(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン部と、ソール部と、フェース部と、ホゼル部と、を備えたゴルフクラブヘッドであって、
前記クラウン部はゴルフクラブヘッドの上部を形成し、前記ホゼル部は前記クラウン部のヒール側の端部に配置され、
前記ホゼル部は、根元側で拡径した円筒形状をなしており、
前記クラウン部は、
前記フェース部から開始され、前記ホゼル部のトウ側を通過して、前記ホゼル部よりもバック側へ延びる凹部を含み、
前記凹部は、
少なくとも前記フェース部から前記バック側へ前記ホゼル部のトウ側を通過する範囲において、深さよりも幅が広く、
前記凹部の幅は、前記ホゼル部の周面のトウ側端から前記フェース部側に向かって前記ホゼル部の周面に沿って広くなり、前記トウ側端からバック側に向かって前記ホゼル部の周面に沿って広くなった後、狭くなっている、
ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載のゴルフクラブヘッドであって、
前記凹部は、前記バック側へ向かって徐々に深さが浅くなって前記クラウン部の表面と連続している、
ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載のゴルフクラブヘッドであって、
前記クラウン部は、前記凹部以外に、フェース−バック方向に延びる凹部を有していない、
ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項１に記載のゴルフクラブヘッドであって、
前記ホゼル部のトウ側の周面から前記凹部の最深部までが連続的に繋がった湾曲面を形成している、
ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
クラウン部と、ソール部と、フェース部と、ホゼル部と、を備えたゴルフクラブヘッドであって、
前記クラウン部はゴルフクラブヘッドの上部を形成し、前記ホゼル部は前記クラウン部のヒール側の端部に配置され、
前記ホゼル部は、根元側で拡径した円筒形状をなしており、
前記クラウン部は、
前記フェース部から開始され、前記ホゼル部のトウ側を通過して、前記ホゼル部よりもバック側へ延びる凹部を含み、
前記凹部の幅は、前記ホゼル部の周面のトウ側端から前記フェース部側に向かって、前記ホゼル部の周面に沿って広くなり、前記トウ側端からバック側に向かって前記ホゼル部の周面に沿って広くなった後、狭くなっている、
ことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブヘッドの性能を改善するため、凹部を設けることが提案されている（特許文献１〜５）。このような凹部は、打撃時におけるゴルフクラブヘッドに対する空気抵抗に影響する場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第４０６５１３３号明細書
【特許文献２】米国特許第３９９７１７０号明細書
【特許文献３】特開平１０−２７７１８１号公報
【特許文献４】特開平８−１７３５７８号公報
【特許文献５】実用新案登録第０３０２３４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ゴルフクラブヘッドは、シャフトが挿入されるホゼル部を備えている。このホゼル部は打撃時にゴルフクラブヘッドに流れる気流に影響を与え、空気抵抗を悪化させる場合がある。空気抵抗が悪化すると、ヘッドスピードが低下し、ゴルフクラブヘッドの飛距離性能を悪化させることになる。
【０００５】
