(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスを燃焼させるバーナと、
バーナに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、
バーナの燃焼により発生する燃焼排気を排出させる排気口と、
燃焼排気の逆流を検知する逆流検知部と、
バーナの燃焼停止後に、燃焼ファンを回転させるポストパージ運転を実行する制御装置と、を備え、
逆流検知部は、燃焼ファンの回転数を検知する回転数検知部、及び燃焼ファンの駆動電流を検知する駆動電流検知部を有し、
制御装置は、ポストパージ運転中、所定の第１判定時間、所定の第１判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が所定の第１閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第１逆流判定を実行し、
ポストパージ運転中、所定の第２判定時間、第１判定用回転数よりも高い所定の第２判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が第１閾値よりも高い所定の第２閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第２逆流判定を実行し、
第１逆流判定において、駆動電流が第１閾値まで低下することなく第１判定時間が経過すると、第２逆流判定を実行し、
第２逆流判定において、駆動電流が第２閾値まで低下することなく第２判定時間が経過すると、第１逆流判定を実行する燃焼装置であって、
第１逆流判定において、第１判定時間内に駆動電流が第１閾値まで低下したとき第１判定時間内であっても第２逆流判定を実行し、
第２逆流判定において、第２判定時間内に駆動電流が第２閾値まで低下すると、駆動電流が完全閉塞状態における所定の閉塞駆動電流よりも高くなるように、燃焼ファンの回転数を増加させる燃焼装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃焼装置において、
制御装置は、第２逆流判定において、第１判定時間よりも短い所定の第２判定時間、燃焼ファンを回転させる燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼装置に関する。特に、本発明は、バーナの燃焼停止後に行われるポストパージ運転の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料ガスを燃焼するバーナと、バーナに燃焼用空気を供給する燃焼ファンとを備える燃焼装置では、燃焼運転によって発生する燃焼排気の排出や燃焼装置内の冷却を行うため、バーナの燃焼停止後でも燃焼ファンを一定時間、継続して所定の回転数で回転させるポストパージ運転が行われる。
【０００３】
この種の燃焼装置において、燃焼排気を排出させるための排気口が屋外に開放していると、ポストパージ運転中に排気口から燃焼装置内に侵入する外気によって燃焼排気が逆流する場合がある。このような燃焼排気の逆流が外気温の低いときに生じると、逆流した燃焼排気がバーナ上やガスノズルで結露し、次回の燃焼運転で燃焼不良が発生しやすい。そのため、ポストパージ運転中の外気温を検知する外気温検知部を設け、外気温に応じて燃焼ファンの回転数を増減させ、燃焼排気の排出風量を変化させることが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２４２０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、屋外で強風が吹いている場合、排気口から侵入する外気によって、燃焼排気が逆流する可能性が高くなる。それゆえ、強風時を想定して燃焼排気の逆流を防止するためには、ポストパージ運転中の燃焼ファンの基準回転数を高く設定する必要がある。
【０００６】
しかしながら、ポストパージ運転中の燃焼ファンの基準回転数を高く設定した場合、必要以上に燃焼装置内が冷却されてしまう。その結果、例えば、熱交換器の温度が低下して、再出湯時の温調性能が悪化する。燃焼装置内の冷却を抑えるため、所定の時間間隔で燃焼ファンの回転数を増減させることも考えられるが、外気の風速の予測は困難であるから、強風のときに低回転数で燃焼ファンが回転していると、燃焼排気が逆流しやすくなり、弱風のときに高回転数で燃焼ファンが回転していると、燃焼装置内が冷却されやすくなる。さらに、外気の風速を検知しても、風向によって排気口から侵入する外気の風量は変化するため、それに応じて燃焼排気の逆流の程度も変動する。そのため、いずれの場合でも、ポストパージ運転における燃焼排気の効率的な排出と、燃焼装置内の過度の冷却の防止とを同時に満足させることが難しい。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するものであり、本発明の目的は、バーナの燃焼停止後に行われるポストパージ運転において、燃焼装置内の過度の冷却を抑えつつ、燃焼排気を効率的に排出させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、燃料ガスを燃焼させるバーナと、
