(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、
前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、
を備え、
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、広告が掲載される広告掲載面又は広告枠ごとに設定する、
課金額算出装置。
【請求項２】
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、
前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、
を備え、
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告が掲載される広告掲載面又は前記選択された広告が掲載される広告枠に過去に掲載された広告により、ユーザが広告主の目的の行動に至った確率、頻度、または回数、或いはこれらの組み合わせに基づいて設定する、
課金額算出装置。
【請求項３】
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、
前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、
を備え、
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、所定の集計単位により集計した課金額の合計に基づいて設定する、
課金額算出装置。
【請求項４】
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、広告掲載面ごとに集計した課金額の合計に基づいて設定する、
請求項３に記載の課金額算出装置。
【請求項５】
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、広告ごとに集計した課金額の合計に基づいて設定する、
請求項３に記載の課金額算出装置。
【請求項６】
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、入札者ごとに集計した課金額の合計に基づいて設定する、
請求項３に記載の課金額算出装置。
【請求項７】
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告を配信する配信サーバが配信した広告に対して課金した課金額の合計に基づいて設定する、
請求項３に記載の課金額算出装置。
【請求項８】
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、
前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、
を備え、
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告を配信する配信サーバにおいて設定される、広告の入札額に対する課金額の割合の目標値に基づいて設定する、
課金額算出装置。
【請求項９】
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、
前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、
を備え、
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告の広告主が提供するコンテンツを、ユーザが過去に利用した回数に基づいて設定する、
課金額算出装置。
【請求項１０】
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、
前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、
を備え、
前記課金額算出部は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告の配信時刻に基づいて設定する、
課金額算出装置。
【請求項１１】
前記課金額算出部は、前記選択された広告への課金額を、前記第１の金額と前記第２の金額との間の金額に決定する、
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の課金額算出装置。
【請求項１２】
前記課金額算出部は、前記選択された広告が前記ユーザ端末により利用された場合に前記課金額を決定する、
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の課金額算出装置。
【請求項１３】
前記第２の金額は、選択された前記広告よりも一つ順位が低い他の広告の入札額に基づいて算出される課金額である、
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の課金額算出装置。
【請求項１４】
