(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
尿検体の体外診断のための検査システムであって、
検体の定性分析を実行するための定性分析装置と、
検体の有形成分分析を実行するための有形成分分析装置とを備え、
前記有形成分分析装置の数は、前記定性分析装置の数より大きく、
前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、前記定性分析装置の数よりも大きい数の前記有形成分分析装置の中から予め定められた順序で選択された一台の有形成分分析装置へと搬送するための搬送装置をさらに備え、
前記定性分析装置の数よりも大きい数の前記有形成分分析装置は、第１の有形成分分析装置と第２の有形成分分析装置とを含み、
前記搬送装置は、第１の方向に検体を搬送する第１の経路と、前記第１の経路から前記第１の方向に交わる第２の方向の一方側に前記第１の有形成分分析装置に向けて検体を搬送する第２の経路と、前記第１の経路から前記第２の方向の他方側に前記第２の有形成分分析装置に向けて検体を搬送する第３の経路と、を含む、検査システム。
【請求項２】
前記定性分析装置の数よりも大きい数の前記有形成分分析装置は、前記検体の搬送経路を挟んで対向して配置されている、請求項１に記載の検査システム。
【請求項３】
尿検体の体外診断のための検査システムであって、
検体の定性分析を実行するための定性分析装置と、
検体の有形成分分析を実行するための有形成分分析装置と、
前記定性分析装置による分析後の検体を前記有形成分分析装置へ搬送するための搬送装置とを備え、
前記有形成分分析装置は、前記定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットと、各前記試料作製ユニットに検体を導入するための搬送ユニットと、撮影ユニットとを含み、
各前記試料作製ユニットは、検体から有形成分分析用の試料を作製し、
前記撮影ユニットは、前記試料作製ユニットによって作製された試料の画像を撮影し、
前記搬送ユニットは、前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の前記試料作製ユニットへと搬送する、検査システム。
【請求項４】
尿検体の体外診断のための検査システムであって、
検体の定性分析を実行するための定性分析装置と、
検体の有形成分分析を実行するための有形成分分析装置と、
前記定性分析装置による分析後の検体を前記有形成分分析装置へ搬送するための搬送装置とを備え、
前記有形成分分析装置は、
検体から有形成分分析用の試料を作製する試料作製ユニットと、
前記定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットと、
前記試料作製ユニットによって作製された複数の試料のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の前記撮影ユニットへと搬送する搬送ユニットとを含む、検査システム。
【請求項５】
前記搬送装置は、
個々の検体のそれぞれを収容する検体容器を２つ以上保持するラックを搬送することにより、２以上の検体容器を同時に搬送し、
前記ラック単位で、前記有形成分分析装置へ検体を搬送する、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の検査システム。
【請求項６】
尿検体の体外診断のための検査システムにおいて実行される検査方法であって、
定性分析装置が、検体の定性分析を実行することと、
前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の有形成分分析装置の中から予め定められた順序で選択された一台の有形成分分析装置へと搬送することと、
各前記有形成分分析装置が、前記定性分析装置による定性分析の実行後の検体の有形成分分析を実行することとを含み、
前記定性分析装置の数よりも大きい数の前記有形成分分析装置は、第１の有形成分分析装置と第２の有形成分分析装置とを含み、
前記２以上の検体は、第１の検体と第２の検体とを含み、
前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを有形成分分析装置へと搬送することは、
第１の方向に検体を搬送する第１の経路、および、前記第１の経路から前記第１の方向に交わる第２の方向の一方側に前記第１の有形成分分析装置に向けて連結される第２の経路を介して、前記第１の検体を搬送することと、
前記第１の経路、および、前記第１の経路から前記第２の方向の他方側に前記第２の有形成分分析装置に向けて連結される第３の経路を介して、前記第２の検体を搬送することとを含む、検査方法。
【請求項７】
尿検体の体外診断のための検査システムを制御するためのコンピュータによって実行される検査用プログラムであって、
前記検査用プログラムを実行することによって、前記コンピュータは、
定性分析装置に、検体の定性分析を実行させ、
搬送装置に、前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の有形成分分析装置の中から予め定められた順序で選択された一台の有形成分分析装置へと搬送させ、
各前記有形成分分析装置に、前記定性分析装置による定性分析の実行後の検体の有形成分分析を実行させ、
前記定性分析装置の数よりも大きい数の前記有形成分分析装置は、第１の有形成分分析装置と第２の有形成分分析装置とを含み、
前記２以上の検体は、第１の検体と第２の検体とを含み、
前記搬送装置に２以上の検体のそれぞれを搬送させることは、
第１の方向に検体を搬送する第１の経路、および、前記第１の経路から前記第１の方向に交わる第２の方向の一方側に前記第１の有形成分分析装置に向けて連結される第２の経路を介して、前記第１の検体を搬送させることと、
前記第１の経路、および、前記第１の経路から前記第２の方向の他方側に前記第２の有形成分分析装置に向けて連結される第３の経路を介して、前記第２の検体を搬送させることとを含む、検査用プログラム。
【請求項８】
尿検体の体外診断のための検査システムにおいて実行される検査方法であって、
定性分析装置が、検体の定性分析を実行することと、
搬送装置が、前記定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送することと、
前記有形成分分析装置が、検体の有形成分分析を実行することとを含み、
前記有形成分分析装置は、前記定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットと、各前記試料作製ユニットに検体を導入するための搬送ユニットと、撮影ユニットとを含み、
前記有形成分分析装置が検体の有形成分分析を実行することは、
各前記試料作製ユニットが、検体から有形成分分析用の試料を作製することと、
前記撮影ユニットが、前記試料作製ユニットによって作製された試料の画像を撮影することと、
前記搬送ユニットが、前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の前記試料作製ユニットへと搬送することとを含む、検査方法。
【請求項９】
尿検体の体外診断のための検査システムを制御するためのコンピュータによって実行される検査用プログラムであって、
前記検査用プログラムを実行することによって、前記コンピュータは、
定性分析装置に、検体の定性分析を実行させ、
搬送装置に、前記定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送させ、
前記有形成分分析装置に、検体の有形成分分析を実行させ、
前記有形成分分析装置は、前記定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットと、各前記試料作製ユニットに検体を導入するための搬送ユニットと、撮影ユニットとを含み、
前記有形成分分析装置が検体の有形成分分析を実行することは、
各前記試料作製ユニットが、検体から有形成分分析用の試料を作製することと、
前記撮影ユニットが、前記試料作製ユニットによって作製された試料の画像を撮影することと、
前記搬送ユニットが、前記定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の前記試料作製ユニットへと搬送することとを含む、検査用プログラム。
【請求項１０】
尿検体の体外診断のための検査方法であって、
定性分析装置が、検体の定性分析を実行することと、
搬送装置が、前記定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送することと、
前記有形成分分析装置が、検体の有形成分分析を実行することとを含み、
前記有形成分分析装置は、検体から有形成分分析用の試料を作製する試料作製ユニットと、前記定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットと、搬送ユニットとを備え、
