(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
音導管が設けられる音響部と、
前記音導管に装着されるイヤーチップと、
を備え、
前記イヤーチップは、
前記音導管に通じる開口部と、
前記音導管に対し半径方向外側に張り出し、張出方向外周の裾部が前記開口部よりも半径方向外側に配置されるカバーと、
を備え、
前記カバーには、前記開口部と対向する位置とは異なる位置に切欠が設けられ、
前記開口部と前記切欠とは、周方向にずれて配置される、補聴器。
【請求項２】
請求項１に記載の補聴器であって、
前記イヤーチップは、
外耳道と密着する基部と、
前記基部と前記カバーを連結する連結筒と、を有し、
前記開口部は、前記連結筒に形成される、補聴器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の補聴器であって、
前記カバーの前記裾部は、間隙を隔てて少なくとも前記開口部の一部分を覆うように、前記音導管に接近する方向に配置される、補聴器。
【請求項４】
請求項２に記載の補聴器であって、
前記基部の直径は、前記カバーの直径よりも大きい、補聴器。
【請求項５】
請求項２または４に記載の補聴器であって、
前記基部には、前記基部によって塞がれた外耳道を外部へ通じさせる貫通孔が設けられている、補聴器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の補聴器であって、
前記カバーは、前記音導管の軸線を含む面による断面形状が、前記音導管に接近する方向に湾曲した略円弧状に形成される、補聴器。
【請求項７】
音導管に装着されるイヤーチップであって、
前記音導管に通じる開口部と、
前記音導管に対し半径方向外側に張り出し、張出方向外周の裾部が前記開口部よりも半径方向外側に配置されるカバーと、
を備え、
前記カバーには、前記開口部と対向する位置とは異なる位置に切欠が設けられ、
前記開口部と前記切欠とは、周方向にずれて配置される、イヤーチップ。
【請求項８】
請求項７に記載のイヤーチップであって、更に、
外耳道と密着する基部と、
前記基部と前記カバーを連結する連結筒と、を有し、
前記開口部は、前記連結筒に形成される、イヤーチップ。
【請求項９】
請求項７または８に記載のイヤーチップであって、
前記カバーの前記裾部は、間隙を隔てて少なくとも前記開口部の一部分を覆うように、前記音導管に接近する方向に配置される、イヤーチップ。
【請求項１０】
請求項８に記載のイヤーチップであって、
前記基部の直径は、前記カバーの直径よりも大きい、イヤーチップ。
【請求項１１】
請求項８または１０に記載のイヤーチップであって、
前記基部には、前記基部によって塞がれた外耳道を外部へ通じさせる貫通孔が設けられている、イヤーチップ。
【請求項１２】
請求項７〜１１のいずれか１項に記載のイヤーチップであって、
前記カバーは、前記音導管の軸線を含む面による断面形状が、前記音導管に接近する方向に湾曲した略円弧状に形成される、イヤーチップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、補聴器及びイヤーチップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、補聴器耳栓部内への耳垢侵入の防止を目的とした補聴器用耳垢侵入防止バリア（以下、単に「バリア」と称す）が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このバリアは、補聴器における音響放出口の内側に挿入して使用される。バリアは、蓋部と脚部とが一体に形成される。蓋部は、音響放出口の開口径よりも若干大きな外径を有する円形フランジ状で、音響放出口をその開口部の上から塞ぐ。脚部は、蓋部から下方に垂直に突出し、音響放出口内に嵌合することにより蓋部を位置決め固定する。脚部は、長方形断面の板状であって、その板状の両幅端が音響放出口内に嵌合する。脚部は、厚み方向の両面が音響放出口の内壁面に対して一定の間隙を保っている。蓋部には、脚部の付け根から蓋部の両側方へ抜ける切欠部が形成される。