(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流を送受する電極タブを備える偏平な単電池を、その厚み方向に複数枚積層してなる電池群と、
前記電池群に取り付けられ、少なくとも２つの前記単電池における前記電極タブ同士を電気的に接続する板形状のバスバと、を有し、
前記バスバは、前記単電池の積層方向に沿って延びている主部と、前記電極タブのそれぞれに向かって前記主部から突出している複数の凸部と、を有し、
前記電極タブのそれぞれは、前記バスバの前記主部に向かって延びている基端部と、屈曲点を介して前記基端部に連続し、前記基端部が延びている方向に交差する方向に延びて対応する前記凸部に当接する先端部と、を有する、組電池。
【請求項２】
前記基端部には、前記先端部と前記凸部とが相対的に押し付けられることによって撓む撓み部が配置されている、請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記電極タブを保持する絶縁性のスペーサをさらに有し、
前記バスバの前記凸部と前記スペーサとは、隙間を隔てて離間している、請求項１または請求項２に記載の組電池。
【請求項４】
電流を送受する電極タブを備える偏平な単電池であって、前記電極タブが、一の方向に延びている基端部と、屈曲点を介して前記基端部に連続し前記一の方向に交差する方向に延びている先端部と、を有している単電池を準備し、
少なくとも２つの前記単電池における前記電極タブ同士を電気的に接続する板形状のバスバであって、板形状の主部から突出する複数の凸部が形成されたバスバを準備し、
前記単電池をその厚み方向に複数枚積層して電池群を形成し、
前記主部を前記単電池の積層方向に沿わせ、かつ、複数の前記凸部のそれぞれを対応する前記電極タブに向けた状態において前記バスバを前記電池群に取り付けることによって、それぞれの前記電極タブの前記先端部と前記バスバの対応する前記凸部とを当接させる、組電池の製造方法。
【請求項５】
前記基端部と前記先端部とがなす角度が鈍角の状態から当該先端部と前記凸部とを当接させる、請求項４に記載の組電池の製造方法。
【請求項６】
前記基端部に形成された撓み部を撓ませながら前記先端部と前記凸部とを当接させる、請求項４または請求項５に記載の組電池の製造方法。
【請求項７】
前記先端部と前記凸部とを当接させた状態で、前記凸部に向けてレーザ光を照射することによって、前記電極タブと前記バスバとを接合する、請求項４〜６のいずれか１項に記載の組電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単電池を複数枚積層した組電池および組電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、扁平に形成した電池本体を備える単電池を複数枚積層した組電池がある（特許文献１参照）。単電池は、発電要素において電極を構成する集電箔に接続され、電流を送受する電極タブを備えている。各々の単電池の電極タブは、導電性を備えたバスバによって電気的に接続している。
【０００３】
特許文献１において、バスバは、各々の電極タブを積層方向に沿って独立して挟持するように、積層方向と直交する方向に対して波状に形成した凹部と凸部を備えている。各々の単電池の電極タブは、バスバの複数の凹部に独立して挿入した状態においてバスバに接合されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１２−５１５４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の構成において電極タブとバスバとの間の接続品質を向上させるためには、電極タブの先端部がバスバの凹部に十分に挿入された状態において接合する必要がある。しかしながら、単電池の積層方向に対して交差する方向における単電池の各々の位置にはばらつきがある。そのため、特許文献１の構成において電極タブの先端部をバスバの凹部に挿入しようとしたときに、バスバに近い側にずれている単電池の電極タブの先端部がバスバの凹部に十分に挿入されていても、バスバから遠い側にずれている単電池の電極タブの先端部がバスバの凹部に十分に挿入されているとは限らない。
【０００６】
バスバから遠い側にずれている単電池の電極タブの先端部をバスバの凹部に十分に挿入させるためには、単電池に対してバスバを近づける必要がある。しかしながら、バスバに近い側にずれている単電池の電極タブの先端部がバスバの凹部に十分に挿入された状態から、単電池に対してバスバをさらに近づけると、近い側にずれている単電池の電極タブがバスバに押されることとなる。そのため、電極タブに負荷がかかるという問題が生じる。その結果、例えば、発電要素において電極を構成する集電箔と電極タブとの間の電気的な接続が不安定になるおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、単電池の積層方向に交差する方向における単電池の位置にばらつきがあっても、電極タブにかかる負荷を軽減しつつ、電極タブとバスバとの間の接続品質を向上できる組電池および組電池の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の組電池は、電流を送受する電極タブを備える偏平な単電池を、その厚み方向に複数枚積層してなる電池群と、電池群に取り付けられ、少なくとも２つの単電池における電極タブ同士を電気的に接続する板形状のバスバと、を有する。バスバは、単電池の積層方向に沿って延びている主部と、電極タブのそれぞれに向かって主部から突出している複数の凸部と、を有する。電極タブのそれぞれは、バスバの主部に向かって延びている基端部と、屈曲点を介して基端部に連続し、基端部が延びている方向に交差する方向に延びて対応する前記凸部に当接する先端部と、を有する。
【０００９】
また、上記目的を達成するための本発明の組電池の製造方法は、電流を送受する電極タブを備える偏平な単電池であって、電極タブが、一の方向に延びている基端部と、屈曲点を介して基端部に連続し一の方向に交差する方向に延びている先端部と、を有している単電池を準備する。また、少なくとも２つの単電池における電極タブ同士を電気的に接続する板形状のバスバであって、板形状の主部から突出する複数の凸部が形成されたバスバを準備し、単電池をその厚み方向に複数枚積層して電池群を形成する。そして、主部を単電池の積層方向に沿わせ、かつ、複数の凸部のそれぞれを対応する電極タブに向けた状態においてバスバを電池群に取り付けることによって、それぞれの電極タブの先端部とバスバの対応する凸部とを当接させる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る組電池および組電池の製造方法によれば、電極タブは、電極タブの先端部がバスバに押されたときに屈曲点において屈曲する。当該屈曲動作により、電極タブの先端部がバスバに押されることに起因して電極タブの先端部にバスバから作用する力の少なくとも一部が吸収される。そのため、バスバから近い側にずれている電極タブにかかる負荷を軽減しつつ、バスバから遠い側にずれている単電池の電極タブの先端部をバスバに十分に当接させられる。従って、単電池の積層方向に交差する方向における単電池の位置にばらつきがある場合であっても、電極タブにかかる負荷を軽減しつつ、電極タブとバスバとの間の接続品質を向上させることができる組電池および組電池の製造方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態に係る組電池を示す斜視図である。
