(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を循環させる冷媒回路と、
前記冷媒回路の負荷側熱交換器を収容する室内機と、を備え、
前記室内機は、
筐体に設けられた吹出口と、
前記筐体のうち前記吹出口よりも下方でかつ前記負荷側熱交換器よりも下方に設けられた吸込口と、
前記負荷側熱交換器を経由して前記吸込口と前記吹出口との間に形成された風路と、
前記負荷側熱交換器よりも下方でかつ前記吸込口よりも上方に設けられたドレンパンと、
前記吸込口よりも下方に設けられた冷媒検知部と、
前記風路と前記冷媒検知部の設置空間との間を仕切る第１仕切板と、
前記負荷側熱交換器に空気を供給する送風ファンを収容するファンケーシングと、を有し、
前記ファンケーシングの吸込開口部は、前記吸込口に対向して配置されており、
前記第１仕切板は、前記風路のうちの前記吸込口と前記ファンケーシングとの間の空間と、前記冷媒検知部の設置空間と、の間を仕切るものである空気調和装置。
【請求項２】
冷媒を循環させる冷媒回路と、
前記冷媒回路の負荷側熱交換器を収容する室内機と、を備え、
前記室内機は、
筐体に設けられた吹出口と、
前記筐体のうち前記吹出口よりも下方でかつ前記負荷側熱交換器よりも下方に設けられた吸込口と、
前記負荷側熱交換器を経由して前記吸込口と前記吹出口との間に形成された風路と、
前記負荷側熱交換器よりも下方でかつ前記吸込口よりも上方に設けられたドレンパンと、
前記吸込口よりも下方に設けられた冷媒検知部と、
前記風路と前記冷媒検知部の設置空間との間を仕切る第１仕切板と、を有し、
前記筐体内における前記風路の側方には、前記負荷側熱交換器に接続された冷媒配管が配置されており、
前記第１仕切板は、前記冷媒配管の真下には設けられていない空気調和装置。
【請求項３】
前記筐体内における前記風路の側方には、前記負荷側熱交換器に接続された冷媒配管が配置されており、
前記第１仕切板は、前記冷媒配管の真下には設けられていない請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記室内機は、送風ファンを収容するファンケーシングをさらに有し、
前記ファンケーシングの吸込開口部は、前記吸込口に対向して配置されており、
前記第１仕切板は、前記風路のうちの前記吸込口と前記ファンケーシングとの間の空間と、前記冷媒検知部の設置空間と、の間を仕切るものである請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記室内機は、前記風路と前記冷媒配管の設置空間との間を仕切る第２仕切板をさらに有する請求項２又は請求項３に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記第１仕切板のうちの前記風路側の面には、微粒子吸着部材が設けられている請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、冷媒の漏洩を検知する冷媒検知部を備えた空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  特許文献１には、空気調和装置の室内機が記載されている。この室内機は、熱交換室と機械室とを有している。熱交換室には、可燃性冷媒が流れる熱交換器が配置されている。熱交換室の下部には、熱交換器で生じた凝縮水を受け取って排水するためのドレンパンが配置されている。ドレンパンは、熱交換室の下部から機械室の下部に向かって延びている。機械室の下部であってドレンパンの近傍には、可燃性冷媒を検知するセンサが配置されている。熱交換器から可燃性冷媒が漏れた場合、可燃性冷媒はドレンパンを伝って機械室の下部に導かれ、センサにより検知される。可燃性冷媒の漏れが検知されると、室内機の送風機が起動される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−９８３４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  しかしながら、冷媒の漏洩を検知するガスセンサは、室内機の外部から室内機内に吸い込まれたプロパン又は殺虫剤などの異ガス（冷媒ガス以外のガス）を誤検知してしまう場合があるという課題があった。【０００５】  本発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、冷媒以外の異ガスを誤検知してしまうのを防止できる空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気調和装置は、冷媒を循環させる冷媒回路と、前記冷媒回路の負荷側熱交換器を収容する室内機と、を備え、前記室内機は、筐体に設けられた吹出口と、前記筐体のうち前記吹出口よりも下方でかつ前記負荷側熱交換器よりも下方に設けられた吸込口と、前記負荷側熱交換器を経由して前記吸込口と前記吹出口との間に形成された風路と、前記負荷側熱交換器よりも下方でかつ前記吸込口よりも上方に設けられたドレンパンと、前記吸込口よりも下方に設けられた冷媒検知部と、前記風路と前記冷媒検知部の設置空間との間を仕切る第１仕切板と、前記負荷側熱交換器に空気を供給する送風ファンを収容するファンケーシングと、を有し、前記ファンケーシングの吸込開口部は、前記吸込口に対向して配置されており、前記第１仕切板は、前記風路のうちの前記吸込口と前記ファンケーシングとの間の空間と、前記冷媒検知部の設置空間と、の間を仕切るものである。
