(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
尻を載せる座部を有するサドルであって、
座部は乗り手の体重を受けることによって変形可能なクッション部材を有し、
クッション部材に複数の孔が形成されており、
孔はクッション部材の上面に開口する上部開口部を有し、
上部開口部の径が孔の奥部の径よりも小さく、
クッション部材の上面および孔の上部開口部の上方がサドルカバーで覆われていることを特徴とするサドル。
【請求項２】
クッション部材の硬さを調節するための固形物からなる調節部材が孔に挿入されていることを特徴とする請求項１に記載のサドル。
【請求項３】
複数の孔はクッション部材の後部に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサドル。
【請求項４】
複数の孔はクッション部材の前部に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサドル。
【請求項５】
上記請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のサドルを備えたことを特徴とする自転車。
【請求項６】
上記請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のサドルの硬さ調節方法であって、
孔の個数と孔の径と孔の深さとの少なくともいずれかを変えることによって、クッション部材の硬さを調節することを特徴とするサドルの硬さ調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サドル、サドルを備えた自転車およびサドルの硬さ調節方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のサドルとしては、例えば下記特許文献１に記載されているように、サドルカバーの表面に複数の凹凸を形成したものがある。これによると、乗り手がサドルに座った状態で、乗り手の尻とサドルカバーとが密着しないため、乗り手の尻とサドルカバーとの間の通気性が良好になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６０−５２１９０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、サドルは乗り手の尻を載せる座部を有し、座部には乗り手の体重によって変形可能なクッション部材が備えられており、クッション部材をサドルカバーが覆っている構造を有している。
【０００５】
このため、上記の従来形式では、クッション部材の硬さを調節して、サドルの座り心地を良くすることは困難であるといった問題がある。
また、別の従来形式では、座部の一部分をゲル状部材で構成したサドルがある。しかしながら、サドルに荷重が作用した際、ゲル状部材がサドルの外側に出てしまわないようにゲル状部材をサドル内に密封する必要があるため、サドルの製作に手間とコストを要するといった問題がある。
【０００６】
本発明は、容易に低コストで座り心地を良くすることが可能なサドル、自転車およびサドルの硬さ調節方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本第１発明は、尻を載せる座部を有するサドルであって、
座部は乗り手の体重を受けることによって変形可能なクッション部材を有し、
クッション部材に複数の孔が形成されており、
孔はクッション部材の上面に開口する上部開口部を有し、
上部開口部の径が孔の奥部の径よりも小さく、
クッション部材の上面および孔の上部開口部の上方がサドルカバーで覆われているものである。
【０００８】
これによると、乗り手がサドルに尻を載せることにより、サドルのクッション部材が乗り手の体重を受けて変形する。走行中の振動や衝撃等はクッション部材により吸収されて低減される。
【０００９】
また、孔の個数が多いほどクッション部材が柔らかくなって変形し易くなり、孔の個数が少ないほどクッション部材が硬くなって変形し難くなる。また、孔の径が大きいほどクッション部材が柔らかくなって変形し易くなり、孔の径が小さいほどクッション部材が硬くなって変形し難くなる。また、孔の深さが深いほどクッション部材が柔らかくなって変形し易くなり、孔の深さが浅いほどクッション部材が硬くなって変形し難くなる。
【００１０】
このように、孔の個数と孔の径と孔の深さとの少なくともいずれかを変えることによって、クッション部材の硬さを調節することができるため、サドルが乗り手の尻の形状に沿って変形してフィットする。これにより、容易に且つ低コストでサドルの座り心地を良くすることができる。
【００１１】
また、雨や異物等が外部からクッション部材の孔の内部に侵入するのを防止することができる。
