(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明構成を駆動するドライバ構成であって、
ハウジング、
接続ヘッドであって、デバイスの前記ハウジングの外部に設ける第１の端部、
前記デバイスの前記ハウジングの内部に設ける第２の端部、及び
少なくとも１つのコイル、及びフィードラインの対を持つ閉ループアンテナ、
を有し、
前記フィードラインは、前記第１の端部から前記第２の端部に延在し、前記少なくとも１つのコイルは、前記第１の端部に位置する、接続ヘッド、
前記ハウジングの外から前記接続ヘッドを介して前記ハウジングに入る、パワーを供給するための供給ケーブル、
前記ハウジング内のレシーバ回路であって、無線制御信号を受信するため前記フィードラインの対を介して前記アンテナに結合される、レシーバ回路、及び
前記ハウジング内のドライバ回路であって、前記供給ケーブルからパワーを得て、該得たパワーを用いて前記照明構成を駆動するドライバ回路、
を有するドライバ構成であり、
前記ドライバ回路は、前記レシーバ回路に結合され、前記ドライバ回路は、前記アンテナが受信し、前記レシーバ回路によりフォワードされる前記無線制御信号に基づいてコンフィギュラブルである、ドライバ構成。
【請求項２】
前記接続ヘッドは、前記ハウジングの開口と係合する環状凹部を有し、
前記アンテナの前記少なくとも１つのコイルは、前記環状凹部の外部側における前記接続ヘッドの前記第１の端部内に収容され、前記接続ヘッドの前記第２の端部は、前記環状凹部の内部側にあり、
前記アンテナは、前記供給ケーブル及び前記ハウジングとは別個且つ外部にあるホストデバイスと通信するよう構成され、
前記供給ケーブルは、単一の着脱できないケーブルであり、前記接続ヘッドは、前記ケーブルが該接続ヘッドを介して前記ハウジングに入るのを可能にするよう構成される、請求項１に記載のドライバ構成。
【請求項３】
前記少なくとも１つのコイルは、前記接続ヘッドの長軸の周りに方向付けられ、前記接続ヘッドは、パワーを伝送するための、前記閉ループアンテナとは異なるパワーラインが通過できるよう構成される、請求項１又は２に記載のドライバ構成。
【請求項４】
前記アンテナは、６乃至１０個のコイルを有し、各コイルは、８乃至１２ｍｍの径を持ち、前記接続ヘッドは、無線をブロックしない材料から作られる、請求項１、２又は３に記載のドライバ構成。
【請求項５】
前記閉ループアンテナは、前記デバイスのレシーバ回路にパワーを供給するよう構成されるＮＦＣアンテナである、請求項１乃至４の何れか一項に記載のドライバ構成。
【請求項６】
前記接続ヘッドは、前記供給ケーブルのアウターシースを囲むためのものである、又は、前記接続ヘッドは、前記供給ケーブルのアウターシースと一体である、請求項１乃至５の何れか一項に記載のドライバ構成。
【請求項７】
前記接続ヘッドは、前記ハウジング内への前記供給ケーブルの防水経路を提供するよう構成される、請求項１乃至６の何れか一項に記載のドライバ構成。
【請求項８】
当該ドライバ構成は、前記照明構成へパワーを伝送するため当該ドライバ構成及び前記照明構成を接続するためのパワリングケーブルを有し、前記パワリングケーブルは、前記ハウジングを通る防水経路を持つ、請求項７に記載のドライバ構成。
【請求項９】
ＩＰ６５の要求を満たす、請求項１乃至８の何れか一項に記載のドライバ構成。
【請求項１０】
前記アンテナは、ＮＦＣアンテナを有し、前記レシーバ回路は、ＮＦＣ集積回路を有し、前記ＮＦＣ集積回路は、前記ＮＦＣアンテナによりパワーが供給されるよう構成され、前記レシーバ回路は、前記ドライバ回路が前記照明構成を駆動し始めるとディスエーブルにされるよう構成される、請求項１乃至９の何れか一項に記載のドライバ構成。
【請求項１１】
前記ドライバ回路は、前記無線制御信号に応じて出力レベルを設定する及び／又は調光レベルを設定するようコンフィギュラブルであり、
前記レシーバ回路は、無線制御信号を送信するトランシーバ回路としても構成され、