【発明の効果】
【０００７】  本発明によれば、吸込口から吸い込まれた異ガスが冷媒検知部の設置空間に流入するのを第１仕切板によって防ぐことができるため、冷媒検知部が異ガスを誤検知してしまうのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の概略構成を示す冷媒回路図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の室内機１の外観構成を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す正面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す側面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す側面図である。
【図６】本発明の実施の形態３に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】実施の形態１．  本発明の実施の形態１に係る空気調和装置について説明する。図１は、本実施の形態に係る空気調和装置の概略構成を示す冷媒回路図である。なお、図１を含む以下の図面では、各構成部材の寸法の関係や形状等が実際のものとは異なる場合がある。
【００１０】  図１に示すように、空気調和装置は、冷媒を循環させる冷媒回路４０を有している。冷媒回路４０は、圧縮機３、冷媒流路切替装置４、熱源側熱交換器５（例えば、室外熱交換器）、減圧装置６、及び負荷側熱交換器７（例えば、室内熱交換器）が冷媒配管を介して順次環状に接続された構成を有している。また、空気調和装置は、熱源ユニットとして、例えば室外に設置される室外機２を有している。さらに、空気調和装置は、負荷ユニットとして、例えば室内に設置される室内機１を有している。室内機１と室外機２との間は、冷媒配管の一部である延長配管１０ａ（ガス管）及び延長配管１０ｂ（液管）を介して接続されている。
【００１１】  冷媒回路４０を循環する冷媒としては、例えば、ＨＦＯ−１２３４ｙｆ、ＨＦＯ−１２３４ｚｅ等の微燃性冷媒、又は、Ｒ２９０、Ｒ１２７０等の強燃性冷媒が用いられる。これらの冷媒は単一冷媒として用いられてもよいし、２種以上が混合された混合冷媒として用いられてもよい。以下、微燃レベル以上（例えば、ＡＳＨＲＡＥ３４の分類で２Ｌ以上）の燃焼性を有する冷媒のことを「可燃性冷媒」という場合がある。また、冷媒回路４０を循環する冷媒としては、Ｒ２２、Ｒ４１０Ａ等の不燃性冷媒（例えば、ＡＳＨＲＡＥ３４の分類で１）を用いることもできる。これらの冷媒は、例えば、大気圧下において空気よりも大きい密度を有している。
【００１２】  圧縮機３は、吸入した低圧冷媒を圧縮し、高圧冷媒として吐出する流体機械である。冷媒流路切替装置４は、冷房運転時と暖房運転時とで冷媒回路４０内の冷媒の流れ方向を切り替えるものである。冷媒流路切替装置４としては、例えば四方弁が用いられる。熱源側熱交換器５は、冷房運転時には放熱器（例えば、凝縮器）として機能し、暖房運転時には蒸発器として機能する熱交換器である。熱源側熱交換器５では、内部を流通する冷媒と、後述する室外送風ファン５ｆにより供給される室外空気との熱交換が行われる。減圧装置６は、高圧冷媒を減圧して低圧冷媒とするものである。減圧装置６としては、例えば開度を調節可能な電子膨張弁などが用いられる。負荷側熱交換器７は、冷房運転時には蒸発器として機能し、暖房運転時には放熱器（例えば、凝縮器）として機能する熱交換器である。負荷側熱交換器７では、内部を流通する冷媒と、後述する室内送風ファン７ｆにより供給される空気との熱交換が行われる。ここで、冷房運転とは、負荷側熱交換器７に低温低圧の冷媒を供給する運転のことであり、暖房運転とは、負荷側熱交換器７に高温高圧の冷媒を供給する運転のことである。
【００１３】  室外機２には、圧縮機３、冷媒流路切替装置４、熱源側熱交換器５及び減圧装置６が収容されている。また、室外機２には、熱源側熱交換器５に室外空気を供給する室外送風ファン５ｆが収容されている。室外送風ファン５ｆは、熱源側熱交換器５に対向して設置されている。室外送風ファン５ｆを回転させることで、熱源側熱交換器５を通過する空気流が生成される。室外送風ファン５ｆとしては、例えばプロペラファンが用いられている。室外送風ファン５ｆは、当該室外送風ファン５ｆが生成する空気流において、例えば熱源側熱交換器５の下流側に配置されている。
