(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）、例えば、紙幣であって、
・第１面（Ｉ）および第２面（ＩＩ）を有し、実質的に透明な材料からなる少なくとも１の窓領域（Ｗ）を示す基材（Ｓ）と、
・前記基材（Ｓ）の第１面（Ｉ）に設けられ、前記窓領域（Ｗ）の少なくとも一部にわたって延在するマイクロ光学構造（ＯＰ）と、
・前記基材（Ｓ）の第２面（ＩＩ）上に前記窓領域（Ｗ）の少なくとも一部にわたって印刷された印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）であって、前記マイクロ光学構造（ＯＰ）と見当を合わせた状態で設けられて、前記マイクロ光学構造（ＯＰ）および前記窓領域（Ｗ）を通じて前記基材（Ｓ）の第１面（Ｉ）から印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）を見たときに、光学的可変効果（ＥＦ）をもたらす印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）とを備え、
当該セキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）がさらに、印刷可能な下塗層として機能する保護層（Ｌ）を備え、前記保護層が、前記基材（Ｓ）の第２面（ＩＩ）上に前記窓領域（Ｗ）にわたってかつ前記印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）の上に設けられ、前記保護層（Ｌ）が、前記基材（Ｓ）の第２面（ＩＩ）から見て前記印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）を覆い、かつ前記光学的可変効果（ＥＦ）のためのコントラスト強調層としてさらに機能し、
前記印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）が、Ｓｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷によって印刷された多色特徴部であり、
前記保護層（Ｌ）が、前記印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）の上に重ねて印刷され、
前記保護層（Ｌ）が、前記基材（Ｓ）の印刷されていない面の色の見えとほぼ一致する実質的に均一な色の見えを有する層であり、
前記保護層（Ｌ）が、スクリーン印刷によって形成されたものであり、
前記基材（Ｓ）が、
（ｉ）少なくとも１の窓領域（Ｗ）が設けられる少なくとも１の開口部を含む紙基材であって、前記開口部が、前記基材を貫通し、透明材料で満たされる、紙基材と、
（ｉｉ）ポリマー材料の少なくとも１の透明層（１０）を含むポリマー基材であって、前記ポリマー基材が、各面に不透明化層（１１、１２）を有し、各不透明化層（１１、１２）が、少なくとも１の窓領域（Ｗ）が設けられる少なくとも１の開口部を示す、ポリマー基材と、
（ｉｉｉ）少なくとも１の紙層に結合された少なくとも１のポリマー材料の透明層を含む紙−ポリマーハイブリッド基材であって、前記紙層が、少なくとも１の窓領域（Ｗ）が設けられる、前記紙層を貫通する少なくとも１の開口部を有する、紙−ポリマーハイブリッド基材と
からなる基材の群のなかから選択されたものであることを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項２】
請求項１に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
前記マイクロ光学構造（ＯＰ）が、マイクロレンズ、特に半円柱状または半球状のマイクロレンズのアレイによって構成されていることを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項３】
請求項１または２に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
前記マイクロ光学構造（ＯＰ）が、好ましくはホットスタンピングにより、前記マイクロ光学構造（ＯＰ）を担持する箔（ＦＭ）の形態で、前記窓領域（Ｗ）上に設けられていることを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項４】
請求項１または２に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
前記マイクロ光学構造（ＯＰ）が、特にエンボス加工またはキャスティングにより、前記窓領域（Ｗ）上に直接形成されていることを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか一項に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
前記保護層（Ｌ）が実質的に白色の見えを有することを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか一項に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
前記保護層（Ｌ）がＵＶ硬化材料で形成されていることを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
前記印刷特徴部（Ｐ１−Ｐ３）と前記保護層（Ｌ）との間に介在する機能層をさらに備え、
