(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴内に装着されて足の裏を支えるインソールであって、該インソールは、土踏まずの内側のインソール外縁を、土踏まずの内側を開放された状態とするようにさらに内側に湾曲させた湾曲部と、足の第１指及び第２指のＭＰ関節（中足趾節関節）に沿った第１切欠部と、第３指から第５指のＭＰ関節に沿った第２切欠部とを有するとともに、該第２切欠部先端の表面には第４指及び第５指のＭＰ関節の直下に沿った線状の凸部を備え、踵の外側の縁部には踵の外転を拘束する線状の凸部である外縁輪郭を備えたことを特徴とする、インソール。
【請求項２】
靴内に装着されて足の裏を支えるインソールであって、該インソールは、土踏まずの内側のインソール外縁を、土踏まずの内側を開放された状態とするようにさらに内側に湾曲させた湾曲部と、足の第２指のＭＰ関節の位置から前記湾曲部の第１中足骨の後端の位置にかけて母指球の外周に沿って内側に湾曲させて切り欠いて成る第１切欠部と、第３指から第５指のＭＰ関節に沿った第２切欠部とを有するとともに、該第２切欠部先端の表面には第４指及び第５指のＭＰ関節の直下に沿った線状の凸部を備え、踵の外側の縁部には踵の外転を拘束する線状の凸部である外縁輪郭を備えたことを特徴とする、インソール。
【請求項３】
前記インソールは、さらに、踵部の表面を残余の部分の表面に対して高く構成して成ることを特徴とする、請求項１又は請求項２のいずれかに記載のインソール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、靴用インソールに関する。より詳細には、本発明は足裏の体性反射の作用を利用することにより、身体の姿勢の歪みを矯正するように構成した靴用インソールに関する。
【背景技術】
【０００２】
靴用インソールは、防臭性や快適性、さらには大き目の靴を足にフィットさせるための調節を主目的とするが、本発明が取り扱うインソールは、一般的に二軸歩行に慣れた日本人が、本来的には一軸歩行を前提とする靴を履いて歩行する際に不可避的に生じる足先の内転・踵の外転による身体の姿勢の歪みを矯正し、これに起因する各種の疾患を予防・改善することを目的とする。
【０００３】
身体の不適正な姿勢が、腰痛、肩凝り、頭痛、内臓の不調等の症状の原因となることが知られている。いわゆる猫背（脊柱の歪み）や骨盤後傾により、神経が圧迫されて上記の症状が生じるだけでなく、本来の全身の骨格・筋肉の動きが不全となるため、さらに身体の姿勢が悪化し、運動機能の低下や転倒等の事故につながり易くなる。
【０００４】
人間の歩行の形態には民族性や歴史文化による特徴があり、いわゆる「靴文化」の歴史を持つ欧米人は１軸歩行が主流であるのに対し、いわゆる「草履文化」の日本人は２軸歩行の傾向が高いことが知られている。１軸歩行は、主に膝を伸ばす大腿四頭筋と踵を上げる下腿三頭筋を用いた「蹴って身体を押し出す動作」であり、踵を身体の重心直下の軸線に沿って着地させるため、爪先が外転する外股傾向の歩き方となる。ファッションモデルなどに特徴的な、背筋を伸ばして胸を張り両足を一直線上に踵から着地させる歩き方は、この１軸歩行を極端化させたものといえる。これに対して２軸歩行は、主にハムストリング（大腿二頭筋）を用いた「接地した脚に身体を引き寄せる動作」であり、爪先が内転し踵が外転する内股傾向の歩き方である。２軸歩行では、爪先が内転して膝蓋骨も内向きになることで、骨盤は後傾し、背中は猫背気味となり、頭部は肩よりも前方に出る姿勢が典型的となる。
【０００５】
日本では、草履、わらじ、下駄といった鼻緒のある履物や、帯で骨盤を締めるために歩行時に脚を大きく前後させにくい着物を着用してきた歴史文化的な経緯から、２軸歩行の傾向が生じたとも考えられる。しかし、欧米から導入され普及した靴は、本来１軸歩行を前提とした構造であるのに、日本人の身体は習慣的に２軸で歩こうとすることから、様々な弊害が生じている。たとえば、靴は草履等とは異なり爪先が絞られた形状であるのに、これで２軸歩行をして爪先が内転すると、足の小指には前方圧が掛かり、踵の外転により親指には側方圧が掛かるため、内反小趾や外反母趾の原因となる。また、靴の踵の外側縁が集中的に減りがちな傾向が見られるのも、踵が外転する傾向によって体重が外側に掛かることによるものと考えられる。また、草履文化では親指で鼻緒を保持していたことから親指に力が入る傾向があるため、日本人が靴を履いた場合、小指側が浮いてしまう「浮き指」となりやすい。かかる「浮き指」では、指先での踏ん張りが効かないだけでなく、足裏の接地面積が狭くなって身体が安定しないため、無意識のうちにバランスをとろうと膝が曲がり、腰が落ちて骨盤後傾となり、肩や頭が前に出て猫背傾向となり、前述の各種の身体疾患の原因となる。
