(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の値下げデータを提供するためのシステムであって、
商品の値下げ情報を有し、かつ、ディスプレイにより提供されるインターフェースを有するモバイル装置と、
値下げ商品の値下げ情報を表示する前記ディスプレイと、
特定の商品に関連する商品情報を読み取るためのスキャナであって、前記スキャナは、前記モバイル装置に接続され、前記スキャナは、ラベルを印刷するプリンタをさらに備えている、スキャナとを含み、
前記インターフェースは、進行中の値下げ情報をリストアップすることができ、
前記スキャナは、前記モバイル装置から受信される商品の値下げ情報を有するラベルを作製するために印刷可能な、商品の値下げデータを提供するためのシステム。
【請求項２】
前記インターフェースは、日付を示す、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記日付は、一連の固有識別コードに関連する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記インターフェースは、記録数を示す、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記インターフェースは、選択された値下げの総数を示す、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記インターフェースは、電力インジケーターを有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
値下げが予想される商品の量に対するスキャンされた商品の量を示す前記ディスプレイに提供される情報をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
値下げアイテムの説明をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
消費者製品のための値下げデータを提供する方法であって、
プリンタと、携帯装置のアプリケーションとを有する携帯装置を提供するステップを含み、前記アプリケーションは、進行中の値下げ情報をリストアップすることが可能なインターフェースを有し、さらに
アイテムにタグを提供するステップと、
前記携帯装置のアプリケーションにログインするステップと、
前記タグをスキャンするステップと、
前記タグからスキャンされた情報に基づいて前記アイテムに関する情報を検索するステップと、
ネットワークに連結され、前記ネットワークを介して商品の値下げ情報を取得するモバイル装置から値下げ情報を獲得するステップを含み、前記モバイル装置は、前記携帯装置から分離され、さらに、
前記値下げ情報に基づいて、前記プリンタから新たなラベルを印刷するステップと、
新たな価格決定情報を参考するために、前記タグに前記新たなラベルを配置するステップと、
を含む、値下げデータを提供する方法。
【請求項１０】
前記携帯装置はプリンタを含む、請求項９に記載の値下げデータを提供する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、本明細書で全体の内容が参照として含まれている２０１３年９月６日付米国仮特許出願第６１／８７４，６０１号について優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
小売業者、商品担当者などは、 効果的な値下げを計画するのに貴重な時間をかけて、消費財の価格をより低価格に変更する。しかし、このような値下げ計画は、従業員が完全に、正確に、またはタイミング良く値下げを完了することができないため、大抵失敗する。値下げ価格は、タグに手で記録されることが多いが、余分な時間がかかり、専門家らしくなく、また、アイテムの実際の価格がいくらなのか消費者を混乱させ得る。その上、値下げのうちどんなものが完了したか、また、すべての値下げが適切に完了したか、をマネージャーが分かるようにするフィードバックがない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
以下に記述される本発明の実施形態は、完全なものであったり、以下の詳細な説明に記載される厳密な形に本発明を制限しようとするものではない。むしろ、その実施形態は、他の当業者が本発明の原理と実行とを認識して理解できるように選択されて記述されている。
【０００４】
