(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手本体の一側に設けた内径流路と、前記継手本体の外周に備えた接続部と、前記継手本体の一側の管端面に有するガスケット用のシール面とを備えた管継手において、前記内径流路内に管端キャップ用の栓体を嵌着し、この栓体の形状は前記内径流路の内周面の形状とほぼ同じ形状となるように形成され、かつ、前記栓体の外周に鍔部を一体に設けることにより、前記鍔部と前記シール面との間に環状のガスケットを仮固定すると共に、前記鍔部によって前記ガスケット用のシール面及びガスケットのシール面を保護しながら、前記ガスケットのシール面が露出しないように前記鍔部で前記ガスケットを被覆したことを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記栓体の外周面に複数個のリブを形成し、このリブが前記内径流路の寸法の許容差に対応するようにした請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記接続部がユニオンナットであり、このユニオンナットを前記継手本体の面間に収容した請求項１又は２に記載の管継手。
【請求項４】
前記鍔部の外径を少なくとも前記ユニオンナットのめねじ部のねじ径よりも大径に形成した請求項１乃至３の何れか１項に記載の管継手。
【請求項５】
前記鍔部の外径を前記ユニオンナットの外形を構成する二面幅よりも小さくした請求項１乃至３の何れか１項に記載の管継手。
【請求項６】
前記接続部は、継手本体の一側外周に設けたおねじである請求項１又は２の何れか１項に記載の管継手。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の管継手に用いる栓体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば水道メータ直結ユニオン継手やサニタリーユニオン継手或はその他の管継手などに広く適用される管継手と継手に用いる栓体に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の管継手は、ネジ接続の一種であり、管の接続やバルブの接続をユニオンナット（直結ナット）と相手側の管接続端（ユニオンねじ）にユニオンナットで接続する形式であり、管継手の管端面と管接続端の端面との間にはガスケットを介在させている。ユニオンナットは袋ナット状に形成され管端部（ユニオンつば）に不安定な遊嵌状態で備えられているから、ユニオンナットが管継手本体に固定されていない場合は、管継手の搬送の際等に作用する不規則な外力でユニオンナットが容易に大きくガタつき、内周に設けられためねじなどが損傷するおそれがあり、通常これは管継手のサイズが大きくユニオンナットの重量が重いほど問題となる。
【０００３】
図６は、従来例の管継手を示しており、ユニオンナット４２が可動することで継手本体４０面間内から飛び出し軸心がずれた状態の一例を示している。同図に示すように、ユニオンナット４２は、継手本体４０に対して固定されていない場合、特に不規則な外力が作用する運搬中などにおいて、内部に遊びを有している分自由に可動できることから容易に大きくガタつき、これにより、内外の物体に当るなどして損傷したり、不快な金属音を生じたりする。特に、ユニオンナット４２の内周面に形成されためねじ部４１がフランジ部４３に不規則にカチ当ることでめねじ部４１が損傷し易い。
【０００４】
また、ガスケットに関しては、管継手に付随する専用部材であることから、製品として管継手を出荷する際、管継手と、これとは別体のガスケットとをセットで納品するのが通常であった。
【０００５】
