(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された媒体が積載される積載部と、
前記積載部に配置され、媒体の端の位置を揃える揃え部と、
回転軸部と、前記回転軸部から径方向に延びる引き込み部と、を有し、前記積載部に積載された媒体を前記揃え部に向けて引き込む引き込み部材と、
前記引き込み部材の上方に配置され、前記積載部に向けて搬送される媒体を案内する案内部材と、
前記案内部材に設けられ、前記引き込み部が回転に伴い接触する際に、前記引き込み部の前記回転軸部と平行な方向である幅方向の全域と一度に接触しないように、前記引き込み部材から離れる方向に窪んだ形状に形成された近接部と、
を備えたことを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記近接部は、前記回転軸部の軸方向に対し、前記引き込み部の幅の外側から内側に向けて前記引き込み部材から離れる方向に傾斜する傾斜面を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
媒体に画像を記録する画像記録部と、
前記画像記録部により画像が記録された媒体に対して後処理を行う請求項１または２に記載の後処理装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像が記録された媒体について、束にして綴じたり、折り曲げたりする後処理の技術に関し、以下の特許文献１，２に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開２０１３―１３３２００号公報には、後処理装置（３）において、イグジットロール（１２３）からコンパイルトレイ（１２４）に排出された記録材を、メインパドル（１２５）でエンドガイド（１２４ｂ）に突き当てて整列させる構成が記載されている。特許文献１の構成では、メインパドル（１２５）は、メインパドル支持軸（１３１）に記録材搬送方向に直交する方向に間隔を開けて配置されている。よって、記録材搬送方向に直交する方向から見た場合に、メインパドル（１２５）の記録材接触部（１２５ａ）の回転軌跡と、イグジットロール（１２３）とが重複するように配置されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２００３−２７６９３３号公報には、処理トレイ（１３０）に排出されたシート（Ｐ）を、ローレットベルト（１９１）で後端ストッパ部（１３１）に突き当てて揃える技術が記載されている。特許文献２に記載の技術では、ローレットベルト（１９１）は、駆動ローラ（１９２ａ）と押さえコロ（１９２ｂ）とで挟持され且つ吊り下げられた状態で、駆動可能に構成されている。なお、特許文献２に記載の構成では、ローレットベルト（１９１）は、ローレットベルト（１９１）の上方に配置された第１の排出ローラ対（７）に干渉しない位置に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１３３２００号公報（「００２５」、「００２９」、図４）
【特許文献２】特開２００３−２７６９３３号公報（「００５０」〜「００５４」、「００６３」、図５、図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、引き込み部材の引き込み部と接触する近接部が、引き込み部の軸方向の全域と一度に接触する構成に比べて、接触時に発生する騒音を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の後処理装置は、
画像が記録された媒体が積載される積載部と、
前記積載部に配置され、媒体の端の位置を揃える揃え部と、
回転軸部と、前記回転軸部から径方向に延びる引き込み部と、を有し、前記積載部に積載された媒体を前記揃え部に向けて引き込む引き込み部材と、
前記引き込み部材の上方に配置され、前記積載部に向けて搬送される媒体を案内する案内部材と、
前記案内部材に設けられ、前記引き込み部が回転に伴い接触する際に、前記引き込み部の前記回転軸部と平行な方向である幅方向の全域と一度に接触しないように、前記引き込み部材から離れる方向に窪んだ形状に形成された近接部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の後処理装置において、
前記近接部は、前記回転軸部の軸方向に対し、前記引き込み部の幅の外側から内側に向けて前記引き込み部材から離れる方向に傾斜する傾斜面を有する
ことを特徴とする。
【００１０】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の画像形成装置は、
媒体に画像を記録する画像記録部と、
前記画像記録部により画像が記録された媒体に対して後処理を行う請求項１または２に記載の後処理装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１，３に記載の発明によれば、引き込み部材の引き込み部と接触する近接部が、引き込み部の軸方向の全域と一度に接触する構成に比べて、接触時に発生する騒音を低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、傾斜面を有しない場合に比べて、引き込み部と近接部との接触時に発生する騒音を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の後処理装置の説明図である。
【図３】図３は実施例１の端綴じ装置の説明図である。
【図４】図４は実施例１の端綴じ装置の説明図であり、図３とは前後方向でずれた位置における説明図である。
【図５】図５は実施例１の引き込み部材の説明図である。
【図６】図６は実施例１の積載部に媒体を排出する部分の拡大図である。
【図７】図７は図６から引き込み部材と従動部材が除外された、上側の案内部材の説明図である。