小売アイテムをディスカウントするための携帯プリンタと方法が開示されている。携帯プリンタは、スマートフォン、携帯情報端末、または類似の装置などのスマート機器と通信することができる。従業員またはユーザは、ディスカウントされるアイテムを選択することができ、携帯プリンタを使用してタグをスキャンすることができる。携帯プリンタは、アイテムまたは関連商品についての情報を得るために、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、キャリアネットワーク、または他の適切な通信手段、ＬＡＮおよびＷＡＮを介してスマート機器と通信することができる。スマート機器は、携帯装置をスマート機器に連結するだけでなく、それに関連する携帯ソフトウェアのアプリケーションを有することができる。携帯ソフトウェアのアプリケーションは、メモリで、またはワイヤレスネットワーク接続を介して値下げ情報を調べることができる。ホストは、携帯プリンタに値下げラベル情報を送ることができる。ラベル情報は、小売業者または商品担当者が提供できる、値下げされるユニットの数、ラベルが貼られるユニットの説明、ユニットの価格の変動、値下げ操作を完了する時間、および任意の他の適切な情報を含み得る。携帯プリンタは、修正されたまたは所望の価格タグを出力することができ、タグは、所望の位置に貼付可能である。
【０００５】
本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明から当業者には明らかであろう。しかし、様々な実施形態と具体的な例の詳細な説明は、本発明の好ましい他の実施形態を示すことができる一方で、例示であり、制限することで提供されるものではないことに留意すべきである。本発明の範囲内の多くの変形及び修正が本発明の範囲を逸脱することなく行うことができ、本発明はすべてのそういった修正が含まれている。
【０００６】
本明細書に含まれ、本明細書の一部を構成する添付の図面において、上述した発明の一般的な記載と下記のとおり詳細な説明と共に示される、本発明の実施形態は、本発明の原理を例示するものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】携帯装置のアプリケーションのコンピュータ読み取り可能な媒体を示す例示的な図である。
【図２】携帯装置のアプリケーションのコンピュータ読み取り可能な媒体を示す例示的な図である。
【図３】マーキング方法を示す例示的なフローチャートである。
【図４】携帯プリンタと携帯装置のアプリケーションとの間で情報を共有する方法を示す例示的なフローチャートである。
【図５】携帯プリンタと携帯装置のアプリケーションとの間で共有された情報を示す例示的な図である。
【図６】携帯プリンタの例示的な実施形態である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
発明の詳細な技術
本発明の様相は、以下の説明及び発明の詳細な実施形態に関する図面に開示されている。当業者は、他の実施形態がクレームの思想または範囲を逸脱することなく考案され得ることが分かるであろう。さらに、本発明の例示的な実施形態の既知の要素は、発明に関する細部をあいまいにさせないために詳細に記載されていなかったり省略されている。
【０００９】
ここで用いられている、「例示的な」とは「例、事例または図示の役割をすること」を意味する。ここに記載の実施形態は、限定的なものではなく、むしろ例示的であるだけである。記載されている実施形態は、必ずしも他の実施形態に比べて好ましいまたは有利であると解釈されるものではないことに留意しなければならない。また、「発明の実施形態」、「実施形態」または「発明」とは、本発明のすべての実施形態が考察された特徴、利点または動作モードを含むことを必要とするものではない。
【００１０】
また、多くの実施形態は、例えば、コンピュータ装置の要素によって実行される動作の順序について記述されている。ここで記述されている様々な動作は、具体的な回路（例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ））によって、または１つ以上のプロセッサにより実行されるプログラム命令によって、または両者の組み合わせによって行うことができる。さらに、ここに記載の動作の順序は、実行時に関連するプロセッサにここに記載の機能を実行させる格納されたコンピュータの命令の対応するセットを含む任意の形態のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体の内部で完全に具現されると考慮できる。従って、発明の多様な側面が多数の異なる形態で具現でき、これらのすべてが請求される対象の範囲内であるとみなされる。また、ここに記載の各実施形態において、任意のかかる実施形態の対応する形態は、例えば、記載されている動作を実行するために「構成されたロジック（ｌｏｇｉｃ）」としてここに記載され得る。
