(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境チャンバであって、前記環境チャンバは、
対向壁を有するエンクロージャであって、各壁が、それを通して試験試料支持体を受容するためのサイズの開口を有し、前記開口は、基準軸上に沿って相互に整合される、エンクロージャと、
長さが調節可能な空気通路であって、前記空気通路は、前記基準軸に指向させられた空気を提供するように配向される、空気通路と、
前記空気通路の端部に接続される強制空気源であって、前記強制空気源は、前記エンクロージャ内で前記基準軸と交差する方向に前記空気通路を通して前記エンクロージャの中へ強制空気を供給するように構成される、強制空気源と、
前記空気通路の別の端部に搭載され、かつ、前記強制空気源と前記基準軸との間に位置付けられるダイバータであって、前記ダイバータは、前記強制空気を受容し、前記基準軸の異なる部分を越える空気流動を制御するように構成され、前記空気通路は、前記基準軸に対する前記ダイバータの位置を調節するように長さが調節可能である、ダイバータと
を備える、環境チャンバ。
【請求項２】
前記ダイバータは、前記開口のそれぞれから離れた前記基準軸の内側部分において空気流動を減少させ、前記基準軸の遠隔部分において空気流動を増加させるように構成され、各遠隔部分は、前記内側部分と前記開口のうちの１つとの間に位置する、請求項１に記載の環境チャンバ。
【請求項３】
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の遠隔部分のそれぞれに向かって偏向させるための表面を含む、請求項１〜２のいずれかに記載の環境チャンバ。
【請求項４】
前記表面のそれぞれは、前記空気流動に対して斜めに配向される、請求項３に記載の環境チャンバ。
【請求項５】
前記表面のそれぞれは、それを通して延在する開口を含む、請求項３および４のいずれかに記載の環境チャンバ。
【請求項６】
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の遠隔部分のそれぞれに指向させるための、それを通る１つまたはそれを上回る開口のうちの第１の開口を含む、請求項２に記載の環境チャンバ。
【請求項７】
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の内側部分に指向させるように構成される、それを通る１つまたはそれを上回る開口のうちの第２の開口を含む、請求項６に記載の環境チャンバ。
【請求項８】
１つまたはそれを上回る開口のうちの前記第２の開口は、１つまたはそれを上回る開口のうちの一対の前記第１の開口間に配置される、請求項７に記載の環境チャンバ。
【請求項９】
１つまたはそれを上回る開口のうちの前記第１の開口および１つまたはそれを上回る開口のうちの前記第２の開口は、平坦部材上に配置される、請求項８に記載の環境チャンバ。
【請求項１０】
支持体構造およびアクチュエータを有する荷重フレームを用いた荷重または変位の印加の間において試験試料の選択された温度勾配を維持する方法であって、前記方法は、
前記試験試料を基準軸上に保持するように、前記アクチュエータおよび前記支持体構造に動作可能に接続される一対の試験試料支持体を用いて、前記試験試料を環境チャンバに支持することであって、各試験試料支持体は、対応する開口を通して前記環境チャンバの中に延在する部分を有し、前記環境チャンバは、長さが調節可能な空気通路を備え、前記空気通路は、前記基準軸に指向させられた空気を提供するように配向される、ことと、
前記空気通路の端部に接続される強制空気源によって、前記空気通路を通して前記環境チャンバの中へ強制空気を供給することと、
試験の間、前記試験試料の少なくとも一部においてより前記試験試料支持体の前記部分のそれぞれにおいて多くの空気を指向することにより、前記試験試料を横断する温度勾配を制御することであって、前記試験試料の少なくとも一部においてより前記試験試料支持体の前記部分のそれぞれにおいて多くの空気を指向することは、ダイバータを使用することにより空気流動を制御することを含み、前記ダイバータは、前記空気通路の別の端部に搭載され、前記空気通路は、前記基準軸に対する前記ダイバータの位置を調節するように長さが調節可能である、ことと
を含む、方法。
【請求項１１】
前記環境チャンバ内の前記ダイバータの位置を調節することをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（背景）
以下の議論は、一般的な背景情報のために提供されるにすぎず、請求項に記載される主題の範囲を判定することの補助として使用されるように意図されていない。
【背景技術】
【０００２】
ポリマーおよび金属材料に対して行われる一般的試験は、周期的または単調に印加される応力を伴う。これらの試験は、多くの場合、引張力および／または圧縮力を試料に印加する。試料は、単なる例として、限定ではないが、ドッグボーンおよび円筒形形状等における引張ならびに圧縮試料を含んでもよい。試料を保持するための把持機構は、単なる実施例として、限定ではないが、引張グリップ、圧縮圧盤、楔作用グリップ、ダブルラップ剪断グリップ等の剪断グリップ、引裂きエネルギーグリップ、曲げ治具等を含んでもよい。試験は、多くの場合、試験下の試料を特定の温度環境に暴露するために使用される環境チャンバを伴う、荷重フレーム内で行われる。温度は、多くの場合、制御され、通常、試験全体を通して変動される。材料の機械的特性が、励起運動（または力）を試料に課し、試料の結果としての力（または運動）応答を測定することによって評価される。
【０００３】
