(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液状及び半液状の製品を製造する装置（１）であって、
−  基本液状及び半液状製品を処理するための第一容器（２Ａ）と、
−  前記第一処理容器（２Ａ）内部で動作する第一ミキサー（３Ａ）と、
−  前記基本液状及び半液状の製品を処理するための第二容器（２Ｂ）であって、前記基本液状及び半液状の製品を所望の液状又は半液状の製品に変換するための第二容器（２Ｂ）と、
−  前記第二処理容器（２Ｂ）内部で動作する第二ミキサー（３Ｂ）と、
−  第一熱交換器（４Ａ）と第二熱交換器（４Ｂ）とを少なくとも備える熱システムであって、前記第一熱交換器と前記第二熱交換器とは動作可能なように前記第一容器（２Ａ）と前記第二処理容器（２Ｂ）とにそれぞれ連動して、前記第一容器（２Ａ）内又は前記第二容器（２Ｂ）内の前記基本液状若しくは半液状の製品と又は前記所望の液状若しくは半液状の製品と熱交換する、熱システムと、
−  前記第一容器（２Ａ）内で回転駆動するよう前記第一ミキサー（３Ａ）に作用する第一駆動部（５Ａ）と、
−  前記第二容器（２Ｂ）内で回転駆動するよう前記第二ミキサー（３Ｂ）に作用する第二駆動部（５Ｂ）と、
−  前記第一駆動部（５Ａ）及び／又は前記第二駆動部（５Ｂ）及び／又は前記熱システムを制御するよう構成された、制御動作部（７）と、
−  前記第一容器（２Ａ）と前記第二容器（２Ｂ）との間の接続ダクト（１０）であって、基本製品をバッチごとに前記第一容器（２Ａ）から前記第二容器（２Ｂ）へと移動させることが可能となる接続ダクト（１０）と、
−  前記第一容器（２Ａ）と前記第二容器（２Ｂ）とを分離するための分離素子（１１）であって、前記ダクト（１０）と関連して、前記第一容器（２Ａ）から前記ダクト（１０）を介して前記第二容器（２Ｂ）へと基本製品を移動させないようにする分離構造と、前記第一容器（２Ａ）から前記ダクト（１０）を介して前記第二容器（２Ｂ）へと基本製品を移動可能とする接続構造との間で切り替え可能である分離素子と、
供給装置（１２）とを備え、前記供給装置は、
−  前記所望の製品の通過のために、前記第二容器（２Ｂ）への第一の送り込み端に接続され、前記第二容器（２Ｂ）から前記所望の製品を受け取るための、内部ダクト（１５）を有する、可撓性筒状素子（１３）と、
−  前記可撓性筒状素子（１３）の第二の送り出し端に接続され、前記所望の製品を外部に放出するための、放出ランス（１４）と、を有し、
前記装置（１）は、高い粘稠性を表すパラメータを検出するよう構成された第一検出装置と、低い粘稠性を表すパラメータを検出するよう構成された第二検出装置とを備え、前記制御動作部（７）は、前記第一及び第二検出装置に接続され、処理される所望の製品の種類に応じて、前記第一検出装置、又はその代わりに、前記第二検出装置によって検出された値に基づいて粘稠性の値を推測するよう構成される、装置。
【請求項２】
前記分離素子（１１）は、前記制御動作部（７）と電気的に接続されており、前記分離構造と接続構造との間での調整が可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記分離素子（１１）は、ポンプであり、前記接続構造は、前記ポンプが作動状態にあることに相当する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記分離素子（１１）は、弁を備え、前記ダクト（１０）と関連し、前記分離構造に対応する閉構造と前記接続構造に対応する開構造との間で切り替え可能である、請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項５】