この従来例を説明すると、ガスケットを介在させるこの種のユニオン継手を製品として客先等に輸送する際は、予め個々のユニオン継手に、必要となるガスケットをカラータイ等で貼り付ける等して、ガスケットとユニオン継手をワンセットに同梱していた。この他、別の袋にまとめられて本体製品と同梱したり、ガスケットを同梱することなく、ユニオン継手とは別に支給する、或は客側で別途手配するといった対応も採られていた。しかしながら、ユニオン継手に貼り付けられたガスケットは外部に露出した状態なので、輸送中に他の部材に衝突したり圧迫されるなどにより変形・損傷したり、或は脱落したりするおそれがある。さらに、製品発送の際のガスケットの縛り付けや袋入れ、或は使用の際の取り外しに要する工数が増え、しかも、ガスケットがゴム製であればカールや癖がつくこともある。また、ガスケットをユニオン継手と別に配送或は調達するようにした場合は、ガスケットの管理などに手間やコストが掛かることから、製品の取扱性・使用性が損なわるおそれがある。
【０００６】
これらの課題の背景に対し、管体用キャップに関する特許文献１が提案されている。同文献には、有底筒状に形成されナット部に嵌めこまれるキャップ本体と、その開口端部に設けられたフランジ部とにより一体的に構成され、キャップ本体の外周面にナット部の雌ねじ溝に係合する複数の係合突起が設けられ、係合突起の近傍位置におけるフランジ部にはナット部の雌ねじ溝に対する係合突起の係合を解除するための把持体を突出形成し、かつ係合突起に対向する部位のフランジ部を切欠いて切欠き部を形成すると共に、把持体側の切欠き部を他の切欠き部よりも大きく切欠き形成した管体用キャップが示されている。
【０００７】
この管体用キャップは、キャップ本体を、パッキンを介してナット部の雌ねじ孔内に挿入することで、一対の係合突起がナット部の雌ねじ溝に係合してナット部に装着されるから、ナット部は管体端部に形成された鍔部から管端外方へ突出した状態で仮固定されるものである。
【０００８】
また、特許文献２には、固着部として円板部の一面に形成された筒部がメータユニットの圧着面の流路に嵌着し、かつ、円板部の径方向の一部に、摘み用表示部が舌片状に突出形成されたメータユニットの圧着面用保護キャップが記載されており、同文献の図面には、圧着面が水道用メータユニットの一次側と二次側の支持機構の先端筒部の凹座部に設けられ、この凹座部に形成された装着溝に環状のガスケット又はＯリングが嵌合装着され、キャップ本体の筒部が流路に嵌着することでメータユニット本体に装着され、これにより円板部が圧着面を被覆した状態が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１４−４０８５５号公報
【特許文献２】特開２０１０−２７５７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１の管体用キャップは、先ず、管端外方へ突出した状態のナット部の内方にパッキンを収容し、その後に管端用キャップをナット部の雌ねじ孔内に挿入するので、パッキンの収容状態を管体外部から視認するのが困難である。また、この管体用キャップは、ユニオン継手に使用する場合、この管体用キャップを装着した状態における管継手の占有スペースの問題があり、上記のように、少なくとも管端から突出したナット部が占有するスペースと、ナット部から突出した把持体が占有するスペースにつき、この管体用キャップをナット部に装着したユニオン継手を収容するスペースが余分に失われることになる。
【００１１】
突出したナット部のスペースについては、継手の種類や収容環境によっては継手１つ当たりの逸失分は無視しうる場合もあるが、継手の梱包時に大量に並べて敷き詰めて収容する場合などにおいては、全体の収容スペースの逸失分は問題となるおそれがある。特に、継手を余分なスペースを持たない専用箱に収容しなければならない場合など、梱包する収容容器に所定の制限がある場合は、収容できる継手の数が損なわれるか、或は収容不可能となる問題点がある。しかも、この点は管継手の呼び径・サイズが大きくなるほど、通常は顕著なものとなる。また、突出した把持体についても、同様に継手を敷き詰めて収容した場合などに邪魔になりやすく、また、不規則な方向に突出しうる把持体の方向を揃えるにも手間が掛かる。さらに、この管体用キャップは把持体の引き抜きにより取り外し易い構造であることから、継手の運搬中に不意に把持体が引っ掛かるなどにより、この管体用キャップが不意に脱落するおそれもある。しかも、係合突起や把持体、切欠き部などを有した複雑な構造であり、生産性の面にも難点がある。
