(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の精算を行うＰＯＳ装置であって、
貨幣が投入可能な第１投入口と、
貨幣が投入可能な第２投入口と、
前記第１投入口から投入された前記貨幣及び前記第２投入口から投入された前記貨幣の双方が通過し、前記貨幣の種類を識別する識別手段を備え、
前記第１投入口は、店員側を向いており、
前記第２投入口は、顧客側を向いている、ＰＯＳ装置。
【請求項２】
商品の精算を行うＰＯＳ装置であって、
貨幣が投入可能な第１投入口と、
貨幣が投入可能な第２投入口と、
前記第１投入口から投入された前記貨幣を識別する第１識別手段と、
前記第２投入口から投入された前記貨幣の種類を識別する第２識別手段と、
前記第１投入口から投入された前記貨幣と前記第２投入口から投入された前記貨幣を合算する合算手段と、を備え、
前記第１投入口は、店員側を向いており、
前記第２投入口は、顧客側を向いている、ＰＯＳ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のＰＯＳ装置において、
前記第１投入口と前記第２投入口とは、異なる方向から操作可能に配置されているＰＯＳ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のＰＯＳ装置において、
前記貨幣を収容可能な筐体と、
前記筐体の外側に設けられ、前記第１投入口が形成されており、前記第１投入口から前記筐体の内側の空間に繋がる経路を有する第１ユニットと、
前記筐体の外側に設けられ、前記第２投入口が形成されており、前記第２投入口から前記筐体の内側の空間に繋がる経路を有する第２ユニットと、
を備え、
前記第１投入口と前記第２投入口とは、互いに異なる方向を向いているＰＯＳ装置。
【請求項５】
請求項４に記載のＰＯＳ装置において、
前記第１投入口の向いている方向と前記第２投入口の向いている方向とは、６０°以上１２０°以下異なっているＰＯＳ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のＰＯＳ装置において、
前記第１投入口の向いている方向と前記第２投入口の向いている方向とは、９０°異なっているＰＯＳ装置。
【請求項７】
請求項４に記載のＰＯＳ装置において、
前記第１投入口と前記第２投入口とは、互いに逆側を向いているＰＯＳ装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載のＰＯＳ装置において、
前記貨幣を店員に払い出す第１払出口と、
前記貨幣を顧客に払い出す第２払出口と、
前記第１払出口及び第２払出口のいずれかから貨幣を払い出すかを決定する決定手段と、
を備えるＰＯＳ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケット等の小売店において、顧客が購入した商品の精算を行うために、ＰＯＳ装置を用いることがある。現在、様々なＰＯＳ装置が開発されている。このようなＰＯＳ装置は、商品登録装置及び精算装置を備える。商品登録装置では、商品の登録が行われる。精算装置では、商品登録装置で登録された商品の精算が行われる。
【０００３】
特許文献１に記載のＰＯＳ装置では、商品登録装置の下方に精算装置が配置されている。そして精算装置は、回転可能になっている。これにより、精算装置を回転させることにより、精算装置を店員側に向けることができ、さらに精算装置を顧客側に向けることもできる。
【０００４】
特許文献２に記載のＰＯＳ装置では、精算装置が収容部に収容されている。そして収容部の側面には、２つの載置部が置かれている。これら２つの載置部は、精算装置を介して互いに逆側に位置している。これら２つの載置部それぞれには、お釣りを載置することができる。
【０００５】
特許文献３に記載のＰＯＳ装置では、商品登録装置と精算装置が同一の基体を用いて形成されている。このＰＯＳ装置では、顧客自身が商品登録装置で商品登録を行い、その後、その顧客は精算装置で精算を行う。
【０００６】
特許文献４に記載のＰＯＳ装置では、顧客の商品を撮像することにより生成された画像データの処理結果に基づいて、商品の概算金額を算出することが記載されている。特許文献４では、概算金額が算出された後、顧客は概算金額を支払う。そして顧客が概算金額を支払っている間に店員が商品登録装置に商品を登録する。これにより、商品の正確な金額が算出される。その後、商品の正確な金額と概算金額との差額が処理される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−２０７０２１号公報
【特許文献２】特開２０１３−２０６４２３号公報
【特許文献３】特開２０１３−１２００２号公報
【特許文献４】特開２０１４−６７３６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明者は、精算装置を用いて商品の精算を行う場合に精算を速やかに完了させる方法を検討した。その結果、本発明者は、顧客が店員に代金を渡すことなく精算装置に代金の投入することができれば、精算を速やかに完了させることができると考えた。
