(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライナーレスのラベルロールのラベル用紙を巻き解いて印刷を行うプリンタにおいて、
前記ラベル用紙に印刷を行う印刷ヘッドユニットと、
前記ラベル用紙を送る搬送部と、
前記ラベル用紙を切断するカッターユニットと、
前記印刷ヘッドユニット、前記搬送部及び前記カッターユニットの動作を制御する制御部と、を備え、
前記ラベル用紙は、前記ラベルロールから巻き解かれた直後の部分に前記ラベルロールの径に応じて変化する屈曲癖が形成され、
前記制御部は、前記ラベル用紙を送る動作が予め設定された所定の条件を満たす場合に、前記ラベルロールの径が予め設定された所定の径よりも大きいときに形成される屈曲癖の部分を通り過ぎた位置で、前記カッターユニットによる切断動作が行われるように、前記搬送部により前記ラベル用紙を、前記所定の径に対して予め設定された一定長さ送るように制御するプリンタ。
【請求項２】
前記所定の径に対して予め設定された一定長さは、前記ラベルロールが前記所定の径よりも小さい範囲の少なくとも一部の径のときは、前記所定の径のときに形成された前記屈曲癖から変化した屈曲癖を通り過ぎない位置で、前記カッターユニットによる切断動作が行われる長さである請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記制御部は、前記ラベルロールの径が所定の大きさよりも小さいとき、前記所定の径に対して予め設定された一定長さを送る制御を行わずに、印刷が行われた直後の余白部を前記カッターユニットによる切断位置に送る通常の搬送の制御を行う請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記ラベル用紙の送り動作が、前記印刷ヘッドユニット及び前記搬送部による印刷動作に伴い、前記印刷動作により前記ラベル用紙に印刷される範囲が前記屈曲癖の部分よりも搬送方向の上流側まで通り過ぎたときは、前記印刷動作による印刷が終了した位置又は印刷が終了した位置よりも搬送方向の上流側の位置で、前記カッターユニットによる切断動作が行われるように、前記制御部が前記搬送部を制御する請求項１から３のうちいずれか１項に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記所定の条件は、直前の、前記ラベル用紙を送る動作を行ってからの経過時間が予め設定された所定の時間を超えた後の最初の送り動作の場合又は電源か遮断された後の最初の送り動作の場合である請求項１から４のうちいずれか１項に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール状に巻かれた用紙に印刷を行うプリンタが知られている。このプリンタは、ロール状から用紙を巻き解いて、印刷ヘッド等に搬送するが、その搬送はローラによって行われている。
【０００３】
ここで、印刷後の待機時間が長くなると、ローラに接している用紙の部分に、ロールの外周面の円弧に対応したカール癖がついてしまう。そして、用紙が、カール癖の手前の部分（排出口への搬送方向の前方）で切断されると、後続する用紙の先端にカール癖の部分があるため、搬送経路に詰まる用紙ジャムを発生し易くなる。
【０００４】
そこで、カール癖の部分が通り過ぎた位置で用紙の切断を行うことで、後続する部分の先端にカール癖の部分を残さない技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−１６７４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ロール状に巻かれた用紙として、例えばラベルロールがある。ラベルロールは、裏面に粘着剤が塗布されたラベルが、長尺帯状のライナー（剥離紙）に貼り付けられて、ラベルの印刷面（おもて面）が外周側となるようにロール状に巻かれたものである。
【０００７】
また、ラベルロールとしては、ライナーを備えない（ライナーレス）もある。ライナーレスのラベルロールは、印刷に供されるラベルだけで形成することができ、ラベルの長さを長くすることができる。また、ライナーレスのラベルロールは、印刷後に、不要なライナーが残らないため、無駄なごみが発生せず、環境保護の面でも注目されている。
【０００８】