バーナに燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、
バーナの燃焼により発生する燃焼排気を排出させる排気口と、
燃焼排気の逆流を検知する逆流検知部と、
バーナの燃焼停止後に、燃焼ファンを回転させるポストパージ運転を実行する制御装置と、を備え、
逆流検知部は、燃焼ファンの回転数を検知する回転数検知部、及び燃焼ファンの駆動電流を検知する駆動電流検知部を有し、
制御装置は、ポストパージ運転中、所定の第１判定時間、所定の第１判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が所定の第１閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第１逆流判定を実行し、
ポストパージ運転中、所定の第２判定時間、第１判定用回転数よりも高い所定の第２判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が第１閾値よりも高い所定の第２閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第２逆流判定を実行し、
第１逆流判定において、駆動電流が第１閾値まで低下することなく第１判定時間が経過すると、第２逆流判定を実行し、
第２逆流判定において、駆動電流が第２閾値まで低下することなく第２判定時間が経過すると、第１逆流判定を実行する燃焼装置であって、
第１逆流判定において、第１判定時間内に駆動電流が第１閾値まで低下したとき第１判定時間内であっても第２逆流判定を実行し、
第２逆流判定において、第２判定時間内に駆動電流が第２閾値まで低下すると、駆動電流が完全閉塞状態における所定の閉塞駆動電流よりも高くなるように、燃焼ファンの回転数を増加させる燃焼装置である。
【００１２】
上記燃焼装置において、好ましくは、
逆流検知部は、燃焼ファンの回転数を検知する回転数検知部、及び燃焼ファンの駆動電流を検知する駆動電流検知部を有し、
制御装置は、ポストパージ運転中、所定の第１判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が所定の第１閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第１逆流判定と、
ポストパージ運転中、第１判定用回転数よりも高い所定の第２判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が第１閾値よりも高い所定の第２閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第２逆流判定と、を実行し、
第２逆流判定において、駆動電流が第２閾値まで低下すると、駆動電流が完全閉塞状態における所定の閉塞駆動電流よりも高くなるように、燃焼ファンの回転数を増加させる。
【００１３】
燃焼ファンの回転数が所定の回転数となるように燃焼ファンの駆動電流を制御する場合、燃焼ファンを回転させる負荷によって駆動電流が変動する。それゆえ、外気によって排気口から排出される燃焼排気の排出風量が低下すると、正常時に比べて燃焼ファンを回転させる負荷が低下するから、燃焼ファンの駆動電流が低下する。従って、ポストパージ運転中、所定の第１判定用回転数となるように燃焼ファンを回転させたときの駆動電流が所定の第１閾値まで低下するかどうかから、外気による燃焼排気の逆流を判定できる。
また、ポストパージ運転中の燃焼装置内の冷却を抑えるためには、できるだけ第１判定用回転数は低回転数で燃焼ファンを回転させることが好ましいが、燃焼ファンを低回転数で回転させるときの駆動電流は低くなるから、駆動電流と第１閾値との差が小さくなる。
一方、燃焼ファンの個体間のばらつきによって、同一回転数で回転させた場合でも、燃焼ファンの駆動電流は相違する。また、経年劣化によって、燃焼ファンの送風能力が低下する。そのため、外気によって燃焼排気の排出風量が大きく低下していない場合でも、燃焼ファンを低回転数の第１判定用回転数で回転させたときの駆動電流が第１閾値まで低下し、燃焼排気の逆流が誤検知される虞がある。
しかしながら、上記燃焼装置によれば、第１判定用回転数よりも高い第２判定用回転数で燃焼ファンを回転させる第２逆流判定を実行するから、高い駆動電流の変動により、燃焼排気が逆流しているかどうかを判定できる。これにより、駆動電流の低下が、排気口からの外気の侵入によるものか、あるいは燃焼ファンの個体間のばらつきや経年劣化によるものかを判別できる。
そして、上記燃焼装置によれば、第２逆流判定で駆動電流が第２閾値まで低下し、排気口からの外気の侵入により燃焼排気の排出風量が低下したときのみ、第２判定用回転数よりも燃焼ファンの回転数が増加される。また、第２逆流判定で駆動電流が第２閾値まで低下すると、駆動電流が完全閉塞状態における所定の閉塞駆動電流よりも高くなるように、燃焼ファンの回転数を増加させるから、侵入する外気を押し返す程度の完全閉塞状態を解除できる燃焼排気の排出風量で燃焼ファンが回転される。従って、排気口から侵入する外気の風量に応じて、排気口からの燃焼排気の排出を継続させながら、より低い回転数でポストパージ運転を実行できる。これにより、一層、効率的に燃焼排気を排出できるとともに、燃焼装置内の過度の冷却をさらに防止できる。
