(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈取対象の畝の幅方向に作用する刈刃に対してその後段に付設され、送風ダクトから供給される搬送風の作用で刈取枝葉を刈刃直後方から一旦上昇させて所定の位置まで移送ダクト内を移送する装置であって、
前記移送ダクトは、移送管路が途中で分岐しない単管状に構成され、
且つその横断面形状は、刈刃の幅方向に長い前後の前面板と背面板及びこれらを結ぶ両側面板とにより、偏平な断面形状を具え、
この前面板と背面板とに透視窓を設けるものであり、
前記透視窓は、前面板に設けられる前透視窓と、後面板に設けられる後透視窓とから成り、
且つ移送ダクトを立設させた状態において、前透視窓と後透視窓とは、高さ方向の形成位置を段違い状にずらせて形成している
ことを特徴とする状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置。
【請求項２】
前透視窓と後透視窓とのいずれか一方は、上下方向に分割された複数の窓単体の組み合わせとして構成されていることを特徴とする請求項１記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置。
【請求項３】
前透視窓と後透視窓との双方は、それぞれ上下方向に分割さたれ複数の窓単体の組み合わせとして構成されていることを特徴とする請求項１記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置。
【請求項４】
前記送風ダクトは、移送ダクトの背面に重なるように設けられた偏平な形状の分配背面ダクトと、この分配背面ダクトに搬送風を供給する導流中継ダクトとを具え、この導流中継ダクトは、その上部に送風ホースを接続する導入口を有し、この導流中継ダクトは、移送ダクトの側面に沿うように配設され、この位置から分配背面ダクト内に搬送風を供給して、圧力風を畝幅方向に拡散分配し、移送ダクト内に移送作用を行う搬送風を吹き出すようにしたことを特徴とする請求項１、２または３記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置。
【請求項５】
前記移送ダクトは、下方から上方にかけてその幅方向寸法を上すぼまり状とした肩部を有し、前記導流中継ダクトは、この肩部に設けられ、正面視で導流中継ダクトは、移送ダクトの下端部より幅方向において張り出さない状態に設けられていることを特徴とする請求項４記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置。
【請求項６】
刈取対象の畝を跨いで走行する走行機体と、
この走行機体に取り付けられ、刈取作業を直接担う刈取機体と、
この刈取機体の後段に設けられ、刈り取った刈取枝葉を収容可能とする収容部と、
刈り取った刈取枝葉を刈取機体から収容部へ移送する移送装置とを具え、
目的に応じた刈取作業を行う刈取装置であって、
前記移送装置は、前記請求項１、２、３、４または５いずれかに記載の装置が適用されることを特徴とする状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置を具えた刈取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば収穫される茶葉や、茶畝整形のために刈り取られる茶枝葉を、刈取装置上で移送するための刈取枝葉の移送装置並びにこれを具えた刈取装置に関するものであって、特に茶枝葉等の移送状況や、その後の収容状況、更には刈取装置の後方状況等の確認を容易にできるようにした新規な装置に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば茶畝を刈取対象とした刈取作業のため、いわゆる乗用型の茶刈機が普及している。このものは茶畝を跨いで走行する走行機体と、この走行機体に取り付けられ、刈取作業を直接担う刈取機体と、この刈取機体の後段に設けられ刈り取った刈取枝葉を収容可能とする収容部と、刈り取った刈取枝葉を刈取機体から収容部へ移送する移送装置とを具え、目的に応じた茶園管理等を行うものである。
