(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を調理するように構成される少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポット（１０３）であって、食品のためのアクセス開口を含む少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポット（１０３）と、
食品を調理するように構成される少なくとも１つの開放フライポット（１０１，１０２）であって、開放フライプラットフォームを作動するように構成される、開放フライポット（１０１，１０２）と、
前記アクセス開口を選択的に閉塞して、前記選択的に閉塞可能なフライポット（１０３）を密閉するように構成されるカバー（１０５）であって、閉塞位置から開放位置に移動可能であるカバー（１０５）と、
前記閉塞位置において前記カバー（１０５）を係止するように構成される係止機構（４００）と、
前記カバー（１０５）に枢動的に連結されたハンドル（１０６）であって、前記係止機構（４００）を、係止解除位置から、閉塞位置において前記カバー（１０５）を係止する係止位置へ移動するように構成される、ハンドル（１０６）と、
を含む組み合わせ圧力及び開放フライ装置（１００）であって、
前記選択的に閉塞可能なフライポット（１０３）は、前記カバー（１０５）が前記閉塞位置において係止されるときに、圧力フライプラットフォームとして作動するように構成され、前記選択的に閉塞可能なフライポット（１０３）は、前記カバー（１０５）が前記開放位置にあるときに、開放フライプラットフォームとして作動するように構成され、
前記ハンドルが、前記係止機構を前記係止位置に移動させるときに、バネによって付与されるバネ付勢に対抗して枢動的に移動する、
組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項２】
前記少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットに動作的に接続される空気ポンプを更に含み、
該空気ポンプは、前記少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットを所定の空気圧に加圧するように構成される、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの開放フライポット及び前記少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットに動作的に接続される共通の濾過ユニットを更に含み、
該共通の濾過ユニットは、前記少なくとも１つの開放フライポット及び前記少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットの各々から調理媒体を濾過するように構成される、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項４】
前記少なくとも１つの開放フライポットに動作的に接続される第１の濾過ユニットと、
前記少なくとも１つの開放フライポットに動作的に接続される第２の濾過ユニットと、
を更に含み、
前記第１の濾過ユニット及び前記第２の濾過ユニットの各々は、前記少なくとも１つの開放フライポット及び前記少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットの各々から調理媒体を別個に濾過するようにそれぞれ構成される、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項５】
前記カバーは、前記選択的に閉塞可能なフライポットが前記開放フライプラットフォームとして作動するように構成されるときに、前記カバーを前記開放位置において保持するように構成される保持開放ヒンジによって、当該組み合わせ圧力及び開放フライ装置に連結される、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項６】
前記カバーの前記ハンドルは、換気フードの部分と係合して、前記カバーを前記開放位置において保持するように構成される、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項７】
前記ハンドルが、前記カバーの前面からオフセットさせられ、前記係止機構を作動させるように構成され、前記ハンドルが、前記カバーを係止する係止位置及び前記カバーを係止解除する係止解除位置から移動するように構成され、