【図８】図８は実施例１の引き込み部材の引き込み部が案内部材の近接部に接触した状態の説明図であり、図８Ａは側面図、図８Ｂは図８ＡのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１４】
（実施例１のプリンタＵの全体構成の説明）
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としてのプリンタＵは、画像情報の読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ１を有する。スキャナ部Ｕ１の下方には、媒体の供給装置の一例としての給紙装置Ｕ２が配置されている。給紙装置Ｕ２の右方には、画像形成装置の本体の一例としてのプリンタの本体Ｕ３が配置されている。プリンタの本体Ｕ３の右方には、後処理装置の一例としてのフィニッシャＵ４が配置されている。また、給紙装置Ｕ２の上方には、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩが支持されている。
【００１５】
ユーザインタフェースＵＩは、表示部の一例としての表示パネルＵＩ１と、コピースタートキー、テンキー、コピー枚数入力キー等の入力釦ＵＩ２とを有する。
スキャナ部Ｕ１は、原稿の搬送装置の一例としてのドキュメントフィーダＵ１ａや、画像の読取部の一例としてのイメージスキャナＵ１ｂ等により構成されている。
給紙装置Ｕ２は、媒体の収容容器の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４を有する。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としてのシートＳが収容される。給紙装置Ｕ２の内部には、搬送路の一例としての供給路ＳＨ１が形成されている。供給路ＳＨ１は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４と、プリンタの本体Ｕ３とを接続する。
【００１６】
（実施例１の画像記録部Ｕ３ａの構成の説明）
図１において、プリンタの本体Ｕ３は、シートＳに画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａを有する。画像記録部Ｕ３ａの上方には、現像剤の供給装置の一例としてのトナーディスペンサー装置Ｕ３ｂが配置されている。
また、プリンタの本体Ｕ３は、制御部の一例としてのコントローラＣを有する。コントローラＣには、画像情報の送信装置の一例としてのクライアントパソコンＰＣが電気的に接続されている。コントローラＣには、クライアントパソコンＰＣから送信された画像情報等が入力される。コントローラＣは、露光機の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄや、電源回路Ｅ等を制御する。
【００１７】
レーザ駆動回路Ｄは、スキャナ部Ｕ１やクライアントパソコンＰＣからの入力情報に基づいて、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の画像情報に応じた信号を予め設定された時期に各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
各露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの下方には、像保持体の一例としての感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。実施例１では、使用頻度が高くて表面の磨耗が多い黒Ｋの感光体Ｐｋは、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成されている。よって、黒Ｋの感光体Ｐｋは、高速回転に対応している。また、黒Ｋの感光体Ｐｋは、長寿命化されている。
黒Ｋの感光体Ｐｋの上方には、帯電装置の一例としての帯電器ＣＣｋが配置される。前記帯電器ＣＣｋに対して、感光体Ｐｋの回転方向の下流側には現像器Ｇｋが配置される。前記現像器Ｇｋは、現像剤の保持体の一例としての現像ロールＲ０を有する。前記現像器Ｇｋに対して、感光体Ｐｋの回転方向の下流側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｋが配置される。前記１次転写ロールＴ１ｋに対して、感光体Ｐｋの回転方向の下流側には、感光体用の清掃器の一例としてのクリーナＣＬｋが配置される。
【００１８】
前記感光体Ｐｋと、帯電器ＣＣｋと、クリーナＣＬｋとにより、実施例１の像保持体ユニットの一例としての黒Ｋの感光体ユニットＵｋが構成されている。したがって、感光体Ｐｋと、帯電器ＣＣｋと、クリーナＣＬｋとは、プリンタの本体Ｕ３に対して一体的に着脱可能に構成されている。他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの感光体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃも、黒Ｋの感光体ユニットＵｋと同様に、感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃにより構成されている。
前記感光体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋと現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋとにより、実施例１の可視像の形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋが構成されている。
【００１９】
可視像の形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋの下方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。