【００１４】  室外機２には、冷媒配管として、冷房運転時にガス側となる延長配管接続バルブ１３ａと冷媒流路切替装置４とを繋ぐ冷媒配管、圧縮機３の吸入側に接続されている吸入配管１１、圧縮機３の吐出側に接続されている吐出配管１２、冷媒流路切替装置４と熱源側熱交換器５とを繋ぐ冷媒配管、熱源側熱交換器５と減圧装置６とを繋ぐ冷媒配管、及び、冷房運転時に液側となる延長配管接続バルブ１３ｂと減圧装置６とを繋ぐ冷媒配管、が配置されている。延長配管接続バルブ１３ａは、開放及び閉止の切替えが可能な二方弁で構成されており、その一端に継手部１６ａ（例えば、フレア継手）が取り付けられている。また、延長配管接続バルブ１３ｂは、開放及び閉止の切替えが可能な三方弁で構成されている。延長配管接続バルブ１３ｂの一端には、冷媒回路４０への冷媒充填の前作業である真空引きの際に使用されるサービス口１４ａが取り付けられ、他の一端には継手部１６ｂ（例えば、フレア継手）が取り付けられている。
【００１５】  吐出配管１２には、冷房運転時及び暖房運転時のいずれにおいても、圧縮機３で圧縮された高温高圧のガス冷媒が流れる。吸入配管１１には、冷房運転時及び暖房運転時のいずれにおいても、蒸発作用を経た低温低圧のガス冷媒又は二相冷媒が流れる。吸入配管１１には、低圧側のフレア継手付きのサービス口１４ｂが接続されており、吐出配管１２には、高圧側のフレア継手付きのサービス口１４ｃが接続されている。サービス口１４ｂ、１４ｃは、空気調和装置の据付け時や修理時の試運転の際に、圧力計を接続して運転圧力を計測するために使用される。
【００１６】  室内機１には、負荷側熱交換器７が収容されている。また、室内機１には、負荷側熱交換器７に空気を供給する室内送風ファン７ｆが収容されている。室内送風ファン７ｆを回転させることで、負荷側熱交換器７を通過する空気流が生成される。室内送風ファン７ｆとしては、室内機１の形態によって、遠心ファン（例えば、シロッコファン、ターボファン等）、クロスフローファン、斜流ファン、軸流ファン（例えば、プロペラファン）などが用いられる。本例の室内送風ファン７ｆは、当該室内送風ファン７ｆが生成する空気流において負荷側熱交換器７の上流側に配置されているが、負荷側熱交換器７の下流側に配置されていてもよい。
【００１７】  室内機１の冷媒配管のうちガス側の室内配管９ａにおいて、ガス側の延長配管１０ａとの接続部には、延長配管１０ａを接続するための継手部１５ａ（例えば、フレア継手）が設けられている。また、室内機１の冷媒配管のうち液側の室内配管９ｂにおいて、液側の延長配管１０ｂとの接続部には、延長配管１０ｂを接続するための継手部１５ｂ（例えば、フレア継手）が設けられている。
【００１８】  また、室内機１には、室内から吸い込まれる室内空気の温度を検出する吸込空気温度センサ９１、負荷側熱交換器７の冷房運転時の入口部（暖房運転時の出口部）における液冷媒の温度を検出する熱交換器液管温度センサ９２、負荷側熱交換器７の二相冷媒の温度（蒸発温度又は凝縮温度）を検出する熱交換器二相管温度センサ９３等が設けられている。これらの吸込空気温度センサ９１、熱交換器液管温度センサ９２及び熱交換器二相管温度センサ９３は、室内機１又は空気調和装置全体を制御する制御部３０に検出信号を出力するようになっている。
【００１９】  制御部３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポート、タイマ等を備えたマイクロコンピュータ（以下、「マイコン」という場合がある。）を有している。制御部３０は、操作部２６（図２参照）との間で相互にデータ通信を行うことができるようになっている。操作部２６は、ユーザによる操作を受け付け、操作に基づく操作信号を制御部３０に出力するものである。本例の制御部３０は、操作部２６からの操作信号やセンサ類からの検出信号等に基づき、室内送風ファン７ｆの動作を含む室内機１又は空気調和装置全体の動作を制御する。制御部３０は、室内機１の筐体内に設けられていてもよいし、室外機２の筐体内に設けられていてもよい。また、制御部３０は、室外機２に設けられる室外機制御部と、室内機１に設けられ、室外機制御部とデータ通信可能な室内機制御部と、により構成されていてもよい。
【００２０】  次に、空気調和装置の冷媒回路４０の動作について説明する。まず、冷房運転時の動作について説明する。図１において、実線矢印は、冷房運転時の冷媒の流れ方向を示している。冷房運転では、冷媒流路切替装置４によって冷媒流路が実線で示すように切り替えられ、負荷側熱交換器７に低温低圧の冷媒が流れるように冷媒回路４０が構成される。
【００２１】  圧縮機３から吐出された高温高圧のガス冷媒は、冷媒流路切替装置４を経てまず熱源側熱交換器５へと流入する。冷房運転では、熱源側熱交換器５は凝縮器として機能する。すなわち、熱源側熱交換器５では、内部を流通する冷媒と、室外送風ファン５ｆにより供給される室外空気との熱交換が行われ、冷媒の凝縮熱が室外空気に放熱される。これにより、熱源側熱交換器５に流入した冷媒は、凝縮して高圧の液冷媒となる。高圧の液冷媒は、減圧装置６に流入し、減圧されて低圧の二相冷媒となる。低圧の二相冷媒は、延長配管１０ｂを経由して室内機１の負荷側熱交換器７に流入する。冷房運転では、負荷側熱交換器７は蒸発器として機能する。すなわち、負荷側熱交換器７では、内部を流通する冷媒と、室内送風ファン７ｆにより供給される空気（例えば、室内空気）との熱交換が行われ、冷媒の蒸発熱が空気から吸熱される。これにより、負荷側熱交換器７に流入した冷媒は、蒸発して低圧のガス冷媒又は二相冷媒となる。また、室内送風ファン７ｆにより供給される空気は、冷媒の吸熱作用によって冷却される。負荷側熱交換器７で蒸発した低圧のガス冷媒又は二相冷媒は、延長配管１０ａ及び冷媒流路切替装置４を経由して圧縮機３に吸入される。圧縮機３に吸入された冷媒は、圧縮されて高温高圧のガス冷媒となる。冷房運転では、以上のサイクルが繰り返される。