本発明の目的は、打撃時にゴルフクラブヘッドに流れる気流に対するホゼル部の悪影響を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、クラウン部と、ソール部と、フェース部と、ホゼル部と、を備えたゴルフクラブヘッドであって、前記クラウン部はゴルフクラブヘッドの上部を形成し、前記ホゼル部は前記クラウン部のヒール側の端部に配置され、前記ホゼル部は、根元側で拡径した円筒形状をなしており、前記クラウン部は、前記フェース部から開始され、前記ホゼル部のトウ側を通過して、前記ホゼル部よりもバック側へ延びる凹部を含み、前記凹部は、少なくとも前記フェース部から前記バック側へ前記ホゼル部のトウ側を通過する範囲において、深さよりも幅が広く、前記凹部の幅は、前記ホゼル部の周面のトウ側端から前記フェース部側に向かって前記ホゼル部の周面に沿って広くなり、前記トウ側端からバック側に向かって前記ホゼル部の周面に沿って広くなった後、狭くなっている、ことを特徴とするゴルフクラブヘッドが提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、打撃時にゴルフクラブヘッドに流れる気流に対するホゼル部の悪影響を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドの斜視図。
【図２】（Ａ）は図１のゴルフクラブヘッドをフェース部側から見た正面図、（Ｂ）は比較例を示す図。
【図３】（Ａ）は図１のゴルフクラブヘッドをクラウン部側から見た平面図、（Ｂ）は比較例を示す図。
【図４】（Ａ）は図３（Ａ）のI-I線断面図、（Ｂ）は凹部の拡大図、（Ｃ）は凹部の幅と深さの説明図。
【図５】（Ａ）は打撃時における比較例の気流の説明図、（Ｂ）は打撃時における図１のゴルフクラブヘッドの気流の説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッド１０の斜視図である。ゴルフクラブヘッド１０は中空体をなしており、その周壁が、フェース面（打撃面）を形成するフェース部１１と、ゴルフクラブヘッド１０の上部を形成するクラウン部１２と、ゴルフクラブヘッド１０の底部を形成するソール部１３と、クラウン部１２とソール部１３との間のサイド部１４と、を構成している。また、ゴルフクラブヘッド１０はシャフトが挿入されて固定されるホゼル部１５を備える。
【００１０】
各図において、矢印ｄ１はフェース−バック方向を、矢印ｄ２はトウ−ヒール方向を、矢印ｄ３は上下方向をそれぞれ示している。フェース−バック方向は、通常は、飛球線方向（打球の目標方向）である。トウ−ヒール方向は、例えば、ソール部１３のトウ側端とヒール側端とを結ぶ方向或いはフェース−バック方向に直交する方向と規定することができる。上下方向は、ゴルフクラブヘッド１０を規定ライ角及び規定ロフト角通りに接地した場合の上下方向を意味し、クラウン部１２側をトップ側とも呼ぶ。
【００１１】
ゴルフクラブヘッド１０はドライバ用のゴルフクラブヘッドである。しかし、本発明はドライバ以外のフェアウエイウッド等も含むウッド型のゴルフクラブヘッド、ユーティリティ型（ハイブリッド型）のゴルフクラブヘッド、その他のゴルフクラブヘッド等、各種ゴルフクラブヘッドに適用可能である。
【００１２】
ゴルフクラブヘッド１０は、金属材料から作成することができ、そのような金属材料としては、チタン系金属（例えば、６Ａｌ−４Ｖ−Ｔｉのチタン合金等）、ステンレス、ベリリウムカッパー等の銅合金が挙げられる。
【００１３】
ゴルフクラブヘッド１０は、複数のパーツを接合して組み立てることができる。例えば、本体部材とフェース部材とから構成できる。本体部材は、クラウン部１２、ソール部１３、サイド部１４、ホゼル部１５及びフェース部１１の周縁部分を構成し、フェース部１１に相当する部分の一部に開口部が形成される。フェース部材は本体部材の開口部に接合される。
【００１４】
クラウン部１２はｄ３方向でソール部１３側に窪んだ凹部１６を含む。凹部１６について図１に加えて図２（Ａ）から図４を参照して説明する。
【００１５】
図２（Ａ）はゴルフクラブヘッド１０をフェース部１０側から見た正面図、図３（Ａ）はゴルフクラブヘッド１０をクラウン部１２側から見た平面図である。図２（Ａ）および図３（Ａ）は、それぞれ、ゴルフクラブヘッド１０を規定ライ角及び規定ロフト角通りに接地した場合にフェース部１０側から見た図及び平面視した図である。図４（Ａ）は図３（Ａ）のI-I線断面図であり、図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）は図２（Ａ）における凹部１６の拡大図である。
【００１６】
