(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
後部開口（９）と吹出口（１３）を備えた本体ケース（１）の内部に、モーター（５）および送風ファン（４）を支持し、少なくとも送風ファン（４）の周囲を覆うファンケース（６）が配置してある送風装置であって、
ファンケース（６）は、その入口（６ａ）と出口（６ｂ）が、本体ケース（１）の後部開口（９）と吹出口（１３）の間に位置する状態で本体ケース（１）内に配置されており、
ファンケース（６）の入口（６ａ）に、該入口（６ａ）を覆う吸込みグリル（１１）が配置されており、
吸込みグリル（１１）は、通気スクリーン（２３）と、通気スクリーン（２３）の周縁に設けた装着部（２４）を備えており、
装着部（２４）をファンケース（６）の入口（６ａ）に装着固定した状態において、通気スクリーン（２３）が、ファンケース（６）の入口（６ａ）から送風ファン（４）へ向かって膨出させてあり、
本体ケース（１）の後部開口（９）に、吸込口（２９）を備えた吸気体（１２）が装着されており、
吸気体（１２）は、吸込口（２９）から流入した空気を通気スクリーン（２３）へ向かって案内する筒壁（３２）を備えており、
吸気体（１２）の吸込口（２９）に面して、第１フィルター（４７）を兼ねる整流スクリーン（３０）が配置してあることを特徴とする送風装置。
【請求項２】
整流スクリーン（３０）が、同心円状に配置した複数の整流リブ（５６）と、複数の整流リブ（５６）を支持する交差リブ（５７）で構成してある請求項１に記載の送風装置。
【請求項３】
吸気体（１２）の吸込口（２９）および送出口（３１）のそれぞれが筒状に形成されて、両者（２９・３１）の間を断面がなだらかに湾曲する拡開筒壁（３２）で連続させてある請求項１または２に記載の送風装置。
【請求項４】
吸気体（１２）を本体ケース（１）の後部開口（９）に装着した状態において、送出口（３１）の筒前端がファンケース（６）と協同して吸込みグリル（１１）の装着部（２４）を挟持している請求項１から３のいずれかひとつに記載の送風装置。
【請求項５】
吸込みグリル（１１）の通気スクリーン（２３）の厚み（Ｔ）が、整流リブ（５６）の通気方向のリブ長さ（Ｌ１）より小さく設定してある請求項２に記載の送風装置。
【請求項６】
整流リブ（５６）のリブ厚み（Ｌ２）が、整流リブ（５６）の通気方向のリブ長さ（Ｌ１）より小さく設定してある請求項２または５に記載の送風装置。
【請求項７】
整流スクリーン（３０）の吸込みグリル（１１）との対向面の側に、第１フィルター（４７）より小さな通気穴（４８ａ）の一群を備えたメッシュ構造の第２フィルター（４８）が配置してある請求項１から６のいずれかひとつに記載の送風装置。
【請求項８】
第２フィルター（４８）が屈曲自在なシート状の軟質材で形成され、整流スクリーン（３０）が第２フィルター（４８）より硬質の素材で形成されており、
第２フィルター（４８）と整流スクリーン（３０）が隣接配置してある請求項７に記載の送風装置。
【請求項９】
吸気体（１２）が、筒壁（３２）を備えた前筒（４５）と、吸込口（２９）を備えた後筒（４６）で構成されており、
第２フィルター（４８）の周縁が前筒（４５）と後筒（４６）で挟持してある請求項７または８に記載の送風装置。
【請求項１０】
後筒（４６）と隣接する前筒（４５）の筒端面（５１）に、中央受枠（４９）と、同枠（４９）を支持する支持枠（５０）が、筒端面（５１）と面一になる状態で設けられており、
第２フィルター（４８）が、筒端面（５１）と中央受枠（４９）と支持枠（５０）に固定してある請求項９に記載の送風装置。
【請求項１１】
前筒（４５）の筒端面（５１）の周囲に、第２フィルター（４８）の周縁を覆う筒壁（６９）を備えた押えリング（６８）が配置されており、
後筒（４６）は、本体ケース（１）の後部開口（９）に装着されており、
後筒（４６）を後部開口（９）に装着した状態において、前筒（４５）の筒端面（５１）の周囲に装着した押えリング（６８）が、後筒（４６）で前筒（４５）に向かって押付け固定してある請求項１０に記載の送風装置。
【請求項１２】
後筒（４６）を後部開口（９）に装着した状態において、第２フィルター（４８）の前後両面が、中央受枠（４９）および支持枠（５０）と整流スクリーン（３０）で挟持してある請求項１０または１１に記載の送風装置。
【請求項１３】
後筒（４６）を後部開口（９）に装着した状態において、第２フィルター（４８）と後筒（４６）の筒前端との間に隙間（Ｅ）が確保してある請求項１０から１２のいずれかひとつに記載の送風装置。
【請求項１４】
吸込みグリル（１１）の通気スクリーン（２３）が、送風ファン（４）へ向かって内凹み湾曲状に膨出させてある請求項１から１３のいずれかひとつに記載の送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸込口に吸込みグリルが設けてあるヘアードライヤー等の送風装置に関し、とくに、使用時の送風騒音の騒音量を低減できるようにした送風装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関して、吸込口を内外２重の吸込グリルで覆うグリル構造は特許文献１の加熱送風装置に公知である。そこでは、丸筒状の本体部の吸入口に、ベルマウス状の枠内面を備えたフィルター取付け枠を着脱可能に装着し、その内周面と外周面のそれぞれに内フィルターと外フィルターを配置している。内フィルターと外フィルターは、いずれも金属製のメッシュ材を素材にして、外膨らみドーム状に形成してある。
【０００３】
本発明に係るヘアードライヤーにおいては、送風ファンに隣接して配置した吸込みグリルを、内凹みドーム状に形成するが、こうしたグリル構造は特許文献２に公知である。そこでは、円筒状の吸気口に内凹みドーム状の吸気口ガード（吸込みグリル）を取付けている。また、本体ケースの内径に対するファンの外径を８０％以下にして、ファンとファンガイドの間の摩擦渦流の発生を解消して渦音（騒音）を低減している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０２８４３７号公報（段落番号００２２、図５）
【特許文献２】特開昭５９−１１８１０５号公報（２頁左欄９〜１１行、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の加熱送風装置によれば、内外２重の内フィルターと外フィルターで塵芥の侵入を防止して塵芥除去性能を向上できる。また、フィルター取付け枠の枠内面がベルマウス状に形成してあるので、枠内面における通風抵抗を減らして風量を増大できる。しかし、特許文献１の加熱送風装置は、塵芥除去性能の向上のために内フィルターと外フィルターを設けているにすぎず、送風騒音の低減に言及した記載は見当たらない。
【０００６】
特許文献２のヘアードライヤーでは、本体ケースの内径に対するファンの外径を８０％以下にし、ファンとファンガイドの間の摩擦渦流の発生を解消して渦音（騒音）を低減している。しかし、特許文献１の加熱送風装置と同様に、吸気口ガードと送風騒音の騒音量を低減することに関して、両者の関連性に言及した記載はない。
【０００７】
近年のヘアードライヤーは、乾燥能力の向上のために高出力で大量の乾燥風を送給できることと、扱いやすさのために小形でコンパクトであることが求められている。乾燥風を大風量化するには、送風ファンのファン径を大きくするのが効果的であるが、そうすると送風部分が大形化するため、ヘアードライヤーを小形化しコンパクト化することができない。多くの場合には、送風ファンのファン径を小さいままにして、駆動回転数を増強することで、ヘアードライヤーの乾燥風を大風量化している。しかし、送風ファンの駆動回転数を増加すると、ヘアードライヤーの騒音量が増加するのを避けられず、とくに、送風ファンの駆動回転数が１００００ｒｐｍ前後になると、送風ファンに吸込まれる空気速度が大きくなることもあって、大きく耳障りな送風騒音が生じやすい。
