(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収容する鍋状容器と、
前記鍋状容器を加熱する第１の加熱部と、
前記鍋状容器内に給水する給水部と、
炊飯工程において前記第１の加熱部及び前記給水部を制御する制御部と、
使用者の指示が入力される操作部と
を備え、
前記制御部は、前記炊飯工程中に、複数回に分けて、前記給水部に前記鍋状容器内への給水を行わせ、前記操作部で入力された米の量が少ないほど、前記給水部による前記鍋状容器内への給水回数を増加させる
炊飯器。
【請求項２】
被加熱物を収容する鍋状容器と、
前記鍋状容器を加熱する第１の加熱部と、
前記鍋状容器内に給水する給水部と、
炊飯工程において前記第１の加熱部及び前記給水部を制御する制御部と、
使用者の指示が入力される操作部と
を備え、
前記制御部は、前記炊飯工程中に、複数回に分けて、前記給水部に前記鍋状容器内への給水を行わせ、前記操作部で入力された米の量が少ないほど、前記給水部による前記鍋状容器内への給水速度を小さくする
炊飯器。
【請求項３】
時間を計測する時間計測部をさらに備え、
前記制御部は、前記時間計測部が計測する時間に応じて、前記給水部による前記鍋状容器内への給水速度を変更する
請求項１又は２に記載の炊飯器。
【請求項４】
時間を計測する時間計測部をさらに備え、
前記制御部は、前記時間計測部が計測する時間に応じて、１回あたりの前記給水の給水量を変更する
請求項１又は２に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記鍋状容器の温度を検知する第１の温度センサをさらに備え、
前記制御部は、前記炊飯工程中に前記第１の温度センサが検知した温度が予め決められた第１の基準温度に達した場合に、前記給水部に前記鍋状容器内への給水を行わせる
請求項１から４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
前記鍋状容器の温度を検知する第１の温度センサと、
時間を計測する時間計測部と
をさらに備え、
前記制御部は、前記炊飯工程の開始からの経過時間が予め決められた第１の基準時間未満であるときに、前記第１の温度センサが検知した温度が予め決められた第１の基準温度に達した場合に、前記給水部に前記鍋状容器内への給水を行わせる
請求項１又は２に記載の炊飯器。
【請求項７】
前記第１の基準温度は、前記被加熱物の沸騰温度よりも高い温度である請求項５又は６に記載の炊飯器。
【請求項８】
前記炊飯工程は、
前記第１の加熱部によって、前記被加熱物を沸騰状態にする昇温工程と、
前記昇温工程の後に、前記第１の加熱部によって、前記被加熱物の前記沸騰状態を維持する沸騰維持工程と、
を含み、
前記昇温工程における１回あたりの前記給水の給水量は、前記沸騰維持工程における１回あたりの前記給水の給水量より大きい
請求項１から７のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項９】
前記炊飯工程は、
前記第１の加熱部によって、前記被加熱物を沸騰状態にする昇温工程と、
前記昇温工程の後に、前記第１の加熱部によって、前記被加熱物の前記沸騰状態を維持する沸騰維持工程と、
を含み、
前記昇温工程における１回あたりの前記給水の給水量は、前記沸騰維持工程における１回あたりの前記給水の給水量より大きく、
前記沸騰維持工程で且つ前記炊飯工程の開始からの経過時間が予め決められた第２の基準時間未満の期間における１回あたりの前記給水の給水量は、前記沸騰維持工程で且つ前記炊飯工程の開始からの経過時間が予め決められた第２の基準時間以上の期間における１回あたりの前記給水の給水量より大きい
請求項６に記載の炊飯器。
【請求項１０】
前記被加熱物の温度を検知する第２の温度センサをさらに備え、
前記第１の温度センサは、前記鍋状容器の底面の温度を検知し、
前記制御部は、前記第１の温度センサによって検知される第１の温度と、前記第２の温度センサによって検知される第２の温度とに基づいて、前記給水の給水量を変更する
請求項５，６，７，９のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項１１】
前記鍋状容器の開口部を開閉する蓋体をさらに備え、
前記蓋体は、
前記給水部から給水された水を前記鍋状容器内に導く複数の貫通孔が設けられた第１の板状部材と、
前記第１の板状部材に回転可能に備えられ、回転位置に応じて前記複数の貫通孔を開閉させる第２の板状部材と
を有する
請求項１から１０のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項１２】
前記鍋状容器に給水される水を加熱する第２の加熱部をさらに備えた
請求項１から１１のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項１３】
前記鍋状容器に給水される水の温度を検知する第３の温度センサをさらに備え、
前記制御部は、前記第３の温度センサの検知する温度に基づいて、前記第２の加熱部を制御する
請求項１２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍋状容器内に給水する給水部を備えた炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
炊飯器に望まれる機能の一つは、米を炊いて美味しい米飯を提供することである。また、炊飯器に望まれる他の機能は、水を炊飯釜（鍋状容器）の水位目盛に一致させるなどの面倒な作業を不要とし、使い勝手を良くすることである。従来、炊飯釜内に米を入れ、設定ボタンで炊飯される米の量（米量）を設定するだけで、米量に適した量の水を炊飯釜内に自動的に供給して、炊飯を行う炊飯器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−０００１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、計量カップで計量される米量には、５〜１０％程度の計量誤差が発生することがある。そのため、従来の炊飯器では、３カップの米を炊飯釜に収容し、設定ボタンで米量を「３カップ」に設定したとしても、炊飯釜に供給される水の量（水量）が、米量に対して適切ではない場合がある。
【０００５】
また、適切な水量は、米の性質（米質）によっても異なる。例えば、炊飯される米が新米である場合には、米自体に多くの水分が含まれているため、適切な水量は少なめになる。逆に、炊飯される米が古米又は乾燥した室内に保管された米である場合には、米は過度に乾燥しているため、適切な水量は多めになる。
【０００６】