【０００９】
本発明の目的は、顧客が店員に代金を渡さなくても、顧客が精算装置に代金を投入することを可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、
商品の精算を行うＰＯＳ装置であって、
貨幣が投入可能な第１投入口と、
前記貨幣が投入可能な第２投入口とを備え、
前記第１投入口は、店員側を向いており、
前記第２投入口は、顧客側を向いている、
ＰＯＳ装置が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、顧客が店員に代金を渡さなくても、顧客が精算装置に代金を投入することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態に係るＰＯＳ装置の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した精算装置の構成を示す斜視図である。
【図３】商品登録装置のハードウエア構成の一例を示す図である。
【図４】精算装置のハードウエア構成の一例を示す図である。
【図５】図２に示した精算装置の内部の構造の第１例を説明するための図である。
【図６】図２に示した精算装置の内部の構造の第２例を説明するための図である。
【図７】図１の変形例を示す斜視図である。
【図８】図７に示した精算装置の構成を示す斜視図である。
【図９】図８に示した精算装置を反対側から見た斜視図である。
【図１０】第２の実施形態に係るＰＯＳ装置に用いられる精算装置の構成を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示した精算装置の内部の構造の第１例を説明するための図である。
【図１２】図１０に示した精算装置の内部の構造の第２例を説明するための図である。
【図１３】図１０の変形例を示す図である。
【図１４】図１３に示した精算装置を反対側から見た斜視図である。
【図１５】第３の実施形態に係るＰＯＳ装置に用いられる精算装置の構成を示す斜視図である。
【図１６】図１５の変形例を示す図である。
【図１７】図１６に示した精算装置を反対側から見た斜視図である。
【図１８】第４の実施形態に係るＰＯＳ装置の構成を示す斜視図である。
【図１９】第５の実施形態に係るＰＯＳ装置に用いられる精算装置の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。
【００１４】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＰＯＳ装置の構成を示す斜視図である。図２は、図１に示した精算装置２０の構成を示す斜視図である。ＰＯＳ装置は、商品登録装置１０及び精算装置２０を備える。商品登録装置１０では、商品の登録が行われる。精算装置２０は、商品登録装置１０で登録された商品の精算が行われる。精算装置２０は、第１投入口２１２ａ及び第２投入口２１２ｂを備える。第１投入口２１２ａには、硬貨が投入可能である。第２投入口２１２ｂには、硬貨が投入可能である。以下、詳細に説明する。
【００１５】
店員は、商品登録装置１０で商品の登録を行う。図３を用いて詳細を後述するように、商品登録装置１０は、登録の開始を指示する情報が商品登録装置１０に入力されてから登録の完了を指示する情報が商品登録装置１０に入力されるまでの期間に登録された商品を登録する。そして商品登録装置１０は、上記した期間に登録された商品の精算データを生成し、精算データを精算装置２０に出力する。精算データは、登録された商品の精算情報、具体的には、登録された商品の精算金額を示す。
【００１６】
店員及び顧客は、精算装置２０で商品の精算を行う。精算装置２０には、精算データが商品登録装置１０から入力される。図４を用いて詳細を後述するように、精算装置２０は、精算データが入力された後、精算装置２０に投入された代金を計算する。
【００１７】
図３は、商品登録装置１０のハードウエア構成の一例を示す図である。商品登録装置１０は、計算機１００を有している。計算機１００は、バス１６０、プロセッサ１７２、メモリ１７４、ストレージ１７６、入出力インタフェース１７８、及びネットワークインタフェース１８０を有している。さらに、商品登録装置１０は、入力装置１１０、読取装置１２０、表示装置１３０、及び印刷装置１４０を有している。本図に示す例において、入力装置１１０、読取装置１２０、表示装置１３０、及び印刷装置１４０は、計算機１００の外側に設けられている。
【００１８】
