(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウル部を除湿する機能を有した便器装置において、
前記便器装置の配置空間の湿度を検知する湿度センサーと、
前記ボウル部の湿度を検知するボウル湿度センサーと、
前記配置空間の湿度が所定値以上でかつ前記ボウル部の湿度よりも低いときには前記ボウル部に温風を供給し、前記配置空間の湿度が前記所定値未満でかつ前記ボウル部の湿度よりも低いときには前記ボウル部を換気し、前記配置空間の湿度が前記ボウル部の湿度よりも高いときには前記ボウル部に温風を供給するボウル除湿装置と、
を備えていることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記ボウル除湿装置は、前記ボウル部と便器装置の外面とを連通させるダクトに介装された加熱器を制御することで温風供給機能と換気機能とを切換えることを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【請求項３】
前記ダクトのボウル側末端は、前記ボウル部の上縁部から洗浄水を放出させる洗浄水路内又は近傍に開口されていることを特徴とする請求項２に記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボウル部を除湿する機能を有した便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記のような便器装置の従来技術の例として、次の特許文献には、ボウル部の温度又は湿度を検知してボウル部の換気を行う構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2008-081929号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで便器装置の配置空間の湿度が高い場合は、前記特許文献に記載されているようにボウル部を換気しても、その換気によって流入してくる空気の湿度が高いことから、ボウル部の除湿効果が十分に得られないことが考えられる。本発明は、このような問題点に注目してなされたものであり、配置空間の湿度が高い場合でもボウル部の除湿効果が十分に得られる便器装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による便器装置は、ボウル部を除湿する機能を有した便器装置において、前記便器装置の配置空間の湿度を検知する湿度センサーと、前記ボウル部の湿度を検知するボウル湿度センサーと、前記配置空間の湿度が所定値以上でかつ前記ボウル部の湿度よりも低いときには前記ボウル部に温風を供給し、前記配置空間の湿度が前記所定値未満でかつ前記ボウル部の湿度よりも低いときには前記ボウル部を換気し、前記配置空間の湿度が前記ボウル部の湿度よりも高いときには前記ボウル部に温風を供給するボウル除湿装置と、を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、配置空間の湿度が低いとき、高いときの双方においてボウル部を効果的に除湿できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ実施形態の一例とされる便器装置を斜め前方、斜め後方から見たときの全体斜視図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は前記便器装置に設けられたボウル除湿装置による温風供給、換気の作用を説明する縦断面図である。
【図３】前記便器装置の回路構成を示す簡単なブロック図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、ボウル除湿装置に対する２通りの制御を表にしたものである。