【００２２】  次に、暖房運転時の動作について説明する。図１において、点線矢印は、暖房運転時の冷媒の流れ方向を示している。暖房運転では、冷媒流路切替装置４によって冷媒流路が点線で示すように切り替えられ、負荷側熱交換器７に高温高圧の冷媒が流れるように冷媒回路４０が構成される。暖房運転時には、冷媒は冷房運転時とは逆方向に流れ、負荷側熱交換器７は凝縮器として機能する。すなわち、負荷側熱交換器７では、内部を流通する冷媒と、室内送風ファン７ｆにより供給される空気との熱交換が行われ、冷媒の凝縮熱が空気に放熱される。これにより、室内送風ファン７ｆにより供給される空気は、冷媒の放熱作用によって加熱される。
【００２３】  図２は、本実施の形態に係る空気調和装置の室内機１の外観構成を示す正面図である。図３は、本実施の形態に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す正面図である。図４は、本実施の形態に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す側面図である。図４における左方は、室内機１の前面側（室内空間側）を示している。本実施の形態では、室内機１として、空調対象空間となる室内空間の床面に設置される床置形の室内機１を例示している。なお、以下の説明における各構成部材同士の位置関係（例えば、上下関係等）は、原則として、室内機１を使用可能な状態に設置したときのものである。
【００２４】  図２〜図４に示すように、室内機１は、縦長の直方体状の形状を有する筐体１１１を備えている。筐体１１１の前面下部には、室内空間の空気を吸い込む吸込口１１２が形成されている。本例の吸込口１１２は、筐体１１１の上下方向において中央部よりも下方であり、床面近傍となる位置に設けられている。筐体１１１の前面上部、すなわち吸込口１１２よりも高さの高い位置（例えば、筐体１１１の上下方向における中央部よりも上方）には、吸込口１１２から吸い込まれた空気を室内に吹き出す吹出口１１３が形成されている。筐体１１１の内部には、吸込口１１２から吹出口１１３に向かって空気を流通させる風路８１が形成されている。風路８１には、負荷側熱交換器７が配置されている。
【００２５】  筐体１１１の前面のうち、吸込口１１２よりも上方で吹出口１１３よりも下方には、操作部２６が設けられている。操作部２６は、通信線を介して制御部３０に接続されており、制御部３０との間で相互にデータ通信が可能となっている。操作部２６では、ユーザの操作により空気調和装置の運転開始操作、運転終了操作、運転モードの切替え、設定温度及び設定風量の設定などが行われる。操作部２６には、情報をユーザに報知する報知部として、表示部又は音声出力部等が設けられている。
【００２６】  筐体１１１は中空の箱体である。筐体１１１の前面には、前面開口部が形成されている。筐体１１１は、前面開口部に対してそれぞれ着脱可能に取り付けられる第１前面パネル１１４ａ、第２前面パネル１１４ｂ及び第３前面パネル１１４ｃを備えている。第１前面パネル１１４ａ、第２前面パネル１１４ｂ及び第３前面パネル１１４ｃは、いずれも略長方形平板状の外形状を有している。第１前面パネル１１４ａは、筐体１１１の前面開口部の下部に対して着脱可能に取り付けられている。第１前面パネル１１４ａには、上記の吸込口１１２が形成されている。第２前面パネル１１４ｂは、第１前面パネル１１４ａの上方に隣接して配置されており、筐体１１１の前面開口部の上下方向における中央部に対して着脱可能に取り付けられている。第２前面パネル１１４ｂには、上記の操作部２６が設けられている。第３前面パネル１１４ｃは、第２前面パネル１１４ｂの上方に隣接して配置されており、筐体１１１の前面開口部の上部に対して着脱可能に取り付けられている。第３前面パネル１１４ｃには、上記の吹出口１１３が形成されている。
【００２７】  筐体１１１の内部空間は、送風部となる下部空間１１５ａと、下部空間１１５ａの上方に位置し、熱交換部となる上部空間１１５ｂと、に大まかに分けられている。下部空間１１５ａと上部空間１１５ｂとの間は、仕切部２０によって仕切られている。仕切部２０は、例えば、平板状の形状を有しており、概ね水平に配置されている。仕切部２０には、下部空間１１５ａと上部空間１１５ｂとの間の風路となる風路開口部２０ａが少なくとも形成されている。下部空間１１５ａは、第１前面パネル１１４ａを筐体１１１から取り外すことによって前面側に露出するようになっている。上部空間１１５ｂは、第２前面パネル１１４ｂ及び第３前面パネル１１４ｃを筐体１１１から取り外すことによって前面側に露出するようになっている。すなわち、仕切部２０が設置されている高さは、第１前面パネル１１４ａの上端又は第２前面パネル１１４ｂの下端の高さと概ね一致している。ここで、仕切部２０は、後述するファンケーシング１０８と一体的に形成されていてもよいし、後述するドレンパン２１と一体的に形成されていてもよいし、ファンケーシング１０８及びドレンパン２１とは別体として形成されていてもよい。
