(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯前の穀類を収納する容器の中に、所定の温度に設定された冷却水を供給する冷却水供給装置と、
前記容器を内部空間に収納可能な冷却室と、
前記内部空間を冷却可能であり、穀類及び冷却水を収納した前記容器を外側から冷却可能な冷却装置と、
前記内部空間内において循環状に接続され、前記容器である複数の浸漬容器を載置して搬送するコンベアと、
前記浸漬容器内に穀類を供給する穀類供給部と、
前記浸漬容器から穀類及び冷却水を排出する穀類排出部と、を備え、
前記穀類供給部と、前記冷却水供給装置と、前記穀類排出部が、前記コンベアに沿って設けられ、
前記複数の浸漬容器は、前記内部空間内において前記コンベアに載置され、循環移動している、穀類浸漬装置。
【請求項２】
請求項１に記載の穀類浸漬装置であって、
前記内部空間内において、前記コンベアを多段に構成した立体浸漬装置を更に備える穀類浸漬装置。
【請求項３】
炊飯前の穀類を収納する容器である炊飯釜の中に、所定の温度に設定された冷却水を供給する冷却水供給装置と、
前記炊飯釜内に穀類を供給する穀類供給部と、
第１の昇降装置と第２の昇降装置の間において、前記炊飯釜を載置して搬送するコンベアを上下複数段に構成した立体浸漬装置と、
少なくとも前記立体浸漬装置を収納する内部空間を有する冷却室と、
前記内部空間を冷却する冷却装置と、
前記冷却室において、前記第１の昇降装置の入口及び前記第２の昇降装置の出口近傍に設けられ、前記冷却室の温度を保つシャッター部と、を備え、
前記炊飯釜を、前記立体浸漬装置の入口側の前記シャッター部から出口側の前記シャッター部まで、前記コンベアにより前記冷却室内を搬送しながら冷却する、穀類浸漬装置。
【請求項４】
請求項３に記載の穀類浸漬装置であって、
前記立体浸漬装置において、前記炊飯釜が上下複数段に構成した前記コンベアを順次移動するように搬送される、穀類浸漬装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の穀類浸漬装置であって、
前記冷却水供給装置及び前記穀類供給部により前記炊飯釜に穀類と冷却水を供給した後、前記炊飯釜に炊飯釜蓋を被せる蓋締め部を更に備える、穀類浸漬装置。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか１項に記載の穀類浸漬装置と、
前記冷却室から排出された前記炊飯釜に収納された穀類を炊飯する炊飯装置と、
前記炊飯装置による炊飯後に穀類が取り出された前記炊飯釜を洗浄する炊飯釜洗浄装置と、
搬送コンベアと、を備える炊飯システムであって、
前記搬送コンベアは、前記穀類浸漬装置と、前記炊飯装置と、前記炊飯釜洗浄装置とを接続して前記炊飯釜を搬送し、
前記炊飯釜洗浄装置は、入口から出口へ前記炊飯釜を搬送する搬送手段と、前記搬送手段に沿って少なくとも主洗浄工程とすすぎ洗浄工程を有し、前記すすぎ洗浄工程では、冷水を噴射して前記炊飯釜の温度を下げ、前記炊飯釜に投入される穀類および冷却水の温度の上昇を抑える、炊飯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、穀類浸漬装置および炊飯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
食味の良いご飯炊くために、あらかじめ穀類を所定時間浸漬させることが知られている（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１は、浸漬タンク内に米などの穀類と水を適量入れ、浸漬タンク内を減圧し、温度調節手段で浸漬水の温度を調節することで、穀類内に密度の濃い水が浸漬され、浸漬穀類の含水量を増やす穀類の浸漬方法および装置を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２７５９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