前記ドライバ回路は、前記トランシーバ回路及び前記閉ループアンテナを介して無線制御信号を送信するようコンフィギュラブルである、請求項１乃至１０の何れか一項に記載のドライバ構成。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか一項に記載のドライバ構成、及び
前記ドライバ構成により駆動される照明構成、
を有する照明システム。
【請求項１３】
ハウジング内に収容されるデバイスを制御する方法であって、
当該方法は、
無線制御信号を供給するステップ、
前記デバイスの前記ハウジングの外部に設けられるアンテナ及び前記デバイスの前記ハウジングの内部に設けられるレシーバ回路を用いて前記無線制御信号を受信するステップ、及び
前記無線制御信号に基づいて前記デバイスを制御する又はコンフィギュアするステップ、
を有し、
前記アンテナは、少なくとも１つのコイル及びフィードラインの対を持つ閉ループアンテナを有し、前記フィードラインは、前記ハウジングの内部から前記ハウジングの外部に延在し、前記少なくとも１つのコイルは、前記ハウジングの外部で、前記デバイスへパワーを供給するための供給ケーブルと共に用いる接続ヘッド内に位置し、
前記デバイスは、前記閉ループアンテナを介して無線制御信号を受信するレシーバ回路を有し、前記閉ループアンテナは、前記レシーバ回路にパワーを供給するよう構成されるＮＦＣアンテナであり、
前記デバイスは、照明構成を駆動するドライバ構成を有し、
前記デバイスを制御するステップは、前記無線制御信号に基づいて前記ドライバ構成をコンフィギュアするステップ、を有する、方法。
【請求項１４】
ハウジング内のデバイスへの供給ケーブルと共に用いる接続ヘッドであって、
当該接続ヘッドは、
前記デバイスの前記ハウジングの外部に設ける第１の端部、
前記デバイスの前記ハウジングの内部に設ける第２の端部、及び
少なくとも１つのコイル、及びフィードラインの対を持つ閉ループアンテナ、
を有し、
前記フィードラインは、前記第１の端部から前記第２の端部に延在し、前記少なくとも１つのコイルは、前記第１の端部に位置し、
前記アンテナは、前記供給ケーブル及び前記ハウジングとは別個且つ外部にあるホストデバイスと通信するよう構成され、
当該接続ヘッドは、前記ハウジングの開口と係合する環状凹部を有し、
前記アンテナの前記少なくとも１つのコイルは、前記環状凹部の外部側における当該接続ヘッドの前記第１の端部内に収容され、前記接続ヘッドの前記第２の端部は、前記環状凹部の内部側にあり、
当該接続ヘッドは、前記供給ケーブルが該接続ヘッドを介して前記ハウジングに入るのを可能にするよう構成される、接続ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線コマンドを送信及び／又は受信するためのアンテナを組み込んだデバイスに関する。本発明は、とりわけ、デバイスが、例えば防水のため囲われることを要しハウジングを持ち、斯かるハウジングはアンテナ信号をブロックするであろう、アプリケーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
興味深い一つのアプリケーションは、無線でコンフィギュラブルなＬＥＤドライバである。
【０００３】
ＬＥＤ技術の迅速な適応により、エンドアプリケーションの要求を満たすようオンデマンドでコンフィギュアされ得るプログラム可能な電子ドライバの必要性が増している。これは、照明器具製造者が、最小在庫管理単位数を減らすことにより、より良く在庫を管理する手助けとなる。一例として、ＬＥＤドライバは、電流レベルのある範囲及び調光オプション、例えば、０乃至１０Ｖ、ＤＡＬＩをサポートするよう設計され得る。
【０００４】
この場合、照明器具製造者は、製造プロセスの終わりに特定の電流レベルにＬＥＤドライバをプログラムすることができる。斯かるプログラム可能なＬＥＤドライバは、市販されており、ＲＳ−２３２又はＤＡＬＩ等の有線通信インタフェースを用いて通常コンフィギュアされる。Ｗｉｆｉ又はＺｉｇｂｅｅ等の無線ソリューションも存在するが、高コストに起因して限定される。
【０００５】
