(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両から離れた場所に配置されたサーバーに無線通信回線を利用して接続可能であり、前記車両に搭載された情報提供装置であって、
前記車両の位置情報を取得する車両位置情報取得部と、
前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗として前記サーバーにユーザーＩＤ毎に登録された登録店舗の位置情報を前記サーバーから前記無線通信回線を利用して取得する店舗位置情報取得部と、
前記車両位置情報取得部が取得した前記車両の位置情報と、前記店舗位置情報取得部が取得した前記登録店舗の位置情報とに基づいて、前記登録店舗の位置が前記車両の案内経路上に存在し且つ所定の到着予定時間内に到着予定の場所に存在するか否かを判断することによって、前記登録店舗の中で前記車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する存否判定部と、
前記存否判定部により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報を前記サーバーから前記無線通信回線を利用して取得する近傍店舗情報取得部と、
前記近傍店舗の位置情報に基づいて、前記近傍店舗の存在を前記乗員に認識させる存在情報を生成する存在情報生成部と、
前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを前記乗員に提供する情報提供部とを備え、
前記店舗位置情報取得部は、前記サーバーにユーザーＩＤを送信して、前記登録店舗の位置情報を取得する、情報提供装置。
【請求項２】
前記乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を前記乗員から受け付け、登録要求された店舗を前記サーバーに前記無線通信回線を利用して登録する店舗登録部を備える、請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を前記乗員から受け付け、指定要求された店舗を優先店舗として指定する優先店舗指定部を備え、
前記情報提供部は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に前記乗員に提供する、請求項１又は２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記近傍店舗情報は、前記近傍店舗の混雑度を含み、
前記情報提供部は、前記混雑度が低い前記近傍店舗に関する情報を、前記混雑度が高い前記近傍店舗に関する情報よりも強調して前記乗員に提供する、請求項１から３のいずれか一項に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記サーバーは、
前記登録店舗の店舗ＩＤである登録店舗ＩＤをユーザーＩＤ毎に記憶する第１の記憶部と、
各店舗の位置情報を店舗ＩＤ毎に記憶する第２の記憶部と、
前記店舗位置情報取得部が送信したユーザーＩＤと同じユーザーＩＤで登録されている前記登録店舗ＩＤを前記第１の記憶部から読み出し、読み出した前記登録店舗ＩＤと同じ店舗ＩＤの位置情報を前記第２の記憶部から読み出し、読み出した前記位置情報を前記店舗位置情報取得部に送信する制御部とを備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の情報提供装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の情報提供装置と、前記サーバーとを備える、情報提供システム。
【請求項７】
車両に搭載された情報提供装置に無線通信回線を利用して接続可能であり、前記車両から離れた場所に配置されたサーバーであって、
前記車両の位置情報を前記情報提供装置から前記無線通信回線を利用して取得する車両位置情報取得部と、
前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗として前記サーバーのユーザー情報記憶部にユーザーＩＤ毎に登録された登録店舗の位置情報を前記サーバーの店舗情報記憶部から取得する店舗位置情報取得部と、
前記車両位置情報取得部が取得した前記車両の位置情報と、前記店舗位置情報取得部が取得した前記登録店舗の位置情報とに基づいて、前記登録店舗の位置が前記車両の案内経路上に存在し且つ所定の到着予定時間内に到着予定の場所に存在するか否かを判断することによって、前記登録店舗の中で前記車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する存否判定部と、
前記存否判定部により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報を前記店舗情報記憶部から取得する近傍店舗情報取得部と、
前記近傍店舗の位置情報に基づいて、前記近傍店舗の存在を前記乗員に認識させる存在情報を生成する存在情報生成部と、
前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを、前記無線通信回線を利用して送信し、前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する情報提供部とを備え、
前記店舗位置情報取得部は、前記情報提供装置からユーザーＩＤを受信して、前記登録店舗の位置情報を取得する、サーバー。
【請求項８】
前記乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を前記無線通信回線を利用して受信し、登録要求された店舗を前記ユーザー情報記憶部に登録する店舗登録部を備える、請求項７に記載のサーバー。
【請求項９】
前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を前記無線通信回線を利用して受信し、指定要求された店舗を優先店舗として指定する優先店舗指定部を備え、
前記情報提供部は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する、請求項７又は８に記載のサーバー。
【請求項１０】
前記近傍店舗情報は、前記近傍店舗の混雑度を含み、
前記情報提供部は、前記混雑度が低い前記近傍店舗に関する情報を、前記混雑度が高い前記近傍店舗に関する情報よりも強調して、前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する、請求項７から９のいずれか一項に記載のサーバー。
【請求項１１】
前記ユーザー情報記憶部は、前記登録店舗の店舗ＩＤである登録店舗ＩＤをユーザーＩＤ毎に記憶し、
前記店舗情報記憶部は、各店舗の位置情報を店舗ＩＤ毎に記憶し、
前記情報提供装置から受信したユーザーＩＤと同じユーザーＩＤで登録されている前記登録店舗ＩＤを前記ユーザー情報記憶部から読み出し、読み出した前記登録店舗ＩＤと同じ店舗ＩＤの位置情報を前記店舗情報記憶部から読み出すことで、前記受信したユーザーＩＤに対応する前記登録店舗の位置情報を取得する、請求項７から１０のいずれか一項に記載のサーバー。
【請求項１２】