【００１４】
上記燃焼装置において、好ましくは、
制御装置は、第２逆流判定において、第１判定時間よりも短い所定の第２判定時間、燃焼ファンを回転させる。
【００１５】
上記燃焼装置によれば、高回転数の第２判定用回転数で燃焼ファンを回転させる第２逆流判定は短時間で実行されるから、より燃焼装置内の冷却が抑えられる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明によれば、バーナの燃焼停止後にポストパージ運転が行われる燃焼装置において、排気口から侵入する外気に応じて燃焼ファンの回転数を制御することにより、燃焼装置内の過度の冷却の防止と燃焼排気の効率的な排出とを同時に満足させることができる。従って、本発明によれば、燃焼不良が生じ難く、また再出湯性能に優れる燃焼装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る燃焼装置の一例を示す概略模式図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１に係る燃焼ファンの回転数と駆動電流との関係を示す相関図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１に係る燃焼装置のポストパージ運転における制御動作の一例を示す制御フロー図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態２に係る燃焼ファンの回転数と駆動電流との関係を示す相関図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態２に係る燃焼装置のポストパージ運転における制御動作の一例を示す制御フロー図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態３に係る燃焼装置の一例を示す概略模式図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態３に係る燃焼ファンの回転数と閉塞圧力との関係を示す相関図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態３に係る燃焼装置のポストパージ運転における制御動作の一例を示す制御フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（実施の形態１）
以下、図面を参照しながら本実施の形態に係る燃焼装置を具体的に説明する。
図１は、本実施の形態の燃焼装置を給湯器に適用した一例を示す概略模式図である。図１に示すように、ケーシング１００内には、缶体１０が収容されている。この缶体１０には、熱交換器４０と、この熱交換器４０を加熱するためのガスバーナ１と、ノズルマニホールド８とが収容されている。
【００２５】
缶体１０の底壁の一部には、燃焼用空気を缶体１０内に供給するための燃焼ファン５０が連設されている。燃焼ファン５０は、モータＭにより回転駆動され、モータＭには、燃焼ファン５０の回転数を検知するホールＩＣなどの回転速度センサ５１（回転数検知部）が配設されている。燃焼ファン５０の回転数は、後述する制御装置Ｃからの制御信号でモータＭを駆動制御することにより、変更される。具体的には、燃焼ファン５０の回転数はモータＭに設けられた回転速度センサ５１で検知され、燃焼ファン５０を所定の目標回転数で作動させるためのモータＭの駆動電流は、図示しない電流センサ（駆動電流検知部）で検知される。これら回転速度センサ５１及び電流センサで検知された検知信号は、制御装置Ｃに出力される。なお、排気口６０から侵入する外気の風量が増加すると、排気口６０から排出される燃焼排気の排出風量が低下して、モータＭの駆動電流が低下するから、燃焼ファン５０の回転数と駆動電流との相関関係から燃焼排気の逆流を検知できる。従って、本実施の形態では、回転速度センサ５１、電流センサ、及び制御装置Ｃが、逆流検知部として機能する。
【００２６】
缶体１０の上端には、燃焼排気をケーシング１００の外部に排出するための排気口６０が形成されており、排気口６０と缶体１０内とは排気通路６１によって連通している。なお、ノズルマニホールド８に燃料ガスを供給するガス供給管３０は、上流側で缶体１０の底壁を貫通しており、ガス供給管３０には、上流側から順に、制御装置Ｃからの信号で燃料ガスの供給を制御する元ガス電磁弁７０、ガス比例弁７１、及び電磁弁７２が配設されている。
【００２７】