この移送装置は、本出願人が商標的に指称するスリットジェットタイプの機構を具えるものであって、刈取機体によって刈り取られた刈取枝葉は移送装置における移送ダクト内に流す搬送風によりこの中を一旦上昇移送され、取付装置後方のコンテナ等を適用した収容部に送られている。
【０００３】
このような移送装置についてみると、これを構成する上でいくつかの主としてスペース面での制約があり、結果的にこの制約を回避するため次のような構成が主流となっており、且つ技術常識として定着している。
即ち特許文献１たる特許第４３４９９９９号「茶枝葉の移送方法並びにその移送装置並びにこれを具えた茶刈機」に開示されているように、刈取装置後方からほぼ垂直上方に延びる移送ダクトは、その周囲に移送風を供給するためのスペースを容易に確保できなかったことから、まず、移送風を刈取幅全幅にわたって供給するための送風ダクトの一部を偏平に構成して、移送ダクトの後背面のわずかなスペースを利用してここに配設している。
【０００４】
一方、この送風ダクトに搬送風を供給するためのフレキシブルの送風ホースは、要求送風量の関係でかなり太径となり、その合理的配置としては、前記特許文献１に開示されているように、移送ダクトの上方中央を分割して、ここに送風ダクトとの接続スペースを確保する構成が採られ、この態様が技術常識として定着している。
しかし乍ら一方で、移送ダクト本来の機能からすると、移送ダクトの内部スペースである移送管路は、上昇移送の途中で分岐した形状となっている。換言すれば充分幅方向に移送管路が確保されていたものが、途中で中央に移送を阻害する仕切壁状の分岐部が存在するような形状となっている。
このため、実作業時には、刈取寸法が短いものの場合には、円滑な移送がなされるが、予期しない程の刈取寸法が長いものや、つる状のものが刈り取られたときには、分流部で滞留が生じてしまう場合もあった。
【０００５】
このようなことから、移送ダクトにあっては、上流で分岐しない単管状のものが要望されていたが、上記技術的制約から、実機として市場に提供されていない。
もちろん分岐しないタイプの移送ダクトについても先の特許文献１に提案されているが、実用的に満足できる作動状態を得るには、送風ホースの具体的配設態様や、関連諸部材の配設態様について更に技術的解決を図る必要があり、現実には市場への提供はなされていない。結果的に移送ダクトは上方分岐タイプのものが最善の形態として認識され、固定概念となってこのレイアウトが踏襲されている。
【０００６】
このような背景を考慮して本発明者らは、刈取枝葉が長寸のものであっても円滑に移送できるように、移送ダクトを途中で分岐しない単管状のものとすることを実現すべく、前記種々の制約を受けながらも、新たな着眼の下に関連諸部材の構成や配設に関し、新規な態様を鋭意開発している。
しかし乍ら一方でこのような単管タイプの移送ダクトとした場合、刈取装置後方の視界は完全に阻まれてしまい、刈取装置における移送ダクト後方に配設される収容部（コンテナ）への茶葉等の刈取枝葉の状況等の目視確認が不可能となってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４３４９９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこのような問題を考慮してなされたものであって、刈取枝葉の移送機能に優れた単管状の移送ダクトを採用した場合であっても充分後方の視界や移送ダクト内を移送されている刈取枝葉の挙動等を目視確認を可能とする新規な状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置並びにこれを具えた刈取装置を開発することを技術課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち請求項１記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置は、刈取対象の畝の幅方向に作用する刈刃に対してその後段に付設され、送風ダクトから供給される搬送風の作用で刈取枝葉を刈刃直後方から一旦上昇させて所定の位置まで移送ダクト内を移送する装置であって、前記移送ダクトは、移送管路が途中で分岐しない単管状に構成され、且つその横断面形状は、刈刃の幅方向に長い前後の前面板と背面板及びこれらを結ぶ両側面板とにより、偏平な断面形状を具え、この前面板と背面板とに透視窓を設けるものであり、前記透視窓は、前面板に設けられる前透視窓と、後面板に設けられる後透視窓とから成り、且つ移送ダクトを立設させた状態において、前透視窓と後透視窓とは、高さ方向の形成位置を段違い状にずらせて形成していることを特徴として成るものである。