請求項７から１１のいずれか一項に記載のサーバーと、前記情報提供装置とを備える、情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、サーバー及び情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載され、当該車両の乗員に対して情報提供を行う情報提供装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。この情報提供装置は、自車両近傍の店舗に関する店舗情報を取得し、取得した店舗情報や店舗に関する乗員の嗜好などに基づいて、乗員に提示する店舗を選定するものである。この技術は、自車両近傍の店舗から乗員に提示すべき適切な店舗を絞り込み、乗員にとって必要な情報を自動的に選定して提示することを図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１８４００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来技術の情報提供装置は、自車両近傍の店舗に関する店舗情報を、車両から離れた場所に配置されたサーバーから取得した後に、自車両近傍の店舗から乗員に提示すべき適切な店舗を絞り込んでいる。
【０００５】
しかしながら、自車両近傍の店舗が、自車両の乗員が情報提供を受けたい店舗と同一とは限らない。そのため、上述の従来技術では、情報提供装置がサーバーから取得する情報（上述の従来技術の場合、自車両近傍の店舗に関する店舗情報に相当）の中には、自車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報が含まれ得る。したがって、情報提供装置がサーバーから取得する情報量の増加により、情報提供装置とサーバーとの間の通信負荷が増大し易い。
【０００６】
そこで、本発明は、情報提供装置とサーバーとの間の通信負荷の増大を抑制し、且つ、車両の乗員が情報提供を受けたい店舗のうち当該車両の近傍に位置する近傍店舗に関する情報を当該乗員に情報提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の一態様は、
車両から離れた場所に配置されたサーバーに無線通信回線を利用して接続可能であり、前記車両に搭載された情報提供装置であって、
前記車両の位置情報を取得する車両位置情報取得部と、
前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗として前記サーバーに登録された登録店舗の位置情報を前記サーバーから前記無線通信回線を利用して取得する店舗位置情報取得部と、
前記車両位置情報取得部が取得した前記車両の位置情報と、前記店舗位置情報取得部が取得した前記登録店舗の位置情報とに基づいて、前記登録店舗の中で前記車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する存否判定部と、
前記存否判定部により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報を前記サーバーから前記無線通信回線を利用して取得する近傍店舗情報取得部と、
前記近傍店舗の位置情報に基づいて、前記近傍店舗の存在を前記乗員に認識させる存在情報を生成する存在情報生成部と、
前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを前記乗員に提供する情報提供部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
本態様によれば、前記店舗位置情報取得部は、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗として前記サーバーに登録された登録店舗の位置情報を前記サーバーから前記無線通信回線を利用して取得する。前記存否判定部は、前記登録店舗の中で前記車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する。前記近傍店舗情報取得部は、前記存否判定部により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報を前記サーバーから前記無線通信回線を利用して取得する。
【０００９】
したがって、前記情報提供装置が前記サーバーから取得する情報（つまり、本態様では、前記登録店舗の位置情報及び前記近傍店舗情報）は、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報ではなく、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗に関する情報に絞り込まれている。そのため、前記情報提供装置が前記サーバーから取得する情報の中に、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報が含まれることを規制できる。よって、前記情報提供装置が前記サーバーから取得する情報量の増加が抑制されるので、前記情報提供装置と前記サーバーとの間の通信負荷の増大を抑制することができる。
【００１０】
また、前記情報提供部は、前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを前記乗員に提供する。したがって、車両の乗員が情報提供を受けたい店舗のうち当該車両の近傍に位置する近傍店舗に関する情報（つまり、本態様では、前記存在情報及び前記近傍店舗情報）を、当該乗員に情報提供できる。その結果、当該近傍店舗への来店を当該乗員に促すことができる。
【００１１】
本発明の更なる態様は、
前記乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を前記乗員から受け付け、登録要求された店舗を前記サーバーに前記無線通信回線を利用して登録する店舗登録部を備えることを特徴とする。
【００１２】
本態様によれば、前記車両に搭載された前記情報提供装置は、前記乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を前記乗員から受け付け、登録要求された店舗を前記サーバーに前記無線通信回線を利用して登録する店舗登録部を備えるものである。したがって、前記乗員は前記車両にいながら、前記乗員が自ら、前記乗員が情報提供を受けたい店舗を、前記車両から遠隔の前記サーバーに登録できる。
【００１３】
本発明の更なる態様は、
前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を前記乗員から受け付け、指定要求された店舗を優先店舗として指定する優先店舗指定部を備え、
前記情報提供部は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に前記乗員に提供することを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記優先店舗指定部は、前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を前記乗員から受け付け、指定要求された店舗を優先店舗として指定する。そして、前記情報提供部は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に前記乗員に提供する。したがって、前記乗員は前記車両にいながら、前記乗員が自ら、前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗を指定できる。また、前記乗員は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報の提供を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に受けることができる。
【００１５】
本発明の更なる態様は、
前記近傍店舗情報は、前記近傍店舗の混雑度を含み、
前記情報提供部は、前記混雑度が低い前記近傍店舗に関する情報を、前記混雑度が高い前記近傍店舗に関する情報よりも強調して前記乗員に提供することを特徴とする。
【００１６】
本態様によれば、前記混雑度が低い前記近傍店舗に関する情報の提供が、前記混雑度が高い前記近傍店舗に関する情報の提供よりも強調されるので、前記混雑度が低い前記近傍店舗への来店を前記乗員に促すことができる。そして、前記混雑度が高い前記近傍店舗に前記乗員が促され難くなるので、前記乗員の満足度が向上する。