前記係止機構は、ラッチに動作的に連結される幅方向に延びるピンを含み、該ピンは、前記ハンドルに連結され、該ピンは、前記幅方向に対して概ね垂直な方向に前記ラッチを移動させて、前記カバーを選択的に係止するように構成され、
前記ラッチが、前記カバーの前面にある開口を通じて延びて、ストライクと係合して、前記カバーを係止するように構成されている、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項８】
前記係止機構は、
前記ピンに連結される偏心カムであって、前記ピンと共に回転するように構成される偏心カムと、
レバー開放位置からレバー係止位置に移動するよう前記偏心カムの係合部分と係合するレバーと、
前記レバー係止位置において前記レバーを付勢して、前記ラッチを前記ストライクと安全に係合させて、前記カバーを係止するように構成される、付勢部材とを更に含む、
請求項７に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項９】
前記開放位置にある前記カバーは、前記選択的に閉塞可能なフライポットの前記アクセス開口に対して少なくとも５０°で開放される、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項１０】
前記ラッチは、ヒンジ付きラッチであり、
前記ラッチは、
前記ピンに動作的に接続される第１のヒンジ部分と、
該第１のヒンジ部分に枢動的に接続される第２のヒンジ部分であって、前記ストライクと係合して前記カバーを係止するように構成される遠位端を含む第２のヒンジ部分とを含む、
請求項８に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項１１】
当該組み合わせ圧力及び開放フライ装置は、開放フライポット及び閉塞可能なフライポットの異なる構成を提供するよう、少なくとも２つの開放フライポット又は少なくとも２つの選択的に閉塞可能なフライポットを含む、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項１２】
前記係止機構を定める要素の少なくとも部分が、前記カバー内に取り囲まれて、前記少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットのためのコンパクトな構成を提供する、
請求項８に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項１３】
前記バネが、前記カバー内に配置されている、
請求項１に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【請求項１４】
前記カバーは、前記係止機構が前記係止解除位置にあるときに、前記カバーを前記開放位置に向かって付勢するように構成される保持開放ヒンジによって当該組み合わせ圧力及び開放フライ装置に連結され、前記保持開放ヒンジが、前記選択的に閉塞可能なフライポットが前記開放フライプラットフォームとして作動するように構成されるときに、前記カバーを前記開放位置において保持するように構成される、
請求項１３に記載の組み合わせ圧力及び開放フライ装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
（関連出願の参照）
この出願は、２０１５年３月２７日に出願された米国仮特許出願第６２／１３９，５３７号の優先権を主張し、その全文を本明細書に参照として援用する。
【０００２】
出願人は、飲食物提供サービス事業者及び彼らのフライ器具(frying  equipment)の中の満たされていない必要を確認した。飲食物提供サービス利益の消費者の取り分についての競争は、より高品質のメニュー品目を追加することを事業者に促している。新鮮な骨なし鶏肉メニューの提供について消費者の需要が増大している。圧力フライ(pressure  frying)は、鶏肉のようなタンパク質となると、調理スタイルとして有意な利点を提供する。それはタンパク質の水分を封じ込めるのに役立ち、消費者にとってより望ましい最終製品を創り出す一方で、パン粉をまぶしつけたタンパク質(breaded  protein)が、給仕前に開放フライ(open  frying)よりも有意により長く保持されるのを可能にする条件も創り出す。しかしながら、レストランの裏屋の空間的制約は、ほんの数個のメニュー品目に使用される独立型の圧力フライヤ(pressure  fryer)の使用を許容しないことがある。