【００１１】
モバイル装置及びアプリケーションを利用するデータ入力のための例示的な方法と装置がＵＳＰＮ  ７，７５６，８２９にさらに提示されている。その開示事項は、ここに参照として含まれる。図１は、携帯装置のアプリケーションの例示的な図を提供することができる。ここで、アプリケーションは、ディスプレイ上に示されたインターフェース１００を有し得る。また、上記の例示的な実施形態において、携帯装置のアプリケーションは、携帯電話やスマート機器１１２上で使用することができる。代案として、前記携帯装置のアプリケーションは、任意の他の適切な無線通信装置（ら）に使用することができる。インターフェース１００は、進行中の値下げ１１０をリストアップすることができる。また、インターフェース１００は、値下げデータ１０９、例えば、値下げが完了しなければならない日付を示すこともできる。たとえば、値下げはセールや他のプロモーションとの関連、または衣類のファッションがシーズンを変える場合などの商品の整理活動の一部として行われ得る。インターフェース１００は、値下げに関連し得る部署１０２または店の部門をさらに示すことができる。インターフェース１００は、値下げの対象となるアイテムの説明や画像だけでなく、また、値下げが行われる必要のあるアイテムの数だけでなく、値下げの必要なアイテムの状態１０３を示すこともできる。
【００１２】
例示的な図１をさらに参照すると、インターフェース１００は、マーキング１１１されるアイテムをリストアップすることもできる。インターフェース１００は、アイテムをマーキングした日付１０６を示すことができる。アイテムをマーキングした日付１０６は、アイテムのマーキングに関する特定の情報を提供するために用いられる一連の固有識別コード１０７と関連があり得る。固有識別コード１０７は、タグ付けされた（ｔａｇｇｅｄ）１０８またはタグ付けされるアイテムの数を示すことができる。また、インターフェース１００は、総登録数１０４を示すこともできる。インターフェース１００は、いくつかの更なる例示的な実施形態において、値下げが完了した合計数１０５を示すことができる。さらに、インターフェース１００は、インタフェース１００が作動し得る装置を作動させるために用いられるバッテリーの電力や他の電力の表示を提供することができる電力インジケーター（ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）１１３をさらに有し得る。また、インターフェース１００は、任意の様々なコントロール、たとえば、ホームサーバーや以前のサーバー１１４に戻るオプションを提供する任意の様々なコントロールやボタンを有し得る。
【００１３】
例示的な図１をさらに参照すると、携帯装置がプリンタとして作動するようにアプリケーションが携帯装置上に存在する携帯装置のアプリケーションは、印刷可能（ｅｎａｂｌｅ）であり得る。別の実施形態では、アプリケーションは、プリンタではなく、携帯装置とは独立したプリンタに無線接続を介して通信するスマート機器などの携帯装置上にあり得る。この接続は、任意の所望の方法で、例えば、有線または様々な無線接続で行うことができる（ブルートゥース（登録商標）／ワイヤレスイーサネット（登録商標）または他の適切な接続）。携帯装置のアプリケーションは、必要に応じて、何よりも、アイテムのマーキング、値下げ及び大量の値下げを支援する任意の様々な特徴を有し得る。アイテムのマーキングのために、一例示において、ポジティブ検索結果は、特定のラベルデザイン（価格のみなどであるが、ブランド、サイズなど他の表示（ｉｎｄｉｃｉａ）が提供され得ることを理解すべきである）を提供することができる。値下げのために、他の例示において、店員は体系（ｈｉｅｒａｒｃｈｙ）（日付／部署、その次にアイテム）によって導かれ得る。そして、ポジティブ検索結果は、元の価格、割引価格、及び割引額を含み得る異なるラベルデザインを印刷することができる。大量値下げにあたって、以前の価格を隠すために、以前のラベルに単に配置されている値下げのラベルデザインが印刷され得る。大量値下げにおいて、店員を値下げに導く機能がないことがあり、代わりに店員が在庫のセクション全体を見ることになる。