【００１７】
また、上記目的を達成するため、本発明の他の一態様は、
車両に搭載された情報提供装置に無線通信回線を利用して接続可能であり、前記車両から離れた場所に配置されたサーバーであって、
前記車両の位置情報を前記情報提供装置から前記無線通信回線を利用して取得する車両位置情報取得部と、
前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗として前記サーバーのユーザー情報記憶部に登録された登録店舗の位置情報を前記サーバーの店舗情報記憶部から取得する店舗位置情報取得部と、
前記車両位置情報取得部が取得した前記車両の位置情報と、前記店舗位置情報取得部が取得した前記登録店舗の位置情報とに基づいて、前記登録店舗の中で前記車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する存否判定部と、
前記存否判定部により存在するとが判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報を前記店舗情報記憶部から取得する近傍店舗情報取得部と、
前記近傍店舗の位置情報に基づいて、前記近傍店舗の存在を前記乗員に認識させる存在情報を生成する存在情報生成部と、
前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを、前記無線通信回線を利用して送信し、前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する情報提供部とを備えることを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、前記店舗位置情報取得部は、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗として前記サーバーのユーザー情報記憶部に登録された登録店舗の位置情報を前記サーバーの店舗情報記憶部から取得する。前記存否判定部は、前記登録店舗の中で前記車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する。前記近傍店舗情報取得部は、前記存否判定部により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報を前記店舗情報記憶部から取得する。前記情報提供部は、前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを、前記無線通信回線を利用して送信し、前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する。
【００１９】
したがって、前記情報提供装置が前記サーバーから取得する情報（つまり、本態様では、前記存在情報と前記近傍店舗情報）は、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報ではなく、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗に関する情報に絞り込まれている。そのため、前記情報提供装置が前記サーバーから取得する情報の中に、前記車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報が含まれることを規制できる。よって、前記情報提供装置が前記サーバーから取得する情報量の増加が抑制されるので、前記情報提供装置と前記サーバーとの間の通信負荷の増大を抑制することができる。
【００２０】
また、前記情報提供部は、前記存在情報生成部が生成した前記存在情報と前記近傍店舗情報取得部が取得した前記近傍店舗情報とを、前記無線通信回線を利用して送信し、前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する。よって、車両の乗員が情報提供を受けたい店舗のうち当該車両の近傍に位置する近傍店舗に関する情報（つまり、本態様では、前記存在情報及び前記近傍店舗情報）を、当該乗員に情報提供できる。その結果、当該近傍店舗への来店を当該乗員に促すことができる。
【００２１】
本発明の更なる態様は、
前記乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を前記無線通信回線を利用して受信し、登録要求された店舗を前記ユーザー情報記憶部に登録する店舗登録部を備えることを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、前記車両から離れた場所に配置された前記サーバーは、前記乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を前記無線通信回線を利用して受信し、登録要求された店舗を前記ユーザー情報記憶部に登録する店舗登録部を備えるものである。したがって、前記車両の側から、前記乗員が情報提供を受けたい店舗を、前記車両から遠隔の前記サーバーに登録できる。
【００２３】
本発明の更なる態様は、
前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を前記無線通信回線を利用して受信し、指定要求された店舗を優先店舗として指定する優先店舗指定部を備え、
前記情報提供部は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に前記情報提供装置を介して前記乗員に提供することを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、前記優先店舗指定部は、前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を前記無線通信回線を利用して受信し、指定要求された店舗を優先店舗として指定する。そして、前記情報提供部は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に前記情報提供装置を介して前記乗員に提供する。したがって、前記車両の側から、前記乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗を指定できる。また、前記乗員は、前記優先店舗に指定された前記近傍店舗に関する情報の提供を、前記優先店舗に指定されていない前記近傍店舗に関する情報よりも優先的に受けることができる。
【００２５】
本発明の更なる態様は、
前記近傍店舗情報は、前記近傍店舗の混雑度を含み、
前記情報提供部は、前記混雑度が低い前記近傍店舗に関する情報を、前記混雑度が高い前記近傍店舗に関する情報よりも強調して、前記情報提供装置を介して前記乗員に提供することを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、前記混雑度が低い前記近傍店舗に関する情報の提供が、前記混雑度が高い前記近傍店舗に関する情報の提供よりも強調されるので、前記混雑度が低い前記近傍店舗への来店を前記乗員に促すことができる。そして、前記混雑度が高い前記近傍店舗に前記乗員が促され難くなるので、前記乗員の満足度が向上する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の態様によれば、情報提供装置とサーバーとの間の通信負荷の増大を抑制することができ、且つ、車両の乗員が情報提供を受けたい店舗のうち当該車両の近傍に位置する近傍店舗に関する情報を当該乗員に情報提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】情報提供システムの構成の一例を概略的に示す図である。
