(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を収容するタンクと、前記タンク内の水を加熱するヒーターと、前記タンク内の熱湯の温度を検知する温度センサと、 前記タンク内の沸かされた熱湯を給湯管を通じて圧送するポンプと、前記給湯管が接続されて熱湯を下方に配置したサーバー上のドリッパー内に注ぐノズルと、前記タンクから供給される湯量を検知する湯量検知手段と、コーヒー液のカップ数に応じて、前記ドリッパー内のコーヒー粉を所望の湯量、所望の給湯時間及び休止時間で蒸らす蒸らし工程と、ドリッパーに熱湯を所望の湯量、所望の給湯時及び休止時間で間歇的に供給してコーヒーを所望の液温で抽出する抽出工程とを行うために前記ポンプ及びヒーターを作動させるように制御する制御手段と、
前記コーヒー液の蒸らし工程及び抽出工程での各条件を制御手段に設定するための入力操作可能な操作パネルとを具備し、
前記操作パネルは、コーヒー液の液温を数値指定可能な湯温入力部と、使用する湯量を数値指定可能な湯量入力部とを備えた湯温・総湯量設定画面と、
前記湯温・総湯量設定画面から移行し、蒸らし工程で使用する湯量を表示すると共に、蒸らし条件の指定に移行させる蒸らし設定選択部と、前記抽出工程で使用する湯量を表示すると共に、抽出条件の指定に移行させる抽出設定選択部と、使用する湯量の総量及び前記湯温・総湯量設定画面で入力した湯量を表示し、当該総量が当該入力した湯量の範囲内にあれば、一連の前記各工程の開始を実行選択可能に色変わりして識別される実行選択部とを具備する湯量配分設定画面と、
前記蒸らし設定部の選択により移行し、前記蒸らし工程に使用する湯量、給湯時間及び休止時間を数値入力可能で、入力した数値が前記蒸らし設定選択部に表示される湯量に反映される蒸らし設定画面と、
前記抽出設定部の選択により移行し、前記抽出工程での複数の抽出動作において使用する湯量、給湯時間、休止時間を各抽出動作ごとにそれぞれ数値入力可能で、入力した数値の合計が前記抽出設定選択部に表示される湯量に反映される抽出設定画面とを具備することを特徴とするドリップコーヒー用給湯装置。
【請求項２】
前記制御手段は、使用者が蒸らし工程及び抽出工程での各条件を前記操作パネルで設定する詳細設定モードに加え、コーヒー液のカップ数のみを選択入力し、他の設定事項が予め設定されている自動設定モードを具備することを特徴とする請求項１に記載のドリップコーヒー用給湯装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記操作パネルによって、コーヒー液の複数の異なる湯温と、所定の給湯時間、休止時間及び湯量に基づく複数の異なる抽出速度とから択一的にそれぞれ選択入力可能な簡易設定モードを具備することを特徴とする請求項１又は２に記載のドリップコーヒー用給湯装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記各工程における条件に関する設定事項を記録する記憶装置を具備することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のドリップコーヒー用給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー液を抽出するために、サーバ上のドリッパーに熱湯を供給するドリップコーヒー用給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、水を溜めるタンク１と、タンクから供給された水を圧送するポンプ２と、ポンプ２から圧送された水を加熱するボイラー３と、熱湯を吐出するノズル７と、ノズル７の下方に配置されるドリッパーＤと、ポンプ２及びボイラー３の作動制御を行うことにより、ドリッパーＤ内のコーヒーＣを蒸らす蒸らし工程と、該蒸らし工程の後にドリッパーＤ内に湯を滴下してコーヒー液を抽出する抽出工程とを実行する制御手段ＥＣＵとを備えるコーヒーメーカーがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2014-212818号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のコーヒー抽出器においては、制御手段ＥＣＵがドリッパーＤ内のコーヒーＣを蒸らす蒸らし工程と、該蒸らし工程の後にドリッパーＤ内に湯を滴下してコーヒー液を抽出する抽出工程とを実行するが、これらの工程に使用する熱湯の湯温、給湯時間、休止時間、湯量は予め設定されたものであり、変更することができず、コーヒー液は限定的な条件下で生成された特定の風味となり、個人の好みに応じて風味を変更することができず、選択の自由度がない。また、ドリッパーが装置内に組み込まれているので、使用後の洗浄が必須で煩わしく、装置に組み込んだままの衛生上の管理が必要である。