動作可能なように前記制御部（７）に連動し、第一ミキサー（３Ａ）、第二ミキサー（３Ｂ）、又は熱力学システムの一以上の動作パラメータの変更を可能とするよう構成された制御信号を送信するためにユーザが操作可能なコントローラ（ｃｏｎｔｒｏｌｓ）を有するユーザインタフェース（１９）を備える、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記可撓性筒状素子（１３）が、前記所望の製品の前記通過のためのダクト（１５）と、異なる追加の製品の前記通過のための更なるダクト（１６）と、を備え、前記所望の製品の前記通過のための前記ダクト（１５）と前記異なる追加の製品の前記通過のための更なるダクト（１６）とは、互いに分離されている、請求項１から５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記所望の製品の前記通過のための前記ダクト（１５）は、前記異なる追加の製品の前記通過のための前記ダクト（１６）の内部に位置する、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の装置において液状又は半液状の製品を製造する方法であって、
−  基本製品の一バッチを形成するよう構成された前記第一容器（２Ａ）内の複数の基本原料を準備する工程と、
−  前記分離素子（１１）を前記分離構造となるよう調整する工程と、
−  前記分離素子（１１）を分離構造にした状態で、前記第一容器（２Ａ）内の前記基本原料に熱処理を施し、及び／又は撹拌して基本製品の一バッチを得る工程と、
−  前記分離素子（１１）を前記接続構造に調整して、基本製品の前記一バッチを前記第一容器（２Ａ）から前記第二容器（２Ｂ）へと移動させる工程と、
−  前記第二容器（２Ｂ）内の基本製品の前記一バッチを熱処理及び撹拌して、所望の製品の一バッチを製造する工程と、
−  高い粘稠性値用の前記第一検出装置と、低い粘稠性値用の前記第二検出装置とによって前記粘稠性を表すパラメータを検出する工程と、
−  前記可撓性筒状素子（１３）の第二の送り出し端に接続された前記放出ランス（１４）によって前記所望の製品を外部に放出する工程と、を有する方法。
【請求項９】
前記第二容器（２Ｂ）内の前記基本製品を熱処理及び撹拌して、所望の製品の一バッチを製造する前記工程は、処理中の前記基本製品を−２度から３度の間の温度に維持する工程を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記所望の製品が、可撓性筒状素子（１３）を介して前記第二容器（２Ｂ）から出てくるようにする工程と、前記所望の製品を成形された送り出しノズルを介して通過させる工程と、を含む、請求項８又は請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記分離素子（１０）を前記接続構造に調整して、基本製品の前記一バッチを前記第一容器（２Ａ）から前記第二容器（２Ｂ）へと移動させる前記工程は、基本製品の前記バッチ全体を前記第一容器（２Ａ）から前記第二容器（２Ｂ）へと移動させる工程を含む、請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状又は半液状の製品を製造する装置及びこのような装置によって実施される液状又は半液状の製品を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
菓子店、ヨーグルト販売店、アイスクリーム販売店、ミルクバー、これらに類似の事業所等の、店舗内で製造した特定の食品、特に液状又は半液状の製品を販売する店舗や事業に関して、製品を準備するために使用する装置の数を減らすことは、運営経費の低減だけでなく床面積を抑えるためにも根本的に重要になり得る。
【０００３】
これに鑑みて、特に多用途で、故に複数の製品を、それらが異なる製品であったとしても製造可能で、これらの製品に関する様々な処理を行うことができるような液状又は半液状の製品を製造するための装置の必要性が業界において長年痛烈に感じられてきた。
