(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を伝送する光伝送部を軸中心部に保持するとともに、柱状の形状であるフランジ部を有するフランジ部材と、
前記フランジ部材の前記フランジ部が嵌合されるハウジング部材と、を有し、
前記フランジ部材の前記フランジ部は、正ｎ角形の外形形状を有した柱状の形状であり、前記ハウジング部材は、前記フランジ部が嵌合される正２ｎ角形の嵌合孔を有し、
前記ハウジング部材は、
前記フランジ部材が前記フランジ部材の軸方向を中心とする第１の回転角度で嵌合された場合に、前記嵌合孔の正２ｎ角形のうち、前記フランジ部の多角形の外角部近傍に接触するｎ個の角に対応し、前記フランジ部の外周と接触することで前記軸方向を中心とする前記フランジ部材の回転を妨げる第１の回転防止部と、
前記フランジ部材が前記軸方向を中心とする前記第１の回転角度とは異なる第２の回転角度で嵌合された場合に、前記嵌合孔の正２ｎ角形のうち、前記ｎ個の角とは異なる角に対応し、前記フランジ部の外周のうち前記第1の回転角度で嵌合された場合に前記第1の回転防止部と接触する部分に接触することで前記軸方向を中心とする前記フランジ部材の回転を妨げる第２の回転防止部と
を有することを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記フランジ部は正四角形であり、前記嵌合孔は正八角形であることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を伝送する光路の接続を行う光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光ファイバによる光伝送の光路を接続する光コネクタにおいては、接続損失の低減及び反射戻り光を低減するため、コネクタ同士の接続部においてフェルールに保持された光ファイバ同士を高精度且つ安定的に位置合わせする必要がある。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されるコネクタ構造では、コネクタのフレームに設けた四角形状の孔に四角形状のつば部を有するフェルールを嵌合させたり、フレームに設けた六角形状の孔に六角形状のつば部を有するフェルールを嵌合させたりすることで、光ファイバ同士を接続するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１４２８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されるようなフェルールの嵌合構造は、フェルール側の平面とフレーム側の平面とによってフェルールの回転位置を規制する構造であるため、回転方向にがたつきが生じやすい。
【０００６】
また、フェルールとフレームとの嵌合の平面数が同一であるため、フェルールの回転方向の数はフランジの平面数と同じになる。このため、フェルールの外径に対して結合する光ビームの光軸の偏心が大きい場合、より細かな回転角度ピッチで回転位置を調整することが困難となり、コネクタの接続効率が制限されてしまう。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、結合する光ビームの光軸の偏心に対して回転方向の接続を細かなピッチで調整可能であり、且つコネクタの接続方向を軸とする回転方向にがたつきの生じにくい光コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による光コネクタは、光を伝送する光伝送部を軸中心部に保持するとともに、柱状の形状であるフランジ部を有するフランジ部材と、前記フランジ部材の前記フランジ部が嵌合されるハウジング部材と、を有し、前記フランジ部材の前記フランジ部は、正ｎ角形の外形形状を有した柱状の形状であり、前記ハウジング部材は、前記フランジ部が嵌合される正２ｎ角形の嵌合孔を有し、前記ハウジング部材は、前記フランジ部材が前記フランジ部材の軸方向を中心とする第１の回転角度で嵌合された場合に、前記嵌合孔の正２ｎ角形のうち、前記フランジ部の多角形の外角部近傍に接触するｎ個の角に対応し、前記フランジ部の外周と接触することで前記軸方向を中心とする前記フランジ部材の回転を妨げる第１