脚部と音響放出口内壁面との間隙、蓋部の切欠部は、音響再生素子から蓋部の側方へ抜ける音響通路を形成する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３４１７９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された補聴器用耳垢侵入防止バリアは、蓋部を音響放出口の開口部の上に載せた状態で固定される。そのため、耳道挿入方向から音響放出口内への耳垢侵入は抑制するが、蓋部の側方に、音響通路の出口となる切欠部が開口（露出）するので、外耳道内面の耳垢が切欠部から直接侵入する。切欠部に耳垢が侵入すれば、音響放出口を塞ぎ、補聴器の性能（特に音質）を低下させる虞がある。更に、耳垢は、機能部に侵入することにより音響再生素子の機能を破壊する虞もある。
【０００６】
本開示は、上記事情に鑑みてなされたものであり、開口部への耳垢の侵入を抑制し、音質の低下を抑制できる補聴器及びイヤーチップを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の補聴器は、音導管が設けられる音響部と、音導管に装着されるイヤーチップと、を備える。イヤーチップは、音導管に通じる開口部と、音導管に対し半径方向外側に張り出し、張出方向外周の裾部が開口部よりも半径方向外側に配置されるカバーと、を備える。カバーには、開口部と対向する位置とは異なる位置に切欠が設けられる。開口部と切欠とは、周方向にずれて配置される。
【０００８】
本開示のイヤーチップは、音導管に装着されるイヤーチップであって、音導管に通じる開口部と、音導管に対し半径方向外側に張り出し、張出方向外周の裾部が開口部よりも半径方向外側に配置されるカバーと、を備える。カバーには、開口部と対向する位置とは異なる位置に切欠が設けられる。開口部と切欠とは、周方向にずれて配置される。
【発明の効果】
【０００９】
本開示によれば、開口部への耳垢の侵入を抑制し、音質の低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施形態に係る補聴器のイヤーチップが切り欠かれた斜視図
【図２】図１に示したイヤーチップを挿入方向前方斜めから見た斜視図
【図３】図１に示したイヤーチップを挿入方向後方斜めから見た斜視図
【図４】図２に示したイヤーチップを挿入方向前方から見た平面図
【図５】図４のイヤーチップを同図の下側から見た側面図
【図６】図４のイヤーチップを同図の右側から見た側面図
【図７】図４のイヤーチップを同図の裏側から見た背面図
【図８】図４のＡ−Ａ断面図
【図９】図４のＢ−Ｂ断面図
【図１０】第２の実施形態に係るイヤーチップを挿入方向前方斜めから見た斜視図
【図１１】図１０に示したイヤーチップを挿入方向後方斜めから見た斜視図
【図１２】図１０に示したイヤーチップを挿入方向前方から見た平面図
【図１３】図１２のイヤーチップを同図の下側から見た側面図
【図１４】図１２のイヤーチップを同図の右側から見た側面図
【図１５】図１２のイヤーチップを同図の裏側から見た背面図
【図１６】図１２のＣ−Ｃ断面図
【図１７】図１２のＤ−Ｄ断面図
【図１８】変形例に係るイヤーチップの側面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、適宜図面を参照しながら、実施形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になることを避け、当業者の理解を容易にするためである。尚、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるものであり、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１２】
（第１の実施形態）
［構成等］
図１は、第１の実施形態に係る補聴器１００のイヤーチップ２００が切り欠かれた斜視図である。
【００１３】