前記機能層が、好ましくは、可視スペクトル外の照明刺激、特に紫外線に曝されたときに光学応答をもたらす光学応答層またはミラー効果層であることを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のセキュリティ要素（ＥＬ）または文書（ＢＮ）において、
特に凹版印刷によって、前記保護層（Ｌ）の上に印刷された印刷パターン（ＰＤ）をさらに含むことを特徴とするセキュリティ要素または文書。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してセキュリティ要素または文書（例えば、紙幣）およびその製造方法に関する。より正確には、本発明は、そのようなセキュリティ要素または文書であって、第１面および第２面を有し、実質的に透明な材料からなる少なくとも１の窓領域を示す基材と、基材の第１面に設けられ、窓領域の少なくとも一部にわたって延在するマイクロ光学構造と、基材の第２面上に窓領域の少なくとも一部にわたって印刷された印刷特徴部とを備え、印刷特徴部が、マイクロ光学構造と位置合わせした状態で設けられて、マイクロ光学構造および窓領域を通じて基材の第１面から印刷特徴部を見たときに、光学的可変効果をもたらす、セキュリティ要素または文書に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
そのようなセキュリティ要素または文書は、例えば、国際公開第９４／２７２５４号から、当技術分野で既に知られている。
【０００３】
国際公開第９４／２７２５４号は、特に、そのようなセキュリティ要素または文書を開示しており（国際公開第９４／２７２５４号の図５の図面を特に参照されたい）、光学的可変効果が、いわゆる「モアレ拡大」原理、マイクロ画像の対応するアレイ上に重ね合わされる、例えばマイクロレンズのアレイ間の相互作用に基づく周知の原理に基づくものであり、それらアレイは、一方に対して他方が僅かなピッチの不整合（特に、２つのアレイ間の僅かな角度のずれ）で提供され、マイクロレンズが設けられた面からデバイスを見たときに、マイクロ画像の拡大された複製をもたらすものとなっている。そのようなデバイスの基本原理は、例えば、「Ｔｈｅ  ｍｏｉｒｅ  ｍａｇｎｉｆｉｅｒ」，Ｍ．Ｃ．Ｈｕｔｌｅｙ，Ｒ．Ｈｕｎｔ，Ｒ．Ｆ．Ｓｔｅｖｅｎｓ  ａｎｄ  Ｐ．Ｓａｖａｎｄｅｒ，Ｐｕｒｅ  ａｎｄ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｏｐｔｉｃｓ，Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｅｕｒｏｐｅａｎ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  Ｐａｒｔ  Ａ３，ｐｐ．１３３−１４２（１９９４）、並びに、「Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ  ｏｆ  ｍｏｉｒｅ  ｍａｇｎｉｆｉｅｒｓ」，Ｈ．Ｋａｍａｌ，Ｒ．Ｖｏｌｋｅｌ  ａｎｄ  Ｊ．Ａｌｄａ，Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  ３７（１１），ｐｐ．３００７−３０１４（Ｎｏｖｅｍｂｅｒ  １９９８）に開示されている。
【０００４】
そのようなセキュリティ要素または文書は、例えば米国特許第４，８９２，３３６号、米国特許第９，１３２，６９０号、米国特許第９，３８３，５８８号および国際公開第２００７／０２００４８に開示されているように、１または２の方向に沿った様々な画像（またはフレーム）のインターレースに依存することもある。
【０００５】
国際公開第９４／２７２５４号の図５に開示された解決策に関する問題は、特に、窓領域に印刷された印刷特徴部が、基材の第２面に露出して見ることができ、マイクロ光学構造と窓領域を通じて基材の第１面から見たときに光学的可変効果の生成にしか寄与しない点にある。このため、印刷特徴部は、セキュリティ文書のライフサイクル中に実質的に劣化する傾向があり、それが本質的に所望の効果の質に影響を与えるとともに、その質を低下させる。そのため、実際には、当業者は、マイクロ光学構造が設けられた面にのみ露出するセキュリティスレッドまたは転写要素としてセキュリティ要素自体を統合するようにしている。その一例は、例えば、２０１３年に流通を開始した１００ＵＳドルの紙幣であり、この紙幣は、ベンジャミン・フランクリン大統領の肖像の隣に、基材に埋め込まれたいわゆる「モーション」スレッドを、紙幣の表側からのみ見える片面窓のスレッドとして示している。しかしながら、この方法は、セキュリティ設計者および印刷者の自由を制限する。何故なら、セキュリティ要素を印刷作業で製造することができず、その製造中に（前述した１００ＵＳドル紙幣の場合のように）基材材料に埋め込む必要があるか、または例えばホットスタンピング技術により、基材の片面に貼り付けられる転写要素のような高コストの消耗品として供給する必要があるためである。
【０００６】
国際公開第９４／２７２５４号の図５に開示された解決策に戻ると、更なる問題は、光学効果が実質的に透明な媒体を通して観察され、唯一の対比的な要素が基材の第２面の窓領域に印刷される印刷特徴部によって形成されることから、得られる光学的可変効果の画像コントラストが悪いという点にある。画像コントラストは、セキュリティ要素または文書が観察者によって保持されている関連する背景や関連する照明条件に依存するため、光学的可変効果を明確に区別および判別することは特に困難である。
