(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブレット形態のバイオマスジェネレータ供給材料であって、以下の成分、
少なくとも１種のバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属種、
加水分解された大豆タンパク質、
メッシュサイズが４０〜２００であるスクロース、および、
デンプン、
を含む供給材料。
【請求項２】
前記成分は、タブレットの全体にわたって混合されている、請求項１に記載の供給材料。
【請求項３】
タブレットは、凸状端部を有する実質的に円筒状の形状を有しており、長さ対直径比が０．９〜１．２であり、かつカップ深さが０．０１８インチ〜０．０４８インチである、請求項１に記載の供給材料。
【請求項４】
タブレットの硬度は、５．５キロポンド〜８．５キロポンドである、請求項１に記載の供給材料。
【請求項５】
ふすまと非芽胞形成シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属の乾燥培養物をさらに含む、請求項１に記載の供給材料。
【請求項６】
バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属の細菌は、枯草菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｕｂｔｉｌｉｓ）、リケニホルミス菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｌｉｃｈｅｎｉｆｏｒｍｉｓ）、バチルス・チューリンゲンシス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｕｒｉｎｇｉｅｎｓｉｓ）、バチルス・アミロリケファシエンス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｍｙｌｏｌｉｑｕｅｆａｃｉｅｎｓ）、またはバチルス・シンプレックス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｉｍｐｌｅｘ）の１または複数である、請求項５に記載の供給材料。
【請求項７】
バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属の細菌は、キャリアなしである、請求項６に記載の供給材料。
【請求項８】
バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属の細菌は、キャリアなしである、請求項５に記載の供給材料。
【請求項９】
マルトデキストリンをさらに含む、請求項１に記載の供給材料。
【請求項１０】
加水分解された大豆タンパク質は、粉末醤油を含む、請求項９に記載の供給材料。
【請求項１１】
大豆タンパク質は、アスペルギルス（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ）属種によって加水分解されている、請求項９に記載の供給材料。
【請求項１２】
加水分解された大豆タンパク質は、たまり醤油である、請求項９に記載の供給材料。
【請求項１３】
タブレットは、２〜７重量％の加水分解された大豆タンパク質と、２５〜４０重量％のスクロースとを含む、請求項１に記載の供給材料。
【請求項１４】
ふすまと非芽胞形成シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属の乾燥培養物をさらに含んでおり、タブレットは、シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属とバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属を組み合わせて０．１〜１０重量％含む、請求項１に記載の供給材料。
【請求項１５】
スクロースの少なくとも７５％のメッシュサイズは１００であり、大豆タンパク質、デンプン、および乾燥ふすま培養物のメッシュサイズは、２０〜３０である、請求項１に記載の供給材料。
【請求項１６】
タブレットは、加水分解された大豆タンパク質として５％の粉末醤油を、そして、３３重量％〜３５重量％のスクロースを含む、請求項１４に記載の供給材料。
【請求項１７】
デンプンは、コーンスターチである、請求項１６に記載の供給材料。
【請求項１８】
０．５重量％〜１．５重量％のマルトデキストリンをさらに含む、請求項１６に記載の供給材料。
【請求項１９】
１０〜１５重量％のミクロクリスタリンセルロースをさらに含む、請求項１８に記載の供給材料。
【請求項２０】
タブレットは、２重量％未満のふすまを含む、請求項１９に記載の供給材料。