補聴器１００は、外耳道に一部分を挿入して使用する耳穴型補聴器である。補聴器１００は、外耳道内を密閉状態とする密閉型となる。補聴器１００は、音響部１０と、イヤーチップ２００と、を有して構成される。イヤーチップ２００は、開口部１１と、カバー１３と、を有して構成される。
【００１４】
音響部１０は、ケース本体１５を有する。ケース本体１５は、合成樹脂などの容易に変形しない材質を用いて、例えばティアドロップ形状に成形される。補聴器１００は、ユーザが耳に装着した状態で先細側が外耳道へ挿入され、大径部側が外耳道の外側に配置される。
【００１５】
ケース本体１５には、マイクロホン、アンプ、発音体などの機器が収容される。発音体は、入力される音声信号に応じて振動を生じさせるユニットであり、マイクロホンを介して入力された音声信号に基づいてアンプで増幅させた音を発生させる。ケース本体１５の大径本体部１７には、補聴器１００の装着状態において充電端子部１９が対耳珠へ向かう方向に突出して設けられる。充電端子部１９は、耳に装着された補聴器１００を取り外す際の摘み部ともなる。
【００１６】
ケース本体１５には、充電端子部１９と反対側の先細側に、軸線２３を有する円筒状の音導管２５が突出して設けられる。補聴器１００は、音導管２５の突出方向が外耳道への挿入方向となる。以下、実施形態中では、外耳道への挿入方向前側を先端側と称す。
【００１７】
音導管２５の先端側には、イヤーチップ２００の内周係合溝２７に嵌め込まれる環状凸部２９が形成される。イヤーチップ２００は、内周係合溝２７を環状凸部２９に嵌め込むことにより、軸線２３に沿う方向の移動が規制されて、音導管２５に装着される。音導管２５には、ケース本体１５の内部と外部とを通じさせ、発音体で発生した音を伝える、貫通孔としての音通孔（図示略）が形成されている。音導管２５の軸線２３は、この音通孔の中心線でもある。
【００１８】
イヤーチップ２００は、音導管２５の外周に装着されて使用される。イヤーチップ２００は、弾性を有する材料により形成される。弾性を有する材料としては、例えば軟質ゴムやシリコンゴムなどを用いることができる。本実施形態では、例えば、イヤーチップ２００は、シリコンゴムを用いて一体成形されている。シリコンゴムは、伸縮性を有するので、イヤーチップ２００を拡径させて音導管２５の外周に嵌め込むことが容易に可能となる。
【００１９】
図２は、図１に示したイヤーチップ２００を挿入方向前方斜めから見た斜視図である。
【００２０】
イヤーチップ２００は、外耳道と密着する基部３１を有する。イヤーチップ２００は、基部３１が音響部１０側となる。従って、イヤーチップ２００は、基部３１と反対側が挿入方向（図２の矢印Ｆ方向）となって外耳道へ挿入される。
【００２１】
基部３１は、例えば、碗を逆さにした形状で形成される。即ち、基部３１は、挿入方向と反対側が大径部３３となる。大径部３３は、内方が大径開口部３５となって開口する。基部３１は、挿入方向に向かって徐々に縮径される湾曲面３７を有する。湾曲面３７の先端側は、大径部３３よりも小外径の先端壁３９となる。先端壁３９は、基部３１の内部空間４１を奥側で塞ぐ。
【００２２】
図３は、図１に示したイヤーチップ２００を挿入方向後方斜めから見た斜視図である。
【００２３】
基部３１の先端壁３９には、同軸で連結筒４３が先端側に向かって突出して形成される。連結筒４３は、例えば円筒形状に形成される。連結筒４３は、円筒形状には限らず、角筒形状や６角形や八角形の多角形の筒形状であってもよい。
【００２４】
連結筒４３は、基部３１の内部空間４１から先端壁３９を貫通して基部３１の先端側から突出する。連結筒４３は、先端壁３９を挟んで基部３１の内部空間４１側が音導管嵌合部４５となり、先端壁３９から突出した部分が連結部４７となる。
【００２５】
音導管嵌合部４５には、上記の内周係合溝２７が形成されている。即ち、音導管嵌合部４５には、音導管２５が挿入される。連結筒４３は、音導管嵌合部４５と連結部４７が連通している。連結筒４３は、連結部４７の先端側がカバー１３により塞がれる。つまり、連結筒４３は、基部３１とカバー１３を連結している。
【００２６】
図４は、図２に示したイヤーチップ２００を挿入方向前方から見た平面図である。
【００２７】