つまり、従来の炊飯器は、米量の計量誤差及び米質のばらつきによって、炊き上がった米飯の質（出来具合）にばらつきが生じるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の課題を解決するためになされたものであり、炊飯開始時における米量、米質、及び水量にばらつきがある場合であっても、米量及び米質に応じた適切な水量で米を炊くことができる炊飯器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係る炊飯器は、被加熱物を収容する鍋状容器と、前記鍋状容器を加熱する第１の加熱部と、前記鍋状容器内に給水する給水部と、炊飯工程において前記第１の加熱部及び前記給水部を制御する制御部と、使用者の指示が入力される操作部とを備え、前記制御部は、前記炊飯工程中に、複数回に分けて、前記給水部に前記鍋状容器内への給水を行わせ、前記操作部で入力された米の量が少ないほど、前記給水部による前記鍋状容器内への給水回数を増加させるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、炊飯工程中に、複数回に分けて、鍋状容器内へ給水を行うことによって、炊飯開始時における米量、米質、及び水量にばらつきがある場合であっても、米量及び米質に応じた適切な水量で炊飯が行われるので、美味しい米飯を提供することができる。
【００１０】
また、本発明によれば、炊飯開始前における水位合わせなどの面倒な作業が不要となり、炊飯器の使い勝手を良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１に係る炊飯器の構成（断面構造及び制御系の構成を含む）の一例を概略的に示す図である。
【図２】実施の形態１に係る炊飯器における理想的な炊飯工程（給水が不要である場合）における鍋状容器及び被加熱物の温度変化を示す図である。
【図３】実施の形態１に係る炊飯器の炊飯工程を示すフローチャートである。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、実施の形態１に係る炊飯器における炊飯工程における鍋状容器及び被加熱物の温度変化を示す図であり、（ａ）は炊飯開始時の水量が少ない場合、（ｂ）は炊飯開始時の水量がやや少ない場合を示す。
【図５】本発明の実施の形態２に係る炊飯器の構成（断面構造及び制御系の構成を含む）の一例を概略的に示す図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は、実施の形態２に係る炊飯器の給水部材の構成部材の一例を示す平面図であり、（ａ）は穴あき蓋を示し、（ｂ）はスライド部材を示す。
【図７】（ａ）から（ｃ）は、実施の形態２に係る炊飯器の給水部材の給水口のパターンを示す図であり、（ａ）は給水部材の給水口が給水部材の中心付近の１箇所である場合、（ｂ）は給水部材の給水口が給水部材の外周付近の１箇所である場合、（ｃ）は給水部材の給水口が給水部材の全面に配置された１６箇所である場合を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、以下に説明される実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で任意に設計変更することができる。また、図面に示される構成部材の形状、大きさ、及び寸法の比率は例示に過ぎず、種々の変形が可能である。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る炊飯器１００の構成（断面構造及び制御系の構成を含む）の一例を概略的に示す図である。図１に示される実施の形態１に係る炊飯器１００は、米及び水等の食品である被加熱物を収容する鍋状容器（炊飯釜）１を本体（炊飯器１００の主要構造部分）１０内に備え、鍋状容器１内に収容された被加熱物を加熱部としての加熱コイル１２で加熱することによって、被加熱物から米飯を炊き上げる加熱調理器である。
【００１４】
図１に示されるように、炊飯器１００は、被加熱物を収容する鍋状容器１と、形状が有底筒状であり、鍋状容器１を収容して被加熱物を加熱する本体１０と、本体１０の開口部を開閉自在に本体１０に設置され、鍋状容器１の開口部において被加熱物を覆う蓋体２０と、本体１０に着脱可能に取り付けられ、鍋状容器１内に給水する給水部３０とを有する。また、炊飯器１００は、給水部３０から送り出される水を鍋状容器１内に給水するための給水経路４１と、炊飯器１００の使用者からの各種指示の入力が行われ、各種情報の表示などを行う操作／表示部（「操作部」とも言う。）４２と、鍋状容器１内の温度を検知する内部温度センサ（第２の温度センサ）４３と、給水部３０の水タンク３１内に貯留されている水を鍋状容器１内に給水するためのポンプとしてのマグネットポンプ４４とを有する。なお、図１には、制御部１８及び時間計測部１７並びに信号線が炊飯器１００の本体１０の外側に描かれているが、これらの構成は、炊飯器１００の本体１０又は蓋体２０の内部に備えられている。以下に、炊飯器１００の各構成要素について詳細に説明する。
【００１５】
（鍋状容器１）
鍋状容器１は、被加熱物を収容する有底円筒形状の容器であり、例えば、誘導加熱によって発熱する磁性体の金属を含む。通常、鍋状容器１は、鍋状容器１の上端から外側に突き出たフランジ部１ａを有している。ただし、鍋状容器１の構造は、図示の例に限定されない。
【００１６】
（本体１０）
本体１０は、鍋状容器１が収容される容器カバー１１と、鍋状容器１を加熱する加熱手段（第１の加熱部）としての加熱コイル１２と、鍋状容器１の温度を検知する鍋底温度センサ（第１の温度センサ）１３と、蓋体２０を開閉自在に支持するヒンジ部１４と、水タンク３１を加熱する加熱手段（第２の加熱部）としての水タンク加熱コイル１５と、水タンク３１の温度を検知する水タンク温度センサ（第３の温度センサ）１６とを有している。また、本体１０の内部には、時間を計測する時間計測部１７と、炊飯工程における炊飯動作を制御する制御部１８とが備えられる。
【００１７】
容器カバー１１は、有底筒状に形成されていて、その内部に鍋状容器１が着脱自在に収容される。容器カバー１１の底面中央には、鍋底温度センサ１３を挿入させる孔部１１ａが設けられている。加熱コイル１２は、制御部１８によって制御された電流が通電されることによって、鍋状容器１を誘導加熱する加熱手段である。なお、鍋状容器１を加熱する加熱手段としては、加熱コイル１２に代えて、電気ヒーターであるシーズヒーター等の他の加熱手段を用いてもよい。鍋底温度センサ１３は、例えば、サーミスタで構成される。鍋底温度センサ１３は、容器カバー１１の孔部１１ａに挿入され、ばね等の弾性手段によって上方に付勢されている。そのため、鍋底温度センサ１３は、容器カバー１１に鍋状容器１が収容されると、鍋状容器１の底面に向けて上向きに付勢された状態で鍋状容器１の底面に接触する。鍋底温度センサ１３は、検知した鍋状容器１の温度に関する温度情報（検知信号）を制御部１８に送る。
【００１８】
ヒンジ部１４は、本体１０の上部の一端側（図１では本体１０の左端側）に備えられ、蓋体２０が本体１０の開口部を開閉できるように蓋体２０を支持する。水タンク加熱コイル１５及び水タンク温度センサ１６は、例えば、本体１０の、鍋状容器１内に給水される水を貯留する水タンク３１の下側に備えられる。水タンク加熱コイル１５は、制御部１８によって制御された電流が通電されることによって、水タンク３１の底面に設置された磁性金属板（図示せず）を誘導加熱し、水タンク３１内に貯留されている水を加熱する加熱手段である。なお、水タンク３１内に貯留されている水を加熱する加熱手段としては、水タンク加熱コイル１５に代えて電気ヒーターとしてのシーズヒーター等の他の加熱手段を用いてもよい。水タンク温度センサ１６は、例えば、サーミスタで構成される。水タンク温度センサ１６は、ばね等の弾性手段によって上方に付勢されており、水タンク３１の底面の磁性金属板が設置されていない位置に、上方に付勢された状態で接触する。水タンク温度センサ１６は、検知した水タンク３１の温度に関する温度情報（検知信号）を制御部１８に送る。