【０００８】
本発明の目的は、送風騒音を大幅に抑止して装置全体の騒音を減少し静音化できる送風装置を提供することにある。
本発明の目的は、吸込みグリルおよび送風ファンの構造を改良して送風騒音を大幅に抑止でき、従来の騒音防止構造に比べて低コストで全体騒音を減少し静音化できる送風装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ヘアードライヤー等の送風装置の騒音の殆どは、送風ファンが回転することで発生する騒音（回転騒音）と、送風ファンのファンブレードによって発生する渦や剥離による騒音（ブレード騒音）と、流れの乱れによる騒音（乱流騒音）と、ファンケース内の空間の共鳴による騒音（共鳴騒音）で占められている。また、吸込みグリルから送風ファンに至る通風距離がファン径に比べて大きな送風装置において、乱流騒音が大きくなりやすいことが知られている。これは、吸込みグリルを通過して送風ファンに吸込まれる空気流の大半は、吸込みグリルの周縁部に偏っており、ファンボスと正対する吸込みグリルの中央部の内面では、吸込みグリルを通過した空気流が停滞して渦流が発生し、乱流騒音が大きくなっているからである。本発明者らは、こうした知見に基づき従来の送風装置の構造を再検討し、とくに、乱流騒音について試行錯誤と実験を繰り返し行った結果、本発明の原理に到達し、本発明を提案するに至ったものである。
【００１０】
本発明に係る送風装置は、後部開口９と吹出口１３を備えた本体ケース１の内部に、モーター５および送風ファン４を支持し、少なくとも送風ファン４の周囲を覆うファンケース６が配置してある。ファンケース６は、その入口６ａと出口６ｂが、本体ケース１の後部開口９と吹出口１３の間に位置する状態で本体ケース１内に配置してある。図１に示すように、ファンケース６の入口６ａに、該入口６ａを覆う吸込みグリル１１を配置する。吸込みグリル１１は、通気スクリーン２３と、通気スクリーン２３の周縁に設けた装着部２４を備えている。装着部２４をファンケース６の入口６ａに装着固定した状態において、通気スクリーン２３が、ファンケース６の入口６ａから送風ファン４へ向かって膨出させてあることを特徴とする。なお、「ファンケース６は、その入口６ａと出口６ｂが、本体ケース１の後部開口９と吹出口１３の間に位置する状態で本体ケース１内に配置してある」とは、後部開口９を位置基準にして、ファンケース６の入口６ａが、後部開口９より前方にあることを意味するものではない。例えば、ファンケース６の入口６ａは後部開口９より後方へ突出していてもよく、その場合には、ファンケース６の入口６ａと後部開口９の間を、吸気体１２の前筒４５および後筒４６で覆うことにより、外部空気をファンケース６の内部に円滑に導入できる。
【００１１】
図６に示すように、吸込みグリル１１の装着部２４は、通気スクリーン２３の周縁の内係合壁６０と、内係合壁６０に連続してＬ字状に屈曲する外係合壁６１で多重筒状に構成する。装着部２４をファンケース６の入口６ａに装着した状態においては、外係合壁６１がファンケース６の外周面に係合している。
【００１２】
外係合壁６１の複数個所に係合爪６２を一体に設け、係合爪６２に対応する係合リブ６３をファンケース６の外周面に突設する。装着部２４をファンケース６の入口６ａに装着した状態において、係合爪６２と係合リブ６３が係合して、吸込みグリル１１をファンケース６に相対移動不能に固定する。
【００１３】
吸込みグリル１１の通気スクリーン２３は、送風ファン４へ向かって内凹み湾曲状に膨出させる。
【００１４】
図１１に示すように、吸込みグリル１１の湾曲頂部４０と送風ファン４のファンボス４ｂの対向間隔をａとし、吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとするとき、対向間隔ａと前後距離ｂが不等式（ａ＜ｂ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置する。
【００１５】
本体ケース１の後部開口９に、吸込口２９を備えた吸気体１２を装着する。吸気体１２は、吸込口２９から流入した空気を通気スクリーン２３へ向かって案内する筒壁３２を備えている。吸込みグリル１１の装着部２４は、吸気体１２の筒前端より前方に位置させる。
【００１６】
吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面から吸込みグリル１１の通気穴２５までの前後距離をｅとするとき、前後距離ｂと前後距離ｅが不等式（ｂ＜ｅ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置する。
【００１７】
吸気体１２の吸込口２９の開口面から、吸込みグリル１１の装着部２４までの前後距離をｄとし、吸込みグリル１１の装着部２４と送風ファン４のファンブレード４ａの対向間隔をｃとするとき、前後距離ｄと対向間隔ｃが不等式（ｃ＜ｄ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置する。
【００１８】
吸気体１２の筒後端に吸込口２９を設け、筒前端に送出口３１を設ける。吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとし、送出口３１の開口面積をＤとするとき、開口面積Ｃと開口面積Ｄが不等式（Ｃ＜Ｄ）を満足するように設定する。
【００１９】
吸気体１２の吸込口２９および送出口３１のそれぞれを筒状に形成して、両者２９・３１の間を断面がなだらかに湾曲する拡開筒壁３２で連続させる（図１参照）。
【００２０】
吸気体１２の吸込口２９に面して、第１フィルター４７を兼ねる整流スクリーン３０を配置する。
【００２１】
図３に示すように、整流スクリーン３０は、同心円状に配置した複数の整流リブ５６と、複数の整流リブ５６を支持する交差リブ５７で構成する。
【００２２】
吸気体１２を本体ケース１の後部開口９に装着した状態において、送出口３１の筒前端はファンケース６と協同して吸込みグリル１１の装着部２４を挟持する。
【００２３】
図５に示すように、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の厚みＴは、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定する。
【００２４】
整流リブ５６のリブ厚みＬ２は、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定する。
【００２５】
整流スクリーン３０の吸込みグリル１１との対向面の側に、第１フィルター４７より小さな通気穴４８ａの一群を備えたメッシュ構造の第２フィルター４８を配置する。
【００２６】
第２フィルター４８は屈曲自在なシート状の軟質材で形成し、整流スクリーン３０は第２フィルター４８より硬質の素材で形成する。第２フィルター４８と整流スクリーン３０は隣接配置する。
【００２７】
吸気体１２は、筒壁３２を備えた前筒４５と、吸込口２９を備えた後筒４６で構成する。第２フィルター４８の周縁を前筒４５と後筒４６で挟持する。
【００２８】
後筒４６と隣接する前筒４５の筒端面５１に、中央受枠４９と、同枠４９を支持する支持枠５０を、筒端面５１と面一になる状態で設ける。第２フィルター４８は、筒端面５１と中央受枠４９と支持枠５０に固定する。