しばしば、これらのキッチンは、新鮮な骨なし鶏肉の小さなバッチを調製するために、より小さく、より効率的で、より多様性のある器具を必要とする。よって、典型的には、フライドポテトのような他の食品を調理するのに好ましい開放フライヤ(open  fryer)が用いられる。何故ならば、それらは圧力フライヤよりも柔軟性（フレキシビリティ）があると考えられるからである。圧力フライの利点を提供する一方で、開放フライヤの柔軟性を依然として有する、組み合わせ圧力／開放フライプラットフォームを供給することが望ましい。そのようなフライヤは、骨なし鶏肉の嗜好に適合し、組み合わせ圧力／開放フライプラットフォーム又はフライヤは、それらの顧客の要求を満足するように設計される。
【発明の概要】
【０００３】
組み合わせ圧力及び開放フライ装置(combination  pressure  and  open  frying  apparatus)が、食品を調理するように構成される少なくとも１つの選択的に閉塞可能なフライポットを含んでよく、選択的に閉塞可能なフライポットは、食品のためのアクセス開口を有する。選択的に閉塞可能なフライポットは、アクセス開口を選択的に閉塞して、選択的に閉塞可能なフライポットを密閉する、カバーを含む。カバーは、閉塞位置から開放位置に移動可能であり、カバーは、閉塞位置においてカバーを係止するように構成される、カバー内に配置される係止機構も含む。カバーは、ハンドルがカバーを係止する係止位置及びカバーを係止解除する係止解除位置から移動してよいように、係止機構を作動させるように構成される、カバーの前面からオフセットさせられるハンドルも含む。
【０００４】
係止機構は、ラッチに動作的に連結されるカバーの幅方向に延びるピンを含んでもよい。ピンは、ハンドルに連結され、ピンは、幅方向に対して概ね垂直な方向にラッチを移動させて、カバーを選択的に係止するように構成される。ピンが回転すると、ラッチは、カバーの前面にある開口を通じて延びて、ストライクと係合して、カバーを係止する。選択的に閉塞可能なフライポットは、カバーが閉塞位置において係止されるときに、圧力フライプラットフォームとして作動するように構成され、選択的に閉塞可能なフライポットは、カバーが開放位置にあるときに、開放圧力フライプラットフォームとして作動するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本発明の１つの実施態様に従ったフライヤ装置の斜視図である。
【図２ａ】本発明の１つの実施態様に従った係止解除構成にある選択的に閉塞可能なフライポットのためのカバーの斜視図である。
【図２ｂ】本発明の１つの実施態様に従った係止構成にある選択的に閉塞可能なフライポットのためのカバーの斜視図である。
【図３ａ】本発明の１つの実施態様に従った換気フードに近接するフライヤ装置の斜視図である。
【図３ｂ】本発明の１つの実施態様に従った開放位置にある選択的に閉塞可能なフライポットのためのカバーを備える図３ａのフライヤ装置の側面図である。
【図４】本発明の１つの実施態様に従った選択的に閉塞可能なフライポットのためのカバーの後方ヒンジの斜視図である。
【図５】本発明の１つの実施態様に従った選択的に閉塞可能なフライポットの部分切欠き斜視図である。
【図６ａ】本発明の１つの実施態様に従った選択的に閉塞可能なフライポットのためのカバーの正面図である。
【図６ｂ】本発明の１つの実施態様に従った係止解除構成にある選択的に閉塞可能なフライポットのカバーのための係止機構の断面図である。
【図６ｃ】本発明の１つの実施態様に従った係止構成にある図６ｂの係止機構の断面図である。
【図７】本発明の１つの実施態様に従った選択的に閉塞可能なフライポットのカバーのための係止機構の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
組み合わせフライヤ(combination  fryer)は、開閉可能なフライポット(fry  pots)の様々な構成を有してよい。代替的に、組み合わせフライヤは、食品及び所望の調理結果に依存して開放フライヤ(open  fryer)又は圧力フライヤ(pressure  fryer)として用いられるよう選択的に閉塞可能な単一のフライポットを有してよい。図１に示すように、フライヤ装置１００は、開放フライに適した２つの開放フライポット１０１，１０２と、圧力又は開放フライに適した選択的に閉塞可能なフライポット１０３とを含む。開放フライポット１０１，１０２は、使用されないときに蓋１０４によって覆われてよい。閉塞可能なフライポット１０３は、カバー１０５によって選択的に閉塞されてよい食品のためのアクセス開口を含んでよく、カバー１０５は、閉塞可能なフライポット１０３を密封（シール）するために係止（ロック）され、圧力フライプラットフォームとしての使用のために圧力が十分に蓄積するのを可能にする。
