(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル中に存在しやすいナノ物体を分析の目的で採取および移送するための組立体であって、
前記エアロゾルに浮遊しやすいナノ物体を捕捉できる多孔性採取フィルタと、相互組立の手段(11、110; 21、210)および前記フィルタを保持する手段(14、24)が設けられ、組み立てられた構成において、前記フィルタが埋め込まれつつ保持される空所を定める第1の部品(1)および第2の部品(2)から成るカセットと、前記空所と外部との間に気密を生成することができる少なくとも1つのガスケットとを備える器具であって、前記相互組立の手段が、前記第1の部品と一体化された第1のクリップ留め手段(11)と、前記第2の部品と一体化され、前記2つの部品(1、2)のクリップ留めを引き起こすために前記第1のクリップ留め手段と協働することができる第2のクリップ留め手段(21)とを備える、器具、および
吸引の手段と、前記2つの部品(1、2)が、前記吸引の手段による汚染物の前記採取を達成するために前記組み立てられた構成にあるときに、前記カセットが取り外し可能な手法で固定され得る座部(60)とを備える、採取装置(6)
を備え、
前記クリップ留め手段(11、110; 21、210)に対して前記カセットを固定するための前記座部(60)の縁の配置は、前記カセットが前記採取装置に固定された構成にあるときに、前記クリップ留め手段(11、110; 21、210)が、前記2つの部品(1、2)の前記組み立てられた構成において、手作業によっても、または、工具、さらには前記クリップ留め手段のクリップ留め解除に適合された工具のいずれによっても、物理的に到達できないような配置になっている、採取および移送するための組立体。
【請求項２】
前記フィルタを保持する前記手段が2つの肩部(14、24)を備え、一方の肩部が前記第1の部品の内周に作製され、他方の肩部が前記第2の部品の内周に作製され、前記器具が、前記2つの肩部の間での締め付けによって保持されるフィルタ保持体(3)を備える、請求項1に記載の採取および移送するための組立体。
【請求項３】
前記2つの部品(1、2)のうちの少なくとも一方が、環状の周縁を貫いて真っ直ぐに延びる切欠き(12、22)を備え、前記フィルタ保持体が、前記切欠きと相補的であると共に前記フィルタの識別要素(4)が固定される舌部を備え、それによって、前記2つの部品(1、2)の前記組み立てられた構成、および前記採取装置に固定された前記カセットの前記構成において、前記識別要素が外部環境と接する、請求項2に記載の採取および移送するための組立体。
【請求項４】
少なくとも1つの無線周波IDタグ(RFID)によって構成される前記フィルタの識別要素(4')を備え、前記RFIDタグが前記第1の部品および/または前記第2の部品に埋め込まれる、請求項1に記載の採取および移送するための組立体。
【請求項５】
前記第2のクリップ留め手段が、端が開口(210)を備えると共に前記第2の部品に配置されるnに等しい数の弾性的に変形可能な脚部(21)によって形成され、π/nに等しい角度位置で離間され、前記第1のクリップ留め手段が、前記開口に対して相補的な形の同じ数nの突起(110)によって形成され、前記第1の部品に配置され、前記脚部と同じπ/nに等しい角度位置で離間される、請求項1に記載の採取および移送するための組立体。
【請求項６】
前記採取装置が、採取工程の間に前記カセットが取り外された場合に、前記吸引の手段の停止を命令する手段を備える、請求項1に記載の採取および移送するための組立体。
【請求項７】
前記採取装置が、採取工程の間に前記カセットが取り外された場合に、音または視覚の手段などの警告の手段を備える、請求項6に記載の採取および移送するための組立体。
【請求項８】
ナノ物体の製造現場、ナノ材料の加工、または、ナノ物体およびナノ材料を含む製品の使用において作業者の曝露を追跡するための組立体としての請求項1に記載の組立体の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気中に浮遊して存在しやすいナノ粒子の回収および分析の分野に関係する。
【０００２】
より詳細には、本発明は、採取カセットを備えた、エアロゾルに含まれるナノ物体を採取および移送するための組立体の設計に関係する。
