(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成されて尿を収容するための細長い筒状の収容筒と、
一端が閉塞端に形成され、他端が上記収容筒の開口端部の取り付け及び取り外しが自在な開口端に形成されるとともに、側面に採尿口が形成されて採尿するための細長い筒状の採尿筒と、
一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成された細長い筒状であって、上記採尿筒が挿入及び抜き取り可能に嵌合するように形成され、上記採尿口を覆うためのカバー筒とを備えた採尿用容器であって、
上記採尿筒とカバー筒は、該採尿筒とカバー筒を結合する固定ねじを有し、
上記採尿筒とカバー筒の開口端側に、上記採尿筒をカバー筒に挿入して嵌合した状態で該採尿筒からカバー筒が外れるのを阻止する抜け止め機構が設けられていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項２】
一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成されて尿を収容するための細長い筒状の収容筒と、
一端が閉塞端に形成され、他端が上記収容筒の開口端部の取り付け及び取り外しが自在な開口端に形成されるとともに、側面に採尿口が形成されて採尿するための細長い筒状の採尿筒と、
一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成された細長い筒状であって、上記採尿筒が挿入及び抜き取り可能に嵌合するように形成され、上記採尿口を覆うためのカバー筒とを備えた採尿用容器であって、
上記採尿筒とカバー筒の開口端側に、上記採尿筒をカバー筒に挿入して嵌合した状態で該採尿筒からカバー筒が外れるのを阻止する抜け止め機構が設けられ、
上記抜け止め機構は、上記採尿筒に形成された鍔部と、該採尿筒の鍔部が挿入されるように上記カバー筒に形成された係止筒部とを備え、
該係止筒部の内周面に、上記鍔部と係止する係止突起が形成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項３】
請求項２において、
上記係止突起の内周面は、上記係止筒部の開口端から奥へ離れるほど突出量が大きくなる傾斜面で形成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項４】
請求項３において、
上記係止筒部には、上記鍔部の径方向外方の位置にスリットが形成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項５】
請求項２において、
上記採尿筒と上記カバー筒とがねじ結合するように構成され、
上記抜け止め機構は、上記採尿筒に形成された第１係止凸部と、上記カバー筒に形成された第２係止凸部とを備え、該第１係止凸部と第２係止凸部は、採尿筒がカバー筒にねじ結合された状態でねじを緩める方向への回転を禁止するように構成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項６】
請求項１から５の何れか１つにおいて、
上記収容筒の外周面と採尿筒の内周面には、上記採尿筒とカバー筒とが重なって一体化する結合部から外れた位置に、上記収容筒を採尿筒に挿入した状態に保持するための保持機構が形成され、
上記保持機構は、上記収容筒の外周面に形成された円周状凸部と、該円周状凸部が嵌合するように上記採尿筒の内周面に形成された円周状凹部とから構成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項７】
請求項６において、
上記保持機構の円周状凸部は、上記収容筒の開口端側に位置する第１円周状凸部及び該第１円周状凸部よりも閉塞端側に位置する第２円周状凸部を含み、
上記保持機構の円周状凹部は、上記第１円周状凸部に上記収容筒の開口端側から当接する第１肩部及び上記第２円周状凸部に上記収容筒の閉塞端側から当接する第２肩部を備えていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項８】
請求項１から７の何れか１つにおいて、
上記採尿筒は、人間の体温に相当する第１温度と該第１温度よりも低い第２温度とで異なる色を呈する変色性材料で形成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項９】
請求項８において、
上記採尿筒は、第２温度において非着色状態であり、採尿時に上記第２温度から第１温度になると、非着色状態から着色状態に変化する材料で形成されていることを特徴とする採尿用容器。
【請求項１０】
請求項８において、
上記採尿筒は、第２温度において着色状態であり、採尿時に上記第２温度から第１温度になると、着色状態から非着色状態に変化する材料で形成されていることを特徴とする採尿用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院や検査センター等で実施されている尿検査のために使用される採尿用容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、病院や検査センターなどにおいては、数多くの尿検査が実施されている。
【０００３】