前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体の支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａと、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋとを有する。ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａは、中間転写体の駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、張力の付与部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行の防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動部材の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、２次転写用の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａとを有する。前記中間転写ベルトＢは、前記ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａにより、矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
前記ベルト駆動ロールＲｄの近傍には、中間転写体用の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。
【００２０】
前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により、画像の記録領域の一例としての２次転写領域Ｑ４が形成される。また、前記バックアップロールＴ２ａには、電圧印加用の接触部材の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。前記コンタクトロールＴ２ｃには、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから、予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａと、２次転写ロールＴ２ｂと、コンタクトロールＴ２ｃとにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の画像をシートＳに転写する実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２が構成されている。
【００２１】
前記ベルトモジュールＢＭの下方には、搬送路の一例としての搬入路ＳＨ２が形成されている。前記搬入路ＳＨ２は、給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１から２次転写領域Ｑ４に向けて延びている。前記搬入路ＳＨ２には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。また、前記搬入路ＳＨ２には、２次転写領域Ｑ４に対して、シートＳの搬送方向の上流側に、２次転写器Ｔ２へのシートＳの搬送時期を調整する調整部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。前記レジロールＲｒに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、媒体の案内部材ＳＧｒが配置されている。なお、前記媒体の案内部材ＳＧｒは、レジロールＲｒとともに、プリンタの本体Ｕ３に固定されている。前記媒体の案内部材ＳＧｒと２次転写領域Ｑ４との間には、転写前の媒体の案内部材ＳＧ１が配置されている。
【００２２】
前記２次転写領域Ｑ４に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、転写後の媒体の案内部材ＳＧ２が配置されている。前記転写後の媒体の案内部材ＳＧ２に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、媒体の搬送部材の一例としての搬送ベルトＢＨが配置されている。前記搬送ベルトＢＨに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、定着装置Ｆが配置されている。前記定着装置Ｆは、加熱用の定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域により、定着領域Ｑ５が形成される。
前記可視像の形成部材Ｕｙ＋Ｇｙ〜Ｕｋ＋Ｇｋと、転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２と、定着装置Ｆとにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。
【００２３】
前記定着装置Ｆに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、搬送路の一例としての排出路ＳＨ３が形成されている。前記排出路ＳＨ３は、搬入路ＳＨ２におけるシートＳの搬送方向の下流端から右上方に向かって延びている。前記排出路ＳＨ３には、搬送ロールＲａが配置されている。前記排出路ＳＨ３におけるシートＳの搬送方向の下流端には、媒体の排出部材の一例としての排出ロールＲｈが配置されている。