【０００３】
本発明は、採取の完全性を保証するために、このようなカセットの開放の固定を改善することを提案する。
【背景技術】
【０００４】
ナノ技術の急速な台頭は、最適な安全条件を得るために、これらの新しい材料の健康および環境への影響を調査することを必要としている。数年の間、ナノ粒子、すなわち、ナノメートル単位の寸法を持つ粒子が、活発な研究の対象となっており、それらの使用は、健康、マイクロ電子工学、エネルギー技術、または、塗料および化粧品などの普通の消費者製品など、様々な分野へと広がり始めている。そのため、作業者、消費者、および環境のナノ粒子への曝露の評価および監視のための方法を作り出すことが必要である。
【０００５】
したがって、エアロゾルの採取および分析の信頼できる方法の開発は、公衆衛生と作業現場における危険の防止との観点において重大な問題事項である。具体的には、ナノ物体の製造またはナノ材料の加工のための現場において、持ち運びが可能で、作業者の作業着にユニットとして固定されるように適合された採取器具の開発が、必要不可欠であると思われる。
【０００６】
好まれる採取の方法、または、現在好ましいとされる方法は、粒子を含みやすい空気の流れを、フィルタを通じて吸引し、そのフィルタを後で様々な技術(重量測定、顕微鏡法、XRFなど)によって分析することから成る。
【０００７】
先行技術では、カセット採取器としても知られている採取器具がすでに知られており、これらは、持ち運び可能であり、個人の呼吸の間にその口および鼻を通じて吸い込まれやすいエアロゾル汚染を採取する必要がある。
【０００８】
採取器は、具体的には吸引の手段を備え、吸引による汚染物の採取のための少なくとも1つのフィルタを保持する採取カセットに、概して取り外し可能な手法で固定される器具である。
【０００９】
したがって、米国特許第4,961,916号は、気体で粒子状の汚染物質のための採取器具に関し、これは、内部に3つのフィルタが順に積み重ねられているカセットを備えると共に、これらのフィルタの両側に2つの開口を備え、開口の一方が汚染されやすい外部環境に現れ、他方が吸込みポンプに連結された管へと通じている。したがって、上流から下流へと、ポンプによる吸引の間、第1のフィルタはエアロゾルの粒子の部分のみの回収を可能にし、試薬であらかじめ含浸されている第2のフィルタは、1つまたは複数の気体の合成物との選択的な反応を可能にし、第3のフィルタは、フィルタ組立体を強化する機能を有しているだけである。この特許が関係している採取は、汚染された空気に存在する気体で粒子状のイソシアン酸塩の回収である。
【００１０】
米国特許第5,205,155号はそれが関する限り、空気中に浮遊しやすいアスベスト繊維のための採取器具を開示しており、その懸案事項は、採取カセットに収容されたフィルタにおける不均一な堆積である。処置として、同特許は、カセットの入口、つまり、特定の環境の吸引オリフィスの近くの入口を、フレアー形状で設計し、フィルタにおける粒子の一様な堆積を促進するためにその入口を滑らかにすることを提案している。
【００１１】
米国特許出願公開第2008/0196514(A1)号は、空中浮遊粒子の吸い込み可能な部分を回収するために使用される、埃のための個別の採取器具に関係している。この特許には、カセットの様々な形状比(開口の長さLと入口直径Dとの比)が記述されており、その比は、この特許によれば、吸引による採取における改善を可能にする。さらには、この特許は、鼻を通じた吸い込みの最も典型的な性質のために、下から上へと吸引される空気流の鉛直な向きを提供することが有利であることに言及している。
【００１２】
米国特許出願公開第2009/0272202(A1)号は、粒子の大きさに応じて粒子の選択の異なるステージを持つカセットを備える、ナノ粒子のための個別の採取器具に関係している。開示されている器具は異なるステージを一体にする組立体を備えており、組立体プレートがバネによって一体に保持されており、案内ロッドが組立工程の間に案内のために使用されている。
【００１３】
前述したような先行技術におけるエアロゾルの採取のためのすべての方法および器具は、1つまたは複数の重大な欠点を有しており、それらの欠点は以下のように要約できる。