【００１２】
よって、ガスケットと共に継手に仮固定するキャップは、外方に向け突出し運搬などの際に邪魔になるような部位をできるかぎり有さずに簡易な構造に形成されると共に、キャップを装着した  状態の管継手は、ユニオンナットが突出することなく占有スペースが最小限に抑えられていることが望ましい。
【００１３】
特許文献２は、設置前のメータユニットにおいて、水道メータ圧着面のパッキンに粉塵等が付着することを防ぐために、単に、手で摘まんで圧着面に着脱するタイプのいわゆる養生キャップに関するものに過ぎない。
【００１４】
そこで、本発明は上記問題を解決するために開発されたものであり、その目的とするところは、簡素な構造の栓体により使用前のガスケットの確実な仮固定を可能とし、仮固定されたガスケットと管端面のガスケットシール面をも適切に保護し、とくにユニオン継手においてはユニオンナットがほぼ継手本体の面間内に保持されることでユニオンナットが保護されると共に全体の占有スペースがコンパクトに抑えられ、しかも簡単に仮固定されたガスケットを着脱可能とした管継手と継手に用いる栓体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、継手本体の一側に設けた内径流路と、継手本体の外周に備えた接続部と、継手本体の一側の管端面に有するガスケット用のシール面とを備えた管継手において、内径流路内に管端キャップ用の栓体を嵌着し、この栓体の形状は内径流路の内周面の形状とほぼ同じ形状となるように形成され、かつ、栓体の外周に鍔部を一体に設けることにより、鍔部とシール面との間に環状のガスケットを仮固定すると共に、鍔部によってガスケット用のシール面及びガスケットのシール面を保護しながら、ガスケットのシール面が露出しないように鍔部でガスケットを被覆した管継手である。
【００１６】
請求項２に係る発明は、栓体に複数個のリブを形成し、このリブが内径流路の寸法の許容差に対応するようにした管継手である。
【００１７】
請求項３に係る発明は、接続部がユニオンナットであり、このユニオンナットを継手本体の面間に収容した管継手である。
【００１８】
請求項４に係る発明は、鍔部の外径を少なくともユニオンナットのめねじ部のねじ径よりも大径に形成した管継手である。
【００１９】
請求項５に係る発明は、鍔部の外径をユニオンナットの外形を構成する二面幅よりも小さくした管継手である。
【００２０】
請求項６に係る発明は、接続部は、継手本体の一側外周に設けたおねじである管継手である。
【００２１】
請求項７に係る発明は、管継手に用いる栓体である。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に記載の発明によると、内径流路内に管端キャップ用の栓体を嵌着するから、少なくとも内径流路と管端のシール面とを有する管継手において、ガスケットを栓体の鍔部と管端のシール面との間に仮固定することができる。また、鍔部と管端のシール面との間にガスケットを仮固定するから、鍔部でガスケットを保護して変形を防止すると共に管端のシール面も保護できる。更に、仮固定されたガスケットを管継手の外部から容易に視認することができる。
加えて、栓体の外周に一体に設けた鍔部によってガスケットのシール面も露出しないように被覆してガスケットのシール面も保護することができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によると、内径流路内に栓体を挿入した際、栓体と栓体の外周に設けたリブにより適切に可撓変形することにより栓体が内径流路内周面に確実に嵌着するから、同じ呼び径用の栓体であっても、材質や鋳造方法の違いなどから生じる同じ呼び径の内径流路の許容差に対応可能となり、もって、許容差を生じ得るさまざまな内径流路を有する管継手に使用可能となる。
【００２４】