【図２】図１に示される組電池から上部加圧板と下部加圧板および左右の側板を取り外し、保護カバーと、バスバユニットと、電池群と、に分解して示す斜視図である。
【図３】第１セルサブアッシのアノード側電極タブと第２セルサブアッシのカソード側電極タブをバスバによって接合する状態を模式的に分解して示す斜視図である。
【図４Ａ】積層した単電池の電極タブにバスバを接合した状態の要部を断面で示す斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａを側方から示す側面図である。
【図５Ａ】バスバを取り外した状態の図４Ｂ中に示す領域５Ａの拡大図である。
【図５Ｂ】図４Ｂ中に示す領域５Ａの拡大図である。
【図６Ａ】図５Ａ中に示す領域６Ａの拡大図である。
【図６Ｂ】撓み部が撓んだ様子を示す図６Ａに対応する拡大図である。
【図７】本実施形態に係る組電池の製造方法を示すフローチャートである。
【図８】電池群にバスバユニットの一部の部材を取り付けている状態を模式的に示す斜視図である。
【図９】バスバユニットのバスバを単電池の電極タブに対してレーザ溶接している状態を模式的に示す斜視図である。
【図１０】積層した単電池の電極タブにバスバをレーザ接合している状態の図４Ｂに対応する断面図である。
【図１１】図１０中に示す領域１１の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付した図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。図面における各部材の大きさや比率は、説明の都合上誇張され実際の大きさや比率とは異なる場合がある。図中において、Ｘ、Ｙ、およびＺで表す矢印を用いて、方位を示している。Ｘによって表す矢印の方向は、単電池１１０の積層方向と交差し、かつ、単電池１１０の長手方向に沿った方向を示している。Ｙによって表す矢印の方向は、単電池１１０の積層方向と交差し、かつ、単電池１１０の短手方向に沿った方向を示している。Ｚによって表す矢印の方向は、単電池１１０の積層方向を示している。
【００１３】
まず、本実施形態の組電池１００を、図１〜図６を参照しつつ説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る組電池１００を示す斜視図である。図２は、図１に示される組電池１００から上部加圧板１５１と下部加圧板１５２および左右の側板１５３を取り外し、保護カバー１４０と、バスバユニット１３０と、電池群１００Ｇと、に分解して示す斜視図である。図３は第１セルサブアッシ１００Ｍ（３組毎に並列接続する単電池１１０）のアノード側電極タブ１１３Ａと第２セルサブアッシ１００Ｎ（３組毎に並列接続する単電池１１０）のカソード側電極タブ１１３Ｋをバスバ１３１によって接合する状態を模式的に分解して示す斜視図である。図４Ａは、積層した単電池１１０の電極タブ１１３にバスバ１３１を接合した状態の要部を断面で示す斜視図である。図４Ｂは、図４Ａを側方から示す側面図である。図５Ａは、バスバ１３１を取り外した状態の図４Ｂに示す領域５Ａの拡大図である。図５Ｂは、図４Ｂ中に示す領域５Ａの拡大図である。図６Ａは、図５Ａ中に示す領域６Ａの拡大図である。図６Ｂは、撓み部１１３ｄが撓んだ様子を示す図６Ａに対応する拡大図である。
【００１５】
なお、図１に示される状態において、左手前側を組電池１００全体および各構成部品の「前面側」といい、右手奥側を組電池１００全体および各構成部品の「背面側」といい、右手前側および左手奥側を組電池１００全体および各構成部品の左右の「側方側」という。また、図２、図８および図９では、バスバ１３１の凸部１３１ｂを省略している。
【００１６】
図１および図２に示すように、組電池１００は、扁平形状を有する単電池１１０を厚み方向に複数枚積層した電池群１００Ｇを含む積層体１００Ｓを有する。組電池１００はさらに、積層体１００Ｓの前面側に取り付けられる保護カバー１４０と、単電池１１０の積層方向Ｚに沿ってそれぞれの単電池１１０を加圧した状態において積層体１００Ｓを収容する筐体１５０と、を有する。積層体１００Ｓは、電池群１００Ｇと、電池群１００Ｇの前面側に取り付けられ複数個のバスバ１３１を一体的に保持するバスバユニット１３０と、を有する。保護カバー１４０は、バスバユニット１３０を被覆して保護する。バスバユニット１３０は、複数個のバスバ１３１と、複数個のバスバ１３１をマトリクス状に一体的に取り付けるバスバホルダ１３２と、を有する。複数のバスバ１３１のうち、アノード側の終端にはアノード側ターミナル１３３を取り付け、カソード側の終端にはカソード側ターミナル１３４を取り付けている。
【００１７】
本実施形態の組電池１００は、概説すれば、電流を送受する電極タブ１１３を備える偏平な単電池１１０を、その厚み方向に複数枚積層してなる電池群１００Ｇと、電池群１００Ｇに取り付けられ、少なくとも２つの単電池１１０における電極タブ１１３同士を電気的に接続する板形状のバスバ１３１と、を有する。バスバ１３１は、単電池１１０の積層方向Ｚに沿って延びている主部１３１ａと、電極タブ１１３のそれぞれに向かって主部１３１ａから突出している複数の凸部１３１ｂと、を有する。電極タブ１１３のそれぞれは、バスバ１３１の主部１３１ａに向かって延びている基端部１１３ａと、屈曲点１１３ｂを介して基端部１１３ａに連続し、基端部１１３ａが延びている方向Ｘ１に交差する方向に延びて対応する凸部１３１ｂに当接する先端部１１３ｃと、を有する。以下、本実施形態の組電池１００について詳述する。
【００１８】
図３に示すように、電池群１００Ｇは、電気的に並列接続した３つの単電池１１０からなる第１セルサブアッシ１００Ｍと、電気的に並列接続した別の３つの単電池１１０からなる第２セルサブアッシ１００Ｎと、をバスバ１３１によって直列に接続して構成している。
【００１９】
図５Ａおよび図５Ｂを参照して後述するように、電極タブ１１３は屈曲点１１３ｂにおいて屈曲した形状を有している。第１セルサブアッシ１００Ｍおよび第２セルサブアッシ１００Ｎは、単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃの屈曲方向を除いて同一の構成である。具体的には、第２セルサブアッシ１００Ｎは、第１セルサブアッシ１００Ｍに含まれる単電池１１０の天地を逆転させたものである。本実施形態において、第２セルサブアッシ１００Ｎの電極タブ１１３の先端部１１３ｃの屈曲方向は、第１セルサブアッシ１００Ｍの電極タブ１１３の先端部１１３ｃの屈曲方向と同一になるように積層方向Ｚの下方の側に揃えている。各々の単電池１１０は、一対のスペーサ１２０（第１スペーサ１２１および第２スペーサ１２２）を取り付けている。
【００２０】