無線通信機能を与えるため、専用のアンテナが、無線通信システムに要求される。ＩＰ６５又はより高い高保護等級のアプリケーションのため、アンテナは、ＬＥＤドライバのエンクロージャと共に、ＩＰ等級を満足しなければならない。これは、とりわけ、ＬＥＤドライバの保護エンクロージャの外部にアンテナを置くことが望ましいので、難しい問題となる。
【０００６】
同じことが、デバイスがエンクロージャの内部に設けられ、関連するアンテナを要する無線レシーバ（及び／又はトランスミッタ）回路を含み、該アンテナは該エンクロージャの外部にあることを必要とするアプリケーションにも当てはまる。
【０００７】
斯くして、斯かるアプリケーションのためのアンテナ構成の一般的必要性がある。
【０００８】
米国特許第US 7 417 592号公報に開示されるように、ケーブル、例えば、携帯電話と共に用いるイヤホンケーブルに無線アンテナを組み込むことが知られている。この目的は、長いＵＨＦ及びＶＨＦアンテナのための空間を見つけることにある。
【０００９】
欧州特許出願公開第EP2629363A1号公報は、アンテナが組み込まれた電気ケーブルのハーネスを開示する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
アンテナがハウジングにより影響を受けない／ブロックされないようにハウジングとアンテナを統合することを可能にするソリューション／ストラクチャを持つことは有利である。また、アンテナが統合される場合でもハウジングの保護等級を維持することが有利である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
少なくとも上述の課題に対処するため、本発明が、特許請求の範囲により規定される。
【００１２】
本発明の第１の態様によれば、ハウジング内のデバイスへの供給ケーブルと共に用いる接続ヘッド(connection head)であって、
当該接続ヘッドは、
前記デバイスの前記ハウジングの外部に設ける第１の端部、
前記デバイスの前記ハウジングの内部に設ける第２の端部、及び
少なくとも１つのコイル、及びフィードラインの対を持つ閉ループアンテナ、
を有し、
前記フィードラインは、前記第１の端部から前記第２の端部に延在し、前記少なくとも１つのコイルは、前記第１の端部に位置する、接続ヘッドが提供される。
【００１３】
この構成は、アンテナの保護を与えるためケーブル用の接続ヘッドを用いる。このようにして、ハウジングへの保護される開口の数が、最小限に保たれる。例えば、供給ケーブルをハウジングの内部に案内するために用いられる接続ヘッドは、所望の密封要求(sealing requirement)（例えば、ＩＰ６５）を既に満たしているであろう。結果として、同一の密封要求が、付加的な保護シース又はハウジングの開口を要せずに当該アンテナ構成により満たされる。ハウジングの外部にアンテナを設けることが望ましい場合に、当該接続ヘッドは、外側ハウジングを持つ任意のデバイスに適用されることができる。また、アンテナは、ハウジングによりブロックされず、斯くして無線通信性能が維持される。
【００１４】
前記少なくとも１つのコイルは、当該接続ヘッドの長軸の周りに方向付けられ(oriented)、前記供給ケーブルは、パワーを伝送するための、前記閉ループアンテナとは異なるパワーラインを有してもよい。
【００１５】
これは、パワーライン及びアンテナ両方のコンパクトな構成を提供し、容易に組み立てられることもできる。
【００１６】
前記アンテナは、例えば、６乃至１０個のコイルを有してもよく、各コイルは、８乃至１２ｍｍの径を持ってもよい。一つの特定の例は、径が１０ｍｍの８個のコイルを用いることができる。一例として、アンテナは、１３．５６ＭＨｚのＲＦ周波数向けに設計される。これは、ＮＦＣ(Near Field Communications：近距離無線通信)プロトコルに用いられる周波数の一例である。コイルは、例えば、４．３μＨのインダクタンスを持ってもよい。
【００１７】
さらに、当該接続ヘッドは、無線をブロックしない材料(radio non-blocking material)から作られる。斯くして、アンテナは、接続ヘッドによりブロックされず、無線通信性能が維持されることができる。
【００１８】