この尿検査に使用される採尿用容器には、従来、特許文献１に開示されているように、尿を収容する収容筒と、該収容筒の開口端に取り付けられ、側面に採尿口が形成されて採尿するための採尿筒と、該採尿筒が挿入自在に成るように上記採尿口を覆うカバー筒とより構成されているものがある。
【０００４】
上記採尿用容器は、収容筒に採尿筒を取り付けた組み立て状態とする。そして、被検査者は、採尿筒を下方に向けて収容筒を把持する。該被検査者が採尿口に尿を掛けることにより、該尿が収容筒に溜まり、尿の採取が終了する。
【０００５】
続いて、上記採尿筒を下方に向けたままカバー筒に挿入する。この結果、汚れ部分である採尿筒が覆われる。上記採尿用容器は、その後、例えば上下を逆にし、収容筒を下側に向けて容器立て等に挿入して検査室等に搬送される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−０４０７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の採尿用容器では、収容筒と採尿筒はねじ結合するように構成されている。具体的には、収容筒の開口側端部の外周面に形成された雄ねじと、採尿筒の開口側端部の内周面に形成された雌ねじとを螺合させ、収容筒と採尿筒を一体化して尿を採取するようにしている。
【０００８】
従来の採尿用容器では、このように収容筒と採尿筒がねじ結合しているので、採尿時に採尿筒が収容筒から誤って外れるようなことはまず生じない。一方、従来の採尿用容器では、収容筒と採尿筒がねじ結合しているので、採尿後に検査するときには収容筒の雄ねじを採尿筒の雌ねじに対して緩めて収容筒を採尿筒から外す必要があり、検査時の作業が繁雑であった。これに対して、検査時に収容筒を採尿筒から外しやすくすると、採尿時には逆に採尿筒と収容筒をしっかりと結合させにくくなる。つまり、従来の採尿用容器では、採尿時に採尿筒と収容筒をしっかりと結合させる一方で、検査時には収容筒を採尿筒から容易に外せる構成を実現することは困難であった。
【０００９】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、収容筒と採尿筒とカバー筒を備えた採尿用容器において、採尿時には採尿筒と収容筒を確実に結合させ、検査時には収容筒を採尿筒から容易に外せるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成されて尿を収容するための細長い筒状の収容筒と、一端が閉塞端に形成され、他端が上記収容筒の開口端部の取り付け及び取り外しが自在な開口端に形成されるとともに、側面に採尿口が形成されて採尿するための細長い筒状の採尿筒と、一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成された細長い筒状であって、上記採尿筒が挿入及び抜き取り可能に嵌合するように形成され、上記採尿口を覆うためのカバー筒とを備えた採尿用容器を前提としている。
【００１１】
そして、この際尿用容器は、上記採尿筒とカバー筒が、該採尿筒とカバー筒を結合する固定ねじを有し、上記採尿筒とカバー筒の開口端側に、上記採尿筒をカバー筒に挿入して嵌合した状態で該採尿筒からカバー筒が外れるのを阻止する抜け止め機構が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
この第１の発明では、採尿時には採尿用容器にカバー筒が装着されておらず、収容筒と採尿筒とが連結されている。このとき、収容筒と採尿筒の肉厚の差が小さい（または肉厚の差がない）ので、収容筒と採尿筒の剛性の差が小さく、収容筒と採尿筒が連結された部分は変形しにくい。一方、採尿後に採尿筒にカバー筒を装着すると、抜け止め機構の作用で採尿筒とカバー筒の開口端側が一体になる。したがって、採尿筒とカバー筒が一体になった部分の剛性が収容筒の剛性よりも大きくなり、採尿筒とカバー筒に対して収容筒が変形しやすくなる。
【００１３】
第２の発明は、一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成されて尿を収容するための細長い筒状の収容筒と、一端が閉塞端に形成され、他端が上記収容筒の開口端部の取り付け及び取り外しが自在な開口端に形成されるとともに、側面に採尿口が形成されて採尿するための細長い筒状の採尿筒と、一端が閉塞端に形成され、他端が開口端に形成された細長い筒状であって、上記採尿筒が挿入及び抜き取り可能に嵌合するように形成され、上記採尿口を覆うためのカバー筒とを備えた採尿用容器であって、上記採尿筒とカバー筒の開口端側に、上記採尿筒をカバー筒に挿入して嵌合した状態で該採尿筒からカバー筒が外れるのを阻止する抜け止め機構が設けられ、上記抜け止め機構が、上記採尿筒に形成された鍔部と、該採尿筒の鍔部が挿入されるようにカバー筒に形成された係止筒部とを備え、該係止筒部の内周面に、上記鍔部と係止する係止突起が形成されていることを特徴としている。
【００１４】
この第２の発明では、係止筒部に鍔部を挿入して該鍔部を係止突起と係止させることにより、カバー筒が採尿筒から抜けなくなる。
【００１５】
第３の発明は、第２の発明において、上記係止突起の内周面が、上記係止筒部の開口端から奥へ離れるほど突出量が大きくなる傾斜面で形成されていることを特徴としている。
【００１６】
この第３の発明では、係止筒部に鍔部を挿入する際に、鍔部が傾斜面を乗り越えると鍔部が係止突起と係止して、カバー筒が採尿筒から抜けなくなる。
【００１７】
