(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縮小した断面を有する中央部分（１６）を介してその上方の領域内で互いに接続された２つのチャンバ（１２、１４）を有する、自動車用のサドルタンク（１０）であって、第１のチャンバ（１２）が給油のための入口開口部（１８）を有し、かつ第２のチャンバ（１４）内には充填状態制限弁（２０）が配置されている、ものにおいて、
２つのチャンバ（１２、１４）の間に分離ボディ（２４）が配置されており、該分離ボディ（２４）が、上方と下方の壁部分の間において中央部分（１６）の幅全体にわたって延びる仕切り壁（２６）と、該仕切り壁（２６）内の開口部から第１のチャンバ（１２）内へ延びるパイプ（２８）とを有しており、該パイプ（２８）が第１と第２のチャンバ（１２、１４）の間の流体接続を許し、かつ、
前記パイプ（２８）が第１のチャンバ（１２）内へ次のように、すなわち、前記サドルタンク（１０）の斜め位置において、あるいは横加速が激しい場合に、前記パイプ（２８）の開口部が第１のチャンバ内（１２）の、中央部分（１６）の方向に傾斜した、あるいはこの中央部分（１６）へ向かって波打つ燃料液面の上方に位置するような、距離だけ延びている、
ことを特徴とする自動車用のサドルタンク。
【請求項２】
前記仕切り壁（２６）が、前記サドルタンク（１０）内に配置された、燃料コンポーネント用支持体の部分である、ことを特徴とする請求項１に記載のサドルタンク（１０）。
【請求項３】
前記仕切り壁（２６）が少なくとも１つの切り欠き（３２−３６）又は打ち抜きを有し、該切り欠き（３２−３６）又は打ち抜きを用いて前記仕切り壁（２６）が、前記サドルタンク（１０）内に配置された燃料コンポーネント用支持体に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載のサドルタンク（１０）。
【請求項４】
前記パイプ（２８）が、前記仕切り壁（２６）に対して実質的に垂直に延びている、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のサドルタンク（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、縮小した断面を有する中央部分を介してその上方の領域内で互いに結合された２つのチャンバを有する、自動車用のサドルタンクに関するものであって、第１のチャンバが給油用の入口開口部を有し、第２のチャンバ内には充填状態制限弁が配置されている。
【背景技術】
【０００２】
２つのチャンバを有するサドルタンクにおいては、それらのチャンバ内に、たとえば動的な走行状態に基づく溢流運動によって、異なる燃料レベルが存在することが生じる。問題となるのは、給油しようとする直前に、たとえば車両の斜め位置により、あるいは横加速度によって、比較的大量の燃料が第２のチャンバ内へ達して、そこで充填状態制限弁を操作してしまう状況である。その場合にサドルタンクは、充填状態制限弁が給油プロセスを繰り返し中断するので、もはや給油できなくなる。これは特にレンタカーの場合には望ましくなく、レンタカーは通常、部分的にしか給油していない車両のための高い付加手数料を避けるために、返却する前に満タンにしなければならない。第１のチャンバ内にも充填状態制限弁を設けることによって、それに対処することはできるが、それは構造的に余分の手間及び比較的高い付加コストと結びついている。望ましいのは、上述した問題を防止する、値段的に好ましく、機械的に簡単なシステムである。特許文献１から知られた装置は、中央部分の領域内に揺動可能なフラップを有しており、そのフラップは第２のチャンバから第１のチャンバ内への溢流及び第１のチャンバから第２のチャンバ内への燃料の流入を許すが、第１のチャンバから第２のチャンバ内への溢流は阻止しようとするものである。その場合に前提となるのは、第１のチャンバから第２のチャンバへの溢流運動は突然の事象であるが、給油時の流れ率はずっと小さいことである。しかし、いつフラップが溢流を許すべきか、いつ許してはならないかを正確に定めることは、困難であって、すべての状況について保証されない。