【００１９】
時間計測部１７は、制御部１８の指示を受けて経過時間を計測し、計測した経過時間に関する時間情報を制御部１８に送る。制御部１８は、鍋底温度センサ１３及び水タンク温度センサ１６から受け取った温度情報と、時間計測部１７から受け取った時間情報と、内部温度センサ２３から受け取った温度情報と、操作／表示部４２から受け取った指示情報とに基づいて、加熱コイル１２及び水タンク加熱コイル１５に通電する高周波電流、及びマグネットポンプ４４に通電する電流を制御する。制御部１８は、炊飯器１００の動作全般を制御する。なお、制御部１８は、その機能を実現する制御回路のようなハードウェアで構成されるようにしてもよい。また、制御部１８は、半導体メモリなどの記憶部に記憶されたソフトウェアプログラムと、このソフトウェアプログラムを実行するマイコン又はＣＰＵ（中央演算装置）のような演算装置とによって構成されるようにしてもよい。
【００２０】
（蓋体２０）
蓋体２０は、蓋体２０の上部及び側部を構成する外蓋２０ａと、蓋体２０を閉じたときに外蓋２０ａより被加熱物の側（内側）に備えられる内蓋２０ｂと、鍋状容器１内の蒸気を炊飯器１００の外部に排出するカートリッジ２２とを有している。また、蓋体２０には、外蓋２０ａと内蓋２０ｂとの間に給水経路４１が設けられている。なお、鍋状容器１内とは、蓋体２０が閉じられたときの、鍋状容器１と内蓋２０ｂとで囲まれた領域のことである。ただし、蓋体２０の構造は、図示の例に限定されない。
【００２１】
外蓋２０ａは、ヒンジ部１４によって蓋体２０が本体１０の開口部を開閉できるように、本体１０に取り付けられる。また、外蓋２０ａは、内蓋２０ｂの本体１０側とは反対側の面に係止材２１を介して取り付けられている。外蓋２０ａには、内蓋２０ｂの蓋蒸気口２０ｂＢから鍋状容器１内の蒸気が排出されるようにカートリッジ２２が着脱自在に取り付けられている。また、外蓋２０ａの内蓋２０ｂ側には、内部温度センサ４３が設置される。内部温度センサ４３は、内蓋２０ｂの蓋孔部２０ｂＣに挿入されて鍋状容器１内の温度を検知できるように配置される。
【００２２】
内蓋２０ｂは、例えば、ステンレスなどの金属で構成されている。内蓋２０ｂは、外蓋２０ａの本体１０側の面に係止材２１を介して取り付けられている。内蓋２０ｂの周縁部には、シール材の蓋パッキン２０ｂＡが取り付けられている。蓋パッキン２０ｂＡは、蓋体２０が閉じられたときに、鍋状容器１の内側の上端部（鍋状容器１のフランジ部１ａの内側の部分）と密着し、鍋状容器１と内蓋２０ｂで囲まれた鍋状容器１内を外部から密閉する。また、内蓋２０ｂには、鍋状容器１内の蒸気をカートリッジ２２から排出するための蓋蒸気口２０ｂＢ、及び内部温度センサ４３が挿入される蓋孔部２０ｂＣが備えられる。さらに、内蓋２０ｂには、給水部３０から送り出された水を、給水経路４１の蓋側経路口４１ａから鍋状容器１内に流入させるための蓋給水口２０ｂＤが設けられる。蓋給水口２０ｂＤは、例えば、図１に示されるように、給水経路４１の蓋側経路口４１ａに対応する位置に設けられた複数の穴によって構成されることが望ましい。蓋給水口２０ｂＤを複数の穴とすることで、蓋給水口２０ｂＤから鍋状容器１内に給水をする際に、鍋状容器１内に収容された米の上面の給水領域に凹みができることを防ぐことができる。また、蓋給水口２０ｂＤを複数の穴とすることで、炊飯中に米粒等によって蓋給水口２０ｂＤの穴が詰まったとしても、詰まった穴とは別の穴から給水をすることができ、蓋給水口２０ｂＤの穴が全て詰まるリスクを低減することができる。
【００２３】
カートリッジ２２は、外蓋２０ａに着脱自在に取り付けられ、内蓋２０ｂの蓋蒸気口２０ｂＢから鍋状容器１内の蒸気を取り入れる蒸気取入口２２ａと、蒸気取入口２２ａから取り入れられた蒸気を排出する蒸気排出口２２ｂとを有している。蒸気取入口２２ａには、炊飯工程中に鍋状容器１内に発生する蒸気圧に応じて上下動する弁（図示せず）が備えられており、該弁を通過した蒸気が蒸気排出口２２ｂから排出される。
【００２４】
（給水部３０）
給水部３０は、炊飯工程中に鍋状容器１内に給水するための水を貯留する水タンク３１と、水タンク３１の上端の開口部に着脱可能に嵌め込まれるタンク蓋３２とを有している。水タンク３１は、例えば、プラスチックから成り、本体１０の前面側（本体１０のヒンジ部１４の反対側）に着脱可能に取り付けられる。水タンク３１を本体１０の前面側とすることによって、水タンク３１を本体１０に着脱するのを容易にすることができ、水タンク３１内の水を誤って本体１０内にこぼして本体１０に水を掛けてしまうというリスクを低減することができるなど、炊飯器１００の使い勝手を良くすることができる。水タンク３１の底面には、水タンク加熱コイル１５によって引き起こされる誘導加熱によって発熱する磁性金属板（図示せず）が設置されている。タンク蓋３２には、給水経路４１のタンク側経路口４１ｂと接合されるタンク給水口３２ａと、タンク給水口３２ａから下方に延びる連通管３２ｂと、給水部３０の内部と外部とを連通させるタンク通気孔３２ｃとが設けられている。水タンク３１内の水は、マグネットポンプ４４によって、タンク蓋３２の連通管３２ｂを通って、タンク給水口３２ａから給水経路４１に送り出され、鍋状容器１内に給水される。水タンク３１に貯留される水は、炊飯開始前に水タンク３１に入れられる。ただし、給水部３０の構造は、図示の例に限定されない。
【００２５】
（給水経路４１）
給水経路４１は、マグネットポンプ４４によって給水部３０から送り出される水を、内蓋２０ｂの蓋給水口２０ｂＤまで導き、鍋状容器１内に給水する。給水経路４１は、耐熱性のある樹脂などで形成され、外蓋２０ａに着脱自在に収納されている。給水経路４１は、内蓋２０ｂの蓋給水口２０ｂＤに接合される蓋側経路口４１ａと、蓋体２０が閉じているときに給水部３０のタンク給水口３２ａと接合されるタンク側経路口４１ｂと、タンク側経路口４１ｂから流入する水を蓋側経路口４１ａまで送るための経路部４１ｃとを有している。蓋側経路口４１ａ及びタンク側経路口４１ｂの周縁には、蓋側経路口４１ａ及びタンク側経路口４１ｂをそれぞれ内蓋２０ｂの上面及び給水部３０のタンク蓋３２の上面と密着させて水が漏れないようにするために、シール材のパッキンを備えることが望ましい。ただし、給水経路４１の構造は、図示の例に限定されない。
【００２６】
（操作／表示部４２）
操作／表示部４２は、例えば、外蓋２０ａの上面に備えられる。操作／表示部４２は、炊飯器１００の使用者から、例えば、炊飯の開始及び取り消し、炊飯される米の量（炊飯米量）の設定、予約設定などの各種指示が入力され、入力された各種指示を指示情報として制御部１８に送り、各種炊飯情報として、炊飯メニュー（標準炊飯或いは早炊き炊飯、かため或いはやわらかめ、白米炊飯或いは無洗米炊飯など）、時間に関する情報、炊飯米量などを表示する機能を有している。操作／表示部４２から受け取った、炊飯メニュー及び炊飯米量などの指示情報に適合した炊飯プログラムは、制御部１８によって実行される。制御部１８は、炊飯メニュー及び炊飯米量などの指示情報に適合した炊飯プログラムに従って、加熱コイル１２、水タンク加熱コイル１５、及びマグネットポンプ４４の動作を制御して、炊飯を実施する。ただし、操作／表示部４２における操作部としての操作ボタンと表示部としての液晶パネルとは、別個に構成されてもよい。