【００１３】
さらに、クッション部材の表面積は孔の上部開口部によって減少するが、孔の上部開口部の径が孔の奥部の径よりも小さいため、孔の形成によるクッション部材の表面積の減少量を抑制する（少なくする）ことができる。これにより、乗り手の尻とサドルとの接触面積が確保され、クッション部材の表面に作用する乗り手の体重が十分に分散されるため、サドルの座り心地が向上する。
【００１４】
本第２発明におけるサドルは、クッション部材の硬さを調節するための固形物からなる調節部材が孔に挿入されているものである。
これによると、調節部材を孔に挿入することにより、クッション部材の硬さが増す。また、調節部材を孔から抜き取ることにより、クッション部材の硬さが低下して柔らかくなる。
【００１５】
本第３発明におけるサドルは、複数の孔はクッション部材の後部に形成されているものである。
これによると、通常、乗り手の体重の大部分は主にクッション部材の後部領域で受けられるため、クッション部材の後部領域が乗り手の尻にフィットして密着し、体重を確実に分散させることができる。
【００１６】
本第４発明におけるサドルは、複数の孔はクッション部材の前部に形成されているものである。
これによると、クッション部材の前部の硬さを調節することができるため、特に乗り手が男性の場合、尿道等の局部の圧迫を和らげることができる。
【００１７】
本第５発明は、上記第１発明から第４発明のいずれか１項に記載のサドルを備えたことを特徴とする自転車である。
これによると、サドルの座り心地が良くなるため、自転車の乗り心地が向上する。
【００１８】
本第６発明は、上記第１発明から第４発明のいずれか１項に記載のサドルの硬さ調節方法であって、
孔の個数と孔の径と孔の深さとの少なくともいずれかを変えることによって、クッション部材の硬さを調節するものである。
【００１９】
これによると、クッション部材の硬さを容易に調節することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように本発明によると、容易に且つ低コストでサドルの座り心地を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における自転車の側面図である。
【図２】同、自転車のサドルの側面図である。
【図３】同、サドルの一部切欠き側面図である。
【図４】同、サドルの一部切欠き平面図である。
【図５】同、サドルの底面図である。
【図６】同、サドルの孔の拡大断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるサドルの一部切欠き平面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態におけるサドルの一部切欠き平面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態におけるサドルの孔の拡大断面図である。
【図１０】本発明の第５の実施の形態におけるサドルの孔の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明における実施の形態を、図面を参照して説明する。
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態では、図１に示すように、１はサドル１０を有する自転車である。図２〜図６に示すように、サドル１０は、合成樹脂製のベース体１１と、ベース体１１上に設けられた発泡ウレタン製のクッション部材１２と、クッション部材１２の上面を含む外面を覆う革又は合成樹脂製のサドルカバー１３と、ベース体１１の裏側に設けられた金属製の棒状の舟線１４と、ベース体１１の後部と舟線１４の後部との間に設けられた左右一対の金属製のコイルばね１５とを有している。
【００２３】
自転車１のフレーム体２にはシートピラー３が挿入され、シートピラー３の上端部にヤグラ４が設けられ、ヤグラ４にサドル１０の舟線１４が取り付けられている。また、コイルばね１５は上下方向に伸縮自在であり、クッション部材１２は乗り手の体重を受けることによって弾性変形可能である。尚、尻を載せる座部１７がクッション部材１２とサドルカバー１３とによって構成されている。
【００２４】
クッション部材１２には複数の孔１９が形成されている。これらの孔１９は、クッション部材１２の上面に開口する上部開口部２０を有している。尚、孔１９の直径Ａは上部開口部２０から下端部まで一定である。
【００２５】
以下、上記構成における作用を説明する。
乗り手がサドル１０に尻を載せることにより、サドル１０のクッション部材１２が乗り手の体重を受けて変形する。走行中の振動や衝撃等はクッション部材１２とコイルばね１５の伸縮により吸収されて低減される。