【請求項２１】
タブレットは、４０Ｆ〜１１５Ｆの温度にて最大３０日間貯蔵された場合に、構造安定性を維持しており、同じ供給材料の別のタブレットとくっついていない、請求項１に記載の供給材料。
【請求項２２】
タブレットは、０％〜６７％の相対湿度レベルにて最大３０日間貯蔵された場合に、構造安定性を維持しており、同じ供給材料の別のタブレットとくっついていない、請求項１に記載の供給材料。
【請求項２３】
スクロースの少なくとも７５％のメッシュサイズは１００である、請求項１に記載の供給材料。
【請求項２４】
加水分解された大豆タンパク質およびデンプンのメッシュサイズは、２０〜３０である、請求項１１に記載の供給材料。
【請求項２５】
大豆タンパク質は、たまり醤油である、請求項１に記載の供給材料。
【請求項２６】
大豆タンパク質は、アスペルギルス（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ）属種によって加水分解されている、請求項１に記載の供給材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して、打錠配合物に関しており、当該打錠配合物は、少なくとも１種の廃棄物分解微生物、大豆タンパク質、および糖を含んでおり、バイオマスジェネレータ用のスターター材料として用いられ、特に高湿度環境に適している。
【背景技術】
【０００２】
細菌は、環境中の有機物質を自然プロセスにおいて分解し、典型的には有機物質を二酸化炭素および水に分解する。通常の条件下では、資源の争いと、栄養素の限られた供給と、天敵とが組み合わさることで、迅速な細菌増殖が阻害されて、その結果、有機物質の分解を制限することがある。選択された細菌株が単離されて、増殖促進食物源が提供されると、細菌は急速に増殖する。このような細菌集団は、大きくなるほど、より急速かつ効果的に廃棄物を分解するので、多種多様な用途に、例えば、浄化槽、グリーストラップ、排水路、ＲＶ保持タンク、汚水溜め、ラグーン、池、屋外トイレ、ポータブルトイレなどに用いられて、種々の形態で存在する廃棄物、例えば、タンパク質、炭水化物（セルロース等）、および脂質、例えば油脂を収集するのに役立っている。
【０００３】
廃棄物分解細菌の有用な集団を含む溶液が、処理を必要とする場所にて、またはその近くで、バイオマスジェネレータを用いて成長されてよい。バイオマスジェネレータは、例えば、米国特許第６，３３５，１９１号、米国特許第７，０８１，３６１号、米国特許第８，５５１，７６２号、およびそれらを引用し、またはそれらの中で引用される他の特許に開示されている。これらのバイオマスジェネレータは、少なくとも１株の選択された有益な菌株と、十分な量の適切な細菌食物源とを含むスターター材料を用いて、小さなスターター集団から有用な集団へと細菌を増殖させる。有用な集団は、この装置から、廃棄物を含む処理場所に、または別の生存可能な食物源を含む他の培地に放出された場合に、増殖を持続して、所望の最終使用用途を促進するほど十分に大きい。典型的には、スターター材料は、貯蔵キャニスタからバイオマスジェネレータ内の増殖チャンバに供給されて、水が加えられる。細菌は、通常およそ２４時間である増殖期間中、増殖される。増殖期間の後、高集団細菌溶液が、増殖チャンバから、処理を必要とする領域、例えば排水路またはグリーストラップに放出される。その後、更なる量のスターター材料が増殖チャンバに供給されて、プロセスは繰り返される。通常、スターター材料の補充が必要とされる前のおよそ１ヵ月の間、バイオマスジェネレータを満たすのに十分なスターター材料が、キャニスタに存在する。
【０００４】
従来における市場で入手可能なスターター細菌源は、液体形態または固体形態で入手可能である。スターター栄養素と既に組み合わされているスターター細菌もあれば、別個のスターター栄養素との混合を、ほとんどの場合水性懸濁液中で必要とするスターター細菌もある。固体のスターター材料は、液体のスターター材料よりも好まれる。なぜなら、安定した貯蔵と、より簡単な取扱いと、低い総コストとを実現する形態で細菌スターター集団を提供するからである。しかしながら、多くの固体のスターター材料には、欠点もある。例えば、粉末のスターター材料は、増殖チャンバ内で、水と混合して細菌を増殖させるよりもむしろ、水面に浮遊する傾向がある。粉末のスターター材料はまた、バイオマスジェネレータの自動化された供給機構内で、特に湿潤条件下で、詰まる傾向がある。スターター材料の一部のタブレット形態またはペレット形態もまた、供給機構内でばらばらになって、詰りと、細菌の未熟な活性化とを引き起こす傾向がある。スターター材料の他のタブレット形態またはペレット形態は硬過ぎて、供給機構内で粉末に破砕されず、または増殖チャンバの内部で十分な速さでばらばらにならない。