【００２７】
（内部温度センサ４３）
内部温度センサ４３は、外蓋２０ａの内蓋２０ｂに対向する面に設置され、内蓋２０ｂの蓋孔部２０ｂＣに挿入される。内部温度センサ４３は、鍋状容器１内の被加熱物の上方における温度を検知する。内部温度センサ４３は、例えば、サーミスタで構成される。内部温度センサ４３は、検知した鍋状容器１内の温度に関する温度情報を制御部１８に送る。
【００２８】
（マグネットポンプ４４）
マグネットポンプ４４は、マグネットポンプモータ４４ａと、内部に羽根車４４ｂＡを有する羽根車ケーシング４４ｂとを有する。マグネットポンプモータ４４ａは、本体１０に設置され、羽根車ケーシング４４ｂは、給水部３０の連通管３２ｂに設置される。マグネットポンプモータ４４ａが動作すると、マグネットポンプモータ４４ａに取り付けられた磁石４４ａＡが回転し、その磁石４４ａＡの回転によって羽根車ケーシング４４ｂ内の羽根車４４ｂＡに取り付けられた磁石４４ｂＢが回転し、羽根車４４ｂＡが回転する。マグネットポンプモータ４４ａに取り付けられた磁石４４ａＡは、例えば、本体１０内に設置され、羽根車４４ｂＡに取り付けられた磁石４４ｂＢは、例えば、羽根車４４ｂＡとマグネットポンプモータ４４ａの間の水タンク３１内に設置される。羽根車ケーシング４４ｂ内の羽根車ｂＡが回転すると、水タンク３１内に貯留されている水が、連通管３２ｂ及び給水経路４１を通って、鍋状容器１内に給水される。マグネットポンプ４４に通電される電流、すなわち、マグネットポンプモータ４４ａを動作させる電流は、制御部１８によって制御される。給水部３０から鍋状容器１内に給水される水の量（給水量）は、電流の大きさが同じ場合には、マグネットポンプ４４に通電される電流の通電時間の長さに比例する。
【００２９】
（その他の構成）
本体１０には、炊飯器１００を運搬するためのハンドル（図示せず）が備えられてもよい。ハンドルは、例えば、本体１０の一端側と他端側の２箇所であって、本体１０の側面上部の略前後中央（ヒンジ部１４の備えられる後部と給水部３０の設けられる前部の間の略中央）の２箇所において軸支され、回転可能にこの２箇所の間を繋ぐものであってもよい。ハンドルの回転軸は、ヒンジ部１４の回転軸と略平行となるようにすることが望ましい。この場合、炊飯器１００の運搬者がハンドルを持って炊飯器１００を持ち上げると、ハンドルはその回転軸の略直上の位置まで回転し、運搬者はハンドルのみを持って炊飯器１００を運搬することが可能となる。
【００３０】
次に、炊飯器１００において炊飯を行う際に実行される炊飯工程について説明する。炊飯工程は、一般に、予熱工程、昇温工程、沸騰維持工程、及び蒸らし工程で構成される。ただし、予熱工程と蒸らし工程とは、省略可能な工程である。炊飯を開始すると、炊飯工程の予熱工程が開始される。
予熱工程とは、米及び水を含む被加熱物を予熱する工程であり、鍋状容器１内の水が沸騰する前の段階で、鍋状容器１を加熱し（例えば、被加熱物を所定温度で所定時間加熱し）、これによって米の吸水を促進し、甘味成分である糖又は旨味成分であるアミノ酸などの呈味成分を生成する工程である。
昇温工程とは、予熱工程の終了後に、鍋状容器１を、鍋状容器１内の被加熱物が沸騰するまで加熱する工程である。
沸騰維持工程とは、鍋状容器１を、鍋状容器１内の水の沸騰を維持するように加熱し、米のデンプンの糊化を促進する工程である。
蒸らし工程とは、米を蒸らすように鍋状容器１を加熱する工程であり、米飯粒の中心におけるデンプンまで十分に糊化させ、米飯粒内の水分の分布を均一化するように、鍋状容器１を加熱する工程である。
蒸らし工程が終わると、炊飯工程が終了する。
【００３１】
図２は、実施の形態１に係る炊飯器において、炊飯開始時に、炊飯される米の量及び米の性質に対する最適な量の水に米が浸され、炊飯した場合の、通常炊飯の炊飯工程における鍋状容器１及び鍋状容器１内の被加熱物の温度変化を示す図である。図２の横軸は炊飯開始からの経過時間を示し、図２の縦軸は温度を示す。また、図２の実線は、鍋底温度センサ１３が検知する鍋状容器１の温度を示し、図２の点線は、内部温度センサ４３が検知する鍋状容器１内の被加熱物の温度を示している。図２に示されるように、炊飯開始時に、米の量及び性質に対する最適な水量で、炊飯を開始した場合、炊飯開始からの経過時間が第１の基準時間ｔ０未満である場合には、鍋状容器１の温度は、被加熱物の沸騰温度Ｔ０より高い温度である第１の基準温度Ｔ１未満である。炊飯開始からの経過時間が第１の基準時間ｔ０になると、鍋状容器１の温度は第１の基準温度Ｔ１に達する。その後、鍋状容器１は更に加熱され、鍋状容器１の温度が第１の基準温度Ｔ１より高い第２の基準温度Ｔ２に達すると、沸騰維持工程は終了する。ここで、第１の基準温度Ｔ１は、水の沸点である１００℃よりも高く、米が焦げ始める温度である１５０℃よりも低い温度である。例えば、第１の基準温度Ｔ１は１１０℃としてもよい。
【００３２】
米を炊飯するときの最適な水量は、炊飯米量が多くなるほど多くなり、一般に、炊飯米量の１．３倍〜１．５倍の量である。また、最適な水量は、米の性質のばらつきによって、炊飯米量の１．３倍の量から１．５倍の量までの範囲内において変化する。例えば、米が新米であり、米自体に水分が多く含まれる場合、最適な水量は少なめになる。逆に、米が乾燥している場合には、最適な水量は多めになる。よって、水量が同一である場合、炊飯米量が多くなるほど、炊飯開始から鍋状容器１の温度が第１の基準温度Ｔ１に達するまでに要する時間は短くなり、米が乾燥しているほど、炊飯開始から鍋状容器１の温度が第１の基準温度Ｔ１に達するまでに要する時間は短くなる。
【００３３】
そのため、炊飯開始時に、米の量及び性質に適合した最適な水量で炊飯を開始した場合に、炊飯開始から鍋状容器１の温度が最初に第１の基準温度Ｔ１に達するまでの経過時間（経過時間の理想値である第１の基準時間ｔ０）が事前に分かっていれば、実際の炊飯開始から鍋状容器１が第１の基準温度Ｔ１に達するまでの経過時間によって（経過時間の理想値と、第１の基準温度Ｔ１になるまでの実際の経過時間との差によって）、鍋状容器１内の水の不足量を推測することができる。
【００３４】
図３は、実施の形態１に係る炊飯器１００の動作を示すフローチャートである。図３を参照しながら、炊飯開始時に、米の量及び性質に対する最適な水量より少ない量の水量で炊飯した場合の、炊飯器１００の給水炊飯及び通常炊飯の動作を説明する。なお、通常炊飯とは、炊飯途中に給水が行われない炊飯であり、給水炊飯とは、炊飯途中で給水が行われる炊飯である。
【００３５】
炊飯器１００において炊飯を開始する前に、炊飯器１００の使用者は、洗米後の米とある量の水を入れた鍋状容器１を準備する。従来の炊飯器では、米量に対応する量の水位を示す太さ１ｍｍから２ｍｍ程度の水位目盛に合せて、米量に対応する量の水を鍋状容器１内に入れることが一般的であった。実施の形態１に係る炊飯器１００では、米量に対応する水量を示す水位目盛よりも少ない、任意の水量を鍋状容器１内に入れればよい。例えば、炊飯される米が浸漬される量であって、米の量に対応する水位目盛よりも少ない量の水を鍋状容器１内に入れればよい。
【００３６】
鍋状容器１を本体１０の容器カバー１１に収納し、水を入れた水タンク３１を有する給水部３０を本体１０にセットする。そして、炊飯器１００の使用者は、蓋体２０を閉じ、操作／表示部４２で、炊飯メニューの選択、炊飯米量（例えば、３カップなど）の設定を行い、炊飯開始を指示する（例えば、炊飯スイッチを押下する）。炊飯開始が指示されると、制御部１８は、炊飯開始を指示する指示情報を受け取り、炊飯を開始する。