-  エアロゾルのための採取方法の大部分は、その場で、つまり、採取の場所で、フィルタのカセットからのフィルタの抜き取りを必要とする。したがって、実施する器具は、カセットがいかなる人によっても容易に開けられるように設計され、したがって、不適切なタイミングの抜き取りを伴う開放は、フィルタ以外の汚染、フィルタに吸着された物質の喪失、または、フィルタの低いトレーサビリティをもたらす可能性がある。具体的には、ナノ物体の製造現場またはナノ材料の加工における作業者は、不適切なタイミングでカセットを開放し、フィルタを汚染し、すでに使用されたフィルタを戻すなどの可能性がある。
-  採取構成、つまり、採取器具(採取器)に固定された構成にあるすべてのカセットは、すべての部分からアクセス可能であるため、作業者によってなお開放することができる。このため、カセットが分解されておらず、したがって試料/採取の分析が後で無効にされることを確信せずに、採取器を、その開放を許可されていない一群の作業者が付き添わない状態で放置しておくことができない。
【００１４】
本出願の発明者は、特許出願FR2981154において、外部からアクセスできないクリップ留め手段によって組み立てられる2部品の採取カセットを提案している。したがって、これらのクリップ留め手段は、穴に個別に埋め込まれたピンを通じて物理的にのみアクセス可能であるが、これは、2つの部品が一体に組み立てられている構成においては、カセットの外部からの空間から、手作業でも、またはどのような工具を使用することによっても、行うことができない。したがって、クリップ留め手段のおかげで、カセットは固定される。なぜならば、試料の実際の分析のためにカセットを開放するには、カセットの2つの部品を分離するために適切な工具を必要とするので、不適切なタイミングで開けることができないためである。
【００１５】
カセットの開放のこの固定は、大部分の状況においては完全に適切であるが、それでもなお、発明者は、許可されていない人がカセットの2つの部品を互いから分解するためのピンを所持し得る場合には、不適切なタイミングで開放される状況がなおも存在すると判断した。別の言い方をすれば、この危険性が最小であるとしても、出願FR2981154による採取カセットの開放の危険性がなおも存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】米国特許第4,961,916号
【特許文献２】米国特許第5,205,155号
【特許文献３】米国特許出願公開第2008/0196514(A1)号
【特許文献４】米国特許出願公開第2009/0272202(A1)号
【特許文献５】FR2981154
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
したがって、本発明の大まかな目的は、先行技術の欠点の一部またはすべてを軽減することであり、特には、特許出願FR2981154によるカセットを改善することであり、延いては、エアロゾル中に存在しやすいナノ物体の採取および移送のための器具によって達成される採取の完全性を保証する解決策を提案することであり、許可されていない人が、組み立てられた構成における器具のカセットの開放のために適切な手段を有し得る状況であっても、元素分析の時点まで採取のトレーサビリティを適切に確保することである。
【００１８】
元素分析は、どの原子(チタニウム、炭素、ニッケルなど)が存在するかということに加えて、試料中のそれらの原子濃度を決定することができる分析であることに留意されたい。一方、元素分析は、構造、つまりこれらの元素がどのように互いと集合されるかを決定することはできない。
【００１９】
本発明の1つの具体的な目的は、作製が簡単でコストが低いこの種類の器具を提案することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
これを達成するために、本発明は、第一に、エアロゾル中に存在しやすいナノ物体を分析の目的で採取および移送するための組立体であって、
エアロゾルに浮遊しやすいナノ物体を捕捉できる多孔性採取フィルタと、相互組立の手段およびフィルタを保持する手段が設けられ、組み立てられた構成において、フィルタが埋め込まれつつ保持される空所を定める第1の部品および第2の部品から成るカセットと、空所と外部との間に気密を生成することができる少なくとも1つのガスケットとを備える器具であって、相互組立の手段が、第1の部品と一体化された第1のクリップ留め手段と、第2の部品と一体化され、2つの部品のクリップ留めを引き起こすために第1の手段と協働することができる第2のクリップ留め手段とを備える、器具、および