【０００７】
図２ａは、係止解除状態の閉塞可能なフライポット１０３を示している。圧力フライヤとして使用するための閉塞可能なフライポット１０３の係止及び係止解除を容易にするために、カバー１０５は、潜在的な空間的制約を考慮してフライヤ装置１００のフットプリント内に収まるハンドル１０６によって作動させられる係止機構を備えてよい。図２ｂは、閉塞可能なフライポットを圧力フライのために用い得るよう、係止機構が閉塞可能なフライポット１０３を係止させる、作動位置にあるハンドル１０６を示している。
【０００８】
図３ａは、典型的なクイックサービスレストランの裏屋に配置されるようなフライヤ装置１００を例示している。フライヤ装置１００は、ユーザ操作を提供する制御パネル２０１を含んでよい。制御パネル２０１は、スイッチ、ボタン、タッチスクリーン等のような、任意の適切な方法で実施されてよく、記憶装置内の制御回路を含むプリント回路基板又は他の回路アセンブリのような、電気制御機構に連結されてよい。図３ａに示すように、フライヤ装置は、追加的な空間を占めることなく、改良されたメニュー提供のために、追加的な圧力フライ能力を提供してよい。閉塞可能なフライポット１０３は、開放フライヤとして操作される追加的な柔軟性（フレキシビリティ）も提供する。図３ｂを見ると、開放フライヤとして操作されるために、フライポット１０３の開口にアクセスするよう、カバー１０５を開放してよい。１つの例示的な実施態様では、閉塞可能なフライポット１０３へのアクセスを容易にするために、カバーは５０°以上開放されてよく、５８°の角度が図３ｂに示されている。ハンドル１０６は、閉塞可能なフライポット１０３が開放フライヤとして操作されるときに又は圧力フライ操作に関して食品がフライポット１０３に入れられ或いは取り出されるときに、換気フード２０２と係合してカバー１０５を固定してよい。
【０００９】
図４は、本発明の１つの実施態様のカバー１０５の後方ヒンジ構成を例示している。カバー１０５の後方にあるヒンジ２０３は、フライヤ装置の後方縁からオフセットされて、カバー１０５が開放位置に回転するための空間を提供する。カバー１０５のヒンジ２０３は、図３ｂに示すように、カバー１０５を開放位置に保持するために、保持開放機構を含んでよく、或いは、他の方法で、例えば、バネによって、付勢されてよい。
【００１０】
図５は、本発明の１つの実施態様に従った選択的に閉塞可能なフライポットを示している。閉塞可能なフライポット１０３は、閉塞可能なフライポット１０３内の圧力をより精密に制御する圧力補助構成のための開口３０１を含む。そのような圧力補助構成は、圧力フライヤが所望の圧力をより効率的な方法において達成するよう、組み合わせフライヤと共に用いられるのが典型的である、より小さなバッチで重要である。フィルタモータ又は専用モータによって圧力補助構成を提供し得る。そのような圧力補助構成の例は、米国特許出願第１４／０７７，９３０号（フィルタモータ）及び米国仮特許出願第６２／２８１，５０３号（専用モータ）に記載されており、それらの開示を全体的に本明細書中に参照として援用する。
【００１１】
閉塞可能なフライポット１０３は、フィルタユニットに連結された入口３０２及び出口３０３を含む。調理媒体の濾過（フィルタリング）は、調理された食品の品質を向上させ、調理媒体の運用年数を延ばす。フライヤ装置は、全てのフライポットについて１つのフィルタユニット、フライポット毎に１つのフィルタユニット、又はそれらの間の任意の数のフィルタユニットを有してよい。よって、フライヤ装置は、調理媒体を分離するという願望、多数のフライポットを一度に濾過するという願望、又は他の予期しない状況に基づいて設計されてよい。その上、よりコンパクトな用途において、フライヤ装置は、開放フライ操作及び圧力フライ操作の両方に使用し得る単一の選択的に閉塞可能なフライポットを含んでよい。モータ、フィルタリング媒体、及び流体連通経路のような、濾過システムの要素は、米国特許第８，６８９，６７９号及び米国特許第９，２２８，９６５号に示されており、これらの開示を全体的に本明細書中に参照して援用する。濾過は、完全に自動化されてよく、濾過の頻度は、各調理ロード(cook  load)後を含めて、各調理ロードまで、ユーザの好みに基づき行われる。