搬入路ＳＨ２と排出路ＳＨ３の接続部には、搬送路の一例としての反転路ＳＨ４におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。前記反転路ＳＨ４は、下方に向かって延びている。前記反転路ＳＨ４には、媒体の反転部材の一例としての正逆回転可能な反転ロールＲｂが配置されている。前記反転路ＳＨ４の途中には、搬送路の一例としての排出用の反転路ＳＨ５におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。前記排出用の反転路ＳＨ５におけるシートＳの搬送方向の下流端は、前記排出路ＳＨ３に接続されている。前記反転路ＳＨ４の途中には、前記排出用の反転路ＳＨ５との接続部に対して、シートＳの搬送方向の下流側に、搬送路の一例としての循環路ＳＨ６におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。前記循環路ＳＨ６は、反転路ＳＨ４と、給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１とを接続する。前記循環路ＳＨ６には、搬送ロールＲａが配置されている。
【００２４】
前記搬入路ＳＨ２と排出路ＳＨ３の接続部には、搬送先の切替部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が配置されている。
前記反転路ＳＨ４と排出用の反転路ＳＨ５の接続部には、搬送方向の規制部材の一例としてのマイラーゲートＧＴ２が配置されている。
前記反転路ＳＨ４と循環路ＳＨ６の接続部には、搬送方向の規制部材の一例としてのマイラーゲートＧＴ３が配置されている。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ６で示された要素により、実施例１の本体搬送路ＳＨが構成されている。
【００２５】
（実施例１の画像記録部Ｕ３ａの動作）
前記プリンタＵでは、コントローラＣに、クライアントパソコンＰＣやスキャナ部Ｕ１から画像情報が入力されると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｋや、中間転写ベルトＢ等が回転する。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋは、電源回路Ｅにより予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋは、レーザ駆動回路Ｄからの信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋを出力する。感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面には、レーザー光Ｌｙ〜Ｌｋが照射されて静電潜像が書き込まれる。
現像器Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールＲ０は、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の静電潜像を可視像に現像する。
トナーディスペンサー装置Ｕ３ｂは、現像器Ｇｙ〜Ｇｋにおいて消費された現像剤の補給を行う。
【００２６】
１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、電源回路Ｅにより現像剤の帯電極性とは逆極性の１次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、１次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向する１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋを通過する際に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４を通過する。
【００２７】
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４にはシートＳが収容される。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシートＳは、搬送ロールＲａにより給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１を搬送されて、プリンタの本体Ｕ３の搬入路ＳＨ２に搬入される。
搬入路ＳＨ２に搬入されたシートＳは、レジロールＲｒに向けて搬送される。
レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面の画像が２次転写領域Ｑ４に送られる時期に合わせて、シートＳを２次転写領域Ｑ４に向けて送り出す。
２次転写器Ｔ２では、電源回路ＥからコンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに２次転写電圧が印加される。２次転写電圧は、予め設定された現像剤の帯電極性と同極性に設定されている。よって、２次転写領域Ｑ４を通過するシートＳに中間転写ベルトＢの画像が転写される。
ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４で画像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
搬送ベルトＢＨは、２次転写器Ｔ２で画像が転写されたシートＳを表面に保持して、定着装置Ｆに向けて搬送する。
【００２８】
定着装置Ｆは、定着領域Ｑ５を通過するシートＳを加圧しながら加熱する。よって、シートＳの表面の未定着画像がシートＳに定着される。画像が定着されたシートＳは、搬入路ＳＨ２におけるシートＳの搬送方向の下流端に搬送される。
搬入路ＳＨ２におけるシートＳの搬送方向の下流端の切替ゲートＧＴ１は、シートＳの搬送先を、排出路ＳＨ３、または、反転路ＳＨ４のいずれかに選択的に切り替える。
シートＳの表裏が反転されて排出される場合、または、両面印刷が行われる場合には、１面目に画像が記録されたシートＳの搬送先が反転路ＳＨ４に切り替えられる。よって、シートＳは反転路ＳＨ４に案内される。反転路ＳＨ４では、反転ロールＲｂによりシートＳが搬送されてマイラーゲートＧＴ２を通過する。