前記選択部は、複数の前記広告の順位を、前記広告の入札額又は前記広告の収益額に基づいて決定する、
請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載の課金額算出装置。
【請求項１５】
コンピュータが、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行し、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、広告が掲載される広告掲載面又は広告枠ごとに設定することを含む、
課金額算出方法。
【請求項１６】
コンピュータが、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行し、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告が掲載される広告掲載面又は前記選択された広告が掲載される広告枠に過去に掲載された広告により、ユーザが広告主の目的の行動に至った確率、頻度、または回数、或いはこれらの組み合わせに基づいて設定することを含む、
課金額算出方法。
【請求項１７】
コンピュータが、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行し、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、所定の集計単位により集計した課金額の合計に基づいて設定することを含む、
課金額算出方法。
【請求項１８】
コンピュータが、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行し、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告を配信する配信サーバにおいて設定される、広告の入札額に対する課金額の割合の目標値に基づいて設定することを含む、
課金額算出方法。
【請求項１９】
コンピュータが、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行し、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告の広告主が提供するコンテンツを、ユーザが過去に利用した回数に基づいて設定することを含む、
課金額算出方法。
【請求項２０】
コンピュータが、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行し、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告の配信時刻に基づいて設定することを含む、
課金額算出方法。
【請求項２１】
コンピュータに、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行させるための課金額算出プログラムであって、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、広告が掲載される広告掲載面又は広告枠ごとに設定することを含む、
課金額算出プログラム。
【請求項２２】
コンピュータに、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行させるための課金額算出プログラムであって、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告が掲載される広告掲載面又は前記選択された広告が掲載される広告枠に過去に掲載された広告により、ユーザが広告主の目的の行動に至った確率、頻度、または回数、或いはこれらの組み合わせに基づいて設定することを含む、
課金額算出プログラム。
【請求項２３】
コンピュータに、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行させるための課金額算出プログラムであって、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、所定の集計単位により集計した課金額の合計に基づいて設定することを含む、
課金額算出プログラム。
【請求項２４】
コンピュータに、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行させるための課金額算出プログラムであって、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告を配信する配信サーバにおいて設定される、広告の入札額に対する課金額の割合の目標値に基づいて設定することを含む、
課金額算出プログラム。
【請求項２５】
コンピュータに、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行させるための課金額算出プログラムであって、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告の広告主が提供するコンテンツを、ユーザが過去に利用した回数に基づいて設定することを含む、