前記検体の有形成分分析を実行することは、前記試料作製ユニットによって作製された複数の試料のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の前記撮影ユニットへと搬送することを含む、検査方法。
【請求項１１】
尿検体の体外診断のための検査システムを制御するためのコンピュータによって実行される検査用プログラムであって、
前記検査用プログラムを実行することによって、前記コンピュータは、
定性分析装置に、検体の定性分析を実行させ、
搬送装置に、前記定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送させ、
前記有形成分分析装置に、検体の有形成分分析を実行させ、
前記有形成分分析装置は、検体から有形成分分析用の試料を作製する試料作製ユニットと、前記定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットと、搬送ユニットとを備え、
前記検体の有形成分分析を実行することは、前記試料作製ユニットによって作製された複数の試料のそれぞれを、前記定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の前記撮影ユニットへと搬送することを含む、検査用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、検査システム、検査方法、および、検査用プログラムに関し、特に、尿検体の体外診断のための検査システムおよび検査方法、ならびに、そのような診断に用いられるコンピュータにおいて実行される検査用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、尿検体の体外診断の自動化が提案されている。たとえば、特開平１０−１８５８０３号公報（特許文献１）は、尿検体の体外診断のための検査方法の一つである有形成分分析を自動で実行する装置を開示している。特開２０１５−０２８４９２号公報（特許文献２）は、１種類の検査を複数の装置で実行する技術を開示している。特開２０１５−１２５０５０号公報（特許文献３）は、２種類の検査方法（尿定性分析と有形成分分析）を実行する検査システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１８５８０３号公報
【特許文献２】特開２０１５−０２８４９２号公報
【特許文献３】特開２０１５−１２５０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献３に記載されるように、一般的な尿検体の診断では、検体に対して２種類の（尿定性分析および有形成分分析）が実行される。このうち、有形成分分析は、画像撮影のための試料の作製およびその撮影を含むため、尿定性分析よりも長い時間を要する。したがって、多数の検体の診断が行なわれる場合、有形成分分析が律速となることによって尿定性分析を停止させる必要が生じ、これにより、検査システム全体の処理能力は低下していた。
【０００５】
特許文献３に記載の検査システムは、尿定性分析用の装置と有形成分分析用の装置との間に検体を貯留する領域を備えていたが、このような領域が備えられても、検査システムの有形成分分析の能力は向上されない。したがって、検査システム全体の処理能力の低下という問題は依然として残っていた。
【０００６】
本開示は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、尿検体に定性分析および有形成分分析を実行する検査システムにおける処理能力を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示のある局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムが提供される。検査システムは、検体の定性分析を実行するための定性分析装置と、検体の有形成分分析を実行するための有形成分分析装置とを備える。有形成分分析装置の数は、定性分析装置の数より大きく、定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、定性分析装置の数よりも大きい数の有形成分分析装置の中から予め定められた順序で選択された一台の有形成分分析装置へと搬送するための搬送装置をさらに備える。
【０００８】
好ましくは、定性分析装置の数よりも大きい数の有形成分分析装置は、検体の搬送経路に面して互いに隣接して配置されている。
【０００９】
好ましくは、定性分析装置の数よりも大きい数の有形成分分析装置は、検体の搬送経路を挟んで対向して配置されている。
【００１０】
本開示の他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムが提供される、検査システムは、検体の定性分析を実行するための定性分析装置と、検体の有形成分分析を実行するための有形成分分析装置と、定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送するための搬送装置とを備える。有形成分分析装置は、定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットと、各試料作製ユニットに検体を導入するための搬送ユニットと、撮影ユニットとを含む。各試料作製ユニットは、検体から有形成分分析用の試料を作製する。撮影ユニットは、試料作製ユニットによって作製された試料の画像を撮影する。搬送ユニットは、定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の試料作製ユニットへと搬送する。
【００１１】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムが提供される。検査システムは、検体の定性分析を実行するための定性分析装置と、検体の有形成分分析を実行するための有形成分分析装置と、定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送するための搬送装置とを備える。有形成分分析装置は、検体から有形成分分析用の試料を作製する試料作製ユニットと、定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットと、試料作製ユニットによって作製された複数の試料のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の撮影ユニットへと搬送する搬送ユニットとを含む。
【００１２】
好ましくは、搬送装置は、個々の検体のそれぞれを収容する検体容器を２つ以上保持するラックを搬送することにより、２以上の検体容器を同時に搬送し、ラック単位で、有形成分分析装置へ検体を搬送する。
【００１３】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムにおいて実行される検査方法が提供される。検査方法は、定性分析装置が、検体の定性分析を実行することと、定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の有形成分分析装置の中から予め定められた順序で選択された一台の有形成分分析装置へと搬送することと、各有形成分分析装置が、定性分析装置による定性分析の実行後の検体の有形成分分析を実行することとを含む。
【００１４】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムを制御するためのコンピュータによって実行される検査用プログラムが提供される。検査用プログラムを実行することによって、コンピュータは、定性分析装置に、検体の定性分析を実行させ、搬送装置に、定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の有形成分分析装置の中から予め定められた順序で選択された一台の有形成分分析装置へと搬送させ、各有形成分分析装置に、定性分析装置による定性分析の実行後の検体の有形成分分析を実行させる。
【００１５】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムにおいて実行される検査方法が提供される。検査方法は、定性分析装置が、検体の定性分析を実行することと、搬送装置が、定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送することと、有形成分分析装置が、検体の有形成分分析を実行することとを含む。有形成分分析装置は、定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットと、各試料作製ユニットに検体を導入するための搬送ユニットと、撮影ユニットとを含む。有形成分分析装置が検体の有形成分分析を実行することは、各試料作製ユニットが、検体から有形成分分析用の試料を作製することと、撮影ユニットが、試料作製ユニットによって作製された試料の画像を撮影することと、搬送ユニットが、定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の試料作製ユニットへと搬送することとを含む。