穀類の一種である米を炊飯装置にて炊飯する際、事前に水に浸しておくと、米の内部まで水が吸収されふっくらとおいしいご飯を炊くことができる。また、米を浸漬する時間は６０分から１２０分であり、これ以上長すぎても米は水を吸収しないことも知られている。特許文献１に記載された技術において、浸漬時に減圧し、温度調節手段により浸漬水を５℃から７０℃まで温度調節することで、密度の濃い水で浸漬され、食味の良いご飯を得ることができた。しかしながら、浸漬タンク自体は外気に接しているため、浸漬タンク内の水及び米は浸漬タンクの周囲から徐々に温度が変化してしまうという課題がある。
【０００６】
本発明は、穀類を浸漬した冷却水の温度を一定に保つ穀類浸漬装置および炊飯システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の穀類浸漬装置は、炊飯前の穀類を収納する容器の中に、所定の温度に設定された冷却水を供給する冷却水供給装置と、穀類及び冷却水を収納した前記容器を外側から冷却可能な冷却装置と、を備える。
【０００８】
本発明の穀類浸漬装置の一態様として例えば、前記容器を内部空間に収納可能な冷却室を更に備え、前記冷却装置は前記内部空間を冷却可能である。
【０００９】
本発明の穀類浸漬装置の一態様として例えば、前記冷却室内で、穀類及び冷却水を収納した前記容器を搬送するコンベアを多段に構成した立体浸漬装置、を更に備える。
【００１０】
本発明の穀類浸漬装置の一態様として例えば、前記穀類浸漬装置は、前記容器である複数の浸漬容器を搬送し、前記立体浸漬装置に接続されたコンベアと、前記コンベアで搬送された前記浸漬容器から穀類を排出する穀類排出部とを更に備え、前記コンベアが循環式のコンベアである。
【００１１】
本発明の穀類浸漬装置の一態様として例えば、前記冷却水供給装置は、前記冷却室内で、前記浸漬容器に冷水を供給する。
【００１２】
本発明の炊飯システムは、前記穀類浸漬装置から排出された穀類を炊飯釜に投入する穀類投入部と、前記炊飯釜に冷却水を供給する第２の冷却水供給部と、前記炊飯釜に収納された穀類を炊飯する炊飯装置と、前記炊飯装置による炊飯後に穀類が取り出された前記炊飯釜を洗浄する炊飯釜洗浄装置と、搬送コンベアとを備え、前記搬送コンベアは、前記穀類投入部と、前記第２の冷却水供給部と、前記炊飯装置と、前記炊飯釜洗浄装置とを接続し、前記炊飯釜を搬送する。
【００１３】
本発明の穀類浸漬装置の一態様として例えば、前記冷却水供給装置は、前記容器である炊飯釜に冷却水を供給し、さらに前記穀類浸漬装置は、前記冷却室内で、前記炊飯釜を搬送するコンベアを備える。
【００１４】
本発明の炊飯システムの一態様として例えば、前記穀類浸漬装置と、前記冷却室から排出された前記炊飯釜に収納された穀類を炊飯する炊飯装置と、前記炊飯装置による炊飯後に穀類が取り出された前記炊飯釜を洗浄する炊飯釜洗浄装置と、搬送コンベアとを備え、前記搬送コンベアは、前記穀類浸漬装置と、前記炊飯装置と、前記炊飯釜洗浄装置とを接続し、前記炊飯釜を搬送する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の穀類浸漬装置および炊飯システムは、穀類及び冷却水を収納した容器を外側から冷却することにより、容器内に収納された穀類を浸漬している冷却水の温度を常に一定にすることができる。そして温度が一定に保たれた冷却水で浸漬することで、無理な吸収がなく充分に吸水され、適切な硬さと粘りの増した炊飯穀類が得られ、食感が良くなり、歩留まりも向上する。さらに、穀類の水分値が高い事から時間経過にともなう劣化度合いも少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る炊飯システムの第１の実施形態の一例を示す概念図。