【図２】情報提供装置のハードウェア構成の一例を概略的に示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る情報提供システムの機能の一例を示す機能ブロック図である。
【図４】ユーザー情報記憶部に記憶された個人情報の一例を模式的に示す図である。
【図５】店舗情報記憶部に記憶された情報の一例を模式的に示す図である。
【図６】乗員が情報提供を受けたい店舗を登録する店舗登録処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】近傍店舗に関する情報を乗員に提供する情報提供処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】近傍店舗に注文を行う注文処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態に係る情報提供システムの機能の一例を示す機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。
【００３０】
＜情報提供システムの実施形態＞
図１は、情報提供システム１の構成の一例を概略的に示す構成図である。情報提供システム１は、車両の乗員が情報提供を受けたい店舗のうち当該車両の近傍に位置する近傍店舗に関する情報を当該乗員に情報提供するシステムの一例である。情報提供システム１は、センター４に配置されたサーバー３と、車両に搭載された情報提供装置２とを備える。
【００３１】
センター４は、情報提供装置２を搭載する車両から離れた場所に存在する施設である。センター４に配備されたサーバー３は、情報提供装置２に無線通信回線を利用して接続可能である。サーバー３は、各店舗に配備された店舗端末装置５に有線通信回線又は無線通信回線を利用して接続可能である。店舗端末装置５は、店舗に配備されたコンピュータであり、例えば、パーソナルコンピュータ、タブレット端末又は店舗サーバーなどである。
【００３２】
情報提供装置２は、複数の車両のそれぞれに搭載されることが想定される。以下では、特に言及しない限り、任意の一つの車両に搭載された情報提供装置２について説明する。また、以下では、特に言及しない限り、自車とは、情報提供装置２が搭載された車両を表し、乗員とは、自車に乗っている人を表す。
【００３３】
図２は、情報提供装置２のハードウェア構成の一例を概略的に示す図である。情報提供装置２は、乗員に対して情報提供を行う車載装置の一例である。情報提供装置２は、ナビゲーション装置７と、電子機器群８とを備える。
【００３４】
ナビゲーション装置７は、バス１９で接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３、補助記憶装置１４及び接続インターフェース１７を含む。ナビゲーション装置７は、例えば、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２及びＲＯＭ１３を内蔵するマイクロコンピュータを備えたＥＣＵ（Electronic Control Unit）である。ナビゲーション装置７は、接続インターフェース１７を介して、電子機器群８に接続されている。
【００３５】
電子機器群８は、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機８１と、通信モジュール８２と、ディスプレイ８３とを含む。
【００３６】
ＧＰＳ受信機８１は、ＧＰＳ衛星からの電波に基づいて、自車の現在位置を検出する車両位置検出装置の一例である。
【００３７】
通信モジュール８２は、情報提供装置２のナビゲーション装置７と上述のセンター４のサーバー３とを無線通信回線を介して接続するための通信機の一例である。通信モジュール８２は、例えば携帯電話における無線通信回線を利用して無線通信可能な送受信部である。
【００３８】
ディスプレイ８３は、乗員に情報を提供する表示装置の一例である。ディスプレイ８３の具体例として、タッチパネル式の液晶ディスプレイ、ヘッドアップディスプレイなどが挙げられる。ディスプレイ８３は、自車内に固定されるディスプレイであるが、自車内に持ち込まれうる携帯端末装置(例えば、スマートフォン、タブレット端末、ウェアラブル端末等)のディスプレイであってもよい。この場合、携帯端末装置とナビゲーション装置７との間の通信は、例えば、ブルートゥース（登録商標）で接続インターフェース１７を介して実現される。
【００３９】
なお、情報提供装置２は、車両に予め搭載された装備品に限られず、車両内に持ち込まれた（車両に搭載された）携帯端末装置であってもよい。携帯端末装置は、ユーザが携帯可能なものであり、その具体例として、スマートフォン、タブレット端末、ウェアラブル端末などが挙げられる。情報提供装置２として動作する携帯端末装置も、図２と同一のハードウェア構成を有する。
【００４０】
＜第１の実施形態＞
図３は、第１の実施形態に係る情報提供システムが有する各機能の例を示す機能ブロック図である。図３に示す情報提供システムは、図１に示した情報提供システム１の一例であり、情報提供装置２００と、サーバー３００とを備える。情報提供装置２００は、図１，２に示した情報提供装置２の一例であり、サーバー３００は、図１に示したサーバー３の一例である。
【００４１】
図３において、情報提供装置２００は、店舗登録部２０１と、車両位置情報取得部２０２と、店舗位置情報取得部２０３と、存否判定部２０４と、近傍店舗情報取得部２０５と、存在情報生成部２０６と、情報提供部２０７と、優先店舗指定部２０８と、位置判定部２０９と、メニュー情報取得部２１０と、注文有無判定部２１２と、注文情報送信部２１４とを備える。これらの各機能は、図２において、ＲＯＭ１３に格納された各種プログラムをＣＰＵ１１がＲＡＭ１２上で実行することで実現される。
【００４２】
一方、サーバー３００は、記憶制御部３０３と、ユーザー情報記憶部３０１と、店舗情報記憶部３０２とを備える。サーバー３００のハードウェア構成は、図２に示したナビゲーション装置７のハードウェア構成と実質的に同一であるため、その図示については省略する。記憶制御部３０３は、サーバー３００内において、ＲＯＭに格納された各種プログラムをＣＰＵがＲＡＭ上で実行することで実現される。ユーザー情報記憶部３０１及び店舗情報記憶部３０２は、サーバー３００内の一つ又は複数の補助記憶装置により実現される。
【００４３】
店舗登録部２０１は、乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を当該乗員から受け付け、登録要求された店舗をサーバー３に無線通信回線を利用して登録する手段の一例である。自車に搭載された情報提供装置２００が店舗登録部２０１を備えることにより、乗員は自車にいながら、当該乗員が自ら、当該乗員が情報提供を受けたい店舗を、自車から遠隔のサーバー３００に登録できる。
【００４４】
店舗登録部２０１は、例えば、乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を自車に搭載された受付装置を用いて当該乗員から受け付ける。受付装置の具体例として、乗員の声を集音する音声入力装置、乗員が手動操作可能な操作入力装置（タッチパネル式のディスプレイを含む）などが挙げられる。
【００４５】
例えば、店舗登録部２０１は、乗員から登録要求された店舗に付与された店舗ＩＤ（identification）と乗員のユーザーＩＤとを通信モジュール８２（図２参照）によってサーバー３００に無線送信する。そして、店舗登録部２０１は、サーバー３００の記憶制御部３０３を介して、乗員から登録要求された店舗の店舗ＩＤをユーザーＩＤ毎にユーザー情報記憶部３０１に登録する。店舗ＩＤは、店舗を特定するための識別情報であり、ユーザーＩＤは、乗員又は情報提供装置２００を特定するための識別情報である。記憶制御部３０３は、店舗登録部２０１が無線送信した店舗ＩＤ及びユーザーＩＤを受信し、受信した店舗ＩＤを登録店舗ＩＤとしてユーザー情報記憶部３０１にユーザーＩＤ毎に記録する。
