(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
核燃料物質及び可燃性毒物を含有する第１燃料棒と前記核燃料物質を含有して前記可燃性毒物を含有しない第２燃料棒をチャンネルボックス内に束ねて収容する燃料集合体であって、
前記第１燃料棒及び前記第２燃料棒は、それぞれの燃料有効部の上端部に、前記核燃料物質を含有して前記可燃性毒物を含有しない燃料有効部上端領域を形成しており、
前記第１燃料棒及び前記第２燃料棒のそれぞれにおいて、前記燃料有効部上端領域が前記燃料有効部の上端から下方に向かって形成され、
前記燃料有効部の軸方向長さに対する前記燃料有効部上端領域の軸方向長さの割合が０．１６以上０．２１以下の範囲にあり、
前記第１燃料棒及び前記第２燃料棒のそれぞれの前記燃料有効部上端領域の下端から上端に亘って存在する前記核燃料物質は濃縮された核燃料物質であり、前記それぞれの燃料有効部上端領域の平均濃縮度が２．０ｗｔ％以上２．５ｗｔ％以下の範囲にあることを特徴とする燃料集合体。
【請求項２】
前記第１燃料棒の前記燃料有効部上端領域の軸方向の長さは、前記第２燃料棒の前記燃料有効部上端領域の軸方向の長さに等しい請求項１に記載の燃料集合体。
【請求項３】
前記燃料有効部の軸方向全長を２４ノードに分割としたとき、前記第１燃料棒の前記燃料有効部上端領域及び前記第２燃料棒の前記燃料有効部上端領域のそれぞれの軸方向長さは、４ノード以上５ノード以下である請求項２に記載の燃料集合体。
【請求項４】
ウォーターロッドを備え、
前記第２燃料棒の一部は、前記燃料有効部の軸方向長さが短い部分長燃料棒であり、
前記部分長燃料棒は、前記燃料集合体の水平断面内において最外周及び／又はウォーターロッドに隣接して配される請求項３に記載の燃料集合体。
【請求項５】
前記第１燃料棒の前記燃料有効部上端領域及び前記第２燃料棒の前記燃料有効部上端領域を除いた、前記第１燃料棒及び前記第２燃料棒の前記燃料有効部には、高濃縮度燃料が存在する請求項３または４に記載の燃料集合体。
【請求項６】
前記高濃縮度燃料の平均濃縮度が、３.９０ｗｔ％及び４.９０ｗｔ％のいずれかである請求項５に記載の燃料集合体。
【請求項７】
前記第１燃料棒の前記燃料有効部上端領域及び前記第２燃料棒の前記燃料有効部上端領域は、前記燃料有効部の上端に向かうほど平均濃縮度が低い請求項３に記載の燃料集合体。
【請求項８】
前記第１燃料棒の前記燃料有効部上端領域及び前記第２燃料棒の前記燃料有効部上端領域のそれぞれの平均濃縮度は、前記第１燃料棒の前記燃料有効部上端領域及び前記第２燃料棒の前記燃料有効部上端領域を除いた、前記第１燃料棒及び前記第２燃料棒のそれぞれの前記燃料有効部の平均濃縮度よりも低い請求項３または４に記載の燃料集合体。
【請求項９】
複数体の燃料集合体が装荷される原子炉の炉心であって、
前記燃料集合体は、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の燃料集合体であることを特徴とする原子炉の炉心。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料集合体及び原子炉の炉心に係り、特に、沸騰水型原子炉に適用するのに好適な燃料集合体及び原子炉の炉心に関する。
【背景技術】
【０００２】
沸騰水型原子炉（Ｂｏｉｌｉｎｇ  Ｗａｔｅｒ  Ｒｅａｃｔｏｒ：ＢＷＲ）は、原子炉圧力容器内に設けられた炉心に複数の燃料集合体を装荷している。これらの燃料集合体は、ウランを含む核燃料物質で製造された複数の燃料ペレットを充填した複数の燃料棒、これらの燃料棒の下端を支持する下部タイプレート、燃料棒の上端部を保持する上部タイプレート、及び上部タイプレートに取り付けられて下部タイプレートに向かって延伸する横断面（水平断面）正方形の角筒であるチャンネルボックスを有している。複数の燃料棒は、相互の間隔を所定幅に保持する燃料スペーサによって束ねられてチャンネルボックス内に配される。  
燃料の経済性を向上するため、単位重量当たりの核分裂性物質から発生するエネルギーを増大させる高燃焼度化炉心の開発が進んでいる。近年の原子炉用燃料集合体は、その上下端部に天然ウランブランケットを有している。天然ウランブランケットを設けることで、上下方向への中性子の漏れを抑え、中性子経済性の向上を図っている。
【０００３】
天然ウランブランケットを用いる場合の課題として、上下端部に天然ウラン燃料を設けるため、上下端部の出力が低下し軸方向出力ピーキングが増加すること、また、使用できる燃料の平均濃縮度に上限があるため、天然ウラン領域を設ける分、燃料集合体の平均濃縮度を上げることができないことが挙げられる。
【０００４】
この課題を解決するため、例えば、特許文献１に示す技術が提案されている。特許文献１では、燃料集合体において、可燃性毒物を含まない領域を、燃料有効部の上端及び下端側のなくとも一方に有し、上端から燃料有効長の１/２４の領域での平均濃縮度を２．１０ｗｔ％とする構成が記載されている。また、燃料有効長さに占めるガドリニアを含まない領域の長さの割合を２/２４とすること、及び部分長燃料棒を、最外周を除く外周部及びウォーターロッドに隣接するよう配する点が記載されている。これにより燃料経済性の向上を図るものである。  
また、高燃焼度化に伴って燃料集合体の平均濃縮度は大きくなる。燃料集合体の平均濃縮度が大きくなると、ボイド係数の絶対値が増加する（大きくなる）。ボイド係数の絶対値を減少させるため、燃料集合体の水対ウラン体積比を大きくすることが考えられる。例えば、特許文献２では、１０行１０列の正方格子配列の燃料集合体内に、ウォーターロッドを４本以上１６本以下配し、燃料有効長の上部１/１２〜２/１２の領域に、他の領域よりも低濃縮度の燃料を配する。そして、このように４本以上１６本以下のウォータ―ロッド及び細径燃料棒を配することにより、水対ウラン比が体積比で３.０以上とし、高濃縮度化によるボイド係数の絶対値の増加を抑制可能とするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３２６２０２２号公報