【００２８】  下部空間１１５ａには、吸込口１１２から吹出口１１３に向かう空気の流れを筐体１１１内の風路８１に生じさせる室内送風ファン７ｆが配置されている。本例の室内送風ファン７ｆは、不図示のモータと、モータの出力軸に接続され、複数の翼が周方向に例えば等間隔で配置された羽根車１０７と、を備えたシロッコファンである。羽根車１０７の回転軸は、筐体１１１の奥行方向とほぼ平行になるように配置されている。室内送風ファン７ｆのモータとしては、ブラシ式でないモータ（例えば、誘導モータ又はＤＣブラシレスモータ等）が用いられている。このため、室内送風ファン７ｆが回転する際に火花が出ることはない。
【００２９】  室内送風ファン７ｆの羽根車１０７は、渦巻状のファンケーシング１０８に収容されている。ファンケーシング１０８は、例えば筐体１１１とは別体で形成されている。ファンケーシング１０８の渦巻中心付近には、吸込口１１２を介してファンケーシング１０８内に室内空気を吸い込む吸込開口部１０８ｂが形成されている。吸込開口部１０８ｂは、所定の間隙を介して吸込口１１２に対向するように配置されている。また、ファンケーシング１０８の渦巻の接線方向には、送風空気を吹き出す吹出開口部１０８ａが形成されている。吹出開口部１０８ａは、上方を向くように配置されており、仕切部２０の風路開口部２０ａを介して上部空間１１５ｂに接続されている。言い換えれば、吹出開口部１０８ａは、風路開口部２０ａを介して上部空間１１５ｂと連通している。吹出開口部１０８ａの開口端と風路開口部２０ａの開口端との間は、直接繋がっていてもよいし、ダクト部材等を介して間接的に繋がっていてもよい。
【００３０】  また、下部空間１１５ａには、例えば制御部３０を構成するマイコン、各種電気部品、基板などが収容される電気品箱２５が設けられている。
【００３１】  上部空間１１５ｂは、室内送風ファン７ｆにより生じる空気の流れにおいて下部空間１１５ａよりも下流側に位置している。上部空間１１５ｂ内の風路８１には、負荷側熱交換器７が配置されている。負荷側熱交換器７の下方には、負荷側熱交換器７の表面で凝縮した凝縮水を受けるドレンパン２１が設けられている。ドレンパン２１は、仕切部２０の一部として形成されていてもよいし、仕切部２０とは別体として形成されて仕切部２０上に配置されていてもよい。
【００３２】  負荷側熱交換器７に接続された室内配管９ａ、９ｂは、仕切部２０を貫通して上部空間１１５ｂから下部空間１１５ａに下向きに引き出されている。室内配管９ａは、継手部１５ａを介して延長配管１０ａに接続されている。室内配管９ｂは、継手部１５ｂを介して延長配管１０ｂに接続されている。継手部１５ａ、１５ｂは、下部空間１１５ａに配置されている。室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管は、室内機１の筐体１１１内において、風路８１の側方（図３に示す正面視で右方）に配置されている。すなわち、筐体１１１内において、これらの冷媒配管の設置空間２０２と風路８１とは、概ね左右方向に並列している。
【００３３】  吸込口１１２及び風路８１よりも下方（例えば、下部空間１１５ａの底部近傍）には、冷媒の漏洩を検知する冷媒検知部９９が設けられている。冷媒検知部９９は、例えば、当該冷媒検知部９９の周囲の空気中における冷媒濃度を検知し、検知信号を制御部３０に出力するように構成されている。制御部３０では、冷媒検知部９９からの検知信号に基づき、冷媒の漏洩の有無が判定される。冷媒検知部９９としては、例えば、半導体式ガスセンサ又は熱線型半導体式ガスセンサ等のガスセンサが用いられる。
【００３４】  また、冷媒検知部９９は、室内機１の左右方向において、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管の配置位置とは逆側（図３に示す正面視で左方）に配置されている。これにより、延長配管１０ａ、１０ｂの取回し性を確保できる。また、継手部１５ａ、１５ｂ及びその周囲の配管は、室内機１の据付け業者によって室内配管９ａ、９ｂと延長配管１０ａ、１０ｂとが接続された後に、断熱材で覆われる。しかしながら、据付け業者が断熱材を取り付ける際の作業精度によっては、断熱材に隙間が生じることにより、継手部１５ａ、１５ｂ及びその周囲の配管に結露が生じる場合がある。冷媒検知部９９が上記のように配置されることによって、継手部１５ａ、１５ｂ及びその周囲の配管に結露が生じた場合であっても、冷媒検知部９９への水垂れを防ぐことができる。
