(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
採取した検体を内包して開口にシールフィルムが固着されたフィルム付きの検体採取管から当該シールフィルムを取り外す検体採取管シール取り外し装置であって、
磁場空間を形成する高周波コイルと、
前記フィルム付きの検体採取管の前記開口を前記磁場空間内に保持するように構成された保持手段と、
を備え、
前記高周波コイルは、前記磁場空間が形成される狭間を挟んで水平な所定方向に延伸する部分を有する２辺と、前記２辺より上側において前記２辺の端同士を結ぶ別の２辺とを有するループ状に形成され、
前記保持手段は、前記検体採取管を前記高周波コイルに対して前記水平な所定方向に相対移動するように構成され、
前記検体採取管が前記狭間において前記磁場空間内に保持されるとき、前記別の２辺は前記検体採取管より上側に位置することを特徴とする検体採取管シール取り外し装置。
【請求項２】
採取した検体を内包して開口にシールフィルムが固着されたフィルム付きの検体採取管から当該シールフィルムを取り外す検体採取管シール取り外し装置であって、
磁場空間を形成する高周波コイルと、
前記フィルム付きの検体採取管の前記開口を前記磁場空間内に保持するように構成された保持手段と、
前記開口が前記磁場空間内に保持される状態で、下方向に移動して前記シールフィルムの中央部を押し込むことにより、前記シールフィルムの外縁を浮き上がらせて当該外縁と前記開口との間に隙間を生じさせるシールフィルム押し込み手段と、
を備えたことを特徴とする検体採取管シール取り外し装置。
【請求項３】
前記シールフィルム押し込み手段は、前記シールフィルムに向合う部分に吸気口を有し、前記開口が前記磁場空間内に保持される状態で、前記吸気口に前記シールフィルムを吸い付けて持着するように構成されることを特徴とする請求項２に記載の検体採取管シール取り外し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は検体採取管シール取り外し装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、長寿社会の進展をめざして健康増進をはかる機運がみなぎっている。健康増進には体調管理のため血液などの検体を栓封された真空採血管に採取してその成分を検査することが有効である。このような真空採血管の栓封を手動で開栓する場合は作業従事者への感染が懸念されるから、自動で開栓する開栓装置が用いられる。例えば特許文献１には真空採血管のフィルムシール蓋を剥離するフィルムシール蓋剥離装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２９４３２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、体調管理を万全にするためには血液検査の頻度を高めることと、検査の精度を向上することが有効である。検査の頻度を高めることにより検体数が増加するために、真空採血管の開栓の作業時間を短くすることが考えられる。また、開栓時に内包する検体が飛び散る可能性もあり血液検体に別の血液検体が混入するコンタミネーションを生じることがあり、検査の精度を向上するために開栓時のコンタミネーションを抑制することが考えられる。
【０００５】
このような背景から、本発明者は、コンタミネーションを抑制しながら短時間で真空採血管の開口を開栓する技術を提供することが課題であると認識した。
なお、このような課題は真空採血管に限られず、他の種類の検体を内包する検体採取管についても生じうる。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、その目的の一つは、コンタミネーションを抑制しながら短時間で検体採取管の開口を開栓する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の検体採取管シール取り外し装置は、採取した検体を内包して開口にシールフィルムが固着されたフィルム付きの検体採取管から当該シールフィルムを取り外す検体採取管シール取り外し装置であって、磁場空間を形成する高周波コイルと、フィルム付きの検体採取管の開口を磁場空間内に保持するように構成された保持手段と、シールフィルムを持着して持ち上げるシールフィルム持着手段と、を備え、高周波コイルは、磁場空間が形成される狭間を挟んで水平な所定方向に延伸する部分を有する２辺と、２辺より上側において２辺の端同士を結ぶ別の２辺とを有するループ状に形成され、保持手段は、検体採取管を高周波コイルに対して水平な所定方向に相対移動するように構成され、検体採取管が狭間において磁場空間内に保持されるとき、別の２辺は検体採取管より上側に位置する。
【０００８】
この態様によると、フィルム付き検体採取管の開口は高周波コイルの磁場空間内に保持される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、コンタミネーションを抑制しながら短時間でフィルム付き検体採取管の開口を開栓する技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態に係る検体採取管シール取り外し装置を示す斜視図。
