(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流入する流入路の下流に回転体が略水平に軸支され、該回転体の外周に遊技球を１個ずつ受け入れ可能な複数の凹部が形成され、該凹部には該回転体の左側に傾斜したものと右側に傾斜したものとがあり、該回転体の左側と右側にそれぞれ流出路が形成され、該凹部に受け入れられた遊技球は該遊技球の重量により該回転体を回転させるとともに該凹部の傾斜に従い誘導されることで左右の流出路に振り分けられるようにした遊技球振分装置であって、前記各凹部の内面の球誘導方向と反対側部位であり、かつ該回転体の回転方向に対し後側となる部位に、該回転体が回転するとき遊技球に当接し該遊技球を強制的に球誘導方向に押し出し得るように他の凹部内面の全体よりも隆起した強制押出部を形成したことを特徴とした遊技球振分装置。
【請求項２】
前記回転体に作用し前記凹部が前記流入路と相対する状態で該回転体を停止させる回転制御手段を設け、該回転制御手段は、前記回転体の裏側にケース体を設け、該ケース体内に重り球を転動可能に設け、該ケース体の底面を傾斜状に形成することで該重り球の重力が常に前記回転体に掛かるようにし、該重り球が該回転体の裏側に位置する凹部に嵌る際に該回転体に付与される回転力により該回転体を強制的に回転させ、前記凹部に滞留した前記遊技球が前記流出路に強制的に押し出されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載した遊技球振分装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ，アレンジボール，雀球等の遊技球が転動可能な遊技領域を有する遊技板を備えた遊技機に設けられ、流入した遊技球を複数の流出口に所定の割合で振り分ける遊技球振分装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技板の遊技領域に設けられる遊技球振分装置は、流入した遊技球が複数の流出口のうちのいずれかに誘導されるようにすることで、遊技の興趣を増大させるものであり、例えば下記特許文献１の図４に示された振り分け部材６０は、遊技球が流入するゲート部材５０の下に左通路部６２と右通路部６４が二股状に分岐するように左右対称に形成され、該ゲート部材５０を通過した遊技球は、左通路部６２もしくは右通路部６４のいずれかに振り分けられるようにしている。
【０００３】
一方、下記特許文献２に示された球振分装置は、入口３に流入し落下した遊技球が、送りギア１５の球収容部１８に嵌り込み、左レバー１６と右レバー１７の上下動に応じて、球噛み防止突起７を分岐点として左出口４または右出口５へと振り分けられるようにしたもので、ソレノイドやモータなどの電気的駆動源に依存することなく、左右の振分比率を１：１９の設定や、その他の振分比率にできるなど自由に設定できるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−８９６８６号公報
【特許文献２】特開２０１４−１２４３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に示された遊技球振分装置では、ゲート部材５０を通過して導入部６１に達するまでの遊技球の速度や回転の違いによって振分比率が左右いずれかに偏ってしまい、流入した遊技球を左右に均等に振り分けできないといった問題があるとともに、遊技球が連続して流入してきた場合などに導入部６１にて２個以上の遊技球が絡み合うことでブリッジ状に固まって球詰まりを起こすおそれがあった。
【０００６】
一方、特許文献２に示された球振分装置は、振分比率を自由に設定できるものの、この球振分装置に示された球噛み防止突起７は右レバーと左レバーとの間に設けられた単なる分岐ライン（分岐点）としての突起に過ぎないので、流入してきた遊技球が球通路内にて衝突を繰り返しいわゆる球暴れが発生するなど遊技球が複雑な動きをして、該遊技球の重心が僅かではあるものの該分岐ラインを超えて該遊技球を誘導したい方向とは異なる方向にいったん転動してしまうと、該遊技球に該遊技球を誘導したい方向に戻そうとする力が作用することはなく、球詰まり状態となってしまうことがあった。このため特許文献２に示された球振分装置であっても、こうした球詰まり問題が未だ解決されていないと思われる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る遊技球振分装置は上記問題点を効果的に解決しようとするもので、遊技球が流入する流入路の下流に回転体が略水平に軸支され、該回転体の外周に遊技球を１個ずつ受け入れ可能な複数の凹部が形成され、該回転体の下流には複数の流出路が分岐状に形成され、前記凹部に受け入れられた遊技球は該遊技球の重量により該回転体を回転させるとともに前記凹部の形状に従い前記流出路のいずれかに誘導されるようにした遊技球振分装置であって、該回転体が回転することにより該遊技球を強制的に押し出す強制押出部が前記凹部の回転方向後側内面に形成されていることを特徴とする。