【００３５】  冷媒検知部９９は、例えば、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管よりも下方に設けられている。室内機１において冷媒の漏洩が生じる可能性が高いのは、これらの冷媒配管である。したがって、大気圧下で空気よりも密度の大きい冷媒が用いられる場合、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管よりも下方に冷媒検知部９９が設けられることにより、冷媒の漏洩をより確実に検知できる。本実施の形態では、冷媒検知部９９は、下部空間１１５ａ内であって、吸込口１１２の開口下端１１２ａの高さと同一又はそれより低く、かつ筐体１１１の底面部１１１ａの高さと同一又はそれより高い高さ範囲内に設けられている（図４参照）。下部空間１１５ａの底部において上記高さ範囲内には、上方が開口した小容積の凹部が形成される。大気圧下で空気よりも密度の大きい冷媒が用いられる場合、当該凹部には、漏洩した冷媒のごく一部が筐体１１１外に流出せずに滞留する。したがって、当該凹部内に冷媒検知部９９が設けられることによって、冷媒の漏洩をより確実に検知することができる。なお、当該凹部に滞留する冷媒量はごく少量であり、かつ当該凹部には電気品等の着火源がないため、万一の着火懸念はない。
【００３６】  筐体１１１内において、風路８１と冷媒検知部９９の設置空間２０１とは、概ね上下方向に隣接している。風路８１と冷媒検知部９９の設置空間２０１との間は、第１仕切板２００によって仕切られている。本例の第１仕切板２００は、風路８１のうちの吸込口１１２とファンケーシング１０８との間の空間と、冷媒検知部９９の設置空間２０１と、の間を仕切っている（図４参照）。第１仕切板２００は、断面Ｌ字状に曲げられた板金部材によって形成されている。第１仕切板２００の少なくとも一部は、吸込口１１２の開口下端１１２ａと同一の高さ又はそれより低い高さに、概ね水平に設けられている。第１仕切板２００は、風路８１での空気の流れが剥離したり、空気の流れに渦が生じたりしないように、整流効果のある形状を有していることが望ましい。また、風路８１での圧力損失を小さくするために、第１仕切板２００は、風路８１の曲がる回数ができるだけ少なくなるように設置されることが望ましい。
【００３７】  本実施の形態では、第１仕切板２００は、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管の設置空間２０２にまでは設けられていない（図３参照）。すなわち、第１仕切板２００は、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管の真下には設けられていない。このため、これらの冷媒配管で冷媒が漏洩したとき、漏洩した冷媒は、第１仕切板２００によって遮られずに、冷媒検知部９９の設置空間２０１にまで流れ落ちる。したがって、冷媒検知部９９によって冷媒の漏洩をより確実に検知できる。これらの冷媒配管において冷媒の漏洩が生じる可能性が特に高いのは、継手部１５ａ、１５ｂである。このため、第１仕切板２００は、少なくとも継手部１５ａ、１５ｂの真下には設けられないようにすることが望ましい。このように構成することによって、風路８１と冷媒検知部９９の設置空間２０１との間を第１仕切板２００により仕切りつつ、漏洩した冷媒が漏洩箇所から冷媒検知部９９の設置空間２０１まで達する経路を確保することができる。
【００３８】  次に、室内機１の動作について説明する。室内送風ファン７ｆが駆動されると、吸込口１１２から室内空気が吸い込まれる。吸い込まれた室内空気は、風路８１に配置された負荷側熱交換器７を通過して調和空気となり、吹出口１１３から室内に吹き出される。
【００３９】  室内送風ファン７ｆの運転中には、仮に室内機１で冷媒の漏洩が生じたとしても、漏洩冷媒は空気と共に吹出口１１３から吹き出されるため、漏洩冷媒を室内で拡散させることができる。このため、冷媒濃度が室内で局所的に高くなってしまうのを防ぐことができる。これにより、冷媒として可燃性冷媒が用いられる場合であっても、室内に可燃濃度域が形成されるのを防ぐことができる。
【００４０】  ただし、特に室内送風ファン７ｆの運転中には、プロパン又は殺虫剤などの異ガス（冷媒ガス以外のガス）が室内空気と共に吸込口１１２から吸い込まれる場合がある。この異ガスが冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入してしまうと、冷媒検知部９９が異ガスを誤検知してしまい、冷媒漏洩が生じていないにも関わらず冷媒漏洩が生じたと判定されてしまうことがあり得る。
【００４１】  しかしながら、本実施の形態では、風路８１と冷媒検知部９９の設置空間２０１とが第１仕切板２００によって仕切られているため、吸込口１１２から吸い込まれた異ガスが冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入するのを防ぐことができる。したがって、冷媒検知部９９が異ガスを誤検知してしまうのを防ぐことができる。
【００４２】  一方、室内送風ファン７ｆの停止中には、室内機１で冷媒の漏洩が生じたとすると、漏洩した冷媒が筐体１１１内の下部又は室内の床面近傍に溜まるため、冷媒の濃度が室内で局所的に高くなってしまうおそれがある。このため、室内送風ファン７ｆの停止中には特に、冷媒の漏洩を確実に検知する必要がある。