【０００６】
また、人間の足は、土踏まずの部分、具体的には親指の付け根と踵とを結ぶ拇指外転筋に刺戟を受けると、無意識に爪先が内転する体性反射を生じることが知られている。現代の靴の靴底やインソールには、足裏へのフィット性を追求した結果、土踏まずの内側を盛り上げた形状が多く見られるが、これも爪先の内転を助長する要因となっている。かかる傾向は、女性用のハイヒールの如く土踏まず部分が強く絞られた形状の靴に顕著である。
【０００７】
ところで、靴を履いた際の身体の姿勢矯正を目的とするインソールについては多数の先行技術が提案されている。たとえば、特許文献１に開示された靴用インソールは、足裏を立方骨に配置した凸部を支点として支持し、該凸部から前後左右に向かってインソールの厚みを漸減させる構成とすることで、立方骨を中心とした運動の許容を確保し、身体の姿勢変化に対する復元力を高めようとするものである。また、特許文献２に開示された靴用インソールは、足裏を第１中足骨種子骨、第５中足骨、踵骨の３点に対応する位置に配置した凸部で支持することで、身体の重心の安定を図るとともに適度な運動を許容するよう構成している。
【特許文献１】特開２０１３−１５０７９７号公報
【特許文献２】特開２００６−１０２３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、これら先行技術を含む既知のインソールの多くは、足の骨や筋肉の本来的な構造に着目して、足裏を支持するポイントの配置によって主に身体の重心の適正化を図るものであり、前述したように２軸歩行に慣れた日本人の歩行形態と１軸歩行を前提とした靴の構造との間の根本的な設計思想の乖離という問題点に着目したものではなかった。靴を履いて歩く以上、とりわけ草履や下駄とは異なり一定の踵の高さのある靴では、背筋を伸ばして胸を張り、爪先を外転させて歩く１軸歩行が２軸歩行よりも合理的であるが、身体的な習慣に抗して意識的に１軸歩行を行うことは実際には困難である。そのため、既成の一般的な靴に適用するだけで、無意識のうちに使用者に１軸歩行を促して爪先の内転や浮き指を矯正することで、骨盤後傾や猫背に起因する身体疾患を予防・改善できるインソールを提供することが本発明が解決しようとする課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明の請求項１に記載したインソールは、土踏まずの内側のインソール外縁を、土踏まずの内側を開放された状態とするようにさらに内側に湾曲させた湾曲部と、足の第１指及び第２指のＭＰ関節（中足趾節関節）に沿った第１切欠部と、第３指から第５指のＭＰ関節に沿った第２切欠部とを有するとともに、該第２切欠部先端の表面には第４指及び第５指のＭＰ関節の直下に沿った線状の凸部を備え、踵の外側の縁部には踵の外転を拘束する線状の凸部である外縁輪郭を備えるように構成している。
【００１０】
前述の通り、人間の足は、拇指外転筋に刺戟を受けると、無意識に爪先が内転する体性反射を生じるため、これを防ぐためには、靴の内部は土踏まずの内側部に刺戟を与えない構造とすることが第一のポイントとなる。しかし、一般的な靴では、土踏まずの内側部を盛り上げて土踏まずのアーチ形状に沿うように形成している場合が多く、また、特に女性用の靴、とりわけパンプス等では、靴自体が土踏まず部分で細くなり、甲革で足の側面を締め付けるような形状となっているものが多い。かかる形状は、もともと土踏まずのアーチ形状が明瞭な多くの欧米人の足では大きな問題とならなくても、一般的に偏平足の傾向が強い日本人の足に対しては、必要以上に土踏まずの内側面に刺戟を与える形となり、通常のインソールを装着した場合もこの点は変わらない。