【図２】本発明に係る立体穀類浸漬装置の一例を示す概念図。
【図３】本発明に係る炊飯システムの第２の実施形態の一例を示す概念図。
【図４】本発明に係る炊飯システムの第３の実施形態の一例を示す概念図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る穀類浸漬装置および炊飯システムの好適な実施形態を、図１〜図４に基づいて詳述する。
【００１８】
図１は炊飯システムの第１の実施形態の一例を示す概念図である。図１を用いて炊飯システムの第１の実施形態を詳述する。
【００１９】
本実施形態の炊飯システム１は、米などの穀類の冷却水浸漬と炊飯を行うシステムであり、穀類浸漬装置１０と、穀類投入部３０と、第２の冷却装置４０と、炊飯装置５０と、炊飯釜洗浄装置６０と、コンベア（搬送コンベア）７０と、穀類を収納する容器８０とを備える。
【００２０】
穀類浸漬装置１０（図中四角形の破線で囲まれた部分）は、内部空間を有する冷却室１１で取り囲まれ、容器８０は冷却室１１の内部空間に収納されている。第１の実施形態では穀類浸漬装置１０内のコンベア７１で搬送される容器８０は複数の浸漬容器８１であり、循環状に接続されたコンベア７１上に多数載置されて穀類浸漬装置１０内を循環移動している。穀類浸漬装置１０は、冷却室１１と、冷却装置１２と、冷却水供給装置１４とを備え、コンベア７１に沿って、穀類供給部１３と、冷却水供給部１７と、穀類排出部１５と、洗浄装置１６とを備える。
【００２１】
穀類浸漬装置１０の冷却室１１内は、冷却装置１２により所定の温度（１５℃以下、例えば４℃）に冷却される。本実施形態では、室内機と室外機に分離されているが、一体型でも良く、冷却室１１に固定しても良く、能力に合わせて複数台設置しても良い。また、冷却室１１は、例えばパネルを組み立てたプレハブ式冷蔵庫でもある。
【００２２】
冷却室１１内において、穀類供給部１３は、コンベア７１で搬送されてきた浸漬容器８１内に穀類を供給する。穀類供給部１３は、穀類供給部１３に停止した浸漬容器８１内に、例えば洗米機により洗浄された穀類を所定量（例えば、米であれば約７ｋｇ等）供給する。穀類供給部１３では、例えば計量装置が配置され、浸漬容器８１の重量を計量し、所定量の重量になるまで穀類を供給するよう制御している。
【００２３】
穀類が供給された浸漬容器８１内に冷却水供給装置１４から冷却水が供給される。冷却水供給装置１４は、水道等から供給された水を所定の温度（１５℃以下、例えば４℃）に冷却し、冷却水供給部１７に停止した浸漬容器８１内に浸漬水となる所定温度の冷却水（例えば４℃）を供給する。例えば、所定時間、開放弁を開放して所定量の冷却水が供給されるよう制御しても良い。
【００２４】
冷却室１１内では、冷却装置１２により冷却されているため、穀類及び冷却水を収納した浸漬容器８１の外側から冷却することができ、浸漬容器８１の温度上昇を抑制することができる。また、浸漬容器８１がコンベア７１で搬送されている間、冷却装置１２により浸漬容器８１内の冷却水温度とほぼ同じ温度の冷風を吹き付けることも可能である。
【００２５】
コンベア７１で搬送され、所定時間、冷却水で浸漬された穀類は、穀類排出部１５で、例えば浸漬容器８１を反転して浸漬水と共に浸漬容器８１から排出される。穀類及び冷却水を排出した浸漬容器８１はコンベア７１で洗浄装置１６へ搬送され、搬送されながら洗浄装置１６で洗浄される。
【００２６】