そこで本発明は、上記課題を解決し、個人の好みに応じたコーヒーの風味の選択の自由度を拡大し、洗浄作業を要せず長期にわたって衛生的なドリップコーヒー用給湯装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のドリップコーヒー用給湯装置１おいては、水を収容するタンク３と、タンク３内の水を加熱するヒーター４と、タンク３内の熱湯の温度を検知する温度センサ９と、 タンク３内の沸かされた熱湯を給湯管５を通じて圧送するポンプ６と、給湯管５が接続されて熱湯を下方に配置したサーバーＳ上のドリッパーＤ内に注ぐノズル７と、タンク３から供給される湯量を検知する湯量検知手段と、コーヒー液のカップ数に応じて、ドリッパーＤ内のコーヒー粉を所定の湯温、所定の給湯時間及び所定の休止時間並びに所定の湯量で蒸らす蒸らし工程と、ドリッパーＤに熱湯を所定の湯温、所定の給湯時及び休止時間並びに所定の湯量で間歇的に供給してコーヒーを抽出する抽出工程とを行うようにポンプ６及びヒーター４を作動制御する制御手段１２とを具備する。制御手段１２にコーヒー液のカップ数、蒸らし工程及び抽出工程の湯温、給湯時間、休止時間及び湯量を設定するために、入力操作可能な操作パネル１１を具備させる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、操作パネルの操作により、誰でも簡単に異なる風味のコーヒーを淹れることができ、個人の好みに応じたコーヒーの風味の選択の自由度を拡大することができ、また装置にドリッパーを組み込まないので、コーヒー粉が接触せず汚れることがなく、長期にわたって清潔に保つことができるし、洗浄作業を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係るドリップコーヒー用給湯装置の斜視図である。
【図２】図１のドリップコーヒー用給湯装置の縦断面図である。
【図３】図１のドリップコーヒー用給湯装置のブロック図である。
【図４】ポンプの動作を示すタイムチャートである。
【図５】自動設定モードの操作パネルの画面遷移図である。
【図６】簡易設定モードの操作パネルの画面図である。
【図７】詳細設定モードの操作パネルの画面遷移図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の実施の一形態を図面を参照して説明する。
図１，図２において、ドリップコーヒー用給湯装置１は、サーバーＳ上に載置したドリッパーＤに予めフィルター及び所定量のコーヒー粉末をセットして、ドリッパーＤに湯を注いでコーヒー液を抽出するものである。この給湯装置１は、ケース２と、ケース２内に支持されるタンク３と、タンク３の底部を加熱するヒータ４と、ケース２内の熱湯を圧送する給湯管５と、給湯管５の途上に接続されて熱湯を送り出すポンプ６と、ケース２の上部に固定され、給湯管５の先端に接続されるノズル７と、タンク３の下方に固定される作動回路基板８と、タンク３の底部に固定される温度センサ９と、供給される湯量を検知する湯量検知手段と、ケース２の前部に固定される操作パネル１１と、制御回路基板１２とを具備する。
【０００９】
ケース２は、下部の垂直主柱部２ａとドリッパーＤ及びサーバーＳを受け入れる上部の水平梁部２ｂとを具備する断面略Ｌ字状をなす。垂直主柱部２ａの底面には、前方に延出してサーバーＳを載せ受けるスタンドプレート２ｃが取り付けられる。
【００１０】
タンク３は、ケース２の垂直主柱部２ａの前後の側面の開口から側面が露出した状態で固定される。タンク３は、垂直主柱部２ａに蝶着された蓋３ａが開閉自在の略直方形状をなし、水を溜めコーヒー液を抽出するための熱湯を沸かして収容する。タンク３の前後両側面には、必要水量の目安となる目盛が表示されている。
【００１１】
ヒータ４は、タンク３の底部を電熱線により加熱してタンク３に収容した水を沸かして熱湯にするものである。
【００１２】
給湯管５は、タンク３の底部とノズル７とをポンプ６を介して連通させ、タンク３内の熱湯をノズル７に圧送する。
【００１３】
ノズル７は、ケース２の水平梁部２ｂに下向きに固定され、給湯管５を通じて圧送された熱湯をシャワー状に散水しつつドリッパーＤに注ぎ落とす。
【００１４】
作動回路基板８は、ケース２の垂直主柱部２ａ内に固定されている。作動回路基板８には主に電源、アダプタ及びサーモスタットが接続されて、ヒータ４及びポンプ６のオン・オフ動作を行う。
