(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号を導波管（１０）の軸心の又はコア（１２）の方向に送信する少なくとも１つの電気−光コンバータ（２８）を備える、少なくとも１つの前記導波管（１０）へ前記光信号をカップリングするための装置（１００ｆ）であって、
前記電気−光コンバータ（２８）は、少なくとも１つの送信側光サブアセンブリ（４０）内に配置され、
前記送信側光サブアセンブリ（４０）は、前記導波管（１０）を、前記電気−光コンバータ（２８）に対して、固定手段を追加せずにアラインメントするための少なくとも１つの円筒形の案内通路（４６）を備え、
前記導波管（１０）を前記案内通路（４６）に対してアラインメントするための少なくとも１つの延長部（９０）が、前記送信側光サブアセンブリ（４０）に付与され、
前記導波管（１０）が前記案内通路（４６）に挿入されるときに、閉じ込められ且つ／又は圧縮された空気を排出することが出来る少なくとも２つの排気口（４８ｆ）が設けられ、
前記排気口（４８ｆ）は、前記案内通路（４６）の全長に渡って延在し、且つ、前記案内通路（４６）の全長に渡って前記案内通路（４６）に対して開口する開口部と、前記開口部に対向する底部と、を有する形状に設計されていることを特徴とする装置。
【請求項２】
光信号を導波管（１０）の軸心の又はコア（１２）の方向から受信する少なくとも１つの光−電気コンバータ（６８）を備える、少なくとも１つの導波管（１０）から前記光信号をデカップリングするための装置（１４０ｆ）であって、
前記光−電気コンバータ（６８）は、少なくとも１つの受信側光サブアセンブリ（８０）内に配置され、
前記受信側光サブアセンブリ（８０）は、前記導波管（１０）を、前記光−電気コンバータ（６８）に対して、固定手段を追加せずにアラインメントするための少なくとも１つの円筒形の案内通路（８６）を備え、
前記導波管（１０）を前記案内通路（８６）に対してアラインメントするための少なくとも１つの延長部（９０）が、前記受信側光サブアセンブリ（８０）に付与され、
前記導波管（１０）が前記案内通路（８６）に挿入されるときに、閉じ込められ且つ／又は圧縮された空気を排出することが出来る少なくとも２つの排気口（８８ｆ）が設けられ、
前記排気口（８８ｆ）は、前記案内通路（８６）の全長に渡って延在し、且つ、前記案内通路（８６）の全長に渡って前記案内通路（８６）に対して開口する開口部と、前記開口部に対向する底部と、を有する形状に設計されていることを特徴とする装置。
【請求項３】
前記延長部（９０）は、溝又は窪みの形状を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記延長部（９０）は、前記案内通路（４６、８６）内へのシームレス及び／又は段差のない移行が画定されるように、コンバータ（２８、６８）から離れた側の前記案内通路（４６、８６）の端部の前に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記延長部（９０）の形状及び／又は寸法は、前記案内通路（４６、８６）の形状及び／又は寸法に適合されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記延長部（９０）の形状及び／又は寸法は、前記案内通路（４６、８６）の形状及び／又は寸法と実質的に等しいことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記延長部（９０）は、少なくとも１つの光学透明又は光学半透明媒体から製造されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの光学透明又は光学半透明媒体は、少なくとも１つのポリマーであることを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記排気口（４８ｆ、８８ｆ）は、前記案内通路（４６、８６）の前記延長部（９０）と出会わない領域のみに備えられることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
少なくとも２つの実質的に平行な前記案内通路（４６、８６）であって、延長部（９０）がそれぞれの前に配置される前記案内通路（４６、８６）によって特徴付けられる請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記電気−光コンバータ（２８）は、少なくとも１つのレーザであり、且つ／又は、
前記光−電気コンバータ（６８）は、少なくとも１つのダイオードであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのレーザは、少なくとも１つの面発光レーザ（垂直キャビティ表面放出レーザ）（ＶＣＳＥＬ）であり、且つ／又は、