徐々に斜め位置になる場合には、第１のチャンバから第２のチャンバ内への流れ率が小さくて、フラップが操作されずに、上述した望ましくない場合が発生することがあり得る。また、場合によってはタンク内で固定がゆるんだ部品、たとえばレバータイプセンサのような移動する部分が、フラップをブロックすることがあるので、その機能が妨げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】欧州特許公開第２６５３３３３（Ａ１）号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これに基づいて、本発明の課題は、第１のチャンバから第２のチャンバへの燃料の望ましくない溢流が簡単なやり方で確実に阻止される、冒頭で挙げた種類のサドルタンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題を解決するために、特許請求項１に記載された特徴の組み合わせが提案される。本発明の好ましい形態と展開が、従属請求項から明らかにされる。
【０００６】
本発明は、従来技術に付随する欠点を避ける課題を解決するために、移動可能な部分を回避しようとする努力から導き出されている。したがって基本的な考えは、給油する場合に第１のチャンバから第２のチャンバへ所望の溢流が行われる場所を、望ましくない流れ越し又は溢流が行われない場所に設けることである。本発明によれば、２つのチャンバの間に分離ボディが配置されており、その分離ボディは、上方と下方の壁部分の間において中央部分の幅全体にわたって延びる仕切り壁と、仕切り壁内の開口部から第１のチャンバ内へ延びるパイプとを有しており、そのパイプが第１と第２のチャンバの間の流体接続を許す。仕切り壁は、２つのチャンバの間の流体交換を完全に、あるいは気密の密閉が与えられていない場合には、少なくともほぼ、阻止し、一方でパイプの開口部は、給油の際に第１のチャンバ内の上昇する液面がパイプ内へ流入して、燃料が第２のチャンバへ流れることができる場所に位置決めされている。しかし、第１のチャンバ内の波打ち運動又は中央部分の方向へ傾斜した液面がパイプの開口部へ達することはない。その場合に閉鎖又はブロックをもたらすことがあり得る、移動可能な部品は存在しない。好ましくは、パイプは、仕切り壁に対して実質的に垂直に、したがってタンクもしくは車両のノーマル位置における液体表面に対して平行に、延びている。パイプの方向付け及び寸法設計は、それぞれの要請に車両固有に適合させることができる。パイプの通過横断面は、好ましくは給油の典型的な流れ率が堰き止めなしでパイプを通って流れることができるように、選択されている。
【０００７】
仕切り壁は、サドルタンク内に配置された、燃料コンポーネント用の支持体の部分とすることができる。この種の支持体は、弁を配置し、導管を案内するなどのためにタンク内に配置されている。仕切り壁は、この種の支持体と一体的に形成することができる。
【０００８】
代替的に、仕切り壁は少なくとも１つの切り欠き又は打ち抜きを有することができ、それらによって仕切り壁は、サドルタンク内に配置された、燃料コンポーネントのための支持体に配置されている。その場合に仕切り壁は、支持体にクリップ止めすることができる。様々なケーブル及び導管のために他の挿通可能性を設けることができる。弾性的な部材を介してそれを取り巻くタンクの壁部分と結合することができるので、タンクの機械的安定性、たとえば事故の場合の所定の変形可能性に望ましくない影響を与えることがあり得る、タンク壁への堅固な結合は行われない。
【０００９】
仕切り壁とパイプは、各適切な材料から、特に安価なプラスチック材料から、なることができる。たとえば溶接目的の、タンクの材料に対する適合性は、重要ではない。
【００１０】
以下、図面に図式的に示す実施例を用いて本発明を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１と第２のチャンバの間に分離ボディを有するサドルタンクを、充填されない状態で示している。
【図２】図１のサドルタンクを、部分的に充填された状態で示している。
【図３】図１のサドルタンクを、完全に充填された状態で示している。
【図４】横加速が激しい場合において、図１に基づく少なくとも部分的に充填されたサドルタンクを示している。