【特許文献２】特開昭６０−２０５２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の構成では、可能な限り燃料集合体の平均濃縮度を高めることで、燃料集合体を高燃焼度化している。しかしながら、高濃縮度化に伴って絶対値が増加する炉心のボイド係数に関しては何ら考慮されていない。
また、特許文献２の構成では、水対ウラン体積比を３．０以上とするため燃料棒径を細くする必要があり、燃料装荷量の低減を招き燃料経済性が低下する。
本発明の目的は、所望の燃料装荷量を維持しつつ、ボイド係数の絶対値の増加を抑制できる燃料集合体及び原子炉の炉心を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の燃料集合体は、核燃料物質及び可燃性毒物を含有する第１燃料棒と核燃料物質を含有して可燃性毒物を含有しない第２燃料棒をチャンネルボックス内に束ねて収容する燃料集合体であって、第１燃料棒及び第２燃料棒は、それぞれの燃料有効部の上端部に、核燃料物質を含有して可燃性毒物を含有しない燃料有効部上端領域を形成しており、第１燃料棒及び第２燃料棒のそれぞれにおいて、燃料有効部上端領域が燃料有効部の上端から下方に向かって形成され、燃料有効部の軸方向長さに対する燃料有効部上端領域の軸方向長さの割合が０．１６以上０．２１以下の範囲にあり、第１燃料棒及び第２燃料棒のそれぞれの燃料有効部上端領域の下端から上端に亘って存在する核燃料物質は濃縮された核燃料物質であり、それぞれの燃料有効部上端領域の平均濃縮度が２．０ｗｔ％以上２．５ｗｔ％以下の範囲にあることを特徴とする。
また、本発明の炉心は、複数体の燃料集合体が装荷される原子炉の炉心であって、その燃料集合体は、核燃料物質及び可燃性毒物を含有する第１燃料棒と核燃料物質を含有して可燃性毒物を含有しない第２燃料棒をチャンネルボックス内に束ねて収容し、第１燃料棒及び第２燃料棒は、それぞれの燃料有効部の上端部に、核燃料物質を含有して可燃性毒物を含有しない燃料有効部上端領域を形成しており、第１燃料棒及び第２燃料棒のそれぞれにおいて、燃料有効部上端領域が燃料有効部の上端から下方に向かって形成され、燃料有効部の軸方向長さに対する燃料有効部上端領域の軸方向長さの割合が０．１６以上０．２１以下の範囲にあり、第１燃料棒及び第２燃料棒のそれぞれの燃料有効部上端領域の下端から上端に亘って存在する核燃料物質は濃縮された核燃料物質であり、それぞれの燃料有効部上端領域の平均濃縮度が２．０ｗｔ％以上２．５ｗｔ％以下の範囲にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、所望の燃料装荷量を維持しつつ、ボイド係数の絶対値の増加を抑制できる燃料集合体及び原子炉の炉心を提供することが可能となる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施例に係る実施例１の燃料集合体の全体概略構成図である。
【図２】図１に示す燃料集合体のＡ−Ａ断面図矢視図（水平断面図）及び各燃料棒の濃縮度を示す図である。
【図３】図２に示す燃料集合体を装荷する炉心を備えた改良型沸騰水型原子炉の概略構成図である。
【図４】燃料領域上端部領域の４ノードに、天然ウラン燃料、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料、及び高濃縮度燃料をそれぞれ設けた燃料を用いた炉心のボイド係数を示す図である。
【図５】燃料領域上端部領域の４ノードに、天然ウラン燃料、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料、高濃縮度燃料をそれぞれ設けた燃料を用いた炉心の軸方向出力分布を示す図である。
【図６】可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料領域のノード数とボイド係数の関係を示す図である。
【図７】燃料領域上端部領域の４ノードに可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設けた場合における、低濃縮度燃料領域の平均濃縮度とボイド係数の関係を示す図である。
【図８】燃料領域上端部領域の４ノードに可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設けた場合における、燃料集合体水平断面の濃縮度と減速材ボイド係数との関係を示す図である。
【図９】本発明の他の実施例に係る実施例２の燃料集合体の水平断面図及び各燃料棒の濃縮度を示す図である。
【図１０】本発明の他の実施例に係る実施例３の燃料集合体の水平断面図及び各燃料棒の濃縮度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明者等は鋭意努力の結果、沸騰水型原子炉の燃料集合体のボイド係数の絶対値を減少させるための新たな知見を得た。  
沸騰水型原子炉では、炉心に装荷される燃料集合体の上端若しくは下端には天然ウラン燃料領域を設けている。これは、燃料有効部の端部に反応度の低い天然ウラン燃料を設けることで、炉心より漏洩する中性子の量を抑制し中性子経済性を向上させているためである。一般に、濃縮度が大きくなるほどボイド係数の絶対値は増加する傾向を示すことから、濃縮度の低い天然ウラン燃料領域を燃料集合体の上端若しくは下端に設けることで、燃料集合体のボイド係数の絶対値が減少することを期待している。
【００１１】