熱交換器４０は、缶体１０内のガスバーナ１の上方に配設されており、熱交換器４０には、給水管８１、及び出湯管８２が接続されている。図示しないが、給水管８１には、水流センサが配設されており、出湯管８２には、出湯温サーミスタが配設されている。これにより、例えば、カランなどの給湯端末が開栓されて、給水管８１に設けられた水流センサで水流が検知されると、燃焼ファン５０の回転が開始されるとともに、元ガス電磁弁７０、ガス比例弁７１、及び電磁弁７２が開弁されて、ガスバーナ１に燃料ガスが供給され、ガスバーナ１を点火させることにより、燃料ガスが燃焼されて、燃焼熱で熱交換器４０を加熱する燃焼運転が開始される。そして、出湯温サーミスタで検知される湯水の出湯温が所定の温度となるように、燃焼ファン５０の回転数や燃料ガスの供給量が調整されて、ガスバーナ１の燃焼が制御される。
【００２８】
図示しないが、制御装置Ｃには、ＣＰＵや、ＲＯＭ、ＲＡＭ、タイマを具備し、制御プログラムが格納されたマイクロコンピュータが組み込まれており、元ガス電磁弁７０、ガス比例弁７１、電磁弁７２、モータＭ、回転速度センサ５１、電流センサ、水流センサ、出湯温サーミスタなどと電気的に接続されている。また、マイクロコンピュータは、機能的構成手段として、燃焼運転を制御する燃焼運転制御部や燃焼停止後にポストパージ運転を実行するポストパージ運転制御部を有しており、ポストパージ運転制御部は、燃焼ファン５０の回転数を制御するファン制御部、燃焼ファン５０を所定の判定用回転数で回転させたときの駆動電流から燃焼排気の逆流を判定する逆流判定実行部等を有している。また、制御装置Ｃのメモリには、逆流判定用の判定用回転数、正常時における燃焼ファン５０の回転数と駆動電流との対応テーブル、燃焼排気の逆流を判定するための閾値や、完全閉塞状態における燃焼ファン５０の回転数と閉塞駆動電流との対応テーブル、燃焼排気の逆流が検知された場合に燃焼ファン５０の回転数を増加させるための燃焼ファン５０の回転数と逆流用駆動電流との対応テーブル、ポストパージ運転時間などが記憶されている。なお、完全閉塞状態での閉塞駆動電流は、排気口６０に蓋をした擬似的な完全閉塞状態で、燃焼ファン５０の回転数を変化させたときの駆動電流を測定することによって求められる。
【００２９】
図２は、本実施の形態の好ましい態様の一例を説明するものであり、ポストパージ運転における燃焼ファン５０の回転数と駆動電流との関係を示す。図中、（ａ）は、排気口６０から外気の侵入がなく、正常に燃焼排気が排出されている状態における駆動電流の変化を示し、（ｂ）は、完全閉塞状態における閉塞駆動電流の変化を示し、（ｃ）は、燃焼排気の逆流が検知された場合に燃焼ファン５０の回転数を増加させるときの逆流用駆動電流の変化を示す。
【００３０】
図２を参照して、本実施の形態の燃焼装置におけるポストパージ運転の制御動作について概略的に説明すると、ガスバーナ１の燃焼停止後、まず燃焼ファン５０を最低回転数近傍の第１判定用回転数（例えば、６０Ｈｚ）となるように回転させる。このとき、図２の（ａ）に示すように、排気口６０から侵入する外気が少なければ、駆動電流は、図２の（ｂ）に示す第１閾値より高い正常値が得られる（例えば、図２の（ｉ））。これに対して、排気口６０から侵入する外気が増加すると燃焼排気の排出風量が低下するため、燃焼ファン５０の駆動電流が低下してくる。このため、駆動電流が第１閾値として設定されている完全閉塞状態において同一の第１判定用回転数で燃焼ファン５０を回転させたときの閉塞駆動電流まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流が判定される。なお、本実施の形態では、燃焼装置内の冷却を防ぐために、第１閾値として閉塞駆動電流が設定されているが、第１閾値を閉塞駆動電流よりも高く設定し、完全閉塞状態となる前に燃焼ファン５０の回転数を増加させてもよい。ただし、完全閉塞状態となるまでは排気口６０からある程度の燃焼排気を排出できるため、第１閾値を完全閉塞状態における閉塞駆動電流に設定することにより、燃焼装置内の冷却がより抑えられる。
【００３１】
燃焼ファン５０を第１判定用回転数で回転させたときの駆動電流が第１閾値である閉塞駆動電流まで低下すると（例えば、図２の（ｉｉ））、図２の（ｃ）に示す逆流用駆動電流のラインに沿って、駆動電流が完全閉塞状態における閉塞駆動電流よりも高くなるように燃焼ファン５０の回転数を増加させていく（例えば、図２（ｉｉｉ））。これにより、排気口６０から侵入する外気の風量よりも燃焼排気の排出風量が多くなる逆流用回転数で燃焼ファン５０を回転させるから、完全閉塞状態を解除できる。なお、上記から明らかなように、本実施の形態において、燃焼排気の逆流が検知されたときに設定される燃焼ファン５０の逆流用回転数は固定された回転数でなく、排気口６０から侵入する外気の風量に従って変更される。
【００３２】
図３は、本実施の形態の燃焼装置におけるポストパージ運転の制御動作の一例を示す制御フロー図である。
ガスバーナ１の燃焼が停止すると、まずタイマを起動させ、燃焼ファン５０の回転数が所定の第１判定用回転数Ｒ１となるように変更される（ステップＳＴ１〜ＳＴ２）。次いで、回転速度センサ５１で検知される燃焼ファン５０の回転数が第１判定用回転数Ｒ１になると、駆動電流が第１閾値Ａ１まで低下するかどうかが判定される（ステップＳＴ３〜ＳＴ４）。なお、既述したように、本実施の形態では、第１閾値Ａ１は、完全閉塞状態において第１判定用回転数Ｒ１で燃焼ファン５０を回転させたときの閉塞駆動電流に設定されている。
【００３３】