前記少なくとも１つのダイオードは、少なくとも１つのフォトダイオード（ＰＤ）であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の少なくとも１つの装置（１００ｆ、１４０ｆ）を製造する三次元マイクロ光造形印刷方法。
【請求項１４】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の少なくとも１つの装置（１００ｆ、１４０ｆ）の、少なくとも１つのアクティブ光ケーブルを構成するための使用。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのアクティブ光ケーブルは、プラグ接続可能であることを特徴とする請求項１４に記載の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の技術分野に関する。
【０００２】
より具体的には、本発明は、請求項１の前提部分による光信号を少なくとも１つの導波管にカップリングするための装置及び請求項２の前提部分による光信号を少なくとも１つの導波管からデカップリングするための対応の装置に関する。
【０００３】
本発明は、更に、光信号を少なくとも１つの導波管へカップリングするため及び／又は当該導波管からデカップリングするための上記装置を製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００４】
背景技術、特にその不利益と技術的問題
光コンバータ、特にアクティブ光コンバータとして、面発光レーザ（垂直キャビティ表面放出レーザ）（ＶＣＳＥＬ）又はフォトダイオード（ＰＤ）は、光信号を実質的にそれらの表面に対して垂直に送受信する。
【０００５】
そのような光信号ＳＩを光導波管ＷＬにカップリングするために、又は、それらを光導波管ＷＬからデカップリングするために、図１から理解されるように、前記光信号ＳＩは、前記光コンバータＷＡの送信又は受信方向から４５度偏向ミラーＵＳによって、９０度オフセットされた前記導波管ＷＬの平面へと偏向される。
【０００６】
独国特許出願公開第１０  ２０１２  ００５  ６１８号明細書は、そのファイバが物質的に光学基板に接続されているアクティブ光ケーブルを記載している。この中では前記ファイバは一体化された光導波管と接続されている。自由ジェット（free jet）が偏向部材によって前記基板表面に位置する処理装置へと案内され、前記自由ジェットはこの自由ジェットをトランシーバー装置へ向けるべく９０度方向転換される。
【０００７】
或いは、図２Ａ及び図２Ｂから理解されるように、光コンバータＷＡを、それらの送信又は受信方向が導波管ＷＬの平面に対応するように、対応のブラケットＨＡによって配設することができる。
【０００８】
従来技術から知られる前記解決構成の欠点は、導波管（＝光ファイバ）と光コンバータとの間の光軸のアラインメントが、繰り返しアクティブに実行されなければならないことにある。
【０００９】
光ファイバのアクティブアラインメントの代わりに、いわゆるＶ溝を使用して光ファイバを（少なくとも１つの）光コンバータ（１つ又は複数）とアラインメントする従来の選択肢が存在する（図３を参照）。
【００１０】
公知のカップリング装置及びデカップリング装置のフレームサイズは更なる困難を生じる。このフレームサイズ及び構造的設計によって、これら公知の解決構成は、家庭用及びモバイル電子機器のためのアプリケーションを実現するには不適当なものとなる。このことは、コンポーネント間の接続経路が長くなり、従って、潜在時間が長くなることを意味する。
【００１１】
更に、従来技術から知られている解決構成の製造コストは高く、コストがかかる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の開示：目的、解決手段、利点
概略した従来技術を考慮して、上に説明した問題点及び欠点から発展し、本発明の課題は、導波管のアクティブアラインメントが必要ないように、加えて、対応のカップリング装置及びデカップリング装置の小型化を光損失が少なく且つ製造コストを低く抑えながら可能にするように、請求項１の前提部分による装置及び請求項２の前提部分による装置を更に開発することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この課題は、請求項１の特徴構成を備えた装置及び請求項２の特徴構成を備えた装置、詳しくは、請求項１４の特徴構成を有する方法によって製造可能な小型化及びモジュール化されたアクティブ光送信装置及び／又は小型化及びモジュール化されたアクティブ光受信装置によって達成される。本発明の有利な実施例及びその好適な発展構成は各従属項に特徴付けられている通りである。
【００１４】
本発明によれば、少なくとも１つのコンバータは、
−  少なくとも１つの電気−光コンバータとして、具体的には少なくとも１つの垂直放出レーザ（ＶＣＳＥＬ＝垂直キャビティ表面放出レーザ）として、あるいは
−  少なくとも１つの光−電気コンバータとして、具体的には少なくとも１つのフォトダイオード（ＰＤ）として具体化してもよく、