応答出力と励起入力の関係から、試料材料の特性が、推測されることができる。ポリマーに関する大部分の理論的モデルは、周波数、温度、および振幅に依存する、応答を予測する。大部分の実験試験は、応答を変動された周波数、温度、および振幅の関数としてマップする。そのような実施例の１つは、ポリマー材料の動的弾性率、例えば、動的機械分析（ＤＭＡ）のための貯蔵弾性率および損失弾性率の測定である。ポリマー試験の特定の場合、機械的特性（動的弾性率）は、非常に温度依存性であるため、試験下の試料が、機械的測定の間、均質かつ安定した温度であることが重要である。本温度環境は、再現可能かつ一貫した実験データを得る際に重要である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（要旨）
本明細書の本概要および要約は、詳細な説明において以下でさらに説明される、簡略化された形態の概念の選択を紹介するために提供される。本概要および要約は、請求項に記載される主題の主要な特徴または不可欠な特徴を識別するように意図されておらず、請求項に記載される主題の範囲を判定することの補助として使用されるようにも意図されていない。請求項に記載される主題は、背景技術で記述される、いずれかまたは全ての不利点を解決する実施に限定されない。
【０００５】
本開示の側面は、各壁が、それを通して試験試料支持体を受容するためのサイズの開口を有する、対向する壁を伴う、エンクロージャを有する、環境チャンバを含む。開口は、基準軸上に沿って相互に整合される。強制空気源は、エンクロージャ内で基準軸と交差する方向に強制空気を供給するように構成される。ダイバータは、強制空気源と基準軸との間に位置付けられる。ダイバータは、強制空気を受容し、基準軸の異なる部分を越える空気流動を制御するように構成される。環境チャンバは、対向する開口の中に延在する試験試料支持体を有する、荷重フレームと併用される。
【０００６】
別の本開示の側面は、支持体構造と、支持体構造に接続される、アクチュエータと、支持体構造およびアクチュエータに接続され、試験試料をそれらの間および基準軸上に保持するように構成される、一対の試験試料支持体であって、それぞれ、試験試料の一部を保持するように構成される、試験試料支持体を含む、試験試料支持体とを有する、荷重フレームである。荷重フレームは、前述のような環境チャンバを含み、各開口は、それを通して試験試料支持体のうちの１つを受容するためのサイズである。
【０００７】
前述の環境チャンバ、荷重フレーム、および方法は、以下の特徴のうちの１つまたはそれを上回るものを含むことができる。
【０００８】
ダイバータは、開口のそれぞれから遠隔の基準軸の内側部分における空気流動を減少させ、基準軸の遠隔部分における空気流動を増加させるように構成されることができ、各遠隔部分は、内側部分と開口のうちの１つとの間に位置する。ダイバータは、空気流動を基準軸の遠隔部分のそれぞれに向かって偏向させるための表面を含むことができ、表面はそれぞれ、空気流動に対して斜めに配向されることができる。
【０００９】
ダイバータは、空気流動を基準軸の遠隔部分のそれぞれに指向させるために、それを通して第１の１つまたはそれを上回る開口と、所望に応じて、空気流動を基準軸の内側部分に指向させるように構成される、それを通して第２の１つまたはそれを上回る開口とを含むことができる。一実施形態では、第２の１つまたはそれを上回る開口は、一対の該第１の１つまたはそれを上回る開口間に配置される。第１の１つまたはそれを上回る開口および／または第２の１つまたはそれを上回る開口はそれぞれ、１つまたはそれを上回る平坦部材上に配置されることができ、平坦部材は、基準軸に対して斜めにまたは基準軸と平行に配向される。
【００１０】
さらなる実施形態では、ダイバータは、ダイバータを基準軸から選択された距離に調節可能に固定するように構成される、搭載部を含む。ダイバータは、強制空気をエンクロージャの中に提供する、第３の開口または入口（すなわち、強制空気支持体のための出口）に対して離間関係において、エンクロージャ内に搭載されることができる。さらに異なる実施形態では、ダイバータは、第３の開口の少なくとも一部を被覆するように搭載され、第３の開口は、長さが調節可能な導管上に配置され、強制空気を運搬するように構成されることができる。
【００１１】
さらに別の側面は、支持体構造およびアクチュエータを有する荷重フレームを用いた荷重または変位の印加の間、試験試料の選択された温度勾配を維持する方法であって、試験試料を基準軸上に保持するように、アクチュエータおよび支持体構造に動作可能に接続される一対の試験試料支持体を用いて、試験試料を環境チャンバに支持するステップであって、各試験試料支持体は、対応する開口を通して環境チャンバの中に延在する部分を有する、ステップと、強制空気をチャンバの中に供給するステップと、試験の間、試験試料の少なくとも一部におけるより試験試料支持体の部分のそれぞれにおいて多くの空気を指向し、試験試料を横断する温度勾配を制御するステップとを含む、方法である。
【００１２】
一実施形態では、試験試料の少なくとも一部におけるより試験試料支持体の部分のそれ
ぞれにおいて多くの空気を指向するステップは、ダイバータを使用して、空気流動を制御
することを含む。本方法はまた、環境チャンバ内のダイバータの位置を調節するステップ
および／または前述の特徴のうちの１つもしくはそれを上回るものを含むステップを含む
ことができる。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
環境チャンバであって、
各壁が、それを通して試験試料支持体を受容するためのサイズの開口を有する、対向壁
を有する、エンクロージャであって、前記開口は、基準軸上に沿って相互に整合される、
エンクロージャと、
前記エンクロージャ内で前記基準軸と交差する方向に強制空気を供給するように構成さ
れる、強制空気源と、
前記強制空気源と前記基準軸との間に位置付けられる、ダイバータであって、前記強制
空気を受容し、前記基準軸の異なる部分を越える前記空気流動を制御するように構成され
る、ダイバータと、