単電池１１０は、例えば、扁平なリチウムイオン二次電池に相当する。単電池１１０は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、発電要素１１１を一対のラミネートフィルム１１２によって封止した電池本体１１０Ｈと、発電要素１１１に電気的に接続され電池本体１１０Ｈから外部に導出された薄板状の電極タブ１１３と、を備えている。単電池１１０の外形寸法は、例えば、長手方向Ｘの長さを２８０ｍｍ〜３００ｍｍ、短手方向Ｙの長さを２００〜２２５ｍｍ、厚さを５〜１０ｍｍとし得るが、これに限定されない。
【００２１】
発電要素１１１は、正極と負極をセパレータで挟持したものを複数枚積層して構成している。発電要素１１１は、外部から電力の供給を受けて充電した上で、外部の電気デバイスに対して放電しつつ電力を供給する。
【００２２】
ラミネートフィルム１１２は、絶縁性を備えたシートによって金属箔の両側を覆って構成している。一対のラミネートフィルム１１２は、発電要素１１１を積層方向Ｚに沿った両側から被覆して、その四辺を封止している。一対のラミネートフィルム１１２は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、短手方向Ｙに沿った一端部１１２ａの間から外部に向かって、アノード側電極タブ１１３Ａおよびカソード側電極タブ１１３Ｋを導出させている。
【００２３】
電極タブ１１３は、図３および図４Ａおよび図４Ｂに示すように、アノード側電極タブ１１３Ａおよびカソード側電極タブ１１３Ｋから構成し、それぞれ一対のラミネートフィルム１１２の一端部１１２ａの間から互いに離間した状態において外部に向かって延在している。アノード側電極タブ１１３Ａは、発電要素１１１中のアノード側の構成部材の特性に合わせて、アルミニウムからなる。カソード側電極タブ１１３Ｋは、発電要素１１１中のカソード側の構成部材の特性に合わせて、銅からなる。アノード側電極タブ１１３Ａの厚さは、例えば、０．４ｍｍとし得る。また、カソード側電極タブ１１３Ｋの厚さは、例えば、０．２ｍｍとし得る。
【００２４】
組電池１００は、図３に示すように、電気的に並列接続した３つの単電池１１０（第１セルサブアッシ１００Ｍ）と、電気的に並列接続した別の３つの単電池１１０（第２セルサブアッシ１００Ｎ）を、直列に接続している。したがって、３つの単電池１１０毎に、その単電池１１０の天地を入れ替えて、単電池１１０のアノード側電極タブ１１３Ａとカソード側電極タブ１１３Ｋの位置を、積層方向Ｚに沿って交差させるようにしている。
【００２５】
図３の下方に図示した第１セルサブアッシ１００Ｍは、図中の右側にアノード側電極タブ１１３Ａを配置し、図中の左側にカソード側電極タブ１１３Ｋを配置している。一方、図３の上方に図示した第２セルサブアッシ１００Ｎは、図中の右側にカソード側電極タブ１１３Ｋを配置し、図中の左側にアノード側電極タブ１１３Ａを配置している。
【００２６】
また、各々の電極タブ１１３の先端部１１３ｃは、図３に示すように、積層体１００Ｓの同一面の側に配設している。第１セルサブアッシ１００Ｍおよび第２セルサブアッシ１００Ｎの上面に位置する単電池１１０には、上方に積層する積層部材と接着する両面テープ１６０を貼り付けている。
【００２７】
図５Ａおよび図５Ｂを参照して後述するように、電極タブ１１３は屈曲点１１３ｂにおいて屈曲した形状を有しており、３つの単電池１１０毎の天地を単純に入れ替えただけでは、電極タブ１１３の屈曲方向が揃わない。そのため、本実施形態では、全ての単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃが積層方向Ｚに沿って電極タブ１１３の基端部１１３ａよりも下方になるように電極タブ１１３を屈曲させている。
【００２８】
一対のスペーサ１２０（第１スペーサ１２１および第２スペーサ１２２）は、図３に示すように、積層した単電池１１０の間に配設している。
【００２９】
第１スペーサ１２１は、図３および図４Ｂに示すように、単電池１１０の電極タブ１１３を突出させたラミネートフィルム１１２の一端部１１２ａに沿って配設している。第１スペーサ１２１は、図１および図２に示すように、バスバユニット１３０が当接する積層基準面１２１ａを有する。
【００３０】
第２スペーサ１２２は、図３に示すように、ラミネートフィルム１１２の他端部１１２ｂに沿って配設している。
【００３１】
各々の単電池１１０は、一対のスペーサ１２０（第１スペーサ１２１および第２スペーサ１２２）を取り付けた上で、積層方向Ｚに沿って複数枚積層する。一対のスペーサ１２０（第１スペーサ１２１および第２スペーサ１２２）は、絶縁性を備えた強化プラスチックスからなる。
【００３２】
バスバユニット１３０は、図２に示すように、バスバ１３１を一体的に複数備えている。バスバ１３１は、導電性を備えた金属からなり、少なくとも２つの単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃ同士を電気的に接続する。
【００３３】
図３に示すように、バスバ１３１は、一の単電池１１０のアノード側電極タブ１１３Ａとレーザ溶接するアノード側バスバ１３１Ａと、積層方向Ｚに沿って隣り合う他の単電池１１０のカソード側電極タブ１１３Ｋとレーザ溶接するカソード側バスバ１３１Ｋを、接合して一体的に構成している。
【００３４】
アノード側バスバ１３１Ａとカソード側バスバ１３１Ｋは、同一の形状からなり、それぞれＬ字状に形成している。アノード側バスバ１３１Ａとカソード側バスバ１３１Ｋは、天地を反転させて重ね合わせている。具体的には、バスバ１３１は、アノード側バスバ１３１Ａの積層方向Ｚに沿った一端部の屈折した部分と、カソード側バスバ１３１Ｋの積層方向Ｚに沿った一端部の屈折した部分を接合して、一体化している。
【００３５】
アノード側バスバ１３１Ａは、アノード側電極タブ１１３Ａと同様に、アルミニウムからなる。カソード側バスバ１３１Ｋは、カソード側電極タブ１１３Ｋと同様に、銅からなる。異なる金属からなるアノード側バスバ１３１Ａとカソード側バスバ１３１Ｋは、超音波接合によって互いに接合している。アノード側バスバ１３１Ａの厚みは、例えば、０．６ｍｍにし得る。また、カソード側バスバ１３１Ｋの厚みは、例えば、０．４ｍｍにし得る。
【００３６】
バスバ１３１は、図３に示すように、組電池１００が例えば３つの単電池１１０を並列接続したものを複数組にわたって直列接続して構成されたものである場合、アノード側バスバ１３１Ａの部分を、積層方向Ｚに沿って互いに隣接している３つの単電池１１０のアノード側電極タブ１１３Ａに対してレーザ溶接する。同様に、バスバ１３１は、カソード側バスバ１３１Ｋの部分を、積層方向Ｚに沿って互いに隣接している３つの単電池１１０のカソード側電極タブ１１３Ｋに対してレーザ溶接する。
【００３７】
ただし、マトリクス状に配設したバスバ１３１のうち、図８の図中右上に位置するバスバ１３１（図８において、符号１３１（Ａ）で示す）は、２１つの単電池１１０（３並列７直列）のアノード側の終端に相当し、アノード側バスバ１３１Ａのみから構成している。このアノード側バスバ１３１Ａは、電池群１００Ｇの最上部の３つの単電池１１０のアノード側電極タブ１１３Ａに対してレーザ接合する。同様に、マトリクス状に配設したバスバ１３１のうち、図８の図中左下に位置するバスバ１３１（図８において、符号１３１（Ｂ）で示す）は、２１つの単電池１１０（３並列７直列）のカソード側の終端に相当し、カソード側バスバ１３１Ｋのみから構成している。このカソード側バスバ１３１Ｋは、電池群１００Ｇの最下部の３つの単電池１１０のカソード側電極タブ１１３Ｋに対してレーザ接合する。