請求項３に記載の発明によると、ユニオンナットが継手本体の面間に収容されたユニオン継手において、ガスケットを栓体の鍔部と管端のシール面との間に仮固定することができる。また、鍔部と管端のシール面との間にガスケットを仮固定するから、鍔部でガスケットを保護して変形を防止すると共にシール面も保護できる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によると、鍔部の外径がユニオンナットのめねじ部のねじ径よりも大径に形成されているから、内径流路内に栓体を嵌着した状態において、ユニオンナットの端部が鍔部に当たることにより、ユニオンナットが鍔部より外方に飛び出すことがない。よって、ユニオンナットを直接固定することなく、その動きを、嵌着した栓体の鍔部より内方のわずかな可動範囲内に十分な確実性をもって制限することができ、これにより、ユニオンナットを継手本体に対してほぼ固定状態に維持し、もって、管継手の輸送時などにおけるユニオンナットの損傷を防ぐことができる。また、ユニオンナットが鍔部より内方に収容されるから、ユニオンナットが管端面から突出することがなく、ユニオン継手の占有スペースを省スペース化した状態でガスケットの仮固定が可能となる。
【００２６】
逆に、ユニオンナットの端部が嵌着した栓体の鍔部に必ず突き当たるので、ユニオンナットを引き出すことにより鍔部がシール面から引き剥がされて栓体の嵌着が外れるから、直接栓体を弄ることなく栓体を取り外すことも可能となる。さらに、管継手の使用の際、つまりユニオンナットを引き出して相手側の管接続端に接続しようとする際にも、必ず栓体が取り外れることから、栓体が装着されたまま管が接続されるといった誤った施工も確実に防ぐことができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明によると、少なくとも鍔部の外径がユニオンナットの端面に有する二面幅より小さいから、ユニオンナットが管端面から突出することがなく、かつ、鍔部がユニオンナットの外径から突出することがない。よって、ユニオン継手の占有スペースを最小限に抑えた状態でガスケットの仮固定が可能となる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によると、接続部がおねじの管継手において、ガスケットを栓体の鍔部と管端のシール面との間に仮固定することができる。また、鍔部と管端のシール面との間にガスケットを仮固定するから、鍔部でガスケットを保護して変形を防止すると共にシール面も保護できる。
【００２９】
請求項７に記載の発明によると、ガスケットを介して、この栓体を管継手の内径流路に嵌着させれば、栓体の鍔部と管端のシール面との間にガスケットを仮固定できると共に、管端及びガスケットの各シール面を保護し、さらに、管内への異物侵入の防止も確実となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施形態のガスケット仮固定用管継手の分解斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態における栓体を示した平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図４】（ａ）は本発明の第１実施形態のガスケット仮固定用管継手の断面図であり、（ｂ）は本発明の継手本体に従来のキャップ体を装着した仮想例を示した断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態のガスケット仮固定用管継手の要部拡大断面図である。
【図６】管継手における従来例を示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下に、本発明のガスケット仮固定用管継手の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の第１実施形態のガスケット仮固定用管継手の分解斜視図を示している。図４（ａ）は、本実施形態のガスケット仮固定用管継手の断面図である。
【００３２】