を備える、環境チャンバ。
（項目２）
前記ダイバータは、前記開口のそれぞれから離れた前記基準軸の内側部分において空気
流動を減少させ、前記基準軸の遠隔部分において空気流動を増加させるように構成され、
各遠隔部分は、前記内側部分と前記開口のうちの１つとの間に位置する、項目１に記載の環境チャンバ。
（項目３）
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の遠隔部分のそれぞれに向かって偏向させる
ための表面を含む、項目１−２のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目４）
前記表面はそれぞれ、前記空気流動に対して斜めに配向される、項目３に記載の環境チャンバ。
（項目５）
前記表面はそれぞれ、それを通して延在する開口を含む、項目３および４のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目６）
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の遠隔部分のそれぞれに指向させるために、
それを通して第１の１つまたはそれを上回る開口を含む、項目１−４のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目７）
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の内側部分に指向させるように構成される
、それを通して第２の１つまたはそれを上回る開口を含む、項目６に記載の環境チャンバ。
（項目８）
前記第２の１つまたはそれを上回る開口は、一対の前記第１の１つまたはそれを上回る
開口間に配置される、項目７に記載の環境チャンバ。
（項目９）
前記第１の１つまたはそれを上回る開口および前記第２の１つまたはそれを上回る開口
は、平坦部材上に配置される、項目８に記載の環境チャンバ。
（項目１０）
前記ダイバータは、前記ダイバータを前記基準軸から選択された距離に調節可能に固定
するように構成される、搭載部を含む、項目１−９のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目１１）
前記ダイバータは、長さが調節可能な導管の出口に搭載され、前記強制空気を運搬する
ように構成される、項目１−１０のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目１２）
前記ダイバータは、前記強制空気を運搬するように構成される、導管の出口に搭載され
る、項目１−１０のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目１３）
荷重フレームであって、
支持体構造と、
前記支持体構造に接続される、アクチュエータと、
前記支持体構造および前記アクチュエータに接続され、試験試料をその間および基準軸
上に保持するように構成される、一対の試験試料支持体であって、それぞれ、前記試験試
料の一部を保持するように構成される、試験試料支持体を含む、試験試料支持体と、
環境チャンバであって、
各壁が、それを通して前記試験試料支持体のうちの１つを受容するためのサイズの開口
を有する、対向壁を有する、エンクロージャと、
前記エンクロージャ内で前記基準軸と交差する方向に強制空気を供給するように構成さ
れる、強制空気源と、
前記強制空気源と前記基準軸との間に位置付けられる、ダイバータであって、前記強制
空気を受容し、前記基準軸の異なる部分を越える前記空気流動を制御するように構成され
る、ダイバータと、
を備える、環境チャンバと、
を備える、荷重フレーム。
（項目１４）
前記ダイバータは、前記開口のそれぞれから離れた前記基準軸の内側部分において空気
流動を減少させ、前記基準軸の遠隔部分において空気流動を増加させるように構成され、
各遠隔部分は、前記内側部分と前記開口のうちの１つとの間に位置する、項目１３に記載の環境チャンバ。
（項目１５）
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の遠隔部分のそれぞれに向かって偏向させる
ための表面を含む、項目１３−１４のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目１６）
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の遠隔部分のそれぞれに指向させるために、
それを通して第１の１つまたはそれを上回る開口を含む、項目１３−１５のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目１７）
前記ダイバータは、空気流動を前記基準軸の内側部分に指向させるように構成される、
それを通して第２の１つまたはそれを上回る開口を含む、項目１６に記載の環境チャンバ。
（項目１８）
前記第２の１つまたはそれを上回る開口は、一対の前記第１の１つまたはそれを上回る
開口間に配置される、項目１７に記載の環境チャンバ。
（項目１９）
前記第１の１つまたはそれを上回る開口および前記第２の１つまたはそれを上回る開口
は、平坦部材上に配置される、項目１８に記載の環境チャンバ。
（項目２０）
前記ダイバータは、前記ダイバータを前記基準軸から選択された距離に調節可能に固定
するように構成される、搭載部を含む、項目１３−１９のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目２１）
前記ダイバータは、長さが調節可能な導管の出口に搭載され、前記強制空気を運搬する
ように構成される、項目１３−２０のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目２２）