吸引の手段と、2つの部品が、吸引の手段による汚染物の採取を達成するために組み立てられた構成にあるときに、カセットが取り外し可能な手法で固定され得る座部とを備える、採取装置
を備える組立体を伴う。
【００２１】
本発明によれば、クリップ留め手段に対するカセットの固定のための座部の縁の配置は、カセットが装置に固定された構成にあるとき、クリップ留め手段が、部品の組み立てられた構成において、手作業によっても、または、工具、さらにはクリップ留め手段のクリップ留め解除に適合された工具のいずれによっても、物理的に到達できないような配置になっている。
【００２２】
「外部からアクセスできない」という文言は、クリップ留め手段が、カセットが装置に固定された構成にあるとき、カセットの組み立てられた構成において器具の外部の空間から、手作業によっても、またはカセットの部品のクリップ留めの手段のためのクリップ留め解除工具を使用することのいずれによっても、物理的に到達できないことを意味する。
【００２３】
したがって、特許出願FR2981154による採取カセットと比較して、カセットの開放の固定は、カセットが装置に固定されると、部品のクリップ留めの手段をクリップ留め解除するのに適合された工具であってもこれらの手段に物理的に到達できないため、改善される。
【００２４】
本発明によるカセットの開放の固定により、フィルタの汚染の危険性を制限することが可能になる。汚染の源は、以下のように列挙され得る3つの区分に分類できる。
-  カセットにおける粒子の量を人為的に増加する後の汚染(堆積)。
-  フィルタ上で採取される粒子の量の減少(剥離)。
-  採取対象と異なる種類の汚染。
【００２５】
さらに、フィルタの汚染の危険性、許可されていない使用者によるカセットの開放は、異なる作業者に対応するフィルタの不都合な交換をもたらす可能性があり、これは、作業者とフィルタとの誤った組み合わせをもたらすことになり、そのため、作業者の作業現場においてその作業者の曝露の誤った監視をもたらすことになる。このトレーサビリティの断絶は、ナノ材料への作業者の曝露の監視を危うくすることになる。
【００２６】
本発明は、この採取の固定を強化することを可能にし、装置におけるその固定座部に一度挿入されれば、カセットはそれを開放するための工具の使用をもはや許容しない。カセットは、最初にその座部から抜き取られる必要がある。したがって、それでもカセットを開放しようとする許可されていない使用者は、カセットが固定されている装置からカセットを取り外すことを強いられる。このことが装置の吸引の手段を即時に中止する結果をもたらすことになるように構成してもよい。さらに、そのため、音および/または視覚の警告など、装置に一体化されている適切な検出システムは、カセットの望ましくない取り外しの検出と、それによる採取の中断とを可能にする。さらに、それによってこの中断の登録を行うことができる。
【００２７】
本発明による解決策は、採取カセット、カセットのための作製工具、およびカセットの開放工具の小型化および堅牢性を高めることを可能にし、それらのコストを減少させることができる。カセットの大きさの縮小は、人間工学的な観点と取り扱いまたは保管の観点との両方から有利である。材料コストに関する利益は、本発明によるカセットが、特許出願FR2981154によるカセットより小型であるという事実と結び付けられる。この小型化は、カセットを製造するための細工についてのコストを含んでおり(射出成形)、このコストは特許出願FR2981154によるカセットのコストよりも小さい。
【００２８】
本発明は、前述の組立体についての採取器具を同様に取り扱っており、フィルタを保持する手段は、一方が第1の部品の内周に作製され、他方が第2の部品の内周に作製される2つの肩部を備え、器具は、2つの肩部の間での締め付けによって保持されるフィルタ保持体を備える。
【００２９】
1つの有利な変形によれば、部品のうちの少なくとも一方は、環状の周縁を貫いて真っ直ぐに延びる切欠きを備え、フィルタ保持体は、切欠きと相補的であると共にフィルタの識別要素が固定される舌部を備え、それによって、部品の組み立てられた構成において、および、装置に固定されたカセットの構成において、識別要素が外部環境と接している。