【００２９】
反転ロールＲｂは、シートＳの表裏を反転させて排出する場合には、シートＳの搬送方向の上流端がマイラーゲートＧＴ２を通過した場合に、逆回転する。よって、シートＳは、逆方向に搬送されて、いわゆる、スイッチバックする。また、前記反転ロールＲｂは、両面印刷を行う場合には、シートＳの搬送方向の上流端がマイラーゲートＧＴ２とマイラーゲートＧＴ３を通過した場合に、逆回転して、シートＳをスイッチバックさせる。
【００３０】
マイラーゲートＧＴ２は、反転路ＳＨ４に搬送されてきたシートＳを、そのまま、一旦通過させる。そして、マイラーゲートＧＴ２は、スイッチバックしたシートＳの搬送方向を規制して、排出用の反転路ＳＨ５に案内する。よって、シートＳは、排出用の反転路ＳＨ５から排出路ＳＨ３に案内される。
マイラーゲートＧＴ３は、反転路ＳＨ４に搬送されてきたシートＳを、そのまま、一旦通過させる。そして、マイラーゲートＧＴ３は、スイッチバックしたシートＳの搬送方向を規制して、循環路ＳＨ６に案内する。
【００３１】
循環路ＳＨ６に搬送されたシートＳは、給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１に搬送される。よって、スイッチバックしたシートＳは、表裏が逆になった状態で、供給路ＳＨ１から搬入路ＳＨ２のレジロールＲｒに向けて再送される。これにより、シートＳの２面目にも画像が記録される。
画像が記録されたシートＳが、プリンタの本体Ｕ３から排出される場合には、シートＳの搬送先が、排出路ＳＨ３に切り替えられる。よって、画像が記録されたシートＳは排出路ＳＨ３に案内される。排出路ＳＨ３ではシートＳが搬送ロールＲａにより搬送されて、排出ロールＲｈにより、プリンタの本体Ｕ３から排出される。
【００３２】
（実施例１のフィニッシャＵ４の構成の説明）
図２は本発明の実施例１の後処理装置の説明図である。
図１、図２において、プリンタの本体Ｕ３の右側には、後処理装置の一例としてのフィニッシャＵ４が配置されている。前記フィニッシャＵ４は、搬送路の一例としての搬入路ＳＨ１１を有する。前記搬入路ＳＨ１１は、プリンタの本体Ｕ３の排出路ＳＨ３におけるシートＳの搬送方向の下流端からフィニッシャＵ４の内部に延びる。前記搬入路ＳＨ１１におけるシートＳの搬送方向の下流端には、搬送路の一例としての右方に延びる中継路ＳＨ１２におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。また、前記搬入路ＳＨ１１におけるシートＳの搬送方向の下流端には、搬送路の一例としての下方に延びる中綴じ用の搬送路ＳＨ１３におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。
前記中継路ＳＨ１２におけるシートＳの搬送方向の下流端には、搬送路の一例としての上方に延びる排出路ＳＨ１４におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。また、前記中継路ＳＨ１２におけるシートＳの搬送方向の下流端には、搬送路の一例としての右方に延びる端綴じ用の搬送路ＳＨ１５におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。
前記中継路ＳＨ１２と、中綴じ用の搬送路ＳＨ１３との分岐部には、搬送先の切替部材の一例としての第１ゲートＧＴ１１が配置されている。
前記排出路ＳＨ１４と、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５との分岐部には、搬送先の切替部材の一例としての第２ゲートＧＴ１２が配置されている。
【００３３】
前記排出路ＳＨ１４におけるシートＳの搬送方向の下流端には、排出部材の一例としての排出ロールＲｈ１が配置されている。前記排出ロールＲｈ１に対して、シートＳの排出方向の下流側には、媒体の排出部の一例としてのトップトレイＴＨ０が支持されている。
前記端綴じ用の搬送路ＳＨ１５に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、端綴じ装置ＨＴＳが配置されている。端綴じ装置ＨＴＳに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、端綴じ用の排出部の一例としてのスタッカトレイＴＨ１が支持されている。前記スタッカトレイＴＨ１は、昇降可能に支持されている。
前記中綴じ用の搬送路ＳＨ１３に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、中綴じ装置ＮＴＳが配置されている。前記中綴じ装置ＮＴＳに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、中綴じ用の排出部の一例としての中綴じ用のスタッカトレイＴＨ２が支持されている。なお、前記中綴じ装置ＮＴＳは、従来公知であり、例えば、特開２００３−０８９４６２号公報、特開２００３−０８９４６３号公報、特開２００６−６９７４６号公報や特開２００６−６９７４９号公報等に記載の構成等を採用可能である。よって、中綴じ装置ＮＴＳの詳細な説明は省略する。
【００３４】
（実施例１のフィニッシャＵ４の動作）
前記フィニッシャＵ４では、プリンタの本体Ｕ３からシートＳが搬入路ＳＨ１１に搬入される。搬入路ＳＨ１１に搬入されたシートＳは、第１ゲートＧＴ１１に搬送される。
第１ゲートＧＴ１１は、シートＳの搬送先を、中継路ＳＨ１２、または、中綴じ用の搬送路ＳＨ１３のいずれかに後処理の設定に応じて選択的に切替える。
中継路ＳＨ１２に搬送されたシートＳは、第２ゲートＧＴ１２に搬送される。
第２ゲートＧＴ１２は、シートＳの搬送先を、排出路ＳＨ１４、または、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５のいずれかに後処理の設定に応じて選択的に切替える。