【００１２】
閉塞可能なフライポット１０３の大きさは、用途に基づきフレキシブル（柔軟）であってよいが、最大で３つの業界標準ハーフバスケットに及ぶ単一の骨なし鶏ヒレ肉の幅に適合するのに十分な程に狭くてよい。フライヤ装置１００が配置されることがある空間制約を考慮すると、閉塞可能なフライポット１０３の例示的な容量は、０．５〜６ポンド（０．２２６７９６〜２．７２１５５キログラム）のパン粉をまぶした鶏肉(breaded  chicken)又は類似の食品であってよい。その上、閉塞可能なフライポット１０３の大きさは、調理効率と油節約の適切なバランスを保証するよう最適化されてよく、１２〜４８ポンド（５．４４３１１〜２１．７７２４キログラム）の油容量範囲を有してもよい。
【００１３】
図６ａ−６ｃは、選択的に閉塞可能なフライポット１０３のカバー１０５のための係止機構４００の例示的な実施態様を例示している。図６ａは、カバー１０５の幅に沿って延びる回転可能なピン４０１に連結されたハンドル１０６を示している。回転可能なピン４０１は、係止位置及び係止解除位置からのハンドル１０６の作動に応答して回転するように構成される。図６ｂは、係止解除位置にある係止機構４００を示すカバー１０５の断面図である。ハンドル１０６は、カバー１０５内に係止機構４００を収容するよう、カバー１０５の前面からオフセットされてよい。係止機構４００は、ピン４０１と共に回転して、バネ４０４によって提供されることがある付勢力に抗してレバー４０３と係合するように構成された、偏心カム４０２を含んでよい。付勢力は、閉塞可能なフライポット１０３の偶発的な係止を防止し、カバー１０５が係止されている触覚フィードバックを操作者に与える。ピン４０１の回転は、係止位置及び係止解除位置からのヒンジ付きラッチ４０５の動きももたらすことがある。ヒンジ付きラッチ４０５は、ハンドル１０６及びピン４０１の回転に応答して、カバー１０５の前面を通じて延びて、ストライク４０６と選択的に係合するように構成されてよい。ストライク４０６は、圧力フライ操作のために閉塞可能なフライポット１０３を十分に密封するためにカバー１０５を安全に係止するように、ヒンジ付きラッチ４０５の遠位端と係合する開口又は他の機構を含んでよい。
【００１４】
図６ｃは、係止位置にある係止機構４００を例示している。ハンドル１０６をカバー１０５の後方に回転させて、ピン４０１にカム４０２を回転させてよい。ハンドル１０６の回転は、レバー４０３にバネ４０４の力を克服させる。同時に、ヒンジ付きラッチ４０５は、カバー１０５を通じて延びて、ストライク４０６と係合する。バネ４０４によって付勢されたレバー４０３は、カム４０２の表面と係合して、ヒンジ付きラッチ４０５をストライク４０６と係合させられた係止位置に固定する。
【００１５】
図７は、本発明の１つの実施態様に従った係止機構４００の平面図である。ピン４０１は、実質的にカバー１０５の幅に沿って延びてよい。ヒンジ付きラッチ４０５がストライク４０６と係止的に係合するように、カム４０２は、ピン４０１の回転を、カバー１０５の前方に向かうヒンジ付きラッチ４０５の横方向動作に変換するように構成されてよい。カバー１０５内の係止機構４００のコンパクトな配置は、多くの限られたサービスレストランの空間的な空間制約内で圧力フライ能力を提供するのに理想的である。
【００１６】
好適な実施形態に関連して本発明を記載したが、本発明の範囲から逸脱することなく、上述の好適な実施態様の他の変形及び修正が行われてよいことが、当業者によって理解されるであろう。例えば、フライヤ装置１００は、ガス又は電動フライヤであってよい。他の実施態様が、本明細書の考察又は本明細書に開示される本発明の実施から当業者に明らかであろう。本明細書及び記載した実施例は、例示的であるに過ぎないと考えられ、本発明の真正な範囲及び精神は、添付の請求項によって示される。
【図１】
0006659720.tif 000002
【図２ａ】
0006659720.tif 000003
【図２ｂ】
0006659720.tif 000004
【図３ａ】
0006659720.tif 000005
【図３ｂ】
0006659720.tif 000006
【図４】
0006659720.tif 000007
【図５】
0006659720.tif 000008
【図６ａ】
0006659720.tif 000009
【図６ｂ】
0006659720.tif 000010
【図６ｃ】
0006659720.tif 000011
【図７】
0006659720.tif 000012