図４に、燃料領域上端部領域の４ノードに、天然ウラン燃料、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料、及び高濃縮度燃料をそれぞれ設けた燃料を用いた炉心のボイド係数を示す。図４では、横軸に上端部（燃料領域上端部領域の４ノード）に設けた燃料料領域の平均濃縮度（ｗｔ％）、縦軸に炉心のボイド係数×１０−３（％ｄｋ／ｋ／％ｖｏｉｄ）をとり、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料についてはその濃縮度を２．５ｗｔ％とし、可燃性毒物を含む高濃縮度燃料についてはその濃縮度を４.６ｗｔ％としたときの、平衡炉心のサイクル末期におけるボイド係数の解析値を示している。なお、本明細書において、高濃縮度燃料とは、平均濃縮度が３.０ｗｔ％以上の燃料集合体を指すものとする。また、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料については、軸方向ノード、２４ノードのうち、燃料領域上端部領域の４ノードを除く他の２０ノードについては高濃縮度燃料とした。
【００１２】
図４に示すように、燃料領域上端部領域の４ノードに天然ウラン燃料を設けた燃料では、炉心のボイド係数の絶対値の低減は認められない。すなわち、天然ウラン燃料を燃料領域上端部領域の４ノードに設けてもボイド係数の改善効果（炉心のボイド係数の絶対値の低減効果）は達成できないことが分かる。また、同様に、図４に示すように、燃料領域上端部領域の４ノードに高濃縮度燃料を設けた燃料では、炉心のボイド係数の絶対値の低減は認められない。すなわち、高濃縮度燃料を燃料領域上端部領域の４ノードに設けてもボイド係数の改善効果（炉心のボイド係数の低減効果）は達成できないことが分かる。これに対し、燃料領域上端部領域の４ノードに低濃縮度燃料を設けた燃料では、炉心のボイド係数の絶対値の低減に効果的であることが分かる。
【００１３】
本発明者等は、種々の検討を重ね、炉心のボイド係数の絶対値を低減するための軸方向の燃料構成について明らかにした。図５は、燃料領域上端部領域の４ノードに、天然ウラン燃料、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料、高濃縮度燃料をそれぞれ設けた燃料を用いた炉心の軸方向出力分布を示す図である。図５では横軸に軸方向出力分布を、縦軸に軸方向ノード位置をとり、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料についてはその濃縮度を２．５ｗｔ％とし、可燃性毒物を含む高濃縮度燃料についてはその濃縮度を４.６ｗｔ％としたときの、平衡炉心のサイクル末期における軸方向出力分布を示している。  
図５に示すように、燃料領域上端部領域の４ノードに天然ウラン燃料を設けた燃料では、燃焼を通して反応度が小さいため、平衡炉心サイクル末期では天然ウラン領域の下に設けられている高濃縮度燃料領域の出力が大きくなる特徴を持つ。ボイド率が大きくなるほどボイド係数の絶対値は大きくなる傾向を持つ。天然ウラン燃料を燃料領域上端部領域の４ノードに設けた場合、炉心のボイド係数が改善されないのは、点線Ａにて示す領域おいて軸方向出力分布が大きくなる。すなわち、ノード１６〜ノード２０の位置である上部に設けられた高濃縮度燃料のボイド係数の寄与を大きくしてしまうためである。
【００１４】
燃料領域上端部領域の４ノードに低濃縮度燃料を設けた燃料では、燃焼初期は反応度が大きいため、図５に示すように、平衡炉心のサイクル末期における軸方向出力分布において、上部（ノード１６〜ノード２０）に設けられた高濃縮度燃料領域の出力の上昇が抑制される。そのため、上述の図４に示す通り、燃料領域上端部領域（以下では、燃料有効部上端領域と称する場合もある）に可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設けることにより、高濃縮度燃料或いは天然ウラン燃料を燃料有効部上端領域に設ける場合と比較して、炉心のボイド係数の絶対値を低減するという、ボイド係数改善効果が得られる。  
一方、燃料有効部下端領域に低濃縮度燃料を設けることは、平衡炉心のサイクル末期における軸方向出力分布において、上部（ノード１６〜ノード２０）に設けられた高濃縮度燃料領域の出力上昇の抑制に寄与しないため、ボイド係数改善の効果（炉心のボイド係数の絶対値の低減効果）をもたらさない。  
以上の通り、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を燃料有効部上端領域に設けることにより、ボイド係数改善の効果（炉心のボイド係数の絶対値の低減効果）を得ることができることがわかった。
【００１５】
図６は、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料領域のノード数とボイド係数の関係を示す図である。図６では、横軸に可燃性毒物を含まない燃料領域（燃料有効部）の軸方向ノード数を、縦軸に炉心のボイド係数×１０−３（％ｄｋ／ｋ／％ｖｏｉｄ）をとり、可燃性毒物を含まない燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２４ノードに分割した場合を想定している。図６に示すように、ボイド係数改善の効果を最大化し得るノード数は、可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の燃料有効部２４ノードの内、４ノード若しくは５ノードであることが分かる。換言すれば、燃料有効部の軸方向長さ（２４ノード）に占める可燃性毒物を含有しない領域の長さの割合が０．１６以上０．２１以下とすることにより、ボイド係数改善の効果を最大化することが可能となる。なお、本明細書では、燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２４ノードに分割した場合を一例として説明するが、分割するノード数はこれに限られるものではなく、燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２５ノードに分割しても良い。この場合においても、燃料有効部の軸方向長さに占める可燃性毒物を含有しない領域の長さの割合が０．１６以上０．２１以下とすることにより、ボイド係数改善の効果を最大化が図られる。
【００１６】
