(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の本体ケース（１）の内部に送風ファン（４）が配置され、同ファン（４）の後方に吸込みグリル（１１）と筒状の吸気体（１２）が配置されており、
送風ファン（４）と隣接する吸込みグリル（１１）は、送風ファン（４）へ向かって膨出する内凹み湾曲状の通気スクリーン（２３）と、通気スクリーン（２３）の周縁に張出した装着部（２４）を備えており、
吸気体（１２）は筒後方に吸込口（２９）を備えており、
吸込みグリル（１１）の装着部（２４）が、吸気体（１２）の筒前端より前方に位置させてあり、
吸気体（１２）の吸込口（２９）の開口面から、吸込みグリル（１１）の装着部（２４）までの前後距離を（ｄ）とし、吸込みグリル（１１）の装着部（２４）と送風ファン（４）のファンブレード（４ａ）の対向間隔を（ｃ）とするとき、前後距離（ｄ）と対向間隔（ｃ）が不等式（ｃ＜ｄ）を満足するように、吸込みグリル（１１）が配置してあり、
吸気体（１２）の吸込口（２９）に吸気スクリーン（３０）が設けられており、
吸込みグリル（１１）の通気スクリーン（２３）の開口面積を（Ａ）とし、吸気体（１２）の吸気スクリーン（３０）の開口面積を（Ｂ）とするとき、開口面積（Ａ）と開口面積（Ｂ）が不等式（Ａ≒＜Ｂ）を満足するように設定してあることを特徴とする送風装置。
【請求項２】
吸込みグリル（１１）の通気スクリーン（２３）の湾曲頂部（４０）と送風ファン（４）のファンボス（４ｂ）の対向間隔を（ａ）とし、吸込みグリル（１１）の装着部（２４）から通気スクリーン（２３）の湾曲頂部（４０）までの前後距離を（ｂ）とするとき、対向間隔（ａ）と前後距離（ｂ）が不等式（ａ＜ｂ）を満足するように、吸込みグリル（１１）が配置してある請求項１に記載の送風装置。
【請求項３】
吸込みグリル（１１）の装着部（２４）から通気スクリーン（２３）の湾曲頂部（４０）までの前後距離を（ｂ）とし、吸気体（１２）の吸込口（２９）の開口面から吸込みグリル（１１）の通気スクリーン（２３）の通気穴（２５）までの前後距離を（ｅ）とするとき、前後距離（ｂ）と前後距離（ｅ）が不等式（ｂ＜ｅ）を満足するように、吸込みグリル（１１）が配置してある請求項１または２に記載の送風装置。
【請求項４】
吸込みグリル（１１）の通気スクリーン（２３）の開口面積を（Ａ）とし、吸気体（１２）の吸込口（２９）の開口面積を（Ｃ）とするとき、開口面積（Ａ）と開口面積（Ｃ）が不等式（Ａ≒＜Ｃ）を満足するように設定してある請求項１から３のいずれかひとつに記載の送風装置。
【請求項５】
吸気体（１２）の筒後端に吸込口（２９）が設けられ、筒前端に送出口（３１）が設けられており、
吸気体（１２）の吸込口（２９）の開口面積を（Ｃ）とし、送出口（３１）の開口面積を（Ｄ）とするとき、開口面積（Ｃ）と開口面積（Ｄ）が不等式（Ｃ＜Ｄ）を満足するように設定してある請求項１から４のいずれかひとつに記載の送風装置。
【請求項６】
吸気体（１２）の吸込口（２９）および送出口（３１）のそれぞれが筒状に形成されて、両者（２９・３１）の間を断面がなだらかに湾曲するＳ字状の拡開筒壁（３２）で連続させてある請求項１から５のいずれかひとつに記載の送風装置。
【請求項７】
吸気体（１２）が本体ケース（１）に対して着脱自在に連結してある請求項１から６のいずれかひとつに記載の送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込口に吸込みグリルが設けてあるヘアードライヤー等の送風装置に関し、とくに、使用時の送風騒音の騒音量を低減できるようにした送風装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関して、吸込口を内外２重の吸込グリルで覆うグリル構造は特許文献１の加熱送風装置に公知である。そこでは、丸筒状の本体部の吸入口に、ベルマウス状の枠内面を備えたフィルター取付け枠を着脱可能に装着し、その内周面と外周面のそれぞれに内フィルターと外フィルターを配置している。内フィルターと外フィルターは、いずれも金属製のメッシュ材を素材にして、外膨らみドーム状に形成してある。
【０００３】
本発明に係るヘアードライヤーにおいては、送風ファンに隣接して配置した吸込みグリルを、内凹みドーム状に形成するが、こうしたグリル構造は特許文献２に公知である。そこでは、円筒状の吸気口に内凹みドーム状の吸気口ガード（吸込みグリル）を取付けている。また、本体ケースの内径に対するファンの外径を８０％以下にして、ファンとファンガイドの間の摩擦渦流の発生を解消して渦音（騒音）を低減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０２８４３７号公報（段落番号００２２、図５）
【特許文献２】特開昭５９−１１８１０５号公報（２頁左欄９〜１１行、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の加熱送風装置によれば、内外２重の内フィルターと外フィルターで塵芥の侵入を防止して塵芥除去性能を向上できる。また、フィルター取付け枠の枠内面がベルマウス状に形成してあるので、枠内面における通風抵抗を減らして風量を増大できる。しかし、特許文献１の加熱送風装置は、塵芥除去性能の向上のために内フィルターと外フィルターを設けているにすぎず、送風騒音の低減に言及した記載は見当たらない。
