(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技盤と、
前記遊技盤の前面に設けられ、前記遊技球を該遊技盤の前面よりも後方に導くとともに、後方に導かれた該遊技球を該遊技盤の前面に導く減速装置とを備えた遊技機であって、
前記減速装置は、
前記遊技盤に設けられた貫通孔内で、該遊技盤の背面よりも突出しないように、該遊技盤の前面よりも後方側で前記遊技球が流下可能に形成された第１通路部材と、
前記第１通路部材の前方側に配置され、前記第１通路部材と対向する位置で前記遊技球を該第１通路部材側に導く誘導部を有する第２通路部材とを備え、
前記第１通路部材および前記第２通路部材によって、前記遊技球が、前記遊技盤の前面よりも後方に導かれるとともに、後方に導かれた該遊技球が該遊技盤の前面に導かれるものであり、
前記第２通路部材は、前記遊技球を視認可能な透過性の部材で形成されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を減速させる減速装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技盤の前面と前枠のガラス板との間に形成された遊技領域を流下した遊技球が始動口に入球したことを条件として大役抽選が行われ、この大役抽選により大当たりに当選すると、大入賞口が開放される大役遊技が実行可能となる遊技機が知られている。
【０００３】
こうした遊技機においては、遊技盤の前面に形成された遊技領域を流下している遊技球を、遊技盤の背面よりも後方に移動させた後、自重により下方に移動した遊技球を遊技盤の前面に移動させるように通路を形成することで、意図した速度となるように遊技球を減速させるようになされたものが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２５７７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の技術では、遊技盤の背面よりも後方側に、遊技球が移動する通路を形成するための部材を配置する必要があり、遊技球の通路が前後方向に厚くなってしまうといった問題があった。
【０００６】
本発明は、遊技球の通路を薄型化することが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の遊技機は、遊技球が流下する遊技盤と、前記遊技盤の前面に設けられ、前記遊技球を該遊技盤の前面よりも後方に導くとともに、後方に導かれた該遊技球を該遊技盤の前面に導く減速装置とを備えた遊技機であって、前記減速装置は、前記遊技盤に設けられた貫通孔内で、該遊技盤の背面よりも突出しないように、該遊技盤の前面よりも後方側で前記遊技球が流下可能に形成された第１通路部材と、前記第１通路部材の前方側に配置され、前記第１通路部材と対向する位置で前記遊技球を該第１通路部材側に導く誘導部を有する第２通路部材とを備え、前記第１通路部材および前記第２通路部材によって、前記遊技球が、前記遊技盤の前面よりも後方に導かれるとともに、後方に導かれた該遊技球が該遊技盤の前面に導かれるものであり、前記第２通路部材は、前記遊技球を視認可能な透過性の部材で形成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、遊技球の通路を薄型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】扉が開放された状態を示す遊技機の斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】減速装置の分解斜視図である。
【図４】減速装置の正面図である。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】第１減速部材の構成を説明する図である。
【図７】第２減速部材の構成を説明する図である。
【図８】減速装置を流下する遊技球を説明する図である。
【図９】減速装置を流下する遊技球を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１３】