プロセッサ１７２、メモリ１７４、ストレージ１７６、入出力インタフェース１７８、及びネットワークインタフェース１８０は、バス１６０を介して互いに接続している。プロセッサ１７２は、演算処理装置、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）又はＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）である。メモリ１７４は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）又はＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）である。ストレージ１７６は、記憶装置、例えば、ハードディスク、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、又はメモリカードである。入出力インタフェース１７８は、読取装置１２０、入力装置１１０、及び表示装置１３０に接続している。商品登録装置１０は、ネットワークインタフェース１８０を介して、精算装置２０のネットワークインタフェース２８０（図４を用いて後述）に接続している。
【００１９】
店員は、入力装置１１０（図１に示した例では、キーボード又はタッチパネル）を介して、登録の開始を指示する情報を計算機１００に入力する。そして店員は、読取装置１２０を用いることにより、商品を計算機１００に登録する。図１に示した例では、読取装置１２０は、バーコードの読み取りが可能なスキャナである。商品が登録された場合、表示装置１３０（図１に示した例では、店員用ディスプレイ１３２及び顧客用ディスプレイ１３４）には、登録された商品の情報が表示される。そして店員は、登録すべき商品の登録が完了した場合、入力装置１１０を介して、登録の完了を指示する情報を計算機１００に入力する。これにより、登録の開始を指示する情報が入力されてから登録の完了を指示する旨の情報が入力される前の期間に登録された商品の情報が計算機１００に入力される。なお、印刷装置１４０（図１に示した例では、プリンタ）は、精算の完了後、レシートを発行する。
【００２０】
計算機１００は、上記した期間に登録された商品の情報を用いて、精算データを生成する。具体的には、ストレージ１７６は、精算データを生成するためのプログラムモジュールを記憶している。プロセッサ１７２は、このプログラムモジュールをメモリ１７４に読み出してから、このプログラムモジュールを実行する。なお、プロセッサ１７２は、上記したプログラムモジュールをメモリ１７４に読み出すことなく、上記したプログラムモジュールを実行してもよい。
【００２１】
精算データは、ネットワークインタフェース１８０を介して精算装置２０（図４を用いて詳細を後述）に出力される。
【００２２】
図４は、精算装置２０のハードウエア構成の一例を示す図である。精算装置２０は、計算機２００を有している。計算機２００は、バス２６０、プロセッサ２７２、メモリ２７４、ストレージ２７６、入出力インタフェース２７８、及びネットワークインタフェース２８０を有している。さらに、精算装置２０は、硬貨識別装置２３４及び紙幣識別装置２４４を有している。本図に示す例において、硬貨識別装置２３４及び紙幣識別装置２４４は、計算機２００の外側に設けられている。
【００２３】
プロセッサ２７２、メモリ２７４、ストレージ２７６、入出力インタフェース２７８、及びネットワークインタフェース２８０は、バス２６０を介して互いに接続している。プロセッサ２７２は、演算処理装置、例えば、ＣＰＵ又はＧＰＵである。メモリ２７４は、例えば、ＲＡＭ又はＲＯＭである。ストレージ２７６は、記憶装置、例えば、ハードディスク、ＳＳＤ、又はメモリカードである。入出力インタフェース２７８は、硬貨識別装置２３４及び紙幣識別装置２４４に接続している。精算装置２０は、ネットワークインタフェース２８０を介して、商品登録装置１０のネットワークインタフェース１８０（図３）に接続している。
【００２４】
精算データが入力された場合、精算装置２０は、精算を開始する。具体的には、精算装置２０は、精算データが入力された場合、精算装置２０に投入された代金を計算する。具体的には、ストレージ２７６は、代金を計算するためのプログラムモジュール（硬貨算出部２５２（図５及び図６を用いて後述）の機能及び紙幣算出部２５４（図１１及び図１２を用いて後述）の機能）を記憶している。プロセッサ２７２は、このプログラムモジュールをメモリ２７４に読み出してから、このプログラムモジュールを実行する。なお、プロセッサ２７２は、上記したプログラムモジュールをメモリ２７４に読み出すことなく、上記したプログラムモジュールを実行してもよい。
【００２５】
なお、入力部（例えば、商品登録装置１０の入力装置１１０（図３））を介して店員が入力信号を精算装置２０に入力することにより、精算装置２０は、精算装置２０に投入された代金を、精算データの入力前から計算してもよい。これにより、後述するように、顧客は、商品の登録の完了前に、第２投入口２１２ｂ（図１及び図２）に硬貨を投入することができる。
【００２６】
図１及び図２に戻る。精算装置２０は、硬貨用筐体２０２、紙幣用筐体２０４、硬貨ユニット２１０（第１ユニット２１０ａ及び第２ユニット２１０ｂ）、及び紙幣ユニット２２０（第１ユニット２２０ａ）を備える。硬貨用筐体２０２は、硬貨が収容可能である。紙幣用筐体２０４は、紙幣が収容可能である。硬貨ユニット２１０は、硬貨用筐体２０２の外側に設けられている。紙幣ユニット２２０は、紙幣用筐体２０４の外側に設けられている。
【００２７】