【００４６】
図４は、ユーザー情報記憶部３０１に記憶された個人情報の一例を模式的に示す図である。記憶制御部３０３は、乗員が情報提供を受けたい店舗として登録された登録店舗の店舗ＩＤ（登録店舗ＩＤ）をユーザーＩＤ毎に記憶する。図４は、店舗ＩＤ（ＳＨ１，ＳＨ３，ＳＨ４）が、ユーザーＩＤがＵＳ１で登録されている登録店舗ＩＤとしてユーザー情報記憶部３０１に登録されていることを例示する。
【００４７】
図３において、車両位置情報取得部２０２は、自車の位置情報を取得する手段の一例である。自車の位置情報は、自車の位置を特定するための情報（例えば、緯度及び経度のデータ）である。車両位置情報取得部２０２は、例えば、自車の現在位置情報をＧＰＳ受信機８１（図２参照）から取得する。
【００４８】
店舗位置情報取得部２０３は、乗員が情報提供を受けたい店舗としてサーバー３００に登録された登録店舗の位置情報をサーバー３００から無線通信回線を利用して取得する手段の一例である。
【００４９】
例えば、店舗位置情報取得部２０３は、乗員のユーザーＩＤを通信モジュール８２（図２参照）によってサーバー３００に無線送信する。そして、店舗位置情報取得部２０３は、記憶制御部３０３を介して、乗員が情報提供を受けたい店舗としてユーザー情報記憶部３０１に登録された登録店舗の位置情報をサーバー３００の店舗情報記憶部３０２から取得する。より具体的には、記憶制御部３０３は、店舗位置情報取得部２０３が無線送信したユーザーＩＤを受信し、受信したユーザーＩＤと同じユーザーＩＤで登録されている登録店舗ＩＤをユーザー情報記憶部３０１から読み出す。そして、記憶制御部３０３は、読み出した登録店舗ＩＤと同じ店舗ＩＤの位置情報を店舗情報記憶部３０２から読み出し、読み出した位置情報を店舗位置情報取得部２０３に無線送信する。
【００５０】
図５は、店舗情報記憶部３０２に記憶された店舗情報の一例を模式的に示す図である。図５は、各店舗の店舗ＩＤ（ＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３，ＳＨ４，・・・）と、それぞれの店舗の位置情報（ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３，ＳＰ４，・・・）とが対応付けられて、店舗情報記憶部３０２に記憶されていることを例示する。店舗の位置情報は、店舗の位置を特定するための情報（例えば、緯度及び経度のデータ）である。
【００５１】
例えば、記憶制御部３０３は、店舗位置情報取得部２０３が無線送信したユーザーＩＤ（ＵＳ１）を受信し、受信したユーザーＩＤと同じユーザーＩＤで登録されている登録店舗ＩＤ（ＳＨ１，ＳＨ３，ＳＨ４）をユーザー情報記憶部３０１から読み出す（図４参照）。そして、記憶制御部３０３は、読み出した登録店舗ＩＤ（ＳＨ１，ＳＨ３，ＳＨ４）と同じ店舗ＩＤの位置情報を店舗情報記憶部３０２から読み出し（図５参照）、読み出した位置情報を店舗位置情報取得部２０３に無線送信する。
【００５２】
図３において、存否判定部２０４は、車両位置情報取得部２０２が取得した自車の位置情報と、店舗位置情報取得部２０３が取得した登録店舗の位置情報とに基づいて、取得した登録店舗の中で自車の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する手段の一例である。
【００５３】
例えば、存否判定部２０４は、自車及び登録店舗の位置情報に基づいて、登録店舗の位置が自車の位置を中心とする所定の半径以内に存在するか否かを判断することによって、前記車両の近傍に位置する店舗の存否を判定する。この場合、存否判定部２０４は、登録店舗のうち自車の位置を中心とする所定の半径以内に存在する店舗を近傍店舗として設定する。
【００５４】
或いは、例えば、存否判定部２０４は、自車及び登録店舗の位置情報に基づいて、登録店舗の位置が自車の案内経路上に存在し且つ所定の到着時間内に到着予定の場所に存在するか否かを判断することによって、前記車両の近傍に位置する店舗の存否を判定する。この場合、存否判定部２０４は、登録店舗のうち、自車の案内経路上に存在し且つ所定の到着時間内に到着予定の位置に存在する店舗を近傍店舗として設定する。
【００５５】
近傍店舗情報取得部２０５は、存否判定部２０４により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報をサーバー３００から無線通信回線を利用して取得する手段の一例である。
【００５６】
例えば、近傍店舗情報取得部２０５は、乗員のユーザーＩＤと近傍店舗の店舗ＩＤとを通信モジュール８２（図２参照）によってサーバー３００に無線送信する。近傍店舗の店舗ＩＤは、店舗位置情報取得部２０３により取得済みである。そして、近傍店舗情報取得部２０５は、記憶制御部３０３を介して、近傍店舗情報をサーバー３００の店舗情報記憶部３０２から取得する。より具体的には、記憶制御部３０３は、近傍店舗情報取得部２０５が無線送信した近傍店舗の店舗ＩＤを受信し、受信した近傍店舗の店舗ＩＤと同じ店舗ＩＤで記憶されたセール情報等の営業情報を店舗情報記憶部３０２から読み出す。そして、記憶制御部３０３は、店舗情報記憶部３０２から読み出した営業情報を近傍店舗情報取得部２０５に無線送信する。
【００５７】
例えば図５は、各店舗の店舗ＩＤ（ＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３，ＳＨ４，・・・）と、それぞれの店舗の営業情報とが対応付けられて、店舗情報記憶部３０２に記憶されていることを例示する。店舗の営業情報は、店舗の営業内容を示すための情報であり、例えば、店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つの情報である。
【００５８】
混雑度は、店舗の混雑レベルを表す情報である。店舗がドライブスルーを併設している場合、混雑度は、店舗内の混雑度だけでなく、ドライブスルーの混雑度も含む。混雑度は、例えば、待ち人数、待ち時間などによって表すことができる。図５において、「満席」「混雑」「空席」の順に、混雑度が低いことを示す。
【００５９】
セール情報は、店舗の特売情報を示した情報である。図５は、店舗ＩＤがＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ４の店舗について、それぞれ、セール情報ＳＡ１，ＳＡ２，ＳＡ３が記憶されていることを例示する。クーポン情報は、店舗で割引を受けられる特典を示した情報である。図５は、店舗ＩＤがＳＨ１，ＳＨ３の店舗について、それぞれ、クーポン情報Ｃ１，Ｃ３が記憶されていることを例示する。メニュー情報は、店舗で提供される商品及び／又は役務の内容を示した情報である。図５は、店舗ＩＤがＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３，ＳＨ４の店舗について、それぞれ、メニュー情報Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４が記憶されていることを例示する。
【００６０】
図３において、存在情報生成部２０６は、店舗位置情報取得部２０３が取得した近傍店舗の位置情報に基づいて、取得した近傍店舗の存在を乗員に認識させる存在情報を生成する手段の一例である。例えば、存在情報生成部２０６は、取得した近傍店舗の位置を乗員に認識させる存在情報を生成し、より具体的には、情報提供部２０７により表示させる「２００ｍ先に店舗Ｘがあります」等のメッセージを生成する。
【００６１】