前記少なくとも１つのコンバータは、その送信または受信方向が、前記導波管の前記平面に対応するように配置される。
【００１５】
従って、光サブアセンブリ（ＯＳＡ）は、適切な製造方法において、特に少なくとも１つの光学的透明媒体又は光学的半透明媒体から、例えば、ポリマーから製造され、且つ、好ましくは光学的透明材料に１つ以上のコンバータを排他的に内蔵し、且つ、フェルール、剥き出しファイバ、又はレンズがなくても、光ファイバの光軸とのコンバータの光軸の正確な直接的なアラインメントが保証されるような構造を有する。
【００１６】
光サブアセンブリによって満足されるべきこれらの必要条件は、前記光サブアセンブリにおける部材の配置によって、且つ前記光サブアセンブリの構造によって達成される。
【００１７】
製造方法は、三次元マイクロ光造形印刷法でもよく、当該方法は、印刷工程時に、好適な光学透明材料、例えば光学透明ポリマーにコンバータを埋設する。
【００１８】
コンバータの埋設、部材の配置及び光学透明材料の正確な構造に加えて、この製造方法は、各埋め込みコンバータにおいて、前記端子接点、例えば、アノード及びカソードの金属接触も可能にする。これに関連して、光ファイバ又は導波管は、前記基板の平面において前記端子接点に固定可能な周辺ケーブル又は周辺接点に同軸にアラインメントされてもよい。これは、アクティブ光ケーブル（ＡＯＣ）の取り付けのために特に重要である。
【００１９】
本発明の好適な実施例によれば、前記装置は、前記装置を外部の影響から保護可能な包囲ハウジングを備えることが出来る。これは、それによって、前記ハウジングを、周辺装置に接続するための機構を備えたプラグとして使用可能になるので、アクティブ光ケーブルとしての利用においては、特に重要である。
【００２０】
上記した製造方法によって、そのような光サブアセンブリ数千個を、線形二次元パターンで配置した状態で、例えばガラス担体上に、同時に製造することが可能になり、光サブアセンブリについて極めて有利な費用構造を確保することができる。
【００２１】
そのような技術的解決法は、非常に費用効果的な方法で光ファイバ、特にグラスファイバ、又は導波管をコンバータと接続するものではあるが、案内通路への光ファイバの導入又は導波管の導入を自動化するのは困難である。
【００２２】
電気−光コンバータから光ファイバへ光をカップリングする際に、又は光ファイバから光−電気コンバータへ光をデカップリングする際に良好な結果を得るためには、案内通路の内径をごく僅かに光ファイバの外径より大きくする。これら２つの径の間の差異は通常、約１０マイクロメートル以下である。
【００２３】
従来の配置ロボット又は配置機は、そうした正確性を達成できるかもしれないが、その場合は非常に高価なものとなり、光ファイバ又は導波管を案内通路内に導入する際、遅い処理速度にしか達しない。
【００２４】
かなり安価な配置ロボット又は配置機では、典型的には、約５０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルの正確性が得られるに過ぎない。安価な配置ロボット又は安価な配置機による、コンバータの光軸との光ファイバの光軸又は導波管の光軸の高度に正確なアラインメントを保証するために、本発明によれば少なくとも１つの延長部が光サブアセンブリ（ＯＳＡ）に取り付けられ、この延長部は、特に溝又はトラフ又は窪み（ｓａｇ）の形状をしており、例えば少なくとも１つの導波管用トラフ又は少なくとも１つのファイバ用窪みである。
【００２５】
好適な実施例によれば、前記延長部は光学的に少なくとも部分的に透明な媒体から、特に少なくとも１つのポリマーから製造されてもよい。
【００２６】
それとは独立して、又はそれと組み合わせて、延長部の底は好ましくは環状形であってもよい。そのような環状形は、実際の案内通路と同じ直径を有していることが好ましい。延長部を案内通路にシームレスで段差なく接続することによって、延長部に挿入した光ファイバを単に前進させるだけで、案内通路内に正確にスライドさせることが可能となる。
【００２７】
全体的に閉じた案内通路は、光ファイバの端部又は導波管の端部を、光サブアセンブリ（ＯＳＡ）に埋設されたコンバータと正確にアラインメントする位置に保持し、固定手段、例えば接着剤を追加する必要がない。
【００２８】
延長部と光サブアセンブリ（ＯＳＡ）内に配置された案内通路とで、新規なファイバアラインメント部材が開発され、それにより例えば約５０マイクロメータ〜約２００マイクロメータの正確性を達成するに過ぎない配置ロボットによって又は配置機によって、光ファイバ又は導波管を案内通路内へ自動的に且つ安価に導入することが可能になる。
【００２９】
そのような安価な配置ロボット又は配置機による不正確性を、延長部によって、光ファイバの光軸又は導波管の光軸とコンバータの光軸とを正確にアラインメントするという需要に合ったものとすることが可能になる。
【００３０】