図７は、燃料領域上端部領域の４ノードに可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設けた場合における、低濃縮度燃料領域の平均濃縮度とボイド係数の関係を示す図である。図７では、横軸に低濃縮度燃料領域の平均濃縮度（ｗｔ％）をとり、縦軸に炉心のボイド係数×１０−３（％ｄｋ／ｋ／％ｖｏｉｄ）をとり、これらの相関関係を示している。なお、図７では、燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２４ノードに分割し、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードに可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設け、それ以外の領域、すなわち２０ノードを高濃縮度燃料とした。図７に示すように、低濃縮度燃料領域の平均濃度が２.０ｗｔ％未満になると、ボイド系係数の改善効果（炉心のボイド係数の絶対値の低減効果）が急激に（顕著に）低下している。このことから、燃料領域上端部領域の４ノードに設ける可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を２.０％以上とする必要がある。換言すれば、燃料領域上端部領域の４ノードに設ける可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度の下限値は、２.０ｗｔ％である。
【００１７】
図８は、燃料領域上端部領域の４ノードに可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設けた場合における、燃料集合体水平断面の濃縮度と減速材ボイド係数との関係を示す図である。図８では、横軸に燃料集合体水平断面の濃縮度（平均濃縮度）（ｗｔ％）をとり、縦軸に燃料集合体水平断面の減速材ボイド係数×１０−３（％ｄｋ／ｋ／％ｖｏｉｄ）をとり、これらの相関関係を示している。なお、図８では、燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２４ノードに分割し、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードに可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を設け、それ以外の領域、すなわち２０ノードを高濃縮度燃料とした。図８に示すように、燃料集合体水平断面の濃縮度（平均濃縮度）の低下に従い、燃料集合体水平断面の減速材ボイド係数の値は小さくなり、減速材ボイド係数の変化量も大きくなる傾向を示す。燃料集合体水平断面の濃縮度を２.５ｗｔ％以下とすることで、減速材ボイド係数を高濃縮度燃料の半分以下とすることができる。このことから、燃料領域上端部領域の４ノードに設ける可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を２.５％以下とする必要がある。換言すれば、燃料領域上端部領域の４ノードに設ける可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度の上限値は、２.５ｗｔ％である。
【００１８】
以上より、燃料有効部の軸方向長さに占める可燃性毒物を含有しない領域（燃料有効部上端領域）の長さの割合を０．１６以上０．２１以下とし、且つ、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を２．０ｗｔ％以上２．５ｗｔ％以下とすることで、所望の燃料装荷量を維持しつつ、炉心のボイド係数の絶対値の増加を抑制することが可能となる。
【００１９】
以下、図面を用いて本発明の実施例について説明する。なお、以下では、インターナルポンプを備え、冷却材を原子炉圧力容器内で循環させる改良型沸騰水型原子炉（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｂｏｉｌｉｎｇ  Ｗａｔｅｒ  Ｒｅａｃｔｏｒ：ＡＢＷＲ）を一例として説明するが、これに限られるものではない。再循環ポンプを備え、冷却材（中性子の減速材としても機能）を原子炉圧力容器外へ通流し再び原子炉圧力容器内のダウンカマへ流入させることで冷却材を循環させる通常の沸騰水型原子炉（ＢＷＲ）へも同様に適用できる。また、可燃性毒物として、例えば、ガドリニア（Ｇｄ）が用いられる。
【実施例１】
【００２０】
図１に、本発明の一実施例に係る実施例１の燃料集合体の全体概略構成図を示し、図２に図１に示す燃料集合体のＡ−Ａ断面図矢視図（水平断面図）及び各燃料棒の濃縮度示す図を、図３に図２に示す燃料集合体を装荷する炉心を備えた改良型沸騰水型原子炉の概略構成図を示す。
【００２１】
（改良型沸騰水型原子炉（ＡＢＷＲ）の構成）  
図３に示すように、本実施例の燃料集合体（詳細後述する）が装荷される炉心を備える改良型沸騰水型原子炉１０は、原子炉圧力容器１１内に円筒状の炉心シュラウド１６が設けられ、炉心シュラウド１６内に、複数体の燃料集合体（図示せず）が装荷された初装荷炉心である炉心１２が設置されている。また、原子炉圧力容器１１内には、炉心１２を覆うシュラウドヘッド２０、シュラウド２０に取り付けられ上方へと延伸する気水分離器１８、及び気水分離器１８の上方に配される蒸気乾燥器１９が設けられている。  
上部格子板１４が、シュラウドヘッド２０の下方で炉心シュラウド１６内に配され、炉心シュラウド１６に取り付けられて炉心１２の上端部に位置している。炉心支持板１３が、炉心１２の下端部に位置して炉心シュラウド１６内に配され、炉心シュラウド１６に設置されている。また、複数の燃料支持金具１５が炉心支持板１３に設置されている。  
また、原子炉圧力容器１１内には、燃料集合体の核反応を制御するため炉心１２へ複数の横断面十字状の制御棒（図示せず）を挿入可能とする制御棒案内管２２が設けられている。原子炉圧力容器１１の底部より下方に設置された制御棒駆動機構ハウジング（図示せず）内に制御棒駆動機構２３を備え、制御棒は制御棒駆動機構２３に連結されている。