【００１０】
また請求項２記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置は、前記請求項１記載の要件に加え、前透視窓と後透視窓とのいずれか一方は、上下方向に分割された複数の窓単体の組み合わせとして構成されていることを特徴として成るものである。
【００１１】
更にまた請求項３記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置は、前記請求項１記載の要件に加え、前透視窓と後透視窓との双方は、それぞれ上下方向に分割さたれ複数の窓単体の組み合わせとして構成されていることを特徴として成るものである。
【００１２】
また請求項４記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置は、前記請求項１、２または３記載の要件に加え、前記送風ダクトは、移送ダクトの背面に重なるように設けられた偏平な形状の分配背面ダクトと、この分配背面ダクトに搬送風を供給する導流中継ダクトとを具え、この導流中継ダクトは、その上部に送風ホースを接続する導入口を有し、この導流中継ダクトは、移送ダクトの側面に沿うように配設され、この位置から分配背面ダクト内に搬送風を供給して、圧力風を畝幅方向に拡散分配し、移送ダクト内に移送作用を行う搬送風を吹き出すようにしたことを特徴として成るものである。
【００１３】
また請求項５記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置は、前記請求項４記載の要件に加え、前記移送ダクトは、下方から上方にかけてその幅方向寸法を上すぼまり状とした肩部を有し、前記導流中継ダクトは、この肩部に設けられ、正面視で導流中継ダクトは、移送ダクトの下端部より幅方向において張り出さない状態に設けられていることを特徴として成るものである。
【００１４】
また請求項６記載の状況確認を容易にした刈取枝葉の移送装置を具えた刈取装置は、刈取対象の畝を跨いで走行する走行機体と、この走行機体に取り付けられ、刈取作業を直接担う刈取機体と、この刈取機体の後段に設けられ、刈り取った刈取枝葉を収容可能とする収容部と、刈り取った刈取枝葉を刈取機体から収容部へ移送する移送装置とを具え、目的に応じた刈取作業を行う刈取装置であって、前記移送装置は、前記請求項１、２、３、４または５いずれかに記載の装置が適用されることを特徴して成るものである。
そしてこれら各請求項記載の構成を手段として前記課題の解決が図られる。
【発明の効果】
【００１５】
まず請求項１、２、３記載の発明によれば、刈取枝葉の移送機能に優れた単管状の移送ダクトを採用した場合であっても、移送ダクトの後方に位置する収容部内及びその後方を視認することができる。また移送ダクト内の刈取枝葉の状況を視認することができる。
また、透視窓を形成することによる前面板及び後面板の著しい強度低下を回避することができる。
また特に前面板、後面板が屈曲形成される場合には、透視窓を構成する透明素材の形成及びその設置を容易に行うことが可能となる。
更にまた、コンタミが発生した場合には、コンタミが発生した個所の透視窓のみ取り外して清掃を行うことにより、メンテナンス効率を向上することができる。
更にまた、前透視窓と後透視窓とが高さ方向の形成位置が段違い状にずらせて形成されているため、見る角度によって、前透視窓と後透視窓との双方を透過する視界と、前透視窓のみを透過してその後方を移送ダクトの内壁に遮られる視界とのいずれかを選択することが可能となる。
このため、前透視窓と後透視窓との双方を透過する視界を選択した場合には、移送ダクトの後方に位置する収容部内及びその後方を視認することができる。