第４の発明は、第３の発明において、上記係止筒部には、上記鍔部の径方向外方の位置にスリットが形成されていることを特徴としている。
【００１８】
この第４の発明では、係止筒部に鍔部を挿入して鍔部が係止突起と係止すると、鍔部がスリット内に位置する。
【００１９】
第５の発明は、第２の発明において、上記採尿筒と上記カバー筒とがねじ結合するように構成され、上記抜け止め機構は、上記採尿筒に形成された第１係止凸部と、上記カバー筒に形成された第２係止凸部とを備え、該第１係止凸部と第２係止凸部は、採尿筒がカバー筒にねじ結合された状態でねじを緩める方向への回転を禁止するように構成されていることを特徴としている。
【００２０】
この第５の発明では、採尿筒がカバー筒にねじ結合された状態になると、第１係止凸部と第２係止凸部が係止して逆方向への回転が禁止され、カバー筒が採尿筒から抜けなくなる。
【００２１】
第６の発明は、第１から第５の発明の何れか１つにおいて、上記収容筒の外周面と採尿筒の内周面には、上記採尿筒とカバー筒とが重なって一体化する結合部から外れた位置に、上記収容筒を採尿筒に挿入した状態に保持するための保持機構が形成され、上記保持機構は、上記収容筒の外周面に形成された円周状凸部と、該円周状凸部が嵌合するように上記採尿筒の内周面に形成された円周状凹部とから構成されていることを特徴としている。
【００２２】
この第６の発明では、上記収容筒の外周面に形成された円周状凸部と上記採尿筒の内周面に形成された円周状凹部とを嵌合させると、上記収容筒が採尿筒に挿入した状態に保持される。
【００２３】
第７の発明は、第６の発明において、上記保持機構の円周状凸部は、上記収容筒の開口端側に位置する第１円周状凸部及び該第１円周状凸部よりも閉塞端側に位置する第２円周状凸部を含み、上記保持機構の円周状凹部は、上記第１円周状凸部に上記収容筒の開口端側から当接する第１肩部及び上記第２円周状凸部に上記収容筒の閉塞端側から当接する第２肩部を備えていることを特徴としている。
【００２４】
この第７の発明では、上記収容筒の外周面に形成された円周状凸部と上記採尿筒の内周面に形成された円周状凹部とを嵌合させると、第１円周状凸部に第１肩部が上記収容筒の開口端側から当接するとともに、上記第２円周状凸部に第２肩部が上記収容筒の閉塞端側から当接し、上記収容筒が採尿筒に挿入された状態に保持される。
【００２５】
第８の発明は、第１から第７の発明の何れか１つにおいて、上記採尿筒は、人間の体温に相当する第１温度と該第１温度よりも低い第２温度とで異なる色を呈する変色性材料で形成されていることを特徴としている。
【００２６】
この第８の発明では、採尿時に採尿筒に尿をかけると、採尿筒が尿の温度（ほぼ体温に相当する）の影響で変色する。従来であれば周囲が暗い環境などであれば採尿が完了したかどうかわかりにくい場合があったのに対して、この発明では、採尿筒が変色することにより、被検査者は採尿が完了したことを認識できる。
【００２７】
第９の発明は、第８の発明において、上記採尿筒は、第２温度において非着色状態であり、採尿時に上記第２温度から第１温度になると、非着色状態から着色状態に変化する材料で形成されていることを特徴としている。
【００２８】
この第９の発明では、採尿時に採尿筒に尿をかけると、採尿筒が尿の温度の影響で非着色状態から着色状態に変色する。従来であれば周囲が暗い環境などであれば採尿が完了したかどうかわかりにくい場合があったのに対して、この発明では、採尿筒が着色状態に変わることにより、被検査者は採尿が完了したことを認識できる。
【００２９】
第１０の発明は、第８の発明において、上記採尿筒は、第２温度において着色状態であり、採尿時に上記第２温度から第１温度になると、着色状態から非着色状態に変化する材料で形成されていることを特徴としている。
【００３０】
この第１０の発明では、採尿時に採尿筒に尿をかけると、それまで温度の低かった採尿筒が尿の温度の影響で着色状態から非着色状態に変色する。従来であれば周囲が暗い環境などであれば採尿が完了したかどうかわかりにくい場合があったのに対して、この発明では、採尿筒が非着色状態に変わることにより、被検査者は採尿が完了したことを認識できる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、採尿時には収容筒と採尿筒の剛性の差が小さく、収容筒と採尿筒が連結された部分が変形しにくいので、収容筒と採尿筒が確実に結合し、容易に外れてしまうことはない。一方、検査時には、一体化された採尿筒とカバー筒の剛性が収容筒の剛性よりも大きくなって収容筒が採尿筒及びカバー筒との連結部において変形しやすくなるので、検査を行う人は、一体化された採尿筒とカバー筒に対して収容筒をその連結部分で「く」の字形に折り曲げることにより容易に外すことができる。このように、本発明によれば、採尿時には採尿筒と収容筒を確実に結合させ、検査時には収容筒を採尿筒から容易に外せる構成を実現できる。
【００３２】
上記第２から第４の発明によれば、係止筒部に鍔部を挿入して該鍔部と係止突起とを係止させることにより、カバー筒が採尿筒から抜けなくなり、抜け止め機構を簡単な構成で実現できる。
【００３３】
上記第５の発明によれば、採尿筒がカバー筒にねじ結合された状態になると、第１係止凸部と第２係止凸部が係止して逆方向への回転が禁止され、カバー筒が採尿筒から抜けなくなるので、抜け止め機構を簡単な構成で実現できる。
【００３４】