カバー１３は、音導管２５に対し半径方向外側に張り出して形成される。カバー１３は、例えば外周が略円形状に形成され、基部３１及び連結筒４３と同軸となる。従って、挿入方向前方から見た平面視では、基部３１と同心円で配置される。カバー１３の外周には、直径方向両端に、切欠４９が形成される。切欠４９については、後に詳述する。
【００２８】
図５は、図４に示したイヤーチップ２００を同図の下側から見た側面図である。
【００２９】
カバー１３は、連結筒４３の先端に、半径方向内側の中央が一体に固定される。カバー１３は、挿入方向の後方（図５の下方向）に向かって徐々に拡径されて、最後端の裾部５１が最大外径となる傘形状に形成される。
【００３０】
カバー１３は、音導管２５の軸線２３を含む面による断面形状が、例えば、音導管２５に接近する方向に湾曲した略円弧状に形成される。裾部５１は、外径が、基部３１における先端壁３９の外径よりも大きい。従って、裾部５１は、図５に示すように、先端壁３９の外周から半径方向外側に張り出してオーバーハングする。
【００３１】
基部３１は、上記の湾曲面３７により先端壁３９から挿入方向と反対側に向かって徐々に拡径され、挿入方向後端の大径部３３が裾部５１の外径よりも大きくなる。即ち、基部３１の直径は、カバー１３の直径よりも大きい。
【００３２】
イヤーチップ２００は、カバー１３が挿入方向と反対側に向かう略円弧状に形成され、基部３１の先端側が挿入方向と反対側に向かう湾曲面３７となることにより、外耳道への容易な挿入が可能となる。
【００３３】
外耳道の形状、内径は、ユーザ毎に様々である。イヤーチップ２００は、外耳道に挿入される際、先ず、カバー１３が挿入される。外耳道の内径が小さいユーザでは、カバー１３の先端側から裾部５１に至る略円形状のいずれかの部分が外耳道の内側に接する。その際、カバー１３は、外耳道の内形状に倣って変形する。また、外耳道の内径が大きいユーザでは、カバー１３の裾部５１と外耳道との間に隙間が生じる。
【００３４】
いずれの場合であっても、イヤーチップ２００は、基部３１の先端側から大径部３３に至る湾曲面３７のいずれかの部分が外耳道の入口内側に密着する。その際、基部３１は、外耳道の内形状に倣って変形する。これにより、イヤーチップ２００は、様々な外耳道の形状に応じ外耳道内を密閉状態とする密閉型として働く。
【００３５】
図６は、図４に示したイヤーチップ２００を同図の右側から見た側面図である。
【００３６】
カバー１３は、連結筒４３に支持されて基部３１の先端壁３９から挿入方向前方に配置されることで、先端壁３９と裾部５１との間に隙間が空く。隙間は、裾部５１の外周（３６０°）に渡って空く。基部３１の先端壁３９と、裾部５１との間で空くこの隙間は、音導間隙５３となる。即ち、カバー１３は、裾部５１と基部３１との間に若干の隙間となった音導間隙５３が周方向に確保される。
【００３７】
尚、図６に示すカバー１３は、裾部５１の外径が先端壁３９の外径と略一致するが、これは裾部５１に設けられる一対の切欠４９によるものである。裾部５１は、切欠４９の無い部分では、図５に示したように先端壁３９よりも大径となる。
【００３８】
図７は、図４のイヤーチップを同図の裏側から見た背面図である。
【００３９】
イヤーチップ２００は、大径開口部３５の内側で、連結筒４３の音導管嵌合部４５が同軸で起立する。イヤーチップ２００は、音導管嵌合部４５と大径開口部３５との間が、環状の内部空間４１となる。音導管嵌合部４５には、上記の音導管２５が挿入される。音導管２５は、音響部１０の先細側から突出する。
【００４０】
音響部１０は、音導管２５が音導管嵌合部４５に装着された状態で、図１に示すように先細側の一部分が環状の内部空間４１に配置される。即ち、基部３１の大径開口部３５は、環状の内部空間４１を隔てて音響部１０の先細側に被さる。この内部空間４１は、基部３１が外耳道により縮径方向に変形した際の変形吸収スペースとなる。これにより、基部３１は、外耳道に対して自在に変形して、高い密閉性を確保できる。
【００４１】
図８は、図４のＡ−Ａ断面図である。
【００４２】