図１は、本実施形態の遊技機１００の斜視図であり、扉が開放された状態を示している。なお、以下の説明において、遊技機１００に正対した遊技者から見て左側を左方向とし、遊技機１００に正対した遊技者から見て右側を右方向とし、遊技機１００に正対した遊技者から見て上側を上方向とし、遊技機１００に正対した遊技者から見て下側を下方向とし、遊技機１００に対して遊技者側を前方向とし、遊技機１００に対して遊技者とは反対側を後方向として説明する。
【００１４】
図１に示すように、遊技機１００は、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成される外枠１０２と、この外枠１０２にヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた中枠１０４と、この中枠１０４に、ヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた前枠１０６と、を備えている。
【００１５】
中枠１０４は、外枠１０２と同様に、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成されており、この囲繞空間に遊技盤１０８が保持されている。また、前枠１０６には、ガラス製または樹脂製の透過板１１０が保持されている。そして、これら中枠１０４および前枠１０６を外枠１０２に対して閉じると、遊技盤１０８と透過板１１０とが所定の間隔を維持して略平行に対面するとともに、遊技機１００の正面側から、透過板１１０を介して遊技盤１０８が視認可能となる。
【００１６】
前枠１０６の下部には、遊技機１００の前面側に突出する不図示の操作ハンドルが設けられている。この操作ハンドルは、遊技者が回転操作可能に設けられており、遊技者が操作ハンドルを回転させて発射操作を行うと、当該操作ハンドルの回転角度に応じた強度で、不図示の発射機構によって遊技球が発射される。
【００１７】
図２は、遊技盤１０８の正面図である。図２に示すように、遊技盤１０８には、左側にレール１１４ａ、１１４ｂが設けられており、発射機構によって発射された遊技球は、レール１１４ａ、１１４ｂ間を上昇して遊技領域１１６に導かれることとなる。
【００１８】
遊技領域１１６は、遊技盤１０８と透過板１１０（図１参照）との間隔に形成される空間であって、遊技球が流下または転動可能な領域である。遊技盤１０８には、多数の釘や風車が設けられており、遊技領域１１６に導かれた遊技球が釘や風車に衝突して、不規則な方向に流下、転動するようにしている。
【００１９】
遊技領域１１６は、発射機構の発射強度に応じて遊技球の進入度合いを互いに異にする第１遊技領域１１６ａおよび第２遊技領域１１６ｂを備えている。第１遊技領域１１６ａは、遊技領域１１６の左側に位置し、第２遊技領域１１６ｂは、遊技領域１１６の右側に位置している。レール１１４ａ、１１４ｂが遊技領域１１６の左側にあることから、発射機構によって所定の強度未満の発射強度で発射された遊技球は第１遊技領域１１６ａに進入し、所定の強度以上の発射強度で発射された遊技球は第２遊技領域１１６ｂに進入することとなる。
【００２０】
また、遊技領域１１６には、遊技球が入球可能な一般入賞口１１８、第１始動口１２０、第２始動口１２２が設けられており、これら一般入賞口１１８、第１始動口１２０、第２始動口１２２に遊技球が入球すると、それぞれ所定の賞球が遊技者に払い出される。なお、賞球数は１個以上であれば何個でもよく、また、一般入賞口１１８、第１始動口１２０、第２始動口１２２のそれぞれで払い出す賞球数を異ならせてもよいし、同じ賞球数に設定してもよい。このとき、第１始動口１２０に遊技球が入球して払い出す賞球数を、第２始動口１２２に遊技球が入球して払い出す賞球数よりも少なく設定することも可能である。
【００２１】
なお、第１始動口１２０内には第１始動領域が設けられ、また、第２始動口１２２内には第２始動領域が設けられている。そして、第１始動口１２０または第２始動口１２２に遊技球が入球して第１始動領域または第２始動領域に遊技球が進入すると、予め設けられた複数の特別図柄の中からいずれか１の特別図柄を決定するための抽選が行われる。各特別図柄には、遊技者にとって有利な大役遊技の実行可否や、以後の遊技状態をどのような遊技状態にするかといった種々の遊技利益が対応付けられている。したがって、遊技者は、第１始動口１２０または第２始動口１２２に遊技球が入球すると、所定の賞球を獲得するのと同時に、種々の遊技利益を受ける権利獲得の機会を獲得することとなる。