上記第６の発明によれば、上記収容筒の外周面に形成された円周状凸部と上記採尿筒の内周面に形成された円周状凹部とを嵌合させるだけで、上記収容筒が採尿筒に挿入した状態に保持されるので、ねじ結合などを用いずに保持機構を簡単な構成で実現できる。
【００３５】
上記第７の発明によれば、上記収容筒の外周面に形成された円周状凸部と上記採尿筒の内周面に形成された円周状凹部とを嵌合させるとき、収容筒の開口端側に位置する第１円周状凸部に第１肩部が上記収容筒の開口端側から当接するとともに、該第１円周状凸部よりも閉塞端側に位置する上記第２円周状凸部に第２肩部が上記収容筒の閉塞端側から当接して、上記収容筒が採尿筒に挿入した状態に保持される。第１円周状凸部及び第１肩部と第２円周状凸部及び第２肩部とが収容筒の開口端側と閉塞端側とに離れて位置しているので、収容筒が採尿筒に挿入した状態で安定して保持される。
【００３６】
上記第８〜第１０の発明によれば、採尿時に採尿筒に尿をかけると、それまでは温度が低かった採尿筒が尿の温度（ほぼ体温）の影響で変色する。従来であれば周囲が暗い環境などであれば採尿が完了したかどうかわかりにくい場合があったのに対して、この第８〜第１０の発明では、採尿筒が変色することにより、被検査者に採尿が完了したことを確実に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は、本発明の実施形態１を示し、カバー筒を仮想線で示した採尿用容器の正面図である。
【図２】図２は、カバー筒を取り付けた採尿用容器の縦断面図である。
【図３】図３は、収容筒の縦断面図である。
【図４】図４は、採尿筒の縦断面図である。
【図５】図５は、カバー筒の縦断面図である。
【図６】図６は、採尿用容器の要部拡大断面図である。
【図７】図７は、カバー筒の平面図である。
【図８】図８は、カバー筒の正面図である。
【図９】図９は、熱変色性材料の温度変化域を示すグラフである。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態２を示し、カバー筒を省略した採尿用容器の正面図である。
【図１１】図１１は、カバー筒を取り付けた採尿用容器の縦断面図である。
【図１２】図１２は、収容筒の縦断面図である。
【図１３】図１３は、採尿筒の縦断面図である。
【図１４】図１４は、カバー筒の縦断面図である。
【図１５】図１５は、採尿用容器の要部拡大断面図である。
【図１６】図１６は、カバー筒の平面図である。
【図１７】図１７は、カバー筒の正面図である。
【図１８】図１８は、図１６の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３９】
《発明の実施形態１》
本発明の実施形態１について説明する。
【００４０】
図１及び図２に示した採尿用容器１は、病院等で行われる尿検査の際に尿を採取するための容器である。
【００４１】
上記採尿用容器１は、採取した尿を収容する収容筒２と、採尿を行うとともに計量を行う採尿筒３と、上記採尿筒３に着脱自在に取り付けられるカバー筒４とから構成されている。
【００４２】
該収容筒２は、図３に示すように、一端が閉塞され、他端が開口された細長い円筒体に形成されている。該収容筒２は、合成樹脂などの透明材料より形成されている。なお、上記収容筒２の材料は、透明材料に限られず、有色半透明材料など各種の材料であってもよい。
【００４３】
上記収容筒２は、図３の下側のほぼ半部の本体部２１と、図３の上側のほぼ半部の先細部２２とを備えている。そして、上記収容筒２は、尿検査装置にセット可能な外径及び長さのスピッツに構成されている。
【００４４】
上記収容筒２の本体部２１は、先細部２２に向かって僅かに細くなるテーパ状に形成され、開口端部の外周面には、収容筒２を採尿筒３に装着した状態に保持するための保持機構１１を構成する円周状凸部２３として第１円周状凸部２３ａと第２円周状凸部２３ｂとが形成されている。上記収容筒２の先細部２２は、本体部２１に連続し、閉塞端に向かって細くなるテーパ状に形成されている。上記収容筒２の先細部２２は、本体部２１のテーパ角度より大きく形成されている。
【００４５】
上記収容筒２の先細部２２の先端部には、第１の標線２ａと第２の標線２ａとが形成されている。上記第１の標線２ａ及び第２の標線２ａは、採取した尿を遠心分離して上澄みを捨て、尿沈渣試験用のサンプル（１５μｌ；マイクロリットル）を採取するための残尿量を表示するものであって、それぞれ０．１ｍｌ（ミリリットル）及び０．２ｍｌ（ミリリットル）の収納量を表示するように設定されている。
【００４６】
上記収容筒２には、採尿量を示す採尿目盛り２ｂが付されている。該採尿目盛り２ｂは、収容筒２の長手方向に付され、採尿量が識別できるように構成されている。
【００４７】
なお、上記採尿用容器１は、収容筒２のキャップ２５を備えている。該キャップ２５は、上記収容筒２の本体部２１に嵌め込まれ、収容筒２を完全に閉鎖するように形成されている。
【００４８】
上記採尿筒３は、図４に示すように、一端が閉塞され、他端が開口された細長い円筒体に形成されている。該採尿筒３は、合成樹脂の熱変色性材料により形成されている。熱変色性材料は、例えば発色（有色）状態と非発色（消無色）状態とに可逆的に変化する材料である。発色状態には、淡紅色、赤色、オレンジ色、青色、緑色、黒色などが含まれ、非発色状態には薄白色が含まれる。
【００４９】