前記ダイバータは、前記強制空気を運搬するように構成される、導管の出口に搭載され
る、項目１３−２０のいずれかに記載の環境チャンバ。
（項目２３）
支持体構造およびアクチュエータを有する荷重フレームを用いた荷重または変位の印加
の間、試験試料の選択された温度勾配を維持する方法であって、
前記試験試料を基準軸に保持するように、前記アクチュエータおよび前記支持体構造に
動作可能に接続される一対の試験試料支持体を用いて、前記試験試料を環境チャンバに支
持するステップであって、各試験試料支持体は、対応する開口を通して前記環境チャンバ
の中に延在する部分を有する、ステップと、
強制空気を前記チャンバの中に供給するステップと、
試験の間、前記試験試料の少なくとも一部においてより前記試験試料支持体の前記部分
のそれぞれにおいて多くの空気を指向し、前記試験試料を横断する温度勾配を制御するス
テップと、
を含む、方法。
（項目２４）
前記試験試料の少なくとも一部においてより前記試験試料支持体の前記部分のそれぞれ
において多くの空気を指向するステップは、ダイバータを使用して、空気流動を制御する
ことを含む、項目２３に記載の方法。
（項目２５）
前記環境チャンバ内のダイバータの位置を調節するステップをさらに含む、項目２３−２４のいずれかに記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、加熱された空気流動を伴う、荷重フレームのブロック図である。
【図２】図２は、冷却された空気流動を伴う、荷重フレームのブロック図である。
【図３】図３は、本開示のある実施形態による、ダイバータの斜視図である。
【図４】図４は、本開示の別の実施形態による、ダイバータの斜視図である。
【図５】図５は、本開示のダイバータが可能にされる実施形態のブロック図である。
【図６】図６は、本開示の別のダイバータ対応実施形態のブロック図である。
【図７】図７は、本開示のある実施形態による、ダイバータの立面図である。
【図８】図８は、本開示のダイバータが可能にされる実施形態のブロック図である。
【図９】図９は、本開示のある実施形態による、シミュレートされた最高および最低試料温度のグラフである。
【図１０】図１０は、環境チャンバを伴う、荷重フレームの斜視図である。
【図１１】図１１は、本開示の一実施形態による、環境チャンバの一部の斜視図である。
【図１２】図１２は、その線１２-１２に沿った図１１の立面図である
【図１３】図１３は、その線１３−１３に沿った図１１の立面図である。
【図１４】図１４は、環境チャンバの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
（詳細な説明）
図１における１００に図式的に示される荷重フレームは、図１０により詳細に示される。荷重フレーム１００は、概して、１０２に図式的に示される試験試料に荷重をかけるために使用される。試料１０２は、それを通して延在支持体アセンブリ１１０が延在する開口部１０８を有する、一対の端部壁１０６を伴う、エンクロージャを形成する環境チャンバ１０４の内部内に位置する。チャンバ１０４は、任意の所望の様式において、荷重フレーム１００に対して支持されるが、その詳細は、本開示には関係しない。延在アセンブリ１１０は、試料１０２を励起運動入力１１２と力変換器１１４との間の荷重経路内に支持し、それぞれは、典型的には、前述のもの等、図式的に示される把持機構１１３に接続される、試験試料支持体１１１を含む。試験システム１００内のそのような励起運動入力、力変換器、およびその相対的位置は、採用される具体的試験システムに応じて変動し得る。なお、これらの側面は、周知であって、その詳細は、本開示には関係しない。
【００１５】
図１０を参照すると、概して１００に示される荷重フレームは、図式的に示され、１０１１に図式的に示される試験試料に荷重をかけるために使用される。試料１０１１は、一対の対向端部壁１０１３を伴うエンクロージャを形成する環境チャンバ１０１２の内部に位置する。チャンバ１０１２は、別のエンクロージャ１０１７内に配置されることができる。チャンバ１０１２は、任意の所望の様式において、荷重フレーム１００に対して支持されるが、その詳細は、本発明の開示には関係しない。図示されるように、荷重フレーム１００は、基部１０１４と、一対の直立柱１０１５と、クロスヘッド１０１６とを有する、支持体構造を有する。クロスヘッド１０１６は、本開示の側面を有する試験試料支持体１０２０を支持する。同じではないにしても、類似する試験試料支持体１０２１が、環境チャンバ１０１２の下側端部に図示される。図示される実施形態では、試験試料支持体１０２１は、基部１０１４内に位置するアクチュエータ（１０１９に図式的に示される）に結合される。そのようなアクチュエータは、周知であって、その詳細は、本開示には関係しない。概して、アクチュエータ１０１９および支持体構造は、試験試料支持体１０２０、１０２１を使用して、荷重または変位を試験試料１０１１に印加するように構成される。荷重セル１０１８は、多くの場合、印加された荷重を測定するために提供される。
【００１６】
本時点において、本開示の側面は、例示的実施形態の荷重フレーム１００に限定されるものではなく、また、本開示の側面は、荷重を試験試料１０１１に印加することのみに限定されるものでもなく、本開示の側面は、そのような荷重が試験試料支持体１０２０および１０２１を通して印加されるため、荷重が印加されるときに特に有利であることに留意されたい。
【００１７】
環境チャンバは、一般に、試験試料１０１１の特性を示す測定値を得るために、試験試料１０１１を高温または低温環境に曝すために使用される。試験試料支持体１０２０および１０２１の少なくとも一部もまた、試験試料と同一または類似環境に曝されるため、試験試料支持体１０２０および１０２１（例えば、図式的に図示されるアセンブリ１１０等の延在アセンブリ）は、高温または低温環境に曝されるとき、満足のゆくように機能しなければならない。荷重フレーム１００等の荷重フレームの場合、試験試料支持体１０２０、１０２１は、荷重を試験試料１０１１に伝達または付与し、したがって、ホルダ１０２０、１０２１もまた、高温または低温環境で動作しているとき、これらの荷重を付与しなければならない。