【００３８】
バスバホルダ１３２は、図２に示すように、複数のバスバ１３１を、複数枚積層した各々の単電池１１０の電極タブ１１３に対面するようにマトリクス状に一体的に保持している。バスバホルダ１３２は、絶縁性を備えた樹脂からなり、枠状に形成している。
【００３９】
アノード側ターミナル１３３は、図２に示すように、第１セルサブアッシ１００Ｍと第２セルサブアッシ１００Ｎを交互に積層して構成した電池群１００Ｇのアノード側の終端に相当する。アノード側ターミナル１３３は、導電性を備えた金属板からなる。
【００４０】
カソード側ターミナル１３４は、図２に示すように、第１セルサブアッシ１００Ｍと第２セルサブアッシ１００Ｎを交互に積層して構成した電池群１００Ｇのカソード側の終端に相当する。カソード側ターミナル１３４は、導電性を備えた金属板からなる。
【００４１】
本実施形態において、電極タブ１１３とバスバ１３１とは、電極タブ１１３とバスバ１３１とが当接することによって接続されている。図５Ａ、図５Ｂ、図６Ａおよび図６Ｂを参照して、電極タブ１１３とバスバ１３１との当接に係る構成についてさらに詳しく説明する。
【００４２】
図５Ａ、図５Ｂ、図６Ａおよび図６Ｂを参照して、組電池１００は、バスバ１３１に押されることに起因して電極タブ１１３に作用する力Ｆの少なくとも一部を、電極タブ１１３の屈曲動作によって吸収する吸収構造を有する。具体的には、バスバ１３１は、単電池１１０の積層方向Ｚに沿って延びている主部１３１ａと、電極タブ１１３のそれぞれに向かって主部１３１ａから突出している複数の凸部１３１ｂと、を有する。そして、電極タブ１１３のそれぞれは、バスバ１３１の主部１３１ａに向かって延びている基端部１１３ａと、屈曲点１１３ｂを介して基端部１１３ａに連続し、基端部１１３ａが延びている方向Ｘ１に交差する方向に延びて対応する凸部１３１ｂに当接する先端部１１３ｃと、を有する。
【００４３】
図４Ｂに示すように、積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置には、ばらつきがある。そのため、バスバ１３１から遠い側にずれている単電池１１０の電極タブ１１３とバスバ１３１とが当接するようにバスバ１３１を電池群１００Ｇに取り付けた場合、バスバ１３１に近い側にずれている単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃはバスバ１３１に押されることになる。電極タブ１１３の先端部１１３ｃがバスバ１３１に押されると、例えば、発電要素１１１において電極を構成する集電箔と電極タブ１１３との間の電気的な接続が不安定になるなどの問題が生じるおそれがある。
【００４４】
上述したように、電極タブ１１３のそれぞれは、バスバ１３１の主部１３１ａに向かって延びている基端部１１３ａと、屈曲点１１３ｂを介して基端部１１３ａに連続し、基端部１１３ａが延びている方向Ｘ１に交差する方向に延びて対応する凸部１３１ｂに当接する先端部１１３ｃと、を有する。
【００４５】
これにより、バスバ１３１から近い側にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３は、先端部１１３ｃがバスバ１３１に押されることに起因して、図５Ａに示す状態から図５Ｂに示す状態へと、屈曲点１１３ｂにおいて屈曲する。この屈曲動作によって、電極タブ１１３は、バスバ１３１から押されたときに先端部１１３ｃに作用する力Ｆの少なくとも一部を吸収できる。そのため、積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置にばらつきがあっても、電極タブ１１３にかかる負荷を軽減しつつ、バスバ１３１から遠い側にずれている単電池１１０の電極タブ１１３とバスバ１３１とを十分に当接させることができる。その結果、発電要素１１１において電極を構成する集電箔と電極タブ１１３との間の電気的な接続が不安定になるなどの問題を生じさせることなく、電極タブ１１３とバスバ１３１との間の接続品質を向上できる。さらに、単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを十分に当接させた状態においてレーザ溶接できるため、溶接品質を向上できる。
【００４６】
図６Ａを参照して、本実施形態における電極タブ１１３の基端部１１３ａには、先端部１１３ｃと凸部１３１ｂとが相対的に押し付けられることによって撓む撓み部１１３ｄが配置されている。本実施形態における撓み部１１３ｄは、基端部１１３ａの一部が積層方向Ｚに突出した形状を備える。撓み部１１３ｄの寸法は、先端部１１３ｃと凸部１３１ｂとが相対的に押し付けられることによって撓む限りにおいて限定されない。例えば、基端部１１３ａが延びている方向Ｘ１における撓み部１１３ｄの長さＲ２は、２〜３ｍｍとし得る。また、撓み部１１３ｄの高さＨ２は、２〜３ｍｍとし得る。
【００４７】
図６Ｂに示すように、電極タブ１１３の先端部１１３ｃがバスバ１３１に押されたとき、撓み部１１３ｄは次のように変形する。すなわち、基端部１１３ａが延びている方向Ｘ１における撓み部１１３ｄの長さＲ２が小さくなり、撓み部１１３ｄの高さＨ２が大きくなるように変形する。このように、撓み部１１３ｄが撓むことによって、電極タブ１１３の先端部１１３ｃがバスバ１３１に押されることに起因して先端部１１３ｃに作用する力Ｆの一部が吸収される。そのため、電極タブ１１３にかかる負荷をさらに軽減しつつ、電極タブ１１３とバスバ１３１とを十分に当接させられる。
【００４８】
再び図５Ｂを参照して、本実施形態において、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１とは、隙間を隔てて離間している。
【００４９】
これにより、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１とが相対的に押し付けられることなく、バスバ１３１の凸部１３１ｂと電極タブ１１３の先端部１１３ｃとは当接した状態にある。すなわち、バスバ１３１の凸部１３１ｂと電極タブ１１３の先端部１１３ｃとを当接させるために、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１とを相対的に押し付ける必要がない。そのため、組電池１００を製造する際に、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１とを相対的に押し付ける治具が必要ないから、組電池１００の製造が容易になる。また、バスバ１３１の凸部１３１ｂが押し付けられる部位を第１スペーサ１２１に設ける必要がないから、第１スペーサ１２１を小型化でき、組電池１００を軽量化できる。
【００５０】
さらに、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１との間に隙間が形成されていることによって、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１とをレーザ溶接する際に加えられた熱が、第１スペーサ１２１に伝搬することを防止できる。従って、電極タブ１１３とバスバ１３１とをレーザ溶接する際に、第１スペーサ１２１が損傷するのを防止できる。