上記熱変色性材料の変色温度域は、例えば−５℃〜＋５５℃の範囲で任意に選定することができるが、本実施形態では、図９に示すように、人間の体温に近い第１温度（約３５℃）に近づくと非発色状態になり、該第１温度よりも低い第２温度（２５℃前後）に近づくと発色状態になるように定められている。なお、図９において、◆で表しているのは温度が２０℃から４０℃へ上昇するときの変色の様子を表し、□で表しているのは温度が４０℃から２０℃へ低下する時の変色の様子を表している。
【００５０】
以上のように、上記採尿筒３は、常温（第２温度）において着色状態であり、採尿時に尿の温度によって上記第２温度から第１温度に上昇すると、非発色状態に変化する変色性材料で形成されている。なお、上記採尿筒３は、逆に、第２温度において非着色状態で、採尿時に上記第２温度から第１温度になると、非着色状態から着色状態に変化する変色性材料で形成してもよい。
【００５１】
上記熱変色性材料は、例えば透明の合成樹脂に熱変色性インクの粉末（マイクロカプセル）を練り込んだものを用いることができる。この熱変色インクの粉末は、重金属（ヒ素、鉛、カドミウム、水銀、セレン、アンチモン、クロム、バリウムなど）のような有害物質を含んでいないものである。
【００５２】
上記採尿筒３は、本体部３ａと開口端に形成された大径部３ｂとを備えている。上記本体部３ａは、図４の下側のほぼ半部の計量部３１と、図４の上側のほぼ半部の採尿部３２とより形成されている。上記計量部３１は、一端が閉塞され、尿検査に必要な尿を計量するように構成されている。例えば、上記採尿筒３の計量部３１は、１０ml（ミリリットル）の収容容積に構成されている。なお、この計量部３１の収容容積は、１５ml（ミリリットル）や２０ml（ミリリットル）であってもよい。要するに、上記計量部３１の収容容積は、検査等の要望に対応して１０ml（ミリリットル）以上であってもよい。また、上記計量部３１の収容容積は、逆に１０ml（ミリリットル）未満であってもよい。
【００５３】
上記採尿筒３の採尿部３２は、一端が計量部３１に連続し、他端が開口された円筒体に形成されている。そして、上記採尿部３２は、採尿口３３と補助口３４とが形成されている。該採尿口３３は、尿の採取時に該尿が注入される開口であって、採尿筒３の外周面から内周面に貫通して形成されている。上記採尿口３３は、採尿筒３の円周方向の過半部を切り欠いて形成されている。
【００５４】
上記採尿口３３における計量部３１の側の一端は、採尿筒３の径方向に一致する直交面３３ａに形成され、他端は、開口端に向かって傾斜する傾斜面３３ｂに形成されている。そして、上記採尿口３３の直交面３３ａから採尿筒３の閉塞端までが上記計量部３１に形成されている。
【００５５】
上記補助口３４は、採尿口３３と反対側の採尿筒３の外周面から内周面に貫通して形成されている。なお、上記補助口３４の個数は、２つ以上であってもよい。また、上記補助口３４を形成した理由は、採尿時の空気抜き作用を行うようにして採尿の容易化を図るようにするとともに、成形時の変形を防止するようにするためである。
【００５６】
上記大径部３ｂは、採尿部３２の開口端部に連続して形成され、該採尿部３２の外径より大径に形成され、上記収容筒２の開口端部が挿入自在に形成されている。
【００５７】
この採尿用容器１の要部拡大断面図である図６に示すように、上記大径部３ｂの内周面には、収容筒２の円周状凸部２３である第１円周状凸部２３ａと第２円周状凸部２３ｂに係合する円周溝３５が形成されている。この円周溝３５は、上記収容筒２の開口端側に位置する第１円周状凸部２３ａに上記収容筒２の開口端側から当接して係合する第１肩部３５ａと、第１円周状凸部２３ａよりも上記収容筒２の閉塞端側に位置する第２円周状凸部２３ｂに上記収容筒２の閉塞端側から当接して係合する第２肩部３５ｂとを備え、上記円周状凸部２３とともに上記保持機構１１を構成している。この保持機構１１は、上記採尿筒３とカバー筒４とが重なって一体化する結合部１４から外れた位置に形成されている。
【００５８】
そして、上記収容筒２の円周状凸部２３と採尿筒３の円周溝３５とによって収容筒２と採尿筒３とが取り付け及び取り外し自在に構成されている。上記収容筒２の円周状凸部２３と採尿筒３の円周溝３５とは、収容筒２と採尿筒３とを相対的に回転させずに抜き差しするだけで、収容筒２と採尿筒３とを互いに取り付けたり取り外したりできるように構成されている。
【００５９】
上記大径部３ｂにおける採尿部３２側の端面は、本体部３ａとの間の段差面３ｄに形成され、該段差面３ｄは、採尿筒３の径方向に一致する直交面に形成されている。また、上記大径部３ｂの外周端部には、抜け止め機構１５を構成する鍔部３６が一体形成されている。該鍔部３６は、カバー筒４の端部に挿入されるように形成され、鍔部３６の下面が上記段差面３ｄになっている。
【００６０】
また、上記採尿筒３における本体部３ａの外周面の一部であって開口端と採尿口３３との間には、カバー筒４を固定する固定ねじ３７が形成されている。該固定ねじ３７は、採尿筒３をカバー筒４に挿入した状態において、カバー筒４の取り付けが行われるように構成されている。
【００６１】
上記カバー筒４は、図５に示すように、一端が閉塞され、他端が開口された細長い円筒体に形成されている。該カバー筒４は、合成樹脂などの着色材料より形成されている。なお、上記カバー筒４の材料は、着色材料に限られず、その他の各種の材料であってもよい。
【００６２】
上記カバー筒４は、採尿筒３が挿入及び抜き取り可能に嵌合するように該採尿筒３より僅かに大径に形成されている。
【００６３】