【図５】分離ボディを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１に示すサドルタンク１０は、第１のチャンバ１２と第２のチャンバ１４を有しており、それらは細くなった中央部分１６によってその上方の領域内で互いに結合されている。第１のチャンバ１２には、サドルタンク１０を充填するための充填パイプ１８が接続されている。第２のチャンバ１４内には、充填状態制限弁２０（ＦＬＶ、fill limit valve、ＦＬＶＶ、fill limit vent valve）が配置されており、それは、第２のチャンバ１４内であらかじめ定められた燃料レベルに達した場合に、よく知られているように、給油プロセスを中断する。中央部分１６の下方の、２つのチャンバ１２、１４の間の自由空間２２は、全輪駆動又は後輪駆動される車両における駆動軸、排ガスシステムの部分などを挿通させるように定められている。中央部分１６の領域内に、分離ボディ２４が配置されており、その分離ボディは実質的に仕切り壁２６と、仕切り壁２６内の詳しく図示されない開口部に連続する、第１のチャンバ１２内へ延びるパイプ２８とからなる。
【００１３】
仕切り壁２６は、中央部分１６の通過横断面を少なくとも、特段の液体流がそれを通過できない程度に、閉鎖する。サドルタンク１０は、図１においては、充填されない状態にある。
【００１４】
図２はサドルタンク１０を、充填プロセスにおいて、第１のチャンバ１２内の燃料が上昇してパイプ２８の開口部のレベルに達し、その後燃料がそのパイプを通して第２のチャンバ内へ流入して、そこのレベルが充填状態制限弁２０の作動しきい値に達した時点で示している。この状態が、図３に示されている。パイプ２８の開口横断面は、第２のチャンバ１４の充填に対する特段の流れ抵抗とならず、したがって従来のサドルタンクの場合のように給油プロセスが行われるような寸法に、定められている。
【００１５】
図４はサドルタンク１０を、横加速において示しており、その場合にチャンバ１２、１４内の燃料は、左へ押しやられる。液状の燃料は、第１のチャンバ１２内では分離ボディ２４の仕切り壁２６にせき止められてたまり、その場合にパイプ２８の開口部は自由空間内へ突出するので、液状の燃料がパイプ２８を介して第２のチャンバ１４内へ達することはできない。したがって、後続の給油プロセスにおいて充填状態制限弁２０の早すぎる、あるいは即座の作動をもたらすことになる、第２のチャンバ１４内への燃料の望ましくない溢流が阻止される。
【００１６】
図５は、仕切り壁２６とパイプ２８を有する分離ボディ２４を拡大した表示で示している。仕切り壁２６は、一連の切り欠き３２−３６を有しており、それらは種々の導管とケーブルを挿通させるため、かつ詳しく図示されないコンポーネント支持体を結合するために定められている。代替的に、仕切り壁２６は、コンポーネント支持体と一体的に形成することもできる。切り欠き（３２−３６）は、対応づけられた補助部品によってほぼ充填され、したがって図４に示す状況において特段の量の燃料が通過することができないように、寸法設計されている。
【００１７】
要約すると、以下のことが確認される：本発明は、縮小した断面を有する中央部分１６を介してその上方の領域内で互いに結合されている２つのチャンバ１２、１４を有する、自動車用のサドルタンク１０に関するものであって、その場合に第１のチャンバ１２は給油のための入口開口部１８を有し、かつその場合に第２のチャンバ１４内には充填状態制限弁２０が配置されている。第１のチャンバ１２から第２のチャンバ１４内への燃料の望ましくない溢流を阻止するために、本発明によれば、２つのチャンバ１２、１４の間に分離ボディ２４が配置されており、その分離ボディは上方と下方の壁部分の間で中央部分１６の幅全体にわたって延びる仕切り壁２６と、仕切り壁２６内の開口部から第１のチャンバ１２内へ延びるパイプ２８とを有しており、そのパイプが第１と第２のチャンバ１２、１４の間の流体接続を許す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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