【００５１】
電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃの寸法、バスバ１３１の凸部１３１ｂの寸法、基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αの初期値α１は、次の条件を満たす限りにおいて限定されない。すなわち、バスバ１３１に押されることに起因して電極タブ１１３に作用する力Ｆの少なくとも一部を、電極タブ１１３の屈曲動作によって吸収するという条件を満たす限りにおいて限定されない。ただし、図５Ａを参照して、角度αの初期値α１は、先端部１１３ｃがバスバ１３１に当接していない状態における電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αの値である。本実施形態では、全ての単電池１１０の電極タブ１１３が同じ初期値α１を有するように電極タブ１１３を構成しているが、これに限定されない。
【００５２】
本実施形態では、上述した条件に加えて、次の条件（ｉ）および（ｉｉ）を満たすように、上述した寸法等を決定する。すなわち、（ｉ）バスバ１３１が電池群１００Ｇに取り付けられることによって、全ての単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとの当接が完了し、（ｉｉ）バスバ１３１が電池群１００Ｇに取り付けられた状態において、バスバ１３１から最も近い位置にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度α２は９０°以上に維持されるという条件を満たすように決定する。
【００５３】
図５Ａを参照して、上述した条件（ｉ）および（ｉｉ）を満たす寸法として、電極タブ１１３の基端部１１３ａの長さＰは、例えば、６〜８ｍｍとし得る。また、電極タブ１１３の先端部１１３ｃの長さＱは、５〜６ｍｍとし得る。ただし、電極タブ１１３の基端部１１３ａの長さＰは、本実施形態において、積層方向Ｚに交差する方向Ｘにおける電極タブ１１３と電池本体１１０Ｈとの接合箇所から屈曲点１１３ｂまでの距離を意味する。
【００５４】
図５Ｂを参照して、積層方向Ｚにおける凸部１３１ｂの長さＲ１は、例えば、２〜３ｍｍとし得る。また、凸部１３１ｂの高さＨ１は、例えば、２〜３ｍｍとし得る。
【００５５】
そして、基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αの初期値α１は、例えば、次のように決定できる。
【００５６】
図２を参照して、バスバユニット１３０は、第１スペーサ１２１の積層基準面１２１ａに当接した状態で電池群１００Ｇに取り付けられる。このとき、バスバ１３１は、図４Ｂに示すように、積層基準面１２１ａから所定の距離Ｕだけ離れた位置に配置される。一方で、上述したように、積層方向Ｚに交差する方向Ｘにおける積層された単電池１１０の位置にはばらつきがある。そのため、積層基準面１２１ａから所定の距離Ｕだけ離れた位置にバスバ１３１が配置された状態において、バスバ１３１と電池本体１１０Ｈとの間の距離Ｄ（図５Ｂ参照）にはばらつきがある。ここでは、バスバ１３１に最も近い位置にずれている単電池１１０（Ａ）の電池本体１１０Ｈとバスバ１３１との距離をＤｍｉｎとし、バスバ１３１から最も遠い位置にずれている単電池１１０（Ｂ）の電池本体１１０Ｈとバスバ１３１との距離をＤｍａｘとする。
【００５７】
距離Ｄｍｉｎおよび距離Ｄｍａｘは、第１スペーサ１２１の成形誤差や電池本体１１０Ｈの成形誤差等に基づいて、公知の方法によって計算できる。そして、角度αの初期値α１は、距離ＤｍａｘおよびＤｍｉｎと、基端部１１３ａの長さＰおよび先端部１１３ｃの長さＱと、凸部１３１ｂの長さＲ１および高さＨ１と、に基づいて、条件（ｉ）および（ｉｉ）を満たすように、公知の幾何学的方法によって決定できる。
【００５８】
保護カバー１４０は、図１〜図３に示すように、バスバユニット１３０を被覆することによって、バスバ１３１同士が短絡したり、バスバ１３１が外部の部材に接触して短絡したり漏電したりすることを防止する。さらに、保護カバー１４０は、アノード側ターミナル１３３およびカソード側ターミナル１３４を外部に臨ませて、各々の単電池１１０の発電要素１１１に充放電をさせる。保護カバー１４０は、絶縁性を備えたプラスチックスからなる。
【００５９】
保護カバー１４０は、図３に示すように、平板状に形成し、積層方向Ｚに沿って起立している。保護カバー１４０は、その側面１４０ａの上端１４０ｂと下端１４０ｃを長手方向Ｘに沿って屈折した形状からなり、バスバユニット１３０に嵌合させる。
【００６０】
保護カバー１４０の側面１４０ａは、図２および図３に示すように、バスバユニット１３０に備えられたアノード側ターミナル１３３に対応する位置に、当該アノード側ターミナル１３３よりも若干大きい矩形状の孔からなる第１開口１４０ｄを備えている。同様に、保護カバー１４０の側面１４０ａは、バスバユニット１３０に備えられたカソード側ターミナル１３４に対応する位置に、当該カソード側ターミナル１３４よりも若干大きい矩形状の孔からなる第２開口１４０ｅを備えている。
【００６１】
筐体１５０は、図１および図２に示すように、電池群１００Ｇを積層方向Ｚに沿って加圧した状態において収容している。筐体１５０は、電池群１００Ｇを積層方向Ｚの上下から挟持しつつ加圧する上部加圧板１５１および下部加圧板１５２と、を有する。また、筐体１５０は、上部加圧板１５１および下部加圧板１５２が互いに離間しないように、上部加圧板１５１および下部加圧板１５２の相対位置を固定する一対の側板１５３を有する。上部加圧板１５１および下部加圧板１５２は、発電要素１１１に適正な面圧を与える。上部加圧板１５１と側板１５３とは、レーザ溶接によって接合されている。同様に、下部加圧板１５２と側板１５３とは、レーザ溶接によって接合されている。
【００６２】
次に、組電池１００の製造方法を図７〜図１１を参照しつつ説明する。
【００６３】
図７は、本実施形態に係る組電池１００の製造方法を示すフローチャートである。図８は、電池群１００Ｇにバスバユニット１３０の一部の部材を取り付けている状態を模式的に示す斜視図である。図９は、バスバユニット１３０のバスバ１３１を単電池１１０の電極タブ１１３に対してレーザ溶接している状態を模式的に示す斜視図である。図１０は、積層した単電池１１０の電極タブ１１３にバスバ１３１をレーザ接合している状態の図４Ｂに対応する断面図である。図１１は、図１０中に示す領域１１の拡大図である。
【００６４】
組電池１００の製造方法（製造工程）は、単電池１１０を準備する工程（ステップＳ１）と、バスバ１３１を準備する工程（ステップＳ２）と、単電池１１０を積層して電池群１００Ｇを形成する工程（ステップＳ３）と、電池群１００Ｇにバスバ１３１を取り付ける工程（ステップＳ４）と、電極タブ１１３とバスバ１３１とを接合する工程（ステップＳ５）と、を備えている。以下に、各工程について詳細に説明する。
【００６５】
単電池を準備する工程（ステップＳ１）では、電流を送受する電極タブ１１３を備える偏平な単電池１１０を準備する。本実施形態では、電極タブ１１３が、一の方向Ｘ１に延びている基端部１１３ａと、屈曲点１１３ｂを介して基端部１１３ａに連続し一の方向Ｘ１に交差する方向に延びている先端部１１３ｃと、を有している単電池１１０を準備する（図５Ａ参照）。