接続ヘッド及びハウジングの簡単でしっかりとした係合のため、当該接続ヘッドは、前記ハウジングの開口と係合する環状凹部を含み、前記アンテナの前記少なくとも１つのコイルは、前記環状凹部の外部側(exterior side)における当該接続ヘッドの前記第１の端部内に収容され、（前記ハウジングの内部に設けるための）前記第２の端部は、前記環状凹部の内部側(interior side)にある。この実施形態は、接続ヘッドをハウジングに固定するための固定ストラクチャ(fixing structure)を提供し、斯かる固定ストラクチャは、アンテナを収容し、保護するためにも適用可能である。
【００１９】
拡大された接続ヘッドは、凹部及びハウジングの開口の間に水密封止を与えるようにゴム材料であってもよい。拡大されたヘッド内にアンテナコイルを嵌合させることにより、空間が上手く利用され、アンテナは、ハウジング内部のレシーバに極めて接近する。例えば、レシーバ及びアンテナ間の距離は２０乃至３０ｍｍであり得る。
【００２０】
前記デバイスは、前記閉ループアンテナを介して無線制御信号を受信するレシーバ回路であってもよく、前記閉ループアンテナは、前記レシーバ回路にパワーを供給するよう構成されるＮＦＣアンテナであってもよい。これは、ＮＦＣ通信が、前記デバイスを制御する又はコンフィギュアするために用いられ得、これはまた、供給パワーラインをアクティブにする必要なくコンフィギュレーションに必要とされるパワーを供給できることを意味する。このようにして、コンフィギュレーションが、前記デバイスに主電源が供給される前に、生産工程の最終段階で実行されることができる。
【００２１】
一実施形態において、当該接続ヘッドは、前記供給ケーブルのアウターシースを囲むためのものである。代替的に、当該接続ヘッドは、前記供給ケーブルのアウターシースと一体である。これら２つの実施形態は、個別コンポーネントとして供給ケーブルと別個であるか又は単一コンポーネントとして供給ケーブルと一体であるかという、接続ヘッドの代替ストラクチャを提供する。
【００２２】
本発明の一例は、照明構成(lighting arrangement)を駆動するドライバ構成(drive arrangement)であって、
ハウジング、
上述した接続ヘッド、
前記ハウジングの外から前記接続ヘッドを介して前記ハウジングに入る、パワーを供給するための供給ケーブル、
前記ハウジング内のレシーバ回路であって、無線制御信号を受信するため前記フィードラインの対を介して前記アンテナに結合される、レシーバ回路、及び
前記ハウジング内のドライバ回路であって、前記供給ケーブルからパワーを得て、該得たパワーを用いて前記照明構成を駆動するドライバ回路、
を有するドライバ構成であり、
前記ドライバ回路は、前記レシーバ回路に結合され、前記ドライバ回路は、前記アンテナが受信し、前記レシーバ回路によりフォワードされる前記無線制御信号に基づいてコンフィギュラブルである、ドライバ構成を提供する。
【００２３】
この構成は、アンテナの保護を提供するためドライバ構成へのケーブル接続ヘッドを用いる。接続ヘッドは、例えば、ドライバ構成を用いて照明構成にパワーを供給するためのパワーラインが通過できるよう構成される。
【００２４】
前記接続ヘッドは、前記ハウジング内への前記供給ケーブルの防水経路(watertight passage)を提供するよう構成される。この単一の防水経路は、アンテナ及び供給ケーブルがハウジングの開口を通過することを可能にする。
【００２５】
パワリングケーブル(powering cable)が、前記照明構成へパワーを伝送するため当該ドライバ構成及び前記照明構成を接続するために設けられ、前記パワリングケーブルは、前記ハウジングを通る防水経路を持ってもよい。この場合、ハウジングは、供給ケーブル用のインレット通路(inlet passageway)及び照明構成に至る駆動ケーブル(drive cable)用のアウトレット通路(outlet passageway)を備える、ドライバ構成のためのものである。
【００２６】
当該ドライバ構成は、例えば、ＩＰ６５の要求を満たしてもよい。
【００２７】