カバー１３は、基部３１の先端壁３９から起立する連結部４７により支持され、結果的に筒状の連結部４７の先端開口を塞いでいる。一方、連結筒４３の連結部４７には、直径方向両端に貫通する開口部１１が形成される。開口部１１は、カバー１３の切欠４９に対して円周方向に９０°の角度ずらされて配置される。尚、開口部１１と切欠４９とのずれ角９０°は、一例である。
【００４３】
連結筒４３の音導管嵌合部４５には、音導管２５が装着される。音導管２５は、音導管嵌合部４５に装着されることで先端の音通孔が連結筒４３の内方で開放される。つまり、連結部４７の開口部１１は、音導管嵌合部４５に装着された音導管２５に通じる。音導管２５の音通孔は、連結筒４３の内方で開放する。音通孔は、連結筒４３に形成される一対の開口部１１から連結筒４３の外側へと通じる。
【００４４】
即ち、開口部１１から放出される音は、カバー１３に覆われた環状音導空間５５から、カバー１３と基部３１との間の音導間隙５３を介して外側へと放射方向に伝達される。
【００４５】
このように、カバー１３は、張出方向外周の裾部５１が、開口部１１よりも半径方向外側に配置される。その結果、カバー１３の内側には、連結部４７を包囲する環状音導空間５５が設けられる。
【００４６】
環状音導空間５５は、開口部１１から放出される音を、音導間隙５３により半径方向外側に直線的に外方へ伝達できる。また、環状音導空間５５は、開口部１１から放出される音を、一旦、円周方向に伝えた後、音導間隙５３により外方へ伝達できる。このため、環状音導空間５５は、耳垢が直接開口部へ侵入することを抑制する機能を有し、開口部１１からの音を音導間隙５３の円周方向任意位置から放出させる音響通路としての機能も有する。
【００４７】
図９は図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００４８】
カバー１３には、開口部１１と対向する位置とは異なる位置に、切欠４９が設けられる。切欠４９は、カバー１３によって覆う環状音導空間５５を大きく開放する。カバー１３の裾部５１は、少なくとも開口部１１の一部分を、間隙を隔てて覆うように、音導管２５に接近する方向に配置される。ここで、「裾部５１は、少なくとも開口部１１の一部分を間隙を隔てて覆う」とは、「裾部５１が、開口部１１の全てを間隙を隔てて覆う」場合も含むことを意味する。
【００４９】
図９に示す例では、音導管嵌合部４５は、先端壁３９で音響開口部となって開放する。開口部１１は、先端壁３９に到達する位置まで連結部４７を切り欠いて形成される。従って、音導間隙５３は、開口部１１の一部分と重なっている。
【００５０】
また、イヤーチップ２００は、「裾部５１が、開口部１１の全てを間隙を隔てて覆う」ものであってもよい。イヤーチップ２００は、裾部５１が、開口部１１の全てを覆う場合、音導間隙５３が開口部１１と重ならなくなる。即ち、図９を参照して説明すれば、開口部１１が、同図の裾部５１よりも右方に移動した位置に形成される。
【００５１】
この「裾部５１が、開口部１１の全てを間隙を隔てて覆う」場合、音導間隙５３から半径方向内側に侵入した耳垢が、環状音導空間５５を通り開口部１１へ直線的に侵入することを抑制できる。尚、この場合、開口部１１から放出された音は、裾部５１をくぐり抜けて音導間隙５３から外方へ放出される。
【００５２】
次に、補聴器１００の耳への装着手順を説明する。
【００５３】
補聴器１００の装着では、先ず、イヤーチップ２００を音響部１０に取り付ける。イヤーチップ２００は、音響部１０の音導管２５に、連結筒４３の連結部４７を拡径させて外挿（音導管２５の外周に連結部４７の内周を挿入）する。連結部４７は、拡径後、弾性力により縮径して、内周係合溝２７が、音導管２５の環状凸部２９に係合する。これにより、イヤーチップ２００は、音導管２５からの抜けが規制されて音響部１０への取り付けが完了する。
【００５４】