本発明による延長部によって、コンバータに対する光ファイバの又は導波管の簡単な挿入が可能となり、この挿入によって許容差が与えられる。光ファイバ又は導波管が延長部の底に一旦配置されると、案内通路内で光ファイバを単に前進させるだけで、又は導波管を単に前進させるだけで、ＯＳＡに埋設されたコンバータと光ファイバとの間で光カップリングが十分に達成される。
【００３１】
本発明による延長部は、ファイバアラインメント部材として具体化され、従って安価な配置ロボットによって又は安価な配置機によって、光ファイバの光軸又は導波管の光軸のコンバータの光軸との高度に正確なアラインメントが可能になる。
【００３２】
本発明による延長部は、ファイバアラインメント部材として具体化され、従って例えば部材の約２００マイクロメートルのオーダーの正確性を達成するに過ぎない配置ロボット又は配置機を使用しつつ、非常に高い速度で処理することが可能になる。
【００３３】
本発明の有利な実施例によると、互いに実質的に平行な複数の案内通路を含む、多通路配置を備えていてもよい。これら案内通路のそれぞれに、本発明による延長部を設けてもよい。
【００３４】
最後に、本発明は、これらのコンバータに対する少なくとも１つの光ファイバの、又は少なくとも１つの導波管の、機械的案内及びアラインメント、又は少なくとも１つの延長部と組み合わせて、特に少なくとも１つの溝型又はトラフ型又は窪み型延長部と組み合わせて、例えば少なくとも１つの導波管用トラフと組み合わせて、又は少なくとも１つのファイバ用窪みと組み合わせて貢献することが可能な光学透明材料において、少なくとも１つの電気−光コンバータ、具体的には少なくとも１つの面発光レーザ（垂直キャビティ表面放出レーザ）（ＶＣＳＥＬ）、又は少なくとも１つの光−電気コンバータ、具体的には又は少なくとも１つのフォトダイオード（ＰＤ）の埋設に関する。
【００３５】
光信号をカップリング及びデカップリングするために提案される装置は、光サブアセンブリ（ＯＳＡ）又は機械的支持部として説明されることが出来、多様な用途分野で有効に使用可能であるが、特に、電気信号ルーティングによる２つのコンポーネント間の高速信号伝送用として有効に使用することが出来る。
【００３６】
従って、本発明は、とりわけ、電気処理されたデータを種々の装置に迅速に転送するべく、非常に小さな設置空間での高速で低損失の信号変換及びデータ伝送のために、特にプラグ接続可能なアクティブ光ケーブルを取り付けるための本発明の利用に関する。装置内部での極めて短い回路経路によって非常に短い潜在時間が可能となる。
【００３７】
本発明によれば、延長部のモジュール化によって製造処理の際の極めて高度な自動化が可能になる。延長部の及びハードワイヤードファイバの、埋設された電気−光及び／又は光−電気コンバータ、特に埋設された電気−光送信機及び／又は埋設された光−電気受信機との、ＡＳＩＣを備える基板の前記光サブアセンブリの分離アセンブリは、前記２つのコンポーネントが更に別々に処理されることも出来ることを意味する。
【００３８】
例えば、前記光サブアセンブリが、典型的に熱感度の高いファイバと共に後続の処理工程に送られる間に、ＡＳＩＣを備える基板は、機械によって自動化された「ピック・アンド・プレース（pick and place）」プロセスによってプリント基板に取り付け又はウェーブソルダリングしてもよい。
【００３９】
特に溝又はトラフ又は窪みの形状をしている、例えば導波管用トラフ又はファイバ用窪みである延長部は、ファイバアラインメント部材として、１つ以上の光ファイバと、１つ以上の電気−光コンバータ、特に１つ以上の垂直放出レーザ（ＶＣＳＥＬ）との、又は１つ以上の光−電気コンバータ、特に１つ又は複数のフォトダイオード（ＰＤ）との、機械的案内とアラインメントを可能にする。
【００４０】
周辺装置の接続のためにプラグ接続可能なアクティブ光ケーブルとしての本発明の使用も考えられ、電気入力および出力信号の処理、および、電気−光コンバータ又は光−電気コンバータによる電気信号の光信号への変換又は光信号の電気信号への変換、および前記光信号の前記導波管へのカップリング、およびそこからのデカップリングは、ケーブルのプラグ端部にて実行される。
【００４１】
ここでは、更に、特に送信側および受信側コンポーネントが１つの収容／位置合わせモジュールに一体化される場合、双方向ケーブルが利用可能になり、又は、前記電気−光コンバータが光−電気コンバータでもある場合、全方向ケーブルも利用可能になる。
【００４２】
更に、この装置により、前記光サブアセンブリ（ＯＳＡ）にハードワイヤード接続された光導波管を備える小型化した電気−光送信機および／又は小型化した光−電気受信機の新たなアセンブリが、このような光導波管を介して電気信号を送信するために形成されることが可能になる。
【００４３】
本発明は、特に、高度な小型化を特徴とするが、これは、前記コンポーネントの位置決め、モジュール化、および統合の本発明に関する性質によるものということができる。これにより今度は、このような種類の少なくとも１つの小型化された光サブアセンブリ（ＯＳＡ）を備えるアクティブ光ケーブル（ＡＯＣ）を備えるアセンブリが可能になる。