一実施形態において、前記アンテナは、ＮＦＣアンテナを有し、前記レシーバ回路は、ＮＦＣ集積回路を有し、前記ＮＦＣ集積回路は、前記ＮＦＣアンテナによりパワーが供給されるよう構成され、前記レシーバ回路は、前記ドライバ回路が前記照明構成を駆動し始めるとディスエーブルされるよう構成される。このようにして、無線機能は、製造工程／リコンフィギュレーション(re-configuration)工程の一部としてのみ用いられる。しかしながら、無線機能は、その代わりに、当該デバイスのユーザ機能に貢献してもよい。
【００２８】
ＮＦＣ通信は、例えば、遠隔制御デバイスからドライバに制御コマンド又はコンフィギュレーションコマンドを送るために用いられる。これらは、ドライバ構成がエンドユーザにより用いられる前に用いられることができ、最終生産段階の一部であり得る。コンフィギュレーションは、アンテナ越しのパワー伝送を用いて実施され得るため、デバイスにパワーが供給されることを必要としない。
【００２９】
前記ドライバ回路は、例えば、前記無線制御信号に応じて電流出力レベルを設定する及び／又は電流調光レベルを設定するようコンフィギュラブルであってもよい。
【００３０】
前記レシーバ回路はさらに、無線制御信号を送信するトランシーバ回路として構成されてもよい。この場合、前記ドライバ回路は、前記トランシーバ回路及び前記閉ループアンテナを介して無線制御信号を送信するようコンフィギュラブルである。
【００３１】
これは、ドライバ回路及び外部コントローラ間の双方向通信を可能にする。
【００３２】
他の態様による例は、
上述したドライバ構成、及び
前記ドライバ構成により駆動される照明構成、
を有する照明システムを提供する。
【００３３】
他の態様による例は、ハウジング内に収容されるデバイスを制御する方法であって、
無線制御信号を供給するステップ、
前記デバイスの前記ハウジングの外部に設けられるアンテナ及び前記デバイスの前記ハウジングの内部に設けられるレシーバ回路を用いて前記無線制御信号を受信するステップ、及び
前記無線制御信号に基づいて前記デバイスを制御する又はコンフィギュアするステップ、
を有し、
前記アンテナは、少なくとも１つのコイル及びフィードラインの対を持つ閉ループアンテナを有し、前記フィードラインは、前記ハウジングの内部から前記ハウジングの外部に且つ前記供給ケーブルのアウターシース内を前記デバイスまで延在し、前記少なくとも１つのコイルは、前記ハウジングの外部で、前記デバイスへパワーを供給するための供給ケーブルと共に用いる接続ヘッド内に位置する、方法を提供する。
【００３４】
この方法は、一般に、ハウジングの外部にアンテナを設けることが望ましい、ハウジング内のデバイスを制御することに適用する。アンテナは、供給ケーブルシース(supply cable sheath)内に設けられる。
【００３５】
前記デバイスは、前記閉ループアンテナを介して無線制御信号を受信するレシーバ回路を有し、前記閉ループアンテナは、前記レシーバ回路にパワーを供給するよう構成されるＮＦＣアンテナであってもよい。この場合、前記デバイスは、例えば、前記照明構成を駆動するドライバ構成を有し、前記デバイスを制御するステップは、前記無線制御信号に基づいて前記ドライバ構成をコンフィギュアするステップを有する。
【００３６】
この場合、コンフィギュアされたドライバ構成は、該コンフィギュアされたドライバ構成を用いて照明構成を駆動するために用いられることができる。
【００３７】
斯くして、当該方法は、照明用のドライバ構成に適用されることができる。前記ドライバ構成をコンフィギュアするステップは、電流出力レベルを設定する及び／又は電流調光機能(current dimming capability)を設定するステップを有してもよい。
【００３８】
上述した及びその他言及されていない効果及び利点は、図面を参照して以下詳述される本発明の実施形態を研究することにより当業者に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
本発明の例が、添付の図面を参照して、より詳細に述べられる。
【図１】照明構成を示す。