一方、前透視窓のみを透過してその後方を移送ダクトの内壁に遮られる視界を選択した場合には、移送ダクト内を移送されている刈取枝葉の挙動等を、刈取枝葉が背景に埋もれてしまうことなく明確に目視確認することができる。
【００１６】
更にまた請求項４記載の発明によれば、刈取枝葉が長寸のものであっても円滑に移送できるように、移送ダクトを途中で分岐しない単管状のものとすることができる。
【００１７】
また請求項５記載の発明によれば、移送ダクトの上部における搬送風の流速低下を防止することができ、刈取枝葉の搬送を円滑に行うことができる。
また圧力風の効率を落とすことのないように送風ホースを取り廻すことができ、且つシンプルな外観形状とすることができる。
【００１８】
また請求項６記載の発明によれば、刈取枝葉の移送機能に優れた単管状の移送ダクトを採用した場合であっても充分後方の視界や移送ダクト内を移送されている刈取枝葉の挙動等を目視確認を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の移送装置と、これを適用した本発明の刈取装置とを示す斜視図である。
【図２】同上、側面図（ａ）及び正面図（ｂ）である。
【図３】本発明の移送装置を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の移送装置を示す正面図（ａ）、側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。
【図５】刈刃後方から上向きの搬送風を作用させることによって、刈り取り直後の茶枝葉を刈刃のほぼ真上に上昇移送する様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の最良の形態は、以下の実施例に述べるとおりである。なお説明にあたっては、まず本発明の刈取装置として摘採機を例に挙げながら、その全体構成を概略的に説明し、併せて本発明装置である刈取枝葉の移送装置について説明する。また、この摘採機としては、刈り取った茶葉Ａを上昇移送して収容部に収容する、いわゆる大型の乗用式摘採機（茶畝跨走型摘採機１）を例に挙げて説明する。
なお本発明の移送手法そのものは、茶芽を刈り取る摘採作業のみならず、樹形を整え樹勢の回復を図るために枝幹を剪除する剪枝作業にも利用でき、このようなことに因み、本発明の名称中や請求項等に記載した「茶枝葉」とは、摘採した茶葉Ａと剪除した枝幹とを総称するものである（茶枝葉にも茶葉と同一の符号Ａを付す）。また、「茶刈」もしくは「茶刈機」とは、摘採（摘採機）と剪枝（剪枝機）とを総称するものである。なお剪枝作業の具体的形態については後述する。
【実施例】
【００２１】
本発明の移送装置を具えた刈取装置の一例である茶畝跨走型摘採機１は、図１、２に示すように、茶畝Ｔを跨ぐように走行する走行機体２と、この走行機体２によって茶畝Ｔ上面に位置するように支持される刈取機体３と、刈取機体３の後方に設けられ摘採した茶葉Ａを収容する収容部４と、摘採した茶葉Ａを刈取機体３から収容部４まで移送する移送装置５とを具えて成るものである。以下、各構成部について説明する。
【００２２】
まず走行機体２について説明する。このものは、茶畝Ｔを跨いで茶畝間の畝地を接地走行するものであり、走行方向から見て概ね門型状に形成されたフレーム２１を骨格部材とする。このフレーム２１は、畝間に立ち上げ状態に設けられる脚部フレーム２１Ａと、この脚部フレーム２１Ａを繋ぐ連結フレーム２１Ｂと、脚部フレーム２１Ａに対し昇降自在に取り付けられる昇降ブラケット２１Ｃとを具えて成るものである。そして、脚部フレーム２１Ａの下端には一例としてクローラを適用した走行体２２を設ける。もちろん、この走行体２２は、このようなクローラに限らず、畝地を過剰に押し付けないような空気タイヤ、あるいは双方を適用した形態（例えば前側に空気タイヤ、後側にクローラを適用した形態）等が適宜採り得る。
【００２３】