の回転防止部と、前記フランジ部材が前記軸方向を中心とする前記第１の回転角度とは異なる第２の回転角度で嵌合された場合に、前記嵌合孔の正２ｎ角形のうち、前記ｎ個の角とは異なる角に対応し、前記フランジ部の外周のうち前記第1の回転角度で嵌合された場合に前記第1の回転防止部と接触する部分に接触することで前記軸方向を中心とする前記フランジ部材の回転を妨げる第２の回転防止部とを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、結合する光ビームの光軸の偏心に対して回転方向の接続を細かなピッチで調整可能であり、且つコネクタの接続方向を軸とする回転方向にがたつきが生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】光コネクタの分解斜視図
【図２】光コネクタの分解平面図
【図３】光コネクタの組立て断面図
【図４】フェルールの斜視図
【図５】フェルールの断面図
【図６】光コネクタの要部断面図
【図７】プラグフレームとフェルールとの嵌合状態を示す断面図
【図８】プラグフレームとフェルールとの回転ずれを示す説明図
【図９】プラグフレームとフェルールとの嵌合部の第１の変形例を示す説明図
【図１０】フランジ部の外角部が鋭利でない場合を示す説明図
【図１１】フランジ部の外角部を面取りした例を示す説明図
【図１２】プラグフレームとフェルールとの嵌合部の第２の変形例を示す説明図
【図１３】本発明の光コネクタが適用される内視鏡システムを示す外観図
【図１４】内視鏡システムの機能構成を示すブロック図
【図１５】内視鏡のコネクタと光源装置のコネクタとの接続状態を示す概略図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。本発明の光コネクタは、光通信における信号としての光或いは被写体への照明光や反射光等の光を、光ファイバを介して伝送する際の光路の接続を行うものであり、例えば、光ファイバ同士を接触或いは非接触で突き合わせて光路の接続を行うコネクタに適用することができる。
【００１２】
以下、光コネクタとして、図１〜図１２においては、ネットワークケーブル等に利用されるＳＣ型の光コネクタアダプタ（図示せず）に嵌合するプラグコネクタを例示している。また、図１１には、医療用の内視鏡に備えられる光コネクタを例示している。
【００１３】
図１〜図４に示すように、光コネクタ１０は、コネクタ筐体を形成するプラグハウジング２０と、プラグハウジング２０内に嵌合するプラグフレーム３０と、光を伝送する光伝送部としての光ファイバを保持すると共にプラグフレーム３０の後方から挿入されるフェルール６０と、先端部がプラグフレーム３０の後端部と係合するストップリング７０と、フェルール６０とストップリング７０との間に保持されてフェルール６０を軸方向先端側に向かって付勢する付勢ばね８０とを備えている。
【００１４】
尚、本実施の形態においては、コネクタ筐体となるハウジング部材として、プラグハウジング２０とプラグフレーム３０とを別体で構成し、フェルール６０を挿入したプラグフレーム３０をプラグハウジング２０内に嵌合する構成としているが、プラグハウジング２０及びプラグフレーム３０を一体化したハウジング部材としても良い。
【００１５】
フェルール６０は、略円筒形状に形成されたフェルール用筒状体４０と、フェルール用筒状体４０の一端部に嵌合されたフランジ部材５０とから構成されている。フェルール用筒状体４０は、例えば、ジルコニア等のセラミックス材料、プラスチック材料、結晶化ガラス、ホウケイ酸ガラス、石英等のガラス材料、ステンレス、ニッケル、ニッケル合金等の金属材料等により形成されている。
【００１６】
図５に示すように、このフェルール用筒状体４０の内部には、軸方向に貫通して光ファイバ１を挿入保持する光ファイバ挿入孔４１が設けられている。この光ファイバ挿入孔４１の後端部には、内径が開口側に向かって漸大するテーパ部４２が設けられている。テーパ部４２は、光ファイバ挿入孔４１に光ファイバ１を挿入した際に、光ファイバ１の先端がフェルール用筒状体４０の端面に接触することで欠けたり、折れたりするのを防止するためのものである。
【００１７】