排出路ＳＨ１４に搬送されたシートＳは、排出ロールＲｈ１によりトップトレイＴＨ０に排出される。
【００３５】
端綴じ用の搬送路ＳＨ１５に搬送されたシートＳは、端綴じ装置ＨＴＳに搬送される。
端綴じ装置ＨＴＳは、複数枚のシートＳを束にして端を揃えたり、シートＳの束の端を綴じたりする。端綴じ装置ＨＴＳにより処理されたシートＳはスタッカトレイＴＨ１に排出される。
スタッカトレイＴＨ１は、シートＳが積載されると、シートＳの積載量に応じて下降する。
中綴じ用の搬送路ＳＨ１３に搬送されたシートＳは、中綴じ装置ＮＴＳに搬送される。
中綴じ装置ＮＴＳは、複数枚のシートＳを束にして、シートＳの搬送方向の中央部を綴じる。そして、前記中綴じ装置ＮＴＳは、綴じられたシートＳの束を前記中央部で２つ折りして、中綴じ用のスタッカトレイＴＨ２に排出する。
【００３６】
（実施例１の端綴じ装置ＨＴＳの説明）
図３は実施例１の端綴じ装置の説明図である。
図４は実施例１の端綴じ装置の説明図であり、図３とは前後方向でずれた位置における説明図である。
図２〜図４において、実施例１の端綴じ装置ＨＴＳは、積載部の一例としてのコンパイルトレイ１を有する。コンパイルトレイ１は、積載部本体の一例としてのトレイ本体２を有する。トレイ本体２は、左下方から右上方に延びる板状、すなわち、シートＳの搬送方向に対して下流側に行くに連れて上方に傾斜する板状に形成されている。トレイ本体２の上面には、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５から排出されたシートＳが積載可能に構成されている。
【００３７】
トレイ本体２の左端には、揃え部の一例としてのエンドガイド３が支持されている。エンドガイド３は、トレイ本体２の上面に対して、直交する方向である左上方向に延びている。
トレイ本体２上には、整合部材の一例としてのタンパ４が配置されている。タンパ４は、前後一対配置されており、互いに接近、離間する方向に移動可能に支持されている。タンパ４は、トレイ本体２の上面に対して交差する方向である左上方向に延びる板状に構成されている。したがって、タンパ４は、前後方向に移動することで、トレイ本体２の上面のシートＳの束の前後両端を揃えること、いわゆる、整合が可能である。
【００３８】
図５は実施例１の引き込み部材の説明図である。
トレイ本体２の左部上方には、引き込み部材の一例としての第１の回転パドル６が配置されている。なお、第１の回転パドル６は、前後方向に間隔を開けて複数配置されている。図４、図５において、第１の回転パドル６は、前後方向に延びる回転軸７に支持された軸部６ａを有する。軸部６ａは円筒状に形成されている。軸部６ａには、引き込み部の一例としてのパドル本体６ｂが支持されている。パドル本体６ｂは、軸部６ａに対して径方向の外側に延びている。実施例１のパドル本体６ｂは、径方向に対して傾斜する方向に延びている。また、実施例１のパドル本体６ｂは、１つの軸部６ａに対して、前後一対の短冊状に形成されている。なお、実施例１のパドル本体６ｂは、可撓性を有しており、一例として、ゴムやフィルム状の樹脂により構成することが可能である。また、パドル本体６ｂは軸部６ａと一体形成することも可能であるし、別体に構成して連結することも可能である。実施例１の第１の回転パドル６は、回転軸７を介して、図示しない駆動源の一例としてのモータから駆動が伝達される。第１の回転パドル６は、コンパイルトレイ１上のシートＳを、エンドガイド３に向けて搬送する方向に回転する。
【００３９】
トレイ本体２の右端には、排出部材の一例としてのイジェクトロール１１が配置されている。イジェクトロール１１は、前後方向に対して、間隔をあけて複数配置されている。イジェクトロール１１は、前後方向に延びる回転軸１２を中心として回転可能に支持されている。回転軸１２には、図示しない駆動源の一例としてのモータから正回転または逆回転の駆動が伝達される。
回転軸１２の近傍には、延長部材１３が配置されている。延長部材１３は、下面にギア歯が形成されており、回転軸１２に支持された図示しないギアに噛み合っている。したがって、回転軸１２の正逆回転に伴って、延長部材１３は、図３、図４の実線で示す延長位置と、図３、図４の破線で示す収納位置との間で移動可能に支持されている。なお、延長部材１３は、前後方向に間隔をあけて複数配置されており、前後方向においてイジェクトロール１１どうしの間に配置されている。
【００４０】
また、回転軸１２には、押さえ部材の一例としてのセットクランプ１４が回転可能に支持されている。実施例１のセットクランプ１４は、前後方向に間隔をあけて複数配置されている。セットクランプ１４は、前後方向において、イジェクトロール１１や延長部材１３の間に配置されている。セットクランプ１４は、スタッカトレイＴＨ１に排出されたシートＳの束の上面に接触して押さえる位置と、シートＳから離間する位置との間で移動可能に支持されている。セットクランプ１４は、図示しない駆動源の一例としてのソレノイドとバネとで、押さえる位置と離間する位置との間で移動可能に構成されている。なお、ソレノイドに替えて、駆動伝達の切替部材の一例としてのクラッチ等を介して、回転軸１２の正逆回転の駆動でセットクランプ１４を移動させることも可能である。
【００４１】
図３において、コンパイルトレイ１の上方には、挟み込み部材の一例としてのクランプロール２１が配置されている。クランプロール２１は、イジェクトロール１１に対応して、前後方向に間隔を開けて複数配置されている。なお、クランプロール２１は、従動ロールにより構成されている。
クランプロール２１は、昇降部材の一例としての第１の昇降アーム２２に回転可能に支持されている。第１の昇降アーム２２は、左端が回転中心２２ａを中心として回転可能に支持されている。第１の昇降アーム２２は、図示しない駆動源の一例としてのソレノイドとバネとで、図３の実線で示す上昇位置と、図３の破線で示す下降位置との間で移動可能である。したがって、上昇位置では、クランプロール２１がイジェクトロール１１から離間する。また、下降位置では、クランプロール２１がイジェクトロール１１に接触、または、イジェクトロール１１との間でシートＳを挟むことが可能である。