硬貨ユニット２１０には、硬貨投入口２１２が形成されている。紙幣ユニット２２０には、紙幣投入口２２２が形成されている。硬貨ユニット２１０は、硬貨投入口２１２から硬貨用筐体２０２の内側の空間に繋がる経路（図５及び図６（詳細は後述）それぞれに示す硬貨経路２３２）を有している。紙幣ユニット２２０は、紙幣投入口２２２から硬貨用筐体２０２の内側の空間に繋がる経路（図１１及び図１２（詳細は後述）それぞれに示す紙幣経路２４２）を有している。これにより、硬貨投入口２１２から硬貨用筐体２０２の内側に硬貨を投入することができる。同様にして、紙幣投入口２２２から紙幣用筐体２０４の内側に紙幣を投入することができる。
【００２８】
なお、本図に示す例において、硬貨投入口２１２は鉛直方向において上側を向いており、紙幣投入口２２２は水平方向を向いている。ただし、硬貨投入口２１２の向く方向及び紙幣投入口２２２の向く方向は、本図に示す例に限定されるものではない。例えば、硬貨投入口２１２の向く方向は、鉛直方向から硬貨用筐体２０２の外側に向けて傾いた方向であってもよいし、又は硬貨用筐体２０２の外側に向けて水平な方向であってもよい。さらに、紙幣投入口２２２の向く方向は、例えば、鉛直方向において上方向であってもよいし、又は鉛直方向から紙幣用筐体２０４の外側に向けて傾いた方向であってもよい。
【００２９】
さらに、硬貨ユニット２１０には、硬貨払出口２１４が形成されている。紙幣ユニット２２０には、紙幣支払口２２４が形成されている。硬貨ユニット２１０は、硬貨用筐体２０２の内側の空間から硬貨払出口２１４に繋がる経路を有している。紙幣ユニット２２０は、紙幣用筐体２０４の内側の空間から紙幣支払口２２４に繋がる経路を有している。これにより、硬貨用筐体２０２の内側から硬貨払出口２１４に硬貨を払い出すことができる。同様にして、紙幣用筐体２０４の内側から紙幣支払口２２４に紙幣を払い出すことができる。
【００３０】
紙幣用筐体２０４は、第１方向に延伸している。紙幣用筐体２０４の一端には、第１ユニット２２０ａが形成されている。硬貨用筐体２０２は、第１方向を向いた第１端部、及び第１方向に交わる（本図に示す例では、第１方向に直交する）第２方向を向いた第２端部を有している。硬貨用筐体２０２は、第１端部から第２端部にかけて紙幣用筐体２０４の側面に沿って延伸している。硬貨用筐体２０２の第１端部には、第１ユニット２１０ａが形成されている。硬貨用筐体２０２の第２端部には、第２ユニット２１０ｂが形成されている。
【００３１】
第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａは、いずれも同じ方向（第１方向）を向いている。さらに、商品登録装置１０の店員用ディスプレイ１３２も、第１方向を向いている。これにより、ＰＯＳ装置を用いる店員は、第１方向から、第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａを用いることができるとともに、第１方向から店員用ディスプレイ１３２を見ることができる。
【００３２】
第２ユニット２１０ｂは、第２方向を向いている。さらに、商品登録装置１０の顧客用ディスプレイ１３４も第２方向を向いている。これにより、ＰＯＳ装置を用いる顧客は、第２方向から、第２ユニット２１０ｂを用いることができるとともに、第２方向から顧客用ディスプレイ１３４を見ることができる。
【００３３】
本図に示す例において、第１方向（第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａが向いている方向）と第２方向（第２ユニット２１０ｂが向いている方向）とは９０°異なっている。ただし、第１方向と第２方向との差は本図に示す例に限定されるものではない。例えば、第１方向と第２方向との差は、６０°以上１２０°以下であってもよい。
【００３４】
図５は、図２に示した精算装置２０の内部の構造の第１例を説明するための図である。本図に示す例において、精算装置２０は、硬貨収納部２３０、硬貨経路２３２、硬貨識別装置２３４、及び硬貨算出部２５２を有している。
【００３５】
硬貨収納部２３０は、硬貨用筐体２０２の内部に収容されている。硬貨収納部２３０は、硬貨経路２３２を介して第１投入口２１２ａ及び第２投入口２１２ｂに繋がっている。これにより、第１投入口２１２ａから投入された硬貨及び第２投入口２１２ｂから投入された硬貨は、同一の硬貨収納部２３０に収納される。
【００３６】
硬貨経路２３２には、硬貨識別装置２３４が設けられている。硬貨識別装置２３４は、硬貨の種類を識別し、例えば光学センサを用いて形成されている。本図に示す例において、第１投入口２１２ａから投入された硬貨及び第２投入口２１２ｂから投入された硬貨の双方は、同一の硬貨識別装置２３４を通過する。硬貨識別装置２３４の識別結果を示す信号は、硬貨算出部２５２に送信される。硬貨算出部２５２は、硬貨識別装置２３４の識別結果に基づいて、第１投入口２１２ａに投入された硬貨の金額及び第２投入口２１２ｂに投入された硬貨の金額の合計を算出する。
【００３７】
図６は、図２に示した精算装置２０の内部の構造の第２例を説明するための図である。本図に示す精算装置２０は、以下の点を除いて図５に示した精算装置２０と同様の構成である。