【００２９】
前筒４５の筒端面５１の周囲に、第２フィルター４８の周縁を覆う筒壁６９を備えた押えリング６８を配置する。後筒４６は、本体ケース１の後部開口９に装着する。後筒４６を後部開口９に装着した状態において、前筒４５の筒端面５１の周囲に装着した押えリング６８を、後筒４６で前筒４５に向かって押付け固定する。
【００３０】
後筒４６を後部開口９に装着した状態において、第２フィルター４８の前後両面を、中央受枠４９および支持枠５０と整流スクリーン３０で挟持する。
【００３１】
後筒４６を後部開口９に装着した状態において、第２フィルター４８と後筒４６の筒前端との間に隙間Ｅを確保する。
【００３２】
本体ケース１とファンケース６の間に形成される隙間空間に、送風装置の運転状態を制御する制御基板９０・９１を配置する。
【００３３】
送風ファン４は、ファンボス４ｂの周囲に複数のファンブレード４ａを配置して構成する。ファンブレード４ａの回転方向下手側のブレード前縁と、ファンブレード４ａの回転方向上手側のブレード後縁のそれぞれに、ファン騒音を軽減する前凹凸縁８５と後凹凸縁８６を形成する。
【００３４】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定する。
【００３５】
前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定する。
【００３６】
前凹凸縁８５の凹部８５ａと、後凹凸縁８６の凹部８６ａのそれぞれを、湾曲縁で形成する。前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定する。
【００３７】
ファンブレード４ａは繊維強化プラスチック材で形成する。
【発明の効果】
【００３８】
本発明に係る送風装置においては、ファンケース６の入口６ａに吸込みグリル１１を配置して、先の入口６ａを吸込みグリル１１の通気スクリーン２３で覆うようにした。また、通気スクリーン２３をファンケース６の入口６ａから送風ファン４へ向かって膨出させて、ファンケース６内の共鳴空間を減少させ、さらに空気流が滞留して渦流を生じやすい空間が形成されるのを解消できるようにした。従って、吸込みグリルの内部中央に乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを避けられなかった従来装置に比べて、共鳴に伴う騒音の増幅を抑止できるうえ、乱流騒音の発生量を大幅に抑止して、その分だけ全体騒音の騒音レベルを減少し静音化できる送風装置を提供できる。また、通気スクリーン２３の周縁に設けた装着部２４をファンケース６の入口６ａに装着固定するので、ファンケース６が振動しようとするのを通気スクリーン２３で抑止して、ファンケース６が振動することに伴う騒音の発生を低下できる。
【００３９】
内係合壁６０と、内係合壁６０に連続する外係合壁６１で装着部２４を多重筒状に構成し、装着部２４をファンケース６の入口６ａに装着した状態において、外係合壁６１がファンケース６の外周面に係合するようにした。詳しくは、外係合壁６１をファンケース６に装着した状態において、内係合壁６０と外係合壁６１がファンケース６の筒壁を内外に挟持するようにした。こうした吸込みグリル１１の装着構造によれば、吸込みグリル１１をファンケース６に対して径方向へ移動できない状態で固定できるうえ、ケース周面に密着する外係合壁６１でファンケース６の構造強度を増強できる。従って、モーター５の振動を受けたファンケース６や吸込みグリル１１が独自に振動し、あるいは互いにぶつかり合って振動騒音を発生するのを確実に防止して送風騒音を低下できる。
【００４０】
装着部２４をファンケース６の入口６ａに装着した状態において、互いに係合する係合爪６２と係合リブ６３で、吸込みグリル１１をファンケース６に相対移動不能に固定すると、吸込みグリル１１をファンケース６に対してさらに強固に固定できる。詳しくは、外係合壁６１がファンケース６のケース周面に密着係合することに加えて、係合爪６２と係合リブ６３が係合することで、吸込みグリル１１の通風方向の移動を規制して、装着部２４を入口６ａの端面に密着固定できる。従って、モーター５の振動を受けたファンケース６や吸込みグリル１１が独自に振動し、あるいは互いにぶつかり合って振動騒音を発生するのをさらに確実に防止して送風騒音を低下できる。
【００４１】
通気スクリーン２３の膨出形状が、送風ファン４へ向かって内凹み湾曲状に形成してあると、通気スクリーン２３の断面構造を極力単純化して、通気スクリーン２３と送風ファン４の間に共鳴空間が形成され、あるいは渦流を生じやすい空間が形成されるのを効果的に解消できる。また、断面構造を単純化できる分だけ、通気スクリーン２３の加工コストを削減して、静音化のためのコストを節約することができる。
【００４２】
吸込みグリル１１の装着部２４から湾曲頂部４０までの前後距離ｂを、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの対向間隔ａより大きく設定すると、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消しながら、内凹み状の通気スクリーン２３の湾曲度合いを大きくすることができる。また、通気スクリーン２３の湾曲度合いが大きくなるほど、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が増加するので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量を減少できる。従って、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間の空間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを防止して乱流騒音が発生するのを確実に防止できる。
【００４３】
後部開口９に吸込口２９を備えた吸気体１２を設け、吸気体１２に筒壁３２を設けると、吸込口２９から流入した空気流が筒壁３２に案内されて、吸込みグリル１１へと流動する間に整流することができる。従って、吸込みグリル１１と吸込口２９の間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消して騒音量を低減できる。また、送風ファン４で発生した騒音を筒壁３２で遮蔽して、吸込口２９から放散する騒音量を減少できるので、吸込みグリル１１による騒音削減効果と相俟って、全体騒音をさらに効果的に削減して静音化できる。従って、従来の騒音防止構造に比べて低コストで全体騒音を減少し静音化できる送風装置を提供できる。
【００４４】
吸込口２９の開口面から通気スクリーン２３の通気穴２５までの前後距離ｅが、装着部２４から湾曲頂部４０までの前後距離ｂより大きく設定してあると、吸込口２９から通気スクリーン２３に達する空気流を、吸気体１２の筒壁３２で整流して、吸気体１２の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、筒壁３２で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果と、筒壁３２による騒音減衰効果の相乗効果によって送風装置の全体騒音を低減できる。
【００４５】