【００３７】
炊飯が開始されると、時間計測部１７は炊飯開始からの経過時間ｔの計測を開始し（ステップＳ１）、予熱工程が開始される（ステップＳ２）。予熱工程が終了すると、昇温工程が開始される（ステップＳ３）。ステップＳ３の昇温工程において、制御部１８は、鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが、第１の基準温度Ｔ１未満である（Ｔ＜Ｔ１）か否かを判定する（ステップＳ３１）。ステップＳ３１において、制御部１８が、鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが第１の基準温度Ｔ１以上である（Ｔ≧Ｔ１）と判定すると（ステップＳ３１においてＮＯ）、制御部１８は、マグネットポンプ４４に通電時間Ａだけ電流を通電させて、給水部３０に鍋状容器１内へ給水量Ｖａの給水をさせる（ステップＳ３２）。
【００３８】
制御部１８が、ステップＳ３１において鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが第１の基準温度Ｔ１未満である（Ｔ＜Ｔ１）と判定した場合（ステップＳ３１においてＹＥＳ）、又はステップＳ３２において給水部３０に鍋状容器１内へ給水量Ｖａの給水が完了した場合、制御部１８は、内部温度センサ４３が検知する鍋状容器１内の温度に基づいて、被加熱物の沸騰が検知されたかどうかを判定する（ステップＳ３３）。沸騰が検知されたかどうかは、例えば、内部温度センサ４３が検知する鍋状容器１内の温度が所定の温度に達したかどうかによって判定される。ステップＳ３３において、制御部１８が、被加熱物の沸騰が検知されなかったと判定した場合、処理はステップＳ３１に戻り、制御部１８は、鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが第１の基準温度Ｔ１未満である（Ｔ＜Ｔ１）か否かを判定する。一方、ステップＳ３３において、制御部１８が、被加熱物の沸騰が検知されたと判定した場合、昇温工程は終了され、沸騰維持工程が開始される（ステップＳ４）。
【００３９】
ステップＳ４の沸騰維持工程において、制御部１８は、鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが、第１の基準温度Ｔ１未満である（Ｔ＜Ｔ１）か否かを判定する（ステップＳ４１）。ステップＳ４１において、制御部１８が、鍋底温度センサ１３が検知する温度が第１の基準温度Ｔ１以上である（Ｔ≧Ｔ１）と判定すると（ステップＳ４１においてＮＯ）、制御部１８は、時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間ｔが所定の第２の基準時間ｔ１（以下「給水量変更時間ｔ１」とも言う。）未満である（ｔ＜ｔ１）か否かを判定する（ステップＳ４２）。ステップＳ４２において、制御部１８が、時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１未満である（ｔ＜ｔ１）と判定した場合（ステップＳ４２においてＹＥＳ）、制御部１８は、マグネットポンプ４４に通電時間Ｂだけ電流を通電させて、給水部３０に鍋状容器１内へ給水量Ｖｂの給水をさせる（ステップＳ４３）。ここで、通電時間Ｂは、通電時間Ａよりも短い。よって、ステップＳ４３において鍋状容器１内に給水される給水量Ｖｂは、ステップＳ３２において鍋状容器１内に給水される給水量Ｖａよりも少ない。
【００４０】
ステップＳ４２において、制御部１８が、時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上である（ｔ≧ｔ１）と判定した場合（ステップＳ４２においてＮＯ）、制御部１８は、時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上であり第１の基準時間ｔ０（以下「給水終了時間ｔ０」とも言う。）未満（ｔ１≦ｔ＜ｔ０）であるか否かを判定する（ステップＳ４４）。ステップＳ４４において、制御部１８が、時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上であり給水終了時間ｔ０未満である（ｔ１≦ｔ＜ｔ０）と判定した場合（ステップＳ４４においてＮＯ）、制御部１８は、マグネットポンプ４４に通電時間Ｃだけ電流を通電させて、給水部３０に鍋状容器１内へ給水量Ｖｃの給水をさせる（ステップＳ４５）。ここで、通電時間Ｃは、通電時間Ｂよりも短い。よって、ステップＳ４５において鍋状容器１内に給水される給水量Ｖｃは、ステップＳ３２において鍋状容器１内に給水される給水量Ｖａ及びステップＳ４３において鍋状容器１内に給水される給水量Ｖｂよりも少ない。
【００４１】
制御部１８が、ステップＳ４１において鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが、第１の基準温度Ｔ１未満である（Ｔ＜Ｔ１）と判定した場合（ステップＳ４１においてＮＯ）、ステップＳ４３において給水部３０に鍋状容器１内へ給水量Ｖｂの給水させた場合、ステップＳ４５において給水部３０に鍋状容器１内へ給水量Ｖｃの給水させた場合、又はステップＳ４４において炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上であり給水終了時間ｔ０未満ではない（ｔ≧ｔ０）と判定した場合、制御部１８は、鍋底温度センサが検知する温度Ｔが温度Ｔ２（以下、「沸騰維持工程終了温度Ｔ２」と言う。）以上である（Ｔ≧Ｔ２）か否かを判定する（ステップＳ４６）。ステップＳ４６において、制御部１８が、鍋底温度センサが検知する温度Ｔが沸騰維持工程終了温度Ｔ２未満である（Ｔ＜Ｔ２）と判定すると（ステップＳ４６においてＮＯ）、沸騰維持工程における鍋状容器１の加熱が続けられ、処理はステップＳ４１に戻り、制御部１８は、鍋底温度センサ１３が検知する温度Ｔが第１の基準温度Ｔ１未満である（Ｔ＜Ｔ１）か否かを判定する。ステップＳ４６において、制御部１８が、鍋底温度センサが検知する温度Ｔが沸騰維持工程終了温度Ｔ２以上である（Ｔ≧Ｔ２）と判定した場合（ステップＳ４６においてＹＥＳ）、沸騰維持工程は終了され、蒸らし工程が開始される（ステップＳ５）。蒸らし工程が終了すると、炊飯は終了する。
【００４２】
なお、図３の炊飯器１００の給水炊飯の動作の説明において、第１の基準温度Ｔ１は、被加熱物の沸騰温度Ｔ０より高い温度である。また、給水終了時間ｔ０は、炊飯開始時に、操作／表示部４２で設定された炊飯米量に対する最適な水量で、炊飯した場合に、炊飯開始から鍋状容器１の温度が最初に第１の基準温度Ｔ１に達するまでの経過時間である。なお、給水終了時間ｔ０は、おおよその米の量が分かれば決定することができ、米の量に多少のずれがある場合や、又は米の性質にばらつきがある場合でも、ほぼ同じ値である。
【００４３】