【０００６】
特許文献２のヘアードライヤーでは、本体ケースの内径に対するファンの外径を８０％以下にし、ファンとファンガイドの間の摩擦渦流の発生を解消して渦音（騒音）を低減している。しかし、特許文献１の加熱送風装置と同様に、吸気口ガードと送風騒音の騒音量を低減することに関して、両者の関連性に言及した記載はない。
【０００７】
近年のヘアードライヤーは、乾燥能力の向上のために高出力で大量の乾燥風を送給できることと、扱いやすさのために小形でコンパクトであることが求められている。乾燥風を大風量化するには、送風ファンのファン径を大きくするのが効果的であるが、そうすると送風部分が大形化するため、ヘアードライヤーを小形化しコンパクト化することができない。多くの場合には、送風ファンのファン径を小さいままにして、駆動回転数を増強することで、ヘアードライヤーの乾燥風を大風量化している。しかし、送風ファンの駆動回転数を増加すると、ヘアードライヤーの騒音量が増加するのを避けられず、とくに、送風ファンの駆動回転数が１００００ｒｐｍ前後になると、送風ファンに吸込まれる空気速度が大きくなることもあって、大きく耳障りな送風騒音が生じやすい。
【０００８】
本発明の目的は、乱流騒音を大幅に抑止して装置全体の騒音を減少し静音化できる送風装置を提供することにある。
本発明の目的は、吸込みグリルの構造を改良して乱流騒音を大幅に抑止でき、従来の騒音防止構造に比べて低コストで全体騒音を減少し静音化できる送風装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ヘアードライヤー等の送風装置の騒音の殆どは、送風ファンが回転することで発生する騒音（回転騒音）と、送風ファンのファンブレードによって発生する渦や剥離による騒音（ブレード騒音）と、流れの乱れによる騒音（乱流騒音）と、ファンケース内の空間の共鳴による騒音（共鳴騒音）で占められている。また、吸込みグリルから送風ファンに至る通風距離がファン径に比べて大きな送風装置において、乱流騒音が大きくなりやすいことが知られている。これは、吸込みグリルを通過して送風ファンに吸込まれる空気流の大半は、吸込みグリルの周縁部に偏っており、ファンボスと正対する吸込みグリルの中央部の内面では、吸込みグリルを通過した空気流が停滞して渦流が発生し、乱流騒音が大きくなっているからである。本発明者らは、こうした知見に基づき従来の送風装置の構造を再検討し、とくに、乱流騒音について試行錯誤と実験を繰り返し行った結果、本発明の原理に到達し、本発明を提案するに至ったものである。
【００１０】
本発明に係る送風装置は、筒状の本体ケース１の内部に送風ファン４が配置され、同ファン４の後方に吸込みグリル１１と筒状の吸気体１２が配置してある。送風ファン４と隣接する吸込みグリル１１は、送風ファン４へ向かって膨出する内凹み湾曲状の通気スクリーン２３と、通気スクリーン２３の周縁に張出した装着部２４を備えている。吸気体１２は筒後方に吸込口２９を備えている。こうした送風装置において、吸込みグリル１１の装着部２４が、吸気体１２の筒前端より前方に位置させてあることを特徴とする。
【００１１】
吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の湾曲頂部４０と送風ファン４のファンボス４ｂの対向間隔をａとし、吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとするとき、対向間隔ａと前後距離ｂが不等式（ａ＜ｂ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置する。
【００１２】
吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面から吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の通気穴２５までの前後距離をｅとするとき、前後距離ｂと前後距離ｅが不等式（ｂ＜ｅ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置する。
【００１３】
吸気体１２の吸込口２９の開口面から、吸込みグリル１１の装着部２４までの前後距離をｄとし、吸込みグリル１１の装着部２４と送風ファン４のファンブレード４ａの対向間隔をｃとするとき、前後距離ｄと対向間隔ｃが不等式（ｃ＜ｄ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置する。
【００１４】
吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の開口面積をＡとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとするとき、開口面積Ａと開口面積Ｃが不等式（Ａ≒＜Ｃ）を満足するように設定する。この構成は、吸気体１２に吸気スクリーン３０が設けられていない場合を前提としている。
【００１５】
吸気体１２の吸込口２９に吸気スクリーン３０を設ける。吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の開口面積をＡとし、吸気体１２の吸気スクリーン３０の開口面積をＢとするとき、開口面積Ａと開口面積Ｂが不等式（Ａ≒＜Ｂ）を満足するように設定する。この構成は、吸気体１２に吸気スクリーン３０が設けてある場合を前提としている。