このようなフェルール用筒状体４０の先端は、軸に直交する面に対して傾斜した平面や凸球面などの凸面状に形成され、光コネクタ１０同士を光コネクタアダプタを介して対向接続させる際に、各フェルール用筒状体４０の光ファイバ１同士の接続点が一直線上に位置するように割りスリーブ内で接続される。
【００１８】
また、フランジ部材５０は、フェルール用筒状体４０の一端部を嵌合させる嵌合孔５１と、光ファイバ１の外周に被覆を施した光ファイバ心線２を挿入保持する光ファイバ心線挿入孔５２と、嵌合孔５１が開口する側の外周方向に所定量突出する角部を有する多角形の外形形状に形成された柱状のフランジ部５３とを有している。フランジ部５３は、例えば断面形状が正四角形に形成されている。
【００１９】
また、フランジ部材５０の後部側には、フランジ部５３の外径よりも小さな外径を有するばね案内部５６が設けられている。このばね案内部５６の外周には、圧縮ばね等の付勢ばね８０がストップリング７０とフランジ部５３とによって挟持される。
【００２０】
一方、プラグフレーム３０は断面が略矩形の外形を有し、例えばプラスチックで形成されている。図１及び図２に示すように、プラグフレーム３０には、後述するフェルール挿入部３１と連通して外周に開口する係止孔３５が２つ形成されており、この係止孔３５に、ストップリング７０の先端に設けられた係止部７５が係止されるようになっている。
【００２１】
ストップリング７０は、例えば、ステンレス、黄銅等の金属やプラスチック等から形成され、図３に示すように、フランジ部材５０のばね案内部５６が挿入可能な軸方向に貫通した貫通孔７１を有する円筒形状で形成されている。この貫通孔７１は、先端部側に付勢ばね８０を挿入可能な大径部７２と、後端部側にフランジ部材５０のばね案内部５６が挿入可能な小径部７３とで構成されており、大径部７２と小径部７３との内径差による段差部７４に付勢ばね８０の一端が当接するようになっている。
【００２２】
尚、付勢ばね８０の他端はフランジ部５３の後端側端面に当接され、フランジ部材５０がストップリング７０に対して軸方向前方側に付勢されるようになっている。
【００２３】
また、ストップリング７０の先端側外周には、ストップリング７０をプラグフレーム３０に挿入した際に、係止孔３５内に突出する係止部７５が設けられている。この係止部７５は、先端に向かって突出量が漸小するテーパ形状とされており、プラグフレーム３０の後端部を押し広げながらプラグフレーム３０内に進入して係止孔３５に係止されるようになっている。
【００２４】
さらに、プラグフレーム３０の外周には、プラグハウジング２０と係合する係合凸部３６が２つ設けられており、これら係合凸部３６がプラグハウジング２０の係合凹部２１と係合することでプラグハウジング２０内にプラグフレーム３０が軸方向の所定範囲に移動自在に保持される。
【００２５】
このような光コネクタ１０は、図示しない光コネクタアダプタにより対向接続させた際に、互いに所定の圧力で当接されるよう、フェルール６０がストップリング７０側に移動した状態で保持されるようになっている。
【００２６】
ここで、フェルール６０が挿入保持されるプラグフレーム３０内部の位置決め構造について説明する。図３に示すように、プラグフレーム３０内には、長手方向に亘って貫通したフェルール挿入部３１が設けられている。このフェルール挿入部３１の略中間には、フランジ部材５０のフランジ部５３の一端面が突き当てられる壁部３３が設けられており、この壁部３３に、フェルール用筒状体４０の外径よりも若干大きな内径を有してフェルール用筒状体４０のみが突出可能な突出孔３２が形成されている。
【００２７】
フェルール挿入部３１の壁部３３から後部側（フェルール６０の挿入側）には、図６に示すように、フランジ部材５０の多角形のフランジ部５３が嵌合する多角形の嵌合孔３４が形成され、フランジ部５３の外周と接触することでフランジ部材５０の軸方向を中心とする回転を妨げる回転防止部を形成している。フランジ部材５０及び嵌合孔３４の多角形の形状は、回転対称性等を考慮して設定され、フランジ部材５０のフランジ部５３を正ｎ角形（ｎ；０を除く自然数）の断面形状とした場合、嵌合孔３４は正２ｎ角形の断面形状で形成される。図６は、正四角形のフランジ部５３に対して、嵌合孔３４は正八角形の孔として形成される例を示しており、フランジ部５３の正四角形の外角部近傍が正八角形の嵌合孔３４の内角部に接触してフランジ部材５０の軸方向を中心とする回転を妨げる。