【０００７】
このため、改善された解決策が必要である。
【０００８】
国際公開第２００８／０３１１７０号は、セキュリティ文書であって、窓または半窓領域を形成する透明または半透明のプラスチック材料の少なくとも１の領域を含む基材と、窓または半窓領域に組み込まれたセキュリティデバイスとを備え、セキュリティデバイスが、エンボス加工された放射線硬化性インクから形成され、セキュリティデバイスが、回折構造、レンズ構造、またはエンボスレリーフ構造を有する他のセキュリティ要素うちの１または複数を含む、セキュリティ文書を開示している。
【０００９】
独国出願第１０２０１００１９７６６号の公開公報は、担体上にマイクロ構造を生成する方法を開示しており、この方法は、（ａ）第１箔材料に凹凸を有するエンボス構造を形成してエンボス構造に転写層を貼り付けることによりドナー箔を製造するステップと、（ｂ）接着剤層を第２箔材料に貼り付けることによりアクセプタ箔を製造するステップと、（ｃ）接着剤層によってドナー箔とアクセプタ箔を重ね合わせるステップであって、エンボス構造の隆起上の転写層を接着剤層に結合する、ステップと、（ｄ）ドナー箔とアクセプタ箔を互いに分離することにより、転写層の結合領域をアクセプタ箔に転写し、それにより転写層の転写領域からアクセプタ箔に第１のマイクロ構造を形成するか、かつ／またはドナー箔に、第１のマイクロ構造に相補的な第２のマイクロ構造を形成するステップとを含む方法を開示している。
【００１０】
英国出願第２５１４０３０号の公開公報は、三次元セキュリティ要素およびそれを有する射出成形品を開示しており、三次元セキュリティ要素が、様々なタイプのレンズを取り付けることができるマイクロレンズアレイと、画像アレイと、接着を促進する下塗層と、熱および圧力から三次元セキュリティ要素を保護するための保護フィルムとを備える。
【発明の概要】
【００１１】
したがって、本発明の全体的な目的は、改善された解決策、すなわち、光学的可変効果がそのライフサイクルにわたってより良好な品質および画像コントラストを示して維持する、セキュリティ要素または文書を提供することである。
【００１２】
本発明の更なる目的は、設計の機会および印刷の可能性に関してセキュリティ設計者および印刷者により大きな自由度を提供し、マイクロ光学構造が存在する面とは反対の面の基材の印刷適性を改善する解決策を提供することである。
【００１３】
本発明のさらに別の目的は、印刷作業でより容易に製造可能であり、かつ高コストの消耗品の使用に依存しない、そのような解決策を提供することである。
【００１４】
それらの目的は、特許請求の範囲で定義されている解決策によって達成することができる。
【００１５】
本発明によれば、セキュリティ要素または文書（例えば、紙幣）が提供されており、このセキュリティ要素または文書が、第１面および第２面を有し、実質的に透明な材料からなる少なくとも１の窓領域を示す基材と、基材の第１面に設けられ、窓領域の少なくとも一部にわたって延在するマイクロ光学構造と、基材の第２面上に窓領域の少なくとも一部にわたって印刷された印刷特徴部であって、マイクロ光学構造と見当を合わせた状態で設けられて、マイクロ光学構造および窓領域を通じて基材の第１面から印刷特徴部を見たときに、光学的可変効果をもたらす印刷特徴部とを備える。本発明によれば、セキュリティ要素または文書はさらに、印刷可能な下塗層として機能する保護層を備え、保護層が、基材の第２面上に窓領域にわたってかつ印刷特徴部の上に設けられ、保護層が、基材の第２面から見たときに印刷特徴部を覆い、かつ光学的可変効果のためのコントラスト強調層としてさらに機能する。
【００１６】
好ましくは、マイクロ光学構造は、マイクロレンズのアレイ、特に半円柱状または半球状のマイクロレンズからなる。
【００１７】
有利には、マイクロ光学構造は、好ましくはホットスタンピングにより、マイクロ光学構造を担持する箔の形態で、窓領域上に設けられるものであっても、あるいは特にエンボス加工またはキャスティングにより、窓領域上に直接形成されるものであってもよい。
【００１８】
印刷特徴部は、Ｓｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷によって印刷された多色特徴部であり、その印刷プロセスが、紙幣などのセキュリティ文書の製造に関連してのみ使用される。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、保護層は、スクリーン印刷によって印刷特徴部の上に重ねて印刷され、それにより、窓領域および印刷特徴部の良好かつ均一な被覆を達成することができ、基材の第２面上の関連部分の最適な印刷適性をもたらすことができる。スクリーン印刷は、通常は印刷作業で使用されるものであり、よって必要な保護層を形成するのに容易に利用することができる。これに関連して、保護層は、基材の印刷されていない面の色、特に白色の見えとほぼ一致する実質的に均一な色の見えを有する。本出願人によって実施された試験は、保護層を印刷するためにＵＶ硬化材料を使用すると最良の結果が達成されることをさらに実証している。
【００２０】
本発明の可能性のある改良によれば、印刷特徴部と保護層との間に機能層をさらに介在させることができる。そのような機能層は、具体的には、紫外線などの可視スペクトル外の照明刺激に曝されたときに光学応答をもたらす光学応答層またはミラー効果層とすることができる。
【００２１】
好ましくは、基材は、
（ｉ）少なくとも１の窓領域が設けられる少なくとも１の開口部を含む紙基材であって、開口部が、基材を貫通し、透明材料で満たされる、紙基材と、