【００１６】
吸気体１２の筒後端に吸込口２９を設け、筒前端に送出口３１を設ける。吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとし、送出口３１の開口面積をＤとするとき、開口面積Ｃと開口面積Ｄが不等式（Ｃ＜Ｄ）を満足するように設定する。
【００１７】
吸気体１２の吸込口２９および送出口３１のそれぞれを筒状に形成し、両者２９・３１の間を、断面がなだらかに湾曲するＳ字状の拡開筒壁３２で連続させる。
【００１８】
吸気体１２は本体ケース１に対して着脱自在に連結する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る送風装置においては、送風ファン４の後方に吸込みグリル１１と筒状の吸気体１２を配置した。また、吸込みグリル１１に内凹み湾曲状の通気スクリーン２３を設け、吸込みグリル１１の装着部２４を、吸気体１２の筒前端より前方に位置させて、通気スクリーン２３と送風ファン４のファンボス４ｂの間に、空気流が滞留して渦流を生じやすい空間が形成されるのを解消できるようにした。さらに、吸気体１２の筒後方に吸込口２９を開口することにより、吸込口２９から吸込みグリル１１に向かって吸込まれる空気流を吸気体１２で整流できるようにした。
【００２０】
上記のように本発明の送風装置によれば、吸気体１２で整流された後の空気流を、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３を介して送風ファン４に送給しながら、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消できる。従って、吸込みグリルの内部中央に乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを避けられなかった従来装置に比べて、乱流騒音の発生量を大幅に抑止して、その分だけ全体騒音の騒音レベルを減少し静音化できる送風装置を提供できる。
【００２１】
吸込みグリル１１の装着部２４から湾曲頂部４０までの前後距離ｂを、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの対向間隔ａより大きく設定すると、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消しながら、内凹み状の通気スクリーン２３の湾曲度合いを大きくすることができる。また、通気スクリーン２３の湾曲度合いが大きくなるほど、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が増加するので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量を減少できる。従って、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間の空間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを防止して乱流騒音が発生するのを確実に防止できる。
【００２２】
吸込口２９の開口面から通気スクリーン２３の通気穴２５までの前後距離ｅが、装着部２４から湾曲頂部４０までの前後距離ｂより大きく設定してあると、吸込口２９から通気スクリーン２３に達する空気流を、筒状の筒本体２８で整流して、筒本体２８の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、筒本体２８で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果と、筒本体２８による騒音減衰効果の相乗効果によってヘアードライヤーの全体騒音を低減できる。
【００２３】
吸込口２９の開口面から装着部２４までの前後距離ｄが、装着部２４とファンブレード４ａの対向間隔ｃより大きく設定してあると、吸込口２９から吸込まれてファンブレード４ａのブレード縁に達する空気流を、筒本体２８と通気スクリーン２３で整流して、筒本体２８の内部、および通気スクリーン２３に臨むファンケース６の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、通気スクリーン２３と筒本体２８で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の減少効果に加えて、通気スクリーン２３と筒本体２８による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音をさらに低減できる。
【００２４】
吸込口２９の開口面積Ｃを通気スクリーン２３の開口面積Ａとほぼ同じか、開口面積Ａより大きく設定すると、吸込口２９を通過する空気流の流速を、通気スクリーン２３の通気穴２５を通過する空気流の流速とほぼ同じか、通気穴２５を通過する空気流の流速より低速にできる。また、吸込口２９を通過する空気流の流速が小さければ小さいほど、吸込口２９の入口開口面における空気流の流れを緩やかなものとして、吸込み空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。しかし、吸込口２９の開口面積Ｃが大きければ大きいほど、音を封じ込める効果が低下する傾向があるので、開口面積Ａと開口面積Ｃは式（Ａ≒Ｃ）を満足できるように設定することが好ましい。