【００２２】
第１始動口１２０は、遊技領域１１６の下部であって、第１遊技領域１１６ａを流下する遊技球のみが入球可能であるか、もしくは、第１遊技領域１１６ａに進入した遊技球の方が、第２遊技領域１１６ｂに進入した遊技球よりも進入しやすい位置に配置されている。
【００２３】
また、第２始動口１２２は、第２遊技領域１１６ｂに位置しており、第２遊技領域１１６ｂを流下する遊技球のみが入球可能であるか、もしくは、第２遊技領域１１６ｂに進入した遊技球の方が、第１遊技領域１１６ａに進入した遊技球よりも進入しやすい位置に配置されている。この第２始動口１２２は、可動片１２２ｂを有する始動可変入賞装置によって構成されており、第２始動口１２２への遊技球の進入容易性が可変するようになっている。具体的には、第２始動口１２２は、可動片１２２ｂが開閉可能に設けられており、この可動片１２２ｂが閉状態にあるときには、第２始動口１２２への遊技球の進入が不可能もしくは困難となっている。これに対して、第２遊技領域１１６ｂに設けられたゲート１２４を遊技球が通過すると、普通図柄の抽選が行われ、この抽選によって当たりに当選すると、可動片１２２ｂが所定時間、開状態に制御される。このように、可動片１２２ｂが開状態になると、当該可動片１２２ｂが遊技球を第２始動口１２２に導く受け皿として機能し、第２始動口１２２への遊技球の入球が容易となる。
【００２４】
さらに、第２遊技領域１１６ｂには、第２遊技領域１１６ｂを流下する遊技球のみが入球可能であるか、もしくは、第２遊技領域１１６ｂに進入した遊技球の方が、第１遊技領域１１６ａに進入した遊技球よりも進入しやすい位置に大入賞口１２６が設けられている。大入賞口１２６には、開閉扉１２６ｂが開閉可能に設けられており、通常、開閉扉１２６ｂが大入賞口１２６を閉鎖して、大入賞口１２６への遊技球の入球が不可能となっている。これに対して、前述の大役遊技が実行されると、開閉扉１２６ｂが開放されて、大入賞口１２６への遊技球の入球が可能となる。そして、大入賞口１２６に遊技球が入球すると、所定の賞球が遊技者に払い出される。
【００２５】
なお、遊技領域１１６の最下部には、一般入賞口１１８、第１始動口１２０、第２始動口１２２、大入賞口１２６のいずれにも入球しなかった遊技球を、遊技領域１１６から遊技盤１０８の背面側に排出する排出口１２８が設けられている。
【００２６】
また、遊技盤１０８の略中央部分には、開口１０８ａが設けられており、遊技機１００では、その開口１０８ａから視認可能に演出表示装置が配置されるとともに、演出表示装置よりも前面に、通常、遊技盤１０８の背面側に退避しているが、遊技の進行中などに、演出表示装置の前面まで可動して、遊技者に大当たりの期待感を付与する演出役物装置が配置される。
【００２７】
ここで、上記したように、第２遊技領域１１６ｂに進入する遊技球は、発射機構によって所定の強度以上の発射強度で発射されているため、その速度が第１遊技領域１１６ａに進入する遊技球の速度よりも速い。
【００２８】
そして、第２遊技領域１１６ｂに進入した遊技球が、発射された速度を維持したまま第２遊技領域１１６ｂを流下してしまうと、第２遊技領域１１６ｂに設けられた釘や風車に衝突した際に、設定時に意図していなかった方向に流下、転動してしまうことになるおそれがある。
【００２９】
そこで、遊技盤１０８には、第２遊技領域１１６ｂに進入した遊技球が始めのうちに通過する右上側に減速装置１３０が設けられており、第２遊技領域１１６ｂに進入した遊技球を減速させ、第２遊技領域１１６ｂに設けられた釘や風車に衝突した際に、設定時に意図していなかった方向に流下、転動してしまうことを防止している。
【００３０】
図３は、減速装置１３０の分解斜視図である。図４は、減速装置１３０の正面図である。図５は、図４におけるＶ−Ｖ断面図である。なお、図４において、第２減速部材１３６を２点鎖線で示す。