（ｉｉ）ポリマー材料の少なくとも１の透明層を含むポリマー基材であって、ポリマー基材が、各面に不透明化層を有し、各不透明化層が、少なくとも１の窓領域が設けられる少なくとも１の開口部を示す、ポリマー基材と、
（ｉｉｉ）少なくとも１の紙層に結合された少なくとも１のポリマー材料の透明層を含む紙−ポリマーハイブリッド基材であって、紙層が、少なくとも１の窓領域が設けられる、紙層を貫通する少なくとも１の開口部を有する、紙−ポリマーハイブリッド基材と
からなる基材の群のなかから選択される。
【００２２】
有利には、セキュリティ要素または文書は、特に凹版印刷によって、保護層の上に印刷された印刷パターンをさらに含む。
【００２３】
また、セキュリティ要素または文書（例えば、紙幣）の製造方法も提供されており、この方法が、
・第１面および第２面を有する基材を提供するステップであって、基材が、実質的に透明な材料からなる少なくとも１の窓領域を示す、ステップと、
・基材の第１面にマイクロ光学構造を提供するステップであって、マイクロ光学構造が、窓領域の少なくとも一部にわたって延在する、ステップと、
・基材の第２面に、窓領域の少なくとも一部の上にわたって、印刷特徴部を印刷するステップであって、印刷特徴部が、マイクロ光学構造と見当を合わせた状態で設けられて、マイクロ光学構造および窓領域を介して基材の第１面から印刷特徴部を見たときに、光学的可変効果をもたらす、ステップと、
・印刷可能な下塗層として機能する保護層を、基材の第２面上に窓領域にわたってかつ印刷特徴部の上に適用するステップとを含み、保護層が、基材の第２面から見たときに印刷特徴部を覆い、かつ光学的可変効果のためのコントラスト強調層としてさらに機能する。
【００２４】
マイクロ光学構造を提供するステップと、印刷特徴部を印刷するステップは、一つの同じ操作で実行される。これは、特に、キャスティングと印刷の複合プラットフォームによって達成可能であり、例えば、「ＰＲＩＮＴＩＮＧ  ＰＲＥＳＳ  ＷＩＴＨ  ＩＮ−ＬＩＮＥ  ＣＡＳＴＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ  ＦＯＲ  ＴＨＥ  ＲＥＰＬＩＣＡＴＩＯＮ  ＡＮＤ  ＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＯＦ  Ａ  ＭＩＣＲＯ−ＯＰＴＩＣＡＬ  ＳＴＲＵＣＴＵＲＥ」という名称で本出願人により２０１７年２月２２日に出願された欧州特許出願第１７１５７５０３．８号、および２０１７年４月２４日に出願された欧州特許出願第１７１６７７９２．５号に開示されている。
【００２５】
本発明の更なる有利な実施形態は、従属請求項の主題を形成するものであり、以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明の他の特徴および利点は、本発明の実施形態の以下の詳細な説明を読むことにより、より明確に明らかになるであろう。それら実施形態は、単に、非限定的な例として提示され、添付の図面によって示されるものである。
【図１】図１ａおよび図１ｂは、関連する基材の表側および裏側から見たセキュリティ文書の概略図であり、当該基材が、両側から見える窓領域を示している。
【図２】図２ａおよび図２ｂは、図１ａおよび図１ｂのセキュリティ文書の概略図であり、基材の裏面には、窓領域に設けられた印刷特徴部を含む印刷パターンが設けられている。
【図３】図３ａおよび図３ｂは、図２ａおよび図２ｂのセキュリティ文書の概略図であり、基材の裏面には、窓領域にわたってかつ印刷特徴部の上に保護層が追加的に設けられ、この保護層が、印刷可能な下塗層とコントラスト強調層の両方として機能する。
【図４】図４ａおよび図４ｂは、図３ａおよび図３ｂのセキュリティ文書の概略図であり、基材の表面には、窓領域の少なくとも一部にわたって延びるマイクロ光学構造がさらに設けられており、このマイクロ光学構造が、裏面に設けられた印刷特徴部と位置合わせされて、基材の正面からマイクロ光学構造および窓領域を通して印刷特徴部を見たときに、光学的可変効果を生み出すものとなっている。
【図５】図５ａおよび図５ｂは、図４ａおよび図４ｂのセキュリティ文書の概略図であり、基材の表面および裏面には追加の印刷パターンがさらに設けられ、それには、保護層と少なくとも部分的に重なる裏面に設けられた印刷パターンが含まれる。
【図６】図６は、本発明の一実施形態に係るセキュリティ要素または文書の断面図であり、基材が、ポリマー材料の少なくとも１の透明層を含むポリマー基材であり、このポリマー基材には、各面に、窓領域が設けられる開口部を示す不透明化層が設けられている。
【図７】図７ａ−図７ｃは、本発明に従って製造されたセキュリティ文書の見本の写真例であり、それら写真例が、異なる視点からセキュリティ要素を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明は、紙幣への適用という特定の観点から説明される。しかしながら、本発明は、例えばパスポートおよび同様のＩＤ文書または他の種類の価値のある文書またはセキュリティ文書を含む、任意のセキュリティ要素または文書の製造に適用可能であることを理解されたい。さらに、図１ａ、図１ｂ〜図５ａ、図５ｂの図面は、個々の紙幣の製造の様々なステップを示しているが、紙幣は通常、基材材料の個別のシートまたは連続ウェブの一連の部分の形態で製造され、各々が、個々の紙幣に最終的に切断される複数の印象を持つことを理解されたい（例えば、国際公開第２００９／０４４３５２号および国際公開第２０１３／１３２４４８号を参照されたい。これらは、紙幣および同様のセキュリティ文書の製造方法の概要を提供している）。