【００３０】
「外部環境と接している」という文言は、カセットが装置に固定されるとき、カセットの組み立てられた構成において、識別要素が器具および装置の外側の空間へと現れていることを意味する。
【００３１】
識別要素は、好ましくは、電子チップ、無線周波IDタグ(RFID)、または、Datamatrix(登録商標)式の二次元バーコードである。識別要素は、接着技術、彫刻、オーバーモールド、またはタンポグラフィ(tampography)によって固定され得る。識別要素は、人によって直接的に見ることができて読まれるように、単なる数字および/または文字であってもよい。
【００３２】
付加的または代替の手法で、少なくとも1つの無線周波IDタグ(RFID)によって構成されるフィルタの識別要素を提供でき、RFIDタグは第1の部品および/または第2の部品に埋め込まれる。好ましくは、RFIDタグはカセットの下方部品に埋め込まれ得る。この変形は、フィルタ自体において識別を維持するという利点と、RFIDタグの電子回路を変えてしまう可能性のある、フィルタを分析させることができるという利点とを有する。明確に言えば、RFIDタグをカセットの一方の部品および/または他方の部品に埋め込むことによって、フィルタおよびフィルタ保持体に直接的に一体化される電子機器はもはやなく、延いては、フィルタが受ける分析はタグの電子回路に支障を来さない。これは、RFIDチップを採取装置へとより近付けさせることができるという利点も有し、延いては、そのアンテナの送信電力が低減されるという利点も有する。
【００３３】
好ましくは、フィルタ保持体は、組み立てられた構成において第1および第2の部品によって平らにさせられ、延いては単一のガスケットを形成するために、圧縮によって変形可能である。
【００３４】
肩部のうちの少なくとも一方に圧し掛かる少なくとも1つのエラストマーシールを提供できる。
【００３５】
フィルタは、アルミナから、シリカ、石英、またはホウケイ酸塩の繊維から、セルロースまたはメチルセルロース(MCE)などのセルロースの派生物から、ポリビニリデンフルオライド(PVDF)から、ポリエステルスルホン(PES)から、ポリスチレン(PS)から、ポリテトラフルオロエチレン(PTFE)から、ポリカーボネート(PC)から作られた膜から作られ得る。概して、フィルタは、例えば10〜200マイクロメートルといった、数マイクロメートルから数十マイクロメートルまでの厚さである。典型的には、フィルタは、5μmと30μmとの間の厚さを有する。
【００３６】
有利には、第1および第2の部品とフィルタ保持体とは、好ましくはポリエチレンテレフタレート(PET)、ポリブチレンテレフタレート(PBT)、ポリメチルメタクリレート(PMMA)、ポリアミド6(PA6)、ポリアミド66(PA66)、ポリカーボネート(PC)、ポリプロピレン(PP)、またはポリオキシメチレン共重合体(POM-C)といった、熱可塑性プラスチック材料に基づかれている。
【００３７】
1つの有利な実施形態によれば、第1のクリップ留め手段は、端が開口を備えると共に第1の部品に配置されるnに等しい数の弾性的に変形可能な脚部によって形成され、π/nに等しい角度位置で離間され、第2のクリップ留め手段が、開口に対して相補的な形の同じ数nの突起によって形成され、第2の部品に配置され、脚部と同じπ/nに等しい角度位置で離間される。
【００３８】
本発明は、突起と同じ位置で互いから離間され、カセットの長手方向軸に対して横方向に突起に押し込みを発揮できるピンを備える、カセットの2つの部品のクリップ留め解除を実施するように設計される工具にさらに取り組んでいる。
【００３９】
工具は、突起に対してピンを同時に横方向に押し込むのを容易にするために、突起の設けられた部品の下方に工具を案内することができる機械的案内の手段をさらに備えることができる。
【００４０】
最後に、本発明は、ナノ物体のための製造現場、ナノ材料の加工、または、ナノ物体およびナノ材料を含む製品の使用において作業者の曝露を監視するための組立体として、前述したような組立体の使用に取り組んでいる。
【００４１】