【００１８】
延在アセンブリ１１０または支持体１１１は、材料試験分野で周知の試験試料グリップの一部である。試験試料の端部を保持するために使用される機構は、限定ではないが、置換可能楔およびクランプコレットを含む、任意の数の周知の形態をとってもよい。他の形態の試験試料支持体は、米国特許第５，０９５，７５７号および第５，９４５，６０７号に図示され、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる。これらのおよび他の形態の試験試料受容器は、本明細書に説明および／または図示される本発明の側面と併用されることができる。
【００１９】
環境チャンバは、一般に、試験試料１０２を試験試料１０２の特性を示す測定値を得るために、高温または低温環境に曝すために使用される。延在アセンブリ１１０の少なくとも一部もまた、試験試料１０２と同一または類似環境に曝されるため、延在アセンブリ１１０の熱特性もまた、測定値を得る際の要因となる。
【００２０】
試料１０２等の試料の温度を変化させるために、チャンバ１０４等の温度チャンバが、典型的には、試料１０２および試料取付領域を横断して指向される、チャンバ１０４内の加熱または冷却された空気の強制空気流動を使用する。典型的ポリマー試験のための温度範囲は、−１５０〜３５０℃の範囲内であって（本範囲に限定されない）、多くの異なる温度が、試験の間に使用され得るため、高速温度変化が、所望され得る。強制空気対流は、典型的には、自然空気対流よりも使用され、強制対流環境チャンバは、試料温度を迅速に制御するために最も適用可能な加熱／冷却デバイスである。
【００２１】
延在アセンブリ１１０は、延在アセンブリ１１０の少なくとも一部、例えば、環境チャンバ１０４の内側にある試験試料支持体１１１を含む、基準軸１０７を画定する、荷重経路の一部であって、したがって、延在アセンブリ１１０に対して高い剛性および低質量が、所望される。高い剛性かつ低質量の設計制約は、多くの場合、特に、試験下の試料１０２に対して、高い温度伝導速度および比較的により低い温度対流速度を有する、延在アセンブリ１１０に対する材料および幾何学形状選択につながる。延在アセンブリ１１０は、環境チャンバ１０４の内部から環境チャンバ１０４の外側の構成要素までの伝導性熱伝達経路となり、これは、殆どの場合、所望の試料温度および環境チャンバ空気温度と等しくない、ある温度にある。対照的に、試料は、多くの場合、延在アセンブリ１１０に対して高い温度対流速度および比較的により低い温度伝導速度を有する、ポリマー材料である。さらに、試料直径もまた、通常、延在アセンブリ１１０の直径より小さく、これは、試料区分に対してより高い対流性熱伝達をもたらす。
【００２２】
環境チャンバの中に延在する延在アセンブリ１１０は、試験されるべき試料１０２と同一環境条件に曝される。延在アセンブリの温度が制御される従来の方法は、冷却または加熱された水もしくは空気を延在アセンブリを通して流すこと等によって、流体冷却または流体加熱を含む。流体冷却／加熱から／への熱引き込みは、非常に大きな温度勾配につながり得る。さらに、環境チャンバ内側の流体冷却または加熱延在アセンブリは、実装が非常に困難であり得る。有利な実施形態では、本明細書に説明される延在アセンブリ１１０は、チャンバ内の対流空気流動および内部伝導性熱流動によって以外、冷却または加熱されない。換言すると、環境チャンバの中に延在する延在アセンブリ１１０または支持体１１１は、任意の補助加熱もしくは冷却システムまたは特徴を含まず、それによって、はるかに単純な支持体が使用され得るため、有意なコスト節約を提供する。
【００２３】
環境チャンバ１０４内の高温環境の場合、空気温度は、常時、試料温度より高い。したがって、空気流動からの全ての対流性熱伝達は、より高い熱伝達速度を示すより長い長さの矢印を用いて図１に示されるように、試料１０２および延在アセンブリ１１０の中に進む。具体的には、水平矢印は、対流性伝達を示し、垂直矢印は、伝導性熱伝達を表す。矢印１１６によって示される強制高温空気は、矢印１１８によって示されるように、試料１０２の中への対流性熱伝達と、矢印１２０によって示されるように、延在アセンブリ１１０の中への対流性熱伝達とをもたらす。試料１０２内の伝導性熱伝達は、矢印１２２によって示され、延在アセンブリ１１０内の伝導性熱伝達は、矢印１２４によって示される。全ての伝導性熱伝達は、延在アセンブリ１１０を通してチャンバ１０４の外につながる。本実施形態に対する熱流動は、強制高温空気から、試料１０２および延在アセンブリ１１０へ、そして、試料１０２から出て延在アセンブリへ、次いで、チャンバ１０４から外に出る。
【００２４】
環境チャンバ１０４内の低温環境の場合、空気温度は、常時、試料温度より低い。したがって、空気流動からの全ての対流性熱伝達は、より高い熱伝達速度を示すより長い長さの矢印を用いて図２に示されるように、試料および延在アセンブリから出たものである。具体的には、水平矢印は、対流性伝達を示し、垂直矢印は、伝導性熱伝達を表す。矢印１１６によって示される強制低温空気は、矢印２１８によって示されるように、試料１０２からの対流性熱伝達と、矢印２２０によって示されるように、延在アセンブリからの対流性熱伝達とをもたらす。試料１０２内の伝導性熱伝達は、矢印２２２によって示され、延在アセンブリ１１０内の伝導性熱伝達は、矢印２２４によって示される。全ての伝導性熱伝達は、延在アセンブリ１１０を通してチャンバ１０４の中につながる。本実施形態に対する熱動は、チャンバ１０４の外部から、延在アセンブリ１１０の中に、延在アセンブリ１１０から試料１０２の中に、そして、試料１０２および延在アセンブリ１１０からチャンバ１０４の外に出る。