【図２】ハウジングの内部にパワーを供給するための供給ケーブルであって、アンテナを組み込んだ供給ケーブルを示す。
【図３】ハウジングの開口を通過する供給ケーブルを示す。
【図４】アンテナコイルを示す透視図で供給ケーブルを示す。
【図５】より明確にアンテナ構成を示す。
【図６】断面図で供給ケーブルを示す。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
本発明は、ハウジング内のデバイスへパワーを供給するための供給ケーブルを提供する。第１の部分は、デバイスのハウジングの外部に設けるためのものであり、アウターシースを持つ。第２の部分は、デバイスのハウジングの内部に設けるためのものである。閉ループアンテナが、少なくとも１つのコイル、及びフィードラインの対を持ち、フィードラインは、第１の部分のアウターシース内を第２の部分に延在し、少なくとも１つのコイルが、第１の部分のアウターシース内に位置する。供給ケーブルのアウターシースは、アンテナの保護を与え、アンテナがハウジングの外部に設けられることを可能にする。
【００４１】
図１は、本発明の一例によるアンテナ構成を用いるために修正され得る照明構成を示す。照明構成は、とりわけドライバの製造の終わりにドライバ構成を設定するため、又はユーザにより用いられた／配備された(deploy)後ドライバをリコンフィギュアするため、ＬＥＤドライバと通信するためのＮＦＣプロトコルを用いる。
【００４２】
ＬＥＤドライバは、主回路が内部に収容される外側ハウジング１０を持つ。ＮＦＣアンテナは、ハウジング１０の外部にあり、（レシーバ回路又はトランシーバ回路であってもよい）ＮＦＣ集積回路及びメモリに接続する。集積回路及びメモリは、ユニット１４として一緒に示されている。パワー出力段１８を制御するマイクロコントローラ１６へのデータ及びパワー伝送がある。パワー出力段１８及びマイクロコントローラ１６は、一緒にドライバ回路の役割を果たす。ドライバ回路は、ＬＥＤ構成(LED arrangement)の形態の出力負荷２０を制御する。
【００４３】
駆動回路は、入力主電源ケーブル２２からパワーを受ける。
【００４４】
ドライバ回路のコンフィギュレーションは、ホストデバイス２６とのＮＦＣインタフェース２４を用いて確立されることができる。ホストデバイス２６は、携帯電話又は他のコンピュータデバイスを含んでもよい。出力ケーブル２８は、ドライバ回路からＬＥＤ構成２０にパワーを伝送する。
【００４５】
ＮＦＣインタフェースは、例えば、１３．５６ＭＨｚの周波数における、ＩＳＯ／ＩＥＣ １６５９３プロトコルを用いる、データ伝送、及びパワー伝送のためであってもよい。無論、他の無線送信プロトコル及び周波数が用いられてもよい。
【００４６】
これは、ＬＥＤドライバが、主電源パワーがアクティブでなくてもコンフィギュアされ得ることを意味する。ドライバに最終的にパワーが供給されると、コンフィギュレーション情報が、例えば電流設定レベル又は調光オプションを取出すため、メモリから取出されることができる。こうして、ドライバはコンフィギュアされ、ＮＦＣインタフェースは、ＬＥＤドライバの通常の使用時には何の役割も果たさないようにディスエーブルされてもよい。
【００４７】
図１は、主ハウジング１０の外部にアンテナ１２を示す。これは、電磁遮蔽を減らすために有益である。
【００４８】
本発明のこれらの実施形態は、ハウジング１０が、屋外で用いられ得るような保護等級のレベルを要する場合にとりわけ興味深い。この場合、外部コンポーネント及び内部コンポーネント間の各接続が、ハウジング壁を通過するのに適したコネクタを必要とする。
【００４９】
本発明のこの実施形態は、とりわけ、アンテナフィードラインのため及びパワー供給ケーブル２２のためハウジングの単一の開口を用いる。
【００５０】
図２は、ハウジング１０の内部にパワーを供給するための、この目的に適う供給ケーブルを示す。
【００５１】