【００４２】
図４において、コンパイルトレイ１の上方には、第２の引き込み部材の一例としての第２の回転パドル２６が配置されている。なお、第２の回転パドル２６は、第１の回転パドル６と同様に、軸部２６ａとパドル本体２６ｂとを有する。
第２の回転パドル２６は、昇降部材の一例としての第２の昇降アーム２７に回転可能に支持されている。第２の昇降アーム２７は、第１の昇降アーム２２と同様に、図示しないソレノイドとバネとで、図４の実線で示す上昇位置と、図４の破線で示す下降位置との間で移動可能である。したがって、上昇位置では、第２の回転パドル２６がコンパイルトレイ１に積載されたシートＳから離間する。また、下降位置では、第２の回転パドル２６がコンパイルトレイ１に積載されたシートＳに接触可能である。なお、第２の回転パドル２６には、図示しないベルトやプーリー等を介して駆動が伝達され、シートＳをエンドガイド３に向けて搬送する方向に、第２の回転パドル２６が回転する。
【００４３】
エンドガイド３の左方には、綴じ部材の一例としてのステープラ２８が配置されている。ステープラ２８は、前後方向に延びるガイドレール２９に沿って、シートＳを綴じる位置に移動可能に構成されている。なお、ステープラ２８は、シートＳの束を針で綴じることが可能である。なお、このようなステープラ２８は、特開２００３−０８９４６２号公報等に記載されており、従来公知の種々の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００４４】
図６は実施例１の積載部に媒体を排出する部分の拡大図である。
図７は図６から引き込み部材と従動部材が除外された、上側の案内部材の説明図である。
図２〜図４において、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５の下流部には、搬送部材の一例としての排出ロール３１が配置されている。図３、図４、図６、図７において、排出ロール３１は、駆動部材の一例としての上側の駆動ロール３１ａと、従動部材の一例としての下側の従動ロール３１ｂとを有する。端綴じ用の搬送路ＳＨ１５は、案内部材の一例として上下一対のガイド３２，３３を有する。図６、図７において、上側のガイド３２には、前後方向に間隔をあけて、開口３２ａが複数形成されている。開口３２ａには、排出ロール３１の駆動ロール３１ａの下部が通過した状態で配置される。図６において、下側のガイド３３は、従動ロール３１ｂおよび第１の回転パドル６の位置を避けて、前後方向に間隔をあけて配置されている。
【００４５】
図８は実施例１の引き込み部材の引き込み部が案内部材の近接部に接触した状態の説明図であり、図８Ａは側面図、図８Ｂは図８ＡのＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線断面図である。
図７において、実施例１の上側のガイド３２には、近接部の一例としての凹部３４が形成されている。図７、図８において、凹部３４は、上方、すなわち、第１の回転パドル６の回転軸７から離れる方向に窪んだ形状に形成されている。凹部３４は、第１の回転パドル６に対応して、前後方向に間隔をあけて配置されている。図８Ｂにおいて、実施例１の凹部３４の前後両端部には、傾斜面の一例としてのテーパ面３４ａが形成されている。テーパ面３４ａは、第１の回転パドル６の軸方向である前後方向に対して傾斜しており、上側のガイド３２の表面から凹部３４の底部３４ｂに向けて傾斜する傾斜面により構成されている。また、実施例１では、図８Ａに示すように、凹部３４の左右両端部、すなわち、媒体の搬送方向に対して上流端部および下流端部は、上側のガイド３２の表面に対して内側に傾斜している。
【００４６】
（実施例１の端綴じ装置ＨＴＳの動作の説明）
前記構成を備えた実施例１の端綴じ装置ＨＴＳでは、端綴じの設定や、シートＳの束を整合して綴じずに排出する設定、いわゆるセット排出の設定がされている場合には、シートＳはコンパイルトレイ１に排出される。コンパイルトレイ１に排出されたシートＳは、各パドル６，２６の回転でエンドガイド３に向けて引き込まれる。そして、シートＳは、エンドガイド３に突き当てられて、シートＳの搬送方向が揃えられる。また、コンパイルトレイ１にシートＳが積載されると、タンパ４が作動して、シートＳの幅方向が揃えられる。
セット排出の設定の場合は、コンパイルトレイ１にシートＳが１組分積載されると、クランプロール２１が下降して、イジェクトロール１１とクランプロール２１とでシートＳが挟まれる。そして、イジェクトロール１１が作動して、スタッカトレイＴＨ１に排出される。
【００４７】
端綴じの設定がされている場合は、コンパイルトレイ１にシートＳが１組分積載されると、ステープラ２８が作動して、設定された綴じ位置が針で綴じられる。そして、セット排出の場合と同様に、クランプロール２１とイジェクトロール１１とに挟まれて、綴じられたシートＳの束がスタッカトレイＴＨ１に排出される。
なお、シートＳの束がスタッカトレイＴＨ１に排出される度に、セットクランプ１４がシートＳの束の最上面に接触して、次に排出されるシートＳの束で、排出済みのシートＳの束が乱れないように押さえられる。
【００４８】