【００２８】
このようなプラグフレーム３０にフェルール６０を保持させるには、フェルール用筒状体４０における光ファイバ１の偏心の向きに対して、多角形のフランジ部５３及び嵌合孔３４による回転位置を調整してプラグフレーム３０にフェルール６０を挿入する。
【００２９】
次に、予め光ファイバ心線２を挿入した付勢ばね８０及びストップリング７０をプラグフレーム３０に順次挿入することで、ストップリング７０の係止部７５がプラグフレーム３０の係止孔３５に係止され、ストップリング７０がプラグフレーム３０に固定される。その結果、フェルール６０のフランジ部５３の先端側の側面がプラグフレーム３０の壁部３３に当接し、フェルール６０は先端側への移動が規制された状態で壁部３３の突出孔３２から所定量突き出して軸方向前方側に付勢保持される。
【００３０】
尚、光ファイバ１の偏心の向き及び偏心量は、例えば、光ファイバ１へ光を入射したときに光ファイバ１から出射する光のパターンをカメラ等で撮像して画像処理処理することにより求めることができる。従って、光コネクタ１０同士を光コネクタアダプタを介して対向接続させる際に、光ファイバ１の偏心の向き及び偏心量に応じて多角形のフランジ部５３及び嵌合孔３４による回転位置を調整することで、各フェルール用筒状体４０の光ファイバ１同士の接続点を一直線上に位置させることが可能となる。
【００３１】
この場合、プラグフレーム３０側の嵌合孔３４は、図７に示すように、フェルール６０側のフランジ部５３を４５°ピッチで均等に８方向に回転位置を調整して嵌合することができ、しかも嵌合後の回転角度ずれ量を小さくすることができる。
【００３２】
すなわち、嵌合孔３４は、フランジ部材５０が軸方向を中心とする第１の回転角度で嵌合された場合にフランジ部５３の外周と接触することでフランジ部材５０の回転を妨げる第１の回転防止部と、フランジ部材５０が第１の回転角度とは異なる第２の回転角度で嵌合された場合に、フランジ部５３の外周のうちの第１の回転角度での接触部と接触することでフランジ部材５０の回転を妨げる第２の回転防止部とを有することになる。フランジ部材５０が正ｎ角形、嵌合孔３４が正２ｎ角形の場合、第１の回転角度で互いに接触するｎ個の角に対して、第２の回転角度では他のｎ個の角で互いに接触することになる。
【００３３】
ここで、図８に示すように、フェルール６０のフランジ部５３の外形形状を正八角形に形成し、同じ正八角形の嵌合孔３４に嵌合する場合を想定すると、フランジ部５３の正八角形の一辺の長さＬｏは、正四角形の一辺の長さＬｑより短くなる（Ｌｏ＜Ｌｑ）。フランジ部５３と嵌合孔３４との隙間が同一とすると、一辺の長さが回転角度ずれ量を支配することになり、フランジ部５３を一辺の長さが短い正八角形とした場合の回転角度ずれ量δｏは、正四角形の場合の回転ずれ量δｑよりも大きくなる（δｏ＞δｑ）。
【００３４】
つまり多角形のフランジ部５３の一辺の長さが長いほうが回転角度ずれ量を小さくすることができる。よって、フランジ部５３の外径が同一だとすると、多角形のフランジ部５３は辺数が少ないほど一辺の長さを長くすることができ、回転角度ずれ量を小さくできることとなる。
【００３５】
これにより、光ファイバ同士を対向させて接続する際に、より高精度且つより細かな回転角度ピッチでフェルール６０の回転位置を設定することができ、しかも接続方向を軸とする回転方向にがたつきの生じ難い接続とすることができ、接続効率の高い光コネクタとすることが可能となる。
【００３６】
また、以上の正八角形の嵌合孔３４と正四角形のフランジ部５３とによるプラグフレーム３０へのフェルール６０の嵌合部に対して、例えば、フランジ部５３を正四角形に代えて正三角形や長方形としても良い。さらには、図９，図１０に示すように、嵌合孔３４を星形多角形としてフランジ部５３の外角部と略等しい形状の内角部としても良く、複数の組み合わせが考えられる。
【００３７】
図９に示す第１の変形例は、プラグフレーム３０の嵌合孔３４を８芒星形の嵌合孔３４Ａとして、この８芒星形の嵌合孔３４Ａに、フェルール６０の正四角形のフランジ部５３を組み合わせる例である。この第１の変形例では、正四角形のフランジ部５３外角部が鋭利でない場合でも、外角部周辺の辺を嵌合孔３４Ａの内壁に当て付けることができ、回転位置を設定する際の組み付け精度を高めることができる。