【００３８】
本図に示す例において、硬貨用筐体２０２の内部には、複数の硬貨収納部２３０が収容されている。そして第１投入口２１２ａと第２投入口２１２ｂは、互いに異なる硬貨収納部２３０に繋がっている。これにより、第１投入口２１２ａから投入された硬貨と第２投入口２１２ｂから投入された硬貨は、互いに異なる硬貨収納部２３０に収容される。
【００３９】
本図に示す例では、第１投入口２１２ａから投入された硬貨と第２投入口２１２ｂから投入された硬貨は、互いに異なる硬貨識別装置２３４を通過する。この場合においても、硬貨算出部２５２（合算手段）は、複数の硬貨識別装置２３４それぞれの識別結果に基づいて、第１投入口２１２ａから投入された硬貨と第２投入口２１２ｂから投入された硬貨とを合算することができる。
【００４０】
次に、図１を用いて、本実施形態に係るＰＯＳ装置の使用方法を説明する。このＰＯＳ装置において、第１ユニット２１０ａと第２ユニット２１０ｂとは、互いに異なる方向を向いている。ＰＯＳ装置が使用される場合、店員は第１ユニット２１０ａの前方に位置し、顧客は第２ユニット２１０ｂの前方に位置する。この場合、第１投入口２１２ａ及び第１投入口２２２ａは、店員側を向く。第２投入口２１２ｂは、顧客側を向く。これにより、顧客は、代金を店員に渡すことによって代金の支払いができるとともに、第２ユニット２１０ｂの第２投入口２１２ｂに代金（硬貨）を投入することによっても代金の支払いができる。言い換えると、第１投入口２１２ａと第２投入口２１２ｂとは、異なる方向から操作可能に配置されている。店員に渡された代金は、硬貨については第１ユニット２１０ａの第１投入口２１２ａに投入され、紙幣については第１ユニット２２０ａの第１投入口２２２ａに投入される。
【００４１】
さらに、このＰＯＳ装置では、お釣り（硬貨）を第１払出口２１４ａ及び第２払出口２１４ｂのいずれからも払い出すことができる。これにより、店員は、第１払出口２１４ａから払い出されたお釣りを顧客に渡すことによってお釣りを顧客に戻すことができるとともに、第２払出口２１４ｂからお釣りを払い出すことによってもお釣りを顧客に戻すことができる。なお、お釣りを第１払出口２１４ａ及び第２払出口２１４ｂのいずれから払い出すかは、例えば、入力装置１１０を介して入力される入力信号に基づいて決定することができる。
【００４２】
さらに、このＰＯＳ装置では、店員が商品の登録を完了させる前に、顧客は、第２ユニット２１０ｂの第２投入口２１２ｂに代金（硬貨）を投入することができる。この場合において、精算金額が確定し、かつ顧客の投入金額が精算金額よりも低い場合は、不足分の金額を例えば顧客用ディスプレイ１３４に表示する。これにより、上記したように、顧客は、不足分の金額を支払うことができる。一方、顧客の投入金額が商品の精算金額よりも多い場合は、お釣りを上記したように顧客に戻すことができる。
【００４３】
以上、本実施形態によれば、第１ユニット２１０ａと第２ユニット２１０ｂとは、互いに異なる方向を向いている。これにより、第１ユニット２１０ａを店員側に向けることができるとともに、第２ユニット２１０ｂを顧客側に向けることができる。これにより、店員は、第１ユニット２１０ａの第１投入口２１２ａに代金（硬貨）を投入することができる。顧客は、第２ユニット２１０ｂの第２投入口２１２ｂに代金（硬貨）を投入することができる。
【００４４】
なお、硬貨投入口２１２の数は、本図に示す例（２つ）に限定されるものではない、硬貨投入口２１２の数は、３つ以上であってもよい。この場合、例えば、複数の硬貨ユニット２１０それぞれに硬貨投入口２１２が形成される。そして複数の硬貨ユニット２１０は、互いに異なる方向を向くようになる。
【００４５】
さらに、硬貨投入口２１２（第１投入口２１２ａ及び第２投入口２１２ｂ）には、硬貨及び紙幣の双方（すなわち、貨幣）が投入可能であってもよい。さらに、硬貨払出口２１４（第１払出口２１４ａ及び第２払出口２１４ｂ）からは、硬貨及び紙幣の双方（すなわち、貨幣）が払出可能であってもよい。
【００４６】
さらに、ＰＯＳ装置は、商品登録装置１０を含まなくてもよい。
【００４７】
なお、特許文献１では、精算装置を回転させることにより、精算装置を店員側及び顧客側それぞれに向けている。このようなＰＯＳ装置では、精算装置を回転させるための機構が必要になる。これに対して、本実施形態では、このような機構を設けることなく、店員及び顧客の双方が精算装置２０に代金の支払いをすることができる。
【００４８】
特許文献２，３では、精算装置に硬貨投入口が１つのみ設けられている。このような精算装置では、一方向からしか硬貨投入口に硬貨を投入することができない。このため、店員及び顧客が同時に硬貨投入口に硬貨を投入することが実質的に不可能である。これに対して、本実施形態では、複数の硬貨投入口２１２が形成されている。このため、店員と顧客は、互いに異なる硬貨投入口２１２を用いることにより、精算装置２０に同時に硬貨を投入することができる。
【００４９】