【００２８】
本発明の範囲内において、「窓領域」という表現は、関連する基材材料に形成される任意の実質的に透明または半透明の領域を指し、少なくとも最初は（すなわち、関連する印刷特徴部および保護層の適用前に）、基材の両面から見えるものである。本発明は、関連する窓領域の特定の構成、形状および寸法に限定されるものではない。具体的に、１または複数の窓領域を提供することができる。
【００２９】
基材に関して、所望のセキュリティ要素または文書の製造に好都合な任意の適切な基材材料を使用することができる。それには、好ましくは、
（ｉ）少なくとも１の窓領域が設けられる位置に少なくとも１の開口部を含む紙基材であって、開口部が、基材を貫通し、透明材料で満たされる、紙基材（例えば、国際公開第２０１５／０２２６１２号および国際公開第２０１５／１０７４８８号に開示されている。それら国際公開の内容は、引用によりその全体が本明細書に援用されるものとする）と、
（ｉｉ）ポリマー材料の少なくとも１の透明層を含むポリマー基材であって、当該ポリマー基材が、各面に不透明化層を有し、各不透明化層が、少なくとも１の窓領域が設けられる位置に少なくとも１の開口部を示す、ポリマー基材（例えば、国際公開第８３／００６５９号および国際公開第９８／３６９１３号に開示されている。それら国際公開の内容は、引用によりその全体が本明細書に援用されるものとする。国際公開第９４／２７２５４号の図５も参照されたい）と、
（ｉｉｉ）少なくとも１の紙層に結合された少なくとも１のポリマー材料の透明層を含む紙−ポリマーハイブリッド基材であって、紙層が、少なくとも１の窓領域が設けられる位置に、紙層を貫通する少なくとも１の開口部を有する、紙−ポリマーハイブリッド基材（例えば、国際公開第２００４／０７６１９８号および国際公開第２０１４／１２５４５４号に開示されている。それら国際公開の内容は、引用によりその全体が本明細書に援用されるものとする）と
からなる基材の群のなかから選択される任意の基材が含まれる。
【００３０】
以下の実施形態は、上記（ｉｉ）に係る基材の特定の観点から検討される。図６に概略的に示すように、符号Ｓで示す基材は、具体的に、二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）などのポリマー材料の少なくとも１の透明層１０を基本的に含むポリマー基材とすることができ、このポリマー基材は、各面にそれぞれ不透明化層１１、１２があり、各不透明化層１１、１２が、符号Ｗで示す関連する窓領域が設けられる少なくとも１の開口部を示している。したがって、この具体的な例では、窓領域Ｗが透明層１０から形成され、窓領域Ｗの構成および形状が、２つの不透明化層１１、１２に形成された開口部の関連する構成および形状によって規定されることが理解されるであろう。
【００３１】
本発明によれば、図６に概略的に示すように、セキュリティ要素ＥＬまたは文書ＢＮを作製したい場合、セキュリティ要素または文書は、
・第１面Ｉおよび第２面ＩＩを有し、実質的に透明な材料からなる少なくとも１の窓領域Ｗを示す基材Ｓと、
・基材Ｓの第１面Ｉに設けられ、窓領域Ｗの少なくとも一部にわたって延在するマイクロ光学構造ＯＰと、
・窓領域Ｗの少なくとも一部にわたって基材Ｓの第２面ＩＩ上に印刷された、図６において符号Ｐ１−Ｐ３で示す印刷特徴部であって、マイクロ光学構造ＯＰと見当を合わせた状態で設けられて、マイクロ光学構造ＯＰおよび窓領域Ｗを通じて基材Ｓの第１面Ｉから当該印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３を見たときに、光学的可変効果ＥＦをもたらす印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３と、
・印刷可能な下塗層として機能する保護層Ｌであって、基材Ｓの第２面ＩＩ上に窓領域Ｗにわたってかつ印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３上に設けられた保護層とを備え、保護層Ｌが、基材Ｓの第２面ＩＩから見たときに印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３を覆い、かつ光学的可変効果ＥＦのためのコントラスト強調層としてさらに機能する。
【００３２】
図１ａおよび図１ｂは、基材Ｓの正面Ｉおよび裏面ＩＩから見たセキュリティ文書ＢＮ（紙幣など）の概略図であり、基材Ｓが、両面Ｉ、ＩＩから見える窓領域Ｗを示している。上述したように、説明上、基材Ｓはポリマー基材であると仮定する。説明のために、図１ａおよび図１ｂは、本発明のセキュリティ要素または文書の形成に最終的に寄与する追加の特徴無しで、すなわち、マイクロ光学構造ＯＰ、印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３および保護層Ｌ無しで、基材Ｓを示している。
【００３３】
図１ａおよび図１ｂに示す窓領域Ｗは、特に、窓領域Ｗを形成すべく内側の透明層１０が露出する開口領域を残すように前述した不透明化層（図６の１１、１２）を構成することにより形成することができる。基材Ｓの両面Ｉ、ＩＩに不透明化層１１、１２を適切に構成することにより、任意の所望の構成および形状を窓領域Ｗに付与することができる。図１ａおよび図１ｂに概略的に示すように、不透明化層１１、１２の一部は、特に、面Ｉ、ＩＩの一方または両方において窓領域Ｗの表面内に残って、窓領域Ｗに所望の模様（図示の幾何学的パターンなど）を作成することができる。