【００１４】
図２は、ここに記載の携帯装置のアプリケーションのインターフェースを示す例示的な図である。一実施形態において、携帯装置のアプリケーションは、携帯タブレット２０２、モバイルコンピュータ装置などに用いることができる。アプリケーションは、携帯プリンタにも使用可能である。別の実施形態において、アプリケーションはまた、プリンタの役割をするスマート機器上にある場合もある。代案として、携帯装置のアプリケーションは、通常の当業者が理解できるように、任意の他のデバイスに用いることができる。アプリケーション２０１は、現在の時刻２１１を含み得る。アプリケーション２０１は、値下げセクション２０３をさらに含み得る。値下げセクション２０３は、アイテムのラベル２０４をさらに含み得る。アプリケーション２０１はまた、スキャンされることが予想される量と実際にスキャンされるアイテムの量または総数２１２とを含み得る。アプリケーション２０１はまた、バーコードやＲＦＩＤ装置を読み取ることで、例えばＵＰＣまたはＥＰＣコードによって獲得することができるアイテムのための固有識別コード２０６を含み得る。アプリケーション２０１は、作業を停止させるオプション２０５をさらに有し得る。アプリケーション２０１は、値下げアイテムの説明２０７をさらに含み得る。アプリケーション２０１は、値下げアイテムの元の価格２０８をさらに含み得る。アプリケーション２０１は、アイテムの値下げ価格２０９をさらに含み得る。アプリケーション２０１は、アイテムのカラー２１０をさらに含み得る。アプリケーション２０１は、ヘルプオプション２１５をさらに有し得る。アプリケーション２１０は、接続オプション２１３をさらに有し得る。アプリケーション２０１は、設定オプション２１４をさらに有し得る。別の例示的な実施形態において、アプリケーション２０１は、依然として他のコントロール及びここに図示されていない能力を有し得ることが認識されるであろう。
【００１５】
例示的な図３は、アイテムをマーキングする方法を図示することができる。一実施形態において、工程３００は、携帯装置がアプリケーションを有するスマート機器などの携帯装置を用いて値下げアイテムをマーキングするために使用され得る。はじめに、３０２において、ユーザは、携帯装置を手に取って携帯装置のアプリケーションにログインして、特定の勤務シフトについて特定の店舗の店員や従業員に割り当てられた一連のタスクを得ることができる。第二に、３０４において、ユーザは、携帯プリンタとスマート機器とを取り出すことができ、セール中や他のプロモーションの対象となるアイテムを見つけることができる。第三に、３０６において、ユーザは、セールアイテムのタグ（バーコード、ＲＦＩＤ装置）をスキャンすることができる。第四に、３０８において、スキャナは所望の商品に適用され得る新しいタグを印刷することができる。第五に、３１０において、システムは、取られた措置の検討と構造化を可能にする中央の位置にこれらの措置を報告することができる。
【００１６】
図４は、携帯プリンタと携帯装置のアプリケーションとの間で情報を共有する方法を示す例示的なフロー図である。フローチャート４００は、携帯装置のアプリケーションが世界的に、或いは特定の小売店若しくは流通網や小売チェーンなどの任意の所望のまたはローカルな環境において、使用され得ることを示すことができる。携帯装置のアプリケーションは、必要に応じて、通常の当業者が理解できるように、任意の携帯装置にも使用することができる。はじめに、４０２において、店員は値下げが要求され得るアイテムを選択することができる。第二に、４０４において、店員は、携帯プリンタやスキャナなどの携帯装置を用いてタグをスキャンすることができる。第三に、４０６において、携帯装置は、任意の所望のネットワーク、ＬＡＮやＷＡＮを介して、サーバなどのホストと通信することができる。第四に、４０８において、装置のアプリケーションは、メモリからまたは無線接続を介して値下げ価格を調べることができ、ホストは、携帯プリンタに値下げラベル情報を伝えることができる。第五に、４１０において、店員はアイテムのタグに値下げラベルを適用することができる。
【００１７】