【００１６】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムを制御するためのコンピュータによって実行される検査用プログラムが提供される。検査用プログラムを実行することによって、コンピュータは、定性分析装置に、検体の定性分析を実行させ、搬送装置に、定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送させ、有形成分分析装置に、検体の有形成分分析を実行させ、有形成分分析装置は、定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットと、各試料作製ユニットに検体を導入するための搬送ユニットと、撮影ユニットとを含む。有形成分分析装置が検体の有形成分分析を実行することは、各試料作製ユニットが、検体から有形成分分析用の試料を作製することと、撮影ユニットが、試料作製ユニットによって作製された試料の画像を撮影することと、搬送ユニットが、定性分析装置による分析後の２以上の検体のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の試料作製ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の試料作製ユニットへと搬送することとを含む。
【００１７】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査方法が提供される。検査方法は、定性分析装置が、検体の定性分析を実行することと、搬送装置が、定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送することと、有形成分分析装置が、検体の有形成分分析を実行することとを含む。有形成分分析装置は、検体から有形成分分析用の試料を作製する試料作製ユニットと、定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットと、搬送ユニットとを備える。検体の有形成分分析を実行することは、試料作製ユニットによって作製された複数の試料のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の撮影ユニットへと搬送することを含む。
【００１８】
本開示のさらに他の局面に従うと、尿検体の体外診断のための検査システムを制御するためのコンピュータによって実行される検査用プログラムが提供される。検査用プログラムを実行することによって、コンピュータは、定性分析装置に、検体の定性分析を実行させ、搬送装置に、定性分析装置による分析後の検体を有形成分分析装置へ搬送させ、有形成分分析装置に、検体の有形成分分析を実行させる。有形成分分析装置は、検体から有形成分分析用の試料を作製する試料作製ユニットと、定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットと、搬送ユニットとを備える。検体の有形成分分析を実行することは、試料作製ユニットによって作製された複数の試料のそれぞれを、定性分析装置の数より大きい数の撮影ユニットの中から予め定められた順序で選択された１の撮影ユニットへと搬送することを含む。
【発明の効果】
【００１９】
本開示のある局面によれば、検査システムは、定性分析装置による定性分析後の複数の検体のそれぞれが、定性分析装置の数より大きい数の有形成分分析装置（または、試料調製ユニットもしくは撮影ユニット）の中から予め定められた順序で選択された１の有形成分分析装置（または、試料調製ユニットもしくは撮影ユニット）へと搬送される。これにより、有形成分分析における負荷が、定性分析装置の数より大きい数の有形成分分析装置（または、試料調製ユニットもしくは撮影ユニット）によって分散される。したがって、検査システムにおける処理能力が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】検査システムの全体構成の一例を模式的に示す図である。
【図２】検査システムにおいて検体を搬送するためのラック（サンプルラック）の構成の一例を説明するための図である。
【図３】検査システムにおける有形成分分析の工程を説明するための図である。
【図４】有形成分分析装置の機能的な構成の一例を示す図である。
【図５】検査システムのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図６】第１の実施の形態におけるラックの搬送態様を説明するための図である。
【図７】第１の実施の形態におけるラックの搬送態様を説明するための図である。
【図８】第１の実施の形態におけるラックの搬送態様を説明するための図である。
【図９】第１の実施の形態におけるラックの搬送態様を説明するための図である。
【図１０】情報処理端末において実行される、搬送装置の制御処理のフローチャートである。
【図１１】第１の実施の形態における、連続する複数のラックの搬送態様を説明するための図である。
【図１２】第２の実施の形態の検査システムの構成の一例を概略的に示す図である。
【図１３】第２の実施の形態の検査システムにおける、連続する複数のラックの搬送態様を説明するための図である。
【図１４】第２の実施の形態の検査システムにおける、連続する複数のラックの搬送態様を説明するための図である。
【図１５】第２の実施の形態の検査システムにおける、連続する複数のラックの搬送態様を説明するための図である。
【図１６】第２の実施の形態の検査システムにおける、連続する複数のラックの搬送態様を説明するための図である。
【図１７】第３の実施の形態の有形成分分析装置の機能的構成の一例を模式的に示す図である。
【図１８】第３の実施の形態の有形成分分析装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図１９】第３の実施の形態における、ラックおよび試料の搬送を制御するための処理のフローチャートである。
【図２０】第４の実施の形態の有形成分分析装置の機能的構成の一例を模式的に示す図である。
【図２１】第４の実施の形態の有形成分分析装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図２２】第４の実施の形態における、ラックおよび試料の搬送を制御するための処理のフローチャートである。
【図２３】第５の実施の形態の有形成分分析装置の機能的構成の一例を模式的に示す図である。
【図２４】第５の実施の形態の有形成分分析装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しつつ、本開示の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２２】
［第１の実施の形態］
＜１．全体構成＞
図１は、検査システムの全体構成の一例を模式的に示す図である。図１に示された検査システム１は、尿検体（以下、単に「検体」ともいう）を検査するためのシステムである。
【００２３】
図１に示されるように、検査システム１は、１台の定性分析装置１０と、４台の有形成分分析装置２１，２２，２３，２４と、情報処理端末３０と、定性分析装置１０から有形成分分析装置２１〜２４へ検体を搬送するための搬送装置４０とを含む。
【００２４】
検査システム１において、検体は、ラック単位で搬送される。図２は、検査システム１において検体を搬送するためのラック（サンプルラック）の構成の一例を説明するための図である。
【００２５】
図２に示されるように、検査システム１では、検体は容器６０に収容される。ラック５０は、直方体状の形状を有している。ラック５０の上面には、複数の穴５３が列状に形成されている。ラック５０は、穴５３のそれぞれに容器６０のそれぞれが挿入されることによって、１つ以上の容器６０を保持する。図２に示された例では、ラック５０は、１０個の穴５３を有し、これにより、最大１０本の容器６０を保持する。１つのラック５０が保持する容器６０の数は、変更されてもよい。
【００２６】
ラック５０の長尺方向の側面には、貫通孔５５が形成されている。貫通孔５５は、ラック５０を貫通している。これにより、検査システム１では、容器６０がラック５０に保持された状態で、容器６０に照射された光の透光が検出され得る。
【００２７】
図２に示されたラック５０の形態は、単なる一例である。ラック５０は、複数の容器６０を保持することができれば、他の形態を有していてもよい。
【００２８】
図２に示された容器６０の形態は、単なる一例である。容器６０の材質は、ガラス製容器、各種樹脂製容器、石英製容器、および金属製容器等、あらゆる材質の容器を用いることができる。容器６０の材質は、収容する試料の種類に応じて適宜選択され得る。
【００２９】