【発明の概要】
【０００４】
従って、本発明は、液状又は半液状の製品を製造する装置及び液状又は半液状の製品を製造する方法を提供することにより、上述の必要性を満たすことを目的とする。
【０００５】
本発明によれば、液状又は半液状の製品を製造する装置及び方法であって添付の一以上の請求項に記載の技術的特徴を備える装置や方法によって上述の目的が達成される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
上述の目的を参照した本発明の技術的な特徴は、下述の請求項に明確に記載されており、その効果は、添付の図面を参照しながら以下の詳細な記載により明らかであるが、図面に記載の実施形態は例示であって本発明を限定するものではない。
【図１】（ａ）は液状又は半液状の製品を製造するための本発明の装置の側面図であり、（ｂ）は上述の装置を詳細に示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
添付の図面において、参照符号１は、液状又は半液状の製品を製造する装置を示す。
【０００８】
なお、この装置は、完成品（即ち、すぐに消費できるよう準備されたもの）である又は半製品（様々な装置等による更なる処理を経る）である、複数の液状又は半液状の所望の製品を製造可能な装置である。
【０００９】
装置１は、アイスクリーム製品、手作りジェラート（ａｒｔｉｓａｎ  ｇｅｌａｔｏ）、棒状アイスクリーム用ベース、ムースやババロア用ベース、冷蔵デザート用の素（ｍｉｘ）、ソルベ、アイスクリームケーキ用の素、ズコットプリン、冷蔵菓子製品等を製造するよう適応されることが好ましいが、この限りではない。
【００１０】
装置１は、液状及び半液状の製品を製造する装置であって、
−  基本液状及び半液状製品を処理するための第一容器２Ａと、
−  第一処理容器２Ａ内部で動作する（及び第一処理容器２Ａ内部で回転するよう適応された）第一ミキサー３Ａと、
−  基本液状及び半液状の製品を処理するための第二容器２Ｂであって、基本液状及び半液状の製品を所望の液状又は半液状の製品（完成品又は半製品のいずれか）に変換するための第二容器２Ｂと、
−  第二処理容器２Ｂ内部で動作する第二ミキサー３Ｂと、
−  第一熱交換器４Ａと第二熱交換器４Ｂとを少なくとも備える熱システムであって、第一熱交換器と第二熱交換器とは動作可能なように第一容器２Ａと第二処理容器２Ｂとにそれぞれ連動して、第一容器２Ａ内又は第二容器２Ｂ内の基本液状若しくは半液状の製品と又は所望の液状若しくは半液状の製品と熱交換する、熱システムと、
−  第一容器２Ａ内で回転駆動するよう第一ミキサー３Ａに作用する第一駆動部５Ａと、
−  第二容器２Ｂ内で回転駆動するよう第二ミキサー３Ｂに作用する第二駆動部５Ｂと、を備える。
【００１１】
第一容器２Ａは、槽であることが好ましい。
【００１２】
第二容器２Ｂは、シリンダーであることが好ましい。
【００１３】
第二容器２Ｂは、バッチ式の冷凍シリンダーである。
【００１４】
第二容器２Ｂは、その前面に供給部（ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ）１７を備えることが好ましい。
【００１５】
供給部１７は、出力端１８を有する。
【００１６】
熱システムは、（図示しない）熱力学システムであることが好ましく、即ち、熱力学サイクルに従って動作するシステムであって、即ち、熱力学サイクルを受ける熱交換流体に基づくものである。
【００１７】
熱システムは、（図示しない）圧縮器を備えることが好ましい。
【００１８】
装置１は更に、第一駆動部５Ａ、第二駆動部５Ｂ及び／又は熱システムを制御するよう構成された、制御動作部７を備える。
【００１９】
装置１は更に、第一容器２Ａと第二容器２Ｂとの間に接続ダクト１０を備え、基本製品をバッチごとに第一容器２Ａから第二容器２Ｂへと移動させることが可能となる。
【００２０】