【００２５】
延在アセンブリ１１０および試料１０２の典型的に異なる熱品質と、延在アセンブリ１１０との接触からの試料１０２の中にまたはそこからの伝導性熱伝達とのため、対流空気流動場の存在下、試料内で均一温度勾配を得るのは困難であり得る。試料１０２内の高対流性熱伝達と組み合わせられた比較的に低熱伝導率に起因して、試料１０２の中心区分は、加熱された環境内に高温スポットを形成し得る（図１）。延在アセンブリ１１０の高熱伝導率は、アセンブリ１１０を加熱された環境内で比較的に低温に保ち（少なくとも試料１０２と比較して）、試料１０２からアセンブリ１１０の中に流動する温度エネルギーのためのヒートシンクを生成する。典型的には金属のアセンブリ１１０の比較的に低い対流性熱伝達係数は、温度勾配問題を試料１０２内にもたらし得、さらに悪いことに、空気から延在アセンブリ１１０への対流加熱の欠如のため、また、アセンブリ１１０を試料１０２と比較してより低温に保つ。類似困難点は、冷却された環境の存在下、試料内で均一温度勾配を得る際にも見出される（図２）。
【００２６】
一実施形態では、ダイバータが、強制空気流路内に位置付けられ、加熱または冷却された空気の少なくとも一部を試料１０２の中心領域（基準軸１０７の内側部分と一致する）から延在アセンブリ１１０（それぞれ、基準軸１０７の内側部分から遠隔にある基準軸１０７の遠隔部分に位置する）に方向転換させる。ダイバータの種々の実施形態は、試料領域内の対流性熱伝達係数を減少させ、例えば、試料１０２の中心内の高温スポットを減少させる。本高温スポットの減少は、試料垂直区分を横断してそれほど極端でない温度勾配を可能にする。
【００２７】
ダイバータ３００および４００の例示的実施形態は、それぞれ、図３ならびに４に示される。ダイバータ３００は、図３の斜視図に見られる。ダイバータ３００は、分岐様式において、楔頂点３０４から延在する楔壁または表面３０２を有する、楔形状を有する。ダイバータ３００は、頂点３０４から離れた楔壁３０２の端部３０８から相互に実質的に平行に延在する脚部３０６を有してもよい。脚部３０６は、一実施形態では、半円形カットアウト３１０を有し、試料に向かう空気流動を減少または防止する。カットアウト３１０の形状は、所望に応じて、試料１０２の外側表面の形状に類似することができる。ダイバータ３００は、図５内の空気流路内に位置付けられて示され、表面３０２は、空気流動または基準軸１０７に対して斜めに配向される。
【００２８】
また、図５を参照すると、空気流動１１６の流路内に設置されたダイバータ３００は、試料１０２における局所空気流動の量を減少させることによって、試料領域、特に、その中心における熱伝達を減少させる。対流性熱伝達係数は、空気流動の量に比例するため、より低い空気流動量は、より低い熱伝達係数をもたらす。強制空気流動１１６は、５０２において、試料１０２の中心から、延在アセンブリ１１０に向かって方向転換される。これは、実質的に、試料１０２の対流加熱の量を減少させ、延在アセンブリ１１０、特に、試料１０２に最も近い延在アセンブリ１１０の面積５０４内の対流加熱の量を増加させる。本付加的空気流動は、ダイバータ３００を伴わない試験環境と比較して、延在アセンブリ１１０の温度を増加させるように、試料１０２に対してアセンブリ１１０の比較的により高い熱伝導率を補償し、試料１０２と延在アセンブリ１１０との間の温度勾配を減少させ、次いで、その結果、試料内の温度勾配を減少させることによって、延在アセンブリ１１０を試料１０２のものに温度をより近づけ、および／またはそれを維持し、試料１０２から延在アセンブリ１１０への伝導性熱流動を減少させる。
【００２９】
ダイバータ４００は、図４の斜視図に見られる。ダイバータ４００は、ダイバータ３００のものに類似する楔形状を有し、楔頂点４０４から延在する分岐楔壁４０２を有する。ダイバータ４００は、一実施形態では、その壁４０２のそれぞれに複数の開口部を有する。開口部は、楔頂点４０４に最も近い４０６において最小であって、開口部が楔頂点４０４から離れるほど、より大きい開口部４０８、４１０、および４１２へと増加する（例えば、徐々に）。４列の開口部が示されるが、より多いまたは少ない数の列の開口部（または他のパターンの開口部）が、本開示の範囲から逸脱することなく、使用されてもよいことを理解されたい。さらに、開口部は、別の実施形態では、本開示の範囲から逸脱することなく、同一サイズの複数の列の開口部を有してもよい。ダイバータ４００は、図６では、空気流路内に位置付けられて示される。
【００３０】
また、図６を参照すると、空気流動１１６の流路内に設置されたダイバータ４００は、ダイバータ３００に関して前述のものに類似する様式において、試料１０２における局所空気流動速度を減少させることによって、試料領域内の熱伝達を減少させる。対流性熱伝達係数は、空気速度に比例するため、より低い空気速度は、より低い熱伝達係数をもたらす。強制空気流動１１６は、５０２において、試料１０２の中心から延在アセンブリ１１０に向かって方向転換される。楔頂点４０４から脚部４０２をさらに辿ると、開口部４０６、４０８、４１０、および４１２は、６０２に示されるように、強制空気流動１１６から試料１０２を通して空気流動の量の増加を可能にし、対流加熱は、６０６に示される延在アセンブリ１１０に最も近い試料１０２の端部近傍でより多い。本付加的空気流動は、試料１０２の中心６０４における試料の対流加熱の量を減少させるように、試料１０２に対してアセンブリ１１０の比較的により高い熱伝導率を補償し、ダイバータ４００を伴わない試験環境と比較して、延在アセンブリ１１０、特に、試料１０２に最も近い延在アセンブリ１１０の面積６０８内の対流加熱の量を増加させる。空気流動の本部分的方向転換は、延在アセンブリの温度を増加させ、延在アセンブリ１１０の温度を試料１０２の温度により近づけ、および／またはそれを維持し、試料１０２と延在アセンブリ１１０との間の温度勾配を減少させ、次いで、その結果、試料内の温度勾配を減少させることによって、試料１０２から延在アセンブリ１１０への伝導性熱流動を減少させる。