【００２５】
吸気スクリーン３０の開口面積Ｂを、通気スクリーン２３の開口面積Ａとほぼ同じか、開口面積Ａより大きく設定すると、吸気スクリーン３０の通気穴３３を通過する空気流の流速を、通気スクリーン２３の通気穴２５を通過する空気流の流速とほぼ同じか、通気穴２５を通過する空気流の流速より低速にできる。また、通気穴３３を通過する空気流の流速が小さければ小さいほど、通気穴３３を通過する通過空気流の流れを緩やかなものとして、通気穴３３を通過した後の通過空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。しかし、吸気スクリーン３０の開口面積Ｂが大きければ大きいほど、音を封じ込める効果が低下する傾向があるので、開口面積Ａと開口面積Ｂは式（Ａ≒Ｂ）を満足できるように設定することが好ましい。
【００２６】
送出口３１の開口面積Ｄが吸込口２９の開口面積Ｃより大きく設定してあると、通気スクリーン２３を通過した送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音が、吸込口２９の側へ漏出ようとするのを、開口面積が小さな吸込口２９で封じ込めて、吸込口２９から放出される騒音量を減少し、ヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。より好ましくは、開口面積Ａと開口面積Ｃの関係が（Ａ≒Ｃ）であるとき（Ｃ＜Ｄ）とし、さらに開口面積Ａと開口面積Ｂの関係が（Ａ≒Ｂ）であるとき（Ｃ＜Ｄ）とするとよい。
【００２７】
筒状の吸込口２９と送出口３１をＳ字状の拡開筒壁３２で滑らかに連続させると、吸込口２９から送出口３１に至る間の空気の流れを円滑なものとして、吸込み空気を送風ファン４のファンブレード４ａへ効率よく送給できる。従って、送風ファン４から送給される乾燥風の送風量を増強して、ヘアードライヤーの送風能力を向上できる。また、吸込口２９から送出口３１に至る間の空気の流れを円滑化することにより、拡開筒壁３２の内部で渦流が発生するのを確実に防止できる。
【００２８】
吸気体１２を本体ケース１に対して着脱自在に連結すると、吸気体１２を本体ケース１から取外すことにより、筒本体２８と吸気スクリーン３０を水洗い洗浄でき、さらに、通気スクリーン２３に付着している塵埃等を払拭除去できる。従って、送風装置を長期にわたって使用する場合でも、吸込みグリル１１と吸気体１２のメンテナンスを行うことで、乱流騒音の減少や騒音減衰効果を的確に発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るヘアードライヤーの縦断側面図である。
【図２】ヘアードライヤーの側面図である。
【図３】ヘアードライヤーの吸込みグリルの構造を示す縦断側面図である。
【図４】吸気体の装着構造を示す要部の縦断側面図である。
【図５】吸気体を分離した状態のヘアードライヤーの背面図である。
【図６】吸込みグリルの構造の違いによる送風騒音の比較結果を示す説明図である。
【図７】ヘアードライヤーの別の実施例を示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（実施例）  図１ないし図５は、本発明をヘアードライヤー（送風装置）に適用した実施例を示す。本発明における前後、左右、上下とは、図２に示す交差矢印と、矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図１ないし図３においてヘアードライヤーは、中空筒からなる本体ケース１と、本体ケース１に対して軸２を中心にして折畳み可能に連結したグリップ３を備えている。図５に示すように、本体ケース１は、左右の分割ケース１ａ・１ｂを接合して中空筒状に構成してあり、その内部には乾燥風を送給する軸流型の送風ファン４と、同ファン４を回転駆動するモーター５と、これら両者４・５を収容するファンケース６が配置され、ファンケース６の吹出口に隣接してヒーターユニット７が配置してある。送風ファン４は、７個のファンブレード４ａとファンボス４ｂを一体に備えている。ファンケース６には複数の整流翼１５が設けてあり、送風ファン４で加圧されて捻じられた空気流を整流翼１５で直線的な流れに整流し、ヒーターユニット７へ向かって流動案内する。
【００３１】
グリップ３の前面には、モーター５を起動し、あるいはヒーターユニット７への給電状態を切換えるスイッチノブ８が設けてある。図１において、本体ケース１の吸込口側の後部開口９と送風ファン４の間には、吸込みグリル１１と筒状の吸気体１２が配置してある。また、本体ケース１の吹出口１３には、吹出ノズル１４が装着してある。ヒーターユニット７は、前すぼまり円筒状の遮熱筒１７と、遮熱筒１７の内部において十文字に組まれる絶縁枠１８と、絶縁枠１８の周囲に巻付けたヒーター１９と、遮熱筒１７の前端を覆う吹出グリル２０などで構成してある。
【００３２】