図１、図４（ａ）にそれぞれ示すように、本実施形態の継手本体１は、一側に設けた内径流路３と、継手本体１の外周に接続部を備え、この接続部はユニオンナット２であり、このユニオンナット２を継手本体１の面間に収容している。また、継手本体１の一側の管端面に、ガスケット５用のシール面４を備え、継手本体１の内径流路３内に、管端キャップ用の栓体６が嵌着し、この栓体６の外周囲に一体に設けた鍔部８と管端のシール面４との間に環状のガスケット５を仮固定している。継手本体１の他側は、特に制限されず任意に構成可能であるが、本例においては、後述するように、水道用ポリエチレン管等を接合可能な樹脂管用継手となっている。なお、本実施形態のガスケット５は、シール面４に適合した所定肉厚のゴム製（ＮＢＲ）環状ガスケット５を用いている。
【００３３】
図２はキャップ本体１０の平面図を、図３は図２におけるキャップ本体１０のＡ−Ａ線断面図をそれぞれ示す。図２、３に示すように、本発明のキャップ本体１０は、栓体６の外周に、鍔部８を一体に設けており、このように構成されていれば、キャップ本体１０の材質、製法、大きさ、サイズ、形状などは特に制限されず任意に選択可能であるが、後述のようにキャップ本体１０、特にリブ７には、ある程度可撓性が要されることから、材質は樹脂製が好ましい。キャップ本体１０は複雑な形状を有さない簡素な構造となる。また、本例のキャップ本体１０の材質は半透明ポリプロピレンシートによる真空成形であるから、キャップ本体１０を薄く成形することができる。その他、樹脂材料や軟質素材で成形することも可能である。さらに、栓体６は有底形状であるが、穴あき形状であってもよく、穴あき形状にすると、キャップ本体１０を継手本体１より取り外し容易となる。なお、９は、ガスケット５の片面が当接する当接面である。
【００３４】
図２、３に示すように、本実施形態の栓体６の外周面１１には、複数個のリブ７が形成されており、このリブ７が内径流路３の許容差に対応するようにしている。このリブ７は、継手本体１の異なる製法（例えば砂型鋳造、ロストワックス加工など）に共用できる形状に形成するのが好ましい。
【００３５】
本実施形態のリブ７の断面形状は、図２に示すように、中空部分７ａを有する断面略円弧形状を呈している。この断面形状と、薄い肉厚とが相俟って、リブ７の弾性ある可撓性を発揮している。リブ７の継手軸方向長さは、ガスケット５の厚みの長さに加え、内径流路３に十分に嵌着する長さとしている。リブ７の先端７ｂの形状は、テーパ形状としており、内径流路３に円滑に嵌着できるようにしている。リブ７の外径寸法Ｓは、ガスケット５の内径寸法と略同じかやや小径とし、且つ、内径流路３の内径寸法（最大交差を含めた寸法）よりも大径に設定している。なお、目的に応じて、リブ７の外径寸法Ｓを、ガスケット５の内径寸法よりもやや大きく設定してもよい。
【００３６】
上記のように構成されたリブ７を外周面１１に設けていることにより、栓体６を内径流路３に挿入した際、突起状の各場所のリブ７が、内径流路３の各場所の表面状態に応じて、それぞれ適切に可撓変形しつつ、形状復元力や表面の摩擦力により内径流路３表面を捉えてこれに密着する。特に、各リブ７が円筒形状の外周面１１に対称的に配置されている場合は、各リブ７の密着力の総和が適切な合力となって寸法のバラツキを吸収し、栓体６を内径流路３への嵌着が安定化する。これにより、同じ呼び径の製品（継手本体１）に対して、その寸法の許容差に拘わらず、装着不良を起こすことなく、同一サイズ・形状の均質なキャップ本体１０を使用可能となり、もってキャップ本体１０の製品品質の安全性・安定性、或は生産性を高めることができる。
【００３７】
ここで、内径流路３の寸法は、一般的には僅かな範囲内であるが、継手本体１の呼び径に応じた加工普通許容差や、鋳造方法の違い、内径流路３の材質の違い、或は加工方法の違いなどの種々の要因から生じる、寸法の許容差を有しており、例えば、継手本体１（内径流路３）がステンレス合金の場合と、銅合金の場合では、加工後の内径流路３の表面形質（粗さなど）の違いが大きくなる場合が有り、同じ呼び径製品であっても両者の間に生じる寸法の許容差は大きくなりやすい。一方で、キャップ本体１０の栓体６の形状（外周面１１の外径又は鍔部８の内径）は、このような内径流路３に嵌着させるべく、内径流路３の内周面の形状とほぼ同じ形状（継手本体１の呼び径とほぼ同じ径）となるように形成されるものであるが、前記のような許容差が大きすぎる場合、栓体６を内径流路３に挿入しても、単に嵌め込まれるのみで嵌着不能となるか、或は嵌着しても両者の密着力が弱く実施に適さないような場合が有る。この点、本発明の栓体６の外周面１１には上記のようなリブ７が設けられているから、このような装着不良を起こすことなく、適切かつ確実に内径流路３に嵌着可能である。