【０００５】
これらの問題のいくつかに対処する市販のフリーフロー（Free Flow）タブレットが開発された。フリーフロータブレットは、シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属と、キャリアなしの１または複数種のバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属種と、タンパク質、デンプンや糖のような栄養素の混合物とを含む乾燥ふすま培養物を、バイオマスジェネレータに用いるために、米国特許出願公開第２０１５／００７９６６１号（参照によって本明細書に組み込まれる）に記載されているように、特定の形状および硬さを有するタブレット形態で含んでいる。使用中、フリーフロータブレットは、多くの場合、高い湿熱条件に曝されて、膨張を含む構造的な問題がタブレットに生じて、タブレットが互いにくっついて、バイオマスジェネレータ内の供給機構を詰まらせる。スターター材料のタブレットまたはペレットの組成を改善して、高い湿熱条件下で構造的な完全性を維持することが必要とされている。
【発明の概要】
【０００６】
本発明に従う細菌スターター材料組成物の好ましい一実施形態は、特に、温度と湿度が高い条件下におけるバイオマスジェネレータでの使用に適しており、少なくとも１種のバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属種、大豆タンパク質、糖、およびデンプンを含む。より好ましくは、大豆タンパク質は、コウジカビ（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｏｒｙｚａｅ）によって加水分解されたタンパク質である。最も好ましくは、大豆タンパク質は、市販のキッコーマン粉末醤油である。別の好ましい実施形態に従えば、細菌スターター材料はさらに、スクロース、マルトデキストリン、またはそれらの組合せを糖として含む。最も好ましくは、糖は、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｕｇａｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ／Ｄｏｍｉｎｏ  Ｓｕｇａｒから市販されているＤｉ−Ｐａｃ糖であり、これは、スクロースおよびマルトデキストリンの混合物である。別の好ましい実施形態に従えば、本明細書中に記載されるあらゆる実施形態の細菌スターター材料はまた、以下の１または複数を含む：ナトリウム塩；カルシウム塩；リン酸塩；窒素化合物；ソーダ；緩衝剤；タブレットデンプン；バインダ；ふすまとシュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属を含む乾燥ふすま培養物。最も好ましくは、細菌スターター材料は、タブレット形態またはペレット形態であって、米国特許出願公開第２０１５／００７９６６１号に記載されるサイズおよび形状と、タブレット特性とを有する。
【０００７】
本発明に従う細菌スターター材料をペレット形態またはタブレット形態で製造する好ましい一方法は、以下の工程を含む：（１）（必要ならば）スクロース（またはＤｉ−Ｐａｃ）をひいて、好ましくは以下で示す平均粒子サイズを有するタブレットを成形するのに適したメッシュサイズにする工程；（２）（必要に応じて）他の成分（ふすま培養細菌を含むが、既に小さいバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属芽胞を含んでいない）をひいて、およそＵＳＳ２０〜３０のメッシュサイズにする工程；（３）タンパク質、デンプン、および糖を、好ましくはおよそ１０分間、混ぜる工程；（４）好ましくはおよそ１０分間、他の全ての成分を混ぜる工程；（５）タブレット成形機を用いて、適切な形状かつサイズの型で、タブレットまたはペレットを成形する工程。より好ましくは、スクロース（またはＤｉ−Ｐａｃ糖）は、３％以下がＵＳＳ４０であり、８％以下がＵＳＳ２００であり、そして少なくとも７５％がＵＳＳ１００である粒子サイズになって、平均粒子サイズがおよそＵＳＳ１００となるようにひかれる必要があるならば、ひかれる。乾燥ふすま培養物（例えばＥｃｏＢｉｏｎｉｃｓふすま培養物）を含む細菌スターター材料を製造する別の好ましい方法は、以下の追加の工程を、上述の工程２において乾燥ふすま培養物をひく前に含む：（ａ）ふすま（好ましくはふすまフレーク）を、好ましくはおよそ１２１℃の温度と１５ｐ．ｓ．ｉ．の圧力にて、およそ１．