課金額算出プログラム。
【請求項２６】
コンピュータに、
ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する処理と、
前記選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する処理と、
を実行させるための課金額算出プログラムであって、
前記決定する処理は、前記課金額における前記第１の金額と前記第２の金額のウエイトを、前記選択された広告の配信時刻に基づいて設定することを含む、
課金額算出プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、課金額算出装置、課金額算出方法及び課金額算出プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザがインターネットを介してウェブサイトにアクセスすると、そのウェブサイトのページに、広告などのコンテンツを埋め込んで配信する技術が知られている。ウェブページに埋め込まれる広告は、例えば、オークションにより決定される。オークションの落札者への課金額の算出方法の一つに、セカンドプライシングがある。セカンドプライシングでは、ランキングスコアが次ランクであった入札者の入札額やｅＣＰＭ（effective Cost Per Mill）などに準じた金額が落札者に課される。
【０００３】
一方、セカンドプライシングのほか、ユーザがログイン認証されている場合とされていない場合との広告の順位を加味して、ユーザ端末へ送信するページに掲載する広告に課金を行う技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１２−５０３２４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
セカンドプライシングは、各入札者の提示額がお互いに隠された状態での非公開オークションを前提としている。セカンドプライシングは、入札者が「もしかしたら自分は高すぎる入札をしているのではないか」という「勝者の呪い」を解消するためのものである。しかし、広告の配信に対する落札の場合、連続的にオークションが開かれるため、入札者側に経験が蓄積されてしまい、次位との差を予測することができる。つまり、勝者の呪いが発生しにくいマーケットであり、入札者は高すぎる金額を提示しているという危険性を回避できる。その結果、次位との入札額との差を認識して安心した状態で高い入札額を提示し、配信を確実にするという行動を促してしまう。これによって、配信される広告の寡占を誘発するおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、配信される広告の寡占を抑制することができる課金額算出装置、課金額算出方法及び課金額算出プログラムを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様は、ユーザ端末へ配信する候補の複数の広告に、前記広告に関する情報に基づく順位を付与し、配信する広告を前記順位に基づいて選択する選択部と、前記選択部により選択された広告への課金額を、前記選択された広告の入札額である第１の金額と、前記選択された広告よりも所定だけ順位が低い他の広告の入札額である第２の金額とに基づき決定する課金額算出部と、を備える課金額算出装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の一態様によれば、配信される広告の寡占を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態による配信システムの構成図である。
【図２】同実施形態による課金額算出装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】同実施形態による広告掲載面の例を示す図である。
【図４】同実施形態による配信システムの動作を示すシーケンス図の一例である。
【図５】同実施形態によるログデータとして収集される情報の一例を示す図である。
【図６】同実施形態による課金額の合計と係数βの関係の一例を示す図である。
【図７】同実施形態による課金額算出装置のハードウェア構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照し、本発明の課金額算出装置、課金額算出方法及び課金額算出プログラムの実施形態について説明する。
【００１１】
［全体構成］