【００４３】  本実施の形態では、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、及び継手部１５ａ、１５ｂ等の冷媒配管で冷媒の漏洩が生じたとすると、漏洩した冷媒は、第１仕切板２００によって遮られずに、冷媒検知部９９の設置空間２０１に流れ落ちる。したがって、冷媒検知部９９によって冷媒の漏洩をより確実に検知できる。例えば、制御部３０は、冷媒検知部９９からの検知信号に基づき冷媒の漏洩を検知した場合、室内送風ファン７ｆの運転を開始する。これにより、漏洩冷媒を拡散させることができるため、冷媒濃度が室内で局所的に高くなってしまうのを抑制することができる。したがって、冷媒として可燃性冷媒が用いられる場合であっても、室内に可燃濃度域が形成されるのを防ぐことができる。また、制御部３０は、冷媒の漏洩を検知した場合、操作部２６に設けられている表示部や音声出力部等を用いて、冷媒の漏洩が生じたことをユーザに報知するようにしてもよい。さらに、制御部３０は、冷媒の漏洩を検知した場合、圧縮機３の強制停止又は起動禁止を行うようにしてもよい。
【００４４】  以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和装置は、冷媒を循環させる冷媒回路４０と、冷媒回路４０の負荷側熱交換器７を収容する室内機１と、を備えている。室内機１は、筐体１１１に設けられた吹出口１１３と、筐体１１１のうち吹出口１１３よりも下方に設けられた吸込口１１２と、負荷側熱交換器７を経由して吸込口１１２と吹出口１１３との間に形成された風路８１と、吸込口１１２よりも下方に設けられた冷媒検知部９９と、風路８１と冷媒検知部９９の設置空間２０１との間を仕切る第１仕切板２００と、を有している。
【００４５】  この構成によれば、吸込口１１２から吸い込まれた異ガスが冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入するのを第１仕切板２００によって防ぐことができる。したがって、冷媒検知部９９が冷媒以外の異ガスを誤検知してしまうのを防ぐことができる。
【００４６】  また、本実施の形態に係る空気調和装置において、室内機１は、室内送風ファン７ｆを収容するファンケーシング１０８をさらに有している。ファンケーシング１０８の吸込開口部１０８ｂは、吸込口１１２に対向して配置されている。第１仕切板２００は、風路８１のうちの吸込口１１２とファンケーシング１０８との間の空間と、冷媒検知部９９の設置空間２０１と、の間を仕切るものである。
【００４７】  吸込口１１２から吸い込まれた異ガスは、吸込口１１２とファンケーシング１０８との間の空間から冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入しやすい。上記構成によれば、吸込口１１２とファンケーシング１０８との間の空間と、冷媒検知部９９の設置空間２０１と、の間が第１仕切板２００によって仕切られているため、異ガスが冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入するのをより確実に防ぐことができる。したがって、冷媒検知部９９が冷媒以外の異ガスを誤検知してしまうのを防ぐことができる。
【００４８】  また、本実施の形態に係る空気調和装置において、筐体１１１内における風路８１の側方には、負荷側熱交換器７に接続された冷媒配管（例えば、室内配管９ａ、９ｂ、延長配管１０ａ、１０ｂ、又は継手部１５ａ、１５ｂ）が配置されている。第１仕切板２００は、上記冷媒配管の真下には設けられていない。
【００４９】  この構成によれば、冷媒配管で冷媒の漏洩が生じた場合、漏洩した冷媒は、第１仕切板２００によって遮られずに、冷媒検知部９９の設置空間２０１に流れ落ちる。したがって、冷媒検知部９９によって冷媒の漏洩をより確実に検知できる。
【００５０】実施の形態２．  本発明の実施の形態２に係る空気調和装置について説明する。図５は、本実施の形態に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す側面図である。図５に示すように、本実施の形態では、第１仕切板２００のうちの風路８１側の面に、異ガスを吸着する微粒子吸着部材２１０が設けられている。微粒子吸着部材２１０は、例えば、活性炭又はシリカゲルなどの多孔質物質を用いて形成されている。第１仕切板２００のうちの風路８１側の面に微粒子吸着部材２１０が設けられていることによって、吸込口１１２から吸い込まれた異ガスは、冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入する前に微粒子吸着部材２１０に吸着される。これにより、冷媒検知部９９の設置空間２０１に異ガスが到達しにくくなるため、冷媒検知部９９が異ガスを誤検知してしまう可能性をより低くすることができる。
【００５１】  ここで、微粒子吸着部材２１０は、異ガスだけでなく冷媒ガスも吸着してしまう場合がある。しかしながら、微粒子吸着部材２１０が設けられていても、冷媒漏洩の検知精度には影響がない。この理由は以下のとおりである。