吸込口２９の開口面から装着部２４までの前後距離ｄが、装着部２４とファンブレード４ａの対向間隔ｃより大きく設定してあると、吸込口２９から吸込まれてファンブレード４ａのブレード縁に達する空気流を、筒壁３２と通気スクリーン２３で整流して、吸気体１２の内部、および通気スクリーン２３に臨むファンケース６の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、通気スクリーン２３と筒壁３２で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の減少効果に加えて、通気スクリーン２３と筒壁３２による騒音減衰効果によっても、送風装置の全体騒音をさらに低減できる。
【００４６】
筒壁３２の送出口３１の開口面積Ｄが吸込口２９の開口面積Ｃより大きく設定してあると、通気スクリーン２３を通過した送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音が、吸込口２９の側へ漏出ようとするのを、開口面積が小さな吸込口２９で封じ込めて、吸込口２９から放出される騒音量を減少し、ヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。
【００４７】
吸気体１２の吸込口２９と送出口３１の間を、断面がなだらかに湾曲する拡開筒壁３２で連続させると、吸込口２９から送出口３１に至る間の空気の流れをさらに円滑なものとして、吸込み空気を送風ファン４のファンブレード４ａへ効率よく送給できる。従って、送風ファン４から送給される乾燥風の送風量を増強して、ヘアードライヤーの送風能力を向上できる。また、吸込口２９から送出口３１に至る間の空気の流れを円滑化することにより、拡開筒壁３２の内部で渦流が発生するのを確実に防止できる。
【００４８】
吸気体１２の吸込口２９に面して、第１フィルター４７を兼ねる整流スクリーン３０を配置すると、吸込口２９から流入した空気流を整流スクリーン３０で整流し、さらに筒壁３２で整流できるので、吸気体１２による整流効果をさらに向上できる。また、整流スクリーン３０は、大きな塵埃や髪などが空気とともに吸い込まれるのを防ぐ第１フィルター４７としても機能するので、整流スクリーン３０より風下側に配置される機器の汚損を防止して、送風機能が低下するのを防ぐことにも役立つ。
【００４９】
同心円状に配置した複数の整流リブ５６と、複数の整流リブ５６を支持する交差リブ５７で構成した整流スクリーン３０によれば、吸込口２９から流入した空気流が整流スクリーン３０を通過するときの騒音の発生量を小さくして静音化に寄与できる。例えば、ハニカム構造の通気面を備えた整流スクリーンの場合には、より高い整流効果が得られるが、空気流がハニカム構造に衝突して発生する騒音が大きいため、送風騒音を減らして静音化するのには不向きである。
【００５０】
吸気体１２を本体ケース１の後部開口９に装着した状態において、吸込みグリル１１の装着部２４を、送出口３１の筒前端とファンケース６で挟持すると、ファンケース６の装着した吸込みグリル１１を、さらに強固に固定できる。
【００５１】
吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の厚みＴが、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定してあると、吸込口２９による整流効果を向上しながら静音効果を高めることができる。
【００５２】
整流リブ５６のリブ厚みＬ２が、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定してあると、整流効果を確実に発揮しながら、吸込口２９が整流リブ５６で塞がれて通風抵抗が大きくなるのを防止できるので、送風ファン４による送風効率を向上できる。
【００５３】
整流スクリーン３０の吸込みグリル１１との対向面の側に、第１フィルター４７より小さな通気穴４８ａの一群を備えたメッシュ構造の第２フィルター４８を配置すると、小さな塵埃や髪などが吸込みグリル１１の側へ吸込まれるのを確実に防止できる。
【００５４】
シート状の軟質材で第２フィルター４８を形成し、整流スクリーン３０は第２フィルター４８より硬質の素材で形成すると、軟質材からなる第２フィルター４８を整流スクリーン３０で保護することができる。例えば、第２フィルター４８に付着した塵埃などを真空掃除機で吸引除去するような場合に、第２フィルター４８が過剰にたわみ変形されて破損するのを整流スクリーン３０で防止できる。
【００５５】
吸込口２９を備えた後筒４６と、前筒４５で吸気体１２を構成し、第２フィルター４８の周縁を前筒４５と後筒４６で挟持すると、軟質材で形成した第２フィルター４８が外力を受けて吸気体１２から分離するのを確実に防止できる。また、前筒４５と後筒４６を利用して第２フィルター４８の周縁を挟持するので、別途フィルター装着構造を設ける必要がなく、その分だけ送風装置のコストを削減できる。
【００５６】
第２フィルター４８を、前筒４５に設けた筒端面５１と中央受枠４９と支持枠５０に固定すると、外部空気が送風ファン４へ向かって吸込まれるとき、第２フィルター４８が風圧を受けて通風方向へたわむのを防止して、同フィルター４８を適正な状態に保持できる。従って吸込口２９から吸込まれた外部空気の、第２フィルター４８によるろ過を常に安定した状態で行って、第２フィルター４８より下流側の吸込みグリル１１や送風ファン４を清浄な状態に保持できる。
【００５７】
前筒４５の筒端面５１の周囲に押えリング６８を装着し、後筒４６を後部開口９に装着した状態において、押えリング６８を、後筒４６で前筒４５に向かって押付け固定すると、第２フィルター４８の周縁を押えリング６８で強固に固定して、第２フィルター４８が前筒４５から分離するのを確実に防止できる。また、ヘアードライヤーの使用時に、押えリング６８が前後方向や径方向へ遊動するのを防止して確りと固定できる。
【００５８】
第２フィルター４８の前後面を、中央受枠４９および支持枠５０と整流スクリーン３０の３者で挟持すると、第２フィルター４８が前後双方へたわみ変形するのを前記３者で規制して、さらに確りと保持固定できる。従って第２フィルター４８に、送風ファン４の送風作用による風圧が作用し、あるいは真空掃除機の真空圧が作用するような場合でも、第２フィルター４８が大きくたわみ変形し破損するのを確実に防止できる。
【００５９】
後筒４６を後部開口９に装着した状態において、第２フィルター４８と後筒４６の筒前端との間に隙間Ｅを確保すると、第２フィルター４８の周縁が後筒４６の筒前端で押圧されるのを避けて、第２フィルター４８の周縁にストレスが掛かるのを解消できる。従って、吸込口２９を介して目視できる第２フィルター４８の周縁部分が早期に破損するのを防止できる。
【００６０】
本体ケース１とファンケース６の間に形成される隙間空間に、送風装置の運転状態を制御する制御基板９０・９１が配置してあると、ファンケース６の外の送風騒音が、本体ケース１の外へ放散されるのを制御基板９０・９１で遮蔽して、送風装置の静音性を向上することができる。
【００６１】
ファンブレード４ａのブレード前縁とブレード後縁のそれぞれに、前凹凸縁８５と後凹凸縁８６が形成してあると、送風ファン４が回転駆動されるときのファン騒音を減少することができる。詳しくは、前凹凸縁８５を設けると、ファンブレード４ａの加圧面で空気を押出すとき、ブレード前縁に作用する空気の押出し反力を、前凹凸縁８５の凹部８５ａと凸部８５ｂで分散させることができるので、ブレード前縁がブレード厚み方向へ振動し騒音が発生するのを抑止できる。また、気流がブレード前縁の加圧面で押出されるタイミングを、凹部８５ａと凸部８５ｂでずらして、ブレード前縁の全体が、同時にブレード厚み方向へ振動するのを抑止できる。