特許文献４では、顧客が概算金額を払う装置と顧客が商品の正確な金額と概算金額の差額を処理する装置とが互いに離れた場所に位置している。このため、顧客は、前者の装置から後者の装置へ移動する必要がある。これに対して本実施形態では、顧客は、例えば、商品登録装置１０で商品の登録が完了する前に概算金額を支払い、その後、商品の正確な金額と概算金額の差額を処理する場合であっても、これらの処理を１台の精算装置２０で行うことができる。この場合、これらの処理の間で顧客が移動する必要がなくなる。
【００５０】
図７は、図１の変形例を示す斜視図である。図８は、図７に示した精算装置２０の構成を示す斜視図であり、本実施形態の図２に対応する。図９は、図８に示した精算装置２０を反対側から見た斜視図である。本変形例に係るＰＯＳ装置は、以下の点を除いて、本実施形態に係るＰＯＳ装置と同様の構成である。
【００５１】
本図に示す例において、硬貨用筐体２０２及び紙幣用筐体２０４は、いずれも同じ方向に延伸している。硬貨用筐体２０２の一端には、第１ユニット２１０ａが取り付けられている。紙幣用筐体２０４の一端には、第１ユニット２２０ａが取り付けられている。第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａは、同じ方向（第１方向）を向いている。さらに、商品登録装置１０の店員用ディスプレイ１３２も、第１方向を向いている。これにより、ＰＯＳ装置を用いる店員は、第１方向から、第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａを用いることができるとともに、第１方向から店員用ディスプレイ１３２を見ることができる。
【００５２】
硬貨用筐体２０２の他端には、第２ユニット２１０ｂが取り付けられている。このように、第２ユニット２１０ｂは、第１方向（第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａが向いている方向）とは逆方向（第２方向）を向いている。さらに、商品登録装置１０の顧客用ディスプレイ１３４も第２方向を向いている。これにより、ＰＯＳ装置を用いる顧客は、第２方向から、第２ユニット２１０ｂを用いることができるとともに、第２方向から顧客用ディスプレイ１３４を見ることができる。
【００５３】
本図に示す例においては、店員と顧客が商品登録装置１０及び精算装置２０を介して互いに対向した状態でＰＯＳ装置を用いることができる。
【００５４】
（第２の実施形態）
図１０は、第２の実施形態に係るＰＯＳ装置に用いられる精算装置２０の構成を示す斜視図であり、第１の実施形態の図２に対応する。本実施形態に係るＰＯＳ装置は、以下の点を除いて、第１の実施形態に係るＰＯＳ装置と同様の構成である。
【００５５】
精算装置２０は、硬貨用筐体２０２、紙幣用筐体２０４、硬貨ユニット２１０（第１ユニット２１０ａ）、紙幣ユニット２２０（第１ユニット２２０ａ及び第２ユニット２２０ｂ）を備える。第１ユニット２２０ａには、第１投入口２２２ａ及び第１払出口２２４ａが形成されている。第２ユニット２２０ｂには、第２投入口２２２ｂ及び第２払出口２２４ｂが形成されている。第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａは、第１方向を向いている。第２ユニット２２０ｂは、第１方向に交わる（本図に示す例では、第１方向に直交する）第２方向を向いている。
【００５６】
図１１は、図１０に示した精算装置２０の内部の構造の第１例を説明するための図である。本図に示す例において、精算装置２０は、紙幣収納部２４０、紙幣経路２４２、紙幣識別装置２４４、及び紙幣算出部２５４を有している。
【００５７】
紙幣収納部２４０は、紙幣用筐体２０４の内部に収容されている。紙幣収納部２４０は、紙幣経路２４２を介して第１投入口２２２ａ及び第２投入口２２２ｂに繋がっている。これにより、第１投入口２２２ａから投入された紙幣及び第２投入口２２２ｂから投入された紙幣は、同一の紙幣収納部２４０に収納される。
【００５８】
紙幣経路２４２には、紙幣識別装置２４４が設けられている。紙幣識別装置２４４は、紙幣の種類を識別し、例えば光学センサを用いて形成されている。本図に示す例において、第１投入口２２２ａから投入された紙幣及び第２投入口２１２ｂから投入された紙幣の双方は、同一の紙幣識別装置２４４を通過する。紙幣識別装置２４４の識別結果を示す信号は、紙幣算出部２５４に送信される。紙幣算出部２５４は、紙幣識別装置２４４の識別結果に基づいて、第１投入口２２２ａに投入された紙幣の金額及び第２投入口２２２ｂに投入された紙幣の金額の合計を算出する。
【００５９】
図１２は、図１０に示した精算装置２０の内部の構造の第２例を説明するための図である。本図に示す精算装置２０は、以下の点を除いて図１１に示した精算装置２０と同様の構成である。
【００６０】
本図に示す例において、紙幣用筐体２０４の内部には、複数の紙幣収納部２４０が収容されている。そして第１投入口２２２ａと第２投入口２２２ｂは、互いに異なる紙幣収納部２４０に繋がっている。これにより、第１投入口２２２ａから投入された紙幣と第２投入口２２２ｂから投入された硬貨は、互いに異なる紙幣収納部２４０に収容される。