図１は、本発明の一実施形態による配信システム１の構成図である。配信システム１は、ユーザ端末２と、配信サーバ３と、データ記憶装置４と、課金額算出装置５と、入札装置６と、広告記憶装置７とを備える。ユーザ端末２と配信サーバ３とは、例えば、インターネットなどを含む通信網８１を介して接続される。配信サーバ３と、データ記憶装置４と、課金額算出装置５と、入札装置６と、広告記憶装置７とは、例えば、私設網や公衆網などを含む通信網８２を介して接続される。同図においては、ユーザ端末２を１台のみ示しているが、複数台のユーザ端末２が存在してよい。また、同図においては、配信システム１が、配信サーバ３、データ記憶装置４及び広告記憶装置７を１台ずつ備えているが、それぞれを複数台備えてもよいし、これらが統合された装置が存在してもよい。また、課金額算出装置５は、配信サーバ３、データ記憶装置４、または広告記憶装置７のいずれかに統合されてもよい。また、同図においては、配信システム１が、入札装置６を３台備えているが、入札装置６の数は任意である。
【００１２】
ユーザ端末２は、配信サーバ３によって配信されるウェブページなどのコンテンツを利用するユーザが使用する端末装置である。このユーザ端末２は、パーソナルコンピュータ、スマートホンなどの携帯電話、タブレット端末、その他のコンピュータ装置である。ユーザ端末２は、ユーザの操作に応じてブラウザを起動し、配信サーバ３からウェブページをダウンロードして、ウェブ画面をディスプレイに表示する。
【００１３】
配信サーバ３は、ウェブサイトを管理し、ユーザ端末２からＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）リクエストを受信すると、ウェブページをユーザ端末２に配信する。ユーザ端末２に配信されるウェブページが広告を掲載したウェブページである場合、配信サーバ３は、インプレッション情報を課金額算出装置５に通知する。インプレッション情報とは、広告が１回掲載されることを示す通知情報である。また、広告を掲載したウェブページにより表示されるウェブ画面を、広告掲載面と称する。広告掲載面は、１以上の広告が掲載される広告枠を含んだウェブ画面である。配信サーバ３は、インプレッション情報の通知に対応して、広告枠に掲載する広告の情報を課金額算出装置５から受信する。配信サーバ３は、課金額算出装置５から通知された広告を広告枠に掲載した広告掲載面を表示するためのウェブページを、ユーザ端末２に送信する。
【００１４】
データ記憶装置４は、例えば、通信網８２などのネットワークを介してアクセス可能なＮＡＳ（Network Attached Storage）装置である。データ記憶装置４は、ユーザ端末２がダウンロードしたウェブページ（またはウェブサイト）や、ユーザが利用した広告（定義について後述）に関するログデータを記憶する。さらに、データ記憶装置４は、ユーザに関する情報を記憶する。
【００１５】
課金額算出装置５は、広告掲載面の広告枠に掲載する候補となる複数の広告の中から、掲載する広告を決定し、配信サーバ３に通知する。掲載する候補となる広告は、入札装置６により、広告枠に対して入札された広告である。課金額算出装置５は、掲載された広告がユーザ端末２において利用された場合の課金額を決定する。広告が利用されるとは、例えば、ウェブ画面に表示されている広告がクリックされることである。
【００１６】
入札装置６は、広告代理店や広告主など、広告枠に掲載される広告を入札する入札者によって使用される装置である。入札装置６は、入札者の操作に応じて、課金額算出装置５からのリクエストを受けて、或いは所定周期で自動的に、入札する広告の情報と、その広告の入札額とを課金額算出装置５に通知する。
【００１７】
広告記憶装置７は、広告データを記憶する。広告データは、例えば、広告主のサイトなどの他のウェブページやコンテンツなどのデータへのリンクが張られたテキスト、静止画、動画のデータなどを含む。広告データに基づきウェブ画面の一部としてユーザ端末２に表示されている広告がクリックされることにより、リンク先のデータがユーザ端末２によりダウンロードされ、ユーザ端末２によりウェブ画面やコンテンツが表示される。
【００１８】
［課金額算出装置］
図２は、課金額算出装置５の構成を示す機能ブロック図であり、本実施形態と関係する機能ブロックのみを抽出して示してある。課金額算出装置５は、１以上のコンピュータ装置により実現される。課金額算出装置５は、例えば、選択部５１と、課金額算出部５２と、課金記録部５３とを備える。これらの機能部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサがプログラムを実行することにより実現されてよい。また、これらの機能部のうち一部または全部は、ＬＳＩ（Large Scale Integration）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）などのハードウェアによって実現されてもよいし、プログラムとハードウェアの組み合わせによって実現されてもよい。課金額算出装置５が複数台のコンピュータ装置により実現される場合は、いずれの機能部をいずれのコンピュータ装置が実現するかは任意とすることができる。また、同一の機能部を複数台のコンピュータ装置により実現してもよい。
【００１９】