【００３８】
本実施形態のキャップ本体１０の実施の一例としては、継手の呼び径が２５の場合、鍔部８の半径ＲはΦ２１ｍｍ、内径はΦ２６ｍｍに設定しており、キャップ本体１０の厚さは０．５ｍｍに設定している。また、リブ７は、有底略円筒形状を呈した栓体６の側面を曲げ形成することで外周面１１に対称的に９０度間隔で４箇所設けられており、鍔部８の内径端部から、軸方向へ長さ７．５ｍｍ形成し、栓体６の側面が外側（内径流路３側）に向けて所定幅で断面略円弧状に盛り上がった（盛り上がり高さ０．４５ｍｍ）形状の突起部となっている。この他、呼び径などに応じ、６０度間隔で６箇所に形成するなどしてもよく、さらに、断面略円弧状を呈したリブ７の外面下部における外周面１１との繋がり部の形状・構成（傾斜角や曲率など）も、適宜設定可能である。なお、本例のキャップ本体１０は、真空成形のため薄板で製作可能であり、リブ７が変形し易く寸法の許容差に対応し易い。
【００３９】
本発明のリブ７は、上記のような機能を有するように設けられていれば、図２、３に示した本例の構造に限られるものではなく、継手本体１の呼び径や材質などに応じて、その形状、配置、個数などは任意に選択可能である。
【００４０】
さらに、図４（ａ）において、ユニオンナット２（接続部）は、内周面にねじ径（内径）が半径ｒの平行ねじからなるめねじ部１２を有し、その奥部側に止め輪１３が装着されており、ユニオンナット２は、継手本体１の同図右側に設けられた内部に内径流路３を有する管形状部１４に遊嵌状態で備えられている。管形状部１４は、環状に突設形成されたフランジ部１５を有し、ユニオンナット２は、止め輪１３がフランジ部１５に係止することで、管形状部１４を他の管などと接続可能となっており、図示しない締め付け代の距離だけ自由に可動可能である。
【００４１】
図４（ａ）に示すように、ユニオンナット２が継手本体１の面間内に収容された状態で、栓体６は内径流路３に嵌着しており、鍔部８の当接面９とシール面４との間にガスケット５が仮固定されている。このように本発明のキャップ本体１０を継手本体１０に装着することにより、ユニオンナット２を面間内に保持できるから、図６に示したようにユニオンナット２が揺動してめねじ部１２などが損傷することが防がれると共に、ガスケット５を継手本体１と一体的に保持することができる。
【００４２】
一方で、図４（ｂ）は、特許文献１に示されるような、ユニオンナット２を突出させて保持する従来の管端用キャップ本体３６を本発明の継手本体１に使用した状態を示した断面図である。キャップ本体３６は、有底略円筒形状を呈した栓体３８と、この栓体３８の外周囲にフランジ部３７が設けられ、さらにフランジ部３７には把持用の突出部３９が設けられている。このキャップ本体３６は、同図（ｂ）に示すように、ユニオンナット２を継手本体１から引き出し、図示しない栓体３８側面部に設けられた係合部がめねじ部１２と係合してユニオンナット２を突出状態で仮止めすると共に、栓体３８の底面部とシール面４との間にガスケット５を仮固定している。
【００４３】
したがって、ガスケットを仮固定したキャップ本体の使用状態においては、図４（ｂ）を同図（ａ）と比較すると、ユニオンナット２が、突出幅Ｘの分だけ仮固定されたガスケット５より突出しているから、この継手本体１の占有スペースが大きくなる。同様に、突出部３９が、長さＹの分だけユニオンナット２の外形１６より突出しているから、この継手本体１の占有スペースが嵩張ることになる。
【００４４】
また、図４（ａ）に示すように、本発明の鍔部８の半径Ｒは、ユニオンナット２のめねじ部１２のねじ径の半径ｒよりも大径に形成された状態で、ユニオンナット２が継手本体１の面間内に収容された状態となっている。また、本実施形態の鍔部８の半径Ｒは、ユニオンナット２の外形１６を構成する六角形部にて対向する二面幅の半分の長さＬよりも小さくしている。このため、同図に示すように、本実施形態の鍔部８の半径Ｒは、ｒ＜Ｒ＜Ｌを満たしている。