このとき、駆動電流が第１閾値Ａ１より高ければ（ステップＳＴ４で、Ｎｏ）、所定のポストパージ運転時間が終了するまで、燃焼ファン５０は第１判定用回転数Ｒ１での回転が継続される（ステップＳＴ４及びＳＴ５）。これにより、ポストパージ運転中、最低回転数近傍での燃焼ファン５０の回転が維持されるから、燃焼装置内の過度の冷却を防止できる。
【００３４】
一方、燃焼ファン５０を第１判定用回転数Ｒ１で回転させているときに駆動電流が第１閾値Ａ１まで低下すると（ステップＳＴ４で、Ｙｅｓ）、排気口６０から侵入する外気によって燃焼排気が排気口６０から排出されない完全閉塞状態となっている可能性が高い。このため、ポストパージ運転時間が終了するまで、既述した逆流用駆動電流のラインに従って、燃焼ファン５０の駆動電流が閉塞駆動電流よりも高くなるように回転数を増加させる逆流時制御を実行する（ステップＳＴ６）。
【００３５】
このように、本実施の形態によれば、燃焼ファン５０を低回転数の第１判定用回転数で回転させる第１逆流判定を実行中に排気口６０から侵入する外気の風量が増加して、駆動電流が第１閾値まで低下したときのみ、燃焼ファン５０の回転数を第１判定用回転数よりも増加させるから、燃焼装置内の冷却を防止しながら、効率的に燃焼排気を排出させることができる。また、第１逆流判定で燃焼排気の逆流が検知された場合、完全閉塞状態が解除される程度の燃焼排気の排出風量が確保できる逆流用回転数までしか燃焼ファン５０の回転数を増加させないから、燃焼装置内の冷却をさらに防止できる。そして、排気口６０から侵入する外気の風量に合わせて、完全閉塞状態とならないように燃焼ファン５０の回転数を増加させることができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、第１逆流判定で燃焼排気の逆流が検知された後、ポストパージ運転時間が経過するまで、駆動電流が完全閉塞状態における閉塞駆動電流よりも高くなるように燃焼ファン５０の回転数を増加させる逆流時制御を実行させているが、燃焼ファン５０の回転数を逆流用回転数に増加させた後、駆動電流が第１閾値Ａ１から所定以上、高くなった場合や逆流時制御が一定時間、実行された場合、燃焼ファン５０の回転数をポストパージ運転初期の第１判定用回転数Ｒ１に低下させ、第１逆流判定を実行する制御に戻してもよい。
【００３７】
（実施の形態２）
本実施の形態の燃焼装置は、ポストパージ運転中、燃焼ファン５０の回転数を変更して燃焼排気の逆流を判定する制御動作を実行させる以外は、上記実施の形態１の燃焼装置と同様である。このため、同一の構成については、説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００３８】
図４は、本実施の形態の好ましい態様の一例を説明するものであり、ポストパージ運転における燃焼ファン５０の回転数と駆動電流との関係を示す。図中、（ａ）は、同一回転数で燃焼ファン５０を回転させたときに駆動電流が高いモータＭが使用された燃焼装置で、正常に燃焼排気が排出されている状態における駆動電流の変化を示し、（ｂ）は、（ａ）の燃焼装置で、完全閉塞状態における閉塞駆動電流の変化を示す。また、（ｃ）は、同一回転数で燃焼ファン５０を回転させたときに駆動電流が低いモータＭが使用された燃焼装置で、正常に燃焼排気が排出されている状態における駆動電流の変化を示し、（ｄ）は、燃焼排気の逆流が検知された場合に燃焼ファン５０の回転数を増加させるときの逆流用駆動電流の変化を示す。
【００３９】
駆動電流により燃焼ファン５０の回転数を制御する場合、可能な限り回転数と駆動電流との相関関係が同一の燃焼ファン５０を使用することが好ましいが、燃焼ファン５０の駆動電流は個体間のばらつきにより変動する。このため、一定の回転数で回転させたときの駆動電流が所定の上下限の範囲内（例えば、±１５％程度）にある燃焼ファン５０を使用する必要がある。このような個体間でばらつきのある燃焼ファン５０を用いると、図４の（ａ）及び（ｃ）に示すように、使用する燃焼ファン５０によって回転数と駆動電流との相関関係が異なってくる。また、燃焼ファン５０の回転数が低くなるほど、駆動電流は低くなり、駆動電流と閉塞駆動電流との差が小さくなる。その結果、回転数の低い領域では、駆動電流が下限の燃焼ファン５０が用いられている場合、正常に燃焼排気が排出されていても、駆動電流が上限の燃焼ファン５０が用いられている場合の閉塞駆動電流よりも低下する場合がある（例えば、図４の（ｉｖ））。特に、経年劣化によって燃焼ファン５０の送風能力が低下すると、燃焼排気の排出風量が低下するため、さらに駆動電流が低下する。それゆえ、燃焼ファン５０を低回転数の第１判定用回転数で回転させる第１逆流判定だけでは燃焼排気の逆流が誤検知される虞がある。第１逆流判定における第１閾値を駆動電流が下限の燃焼ファン５０を用いた場合の閉塞駆動電流に基づいて設定することも考えられるが、この場合、駆動電流が上限の燃焼ファン５０を用いた場合の燃焼排気の逆流を長時間、検知できないという問題がある。
【００４０】