更に連結フレーム２１Ｂの上部には、茶畝跨走型摘採機１に乗車した作業者が座る操縦者用シート２３、操縦桿２４及び茶畝跨走型摘採機１の制御や操作等を行うためのコントロールボックス２５が設けられる。そして操縦者用シート２３の側傍には、例えばディーゼルエンジン等を適用した原動機２６を搭載するものであり、一例として、この原動機２６により図示を省略する油圧ポンプを駆動し、この油圧ポンプにより供給される作動油によって前記走行体２２の駆動や、後述する刈取機体３の刈刃３１の駆動、更には前記昇降ブラケット２１Ｃの昇降動を担うシリンダ（図示略）等の駆動を行う。
【００２４】
また前記連結フレーム２１Ｂ上には、刈刃３１によって刈り取った茶葉Ａを風送するための送風機２７を設けるものであって、この送風機２７は前記原動機２６により直接駆動される。そして、この送風機２７からは送風ダクト２８を介して圧力風が移送装置５（刈取機体３側）に供給される。なお送風ダクト２８は、一部または全部が、フレキシブルダクトを適用した送風ホース２８Ａによって構成され、移送装置５に接続されている。
なおこの実施例では、図２（ｂ）に示すように正面視で原動機２６の左側、すなわち走行機体２のほぼ中央に送風機２７が配設されるようにしたが、後述するように導流中継ダクト７Ｂの導入口７７が正面視で右端に位置するため、正面視で原動機２６の右側に送風機２７を配設するようにしてもよい。
【００２５】
次に刈取機体３について説明する。このものは茶葉Ａの摘採を実質的に行うものであり、刈刃３１を主要部材として成るものである。この刈刃３１は、例えば上下一対の刈刃体３２と、これら刈刃体３２を摺動自在に支持する刈刃支持フレーム３３と、刈刃体３２を偏心板やエキセントリックシャフト等によって往復摺動させる駆動部３４とを具えて成り、上下一対の刈刃体３２を交互に往復動させることで、各刈刃体３２に形成した刃（歯）のバリカン作用により茶葉Ａを刈り取るものである。
【００２６】
このように刈刃３１は、刈刃体３２、刈刃支持フレーム３３、駆動部３４等を一体的に組み付けた、いわゆるカセット式替刃の形態を採り、刈刃３１の取り替えにより、容易に摘採機から浅刈機・中刈機等の剪枝機に仕様変更できるものである。なお図中符号３５は、このようなカセット式の刈刃３１を着脱自在に保持する側板部であり、この側板部３５が上記昇降ブラケット２１Ｃに支持され、刈刃３１の高さが自在に設定できる構成となっている。
【００２７】
また、上記刈刃３１の駆動部３４も、前記油圧ポンプ（走行機体２に搭載された原動機２６によって駆動される）から供給される作動油によって駆動することが望ましい構成であるが、刈刃３１の駆動は別途エンジンによって行うことも可能である。
なお刈刃３１としては、必ずしもこのようなバリカン式のものに限らず、例えばロータリー式の回転刃を適用することも可能である。
【００２８】
次に上記刈刃３１によって刈り取った茶葉Ａを収容する収容部４としては、一例として図１、２に示すように、枠組みを成すフレーム部４１を主要部材として成るコンテナが採用される。
【００２９】
次に本発明の移送装置５について説明する。移送装置５は、刈り取った茶葉Ａを所定の位置に向けて移送する部位であり、ここでは茶葉Ａを刈取機体３から収容部４まで中継移送するものである。具体的には刈り取り直後の茶葉Ａを収容部４に向けて刈刃３１のほぼ真上に上昇移送する形態を採る。ここで、茶葉Ａの移送は空気流、つまりダクト内に圧力風Ｗを送り込んで収容部４に移送するものであり、ここでは複数のダクト部材を用いることに因み、これらをダクトユニット５Ａと総称する。
【００３０】
ダクトユニット５Ａは、一例として図１〜３に示すように、移送ダクト６と送風ダクト７とを主要部材として成るものである。このうち移送ダクト６は、刈刃３１の直上部からほぼ真っ直ぐに立ち上げられた後、収容部４上方に臨むように形成されるものである。
また送風ダクト７は、刈刃３１の後方側、すなわち摘採方向に対して後方となる刈刃３１の背面側から圧力風Ｗを送り込み、前記移送ダクト６内に上昇流となる搬送風Ｗ１を生起させるものである。以下、これら移送ダクト６や送風ダクト７等について更に詳細に説明する。
【００３１】
まず移送ダクト６について説明する。このものは図３、４、５に示すように刈刃３１のほぼ真上に立ち上げられ、刈り取り直後の茶葉Ａを収容部４まで移送するものである。ここで移送ダクト６において茶葉Ａの移送が開始される部位（下部）を移送開始部６２とし、茶葉Ａの移送が終わる部位（上部）を移送終端部６３とする。