【図２】フィルム付き検体採取管からシールフィルムを取り外す手順を示す模式図。
【００１１】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図１〜２を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
【００１２】
図１は実施の形態に係る検体採取管シール取り外し装置１００の斜視図で、図２はフィルム付き検体採取管からシールフィルムを取り外す手順を示す模式図である。
【００１３】
検体採取管シール取り外し装置１００は、磁場空間３２を形成するループ状の高周波コイル３０と、フィルム付きの検体採取管１０の開口１０ａを磁場空間３２内に保持するように構成された保持手段４０と、シールフィルム２０を持着して持ち上げるシールフィルム持着手段５０と、を備える。
【００１４】
フィルム付きの検体採取管１０は、一例として、開口１０ａにシールフィルム２０が固着されたスピッツ（試験管）１０ｂの内部に採取された所定量の血液７０を内包する採血済みの真空採血管とすることができる。スピッツ（試験管）１０ｂは、例えばガラスや樹脂材料から形成できる。シールフィルム２０には、アルミニウム等の導電性を有する材料から形成される層を有するフィルムを使用することができる。シールフィルム２０は、一例として、接着、溶着またはこれらを併用した方法によって開口１０ａに固着される。つまり、開口１０ａとシールフィルム２０の間には接着部または溶着部が形成される。
【００１５】
保持手段４０は、開口１０ａを上にしてフィルム付きの検体採取管１０を保持部４０ａに保持する。保持手段４０は、保持するフィルム付きの検体採取管１０を高周波コイル３０に対して矢印Ａで示す水平方向に相対移動すると共に、開口１０ａが磁場空間３２内に位置するように保持する。保持手段４０は例えば２本〜２０本のフィルム付きの検体採取管１０を同時に保持可能に構成されてもよい。なお、保持手段４０は高周波コイル３０に対して垂直方向に相対移動してもよい。
【００１６】
高周波コイル３０は導体がループ状に巻かれその内側に磁場空間３２を形成する。高周波コイル３０は、一例としてリッツ線から形成されてもよい。高周波コイル３０は、左辺３０ａと右辺３０ｃが、前辺３０ｂ、後辺３０ｄより上側に配置される馬の鞍状に形成される。高周波コイル３０は、前辺３０ｂ及び後辺３０ｄが水平方向に延伸する部分を有し、当該延伸部分の狭間に磁場空間３２を形成する。高周波コイル３０は、検体採取管１０が水平にスライド移動して、右辺３０ｃの下をくぐり前辺３０ｂ、後辺３０ｄの狭間に移送され、さらに左辺３０ａの下をくぐり送出可能に形成される。
【００１７】
高周波コイル３０は、高周波電源８０から、例えば５ｋＨｚ〜２００ｋＨｚの高周波電流が供給されることによって磁場空間３２に交番磁界を生成する。高周波コイル３０は外部ファンによって空冷されてもよい。高周波コイル３０は内部に気体または液体の循環孔が設けられてもよい。高周波コイル３０は、磁場空間３２に、例えば２本〜２０本のフィルム付きの検体採取管１０を同時に収容可能に形成されてもよい。
【００１８】
開口１０ａが磁場空間３２に位置する状態で交番磁界が生成されると、開口１０ａに固着されたシールフィルム２０に渦電流が流れ、そのジュール熱によってシールフィルム２０が加熱され温度上昇する。この結果、シールフィルム２０に接する接着部または溶着部が溶融する。なお、シールフィルム２０の加熱温度は、例えば１４０℃から１８０℃の範囲にしてもよい。
【００１９】
シールフィルム持着手段５０は、上下方向に移動してシールフィルム２０に向合う先端部分５０ａにシールフィルム２０を持着して持ち上げるように構成される。特に、シールフィルム持着手段５０の先端部分５０ａには吸気口５０ｂが設けられる。吸気口５０ｂは通路５０ｃを通じて図示しない吸気ポンプによって吸気され、その気圧差によりシールフィルム２０を吸着持着する。
【００２０】
シールフィルム持着手段５０は、第１に、シールフィルム２０を押し込む手段として機能する。つまり、シールフィルム持着手段５０は、矢印Ｂの下方向に移動して、先端部分５０ａをシールフィルム２０の中央部付近に接触させ、その位置からさらに所定の深さ下向きに押し込む（図２（ｂ）を参照）。当該押し込む距離は、例えば０．５ｍｍから３ｍｍの範囲であってよい。中央部付近を押し込むことによって、シールフィルム２０の外縁には上向きの力が加わり、溶着部が溶融すると外縁が開口１０ａから分離して隙間を形成する。なお、シールフィルム２０を押し込む手段は、シールフィルム持着手段５０と別に設けてもよい。
【００２１】
シールフィルム持着手段５０は、第２に、シールフィルム２０を吸着して持ち上げる手段として機能する。つまり、吸気口５０ｂの負圧によりシールフィルム２０を吸い寄せて持着し、その状態で上向きに移動することによってシールフィルム２０を持ち上げ取り外す(図２（ｃ）を参照）。なお、シールフィルム持着手段５０は別の方法によってシールフィルム２０を持着してもよい。