【００３４】
本発明によれば、印刷特徴部は、窓領域Ｗの少なくとも一部にわたって基材Ｓの第２面ＩＩ上に印刷される。図２ａおよび図２ｂの例示的な実施例に示すように、印刷パターンＰは、特に、窓領域Ｗに少なくとも部分的に重なるように、基材Ｓの第２面ＩＩ上に設けられている。窓領域Ｗに印刷されるこの印刷パターンＰの一部は、本発明のセキュリティ要素の一部を最終的に形成する印刷特徴Ｐ１−Ｐ３からなる。図２ａに示すように、この印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３は、窓領域Ｗを通じて基材Ｓの第１面Ｉから見える。
【００３５】
より正確には、図示の実施例では、印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３が、基材Ｓの第１面Ｉ上に設けられた関連するマイクロ光学構造（図２ａにはマイクロ光学構造は示されていない）と組み合わされたときに、対応する光学的可変効果を最終的に作り出すように構成される一連の印刷された要素Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を含む。説明上、印刷された要素Ｐ１およびＰ２は、例えば、前述したモアレ拡大原理に従って対応する光学的可変効果を作り出すように設計され得る。対照的に、印刷された要素Ｐ３は、関連するマイクロ光学構造と組み合わせると、視点に応じて色シフト効果を生じる様々な色のインターレースラインを有する多色要素として、異なる設計が可能である。
【００３６】
実際、基材Ｓの第２面ＩＩの窓領域Ｗに任意の所望の模様を印刷することが可能であり、セキュリティ設計者は基本的に様々な印刷要素を様々な方法で自由にデザインおよび組み合わせて所望の印刷特徴部を作り出すことができ、それが、関連するセキュリティ要素として基材に埋め込まれ又は貼り付けられたセキュリティスレッドまたはセキュリティデバイスの使用に依存する既知の解決策に対する本発明の大きな利点を強調することを理解されたい。
【００３７】
印刷特徴部は、Ｓｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷によって印刷される多色特徴部であり、その印刷プロセスは、セキュリティ印刷の分野で既に使用されている。Ｓｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷は、基材に転写する前に複数のインクパターンが共通のブランケットシリンダ上に収集される特定のオフセット印刷機（本出願人が販売しているＳｕｐｅｒ  Ｓｉｍｕｌｔａｎ（登録商標）ＩＶまたはＳｕｐｅｒ  Ｏｒｌｏｆ  Ｓｉｍｕｌｔａｎ（登録商標）印刷機など）の使用に依存している。このように、Ｓｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷機は、従来より知られており、具体的には、欧州特許出願公開第０９４９０６９号、国際公開第２００７／０４２９１９号、国際公開第２０１５／０３２５１５号、国際公開第２０１６／０４２４８２号、または「ＳＨＥＥＴ−ＦＥＤ  ＰＲＩＮＴＩＮＧ  ＰＲＥＳＳ  ＦＯＲ  ＳＩＭＵＬＴＡＮＥＯＵＳ  ＲＥＣＴＯ−ＶＥＲＳＯ  ＰＲＩＮＴＩＮＧ  ＯＦ  ＳＨＥＥＴＳ，ＩＮ  ＰＡＲＴＩＣＵＬＡＲ  ＦＯＲ  ＴＨＥ  ＰＲＯＤＵＣＴＩＯＮ  ＯＦ  ＳＥＣＵＲＩＴＹ  ＤＯＣＵＭＥＮＴＳ」という名称で本出願人によって２０１７年３月１４日に出願された欧州特許出願第１７１６０７４９．２号からも知られている。
【００３８】
これは図２ａおよび図２ｂには具体的に示されていないが、基材Ｓの第１面Ｉも印刷することができる。しかしながら、窓領域Ｗの部分の外側であることを理解されたい。これは、通常あることであり、その場合も、基材の両面印刷用に通常設計されている前述したＳｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷機を使用することによって、予期され得るものである。
【００３９】
本発明によれば、図３ａおよび図３ｂに示すように、基材Ｓの第２面ＩＩには、窓領域Ｗおよび下にある印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３を覆うように、保護層Ｌがさらに設けられている。すなわち、保護層Ｌは、基材Ｓの第２面ＩＩ上に窓領域Ｗにわたってかつ印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３の上に設けられ、それにより、第２面ＩＩから見たときに印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３を覆うものとなっている。
【００４０】
保護層Ｌによって実現される第１の機能は、印刷可能な下塗層として、すなわち、追加の印刷パターンのその後の提供のための適切な基礎を提供する層として機能することである。その点において、保護層は、スクリーン印刷により、印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３の上に重ね刷りされる。スクリーン印刷は、それ自体当技術分野で知られており、例えば、製品表示Ｎｏｔａ  Ｓｃｒｅｅｎ（登録商標）で本出願人により販売されているような特定のスクリーン印刷機の使用に依存している。そのようなスクリーン印刷機は、例えば、欧州特許公開第０７２３８６４号および国際公開第９７／３４７６７号、国際公開第２００９／０２２３１７号および国際公開第２０１６／１０２１８７号から知られている。