【００３１】
図３〜図５に示すように、減速装置１３０は、右上部材１３２、第１減速部材１３４、第２減速部材１３６および衝撃吸収部材１３８を含んで構成され、遊技盤１０８の前面１０８ｂ上に配置されている。
【００３２】
右上部材１３２は、樹脂でなり、右下側に向かって湾曲したレールガイド面１３２ａ、および、レールガイド面１３２ａの右端において略上下方向に延在する遊技球衝突面１３２ｂが形成されている。レールガイド面１３２ａには、レール１１４ｂが当接される。
【００３３】
第１減速部材１３４は、樹脂でなり、レール１１４ｂと一定間隔を維持するように延在するレール面１３４ａ、および、衝撃吸収部材１３８が嵌めこまれる衝撃吸収部材溝１３４ｂが形成されている。
【００３４】
発射機構によって所定の強度以上の発射強度で発射された遊技球は、レール１１４ｂおよびレール面１３４ａ間を通って第２遊技領域１１６ｂに導かれた後、右上部材１３２の遊技球衝突面１３２ｂに衝突し、その後、衝撃吸収部材１３８によって下方に導かれる。
【００３５】
また、第１減速部材１３４は、衝撃吸収部材１３８によって下方に導かれた遊技球が流下するとともに、詳しくは後述する第２減速部材１３６の突起部１３６ｂが挿入される案内通路部１４０、および、案内通路部１４０よりも後方側であって、遊技盤１０８に設けられた貫通孔１０８ｃに収容されるように突出した窪部１５０が形成されている。
【００３６】
図６は、第１減速部材１３４の構成を説明する図である。図６に示すように、第１減速部材１３４は、当接面１３４ｃが遊技盤１０８の前面１０８ｂに当接するように配置される。
【００３７】
案内通路部１４０は、詳しくは後述する第２減速部材１３６の突起部１３６ｂが挿入可能であり、上方から導かれた遊技球を左側に導くように左下方向に向かって湾曲した左方湾曲面１４２、左方湾曲面１４２によって導かれた遊技球を下方に導く左面部１４４が形成されている。また、案内通路部１４０は、第２減速部材１３６の突起部１３６ｂが当接するとともに、遊技球を右下方向に導くように左側から右側に向かって段違いに下方に傾斜した下面部１４６、および、下面部１４６に対して所定間隔だけ離隔する上面部１４８が形成されている。
【００３８】
窪部１５０は、案内通路部１４０に形成された空間と連通し、当接面１３４ｃよりも後方側に窪むように形成されている。
【００３９】
窪部１５０は、全体的に左側から右側に向かうに連れて下方に傾いており、また、後方側の面が、左側から右側にかけて、後方に湾曲した後、前方に湾曲するアーチ状に形成されている。
【００４０】
ここで、窪部１５０は、上記したように、遊技盤１０８の貫通孔１０８ｃに収容されることになるが、図５に示すように、窪部１５０の高さ（厚さ）が遊技盤１０８の厚さよりも低く（薄く）形成されているため、遊技盤１０８の背面より窪部１５０が突出することはない。
【００４１】
図７は、第２減速部材１３６の構成を説明する図である。第２減速部材１３６は、遊技球が視認可能なように透明または半透明な透過性の樹脂でなり、第１減速部材１３４に当接する平面状の平面部１３６ａに対して、後方側に突出した突起部１３６ｂが形成されている。
【００４２】
そして、第２減速部材１３６が第１減速部材１３４に固定された際に、第２減速部材１３６の突起部１３６ｂは、第１減速部材１３４の案内通路部１４０内に挿入され、窪部１５０に対向するように配置される。
【００４３】
突起部１３６ｂは、左側に、前方から後方に向かうに連れて下方に傾斜した下方傾斜部１３６ｃを有するとともに、右側に、左方から右方に向かうに連れて前方に傾斜した右方傾斜部１３６ｄが形成されている。
【００４４】
図８および図９は、減速装置１３０を流下する遊技球を説明する図である。図８において、第２減速部材１３６を２点鎖線で示す。また、図９において、図９（ｂ）は図９（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図９（ｃ）は図９（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、図９（ｄ）は図９（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。なお、図８および図９において、右上部材１３２は、説明の便宜上、省略している。