【００１５】
温度センサ９は、タンク３の底部に固定され、タンク３内の熱湯の温度を検出する。
【００１６】
操作パネル１１は、ケース２の水平梁部２ｂの先端部の上部傾斜部に固定される。操作パネル１１は、感圧式のタッチパネルにより構成され、各種ボタンアイコンや各種状態を告知する操作画面を表示して使用者のタッチ操作による入力を受け付ける。
【００１７】
制御回路基板１２は、操作パネル１１の内側においてケース２の水平梁部２ｂ内に固定される。制御回路基板１２には、図３に示すように、温度センサ９、温度センサ９による湯温及び湯量検知手段による湯量から熱湯の状態を把握しながら、操作パネル１１に入力された設定条件に従って作動回路基板８を介してヒータ４及びポンプ６の作動を制御し、コーヒー粉の蒸らし工程とコーヒー液の抽出工程を実行処理する。また、制御回路基板１２は、蒸らし工程及び抽出工程を実行するに当たり、設定条件のデータの入力を受け付け、またデータを記録・読み出して、各工程に反映させほか、ヒータ４及びポンプ６の作動タイミングを計るために時間をカウントするタイマー機能を具備する。制御回路基板１２は、タイマー機能によるポンプ６を稼動した時間からタンク３からの流出湯量を算出する湯量検知手段を備える。
【００１８】
このドリップコーヒー用給湯装置１において使用者は、ノズル７の下方に位置するサーバーＳ上に載置したドリッパーＤに予めフィルター及びコーヒーの抽出量に応じた所定量のコーヒー粉末をセットしておき、ノズル７の下方に配置すると共に、コーヒーの抽出量に足りる量の水をタンク３に溜めておく。
【００１９】
使用者が図示しない電源スイッチを投入し、操作パネル１１でコーヒー液のカップ数を選択操作すれば、これに従って制御回路基板１２によるヒータ４及びポンプ６の作動制御を行い、ドリッパーＤ内のコーヒー粉を所定の蒸らし時間及び蒸らし湯量で蒸らし、この後、ドリッパーＤに熱湯を所定の時間間隔及び抽出湯量で間歇的に供給してコーヒー液を抽出する。このとき、ヒータ４は、自動設定の抽出モードでは所定の設定湯温に保つように図示しない付属のサーモスタットによりオン・オフ制御される。蒸らし工程及び抽出工程におけるドリッパーＤに熱湯を注ぐタイミングは、ポンプ６の作動のオン・オフ制御による。図４に示すように、先ずポンプ６は設定温度に達した熱湯を時間ＳＰ動作してドリッパーＤに熱湯を注ぎ、次の時間ＳＩ停止して給湯を停止して、コーヒー粉を蒸らす蒸らし工程を行う。この後、ポンプ６は次の時間ＤＰ０１動作してドリッパーＤに熱湯を注ぎ、次の時間ＤＰＩ０１停止して給湯を止め、これを所定回数繰り返してコーヒー液を抽出する抽出工程を行う。図４に示す抽出工程においては、給湯動作を所定間隔で間歇的に１１回繰り返し行うことによって、設定量のコーヒー液を抽出している。
【００２０】
上記自動設定モードでのコーヒー液の生成過程での操作は、図５に従って行う。電源を投入すると、操作パネル１１にホーム画面２０が表示される（同図（Ａ））。起動ボタンアイコン２０ａをタッチすると、モード選択画面２１が表示される（同図（Ｂ））。自動設定モードボタンアイコン２１ａをタッチすると、水残り確認画面２２が表示される（同図（Ｃ））。水残りなしのボタンアイコン２２ａをタッチすると、抽出するコーヒー液のカップ数選択画面２３が表示される（同図（Ｄ））。所望のカップ数選択ボタンアイコン２３ａをタッチすると、抽出開始画面２４が表示される（同図（Ｅ））。ここでカップ数に応じた必要な使用水量が表示されるので、タンクの水量を確認してから、開始ボタンアイコン２４ａをタッチすると、状態確認画面２５が表示される（同図（Ｆ））。状態確認画面２５には、温度センサ９により検知されたタンク内水温アイコン２５ａと、コーヒー液抽出完了までの残り時間アイコン２５ｂがカウント表示され、完了すると終了ブザーと共に完了の告知アイコン２６ａを有する終了画面２６に移行する。
【００２１】
このドリップコーヒー用給湯装置１においては、使用者の選択により、湯温、ドリップ速度を変更できる簡易設定モードを備えている。簡易設定モードでは、図５（Ｄ）に示す操作パネル１１のカップ数選択画面２３の抽出設定ボタンアイコン２３ｂをタッチすると、抽出設定画面２７が表示され（図６）、湯温選択ボタンアイコン２７ａにより湯温を９０°Ｃ、９３°Ｃ、９６°Ｃのいずれかに、ドリップ速度選択ボタンアイコン２７ｂによりドリップ速度をはやい、おすすめのいずれかに選択できる。抽出設定画面２７で湯温及び速度を選択したら、Ｂａｃｋボタンアイコン２７ｃをタッチするとカップ数選択画面２３に戻るので、先の操作と同様にして、カップ数選択操作を行って操作を進めることができ、制御回路基板１２が入力操作に従って設定を反映させた工程を実行処理する。
