(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する第１及び第２のシートと、
前記第１のシートと前記第２のシートとの間に配置される吸収体と、
を備え、
前記第１のシートは、
液透過性の１枚のシートのみからなり、
前記第２のシートとは反対側に突出する複数の凸部が形成された凸部領域と、
前記凸部領域に囲まれた平坦領域と、
を含み、
前記吸収体は、
前記第１のシートの前記凸部領域と、
前記第１のシートの前記平坦領域と、
に対向し、
前記平坦領域は、前記凸部領域よりも吸収性が良いことを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
前記第１のシートの前記平坦領域と前記吸収体とが、互いに接着されていることを特徴とする、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記第１のシートは、前記平坦領域に、前記第１のシートの主面間を貫通するスリット又は貫通孔が形成されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
１枚の液透過性のシートのみからなり、一方主面側に突出する複数の凸部が形成された凸部領域と、前記凸部領域に囲まれた平坦領域とを含む第１のシートを準備する工程と、
吸収体が、前記第１のシートの他方主面側に配置され、前記第１のシートの前記平坦領域と前記凸部領域とに対向する状態で、前記吸収体と前記第１のシートの前記平坦領域とを互いに接着する工程と、
第２のシートが、前記第１のシートの前記他方主面に重なり、前記吸収体を覆う状態で、前記吸収体のまわりにおいて、前記第１のシートと前記第２のシートとを互いに接着する工程と、
を備えたことを特徴とする、吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記第１のシートは、前記平坦領域に、前記第１のシートの前記一方主面と前記他方主面との間を貫通するスリット又は貫通孔が予め形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品及びその製造方法に関し、詳しくは、表面に凸部が形成された吸収性物品及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば図５の斜視図に示すように、多数の凸部５が形成された不織布１を、吸収性物品の表面シートとして用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５５７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、使い捨ておむつには、液透過性の表面シートと液不透過性の裏面シートとの間に液保持性の吸収体が配置された吸収性物品が用いられている。吸収性物品の表面シートとして、凸部が形成された不織布を用いると、凸部が肌に対するクッションとなって、肌触りが良く、リウェット性に優れるという効果が得られる。【０００５】
しかしながら、凸部の内部が中空であるため、尿等が肌側から流れてきた場合に、吸収体側に吸収されにくいという問題がある。【０００６】
本発明は、かかる実情に鑑み、肌触りやリウェット性を確保しつつ、吸収性を良くすることができる吸収性物品及びその製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するために、以下のように構成した吸収性物品を提供する。【０００８】
吸収性物品は、（ａ）互いに対向する第１及び第２のシートと、（ｂ）前記第１のシートと前記第２のシートとの間に配置される吸収体と、を備える。前記第１のシートは、液透過性の１枚のシートのみからなり、前記第２のシートとは反対側に突出する複数の凸部が形成された凸部領域と、前記凸部領域に囲まれた平坦領域と、を含む。前記吸収体は、前記第１のシートの前記凸部領域と、前記第１のシートの前記平坦領域と、に対向し、前記平坦領域は、前記凸部領域よりも吸収性が良い。
【０００９】
上記構成によれば、第１のシートの平坦領域は平らであるので、第１のシートの凸部領域よりも吸収体との接触面積が増え、吸収性が良くなる。第１のシートの凸部領域によって、肌触りやリウェット性を確保することができる。したがって、肌触りやリウェット性を確保しつつ、吸収性を良くすることができる。【００１０】
好ましくは、前記第１のシートの前記平坦領域と前記吸収体とが、互いに接着されている。【００１１】
この場合、第１のシートの平坦領域と吸収体との互いに接する状態が保持され、吸収性が安定する。【００１２】
好ましくは、前記第１のシートは、前記平坦領域に、前記第１のシートの主面間を貫通するスリット又は貫通孔が形成されている。【００１３】
この場合、第１のシート側の液が、第１のシートの平坦領域に形成されたスリット又は貫通孔を通って、吸収体に吸収されることによって、吸収性がさらに良くなる。【００１４】