ケーブル３０は、ハウジング１０の外部に設ける第１の部分３２を持ち、第１の部分３２は、アウターシース３４を持つ。第２の部分３６は、ハウジング１０の内部に設けるためのものである。閉ループアンテナが、少なくとも１つのコイル、及びフィードラインの対３８を持つ。フィードラインは、第１の部分３２のアウターシース内を第２の部分３６に延在し（すなわち、ハウジングの外部から内部に入り）、少なくとも１つのコイルは、第１の部分３２のアウターシース内に位置する。
【００５２】
この構成は、アンテナの保護を与えるためアウターシース３４を用いる。ハウジングの開口を通るケーブルの案内(routing)は、例えば、ＩＰ６５等の所望の密封要求を満たすであろう。結果として、同一の密封要求が、付加的な保護シース又はハウジングの開口を要せずに当該アンテナ構成により満たされる。
【００５３】
供給ケーブルは、ハウジング１０の開口と係合する環状凹部４２を含む拡大された接続ヘッド４０を持つ。この接続ヘッドは、“アウターシース内”と定義されるコンポーネントが、拡大された接続ヘッド４０内のコンポーネントを含むように、ケーブルのアウターシース３４を囲むと解されてもよい。アンテナの少なくとも１つのコイルは、環状凹部４２の外部側における拡大された接続ヘッド４０の第１の端部内に収容される。この場合、ケーブルの第２の端部３６は、環状凹部４２の内部側にある拡大された接続ヘッド４０の第２の端部を含む。
【００５４】
図３は、ハウジング１０の開口を通過する供給ケーブルを示す。ハウジングは、例えば、屋外の表面に取付けるための金属ボックスである。
【００５５】
図４は、アンテナコイル５０を示す透視図で供給ケーブルを示す。アンテナ１２は、供給ケーブル３０の長軸の周りに方向付けられる一連のコイル５０を持ち、供給ケーブルは、パワーを伝送するための、閉ループアンテナとは異なるパワーライン５２を有する。拡大された接続ヘッド４０は、凹部４２の外部側に第１の部分４１を持ち、凹部４２の内部側に第２の部分４３を持つ。
【００５６】
図５は、より明確にアンテナ構成を示す。
【００５７】
アンテナは、例えば、各々８乃至１２ｍｍの径を持つ、６乃至１０個のコイルを有してもよい（図５では１０個示されている）。一つの特定の例は、径が１０ｍｍの８個のコイルを用いることができる。一例として、アンテナは、１３．５６ＭＨｚのＲＦ周波数向けに設計される。コイルは、例えば、４．３μＨのインダクタンスを持ってもよい。
【００５８】
拡大された接続ヘッド４０は、凹部４２及びハウジングの開口の間に水密封止を与えるようにゴム材料であってもよい。拡大されたヘッド内にアンテナコイルを嵌合させることにより、空間が上手く利用され、アンテナは、ハウジング内部のレシーバに極めて接近する。例えば、レシーバ及びアンテナ間の距離は２０乃至３０ｍｍであり得る。
【００５９】
図６は、断面図でケーブルを示し、断面図の面の後ろに１つのパワー供給ケーブル５２及び１つのアンテナフィード３８を示す。アウターシース３４は、拡大されたヘッド４０と一体にすることができ、これらは、供給ケーブル５２及びアンテナの周りに設けられる単一成形品として形成されることができる。この場合、拡大されたヘッドの材料は、ケーブルシースの材料と同じである。しかしながら、これに代えて、異なる材料であってもよい。
【００６０】
当該ケーブルは、図１に示されるアンテナ及びパワー供給への別個の外部接続を置き換えるために用いられることができるが、図１の照明システムの他の全てのフィーチャは適用されることができる。
【００６１】
斯くして、ハウジング１０、ハウジング１０の外部からハウジング１０の内部に入る供給ケーブル３０、及びフィードラインの対３８を介してアンテナに結合される、ハウジング１０内のレシーバ回路１４を有する、照明構成を駆動するドライバ構成が提供される。供給ケーブル２２からパワーを得て、該得たパワーを用いて照明構成２０を駆動するドライバ回路１６、１８もハウジング１０内にある。別個のパワリングケーブル２８が、照明構成２０へパワーを伝送するためドライバ構成及び照明構成２０を接続する。これは、ハウジングを通る他の防水経路を持つ。
【００６２】
レシーバ回路１４はさらに、無線制御信号を送信するトランシーバ回路としても構成されてもよい。この場合、ドライバ回路１６、１８はさらに、トランシーバ回路及び閉ループアンテナを介して無線制御信号を送信するようコンフィギュラブルである。