上記観点から、本実施の形態では、燃焼ファン５０の個体間のばらつきや経年劣化による送風能力の低下を考慮し、ポストパージ運転中、第１判定用回転数となるように燃焼ファン５０を回転させたときの駆動電流が第１閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第１逆流判定と、第１判定用回転数よりも高い第２判定用回転数となるように燃焼ファン５０を回転させたときの駆動電流が第１閾値よりも高い第２閾値まで低下するかどうかから、燃焼排気の逆流を判定する第２逆流判定とをそれぞれ第１及び第２判定時間ごとに交互に実行するとともに、第２逆流判定において、駆動電流が第２閾値まで低下すると、駆動電流が完全閉塞状態における所定の閉塞駆動電流よりも高くなるように、燃焼ファン５０の回転数を増加させる。
【００４１】
図４を参照して、本実施の形態の燃焼装置におけるポストパージ運転の制御動作について概略的に説明すると、ガスバーナ１の燃焼停止後、まず燃焼ファン５０を第１判定用回転数（例えば、６０Ｈｚ）よりも高く設定されている第２判定用回転数（例えば、１２０Ｈｚ）となるように回転させる第２逆流判定を実行する。このとき、排気口６０から外気の侵入がなく、また燃焼ファン５０の経年劣化も少なければ、上下限いずれの燃焼ファン５０が用いられている場合でも、駆動電流は第２閾値より高い正常値が得られる（例えば、図４の（ｉ）及び（ｉｉ））。
【００４２】
所定の第２判定時間（例えば、３０秒間）、燃焼ファン５０を第２判定用回転数で回転させたときの駆動電流が第２閾値より高い場合、燃焼排気は排出されているが、燃焼ファン５０を高回転数で回転させているため、燃焼装置内が冷却されやすい。このため、燃焼ファン５０の回転数を第２判定用回転数よりも低い最低回転数近傍の第１判定用回転数で回転させる第１逆流判定を実行する。このとき、駆動電流が上限の燃焼ファン５０が用いられており、排気口６０から外気の侵入が少なく、また経年劣化も少なければ、図４の（ａ）に示すように、駆動電流は第１閾値より高い正常値が得られる（例えば、図４の（ｉｉｉ））。駆動電流が第１閾値より高ければ燃焼排気は継続して排出されているから、所定の第１判定時間（例えば、３分間）、低回転数の第１判定用回転数での燃焼ファン５０の回転が維持される。そして、第１判定時間が経過すると、短時間、高回転数の第２判定用回転数で燃焼ファン５０を回転させて燃焼排気の逆流を判定する第２逆流判定を実行する。
【００４３】
一方、駆動電流が下限の燃焼ファン５０が用いられている場合や経年劣化により燃焼ファン５０の送風能力が低下すると、図４の（ｃ）に示すように、正常に燃焼排気が排出されていても、駆動電流が第１閾値よりも低下する場合がある（例えば、図４の（ｉｖ））。その結果、第１逆流判定では、燃焼排気の逆流が誤検知される虞がある。
【００４４】
このため、本実施の形態では、第１逆流判定で燃焼排気の逆流が判定された場合、第１判定時間内であっても、燃焼ファン５０の回転数を上記した第２判定用回転数に増加させる。これにより、駆動電流と第２閾値である閉塞駆動電流との差が大きくなるため、駆動電流の低下が外気による一時的なものか、あるいは個体間のばらつきや経年劣化によるものかを判別できる。
【００４５】
そして、燃焼ファン５０を高回転数の第２判定用回転数で回転させても、駆動電流が第２閾値まで低下すると（例えば、図４の（ｖ））、排気口６０から侵入する外気が増加して駆動電流が低下している可能性が高い。このため、図４の（ｄ）に示す逆流用駆動電流のラインに沿って、駆動電流が完全閉塞状態における閉塞駆動電流よりも高くなるように燃焼ファン５０の回転数を増加させていく（例えば、図２（ｖｉ））。これにより、排気口６０から侵入する外気の風量よりも燃焼排気の排出風量が多くなる逆流用回転数で燃焼ファン５０を回転させるから、完全閉塞状態を解除できる。従って、本実施の形態においても、逆流が検知されたときに設定される燃焼ファン５０の逆流用回転数は固定された回転数でなく、排気口６０から侵入する外気の風量に従って変更される。
【００４６】
図５は、本実施の形態の燃焼装置におけるポストパージ運転の制御動作の一例を示す制御フロー図である。
ガスバーナ１の燃焼が停止すると、まずタイマを起動させ、燃焼ファン５０の回転数が所定の第２判定用回転数Ｒ２となるように変更される（ステップＳＴ１１〜ＳＴ１２）。次いで、回転速度センサ５１で検知される燃焼ファン５０の回転数が第２判定用回転数Ｒ２になると、所定の第２判定時間、駆動電流が第２閾値Ａ２まで低下するかどうかが判定される（ステップＳＴ１３〜ＳＴ１４）。なお、既述したように、本実施の形態では、第１及び第２閾値Ａ１，Ａ２はそれぞれ、完全閉塞状態において第１及び第２判定用回転数Ｒ１，Ｒ２で上限の燃焼ファン５０を回転させたときの閉塞駆動電流に設定されている。
【００４７】
ポストパージ運転中、第２判定時間内に燃焼ファン５０を第２判定用回転数Ｒ２で回転させたときの駆動電流が第２閾値Ａ２まで低下しなければ（ステップＳＴ１４及びＳＴ１５で、Ｎｏ、ステップＳＴ１６で、Ｙｅｓ）、燃焼ファン５０の回転数を第２判定用回転数Ｒ２よりも低い第１判定用回転数Ｒ１に低下させる（ステップＳＴ１７〜ＳＴ１８）。そして、回転速度センサ５１で検知される燃焼ファン５０の回転数が第１判定用回転数Ｒ１になると、所定の第１判定時間、駆動電流が第１閾値Ａ１まで低下するかどうかが判定される（ステップＳＴ１９〜ＳＴ２１）。