また、この実施例では、移送開始部６２は、下方側に開口され、平面視において、刈刃３１を取り囲むように形成されている。
また移送ダクト６は例えば図４（ａ）、（ｃ）に示すように、移送管路が途中で分岐しない単管状に構成され、更に下方から上方にかけてその幅方向寸法を上すぼまり状とした肩部６１を有する形状とする。
【００３２】
また前記移送ダクト６の上部に延長ダクト６Ａが装着されるものであり、この延長ダクト６Ａに形成される吐出口６４が収容部４に臨むように適宜湾曲形成される。因みにこの場合、吐出口６４が実質的に前記移送終端部６３となる。
なお移送ダクト６は、移送開始部６２から吐出口６４（移送終端部６３）に至る移送途中において、幅寸法や断面積等を急激に変化させないことが好ましく、これは移送に伴う茶葉Ａの傷みを極力低減させるためである。
また、このような移送ダクト６及び延長ダクト６Ａは、少なくとも一部が入れ子状もしくはフレキシブル状に形成され、刈刃３１とともに上下動できる構成とすることもできる。
【００３３】
ここで上述のように移送ダクト６は、移送管路が途中で分岐しない単管状に構成されており、且つその横断面形状は、刈刃３１の幅方向に長い前後の前面板６Ｆと後面板６Ｒ及びこれらを結ぶ両側面板６Ｓとにより、偏平な断面形状を具え、この前面板６Ｆと後面板６Ｒとに透視窓が設けられるものである。この透視窓は、前面板６Ｆに設けられる前透視窓６６と、後面板６Ｒに設けられる後透視窓６７とからなり、前透視窓６６と後透視窓６７とのいずれか一方または双方は、上下方向に分割された複数の窓単体の組み合わせとして構成されている。このため、透視窓を形成することによる前面板６Ｆ及び後面板６Ｒの著しい強度低下を回避することができる。また特に前面板６Ｆ、後面板６Ｒが屈曲形成される場合には、屈曲部位を有する透視窓の寸法を抑えることにより、透視窓を構成する透明素材の形成及びその設置を容易に行うことが可能となる。
前記透視窓は具体的には、一例として図３、４に示すように前透視窓６６と後透視窓６７との双方がそれぞれ複数の窓単体の組み合わせにより構成され、且つ移送ダクト６を立設させた状態において、前透視窓６６と後透視窓６７とは、高さ方向の形成位置を段違い状にずらせて形成されている。
【００３４】
なお前記前透視窓６６と後透視窓６７は、前面板６Ｆ、後面板６Ｒを切り欠いて形成された切り欠き部分を、ビニル、アクリル、プラスチック、ガラス等の透明素材によって閉鎖することにより構成されるものであり、この実施例では一例として透明な塩化ビニルシートを外側から張設するようにした。
【００３５】
更に前記移送ダクト６における後面板６Ｒの内側面のうち、前透視窓６６を通じて前方側から視認することができる範囲を、異調色に着色することが好ましい。
ここで前記異調色とは、茶畝跨走型摘採機１に乗車した作業者が後方を向いたときに、前透視窓６６を通じて視界に入るものとは異なる色調を呈する色を意味するものとするものであり、一例として刈取枝葉Ａの色（枝：茶褐色、葉：緑）、背景の色（空：青、灰色  雲：白、灰色  茶樹：緑）とは異なる色調が選択される。この実施例では一例として黄色を採用する。
【００３６】
なお前面板６Ｆと後面板６Ｒ及びこれらを結ぶ両側面板６Ｓとにより構成される移送ダクト６を、強度の確保された透明樹脂素材等によって構成することができる場合には、前面板６Ｆの全域を前透視窓６６として、後面板６Ｒの全域を後透視窓６７として機能させることができる。
【００３７】
以上述べたように、この実施例では、茶葉Ａを上昇移送するにあたり刈刃後方側への移送を伴わないため、移送装置５ひいては刈取機体３の前後長を短縮化できるものであるが、これに加え、刈取機体３を側面から視た場合、後述する導流中継ダクト７Ｂを、移送ダクト６とほぼ重なるように設けたことも、ダクトユニット５Ａ（移送装置５）としての厚み寸法を薄くすることができ、刈取機体３の前後長短縮化に寄与するものである。
【００３８】
次に送風ダクト７について説明する。このものは、前記移送ダクト６の背面に重なるように設けられる偏平な形状の分配背面ダクト７Ａと、この分配背面ダクト７Ａに圧力風Ｗを供給する導流中継ダクト７Ｂとを具えて成るものである。