【００２２】
原子炉圧力容器１１の底部である下鏡２４に、その下方より原子炉圧力容器１１の内部へ貫通するよう複数のインターナルポンプ２１が設置されている。複数のインターナルポンプ２１は、複数の制御棒案内管２２の最外周部より外側であって、環状に相互に所定の間隔にて離間し、複数台配されている。これにより、インターナルポンプ２１は、制御棒案内管２２等と干渉することはない。そして、各インターナルポンプ２１のインペラが、円筒状の炉心シュラウド１６と原子炉圧力容器１１の内面との間に形成される環状のダウンカマ１７内に位置付けられている。原子炉圧力容器１１内の冷却水は、各インターナルポンプ２１のインペラにより、ダウンカマ１７を介して、下鏡２４側から炉心１２へ供給される。炉心１２内に流入する冷却水は、燃料集合体（図示せず）の核反応により加熱され気液二相流となり、気水分離器１８へ流入する。気水分離器１８を通流する気液二相流は、湿分を含む蒸気（気相）と水（液相）に分離され、液相は再び冷却水としてダウンカマ１７へ降下する。一方、蒸気（気相）は、蒸気乾燥器１９へと導入され湿分が除去された後、主蒸気配管２５を介してタービン（図示せず）へ供給される。復水器等を介して給水配管２６より原子炉圧力容器１１内に流入する冷却水は、ダウンカマ１７内を下方へと通流する（降下する）。このように、インターナルポンプ２１は、炉心１２で発生する熱を効率良く冷却するため、冷却水を炉心１２へ強制循環させる。
【００２３】
（燃料集合体の構成）  
図１に、炉心１２に装荷される燃料集合体１の全体概略構成図を示す。  
図１に示すように、燃料集合体１は、上部タイプレート５、下部タイプレート７、これらのタイプレートに両端が保持されている複数の燃料棒３、ウォーターロッド２（ウォーターチャネルとも称される）、これらの燃料棒３を束ねる燃料スペーサ９、及び、燃料スペーサ９により束ねられている燃料棒束を取り囲み上部タイプレート５に取り付けられたチャンネルボックス４を備えている。上部タイプレート５にはハンドル６が締結されており、ハンドル６を吊り上げると、燃料集合体１全体を引き上げることができる。燃料棒３は、その一部に高さが上部タイプレート５まで達しない部分長燃料棒を有する。すなわち、部分長燃料棒は、上部タイプレート５へ達する全長燃料棒よりも内部に充填される燃料有効長が短い燃料棒である。また、複数の燃料棒３内には、核分裂性物質（ウラン２３５）を含む核燃料物質を用いて製造した円筒形状の多数の燃料ペレットが充填されている。各燃料棒３の下端部が下部タイプレート７によって支持され、各燃料棒３の上端部が上部タイプレート５によって保持される。複数の燃料スペーサ９は、燃料集合体１の軸方向に所定の間隔にて配され、燃料棒相互間に所定の間隔を有するよう複数の燃料棒３を保持する。
【００２４】
図２は、図１に示す燃料集合体１のＡ−Ａ断面図矢視図（水平断面図）及び各燃料棒の濃縮度を示す図である。  
図２の上図に示すように、本実施例の燃料集合体１では、燃料集合体１の水平断面において、チャンネルボックス４内に形成される１０行１０列の正方格子に、全長燃料棒３１ａ〜３１ｃ、部分長燃料棒４１、水ロッド（ＷＲ）２、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５１が配されている。燃料集合体１の水平断面（横断面）の中央部には、燃料棒を４本配置可能な領域を占有する横断面積を有する水ロッド（ＷＲ）２が２本配されている。水ロッド（ＷＲ）２は、少なくとも２本の燃料棒が配置可能な領域を占有する横断面積を有する太径水ロッドである。
【００２５】
図２の上図及び下図に示すように、全長燃料棒３１ａは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が２.８０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有する。４本の全長燃料棒３１ａが、燃料集合体１の水平断面内において、最外周の四隅（４つのコーナー部）の格子位置にそれぞれ配されている。
【００２６】
全長燃料棒３１ｂは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が３.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。８本の全長燃料棒３１ｂが、燃料集合体１の水平断面内において、最外周の四隅（４つのコーナー部）の格子位置に配される全長燃料棒３１ａに隣接するよう最外周の格子位置に配されている。
【００２７】
全長燃料棒３１ｃは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。５２本の全長燃料棒３１ｃが、燃料集合体１の水平断面内において、最外周、最外周より１層内側、最外周より２層内側、最外周より３層内側、及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００２８】
部分長燃料棒４１は、ノード１〜ノード１４に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。１４本の部分長燃料棒４１が、燃料集合体１の水平断面内において、最外周より１層内側及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００２９】
可燃性毒物入り全長燃料棒５１は、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の高濃縮度燃料を有する。ノード１〜ノード２０の高濃縮度燃料に含まれる可燃性毒物であるガドリニア（Ｇｄ）の濃度は９.０ｗｔ％である。１４本の可燃性毒物入り全長燃料棒５１が、燃料集合体１の水平断面内において、最外周より１層内側及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００３０】