上記のように構成したヘアードライヤーにおいて、乱流騒音を大幅に抑止して使用時の全体騒音を減少するために、後部開口９と送風ファン４の間に、吸込みグリル１１と筒状の吸気体１２を記載順に配置している。図３に示すように、吸込みグリル１１は、送風ファン４へ向かって膨出する部分球面状（内凹み湾曲状）の通気スクリーン２３と、通気スクリーン２３の周縁に張出した装着部２４を一体に備えている。吸込みグリル１１は、アルミニウム板、薄鋼板、ステンレス薄板などを素材とするパンチングメタル状のブランクにプレス加工を施して茶漉し網状に形成してあり、通気スクリーン２３には一群の通気穴２５が形成してある。この実施例では、通気穴２５を通気スクリーン２３の内凹み湾曲面の側に限って形成して、通気穴２５がフランジ状の装着部２４や、内凹み湾曲面と装着部２４の境界部分に形成されるのを避けるようにした（図４参照）。吸込みグリル１１は、その装着部２４を左右の分割ケースに設けた保持溝２６に係合して、本体ケース１と一体化してある。なお、装着部２４は通気スクリーン２３の周縁から張出し形成する必要はなく、通気スクリーン２３の周縁の前方または後方へ向かって折曲げ形成してあってもよい。また、通気穴２５は通気スクリーン２３の内凹み湾曲面と装着部２４の双方に形成してあってもよい。
【００３３】
吸気体１２は、円筒状のプラスチック成型品からなる筒本体２８と、筒本体２８の後端の吸込口２９を塞ぐ吸気スクリーン３０を備えており、吸込みグリル１１と隣接する筒本体２８の前端に、吸込口２９より直径が大きな送出口３１が設けてある。筒壁状に形成した吸込口２９と送出口３１の間は、断面がなだらかに湾曲するＳ字状の拡開筒壁３２で連続させてあり、拡開筒壁３２は前方へ向かって面積が大きくなるように拡開している。吸込口２９の後端は丸められてベルマウス状に形成してある。吸気スクリーン３０は、吸込みグリル１１と同じ素材で形成したパンチングメタルを円板状に打抜いて形成してあり、その板面には一群の通気穴３３が形成してある。吸気スクリーン３０の通気穴３３の面積は、通気スクリーン２３の通気穴２５の面積とほぼ同じに設定してある。吸気スクリーン３０は、筒本体２８の成形時にインサートされて、筒本体２８と一体化してある。吸気体１２は、筒本体２８による整流効果で乱流騒音を減少する機能と、吸気スクリーン３０による、髪や塵埃などがファンケース６内へ吸込まれるのを防止する機能を同時に発揮する。なお、吸気スクリーン３０は、整流効果を発揮できることが好ましいが、単に毛髪や指の侵入を防止できる構造であってもよい。
【００３４】
吸気体１２を本体ケース１に着脱自在に装着するために、図５に示すように筒本体２８の送出口３１寄りの筒壁外面の複数個所にバヨネット爪３６を形成し、本体ケース１の後部開口９の内面にバヨネット溝３７と、バヨネット爪３６の出入りを許す爪係合口３８を形成している。このように、吸気体１２を本体ケース１に対して着脱自在に連結すると、吸気体１２を本体ケース１から取外すことにより、筒本体２８と吸気スクリーン３０を水洗い洗浄でき、さらに、通気スクリーン２３に付着している塵埃等を払拭除去できる。
【００３５】
吸気体１２を本体ケース１に装着した状態では、その大半の部分が後部開口９より後側に突出しており、後部開口９は筒本体２８で塞がれている。また、送出口３１は吸込みグリル１１の装着部２４と小さな隙間を介して前後に隣接しており、この隙間分だけ吸込みグリル１１の装着部２４が、吸気体１２の前端より前方に位置させてある。筒本体２８の後方にある吸込口２９の後端から吸込みグリル１１の装着部２４までの前後寸法を、図３に符号ｆで示している。
【００３６】
以上のように構成したヘアードライヤーによれば、使用時に送風ファン４で吸込口２９から吸込まれた空気流は、丸筒状の筒本体２８と平板状の吸気スクリーン３０を通過する間に整流されて、吸込みグリル１１へ向かって流動する。このとき、吸気スクリーン３０を通過した空気流は、通気スクリーン２３によって再び整流されながら送風ファン４に吸込まれるが、吸込まれる空気流の殆どは、ファンブレード４ａの回転領域と前後に正対する通気スクリーン２３の周辺部分から吸い込まれる。これは、ファンブレード４ａの回転領域に臨む部分ほど負圧が大きく、ファンボス４ｂと前後に正対する部分の負圧は小さいからである。
【００３７】
しかし、通気スクリーン２３の湾曲頂部４０とファンボス４ｂの隣接距離は他のスクリーン部位に比べて充分に小さい。そのため、湾曲頂部４０の近傍に達した空気流が、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間に滞留する余地はなく、従って空気流の滞留に伴う渦流の発生を防止して乱流騒音の発生を大幅に低下できる。また、台形状のファンボス４ｂの斜辺部付近には、ファンブレード４ａの回転領域に向かって放射方向へ引きずり込まれる空気の流れ（輻射気流）が形成される。この輻射気流によって、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間の空気がファンブレード４ａの回転領域へ円滑に送り込まれることも、ファンボス４ｂと湾曲頂部４０の間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを解消することに役立っている。このように、吸込みグリル１１は、空気流の滞留に伴って乱流騒音が発生するのを低減するために設けてある。
【００３８】