洗浄装置１６は、断熱性を有したカバーで覆われ、入口から出口へ浸漬容器８１を搬送する搬送手段と、搬送手段に沿って少なくとも主洗浄工程とすすぎ洗浄工程を有している。入口と出口にそれぞれシャッター手段を備えることにより、洗浄水の飛散が防止できる。主洗浄工程では、例えば４０〜６０℃の温湯を噴射する。また、すすぎ洗浄工程では、例えば２０℃以下の冷水を噴射させることにより、温湯で洗浄した浸漬容器８１の温度を下げることができ、冷却室１１の冷却負担を抑制すると共に浸漬容器８１に再び供給される穀類および冷却水の温度上昇を抑制することが可能となる。すすぎ洗浄工程で噴射される冷水は、冷却水供給装置１４で生成された冷却水を利用してもよい。
【００２７】
図２は、立体浸漬装置の概念図である。図２に基づいて立体浸漬装置の一例を説明する。
【００２８】
立体浸漬装置９０は、冷却水で浸漬された穀類を収納した浸漬容器８１を搬送するコンベア７１からなり、入口９１から出口９４まで浸漬容器８１が搬送されている間、穀類を浸漬する装置であって、第１の昇降装置９２と第２の昇降装置９３の間にコンベア７１を上下複数段、例えば５段に構成した多段式としている。第１の実施形態において、立体浸漬装置９０は、入口９１と出口９４にコンベア７１が接続され、冷却水供給部１７と穀類排出部１５の間に設置されている。
【００２９】
そして、コンベア７１で搬送された浸漬容器８１は、立体浸漬装置９０の入口９１に搬入され、第１の昇降装置９２により最上段のコンベア７１まで持ち上げられ、第２の昇降装置９３まで搬送された後、下段に下降し、再び第１の昇降装置９２へ向け搬送される。以後順に第１の昇降装置９２と第２の昇降装置９３間を搬送されて、順次下段に移動し、最下段に移動した後、出口９４からコンベア７１により搬出される。
【００３０】
このようにして、立体浸漬装置９０により、所定時間穀類を冷却水で浸漬することができる。また、立体浸漬装置９０が冷却室１１に囲まれているため、多段状のコンベア７１で搬送されている浸漬容器８１は常に外側から冷却され、立体浸漬装置９０内で搬送されている間、浸漬容器８１内の穀類および冷却水を所定の低温（例えば４℃）に保もつことができる。また、コンベア７１を多段式にすることで、少ないスペースでの設置が可能となり、冷却室１１のコンパクト化が可能となる。
【００３１】
上記立体浸漬装置９０は、浸漬容器８１が最上段から順次下段のコンベア７１で搬送されるように構成されているが、例えば、下段から上段のコンベア７１に移動して搬送されるようにしてもよく、例えば上下どのコンベア７１も出口９４方向に搬送するように構成し、浸漬容器８１は上下いずれかのコンベア７１へ移動して、浸漬が終了した浸漬容器８１から順に排出されるようにしてもよい。
【００３２】
穀類浸漬装置１０には、上述の装置などの他、浸漬容器８１の浸漬容器蓋８５を取る蓋取り部１８、浸漬容器蓋８５をコンベア７１に載置する蓋載置部１９、浸漬容器蓋８５を浸漬容器８１に被せる蓋締め部２０等が配置されている。
【００３３】
穀類は、穀類浸漬装置１０で浸漬された後、穀類排出部１５で浸漬容器８１から冷却水と共にメッシュ状のベルトコンベア（図示なし）に排出されて、該ベルトコンベアで冷却室１１から搬出された穀類は、穀類投入部３０に停止した炊飯釜８２に投入される。炊飯釜８２は、穀類浸漬装置１０の外側で移動するコンベア７０上で搬送される容器８０である。穀類投入部３０では、計量装置が設置されており、炊飯釜８２に投入された浸漬済みの穀類の重量を計量することができる。
【００３４】
第２の冷却装置４０は、第２の冷却水供給部４１と連結しており、第２の冷却水供給部４１を介して穀類が投入された炊飯釜８２に冷却水を供給する。第２の冷却水供給部４１は計量装置を備えており、投入された冷却水の重量を計量し、所定量まで投入するよう制御されている。穀類投入部３０で計量された浸漬済みの穀類の重量に応じて、冷却水の投入量を制御するようにしてもよい。
【００３５】
また、炊飯システム１は、ならし部１００を備えていても良い。炊飯釜８２を、ならし部１００で一旦停止させ、炊飯釜８２内に例えば撹拌羽根を進入させ、浸漬穀類および冷却水を撹拌し、撹拌後、撹拌羽根の下辺などにより浸漬穀類の表面を平にならすことができる。