図２（Ｂ）、図３（Ｂ）は比較例としてのゴルフクラブヘッド１０’の正面図および平面図である。ゴルフクラブヘッド１０’は、凹部１６が無い点を除いてゴルフクラブヘッド１０と同じ構成であり、従来のゴルフクラブヘッドの一例を示している。
【００１７】
凹部１６は、フェース部１１から、ホゼル部１５とクラウン部１２との境界部を通過してバック側に延びている。凹部１６はホゼル部１５のトウ側を通過しており、ホゼル部１５のヒール側には形成されていない。ホゼル部１５とクラウン部１２との境界部について従来のゴルフクラブヘッド１０’では、図２（Ｂ）および図３（Ｂ）に示すようにクラウン部１２からホゼル部１５へ向かって、輪郭線が上向きに湾曲しており、打撃時にホゼル部１５のトウ側を流れる気流がクラウン部１２から上へ比較的流れ易い形状となっている。これに対して本実施形態では、打撃時にホゼル部１５のトウ側を流れる気流が、凹部１６によってバック側へ案内され易くなり、従来のゴルフクラブヘッド１０’に比べてクラウン部１２から上へ気流が流れ難くなっている。
【００１８】
凹部１６は、フェース部１１から開始されており、凹部１６のフェース部１１側の端縁１６ａはフェース部１１の上縁１１ａからソール部１３側に窪んでいる。凹部１６がフェース部１１から開始されることで、打撃時に凹部１６内に気流が流れやすくなる。図３（Ａ）に示すように、端縁１６ａは、ゴルフクラブヘッド１０の平面視で、フェース部１１の上縁１１ａと同一線上に位置しており、凹部１６を、アドレス時にゴルファーに与える違和感が少ない形状としている。
【００１９】
凹部１６は断面形状がＵ字型をなしている。凹部１６のｄ２方向の一端はクラウン部１２の上面と滑らかに接続され、他端の一部はホゼル部１５の周面に滑らかに接続されている。ホゼル部１５のトウ側の周面から凹部１６の最深部までは、連続的に繋がったＪ字状の湾曲面１６ｂを形成している。凹部１６を、その周辺の構成と滑らかに繋ぐことで、凹部１６の周辺における気流の乱れを小さくすることができる。
【００２０】
本実施形態の場合、ホゼル部１５は根元側で拡径した円筒形状をなしている。一方、凹部１６のヒール側の一部は、ホゼル部１５の周面に沿って形成されている。このため、図３（Ａ）で幅Ｗ１で示すように、ホゼル部１５の周辺においては、凹部１６のｄ２方向の幅は、ホゼル部１５の周面のトウ側端１５ａにおいて最も狭くなっている。そして、凹部１６の幅はトウ側端１５ａからフェース部１１側に向かってホゼル部１５の周面に沿って広くなっている。つまり、気流の入口が広くなるため、打撃時に凹部１６に気流が流れ易くなる。また、凹部１６の幅は、トウ側端１５ａからバック側に向かってホゼル部１５の周面に沿って広くなった後、狭くなっている。これにより、凹部１６に流れる気流をバック側へ逃がして、クラウン部１２から上に流れ難くなる。
【００２１】
凹部１６のバック側の端部は、深さを有したまま、ゴルフクラブヘッド１０のバック側に抜けていてもよいが、本実施形態では、図４（Ａ）に示すように凹部１６は、バック側へ向かって徐々に深さが浅くなってクラウン部１２の表面と連続している。換言すると、凹部１６のバック側の端部は、クラウン部１２に溶け込むように形成している。これにより、アドレス時に凹部１６が視覚的に目立たちにくくなり、アドレス時にゴルファーに与える違和感を少なくすることができる。また、ホゼル部１５の周面のバック側端よりもバック側において、凹部１６のヒール側端部の形状をゴルフクラブヘッド１０の輪郭に沿わせ、バック側へ向かって凹部１６のｄ２方向の幅を先細りにしてもよい。
【００２２】
本実施形態の場合、全体として凹部１６のｄ２方向の幅は、深さよりも広くなっており、断面形状が扁平である。断面形状を扁平とすることで、打撃時に凹部１６に、より穏やかに気流が流れるようにすることができ、端縁１６ａの周辺で気流の乱れが大きくなることを防止できる。また、強度が必要とされるホゼル部１５の周辺の応力の集中を防止できる。
【００２３】
空気抵抗を低減させるために、凹部１６のｄ２方向の幅は、少なくともフェース部１１からバック側へホゼル部１５のトウ側を通過する範囲において深さよりも広くする。言い換えると、この範囲は、フェース部１１からホゼル部１５の周面のバック側端までの範囲である。
【００２４】