他の利点および特徴は、例示として提供されているがこれによって限定されることのない、以下の図を参照する以下の詳細な記述の精読から、より明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による採取器具の採取カセットが組み立てられた構成にある、カセットの輪郭図である。
【図１Ａ】図1のカセットの下面図である。
【図２】組み立てられていない構成におけるカセットの2つの部品を示す、図1および図1Aのカセットの分解斜視図である。
【図３】カセットの固定された開放のための本発明による工具をさらに示す、図1〜図2のカセットの断面図である。
【図４】装置が、吸引ポンプと、装置に固定された構成における図1〜図2によるカセットとを一体化している状態での、本発明による採取組立体を示す斜視図である。
【図４Ａ】図4の詳細な断面図である。
【図５】RFID識別タグの一体化のための1つの変形を示す図1のカセットの下面図である。
【図６】カセットの部品の開放工具に搭載された図1〜図2によるカセットの斜視図である。
【図７】カセットの部品の開放工具に搭載された図1〜図2によるカセットの上面図である。
【図８】カセットの部品の開放の前の図7のA-Aに沿っての断面図である。
【図９】カセットの部品の開放の後の図7のA-Aに沿っての断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
エアロゾルに含まれやすいナノ物体の採取を実行するために、本発明による器具は、第一に、空気中に浮遊しやすいナノ物体を捕捉するように適合され、閉止された構成におけるカセットによって形成された空所に埋め込まれて保持されている、図示されていないフィルタを備えている。
【００４４】
したがって、本発明による採取方法は、分析される空気が、カセットが取り付けられる採取装置6に一体化されている図示されていないポンプによって吸引されるように、閉止されたカセットを配向することと、空気がオリフィス20から吸引されることと、オリフィス10を通ってカセットから出ることと、次にポンプへと進むこととから成る。
【００４５】
吸引が、当然ながら、戻り経路に沿って、つまり、オリフィス10からオリフィス20へと、提供され得る。そのように吸引されるマイクロメートルの大きさのナノ物体またはナノ粒子は、カセットに保持されているフィルタにおいて回収される。本発明による採取の方法では、カセットは、呼吸通路から30cm未満に位置付けられることで、採取ができるだけ呼吸を表したものとなるように配向される。
【００４６】
描写されているように、本発明による器具は、試料の回収と、捕捉されたナノ物体の移送とを、完全なトレーサビリティを伴う固定された手法で可能にする。
【００４７】
したがって、本発明によるナノ物体を採取および移送するための組立体は、カセットおよびフィルタを伴う器具と、採取の間にカセットが固定され、吸引ポンプを一体化している採取装置6とを備えている。
【００４８】
図1〜図2に示しているように、カセットは、概して円筒形の2つの部品1、2から成る。
【００４９】
上方部品2には、柔軟性のある脚部21、別の言い方をすれば、弾性的に変形可能である脚部21が設けられており、脚部21の端は開口210を備えている。
【００５０】
下方部品1には、一端が開口210と個別に相補的である突起を備え、脚部21と個別に相補的である空所11が、設けられている。当然ながら、本発明の範囲では、反対の手法での相補的な開口または突起の配置、つまり、突起が部品2の空所に個別にあり、開口を伴う脚部が部品1にある配置を提供することができる。
【００５１】
上方部品2の柔軟性のある脚部21同士の間の相対的な角度配置は、下方部品1の空所11の相対的な角度配置と同一である。
【００５２】
したがって、相互に組み立てられた構成において、開口210を伴う脚部21は、空所11において突起110の周りで正確に嵌め込まれてクリップ留めされる(図1Aおよび図2)。
【００５３】
図4および図4Aは、汚染物のために吸引ポンプを一体化している採取装置6にカセットが固定されるように部品1、2が一体に組み立てられた状態のカセットを示している。
【００５４】