【００６３】
これは、ドライバ回路及び外部コントローラ間の双方向通信を可能にする。
【００６４】
上述したように、アンテナは、コンフィギュレーション機能のためのパワーを供給することができる。ＮＦＣ集積回路及びメモリは、パワーソースとしての役割を果たすホストデバイス２６との無線ＮＦＣリンク越しに受動的に給電されるコンポーネントであってもよい。
【００６５】
本発明は、照明システムに限定されない。類似のＮＦＣ制御又はコンフィギュレーションは、交通網で用いられる支払端末、電子財布及び他の携帯電子デバイスを含む、種々のアプリケーションに適用されることができる。
【００６６】
上述の特定の例において、ＮＦＣ通信リンクは、コンフィギュレーションのためにしか用いられていない。しかしながら、他のアプリケーションにおいて、ＮＦＣ無線通信は、ユーザが、ＮＦＣリンクを用いてハウジング内のデバイスとインタフェースできるように、デバイスの通常機能の一部として用いられてもよい。
【００６７】
本発明はまた、特定のＮＦＣプロトコルに限定されない。実際には、適切なアンテナが、供給ケーブルのコイルの取り得る寸法の範囲に基づいて設計され得ることを条件として、任意の無線通信規格が用いられることができる。
【００６８】
上述したように、例えば米国特許第US 7 417 592号公報に開示されるように、携帯電話と共に用いるイヤホンケーブルに無線アンテナを組み込むことが知られている。本発明の実施形態とこの既知の組み込まれた無線アンテナには顕著な違いがある。
【００６９】
先ず、本発明の実施形態においては、供給ケーブルは、ハウジング内にパワーを供給するためのものである。イヤホンの場合、イヤホンケーブルは、音声信号を伝送するためのものである。
【００７０】
アンテナを供給ケーブル内に置くことにより、ドライバハウジングのエンクロージャの高保護等級能力を維持しつつも、ドライバハウジングのエンクロージャによる無線遮蔽が回避される。イヤホンの場合、対処されるべき課題は、通常非常に長いＵＨＦ無線アンテナ及びＶＨＦ無線アンテナのための十分な空間が無いということである。スマートフォンのエンクロージャは、通常無線信号をブロックしないので（さもなくば、セルアンテナもブロックされる）、ハウジングによる遮蔽の問題は発生しない。
【００７１】
さらに、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）シリーズ等のＮＦＣ機能を含む現在のスマートフォンでは、ハウジングの外ではなく、背面板下等のスマートフォンハウジング内にもＮＦＣアンテナを置くことが慣例である。
【００７２】
周辺回路についての結果としての違いもある。本発明の実施形態において、ＮＦＣ回路は、ドライバをオンにする必要がない。なぜなら、ＮＦＣアンテナ、関連するＮＦＣ集積回路及びメモリは、ドライバにより給電されず、外部のホストＮＦＣトランシーバにより給電されるからである。イヤホンの場合、スマートフォンにおけるＶＨＦ及びＵＨＦ無線用の受信及び検知回路は、アンテナから無線信号を受信するためスマートフォンによりターンオンされる必要がある。斯くして、イヤホンの場合に用いられる回路は、適応なく上述した実施形態において用いられ得ない。
【００７３】
開示された実施形態に対する他のバリエーションが、図面、開示及び添付の特許請求の範囲の研究から、当業者によって理解され、実施され得る。請求項において、"有する"という用語は他の要素又はステップを除外するものではなく、単数表記は複数を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されるという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有効に用いられ得ないことを示すものではない。請求項の如何なる参照符号も、本発明の範囲を制限するものと見なされるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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