情報提供部２０７は、存在情報生成部２０６が生成した存在情報と近傍店舗情報取得部２０５が取得した近傍店舗情報とを乗員に提供する手段の一例である。情報提供部２０７は、例えば、存在情報及び近傍店舗情報をディスプレイ８３（図２参照）及び／又はスピーカにより乗員に提供する。
【００６２】
優先店舗指定部２０８は、乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を乗員から受け付け、指定要求された店舗を優先店舗として指定する手段の一例である。自車に搭載された情報提供装置２００が優先店舗指定部２０８を備えることにより、乗員は自車にいながら、乗員が自ら、乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗を指定できる。優先店舗指定部２０８は、例えば、上述の店舗登録部２０１と同様に、当該指定要求を上記の受付装置を用いて当該乗員から受け付ける。
【００６３】
例えば、優先店舗指定部２０８は、乗員から指定要求された店舗に付与された店舗ＩＤ（identification）と乗員のユーザーＩＤとを通信モジュール８２（図２参照）によってサーバー３００に無線送信する。そして、優先店舗指定部２０８は、サーバー３００の記憶制御部３０３を介して、乗員から指定要求された店舗の店舗ＩＤをユーザーＩＤ毎にユーザー情報記憶部３０１に登録する。記憶制御部３０３は、優先店舗指定部２０８が無線送信した店舗ＩＤ及びユーザーＩＤを受信し、受信した店舗ＩＤの優先度をユーザー情報記憶部３０１にユーザーＩＤ毎に記録する。図４は、優先度（ＰＲ１，ＰＲ２，ＰＲ３）が、登録店舗ＩＤと対応付けられてユーザー情報記憶部３０１に記憶されていることを例示する。記憶制御部３０３は、ユーザー情報記憶部３０１に登録された優先度を近傍店舗情報に含めて近傍店舗情報取得部２０５に無線送信する。
【００６４】
情報提供部２０７は、優先店舗指定部２０８により優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報を、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報よりも優先的に乗員に提供する。これにより、乗員は、優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報の提供を、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報よりも優先的に受けることができる。
【００６５】
次に、第１の実施形態に係る情報提供システムの動作の一例について説明する。
【００６６】
図６は、乗員が情報提供を受けたい店舗を登録する店舗登録処理の一例を示すフローチャートである。
【００６７】
ステップＳ１１で、店舗登録部２０１は、乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求があるか否かを判定する。店舗登録部２０１は、登録要求がないと判定した場合、本処理を終了させる。一方、店舗登録部２０１は、登録要求があると判定した場合、その登録要求の店舗をユーザー情報記憶部３０１に登録して（ステップＳ１２）、本処理を終了させる。
【００６８】
図７は、近傍店舗に関する情報を乗員に提供する情報提供処理の一例を示すフローチャートである。
【００６９】
ステップＳ２０で、車両位置情報取得部２０２は、車両の位置情報を取得する。
【００７０】
ステップＳ３０で、店舗位置情報取得部２０３は、当該車両の乗員が情報提供を受けたい店舗としてサーバー３００に登録された登録店舗の位置情報をサーバー３００から無線通信回線を利用して取得する。
【００７１】
ステップＳ４０で、存否判定部２０４は、車両位置情報取得部２０２が取得した当該車両の位置情報と、店舗位置情報取得部２０３が取得した当該登録店舗の位置情報とに基づいて、当該登録店舗の中で当該車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する。存否判定部２０４は、当該登録店舗の中で当該車両の近傍に位置する店舗が存在しないと判定した場合、本処理を終了させる。一方、存否判定部２０４は、当該登録店舗の中で当該車両の近傍に位置する店舗が存在すると判定した場合、ステップＳ５０の処理を実行する。
【００７２】
ステップＳ５０で、近傍店舗情報取得部２０５は、当該登録店舗の中で当該車両の近傍に位置する店舗が存在するとステップＳ４０で判定された場合、車両の近傍に存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報をサーバー３００から無線通信回線を利用して取得する。
【００７３】
ステップＳ５０でメニュー情報を取得することによって、情報提供部７０は後述のステップＳ７０で当該近傍店舗に到着する前に、当該近傍店舗で提供される商品及び／又は役務の内容を乗員に知らせることができる。したがって、車両が当該近傍店舗に到着する前に、乗員は商品及び／又は役務の内容を吟味できる。
【００７４】
また、存否判定部２０４で存在することが判定された近傍店舗全ての近傍店舗情報をステップＳ５０で取得すると、サーバー３００から情報提供装置２００への通信負荷が高くなる。そこで、近傍店舗情報取得部２０５は、存否判定部２０４で存在することが判定された近傍店舗のうち優先店舗として指定された店舗のみの近傍店舗情報をステップＳ５０で取得してもよい。
【００７５】
ステップＳ６０で、存在情報生成部２０６は、店舗位置情報取得部２０３が取得した近傍店舗の位置情報に基づいて、当該近傍店舗の存在を乗員に認識させる存在情報を生成する。
【００７６】
ステップＳ７０で、情報提供部２０７は、存在情報生成部２０６が生成した存在情報と近傍店舗情報取得部２０５が取得した近傍店舗情報とを乗員に提供する。
【００７７】
したがって、情報提供装置２００がサーバー３００から取得する情報（つまり、第１の実施形態では、ステップＳ３０で取得した登録店舗の位置情報及びステップＳ５０で取得した近傍店舗情報）は、車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報ではなく、当該車両の乗員が情報提供を受けたい店舗に関する情報に絞り込まれている。そのため、情報提供装置２００がサーバー３００から取得する情報の中に、当該車両の乗員が情報提供を受けたい店舗以外の店舗に関する情報が含まれることを規制できる。よって、情報提供装置２００がサーバー３００から取得する情報量の増加が抑制されるので、情報提供装置２００とサーバー３００との間の通信負荷の増大を抑制することができる。
【００７８】
また、当該車両の乗員が情報提供を受けたい店舗のうち当該車両の近傍に位置する近傍店舗に関する情報（つまり、第１の実施形態では、ステップＳ６０で生成された存在情報及びステップＳ５０で取得された近傍店舗情報）を、当該乗員に情報提供できる。その結果、当該近傍店舗への来店を当該乗員に促すことができる。
【００７９】
また、ステップＳ７０で、情報提供部２０７は、例えば、優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報を、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報よりも優先的に当該乗員に提供する。これにより、乗員は、優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報の提供を、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報よりも優先的に受けることができる。例えば、情報提供部２０７は、優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報を音声で提供し、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報を音声で提供せずにメッセージ表示で提供する。これにより、存否判定部２０４で存在することが判定された近傍店舗全ての近傍店舗情報を音声で提供することによる煩わしさを低減することができる。