これらの図4および図4Aで見ることができるように、部品1、2のこの相互に組み立てられた構成にあり、かつカセットが装置6に固定された状態においては、クリップ留め手段11、110、21、210は、後で記述するような2つの部品1、2の取り外しを可能にする適切な工具5であっても、外部からアクセスすることができない。別の言い方をすれば、クリップ留め手段に対するカセットの固定のための座部60の縁の配置は、手作業によっても、または、クリップ留め手段のクリップ留め解除に適合された工具によってのいずれでも、クリップ止め手段が物理的に到達できないようになっている。
【００５５】
本発明のおかげで、フィルタに捕捉された粒子を正確に分析することを指定された分析研究所の外部でカセットを不適切なタイミングで開放することが、防止される。
【００５６】
したがって、特許出願FR2981154によるカセットと比較して、カセットが、装置のその固定座部60に一度挿入されると、カセットの開放のためのクリップ留め解除工具の使用を許容すらしないため、採取の固定が強化される。カセットは、最初にその座部から抜き取られる必要がある。したがって、それでもカセットを開放しようとする許可されていない使用者は、カセットが固定されている装置からカセットを取り外す必要がある。それが装置の吸引の手段を即時に中止する結果をもたらすことになるようにしてもよい。さらに、その場合、音および/または視覚の警告など、装置に一体化されている適切な検出のシステムが、カセットの望ましくない取り外しの検出と、採取工程の中断とを可能にする。さらに、その後、この中断の登録を行うことができる。
【００５７】
したがって、採取工程を実際には表しておらず、フィルタで捕捉された粒子の数の減少(剥離)、または、採取対象とは異なる性質の粒子の増加のいずれかの原因で起こる可能性があるフィルタの汚染の危険性を、制限する。
【００５８】
図4Aでよりよく示されるように、採取装置6に固定されたカセット1、2の構成では、カセットの下方部品1のオリフィス10は、採取装置6の本体に設けられた吸引オリフィス61と流体密封で連通している。
【００５９】
下方部品1には穴13が設けられており、これらの穴は、突起110が配置されている部位、つまり、突起110が脚部21とクリップ留めすることで脚21の対応する開口210と協働する部位の領域と、外部とで同時に現れる。そのため、相補的なクリップ留め手段と同じ数の穴13がある。
【００６０】
上方部品2は、下方部品1の空所11へと正確に嵌まり入る、互いに対して120°に位置決めされた3つの柔軟性のある脚部21を有している。
【００６１】
ひとたび採取が実施されると、装置のポンプが停止され、次にカセットが装置の固定座部60から取り外され、そして、採取カセットが開けられる、つまり、2つの部品1、2のクリップ留め解除が行われる。
【００６２】
2つの部品1、2のクリップ留め解除を実施するために、以下のように進行していく。
【００６３】
最初に、カセットの下方部品1が、ピン50に向けて工具5の頂部に置かれる。
【００６４】
各々の穴13の中に、突起110の周りにクリップ留めされている開口210の位置における脚部21に到達するだけの長さのピン50を挿入する(図8)。したがって、穴13に埋め込まれたピン50における上向きの押し込む力が、脚部21において横方向の押し込む力を発生させ、そのため脚部21はそれらの対応する突起110からフック解除されることになり、2つの部品1、2を切り離す(図9)。
【００６５】
有利には、すべてのピン50は、図6〜図9に示しているように工具5に固定され、工具5は、下方部品1の円筒形の本体の着座を可能にするために、互いから離間されている剛体の脚部51を同じく備えている。別の言い方をすれば、これら剛体の脚部51は、脚部21に対してピン50の同時の押し込みを容易にするために、案内部として作用する。
【００６６】
代替で、本発明の範囲を逸脱することなく、脚部が下方部品に据え付けられ、穴が上方部品に据え付けられてもよい。
【００６７】
フィルタに関しては、フィルタはフィルタ保持体によって支持される。2つの部品1、2が組み立てられた構成では、フィルタ保持体3が、各々2つの部品1、2のうちの1つの内周に作られている2つの肩部14、24の間で締め付けられて保持されている。
【００６８】