【００４１】
スクリーン印刷の大きな利点は、所望の保護層Ｌとして最適に機能するように、基材Ｓの第２面ＩＩに実質的に均一な層を印刷できるという事実にある。スクリーン印刷層は特に良好な被覆を示し、それにより、下にある印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３の保護層として効率的に機能することができる。
【００４２】
さらに、本出願人によって行われた試験は、ＵＶ硬化材料（特に、ＵＶ硬化性スクリーン印刷インク）の使用が、セキュリティ要素または文書のライフサイクルにわたって、最適な耐摩耗性と耐引裂き性を保証する非常に耐性の高い保護層Ｌの作成に特に効率的であることを実証している。
【００４３】
本発明の実施形態によれば、保護層Ｌは、関連する基材Ｓの印刷されていない表面の色の見えにほぼ一致する実質的に均一な色の見えを有するように選択される。これに関連して、保護層Ｌは、具体的に、実質的に白色の見え、特に前述した不透明化層１１、１２の色の見えに一致する白色の見えを示すように選択することができる。
【００４４】
本発明によれば、保護層Ｌによって実現される更なる機能は、コントラスト増強層として機能することである。実際、保護層Ｌは、基材Ｓの反対側、すなわち第１面Ｉから見たときに、印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３の背景層として機能する明瞭な表面を提供する。図３ａに概略的に示すように、画像コントラストは保護層Ｌの存在により大幅に改善される。さらに、保護層Ｌの存在は、第１面Ｉから印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３を観察する際に、背景の環境や照明条件からの悪影響や干渉を効果的に抑制する。言い換えれば、印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３が観察される条件が、遥かに安定したものとなる。
【００４５】
なお、スクリーン印刷による保護層Ｌの適用は、同様に、セキュリティ設計者が任意の所望の方法で保護層Ｌを形作って構成する可能性を広げることを理解されたい。特に、保護層Ｌは、紙幣ＢＮの裏面ＩＩの最終デザインに完全に一体化されるように設計することができる。好ましくは、基材Ｓの第２面ＩＩ上の印刷パターンＰおよび保護層Ｌは、共同して、紙幣ＢＮの裏面ＩＩの背景デザインを形成する。
【００４６】
本発明によれば、図４ａおよび図４ｂにさらに示すように、基材Ｓの第１面Ｉにはさらに、マイクロ光学構造ＯＰが設けられ、このマイクロ光学構造ＯＰが、窓領域Ｗの少なくとも一部にわたって延びる（かつ窓領域Ｗの他方の面ＩＩの印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３に見当を合わせて設けられる）。
【００４７】
マイクロ光学構造ＯＰは、様々な方法で提供することができる。例えば、特にエンボス加工またはキャスティングによって、基材Ｓの製造中または製造後に窓領域Ｗ上に設けることができる。特に有利な実施形態によれば、基材Ｓの第１面Ｉ上へのマイクロ光学構造ＯＰの提供は、基材Ｓの第２面ＩＩへの印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３の印刷と同時にキャスティングすることにより行うことができる。これは、キャスティングと印刷の複合プラットフォームによって実行可能であり、例えば、「ＰＲＩＮＴＩＮＧ  ＰＲＥＳＳ  ＷＩＴＨ  ＩＮ−ＬＩＮＥ  ＣＡＳＴＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ  ＦＯＲ  ＴＨＥ  ＲＥＰＬＩＣＡＴＩＯＮ  ＡＮＤ  ＦＯＲＭＡＴＩＯＮ  ＯＦ  Ａ  ＭＩＣＲＯ−ＯＰＴＩＣＡＬ  ＳＴＲＵＣＴＵＲＥ」という名称で本出願人によって２０１７年２月２２日に出願された欧州特許出願第１７１５７５０３．８号、２０１７年４月２４日に出願された欧州特許出願第１７１６７７９２．５号に開示されている。それら出願の内容はその全体が引用により本明細書に援用されるものとする。
【００４８】
図４ａおよび図４ｂの例では、マイクロ光学構造ＯＰが、ホットスタンピング技術によって貼り付けられた箔材料ＦＭの形態で基材Ｓの第１面Ｉに設けられ、その箔材料ＦＭが、マイクロ光学構造ＯＰを有している。この箔材料ＦＭは、具体的には、例えば、国際公開第２００８／１０４９０４号、国際公開第２０１７／０７７４７７号および国際公開第２０１７／０７７４７８号に教示されるように、本出願人により販売されているＯｐｔｉＮｏｔａ（登録商標）Ｈホットスタンピング機を使用して基材上に積層することにより貼り付けることができる。上記国際公開の内容はその全体が引用により本明細書に援用されるものとする。
【００４９】
これは、印刷者が必要に応じて印刷作業で、必要なマイクロ光学構造ＯＰを直接生成する自由を有するという点で、本発明のセキュリティ要素または文書の製造に関して大きな自由を提供する。
【００５０】
マイクロ光学構造は、マイクロ光学構造が組み合わされる関連する印刷特徴部の印刷前、印刷中または印刷後の何れであっても、製造の任意の適切な段階で形成され得ることを理解されたい。重要なのは、マイクロ光学構造および関連する印刷特徴部が、互いに見当を合わせて基材の第１面および第２面に提供されるということである。