本発明によれば、装置１は更に、第一容器２Ａと第二容器２Ｂとを分離するための分離素子１１を備え、この素子は、ダクト１０と関連して、第一容器２Ａからダクト１０を介して第二容器２Ｂへと基本製品を移動させないようにする分離構造と、第一容器２Ａからダクト１０を介して第二容器２Ｂへと基本製品を移動可能とする接続構造との間で切り替え可能である。
【００２１】
更なる態様によれば、分離素子１１は、制御動作部７と電気的に接続されており、実行している処理（処理工程）の種類に応じて、上述の分離構造と接続構造との間での調整が可能となる。
【００２２】
本態様によれば、分離素子１１は、素子そのものの構造を調節可能なように作動するよう適応されたアクチュエータを備える。
【００２３】
図１（ａ）に示す実施態様において、分離素子１１は、ポンプであり、接続構造は、ポンプが作動状態にあることに相当する。
【００２４】
一方、図１（ａ）の実施態様での分離構造は、ポンプが非作動状態にあることに相当する。
【００２５】
図示しない実施態様において、分離素子１１は、弁を備え、この弁はダクト１０と関連し（ダクト１０に沿って作動する）、分離構造に対応する閉構造と接続構造に対応する開構造との間で切り替え可能である。
【００２６】
本実施形態において、ダクト１０は、垂直ダクトであることが好ましく、第一容器２Ａから第二容器２Ｂへのバッチごとの基本製品の移動は重力によって起こる。
【００２７】
本態様によれば、分離素子１１は、弁に接続された把持素子（ｇｒｉｐ  ｅｌｅｍｅｎｔ）を備えてもよく、閉構造と開構造との間で弁の構造を作業者が調節可能とする。
【００２８】
本態様によれば、分離素子１１は、弁と把持素子とに設けられた栓（ｔａｐ）により画定されることが好ましい。
【００２９】
更なる態様によれば、装置１は、供給装置１２を備え、この供給装置は、
−  所望の製品の通過のために、第二容器２Ｂへの第一の送り込み端（ｉｎｆｅｅｄ  ｅｎｄ）に接続され、第二容器２Ｂから所望の製品を受け取るための、内部ダクト１５を備える、可撓性筒状素子１３と、
−  可撓性筒状素子１３の第二の送り出し端（ｏｕｔｆｅｅｄ  ｅｎｄ）に接続され、所望の製品を外部に放出するための、放出ランス（ｒｅｌｅａｓｉｎｇ  ｌａｎｃｅ）１４と、を備える。
【００３０】
有利に、この態様によれば、（例えば、棒状アイスクリーム等用の）流し型（ｍｏｕｌｄｓ）を非常に素早く簡単に充填することが可能となり、所望の製品を無駄にすることがなくなる。
【００３１】
具体的には、放出ランス１４には、ユーザによって作動可能な放出ボタンが備わっていることが好ましく、製品を外部に放出したり、製品の放出を停止するために動作を停止させたりすることが可能となる。
【００３２】
図１（ｂ）に示す実施態様において、可撓性筒状素子１３は、所望の製品の通過のためのダクト１５と、異なる追加の製品の通過のための更なるダクト１６とを備える。
【００３３】
なお、所望の製品の通過のためのダクト１５と、異なる追加の製品の通過のための更なるダクト１６とは、互いに区別されて分離されている。
【００３４】
ランス１４もまた、（図示しない）所望の製品の通過のためのダクト１５と、異なる追加の製品の通過のための更なるダクト１６とを備えることが好ましい。
【００３５】
ダクト１５及び１６は、ランス１４の出口近傍で製品が部分的に混ざって、放出された製品に所定の美的効果がもたらされるよう、ランス１４の末端部分で終了していることが好ましい。
【００３６】
異なる追加の製品が液状の製品であることが好ましく、シロップであることがより好ましい。
【００３７】
図１（ｂ）に示す実施態様において、所望の製品の通過のためのダクト１５は、異なる追加の製品の通過のためのダクト１６の内部に位置する。
【００３８】
更なる態様によれば、通過ダクト１５、又はその代わりにランス１４は、ランス１４の外部に向かって製品を押し出せるよう、ユーザの手によって加えられる圧縮作用によって径方向に変形可能である部分を備えてもよい。