なお、図２に示された容器４の搬送態様は、単なる一例である。つまり、検査システム１において、容器４は、ラック７に収容されることなく単独で搬送されてもよい。
【００３０】
図１に戻って、搬送装置４０は、搬送経路４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，４０Ｅ，４０Ｆを含む。搬送経路４０Ａは、搬送経路４０Ｂ〜４０Ｆのそれぞれに接続されている。搬送経路４０Ｂは、定性分析装置１０と搬送経路４０Ａとを連結する。搬送経路４０Ｃは、有形成分分析装置２１と搬送経路４０Ａとを連結する。搬送経路４０Ｄは、有形成分分析装置２２と搬送経路４０Ａとを連結する。搬送経路４０Ｅは、有形成分分析装置２３と搬送経路４０Ａとを連結する。搬送経路４０Ｆは、有形成分分析装置２４と搬送経路４０Ａとを連結する。搬送装置４０は、搬送経路４０Ａ〜４０Ｆにおける検体の搬送を制御するための駆動制御部４１を含む。
【００３１】
＜２．尿定性分析＞
定性分析装置１０は、尿定性分析を実行する。より具体的には、定性分析装置１０は、検体をサンプリングし、当該サンプリングにより取得されたサンプルの光学的なおよび／または他の方法の検査を実行し、当該尿定性分析の結果を導出するためのデータを情報処理端末３０へ出力する。情報処理端末３０は、定性分析装置１０から出力されたデータを所与のコンピュータプログラムを用いて処理することによって、尿定性分析の結果を導出する。
【００３２】
定性分析装置１０は、当該データに基づいて尿定性分析の結果を導出し、当該分析の結果を情報処理端末３０へ出力してもよい。尿定性分析により、たとえば、検体の色および／または濁りについてのデータ（または分析結果）が導出され、および／または、検体中の糖および／またはタンパクなどの成分の有無についてのデータ（または分析結果）が導出される。
【００３３】
本明細書において、「尿定性分析を実行する」ことは、尿定性分析の結果の導出のための処理の少なくとも一部を実行することを含む。
【００３４】
＜３．有形成分分析＞
有形成分分析装置２１は、有形成分分析を実行する。検査システム１における有形成分分析では、検体の画像が利用される。有形成分分析装置２１は、検体の画像を撮影し、当該画像を情報処理端末３０へ出力する。情報処理端末３０は、当該画像を所与のコンピュータプログラムを用いて処理することによって、有形成分分析の結果を導出する。有形成分分析は、たとえば、赤血球、白血球、および／または、上皮細胞等の特定の成分が検体に含まれるか否かについての結果を導出する。
【００３５】
本明細書において、「有形成分分析を実行する」ことは、尿定性分析の結果の導出のための処理の少なくとも一部を実行することを含む。
【００３６】
図３は、検査システム１における有形成分分析の工程を説明するための図である。図３に示されるように、有形成分分析は、主に（ｉ）〜（ｖ）で示された５つの工程を含む。
【００３７】
工程（ｉ）では、検体に染色液が添加される。より具体的には、検体ごとにプレパラート７０が準備される。プレパラート７０は、貯留部７１と、凹部７２と、カバーガラス７３とを含む。カバーガラス７３は、凹部７２を覆う。工程（ｉ）では、容器６０（図２参照）から検体（の一部）が抽出されて貯留部７１へ注入され、さらに、貯留部７１へ染色液が注入される。
【００３８】
工程（ｉｉ）では、貯留部７１に導入された検体が、染色液と混合され、加熱される。混合および加熱は、公知の技術によって実現されてもよい。加熱によって、検体は、有形成分分析に適した、予め設定された温度まで加熱される。
【００３９】
工程（ｉｉｉ）では、貯留部７１内の検体が、たとえば毛細管現象によって、凹部７２とカバーガラス７３との間へと導入される。検体の導入を促進するために、カバーガラス７３が刺激されてもよい。
【００４０】
工程（ｉｖ）では、カバーガラス７３の上方から検体の画像が撮影される。当該画像の撮影は、オートフォーカス機能により自動化されていてもよい。
【００４１】
工程（ｖ）では、工程（ｉｖ）で撮影された画像が解析されることにより、検体における特定の成分の含有量が判定される。
【００４２】
検査システム１では、図３に示された工程（ｉ）〜（ｖ）のうち、たとえば工程（ｉ）〜（ｉｖ）が有形成分分析装置２１によって実行され、工程（ｖ）が情報処理端末３０によって実行される。
【００４３】
図３において、有形成分分析装置２１の中の、工程（ｉ）〜工程（ｉｉｉ）として示されたように、検体から画像撮影用の試料（工程（ｉｉｉ）のプレパラート７０）を作製する工程を実行する部分は、試料作製ユニット２１０として示されている。工程（ｉｖ）として示されたように、試料の画像を撮影する工程を実行する部分は、撮影ユニット２２０として示されている。撮影ユニット２２０はカメラ２２１を含む。
【００４４】
カメラ２２１は、たとえば、ＣＣＤ（Charge-Coupled  Device）イメージセンサ、３ＣＣＤイメージセンサ、または、ＣＭＯＳ（Complementary  Metal-Oxide  Semiconductor）イメージセンサである。
【００４５】
カメラ２２１によって撮影される面積は、カメラ２２１の解像度および／またはレンズの倍率に依存する。たとえば、生物顕微鏡（オリンパス光学社製ＢＸ−５０）に２０倍の対物レンズを装着して、ＣＣＤカメラ（ソニー社製ＸＣ−００３）で撮影する場合には被写体の撮影範囲が０．０４３２ｍｍ２となる（横０．２４ｍｍ、縦０．１８ｍｍ）。
【００４６】
図４は、有形成分分析装置２１の機能的な構成の一例を示す図である。図４に示されるように、有形成分分析装置２１では、検体が導入されると、試料作製ユニット２１０によって、当該検体の試料（プレパラート７０）が作製される。その後、撮影ユニット２２０によって、作製された試料の画像が撮影される。撮影された画像は、情報処理端末３０へ出力される。
【００４７】
図１の有形成分分析装置２２〜２４は、有形成分分析装置２１と同様の機能を有する。
＜４．ハードウェア構成＞
図５は、検査システム１のハードウェア構成の一例を示す図である。検査システム１のハードウェア構成を、装置ごとに説明する。
【００４８】
（定性分析装置１０）
定性分析装置１０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０１と、メモリ１０２と、搬送モータ１０３と、バーコードリーダ１０４と、通信ユニット１０５と、計測ユニット１０６とを含む。
【００４９】
ＣＰＵ１０１は、メモリ１０２に格納されたプログラムを実行することにより、定性分析装置１０の各部の動作を制御する。メモリ１０２は、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、および／または、ハードディスク等の、記憶装置である。ＣＰＵ１０１は、ネットワーク上の記憶装置、または、定性分析装置１０に対して着脱可能な記録媒体（メモリスティック等）に格納されたプログラムを実行してもよい。
【００５０】
搬送モータ１０３は、定性分析装置１０内でラック５０を搬送するための部材（たとえば、ローラ）を駆動する。
【００５１】
バーコードリーダ１０４は、各容器６０に付されたバーコードを読み取って、当該コードをＣＰＵ１０１に向けて出力する。各容器６０を特定する情報を取得する手段の一例である。各容器６０を特定する情報は、たとえば各容器６０に収容される検体を提供した者のそれぞれに割り当てられた識別情報を含む。
【００５２】
通信ユニット１０５は、情報処理端末３０等の外部機器と通信するためのユニットである。通信ユニット１０５による通信は、有線でもよいし、無線でもよい。通信ユニット１０５は、たとえばネットワークインタフェースカードによって実現される。
【００５３】
計測ユニット１０６は、各容器６０に収容される検体についての尿定性分析のための計測を実行する。計測ユニット１０６が取得する計測値は、たとえば、尿たんぱくの濃度、尿糖の濃度、血液濃度、ｐＨ、および／または、比重である。
【００５４】
ＣＰＵ１０１は、各容器６０のバーコードと計測ユニット１０６の計測値とを、情報処理端末３０へ送信する。
【００５５】
（有形成分分析装置２１〜２４）
有形成分分析装置２１は、ＣＰＵ２０１と、メモリ２０２と、搬送モータ２０３と、バーコードリーダ２０４と、通信ユニット２０５と、アーム用モータ２１１と、試料用ポンプ２１２と、試薬用ポンプ２１３と、カメラ２２１とを含む。
【００５６】
ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２に格納されたプログラムを実行することにより、有形成分分析装置２１の各部の動作を制御する。ＣＰＵ２０１は、ネットワーク上の記憶装置、または、有形成分分析装置２１に対して着脱可能な記録媒体（メモリスティック等）に格納されたプログラムを実行してもよい。
【００５７】
搬送モータ２０３は、有形成分分析装置２１においてラック５０を搬送する部材（たとえば、ローラ）を駆動する。
【００５８】
バーコードリーダ２０４は、各容器６０に付されたバーコードを読み取り、ＣＰＵ２０１へ出力する。