【００３６】
ならし部１００で浸漬した穀類の表面をならした炊飯釜８２は、炊飯装置５０へとコンベア７０で搬送される。本実施形態の炊飯装置５０は、複数の炊飯器５１が並列に配置された炊飯部５２と、炊飯器５１に炊飯釜８２を搬送する炊飯釜搬送機５３と、多段式のコンベア７０からなる立体むらし装置５４と、蓋洗浄装置５５とを備えている。
【００３７】
炊飯装置５０に向け搬送される炊飯釜８２に蓋締め部５６で炊飯釜蓋８６が載せられ、コンベア７０で搬送され炊飯釜受入部５７で停止し、ガイドレール５３ａ上を移動してきた炊飯釜搬送機５３により炊飯釜８２は炊飯器５１に搬送され、炊飯器５１で加熱されて穀類の炊飯が行われる。炊飯釜８２の炊飯器５１への設置又は取り出しは、炊飯釜搬送機５３に設けられた昇降や回転が可能なアーム５３ｂに把持されることにより行われる。
【００３８】
炊飯が完了した炊飯釜８２は、炊飯釜搬送機５３により炊飯釜搬出部５８まで搬送され、再びコンベア７０により立体むらし装置５４に搬送され、立体むらし装置５４の入口から出口まで炊飯釜８２がコンベア７０を順次移動している間、炊飯釜８２内で米飯がむらされる。炊飯釜８２は、立体むらし装置５４の入口側の炊飯釜昇降装置５４ａで最上段のコンベア７０まで移送され、出口側の炊飯釜昇降装置５４ｂまで搬送された後、順次下段のコンベア７０に移りながら移動していく。このようにして立体むらし装置５４内で穀類を所定時間むらすことができる。立体むらし装置５４の全体を、例えばカバーで覆うことにより炊飯釜８２を所定の温度範囲内で保温しながらむらすことができる。また、立体むらし装置５４内に例えばヒータ等の保温装置を設置することで、より適切な温度でむらすことが可能である。
【００３９】
立体むらし装置５４の出口側の炊飯釜昇降装置５４ｂから排出された炊飯釜８２は、炊飯釜蓋８６が外され、炊飯釜蓋８６は蓋洗浄装置５５で洗浄される。蓋洗浄装置５５は、入口から出口へ炊飯釜蓋８６を搬送する搬送手段と、搬送手段に沿って少なくとも主洗浄工程とすすぎ洗浄工程を有している。入口と出口にそれぞれシャッター手段を備えることにより、洗浄水の飛散が防止できる。主洗浄工程では、例えば４０〜６０℃の温湯を噴射する。また、すすぎ洗浄工程では、例えば２０℃以下の冷水を噴射して炊飯釜蓋８６の温度を下げ、炊飯釜蓋８６による炊飯釜８２の温度上昇を防止して、炊飯釜８２に投入された浸漬穀類の温度の上昇を抑えることが可能となる。
【００４０】
穀類のむらしが完了した炊飯釜８２はコンベア７０で搬送されて反転冷却装置１１０で穀類が炊飯釜８２から排出される。穀類は反転冷却装置１１０内でほぐされながら冷却される。
【００４１】
そして、炊飯釜８２は、炊飯釜洗浄装置６０に搬送され洗浄が行われる。炊飯釜洗浄装置６０は、入口から出口へ炊飯釜８２を搬送する搬送手段と、搬送手段に沿って少なくとも主洗浄工程とすすぎ洗浄工程を有している。入口と出口にそれぞれシャッター手段を備えることにより、洗浄水の飛散が防止できる。主洗浄工程では、例えば４０〜６０℃の温湯を噴射する。また、すすぎ洗浄工程では、例えば２０℃以下の冷水を噴射して炊飯釜８２の温度を下げ、炊飯釜８２に投入される浸漬穀類の温度の上昇を抑えることが可能となる。
【００４２】
洗浄された炊飯釜８２は、コンベア７０で搬送され穀類投入部３０で停止し、冷却浸漬された穀類が再び投入される。このように、コンベア７０が穀類投入部３０、第２の冷却水供給部４１、炊飯装置５０、立体むらし装置５４、炊飯釜洗浄装置６０を循環状に接続しているため、炊飯釜８２は、コンベア７０を循環移動しながら、冷却浸漬された穀類を連続的に炊飯するようになっている。
【００４３】
図３は炊飯システムの第２の実施形態の一例を示す概念図である。図３を用いて炊飯システムの第２の実施形態を詳述する。
【００４４】