【００３１】
ダイバータ３００および４００等のダイバータは、一実施形態では、所望に応じた量の空気流動１１６を試料から方向転換するように、試料１０２に近接近して位置付けられ、試料１０２に指向される空気流動１１６の少なくとも大部分は、ダイバータ３００によって試料１０２から方向転換され、ダイバータ３００によって方向転換される空気流動と比較してより少ない空気流動１１６は、ダイバータ４００によって試料１０２から方向転換され、各ダイバータ３００および４００は、試料１０２と延在アセンブリ１１０との間の温度勾配を減少させ、次いで、その結果、試料内の温度勾配を減少させる。ダイバータ３００および４００は、本開示の範囲から逸脱することなく、いくつかの方法において、チャンバ１０４内に搭載されてもよい。単なる例であって、限定ではないが、ダイバータは、例えば、支持プレートおよび／または支持アセンブリを用いて、その壁もしくはドア等、環境チャンバ１０６の内側部分に搭載され得るか、またはダイバータ３００および４００は、環境チャンバ１０６内に配置される延在アセンブリ１１０の一方または両方に搭載され得るか、もしくは同等物もあり得る。
【００３２】
ダイバータ３００および４００等のダイバータは、示されるように、試料１０２に近接近して位置付けられる。ダイバータ３００および４００の正確な位置付けは、本開示の範囲から逸脱することなく、試料１０２により近く、またはより離れてもよいことを理解されたい。さらに、複数のダイバータ設計として、空気流動を試料１０２から方向転換するか、または試料１０２とは反対に、延在アセンブリ１１０の一部に向かってより多くの空気流動を方向転換することも可能性として考えられ、これらは、本開示の範囲内である。
【００３３】
図７は、試料１０２アセンブリ内の温度勾配を減少させるために別の実施形態において使用され得る、ダイバータ７００を示す。試料１０２等の試料とアセンブリ１１０等の延在アセンブリとの間のより小さい温度勾配は、試料内の温度勾配を減少させるのに役立ち得る。例示的実施形態におけるダイバータ７００は、ダイバータ７００が、それを通して空気流動１１６が試料上に導入される、チャネルもしくは通路を被覆するか、またはその中もしくはその端部に配置されるため、バッフルと見なされ得る。本実施形態では、空気流動導管開口部は、円形であって、ダイバータ７００は、したがって、円形である。異なる空気流動導管開口部形状が、本開示の範囲から逸脱することなく、導管開口部に合致する形状のダイバータを用いて対応され得ることを理解されたい。
【００３４】
ダイバータ７００は、異なるサイズの複数の開口部をその中に有する。ダイバータの中心では、開口部７０２は、小さい。ダイバータ７００の上部部分７０４および底部部分７０６では、開口部７０８および７１０は、開口部７０２より大きい。ダイバータ７００の側部７１２および７１４では、開口部７１６ならびに７１８は、開口部７０２、７０８、および７１０より大きい。空気流動がダイバータ７００を通して通過するにつれて、より多くの空気が、開口部７０８および７１０を通してより開口部７１６および７１８を通して移動し、より多くの空気が、開口部７０２を通してより開口部７０８および７１０を通して移動する。一実施形態では、開口部７０２を含むダイバータ７００の区部の幅７２０および高さ７２２は、ほぼ試料１０２の高さおよび幅のサイズにされるが、これが該当する必要はない。
【００３５】
図８は、ダイバータ７００を採用する環境チャンバ１０４の実施形態を図式的に示す。チャネルまたは通路８００は、強制空気流動１１６を環境チャンバ１０４の中に提供する。本実施形態では、ダイバータ７００は、出口開口部８０１を被覆する。通路８００と環境チャンバ１０６の相対的サイズは、必要に応じて、変動することができる。空気流動１１６は、ダイバータ７００内の開口部によって修正される。矢印８０２は、ダイバータ７００開口部７０２を通る空気流動を示す。本空気流動８０２は、実質的に、試料１０２に指向される。矢印８０８および８１０は、ダイバータ７００開口部７０８および７１０を通る空気流動を示す。矢印８１６、８１８は、ダイバータ７００開口部７１６および７１８を通る空気流動を示す。矢印８１６、８１８によって表される空気流動は、直接、試料１０２にではなく、試料１０２を過ぎて指向され、それによって、実質的に、試料１０２を迂回する。試料１０に衝突するように示され、矢印８０２によって表される、より低い速度および体積の空気流動は、矢印８２０に示されるように、試料１０２のより低い対流加熱と、矢印８２２によって示されるように、延在アセンブリ１１０の比較的により高い対流加熱とをもたらす。試料１０２内の伝導性熱流動は、矢印８２４によって示され、延在アセンブリ１１０内の伝導性熱流動は、矢印８２６によって示される。ダイバータ７００によって修正されるような環境チャンバ１０４内の空気流動パターンは、試料１０２とのその係合部に近接する延在アセンブリ１１０の部分の温度を増加させ、試料１０２に近接する延在アセンブリ１１０の部分を試料１０２のものに温度をより近づけ、および／またはそれを維持し、試料１０２と延在アセンブリ１１０との間の温度勾配を減少させ、次いで、その結果、試料内の温度勾配を減少させることによって、試料１０２から延在アセンブリ１１０への伝導性熱流動８２４を減少させる。
【００３６】