本実施例では、全長燃料棒３１ａ〜全長燃料棒３１ｃ、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５１の何れにおいても、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、燃料有効部の軸方向長さ（２４ノード）に占める可燃性毒物を含有しない領域の長さの割合が０．１６である。そして、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度は２.５０ｗｔ％である。
【００３１】
また、上述の通り、全長燃料棒３１ｂ、３１ｃ、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５１の燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）を除く燃料有効部は、高濃縮度燃料であることから、燃料の経済性を向上することができる。
【００３２】
以上の通り、本実施例によれば、所望の燃料装荷量を維持しつつ、ボイド係数の絶対値の増加を抑制することが可能となる。  
また、本実施例によれば、燃料の経済性を向上することが可能となる。
【実施例２】
【００３３】
図９は、本発明の他の実施例に係る実施例２の燃料集合体の水平断面図及び各燃料棒の濃縮度示す図である。本実施例では、部分長燃料棒を燃料集合体の水平断面内において最外周部と水ロッド（ＷＲ）２に隣接して配する点が実施例１と異なる。本実施例における燃料集合体の全体概略構成は、実施例１にて説明した図２に示す構成と同様であり、また、本実施例の燃料集合体は、図３に示した改良型沸騰水型原子炉（ＡＢＷＲ）の炉心に装荷される。
【００３４】
図９の上図に示すように、本実施例の燃料集合体１ａでは、燃料集合体１ａの水平断面において、チャンネルボックス４内に形成される１０行１０列の正方格子に、全長燃料棒３２ａ〜３２ｃ、部分長燃料棒４２、水ロッド（ＷＲ）２、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５２が配されている。燃料集合体１ａの水平断面（横断面）の中央部には、燃料棒を４本配置可能な領域を占有する横断面積を有する水ロッド（ＷＲ）２が２本配されている。水ロッド（ＷＲ）２は、少なくとも２本の燃料棒が配置可能な領域を占有する横断面積を有する太径水ロッドである。
【００３５】
図９の上図及び下図に示すように、全長燃料棒３２ａは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が２.８０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有する。４本の全長燃料棒３２ａが、燃料集合体１ａの水平断面内において、最外周の四隅（４つのコーナー部）の格子位置にそれぞれ配されている。
【００３６】
全長燃料棒３２ｂは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が３.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。８本の全長燃料棒３２ｂが、燃料集合体１ａの水平断面内において、最外周の四隅（４つのコーナー部）の格子位置に配される全長燃料棒３２ａに隣接するよう最外周の格子位置に配されている。
【００３７】
全長燃料棒３２ｃは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。５２本の全長燃料棒３２ｃが、燃料集合体１ａの水平断面内において、最外周、最外周より１層内側、最外周より２層内側、最外周より３層内側、及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００３８】
部分長燃料棒４２は、ノード１〜ノード１４に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。１４本の部分長燃料棒４２が、燃料集合体１ａの水平断面内において、最外周及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配され、最外周の格子位置に配される部分長燃料棒４２は、８本であり、水ロッド（ＷＲ）２に隣接して配される部分長燃料棒４２は６本である。
【００３９】
可燃性毒物入り全長燃料棒５２は、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、ノード２１〜ノード２４に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の高濃縮度燃料を有する。ノード１〜ノード２０の高濃縮度燃料に含まれる可燃性毒物であるガドリニア（Ｇｄ）の濃度は９.０ｗｔ％である。１４本の可燃性毒物入り全長燃料棒５２が、燃料集合体１ａの水平断面内において、最外周より１層内側及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００４０】
本実施例では、全長燃料棒３２ａ〜全長燃料棒３２ｃ、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５２の何れにおいても、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、燃料有効部の軸方向長さ（２４ノード）に占める可燃性毒物を含有しない領域の長さの割合が０．１６である。そして、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度は２.５０ｗｔ％である。  
また、上述の通り、全長燃料棒３２ｂ、３２ｃ、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５２の燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）を除く燃料有効部は、高濃縮度燃料であることから、燃料の経済性を向上することができる。
【００４１】