イヤーチップ２００が取り付けられた補聴器１００は、イヤーチップ２００を挿入方向先端側として外耳道へ挿入される。イヤーチップ２００は、外耳道の所定位置まで挿入されると、基部３１の外周（湾曲面３７）が外耳道の内側に密着する。これにより、外耳道は、基部３１により塞がれる。同時に、イヤーチップ２００は、基部３１が外耳道の内形状に合わせて弾性変形し、その弾性反発力により適度な嵌着力で外耳道内に保持される。これにより、ユーザは、装着時に外耳道に痛みを伴うことが抑制される。この際、イヤーチップ２００は、先端側に向かって徐々に小径となる湾曲面３７を外耳道に密着させるので、挿入深さに応じて保持力を調整できる。
【００５５】
また、補聴器１００は、音響部１０のケース本体１５は、外耳道の外方において耳甲介等で支持され、充電端子部１９が対耳珠等で支持され、これによっても耳に自立保持される。これにより、補聴器１００は、耳への装着が完了する。
【００５６】
［作用等］
次に、補聴器１００及びイヤーチップ２００の作用について説明する。
【００５７】
補聴器１００は、イヤーチップ２００を含んでもよい。イヤーチップ２００は、単体で取り扱われてもよい。
【００５８】
補聴器１００では、音響部１０の音導管２５に、イヤーチップ２００が装着される。音導管２５の外周に装着されたイヤーチップ２００は、音導管２５に通じる開口部１１を有する。開口部１１は、音導管２５から伝わる音を放出する。
【００５９】
イヤーチップ２００は、カバー１３を有する。カバー１３は、音導管２５に対し半径方向外側に張り出して、張出方向外周の裾部５１が、開口部１１よりも半径方向外側に配置される。
【００６０】
イヤーチップ２００は、音導管２５に装着された状態で、挿入方向先端側のカバー１３が先ず外耳道に挿入され、続いて開口部１１が外耳道に配置される。この際、カバー１３は、裾部５１が開口部１１よりも半径方向外側に配置される。
【００６１】
従って、イヤーチップ２００は、外耳道の耳垢が直接、開口部１１へ侵入することを抑制できる。また、補聴器１００は、開口部１１の面積を一定に維持でき、均一な音響特性を実現できる。
【００６２】
カバー１３は、裾部５１が開口部１１に対向する位置に設けられる。カバー１３は、開口部１１と対向する位置とは異なる位置に、裾部５１を切り欠いた切欠４９を有する。
【００６３】
これにより、補聴器１００及びイヤーチップ２００は、開口部１１への耳垢の侵入を、裾部５１により抑制しつつ、切欠４９を介して音導管２５からの音を効率よく外耳道へ伝達できる。
【００６４】
カバー１３は、裾部５１の張出方向外周の全周が外耳道に密着すると、カバー１３と鼓膜との間を密閉する。このため、開口部１１から放出される音は、挿入方向先端側に位置するカバー１３により遮られ、鼓膜に伝わりにくくなる。補聴器１００は、裾部５１に切欠４９が設けられることにより、カバー１３と鼓膜との間を密閉することなく、開口部１１からの音が切欠４９を通り鼓膜へ伝わる。更に、切欠４９は、開口部１１と対向する位置とは異なる位置で周方向にずれて設けられているので、開口部１１へ耳垢を侵入し難くできる。
【００６５】
また、イヤーチップ２００が基部３１を有する。イヤーチップ２００は、音導管２５に装着された状態で外耳道へ挿入される。基部３１は、イヤーチップ２００の挿入方向の基端側に位置する。つまり、音響部１０側に位置する。カバー１３は、挿入方向の先端側に位置する。基部３１とカバー１３とは、連結筒４３によって連結される。従って、外耳道への挿入時には、先ず、カバー１３が先に挿入され、続いて後から挿入された基部３１が外耳道の入口側を塞ぐ。
【００６６】
開口部１１は、カバー１３と基部３１との間の連結筒４３に形成される。開口部１１から外耳道へ伝わる音は、鼓膜を振動させる。外耳道へ伝わる音は、外耳道の入口側が基部３１によって塞がれるので、外部への漏れが抑制される。従って、補聴器１００及びイヤーチップ２００は、外耳道から漏れた音が、音響部１０のマイクロホンにより集音されることを抑制できる。
【００６７】
イヤーチップ２００は、カバー１３の裾部５１と基部３１との間に、若干の隙間（音導間隙５３）が周方向に確保される。裾部５１は、開口部１１の一部分を覆う場合、音導間隙５３から開口部１１の他の部分（一部分以外の部分）が見える。一方、裾部５１は、開口部１１の全部を覆う場合、音導間隙５３からは開口部１１は見えない。即ち、開口部１１は、全てが裾部５１の背部に隠れることとなる。カバー１３は、開口部１１との重なり程度が、例えば音質優先又は耳垢侵入防止優先により、適宜選択される。