上記カバー筒４は、採尿口３３を閉鎖して採尿筒３の本体部３ａの全体が挿入される長さに形成されている。上記カバー筒４は、一端が閉塞され且つ他端が開口されて採尿口３３を閉鎖する本体部４１と、該本体部４１の開口端部に形成された大径部４２とより構成されている。上記大径部４２は、上記結合部１４において採尿筒３と嵌合するように形成されている。上記大径部４２の内周面には、採尿筒３の固定ねじ３７にねじ込まれる固定ねじ４３が形成されている。
【００６４】
上記採尿筒３とカバー筒４との間には、上記抜け止め機構１５と端面シール手段１２と側面シール手段１３とが設けられている。
【００６５】
上記抜け止め機構１５は、採尿筒３とカバー筒４の開口端側に設けられ、上記採尿筒３をカバー筒４に挿入して嵌合した状態で該採尿筒３からカバー筒４が外れるのを阻止するものである。上記抜け止め機構１５は、上記採尿筒３の外周面の全周に形成された上記鍔部３６と、該採尿筒３の鍔部３６が挿入されるようにカバー筒４に形成された係止筒部４４とを備えている。該係止筒部４４の内周面には、上記鍔部３６と係止するように径方向内方へ突出する係止突起（アンダーカット部）４５が対向する２箇所に形成されている。また、係止突起４５の内周面は、上記係止筒部４４の開口端から奥へ離れるほど突出量が大きくなる傾斜面４５ａで形成されている。さらに、上記係止筒部４４には、上記鍔部３６の径方向外方の位置にスリット４４ａが形成され、スリット４４ａ内に鍔部３６が位置するようになっている。
【００６６】
この抜け止め機構１５では、図１の仮想線のカバー筒４を採尿筒３に固定ねじ３７，４３で締め込んでいくと、鍔部３６が係止筒部４４の中を奥へ向かって進んでいき、該鍔部３６が係止突起４５を乗り越えて鍔部３６と係止突起４５が係止する図６の状態になると、カバー筒４を逆向きに回しても採尿筒３からカバー筒４が抜けなくなる。
【００６７】
上記端面シール手段１２は、カバー筒４の開口部と採尿筒３との間をシールするものであり、カバー筒４のスリットの下側の端面４ａと採尿筒３の鍔部３６の端面３ｄとによって構成されている。つまり、上記端面シール手段１２は、図６に示すように、採尿筒３にカバー筒４を締め付けた際、カバー筒４におけるスリットの端面４ａが採尿筒３における鍔部の端面３ｄに密着するように構成されている。
【００６８】
上記側面シール手段１３は、カバー筒４の開口端部と採尿筒３の開口端部との間を側面でシールするものであり、カバー筒４に形成された摺り合わせ面４ｂと、採尿筒３に形成された摺り合わせ面３ｅとによって構成されている。上記カバー筒４の摺り合わせ面４ｂは、カバー筒４における本体部４１の内周面の一部であって開口端の周縁に形成されている。上記採尿筒３の摺り合わせ面３ｅは、採尿筒３における本体部３ａの外周面の一部であって開口端と固定ねじ３７との間に形成されている。そして、上記カバー筒４の摺り合わせ面４ｂと採尿筒３の摺り合わせ面３ｅとは、図６に示すように、カバー筒４に採尿筒３を挿入すると、互いに密着するように構成されている。そして、カバー筒４と採尿筒３が重なった部分と固定ねじ３７，４３を含む部分が結合部１４になる。
【００６９】
上記収容筒２には、キャップ２５を固定するための固定用凸部２７が形成されている。上記固定用凸部２７は、収容筒２の本体部２１における開口端部の内周面に環状に形成されている。一方、上記キャップ２５には、収容筒２の本体部２１に嵌め込まれる嵌合部２ｅが形成され、該嵌合部２ｅの外周面には、リング状の凸部２ｆが形成されている。そして、上記固定用凸部２７は、キャップ２５を収容筒２に嵌め込んだ際、キャップ２５の凸部２ｆが乗り越えて、「カチン」などの嵌め込み完了音が発するように構成されている。
【００７０】
〈採尿用容器の使用方法〉
次に、上述した採尿用容器１の使用方法について説明する。
【００７１】
先ず、採尿する前の未使用の状態において、採尿用容器１は、採尿筒３の開口端部に収容筒２の開口端部が挿入されて収容筒２と採尿筒３とが連結されるとともに、図１に仮想線で示すように該採尿筒３をカバー筒４に軽く差し込んだだけで該採尿筒３からカバー筒４がすぐに外れる状態で組まれ、包装袋に入れられている。
【００７２】
次に、採尿時において、被検査者は、包装袋より採尿用容器１を取出し、カバー筒４を採尿筒３より抜き取る。採尿筒３はカバー筒４に軽く差し込まれた状態なので、カバー筒４を採尿筒３から抜き取るのは容易である。そして、収容筒２に採尿筒３が取り付けられた状態で、被検査者は、採尿筒３を下方に向けて収容筒２を把持する。次に、該被検査者が採尿口３３に尿を掛けることにより、該尿が採尿口３３より採尿筒３に流入して計量部３１に溜まり、尿の採取が終了する。この採尿時において、所定量（例えば、１０ml）の尿が計量部３１に注入されると、採尿口３３より採尿筒３の外に漏れるので、尿検査に必要な量が確実に採取され、余剰の尿が採取されることがない。また、採尿時は収容筒２と採尿筒３の肉厚の差が小さく、剛性の差も小さいので、収容筒２と採尿筒３は容易には分離しない。
【００７３】
この尿の採取が終了すると、採尿用容器１を検査室等に搬送する。
【００７４】
搬送の際は、図２に示すように、上記採尿筒３を下方に向けたままカバー筒４に挿入し、汚れ部分である採尿筒３が覆われるようにする。その際、上記カバー筒４に採尿筒３を挿入すると、採尿口３３がカバー筒４によって閉鎖される。続いて、上記カバー筒４に対して採尿筒３を回して固定ねじ３７，４３を締めると、鍔部３６が係止突起４５を乗り越えて両者が係止する。このとき、固定ねじ３７，４３によって上記カバー筒４と採尿筒３とが結合して固定され、かつ図２，図６に示すように、鍔部３６と係止突起４５によって固定ねじ３７，４３を逆向きに回すことが阻止されるので、カバー筒を逆向きに回そうとしてもカバー筒４と採尿筒３は外れなくなる。