【００２２】
次に、検体採取管シール取り外し装置１００を使用して、フィルム付きの検体採取管１０からシールフィルム２０を取り外す手順を説明する。図２は理解を容易にするため高周波コイル３０の前側の一部を切り取った状態を示している。
【００２３】
まず、保持手段４０にフィルム付きの検体採取管１０を載置して、開口１０ａが磁場空間３２内に位置するまで保持手段４０をスライド移動させる。この状態で高周波コイル３０に高周波電源８０から高周波電流を供給して磁場空間３２に交番電磁界を生成し、接着部または溶着部が溶融するまで、例えば０．２秒〜２．０秒静置する（図２（ａ））。高周波コイル３０に供給する高周波電流の大きさは、供給開始時より供給終了持の方が大きくなるように変化させてもよい。特に二段加熱することで、シールフィルム２０は温度分布の斑が少なくなり綺麗に分離できる。
【００２４】
次に、シールフィルム持着手段５０を下降移動させて、その先端部分５０ａをシールフィルム２０の中央部付近に接触させ、その位置からさらに下向きに例えば０．５ｍｍから３ｍｍの範囲で押し込む。この動作によってシールフィルム２０の外縁は浮き上がり、その一部で開口１０ａとの間に隙間が生じ、そこからゆっくりと外気が入る（図２（ｂ））。
【００２５】
次に、吸気口５０ｂを吸気して負圧によりシールフィルム２０を吸引すると、シールフィルム２０は検体採取管１０から外れて吸気口５０ｂに吸い付き持着される。この状態でシールフィルム持着手段５０を上昇させてシールフィルム２０を持ち上げる。シールフィルム２０は検体採取管１０から分離され取り外されて、検体採取管１０は開栓される（図２（ｃ）。
【００２６】
次に、保持手段４０を左にスライドさせてフィルムを取り外した検体採取管１０を次の工程に移送する（図２（ｄ））。これらの手順は一例であり必要に応じて入れ替えてもよい。
【００２７】
次に、本実施の形態にかかる検体採取管シール取り外し装置１００の特徴を説明する。
例えば、シールフィルムの外側に張り出す張出部を設け、この張出部を挟み手段で挟んで引き剥がす方法が考えられる。この方法では、張出部と挟み手段の周方向位置を合わせるようにフィルム付き検体採取管を回転する作業が必要なため余計な時間がかかり作業時間が長くなる。また張出部はランダムに折れ曲がることがあり、折れ曲がり方によって挟み手段が張出部を挟めない懸念がある。
【００２８】
これに対して本実施の形態は、シールフィルム持着手段５０は、シールフィルム２０に向合う先端部分５０ａに吸気口５０を有するから、張出部の回転方向位置や折れ曲の影響を受けにくく、作業時間を短くすることができる。
【００２９】
例えば、検体採取管１０が真空採血管である場合に、シールを急激に剥がすと外部の空気が一気に突入して内包する検体血液の一部が飛び散り、他の採血管に転移してコンタミネーションを生じることがある。これに対して、本実施形態の検体採取管シール取り外し装置１００では、シールフィルム持着手段５０が、シールフィルム２０に接触した位置からさらに押し込み、シールフィルム２０の外縁を浮き上がらせることによって複数の微細な隙間を通じて大気解放となり、僅かずつ外気を導入するから、検体の飛び散りによるコンタミネーションを抑制することができる。
【００３０】
保持手段４０は、同時に複数のフィルム付きの検体採取管１０の開口１０ａを磁場空間３２内に保持可能に構成されるから、同時に複数のシールフィルム２０を加熱して取り外すことが可能であり、１検体当たりの作業時間を短縮できる。
【００３１】
例えば、シールフィルム２０を加温するためヒーターを接触させる方法が考えられる。この方法では、個々のシールフィルム２０の表面形状が異なることでヒーターとの接触状態が不安定になり、昇温時間にバラツキを生じる。この結果、昇温時間のバラツキを吸収するため作業時間が長くなる。また、ヒーターとシールフィルム持着手段とが位置的に干渉するから、加熱しながらシールフィルムを持着して持ち上げることが困難である。
【００３２】
これに対して本実施の形態は、高周波コイル３０を非接触に用いるからシールフィルム２０の表面形状の影響を受けにくく、シールフィルム持着手段との位置的な干渉を避けやすいから、加熱しながらシールフィルムを持着して持ち上げることが容易である。
【００３３】
高周波コイル３０は、左辺３０ａと右辺３０ｃが前辺３０ｂおよび後辺３０ｄより上側に配置されるから、検体採取管１０を横にスライドするだけで磁場空間３２内に出し入れできる。この結果、保持手段４０の移動機構がシンプルになりその高さ調整が容易になる。
【００３４】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【符号の説明】
【００３５】
検体採取管シール取り外し装置１００、    検体採取管１０、
シールフィルム２０、    高周波コイル３０、    保持手段４０、
シールフィルム持着手段５０、    血液７０。
【図１】
0006646371.tif 000002
【図２】
0006646371.tif 000003