選択部５１は、配信サーバ３からインプレッション情報が通知されると、入札装置６から入札された広告のスコアをその広告に関する情報に基づいて求める。スコアは、期待される収益額の高さを定量的に表すものである。そして、選択部５１は、広告枠に掲載する広告を、求めたスコアに基づいて選択する。具体的には、ＲＴＢ（Real-Time Bidding）を行う場合、選択部５１は、インプレッション情報の通知を受け、各入札者の入札装置６にビッドリクエストを送信する。選択部５１は、ビッドリクエストに応答して入札装置６から受信した広告の入札額に基づいて、入札された広告のスコアを算出する。例えば、選択部５１は、広告のスコアを、その広告の入札額、又は、式（１）により求められるｅＣＰＭ（effective Cost Per Mill）とする。また、選択部５１は、これに限らず、その他の手法でスコアを算出してもよい。
【００２０】
ｅＣＰＭ＝ＣＴＲ×入札額    …（１）
【００２１】
ｅＣＰＭは、所定の広告表示回数（例えば、１０００回）当たりの収益額である。ＣＴＲ（Click Through Rate）は、広告の表示回数を分母とした、その広告のクリック率（広告が利用された確率）である。広告のＣＴＲは、その広告を過去に広告枠に掲載したときの実績として、データ記憶装置４に記憶されるログデータから得られる。ＲＴＢを行わない場合、選択部５１は、インプレッション発生前に開催したオークションにおける入札額を、広告のスコアとして用いてもよい。
【００２２】
選択部５１は、例えば、最低入札額を超える入札額の広告の中から、算出したスコアが高い順に、広告枠に掲載可能な広告数分の広告を選択する。選択部５１は、選択された広告の情報を配信サーバ３に通知する。
【００２３】
課金額算出部５２は、選択部５１により選択された広告を広告枠に掲載した広告掲載面において、ユーザ端末２がその広告を利用した場合の入札者への課金額を決定する。具体的には、課金額算出部５２は、式（２）に基づいて課金額を算出する。
【００２４】
【数１】
0006775962.tif 000002
【００２５】
式（２）において、ｉは広告のランクである。ランクとは、例えば、入札された広告を、選択部５１により算出されたスコアが高い順に並べた順位である。ＡＤｉは、ランクｉの広告である。ＰｒｉｃｅＡＤｉは、ランクｉの広告ＡＤｉに対する課金額である。ＣＰＣ（ＧＳＰ）ｉは、セカンドプライシングによるランクｉの広告ＡＤｉの課金額であり、ＢｉｄＡＤｉを超えないように制限される。ＢｉｄＡＤｉは、ランクｉの広告ＡＤｉの入札額である。β（０≦β≦１）は、任意のパラメータであり、固定値でもよく、動的に決定されてもよい。βの値を小さくすることにより、広告ＡＤｉの課金額を、その広告ＡＤｉの入札額に近く、すなわち、セカンドプライシングによる課金額よりもより高くすることになる。
【００２６】
なお、ランクｉの広告ＡＤｉのセカンドプライシングによる課金額ＣＰＣ（ＧＳＰ）ｉは、ランクｉの広告ＡＤｉよりもランク（順位）が一つ下のランク（ｉ＋１）の広告ＡＤｉ＋１の入札額でもよく、式（３）に基づいて算出されてもよい。
【００２７】
ＣＰＣ（ＧＳＰ）ｉ＝ｅＣＰＭｉ＋１／ＣＴＲｉ＋１      …（３）
【００２８】
式（３）において、ｅＣＰＭｉ＋１は、ランク（ｉ＋１）の広告ＡＤｉ＋１のｅＣＰＭである。式（１）から、ｅＣＰＭｉ＋１は、広告ＡＤｉ＋１のＣＴＲと入札額とを乗算した金額である。ＣＴＲｉは、ランクｉの広告ＡＤｉのＣＴＲである。
【００２９】
このように、ランクｉの広告ＡＤｉの課金額ＰｒｉｃｅＡＤｉは、広告ＡＤｉの入札額ＢｉｄＡＤｉである第１の金額と、広告ＡＤｉよりも所定だけ低いランクの広告の入札額である第２の金額とに基づき算出される。ランクｉの広告ＡＤｉの課金額ＰｒｉｃｅＡＤｉは、第１の金額と第２の金額との間の金額となる。そして、係数βは、第１の金額と第２の金額とに基づいて課金額ＰｒｉｃｅＡＤｉを算出するために用いられる関数のパラメータであり、これらのウエイトを決定する係数である。第２の金額は、広告ＡＤｉよりも所定だけ低い（一つ低い）ランクの広告の入札額に基づき算出され、かつ、広告ＡＤｉの入札額ＢｉｄＡＤｉ（第１の金額）を超えない金額としてもよい。
【００３０】
課金記録部５３は、広告掲載面に掲載した広告がユーザにより利用された場合に、その広告への課金の発生を記録する。課金記録部５３により記録される情報は、例えば、データ記憶装置４に格納される。なお、この情報は、課金額算出装置５に属するＨＤＤ（Hard Disk Drive）、フラッシュメモリ、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶装置に格納されてもよい。
【００３１】
図３は、広告掲載面の例を示す図である。同図に示す広告掲載面は、広告枠Ａ、広告枠Ｂの２つの広告枠を含む。例えば、広告枠Ａは２つのテキストの広告を掲載し、広告枠は１つのテキストの広告を掲載する。広告枠Ａにおいては、広告枠Ａに入札された広告のうち、最もランクが高い広告が上に、２番目のランクの広告が下に表示される。広告枠Ｂにおいては、広告枠Ｂに入札された広告のうち、最もランクが高い広告が表示される。なお、広告枠Ａ及び広告枠Ｂを１つの広告枠とみなし、最もランクが高い広告が広告枠Ａ内の上側に、２番目の広告が広告枠Ａ内の下側に、３番目の広告が広告枠Ｂに表示されるようにしてもよい。また、広告掲載面は、ユーザ端末２から受信した検索条件により検索を行った結果を表示するウェブページとして提供されてもよい。