ライナー付きのラベルロールは、用紙をロールから巻き解く際に、ロールの外周面の接線方向に巻き解かれる。これに対して、ライナーレスのラベルロールは、ラベルの粘着面が、ロールの内周面側に巻かれたラベルのおもて面に粘着するため、ラベル用紙をロールから巻き解く際に、巻き解かれる用紙の部分が、ロールの外周面の接線方向の位置を越えた位置まで粘着し続け、ロールの外周面に対して法線方向に近い方向に曲げられて巻き解かれる。
【０００９】
このため、ロールから巻き解かれた直後の部分は、ロールの外周面に対して強く屈曲した状態となる。そして、印刷が休止するなどにより、この状態が長時間に亘って継続すると、その強く屈曲した部分は、ロールに巻かれていたときに付いた曲がり癖（カール）の向きとは反対向きの癖（以下、屈曲癖という。）が付く。
【００１０】
そして、この屈曲癖の手前の部分（排出口への搬送方向の前方）で用紙が切断されると、屈曲癖の部分が搬送経路に詰まって、用紙ジャムを起こす場合がある。
【００１１】
そこで、特許文献１に開示された技術を適用することも考えられるが、特許文献１の技術は、搬送経路のローラに接して生じるカール癖であるため、用紙のロール径のサイズに拘わらず生じ得る。
【００１２】
一方、ライナーレスのラベルロールは、ロール径の変化に応じてロール自体の巻き癖の大きさや搬送経路の入り口から、ロールからラベル用紙が巻き解かれる部分までの距離が変わることにより、発生する屈曲癖は、ロール径が大きいときと、小さいときとでは、屈曲癖の形状や位置が変化するという特性がある。
【００１３】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、長時間の待機状態が継続した場合に、ライナーレスのラベルロールからラベル用紙が巻き解かれる部分に生じ易い屈曲癖によって、用紙の詰まりが生じるのを適切に防止することができるプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、ライナーレスのラベルロールのラベル用紙を巻き解いて印刷を行うプリンタにおいて、前記ラベル用紙に印刷を行う印刷ヘッドユニットと、前記ラベル用紙を送る搬送部と、前記ラベル用紙を切断するカッターユニットと、前記ヘッドユニット、前記搬送部及び前記カッターユニットの動作を制御する制御部と、を備え、前記ラベル用紙は、前記ラベルロールから巻き解かれた直後の部分に前記ラベルロールの径に応じて変化する屈曲癖が形成され、前記制御部は、前記ラベル用紙を送る動作が予め設定された所定の条件を満たす場合に、前記ラベルロールの径が予め設定された所定の径よりも大きいときに形成される屈曲癖の部分を通り過ぎた位置で、前記カッターユニットによる切断動作が行われるように、前記搬送部により前記ラベル用紙を前記所定の径に対して予め設定された一定長さ送るように制御するプリンタである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るプリンタによれば、長時間の待機状態が継続した場合に、ライナーレスのラベルロールからラベル用紙が巻き解かれる部分に生じ易い屈曲癖によって、用紙の詰まりが生じるのを適切に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るプリンタの一実施形態である熱転写方式のプリンタを示す外観斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った、前後方向Ｌを含む鉛直面で切断したときの断面を示す断面図であり、ラベルロールのロール径が大きいときを示す。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿った、前後方向Ｌを含む鉛直面で切断したときの断面を示す断面図であり、ラベルロールのロール径が小さいときを示す。
【図４】制御部による通常搬送制御と一定長搬送制御とを切り替える処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るプリンタの実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１８】
＜プリンタの構成＞
図１は本発明に係るプリンタの一実施形態である熱転写方式のプリンタ１００を示す外観斜視図、図２，３は図１のＡ−Ａ線に沿った、前後方向Ｌを含む鉛直面で切断したときの断面を示す断面図であり、図２はラベルロール２００のロール径が大きいとき、図３はラベルロール２００のロール径が小さいとき、をそれぞれ示す。