【００３８】
すなわち、図１０に示すように、フランジ部５３の角が丸まって鋭利でないラウンド部ＲＤを有する角丸形状の多角形の柱状形状となった場合には、ラウンド部ＲＤ近傍の部位（多角形断面の辺；柱状形状の側面）が嵌合孔３４Ａの内壁に接触することで、回転を防止することができる。この場合、図１１に示すように、予めフランジ部５３の角を面取り加工して面取り部ＣＨを形成しておいても良く、同様に、面取り部ＣＨ近傍の部位（多角形断面の辺；柱状形状の側面）が嵌合孔３４Ａの内壁に接触することで、回転を防止することができる。
【００３９】
また、図１２に示す第２の変形例は、プラグフレーム３０の嵌合孔３４を１６芒星形の嵌合孔３４Ｂとして、この１６芒星形の嵌合孔３４Ｂに、フェルール６０のフランジ部５３を長方形のフランジ部５３Ａとして組み合わせる例である。この第２の変形例では、フランジ部５３Ａを長方形とすることで辺の長さを長くすることができ、より回転ずれの少ない嵌合が期待できる。
【００４０】
以上の光コネクタ１０は、光通信用のみならず、各種産業分野における機器に適用することができる。図１３は、医療用機器としての内視鏡１００によって構成される内視鏡システムを示しており、光コネクタ１０と同様のフェルール回転位置決め構造を有するコネクタ１０Ａ，１０Ｂを介して内視鏡１００が光源装置１２０に接続され、光源装置１２０で発生したレーザ光が内視鏡１００に供給される。
【００４１】
内視鏡１００は、図１３，図１４に示すように、被検体内に挿入される細長の挿入部１０１の先端から照明光を出射する照明光学系と、被観察領域を撮像する撮像素子１０６（図１４参照）を含む撮像光学系とを有する電子内視鏡である。この内視鏡１００は、挿入部１０１の先端の湾曲操作や観察のための操作を行う操作部１１０と、内視鏡１００を光源装置１２０及びプロセッサ１３０からなる制御装置１４０に着脱自在に接続するコネクタ１０Ａ，１０Ｃとを備えている。
【００４２】
尚、図示はしないが、操作部１１０及び挿入部１０１の内部には、組織採取用処置具等を挿入する鉗子チャンネルや、送気・送水用のチャンネル等、各種のチャンネルが設けられている。
【００４３】
挿入部１０１は、可撓性を持つ軟性部１０２と、湾曲部１０３と、先端部１０４とから構成されている。先端部１０４には、被観察領域へ光を照射する照射口１０５と、被観察領域を撮像して画像情報を取得するＣＣＤ(Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ(Complementary Metal-Oxide Semiconductor）イメージセンサ等の撮像素子１０６が配置されている。撮像素子１０６の受光面には、対物レンズユニット１０７が配置されている。
【００４４】
湾曲部１０３は、軟性部１０２と先端部１０４との間に設けられ、操作部１１０に配置されたアングルノブ１１１の回動操作により湾曲自在にされている。この湾曲部１０３は、内視鏡１００が使用される被検体の部位等に応じて、任意の方向、任意の角度に湾曲でき、先端部１０４の照射口１０５及び撮像素子１０６の観察方向を、所望の観察部位に向けることができる。また、図示は省略するが、挿入部１０１の照射口１０５には、カバーガラスやレンズが配置される。
【００４５】
制御装置１４０は、内視鏡１００の先端部１０４の照射口１０５に供給する照明光を発生する光源装置１２０と、撮像素子１０６からの画像信号を画像処理するプロセッサ１３０とを備えて構成される。光源装置１２０は、光コネクタであるコネクタ１０Ａを介して内視鏡１００と接続される。また、プロセッサ１３０は、電気コネクタであるコネクタ１０Ｃを介して内視鏡１００と接続される。
【００４６】
プロセッサ１３０には、画像情報等を表示する表示部１５０と、入力操作を受け付ける入力部１６０が接続されている。プロセッサ１３０は、内視鏡１００の操作部１１０や入力部１６０からの指示に基づいて、内視鏡１００から伝送される撮像信号を画像処理し、表示用画像を生成して表示部１５０へ供給する。
【００４７】