【００４４】
次に、このような極めて小さく、小型化された光サブアセンブリの構造により、夫々、接続された光導波管又は接続された光ファイバを備える小型化された電気−光送信機又は小型化された光−電気受信機の構造が可能になり、前記光サブアセンブリに接続される前記光ファイバは、前記光サブアセンブリによって、具体的には前記光サブアセンブリに設けられた前記案内通路によって案内されてアライメントされる。
【００４５】
延長部によって、特に溝型又はトラフ型又は窪み型の延長部によって、例えば導波管用トラフによって又はファイバ用窪みによって、特に前記光サブアセンブリ及び／又は前記延長部を製造するために透明媒体を使用することによって前記導波管を前記光サブアセンブリに直接組み込むことよって、非常に短い信号接続長、例えばボンドワイヤ長を達成することが可能となり、これは、受信した信号の品質を向上し、特にデータ送信速度が非常に速い場合の潜在時間を短くするのに役立つ。
【００４６】
本発明による前記モジュール化により、例えば高度な自動化を可能にすることによって、製造コストを大幅に節約する機会も提供される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】光信号を放射方向に対して９０度の角度でカップリングすることが可能な従来技術による装置の概略概念図である。
【図２Ａ】光信号を、Ｌ−ブラケットによって導波管の軸心方向にカップリングすることが可能な従来技術による装置の概略概念図である。
【図２Ｂ】従来技術によるカップリング又はデカップリング装置であって、１つの導波管のために設けられる当該装置を実現するための一例の斜視図である。
【図３】従来技術によるカップリング又はデカップリング装置であって、４つの導波管のために設けられる当該装置を実現するための一例の斜視図である。
【図４】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の要約的な例の斜視図である。ここで光ファイバ又は導波管は、ＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動してある。
【図５Ａ】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第１の詳細な例の斜視図である。図１１Ａに示すような本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図５Ｂ】光ファイバ又は導波管が案内通路に挿入された、図５Ａの光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の側面図である。
【図６】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第２の詳細な例の斜視図である。図１１Ａに示すような本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図７】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第３の詳細な例の斜視図である。図１１Ａに示すような本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図８】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第４の詳細な例の斜視図である。図１１Ａに示すような本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図９】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第５の詳細な例の斜視図である。図１１Ａに示すような本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図１０】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第６の詳細な例の斜視図である。図１１Ａに示すような本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図１１Ａ】コンバータが埋め込まれた光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の第７の詳細な例の斜視図である。本発明による延長部の実施例によって、光ファイバ又は導波管がＯＳＡの案内通路内をコンバータに向かって移動可能である。
【図１１Ｂ】光ファイバ又は導波管が延長部によって案内通路に挿入された、図１１Ａの光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の斜視図である。