このため、遊技球が分岐ラインを超えて誘導したい方向とは異なる方向に転動しそうであっても、該遊技球に強制押出部が作用することで該遊技球が誘導したい方向に軌道修正され、球詰まりが未然に防止されるとともに、遊技球を迅速かつ正確な所定の振分比率で振り分けることができる。
また、本発明は上記遊技球振分装置において、複数の凹部には前記回転体の左側に傾斜したものと右側に傾斜したものとがあり、前記回転体の左側と右側にそれぞれ流出路が形成され、該凹部に受け入れられた遊技球は該凹部の傾斜に従い誘導されることで予め設定された比率にて左右の流出路に振り分けられるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は上記遊技球振分装置において、前記回転体に作用し前記凹部が前記流入路と相対する状態で該回転体を停止させる回転制御手段を設けたことを特徴とする。
また、本発明は上記遊技球振分装置において、前記回転制御手段は、前記回転体の裏側にケース体を設け、該ケース体内に重り球を転動可能に設け、該ケース体の底面を傾斜状に形成することで該重り球の重力が常に前記回転体に掛かるようにし、該重り球が該回転体の裏側に位置する凹部に嵌る際に該回転体に付与される回転力により該回転体を強制的に回転させ、前記凹部に滞留した前記遊技球が前記流出路に強制的に押し出されるようにしたことを特徴とする。
この回転制御手段を設けたことにより、回転体を常に定位置で回転停止させるようになるとともに、回転体を強制的に回転させるので、凹部からの遊技球の押し出し作用が補完され、球詰まりを一層効果的に解消させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る遊技球振分装置では、球詰まりを起こすことなく、遊技球を所定の振分比率で正確に振り分けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る遊技球振分装置を前方から見た斜視図。
【図２】本発明に係る遊技球振分装置を後方から見た斜視図。
【図３】本発明に係る遊技球振分装置の平面図。
【図４】図３の遊技球振分装置のＡ−Ａ線断面図。
【図５】図３の遊技球振分装置のＢ−Ｂ線断面図。
【図６】本発明に係る遊技球振分装置を前方から見た分解斜視図。
【図７】本発明に係る遊技球振分装置を後方から見た分解斜視図。
【図８】本発明に係る遊技球振分装置の回転体の左側面図。
【図９】本発明に係る遊技球振分装置の回転体の右側面図。
【図１０】図８の矢印Ｃ方向から見た回転体の正面図。
【図１１】図１０の回転体の斜視図。
【図１２】図８の矢印Ｄ方向から見た回転体の正面図。
【図１３】図１２の回転体の斜視図。
【図１４】図８の矢印Ｅ方向から見た回転体の正面図。
【図１５】図１４の回転体の斜視図。
【図１６】図８の矢印Ｆ方向から見た回転体の正面図。
【図１７】図１６の回転体の斜視図。
【図１８】図５の遊技球振分装置の作動状態図。
【図１９】図５の遊技球振分装置の作動状態図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に本発明の実施形態に係る遊技球振分装置を説明する。この遊技球振分装置は分解斜視図（図６，図７）に示すように、プラスチックにより一体成形された取付基板１と、近接センサ等からなる球センサ２，３と、該取付基板１の裏面にビス４によって固着されるプラスチック製の板状の回転体支持部材５と、プラスチック製の回転体６と、鋼球からなる重り球７と、該回転体支持部材５の裏面にビス８によって固着されるプラスチック製のケース体９とからなる。
【００１２】
取付基板１は周縁部に透孔１０および位置決めピン１０ａが形成され、該透孔１０にビス（図示せず）を通すことにより、該取付基板１を遊技板（図示せず）の遊技領域に取付られる。該取付基板１の前面には山形の庇部１１が一体的に形成され、該庇部１１の中央上部に該遊技領域を流下する遊技球が流入し得る流入口１２が形成され、該流入口１２内に該取付基板１の裏側へと連なる流入路１３が図５に示したように形成される。なお、流入口１２に落下した遊技球を後方に導くために該流入路１３の前縁角部に側面三角形のガイド板１４が一体に形成されている。
【００１３】