【００８０】
また、ステップＳ５０で取得される近傍店舗情報の中に近傍店舗の混雑度が含まれている場合、ステップＳ７０で、情報提供部２０７は、例えば、混雑度が低い近傍店舗に関する情報を、混雑度が高い近傍店舗に関する情報よりも強調して乗員に提供する。これによれば、混雑度が低い近傍店舗に関する情報の提供が、混雑度が高い近傍店舗に関する情報の提供よりも強調されるので、混雑度が低い前記近傍店舗への来店を乗員に促すことができる。そして、混雑度が高い近傍店舗に乗員が促され難くなるので、乗員の満足度が向上する。
【００８１】
例えば、情報提供部２０７は、混雑度が所定の混雑レベルを超えている近傍店舗に関する情報の提供を停止することにより、混雑している店舗への来店を案内することによる乗員の満足度の低下を防ぐことができる。
【００８２】
また、例えば、情報提供部２０７は、同一の近傍店舗において、店舗内の混雑度とドライブスルーの混雑度を比較し、混雑度が低い方に来ることを促す情報を提供する。これにより、混雑度が高い方に来ることを促す情報を提供することによる乗員の満足度の低下を防ぐことができる。
【００８３】
図８は、近傍店舗に注文を行う注文処理の一例を示すフローチャートである。
【００８４】
ステップＳ９０で、位置判定部２０９は、存否判定部２０４で存在することが判定された近傍店舗の位置情報と自車の位置情報とに基づいて、自車が当該近傍店舗に到着したか否かを判定する。位置判定部２０９は、自車が当該近傍店舗に到着していないと判定した場合、本処理を終了させる。一方、位置判定部２０９は、自車が当該近傍店舗に到着したと判定した場合、ステップＳ１００の処理を実行する。
【００８５】
また、例えば、ステップＳ９０で、位置判定部２０９は、当該近傍店舗の敷地内において自車がドライブスルー領域に進入したか駐車場に進入したかを判定し、自車が当該ドライブスルー領域に進入したと判定した場合、ステップＳ１００の処理を実行することが好適である。自車が駐車場に進入する状況では、乗員は徒歩で店舗内に入って注文することが予想される。したがって、駐車場に進入したときに、ステップＳ１１０でのメニュー表示やステップＳ１２０での注文受付処理が行われることによる乗員の煩わしさを低減することができる。
【００８６】
ステップＳ１００で、メニュー情報取得部２１０は、図７のステップＳ５０でメニュー情報を取得していない場合、自車が到着した近傍店舗のメニュー情報をサーバー３００の店舗情報記憶部３０２から無線通信回線を利用して取得する。なお、図７のステップＳ５０でメニュー情報を既に取得している場合、ステップＳ１００はスキップされる。
【００８７】
ステップＳ１１０で、情報提供部２０７は、ステップＳ５０又はステップＳ１００で取得したメニュー情報を乗員に提供する。これにより、車両が近傍店舗に到着した場合に乗員に自動的にメニュー情報が提供されるため、本実施形態の情報提供システムによる情報提供サービスを乗員は円滑に利用できる。
【００８８】
ステップＳ１２０で、注文有無判定部２１２は、乗員からの注文要求があるか否かを判定する。注文有無判定部２１２は、注文要求があると判定した場合、その注文要求の内容を示す注文情報を、自車が到着した近傍店舗の店舗端末装置５（図１参照）に無線送信して（ステップＳ１４０）、本処理を終了させる。一方、注文有無判定部２１２は、注文要求がないと判定した場合、ステップＳ１３０の処理を実行する。
【００８９】
ステップＳ１３０で、位置判定部２０９は、自車及び当該近傍店舗の位置情報に基づいて、自車が当該近傍店舗から退出したか否かを判定する。自車が近傍店舗から退出していないと位置判定部２０９により判定された場合、ステップＳ１２０の処理が再び実行される。一方、自車が近傍店舗から退出したと位置判定部２０９により判定された場合、本処理は終了する。
【００９０】
＜第２の実施形態＞
図９は、第２の実施形態に係る情報提供システムが有する各機能の例を示す機能ブロック図である。図９に示す情報提供システムは、図１に示した情報提供システム１の一例であり、情報提供装置２５０と、サーバー３５０とを備える。情報提供装置２５０は、図１，２に示した情報提供装置２の一例であり、サーバー３５０は、図１に示したサーバー３の一例である。第２の実施形態のうち第１の実施形態と実質的に同一の構成及び効果についての説明は、第１の実施形態の上述の説明を援用することで、省略又は簡略する。
【００９１】
図９において、情報提供装置２５０は、登録要求部２５１と、車両位置情報送信部２５２と、情報提供制御部２５３と、指定要求部２５４と、位置判定部２０９と、メニュー情報取得部２１０と、注文有無判定部２１２と、注文情報送信部２１４とを備える。これらの各機能は、図２において、ＲＯＭ１３に格納された各種プログラムをＣＰＵ１１がＲＡＭ１２上で実行することで実現される。
【００９２】
一方、サーバー３５０は、店舗登録部３５１と、車両位置情報取得部３５２と、店舗位置情報取得部３５３と、存否判定部３５４と、近傍店舗情報取得部３５５と、存在情報生成部３５６と、情報提供部３５７と、優先店舗指定部３５８と、ユーザー情報記憶部３０１と、店舗情報記憶部３０２とを備える。これらの各機能は、サーバー３５０内において、ＲＯＭに格納された各種プログラムをＣＰＵがＲＡＭ上で実行することで実現される。ユーザー情報記憶部３０１及び店舗情報記憶部３０２は、サーバー３５０内の一つ又は複数の補助記憶装置により実現される。なお、サーバー３５０のハードウェア構成は、図２に示したナビゲーション装置７のハードウェア構成と実質的に同一であるため、その図示については省略する。
【００９３】
店舗登録部３５１は、各車両の乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を無線通信回線を利用して受信し、登録要求された店舗をユーザー情報記憶部３０１にユーザーＩＤ毎に登録する手段の一例である。各車両から離れた場所に配置されたサーバー３５０が店舗登録部３５１を備えることにより、各車両の側から、各車両の乗員が情報提供を受けたい店舗を、各車両から遠隔のサーバー３５０に登録できる。
【００９４】
店舗登録部３５１は、各車両の乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求を、登録要求部２５１から無線通信回線を利用して取得する。登録要求部２５１は、自車の乗員が情報提供を受けたい店舗の登録要求をサーバー３５０に無線送信するものであり、店舗登録部２０１（図３参照）と実質的に同一の機能を有する。店舗登録部３５１は、登録要求部２５１が無線送信した店舗ＩＤ及びユーザーＩＤを受信し、受信した店舗ＩＤを登録店舗ＩＤとしてユーザー情報記憶部３０１にユーザーＩＤ毎に記録する。
【００９５】
図９において、車両位置情報取得部３５２は、各車両の位置情報を各車両の情報提供装置２５０から無線通信回線を利用して取得する手段の一例である。車両位置情報取得部３５２は、例えば、各車両の現在位置情報を、各車両の車両位置情報送信部２５２から無線通信回線を利用して取得する。車両位置情報送信部２５２は、自車のＧＰＳ受信機８１（図１参照）から取得した自車の現在位置情報を通信モジュール８２（図２参照）によってサーバー３５０に無線送信する。
【００９６】
図９において、店舗位置情報取得部３５３は、各車両の乗員が情報提供を受けたい店舗としてサーバー３５０のユーザー情報記憶部３０１に登録された登録店舗の位置情報をサーバー３５０の店舗情報記憶部３０２から取得する手段の一例である。
【００９７】