【図５】排水処理の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】除菌剤散布の制御手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】実施形態の他例とされる便器装置の全体斜視図及び部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１（ａ）、（ｂ）はそれぞれ実施形態の一例とされる便器装置を斜め前方、斜め後方から見たときの全体斜視図である。図２（ａ）、（ｂ）は、前記便器装置に設けられたボウル除湿装置による温風供給、換気の作用を説明する便器装置の縦断面図である。また図３は前記便器装置の回路構成を示す簡単なブロック図である。なお図１（ａ）、（ｂ）、図２（ａ）、（ｂ）の破線矢印は温風又は換気の気流を示している。
【０００９】
本実施形態の特徴は、便器装置の配置空間（トイレ空間）の湿度を検知する湿度センサーと、配置空間の湿度が所定値以上のときにはボウル部に温風を供給する一方、配置空間の湿度が前記所定値未満のときには前記ボウル部を換気するボウル除湿装置を備えていることである。これにより、配置空間の湿度が低いとき、高いときの双方においてボウル部を効果的に除湿できるという効果が得られる。
【００１０】
以下、本実施形態の構成を詳細に説明する。
便器装置１は水道管に直結されたタンクレス方式のものであり、ボウル部１０を保持する便器本体１１と、便座１２と、便蓋１３とからなる。
【００１１】
便器本体１１には、洗浄水の排給水を制御する電磁弁やトラップ機構（図示なし）、便器使用者の局部を洗浄する局部洗浄機構１４等が内蔵されている。また便器本体１１には湿度センサー１５、蓋位置センサー１６、人感センサー１７、除菌水散布装置２５等も設けられている。湿度センサー１５は配置空間の湿度を検知できれば、便器装置１のどの部分に設けてもよい。除菌水散布装置２５は水道水からオゾン水を生成して散布する機能を有する。そのような除菌水散布装置は公知である。
【００１２】
制御部１８はマイコン基板等からなり、制御プログラムに従って便器装置１の各部を制御する。操作部１９はリモコン式であって、有線又は無線によって制御部１７と通信するように構成されている。
【００１３】
ボウル部１０及び便器本体１１は陶器又は樹脂等からなる。これらは一体に形成されていても、別体として形成されたあと接着剤等によって一体化されたものでもよい。ボウル部１０は底部に設けられた排水口からトラップ機構等を介して下水管に接続されている。
【００１４】
またボウル部１０は、その上縁に沿った溝、すなわちリム裏部分に洗浄水路２０が形成されている。洗浄水路２０は、内側面が開放された横向き溝形状であって、リム裏部分を略一周している。洗浄水路２０の始端部には洗浄水放出口２１が設けられている。便器使用者の洗浄操作に基づいて洗浄水放出口２１から洗浄水が放出されると、その洗浄水は遠心力の作用によって洗浄水路２０に保たれたまま流れていくが、その途中で洗浄水路２０から下方に溢れた洗浄水がボウル部１０の全体を洗浄する。
【００１５】
ボウル除湿装置２２は、ボウル部１０に温風を供給する機能と、ボウル部１０を換気する機能とを備えることが要点であるが、その構造や構成は特に制限されない。例えばボウル除湿装置２２としてボウル部１０に温風を供給するユニットと、ボウル部１０を換気するユニットとを個別に設けもよい。あるいはボウル除湿装置２２は、温風供給機能と換気機能とが切換可能な単一ユニットとして構成されていてもよい。本実施形態では、ボウル除湿装置２２として、そのような単一ユニットを用いている。
【００１６】
ボウル除湿装置２２は具体的には、ボウル部１０に開口するボウル通気口２２ａと、便器本体１１の外面に開口する筐体通気口２２ｂとをダクト２２ｃによって連通させ、その中間部にブロアー装置２３と、加熱器２４とを介装させた基本構成としている。
【００１７】
ボウル通気口２２ａは、ボウル部１０の後部上縁に配置されており、洗浄水等の進入を防止するためのルーバー（ガラリ）が設けられている。筐体通気口２２ｂは、便器本体１１の背面の中位置に配置され、下向きに開口されている。ダクト２２ｃは化学的に安定した樹脂又は金属の筒体であり、特に形状、構造は制限されない。ブロアー装置２３はプロペラファン等を用いた一般的なものでよい。加熱器２４は電熱線等を用いた一般的なもの（シースヒーター等）でよい。
【００１８】
このような構成のボウル除湿装置２２は、加熱器２４を通電しながらブロアー装置２３を正方向（吸気方向）に作動させることで、ボウル部１０に温風を供給できる。またボウル除湿装置２２は、加熱器２４を通電せずにブロアー装置２３を逆方向（排気方向）に作動させることで、ボウル部１０を換気できる。なお、ブロアー装置２３を正方向に作動させてボウル部１０を換気することももちろん可能である。