【００６８】
また、カバー１３の裾部５１が、音導管２５に接近する方向に配置される。開口部１１は、カバー１３と音導管２５との間に配置されている。カバー１３は、裾部５１が音導管２５に接近する方向に配置されることにより、開口部１１の少なくとも一部分を覆う。裾部５１は、開口部１１よりも半径方向外側に配置されているので、開口部１１を、間隙を隔てて覆う。
【００６９】
これにより、補聴器１００及びイヤーチップ２００は、外耳道への挿入時、先端において傘のように作用して、開口部１１への耳垢の侵入をより効果的に抑制できる。
【００７０】
また、補聴器１００によれば、イヤーチップ２００の基部３１により外耳道への密着性を向上できる。基部３１は、弾性を有する材料を含むので、外耳道の形状に適合して変形する。これにより、ユーザの装着感が向上する。装着時、カバー１３は、裾部５１が外耳道に接しなくてもよい。カバー１３は、開口部１１からの耳垢の侵入を抑制できればよく、外耳道との間に隙間が生じて、音の伝達性を向上させてもよい。基部３１は、カバー１３と外耳道との間に隙間が生じていても、外耳道の入口側に密着し、外耳道を密閉できる。
【００７１】
また、カバー１３の断面形状が、音導管２５に接近する方向に湾曲した略円弧状となってもよい。即ち、カバー１３は、挿入方向の後方に向かって徐々に拡径されて、最後端の裾部５１が最大外径となる傘形状に形成されてもよい。カバー１３は、弾性を有する膜状に形成されてもよい。これにより、カバー１３は、様々な外耳道の形状に追従して裾部５１が容易に変形でき、ユーザの装着感を向上させることができる。
【００７２】
また、イヤーチップ２００の基部３１の直径は、カバー１３の直径よりも大きくてもよい。これにより、補聴器１００及びイヤーチップ２００は、基部３１が外耳道の入口を防ぎ、外部への漏れを抑制できる。
【００７３】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、イヤーチップは、外耳道内を開放状態とする開放型であることを例示する。
【００７４】
図１０は、第２の実施形態に係るイヤーチップ３００を挿入方向前方斜めから見た斜視図である。図１１は、図１０に示したイヤーチップ３００を挿入方向後方斜めから見た斜視図である。図１２は、図１０に示したイヤーチップ３００を挿入方向前方から見た平面図である。図１３は、図１２に示したイヤーチップ３００を同図の下側から見た側面図である。図１４は、図１２に示したイヤーチップ３００を同図の右側から見た側面図である。図１５は、図１２に示したイヤーチップ３００を同図の裏側から見た背面図である。図１６は、図１２のＣ−Ｃ断面図である。図１７は、図１２のＤ−Ｄ断面図である。
【００７５】
本実施形態では、図１〜図９に示した部材・部位と同一の部材・部位には同一の符号を付し、重複する説明を省略又は簡略化する。
【００７６】
イヤーチップ３００は、基部３１に貫通孔５７が設けられる以外は、第１の実施形態と同一の構成を有する。即ち、イヤーチップ３００の基部３１には、基部３１によって塞がれた外耳道を外部へ通じさせる貫通孔５７が設けられている。
【００７７】
貫通孔５７は、基部３１の湾曲面３７に設けられる。貫通孔５７は、複数とすることができる。貫通孔５７は、例えば、湾曲面３７の円周方向に、等間隔で４つが配置される。このうち、直径方向両側の一対の貫通孔５７は、カバー１３の切欠４９と円周方向で一致した位置となる。このため、イヤーチップ３００は、切欠４９から侵入した耳垢を、貫通孔５７から基部３１の内部空間４１へ移動し、大径開口部３５から外方へ排出できる。
【００７８】
イヤーチップ３００では、外耳道の入口側を塞ぐ基部３１に、貫通孔５７が設けられる。従って、外耳道は、入口側に基部３１が装着されるが、基部３１と鼓膜との間が、貫通孔５７を介して外部と通じる。つまり、この構成の場合、補聴器１００は、装着時に外耳道を非密閉状態とする開放型（オープンイヤーチップ型）となる。
【００７９】
これにより、補聴器１００及びイヤーチップ３００は、外耳道の気圧を大気圧に合わせることができ、装着感を向上できる。