ダイバータ７００は、一実施形態では、ダイバータ７００が空気流路１１６から除去され得るように、ヒンジ８２８によって、開口部８０１に接続される。ダイバータ７００の開口部８０１への代替搭載として、単なる実施例として、限定ではないが、締まり嵌め、ねじ留め、リベット留め、または同等物が挙げられ、他の搭載構造が、本開示の範囲から逸脱することなく、採用されてもよい。搭載構造は、ダイバータ７００の周縁の１つまたはそれを上回る部分に係合する、環境チャンバ１０６内に形成されるスロットまたはガイド８３０等、ダイバータ７００の容易な除去を可能にするように構成されてもよい。容易な除去を可能にする構造は、異なる空気方向転換特性を有するダイバータが、少なくとも部分的に、試料と試料１０２に近接するアセンブリ１１０の部分との間の温度勾配を減少させることによって、ダイバータが、所望のまたは少なくとも容認可能な温度勾配を試料１０２内で達成するまで試行されることを可能にする。
【００３７】
低温用途は、ＤＭＡ試験のために最も適用可能である。低温の場合は、本明細書に説明される高温の場合に類似するが、空気温度は、常時、試料および延在アセンブリより低く、熱伝達経路は、図２に示されるように、反転される。低温試験に関して、温度エネルギーの方向は、チャンバ１０６の外側から、延在アセンブリ１１０を通して、試料１０２の中に、次いで、試料１０２から空気流動の中に進む。本明細書に説明される空気流動ダイバータの全ての利点は、高温の場合におけるように、低温の場合でも同一であるが、対流経路および伝導性経路は、反転される。
【００３８】
図９は、２℃空気流動温度ステップ（−１２５〜−１２３℃）に対してシミュレートされた最高および最低試料温度を示す。ダイバータ７００等のダイバータを用いた最高温度曲線は、９０２に示され、ダイバータ７００等のダイバータを用いた最低温度曲線は、９０４に示される。ダイバータを伴わない最高および最低温度曲線は、それぞれ、９０６ならびに９０８に示される。定常状態温度勾配は、ダイバータを用いる場合、はるかにより小さい。ダイバータを用いた勾配も同様に、過渡の間、小さい。
【００３９】
図１１は、環境チャンバ１１０１の部分１１００の斜視図であって、その完全アセンブリの実施形態は、図１４に図示される。環境チャンバ１１０１は、図１０に図示される荷重フレーム１００に搭載されるか、または部分１１００が図１０に図示される環境チャンバ１０１２に対応するように、好適な支持体上において荷重フレーム１００に隣接することができ、その場合、本発明の目的のために、環境チャンバ１１０１は、荷重フレーム１００の一部と見なされる。
【００４０】
図１１では、導管８００は、開口部８０１にわたって位置付けられるダイバータ７００等のダイバータとともに示される。ダイバータ７００は、ねじまたは他の好適な締結デバイス等を用いて、支持棒１１０２において導管８００に接続される。導管８００は、加熱／冷却された空気流動１１６の源と空気流動連通する、延在管１１０８の端部を取り囲む。導管８００は、一実施形態では、スロット１１０４を通して延在するねじまたは他の好適な締結デバイスによって、延在管１１０８に接続される。図示される実施形態では、空気通路１１１０は、導管８００と、延在管１１０８とを含む。一実施形態では、試料に指向される空気のための空気通路１１１０は、長さが調節可能であって、これは、試験試料（図示せず）に対してダイバータ７００の位置を調節するのに役立ち得る。支持棒１１０２はまた、スロット１１０６を有し、延在管１１０８に対して伸縮自在性質である等、導管８００の可動搭載を可能にする。チャンバ１０４の内部からの空気返流は、一実施形態では、好適な空気返流等を通して、導管８００の周りの空間内にある。
【００４１】
図１２は、その線１２-１２に沿った図１１の立面図である。本図では、ダイバータ７００は、示されない。空気流動１１６は、延在管１１０８および導管８００を通して、いくつかの実施形態では、ダイバータ７００等のダイバータを用いて被覆され得る、開口部８０１を通して、環境チャンバ１０４の中に指向される。本明細書に説明される空気流動１１６等の空気流動は、一実施形態では、モータ１２０４によって駆動されるファン１２０２によって発生される。加熱器要素１２０６は、一実施形態では、ファン１２０２によって吹送されるべき空気を加温する。冷却された空気が、加熱された空気の代わりに、導入されてもよく、冷却された空気の提供は、当業者に公知であって、したがって、本明細書では詳細に説明されない。
【００４２】
図１３は、その線１３-１３に沿った図１１の立面図である。本図では、ダイバータ７００は、示されない。導管８００は、一実施形態では、ダイバータ７００（図示せず）等のダイバータのための搭載部としての役割も果たす、支持棒１１０２に搭載されて示される。
【００４３】
本明細書に説明されるシステムは、あらゆるタイプの試料と併用するために適しているが、具体的には、エラストマーまたはプラスチックである、試料と併用するために適しており、コスト効果的である。
【００４４】
本主題は、構造特徴および／または方法論的行為に特有の用語で説明されているが、添付の請求項で定義される主題は、裁判所によって判断されているように、必ずしも上記で説明される具体的特徴または行為に限定されないことを理解されたい。むしろ、上記で説明される具体的特徴および行為は、請求項を実装する例示的形態として開示されている。
【図１】
0006650887.tif 000002
【図２】
0006650887.tif 000003
【図３】
0006650887.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006650887.tif 000008
【図８】
0006650887.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0006650887.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0006650887.tif 000014
【図１４】
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