【００１９】
次いでボウル除湿装置２２の基本動作を説明する。
ボウル除湿装置２２は基本的にボウル部の洗浄後又は除菌水散布後に作動させるのであるが、その際は便蓋１３が閉じられていることを想定している。便蓋１３が開いているときは、ボウル部１０と配置空間とが完全に繋がっているので、ボウル除湿装置２２を作動させても効果が余り期待できない。
【００２０】
便蓋１３が閉じられているとき、ボウル部１０と配置空間は便蓋１３と便器本体１１との隙間等によって連通している。しかしボウル部１０には溜水があるため、ボウル部０の湿度は基本的に配置空間の湿度よりも若干高くなる。よって、配置空間の湿度が低いときは、ボウル除湿装置２２はボウル部１０を換気することで除湿できる。
【００２１】
一方、配置空間の湿度が高いときにはボウル部１０を換気しても、換気に伴って配置空間から流入してくる空気の湿度が高いから、ボウル部１０を除湿することは難しい。しかしこのときボウル除湿装置２２が配置空間から空気を吸引して加熱し、温風としてボウル部１０に供給すれば、ボウル部１０に湿度が下がった空気が供給されることになるので良好に除湿できる。
【００２２】
以上の理由からボウル除湿装置２２は、配置空間の湿度に基づいてボウル部１０に温風を供給するか、ボウル部１０を換気するかを決定してもよい。ここで配置空間の湿度の高低を判断するための閾値として、湿度５０％〜６０％の一定値を採用してもよい。
具体例として、ボウル除湿装置２２は
配置空間の湿度≧５５％  であればボウル部に温風を供給し、
配置空間の湿度＜５５％  であればボウル部を換気するように制御してもよい。…（ａ）
【００２３】
なお激しい降雨中に配置空間の窓を開いたとき等では、ボウル部１０の湿度の方が配置空間の湿度よりも高くなることもあり得る。そのようなときにボウル部１０を換気すると、除湿が良好に行われない。このような事態を生じさせないため、便器装置１は、ボウル部１０の湿度を検知するボウル湿度センサー２６を更に備え、ボウル除湿装置２２は、配置空間の湿度がボウル部１０の湿度よりも高いときにはボウル部１０に温風を供給するとよい。
つまりボウル除湿装置２２は、制御（ａ）を考慮して、
（配置空間の湿度≧５５％）かつ（配置空間の湿度＜ボウル部の湿度）  であればボウル部１０に温風を供給し、
（配置空間の湿度＜５５％）かつ（配置空間の湿度＜ボウル部の湿度）  であればボウル部１０を換気し、
配置空間の湿度≧ボウル部１０の湿度  であればボウル部に温風を供給するように制御してもよい。…（ｂ）
【００２４】
図４（ａ）、（ｂ）は、前記制御（ａ）、（ｂ）をそれぞれ表にまとめたものである。
【００２５】
次いで便器装置１におけるボウル部１０の除湿に係る基本動作の例をフローチャートに従って説明する。
【００２６】
図５は、排水処理の制御手順の一例を示すフローチャートである。ボウル部１０の除湿に係る動作はこの手順中に含まれている。ここで制御部１８は、一例として（ｂ）を採用している。
【００２７】
ステップ１００は、制御部１８が電磁弁、トラップ機構等を制御してボウル部１０を排給水させる処理である。
ステップ１０１は、蓋位置センサー１６の検知信号に基づいて便蓋１３が閉じているか否かを判定する処理である。ステップ１０２は便蓋１３が開いているのでボウル部１０を除湿せずに手順を終了させる処理である。
ステップ１０３は、制御（ｂ）に従って湿度を判別する処理である。
ステップ１０４は、ステップ１０３での判断結果が、配置空間の湿度≧５５％かつ配置空間の湿度＜ボウル部１０の湿度であるときに、ボウル除湿装置２２がボウル部１０に温風を供給処理である。こうしてボウル部１０に温風を所定時間供給したあと、手順は終了される。
ステップ１０５は、ステップ１０３での判断結果が、配置空間の湿度＜５５％かつ配置空間の湿度＜ボウル部１０の湿度であるときに、ボウル除湿装置２２がボウル部１０を換気する処理である。こうしてボウル部を所定時間換気したあと、手順は終了される。
ステップ１０６は、ステップ１０３での判断結果が、配置空間の湿度≧ボウル部１０の湿度であるときに、ボウル除湿装置２２がボウル部１０に温風を供給する処理である。こうしてボウル部１０に温風を所定時間供給したあと、手順は終了される。