５時間、オートクレーブ処理して、バックグラウンドコンタミネーション（これは、所望の細菌と競合する虞があり、かつバイオマスジェネレータによって処理されることとなる水系または他の領域に有害である虞がある）を除去する工程；（ｂ）液体シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属増殖培地中の接種原としてのシュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属細胞を、オートクレーブ処理されたふすまフレークに加える工程；（ｃ）ふすま培養物を、湿気下でおよそ２４〜４８時間インキュベートする工程；（ｄ）シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属ふすま培養物をおよそ７２時間、好ましくはおよそ０．６以下の水分活性にまで乾燥させる工程。
【０００８】
本発明の好ましい組成物の実施形態および好ましい方法に従う細菌スターター材料は、より高い温度条件および／またはより高い湿度条件の下で、供給コンテナ内で、また、自動化または半自動化されたバイオマスジェネレータの供給機構を通じて、タブレットまたはペレットの構造的完全性を維持する一方、タブレット成形プロセスを通じて、そして、増殖タンクへの送出前におけるバイオマスジェネレータでの貯蔵中に、細菌生存度を維持するという利点がある。米国特許出願公開第２０１５／００７９６６１号に記載されるフリーフロータブレットの以前のバージョンを含む先行技術のスターター材料と比較して、本発明の好ましい実施形態は、（増殖タンクに達する前に）フィーダ機構の詰りを引き起こさず、高い温度条件または高い湿度条件の下で膨張せず、タブレットまたはペレットは、互いにくっつかず、そして未熟な細菌活性化を受けにくい。本発明の好ましい実施形態に従うタブレット形態の供給材料は、およそ４０Ｆ〜およそ１１５Ｆの温度にて貯蔵された場合に、構造安定性を維持し、そして同じ供給材料の他のタブレットにくっつかない。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態に従うタブレット形態の供給材料はまた、およそ０％〜およそ６７％の相対湿度レベルにて貯蔵された場合に、構造安定性を維持し、そして同じ供給材料の他のタブレットにくっつかない。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明は、細菌および栄養素の送達組成物と、バイオマスジェネレータに用いられるタブレット形態またはペレット形態の組成物を製造する方法である。本発明に従う好ましい組成物は、貯蔵中、そしてバイオマスジェネレータの供給コンテナおよび供給機構内で、特に高温条件および／または高湿度条件の下で構造的に安定しているが、バイオマスジェネレータの増殖タンク内で容易に分解可能である。
【００１１】
本発明に従う細菌スターター材料組成物の好ましい一実施形態は、少なくとも１種のバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属種、大豆タンパク質、糖、およびデンプンを含む。より好ましくは、大豆タンパク質は、コウジカビ（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｏｒｙｚａｅ）によって加水分解されたタンパク質である。コウジカビ（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｏｒｙｚａｅ）によって加水分解されたタンパク質は、酸加水分解大豆よりも好ましいが、酸加水分解された大豆が用いられてもよい。最も好ましくは、大豆タンパク質は、市販のキッコーマン粉末醤油またはたまり醤油製品である。完全大豆タンパク質、例えばＢａｋｅｒのＮｕｔｒｉＳｏｙが用いられてもよい。先行技術のフリーフロータブレットに用いられているタンパク質源は、カゼインである。これは、酸加水分解を経験して、少数のアミノ酸が生じて、スターター材料中の細菌種用の増殖促進栄養素として生物が利用可能となる。キッコーマン醤油およびたまり醤油は双方とも、酸加水分解ではなくコウジカビ（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ  ｏｒｙｚａｅ）によって加水分解されて、生物が利用可能な非常に大きな割合（１００％に近い）のアミノ酸が生じている。好ましくは、細菌スターター材料は、およそ２〜７重量％の大豆タンパク質、より好ましくはおよそ５％の粉末キッコーマン醤油を含む。
【００１２】