【００４５】
鍔部８の半径Ｒをｒ＜Ｒに設定しておくことにより、ユニオンナット２が同図右側へ移動し面間内から外方に飛び出ようとすると、めねじ部１２のねじ山又は先端面１７が鍔部８に突き当たるから、その飛び出しが防がれる。よって、図４（ｂ）に示した突出幅Ｘが形成されることがなく、ユニオンナット２を継手本体１から突出させて仮固定するような従来の管端用キャップと比較して継手本体１の占有スペースを低減することが可能となる。
【００４６】
また、鍔部８の半径ＲをＲ＜Ｌに設定しておくことにより、鍔部８がユニオンナット２の外形１６より外方に突出することがない。これにより、図４（ｂ）に示した長さＹが形成されることがなく、装着したキャップ本体１０が占有するスペースは、継手本体１に対してほぼ皆無となる。よって、キャップ本体１０を装着した継手本体１の占有スペースを最小限に抑えることが可能となる。
【００４７】
なお、キャップ本体１０を装着する際は、例えば、ユニオンナット２を継手本体１の面間内に収容させ、ガスケット５が当接面９とシール面４との間に挟まるように栓体６を内径流路３に嵌め込んで嵌着させる。この際、ガスケット５の内径を予め栓体６に嵌合させて（当接面９に張り付けるように）キャップ本体１０に取り付けておくと、ガスケット５とキャップ本体１０を一体的に取り扱えて装着し易い。そして、ガスケット５の片面全面がシール面４に密着するようにしてキャップ本体１０が装着完了となる。一方で、装着されたキャップ本体１０を取り外す際は、例えば、軟らかい鍔部８の外径縁部を指でつまんで剥がすように内径流路３から引き出し、嵌着している栓体６を取り出してもよいし、或はユニオンナット２を引き出すことで先端面１７で鍔部８を押し出し、これにより嵌着している栓体６を取り外してもよい。
【００４８】
さらに、図４（ｂ）に示すようなユニオンナット２を引き出して仮固定する従来のキャップの場合、これを取り外して管継手を接続する使用時に、作業者が誤ってキャップが装着された状態のままユニオン管を接続することも可能な場合があるが、本発明のキャップ本体１０の場合は、ユニオンナット２を継手本体１から引き出すと、上記のように先端面１７が鍔部８に当たり必ずキャップ本体１０も取り外れるように構成されているから、このような問題が生じることがない。
【００４９】
また、本例では、キャップ本体１０を装着すると、継手本体１のシール面４が、仮固定されたガスケット５を介して鍔部８で保護されるから、シール部材を設けるシール面４が、直接外部に露出状態で扱われることがなく、よって、継手本体１の運搬時などにおいて外部の物体に直接衝突して損傷することがない。同様に、ガスケット５も鍔部８で被覆されるから、ガスケット５のシール面５ａも外部に直接露出することがなく、これにより、ガスケット５のシール面５ａが他の物体に衝突するなどして変形・損傷することなく保護される。
【００５０】
また、図４（ａ）に示すように、本例の継手本体１の他側は、図示しない樹脂管を挿入する接続部１８となっており、この接続部１８に樹脂管を挿入してリング体１９を介して袋ナット２１を螺合させて接続する樹脂管用継手となっている。本例では、リング体１９は前部リング１９ａと後部リング１９ｂに分割形成され、また、接続部１８内部には、図示しない樹脂管の管端部に内挿する外形テーパ形状を呈する断面楔形のインコア２２が備えられている。接続部１８に樹脂管を挿着して袋ナット２１を締付けた際、樹脂管外周に前部リング１９ａ内周面が押し付けられて樹脂管外周が変形されると共に、後部リング１９ｂが縮径して樹脂管外周に食い込むことにより、樹脂管の引き抜きが効果的に阻止される。
【００５１】
なお、継手本体１の他側の接続部は、上記の例に限られることなく、雄ねじ部を設ける場合であっても、管端のシール面を保護することができ、本発明におけるキャップ本体を継手本体の一側に装着する形態にも当然に適用される。