また、該取付基板１の前記庇部１１の下部に左右一対の流出口１５，１６が形成され、左側の流出口１５の下辺に平面コ字形の枠体１７が該取付基板１の前方に張り出すように一体に形成され、該枠体１７内に前記球センサ２が設けられ、該球センサ２によって該流出口１５から前方に流出し該枠体１７内を通過する遊技球が検出されるようにしている。また、右側の流出口１６の下辺には該流出口１６から流出した遊技球を受けて該遊技球を該取付基板１の裏側へと導く球受体１８が形成され、該球受体１８の開口縁に前記球センサ３が設けられ、該球センサ３により該流出口１６から流出した遊技球が検出される。
【００１４】
また、図５に示したように、取付基板１の裏面には、前記流入路１３を通ってきた遊技球が流入する分岐室２０が形成され、図３〜図５及び図７にも示すように、該分岐室２０の底面２０ａは中央の分岐ライン２０ｂを境としてそれぞれ左右に傾斜状に形成されているとともに、該分岐室２０の内壁面と該底面２０ａとの角部であって該分岐ライン２０ｂ上に側面三角形のガイド板２２を一体に形成している。また、該取付基板１の裏面には、前記球センサ２，３を固設するために固設部２３，２４、および、補強リブ２５、位置決用突起２６等が一体に形成される。
【００１５】
回転体支持部材５は、中央に前記分岐室２０と連なる縦長の開口３０が形成される。また、該回転体支持部材５の前面の該開口３０の左側にガイド底壁３１ａとガイド竪壁３１ｂとからなる流出路３１が形成され、前記分岐室２０から左側に流出した遊技球が該流出路３１を通って前記流出口１５に導かれるようにしている。また、該開口３０の右側にガイド底壁３２ａとガイド竪壁３２ｂとからなる流出路３２が形成され、前記分岐室２０から右側に流出した遊技球が該流出路３２を通って前記流出口１６に導かれるようにしている。
【００１６】
また、図７に示されるように、回転体支持部材５の裏面であって前記開口３０の両側縁に一対の軸受溝３５，３６が形成され、その一方の軸受溝３６の開口縁には内径を該軸受溝３５，３６よりも大きくした拡径部３６ａを形成している。また、該開口３０の底縁には円弧状の器壁３７が一体に形成されている。その他、該回転体支持部材５の周縁部に前記ビス４を貫挿するための透孔３８、および、前記ビス８がねじ込まれるボス３９、一対の係合孔３９ａ等が形成されている。
【００１７】
回転体６は、図８〜図１７に示したように、外周に４つの凹部４１〜４４が９０°間隔にて形成され、隣り合う凹部と凹部との間は凸部４１′〜４４′となる。そして該回転体６の中心に丸棒状の支軸４５を貫挿することにより、該回転体６は回転自在に支持される。そして、該支軸４５の両端部を前記軸受溝３５，３６中に合致させて水平に支持することにより、該回転体６は前面が前記開口３０から前記分岐室２０内に突出するように設定される。なお、該回転体６の一方の端部に形成された円柱状部４６ａは他方に形成された円柱状部４６ｂよりも少し長手に形成され、該円柱状部４６ａは前記拡径部３６ａにのみ合致位置し得るようにすることにより、該回転体６を常に左右を間違いなく組み付けし得るようにしている。
【００１８】
ケース体９は前面が開口した角形のもので、底面５０が前方に向けて傾斜状に形成され、該ケース体９内に、普通のパチンコ球（直径１１ｍｍ）より少し小径で軽い、直径１０ｍｍ程度の鋼球からなる重り球７を転動可能に配設することにより回転制御手段を構成する。また、該ケース体９の上部に前記回転体支持部材５の前記係合孔３９ａに係合する一対の爪部５１が形成され、下縁部に前記ビス８を貫挿するための透孔５２が形成される。そして該ケース体９を前記回転体支持部材５の裏面に固着することにより、該ケース体９内の重り球７を回転体６に対し後側から当接させ、該重り球７の重力が底面５０の傾斜によって常に前記回転体６の外周面に掛かるようにすることにより、回転体６の回転が制御されるようにする。即ち、該回転制御手段は、重り球７がその重力により回転体６の凹部４１〜４４のいずれかに転がり込もうとすることから、図５に示したように、該重り球７の外径の１／３程度が該回転体６の凹部４１〜４４のいずれかに嵌った状態で該回転体６を停止させ、この回転停止時に該回転体６の凹部４１〜４４のいずれかが前記流入路１３に丁度相対するようにしている。
なお、ケース体９を前記回転体支持部材５の裏面に固着したとき、該ケース体９の前面開口の両側縁部５３ａ，５３ｂ（図６に示される）が前記軸受溝３５，３６に合致することで支軸４５が該軸受溝３５，３６中に止着される。
【００１９】