別の好ましい実施形態に従えば、細菌スターター材料はさらに、スクロース、マルトデキストリン、またはそれらの組合せを糖として含む。最も好ましくは、糖は、Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｕｇａｒ  Ｃｏｍｐａｎｙ／Ｄｏｍｉｎｏ  Ｓｕｇａｒから市販されているＤｉ−Ｐａｃ糖であって、これは、およそ９６．２５〜９７．７５％のスクロースおよび２．２５〜３．７５％のマルトデキストリンの混合物である。好ましくは、細菌スターター材料は、およそ２５〜４０重量％の１または複数の糖、より好ましくはおよそ３５％〜４０％のスクロースおよびマルトデキストリンの組合せを含む。先行技術のフリーフロータブレットに用いられる糖源は、デキストロースである。およそ３５％のデキストロースの使用は、タブレット成形にとって適切な圧縮率を得る助けになることが見出された。しかしながら、デキストロースは、メイラード反応またはカラメル化の影響を受けやすい。メイラード反応の初めの工程は、カルボニル基の縮合であり、この還元単糖グルコースからのケースでは、遊離アミノ酸基との縮合である。デキストロースを使った先行技術のフリーフロータブレットが、バイオマスジェネレータ内での貯蔵または使用中に、より高い温度条件およびより高い湿度条件に曝された場合、メイラード反応は、タブレットの構造を損なって、互いにくっついて凝集する膨張軟タブレットを生じさせる。これは、バイオマスジェネレータ内の供給機構の適切な機能を妨げるので、スターター材料は、増殖チャンバに到達して有用な集団に増殖することができずに、バイオマスジェネレータユニットの修理点検が必要となる。スクロースの使用は、デキストロースと関連する構造的な問題を回避する。なぜなら、スクロースは、カラメル化の影響を受けにくいと同時に、タブレット成形に必須の圧縮率を保持するからである。スクロースは、非還元二糖であり、これは、カラメル化を経験し得る前に、加水分解を介してその構成成分単糖に分解される必要がある。スクロース、最も好ましくはスクロースおよびマルトデキストリンのＤｉ−Ｐａｃ組合せを用いることによって、この好ましい実施形態に従う細菌スターター材料タブレットは、４５℃、そして６７％の相対湿度にて３０日後、構造的に安定している。４５〜４９℃では、デキストロースを使った先のフリーフロータブレットは、膨張して、たった３日後に溶け合った。
【００１３】
別の好ましい実施形態に従えば、本明細書に記載されるいずれの実施形態の細菌スターター材料もまた、以下の１または複数を含む：ナトリウム塩；カルシウム塩；リン酸塩；窒素化合物；ソーダ；緩衝剤；タブレットデンプン；バインダ；ふすまとシュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属を含む乾燥ふすま培養物。最も好ましくは、細菌スターター材料は、これらの成分をそれぞれ、以下の重量量で含む：
【００１４】
【表１】
0006726368.tif 000002
【００１５】
最も好ましくは、好ましい一実施形態に従う細菌スターター材料は、これらの成分をそれぞれ、以下の重量量で含む：
【００１６】
【表２】
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【００１７】
表２の「芽胞配合物」は、約６０％〜４０％の細菌（およそ３３％のＡＴ３１枯草菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｕｂｔｉｌｉｓ）、３３％のＡＴ３１６リケニホルミス菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｌｉｃｈｅｎｉｆｏｒｍｉｓ）、１７．５％のＡＴ３０３２枯草菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｕｂｔｉｌｉｓ）、および１７．５％のＡＴ３０４０バチルス・チューリンゲンシス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｕｒｉｎｇｉｅｎｓｉｓ）で構成される）、および約４０％〜６０％の食卓塩である。当業者に知られている他の適切な培養物が用いられてもよい。バチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属株は、好ましくは、キャリア物質を用いずに噴霧乾燥されて、乾燥芽胞粉末原材料がもたらされる。本発明の好ましい実施形態に従う組成物は、フィラー、バインダ、バッファ、および他の材料をさらに含んでよく、他の材料は、例えば、タルク、ラクトース、高分散シリカ、ポリビニルピロリドン、セルロース粉末、マンニトール、ソルビトール、キシリトール、グルコース、フルクトース、マルトース、デキストロース、カオリン、またはセルロース誘導体（例えば、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、またはヒドロキシプロピルメチルセルロース）、デンプン（例えば、プレゼラチン化等の種々の形態が含まれる）、軽質無水ケイ酸、酸化チタン、メタケイ酸アルミン酸マグネシウム、およびポリエチレングリコール、ならびに炭酸カルシウム、カルシウム、マグネシウム、またはステアリン酸グリセリルである。