【００７５】
また、上記カバー筒４と採尿筒３とを結合すると、図２，図６に示すように、カバー筒４の開口端面４ａが採尿筒３の大径部３ｂの段差面３ｄに当接して密着し、カバー筒４と採尿筒３との間がシールされる（端面シール手段１２）。更に、上記カバー筒４に採尿筒３を挿入すると、カバー筒４の摺り合わせ面４ｂと採尿筒３の摺り合わせ面３ｅとが密着し、カバー筒４と採尿筒３との間がシールされる（側面シール手段１３）。したがって、採尿の漏れが防止される。
【００７６】
続いて、上記採尿用容器１は、上下を逆にし、収容筒２を下側に向けて容器立て等に挿入して検査室等に搬送される。その際、上記採尿筒３の上下を逆にすると、採尿が収容筒２に流れ、該尿が収容筒２に収納される。
【００７７】
その後、検査室等において、検査を行う人が、一体になった採尿筒３とカバー筒４に対して収容筒２をその結合部で「く」の字形に折り曲げると、保持機構１１が外れる。採尿時とは違って、一体になった採尿筒３とカバー筒４の剛性が収容筒２の剛性よりも大きく、収容筒２が変形しやすいためである。このことにより、収容筒２が採尿筒３及びカバー筒４より外れる。そして、上記尿が収容された収容筒２のみを検査装置にセットする。
【００７８】
なお、本実施形態では、採尿が終了した後、上記採尿筒３を下方に向けたまま該採尿筒３をカバー筒４に挿入し、採尿口３３がカバー筒４によって閉鎖されてから上記採尿用容器１を上下逆にして尿を収容筒２に収容し、さらに該収容筒２を採尿筒３及びカバー筒４から外した後、収容筒２の開口端にキャップ２５を嵌め込み、容器立て等に立てて検査室等に搬送して検査装置にセットすることもできる。
【００７９】
尿検査においては、収容筒２が遠心分離器に装着され、液体成分と固体成分とが分離された後、デカンテーションを行い、上澄みの液体成分を捨てる。そして、上記収容筒２を反転させて液体成分を除去し、収容筒に残った沈殿物を検査に用いる。
【００８０】
本実施形態では、採尿時には採尿用容器１にカバー筒４が装着されておらず、収容筒２と採尿筒３とが円周状凸部２３と円周溝３５とからなる保持機構１１で結合している。このときには、収容筒２と採尿筒３の肉厚の差は小さい（または肉厚の差がない）ので、収容筒２と採尿筒３の剛性の差が小さく、保持機構１１で連結された部分は変形しにくい。一方、採尿後に採尿筒３にカバー筒４を装着すると、採尿筒３とカバー筒４とが重なって固定ねじ３７，４３で一体化され、その結合部１４の肉厚が収容筒２の肉厚よりも大きくなる。したがって、一体化された採尿筒３とカバー筒４の剛性が収容筒２の剛性よりも大きくなり、保持機構１１で連結された部分において収容筒２が変形しやすくなる。
【００８１】
−実施形態１の効果−
本実施形態によれば、採尿時には収容筒２と採尿筒３の剛性の差が小さく、収容筒２と採尿筒３の連結部分が変形しにくいので、収容筒２と採尿筒３が確実に結合し、容易に外れてしまうことはない。一方、検査時には、一体化された採尿筒３とカバー筒４の剛性が収容筒２の剛性よりも大きくなって収容筒２が連結部分において変形しやすくなるので、検査を行う人は、一体化された採尿筒３とカバー筒４に対して収容筒２をその連結部分で「く」の字形に折り曲げることにより容易に外すことができる。このように、本実施形態によれば、採尿時には採尿筒と収容筒を確実に結合させ、検査時には収容筒を採尿筒から容易に外せる構造を実現できる。
【００８２】
また、本実施形態によれば、係止筒部４４に鍔部３６を挿入して該鍔部３６を係止突起４５と係止させるだけでカバー筒４が採尿筒３から抜けなくなるので、抜け止め機構１５を簡単な構成で実現できる。
【００８３】
また、本実施形態によれば、収容筒２の外周面に形成された円周状凸部２３と上記採尿筒３の内周面に形成された円周状凹部３５とを嵌合させるときに、第１円周状凸部２３ａに第１肩部３５ａが上記収容筒２の開口端側から当接するとともに、上記第２円周状凸部２３ｂに第２肩部３５ｂが上記収容筒２の閉塞端側から当接して、上記収容筒２が採尿筒３に挿入した状態に保持される。したがって、円周状凸部２３と円周状凹部３５とからなる保持機構を簡単な構成で実現できる。また、第１円周状凸部２３ａ及び第１肩部３５ａと第２円周状凸部２３ｂ及び第２肩部３５ｂとが収容筒２の開口端側と閉塞端側とに離れて位置しているので、収容筒２が採尿筒３に挿入された状態で安定して保持される。
【００８４】
また、本実施形態によれば、採尿時に採尿筒３に尿をかけると、それまでは常温で温度の低かった採尿筒３が尿の温度（ほぼ体温）の影響で変色する。従来であれば周囲が暗い環境などであれば採尿が完了したかどうかわかりにくい場合があったのに対して、この実施形態では、採尿筒３が変色することにより、被検査者に採尿が完了したことを確実に認識させることができる。
【００８５】
《発明の実施形態２》
図１０〜図１８に示す本発明の実施形態２について説明する。
【００８６】
本発明の実施形態２は、上記実施形態１とは抜け止め機構１５の構成が異なるものである。
【００８７】
この実施形態では、図１３〜図１５に示すように、上記採尿筒３の大径部３ｂにおける上記段差面３ｄの位置に第１回り止めリング３８が形成され、上記カバー筒４の大径部４２に第２回り止めリング４６が形成されている。第１回り止めリング３８と第２回り止めリング４６は互いに係合するように形成されている。