【００３２】
［配信システムの動作］
次に、配信システム１の動作について説明する。図４は、配信システム１の動作を示すシーケンス図の一例である。まず、ユーザ端末２は、ウェブページをダウンロードするために配信サーバ３へアクセスする（Ｓ１０５）。配信サーバ３は、ユーザ端末２が指定したウェブページが広告掲載面であると判断した場合、インプレッション情報を課金額算出装置５に通知する（Ｓ１１０）。このとき、配信サーバ３は、ユーザに関する情報や、広告掲載面に関する情報、広告枠の情報などを、インプレッション情報に付加して課金額算出装置５に送信してよい。広告枠の情報は、広告枠に掲載する広告の数や、広告枠の画面上の位置や大きさなどの情報を含む。ユーザに関する情報は、ユーザ端末２又はデータ記憶装置４から読み出される。ユーザに関する情報は、ユーザが過去にアクセスしたページのアドレスや、配信サーバ３が過去にユーザ端末２から受信したユーザの属性に関するデータ、又は、過去にユーザ端末２から受信したデータから類推されるユーザの属性に関するデータなどを含んでよい。また、広告掲載面に関する情報は、例えば、どのようなカテゴリ（例えば、ニュース、車、化粧品など）に関する画面であるか、などの情報を含んでよい。
【００３３】
課金額算出装置５の選択部５１は、配信サーバ３からインプレッション情報が通知されると、各入札者の入札装置６にビッドリクエストを送信する（Ｓ１１５）。このとき、選択部５１は、ビッドリクエストに、ユーザに関する情報や、広告掲載面に関する情報、広告枠に関する情報のうち、各入札装置６が必要とする情報を付加する。
【００３４】
入札装置６は、ビッドリクエストを受信すると、受信した情報に基づいて判断した広告の入札額を課金額算出装置５に返送する（Ｓ１２０）。この際の入札額の決定手法は、入札装置６が任意に定めることができる。
【００３５】
課金額算出装置５の選択部５１は、各入札装置６から広告の入札額を受信すると、例えば、式（１）に基づいて、入札された広告それぞれのスコアを算出する（Ｓ１２５）。選択部５１は、ユーザに関する情報、広告掲載面に関する情報、及び、広告枠の情報のうち任意の一部が同一であったときの過去のＣＴＲの値などを、データ記憶装置４に記憶されているログデータを参照して取得し、式（１）に適用する。
【００３６】
選択部５１は、最低入札額を超える入札額の広告の中から、算出したスコアが高い順に、広告枠に掲載可能な広告数分の広告を選択し、その広告の入札者を落札者として決定する（Ｓ１３０）。
【００３７】
課金額算出部５２は、選択部５１が決定した落札者の広告を広告枠に掲載したウェブページの画面において、ユーザ端末２がその広告を利用した場合の入札者への課金額を、例えば、式（２）及び式（３）により決定する（Ｓ１３５）。課金額算出部５２は、例えば、ユーザに関する情報、広告掲載面に関する情報、及び、広告枠の情報のうち一部または全部が同一であったときの過去のＣＴＲｉの値を、式（３）に用いてよい。また、これに限らず、このＣＴＲｉの値に、Ｓ１２５において取得したものを用いてもよい。
【００３８】
選択部５１は、落札者の入札装置６に落札を通知する（Ｓ１４０）。選択部５１は、落札の通知に、その落札者への課金額の情報を設定してもよい。広告枠が複数ある場合、配信システム１は、広告枠ごとにＳ１１５〜Ｓ１４０の処理を行う。
【００３９】
選択部５１は、各広告枠について決定した落札者の広告の情報を配信サーバ３に通知する（Ｓ１４５）。広告の情報は、例えば、広告記憶装置７における広告データの記憶場所（アドレス）を示す情報である。選択部５１は、広告の情報を、入札装置６から入札時に受信してもよく、落札の通知に対する応答として受信してもよい。選択部５１は、１つの広告枠について複数の広告を選択した場合、選択した広告のランクも併せて通知してよい。
【００４０】
配信サーバ３は、広告枠に掲載する広告の情報を課金額算出装置５から受信すると、通知された情報に基づいて広告データを広告記憶装置７から読み出す。そして、配信サーバ３は、読み出した広告データを広告枠に掲載した広告掲載面（広告を埋め込んだ広告掲載面）を表示させるためのウェブページを生成し（Ｓ１５０）、ウェブページをユーザ端末２に配信する（Ｓ１５５）。広告枠に複数の広告が掲載される場合、ランクに応じた広告枠内における掲載場所が予め決められている。配信サーバ３は、読み出した広告データを、広告のランクに応じた広告枠内の掲載場所に埋め込む。
【００４１】
配信サーバ３は、ユーザからアクセスされたウェブページのアドレスやアクセス日時、広告掲載面の各広告枠へ掲載した広告の情報をデータ記憶装置４のログデータに書き込む（ログデータを更新する；Ｓ１６０）。
【００４２】