【００２２】
さらに、このドリップコーヒー用給湯装置１においては、使用者の選択により、蒸らし工程と抽出工程の条件をさらに細かく設定できる詳細設定モードを備えている。詳細設定モードでは、図５（Ｂ）のモード選択画面２１に表示される個別条件設定ボタンアイコン２１ｂをタッチすると、モード説明画面２８が表示される（図７（Ａ））。モード説明画面２８の新規設定ボタンアイコン２８ａをタッチすると、説明画面２９が表示される（同図（Ｂ））。説明画面２９に表示された説明文を確認して設定開始ボタンアイコン２９ａをタッチすると、湯温・総湯量設定画面３０が表示される（同図（Ｃ））。湯温・総湯量設定画面３０は、湯温入力部３０ａと総湯量入力部３０ｂと、０から９までの数字及び訂正の入力ボタンアイコン３０ｃと、蒸らし・抽出設定ボタンアイコン３０ｄとを備える。湯温入力部３０ａ又は総湯量入力部３０ｂをタッチすると、入力ボタンアイコン３０ｃによる数値入力操作ができる。所望の湯温・総湯量を入力してから、蒸らし・抽出設定ボタンアイコン３０ｄをタッチすると、決定した総湯量を蒸らし工程と抽出工程に使用する湯量に振り分けるための湯量配分設定画面３１が表示される（同図（Ｄ））。湯量配分設定画面３１は、蒸らし工程の湯量設定に移行する蒸らし湯量設定開始ボタンアイコン３１ａと、抽出工程の設定に移行する抽出湯量設定開始ボタンアイコン３１ｂと、適正な設定内容となったときに設定を確定する実行ボタンアイコン３１ｃとを備える。ここで蒸らし湯量設定開始ボタンアイコン３１ａをタッチすると、蒸らし設定画面３２が表示される（同図（Ｅ））。蒸らし設定画面３２は、蒸らし湯量入力部３２ａと熱湯注入時間入力部３２ｂと、蒸らし時間入力部３２ｃと、０から９までの数字及び訂正の入力ボタンアイコン３２ｄと、蒸らし条件決定ボタンアイコン３２ｅとを備える。各入力部３２ａ，３２ｂ，３２ｃをタッチすると、入力ボタンアイコン３２ｄによる数値入力操作ができる。蒸らし湯量入力部３２ａと蒸らし時間入力部３２ｂと蒸らし時間入力部３２ｃに入力し、蒸らし条件決定ボタンアイコン３２ｅをタッチすると、抽出設定画面３３が表示される（同図（Ｆ））。抽出設定画面３３は、抽出湯量入力部３３ａと抽出時間入力部３３ｂと、間歇的抽出を行うための熱湯停止時間入力部３３ｃと、０から９までの数字及びバックスペースの入力ボタンアイコン３３ｄと、間歇的抽出での第１回目の抽出条件を決定すると共に第２回目の抽出条件を設定するための抽出設定ボタンアイコン３３ｅとを備える。各入力部３３ａ，３３ｂ，３３ｃをタッチすると、入力ボタンアイコン３３ｄによる数値入力操作ができる。抽出湯量入力部３３ａと抽出時間入力部３３ｂと熱湯供給停止時間入力部３３ｃに入力し、抽出設定ボタンアイコン３３ｅをタッチすると、次回の抽出に関する抽出設定画面３４に移行する（同図（Ｇ））。これらの抽出条件を先と同様にして所定回数設定していき、湯温・総湯量設定画面３０（図７（Ｄ））で設定した総湯量になるまで順次繰り返し、先に設定した総湯量に達して（同図（Ｈ））、蒸らし・抽出設定画面３１が再度表示されて、色変わりした実行ボタンアイコン３１ｃが表示されてタッチ操作可能な状態に識別する。ここで実行ボタンアイコン３１ｃをタッチすれば、抽出開始画面２４が表示されるので（図５（Ｅ））、開始ボタンアイコン２４ａをタッチすると、蒸らし工程から抽出工程が開始され、状態表示画面が２５が表示される（図５（Ｆ））。
【００２３】
なお、抽出開始画面２４には、簡易設定モード及び詳細設定モードで設定した湯温、湯量及び各種時間のデータを保存するための保存ボタンアイコン２４ｂ（図５（Ｅ））を備え、モード選択画面２１には（図５（Ｂ））、これらのデータを読み出して同じ抽出条件で抽出を再現するための読み出しボタンアイコン２１ｂを備える。
【符号の説明】
【００２４】
１    ドリップコーヒー用給湯装置
２    ケース
２ａ  垂直主柱部
２ｂ  水平梁部
２ｃ  スタンドプレート
３    タンク
３ａ  蓋
４    ヒータ
５    給湯管
６    ポンプ
７    ノズル
８    作動回路基板
９    温度センサ
１０    湯量検知手段
１１    操作パネル
１２    制御回路基板
Ｄ    ドリッパー
Ｓ    サーバー
【図１】
0006694334.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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