図４（ａ）及び（ｂ）は、炊飯開始時に、米の量及び性質に対する最適な水量より少ない量の水で、炊飯した場合の、給水炊飯の炊飯工程における鍋状容器１及び鍋状容器１内の被加熱物の温度変化を示す図である。図４（ａ）及び（ｂ）の横軸は炊飯開始からの経過時間であり、図４（ａ）及び（ｂ）の縦軸は温度である。また、図４（ａ）及び（ｂ）の実線は、鍋底温度センサ１３が検知する鍋状容器１の温度を示し、図４（ａ）及び（ｂ）の点線は、内部温度センサ４３が検知する鍋状容器１内の被加熱物の温度を示している。図４（ａ）の場合、炊飯開始時における水量は、図４（ｂ）の場合に比べて少なく、昇温工程において、給水量Ｖａの鍋状容器１内への１回目の給水が行われている。さらに、図４（ａ）では、沸騰維持工程の炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上であり給水終了時間ｔ０未満（ｔ１≦ｔ＜ｔ０）である時間において、給水量Ｖｃの鍋状容器１内への２回目の給水が行われている。図４（ｂ）の場合、炊飯開始時における水の量は、図４（ａ）の場合よりも多く、沸騰維持工程の炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１未満（ｔ＜ｔ１）である時間において、給水量Ｖｂの鍋状容器１内への１回目の給水が行われている。さらに、図４（ｂ）では、沸騰維持工程の炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上であり給水終了時間ｔ０未満（ｔ１≦ｔ＜ｔ０）である時間において、給水量Ｖｃの鍋状容器１内への２回目の給水が行われている。なお、図４（ａ）及び（ｂ）に示されるように、炊飯工程の昇温工程及び沸騰維持工程（炊飯開始からの経過時間ｔが給水終了時間ｔ０未満の場合）において、鍋状容器の温度がＴ１に達する毎に、１回の給水が行われる。また、図４（ａ）及び（ｂ）の説明における第１の基準温度Ｔ１及び給水終了時間ｔ０も、図３の説明におけるものと同じである。
【００４４】
また、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃには、Ｖａ＞Ｖｂ＞Ｖｃの関係が成り立つ。このように、制御部１８は、炊飯開始からの経過時間が給水終了時間ｔ０に近づくほど、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量が少なくなるように、マグネットポンプ４４に通電する電流の通電時間を制御する。また、鍋状容器１内への１回当たりの給水量Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃは、操作／表示部４２で設定された炊飯米量が多くなるにつれて、増加するようにしてもよい。また、給水量変更時間ｔ１は、沸騰維持工程の開始時間から給水終了時間ｔ０が経過するまでの半分程度の時間としてもよい。具体的には、沸騰維持工程全体の所要時間を５〜１０分程度であるとし、沸騰維持工程開示時間から給水終了時間ｔ０が経過するまでの時間を３〜９分程度であるとする。この場合、給水量変更時間ｔ１は沸騰維持工程開示時間から少なくとも１０分以内の時間であり、沸騰維持工程開示時間から給水終了時間ｔ０が経過するまでの時間が約６分であるとすると、給水量変更時間ｔ１は騰維持工程開示時間から３分以内の時間であることが望ましい。なお、図３及び図４（ａ）及び（ｂ）の説明では、沸騰維持工程内において給水量を変更する給水量変更時間ｔ１は１つであるが、沸騰維持工程内の複数の給水量変更時間において、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量が少なくなるように、給水量が変更されてもよい。
【００４５】
なお、制御部１８は、炊飯工程中に、水タンク温度センサ１６が検知する水タンク３１の温度に基づいて、水タンク加熱コイル１５を制御することによって、水タンク３１内の水の温度を制御する。例えば、制御部１８は、昇温工程において、内部温度センサ４３が検知する温度が沸点近傍の所定温度に達するまで、鍋底温度センサ１３の検知する温度と水タンク温度センサ１６が検知する温度が一致するように、水タンク加熱コイル１５を制御する。そして、制御部１８は、鍋底温度センサ４３が検知する温度が沸点近傍の所定温度に達した後は、沸騰維持工程が終了するまで、水タンク温度センサが検知する温度がその沸点近傍の所定温度に一致するように、水タンク加熱コイル１５を制御する。
【００４６】
以上に説明したように、実施の形態１に係る炊飯器１００によれば、炊飯工程中に鍋底温度センサ１３が検知する鍋状容器１の温度及び時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間に基づいて、鍋状容器１内へ給水することによって、炊飯開始時における米量、米質、及び水量にばらつきがある場合であっても、米量及び米質に応じた適切な水量で炊飯が行われるので、美味しい米飯を提供することができる。
【００４７】
また、実施の形態１に係る炊飯器１００によれば、米飯を美味しく炊き上げるために、炊飯開始時における水量を最適なものに正確に合わせるなどの手間を省くことができ（使用者が水位目盛に正確に水面を一致させるなどの必要がなく）、炊飯器の使い勝手を良くすることができる。
【００４８】
実施の形態１に係る炊飯器１００では、炊飯器１００の使用者が計量して、鍋状容器１内に収容した米の量が、炊飯器１００の使用者が操作／表示部４２で設定した炊飯米量からずれていた場合であっても、炊飯開始からの経過時間が給水終了時間ｔ０になるまで、水が不足していることが検知される毎に、すなわち、鍋底温度センサ１３が検知する鍋状容器１の温度が第１の基準温度Ｔ１に達する毎に、複数回に分けて、鍋状容器１内への所定量の給水が行われるため、炊き上がった米飯の質を良好なものとし、米飯を美味しく炊き上げることができる。例えば、実施の形態１に係る炊飯器１００では、仮に鍋状容器１内に収容した米の量が、設定した炊飯米量より多い場合であっても、質の良好な米飯を炊飯し、米飯を美味しく炊き上げるための必要な量の水を、精度良く鍋状容器１内に給水することができる。逆に、実施の形態１に係る炊飯器１００では、鍋状容器１内に収容した米の量が、設定した炊飯米量より少ない場合であっても、質の良好な米飯を炊飯し、米飯を美味しく炊き上げるための必要な量の水を、過不足なく鍋状容器１内に給水することができ、余分な量の水が鍋状容器１内に給水されるのを防ぐことができる。
【００４９】
また、実施の形態１に係る炊飯器１００では、炊飯される米の性質にばらつきがある場合であっても、炊飯開始からの経過時間が給水終了時間ｔ０になるまで、水が不足していることが検知される毎に、鍋状容器１内への給水が行われるため、炊き上がった米飯の質を良好なものとし、米飯を美味しく炊き上げることができる。
【００５０】
また、過度に乾燥した状態の米を炊飯した場合、少しの加熱であっても米の吸水が急激に進行する。そのため、鍋状容器１内の底部の近くの米の吸水量が多くなり、鍋状容器１内の上部側の米は水分の足りない状態になりやすい。このように過度に乾燥した状態の米を炊飯した場合、実施の形態１に係る炊飯器１００は、水が不足していることが検知される毎に、鍋状容器１の上部から複数回に分けて給水するため、鍋状容器１内の上部側の米が水に触れる機会を増やし、鍋状容器１内の上部側の米の吸水を促進することができる。そのため、実施の形態１に係る炊飯器１００は、鍋状容器１内の上部側の米と底部側の米の給水量のばらつきを抑えて、炊き斑の少ない米飯を炊き上げることができる。
【００５１】