図５は、携帯プリンタと携帯装置のアプリケーションとの間で情報を共有する方法およびシステムの例示的な図である。「Ａｖｅｒｙ  Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｒｅｔａｉｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ，ＬＬＣ  ｏｆ  Ｗｅｓｔｂｏｒｏｕｇｈ  ＭＡ」から利用できる「ＩＣＥ（登録商標），ＩｎｆｏＣｈａｉｎ  Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）（ＰＯ／Ｆａｃｔｏｒｙ  ｄａｔａ）５０２」などの様々な商品データは、任意の所望のネットワークや通信方法を介して店舗５０１に伝達できる。店舗５０１は、店舗内の任意の様々なアイテム、例えば、タグ（ＲＦＩＤタグやバーコードラベルを含む）、衣類に関連するタグ、タグインターフェースモジュール、クレジットカード、スマート機器、スキャナ、及び同類のもの５０３とも通信することができる。店舗５０１は、受信者装置５０４と情報を交換及び／または共有することができる。この他の装置は、要求どおり、プリンタ、無線プリンタ、スマートフォン、スマート機器、スキャナ、コンピュータ、金銭登録機、及びモニタを含み得るが、これに限定されない。代案として、店舗５０１は、通常の当業者が理解できるように、任意の他の装置に情報を送ることができる。そのため、例示的な図５において、店舗５０１は商品に関する遠隔データ５０２を受信しそれを共有したり、複数のアイテムを用いて店舗内のアイテムを提供することができる。この情報は、アイテムを見て回ったり購入する際に、消費者に伝えられる。
【００１８】
例示的な図６は、携帯プリンタなどの携帯装置の図である。携帯装置６０１は、スマート機器と共に用いることができたり、様々なデータを受信及び通信するために若しくは提供するためにスマート機器の機能性を含み得る。例示的な携帯装置は、商標ＰＡＴＨＦＩＮＤＥＲ（登録商標）として販売されており、「Ａｖｅｒｙ  Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｒｅｔａｉｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ，  ＬＬＣ  ｏｆ  Ｗｅｓｔｂｏｒｏｕｇｈ，  ＭＡ」から利用できる。かかるデータは、価格決定の再作業データ、ＷＩＰトラッキングデータ、クロス・ドッキング（ｃｒｏｓｓ ｄｏｃｋｉｎｇ）のデータ、ケース／アイテムのラベル付けデータ、部品識別データ、及びナンバープレートのアプリケーションを含み得るが、これに限定されない。携帯装置６０１は、ｉＯＳ（Ａｐｐｌｅ）、Ｗｉｎｄｏｗｓ  ＣＥ／Ｍｏｂｉｌｅ及びＡｎｄｒｏｉｄの互換プラットフォームを含むがこれに限定せず、多数のスマート機器のプラットフォーム全般にわたって交換可能である。携帯装置６０１は、通常の当業者が理解できるように、他のプラットフォームとも互換性がある。異なるサイズと寸法が容易に取り扱われる及び／または運搬することができるように想定されることもあるが、携帯装置６０１は、約２７．２オンスであり得る。
【００１９】
さらに例示的な図６を参照して、携帯装置６０１は、バッテリまたは他の接続性などの電力機能を含み得るベース部６０２を有し得る。ベース６０２は、ユーザが掴むためにハンドルの役割をするコア６０３に連結することができる。コア６０３は、クラウン（ｃｒｏｗｎ）６０７にも連結可能である。クラウン６０７は、コントロールパネル６０６を含み得る。コントロールパネル６０６は、ユーザインタフェースだけでなく、キーパッドやタッチスクリーンなどの任意の数のスイッチを含み得る。そのため、コントロールパネル６０６は、任意の様々な情報を表示することができるだけでなく、基本的な入力機能を提供するために作動することが可能である。クラウン６０７は、アイテムを読み取り、プリンタなどの他の装置と通信することができるスキャン部６０４をさらに含み得る。
【００２０】
上記の説明および添付の図面は、理論、好ましい実施形態及び発明の動作モードを図示している。しかし、本発明は、上記で考察された特定の実施形態に制限されるとみなすべきではない。上記で考察された実施形態の更なる変形が当業者に認識されるであろう。
【００２１】
そのため、上述の実施形態は、限定的というよりは実例とみなされるべきである。従って、これらの実施形態の変形が以下のクレームによって定義されるように発明の範囲を逸脱することなく、当業者によって行われ得ると認識されるべきである。
【図１】
0006770890.tif 000002
【図２】
0006770890.tif 000003
【図３】
0006770890.tif 000004
【図４】
0006770890.tif 000005
【図５】
0006770890.tif 000006
【図６】
0006770890.tif 000007