【００６１】
本図に示す例では、第１投入口２２２ａから投入された紙幣と第２投入口２２２ｂから投入された紙幣は、互いに異なる紙幣識別装置２４４を通過する。この場合においても、紙幣算出部２５４（合算手段）は、複数の紙幣識別装置２４４それぞれの識別結果に基づいて、第１投入口２２２ａから投入された紙幣と第２投入口２２２ｂから投入された紙幣とを合算することができる。
【００６２】
次に、図１０を用いて、本実施形態に係るＰＯＳ装置の使用方法を説明する。このＰＯＳ装置では、顧客は、代金を店員に渡すことによって代金の支払いができるとともに、第２ユニット２２０ｂの第２投入口２２２ｂに代金（紙幣）を投入することによっても代金の支払いができる。この場合、店員に渡された代金（紙幣）は、第１ユニット２２０ａの第１投入口２２２ａに投入可能である。このように、第１投入口２２２ａと第２投入口２２２ｂとは、異なる方向から操作可能に配置されている。さらに、このＰＯＳ装置では、お釣り（紙幣）を第１払出口２２４ａ及び第２払出口２２４ｂのいずれからも払い出すことができる。なお、お釣りを第１払出口２２４ａ及び第２払出口２２４ｂのいずれから払い出すかは、例えば、入力装置１１０を介して入力される入力信号に基づいて決定することができる。
【００６３】
なお、紙幣投入口２２２（第１投入口２２２ａ及び第２投入口２２２ｂ）には、硬貨及び紙幣の双方（すなわち、貨幣）が投入可能であってもよい。さらに、紙幣支払口２２４（第１払出口２２４ａ及び第２払出口２２４ｂ）からは、硬貨及び紙幣の双方（すなわち、貨幣）が払出可能であってもよい。
【００６４】
図１３は、図１０の変形例を示す図である。図１４は、図１３に示した精算装置２０を反対側から見た斜視図である。本図に示すように、第２ユニット２２０ｂは、第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａとは逆側を向いていてもよい。これにより、店員と顧客が商品登録装置１０及び精算装置２０を介して互いに対向した状態でＰＯＳ装置を用いることができる。
【００６５】
（第３の実施形態）
図１５は、第３の実施形態に係るＰＯＳ装置に用いられる精算装置２０の構成を示す斜視図であり、第１の実施形態の図２に対応する。本実施形態に係るＰＯＳ装置は、以下の点を除いて、第１の実施形態に係るＰＯＳ装置と同様の構成である。
【００６６】
本図に示す例において、精算装置２０は、硬貨用筐体２０２、紙幣用筐体２０４、硬貨ユニット２１０（第１ユニット２１０ａ及び第２ユニット２１０ｂ）、紙幣ユニット２２０（第１ユニット２２０ａ及び第２ユニット２２０ｂ）を備える。第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａは、第１方向を向いている。第２ユニット２１０ｂ及び第２ユニット２２０ｂは、第１方向に交わる（本図に示す例では、第１方向に直交する）第２方向を向いている。
【００６７】
このＰＯＳ装置では、顧客は、代金を店員に渡すことによって代金の支払いができるとともに、第２ユニット２１０ｂの第２投入口２１２ｂ及び第２ユニット２２０ｂの第２投入口２２２ｂに硬貨及び紙幣をそれぞれ投入することによっても代金の支払いができる。さらに、このＰＯＳ装置では、硬貨のお釣りを第１払出口２１４ａ及び第２払出口２１４ｂのいずれからも払い出すことができ、紙幣のお釣りを第１払出口２２４ａ及び第２払出口２２４ｂのいずれからも払い出すことができる。なお、硬貨のお釣りを第１払出口２１４ａ及び第２払出口２１４ｂのいずれから払い出すか、及び紙幣のお釣りを第１払出口２２４ａ及び第２払出口２２４ｂのいずれから払い出すかは、例えば、入力装置１１０を介して入力される入力信号に基づいて決定することができる。
【００６８】
図１６は、図１５の変形例を示す図である。図１７は、図１６に示した精算装置２０を反対側から見た斜視図である。本図に示すように、第２ユニット２１０ｂ及び第２ユニット２２０ｂは、第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａとは逆側を向いていてもよい。これにより、本図に示す例においては、店員と顧客が商品登録装置１０及び精算装置２０を介して互いに対向した状態でＰＯＳ装置を用いることができる。
【００６９】
（第４の実施形態）
図１８は、第４の実施形態に係るＰＯＳ装置の構成を示す斜視図であり、第１の実施形態の図１に対応する。本実施形態に係るＰＯＳ装置は、以下の点を除いて、第１の実施形態に係るＰＯＳ装置と同様の構成である。
【００７０】
本図に示す例では、硬貨用筐体２０２には、第１ユニット２１０ａのみが形成され、第２ユニット２１０ｂ（例えば、図１）が形成されていない。紙幣用筐体２０４には、第１ユニット２２０ａのみが形成され、第２ユニット２２０ｂ（例えば、図１）が形成されていない。第１ユニット２１０ａ及び第１ユニット２２０ａは、同じ方向を向いており、例えば、店員側を向いている。
【００７１】