【００１９】
図１に示したプリンタ１００は外装ケース１０の内部に、図２に示すように、用紙収容室２０、搬送経路３０、サーマルヘッドユニット４０、プラテンローラ５０、カッターユニット６０、電源７０及び制御部８０を備えている。
【００２０】
外装ケース１０には、内部で印刷されたラベル用紙Ｐを外部に排出する排出口１１が形成されている。また、外装ケース１０の前面には、電源７０の投入と切断を切り替えるスイッチ７１が設けられている。
【００２１】
用紙収容室２０には、図２に示すように、ライナーレスのラベルロール２００が収容される。ライナーレスのラベルロール２００は、剥離紙を備えていない、長尺帯状のラベル用紙Ｐを、ロール状に巻回したものである。
【００２２】
ラベル用紙Ｐは、サーマルヘッドユニット４０の発熱により印刷が行われる感熱紙であり、ラベルロール２００の外周面２００Ａ側に、印刷が行われるおもて面Ｐａ、ラベルロール２００の内周面側に、粘着剤が塗布された裏面Ｐｂが向いて、図２の断面においては、中心から時計回りに巻回されている。
【００２３】
搬送経路３０は、ラベルロール２００の外周面２００Ａ側から順次、巻き解かれたラベル用紙Ｐを、用紙収容室２０から排出口１１まで搬送するラベル用紙Ｐが通過する通路である。搬送経路３０は、周囲の仕切り部材によって仕切られて形成されている。
【００２４】
プラテンローラ５０は、搬送経路３０上のラベル用紙Ｐの裏面Ｐｂに接するように設けられている。プラテンローラ５０は、図２において時計回り方向に回転することにより、接しているラベル用紙Ｐを排出口１１に向けて搬送する。プラテンローラ５０は、例えばステッピングモータにより駆動されて回転する。
【００２５】
サーマルヘッドユニット４０は、搬送経路３０を挟んで、プラテンローラ５０とは反対側、すなわち、搬送経路３０上のラベル用紙Ｐのおもて面Ｐａ側に設けられ、プラテンローラ５０とともにラベル用紙Ｐを挟持する。
【００２６】
サーマルヘッドユニット４０は、幅方向Ｗ（図２において紙面の奥行方向）に沿って直線状に並んだ発熱素子を有し、印刷内容に応じて、各発熱素子を発熱させつつ、プラテンローラ５０の回転によりラベル用紙Ｐを搬送することにより、おもて面Ｐａに所望とする印刷が行われる。
【００２７】
カッターユニット６０は、搬送経路３０の、サーマルヘッドユニット４０及びプラテンローラ５０よりも排出口１１に近い側（下流側）に設けられている。カッターユニット６０は、ラベル用紙Ｐに対して裏面Ｐｂの側に配置された固定刃とおもて面Ｐａの側に配置された可動刃とを備えている。
【００２８】
可動刃は固定刃に向かって変位し、ラベル用紙Ｐを、可動刃と固定刃とで挟んでせん断することにより、ラベル用紙Ｐを切断する。切断によって、ラベルロール２００のラベル用紙Ｐから切り離された用紙片は、排出口１１から外部に出た状態で留め置かれる。
【００２９】
電源７０は、外部の商用電源から供給された電力を、変圧等して制御部８０に供給する。電源７０に設けられたスイッチ７１を「入」に切り替えることにより、電源７０から制御部８０に電力を供給し、「切」に切り替えることにより、電源７０から制御部８０への電力の供給を遮断する。
【００３０】
制御部８０は、電源７０からの電力の供給を受けて、サーマルヘッドユニット４０の各発熱素子を発熱させる制御、及びプラテンローラ５０を回転させるステッピングモータを駆動させる制御、並びにカッターユニットの可動刃を変位させる制御を行う。
【００３１】
制御部８０は、ラベル用紙Ｐの、サーマルヘッドユニット４０及びプラテンローラ５０において印刷が行われた部分よりも搬送方向の後方（下流）部分において、カッターユニット６０により切断されるように、プラテンローラ５０によるラベル用紙Ｐの搬送長さ（送り長さ）を制御する。
【００３２】
制御部８０は、通常、ラベル用紙Ｐの印刷が行われた部分の直後の部分をカッターユニット６０が切断するように、プラテンローラ５０によるラベル用紙Ｐの搬送長さを制御することで、ラベル用紙Ｐに無駄な余白部が生じないようにしている。このように、印刷の長さに対応したラベル用紙Ｐの搬送長さの制御を、通常搬送制御という。
【００３３】