【００５２】  冷媒としてＲ３２が用いられる場合において、冷媒の漏洩を判定する際の冷媒濃度の閾値は、例えば、Ｒ３２のＬＦＬ（１４．４ｖｏｌ％）の１／４に相当する３．６ｗｔ％程度であり、数％のオーダーである。これに対し、異ガス（例えば、ブタン又はプロパン）の濃度は、通常１００〜１０００ｐｐｍ（０．０１〜０．１％）程度であり、冷媒濃度の閾値よりも１桁又は数桁小さいオーダーである。したがって、異ガスの誤検知が防止される程度の吸着率で微粒子吸着部材２１０に異ガス及び冷媒ガスが吸着されたとしても、冷媒漏洩の検知精度には影響がない。
【００５３】  以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和装置において、第１仕切板２００のうちの風路８１側の面には、微粒子吸着部材２１０が設けられている。
【００５４】  この構成によれば、吸込口１１２から吸い込まれた異ガスは、冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入する前に微粒子吸着部材２１０に吸着される。したがって、冷媒検知部９９が異ガスを誤検知してしまう可能性をより低くすることができる。
【００５５】実施の形態３．  本発明の実施の形態３に係る空気調和装置について説明する。図６は、本実施の形態に係る空気調和装置の室内機１の内部構造を模式的に示す正面図である。図６に示すように、本実施の形態では、風路８１と冷媒検知部９９の設置空間２０１との間を仕切る第１仕切板２００に加えて、風路８１と冷媒配管の設置空間２０２との間を仕切る第２仕切板２０３がさらに設けられている。第２仕切板２０３は、風路８１のうちの吸込口１１２とファンケーシング１０８との間の空間と、冷媒配管の設置空間２０２と、の間に設けられている。第２仕切板２０３は、第１仕切板２００と垂直でかつ筐体１１１の側面と平行に設けられている。本例の第２仕切板２０３は、筐体１１１の下部空間１１５ａ内において、第１仕切板２００の設置高さから仕切部２０の設置高さまで、上下方向に延伸している。第２仕切板２０３は、第１仕切板２００と一体的に形成されていてもよいし、第１仕切板２００とは別部材であってもよい。第２仕切板２０３が設けられることにより、筐体１１１内において、風路８１と冷媒配管の設置空間２０２との間を仕切ることができる。これにより、吸込口１１２から吸い込まれた異ガスが、冷媒配管の設置空間２０２を経由して冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入するのを防ぐことができる。
【００５６】  以上説明したように、本実施の形態に係る空気調和装置において、室内機１は、風路８１と冷媒配管の設置空間２０２との間を仕切る第２仕切板２０３をさらに有している。
【００５７】  この構成によれば、風路８１と冷媒配管の設置空間２０２との間を仕切ることができるため、吸込口１１２から吸い込まれた異ガスが、冷媒配管の設置空間２０２を経由して冷媒検知部９９の設置空間２０１に流入するのを防ぐことができる。したがって、冷媒検知部９９が冷媒以外の異ガスを誤検知してしまうのをより確実に防ぐことができる。
【００５８】  本発明は、上記実施の形態に限らず種々の変形が可能である。  例えば、上記実施の形態では、室内機１として床置形の室内機を例に挙げたが、本発明は、天井カセット形、天井埋込形、天吊形、壁掛形等の他の室内機にも適用できる。
【００５９】  また、上記の各実施の形態は、互いに組み合わせて実施することが可能である。
【符号の説明】
【００６０】  １  室内機、２  室外機、３  圧縮機、４  冷媒流路切替装置、５  熱源側熱交換器、５ｆ  室外送風ファン、６  減圧装置、７  負荷側熱交換器、７ｆ  室内送風ファン、９ａ、９ｂ  室内配管、１０ａ、１０ｂ  延長配管、１１  吸入配管、１２  吐出配管、１３ａ、１３ｂ  延長配管接続バルブ、１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  サービス口、１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂ  継手部、２０  仕切部、２０ａ  風路開口部、２１  ドレンパン、２５  電気品箱、２６  操作部、３０  制御部、４０  冷媒回路、８１  風路、９１  吸込空気温度センサ、９２  熱交換器液管温度センサ、９３  熱交換器二相管温度センサ、９９  冷媒検知部、１０７  羽根車、１０８  ファンケーシング、１０８ａ  吹出開口部、１０８ｂ  吸込開口部、１１１  筐体、１１１ａ  底面部、１１２  吸込口、１１２ａ  開口下端、１１３  吹出口、１１４ａ  第１前面パネル、１１４ｂ  第２前面パネル、１１４ｃ  第３前面パネル、１１５ａ  下部空間、１１５ｂ  上部空間、２００  第１仕切板、２０１、２０２  設置空間、２０３  第２仕切板、２１０  微粒子吸着部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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