有利には、フィルタ保持体3は、弾性的に変形可能な材料から選択され、それによって、カセットの下方部品1と上方部品2との間のガスケットの補足的な役割を演じる。別の言い方をすれば、フィルタ保持体3に、留め付け工程の間に圧力によって相対する肩部14、24に対して平らにされるように、カセットの部品1および2の材料より小さい硬さを与えることが有利に可能である。フィルタ保持体3は、フィルタのための機械的な支持体である役目を担うため、全体として環状の構造を有し得る、または、部品の厚さにおける真っ直ぐな管路を介して空洞であってフィルタを適切に形成することになる複数の穴によって横切られる単一の大きな部品から作られ得る。
【００６９】
いずれの場合でも、吸引の領域での損失水頭を最小で発生することを確保することになる。
【００７０】
一変形によれば、カセットの部品1、2は、環状の周縁を貫いて真っ直ぐに延びる切欠き12、22を各々備えている。フィルタ保持体3は、切欠き12、22と相補的であると共にフィルタの識別要素が作られ得る舌部4を備えており、それによって、部品の組み立てられた構成において、および、装置に固定されたカセットの構成において、識別要素が外部環境と接している。
【００７１】
図4Aおよび図5に示されているように、カセットの下方部品1に着座される無線周波識別(RFID)タグ4'から成るフィルタの識別要素も提供できる。RFIDタグ4'の固定は、外部に対して物理的に保護される座部を構成する下方部品1の一部分においてこの目的のために提供される保持脚部16におけるクリップ留めによって、有利に行われ得る。この変形は、フィルタ自体に識別を維持するという利点と、RFIDタグ4'の電子回路を変えてしまう可能性のある分析をフィルタに施すことを可能にするという利点とを有する。明確に言えば、RFIDタグ4'をカセットの部品1に着座することによって、フィルタおよびフィルタ保持体3に直接的に一体化される電子機器はもはやなく、延いては、フィルタが受ける分析はタグの電子回路に支障を来さない。これは、同様に、RFIDチップを採取装置へとより近付けさせることができるという利点も有し、延いては、そのアンテナの送信電力を低減するという利点も有する。
【００７２】
必要に応じて、識別要素4および/または識別タグ4'を付加的または代替の手法で利用してもよい。例えば、外部から人の裸眼で見ることができる数字および/または文字のコード4、ならびに、下方部品1に着座されたタグ4'を使用できる。数字および/もしくは文字のコード4だけ、または、RFIDタグ4'だけを使用してもよい。
【００７３】
2つの部品1および2の相互の組立をさらに改善するために、それら部品の組み立てられた位置において、クリップ留めに加えて、部品同士の間の相互の当接面を提供するために、部品1、2の各々に環状の周縁15、25を提供できる。
【００７４】
有利には、図4に示しているように、出願者によって同日に出願された、「Device for sampling and transporting of nano-objects contained in aerosols, with a cassette with a module suited to reducing the suction noise during the sampling」という名称の特許出願に記述および請求されているような吸引の騒音を低減するための器具7が、上方部品2に固定される。
【００７５】
他の変形および改善が、それによって本発明の範囲を逸脱することなく行われ得る。
【００７６】
本発明は、単に記述した例に限定されず、具体的には、例示された例の特徴を、例示されていない変形の文脈において組み合わせることができる。
【符号の説明】
【００７７】
1  下方部品
2  上方部品
3  フィルタ保持体
4  舌部
4'  無線周波識別(RFID)タグ
5  工具
6  採取装置
7  吸引の騒音を低減するための器具
10  オリフィス
11  空所
12  切欠き
13  穴
14  肩部
15  周縁
16  保持脚部
20  オリフィス
21  脚部
22  切欠き
24  肩部
25  周縁
50  ピン
51  脚部
60  固定座部
61  吸引オリフィス
110  突起
210  開口
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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