第１の実施形態と異なる点は、穀類を収納する容器８０が固定された複数の浸漬タンク８３であり、立体浸漬装置９０は備えていない。浸漬タンク８３は、冷却室１１に囲まれ、例えば直径１〜２メートルの大きさで、穀類供給部１３から穀類が約１００〜１０００ｋｇ投入され、冷却水供給装置１４から冷却水（約４℃）が供給される。浸漬タンク８３は冷却室１１に囲まれているが、冷却水等を循環させた冷却ジャケットを浸漬タンク８３に装着してもよい。
【００４５】
所定時間冷却水に浸漬された穀類は浸漬タンク８３に設けられた排出口８３ａから排出され、例えばメッシュ状のコンベア（ベルトコンベア）７２で水切りが行われて、穀類投入部３０から浸漬済みの穀類が炊飯釜８２に投入される。その後、第１の実施形態と同様に、炊飯釜８２は、循環状に接続されたコンベア７０を循環移動し、冷却浸漬された穀類を連続的に炊飯する。すなわち第２の冷却装置４０を介して穀類が投入された炊飯釜８２に冷却水が供給され、炊飯装置５０に搬送されて炊飯が行われる。
【００４６】
図４は炊飯システムの第３の実施形態の一例を示す概念図である。図４を用いて炊飯システムの第３の実施形態を詳述する。
【００４７】
第１の実施形態と異なる点は、コンベア７０が穀類浸漬装置１０内も移動し、炊飯釜８２も穀類浸漬装置１０内を搬送されていることである。また、冷却室１１は、立体浸漬装置９０を取り囲んでいる。そして、冷却室１１には、第１の昇降装置９２および第２の昇降装置９３の近傍に冷却室１１の温度を保つために、例えばエアーカーテン等のシャッター部９５が設けられている。
【００４８】
尚、第３の実施形態では、穀類投入部３０および第２の冷却装置４０は、特に必要としていない。また、炊飯釜８２の炊飯釜蓋８６は、ならし部１００の前後で取り外し取り付けが行われる。
【００４９】
炊飯釜８２には、穀類供給部１３から穀類が例えば約７ｋｇ投入され、冷却水供給装置１４から冷却水（例えば約４℃）が供給され、立体浸漬装置９０のコンベア７０で搬送している間、穀類を冷却水で浸漬する。炊飯釜８２が搬送されながら冷却室１１で外側からも冷却され（例えば約４℃）、冷却室１１内を通過している。その後、第１の実施形態と同様に、炊飯釜８２は、ならし部１００で穀類の表面がならされ、炊飯装置５０に搬送されて炊飯が行われる。
【００５０】
本実施形態の穀類浸漬装置１０により、穀類及び冷却水を収納した容器８０は、冷却室１１内で外側からも冷却されているため、容器８０内の冷却水温度が外気温で徐々に変化することが無く、浸漬時間全体にわたり冷却水を所定の低温に保たせることができる。また、容器８０の外側全体から冷却されるため、容器の内側全体がムラなく均等に冷却される。そして、浸漬している間、低温（例えば４℃）で一定に保たれた冷却水で浸漬することで、無理な吸収がなく充分に吸水され、適切な硬さと粘りの増した炊飯穀類が得られ、食感が良くなり、歩留まりも向上する。さらに、穀類の水分値が高い事から時間経過にともなう劣化度合いも少なくなる。
【００５１】
そして、穀類浸漬装置１０の冷却室１１内をコンベア７１で搬送されている浸漬容器８１は、コンパクトな領域で常に所定の低温で冷却され、所定時間の浸漬を完結することができる。また、浸漬容器８１が穀類浸漬装置１０内で循環するとき、浸漬容器８１は炊飯釜８２の循環移動とは別に循環移動するため、外部から搬入された暖かい容器等による熱負荷が無く、又、浸漬容器８１が外部に排出されず再び冷却室１１内で冷却されるため、浸漬容器８１を比較的低温のまま継続して利用できる。
【００５２】
さらに、穀類浸漬装置１０の循環状に接続されたコンベア７１全体を冷却室１１で囲い、浸漬容器８１が冷却室１１内で循環するときは、外部に搬出された冷たい浸漬容器８１の表面に結露した水滴の落下等により周囲を汚すこともなく、省エネで衛生的な穀類浸漬装置１０を提供できる。
【００５３】