【００５１】
好ましくは、マイクロ光学構造ＯＰは、マイクロレンズのアレイ、特に半円柱状または半球状のマイクロレンズのアレイからなる。しかしながら、最終的に生成したい光学的可変効果に応じて、他のマイクロ光学構造も可能である。
【００５２】
マイクロ光学構造ＯＰと印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３とを組み合わせた結果として光学的可変効果ＥＦがもたらされ、この光学的可変効果ＥＦが、当該光学的可変効果ＥＦを観察する視点に応じて、変化するものとなる。図７ａ−図７ｃは、本発明に従って製造されたセキュリティ文書ＢＮの見本の写真例であり、これらの写真例は、（図６に概略的に示すように）３つの異なる視点ｉ、ｉｉおよびｉｉｉから、セキュリティ要素ＥＬおよび結果として生じる光学的可変効果ＥＦを示している。図６に概略的に示すように、光学的可変効果ＥＦは、印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３がマイクロ光学構造ＯＰと窓領域Ｗを通じて基材Ｓの正面Ｉから観察される視点に応じて変化することとなり、基材Ｓの第２面ＩＩに設けられた保護層Ｌが、光学的可変効果ＥＦのためのコントラスト増強層として機能する。これにより、明瞭で容易に認識可能な効果が得られる。
【００５３】
図５ａおよび図５ｂにさらに示すように、基材Ｓの面Ｉ、ＩＩの一方または両方には、更なる印刷パターンまたは特徴部を設けることができる。例えば、図５ａは、基材Ｓの第１面Ｉの窓領域Ｗの外側に印刷（または他の方法で提供）されたパターンＰＡおよびＰＢを示している。図５ｂは、基材Ｓの第２面ＩＩの保護層Ｌの外側に又は保護層と重なるように印刷（または他の方法で提供）されたパターンＰＣおよびＰＤを同様に示している。保護層Ｌと重なるパターンＰＤは、具体的には、凹版印刷によって作成することができる。本出願人によって行われた試験は、特にポリマー層を含むタイプの基材を用いた場合に、保護層Ｌが配置されている基材の裏面ＩＩの凹版印刷を、光学的可変効果ＥＦの質を低下させることなく実行できることを実証している。それは、ポリマー層が、通常、凹版印刷中に基材に加えられる高い印刷圧力に耐えるのに十分な弾力性を有するためである。
【００５４】
本発明の改良は、印刷特徴部と保護層との間に機能層をさらに提供することにより構成される。そのような機能層は、特に、可視スペクトル外の照明刺激、特にＵＶ光に曝されたときに光学応答をもたらす光学応答層またはミラー効果層であってもよい。
【００５５】
添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲から逸脱することなく、上述した実施形態に対して様々な修正および／または改善を行うことができる。例えば、既に述べたように、マイクロ光学構造は、印刷特徴部の印刷中に基材の第１面に提供される。マイクロ光学構造を提供して、印刷特徴部を一つの同じ操作で印刷することには、セキュリティ要素または文書の２つの構成要素間の見当合わせを正確に制御することができるという利点がある。
【符号の説明】
【００５６】
ＥＬ  セキュリティ要素
ＢＮ  セキュリティ文書（例えば、紙幣）
Ｓ    セキュリティ要素ＥＬまたはセキュリティ文書ＢＮの基材（例えば、ポリマー基材）
１０  ポリマー材料の透明層（単層または多層）（例えば、二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）層：図６の例示的な実施形態）
１１、１２  基材Ｓの各面に設けられたの不透明化層（例えば、白色層）（図６の例示的な実施形態）
Ｉ    基材Ｓの第１面（正面または表面）
ＩＩ  基材Ｓの第２面（裏面または背面）
Ｗ    基材Ｓに設けられた実質的に透明な材料から形成された窓領域
Ｐ    印刷パターンＰ１−Ｐ３を含む、基材Ｓの第２面ＩＩに設けられた印刷パターン（例えば、Ｓｉｍｕｌｔａｎオフセット印刷によって印刷されたパターン）
ＯＰ  基材Ｓの第１面Ｉに設けられ、窓領域Ｗの少なくとも一部にわたって延在するマイクロ光学構造
Ｐ１−Ｐ３  基材Ｓの第２面ＩＩに窓領域Ｗの少なくとも一部にわたって印刷され、マイクロ光学構造ＯＰと位置合わせされて提供される印刷パターンＰの一部を形成する印刷特徴部
ＰＡ、ＰＢ  基材Ｓの第１面Ｉに設けられる印刷パターン（例えば、凹版印刷パターン）
ＰＣ  基材Ｓの第２面ＩＩの、保護層Ｌが設けられている領域の外側に設けられた印刷パターン（例えば、凹版印刷パターン）
ＰＤ  基材Ｓの第２面ＩＩに設けられ、保護層Ｌと重なる印刷パターン（例えば、凹版印刷パターン）
ＥＦ  基材Ｓの第１面Ｉからマイクロ光学構造ＯＰおよび窓領域Ｗを介して印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３を見たときにもたらされる光学的可変効果／効果は視点に応じて変化する
ｉ、ｉｉ、ｉｉｉ  ＥＦが観察される様々な視点
Ｌ    基材Ｓの第２面ＩＩ上に窓領域Ｗにわたってかつ印刷特徴部Ｐ１−Ｐ３の上に適用される、印刷可能な下塗層／（好ましくは）光学的可変効果ＥＦのためのコントラスト強調層として機能する保護層
ＦＭ  マイクロ光学構造ＯＰを保持する箔材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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