また、本発明は、上記課題を解決するために、以下のように構成した吸収性物品の製造方法を提供する。【００１５】
吸収性物品の製造方法は、（ｉ）１枚の液透過性のシートのみからなり、一方主面側に突出する複数の凸部が形成された凸部領域と、前記凸部領域に囲まれた平坦領域とを含む第１のシートを準備する工程と、（ii）吸収体が、前記第１のシートの他方主面側に配置され、前記第１のシートの前記平坦領域と前記凸部領域とに対向する状態で、前記吸収体と前記第１のシートの前記平坦領域とを互いに接着する工程と、（iii）第２のシートが、前記第１のシートの前記他方主面に重なり、前記吸収体を覆う状態で、前記吸収体のまわりにおいて、前記第１のシートと前記第２のシートとを互いに接着する工程と、を備える。【００１６】
上記方法によれば、肌触りやリウェット性を確保しつつ、吸収性を良くすることができる吸収性物品を、製造することができる。【００１７】
好ましくは、前記第１のシートは、前記平坦領域に、前記第１のシートの前記一方主面と前記他方主面との間を貫通するスリット又は貫通孔が予め形成されている。【００１８】
この場合、吸収性がさらに良くなる吸収性物品を、製造することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、第１のシートの凸部領域によって肌触りやリウェット性を確保しつつ、第１のシートの平坦領域によって吸収性を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は吸収性物品の平面図である。（実施例１）
【図２】図２は図１の線Ａ−Ａに沿って切断した断面図である。（実施例１）
【図３】図３は図１の線Ｂ−Ｂに沿って切断した断面図である。（実施例１）
【図４】図４は図１のＣ部の要部拡大平面図である。（変形例１、２）
【図５】図５は不織布の斜視図である。（従来例１）
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２２】
＜実施例１＞  実施例１の吸収性物品１０について、図１〜図３を参照しながら説明する。図１は、吸収性物品１０の平面図である。図２は、図１の線Ａ−Ａに沿って切断した断面を模式的に示す分解断面図である。図３は、図１の線Ｂ−Ｂに沿って切断した断面を模式的に示す分解断面図である。
【００２３】
図１〜図３に示すように、吸収性物品１０は、互いに対向する矩形のトップシート１２とバックシート１４の間に、液保持性の吸収体１６が配置されている。トップシート１２は、本発明の第１のシートである。バックシート１４は、本発明の第２のシートである。
【００２４】
トップシート１２は、液透過性の１枚のシートのみからなる。トップシート１２には、不織布を用いることができる。バックシート１４は、１枚又は複数枚のシートを含み、好ましくは、少なくとも１枚の液不透過性のシートを含む。トップシート１２とバックシート１４は、それぞれの外周縁に沿って形成された接着層１８ａ，１８ｂ，１８ｍ，１８ｎを介して、互いに接着されている。接着層１８ａ，１８ｂ，１８ｍ，１８ｎは、吸収体１６のまわりを囲んでいる。
【００２５】
接着層１８ａ，１８ｂ，１８ｍ，１８ｎは、図１において破線の斜線を付した範囲の全体に形成されても、部分的に形成されてもよい。接着層１８ａ，１８ｂ，１８ｍ，１８ｎは、接着剤、ヒートシール、超音波シールなどによって形成する。
【００２６】
吸収体１６は、例えば高吸水性樹脂（Superabsorbent polymer、略称はSAP）を含むコア１６ｘの周りが、接着層１６ｂを介してティッシュ１６ａで包まれている。コア１６ｘは、用途に応じて適宜な形状に形成される。接着層１６ｂは、コア１６ｘとティッシュ１６ａとの間に部分的に形成され、コア１６ｘとティッシュ１６ａとが互いに接する状態を保持する。なお、吸収体１６は、図示した構成以外の構成としてもよい。
【００２７】
トップシート１２は、（ａ）トップシート１２の中央に、吸収性物品１０の長手方向に延在する凸部領域１２ａと、（ｂ）凸部領域１２ａの外側の外周領域１２ｂと、（ｃ）凸部領域１２ａに囲まれ、吸収性物品１０の長手方向に延在する１対の平坦領域１２ｓ，１２ｔと、を含む。図１において、凸部領域１２ａは、鎖線１２ｐ，１２ｑの間の領域である。
【００２８】
図２及び図３に示すように、凸部領域１２ａには、バックシート１４とは反対側に突出し、内部が中空である複数の凸部１２ｘが形成されている。平坦領域１２ｓ，１２ｔは、凸部１２ｘは形成されていない平らな部分である。
【００２９】
なお、平坦領域１２ｓ，１２ｔの形状は特に限定されない。例えば、湾曲した曲線状の形状でもよいし、ジグザグ形状でもよし、線状以外の形状でもよい。平坦領域１２ｓ，１２ｔの配置も特に限定されず、図１のように互いに平行でも、ハ字状に配置されても、さらには、交差するように配置されてもよい。平坦領域１２ｓ，１２ｔの数は、１つのみでも、３つ以上でもよい。凸部領域１２ａが平坦領域１２ｓ，１２ｔを連続的に囲む構成でも、凸部領域が平坦領域を間欠的に囲む構成でも構わない。