さらに、穀類浸漬装置１０の洗浄装置１６のすすぎ工程で浸漬容器８１を冷却水で洗浄して浸漬容器８１の温度を下げてから、洗浄装置１６から搬出しているので、冷却室１１の余分な温度上昇を押さえることができ、所定の低温維持が確保できる。
【００５４】
また、立体浸漬装置９０により、浸漬に必要な所定時間の間、浸漬容器８１を搬送するコンベア７１を上下多段に構成しているため、穀類浸漬装置１０および冷却室１１をコンパクト化できる。
【００５５】
炊飯システム１により、穀類浸漬装置１０での安定した冷却による穀類の低温浸漬と、低温浸漬された穀類による食感が良く美味しい炊飯が、炊飯システム１として実現される。また、浸漬容器８１を冷却室１１内で循環利用することで容器の出入りがなく、衛生的な使用が可能となり、低温での管理が容易となる。
【００５６】
なお、第１実施例では、穀類供給部１３を冷却室１１内部に設置しているが、冷却室１１内部へ穀類を供給する供給路の断熱性によっては、供給路の内側が結露し、そこへ穀類が付着してしまうなど問題が生じるおそれがあることから、穀類供給部１３を冷却室１１の外部に設置してもよい。このように穀類供給部１３を冷却室１１の外部に設置して、穀類をスムーズに供給することができる。
【００５７】
なお、第１実施例では、洗浄装置１６を冷却室１１内部に設置しているが、冷却室１１の冷却負荷を軽減し冷却効率を向上させるために、洗浄装置１６を冷却室１１の外部に設置してもよい。洗浄装置１６を冷却室１１の外部に設置することで、洗浄装置１６の断熱性が軽減又は不要となり、構造を簡素化することができる。
【００５８】
なお、第１実施例では、穀類排出部１５を冷却室１１内部に設置しているが、穀類排出部１５を冷却室１１の外部に設置してもよい。穀類排出部１５を冷却室１１の外部に設置することで、穀類の排出状況を外部から確認できる他、冷却室１１をコンパクトにすることができる。
【００５９】
なお、第１実施例及び第３実施例において、立体浸漬装置９０を囲むように冷却室を設置しているが、立体浸漬装置９０のコンベアで搬送されている浸漬容器８１又は炊飯釜８２が外側から冷却されていればよく、例えば立体浸漬装置９０全体にカバーを備え、その内部空間を冷却室として冷却装置１２で冷却するようにしてもよい。このとき、立体浸漬装置９０の入口及び出口に例えばエアーカーテン等シャッター機構を備え、内部の冷気が外部へ漏れにくくするようにしてもよい。
【００６０】
なお、第１実施例及び第３実施例において、立体浸漬装置９０と炊飯装置５０を含む炊飯システム１全体を同一平面上に設置しているが、例えば建屋の１階と２階など多層にわたり設置されていてもよく、例えば立体浸漬装置９０を別の層に設置してもよい。そして立体浸漬装置９０を設置した層全体を冷却室とすることで、層ごとに温度管理が可能となり、より効率良く温度管理することができる。
【００６１】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明に係る穀類浸漬装置および炊飯システムは、コンパクトな構成で安定した穀類の低温浸漬および炊飯が一貫してできる分野に適用可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  炊飯システム
１０  穀類浸漬装置
１１  冷却室
１２  冷却装置
１３  穀類供給部
１４  冷却水供給装置
１５  穀類排出部
１６  洗浄装置
３０  穀類投入部
４０  第２の冷却装置
５０  炊飯装置
６０  炊飯釜洗浄装置
７０、７１、７２  コンベア（搬送コンベア、ベルトコンベア）
８０  容器
８１  浸漬容器
８２  炊飯釜
８３  浸漬タンク
９０  立体浸漬装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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