同様に、後凹凸縁８６を設けると、加圧面側の気流と、負圧面側の気流がブレード後縁で合流するとき、凹部８６ａでは合流がより早く起こり、凸部８６ｂでは合流が遅く起こるため、両気流の合流が徐々に行われる。その結果、ブレード後縁で発生する後渦流が細分化されて、ブレード後流の速度ロスが小さくなる。従って、ブレード前縁の振動に伴う騒音と、ブレード後流の速度ロスが大きい場合の騒音を同時に抑止して、ファン騒音を低下できる。
【００６２】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定すると、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの面積を大きくして、同凸部８５ｂの構造強度を向上できるので、凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
【００６３】
前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定すると、凹凸深さｊ１が小さい分だけたわみにくくなるので、前凹凸縁８５の凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
【００６４】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定すると、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの断面の変化を緩やかなものにして構造強度を向上でき、その分だけ前凹凸縁８５の凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
【００６５】
ファンブレード４ａを繊維強化プラスチック材で形成すると、ファンブレード４ａをプラスチック材のみで形成する場合に比べて、ファンブレード４ａの構造強度を向上して振動しにくくして、ファンブレード４ａが振動することに基づくファン騒音を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係るヘアードライヤーの送風構造部分の縦断側面図である。
【図２】ヘアードライヤーの側面図である。
【図３】ヘアードライヤーの吸込みグリル側の構成部材を示す分解背面図である。
【図４】吸込みグリルの周辺構造を示す一部破断分解側面図である。
【図５】吸気体の詳細構造を示す縦断側面図である。
【図６】吸込みグリルの装着構造を示す断面図である。
【図７】後筒の装着構造を示す一部破断側面図である。
【図８】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図９】送風ファンの背面図である。
【図１０】ファンブレードの詳細構造を示す拡大背面図である。
【図１１】送風構造部分の関係寸法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００６７】
（実施例）  図１ないし図１１は、本発明をヘアードライヤー（送風装置）に適用した実施例を示す。本発明における前後、左右、上下とは、図２に示す交差矢印と、矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図２においてヘアードライヤーは、中空筒からなる本体ケース１と、本体ケース１に対して軸２を中心にして折畳み可能に連結したグリップ３を備えている。
【００６８】
図１および図２において本体ケース１は、左右の分割ケース１ａ・１ｂと、上ケース１ｃを接合して中空筒状に構成してあり、その後端に後部開口９が設けられ、前端に吹出口１３が設けてある。本体ケース１の内部には乾燥風を送給する軸流型の送風ファン４と、同ファン４を回転駆動するモーター５と、これら両者４・５を支持する丸筒状のファンケース６が配置され、ファンケース６の出口６ｂに隣接してヒーターユニット７が配置してある。つまり、ファンケース６は、その入口６ａと出口６ｂが、本体ケース１の後部開口９と吹出口１３の間に位置する状態で本体ケース１内に配置してある。図１に示すように、ファンケース６の筒壁の下面にはねじボス２６が設けてあり、このねじボス２６を左側の分割ケース１ｂにビス２７で締結することにより、ファンケース６が本体ケース１に固定してある。左右の分割ケース１ａ・１ｂは、図示していないビスで締結固定してある。
【００６９】
送風ファン４は、４個のファンブレード４ａとファンボス４ｂを一体に備えている。ファンケース６の出口６ｂ側には複数の整流翼１５が設けてあり、その中央部分にモーターホルダー１６が設けてある。モーター５はホルダー１６に装着されており、同ホルダー１６の後端から突出する出力軸に送風ファン４が固定してある。つまり、モーター５と送風ファン４は、モーターホルダー１６と整流翼１５を介してファンケース６で支持されている。送風ファン４で加圧されて捻じられた空気流は、整流翼１５で直線的な流れに整流されたのち、ヒーターユニット７へ向かって送給案内される。グリップ３の前面には、モーター５を起動し、あるいはヒーターユニット７への給電状態を切換えるスイッチノブ８が設けてある。また、グリップ３の後面には、モーター５の駆動回転数を変更して送風ファン４の風量を大小に切換える風量切換えノブ１０が設けてある。図１において、ファンケース６の入口６ａと本体ケース１の後部開口９の間に、ファンケース６の入口６ａを覆う吸込みグリル１１と、筒状の吸気体１２が配置してある。また、本体ケース１の吹出口１３には、吹出ノズル１４が装着してある（図２参照）。
【００７０】
上記のように構成したヘアードライヤーにおいて、送風ファン４が駆動されるときの騒音を大幅に抑止して使用時の全体騒音を減少するために、送風ファン４と後部開口９との間に、吸込みグリル１１と吸気体１２を記載順に配置している。図３、図４に示すように、吸込みグリル１１は、送風ファン４へ向かって膨出する部分球面状（内凹み湾曲状）の通気スクリーン２３と、通気スクリーン２３の周縁に張出した装着部２４を一体に備えている。吸込みグリル１１は、アルミニウム板、薄鋼板、ステンレス薄板などを素材とするパンチングメタル状のブランクにプレス加工を施して茶漉し網状に形成してあり、通気スクリーン２３には一群の通気穴２５が形成してある。この実施例では、通気穴２５を通気スクリーン２３の内凹み湾曲面の側に限って形成して、通気穴２５がフランジ状の装着部２４や、内凹み湾曲面と装着部２４の境界部分に形成されるのを避けるようにした（図５参照）が、装着部２４にも通気穴２５が形成してあってもよい。
【００７１】
吸気体１２は、それぞれプラスチック成型品からなる前筒４５と後筒４６で構成されており、後筒４６に吸込口２９が設けてある。また、吸込口２９に臨む前筒４５と後筒４６の隣接部分には、第１フィルター４７を兼ねる整流スクリーン３０と、第２フィルター４８が配置してある。前筒４５は前後が開口する丸筒体からなり、その筒壁の直径はファンケース６へ向かって徐々に大きく設定してあり、入口から送出口（出口）３１にわたる筒壁がなだらかに湾曲する拡開筒壁（筒壁）３２として構成してある。
【００７２】
前筒４５の後筒４６との隣接部には、第２フィルター４８を受止める枠構造が設けてある。図３に示すように枠構造は、円形の中央受枠４９と、同枠４９を支持するＸ字状の支持枠５０からなり、中央受枠４９および支持枠５０は、前筒４５の筒端面５１と面一に設けてある。吸気体１２は、前筒４５による整流効果で乱流騒音を減少する機能と、整流スクリーン３０および第２フィルター４８による、髪や塵埃などがファンケース６内へ吸込まれるのを防止する機能を同時に発揮する。なお、整流スクリーン３０は、整流効果を発揮できることが好ましいが、単に毛髪や指の侵入を防止できる防護構造であってもよい。