つまり、印刷が終了したときの印刷の最後の部分は、搬送経路３０上の、サーマルヘッドユニット４０に対向した位置にある。そして、通常搬送制御は、その印刷の最後の部分が、搬送経路３０上のカッターユニット６０による切断位置を超えて、印刷の最後の部分に後続する直後の余白部で切断されるように、搬送経路３０に沿った、サーマルヘッドユニット４０からカッターユニットの切断位置までの長さ分だけラベル用紙Ｐを送る。
【００３４】
したがって、通常搬送制御では、印刷に伴う搬送長さと、印刷印字終了後のカッターユニットまで送る長さとの合計長さ分だけ、ラベル用紙Ｐを送る。
【００３５】
しかし、本実施形態のプリンタ１００における制御部８０は、上述した通常搬送制御の他に、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間が予め設定された所定の時間（例えば、４時間）を超えたときは、その所定の時間が経過した後の最初の印刷の動作の際は、印刷した部分の長さが仮に短い場合であっても印刷長さが後述する屈曲癖の部分Ｐｃを越えない限り、少なくとも予め設定した一定の長さだけ切断位置まで搬送するように、プラテンローラ５０による搬送動作を制御する。このように、印刷長さに拘わらず、固定の一定長だけ搬送する制御を、一定長搬送制御という。
【００３６】
なお、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間が予め設定された所定の時間（例えば、４時間）を超えたとき、という条件は、一定長搬送制御を行うと判断する所定の条件の一つである。
【００３７】
ここで、予め設定した一定の長さは、図２に示す、ラベルロール２００が大きい径であるときの、ラベルロール２００から巻き解いた直後のラベル用紙Ｐの部分に形成される強く屈曲した部分Ｐｃ(以下、屈曲癖の部分Ｐｃという)を搬送方向の後方（上流）側に超えた位置までの、一定の長さである。
【００３８】
この屈曲癖の部分Ｐｃは、ラベルロール２００から巻き解いた直後のラベル用紙Ｐの部分が、極小さい半径の曲げＲでラベルロール２００の半径方向の外側に曲げられた状態で、所定の時間以上経過することで形成され、元の緩やかなカール状態（ラベルロールに巻かれたことによる半径方向の内側に向いたカール状態）に復元しない部分である。
【００３９】
そして、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間が予め設定された所定の時間（例えば、４時間）を超えた後の最初の送り動作のときのみ、上述したように一定の長さだけ搬送する一定長搬送制御を行うことで、屈曲癖の部分Ｐｃを超えた位置でラベル用紙Ｐを切断してラベルロール２００から切り離され、屈曲癖の部分Ｐｃを、ラベルロール２００から離されていないラベル用紙Ｐの搬送方向の前方(下流)の先端に残った状態となるのを防ぐ。
【００４０】
つまり、一定長搬送制御は、印刷の最後の部分が、搬送経路３０上のカッターユニット６０による切断位置を超えて、印刷の最後の部分に後続する直後の余白部で切断するのではなく、屈曲癖の部分Ｐｃが通り過ぎる長さ分だけラベル用紙Ｐを送る。
【００４１】
したがって、一定長搬送制御では、印刷に伴う搬送長さが短い場合であっても、搬送経路３０に沿った、屈曲癖の部分Ｐｃの位置から切断位置を通過するまでの一定の長さ分だけラベル用紙Ｐを送る。
【００４２】
この結果、印刷後に屈曲癖の部分Ｐｃは切り離され、ラベル用紙Ｐの搬送方向の前方の先端に屈曲癖の部分Ｐｃが残った場合に生じ得る、次回の搬送の際にラベル用紙Ｐが搬送経路３０に詰まる事態を防ぐことができる。
【００４３】
なお、一定長搬送制御によりラベル用紙Ｐを送る一定の長さは、ラベルロール２００が大きい径の状態（例えば、使い始めの初期状態）で、切断位置から屈曲癖の部分Ｐｃを超えた位置までの搬送経路３０に沿った長さに、ラベルロール２００の種類や使用環境によるばらつき分を加えた長さである。
【００４４】
ラベルロール２００を巻回しているラベル用紙Ｐは、裏面Ｐｂの粘着剤がラベルロール２００の外周面２００Ａに粘着する。このため、ラベル用紙Ｐを引っ張ってラベルロール２００から巻き解かれる際に、ラベル用紙Ｐは粘着力の無い場合に巻き解かれる外周面２００Ａの接線方向の位置を越えて時計回りに進んだ外周面２００Ａに沿った位置で巻き解かれることになる。この結果、ラベル用紙Ｐは、搬送経路３０の端部のローラ３１からラベルロール２００までの距離がほぼ最短となる位置か又は粘着力等に応じてこれに近い位置で巻き解かれる。
【００４５】