【００３９】
具体的には、径方向に変形可能な部分によって、ある種の絞り袋（ｐａｓｔｒｙ  ｂａｇ）を画定可能である。
【００４０】
以下に示すのは、更なる態様であり、製品の処理に関連する。
【００４１】
周知のように、粘稠性は、液状又は半液状の製品の処理の間に通常検出および確認されるパラメータの一つである。
【００４２】
上述の装置１は、互いに非常に異なる（液状又は半液状の）、故に粘稠性が大きく異なる製品の処理を可能にすることが明らかであり、液状製品の粘稠性は低く、（例えばアイスクリーム等の）よりクリーミーな製品の粘稠性はより高い。
【００４３】
装置は、低い粘稠性を表すパラメータを検出するよう構成された第一検出装置と、高い粘稠性を表すパラメータを検出するよう構成された第二検出装置とを少なくとも備えることが好ましい。
【００４４】
制御動作部７は、第一及び第二検出装置に接続され、更に第一検出装置、又はその代わりに、（所望の製品の種類に応じて）第二検出装置によって検出された値に基づいて粘稠性の値を推測するよう構成される。
【００４５】
有利に、この態様によれば、所望の製品の種類に応じて、第一又は第二検出装置に基づいて粘稠性の計測値を推測することが可能となる。
【００４６】
なお、第一検出装置によって、比較的低い粘稠性を測定するための高い精度及び正確性が得られ、一方、第二検出装置によって、比較的高い粘稠性を測定するための高い精度及び正確性が得られる。
【００４７】
有利に、従って、処理中の各製品について、使用する検出装置（第一又は第二）は、その粘稠性を測定する際の最も優れた精度及び正確性を保証するものとすることができ、それ故に、特に精密及び正確な方法で処理を制御可能となる。
【００４８】
更なる態様によれば、装置１は、動作可能なように制御部７に連動し、第一ミキサー３Ａ、及び／又は第二ミキサー３Ｂ、及び／又は熱力学システムの一以上の動作パラメータの変更を可能とする制御信号を送信するためにユーザが操作可能なコントローラ（ｃｏｎｔｒｏｌｓ）を備えるユーザインタフェース１９を備える。
【００４９】
ユーザインタフェース１９は、（例えばディスプレイ等）の表示装置を備えることが好ましい。
【００５０】
ユーザインタフェース１９は更に、押しボタンを備えることが好ましい。
【００５１】
なお、制御部７は、実行中の処理に関する情報、具体的には（例えば、一以上の原料を追加する等）処理へのユーザの介入が必要な情報を表示装置上に提供するよう構成されてもよい。
【００５２】
これによって、有利に、実行中の処理の進捗に応じて、所定の作業を行うための簡単な指示を装置１のユーザに提供することが可能となる手順が規定される。
【００５３】
有利に、上述の装置１は、代替（ｓｕｂｓｔｉｔｕｔｉｎｇ）が可能であり、即ち、二つの異なる装置である、低温殺菌装置と、バッチ式冷凍装置（ｂａｔｃｈ  ｆｒｅｅｚｅｒ）と同じ機能を果たすことができる。
【００５４】
このように、菓子店、アイスクリーム販売店、これらに類似の事業所を経営する事業者は、多種多様な液状又は半液状の冷蔵菓子、アイスクリーム等の製品を製造可能な一つの装置を購入することによって、床面積をかなり抑えることができ、コストを削減できる。
【００５５】
装置１は、それが完成品であれ半製品であれ、様々な異なる液状又は半液状の製品を製造するのに使用可能である。
【００５６】
なお、装置１は、第一容器２Ａ内のバッチごとの基本製品について行うべき一以上の処理を可能とする。このような処理の間、分離素子１１は分離構造を維持し、基本製品がダクト１０を介して第二容器２Ｂへと移動しないようになっている。
【００５７】
基本製品の一つ又は複数の処理が終わると、分離素子１１を接続構造に調整して、第一容器２Ａ内での一つ又は複数の処理を終えたバッチごとの基本製品を第二容器２Ｂ内へと移動させる。
【００５８】