【００５９】
通信ユニット２０５は、情報処理端末３０等の外部機器と通信する。通信は、有線であってもよいし、無線であってもよい。通信ユニット２０５は、たとえばネットワークインタフェースカードによって実現される。
【００６０】
アーム用モータ２１１は、図３に示されたように、容器６０内の検体をプレパラート７０へ注入するピペットを移動させるアームを駆動する。試料用ポンプ２１２は、図３の検体の注入の際に、検体を吸引／排出する。試薬用ポンプ２１３は、図３の試薬（たとえば、染色液）のプレパラートへの注入の際に、試薬を吸引／排出する。
【００６１】
カメラ２２１は、図３に示されたように、試料の画像を撮影する。
有形成分分析装置２２〜２４のハードウェア構成は、有形成分分析装置２１のハードウェア構成と同様とすることができる。ただし、有形成分分析装置２２〜２４のそれぞれは、有形成分分析装置２１と同一のハードウェア構成を有している必要はない。
【００６２】
（情報処理端末３０）
情報処理端末３０は、ＣＰＵ３０１と、メモリ３０２と、キーボード３０３と、マウス３０４と、モニタ３０５と、通信部３０６とを含む。
【００６３】
ＣＰＵ３０１は、メモリ３０２に格納されたプログラムを実行することにより、情報処理端末３０の各部を制御する。ＣＰＵ３０１は、ネットワーク上の記憶装置、または、情報処理端末３０に対して着脱可能な記録媒体（メモリスティック等）に格納されたプログラムを実行してもよい。キーボード３０３およびマウス３０４は、情報処理端末３０への情報の入力を受け付けるユーザインターフェースの一例である。モニタ３０５は、情報を表示する。
【００６４】
通信部３０６は、有線または無線で、定性分析装置１０、有形成分分析装置２１〜２４、および、搬送装置４０と通信する。通信部３０６は、たとえばネットワークインタフェースカードによって実現される。
【００６５】
（搬送装置４０）
搬送装置４０は、ＣＰＵ４０１と、メモリ４０２と、センサ４０３と、モータ４０４と、通信部４０５とを含む。ＣＰＵ４０１は、メモリ４０２に格納されたプログラムを実行することにより、搬送装置４０の各部を制御する。ＣＰＵ４０１は、ネットワーク上の記憶装置、または、搬送装置４０に対して着脱可能な記録媒体（メモリスティック等）に格納されたプログラムを実行してもよい。
【００６６】
センサ４０３は、搬送経路４０Ａ〜４０Ｆ上の１つ以上の位置におけるラック５０の有無を検出し、当該検出の結果をＣＰＵ４０１へ送信する。ＣＰＵ４０１は、センサ４０３からの検出結果と情報処理端末３０からの指示とに基づいて、モータ４０４の動作を制御し、これにより、本明細書において説明される態様でラック５０を搬送する。
【００６７】
通信部４０５は、有線または無線で、情報処理端末３０と通信する。通信部４０５は、たとえばネットワークインタフェースカードによって実現される。
【００６８】
＜５．検査システムにおけるラックの搬送態様＞
図６〜図１１は、連続する複数のラック５０の搬送態様を説明するための図である。
【００６９】
まず、図６〜図９を参照して、検査システム１における、連続する４台のラック５０のそれぞれの搬送態様を説明する。
【００７０】
（１台目のラックの搬送態様）
図６には、１台目のラック５０の搬送態様が示される。図６の矢印Ａ１１として示されるように、搬送装置４０は、１台目のラック５０を、搬送経路４０Ｂを経て、定性分析装置１０へと搬送する。定性分析装置１０は、１台目のラック５０に保持された容器６０に対する計測を終了すると、当該１台目のラック５０を搬送経路４０Ｂに送り出す。
【００７１】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｂへ送り出された１台目のラック５０を、矢印Ａ１２として示されるように、搬送経路４０Ｃを経て、有形成分分析装置２１へと搬送する。有形成分分析装置２１は、１台目のラック５０に保持された各容器６０の検体の画像撮影を終了すると、当該１台目のラック５０を搬送経路４０Ｃへ送り出す。
【００７２】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｃへ送り出された１台目のラック５０を、矢印Ａ１３として示されるように、搬送経路４０Ａを経て、検査システム１の下流側へと搬送する。検査システム１の下流側では、たとえば、ラック５０の容器６０の少なくとも１つに対して、用手分析が実行される。検査システム１の下流側では、容器６０が廃棄されてもよい。
【００７３】
（２台目のラックの搬送態様）
図７には、２台目のラック５０の搬送態様が示される。図７の矢印Ａ２１として示されるように、搬送装置４０は、２台目のラック５０を、搬送経路４０Ｂを経て、定性分析装置１０へと搬送する。定性分析装置１０は、２台目のラック５０に保持された容器６０に対する計測を終了すると、当該２台目のラック５０を搬送経路４０Ｂに送り出す。
【００７４】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｂへ送り出された２台目のラック５０を、矢印Ａ２２として示されるように、搬送経路４０Ｄを経て、有形成分分析装置２２へと搬送する。有形成分分析装置２２は、２台目のラック５０に保持された各容器６０の検体の画像撮影を終了すると、当該２台目のラック５０を搬送経路４０Ｄへ送り出す。
【００７５】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｄへ送り出された２台目のラック５０を、矢印Ａ２３として示されるように、搬送経路４０Ａを経て、検査システム１の下流側へと搬送する。
【００７６】
（３台目のラックの搬送態様）
図８には、３台目のラック５０の搬送態様が示される。図８の矢印Ａ３１として示されるように、搬送装置４０は、３台目のラック５０を、搬送経路４０Ｂを経て、定性分析装置１０へと搬送する。定性分析装置１０は、３台目のラック５０に保持された容器６０に対する計測を終了すると、当該３台目のラック５０を搬送経路４０Ｂに送り出す。
【００７７】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｂへ送り出された３台目のラック５０を、矢印Ａ３２として示されるように、搬送経路４０Ｅを経て、有形成分分析装置２３へと搬送する。有形成分分析装置２３は、３台目のラック５０に保持された各容器６０の検体の画像撮影を終了すると、当該３台目のラック５０を搬送経路４０Ｅへ送り出す。
【００７８】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｅへ送り出された３台目のラック５０を、矢印Ａ３３として示されるように、搬送経路４０Ａを経て、検査システム１の下流側へと搬送する。
【００７９】
（４台目のラックの搬送態様）
図９には、４台目のラック５０の搬送態様が示される。図９の矢印Ａ４１として示されるように、搬送装置４０は、４台目のラック５０を、搬送経路４０Ｂを経て、定性分析装置１０へと搬送する。定性分析装置１０は、４台目のラック５０に保持された容器６０に対する計測を終了すると、当該４台目のラック５０を搬送経路４０Ｂに送り出す。
【００８０】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｂへ送り出された４台目のラック５０を、矢印Ａ４２として示されるように、搬送経路４０Ｅを経て、有形成分分析装置２４へと搬送する。有形成分分析装置２４は、４台目のラック５０に保持された各容器６０の検体の画像撮影を終了すると、当該４台目のラック５０を搬送経路４０Ｅへ送り出す。
【００８１】
搬送装置４０は、搬送経路４０Ｅへ送り出された４台目のラック５０を、矢印Ａ４３として示されるように、搬送経路４０Ａを経て、検査システム１の下流側へと搬送する。
【００８２】
図６〜図９を参照して説明されたように、搬送装置４０は、連続する複数のラック５０を有形成分分析装置２１〜２４のいずれかへ搬送する。有形成分分析装置２１〜２４のうちどれが搬送先となるかは、たとえば予め定められた順序で決定される。より具体的には、有形成分分析装置２１，２２，２３，２４の順に、搬送先として特定される。これにより、１台目のラック５０の搬送先は有形成分分析装置２１であり、２台目のラック５０の搬送先は有形成分分析装置２２であり、３台目のラック５０の搬送先は有形成分分析装置２３であり、４台目のラック５０の搬送先は有形成分分析装置２４である。５台目のラック５０の搬送先は、有形成分分析装置２１，２２，２３，２４の順で更新される。
【００８３】
搬送装置４０は、情報処理端末３０によって制御されることにより、複数のラック５０のそれぞれの搬送先を決定する。図１０は、情報処理端末３０のＣＰＵ３０１によって実行される、搬送装置４０の制御処理のフローチャートである。
【００８４】
図１０を参照して、ステップＳ１０で、ＣＰＵ３０１は、図１０の処理で使用される変数Ｎの値を０に設定する。変数Ｎは、０または正の整数である。その後、制御はステップＳ２０へ進む。