【００５２】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。図５は、接続部が継手本体５０の一側外周に設けたおねじ３２となっている。本実施形態の継手本体５０は、一側に設けた内径流路３０と、一側管端面に有するガスケット３５用のシール面３４とを備えており、内径流路３０内に栓体２６を嵌着し、この栓体２６の外周囲に一体に設けた鍔部２８（当接面２９）と管端のシール面３４との間に環状のガスケット３５を仮固定した状態を示している。また、本実施形態のキャップ本体２０は、前記の第１実施形態のキャップ本体１０と同様に、栓体２６の外周囲に鍔部２８が一体に設けられ、栓体２６の外周面には複数個のリブ２７が形成され、このリブ２７は内径流路３０の寸法の許容差に対応するようにしている。
【００５３】
なお、本例のキャップ本体２０は、鍔部２８の半径ＲはΦ１３ｍｍ、内径はΦ１３．５ｍｍに設定しており、キャップ本体１０全体で厚さは０．５ｍｍに設定している。また、リブ２７は、有底略円筒形状を呈した栓体２６の側面を曲げ形成することで外周面１１に対称的に９０度間隔で４箇所設けられており、鍔部２８の内径端部から、軸方向へ長さ７．５ｍｍ形成し、栓体２６の側面が外側（内径流路３０側）に向けて所定幅で断面略円弧状に盛り上がった（盛り上がり高さ０．２ｍｍ）形状の突起部となっている。この他、呼び径などに応じ、６０度間隔で６箇所に形成するなどしてもよく、さらに、断面略円弧状を呈したリブ７の外面下部における外周面１１との繋がり部の形状・構成（傾斜角や曲率など）も適宜設定可能である。
【００５４】
図５に示すように、本発明のキャップ本体は、継手本体の外周に備えた接続部が、ユニオンナットである場合のほか、おねじの場合であっても使用できる。このように、継手本体の内径流路内に嵌着して鍔部と管端のシール面との間にガスケットを仮固定するので、少なくとも、継手本体の管端の一側に内径流路が設けられ、この継手本体の外周に備えた接続部と、この継手本体の一側管端面に有するガスケット用のシール面とを備えた管継手に広く使用可能である。
【００５５】
図示していないが、本発明のキャップ本体における鍔部の外縁部を、ガスケットを被覆するように折り返すこともできる。すなわち本例の鍔部は、幅をガスケットの幅に適合するように形成すると共に、外縁部にガスケットの厚さに適合する適当な高さで栓体側面部に沿った折返部を設けた断面略Ｌ字形状に形成している。このように形成すると、キャップ本体を継手本体に装着してガスケットを仮固定した際、ガスケットが鍔部に被覆されて防塵性を高めることができる。また、上記折返部の外周囲に、さらに別の鍔部を形成してもよく、この鍔部の外径がユニオンナットのめねじ部のねじ径より大きい場合は、本例のキャップ本体を継手本体に装着した際、この別の鍔部がユニオンナットの突出を防止できる。更に、図５に示す第２実施形態において、上記折返部の高さを、ガスケットの厚さに適合するものとすることに加え、おねじ３２の外周を被覆する長さまで延伸してもよい。
【００５６】
また、図示していないが、本発明のキャップ本体の鍔部は栓体の外周囲に一体に設けられ鍔部を有底筒状の開口縁部に一体に設けているが、この例以外に、栓体を穴あき形状にして筒形状にしてもよい。
【００５７】
更に、本発明は、前記実施の形態の記載に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更ができるものである。
【符号の説明】
【００５８】
１  継手本体
２  ユニオンナット
３  内径流路
４  シール面（管端面のシール面）
５  ガスケット
５ａ ガスケットのシール面
６  栓体
７  リブ
８  鍔部
９  当接面
１０  キャップ本体
１１  外周面
１２  めねじ部
１６  ユニオンナットの外形
１７  先端面
３２  おねじ
ｒ  めねじ部のねじ径（内径）の半径
Ｒ  鍔部の半径
Ｌ  二面幅の半分の長さ
Ｘ  突出幅
Ｙ  長さ
【図１】
0006731735.tif 000002
【図２】
0006731735.tif 000003
【図３】
0006731735.tif 000004
【図４】
0006731735.tif 000005
【図５】
0006731735.tif 000006
【図６】
0006731735.tif 000007