そして、ラベルロール２００の径が大きいとき（図２参照）は、ラベルロール２００は用紙収容室２０によって外形が拘束されるため、用紙収容室２０の内部でラベルロール２００は大きく変位することが無い。したがって、屈曲癖の部分Ｐｃは、搬送経路３０のローラ３１からラベルロール２００に向かう最短の長さの位置か又はこれに近い位置に形成される。
【００４６】
一方、図３に示すように、ラベル用紙Ｐの消費が進み、ラベルロール２００が小さい径の状態では、ラベルロール２００は用紙収容室２０によって外形が拘束されにくいため、ラベルロール２００は搬送経路３０のローラ３１から最短の長さの位置に保持されず、自重により、用紙収容室２０の底部に停止した状態となる。
【００４７】
この結果、ラベルロール２００から巻き解かれた直後のラベル用紙Ｐの部分（屈曲癖の部分Ｐｃ）は、ラベルロール２００の径が大きい場合（図２参照）に比べて、搬送経路３０のローラ３１からの距離が遠くなる。
【００４８】
これは、ラベル用紙Ｐを引っ張る（搬送する）ことにより、ラベル用紙Ｐをラベルロール２００から巻き解くときは、ラベルロール２００ごと搬送経路３０のローラ３１に引き寄せられて、外周面２００Ａはローラ３１から最短位置となり、図２に示した大きい径の場合と同じ状態となる。
【００４９】
しかし、ラベル用紙Ｐの引っ張りが止まると、ラベルロール２００は搬送経路３０のローラ３１から最短の長さの位置に保持されず、自重により、用紙収容室２０の底部まで移動する。このとき、ラベル用紙Ｐはラベルロール２００からさらに巻き解かれる。したがって、屈曲癖の部分Ｐｃは、ラベルロール２００の径が大きい場合に比べて、搬送経路３０のローラ３１からの距離が遠い位置となる。
【００５０】
これにより、ラベル用紙Ｐの巻き解かれた部分と、ラベルロール２００の外周面２００Ａの接線方向とがなす角度が小さくなり、屈曲癖の屈曲度合いが弱くなる。
【００５１】
また、ラベルロール２００の径が小さいときは、ラベルロール２００として巻回されていた状態でのロール径が小さいため、小さい径のカール癖（ロールの内側への曲げ癖）が付いている。これらの事象が相まって、ラベルロール２００の径が小さいときは、カール癖とは反対向きの屈曲癖が形成されても、カール癖と打ち消しあって、ラベルロール２００の径が大きいときから屈曲癖の部分Ｐｃの形状や位置が変化して、強い屈曲癖にはならない。
【００５２】
よって、ラベルロール２００の径が小さいときの屈曲癖の部分Ｐｃは、後続するラベル用紙Ｐの先端となっても、搬送経路３０に詰まることが発生し難い。
【００５３】
前述のように、ラベルロール２００の径が小さいときの屈曲癖の部分Ｐｃは、搬送経路３０のローラ３１からの距離が遠い位置となる。仮に、一定長搬送制御の固定長を、ラベルロール２００の径が小さいときの屈曲癖の部分Ｐｃを越えた位置を基準に設定すると、搬送経路３０に詰まらない部分まで切断することとなり、印刷による無駄な白紙部分が多くなる。
【００５４】
したがって、ラベルロール２００の径が所定の大きさよりも大きいときは屈曲癖の部分Ｐｃが切断位置を通り過ぎ、ラベルロール２００の径が所定の大きさよりも小さいときは屈曲癖の部分Ｐｃが切断位置を越えないか、又は越えないことがある範囲に、一定長搬送制御の際の固定長を設定すると、印刷による無駄な白紙部分を減らすことができる。
【００５５】
つまり、ラベルロール２００が所定の径よりも大きいとき対して予め設定された、一定長搬送制御における一定長さは、ラベルロール２００が所定の径よりも小さい範囲の少なくとも一部の径のとき（特に、径がより小さいとき）は、大きい径のときに形成された屈曲癖から位置や形状が変化した屈曲癖を通り過ぎない位置で、カッターユニット６０による切断動作が行われる長さに設定することができる。
【００５６】
さらに、ラベルロール２００の径が小さくなったときは、自重によりラベル用紙Ｐを巻き解すことができなくなり、ラベルロール２００は用紙搬送経路３０の入り口部３２に当接した状態となる。この場合は、ラベルロール２００の動きが完全に拘束され、接線方向に巻き解されるため、屈曲癖の発生はほぼ無くなり、どの位置でラベル用紙Ｐを切断しても次回の搬送の際にラベル用紙Ｐが搬送経路３０に詰まることがない。
【００５７】
なお、制御部８０が、一定長搬送制御を行うのは、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間が予め設定された所定の時間（例えば、４時間）を超えた後の最初の送り動作のときのみであってもよいが、直前の搬送の動作を行ってから電源７０が遮断された場合は、制御部８０が、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間を検出することができない。