【００３０】
凸部１２ｘは、例えば、複数の突起を有する第１のロールと、突起に対応する複数の窪みを有する第２のロールとの間にシートを通し、互いに噛み合う第１のロールの突起と第２のロールの窪みとの間にシートを挟むことによって、形成することができる。第１のロールと第２のロールの適宜箇所に突起や窪みを設けないようにすると、凸部領域１２ａに囲まれた平坦領域１２ｓ，１２ｔを形成することができる。この場合、平坦領域１２ｓ，１２ｔは、凸部領域１２ａにおいて互いに隣り合う凸部１２ｘの間の間隔よりも大きい幅を有し、凸部領域１２ａの１つの凸部１２ｘと同等又はそれ以上の大きさになる。平坦領域１２ｓ，１２ｔは、好ましくは、凸部領域１２ａの互いに隣り合う２つの凸部１２ｘと同等又はそれ以上の大きさ、より好ましくは、凸部領域１２ａの互いに隣り合う３つの凸部１２ｘと同等又はそれ以上の大きさにする。
【００３１】
外周領域１２ｂに凸部１２ｘが形成されていない場合を図示したが、外周領域１２ｂの一部又は全部に凸部１２ｘが形成されても、あるいは、一旦形成された凸部１２ｘがつぶれた状態であっても構わない。
【００３２】
吸収体１６は、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔと凸部領域１２ａに対向している。トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔと、吸収体１６のティッシュ１６ａとは、液の透過を許容する形態で、互いに接着されている。例えば、図１において斜線を付した接着層１８ｓ，１８ｔの範囲内に、渦巻き状、螺旋状、又は散点状に接着剤を塗布する方法や、接着剤をスプレー塗布する方法などによって、接着層１８ｓ，１８ｔの範囲内の一部分にのみ接着剤が塗布され、接着される。接着層１８ｓ，１８ｔの範囲は、トップシート１２の主面を垂直に見たときに、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔの内側のみでも、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔと一致しても、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔの外側に食み出ても構わない。
【００３３】
トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔは平らであるので、トップシート１２の凸部領域１２ａよりも、吸収体１６との接触面積が増え、吸収性が良くなる。例えば、トップシート１２の凸部領域１２ａを通して吸収体１６側に吸収されなかった液がトップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔに達すると、吸収体１６に吸収される。
【００３４】
トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔと吸収体１６とが互いに接する状態が、接着層１８ｓ，１８ｔによって保持されるので、吸収性が安定する。トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔは平らであるので、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔと吸収体１６とを互いに接着することが容易である。
【００３５】
一方、トップシート１２の凸部領域１２ａの凸部１２ｘによって、肌触りやリウェット性を確保することができる。
【００３６】
したがって、トップシート１２の凸部領域１２ａ及び平坦領域１２ｓ，１２ｔを適宜に構成することによって、肌触りやリウェット性を確保しつつ、吸収性を良くすることができる。
【００３７】
吸収性物品１０は、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、尿もれパッドなどにも用いることができる。
【００３８】
吸収性物品１０を使い捨ておむつの吸収性本体として用いる場合、吸収性物品１０のトップシート１２が肌に接し、又は肌側に配置される。吸収性物品１０を男子用の使い捨ておむつに用いる場合、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔは、吸収体１６の前寄り、すなわち、吸収体１６の長手方向中央よりも腹側に形成することが好ましい。吸収性物品１０を女子用の使い捨ておむつに用いる場合、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔは、吸収体１６の前後方向中央、すなわち、吸収体１６の長手方向中央に形成することが好ましい。トップシート１２に複数の平坦領域１２ｓ，１２ｔを設けると、着用位置がずれても吸収性が維持され、吸収性が良い。