実施例１の端綴じ装置ＨＴＳでは、コンパイルトレイ１にシートＳが搬入される場合には、第１の回転パドル６が回転する。ここで、実施例１では、第１の回転パドル６は、パドル本体６ｂの回転軌跡が、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５の上側のガイド３２の凹部３４に達している。したがって、実施例１では、パドル本体６ｂの回転軌跡が、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５に到達していない場合に比べて、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５の下流端と、コンパイルトレイ１との距離を近くすることが可能である。よって、シートＳが、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５から排出されてからコンパイルトレイ１に落下し、エンドガイド３まで引き込まれるまでの時間が短縮される。したがって、単位時間当たりの処理速度、いわゆる生産性が向上する。
特に、実施例１では、下側のガイド３３を抜けて、上側のガイド３２に第１の回転パドル６が近接している。したがって、下側のガイド３３に第１の回転パドル６が近接している場合に比べて、さらに、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５の下流端と、コンパイルトレイ１との距離を近くすることが可能である。なお、実施例１では、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５内における第１の回転パドル６の回転方向は、シートＳの搬送方向と一致しており、第１の回転パドル６はシートＳの搬送を妨げない。
【００４９】
また、実施例１では、凹部３４が、第１の回転パドル６に対して窪んだ形状に形成されている。凹部３４が形成されていない場合、第１の回転パドル６が上側のガイド３２に接触する際の撓み量が大きくなる。したがって、接触時に発生する音が大きくなりやすい。よって、凹部３４が形成されている実施例１では、凹部３４が形成されていない場合に比べて、騒音が低減される。
また、凹部３４が窪んだ形状で構成されていない場合に比べて、パドル本体６ｂが接触して撓む際に、パドル本体６ｂの撓み量が小さくなる。したがって、パドル本体６ｂが経時的に塑性変形して、シートＳを引き込む能力が低下することが抑えられる。
【００５０】
さらに、実施例１では、凹部３４がテーパ面３４ａを有する。テーパ面３４ａが形成されていない場合、パドル本体６ｂが凹部３４に接触する際に、パドル本体６ｂの幅方向の全域が凹部３４に同時に接触することとなる。したがって、パドル本体６ｂと凹部３４との接触時に発生する騒音が大きくなりやすい。これに対して、テーパ面３４ａを有する構成では、パドル本体６ｂがテーパ面３４ａに接触する際には、幅方向の外側から接触し始め、幅方向の全域が一度に凹部３４に接触しない。よって、テーパ面３４ａを有しない場合に比べて、実施例１では、騒音が低減される。
【００５１】
また、実施例１では、シートＳの搬送方向に対して、凹部３４の上流側と下流側とが、上側のガイド３２の表面に対して傾斜、すなわち、テーパ形状をしている。凹部３４の上流端と下流端が段差状に形成されている場合、搬送されるシートＳが段差部分に引っ掛かって紙詰まりが発生しやすい。特に、上側のガイド３２の表面から凹部３４に向けて落ち込む上流端よりも、凹部３４から上側のガイド３２の表面に向けて上がってくる下流端のほうが、シートＳが引っ掛かる恐れがある。したがって、凹部３４の上流側と下流側とがテーパ形状で形成されていない場合に比べて、実施例１では、紙詰まりの発生が低減されている。
【００５２】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ05）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいは、これら複数の機能を備えた複合機等、後処理装置を有する構成に適用可能である。
【００５３】
（Ｈ02）前記実施例において、第１の回転パドル６として、軸部６ａに対して、パドル本体６ｂが径方向に対して傾斜する構成を例示したが、これに限定されない。パドル本体６ｂが径方向に沿って延びる構成とすることも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、第１の回転パドル６が端綴じ用の搬送路ＳＨ１５に進入して、上側のガイド３２の凹部３４に接触する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、端綴じ用の搬送路ＳＨ１５に進入せず、下側のガイド３３に凹部を形成する構成とすることも可能である。
【００５４】
（Ｈ04）前記実施例において、テーパ面３４ａは設けることが望ましいが、テーパ面３４ａを設けない構成とすることも可能である。また、凹部３４の上流側および下流側も傾斜面とすることが望ましいが、段差状にすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、パドル本体６ｂが凹部３４に接触する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、パドル本体６ｂが凹部３４に接近し且つ接触しない構成、すなわち、凹部３４が形成されていないと上側のガイド３２には接触するが、凹部３４が形成されていることでパドル本体６ｂが凹部３４に接触しない構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５５】
１…積載部、
３…揃え部、
６…引き込み部材、
６ａ…回転軸部、
６ｂ…引き込み部、
３２…案内部材、
３４…近接部、
３４ａ…傾斜面、
Ｓ…媒体、
Ｕ…画像形成装置、
Ｕ３ａ…画像記録部、
Ｕ４…後処理装置。
【図１】
0006672732.tif 000002
【図２】
0006672732.tif 000003
【図３】
0006672732.tif 000004
【図４】
0006672732.tif 000005
【図５】
0006672732.tif 000006
【図６】
0006672732.tif 000007
【図７】
0006672732.tif 000008
【図８】
0006672732.tif 000009