光源装置１２０は、発光源としてレーザ光源（ＬＤ）１２１を備えており、このレーザ光源（ＬＤ）１２１の発光強度が光源制御部１２２により制御される。レーザ光源１２１は、例えば、中心波長４４５ｎｍの青色レーザ光を出射するレーザダイオードである。レーザ光源１２１としては、ブロードエリア型のＩｎＧａＮ系レーザダイオードが利用でき、また、ＩｎＧａＮＡｓ系レーザダイオードやＧａＮＡｓ系レーザダイオードを用いることもできる。
【００４８】
レーザ光源１２１から出射されるレーザ光は、集光レンズ（図示略）により光ファイバ１２５ｂに入力され、光源装置１２０のコネクタ１０Ｂ及び内視鏡１００のコネクタ１０Ａを介して光ファイバ１２５ａに伝送される。尚、上記光源として、発光ダイオード等の発光体を用いた構成としても良い。
【００４９】
ここで、内視鏡１００のコネクタ１０Ａは、図１５に示すように、光コネクタ１０と同様、光ファイバ１２５ａの基端側部分を同心状に保持するフェルール用筒状体１１と、フェルール用筒状体１１の一端部に嵌合されたフランジ部材１２とを有するフェルール１４を備えている。
【００５０】
フランジ部材１２は、光コネクタ１０のフランジ部材５０と同様、多角形の外形形状に形成されたフランジ部１３を備えている。フランジ部１３は、コネクタ１０Ａのハウジング１０Ａ１に設けられた多角形の嵌合孔１０Ａ２に嵌合され、フランジ部１３の外角部が嵌合孔１０Ａ２の内角部に接触してフェルール１４の軸方向を中心とする回転が妨げられ、回転位置が位置決めされる。
【００５１】
同様に、光源装置１２０のコネクタ１０Ｂは、光ファイバ１２５ｂの基端側部分を同心状に保持するフェルール用筒状体１５と、このフェルール用筒状体１５の一端部に嵌合されたフランジ部材１６とを有するフェルール１８を備えている。
【００５２】
フランジ部材１６は、光コネクタ１０のフランジ部材５０と同様、多角形の外形形状に形成されたフランジ部１７を備えている。このフランジ部１７は、コネクタ１０Ｂのハウジング１０Ｂ１に設けられた多角形の嵌合孔１０Ｂ２に嵌合され、フランジ部１７の外角部が嵌合孔１０Ｂ２の内角部に接触してフェルール１８の軸方向を中心とする回転が妨げられ、回転位置が位置決めされる。
【００５３】
コネクタ１０Ａのフェルール１４とコネクタ１０Ｂのフェルール１８とは、断面がＣリング形状のスリーブ１９によって同軸的に保持され、レーザ光の出射面と入射面とが対向して配置される。本実施の形態においては、コネクタ１０Ａ，１０Ｂは、光ファイバ１２５ａの入射端、光ファイバ１２５ｂの出射端に、それぞれ、屈折率分布型のグリンレンズ１２６ａ，１２６ｂを一体的に設けた光伝送部を有しており、グリンレンズ１２６ａ，１２６ｂ同士が非接触で対向配置されて光結合を行う方式を採用している。
【００５４】
すなわち、光ファイバ１２５ｂにより伝送されたレーザ光は、光源装置１２０側のコネクタ１０Ｂのグリンレンズ１２６ｂにより拡開されて平行光（ビーム）にされ、グリンレンズ１２６ｂの出射端から出射される。グリンレンズ１２６ｂから出射される平行光（ビーム）は、内視鏡１００側のコネクタ１０Ａのグリンレンズ１２６ａより平行光（ビーム）から集光されて光ファイバ１２５ａの端面に入射される。
【００５５】
この場合、コネクタ１０Ａ，１０Ｂは、グリンレンズ１２６ａ，１２６ｂによる光軸が高精度で一致するように、フランジ部１３の嵌合孔１０Ａ２への回転方向の嵌合位置、フランジ部１７の嵌合孔１０Ｂ２への回転方向の嵌合位置が調整されており、レーザ光を高効率で伝送することができる。
【００５６】
光ファイバ１２５ａに入射されたレーザ光は、内視鏡１００の先端部１０４まで伝送される。先端部１０４には、光ファイバ１２５ａの光出射端と対向する位置に、波長変換部材である蛍光体１２７が配置されている。光ファイバ１２５ａから供給されるレーザ光源１２１からのレーザ光は、蛍光体１２７を励起して蛍光を発光させ、また、一部のレーザ光は、そのまま蛍光体１２７を透過する。
【００５７】
蛍光体１２７は、青色レーザ光のエネルギの一部を吸収して緑色〜黄色に励起発光する複数種の蛍光体を含んで構成される。蛍光体１２７の具体例としては、例えばＹＡＧ系蛍光体、或いはＢＡＭ（ＢａＭｇＡｌ10Ｏ17）等を含む蛍光体等が利用できる。従って、青色レーザ光を励起光とする緑色〜黄色の励起光と、蛍光体１２７により吸収されず透過した青色レーザ光とが合わされた結果として、白色（疑似白色）の照明光が先端部１０４の照射口１０５から出射される。
【００５８】