なお、過度に乾燥した状態の米を炊飯する場合、通常の水分を含む米を炊飯する場合と比較して、鍋状容器１の温度と鍋状容器１内の空気温度との差が大きくなる傾向がある。このことを利用して、鍋底温度センサ１３が検知する鍋状容器１の温度と内部温度センサ４３が検知する鍋状容器１内の被加熱物の上方における温度とに基づいて、炊飯される米の乾燥具合を推定し、炊飯される米の乾燥具合に応じて鍋状容器１内への給水回数を変更することが望ましい。例えば、実施の形態１に係る炊飯器１００において、制御部１８は、鍋底温度センサ１３が検知する温度と内部温度センサ４３が検知する温度との差が所定値以上になった場合に、炊飯される米が乾燥していると判断し、鍋状容器１内への全体の給水量が多くなるように、鍋状容器１内への給水回数を変更することが望ましい。炊飯される米が乾燥している場合に、鍋状容器１内への全体の給水量が多くなるように、鍋状容器１内への給水回数を変更することによって、鍋状容器１内の上部側の米が水に触れる機会が増加し、鍋状容器１内の上部側の米と底部側の米の吸水量のばらつきを抑えて、炊き斑を効果的に低減することができる。
【００５２】
また、少量の米を炊飯する場合、炊飯工程中に使用する水の量が最適な量から少しずれただけで、炊き上がった米飯が硬くなり過ぎたり、軟らかくなり過ぎたりする傾向がある。つまり、炊飯米量が少ないほど、炊飯工程中に使用する水の量が最適な量からずれた場合に、炊き上がった米飯の質が低下しやすい傾向がある。そのため、炊飯米量が少ない場合に、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量を少なくし、炊飯工程において給水部３０による鍋状容器１内への給水が行われる回数を増やすようにすることが望ましい。具体的には、制御部１８は、操作／表示部４２で設定された炊飯米量に応じて、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量を変更し、設定された炊飯米量が少ない場合には、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量を少なくするように制御をすることが望ましい。このようにすることによって、炊飯米量が少ない場合に、炊飯工程中に使用する水の量の最適な量からのずれを小さくし、炊き上がった米飯の質を良好にし、米飯を美味しく炊き上げることができる。なお、給水部３０による鍋状容器１内への１回当たりの給水量の変更は、制御部１８がマグネットポンプ４４に通電する電流の通電時間を変更することによって行うことができる。
【００５３】
さらに、炊飯米量が少なく、且つ炊飯工程の初期（例えば、炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１未満（ｔ＜ｔ１）であるとき）において鍋状容器１内に給水する場合、給水される水流の勢いが強いと、その水によって米粒が動き、給水した水が当たる箇所が凹むことがある。そのため、炊飯米量が少ない場合であり、且つ炊飯工程の初期である場合、鍋状容器１内に給水する場合には、給水速度を遅くすることが望ましい。具体的には、制御部１８は、操作／表示部４２で設定された炊飯米量及び時間計測部１７が計測する炊飯開始からの経過時間に応じて、給水部３０が鍋状容器１内に給水する際の給水速度を変更し、設定された炊飯米量が少ない場合であり且つ炊飯工程の初期である場合に、給水部３０が鍋状容器１内に給水する際の給水速度を遅くすることが望ましい。このようにすることによって、炊き上がり時における米飯の形状を良好にすることができる。なお、給水速度の変更は、制御部１８がマグネットポンプ４４に通電する電流の大きさを変更することによって行うことができる。
【００５４】
実施の形態２．
図５は、本発明の実施の形態２に係る炊飯器１００Ａの構成（断面構造及び制御系の構成を含む）の一例を概略的に示す図である。図５において、図１に示される構成要素と同一又は対応する構成要素には、図１に示される符号と同じ符号が付される。実施の形態２に係る炊飯器１００Ａは、内蓋２０ｂの被加熱物の側に板状の給水部材（二重蓋）２０ｃを備え付けている点において、実施の形態１に係る炊飯器１００と相違する。実施の形態２に係る炊飯器１００Ａは、給水部材２０ｃによって、鍋状容器１内に給水するための給水口（貫通孔）２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３の位置及び数を変更して、鍋状容器１内に供給される水の給水状態を切り替えることができる。
【００５５】
図６（ａ）及び（ｂ）は、実施の形態２に係る炊飯器１００Ａの給水部材２０ｃの構成の一例を示す平面図であり、図６（ａ）は穴あき蓋２０ｃＡを示し、図６（ｂ）は穴あき蓋２０ｃＡに重ねられるスライド部材２０ｃＢを示す。図５に示される給水部材２０ｃは、給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３となる穴（貫通孔）を有する穴あき蓋２０ｃＡと、穴あき蓋２０ｃＡに重ねられ、回転させることによって給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３の位置及び給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３の数を変更するための板状部材であるスライド部材２０ｃＢとを有している。図６（ａ）及び（ｂ）には、穴あき蓋２０ｃＡとスライド部材２０ｃＢのそれぞれを上から見た平面形状が示されている。穴あき蓋２０ｃＡが有する穴の内、スライド部材２０ｃＢによって塞がれない穴が、鍋状容器１内に給水するための給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３となる。なお、穴あき蓋２０ｃＡは、スライド部材２０ｃＢの外周縁をスライド可能に保持することによって、スライド部材２０ｃＢは穴あき蓋２０ｃＡに対して回転可能になる。また、スライド部材２０ｃＢの回転方向の位置決めは、使用者が手でスライド部材２０ｃＢを回転させて行っても良い。スライド部材２０ｃＢを回転させる駆動力を、スライド部材２０ｃＢに付与する駆動手段を備えてもよい。この駆動手段は、例えば、駆動力を発生させる駆動力発生部としてのモータと、モータで発生した回転駆動力をスライド部材２０ｃＢに伝える駆動力伝達機構としてのギヤと、モータを駆動制御するための駆動回路とから構成することができる。また、水タンク３１から供給される水が滞りなく鍋状容器１内に供給されるようにするため、穴あき蓋１０ｃＡはスライド部１０ｃＢより上側に設けるのが望ましい。
【００５６】