例えば、店舗位置情報取得部３５３は、車両位置情報送信部２５２が通信モジュール８２（図２参照）によって無線送信したユーザーＩＤを受信し、受信したユーザーＩＤと同じユーザーＩＤで登録されている登録店舗ＩＤをユーザー情報記憶部３０１（図４参照）から読み出す。そして、店舗位置情報取得部３５３は、読み出した登録店舗ＩＤと同じ店舗ＩＤの位置情報を店舗情報記憶部３０２（図５参照）から読み出すことで、受信したユーザーＩＤに対応する乗員が情報提供を受けたい登録店舗の位置情報を取得できる。
【００９８】
図９において、存否判定部３５４は、車両位置情報取得部３５２が取得した車両の位置情報と、店舗位置情報取得部２０３が取得した登録店舗の位置情報とに基づいて、店舗位置情報取得部２０３が取得した登録店舗の中で、車両位置情報取得部３５２が位置情報を取得した車両の近傍に位置する店舗が存在するか否かを判定する手段の一例である。
【００９９】
例えば、存否判定部３５４は、車両及び登録店舗の位置情報に基づいて、登録店舗の位置が当該車両の位置を中心とする所定の半径以内に存在するか否かを判断することによって、前記車両の近傍に位置する店舗の存否を判定する。この場合、存否判定部３５４は、登録店舗のうち当該車両の位置を中心とする所定の半径以内に存在する店舗を近傍店舗として設定する。
【０１００】
或いは、例えば、存否判定部３５４は、車両及び登録店舗の位置情報に基づいて、登録店舗の位置が当該車両の案内経路上に存在し且つ所定の到着時間内に到着予定の場所に存在するか否かを判断することによって、前記車両の近傍に位置する店舗の存否を判定する。この場合、存否判定部２０４は、登録店舗のうち、当該車両の案内経路上に存在し且つ所定の到着時間内に到着予定の位置に存在する店舗を近傍店舗として設定する。当該車両の案内経路の情報は、例えば、車両位置情報送信部２５２によって無線送信される。
【０１０１】
近傍店舗情報取得部３５５は、存否判定部３５４により存在すると判定された店舗である近傍店舗の混雑度、セール情報、クーポン情報及びメニュー情報のうちの少なくとも一つを含む近傍店舗情報をサーバー３５０の店舗情報記憶部３０２から取得する手段の一例である。
【０１０２】
例えば、近傍店舗情報取得部３５５は、店舗位置情報取得部３５３がユーザー情報記憶部３０１から読み出した近傍店舗の店舗ＩＤと同じ店舗ＩＤで記憶されたセール情報等の営業情報を店舗情報記憶部３０２（図５参照）から読み出す。これにより、情報提供装置２５０の車両位置情報送信部２５２が送信したユーザーＩＤに対応する近傍店舗情報（車両位置情報取得部３５２が位置情報を取得した車両の近傍に位置する店舗に係る近傍店舗情報）を取得することができる。
【０１０３】
図９において、存在情報生成部３５６は、店舗位置情報取得部３５３が取得した近傍店舗の位置情報に基づいて、取得した近傍店舗の存在を、車両位置情報取得部３５２が位置情報を取得した車両の乗員に認識させる存在情報を生成する手段の一例である。例えば、存在情報生成部３５６は、取得した近傍店舗の位置を乗員に認識させる存在情報を生成し、より具体的には、情報提供部３５７により情報提供制御部２５３を介して表示させる「２００ｍ先に店舗Ｘがあります」等のメッセージを生成する。
【０１０４】
情報提供部３５７は、存在情報生成部３５６が生成した存在情報と近傍店舗情報取得部３５５が取得した近傍店舗情報とを、無線通信回線を利用して送信し、情報提供装置２５０の情報提供制御部２５３を介して乗員に提供する手段の一例である。情報提供制御部２５３は、存在情報生成部３５６が生成した存在情報と近傍店舗情報取得部３５５が取得した近傍店舗情報とを受信し、受信した存在情報及び近傍店舗情報をディスプレイ８３（図２参照）及び／又はスピーカにより乗員に提供する。
【０１０５】
優先店舗指定部３５８は、各車両の乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を無線通信回線を利用して受信し、指定要求された店舗を優先店舗としてユーザーＩＤ毎に指定する手段の一例である。各車両から離れた場所に配置されたサーバー３５０が優先店舗指定部３５８を備えることにより、各車両の側から、各車両の乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗を指定できる。
【０１０６】
優先店舗指定部３５８は、各車両の乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求を、指定要求部２５４から無線通信回線を利用して受信する。指定要求部２５４は、各車両の乗員が優先的に情報提供を受けたい店舗の指定要求をサーバー３５０に無線送信するものであり、優先店舗指定部２０８（図３参照）と実質的に同一の機能を有する。優先店舗指定部３５８は、指定要求部２５４が無線送信した店舗ＩＤ及びユーザーＩＤを受信し、受信した店舗ＩＤの優先度をユーザー情報記憶部３０１にユーザーＩＤ毎に記録する。
【０１０７】
情報提供部３５７は、優先店舗指定部３５８により優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報を、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報よりも優先的に情報提供装置２５０の情報提供制御部２５３を介して乗員に提供する。これにより、各車両の乗員は、優先店舗に指定された近傍店舗に関する情報の提供を、優先店舗に指定されていない近傍店舗に関する情報よりも優先的に受けることができる。
【０１０８】
なお、第２の実施形態に係る情報提供システムの動作については、第１の実施形態に係る情報提供システムの動作についての上述の説明を援用することで、第２の実施形態に係る情報提供システムの動作についての詳細な説明は省略する。
【０１０９】
図９の第２の実施形態に係る情報提供システムの動作も、図６，７，８に示されるフローチャートを参照して説明することができる。店舗登録部３５１は、図６のステップＳ１１及びステップＳ１２の処理を実行する。車両位置情報取得部３５２、店舗位置情報取得部３５３、存否判定部３５４、近傍店舗情報取得部３５５、存在情報生成部３５６、情報提供部３５７は、それぞれ、図７において、ステップＳ２０、ステップＳ３０、ステップＳ４０、ステップＳ５０、ステップＳ６０、ステップＳ７０の処理を実行する。図８内の各処理の内容については、第２の実施形態は、第１の実施形態と同一である。
【０１１０】
以上、情報提供装置、サーバー及び情報提供システムを実施形態により説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。他の実施形態の一部又は全部との組み合わせや置換などの種々の変形及び改良が、本発明の範囲内で可能である。
【符号の説明】
【０１１１】
１  情報提供システム
２，２００，２５０  情報提供装置
３，３００，３５０  サーバー
４  センター
５  店舗端末装置
７  ナビゲーション装置
８  電子機器群
２０１  店舗登録部
２０２  車両位置情報取得部
２０３  店舗位置情報取得部
２０４  存否判定部
２０５  近傍店舗情報取得部
２０６  存在情報生成部
２０７  情報提供部
２０８  優先店舗指定部
３０１  ユーザー情報記憶部
３０２  店舗情報記憶部
３５１  店舗登録部
３５２  車両位置情報取得部
３５３  店舗位置情報取得部
３５４  存否判定部
３５５  近傍店舗情報取得部
３５６  存在情報生成部
３５７  情報提供部
３５８  優先店舗指定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006672768.tif 000008
【図８】
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【図９】
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