【００６６】
バスバ１３１を準備する工程（ステップＳ２）では、少なくとも２つの単電池１１０における電極タブ１１３同士を電気的に接続する板形状のバスバ１３１を準備する。本実施形態では、板形状の主部１３１ａから突出する複数の凸部１３１ｂが形成されたバスバ１３１を準備する（図５Ｂ参照）。
【００６７】
単電池１１０を積層して電池群１００Ｇを形成する工程（ステップＳ３）では、一対のスペーサ１２０（第１スペーサ１２１および第２スペーサ１２２）を取り付けた単電池１１０を、その厚み方向に複数積層することによって電池群１００Ｇを形成する（図２および図３参照）。電池群１００Ｇは、当該電池群１００Ｇの積層方向Ｚに沿って加圧された状態において筐体１５０に収容される。単電池１１０の積層と筐体１５０への電池群１００Ｇの収容は、載置台７０１（図８参照）の上で行われる。
【００６８】
電池群１００Ｇにバスバ１３１を取り付ける工程（ステップＳ４）では、図５Ｂおよび図８に示すように、主部１３１ａを単電池１１０の積層方向Ｚに沿わせ、かつ、複数の凸部１３１ｂのそれぞれを対応する電極タブ１１３に向けた状態においてバスバ１３１を電池群１００Ｇに取り付ける。そして、電池群１００Ｇにバスバ１３１を取り付けることによって、それぞれの電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の対応する凸部１３１ｂとを当接させる。本実施形態では、第１スペーサ１２１の積層基準面１２１ａに、バスバユニット１３０を当接させることによって、バスバ１３１を取り付ける。電池群１００Ｇへのバスバ１３１の取り付けは、例えば、ロボットアームを使用して行うことができる。
【００６９】
上述したように、電極タブ１１３は、一の方向Ｘ１に延びている基端部１１３ａと、屈曲点１１３ｂを介して基端部１１３ａに連続し一の方向Ｘ１に交差する方向に延びている先端部１１３ｃと、を有する。
【００７０】
これにより、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを相対的に押し付けたとき、電極タブ１１３は、屈曲点１１３ｂにおいて屈曲する。この屈曲動作によって、電極タブ１１３は、バスバ１３１から押されたときに先端部１１３ｃに作用する力Ｆの少なくとも一部を吸収できる。そのため、積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置にばらつきがあっても、電極タブ１１３にかかる負荷を軽減しつつ、バスバ１３１から遠い側にずれている単電池１１０の電極タブ１１３とバスバ１３１とを十分に当接させることができる。その結果、電極タブ１１３とバスバ１３１との間の接続品質を向上できる。
【００７１】
また、積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置にばらつきがあっても、バスバ１３１から遠い側にずれている単電池１１０の電極タブ１１３とバスバ１３１とを当接させられることは、次の利点も有する。すなわち、積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置のばらつきに係る制限を緩和できるから、単電池１１０を積層する際の積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける位置決め精度を粗くできる。よって、組電池１００の製造がより容易になる。
【００７２】
本実施形態では、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを当接させる際には、電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度α（図５Ａ参照）が鈍角の状態から、当該先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを相対的に押し付ける。
【００７３】
電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αが鈍角であることにより、先端部１１３ｃの先端側（屈曲点１１３ｂから離れた側）と屈曲点１１３ｂとの間の距離が長くなる（図５Ｂの下側に示す単電池１１０（Ｂ）参照）。これにより、電極タブ１１３の屈曲点１１３ｂとバスバ１３１とがより長い距離だけ離れていても、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを当接させられる。すなわち、バスバ１３１からより長い距離だけ離れている単電池１１０（Ｂ）の電極タブ１１３の先端部１１３ｃにバスバ１３１の凸部１３１ｂを当接させられる。このとき、バスバ１３１により近い側にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３の屈曲点１１３ｂがバスバ１３１に当接することも回避できる。その結果、積層方向Ｚに交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置のばらつきがより大きい場合であっても、電極タブ１１３に負荷をかけることなく、電極タブ１１３とバスバ１３１とを十分に当接させられる。
【００７４】
また、本実施形態では、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを当接させる際には、基端部１１３ａに形成された撓み部１１３ｄを撓ませながら当該先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを相対的に押し付ける（図６Ｂ参照）。
【００７５】
これにより、電極タブ１１３の先端部１１３ｃにバスバ１３１の凸部１３１ｂから作用する力Ｆの一部を吸収できる。そのため、電極タブ１１３にかかる負荷をさらに軽減しつつ、電極タブ１１３とバスバ１３１とを当接させられる。
【００７６】
本実施形態では、電池群１００Ｇにバスバ１３１を取り付けることによって、それぞれの電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の対応する凸部１３１ｂとを当接させる方法として、次の方法を採用している。すなわち、電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃの寸法、バスバ１３１の凸部１３１ｂの寸法、基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αの初期値α１を、上述した条件（ｉ）を満たすように決定する方法を採用している。
【００７７】
当該方法によれば、単電池１１０の電極タブ１１３およびバスバ１３１が所定の寸法等を有するように構成すれば、電池群１００Ｇにバスバ１３１を取り付けることによって、それぞれの電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の対応する凸部１３１ｂとを当接させられる。そのため、組電池１００を製造する際に、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１とを相対的に押し付ける治具が必要ないから、組電池１００の製造が容易になる。