【００３９】
次に、吸収性物品１０の製造方法の一例を説明する。
【００４０】
まず、（ａ）１枚の液透過性のシートのみからなり、一方主面側に突出する複数の凸部が形成された凸部領域と、凸部領域に囲まれた平坦領域とを含む長尺状の第１のシートと、（ｂ）長尺状の第２のシートと、（ｃ）複数の吸収体と、を準備する。第１のシートはトップシート１２になり、第２のシートはバックシート１４になる。
【００４１】
次いで、長尺状の第１のシートを長手方向に搬送し、第１のシートの他方主面の平坦領域に接着剤を塗布し、その上に、吸収体を配置することによって、吸収体が、第１のシートの他方主面側に配置され、第１のシートの平坦領域と凸部領域とに対向する状態で、吸収体と第１のシートの平坦領域とを互いに接着する。
【００４２】
次いで、第２のシートの所定位置に接着剤を塗布した後、長尺状の第１のシートの他方主面に重ねることによって、長尺状の第２のシートが、長尺状の第１のシートの他方主面に重なり、吸収体を覆う状態で、吸収体のまわりにおいて、第１のシートと第２のシートとを互いに接着する。ヒートシールや超音波シールによって、第１のシートと第２のシートとを互いに接着してもよい。
【００４３】
次いで、長尺状の第１のシートと第２のシートを、吸収体のまわりの適宜箇所で切断し、吸収性物品の個片を取り出す。
【００４４】
以上の工程により、吸収性物品１０を連続的に製造することができる。
【００４５】
第２のシートの上に吸収体を配置し、その上に第１のシートを重ねても、吸収性物品１０を製造することができる。この場合には、吸収体と第１のシートの平坦領域との接着と、第１のシートと第２のシートとの接着とを、同時に行うことも可能である。
【００４６】
＜変形例１＞  図４（ａ）は、図１のＣ部の要部拡大平面図である。図４（ａ）に示すように、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔに、トップシート１２の主面間を貫通するスリット１３ａ，１３ｂ，１３ｃを形成してもよい。
【００４７】
スリット１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、それぞれ、吸収性物品１０の短手方向に延在し、略同じ長さである。スリット１３ａとスリット１３ｂとは、吸収性物品１０の短手方向に互いに対向する。スリット１３ａ及びスリット１３ｂと、スリット１３ｃとは、吸収性物品１０の長手方向に、所定ピッチで交互に形成される。スリット１３ｃは、互いに対向するスリット１３ａとスリット１３ｂとの間の隙間に対向する。なお、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔに、図４（ａ）に示した構成とは異なるスリットを形成としても構わない。
【００４８】
トップシート１２にスリット１３ａ，１３ｂ，１３ｃを形成すると、トップシート１２側の液が、スリット１３ａ，１３ｂ，１３ｃを通って、吸収体１６に吸収されることによって、吸収性がさらに良くなる。
【００４９】
＜変形例２＞  図４（ｂ）は、図１のＣ部の要部拡大平面図である。図４（ｂ）に示すように、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔに、トップシート１２の主面間を貫通する複数の貫通孔１３ｐを形成してもよい。貫通孔１３ｐの断面形状や寸法、個数、配列は、適宜に選択することができる。
【００５０】
トップシート１２に貫通孔１３ｐを形成すると、トップシート１２側の液が、貫通孔１３ｐを通って、吸収体１６に吸収されることによって、吸収性がさらに良くなる。
【００５１】
＜まとめ＞  以上に説明したように、トップシート１２の凸部領域１２ａによって肌触りやリウェット性を確保しつつ、トップシート１２の平坦領域１２ｓ，１２ｔによって吸収性を良くすることができる。
【００５２】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、種々変更を加えて実施することが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  吸収性物品
１２  トップシート（第１のシート）
１２ａ  凸部領域
１２ｂ  外周領域
１２ｓ，１２ｔ  平坦領域
１２ｘ  凸部
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ  スリット
１３ｐ  貫通孔
１４  バックシート（第２のシート）
１６  吸収体
１６ａ  ティッシュ
１６ｂ  接着層
１６ｘ  コア
１８ａ，１８ｂ，１８ｍ，１８ｎ，１８ｓ，１８ｔ  接着層
【図１】
0006731050.tif 000002
【図２】
0006731050.tif 000003
【図３】
0006731050.tif 000004
【図４】
0006731050.tif 000005
【図５】
0006731050.tif 000006