【００８５】
ステップＳ２０で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、定性分析装置１０へとラック５０を搬送する指示を出力する。これに応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、検査システム１にセットされたラック５０を定性分析装置１０へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。定性分析装置１０は、当該ラック５０にセットされた各容器６０内の検体の定性分析を実行し、その後、当該ラック５０を搬送経路４０Ｂへ搬出する。当該ラック５０が搬送経路４０Ｂへ搬出されると、制御はステップＳ３０へ進む。
【００８６】
ステップＳ３０で、ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値を１加算する。その後、制御はステップＳ４０へ進む。
【００８７】
ステップＳ４０で、ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値が１であるか否かを判断する。ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値が１であると判断すると（ステップＳ４０でＹＥＳ）、ステップＳ４２へ制御を進める。変数Ｎの値が１ではないと判断すると（ステップＳ４０でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、ステップＳ５０へ制御を進める。
【００８８】
ステップＳ４２〜ステップＳ４４の制御は、図６に対応する。
より具体的には、ステップＳ４２で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｂへ搬出されたラック５０を有形成分分析装置２１へと搬送する指示を出力する。これに応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｂに位置するラック５０を有形成分分析装置２１へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。有形成分分析装置２１は、当該ラック５０にセットされた各容器６０内の検体の有形成分分析用の画像を撮影し、その後、当該ラック５０を搬送経路４０Ｃへと搬出する。当該ラック５０が当該画像の撮影後に搬送経路４０Ｃへ搬出されると、制御はステップＳ４４へ進む。
【００８９】
ステップＳ４４で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｃへ搬出されたラック５０を検査システム１の下流側へ搬送する指示を出力する。その後、制御はステップＳ２０へ戻る。ステップＳ４４の指示に応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｃに位置するラック５０を検査システム１の下流側へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。
【００９０】
ステップＳ５０で、ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値が１であるか否かを判断する。ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値が２であると判断すると（ステップＳ５０でＹＥＳ）、ステップＳ５２へ制御を進める。変数Ｎの値が２ではないと判断すると（ステップＳ５０でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、ステップＳ６０へ制御を進める。
【００９１】
ステップＳ５２〜ステップＳ５４の制御は、図７に対応する。
より具体的には、ステップＳ５２で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｂへ搬出されたラック５０を有形成分分析装置２２へと搬送する指示を出力する。これに応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｂに位置するラック５０を有形成分分析装置２２へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。有形成分分析装置２２は、当該ラック５０にセットされた各容器６０内の検体の有形成分分析用の画像を撮影し、その後、当該ラック５０を搬送経路４０Ｄへと搬出する。当該ラック５０が当該画像の撮影後に搬送経路４０Ｄへ搬出されると、制御はステップＳ５４へ進む。
【００９２】
ステップＳ５４で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｄへ搬出されたラック５０を検査システム１の下流側へ搬送する指示を出力する。その後、制御はステップＳ２０へ戻る。ステップＳ５４の指示に応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｄに位置するラック５０を検査システム１の下流側へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。
【００９３】
ステップＳ６０で、ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値が３であるか否かを判断する。ＣＰＵ３０１は、変数Ｎの値が３であると判断すると（ステップＳ６０でＹＥＳ）、ステップＳ６２へ制御を進める。変数Ｎの値が３ではないと判断すると（ステップＳ６０でＮＯ）、ＣＰＵ３０１は、ステップＳ７２へ制御を進める。
【００９４】
ステップＳ６２〜ステップＳ６４の制御は、図８に対応する。
より具体的には、ステップＳ６２で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｂへ搬出されたラック５０を有形成分分析装置２３へと搬送する指示を出力する。これに応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｂに位置するラック５０を有形成分分析装置２３へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。有形成分分析装置２３は、当該ラック５０にセットされた各容器６０内の検体の有形成分分析用の画像を撮影し、その後、当該ラック５０を搬送経路４０Ｅへと搬出する。当該ラック５０が当該画像の撮影後に搬送経路４０Ｅへ搬出されると、制御はステップＳ６４へ進む。
【００９５】
ステップＳ６４で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｅへ搬出されたラック５０を検査システム１の下流側へ搬送する指示を出力する。その後、制御はステップＳ２０へ戻る。ステップＳ６４の指示に応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｅに位置するラック５０を検査システム１の下流側へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。
【００９６】
ステップＳ７２〜ステップＳ７４の制御は、図９に対応する。
より具体的には、ステップＳ７２で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｂへ搬出されたラック５０を有形成分分析装置２４へと搬送する指示を出力する。これに応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｂに位置するラック５０を有形成分分析装置２４へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。有形成分分析装置２４は、当該ラック５０にセットされた各容器６０内の検体の有形成分分析用の画像を撮影し、その後、当該ラック５０を搬送経路４０Ｆへと搬出する。当該ラック５０が当該画像の撮影後に搬送経路４０Ｆへ搬出されると、制御はステップＳ７４へ進む。
【００９７】
ステップＳ７４で、ＣＰＵ３０１は、搬送装置４０へ、搬送経路４０Ｆへ搬出されたラック５０を検査システム１の下流側へ搬送する指示を出力する。その後、制御はステップＳ１０へ戻る。これにより、変数Ｎの値は０に戻される。ステップＳ７４の指示に応じて、搬送装置４０のＣＰＵ４０１は、搬送経路４０Ｆに位置するラック５０を検査システム１の下流側へと搬送するように、モータ４０４を駆動する。
【００９８】
図１１には、ラック番号（１）〜（８）で示される８本の連続する複数のラック５０がどの装置で処理されるかが示されている。すべてのラック５０は、定性分析装置１０で処理される。さらに、すべてのラック５０は、有形成分分析装置２１〜２４のいずれかで処理される。
【００９９】