次に、前記回転体６の４つの凹部４１〜４４の形状を説明する。この４つの凹部４１〜４４の内面は、図１０〜図１７にそれぞれ示したように、砲弾（または釣鐘）の外形の略１／４円を転写したような凹窪形状であり、該凹部４１〜４４のうちの３つの凹部４１〜４３については遊技球を左側の流出路３１に誘導すべく底面が左側に傾斜した形状に形成され、他の１つの凹部４４については遊技球を右側の流出路３２に誘導すべく底面が右側に傾斜した形状に形成される。このように該各凹部４１〜４４の内面を砲弾（または釣鐘）の外形を転写したような特異な形状に形成し、円弧状隆起縁４１ｂ〜４４ｂが該各凹部４１〜４４の縁に形成されるようにすることで、該各凹部４１〜４４の回転方向後側内面であって球誘導方向と反対側部位に該回転体６が回転するとき遊技球に当接し該遊技球を強制的に押し出し得るように隆起した強制押出部４１ａ〜４４ａが形成されるようにする。
なお、凹部４１と凹部４２の境の流出路３１側縁に凹欠部４７が形成され、凹部４２と凹部４３の境の流出路３１側縁には凹欠部４８を形成している。
【００２０】
このように構成した遊技球振分装置では、前記重り球７の作動により回転体６の凹部４１〜４４のいずれかが前記流入路１３に丁度相対し、図５に示した状況では、重り球７が凹部４２に嵌り、凹部４１が流入路１３に丁度相対した状態で該回転体６は停止している。この状態で流入口１２から流入路１３に遊技球Ｐが流入すると、該遊技球Ｐは該回転体６の凹部４１に入り、該遊技球Ｐの重量が該回転体６に掛かり、該遊技球Ｐは重り球７よりも重いので該回転体６を矢印の方向に回転させ、図１８に示したように該重り球７は該回転体６が回転するのに伴い凹部４２から離脱して底面５０上を一時的に後退動し、図１９に示したように凹部４３に嵌ろうとする。一方、凹部４１に入った遊技球Ｐは、該凹部４１の底面が左側に傾斜していることから左側に誘導される。即ち、通常は回転体６が回転すると同時に遊技球Ｐは左方に誘導されるが、該回転体６が回転するのに比して遊技球Ｐが左方へ移動する割合が少ない場合、又は遊技球Ｐが右方に移動し前記分岐ライン２０ｂをも超えそうになった場合は、凹部４１に形成された強制押出部４１ａが該遊技球Ｐに当接し、該遊技球Ｐを強制的に流出路３１へと押し出す。なお、凹部４３に嵌ろうとする重り球７は回転体６が矢印の方向に回転するのを助長するので、回転体６は図１９に示した状態で重り球７によって強制的に回転され、強制押出部４１ａがより確実に遊技球Ｐを流出路３１へと押し出すこととなる。流出路３１に押し出された遊技球Ｐは、前記流出口１５に排出される。そして、重り球７が凹部４３に嵌ったとき凹部４２が流入路１３に相対した状態で該回転体６を停止させる。
【００２１】
次に流入口１２に入って流入路１３に流入した遊技球は凹部４２に入り、該凹部４２の傾斜に従い同様に左側に誘導され流出路３１を通って流出口１５に排出され、凹部４３が流入路１３に相対した状態で回転体６は停止する。次にまた流入口１２から流入した遊技球は凹部４３に入り、該凹部４３の傾斜に従い同様に左側に誘導され流出路３１を通って流出口１５より排出され、次に凹部４４が流入路１３に相対した状態で回転体６は停止する。このように流入口１２に連続して入った３個の遊技球はいずれも流出路３１を経由して流出口１５より排出される。なお、遊技球が凹部４２または凹部４３に嵌って左側に誘導される際にもそれぞれ強制押出部４２ａまたは強制押出部４３ａによって該遊技球が押し出される。
【００２２】
そして流入口１２から４個目の遊技球が流入すると該遊技球は、右側に傾斜した凹部４４に嵌ることから右側に誘導され、流出路３２を通って流出口１６に排出される。このように４個目の遊技球が凹部４４に嵌って右側に誘導される際にも強制押出部４４ａが該遊技球を押し出し、再び凹部４１が流入路１３に相対した状態で回転体６を停止させる。
このようにこの実施形態で示した遊技球振分装置では、４個の遊技球のうちの１個だけを他の流出路に正確に振り分けることができる。
そして、この遊技球振分装置では、遊技球Ｐがたとえ分岐ライン２２ｂを超えて反対側に流動しかけた場合であっても、回転体６が回転することにより該回転体６の凹部の回転方向後側内面に形成された強制押出部４４ａが該遊技球Ｐに当接し、該遊技球Ｐを本来誘導されるべき方向に誘導することから、球詰まりが未然に解消されるとともに、遊技球を所定の振分比率にて迅速に振り分けることができる。
このため、凹部４１〜４４に嵌った遊技球は該凹部４１〜４４に滞留することなく迅速・確実に左右に誘導され、間断なく次の遊技球が流入しても互いに緩衝されることなく振り分けられるとともに、球詰まりが防止される。
なお、強制押出部４１ａ〜４４ａは、前述のように回転方向後側内面であって球誘導方向と反対側部位に形成されているが、前記円弧状隆起縁４１ｂ〜４４ｂの回転方向後側部に形成されているとも言える。