【００５８】
この場合、制御部８０は、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間が所定の時間を超えたか否かを判断することもできない。したがって、制御部８０は、直前の搬送の動作を行ってから電源７０が遮断された場合は、その後に電源７０が投入された後の最初の搬送動作の際も、経過時間が所定時間を超えた場合と同様に、一定長搬送制御を行うようにしてもよい。
【００５９】
ただし、電源７０が遮断されている間も、例えば二次電池の電力を利用して、直前の搬送の動作を行ってからの経過時間を検出し続けることができる場合は、電源７０が投入された後の最初の搬送動作の際に必ず一定長搬送制御を行うのではなく、経過時間が所定の時間を超えた場合にのみ、一定長搬送制御を行うものとしてもよい。
【００６０】
＜プリンタの動作＞
図４は、制御部８０による通常搬送制御と一定長搬送制御とを切り替える処理の流れを示すフローチャートである。
【００６１】
以下、制御部８０による搬送制御について、図４のフローチャートを参照して、上述した制御部による通常搬送制御と一定長搬送制御とを切り替える処理の流れを説明する。
【００６２】
まず、電源７０が投入されている状態で、印刷データが制御部８０に入力されると、制御部８０は、入力された印刷データに基づいて、サーマルヘッドユニット４０及びプラテンローラ５０を制御して、ラベル用紙Ｐに印刷を行いつつ排出口１１の向きに搬送する（図４のＳ１）。ラベル用紙Ｐの排出口１１の向きへの搬送により、ラベルロール２００からラベル用紙Ｐが巻き解かれる。
【００６３】
制御部８０は、印刷に伴って搬送された搬送長さが、予め設定された固定の一定の長さよりも長いか否かを判定する（Ｓ２）。この一定の長さは、印刷での搬送により、屈曲癖の部分Ｐｃがカッターユニット６０による切断位置を通りすぎるだけの、予め設定された一定の長さである。
【００６４】
印刷により搬送された搬送長さが、予め設定された固定の一定の長さより長いとき（Ｓ２においてＹＥＳ）は、制御部８０は、通常搬送制御（Ｓ４）により、ラベル用紙Ｐを送るようにプラテンローラ５０の動作を制御し、カッターユニット６０による切断（Ｓ６）を行って処理を終了する。
【００６５】
この場合、ラベル用紙Ｐは、屈曲癖の部分Ｐｃが印刷された範囲にあるため、印刷処理が終了した部分に後続する直後の余白部で切断されたとき、屈曲癖の部分Ｐｃは、切り離される。
【００６６】
すなわち、印刷処理により、印刷範囲が屈曲癖の部分Ｐｃよりも搬送方向の前方（下流）側に通り過ぎたときは、印刷処理が終了した位置又は印刷処理が終了した位置よりも搬送方向の後方（上流）側の位置で切断される。
【００６７】
印刷に伴う搬送の長さが、予め設定された固定の一定長さより短いとき（Ｓ２においてＮＯ）は、屈曲癖の部分Ｐｃが印刷された範囲にないが、屈曲癖は屈曲状態が所定時間継続しないと形成されないため、制御部８０は、直前に搬送を行ってからの経過時間が、予め設定された時間を超えているか否かを判定する（Ｓ３においてＹＥＳ）。
【００６８】
制御部８０は、直前に搬送を行ってからの経過時間が、予め設定された時間を超えていないとき（Ｓ３においてＮＯ）は、通常搬送制御（Ｓ４）によってラベル用紙Ｐを送るようにプラテンローラ５０の動作を制御し、カッターユニット６０による切断（Ｓ６）を行って処理を終了する。経過時間が予め設定された時間を超えていないときは、屈曲癖が形成されていないので、通常搬送制御で搬送された部分を切断すればよい。
【００６９】
制御部８０は、直前に搬送を行ってからの経過時間が、予め設定された時間を超えているとき（Ｓ３においてＹＥＳ）は、一定長搬送制御（Ｓ５）により、ラベル用紙Ｐを送るようにプラテンローラ５０の動作を制御し、カッターユニット６０による切断（Ｓ６）を行って処理を終了する。
【００７０】
経過時間が予め設定された時間を超えているときは、屈曲癖が形成されているため、一定長搬送制御（Ｓ５）によってラベル用紙Ｐを送るようにプラテンローラ５０の動作を制御し、屈曲癖の部分Ｐｃを通り過ぎた部分をカッターユニット６０により切断する（Ｓ６）。これにより、屈曲癖の部分Ｐｃが、後続するラベル用紙Ｐの先端に残るのを防止して、屈曲癖が搬送経路３０に詰まるのを防止することができる。