【００２８】
図６は、除菌水散布処理の制御手順の一例を示すフローチャートである。ここでも制御部１８は、前記制御（ｂ）を採用している。
【００２９】
ステップ２００は、制御部１８が蓋位置センサー１６の検知信号に基づいて便蓋１３が閉じているか否かを判定する処理である。ステップ２０１は人感センサー１７の検知信号に基づいて便器使用者の有無を判断する処理である。
ステップ２０２は、ステップ２００、２０１での判断結果が、便蓋１３が開いている又は便器使用者有りであるときに、ボウル部１０に除菌水を散布せずに手順を終了する処理である。
ステップ２０３は、ステップ２００、２０１での判断結果が、便蓋１３が閉じかつ便器使用者なしであるときに、ボウル部１０に除菌水を散布する処理である。
ステップ２０４は、制御（ｂ）に従って湿度を判別する処理である。
ステップ２０５は、ステップ２０４での判断結果が、配置空間の湿度≧５５％かつ配置空間の湿度＜ボウル部１０の湿度であるときに、ボウル除湿装置２２がボウル部１０に温風を供給する処理である。こうしてボウル部１０に温風を所定時間供給したあと、手順は終了される。
ステップ２０６は、ステップ２０４での判断結果が、配置空間の湿度＜５５％かつ配置空間の湿度＜ボウル部１０の湿度であるときに、ボウル除湿装置２２がボウル部１０を換気する処理である。こうしてボウル部１０を所定時間換気したあと、手順は終了される。
ステップ２０７は、ステップ２０４での判断結果が、配置空間の湿度≧ボウル部１０の湿度であるときに、ボウル除湿装置２２がボウル部１０に温風を供給する処理である。こうしてボウル部１０に温風を所定時間供給したあと、手順は終了される。
【００３０】
次いで実施形態の他例を説明する。
図７（ａ）、（ｂ）は実施形態の他例とされる便器装置の全体斜視図及び部分断面図である。図７（ａ）の楕円Ｏは図７（ｂ）の切断面の場所を示している。なおこの例の前記実施形態に共通する要素には同一の参照符号を付けて説明を省略する。
【００３１】
本実施形態は、ダクト２２ｃのボウル側末端、すなわちボウル通気口２２ａが、ボウル部１０の上縁部から洗浄水を放出させる洗浄水路２０の近傍に開口されていることを特徴としている。すなわち複数のボウル通気口２２ａが洗浄水路２０に沿って配列されており、それぞれのボウル通気口２２ａから温風又は空気が洗浄水路２０に向けて噴出されるようになっている。便器本体１１に内蔵されたブロアー装置２３とボウル通気口２２ａとを連絡するダクト２２ｃはボウル部１０の上縁部、詳細には洗浄水路２０の上側に隣接して形成された空洞部２７に収容されている。
【００３２】
本実施形態でもボウル除湿装置２２の基本動作は、前記実施形態と同様である。つまり前記制御（ｂ）等によってボウル除湿装置２２を作動させればよい。ただしボウル除湿装置２２は、ボウル部１０を換気する際には、筐体通気口２２ｂから空気を吸引してボウル通気口２２ａから放出するように構成する。このようにすれば、ボウル部１０に温風を供給する又は除湿するとき、特に水滴Ｄ等が残り易い洗浄水路２０を重点的に乾燥でき、そのため雑菌の増殖等が抑えられるので衛生的である。
【００３３】
なおボウル通気口２２ａは、洗浄水路２０の内側、例えば洗浄水放出口２１の奥等に開口されていてもよい。そうした場合、ボウル通気口２２ａに汚水等が侵入するおそれがない、また便蓋１３、便座を上げたときにボウル通気口２２ａが見えないので見栄えがよいという利点がある。
【符号の説明】
【００３４】
１        便器装置
１０      ボウル部
１５      湿度センサー
２０      洗浄水路
２２      ボウル除湿装置
２２ｃ    ダクト
２４      加熱器
２６      ボウル湿度センサー
【図１】
0006726894.tif 000002
【図２】
0006726894.tif 000003
【図３】
0006726894.tif 000004
【図４】
0006726894.tif 000005
【図５】
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【図６】
0006726894.tif 000007
【図７】
0006726894.tif 000008