【図１１Ｃ】図１１Ａ及び図１１Ｂの光サブアセンブリ（ＯＳＡ）の多通路配置の斜視図である。光ファイバ又は導波管は、それぞれの延長部によってそれぞれの案内通路内に挿入可能である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
本発明の最良の実施例
既に記載したように、本発明の教示を有利に実施および更に発展させるには様々な態様が存在する。この目的のために、一方では請求項１および２に従属の請求項が参照されるが、他方、本発明の別の実施態様、特徴および利点については、以下、特に図５Ａ〜図１１Ｃに図示されている７つの実施例に基づいてより詳細に説明する。
【００４９】
図４〜１１Ｃにおいて、類似の実施例、部材、特徴構成には同じ参照番号が付されている。送信側と受信側との間に図解的区別はされないが、送信側部材に対応する受信側部材には４０以上の参照番号が付されている。
【００５０】
不必要な繰り返しを避けるため、以下の説明は、特に指示しない限り、本発明の構成、特徴および利点に関して、図５Ａ〜図１１Ｃに図示されている本発明の７つの実施例の全てに関するものである。
【００５１】
図５Ａ〜図１１Ｃの送信側レイアウトは、夫々、導波管１０に光信号をカップリングするための装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ、１００ｆ、１００ｇを示している。当該装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ、１００ｆ、１００ｇは、送信側回路（図示せず）を有する。当該送信側回路は、光信号を導波管１０の軸心１２の方向に送信する電気−光コンバータ２８を送信側端子接点２２からの入力信号に基づいて起動するものである。
【００５２】
図５Ａ〜図１１Ｃの受信側レイアウトは、夫々、少なくとも１つの導波管１０からの光信号を光−電気コンバータ６８においてデカップリングするための装置１４０ａ、１４０ｂ、１４０ｃ、１４０ｄ、１４０ｅ、１４０ｆ、１４０ｇを示す。光−電気コンバータ６８は、光信号を導波管１０の軸心１２の方向から受信し、それらを電気信号として受信側回路（図示せず）に送信するものである。当該受信側回路はこれらの到来する電気信号を処理してそれらを受信側端子接点に出力するものである。
【００５３】
本発明によれば、透明ポリマーから製造された光サブアセンブリにおける、即ち、光サブアセンブリ４０および８０における部材の配置は、光ファイバ１０のコア表面１２が、レーザ２８の出力ポート３０上およびフォトダイオード６８のアクティブ表面７０上に直接据え付けられるか、その上方に僅かに数マイクロメートル、恐らく２０マイクロメートルの距離３２を置いて据え付けられるように構成されている（図５Ａおよび図５Ｂによる第１の実施例を参照）。
【００５４】
光サブアセンブリ４０又は８０における部材の配置は、
レーザ２８の出力ポート３０から光ファイバ１０への光信号をアラインメントするための、又は、
光ファイバ１０からの光信号をフォトダイオード６８のアクティブ表面７０とアラインメントするための偏向ミラー又はレンズを必要としない。
【００５５】
金属接点の配置は、これらが、特に、金属圧接接点又はスライド接点として実現される埋め込みコンバータ２８又は６８の端子接点２６又は６６と接触する一方、光サブアセンブリ４０又は８０の材料から露出し、コンバータ２８又は６８の端子接点２６又は６６に対して９０度オフセットして光サブアセンブリ４０又は８０の外側の側面に付帯するように行われることが有益である（図５Ａおよび図５Ｂを参照）。
【００５６】
光サブアセンブリ４０又は８０は、光ファイバ１０およびコア１２が、光コア１２を完全に包囲する光シース１４（図５Ｂを参照）と共に、光サブアセンブリ４０又は８０の正確に嵌合する円筒形のファイバ案内通路４６又は８６において電気−光コンバータ２８の出力ポート３０および光−電気コンバータ６８のアクティブ表面７０とアラインメントされるような構造を有する。
【００５７】
これに関連して、特に光ファイバ１０の光コア１２は、電気−光コンバータ２８の出力ポート３０上方で中心に、又は光−電気コンバータ６８のアクティブ表面７０上方で中心にアラインメントされてもよい（図５Ａおよび図５Ｂを参照）。
【００５８】
更に、光サブアセンブリ４０又は８０の構造により、光ファイバ１０のコア表面１２は、レーザ２８の出力ポート３０上及びフォトダイオード６８のアクティブ面７０上に直接据え付けられることが出来るようになり、又は、その上方に僅かに数マイクロメートル、恐らく２０マイクロメートルの距離３２を置いて据え付けられることが出来るようになる（図５Ａおよび図５Ｂによる第１の実施例を参照）。
【００５９】
上述の技術的特徴により、１立方ミリメートル未満の体積を有する光サブアセンブリ４０又は８０の実現が可能になる。
【００６０】