【００８８】
また、図１５〜図１８に示すように、上記採尿筒３の第１回り止めリング３８には外周面に第１係止凸部３８ａが形成され、上記カバー筒４の第２回り止めリング４６には内周面に第２係止凸部４６ａが形成されている。第１係止凸部３８ａと第２係止凸部４６ａは、採尿筒３がカバー筒４にねじ結合された状態で互いに係止して、固定ねじ３７，４３を緩める方向への回転を禁止するように構成されている。そして、この第１係止凸部３８ａと第２係止凸部４６ａにより、上記抜け止め機構１５が構成されている。
【００８９】
この抜け止め機構１５では、カバー筒４に採尿筒３をねじ込んで結合する構成が前提であり、その構成において、図１５に示すように第１係止凸部３８ａと第２係止凸部４６ａが互いに噛み合うと、カバー筒４を逆向きに回しても採尿筒３からカバー筒４が抜けなくなる。
【００９０】
また、上記端面シール手段１２は、カバー筒４の開口端と採尿筒３との間をシールするように、カバー筒４の開口端面４ａと採尿筒３の段差面３ｄとによって構成されている。実施形態１と実質的に同じ構成である。つまり、上記端面シール手段１２は、拡大図である図１５に示すように、採尿筒３にカバー筒４をねじ込んだ際、カバー筒４における大径部４２の開口端面４ａが採尿筒３における大径部３ｂの段差面３ｄに密着するように構成されている。
【００９１】
その他の構成は実施形態１と同様である。
【００９２】
この実施形態においても、採尿時には収容筒２と採尿筒３の剛性の差が小さく、収容筒２と採尿筒３の連結部分が変形しにくいので、収容筒２と採尿筒３が確実に結合し、容易に外れてしまうことはない。一方、検査時には、一体化された採尿筒３とカバー筒４の剛性が収容筒２の剛性よりも大きくなって収容筒２が連結部分において変形しやすくなるので、検査を行う人は、一体化された採尿筒３とカバー筒４に対して収容筒２をその連結部分で「く」の字形に折り曲げることにより容易に外すことができる。このように、本実施形態によれば、採尿時には採尿筒と収容筒を確実に結合させ、検査時には収容筒を採尿筒から容易に外せる構造を実現できる。
【００９３】
また、本実施形態によれば、採尿筒３がカバー筒４にねじ結合された状態になると、第１係止凸部３８ａと第２係止凸部４６ａが係止して逆方向への回転が禁止され、収容筒２が採尿筒３から抜けなくなるので、抜け止め機構１５を簡単な構造で実現できる。
【００９４】
その他、実施形態１と同様の効果を奏することができる。
【００９５】
《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【００９６】
上記実施形態では、採尿筒３を変色性材料で形成しているが、本発明において採尿筒３を変色させる構成は必ずしも採用しなくてもよい。
【００９７】
また、上記各実施形態で説明した抜け止め機構はカバー筒４が採尿筒３から抜けなくなる構成を例示したものであり、その他の任意の構成を採用してもよい。
【００９８】
また、上記実施形態で説明した保持機構１１は、円周状凸部２３と円周状凹部３５を係合させる構成に限らず、ねじ結合など、他の構成を採用してもよい。その場合でも、採尿筒３とカバー筒４とが一体になると剛性が大きくなるので、収容筒２を容易に外すことは可能である。
【００９９】
また、本発明は、抜け止め機構１５を設けている限り、収容筒２，採尿筒３，及びカバー筒４のその他の具体的な構成も上記実施形態の構成に限定されるものではなく、適宜変更することが可能である。
【０１００】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
以上説明したように、本発明は、尿検査のための採尿用容器について有用である。
【符号の説明】
【０１０２】
１      採尿用容器
２      収容筒
３      採尿筒
４      カバー
１１    保持機構
１５    抜け止め機構
２３    円周状凸部
２３ａ  第１円周状凸部
２３ｂ  第２円周状凸部
３３    採尿口
３５    円周状凹部
３５ａ  第１肩部
３５ｂ  第２肩部
３６    鍔部
３８ａ  第１係止凸部
４４    係止筒部
４４ａ  スリット
４５    係止突起
４５ａ  傾斜面
４６ａ  第２係止凸部
【図１】
0006708390.tif 000002
【図２】
0006708390.tif 000003
【図３】
0006708390.tif 000004
【図４】
0006708390.tif 000005
【図５】
0006708390.tif 000006
【図６】
0006708390.tif 000007
【図７】
0006708390.tif 000008
【図８】
0006708390.tif 000009
【図９】
0006708390.tif 000010
【図１０】
0006708390.tif 000011
【図１１】
0006708390.tif 000012
【図１２】
0006708390.tif 000013
【図１３】
0006708390.tif 000014
【図１４】
0006708390.tif 000015
【図１５】
0006708390.tif 000016
【図１６】
0006708390.tif 000017
【図１７】
0006708390.tif 000018
【図１８】
0006708390.tif 000019