【００８０】
また、一般的に高齢による聴力の低下では、低音域の聴力が比較的健在であることが多い。このため、貫通孔５７を設け、低音域の音を直接外耳道に取り込むことで特に軽度の難聴の場合には疲れにくくなり、長時間の装着が可能となる。また、開口部１１から放出される低音域の再生音は、ハウリングは生じにくい。
【００８１】
（変形例）
次に、上記した実施形態の変形例に係るイヤーチップ２００Ａを説明する。
【００８２】
図１８は変形例に係るイヤーチップの側面図である。
【００８３】
第１の実施形態に係るイヤーチップ２００、第２の実施形態に係るイヤーチップ３００は、基部３１が２段で形成されてもよい。ここでは、第１の実施形態に係るイヤーチップ２００を代表例として、基部３１が２段となった変形例に係るイヤーチップ２００Ａの構成を説明する。
【００８４】
イヤーチップ２００Ａは、基部３１の挿入方向後端側に、第２の基部５９が設けられる。第２の基部５９は、基部３１よりも大外径の他は、基部３１とほぼ同一の構成となる。イヤーチップ２００Ａでは、基部３１から突出する連結筒４３の音導管嵌合部４５が、第２の基部５９の先端壁を貫通する。音導管嵌合部４５は、第２の基部５９の内部空間４１と通じる。
【００８５】
イヤーチップ２００Ａによれば、基部３１に加え、より大径の第２の基部５９が挿入方向後方に連設されるので、外耳道への密着性をより向上できる。特に外耳道の大きなユーザの場合であっても、外耳道への保持性能を向上できる。換言すれば、イヤーチップ２００Ａは、様々な外耳道の対しての汎用性を向上できる。
【００８６】
（他の実施形態）
以上のように、本開示における技術の例示として、第１の実施形態及び第２の実施形態を説明した。しかし、本開示における技術は、これに限定されず、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施形態にも適用できる。また、各実施形態を組み合わせてもよい。
【００８７】
第１の実施形態及び第２実施形態では、開口部１１、切欠４９及び貫通孔５７がそれぞれ一対で設けられることを例示したが、開口部１１、切欠４９及び貫通孔５７は、１つ或いは２つ以上の任意の数で設けられてもよい。
【００８８】
上記の変形例では、基部３１に加えて第２の基部５９を連設する構成を説明したが、イヤーチップは、更に多くの基部を連設してもよい。これにより、イヤーチップは、密着性、汎用性を更に向上できる。
【００８９】
第１の実施形態及び第２の実施形態では、補聴器１００が耳穴型補聴器であることを例示したが、耳穴型補聴器以外の補聴器（例えば耳かけ型補聴器）であってもよい。
【００９０】
第１の実施形態及び第２の実施形態では、イヤーチップが補聴器に使用される例を示したが、イヤーチップは、この他、テレビ用、携帯音楽プレイヤー用、携帯電話用など、外耳道内に挿入するイヤホンなどにも用いることができる。
【００９１】
従って、補聴器１００によれば、開口部１１への耳垢の侵入を抑制し、音質の低下を抑制できる。また、イヤーチップ２００，３００，２００Ａによれば、音響部１０に装着することで、開口部１１への耳垢の侵入が抑制でき、音導管２５への耳垢の侵入を抑制できる。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本開示は、開口部への耳垢の侵入を抑制し、音質の低下を抑制できる補聴器及びイヤーチップ等に有用である。
【符号の説明】
【００９３】
１０  音響部
１１  開口部
１３  カバー
２３  軸線
２５  音導管
３１  基部
４３  連結筒
４９  切欠
５１  裾部
５７  貫通孔
１００  補聴器
２００，３００，２００Ａ  イヤーチップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
0006731652.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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