青色レーザ光と蛍光体１２７からの励起発光光による白色の照明光は、内視鏡１００の先端部１０４から被検体の被観察領域に向けて照射される。そして、照明光が照射された被観察領域の様子を対物レンズユニット１０７により撮像素子１０６の受光面上に結像させて撮像する。撮像後に撮像素子１０６から出力される撮像画像信号は、ケーブル１２８を通じてＡ／Ｄ変換器１２９に伝送されてデジタル信号に変換され、コネクタ１０Ｃを介してプロセッサ１３０に入力される。
【００５９】
プロセッサ１３０は、光源装置１２０を制御する制御部１３１と、制御部１３１に接続される画像処理部１３２と、補正情報記憶部１３３とを有している。補正情報記憶部１３３には、撮像画像信号を正しい色度に合わせる補正処理に必要な色度補正テーブル（色補正情報）等の情報が記憶されている。
【００６０】
Ａ／Ｄ変換器１２９から出力された撮像画像信号は、画像処理部１３２に入力される。画像処理部１３２は、Ａ／Ｄ変換器１２９から出力されるデジタル画像信号に対してホワイトバランスを調整し、この調整済みの画像データに対してガンマ補正を施する。更に、ガンマ補正後の画像データについて、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各画像信号を生成し、これらのＲ，Ｇ，Ｂの各画像信号に対して正しい色度の画像が得られるように補正処理を施し、色補正処理された画像信号を、輝度信号（Ｙ）と色差信号（Ｃｂ、Ｃｒ）のカラー映像信号に変換する。
【００６１】
カラー映像信号に変換され画像処理部１３２から出力された映像信号は、制御部１３１に入力され、制御部１３１で各種情報と共に内視鏡観察画像にされて表示部１５０に表示され、必要に応じて、メモリやストレージ装置からなる記憶部に記憶される。
【００６２】
以上の内視鏡１００においても、光源装置１２０と接続するコネクタ１０Ａ（１０Ｂ）に光コネクタ１０と同様のフェルール回転位置決め構造を採用することにより、光源装置１２０のコネクタ１０Ｂと内視鏡１００のコネクタ１０Ａとを接続してレーザ光を伝送する際に、グリンレンズ１２６ａ，１２６ｂによる非接触の光結合方式での光軸の偏心に対して高精度な調整が可能となり、コネクタの接続効率を確保することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１  光ファイバ
２  光ファイバ心線
１０  光コネクタ
１０Ａ  コネクタ
１０Ａ１  ハウジング
１０Ａ２  嵌合孔
１０Ｂ  コネクタ
１０Ｂ１  ハウジング
１０Ｂ２  嵌合孔
１０Ｃ  コネクタ
１１  フェルール用筒状体
１２  フランジ部材
１３  フランジ部
１４  フェルール
１５  フェルール用筒状体
１６  フランジ部材
１７  フランジ部
１８  フェルール
１９  スリーブ
２０  プラグハウジング
３０  プラグフレーム
３１  フェルール挿入部
３２  突出孔
３３  壁部
３４  嵌合孔
３４Ａ  嵌合孔
３４Ｂ  嵌合孔
３５  係止孔
４０  フェルール用筒状体
４１  光ファイバ挿入孔
４２  テーパ部
５０  フランジ部材
５１  嵌合孔
５２  光ファイバ心線挿入孔
５３  フランジ部
ＲＤ  ラウンド部
ＣＨ  面取り部
５３Ａ  フランジ部
５６  案内部
６０  フェルール
７０  ストップリング
７１  貫通孔
７２  大径部
７３  小径部
７４  段差部
７５  係止部
８０  付勢ばね
１００  内視鏡
１０１  挿入部
１０２  軟性部
１０３  湾曲部
１０４  先端部
１０５  照射口
１０６  撮像素子
１０７  対物レンズユニット
１１０  操作部
１１１  アングルノブ
１２０  光源装置
１２１  レーザ光源
１２２  光源制御部
１２５ａ  光ファイバ
１２５ｂ  光ファイバ
１２６ａ  グリンレンズ
１２６ｂ  グリンレンズ
１２７  蛍光体
１２８  ケーブル
１２９  Ａ／Ｄ変換器
１３０  プロセッサ
１３１  制御部
１３２  画像処理部
１３３  補正情報記憶部
１４０  制御装置
１５０  表示部
１６０  入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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