【００７３】
第２フィルター４８は、屈曲自在なシート状の軟質材で形成してある。より詳しくは、細いプラスチック線材を交差させた市販の樹脂メッシュで形成してあり、第１フィルター４７に比べて充分に小さな通気穴４８ａの一群を備えていて、髪の毛や小さな塵埃がファンケース６の内部に入込むのを阻止する。図５に示すように、第２フィルター４８は浅い皿状に加熱成形されており、その端面を中央受枠４９と支持枠５０と筒端面５１に熱溶着することで前筒４５と一体化してある。吸気体１２を本体ケース１の後部開口９に装着した状態では、第２フィルター４８の前後面が、プラスチック製の中央受枠４９および支持枠５０と整流スクリーン３０で確りと挟持される。つまり、屈曲自在なシート状の軟質材で形成した第２フィルター４８が、同フィルター４８より硬質の中央受枠４９および支持枠５０と整流スクリーン３０で確りと挟持されることになる。従って第２フィルター４８に、送風ファン４の送風作用による風圧が作用し、あるいは真空掃除機の真空圧が作用するような場合でも、第２フィルター４８が大きくたわみ変形し破損するのを防止できる。
【００７４】
図７に示すように後筒４６は、２重筒状の筒主部５３と、筒主部５３の上下に張出されるカバー壁５４・５５を一体に備えており、筒主部５３の内側の壁がベルマウス状の吸込口２９になっている。このように、吸込口２９をベルマウス状に形成することにより、吸気体１２内へ吸込まれる空気の流れをスムースなものとして静音効果を高めることができる。吸込口２９と先の拡開筒壁３２は滑らかに連続して、両者の断面が緩やかなＳ字状を呈している。後筒４６の前筒４５との隣接端に先の整流スクリーン３０が一体に形成してある。図３に示すように整流スクリーン３０は、同心円状に配置した４重丸状の整流リブ５６と、各整流リブ５６を支持するＸ字状の交差リブ５７で構成してある。
【００７５】
吸込口２９による整流効果を向上しながら静音効果を高めるために、図５に示すように、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の厚みＴを、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定している。また、整流効果を確実に発揮できるようにしながら、吸込口２９が塞がれて通風抵抗が大きくなるのを防ぐために、整流リブ５６のリブ厚みＬ２を、整流リブ５６の通気方向のリブ長さＬ１より小さく設定している。
【００７６】
次に、吸込みグリル１１のファンケース６に対する固定構造と、前筒４５とファンケース６の連結構造と、前筒４５と後筒４６の連結構造と、後筒４６の後部開口９に対する装着構造などを説明する。
図５および図６に示すように、吸込みグリル１１の装着部２４は、通気スクリーン２３の周縁の内係合壁６０と、内係合壁６０に連続してＬ字状に屈曲する外係合壁６１で多重筒状に形成してある。また、外係合壁６１の周囲４個所には係合爪６２が一体に設けてあり、ファンケース６の外周面には、係合爪６２を係合するための係合リブ６３が周回状に突設してある。外係合壁６１をファンケース６の入口６ａの周面に外嵌し、さらに係合爪６２を係合リブ６３に係合することにより、吸込みグリル１１をファンケース６に対して分離不能に、しかも相対移動不能に一体化できる。この状態の内係合壁６０と外係合壁６１はファンケース６の筒壁を内外に挟持しているので、吸込みグリル１１をファンケース６に対して径方向へ移動できない状態で固定できるうえ、ケース周面に密着する外係合壁６１でファンケース６の構造強度を増強して、モーター５の振動を受けたファンケース６が振動騒音を発生するのを抑止できる。図６に示すように、係合爪６２は、外係合壁６１をファンケース６に装着したのち、爪先端を折曲げて係合リブ６３に係合する。
【００７７】
図４に示すように、前筒４５のファンケース６との隣接部の周面には、四角形状の４個の連結爪６４が前向きに突設されて、各連結爪６４の壁面に四角形の連結穴６５が形成してある。また、ファンケース６の周面の４個所には、連結穴６５と係合する連結突起６６が形成してある。吸込みグリル１１の装着部２４をファンケース６に装着したのち、前筒４５の連結爪６４をファンケース６の周面にあてがい、その連結穴６５を連結突起６６に圧嵌係合することにより、前筒４５をファンケース６に固定できる。この装着状態において、前筒４５の送出口３１の筒端面がファンケース６と協同して、吸込みグリル１１の装着部２４を挟持固定するので、吸込みグリル１１をさらに強固に固定できる。以上の説明から理解できるように、吸込みグリル１１と前筒４５は、ファンケース６に対して分離不能に固定してある。
【００７８】
図５に示すように、前筒４５と後筒４６の隣接部分には押えリング６８が設けてある。押えリング６８は、第２フィルター４８の周縁を覆う筒壁６９と、後筒４６の吸込口２９の前端を受止める連結座７０を一体に備えている。押えリング６８を前筒４５に対して仮固定するために、筒壁６９の４か所に係合穴７１を形成し、係合穴７１に対応するリブ７２を前筒４５の周面に設けている。押えリング６８を前筒４５に外嵌装着して、リブ７２を係合穴７１に落込み係合することにより、押えリング６８を前筒４５に仮固定できる。この状態で、後筒４６を本体ケース１の後部開口９に装着することにより、押えリング６８が後筒４６で前筒４５に向かって押付け固定される。そのため、ヘアードライヤーの使用時に、押えリング６８が前後方向や径方向へ遊動するのを防止して確りと固定できる。また、前筒４５に固定した第２フィルター４８を押えリング６８で強固に固定して、第２フィルター４８が前筒４５から分離するのを確実に防止できる。
【００７９】
押えリング６８を後筒４６で押付け固定した状態では、第２フィルター４８と後筒４６の筒前端の間に隙間Ｅが確保される。このように、第２フィルター４８と後筒４６の間に隙間Ｅが形成してあると、押えリング６８が筒端面５１に押付け固定された状態であっても、第２フィルター４８の周縁が後筒４６の筒端で押圧されるのを避けて、第２フィルター４８の周縁にストレスが掛かるのを解消できる。従って、吸込口２９を介して目視できる第２フィルター４８の周縁部分が早期に破損するのを防止できる。
【００８０】
図７に示すように、後筒４６を後部開口９に着脱可能に装着するために、後筒４６の筒主部５３および上下のカバー壁５４・５５に、三者５３〜５５の周縁に沿って位置決めリブ７４が形成してある。また、上側のカバー壁５４の上端の左右中央には掛止爪７５が、下側のカバー壁５５の下端の左右中央には締結片７６がそれぞれ形成してある。さらに筒主部５３の上下中央に左右一対の係合爪７７が形成してある。後部開口９の側では、その周縁に沿って位置決めリブ７４に対応する位置決め溝７８が形成され、上ケース１ｃの左右中央に掛止爪７５を係合するための掛止溝７９が形成され、左側の分割ケース１ａの下端にビス座８０が形成してある。さらに、係合爪７７に対応する係合段部８１が左右の分割ケース１ａ・１ｂの上下中央に形成してある。
【００８１】
掛止爪７５を掛止溝７９に掛止し、さらに各位置決めリブ７４を位置決め溝７８に係合しながら、図８に示すように係合爪７７を係合段部８１に圧嵌係合することにより、後筒４６を後部開口９に装着して本体ケース１の後面を塞ぐことができる。この状態では、締結片７６が後部開口９の内面に入込んでビス座８０と上下に正対しているので、ビス座８０に挿通したビス（皿ビス）８２を締結片７６にねじ込むことにより、後筒４６を本体ケース１に固定できる。必要に応じてビス８２を緩めて後筒４６を後部開口９から取外すことにより、後筒４６と押えリング６８を水洗い洗浄でき、第２フィルター４８に付着している塵埃等を除去できる。上記のように、吸気体１２を本体ケース１に装着した状態では、その大半の部分が後部開口９より後側に突出しており、後部開口９は後筒４６で塞がれている。また、吸込みグリル１１の装着部２４は、吸気体１２の筒前端より前方に位置している。