【００１１】
本発明の請求項１に記載したインソールは、靴底面の土踏まず内側部の盛り上がりを避ける形で内側に抉った湾曲部を設けているため盛り上がりが平準化される。そのため、偏平足気味の日本人の足であっても土踏まずの内側部への刺戟が低減され、体性反射による爪先の内転・踵の外転を抑制することができる。
【００１２】
また、該インソールの、足の第４指及び第５指のＭＰ関節の直下に沿った表面に設けた線状の凸部は該足指の腹側のＭＰ関節部分に当接し、歩行の都度刺戟を与える。かかる部位への刺戟は体性反射を惹起して当該２指を無意識に屈曲させ、すなわち指先が接地するよう促す効果を奏する。これにより、浮き指が防止又は改善され、指の本来の機能をしっかりと使った歩行が行われるようになる。
【００１３】
また、第１・第２の切欠部を設けることにより、切欠部より前方の足指直下の部分はインソールが無い形となる。かかる構成により、まず、インソール先端の厚み分だけ僅かではあっても段差が生じるから、すべての足指の先端がやや下垂し、指先をしっかり接地させるよう促す効果を奏する。また、インソールの前端を切り欠いたことで、靴の先端部の形状による制限を受けないため、先端が絞られたものを含め、靴の形を選ばずインソールを適用することが可能となる。
【００１４】
さらに、該インソールの、踵の外側の縁部に設けた線状の凸部である外縁輪郭は、機械的に踵の外側を拘束してその外転を防止するだけでなく、該外縁輪郭が踵の外側部に当接して刺戟を与えることにより踵を締める、すなわち踵を内転させる体性反射を惹起する。これにより、前述の足の第４指及び第５指のＭＰ関節部分に当接する線状の凸部の効果と相まって、爪先の内転・踵の外転が効果的に防止又は改善される。
【００１５】
次に、本発明の請求項２に記載したインソールは、土踏まずの内側のインソール外縁を、土踏まずの内側を開放された状態とするようにさらに内側に湾曲させた湾曲部と、足の第２指のＭＰ関節の位置から前記湾曲部の第１中足骨の後端の位置にかけて母指球の外周に沿って内側に湾曲させて切り欠いて成る第１切欠部と、第３指から第５指のＭＰ関節に沿った第２切欠部とを有するとともに、該第２切欠部先端の表面には第４指及び第５指のＭＰ関節の直下に沿った線状の凸部を備え、踵の外側の縁部には踵の外転を拘束する線状の凸部である外縁輪郭を備えるように構成している。
【００１６】
上述の第１指及び第２指から第１中足骨にかけての足裏は一般的に「拇指球」と呼ばれる部位である。人間の足裏は、主にこの拇指球と、第５指から第５中足骨にかけての「小指球」と呼ばれる部位、そして踵骨すなわち踵の部位の３カ所で体重を支える。踵が高く爪先が絞られた靴、特に、女性用のパンプスやハイヒールでは、必然的に体重が靴底の前側に偏り、前述のように小指が退化気味で「浮き指」の傾向がある日本人の場合は、拇指球に体重の大部分が掛かることとなる。そして、爪先が絞られた靴では、体重が前方に掛かることによって甲革が上方から第１指を圧迫する形となり、足の甲側が痛くなったりタコが出来易く、外反母趾の原因となったり、重症の場合は第１中足骨やその上部の種子骨周辺の変形により各種の疾患を生じることになる。
【００１７】
請求項２に記載したインソールでは、インソール自体に拇指球を避けるよう内側に湾曲させた第１切欠部を設けているため、拇指球はインソールの厚みだけ落ち込んで靴底に接する形となる。その分、上下方向の空間には余裕が生まれ、足の痛みやタコ、骨の変形等が生じにくくなる。しかも、拇指球が十分に靴底に接して体重を支えるため、足指を曲げて接地した歩き方ができるようになり、浮き指や爪先の内転・踵の外転も抑制できる。
【００１８】
最後に、本発明の請求項３に記載したインソールは、請求項１又は請求項２のいずれかに記載したインソールについて、さらに踵部の表面を残余の部分の表面に対して高くして、両表面に高低差を設けるよう構成してなる。
【００１９】