本発明の更なる実施例では、光ファイバ１０がより迅速に且つ容易に挿入されることを可能にするために、光サブアセンブリ４０又は８０における（ファイバ）案内通路４６又は８６は、コンバータ２８又は６８に向かって円錐的に先細りさせてもよく（図６による第２の実施例を参照）、又は、特に少なくとも２つの異なる円筒の内径を有するように段階的に変化させてもよい（図７による第３の実施例を参照）。
【００６１】
特に非円錐形の案内通路４６又は８６に光ファイバ１０が挿入される場合は空気が閉じ込められて圧縮される可能性があるため、コンバータ２８又は６８と光ファイバ１０との間では、不十分な光カップリングになり、その結果、光損失が発生する可能性がある。
【００６２】
この理由から、更に、
光サブアセンブリ４０又は８０においてコンバータ２８又は６８に最も近い案内通路４６又は８６の端部上に例えば横方向に配置された少なくとも１つの排気口４８ｄ又は８８ｄであって、排気口４８ｄ又は８８ｄの軸心方向が、導波管１０の軸心又はコア１２の方向に対して横断方向に、特に略垂直に延在する排気口４８ｄ又は８８ｄ（図８による第４の実施例を参照）、
横方向に又は側面上に配置され、特に、光サブアセンブリ４０又は８０の全長に渡って、例えば案内通路４６又は８６の全長に渡って延在する少なくとも１つの排気溝４８ｅ又は８８ｅ（図９による第５の実施例を参照）、又は
特に、光サブアセンブリ４０又は８０の全長に渡って、例えば案内通路４６又は８６の全長に渡って延在する少なくとも１つの排気通路４８ｆ又は８８ｆであって、
一例として４つの排気通路４８ｆ又は８８ｆが示され、等距離に且つ円筒形の案内通路４６又は８６に関して対称的に配置されることが出来る排気通路４８ｆ又は８８ｆ（図１０による第６の実施例を参照）、又は
一例として２つの排気通路４８ｆ又は８８ｆが示され、円筒形の案内通路４６又は８６の同じ側、即ち案内通路４６又は８６の延長部９０と出会わない領域にのみ配置されることができる排気通路４８ｆ又は８８ｆ（図１１Ａ〜図１１Ｃによる第７の実施例を参照）、
が、導波管１０が案内通路４６又は８６に挿入される時に閉じ込められて圧縮される空気の均等な、確実且つ完全な排出を確実にするために設けられてもよい。
【００６３】
図５Ａ〜図１１Ｃによる７つの実施例は全て、コンバータ２８又は６８について、それらの送信又は受信方向が光ファイバの平面又は導波管１０の平面に対応するように、光サブアセンブリ４０又は８０内に配置される（図４の要約的な図も参照）という点で共通している。
【００６４】
この構成により、この技術的解決法は、非常に費用効果的に光ファイバ１０をコンバータ２８又は６８と接続する。電気−光コンバータ２８から光ファイバ１０へ光をカップリングする際に、又は光ファイバ１０から光−電気コンバータ６８へ光をデカップリングする際に良好な結果を得るためには、案内通路４６又は８６の内径をごく僅かに光ファイバ１０の外径より大きくする。これら２つの径の差異は通常、約１０マイクロメートル以下である。
【００６５】
これに関連して、光ファイバ１０の案内通路４６又は８６内への導入を、具体的には溝又はトラフ又は窪みとして形成される、追加の延長部‘９０によって、例えば導波管用トラフによって又はファイバ用窪みによって、自動化することができる。延長部９０は、光サブアセンブリ４０又は８０に、特に案内通路４６又は８６に付与される。
【００６６】
第７の実施例（図１１Ａ〜図１１Ｃを参照）についてのみしか明示していないが、この延長部９０は第１の実施例（図５Ａ、図５Ｂを参照）〜第６の実施例（図１０を参照）それぞれに付与される。即ちこの延長部９０は、案内通路４６又は８６内へのシームレスで段差のない移行が可能となるように、コンバータ２８又は６８から離れた側の案内通路４６又は８６の端部の前に配置される。
【００６７】
これに関連して、延長部９０の（底の）構造及び寸法は、案内通路４６又は８６の（対応する円周方向線）の構造及び寸法に適合されている。例えば、延長部９０の底も環状形をしていてもよい。そのような環状形は、実際の案内通路４６又は８６と同じ直径を有している。
【００６８】
延長部９０を案内通路４６又は８６にシームレスで段差なく接続することによって、延長部９０に挿入した光ファイバ１０を単に前進させるだけで、案内通路４６又は８６内に案内通路内に正確にスライドさせることが可能となる。
【００６９】
全体的に閉じた案内通路４６又は８６は、光ファイバ１０の端部を、光サブアセンブリ４０又は８０に埋設されたコンバータ２８又は６８と正確にアラインメントする位置に保持し、固定手段、例えば接着剤を追加する必要がない。
【００７０】
延長部９０と光サブアセンブリ４０又は８０内に配置された案内通路４６又は８６とで、新規なファイバアラインメント部材が開発され、それにより光ファイバ１０をファイバ案内通路内へ自動的に且つ安価に導入することが可能になる。これに関連して、図１１Ｂは、本発明によるファイバアラインメント部材を備える光サブアセンブリ４０又は８０内に、完全に導入されてアラインメントされたファイバ１０を示している。
【００７１】