より具体的には、ラック番号（１）のラック５０は、有形成分分析装置２１で処理される。ラック番号（２）のラック５０は、有形成分分析装置２２で処理される。ラック番号（３）のラック５０は、有形成分分析装置２３で処理される。ラック番号（４）のラック５０は、有形成分分析装置２４で処理される。ラック番号（５）のラック５０は、有形成分分析装置２１で処理される。ラック番号（６）のラック５０は、有形成分分析装置２２で処理される。ラック番号（７）のラック５０は、有形成分分析装置２３で処理される。ラック番号（８）のラック５０は、有形成分分析装置２４で処理される。
【０１００】
つまり、連続する複数のラック５０は、Ｘを０または正の整数とした場合、処理される順序に従って、４種類（「Ｘ＋１」番目、「Ｘ＋２」番目、「Ｘ＋３」番目、および「Ｘ＋４」番目）に分類される。「Ｘ＋１」番目のラック５０は有形成分分析装置２１へ搬送され、「Ｘ＋２」番目のラック５０は有形成分分析装置２２へ搬送され、「Ｘ＋３」番目のラック５０は有形成分分析装置２３へ搬送され、「Ｘ＋４」番目のラック５０は有形成分分析装置２４へ搬送される。
【０１０１】
これにより、検査システム１では、有形成分分析の負荷が有形成分分析装置２１〜２４において分散される。
【０１０２】
なお、ＣＰＵ３０１は、搬送経路４０に対して、上記したような態様に修正を加えた順序で、ラック５０の搬送を指示してもよい。あるラック５０を、有形成分分析装置２１、有形成分分析装置２２、有形成分分析装置２３、有形成分分析装置２４のうちいずれかに搬送しようとしたとき、当該有形成分分析装置が新たな検体を受け入れられない状態にあり、かつ、他の有形成分分析装置が新たな検体を受け入れられない状態にあれば、ＣＰＵ３０１は、ラック５０の処理を行っていない当該他の有形成分分析装置を搬送先として特定してもよい。新たな検体を受け入れられない状態の一例は、他の検体の検査を実行している状態である。他の例は、装置が、トラブルの発生によって停止している状態である。さらに他の例は、装置が、消耗品（洗浄液、染色液、プレパラート、等）の欠如によって停止している状態である。
【０１０３】
＜６．変形例＞
以上説明された第１の実施の形態では、定性分析装置１０および有形成分分析装置２１〜２４は、いずれも、各装置の一方側からラック５０を供給され、かつ、当該一方側へラック５０を送り出した。より具体的には、図６の矢印Ａ１１として示されるように、定性分析装置１０は、図６の上方からラック５０を供給する。図６の矢印Ａ１２として示されるように、定性分析装置１０は、図６の上方へラック５０を送り出す。しかしながら、定性分析装置１０および有形成分分析装置２１〜２４のうち少なくとも一台は、ラック５０を、供給された面とは異なる面から送り出してもよい。
【０１０４】
［第２の実施の形態］
図１２は、第２の実施の形態の検査システムの構成の一例を概略的に示す図である。第２の実施の形態では、４台の有形成分分析装置２１〜２４の一部が、搬送経路を挟んで対向するように配置される。
【０１０５】
より具体的には、検査システム１は、１台の定性分析装置１０と４台の有形成分分析装置２１〜２４とを含む。定性分析装置１０と有形成分分析装置２１〜２４は、搬送経路４０Ｐ，４０Ｑ，４０Ｒ，４０Ｓ，４０Ｔによって連結されている。搬送装置４０Ｐは、定性分析装置１０と検査システム１の下流側とを連結する。有形成分分析装置２１は、搬送経路４０Ｑによって、搬送経路４０Ｐに連結される。有形成分分析装置２２は、搬送経路４０Ｒによって、搬送経路４０Ｐに連結される。有形成分分析装置２３は、搬送経路４０Ｓによって、搬送経路４０Ｐに連結される。有形成分分析装置２４は、搬送経路４０Ｔによって、搬送経路４０Ｐに連結される。
【０１０６】
第２の実施の形態の検査システム１において、有形成分分析装置２１と有形成分分析装置２３とは、搬送経路４０Ｑ，４０Ｐ，４０Ｓを挟んで、対向している。図１３〜図１６は、第２の実施の形態の検査システム１における、連続する複数のラック５０の搬送態様を説明するための図である。Ｘを整数とし、さらに、連続するラック５０が４種類（「Ｘ＋１」番目、「Ｘ＋２」番目、「Ｘ＋３」番目、および「Ｘ＋４」番目）に分類された場合、各ラック５０の搬送態様は、図１３〜図１６を参照して、以下のように説明される。
【０１０７】
図１３には、「Ｘ＋１」番目のラック５０の搬送態様が示される。具体的には、「Ｘ＋１」番目のラック５０は、定性分析装置１０から有形成分分析装置２１へ搬送され（矢印Ａ５１）、その後、検査システム１の下流側へ搬送される（矢印Ａ５２）。
【０１０８】
図１４には、「Ｘ＋２」番目のラック５０の搬送態様が示される。具体的には、「Ｘ＋２」番目のラック５０は、定性分析装置１０から有形成分分析装置２２へ搬送され（矢印Ａ６１）、その後、検査システム１の下流側へ搬送される（矢印Ａ６２）。
【０１０９】
図１５には、「Ｘ＋３」番目のラック５０の搬送態様が示される。具体的には、「Ｘ＋３」番目のラック５０は、定性分析装置１０から有形成分分析装置２３へ搬送され（矢印Ａ７１）、その後、検査システム１の下流側へ搬送される（矢印Ａ７２）。
【０１１０】
図１６には、「Ｘ＋４」番目のラック５０の搬送態様が示される。具体的には、「Ｘ＋４」番目のラック５０は、定性分析装置１０から有形成分分析装置２４へ搬送され（矢印Ａ８１）、その後、検査システム１の下流側へ搬送される（矢印Ａ８２）。
【０１１１】
第２の実施の形態では、有形成分分析装置２１〜２４のうち少なくとも２台が搬送経路を挟んで対向するように配置されることにより、検査システム１の、定性分析装置１０から検査システム１の下流側への寸法（図１２等の横方向の寸法）が短縮され得る。
【０１１２】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態の検査システムは、少なくとも定性分析装置１０と有形成分分析装置２１とを含む。定性分析装置１０における定性分析後のラック５０は、有形成分分析装置２１へと搬送される。第３の実施の形態では、有形成分分析装置２１が複数の試料作製ユニットを含む。図１７は、第３の実施の形態の有形成分分析装置２１の機能的構成の一例を模式的に示す図である。図１８は、第３の実施の形態の有形成分分析装置２１のハードウェア構成の一例を示す図である。
【０１１３】
図１７および図１８に示されるように、有形成分分析装置２１は、３つの試料作製ユニット（試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃ）を含む。試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃのそれぞれは、アーム用モータ２１１Ａ，２１１Ｂ，２１１Ｃのいずれか、試料用ポンプ２１２Ａ，２１２Ｂ，２１２Ｃのいずれか、および、試薬用ポンプ２１３Ａ，２１３Ｂ，２１３Ｃのいずれかを含む。
【０１１４】
図１９は、第３の実施の形態の有形成分分析装置２１のＣＰＵ２０１がラック５０および試料（プレパラート７０）の搬送を制御するための処理のフローチャートである。ラック５０および試料の搬送は、たとえば、ＣＰＵ２０１が搬送モータ２０３に指示を出力することによって実現される。
【０１１５】
図１９に示されるように、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値として０を設定する（ステップＳＡ１０）。
【０１１６】
次に、ＣＰＵ２０１は、定性分析装置１０から搬送されたラック５０を受け入れると、変数Ｎの値を１加算更新する（ステップＳＡ２０）。
【０１１７】
次に、Ｎの値についての判断がなされる。Ｎの値が１であれば（ステップＳＡ３０でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、試料作製ユニット２１０Ａへラック５０を搬送する（ステップＳＡ３２）。Ｎの値が２であれば（ステップＳＡ４０でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、試料作製ユニット２１０Ｂへラック５０を搬送する（ステップＳＡ４２）。それ以外であれば（ステップＳＡ４０でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、試料作製ユニット２１０Ｃへラック５０を搬送する（ステップＳＡ５２）。ステップＳＡ５２の後、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値として０を設定する（ステップＳＡ５４）。これにより、第２の実施の形態において、変数Ｎの値は、０から３の間で変更され得る。
【０１１８】
その後、ＣＰＵ２０１は、試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃのそれぞれにおいて作製された試料を、撮影ユニット２２０へ搬送し（ステップＳＡ６０）、ラック５０を搬送経路４０Ｃへ搬出する（ステップＳＡ７０）。
【０１１９】