【００７８】
電極タブ１１３とバスバ１３１とを接合する工程（ステップＳ５）では、図９および図１０に示すように、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを当接させた状態で、凸部１３１ｂに向けてレーザ光Ｌ１を照射することによって、電極タブ１１３とバスバ１３１とを接合する。
【００７９】
積層方向Ｚに対して交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置にばらつきがある場合、電極タブ１１３とバスバ１３１とが当接した状態における基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αにはばらつきが生じる（図５Ｂ参照）。そのため、バスバ１３１が凸部１３１ｂを有していない場合、バスバ１３１における電極タブ１１３の当接箇所１３１ｃは積層方向Ｚに沿って変化し得る。
【００８０】
一方で、本実施形態では、バスバ１３１が凸部１３１ｂを有している。そのため、基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αに応じて、図１１に示すように、当接箇所１３１ｃの位置は凸部１３１ｂ上において変化し得るが、当接箇所１３１ｃは凸部１３１ｂ上に限られる。よって、凸部１３１ｂにレーザ光Ｌ１を照射することによって、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを容易かつ確実に接合できる。なお、図１１では、バスバ１３１から最も近い位置にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３の先端部１１３ｃを１１３ｃ（Ａ）で示している。また、バスバ１３１から最も遠い位置にずれている単電池１１０（Ｂ）の電極タブ１１３の先端部１１３ｃを１１３ｃ（Ｂ）で示している。
【００８１】
本実施形態において、図９に示すように、レーザ光Ｌ１の照射は、レーザ発振器７０５を使用して行う。レーザ発振器７０５には、公知のレーザ発振器を使用できる。レーザ発振器７０５によって照射されるレーザ光Ｌ１の特性等は、電極タブ１１３とバスバ１３１とをレーザ溶接し得る限りにおいて限定されない。
【００８２】
レーザ光Ｌ１の出力は、例えば、１．５〜２．５ｋＷとし得る。また、レーザ光Ｌ１のスポット径は、例えば、７０〜９０μｍとし得る。スポット径を７０〜９０μｍとすることによって、電極タブ１１３とバスバ１３１とが溶け込み易くなる。
【００８３】
また、本実施形態において、レーザ光Ｌ１は、例えば、楕円形形状等のウォブリング形状を描くように揺動させながら照射する。レーザ光Ｌ１を揺動させることによって、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとの当接箇所１３１ｃをさらに確実にカバーできるようにレーザ光Ｌ１を照射できる。
【００８４】
電極タブ１１３とバスバ１３１とを接合する工程（ステップＳ５）が終了したら、アノード側ターミナル１３３およびカソード側ターミナル１３４をバスバ１３１に接合し、保護カバー１４０を積層体１００Ｓに取り付けて、組電池１００の製造を完了する。製造が完了した組電池１００は、載置台７０１から取り外して、電池性能等を検査する検査工程に搬出する。
【００８５】
図７〜図１１を参照しつつ説明した組電池１００の製造方法は、工程全般をコントローラによって制御する自動機、工程の一部を作業者が担う半自動機、または工程全般を作業者が担うマニュアル機のいずれの形態によって具現化してもよい。
【００８６】
上述した本実施形態に係る組電池１００および組電池１００の製造方法によれば、以下の作用効果を奏する。
【００８７】
本実施形態に係る組電池１００および組電池１００の製造方法では、バスバ１３１は、単電池１１０の積層方向Ｚに沿って延びている主部１３１ａと、電極タブ１１３のそれぞれに向かって主部１３１ａから突出している複数の凸部１３１ｂと、を有する。また、電極タブ１１３のそれぞれは、バスバ１３１の主部１３１ａに向かって延びている基端部１１３ａと、屈曲点１１３ｂを介して基端部１１３ａに連続し、基端部１１３ａが延びている方向Ｘ１に交差する方向に延びて対応する凸部１３１ｂに当接する先端部１１３ｃと、を有する。
【００８８】
このように構成した組電池１００および組電池１００の製造方法によれば、電極タブ１１３は、電極タブ１１３の先端部１１３ｃがバスバ１３１に押されたときに屈曲点１１３ｂにおいて屈曲する。当該屈曲動作により、電極タブ１１３の先端部１１３ｃがバスバ１３１に押されることに起因して電極タブ１１３の先端部１１３ｃにバスバ１３１から作用する力Ｆの少なくとも一部が吸収される。そのため、バスバ１３１から近い側にずれている電極タブ１１３にかかる負荷を軽減しつつ、バスバ１３１から遠い側にずれている単電池１１０の電極タブ１１３の先端部１１３ｃをバスバ１３１に十分に当接させられる。さらに、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとが当接するため、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１とを安定して接触させることができるとともに接触面積が増加する。従って、単電池の積層方向に交差する方向における単電池の位置にばらつきがある場合であっても、電極タブにかかる負荷を軽減しつつ、電極タブとバスバとの間の接続品質を向上させることができる組電池および組電池の製造方法を提供できる。
【００８９】
本実施形態に係る組電池１００および組電池１００の製造方法では、電極タブ１１３の基端部１１３ａには、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとが相対的に押し付けられることによって撓む撓み部１１３ｄが配置されている。
【００９０】
このように構成した組電池１００および組電池１００の製造方法によれば、撓み部１１３ｄを撓ませることによって、電極タブ１１３の先端部１１３ｃにバスバ１３１の凸部１３１ｂから作用する力Ｆの一部を吸収できる。これにより、電極タブ１１３にかかる負荷をさらに軽減しつつ、電極タブ１１３とバスバ１３１とを当接させられる。
【００９１】
本実施形態に係る組電池１００では、電極タブ１１３を保持する絶縁性の第１スペーサ１２１をさらに有し、バスバ１３１の凸部１３１ｂと第１スペーサ１２１とは、隙間を隔てて離間している。
【００９２】
このように構成した組電池１００によれば、バスバ１３１の凸部１３１ｂを第１スペーサ１２１に押し付けることなく、バスバ１３１の凸部１３１ｂと電極タブ１１３の先端部１１３ｃとの当接が完了する。これにより、バスバ１３１の凸部１３１ｂを第１スペーサ１２１に押し付ける治具を使用する必要がないため、組電池１００の製造が容易になる。また、バスバ１３１の凸部１３１ｂが押し付けられる部位を第１スペーサ１２１に設ける必要がない。そのため、第１スペーサ１２１を小型化できるから、組電池１００を軽量化できる。
【００９３】