安価な配置ロボット又は安価な配置機による不正確性を、この新規なファイバアラインメント部材によって、光ファイバ１０の光軸とコンバータ２８又は６８の光軸とを正確にアラインメントするという需要に合ったものとすることが可能となる。
【００７２】
延長部９０によって、光ファイバ１０の簡単な挿入が可能となり、この挿入によって許容差が与えられる。光ファイバ１０が延長部９０の底に一旦配置されると、案内通路４６又は８６内でファイバ１０を単に前進させるだけで、ＯＳＡ４０又は８０に埋設されたコンバータ２８又は６８と光ファイバ１０との間で光カップリングが十分に達成される。
【００７３】
図１１Ｃに例示するように、本発明は、数本の、例えば図１１Ｃでは４本の、多通路配置の形状で実現されてもよい。案内通路４６又は８６は実質的に互いに平行であり、溝型又はトラフ型又は窪み型の延長部９０は、特に導波管用トラフ又はファイバ用窪みは、これら案内通路４６又は８６それぞれの前に配置される。
【符号の説明】
【００７４】
１０    導波管、具体的には、光ファイバ
１２    導波管１０の軸心方向、具体的には、光ファイバコア
１４    導波管１０の光シース
２６    特に送信側光サブアセンブリ４０の側面に入射する電気−光コンバータ２８のための電気接点
２８    電気−光コンバータ、具体的には、アクティブ光送信装置、例えば、面発光レーザ（垂直キャビティ表面放出レーザ）（ＶＣＳＥＬ）等のレーザ
３０    電気−光コンバータ２８の出力ポート又はアクティブ表面
３２    電気−光コンバータ２８の出力ポート又はアクティブ表面と導波管１０のコアのコア表面との間の距離
４０    送信側光サブアセンブリ
４６    送信側案内通路
４８ｄ  排気口、具体的には、光サブアセンブリ４０における開口、例えば、導波管１０のコア１２の方向又は軸に対して横断方向に又は略垂直に延在するコンバータ２８に最も近い案内通路４６の端部上のドリル穴（＝第４の実施例、図８を参照）
４８ｅ  排気口、具体的には、排気溝、即ち、溝状の排気口（＝第５の実施例、図９を参照）
４８ｆ  排気口、具体的には、排気通路、即ち、通路状の排気口（＝第６又は第７の実施例、図１０又は図１１Ａ〜１１Ｃを参照）
６６  特に受信側光サブアセンブリ８０の側面に入射する光−電気コンバータ６８のための電気接点
６８    光−電気コンバータ、具体的には、アクティブ受光装置、例えば、フォトダイオード（ＰＤ）等のダイオード
７０    光−電気コンバータ６８の入力ポート又はアクティブ表面
７２    導波管１０のコア１２と光−電気コンバータ６８の入力ポート又はアクティブ表面７０との間の距離
８０    受信側光サブアセンブリ
８６    受信側案内通路
８８ｄ  排気口、具体的には、光サブアセンブリ８０における開口、例えば、導波管１０のコア１２の方向又は軸に対して横断方向に又は略垂直に延在するコンバータ６８に最も近い案内通路８６の端部上のドリル穴（＝第４の実施例、図８を参照）
８８ｅ  排気口、具体的には、排気溝、即ち、溝状の排気口（＝第５の実施例、図９を参照）
８８ｆ  排気口、具体的には、排気通路、即ち、通路状の排気口（＝第６又は第７の実施例、図１０又は図１１Ａ〜１１Ｃを参照）
９０  延長部、特に溝又はトラフ又は窪みの形状をした延長部、例えば、導波管用トラフ又はファイバ用窪み
１００ａ  送信側装置（＝第１の実施例、図５Ａ及び図５Ｂを参照）
１００ｂ  送信側装置（＝第２の実施例、図６を参照）
１００ｃ  送信側装置（＝第３の実施例、図７を参照）
１００ｄ  送信側装置（＝第４の実施例、図８を参照）
１００ｅ  送信側装置（＝第５の実施例、図９を参照）
１００ｆ  送信側装置（＝第６の実施例、図１０を参照）
１００ｇ  送信側装置（＝第７の実施例、図１１Ａ〜図１１Ｃを参照）
１４０ａ  受信側装置（＝第１の実施例、図５Ａ及び図５Ｂを参照）
１４０ｂ  受信側装置（＝第２の実施例、図６を参照）
１４０ｃ  受信側装置（＝第３の実施例、図７を参照）
１４０ｄ  受信側装置（＝第４の実施例、図８を参照）
１４０ｅ  受信側装置（＝第５の実施例、図９を参照）
１４０ｆ  受信側装置（＝第６の実施例、図１０を参照）
１４０ｇ  受信側装置（＝第７の実施例、図１１Ａ〜図１１Ｃを参照）
ＡＳＩＣ  回路、具体的には、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、例えば、カスタムチップ（＝従来技術、図１及び図２Ａを参照）
ＨＡ    ブラケット（従来技術、図２Ａを参照）
ＳＩ    光信号（従来技術、図１及び図２Ａを参照）
ＵＳ    偏向ミラー（従来技術、図１を参照）
ＷＡ    光コンバータ（従来技術、図１及び図２Ａを参照）
ＷＬ    光導波管（従来技術、図１及び図２Ａを参照）
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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