上記のように構成したヘアードライヤーの送風騒音を測定して、従来構造のヘアードライヤーの送風騒音と比較することにより、送風騒音をどの程度低減できたかを確認した。送風騒音を測定するについては、図６に示すように、後部開口９から１ｍ離れた位置に騒音計４２のマイクロフォン４３を配置して、全体騒音の騒音レベルを計測した。このときの送風ファン４の駆動回転数は９５００ｒｐｍに設定した。図６において（ａ）はファンケース６の入口開口に吸込みグリル１１を設けた場合であり、（ｂ）はファンケース６の入口開口に、吸込みグリル１１と吸気体１２の筒本体２８を設けた場合を示している。但し、図６（ｂ）の筒本体２８に吸気スクリーン３０は設けられていない。（ｃ）はファンケース６の入口開口に吸込みグリルが設けられていない場合（比較例）を、また（ｄ）はファンケース６の入口開口に外膨らみドーム状の吸込みグリル５１が設けてある場合（従来例）を、それぞれ示している。上記以外のヘアードライヤーの構造条件は同じにした。なお、図６（ｃ）・（ｄ）においては、図６（ａ）・（ｂ）と同じ部材に同じ符号を付すこととし、図６（ａ）〜（ｄ）の各図のマイクロフォン４３の近傍に、騒音レベルの計測値を表示した。
【００３９】
騒音計４２の計測結果をみると、本発明に係る図６（ａ）では、全体騒音の騒音レベルが６１ｄＢであり、図６（ｂ）では、全体騒音の騒音レベルが６０ｄＢであった。また、比較例の図６（ｃ）では、全体騒音の騒音レベルが６７ｄＢであり、従来例の図６（ｄ）では、全体騒音の騒音レベルが６６ｄＢであった。この計測結果から、図６（ｃ）の比較例においては、送風ファン４の回転騒音とブレード騒音が本体ケース１の後部開口９から直接放出されるため、全体騒音の騒音レベルが最大の６７ｄＢに達したものと考えられる。図６（ｄ）の従来例においては、送風ファン４の回転騒音とブレード騒音が、吸込みグリル５１に遮蔽されるものの、吸込みグリル５１の湾曲頂部の内面において空気が滞留し渦流が発生するため、全体騒音の騒音レベルが６６ｄＢに達しており、吸込みグリル５１のみで騒音を低減することは、殆んど期待できないことが判る。
【００４０】
ファンケース６の入口開口に吸込みグリル１１のみを設けた図６（ａ）では、吸込みグリル１１によって、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間に空気が滞留し、渦流が発生するのを解消できるので、従来例に比べて全体騒音の騒音レベルを６１ｄＢまで大幅に低下できた。因みに、騒音レベルは対数関数であるため、図６（ａ）の例では図６（ｃ）の比較例に比べて、物理的な騒音量を約半分程度にまで低減できていることとなる。また、実施例に係る図６（ｂ）では、吸込みグリル１１に加えて筒本体２８を設けることによって、筒本体２８を通過する空気を整流して、全体騒音の騒音レベルを６０ｄＢまで低減できた。実施例で説明したように、吸込みグリル１１に加えて、吸気スクリーン３０を備えた吸気体１２を設けた場合には、さらに１ｄＢ前後を低減できるものと考えられる。
【００４１】
上記の騒音低減構造に加えて、乱流騒音をさらに効果的に減少するために、実施例に係るヘアードライヤーにおいては、送風ファン４と吸込みグリル１１と吸気体１２の関係寸法等を以下のように設定した。
図３に示すように、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の湾曲頂部４０と送風ファン４のファンボス４ｂの対向間隔をａとし、吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとするとき、対向間隔ａと前後距離ｂが不等式（ａ＜ｂ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００４２】
上記のように前後距離ｂを対向間隔ａより大きく設定すると、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消しながら、内凹み状の通気スクリーン２３の湾曲度合いを大きくすることができる。また、通気スクリーン２３の湾曲度合いが大きくなるほど、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が増加するので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量を減少できる。従って、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間の空間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを防止して乱流騒音が発生するのを確実に防止できる。こうした理由から、不等式（ａ＜ｂ）を満足するように吸込みグリル１１を配置している。
【００４３】
因みに、通気スクリーン２３の湾曲半径が大きいと湾曲度合いが小さくなり、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が小さくなるので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量が増加してしまう。上記の実施例では、前後距離ｂを対向間隔ａの約４倍として、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が、充分に大きくなるようにした。
【００４４】
吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面から吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の通気穴２５までの前後距離をｅとするとき、前後距離ｂと前後距離ｅが不等式（ｂ＜ｅ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００４５】
上記のように、前後距離ｅを前後距離ｂより大きく設定すると、吸込口２９から吸込まれて通気スクリーン２３に達する空気流を、筒本体２８で整流して、筒本体２８の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、筒本体２８と吸気スクリーン３０で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果に加えて、筒本体２８および吸気スクリーン３０による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音を低減できる。
【００４６】
吸気体１２の吸込口２９の開口面から、吸込みグリル１１の装着部２４までの前後距離をｄとし、吸込みグリル１１の装着部２４と送風ファン４のファンブレード４ａの対向間隔をｃとするとき、前後距離ｄと対向間隔ｃが不等式（ｃ＜ｄ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００４７】
上記のように、前後距離ｄを対向間隔ｃより大きく設定すると、吸込口２９から吸込まれてファンブレード４ａのブレード縁に達する空気流を、筒本体２８と吸気スクリーン３０と通気スクリーン２３の３者で整流して、筒本体２８の内部、および通気スクリーン２３に臨むファンケース６の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、通気スクリーン２３と筒本体２８と吸気スクリーン３０の３者で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果と騒音減衰効果に加えて、筒本体２８および吸気スクリーン３０による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音を低減できる。
【００４８】
吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の開口面積をＡとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとするとき、開口面積Ａと開口面積Ｃが不等式（Ａ≒＜Ｃ）を満足するように設定した。なお、通気スクリーン２３の開口面積Ａとは、通気スクリーン２３に形成した通気穴２５の面積の総和を意味する。また、吸込口２９の開口面積Ｃとは、図３に符号Ｃで示すように、吸込口２９を形成する筒壁のうち直径が最も小さな部分の通路断面積を意味している。
【００４９】
上記のように、吸込口２９の開口面積Ｃを通気スクリーン２３の開口面積Ａとほぼ同じか、開口面積Ａより大きく設定すると、吸込口２９を通過する空気流の流速を、通気スクリーン２３の通気穴２５を通過する空気流の流速とほぼ同じか、通気穴２５を通過する空気流の流速より低速にできる。また、吸込口２９を通過する空気流の流速が小さければ小さいほど、吸込口２９の入口開口面における空気流の流れを緩やかなものとして、吸込み空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音を小さくできる。しかし、吸込口２９の開口面積Ｃが大きければ大きいほど、音を封じ込める効果が低下する傾向があるので、開口面積Ａと開口面積Ｃは式（Ａ≒Ｃ）を満足できるように設定することが好ましい。
【００５０】
吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の開口面積をＡとし、吸気体１２の吸気スクリーン３０の開口面積をＢとするとき、開口面積Ａと開口面積Ｂが不等式（Ａ≒＜Ｂ）を満足するように設定した。なお、吸気スクリーン３０の開口面積Ｂとは、吸気スクリーン３０に形成した通気穴３３の面積の総和を意味する。
【００５１】
上記のように、吸気スクリーン３０の開口面積Ｂを通気スクリーン２３の開口面積Ａとほぼ同じか、開口面積Ａより大きく設定すると、吸気スクリーン３０の通気穴３３を通過する空気流の流速を、通気スクリーン２３の通気穴２５を通過する空気流の流速とほぼ同じか、通気穴２５を通過する空気流の流速より低速にできる。また、通気穴３３を通過する空気流の流速が小さければ小さいほど、通気穴３３を通過する通過空気流の流れを緩やかなものとして、通気穴３３を通過した後の通過空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音を小さくできる。しかし、吸気スクリーン３０の開口面積Ｂが大きければ大きいほど、音を封じ込める効果が低下する傾向があるので、開口面積Ａと開口面積Ｂは式（Ａ≒Ｂ）を満足できるように設定することが好ましい。
【００５２】
吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとし、送出口３１の開口面積をＤとするとき、開口面積Ｃと開口面積Ｄが不等式（Ｃ＜Ｄ）を満足するように設定した。このように、送出口３１の開口面積Ｄが開口面積Ｃより大きく設定してあると、通気スクリーン２３を通過した送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音が、吸込口２９の側へ漏出ようとするのを、開口面積が小さな吸込口２９で封じ込めて、吸込口２９から放出される騒音量を減少し、ヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。また、送出口３１から通気スクリーン２３へ流入する直前の空気流の流速を低下させて、通気スクリーン２３の通気穴２５を通過した後の通過空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音を小さくできる。
【００５３】
図３に示すように、吸気体１２の吸込口２９と送出口３１の間を、断面がなだらかに湾曲するＳ字状の拡開筒壁３２で連続させるようにした。このように、吸込口２９と送出口３１を拡開筒壁３２で滑らかに連続させると、吸込口２９から送出口３１に至る間の空気の流れを円滑なものとして、吸込み空気を送風ファン４のファンブレード４ａへ効率よく送給できる。従って、送風ファン４から送給される乾燥風の送風量を増強して、ヘアードライヤーの送風能力を向上できる。また、吸込口２９から送出口３１に至る間の空気の流れを円滑化することにより、拡開筒壁３２の内部で渦流が発生するのを確実に防止できる。
【００５４】
以上のように構成した送風装置は、以下の形態で実施することができる。
筒状の本体ケース１の内部に送風ファン４が配置され、同ファン４と本体ケース１の後部開口９の間の前後に、吸込みグリル１１と筒状の吸気体１２が配置してある。送風ファン４と隣接する吸込みグリル１１は、送風ファン４へ向かって膨出する内凹み湾曲状の通気スクリーン２３と、通気スクリーン２３の周縁に張出した装着部２４を備えている。吸気体１２は、本体ケース１の後部開口９に装着されて、後部開口９から後方へ突出する筒端に吸込口２９を備えている。こうした送風装置において、吸込みグリル１１の装着部２４が、吸気体１２の前端より前方に位置させてあることを特徴とする。
【００５５】
図７は本発明に係るヘアードライヤーの別実施例を示す。そこでは、吸込みグリル１１と、吸気体１２の筒本体２８および吸気スクリーン３０の構造を変更している。詳しくは、吸込みグリル１１の装着部２４を、通気スクリーン２３の周縁の前方へ向かって筒状に折曲げ形成し、装着部２４をファンケース６の筒後端に外嵌装着した。通気穴２５は通気スクリーン２３の内凹み湾曲面と装着部２４の双方に形成するようにした。筒本体２８を、内筒２８ａと外筒２８ｂで２重筒状に形成し、内筒２８ａの筒後端に吸気スクリーン３０と外筒２８ｂを固定した。また、外筒２８ｂの筒壁の断面をＪ字状に形成し、筒壁の筒前端にバヨネット爪３６を設けて、本体ケース１のバヨネット溝３７に着脱できるようにした。さらに、断面がＪ字状の屈曲端を内筒２８ａの筒後端に連続させて、内筒２８ａの筒後端と外筒２８ｂの屈曲部分の前端で吸気スクリーン３０の周縁を挟持固定した。吸込口２９は外筒２８ｂの後部の屈曲端に設けた。
【００５６】
吸気スクリーン３０は吸込みグリル１１の通気スクリーン２３と同様に、内凹み湾曲面で形成するが、通気スクリーン２３より緩やかな湾曲面で形成した。筒本体２８を本体ケース１から取外すと、吸込みグリル１１をファンケース６から取外すことができるので、通気スクリーン２３に付着した髪や塵埃を容易に除去できる。ファンケース６に装着した吸込みグリル１１は、筒本体２８を本体ケース１に装着した状態において、ファンケース６と内筒２８ａに挟持固定されている。この固定状態においては、本体ケース１の後部開口９が装着部２４より前方に位置している。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００５７】
上記の実施例では、筒本体２８に吸気スクリーン３０を装着したが、吸気スクリーン３０は省略することができる。また、吸気体１２は本体ケース１に着脱自在に装着する必要はなく、吸気体１２は本体ケース１に対して単に固定した状態で装着してあってもよい。吸気スクリーン３０は円板状に形成する必要はなく、通気スクリーン２３と同様に内凹み湾曲状に形成することができる。ファンボス４ｂの外郭形状は台形状である必要はなく、後端が丸められた形状や、後端が尖った形状であってもよい。筒本体２８は丸筒状に形成する必要はなく、断面が長円状や楕円状の筒体で形成してあってもよい。筒本体２８は本体ケース１に対して、圧嵌連結し、あるいはねじ込み連結してあってもよい。
【００５８】
本発明は、ヘアードライヤー以外に、カールドライヤーやサーキュレーター等の吸込みグリルを備えている送風装置にも広く適用できる。
【符号の説明】
【００５９】
１  本体ケース
４  送風ファン
５  モーター
６  ファンケース
９  後部開口
１１  吸込みグリル
１２  吸気体
２３  １１の通気スクリーン
２４  １１の装着部
２５  ２３の通気穴
２８  筒本体
２９  吸込口
３０  吸気スクリーン
３１  送出口
３３  ３０の通気穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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