【００４８】
ポストパージ運転中、第１判定時間内に燃焼ファン５０を第１判定用回転数Ｒ１で回転させたときの駆動電流が第１閾値Ａ１まで低下しなければ（ステップＳＴ１９及びＳＴ２０で、Ｎｏ、ステップＳＴ２１で、Ｙｅｓ）、第１判定時間経過後、上記した第２逆流判定に戻り、所定のポストパージ運転時間が終了するまで、第１及び第２逆流判定を交互に実行する。このように、燃焼ファン５０を高回転数で短時間、回転させる第２逆流判定と、燃焼ファン５０を低回転数で長時間、回転させる第１逆流判定とを交互に実行することにより、燃焼排気を効率的に排出させながら、燃焼装置内の過度の冷却を防止できる。
【００４９】
燃焼ファン５０を第１判定用回転数Ｒ１で回転させているときに駆動電流が第１閾値Ａ１まで低下すると（ステップＳＴ１９で、Ｙｅｓ）、第１判定時間内であっても、燃焼ファン５０の回転数を第２判定用回転数Ｒ２に増加させ、所定の第２判定時間、第２逆流判定を実行する（ステップＳＴ１２〜ＳＴ１４）。燃焼ファン５０を第２判定用回転数Ｒ２で回転させたときの駆動電流が第２閾値Ａ２まで低下すると（ステップＳＴ１４で、Ｙｅｓ）、外気によって燃焼排気が排気口６０から排出されない完全閉塞状態となっている可能性が高い。このため、既述した逆流用駆動電流のラインに従って、ポストパージ運転時間が終了するまで、燃焼ファン５０の駆動電流が閉塞駆動電流よりも高くなるように回転数を増加させる逆流時制御を実行する（ステップＳＴ２２）。
【００５０】
このように、本実施の形態によれば、外気による一時的な駆動電流の低下と、燃焼ファン５０の個体間のばらつきや経年劣化による駆動電流の低下とを判別し、外気によって燃焼排気の排出風量が低下したときのみ、第２判定用回転数よりも燃焼ファン５０の回転数を増加させるから、一層、効率的に燃焼排気を排出できるとともに、燃焼装置内の過度の冷却を防止できる。また、第２逆流判定で燃焼排気の逆流が検知された場合、完全閉塞状態が解除される程度の燃焼排気の排出風量が確保できる逆流用回転数までしか燃焼ファン５０の回転数を増加させないから、燃焼装置内の過度の冷却をさらに防止できる。そして、排気口６０から侵入する外気の風量に合わせて、完全閉塞状態とならないように燃焼ファン５０の回転数を増加させることができる。
【００５１】
なお、本実施の形態では、ガスバーナ１の燃焼停止後、燃焼ファン５０を高回転数で回転させる第２逆流判定を先に実行させているが、燃焼ファン５０を低回転数で回転させる第１逆流判定を先に実行させてもよい。また、本実施の形態では、第２判定時間よりも第１判定時間を十分に長く設定しているため、第１逆流判定で燃焼排気の逆流が検知されると、第１判定時間内であっても燃焼ファン５０の回転数を第２判定用回転数Ｒ２に増加させて第２逆流判定を実行しているが、第１判定時間が比較的短時間に設定されていれば、第１判定時間経過後、第２逆流判定を行ってもよい。さらに、本実施の形態では、第２逆流判定で燃焼排気の逆流が検知された後、ポストパージ運転時間が経過するまで、駆動電流が完全閉塞状態における閉塞駆動電流よりも高くなるように燃焼ファン５０の回転数を増加させる逆流時制御を実行させているが、燃焼ファン５０の回転数を逆流用回転数に増加させた後、第２閾値Ａ２から所定以上、駆動電流が高くなった場合や逆流時制御が一定時間、実行された場合、燃焼ファン５０の回転数をポストパージ運転初期の第１または第２判定用回転数Ｒ１，Ｒ２に低下させ、第１及び第２逆流判定を交互に実行する制御に戻してもよい。また、本実施の形態では、２段階で判定用回転数を変更しているが、３段階以上で判定用回転数を変更してもよい。
【００５２】
（実施の形態３）
本実施の形態の燃焼装置は、逆流検知部として缶体１０内の圧力を検知する圧力センサ（圧力検知部）を有しており、ポストパージ運転中、圧力センサで検知される検知圧力が所定の閾値よりも高くなると燃焼ファン５０の回転数を増加する制御動作を実行させる以外は、上記実施の形態１の燃焼装置と同様である。このため、同一の構成については、説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００５３】
図６は、本実施の形態の燃焼装置の概略模式図である。図６中、図１と同一の構成については同一の引用番号を使用して説明を省略する。本実施の形態の燃焼装置は、ガスバーナ１が配設されている燃焼室（図示せず）内に圧力センサ７が配設されており、圧力センサ７で検知された検知信号は、制御装置Ｃ１に出力される。
【００５４】
制御装置Ｃ１には、実施の形態１と同様に、制御プログラムが格納されたマイクロコンピュータが組み込まれている。また、マイクロコンピュータは、機能的構成手段として、燃焼運転を制御する燃焼運転制御部や燃焼停止後にポストパージ運転を実行するポストパージ運転制御部を有しており、ポストパージ運転制御部は、燃焼ファン５０の回転数を制御するファン制御部、燃焼ファン５０を所定の判定用回転数で回転させたときの圧力センサ７で検知される検知圧力から燃焼排気の逆流を判定する逆流判定実行部等を有している。また、制御装置Ｃ１のメモリには、逆流判定用の判定用回転数、正常時における燃焼ファン５０の判定用回転数と駆動電流との対応テーブル、燃焼排気の逆流を判定するための閾値や、完全閉塞状態における燃焼ファン５０の回転数と閉塞圧力との対応テーブル、ポストパージ運転時間などが記憶されている。なお、完全閉塞状態での閉塞圧力は、排気口６０に蓋をした擬似的な完全閉塞状態で、燃焼ファン５０の回転数を変化させたときの圧力を測定することによって求められる。