まず前記分配背面ダクト７Ａは、図４（ｃ）に示すように背面視で導流中継ダクト７Ｂとの接続位置（左側）から反対側（右側）に向かって先すぼまり状に形成されている。すなわち分配背面ダクト７Ａの下部は、移送ダクト６における移送開始部６２全域にわたって圧力風Ｗを畝幅方向に拡散分配するため、この部分に馴染んだ形状とされ、ここを底辺としたほぼ三角形状に形成される。
このような分配背面ダクト７Ａは、二枚の板材７１、７２を支柱７３によって所定の間隔を保つように固定することにより、板材７１、７２の間の空間を圧力風Ｗの通路とするものである。
更に分配背面ダクト７Ａの下部は、図３、５に示すように前方に向かって屈曲形成され、側面視で移送ダクト６における移送開始部６２全域にわたって圧力風Ｗを拡散分配するため吹出口７４が上向きに形成されている。
一方、背面視ほぼ三角形状の分配背面ダクト７Ａの短辺には、圧力風Ｗの給気口７６が形成される。
【００３９】
更に板材７１、７２の間の空間には、整流板７５が配設されるものであり、この整流板７５は、給気口７６から取り込んだ圧力風Ｗを刈刃３１の幅方向にわたって、ほぼ均一に流すための部材であり、配設される個所に応じて適宜の形状とされるものである。
具体的には、一例として図４（ｃ）及び図５に併せて示すように、断面Ｌ字状のブラケットを複数（この実施例では一例として二十枚程度）用い、これを正面視で吹出口７４の幅方向に沿って適宜の間隔で取り付ける。そして、この整流板７５によって、偏倚した位置に設けられた給気口７６から圧力風Ｗを取り込んでも、刈刃３１の幅方向にほぼ均一に案内し、刈刃３１の全幅にわたって同程度の強さの搬送風Ｗ１に変換し得るものである。
【００４０】
次に前記導流中継ダクト７Ｂは図３に示すように、下すぼまり状の角管形状に構成されるものであり、その上部にフレキシブルダクトを適用した送風ホース２８Ａを接続するための導入口７７が設けられ、更に角管の一側面に排出口７８が形成される。
【００４１】
そして分配背面ダクト７Ａにおける給気口７６と、導流中継ダクト７Ｂにおける排出口７８とを連接するようにこれら二部材を一体化することにより、送風ダクト７が構成される。
更にこの送風ダクト７と前記移送ダクト６とを一体化するものであり、送風ダクト７の前面と移送ダクト６の背面とが密接状態とさせるとともに、図５に示すように送風ダクト７における吹出口７４が移送ダクト６における移送開始部６２に臨むようにする。
このような組み付け状態において前記導流中継ダクト７Ｂは、図３、４に示すように移送ダクト６の側面に沿うように肩部６１付近に配設され、更に正面視で移送ダクト６の下端部より幅方向において張り出さない状態に設けられる。
上述のようにこの実施例では、前記導流中継ダクト７Ｂは一基のみ設けられ、分配背面ダクト７Ａは一基で移送ダクト６全幅に圧力風Ｗを供給することができるものである。
【００４２】
本発明の移送装置５並びにこのものが適用された刈取装置の一例である茶畝跨走型摘採機１は、一例として以上のような基本構造を有するものであり、以下、これらの作動態様について説明する。
【００４３】
（１）搬送風の形成
はじめに移送ダクト６内に搬送風Ｗ１を生じさせるに、原動機２６を駆動して送風機２７によって圧力風Ｗを生起する。生起された圧力風Ｗは、その後、送風ダクト２８（送風ホース２８Ａ）を通じて導入口７７から導流中継ダクト７Ｂ内に導かれ、ここで下すぼまり状の角管形状に因み、流速が増した状態で排出口７８、給気口７６を通じて分配背面ダクト７Ａ内に取り込まれる。
【００４４】
分配背面ダクト７Ａ内に導入された圧力風Ｗは、図３に示すように給気口７６から吹出口７４に向かって拡散しながら移動するものであり、この過程で整流板７５によって乱流の発生が防止されるとともに、吹出口７４の幅方向にわたってほぼ均一に拡散分配され、流れ方向が直下方向に整えられる。
次いで刈刃３１後方の吹出口７４から上方に向けて吹き出された圧力風Ｗは、移送開始部６２から移送ダクト６内に進入するものであり、搬送風Ｗ１として移送ダクト６内を上昇する。
この搬送風Ｗ１は図５に示すように、刈刃３１の後方から、ほぼ真上に向かう上昇流であり、少なくとも茶葉Ａを移送ダクト６の吐出口６４（移送終端部６３）まで搬送する移送能力を有する。