【００８２】
送風ファン４のファンブレード４ａによって発生する渦や剥離、あるいはファンブレード４ａの振動によるブレード騒音を抑止するために、ファンブレード４ａを次のように構成した。図９および図１０に示すように、ファンブレード４ａの回転方向下手側のブレード前縁に前凹凸縁８５を設け、ファンブレード４ａの回転方向上手側のブレード後縁に後凹凸縁８６を形成した。図９の矢印は、送風ファン４の回転方向である。前凹凸縁８５は緩やかに湾曲する凹部８５ａと凸部８５ｂで形成し、後凹凸縁８６は前凹凸縁８５より凹凸の個数が多い凹部８６ａと凸部８６ｂで形成した。また、送風ファン４の全体を繊維強化プラスチック材で形成して、ファンブレード４ａの構造強度を向上して振動しにくくした。強化繊維としては、ガラス繊維、カーボン繊維、ボロン繊維、芳香族ポリアミド系樹脂繊維などを適用できる。
【００８３】
このように、前凹凸縁８５が複数の凹部８５ａと凸部８５ｂで波形に形成してあると、ファンブレード４ａの加圧面（整流翼１５と正対する側）で空気を押出すとき、ブレード前縁に作用する空気の押出し反力を分散させて、ブレード前縁がブレード厚み方向へ振動し騒音が発生するのを抑止できる。また、気流がブレード前縁の加圧面で押出されるタイミングに、凹部８５ａと凸部８５ｂでずれが生じるので、ブレード前縁の全体が、同時にブレード厚み方向へ振動するのを抑止できる効果もある。
同様に、後凹凸縁８６が複数の凹部８６ａと凸部８６ｂで形成してあると、加圧面側の気流と、負圧面（吸込みグリル１１と正対する側）側の気流がブレード後縁で合流するとき、凹部８６ａでは合流がより早く起こり、凸部８６ｂでは合流が遅く起こるため、両気流の合流が徐々に行われる。その結果、ブレード後縁で発生する後渦流が細分化されて、ブレード後流の速度ロスが小さくなる。従って、ブレード前縁の振動に伴う騒音と、ブレード後流の速度ロスが大きい場合の騒音を同時に抑止して、ファン騒音を低下できる。
【００８４】
前凹凸縁８５による振動規制効果と、後凹凸縁８６による後渦流の細分効果をより確実なものとするために、前凹凸縁８５と後凹凸縁８６の関係寸法を以下のように設定した。図１０に示すように、前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定した。また、前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定した。さらに、前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定した。
【００８５】
前凹凸縁８５の凹部８５ａの隣接ピッチＰ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの隣接ピッチＰ２より大きく設定すると、前凹凸縁８５の凸部８５ｂの面積を大きくして、同凸部８５ｂの構造強度を向上できる。これに伴い、凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。
前凹凸縁８５の凹凸深さｊ１を、後凹凸縁８６の凹凸深さｊ２より小さく設定すると、凹凸深さｊ１が小さい分だけたわみにくくなるので、前凹凸縁８５の凸部８５ｂがブレード厚み方向へ振動して騒音が発生するのをさらに効果的に抑止できる。また、前凹凸縁８５の凹部８５ａの湾曲半径ｋ１を、後凹凸縁８６の凹部８６ａの湾曲半径ｋ２より大きく設定するのも同様の理由からである。
【００８６】
上記のように、ファンブレード４ａに前凹凸縁８５と後凹凸縁８６を形成した送風ファン４の送風騒音を測定して、従来構造の送風ファンの送風騒音と比較することにより、送風騒音をどの程度低減できたかを確認した。詳しくは、本体ケースの後端に外突湾曲状の吸込みグリルが装着してある測定用のヘアードライヤーを用意し、前凹凸縁８５や後凹凸縁８６が形成されていない従来の送風ファンを組込んで送風騒音を測定し、さらに本発明に係る送風ファン４を換装して送風騒音を測定して、両者の送風騒音を比較した。送風騒音を測定するについては、本体ケース１の後端から１ｍ離れた位置に騒音計のマイクロフォンを配置し、両者の回転数を同じにして騒音レベルを計測した。その結果、従来構造の送風ファンを組込んだヘアードライヤーの送風騒音に比べて、本発明に係る送風ファン４を組込んだヘアードライヤーの方が、送風騒音を大幅に削減できることを確認した。
【００８７】
先に説明したように、本体ケース１は左右の分割ケース１ａ・１ｂと、上ケース１ｃを接合して中空筒状に構成してあり、図１に示すように、上ケース１ｃとファンケース６の間、および左右の分割ケース１ａ・１ｂの下部とファンケース６の間には、大きな隙間が形成してある。これらの隙間を利用して、下側の隙間に電源−制御基板（制御基板）９０を配置し、上側の隙間に温度制御基板（制御基板）９１を配置している。また、温度制御基板９１にモード切換えスイッチ９２を実装して、このスイッチ９２を上ケース１ｃの上面に設けた押ボタン９３で切換え操作できるようにしている。図２に示すように、ヒーターユニット７の上側には、イオン発生用の放電電極９４が設けてある。上記のように、本体ケース１とファンケース６の間の隙間空間に、制御基板９０・９１を配置しておくことにより、ファンケース６の外の送風騒音が、本体ケース１の外へ放散されるのを制御基板９０・９１で遮蔽して、静音性を向上することができる。
【００８８】
スイッチノブ８をオン操作すると、商用の交流電流を電源−制御基板９０に供給して、モーター５、ヒーターユニット７、放電電極９４などを作動させるための電流を調整する。また、風量切換えノブ１０のオン・オフ信号によって、電源−制御基板９０がモーター５の駆動回転数を大小に切換える。押ボタン９３を操作してモード切換えスイッチ９２をオン操作すると、ヒーターユニット７の発熱量が最大になって、１００度Ｃの温風を吹出口１３から送出できる。以下、押ボタン９３をオン操作するごとに８０度Ｃ、６０度Ｃの温風を吹出口１３から送出でき、再び押ボタン９３をオン操作すると、ヒーターユニット７への通電が遮断されて、常温の乾燥風が吹出口１３から送出される。以後、同じ温度制御を繰り返し行う。
【００８９】
以上のように構成したヘアードライヤーによれば、使用時に送風ファン４で吸込口２９から吸込まれた空気流は、整流スクリーン３０および第２フィルター４８と拡開筒壁３２を通過する間に整流されて、吸込みグリル１１へ向かって流動する。このとき、拡開筒壁３２を通過した空気流は、通気スクリーン２３によって再び整流されながら送風ファン４に吸込まれるが、吸込まれる空気流の殆どは、ファンブレード４ａの回転領域と前後に正対する通気スクリーン２３の周辺部分から吸い込まれる。これは、ファンブレード４ａの回転領域に臨む部分ほど負圧が大きく、ファンボス４ｂと前後に正対する部分の負圧は小さいからである。
【００９０】