【００２６】
図３に示すように、サドル１０の断面において、クッション部材１２と複数の孔１９とが交互に存在し、孔１９の個数が多いほどクッション部材１２が柔らかくなって変形し易くなり、孔１９の個数が少ないほどクッション部材１２が硬くなって変形し難くなる。また、孔１９の直径Ａが大きいほどクッション部材１２が柔らかくなって変形し易くなり、孔１９の直径Ａが小さいほどクッション部材１２が硬くなって変形し難くなる。また、孔１９の深さＢが深いほどクッション部材１２が柔らかくなって変形し易くなり、孔１９の深さＢが浅いほどクッション部材１２が硬くなって変形し難くなる。
【００２７】
このように、孔１９の個数の増減と孔１９の直径Ａの増減と孔１９の深さＢの増減との少なくともいずれかを行うことにより、クッション部材１２の硬さを調節することができるため、サドル１０が乗り手の尻の形状に沿って変形してフィットする。これにより、容易に且つ低コストでサドル１０の座り心地を良くすることができ、自転車１の乗り心地が向上する。特に、コイルばね１５の剛性を大きくした場合であっても、容易に且つ低コストでサドル１０の座り心地を良くすることができる。
【００２８】
また、孔１９の上部開口部２０の上方はサドルカバー１３で覆われているため、雨や異物等が外部から孔１９の内部に侵入するのを防止することができる。
（第２，第３の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、図４に示すように、クッション部材１２のほぼ前半分の領域のみに複数の孔１９を形成しているが、孔１９を形成する領域は特に限定されるものではなく、例えば、クッション部材１２のほぼ全領域に複数の孔１９を形成してもよい。
【００２９】
また、第２の実施の形態として図７に示すように、クッション部材１２の前先端部の領域のみに複数の孔１９を形成してもよい。
これによると、クッション部材１２の前部の硬さを調節することができるため、特に乗り手が男性の場合、尿道等の局部の圧迫を和らげることができる。
【００３０】
或いは、第３の実施の形態として図８に示すように、クッション部材１２のほぼ後半分の領域のみに複数の孔１９を形成してもよい。通常、乗り手の体重の大部分は主にクッション部材１２の後半分の領域で受けられるため、クッション部材１２の後半分の領域が乗り手の尻にフィットして密着し、体重を確実に分散させることができる。
【００３１】
尚、孔１９が形成されている領域は、孔１９が形成されていない他の領域に比べて、局所的に柔らかくなる。従って、孔１９の形成領域を変えることにより、性別や大人又は子供等の乗り手に応じて、クッション部材１２の硬さを様々に調節することができる。
【００３２】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態では、図９に示すように、シリコン製の調節部材３１が孔１９の内部に挿入されている。
【００３３】
これによると、調節部材３１を孔１９に挿入することにより、クッション部材１２の硬さが増す。また、調節部材３１を孔１９から抜き取ることにより、クッション部材１２の硬さが低下して柔らかくなる。これにより、複数の孔１９が形成されている領域におけるクッション部材１２の硬さをさらに細かく調節することができる。
【００３４】
上記第４の実施の形態では、調節部材３１の材質をシリコンにしているが、シリコンに限定されるものではなく、クッション部材１２よりも柔らかい材質の固形物であってもよい。
【００３５】
（第５の実施の形態）
第５の実施の形態では、図１０に示すように、孔１９は上部ほど縮径し下部ほど拡径したテーパー状に形成されている。
【００３６】
これによると、孔１９の上部開口部２０の直径Ａ１が孔１９の下部（奥部）の直径Ａ２よりも小さいため、孔１９の形成によるクッション部材１２の表面積の減少量を抑制する（少なくする）ことができる。これにより、乗り手の尻とサドル１０との接触面積が十分に確保され、クッション部材１２の表面に作用する乗り手の体重が広い範囲で十分に分散されるため、サドル１０の座り心地の良さが向上する。
【符号の説明】
【００３７】
１      自転車
１０    サドル
１２    クッション部材
１３    サドルカバー
１７    座部
１９    孔
２０    上部開口部
３１    調節部材
Ａ，Ａ１，Ａ２    孔の直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006731648.tif 000008
【図８】
0006731648.tif 000009
【図９】
0006731648.tif 000010
【図１０】
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