【００４５】
（２）茶葉の移送態様
そしてこのような搬送風Ｗ１によって茶葉Ａは、刈り取り直後に刈刃３１の後方側に引き寄せられる。これは、刈刃３１の後方から圧力風Ｗ（搬送風Ｗ１）を吹き出すことにより、刈刃３１の後方付近、具体的には吹出口７４近傍に負圧が形成され、茶葉Ａが刈刃３１部分から吹出口７４側に引き寄せられるものと考えられる。
そして、吹出口７４側に引き付けられた茶葉Ａは、その後、上昇流を形成する搬送風Ｗ１に乗って移送ダクト６内を上昇し、吐出口６４から収容部４に設けられた茶袋Ｂ内に送り込まれてここに収容される。
【００４６】
この際、茶畝跨走型摘採機１に乗車した作業者は、後方を向いて直接的に、あるいは後写鏡Ｍにより間接的に後方を視認することにより、移送ダクト６内における茶葉Ａがの移送状況または茶畝跨走型摘採機１の後方を確認することができる。
具体的には、前透視窓６６と後透視窓６７とは高さ方向の形成位置が段違い状にずらせて形成されているため、見る角度によって、前透視窓６６と後透視窓６７との双方を透過する視界と、前透視窓６６のみを透過してその後方を移送ダクト６の内壁（後面板６Ｒ）に遮られる視界とのいずれかを選択することが可能となる。
この結果、前透視窓６６と後透視窓６７との双方を透過する視界を選択した場合には、移送ダクト６の後方に位置する収容部４内及びその後方を視認することができる。
【００４７】
一方、前透視窓６６のみを透過してその後方を移送ダクト６の内壁すなわち後面板６Ｒの内側面に遮られる視界を選択した場合には、移送ダクト６内を移送されている刈取枝葉Ａの挙動等を、刈取枝葉Ａが背景となる茶畝等に埋もれてしまうことなく明確に目視確認することができる。この際、後面板６Ｒの内側面のうち、前透視窓６６を通じて前方側から視認することができる範囲は、異調色に着色されているため、刈取枝葉Ａを鮮明に視認することができる。
【００４８】
また本発明の移送装置５を、茶畝跨走型摘採機１を茶樹以外の畝仕立とされる作物の刈り取りに用いる場合にも適用することができる。更に本発明の移送装置５を、茶畝跨走型摘採機１を桑等の枝葉の刈り取りや、大麦等の穀物や野菜の葉の刈り取りに用いる場合にも適用することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１        茶畝跨走型摘採機（刈取装置）
２        走行機体
２１      フレーム
２１Ａ    脚部フレーム
２１Ｂ    連結フレーム
２１Ｃ    昇降ブラケット
２２      走行体
２３      操縦者用シート
２４      操縦桿
２５      コントロールボックス
２６      原動機
２７      送風機
２８      送風ダクト
２８Ａ    送風ホース
３        刈取機体
３１      刈刃
３２      刈刃体
３３      刈刃支持フレーム
３４      駆動部
３５      側板部
４        収容部
４１      フレーム部
５        移送装置
５Ａ      ダクトユニット
６        移送ダクト
６Ａ      延長ダクト
６Ｆ      前面板
６Ｒ      後面板
６Ｓ      側面板
６１      肩部
６２      移送開始部
６３      移送終端部
６４      吐出口
６６      前透視窓
６７      後透視窓
７        送風ダクト
７Ａ      分配背面ダクト
７Ｂ      導流中継ダクト
７１      板材
７２      板材
７３      支柱
７４      吹出口
７５      整流板
７６      給気口
７７      導入口
７８      排出口
Ａ        茶葉（刈取枝葉）
Ｂ        茶袋
Ｍ        後写鏡
Ｔ        茶畝
Ｗ        圧力風
Ｗ１      搬送風
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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