また、本実施例では、高濃縮度燃料のみを有する部分長燃料棒４２が、燃料集合体１ａの水平断面内において最外周の格子位置に配されている。燃料集合体１ａのチャンネルボックス４の外側及び水ロッド（ＷＲ）２の内側は非沸騰領域（ボイド率が０％）である。そのため、最外周に配される燃料棒及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接して配される燃料棒は、最外周より内側へ配される燃料棒に比べて、ボイド反応度が高くなる（負に大きくなる）傾向を持つ。従って、チャンネルボックス４の外側の影響が最も多い最外周及び水ロッド（ＷＲ）２の隣接位置に部分長燃料棒４２を配することで、燃料集合体１ａのボイド係数改善（正側にシフトする）効果を増大することができる。
【００４２】
以上の通り、本実施例によれば、実施例１の効果に加え、更に、ボイド係数改善（正側にシフトする）効果を増大することができる。
【実施例３】
【００４３】
図１０は、本発明の他の実施例に係る実施例３の燃料集合体の水平断面図及び各燃料棒の濃縮度を示す図である。本実施例では、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）内において上端部に向かうほど濃縮度を低い点が実施例１と異なる。本実施例における燃料集合体の全体概略構成は、実施例１にて説明した図２に示す構成と同様であり、また、本実施例の燃料集合体は、図３に示した改良型沸騰水型原子炉（ＡＢＷＲ）の炉心に装荷される。
【００４４】
図１０の上図に示すように、本実施例の燃料集合体１ｂでは、燃料集合体１ｂの水平断面において、チャンネルボックス４内に形成される１０行１０列の正方格子に、全長燃料棒３３ａ〜３３ｃ、部分長燃料棒４３、水ロッド（ＷＲ）２、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５３が配されている。燃料集合体１ｂの水平断面（横断面）の中央部には、燃料棒を４本配置可能な領域を占有する横断面積を有する水ロッド（ＷＲ）２が２本配されている。水ロッド（ＷＲ）２は、少なくとも２本の燃料棒が配置可能な領域を占有する横断面積を有する太径水ロッドである。
【００４５】
図１０の上図及び下図に示すように、全長燃料棒３３ａは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードのうち、ノード２１〜ノード２３に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有すると共に、上端部（最上部）のノード２４に平均濃縮度が２.００ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が２.８０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有する。４本の全長燃料棒３３ａが、燃料集合体１ｂの水平断面内において、最外周の四隅（４つのコーナー部）の格子位置にそれぞれ配されている。
【００４６】
全長燃料棒３３ｂは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードのうち、ノード２１〜ノード２３に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有すると共に、上端部（最上部）のノード２４に平均濃縮度が２.００ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が３.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。８本の全長燃料棒３３ｂが、燃料集合体１ｂの水平断面内において、最外周の四隅（４つのコーナー部）の格子位置に配される全長燃料棒３３ａに隣接するよう最外周の格子位置に配されている。
【００４７】
全長燃料棒３３ｃは、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードのうち、ノード２１〜ノード２３に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有すると共に、上端部（最上部）のノード２４に平均濃縮度が２.００ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。５２本の全長燃料棒３３ｃが、燃料集合体１ｂの水平断面内において、最外周、最外周より１層内側、最外周より２層内側、最外周より３層内側、及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００４８】
部分長燃料棒４３は、ノード１〜ノード１４に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない高濃縮度燃料を有する。１４本の部分長燃料棒４３が、燃料集合体１ｂの水平断面内において、最外周より１層内側及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００４９】
可燃性毒物入り全長燃料棒５３は、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードのうち、ノード２１〜ノード２３に平均濃縮度が２.５０ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有すると共に、上端部（最上部）のノード２４に平均濃縮度が２.００ｗｔ％の可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料を有し、ノード１〜ノード２０に平均濃縮度が４.９０ｗｔ％の高濃縮度燃料を有する。ノード１〜ノード２０の高濃縮度燃料に含まれる可燃性毒物であるガドリニア（Ｇｄ）の濃度は９.０ｗｔ％である。１４本の可燃性毒物入り全長燃料棒５３が、燃料集合体１ｂの水平断面内において、最外周より１層内側及び水ロッド（ＷＲ）２に隣接するよう格子位置に配されている。