ユーザ端末２は、配信サーバ３からダウンロードされたウェブページに基づく広告掲載面を、ディスプレイに表示する（Ｓ１６５）。ユーザ端末２においてユーザが広告枠に掲載された広告をクリックすると、配信サーバ３は、クリックされた広告の情報（広告をリクエストする情報）をユーザ端末２から受信する（Ｓ１７０）。配信サーバ３は、クリックされた広告のリンク先のデータをユーザ端末２に配信する。ユーザ端末２は、受信したデータに基づく画像をディスプレイに表示する。
【００４３】
配信サーバ３は、クリックされた広告の識別情報、クリックされた日時、ユーザに関する情報、広告掲載面に関する情報、その広告が掲載されていた広告枠の情報などを、データ記憶装置４のログデータに書き込む（Ｓ１７５）。
【００４４】
一方、課金額算出装置５の課金記録部５３は、データ記憶装置４に書き込まれたログデータの更新状況、又は配信サーバ３からの通知に基づいて広告がクリックされたことを認識すると（Ｓ１８０）、その広告を入札した入札者の情報と、課金額と、課金が行われた日時とを対応付けて記録する（Ｓ１８５）。
【００４５】
なお、上述した配信システム１の動作において、課金額算出部５２は、選択部５１により落札者として決定された入札者への課金額を決定するＳ１３５の処理を、ユーザ端末２が落札者の広告を利用する前に行っているが、ユーザ端末２が広告を利用した後に行ってもよい。この場合、Ｓ１８０において、課金額算出装置５の課金額算出部５２は、データ記憶装置４に書き込まれたログデータの更新状況、又は配信サーバ３からの通知に基づいて広告がクリックされたことを認識し、Ｓ１３５の処理を行って課金額を決定する。その後、課金記録部５３はＳ１８５の処理を行う。これにより、課金額算出装置５は、広告が利用された場合に入札者への課金額を決定する。
【００４６】
また、課金額算出部５２は、ユーザ端末２が落札者の広告を利用する前に、予め課金額を（この時点では課金するかどうか未定の状態で）決定しておき、ユーザ端末２が広告を利用した場合に、実際に課金することを決定してもよい。
【００４７】
［係数βの調整について］
ここで、式（２）における係数βが可変である場合、課金額算出装置５の課金額算出部５２は、例えば、以下に示す手法（Ａ）〜（Ｆ）のいずれかまたは組み合わせに基づいて、係数βの値を変更してよい。前述したように、係数βを小さくすることによって、広告ＡＤｉの課金額を広告ＡＤｉの入札額に近づける程度を大きく、すなわち、セカンドプライスに対して加算する金額を大きくすることができる。なお、以下のように決定される係数βの値を、オペレータの操作によって課金額算出装置５に設定してもよい。
【００４８】
（Ａ）課金額算出部５２は、広告掲載面ごとに係数βの値を設定する。課金額算出部５２は、例えば、アクセス数が多い広告掲載面ほど係数βの値を小さくする。アクセス数が多い広告掲載面ほど、広告が利用される回数が高くなり、広告効果が高いため課金額を大きくするのが妥当と考えられるからである。この場合、課金額算出部５２は、広告掲載面へのアクセス数をデータ記憶装置４のログデータを参照して取得し、取得したアクセス数に応じて係数βの値を決定する。あるいは、ニュースのように、多くのユーザが閲覧することが予想されるカテゴリの広告掲載面に対して、係数βの値を小さくしてもよい。また、課金額算出部５２は、広告枠ごとに係数βの値を設定してもよい。
【００４９】
（Ｂ）課金額算出部５２は、過去に広告掲載面に掲載された広告、又は、過去に広告枠に掲載された広告を利用して、ユーザが広告主の目的とする行動に至った確率、頻度、または回数、或いはこれらの組み合わせに基づいて、広告掲載面ごと又は広告掲載面の広告枠ごとに、係数βの値を設定する。目的の行動とは、広告主のウェブページにアクセスした、広告主のウェブページにおいてユーザが資料請求した、広告主のウェブページにおいてユーザが買い物をしたなど、任意に定めることができる。この場合、配信サーバ３は、過去に広告掲載面に掲載された広告、又は、過去に広告枠に掲載された広告を利用して、ユーザが広告主の目的の行動に至った場合、その情報をデータ記憶装置４のログデータに書き込んでおく。課金額算出部５２は、ユーザが広告主の目的の行動に至った確率、頻度、または回数をデータ記憶装置４のログデータを参照して取得し、係数βの値を決定する。課金額算出部５２は、ユーザが広告主の目的の行動に至った確率、頻度、または回数の値が大きな広告掲載面、又は、広告枠であるほど、係数βの値を小さくする。ユーザが広告主の目的の行動に至った確率などが大きいほど、広告効果が高いため、課金額を大きくするのが妥当と考えられるからである。
【００５０】
手法（Ａ）または（Ｂ）、或いは手法（Ｅ）に利用するため、ログデータとして図５に示す情報が収集される。図５は、ログデータとして収集される情報の一例を示す図である。図示するように、ログデータは、広告掲載面ごとに、広告掲載面のダウンロード回数と、広告掲載面に掲載された広告を利用してユーザが広告主の目的の行動に至った回数とを記録したデータを含む。さらに、ログデータは、ユーザごとに、ユーザが利用した各ウェブ画面（ウェブページ）のダウンロード回数と、ユーザが利用したウェブ画面を提供する広告主とを記録したデータを含む。