本実施形態に係る組電池１００の製造方法では、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとは、電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αが鈍角の状態から当接する。
【００９４】
このように構成した組電池１００の製造方法によれば、電極タブ１１３の屈曲点１１３ｂとバスバ１３１とがより長い距離だけ離れていても、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを当接させられる。これにより、バスバ１３１からより長い距離だけ遠い位置にずれている単電池１１０（Ｂ）の電極タブ１１３の先端部１１３ｃにバスバ１３１の凸部１３１ｂを当接させられる。このとき、バスバ１３１により近い側にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３の屈曲点１１３ｂがバスバ１３１に当接することも回避できる。そのため、積層方向Ｚに交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置のばらつきがより大きい場合であっても、電極タブ１１３に負荷をかけることなく、電極タブ１１３とバスバ１３１とを十分に当接させられる。
【００９５】
また、本実施形態に係る組電池１００の製造方法では、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとを当接させた状態で、凸部１３１ｂに向けてレーザ光Ｌ１を照射することによって、電極タブ１１３とバスバ１３１とを接合する。
【００９６】
このように構成した組電池１００の製造方法によれば、バスバ１３１における電極タブ１１３の先端部１１３ｃの当接箇所１３１ｃを凸部１３１ｂ上に限ることができる。そして、レーザ光Ｌ１は凸部１３１ｂに向けて照射されるから、凸部１３１ｂ上における当接箇所１３１ｃの位置によらず、当該当接箇所１３１ｃにレーザ光Ｌ１が照射される。よって、積層方向Ｚに交差する方向Ｘにおける単電池１１０の位置がばらついていることに起因して、凸部１３１ｂにおける当接箇所１３１ｃの位置が変化しても、電極タブ１１３とバスバ１３１とを容易かつ確実に接合できる。
【００９７】
以上、実施形態を通じて組電池１００を説明したが、本発明は実施形態において説明した構成のみに限定されることはなく、特許請求の範囲の記載に基づいて適宜変更することが可能である。
【００９８】
例えば、上述した実施形態では、バスバ１３１は、バスバユニット１３０を介して電池群１００Ｇに取り付けられた。しかしながら、バスバ１３１は、バスバユニット１３０を介することなく、電池群１００Ｇに直接取り付けてもよい。例えば、バスバ１３１の外周部の一部に絶縁性の材料を塗布しておき、当該材料部分を介して電池群１００Ｇに取り付けるなどの方法で、電池群１００Ｇにバスバ１３１を直接取り付けることができる。
【００９９】
また、上述した実施形態の組電池１００において、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとの接続は、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとがレーザ溶接によって接合されることによってなされた。しかしながら、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとが電気的に接続されている限りにおいて、電極タブ１１３の先端部１１３ｃとバスバ１３１の凸部１３１ｂとの接合方法は限定されない。
【０１００】
また、上述した本実施形態では、電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃの寸法、バスバ１３１の凸部１３１ｂの寸法、基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度αの初期値α１を、次の条件（ｉｉ）を少なくとも満たすように決定した。すなわち、（ｉｉ）バスバ１３１が電池群１００Ｇに取り付けられた状態において、バスバ１３１から最も近い位置にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３の基端部１１３ａと先端部１１３ｃとがなす角度α２は９０°以上に維持されるように決定した。しかしながら、角度α２は、バスバ１３１が電池群１００Ｇに取り付けられた状態において、バスバ１３１から最も近い位置にずれている単電池１１０（Ａ）の電極タブ１１３の屈曲点１１３ｂがバスバ１３１に押されていないという条件を満たす限りにおいて変更可能である。例えば、角度α２が鋭角になるように上述した寸法等を決定してもよい。
【符号の説明】
【０１０１】
１００    組電池、
１００Ｓ  積層体、
１００Ｇ  電池群、
１００Ｍ  第１セルサブアッシ、
１００Ｎ  第２セルサブアッシ、
１１０    単電池、
１１０Ｈ  電池本体、
１１１    発電要素、
１１２    ラミネートフィルム、
１１２ａ  一端部、
１１２ｂ  他端部、
１１３    電極タブ、
１１３Ａ  アノード側電極タブ、
１１３Ｋ  カソード側電極タブ、
１１３ａ  基端部、
１１３ｂ  屈曲部、
１１３ｃ  先端部、
１１３ｄ  撓み部、
１２０    一対のスペーサ、
１２１    第１スペーサ、
１２２    第２スペーサ、
１２１ａ  積層基準面、
１３０    バスバユニット、
１３１    バスバ、
１３１Ａ  アノード側バスバ、
１３１Ｋ  カソード側バスバ、
１３１ａ  凸部、
１３１ｂ  当接箇所、
１３１ｃ  側部、
１３２    バスバホルダ、
１３３    アノード側ターミナル、
１３４    カソード側ターミナル、
１４０    保護カバー、
１５０    筺体、
１５１    上部加圧板、
１５２    下部加圧板、
１５３    側板、
１６０    両面テープ、
７０１    載置台、
７０５    レーザ発振器、
Ｄ        バスバと電池本体との距離、
Ｌ１      レーザ光、
Ｐ        基端部の長さ、
Ｑ        先端部の長さ、
Ｒ１      凸部の長さ、
Ｒ２      撓み部の長さ、
Ｘ        （単電池１１０の積層方向と交差し、かつ、単電池１１０の）長手方向、
Ｙ        （単電池１１０の積層方向と交差し、かつ、単電池１１０の）短手方向、
Ｚ        （単電池１１０の）積層方向。
【図１】
0006650326.tif 000002
【図２】
0006650326.tif 000003
【図３】
0006650326.tif 000004
【図４Ａ】
0006650326.tif 000005
【図４Ｂ】
0006650326.tif 000006
【図５Ａ】
0006650326.tif 000007
【図５Ｂ】
0006650326.tif 000008
【図６Ａ】
0006650326.tif 000009
【図６Ｂ】
0006650326.tif 000010
【図７】
0006650326.tif 000011
【図８】
0006650326.tif 000012
【図９】
0006650326.tif 000013
【図１０】
0006650326.tif 000014
【図１１】
0006650326.tif 000015