また、前記凸部４１′〜４４′は前記各凹部４１〜４４の間に形成されたものであるので、該凹部４１〜４４に受け入れられた遊技球はその上方に位置する凸部４１′〜４４′と下方に位置する凸部４１′〜４４′との間に位置することになるが、下方に位置する凸部は、遊技球の重量を受け回転体６を回転させるように作用するとともに、前記凹部の底面の説明と同様に左右に傾斜した形状であると言えるので、該凸部が遊技球を左右いずれかの誘導したい方向に傾斜した形状に形成されていると言うこともできる。このことを言い換えれば、前記強制押出部４１ａ〜４４ａは、上方に位置する凸部４１′〜４４′と下方に位置する凸部４１′〜４４′との間であって、球誘導方向と反対側部位であり、回転方向後側部に形成されていると言える。
【００２３】
なお、上記振分比率は、回転体６に形成する凹部の数および形状により任意に設定することができる。
また、遊技球の振分先についても、流入した遊技球の流下位置に分岐ラインが存在する遊技球振分装置にあっては、この実施形態に示したような左右に形成した２つの流出路だけでなく、例えば真中に流出させる第３の流出路を形成することにより３方に振り分けることも可能になる。
また、この実施形態では、回転体６の凹部４１〜４４の内面を砲弾（または釣鐘）の外形を転写したような特異な形状に形成することで、強制押出部４１ａ〜４４ａが形成されるようにしたが、強制押出部４１ａ〜４４ａは、各凹部４１〜４４の回転方向後側内面を局部的に隆起させることにより形成してもよく、回転体６が回転する際、該強制押出部４１ａ〜４４ａが遊技球に当接することにより、遊技球が該凹部４１〜４４で滞留することなく迅速に排出されるようになることから、球詰まりを効果的に防止することができる。
なお、強制押出部４１ａ〜４４ａの形状については、回転体６が回転するのに伴い該強制押出部４１ａ〜４４ａが徐々に前記分岐ライン２０ｂに接近するように例えばクサビ状に形成するのがよい。即ち、回転体６の回転に伴って強制押出部４１ａ〜４４ａは前記分岐ライン２０ｂとの距離が遊技球の半径（５．５ｍｍ）以下に徐々に近づくように形成されていることが望ましく、こうした構成とすることによって、該強制押出部４１ａ〜４４ａは、誘導したい方向と反対方向に転動しそうになった遊技球に対してより確実に当接し該遊技球を軌道修正させ、球詰まりをより確実に防止し得る。
また、本発明の遊技球振分装置では、遊技球の自重により回転体を回転させることから、モータやソレノイド等の電気的駆動源およびその制御手段を設ける必要はないが、電気的駆動源を設けることでさらなる改良をすることも可能である。
【符号の説明】
【００２４】
１                取付基板
２，３            球センサ
４，８            ビス
５                回転体支持部材
６                回転体
７                重り球
９                ケース体
１０              透孔
１０ａ            位置決めピン
１１              庇部
１２              流入口
１３              流入路
１４              ガイド板
１５，１６        流出口
１７              枠体
１８              球受体
２０              分岐室
２０ａ            底面
２０ｂ            分岐ライン
２２              ガイド板
２３，２４        固設部
２５              補強リブ
２６              位置決用突起
３０              開口
３１ａ，３２ａ    ガイド底壁
３１ｂ，３２ｂ    ガイド竪壁
３１，３２        流出路
３５，３６        軸受溝
３６ａ            拡径部
３７              器壁
３８，５２        透孔
３９              ボス
３９ａ            係合孔
４１〜４４        凹部
４１′〜４４′    凸部
４１ａ〜４４ａ    強制押出部
４１ｂ〜４４ｂ    円弧状隆起縁
４５              支軸
４６ａ，４６ｂ    円柱状部
４７，４８        凹欠部
５０              底面
５１              爪部
５３ａ，５３ｂ    側縁部
Ｐ                遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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