【００５１】
（Ｃ）課金額算出部５２は、１日、１週間、１か月、半年などの任意の所定期間における、所定の集計単位による課金額の合計に応じて係数βの値を設定する。所定の集計単位とは、広告ごと、広告掲載面ごと、入札者ごと、配信サーバ３における全配信といった単位である。例えば、課金額算出部５２は、課金記録部５３が記憶した課金に関する情報を参照して、所定期間において配信サーバ３が配信したウェブページに基づく広告掲載面のそれぞれに掲載された各広告に対して課金された課金額の合計を算出する。課金額算出部５２は、算出した合計の課金額が小さいほど、係数βの値を小さくする。より具体的には、課金額算出部５２は、算出した課金額の合計が目標よりも低い場合に、目標との乖離が大きいほど係数βの値を小さくする。図６は、課金額の合計と係数βの関係の一例を示す図である。図中、上限値は、例えば１である。広告掲載面ごとに集計する場合、入札者ごとに集計する場合、配信サーバ３における全配信について集計する場合も同様の傾向で係数βが設定されてもよい。
【００５２】
（Ｄ）課金額算出部５２は、広告の入札額に対する課金額の割合の、目標値との比較に基づいて、係数βの値を設定する。例えば、課金額算出部５２は、所定期間に配信サーバ３が配信したウェブページに基づく広告掲載面に含まれる各広告の、入札額に対する課金額の割合の平均値を算出する。課金額算出部５２は、算出した平均値が目標値に対して低い場合は係数βの値を小さくし、高い場合は係数βの値を大きくする。
【００５３】
（Ｅ）課金額算出部５２は、広告掲載面に掲載される広告の広告主が提供するウェブページなどのコンテンツを、ユーザが過去に利用した回数により係数βの値を設定する。例えば、課金額算出部５２は、ユーザが広告主のウェブページを利用したことがある場合は、利用したことがない場合よりも係数βの値を小さくする。
【００５４】
（Ｆ）課金額算出部５２は、広告掲載面の配信時刻が属する時間帯に応じて係数βの値を設定する。例えば、昼休みの時間帯はネットサーフィンするユーザが多く、広告リクエストが増えて広告配信の機会が上昇するなど、時間帯によって広告の配信密度（配信数）は変動する。この時間帯による広告の配信密度の変動に伴い、競争率や入札額（セカンドプライス）も変わる。そこで、課金額算出部５２は、広告の配信密度が薄く、競争率が低い時間帯の課金率（入札額に対する課金額の割合）を、他の時間帯よりも上げるように、係数βの値を小さくする。あるいは、課金額算出部５２は、広告配信の機会が多い時間帯に、課金率を上げるように係数βの値を小さくすることもできる。
【００５５】
［ハードウェア構成］
課金額算出装置５は、以下のようなハードウェア構成を有してよい。図７は、課金額算出装置５のハードウェア構成を示す図である。課金額算出装置５は、ＮＩＣ（Network Interface Card）５−１、ＣＰＵ５−２、ＲＡＭ５−３、ＲＯＭ（Read Only Memory）５−４、フラッシュメモリやＨＤＤなどの二次記憶装置５−５、およびドライブ装置５−６が、内部バスあるいは専用通信線によって相互に接続された構成となっている。ドライブ装置５−６には、光ディスクなどの可搬型記憶媒体が装着される。二次記憶装置５−５、またはドライブ装置５−６に装着された可搬型記憶媒体に記憶されたプログラムがＤＭＡ（Direct Memory Access）コントローラ（不図示）などによってＲＡＭ５−３に展開され、ＣＰＵ５−２によって実行されることで、課金額算出装置５として機能することができる。
【００５６】
上述した実施形態によれば、落札者よりも低い順位の入札者の入札額に基づき課金額を決定するオークションにおいて、落札者自身の入札額も課金額に反映されるため、不当な入札額の吊り上げをけん制し、配信される広告の寡占を抑制することができる。
【００５７】
また、実施形態によれば、高い入札額を提示した余裕のある落札者への課金が増えるため、広告収入を増やすことができる。
【００５８】
以上、本発明を実施するための形態について実施形態を用いて説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【符号の説明】
【００５９】
１…配信システム
２…ユーザ端末
３…配信サーバ
４…データ記憶装置
５…課金額算出装置
６…入札装置
７…広告記憶装置
５１…選択部
５２…課金額算出部
５３…課金記録部
８１、８２…通信網
【図１】
0006775962.tif 000003
【図２】
0006775962.tif 000004
【図３】
0006775962.tif 000005
【図４】
0006775962.tif 000006
【図５】
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【図６】
0006775962.tif 000008
【図７】
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