凹部１６のｄ２方向の幅や、深さについては、例えば、以下のように定義することができる。図４（Ｃ）において、線Ｌ１はクラウン部１２の上面の輪郭線を凹部１６上に延長したｄ２方向の仮想線である。線Ｌ１と、クラウン部１２と凹部１６との境界（形状の変曲点）の位置をＰ１とする。線Ｌ１が、Ｐ１と反対側においてゴルフクラブヘッド１０と交差する位置をＰ２とする。そして、Ｐ１とＰ２とを結ぶ直線Ｌ２の長さを、その位置における凹部１６の幅とする。図４（Ｃ）の例の場合、ホゼル部１５の側方における凹部１６の幅を例示しており、Ｐ２はホゼル部１５から凹部１６へ向かう湾曲面上に位置している。深さについては、直線Ｌ２から凹部１６の底面に延ばしたトウ−ヒール方向に対する垂線のうち、最も長い長さを凹部１６の深さとする。
【００２５】
凹部１６の幅は、狭すぎると空気抵抗の低減効果があまり得られない場合がり、広すぎると空気抵抗の低減効果が少なくなる場合がある。凹部１６の幅は、例えば、５ｍｍ以上４０ｍｍ以下、ドライバ用ゴルフクラブヘッドの場合は、特に、例えば２０ｍｍ以上４０ｍｍ以下である。凹部１６の深さは、浅すぎると空気抵抗の低減効果があまり得られない場合がり、深すぎると空気抵抗の低減効果が少なくなる場合がある。凹部１６の深さは、例えば、最深部で１ｍｍ以上１０ｍｍ以下、ドライバ用ゴルフクラブヘッドの場合は、特に、例えば、１．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、である。
【００２６】
クラウン部１２の形状が複雑化したり、アドレス時にゴルファーに違和感を与えない点で、本実施形態のように、クラウン部１２は、凹部１６以外に、ｄ１方向に延びる凹部を有していないようにすることができる。更に、方向を問わず、凹部１６以外に凹部を有していなくてもよい。一方、アドレス時のゴルファーの違和感よりもゴルフクラブヘッドに対する空気抵抗をさらに低減させることを重視して、凹部１６以外に凹部を設けてもよい。
【００２７】
次に、凹部１６による空気抵抗の低減効果について図５（Ａ）及び図５（Ｂ）を参照して説明する。図５（Ａ）は比較例として、打撃直前においてゴルフクラブヘッド１０’に作用する気流を模式的に示した図である。図５（Ｂ）は打撃直前において本実施形態のゴルフクラブヘッド１０に作用する気流を模式的に示した図である。
【００２８】
図５（Ａ）に示すように、打撃直前においては、ゴルフクラブヘッド１０’に対する気流はフェース−バック方向に流れる。クラウン部１２の表面を流れる気流は、フェース部１１側で層流となり、途中で剥離する。線Ｌ１１は気流が剥離する位置を例示しており、気流の剥離が早い程、ゴルフクラブヘッド１０に対する空気抵抗が大きくなる。
【００２９】
ホゼル部１５の周辺の気流は、ホゼル部１５のトウ側を流れる気流Ｆ１とヒール側を流れる気流Ｆ２とに分かれると思われる。気流Ｆ１が同図に示すようにクラウン部１２上に流れ込むと、クラウン部１２上の気流を乱す要因となって、気流の剥離を促進すると考えられる。この結果、クラウン部１２上の気流が早期に剥離して、ゴルフクラブヘッド１０’に対する空気抵抗が大きくなると考えられる。
【００３０】
図５（Ｂ）に示す本実施形態の場合、凹部１６の存在により、気流Ｆ１は凹部１６に案内されてバック側へ流れる。したがって、気流Ｆ１がクラウン部１２から上に流れることが抑制され、気流の剥離位置が線Ｌ１２で示すようにバック側にずれ、ゴルフクラブヘッド１０に対する空気抵抗を小さくすることができる。
【００３１】
このように、本実施形態は、ホゼル部１５の周辺の気流のうち、クラウン部１２上へ流れる気流Ｆ１を凹部１６によってバック側へ促すことができる。こうして打撃時にゴルフクラブヘッド１０上を流れる気流に対するホゼル部１５の悪影響を抑制することができ、より速いヘッドスピードを実現できる。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ゴルフクラブヘッド、１１  フェース部、１２  クラウン部、１５  ホゼル部、１６  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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