インソールの踵部、すなわち踵骨を支える部分を一段高くすることで、歩行時には爪先側に体重が掛かり易くなり、足指をしっかりと使った歩き方を促すだけでなく、２軸歩行特有の骨盤後傾、ひいては猫背の防止に効果を奏する。かかる効果は、踵が特段には高くない靴に適用する場合においてより有効となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るインソールは、人間の足に備わる体性反射の作用を利用することで、一般的に２軸歩行が身体的習慣となっている日本人に無意識のうちに自然に１軸歩行を促し、本来的に１軸歩行を前提とする欧米由来の一般的な靴の構造に適した歩き方を習慣づけることができる。これにより、靴を履いて歩行する際の爪先の内転・踵の外転、ひいては骨盤後傾や猫背を矯正し、これらに起因する各種疾患を防止又は改善する効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施形態について図を用いて説明する。図１は、一般的な男性用の靴への適用を想定した本発明の第１実施形態に係るインソール１の右足用を、斜め前方上方から見た斜視図であり、図２は同平面図、図３は底面図、図４は右側面図、図５は左側面図、図６は爪先側から見た正面図、図７は踵側から見た背面図である。また、図８は、一般的な男性用の靴の靴底Ｓ１上にインソール１を適用した状態の平面図であり、図９はインソール１上での足及び足骨の位置関係を示す模式図である。
【００２２】
インソール１の材料は、ウレタンその他の従来のインソールと同様の素材を適用可能であり、弾力性と復元性、一定の通気性を有するものであれば特に限定されない。インソール１は、前方部分１０の厚さに対して踵部分１１の厚さをやや大きくしており、段差となる境界部分を傾斜部１２に形成している。インソール１の大きさや各部分の厚さは適用する靴の大きさや形状、さらにインソールの素材により適宜変更可能であり、特に限定されないが、一般的な男性用の靴、例えば紳士用革靴への適用には、前方部分１０の厚さを５乃至６ｍｍ程度、踵部分１１の厚さを８ｍｍ程度とすることが好適である。また、傾斜部１２は、踵骨と立方骨の接続線に対応する形で、足の前後方向の軸線に対して内側に３０°程度傾けて設けることが好適である。
【００２３】
インソール１は、図７・図８に示す如く、土踏まずの内側が接する部位をさらに内側に湾曲させた湾曲部１３を設け、前端部には、足の第１指及び第２指のＭＰ関節に沿った第１切欠部１４と、第３指から第５指のＭＰ関節に沿った第２切欠部１５を設けている。その結果、両切欠部から５指がインソールの前方に突出して靴底Ｓ１に直に当接し、足裏全体に対しては前方部分１０と踵部分１１の２段の段差を生じる。
【００２４】
また、第２切欠部先端１５の縁部表面には、第４指及び第５指のＭＰ関節の直下に沿って線状の凸部１６を、さらに、踵の外側の縁部にはやはり線状の凸部である外縁輪郭１７とをそれぞれ設けている。線状の凸部１６と外縁輪郭１７の材料は、インソール１自体に一体成型により構成しても良いが、インソール１の素材よりもより硬質かつ一定の弾力性を有するシリコン等で形成し、インソール１に接着その他の方法で取り付けることが好適である。なお、凸部１６及び外縁輪郭１７の幅や高さは特に限定されないが、幅３ｍｍ程度、高さ２ｍｍ程度とすることが好適である。
【００２５】
以上のような構成のインソール１を一般的な靴に適用すれば、湾曲部１３によってインソールの厚みが無い状態となる土踏まずの内側は開放された状態となり、たとえ靴底Ｓ１の土踏まず内側部が盛り上がっていたり、甲革が土踏まずの側面を締め付ける形状であったりした場合でも、扁平足気味の日本人の足の拇指外転筋が強く刺戟されることがなく、体性反射による爪先の内転・踵の外転が抑制される。
【００２６】
また、第１切欠部１４、第２切欠部１５により、足の５指の先端はインソールを介さずに直接靴底Ｓ１に当接するから、インソールの厚みにより押し上げられることなく接地感が得られる。そのため、指先は足指本来の地面を掴む形となり、自然にしっかりと足指を接地させた歩行が促される。また、インソールの先端が無いため、爪先が締まった靴にも幅広く適用することができる。なお、先端を切り欠いたことにより全長が靴底Ｓ１よりも短いインソール１が歩行中に不用意に靴内で移動してずれることを防ぐために、インソール１の裏面に滑り止め加工を施しても良い。