精算装置２０から離れた位置には、基材３１０が設けられている。本図に示す例において、基材３１０は、支持部３２０に支持されている。基材３１０には、開口３１２が形成されている。そして基材３１０の開口３１２と精算装置２０の第１投入口２１２ａは、連結部３３０を介して連結している。連結部３３０は、中空になっている。このため、顧客及び店員の双方は、開口３１２から連結部３３０を介して第１投入口２１２ａに硬貨を投入することができる。
【００７２】
本図に示す例では、基材３１０は、支持部３２０の位置を変えることで、移動可能である。さらに、連結部３３０は、可撓性を有している。このため、連結部３３０が基材３１０の開口３１２と精算装置２０の第１投入口２１２ａとに繋がったまま、基材３１０を移動させることができる。
【００７３】
本図に示す例では、開口３１２を介して顧客及び店員の双方が硬貨を投入しやすい位置に基材３１０を配置させることで、顧客及び店員の双方が精算装置２０の第１投入口２１２ａに硬貨を投入することができる。
【００７４】
（第５の実施形態）
図１９は、第５の実施形態に係るＰＯＳ装置に用いられる精算装置２０の構成を示す斜視図であり、第１の実施形態の図２に対応する。本実施形態に係るＰＯＳ装置は、読取装置２９０（第１読取装置２９０ａ及び第２読取装置２９０ｂ）を除いて、第１の実施形態に係るＰＯＳ装置と同様の構成である。
【００７５】
本図に示す例において、第１読取装置２９０ａ及び第２読取装置２９０ｂは、互いに異なる方向を向いている。第１読取装置２９０ａ及び第２読取装置２９０ｂは、支払処理に用いられるデータを読み取り可能である。具体的には、本図に示す例において、第１読取装置２９０ａ及び第２読取装置２９０ｂは、電子マネーのデータが読み取り可能である。
【００７６】
本図に示す例では、第１の実施形態において店員及び顧客がそれぞれ第１投入口２１２ａ及び第２投入口２１２ｂに硬貨を投入可能であったことと同様にして、店員及び顧客は、それぞれ、第１読取装置２９０ａ及び第２読取装置２９０ｂに電子マネーのデータを読み取らせることができる。
【００７７】
なお、読取装置２９０（第１読取装置２９０ａ及び第２読取装置２９０ｂ）が読み取り可能なデータ（支払処理に用いられるデータ）は、電子マネーのデータに限定されるものではない。例えば、読取装置２９０は、クレジットカードのデータを読み取り可能であってもよい。この場合、読取装置２９０には、例えば、クレジットカードを差し込むための開口が形成されている。
【００７８】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００７９】
１０  商品登録装置
２０  精算装置
１００  計算機
１１０  入力装置
１２０  読取装置
１３０  表示装置
１３２  店員用ディスプレイ
１３４  顧客用ディスプレイ
１４０  印刷装置
１６０  バス
１７２  プロセッサ
１７４  メモリ
１７６  ストレージ
１７８  入出力インタフェース
１８０  ネットワークインタフェース
２００  計算機
２０２  硬貨用筐体
２０４  紙幣用筐体
２１０  硬貨ユニット
２１０ａ  第１ユニット
２１０ｂ  第２ユニット
２１２  硬貨投入口
２１２ａ  第１投入口
２１２ｂ  第２投入口
２１４  硬貨払出口
２１４ａ  第１払出口
２１４ｂ  第２払出口
２２０  紙幣ユニット
２２０ａ  第１ユニット
２２０ｂ  第２ユニット
２２２  紙幣投入口
２２２ａ  第１投入口
２２２ｂ  第２投入口
２２４  紙幣支払口
２２４ａ  第１払出口
２２４ｂ  第２払出口
２３０  硬貨収納部
２３２  硬貨経路
２３４  硬貨識別装置
２４２  紙幣経路
２４４  紙幣識別装置
２５２  硬貨算出部
２５４  紙幣算出部
２６０  バス
２７２  プロセッサ
２７４  メモリ
２７６  ストレージ
２７８  入出力インタフェース
２８０  ネットワークインタフェース
３１０  基材
３１２  開口
３２０  支持部
３３０  連結部
【図１】
0006657727.tif 000002
【図２】
0006657727.tif 000003
【図３】
0006657727.tif 000004
【図４】
0006657727.tif 000005
【図５】
0006657727.tif 000006
【図６】
0006657727.tif 000007
【図７】
0006657727.tif 000008
【図８】
0006657727.tif 000009
【図９】
0006657727.tif 000010
【図１０】
0006657727.tif 000011
【図１１】
0006657727.tif 000012
【図１２】
0006657727.tif 000013
【図１３】
0006657727.tif 000014
【図１４】
0006657727.tif 000015
【図１５】
0006657727.tif 000016
【図１６】
0006657727.tif 000017
【図１７】
0006657727.tif 000018
【図１８】
0006657727.tif 000019
【図１９】
0006657727.tif 000020