バッチごとの基本製品は、全体的に、第一容器２Ａから第二容器２Ｂへと移動させることが好ましく、即ち、基本製品のバッチ全体を第一容器２Ａから第二容器２Ｂへと全て移動させる。
【００５９】
更なる態様によれば、制御部７は、専用のレシピに関する複数のパラメータ（情報項目）を保存するメモリを備える。
【００６０】
この態様によれば、メモリに保存された、選択されたレシピで使用される原料に関連する情報が、制御部７によって表示装置に送られ、表示される。
【００６１】
更にこの態様によれば、各原料が追加されねばならない時間に関する情報が、制御部７によって表示装置に送られ、表示される。
【００６２】
更なる態様によれば、液状又は半液状の製品を製造するための方法が更に規定される。
【００６３】
この方法は上述の装置内で実施されることが好ましい。
【００６４】
この方法は以下の工程を備える。
−  基本製品の一バッチを形成するよう構成された第一容器２Ａ内の複数の基本原料を準備し、
−  分離素子１１を分離構造となるよう調整し、
−  分離素子１１を分離構造にした状態で、第一容器２Ａ内の基本原料に熱処理を施し、及び／又は撹拌して、基本製品の一バッチを得て、
−  分離素子１１を接続構造に調整して、基本製品の一バッチを第一容器２Ａから第二容器２Ｂへと移動させ、
−  第二容器２Ａ内の基本製品の一バッチを熱処理及び撹拌して、所望の製品の一バッチを製造する。
【００６５】
更なる態様によれば、第二容器２Ｂ内の基本製品を熱処理及び撹拌して、所望の製品の一バッチを製造する工程は、処理中の基本製品を−２度から３度の温度に維持する工程を備える。
【００６６】
有利に、この態様によれば、別の装置内等で別途製造される、アイスクリームのベースを規定する半製品を製造可能である。
【００６７】
例えば、この半製品は、ブラストチラー内で製造される棒状アイスクリームのベースを形成するための流し型内に配置可能である。
【００６８】
更に別の態様によれば、この方法は、上述の所望の製品が、可撓性筒状素子１３を介して第二容器２Ｂから出てくるようにする工程と、上述の所望の製品を（可撓性筒状素子１３の端に接続された）成形された送り出しノズルを通過させる工程と、を備える。
【００６９】
従って、有利に、例えば、ユーザは必要な場所（例えば、製品を放出すべき容器の真上等）に送り出しノズルを移動させて配置するだけでよいので、非常に簡単に流し型又は容器を充填することができる。
【００７０】
更なる態様によれば、この方法は、高い粘稠性値用の第一検出装置と、低い粘稠性値用の第二検出装置とによって粘稠性を表すパラメータを検出する工程を備える。
【００７１】
この態様の効果については上述の通りである。ここで、比較的低い粘稠性の製品（この場合、粘稠性を表すパラメータは第一検出装置によって検出される）、比較的高い粘稠性の製品（この場合、粘稠性を表すパラメータは第二検出装置によって検出される）の双方の製品に関して、非常に精密な測定値が得られることが確認されている。
【００７２】
特に起こりうる処理に関して、第一容器２Ａ内の基本原料に熱処理を施し、及び／又は撹拌する工程は、基本原料に加熱によって熱処理を施す工程を備える。
【００７３】
具体的には、第一容器２Ａ内の基本原料に熱処理を施し、及び／又は撹拌する工程は、基本原料に熱処理を施して、低温殺菌する工程を備える。
【００７４】
更なる態様に関して（好ましくは、ムースやババロアの素を製造するための）素を第一容器２Ａから第二容器２Ｂへと移動させる間、ダクト１０を介して移動される基本製品と空気との比率を確認する工程が設けられる。
【００７５】
また、更なる態様によれば、第一容器２Ａ内の基本原料に熱処理を施し、及び／又は撹拌する工程は、第一容器２Ａ内部で基本製品が到達する予め設定した温度で、一以上の基本原料を追加する工程を備える。
【図１】
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