回避される。
トナーボトル３０内のトナー残量が少なくなっても水平又は排出口３２を下向きにするので、トナーボトル３０からトナーＴを良好に出し切ることができ、トナーボトル３０からのトナーの搬出性が良好である。
トナーボトル３０は、内周面に形成された螺旋状の突起３１を搬送部材としており、さらにスクリューなどの搬送部材や撹拌部材等の部品が内装されることなく構成されている。すなわち、内周面に囲まれた内部全部がトナー収容空間とされているので、トナーボトル３０のトナー容積率を向上することができる。螺旋状の突起３１以外の搬送部材、撹拌部材が内装されていなくても、上記トナー搬出制御によって始終トナーの搬出性が良好である。
【００２５】
次に、予備回転動作の制御につき図４から図６を参照して説明する。
上述したトナー搬出制御においては、トナー補給要請に従ってトナーボトル３０を回転させた。
予備回転動作は、トナー補給要請がなくとも即実行するものである。予備回転動作は、トナー搬出制御による回転中以外の期間に実行される。トナーボトル３０内のトナーＴをほぐし、凝り固まらないようにすることを目的とする。
予備回転操作を実行する条件としては、（１）画像形成装置Ａ本体の電源がオンにされた時、（２）新品トナーボトル３０が装着された時、（３）回転駆動手段２１の停止時間が所定時間以上となった時の３つが挙げられる。
（１）にあっては、機内においてトナーボトル３０が静置された状態で長時間経過しているおそれがあるためである。（２）にあっては、トナーボトル３０が装着される時点前の保管時にトナーボトル３０が静置された状態で長時間経過しているおそれがあるためである。（３）にあっては、トナーボトル３０が静置された状態を長時間継続させないためである。
これら３つを採用することが好ましい。複数採用する場合は、いずれか一つが成立したときに予備回転を実行する。以下個別に説明する。
【００２６】
制御手段４０は図４に示すように、本体電源ＯＮ（ステップＳ２１）を契機に、傾動手段２２によりトナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２にして（ステップＳ２２）、回転駆動手段２１を制御して予備回転動作を実行する（ステップＳ２３）。
制御手段４０はステップＳ２３の後は、処理を図３に示したフローに移行させる。
【００２７】
また制御手段４０は図５に示すように、新品トナーボトル３０の装着の検知（ステップＳ３１）を契機に、傾動手段２２によりトナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２にして（ステップＳ３２）、回転駆動手段２１を制御して予備回転動作を実行する（ステップＳ３３）。
制御手段４０はステップＳ３３の後は、処理を図３に示したフローに移行させる。新品トナーボトル３０は満タンであるので、ステップＳ１１に移行する。
【００２８】
また制御手段４０は図６に示すように、トナーボトル３０の回転動作停止（ステップＳ４１）ごとにその停止時間を積算する（ステップＳ４２）。この積算は稼働中常時実行し、上記トナー搬出制御とは並行した処理とする。制御手段４０は、積算した停止時間が所定時間以上となったこと（ステップＳ４３でＹＥＳ）を契機に、傾動手段２２によりトナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２にして（ステップＳ４４）、回転駆動手段２１を制御して予備回転動作を実行する（ステップＳ４５）。並行
制御手段４０はステップＳ４５の後は、停止時間をリセットし（ステップＳ４６）、処理を図３に示したフローに移行させる。
【００２９】
以上のように、図３に示したトナー搬出制御に加えて、図４，５，６に示した予備回転動作も制御されるので、トナーボトル３０内のトナーＴの流動性を確保することができ、トナーの搬出性が良好である。
なお、以上の説明における「傾動手段２２によりトナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２にして」とは、既に排出口上向き傾斜姿勢ｆ２である場合はこれを維持することを意味する。
例えば、制御手段４０が本体電源ＯＦＦ処理として、トナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２にしてから電源ＯＦＦとする場合には、実質的な動作としてはステップＳ２１からステップＳ２３に移行する。
また、制御手段４０がトナーボトルの交換処理としてトナーボトル３０を排出口上向き傾斜姿勢ｆ２にして交換、新品装着を受け付ける場合には、実質的な動作としてはステップＳ３１からステップＳ３３に移行する。
また、ステップＳ１１中に、ステップＳ４３でＹＥＳとなった場合には、実質的な動作としてはステップＳ４５に移行する。
【符号の説明】
【００３０】
１０   画像形成部
１１   トナー供給路
２０   トナー搬出機構部
２１   回転駆動手段
２２   傾動手段
２２ａ カム
３０   トナーボトル
３１   螺旋状の突起
３２   排出口
４０   制御手段
Ａ     画像形成装置
Ｒ     隙間
Ｔ     トナー
【図１】
0006657698.tif 000002
【図２】
0006657698.tif 000003
【図３】
0006657698.tif 000004
【図４】
0006657698.tif 000005
【図５】
0006657698.tif 000006
【図６】
0006657698.tif 000007