【００４５】
上記したように、第２遊技領域１１６ｂに導かれる遊技球は、レール１１４ｂおよびレール面１３４ａ間を通った後、右上部材１３２の遊技球衝突面１３２ｂに衝突し、その後、衝撃吸収部材１３８によって下方に導かれる。
【００４６】
その後、遊技球は、案内通路部１４０に形成された空間内において、左方湾曲面１４２によって左側に導かれた後、左面部１４４に沿って下方に導かれる。そして、第２減速部材１３６の下方傾斜部１３６ｃに沿って、遊技盤１０８の前面１０８ｂよりも後方に導かれた後、窪部１５０内に導かれる。
【００４７】
そして、窪部１５０に導かれた遊技球は、第１減速部材１３４の窪部１５０と、第２減速部材１３６の突起部１３６ｂの間で、右下方に流下する。その後、遊技球は、窪部１５０の右側の形状に沿って前方に導かれた後、第２減速部材１３６の右方傾斜部１３６ｄに沿って右方に導かれ、その後、自重により下方に流下する。
【００４８】
このように、減速装置１３０に形成された通路に沿って流下する遊技球は、遊技盤１０８の前面１０８ｂよりも後方側に一旦移動した後、再び前面１０８ｂに戻されることで、勢いが弱くなり減速することになる。
【００４９】
以上のように、減速装置１３０では、遊技球を、遊技盤１０８の前面１０８ｂよりも後方側に移動させた後、再び、遊技盤１０８の前面１０８ｂに移動させるために、第１減速部材１３４の窪部１５０が遊技盤１０８の貫通孔１０８ｃ内に収容される。そして、窪部１５０の高さ（厚さ）が遊技盤１０８の厚さよりも低い（薄い）ため、遊技盤１０８の背面よりも後方側に突出することがない。
【００５０】
これにより、遊技機１００では、遊技球が流下する通路を形成するための部材（遊技盤１０８、減速装置１３０）全体を薄型化することができる。特に、近年の遊技機１００では、役物可動装置が多様化、大型化してきており、役物可動装置の配置に工夫を凝らしているが、窪部１５０が遊技盤１０８の背面よりも後方側に突出しない遊技機１００では、窪部１５０が役物可動装置に干渉することがないため、窪部１５０の後方側に役物可動装置を配置することが可能であるとともに、設計の自由度を上げることができる。
【００５１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５２】
例えば、上述した実施形態において、減速装置１３０では、第１減速部材１３４および第２減速部材１３６が別体として構成されていたが、これに限らず、第１減速部材１３４および第２減速部材１３６が一体形成されていてもよい。ただし、第１減速部材１３４および第２減速部材１３６を一体形成する場合には、３Ｄプリンタ等を用いる必要があり、製造コストが高くなるとともに、製造時間が長くなってしまうため、プレス加工等によって第１減速部材１３４および第２減速部材１３６を別体で製造する方が、製造コストを低くすることができるとともに、製造時間を短くすることができる。
【００５３】
また、上記実施形態では、減速装置１３０が第２遊技領域１１６ｂに設けられるようにしたが、第１遊技領域１１６ａに設けられていてもよい。
【００５４】
また、第１減速部材１３４および第２減速部材１３６の形状は一例であり、他の形状であってもよい。この場合、第２減速部材１３６の窪部１５０は、遊技盤１０８の背面よりも後方側に突出しないようにすればよい。
【符号の説明】
【００５５】
１００  遊技機
１０８  遊技盤
１３０  減速装置
１３４  第１減速部材
１３６  第２減速部材
１５０  窪部
【図１】
0006650322.tif 000002
【図２】
0006650322.tif 000003
【図３】
0006650322.tif 000004
【図４】
0006650322.tif 000005
【図５】
0006650322.tif 000006
【図６】
0006650322.tif 000007
【図７】
0006650322.tif 000008
【図８】
0006650322.tif 000009
【図９】
0006650322.tif 000010