【００２７】
さらに、線状の凸部１６が第４指・第５指のＭＰ関節を下方から刺戟することで惹起される体性反射により、当該２指が無意識に屈曲して指先の接地が強まるため、浮き指が防止されるとともに爪先の外転を促す。同時に、外縁輪郭１７が踵の外側を拘束してその外転を防止するだけでなく、やはり体性反射によって踵の内転を促す。そのため、歩行時には、踏み出した脚の爪先がしっかりと上がり、踵が身体の重心の移動線上に近い位置に着地する。すなわち、主にハムストリングの力に依存する二軸歩行ではなく、主に大腿四頭筋と下腿三頭筋を活用した、靴の本来的な構造に適した一軸歩行が無意識のうちに促されるようになる。これにより、骨盤が前傾して背中が伸び、猫背が矯正されるので、これに起因する各種の身体疾患の予防・改善が図られるのである。
【００２８】
（第２実施形態）
図１０は、女性用の踵が高く爪先が絞られた形状の靴、たとえばパンプスやハイヒールへの適用を想定した本発明の第２実施形態に係るインソール２の右足用を示す平面図であり、図１１は、パンプスやハイヒールの靴底Ｓ２上にインソール２を適用した状態の平面図であり、図１２はインソール２上での足及び足骨の位置関係を示す模式図である。
【００２９】
図１０に示す如く、インソール２は、足の第２指のＭＰ関節の位置から前記湾曲部の第１中足骨の後端の位置にかけて母指球の外周に沿って内側に湾曲させて切り欠いて成る第１切欠部を設けている。図１１、１２に示す通り、第１切欠部は、拇指球を避けるよう内側に湾曲させているため、拇指球は靴底Ｓ２に直に当接する形となり、上下方向の空間には余裕が生まれる。なお、第１切欠部の形状の差異を除く残余の構成は、基本的に第１実施形態と同様である。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明したが、本発明は、必ずしも上述した構成にのみ限定されるものではなく、本発明の目的を達成し、効果を有する範囲内において、適宜変更実施することが可能なものであり、本発明の技術的思想の範囲内に属する限り、それらは本発明の技術的範囲に属する。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係るインソールは、従来のインソールに代えて既存の靴に適用することができる。靴自体の構造を特段変更することなく、適用して歩行するだけで、自然に靴本来の構造に適した一軸歩行が促され、特に、日本人に多い偏平足気味の足で靴を履いた場合に生じ易い不適合の改善に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１実施形態に係るインソールの斜視図
【図２】第１実施形態に係るインソールの平面図
【図３】第１実施形態に係るインソールの裏面図
【図４】第１実施形態に係るインソールの右側面図
【図５】第１実施形態に係るインソールの左側面図
【図６】第１実施形態に係るインソールを爪先側から見た正面図
【図７】第１実施形態に係るインソールを踵側から見た背面図
【図８】靴底上に第１実施形態に係るインソールを適用した状態の平面図
【図９】第１実施形態に係るインソール上での足及び足骨の位置関係を示す模式図
【図１０】第２実施形態に係るインソールの平面図
【図１１】靴底上に第２実施形態に係るインソールを適用した状態の平面図
【図１２】第２実施形態に係るインソール上での足及び足骨の位置関係を示す模式図
【符号の説明】
【００３３】
Ｂ                        拇指球
Ｓ１、Ｓ２          靴底
１、２                 インソール
１０、２０       前方部分
１１、２１       踵部分
１２、２２       傾斜部
１３、２３       湾曲部
１４、２４       第１切欠部
１５、２５          第２切欠部
１６、２６       線状の凸部
１７、２７       外縁輪郭
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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