しかし、通気スクリーン２３の湾曲頂部４０とファンボス４ｂの隣接距離は他のスクリーン部位に比べて充分に小さい。そのため、湾曲頂部４０の近傍に達した空気流が、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間に滞留する余地はなく、従って空気流の滞留に伴う渦流の発生を防止して乱流騒音の発生を大幅に低下できる。また、台形状のファンボス４ｂの斜辺部付近には、ファンブレード４ａの回転領域に向かって放射方向へ引きずり込まれる空気の流れ（輻射気流）が形成される。この輻射気流によって、湾曲頂部４０とファンボス４ｂの間の空気がファンブレード４ａの回転領域へ円滑に送り込まれることも、ファンボス４ｂと湾曲頂部４０の間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを解消することに役立っている。このように、吸込みグリル１１は、空気流の滞留に伴って乱流騒音が発生するのを低減するために設けてある。
【００９１】
上記の騒音低減構造に加えて、乱流騒音をさらに効果的に減少するために、実施例に係るヘアードライヤーにおいては、送風ファン４と吸込みグリル１１と吸気体１２の関係寸法等を以下のように設定した。
図１１に示すように、吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の湾曲頂部４０と送風ファン４のファンボス４ｂの対向間隔をａとし、吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとするとき、対向間隔ａと前後距離ｂが不等式（ａ＜ｂ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００９２】
上記のように前後距離ｂを対向間隔ａより大きく設定すると、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間に、乱流騒音を生じやすい滞留空間が形成されるのを解消しながら、内凹み状の通気スクリーン２３の湾曲度合いを大きくすることができる。また、通気スクリーン２３の湾曲度合いが大きくなるほど、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が増加するので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量を減少できる。従って、通気スクリーン２３とファンボス４ｂの間の空間に空気流が滞留し、渦流が発生するのを防止して乱流騒音が発生するのを確実に防止できる。こうした理由から、不等式（ａ＜ｂ）を満足するように吸込みグリル１１を配置している。
【００９３】
因みに、通気スクリーン２３の湾曲半径が大きいと湾曲度合いが小さくなり、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が小さくなるので、通気スクリーン２３の中央における空気流の通過量が増加してしまう。上記の実施例では、前後距離ｂを対向間隔ａの約５倍強として、空気流の流速が大きな領域に臨む通気スクリーン２３の周辺部分の面積が、充分に大きくなるようにした。
【００９４】
吸込みグリル１１の装着部２４から通気スクリーン２３の湾曲頂部４０までの前後距離をｂとし、吸気体１２の吸込口２９の開口面から吸込みグリル１１の通気スクリーン２３の通気穴２５までの前後距離をｅとするとき、前後距離ｂと前後距離ｅが不等式（ｂ＜ｅ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。
【００９５】
上記のように、前後距離ｅを前後距離ｂより大きく設定すると、吸込口２９から吸込まれて通気スクリーン２３に達する空気流を、前筒４５および吸込口２９と整流スクリーン３０で整流して、前筒４５の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、拡開筒壁３２で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果に加えて、前筒４６による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音をできる。
【００９６】
吸気体１２の吸込口２９の開口面から、吸込みグリル１１の装着部２４までの前後距離をｄとし、吸込みグリル１１の装着部２４と送風ファン４のファンブレード４ａの対向間隔をｃとするとき、前後距離ｄと対向間隔ｃが不等式（ｃ＜ｄ）を満足するように、吸込みグリル１１を配置した。図１１において、符号ｆは後筒４６の吸込口２９の後端から吸込みグリル１１の装着部２４までの前後寸法を示している。
【００９７】
上記のように、前後距離ｄを対向間隔ｃより大きく設定すると、吸込口２９から吸込まれてファンブレード４ａのブレード縁に達する空気流を、整流スクリーン３０と前筒４５と通気スクリーン２３の３者で整流して、吸気体１２の内部、および通気スクリーン２３に臨むファンケース６の内部における乱流の発生を抑止できる。また、送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音を、通気スクリーン２３と吸気体１２で減衰することができる。従って、通気スクリーン２３による乱流騒音の抑止効果と騒音減衰効果に加えて、吸気体１２による騒音減衰効果によっても、ヘアードライヤーの全体騒音を低減できる。
【００９８】
吸気体１２の吸込口２９の開口面積をＣとし、送出口３１の開口面積をＤとするとき、開口面積Ｃと開口面積Ｄが不等式（Ｃ＜Ｄ）を満足するように設定した。このように、送出口３１の開口面積Ｄが開口面積Ｃより大きく設定してあると、通気スクリーン２３を通過した送風ファン４の回転騒音やファンブレード４ａのブレード騒音が、吸込口２９の側へ漏出ようとするのを、開口面積が小さな吸込口２９で封じ込めて、吸込口２９から放出される騒音量を減少し、ヘアードライヤーの全体騒音をさらに小さくできる。また、送出口３１から通気スクリーン２３へ流入する直前の空気流の流速を低下させて、通気スクリーン２３の通気穴２５を通過した後の通過空気流の近傍で渦流が発生するのを抑止し、その分だけヘアードライヤーの全体騒音を小さくできる。
【００９９】
上記の実施例では、吸気体１２の後筒４６を本体ケース１に着脱自在に装着したが、その必要はなく、吸気体１２は本体ケース１に対して単に固定した状態で装着してあってもよい。吸込みグリル１１は金属板で形成する必要はなく、プラスチック成形品で形成することができる。その場合には、係合爪６２をフック状に成形しておき、係合リブ６３に対して係合爪６２を弾性変形させながら係合するとよい。通気スクリーン２３は、ひとつの湾曲面からなる内凹み湾曲形状である必要はなく、複数の湾曲面を多段状に重ねた湾曲面で形成することができる。必要があれば、通気スクリーン２３の断面が波形に折り曲げられた湾曲面であってもよい。第２フィルター４８は中央受枠４９および支持枠５０と筒端面５１に熱溶着する必要はなく、接着剤で接着固定してもよい。
【０１００】
本発明は、ヘアードライヤー以外に、カールドライヤーやサーキュレーター等の吸込みグリルを備えている送風装置にも広く適用できる。
【符号の説明】
【０１０１】
１  本体ケース
４  送風ファン
５  モーター
６  ファンケース
９  後部開口
１１  吸込みグリル
１２  吸気体
２３  １１の通気スクリーン
２４  １１の装着部
２５  ２３の通気穴
２９  吸込口
３０  整流スクリーン
４５  前筒
４６  後筒
４８  第２フィルター
５３  主筒部
５４・５５  カバー壁
６０  内係合壁
６１  外係合壁
６８  押えリング
８５  前凹凸縁
８６  後凹凸縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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