図７（ａ）から（ｃ）は、実施の形態２に係る炊飯器１００Ａの給水部材２０ｃの給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３のパターンを示す図である。図７（ａ）は、給水部材２０ｃの給水口（大径の貫通孔）２０ｃ２（第２の給水口）が給水部材２０ｃの中心付近の１箇所である場合、図７（ｂ）は、給水部材２０ｃの給水口（大径の貫通孔）２０ｃ１（第１の給水口）が給水部材２０ｃの外周付近の１箇所である場合、図７（ｃ）は、給水部材２０ｃの給水口（小径の貫通孔）２０ｃ３（第３の給水口）が給水部材２０ｃの全面に広く分布して配置された１６箇所である場合を示す。給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３の位置及び数は、スライド部材２０ｃＢを回転させることによって、図７（ａ）〜（ｃ）に示される３つのパターンに変更される。図７（ａ）の場合、給水部材２０ｃの中央に設けられた給水口２０ｃ２を通った水は鍋状容器１内の被加熱物の上面の中央部に給水される。図７（ｂ）の場合、給水部材２０ｃの周縁部の給水口２０ｃ１を通った水は鍋状容器１内の被加熱物の上面の周縁部（鍋状容器１の内側の面近傍の位置）に給水される。図７（ｃ）の場合、給水部材２０ｃの全体に複数の給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３が設けられ、給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３を通った水はシャワーのように鍋状容器１内の被加熱物の上面全体の複数個所に給水される。このように、実施の形態２に係る炊飯器１００Ａでは、給水部３０から送出される水は、給水経路４１及び内蓋２０ｂの蓋給水口２０ｂＤを通った後、給水部材２０ｃの穴あき蓋２０ｃＡにおける給水口２０ｃ１、２０ｃ２、又は２０ｃ３を通って、鍋状容器１内に給水される。
【００５７】
以下のように、好ましい給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３のパターンは、給水部３０から鍋状容器１内に給水するタイミング、炊飯される米の量及び米の性質によって変わる。
【００５８】
炊飯工程の初期（例えば、炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１未満である（ｔ＜ｔ１）とき）において、給水部３０から鍋状容器１内に給水するときは、鍋状容器１内の被加熱物の上面の中央部に向けて注水すると、鍋状容器１内に収容された米の全体に水が行き渡るため、図７（ａ）に示されるように、給水口２０ｃ２を開口することが好ましい。なお、炊飯工程の初期に給水が必要になるのは、炊飯開始時における水量が最適な水量より大幅に少ない場合である。
【００５９】
また、少量の米を炊飯する場合には、鍋状容器１の内側の面に接する米が、加熱によって膨らみ、被加熱物の上面の中央部の米に比べて大きく盛り上がる。そのため、仮に、図７（ａ）に示されるような給水口２０ｃ２によって、鍋状容器１内の被加熱物の上面の中央部に給水すると、鍋状容器１の内側の面に接する米には水が行き渡らないことがある。その結果、鍋状容器１の内側の面近傍では、上部にある米飯が、硬く炊き上がることとなる。そのため、少量の米を炊飯する場合は、図７（ｂ）に示されるように、給水口２０ｃ１を開口することによって、給水部３０から鍋状容器１内に給水して、鍋状容器１の内側面に接する米に水が行き渡るようにすることが好ましい。
【００６０】
また、炊飯工程の後半（例えば、炊飯開始からの経過時間ｔが給水量変更時間ｔ１以上である（ｔ≧ｔ１）とき）では、鍋状容器１内の米の粘性が高まった状態になっている。このような状態で、図７（ａ）及び（ｂ）に示されるような給水口２０ｃ２，２０ｃ１によって、鍋状容器１内の被加熱物の上面の１箇所に集中して注水すると、水の分布に斑が生じることがある。このような水の分布の斑は、炊き斑の原因となる。そのため、炊飯工程の後半では、図７（ｃ）に示されるように、複数の給水口２０ｃ３から、シャワーのように鍋状容器１内の被加熱物の上面全体に注水することが好ましい。なお、炊飯工程の後半に給水が必要になるのは、炊飯開始時における水量が最適な水量より僅かに少ない場合である。
【００６１】
また、過度に乾燥した米を炊飯する場合は、通常の水分を含む米を炊飯する場合よりも、米の吸水が早い。この場合、図７（ａ）及び（ｂ）に示されるような給水口２０ｃ２，２０ｃ１によって、鍋状容器１内の被加熱物の上面の１箇所に集中して注水すると、注水された箇所の米が、過剰に吸水して、軟らか過ぎる状態で炊き上がることになる。そのため、過度に乾燥した米を炊飯する場合は、図７（ｃ）に示されるように複数の給水口２０ｃ３からシャワーのように鍋状容器１内の被加熱物の上面全体の複数箇所に注水することが好ましい。
【００６２】
実施の形態２に係る炊飯器１００Ａでは、穴あき蓋２０ｃＡに重ねられているスライド部材２０ｃＢを回転させて、給水部材２０ｃの給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３の開口パターンを選択するが、給水部３０から鍋状容器１内に給水するタイミング、炊飯される米の量及び米の性質に対して好ましいものとなるようにする。
【００６３】
実施の形態２に係る炊飯器１００Ａは、給水部材２０ｃの給水口２０ｃ１，２０ｃ２，２０ｃ３のパターンを、給水部３０から鍋状容器１内に給水するタイミング、炊飯される米の量及び米の性質に対して好ましいものに変更可能であるので、炊き上がった米飯の食味を向上させることができる。
【００６４】
なお、実施の形態２において、上記以外の点は、実施の形態１と同じである。
【００６５】
変形例.
上記の実施の形態１及び実施の形態２では、炊飯工程中に鍋状容器１内に給水する場合、給水部３０に貯留された水をマグネットポンプ４４によって鍋状容器１内に給水する方法を用いたが、本発明において炊飯工程中に鍋状容器１内に給水する方法は、上記の方法に限定されない。例えば、鍋状容器１内に給水するための給水口（実施の形態１における内蓋２０ｂの蓋給水口２０ｂＤ、実施の形態２における給水部材２０ｃの給水口）を水道栓と繋いで、給水口と水道栓との間に開閉を切り替えることができる弁を備えるような構成を採用してもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１  鍋状容器、  １ａ  フランジ部、  １０  本体、  １１  容器カバー、  １１ａ  孔部、  １２  加熱コイル（第１の加熱部）、  １３  鍋底温度センサ（第１の温度センサ）、  １４  ヒンジ部、  １５  水タンク加熱コイル（第２の加熱部）、  １６  水タンク温度センサ（第３の温度センサ）、  １７  時間計測部、  １８  制御部、  ２０  蓋体、  ２０ａ  外蓋、  ２０ｂ  内蓋、  ２０ｂＡ  蓋パッキン、  ２０ｂＢ  蓋蒸気口、  ２０ｂＣ  蓋孔部、  ２０ｂＤ  蓋給水口、  ２０ｃ  給水部材、  ２０ｃＡ  穴あき蓋、  ２０ｃ１  給紙口（第１の給水口）、  ２０ｃ２  給水口（第２の給水口）、  ２０ｃ３  給水口（第３の給水口）、  ２０ｃＢ  スライド部材、  ２１  係止材、  ２２  カートリッジ、  ２２ａ  蒸気取入口、  ２２ｂ  蒸気排出口、  ３０  給水部、  ３１  水タンク、  ３２  タンク蓋、  ３２ａ  タンク給水口、  ３２ｂ  連通管、  ３２ｃ  タンク通気孔、  ４１  給水経路、  ４１ａ  蓋側経路口、  ４１ｂ  タンク側経路口、  ４１ｃ  経路部、  ４２  操作／表示部（操作部）、  ４３  内部温度センサ（第２の温度センサ）、  ４４  マグネットポンプ、  ４４ａ  マグネットポンプモータ、  ４４ｂ  羽根車ケーシング、  ４４ｂＡ  羽根車、  １００，１００Ａ  炊飯器（加熱調理器）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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