【００７１】
上述したフローチャートを用いた説明においては、電源７０が常時投入された状態であることを前提としたが、直前に搬送されたときから電源７０が遮断されていて、直前に搬送されてからの経過時間を特定できないときは、図４のＳ３（ステップ３）において、「経過時間が所定時間を超えたか否かの判定」とともに、「電源７０が投入されてから最初の搬送か否かの判定」とする。なお、「電源７０が投入されてから最初の搬送」も、一定長搬送制御を行う所定の条件の一つである。
【００７２】
そして、「電源７０が投入されてから最初の搬送であると判定したとき」（Ｓ３においてＹＥＳ）は、一定長搬送制御（Ｓ５）とし、「電源７０が投入されてから最初の搬送でないと判定したとき」（Ｓ３においてＹＥＳ）は、「経過時間が所定時間を超えたか否かの判定」を行って、その判定結果に応じて、一定長搬送制御（Ｓ５）又は通常搬送制御（Ｓ４）とすればよい。
【００７３】
また、上述した自動的な搬送動作の他に、例えば、手動でフィードボタンが押下されている期間中だけ、ラベル用紙Ｐを搬送させる機能を有しているプリンタの場合は、直前の搬送からの経過時間が所定時間を超えているときは、制御部８０は、フィードボタンを押下している時間の長短に拘わらず、一定長搬送制御を行って、屈曲癖の部分Ｐｃを排出口１１から排出させるようにしてもよい。
【００７４】
また、手動でフィードボタンが押された時間に基づいて、次に一定長搬送制御を行う場合の搬送量を手動でフィードされた長さを加味して調整したり、手動でフィードボタンが押された場合に直前に搬送されてからの経過時間の計時をリセットしたりすることもできる。
【００７５】
本実施の形態のプリンタ１００は、ラベルロール２００の径が所定の大きさよりも小さいときにも一定長搬送制御を行うようにしたが、ラベルロール２００の径を検出する手段を設け、その刑を検出する手段により、ラベルロール２００が予め設定された所定の径よりも小さくなったことを検出した場合には、一定長搬送制御を行わずに、通常搬送制御だけを行うようにすることも可能である。
【００７６】
本実施の形態のプリンタ１００は、直前の、ラベル用紙Ｐを送る動作が、予め設定された所定の時間を超えたとき又は電源が遮断された後の最初の送り動作であるときに、一定長搬送制御を行うが、本発明に係るプリンタは、これらの場合だけに限定されず、ラベル用紙Ｐを送る動作が予め設定された所定の条件を満たす場合に、一定長搬送制御を行うものとすることができる。
【００７７】
本実施形態のプリンタ１００は熱転写方式のプリンタであるが、本発明に係るプリンタは熱転写方式のプリンタに限定されず、インパクトドット方式のプリンタやインクジェットプリンタ等であってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１１      排出口
２０      用紙収容室
３０      搬送経路
４０      サーマルヘッドユニット
５０      プラテンローラ
６０      カッターユニット
７０      電源
８０      制御部
１００    プリンタ
２００    ラベルロール
２００Ａ  外周面
Ｐ        ラベル用紙
Ｐｃ      屈曲癖の部分
【要約】
【課題】プリンタにおいて、長時間の待機状態が継続した場合に、ライナーレスのラベルロールからラベル用紙が巻き解かれる部分に生じ易い屈曲癖によって、用紙の詰まりが生じるのを防止する。
【解決手段】プリンタ１００は、ライナーレスのラベルロール２００のラベル用紙Ｐに印刷を行うサーマルヘッドユニット４０と、ラベル用紙Ｐを送るプラテンローラ５０と、ラベル用紙Ｐを切断するカッターユニット６０と、制御部８０とを備え、制御部８０は、直前の、搬送動作を行ってからの経過時間が所定の時間を超えた後の最初の送り動作のとき、ラベル用紙Ｐの、ラベルロール２００から巻き解かれた直後の部分に形成される屈曲癖の部分Ｐｃを通り過ぎた位置で切断動作が行われるように、プラテンローラ５０によりラベル用紙Ｐを、所定の径に対して予め設定された一定長さ送るように制御する。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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