以上説明されたように、第３の実施の形態では、有形成分分析装置２１へと搬送された複数のラック５０が、搬送されてきた順序に従って、３種類（「Ｘ＋１番目」、「Ｘ＋２番目」、および、「Ｘ＋３番目」）に分類される。Ｘは、０または正の整数である。Ｘ＋１番目のラック５０は、試料作製ユニット２１０Ａへと搬送される。Ｘ＋２番目のラック５０は、試料作製ユニット２１０Ｂへと搬送される。Ｘ＋３番目のラック５０は、試料作製ユニット２１０Ｃへと搬送される。
【０１２０】
ＣＰＵ２０１は、搬送モータ２０３に対して、試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃにおいて作製されたプレパラート７０を撮影ユニット２２０へ搬送する指示、および、試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃにおける試料の作製が完了したラック５０を搬送経路４０Ｃ（図１等参照）へ搬送する指示を出力する。
【０１２１】
第３の実施の形態の検査システムでは、有形成分分析装置２１において、試料作製の負荷が試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃにおいて分散される。
【０１２２】
［第４の実施の形態］
第４の実施の形態の検査システムは、少なくとも定性分析装置１０と有形成分分析装置２１とを含む。定性分析装置１０における定性分析後のラック５０は、有形成分分析装置２１へと搬送される。第４の実施の形態では、有形成分分析装置２１が複数の撮影ユニットを含む。図２０は、第４の実施の形態の有形成分分析装置２１の機能的構成の一例を模式的に示す図である。図２１は、第４の実施の形態の有形成分分析装置２１のハードウェア構成の一例を示す図である。
【０１２３】
図２０および図２１に示されるように、有形成分分析装置２１は、３つの撮影ユニット（撮影ユニット２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃ）を含む。撮影ユニット２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃのそれぞれは、カメラ２２１Ａ，２２１Ｂ，２２１Ｃのいずれかを含む。
【０１２４】
図２２は、第４の実施の形態の有形成分分析装置２１のＣＰＵ２０１がラック５０および試料（プレパラート７０）の搬送を制御するための処理のフローチャートである。ラック５０および試料の搬送は、たとえば、ＣＰＵ２０１が搬送モータ２０３に指示を出力することによって実現される。
【０１２５】
図２２に示されるように、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値として０を設定する（ステップＳＢ１０）。
【０１２６】
次に、ＣＰＵ２０１は、有形成分分析装置２１へ搬送されてきたラック５０を、試料作製ユニット２１０へ搬送する（ステップＳＢ２０）。
【０１２７】
次に、ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値を１加算更新する（ステップＳＢ３０）。
次に、ＣＰＵ３０１は、試料作製ユニット２１０で作製された各試料を、変数Ｎの値に従って特定される搬送先へ搬送する。具体的には、変数Ｎの値が１であれば（ステップＳＢ４０でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、撮影ユニット２２０Ａへ、試料を搬送する（ステップＳＢ４２）。変数Ｎの値が２であれば（ステップＳＢ５０でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０１は、撮影ユニット２２０Ｂへ、試料を搬送する（ステップＳＢ５２）。変数Ｎの値がそれ以外であれば（ステップＳＢ５０でＮＯ）、ＣＰＵ２０１は、撮影ユニット２２０Ｃへ、試料を搬送する（ステップＳＢ６２）。ＣＰＵ２０１は、変数Ｎの値として０を設定する。これにより、変数Ｎは、０から３の値を取ることになる。
【０１２８】
ステップＳＢ７０で、ＣＰＵ２０１は、有形成分分析装置２１へ搬送されてきたラック５０に保持されたすべての検体（容器６０）の試料の搬送が完了したか否かを判断する。ＣＰＵ２０１は、まだ完了していないと判断すると（ステップＳＢ７０でＮＯ）、ステップＳＢ３０へ制御を戻す。ＣＰＵ２０１は、完了したと判断すると（ステップＳＢ７０でＹＥＳ）、ステップＳＢ８０へ制御を進める。
【０１２９】
ステップＳＢ８０で、ＣＰＵ２０１は、ラック５０を搬送経路４０Ｃへ搬出して、ステップＳＢ２０へ制御を戻す。なお、ＣＰＵ２０１は、ラック５０に保持された全ての容器６０中のすべての検体の試料の搬送が完了する前でも、全ての試料の作製が完了したことを条件として、試料のラック５０を搬送経路４０Ｃへ搬出してもよい。
【０１３０】
第４の実施の形態の有形成分分析装置２１では、試料作製ユニット２１０で作製された複数の試料が、作製された順序に従って、３種類（「Ｘ＋１番目」、「Ｘ＋２番目」、および、「Ｘ＋３番目」）に分類される。Ｘは、０または正の整数である。Ｘ＋１番目の試料は、撮影ユニット２２０Ａへと搬送される。Ｘ＋２番目の試料は、撮影ユニット２２０Ｂへと搬送される。Ｘ＋３番目の試料は、撮影ユニット２２０Ｃへと搬送される。
【０１３１】
第４の実施の形態の検査システムでは、有形成分分析装置２１において、試料の撮影の負荷が撮影ユニット２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃにおいて分散される。
【０１３２】
［第５の実施の形態］
第５の実施の形態の検査システムは、少なくとも定性分析装置１０と有形成分分析装置２１とを含む。定性分析装置１０における定性分析後のラック５０は、有形成分分析装置２１へと搬送される。第５の実施の形態では、有形成分分析装置２１が複数の試料作製ユニットと複数の撮影ユニットとを含む。図２３は、第５の実施の形態の有形成分分析装置２１の機能的構成の一例を模式的に示す図である。図２４は、第５の実施の形態の有形成分分析装置２１のハードウェア構成の一例を示す図である。
【０１３３】
図２３および図２４に示されるように、有形成分分析装置２１は、３つの試料作製ユニット（試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃ）と、３つの撮影ユニット（撮影ユニット２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃ）を含む。
【０１３４】
第５の実施の形態では、有形成分分析装置２１へと搬送された複数のラック５０が、搬送されてきた順序に従って、３種類（「Ｘ＋１番目」、「Ｘ＋２番目」、および、「Ｘ＋３番目」）に分類される。Ｘは、０または正の整数である。Ｘ＋１番目のラック５０は、試料作製ユニット２１０Ａへと搬送される。Ｘ＋２番目のラック５０は、試料作製ユニット２１０Ｂへと搬送される。Ｘ＋３番目のラック５０は、試料作製ユニット２１０Ｃへと搬送される。
【０１３５】
さらに、第５の実施の形態の有形成分分析装置２１では、試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃで作製された試料が、作製された順序に従って、３種類（「Ｙ＋１番目」、「Ｙ＋２番目」、および、「Ｙ＋３番目」）に分類される。Ｙは、０または正の整数である。Ｙ＋１番目の試料は、撮影ユニット２２０Ａへと搬送される。Ｙ＋２番目の試料は、撮影ユニット２２０Ｂへと搬送される。Ｙ＋３番目の試料は、撮影ユニット２２０Ｃへと搬送される。
【０１３６】
その後、ラック５０は、搬送経路４０Ｃへと搬出される。
以上説明された第５の実施の形態の検査システムでは、有形成分分析装置２１において、試料作製の負荷が試料作製ユニット２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃにおいて分散される。さらに、第５の実施の形態の検査システムでは、有形成分分析装置２１において、試料の撮影の負荷が撮影ユニット２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃにおいて分散される。
【０１３７】
今回開示された実施の形態およびその変形例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本開示の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１３８】
１  検査システム、１０  定性分析装置、２１，２２，２３，２４  有形成分分析装置、３０  情報処理端末、４０  搬送装置、４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，４０Ｅ，４０Ｆ，４０Ｐ，４０Ｑ，４０Ｒ，４０Ｓ，４０Ｔ  搬送経路、５０  ラック、６０  容器、７０  プレパラート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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