【００５５】
図７は、本実施の形態の好ましい態様の一例を説明するものであり、完全閉塞状態における燃焼ファン５０の回転数と閉塞圧力との関係を示す。
図７を参照して、本実施の形態の燃焼装置におけるポストパージ運転の制御動作について概略的に説明すると、ガスバーナ１の燃焼停止後、まず燃焼ファン５０を最低回転数近傍の判定用回転数（例えば、６０Ｈｚ）となるように回転させる。このとき、排気口６０に当たる外気の風圧が小さければ、燃焼排気の排出は妨げられないから、缶体１０内の圧力の増加も少ない。一方、排気口６０から侵入して缶体１０内が完全閉塞状態となり、さらに外気が侵入すると検知圧力が閉塞圧力よりも高くなる。このため、圧力センサ７で検知される検知圧力が、所定の閾値として設定されている完全閉塞状態における閉塞圧力より高くなっているかどうかから、燃焼排気の逆流を判定できる。なお、本実施の形態でも、燃焼装置内の冷却を抑えるために、閾値として閉塞圧力が設定されているが、閾値を閉塞圧力よりも低く設定し、完全閉塞状態となる前に燃焼ファン５０の回転数を増加させてもよい。
【００５６】
燃焼ファン５０を判定用回転数で回転させたときの検知圧力が閾値である閉塞圧力より高くなると、圧力センサ７で検知される検知圧力が少なくとも完全閉塞状態における閉塞圧力よりも低くなるように燃焼ファン５０の回転数を増加させていく。これにより、排気口６０から侵入する外気の風量よりも燃焼排気の排出風量が多くなる逆流用回転数で燃焼ファン５０を回転させるから、完全閉塞状態を回避できる。従って、本実施の形態においても、逆流が検知されたときに設定される燃焼ファン５０の逆流用回転数は固定された回転数でなく、排気口６０から侵入する外気の風量に従って変更される。
【００５７】
図８は、本実施の形態の燃焼装置におけるポストパージ運転の制御動作の一例を示す制御フロー図である。
ガスバーナ１の燃焼が停止すると、まずタイマを起動させ、燃焼ファン５０の回転数が所定の判定用回転数Ｒ１となるように変更される（ステップＳＴ３１〜ＳＴ３２）。次いで、回転速度センサ５１で検知される燃焼ファン５０の回転数が判定用回転数Ｒ１になると、圧力センサ７で検知される缶体１０内の検知圧力が所定の閾値Ｐ１より高くなるかどうかが判定される（ステップＳＴ３３〜ＳＴ３４）。なお、既述したように、本実施の形態では、閾値Ｐ１は、完全閉塞状態において判定用回転数Ｒ１で燃焼ファン５０を回転させたときの閉塞圧力に設定されている。
【００５８】
このとき、検知圧力が閾値Ｐ１未満であれば（ステップＳＴ３４で、Ｎｏ）、所定のポストパージ運転時間が終了するまで、燃焼ファン５０は判定用回転数Ｒ１での回転が継続される。これにより、ポストパージ運転中、最低回転数近傍で燃焼ファン５０を回転させるから、燃焼装置内の過度の冷却を防止できる。
【００５９】
一方、燃焼ファン５０を判定用回転数Ｒ１で回転させているときに検知圧力が閾値Ｐ１より高くなると（ステップＳＴ３４で、Ｙｅｓ）、排気口６０からの外気の侵入によって燃焼排気が排気口６０から排出されない完全閉塞状態となっている可能性が高い。このため、ポストパージ運転が終了するまで、圧力センサ７で検知される検知圧力が既述した閉塞圧力のラインよりも低くなるように、燃焼ファン５０の回転数を増加させる逆流時制御を実行する（ステップＳＴ３６）。これにより、排気口６０から侵入する外気の風量が増加した場合でも、完全閉塞状態を回避できる。しかも、外気の侵入が多い場合でも、完全閉塞状態が解除される程度の燃焼排気の排出風量が確保できる逆流用回転数までしか燃焼ファン５０の回転数を増加させないから、燃焼装置内の過度の冷却を防止できる。さらに、排気口６０から侵入する外気の風量に合わせて、完全閉塞状態とならないように燃焼ファン５０の回転数を増加させることができる。
【００６０】
なお、本実施の形態でも、逆流時制御が実行されているときに検知圧力が閉塞圧力Ｐ１未満に低下した場合、燃焼ファン５０の回転数を判定用回転数Ｒ１に低下させて、逆流判定を実行する制御に戻してもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１      バーナ
１０      缶体
５０      燃焼ファン
５１      回転速度センサ
６０      排気口
Ｃ      制御装置
【図１】
0006670172.tif 000002
【図２】
0006670172.tif 000003
【図３】
0006670172.tif 000004
【図４】
0006670172.tif 000005
【図５】
0006670172.tif 000006
【図６】
0006670172.tif 000007
【図７】
0006670172.tif 000008
【図８】
0006670172.tif 000009