【００５０】
本実施例では、全長燃料棒３３ａ〜全長燃料棒３３ｃ、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５３の何れにおいても、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノード、すなわち、燃料有効部の軸方向長さ（２４ノード）に占める可燃性毒物を含有しない領域の長さの割合が０．１６である。そして、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の上端部（最上部）を除く領域に設けられ可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度は２.５０ｗｔ％であり、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の上端部（最上部）に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度は２.００ｗｔ％である。燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の上端部（最上部）は、炉心特性に対する寄与が他の燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）に比べて小さい。よって、このように燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の上端部（最上部）に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を、他の燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度より低くできることから、更なる燃料の経済性向上を図ることができる。  
また、上述の通り、全長燃料棒３３ｂ、３３ｃ、及び可燃性毒物入り全長燃料棒５３の燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）を除く燃料有効部は、高濃縮度燃料であることから、燃料の経済性を向上することができる。
【００５１】
なお、本実施例では、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードのうち、ノード２１〜ノード２３に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度よりも、上端部（最上部）のノード２４に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を低くする構成としたが、これに限られるものではない。例えば、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）の４ノードのうち、ノード２１〜ノード２２に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を２.５０ｗｔとし、ノード２３に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を２.２５ｗｔ、ノード２４に設けられる可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を２.００ｗｔとする構成としても良い。すなわち、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）内において、上端部（最上部）へ向かうほど可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度が低くなるような構成としても良い。
【００５２】
以上の通り、本実施例によれば、実施例１の効果に加え、燃料領域上端部領域（燃料有効部上端領域）内における可燃性毒物を含まない低濃縮度燃料の平均濃縮度を段階的に低くできることから、更なる燃料の経済性向上が可能となる。
【００５３】
なお、上述の実施例１乃至実施例３では、燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２４ノードに分割した場合を一例として説明したが、上述のように、例えば、燃料領域（燃料有効部）を軸方向に２５ノードに分割しても良い。
【００５４】
なお、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５５】
１，１ａ，１ｂ・・・燃料集合体
２・・・ウォーターロッド
３・・・燃料棒
４・・・チャンネルボックス
５・・・上部タイプレート
６・・・ハンドル
７・・・下部タイプレート
８・・・エントランスノズル
９・・・燃料スペーサ
１０・・・改良型沸騰水型原子炉
１１・・・原子炉圧力容器
１２・・・炉心
１３・・・炉心支持板
１４・・・上部格子板
１５・・・燃料支持金具
１６・・・炉心シュラウド
１７・・・ダウンカマ
１８・・・気水分離器
１９・・・蒸気乾燥器
２０・・・シュラウドヘッド
２１・・・インターナルポンプ
２２・・・制御棒案内管
２３・・・制御棒駆動機構
２４・・・下鏡
２５・・・主蒸気配管
２６・・・給水配管
３１ａ〜３１ｃ，３２ａ〜３２ｃ，３３ａ〜３３ｃ・・・全長燃料棒
４１，４２，４３・・・部分長燃料棒
５１，５２，５３・・・可燃性毒物入り全長燃料棒
【図１】
0006670133.tif 000002
【図２】
0006670133.tif 000003
【図３】
0006670133.tif 000004
【図４】
0006670133.tif 000005
【図５】
0006670133.tif 000006
【図６】
0006670133.tif 000007
【図７】
0006670133.tif 000008
【図８】
0006670133.tif 000009
【図９】
0006670133.tif 000010
【図１０】
0006670133.tif 000011