例えばカゼインや他の適切なアミノ酸、そのペプチドポリマー、それらの誘導体（種々の窒素化合物が挙げられる）のような追加のタンパク質が用いられてもよい。種々のナトリウム塩やカルシウム塩が、例えば、塩化ナトリウム、重炭酸ナトリウム、リン酸ナトリウム、リン酸一ナトリウム、リン酸一水素カルシウムや硫酸カルシウムが用いられてもよい。水素添加された油や部分的に水素添加された油のような種々の油が用いられてもよい。適切なあらゆる着色剤が用いられてもよい。本発明のタブレット組成物はまた、タブレット組成物に通常組み込まれる添加物を含んでもよく、これは、タブレット成形プロセスにおける、または貯蔵のためのタブレットの安定化を助けるものである。
【００１８】
本発明に従う細菌スターター材料組成物は、好ましくは、タブレットまたはペレットに成形される。タブレットを製造する場合、通常、成分粒子サイズを実質的に均一にすることで、バイオマスジェネレータでの使用に適しているであろうタブレットであって、フィーダ機構内ではばらばらにならないほど十分に硬いが、増殖チャンバ内で水と接触すると、かなり急速にばらばらになるタブレットを提供することが重要である。しかしながら、スクロースが本発明の好ましい実施形態に従って用いられる場合、スクロースの粒子サイズが、他の成分のサイズよりもかなり小さいことが重要である。なぜなら、スクロースは、デキストロースよりも軽くて、容易にタブレットに成形されないからである。好ましくは、用いられるスクロースの平均粒子サイズは、およそＵＳＳ１００であり、より好ましくはスクロースの３％以下がＵＳＳ４０であり、８％以下がＵＳＳ２００であり、そして少なくとも７５％がＵＳＳ１００である。スクロースは、必要ならば、ひかれてよく、好ましくは、他の材料と共にグラインダを通過して、ＵＳＳ２０〜３０メッシュ最大成分サイズが達成される。より好ましくは、スクロースは、最大およそ２〜５％、最も好ましくはおよそ３％が５０メッシュ粒子サイズを有し、そして最大およそ５％〜１０％、最も好ましくはおよそ８％が２００メッシュ粒子サイズを有する。スクロースのこれらの粒子サイズパラメータは、適切なタブレット成形、および必須のタブレット硬度を達成するのに、そしてタブレット完全性を、より高い温度レベルおよび湿度レベルにて維持するのに重要である。残りの成分（既に小さいバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属芽胞以外）もまた、グラインダを通過して、最大粒子サイズがＵＳＳ２０〜３０メッシュとされる。
【００１９】
本発明に従う細菌スターター材料を製造する好ましい一方法は、以下の工程を含む：（１）スクロース（またはＤｉ−Ｐａｃ）をひいて、先で考察した範囲に従うメッシュサイズにする工程；（２）（必要に応じて）他の成分（ふすま培養細菌を含むが、好ましくは、既に小さいバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属芽胞を含まず）をひいて、およそ２０〜３０のメッシュサイズにする工程；（３）タンパク質、デンプン、および糖を、好ましくはおよそ１０分間、混ぜる工程；（４）他の全ての成分を、好ましくはおよそ１０分間、混ぜる工程；（５）タブレット成形機を用いて、適切な形状かつサイズの型で、タブレットまたはペレットを成形する工程。乾燥ふすま培養物（例えばＥｃｏＢｉｏｎｉｃｓふすま培養物）を含む細菌スターター材料を製造する別の好ましい方法は、以下の追加の工程を、上述の工程２において乾燥ふすま培養物をひく前に含む：（ａ）ふすま（好ましくはふすまフレーク）を、好ましくはおよそ１２１℃の温度、かつ１５ｐ．ｓ．ｉ．の圧力にて、およそ１．５時間、オートクレーブ処理して、バックグラウンドコンタミネーション（これは、所望の細菌と競合する虞があり、かつバイオマスジェネレータによって処理されることとなる水系または他の領域に有害である虞がある）を除去する工程；（ｂ）液体シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属増殖培地の接種原としてのシュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属細胞を、オートクレーブ処理されたふすまフレークに加える工程；（ｃ）ふすま培養物を、湿気下でおよそ２４〜４８時間インキュベートする工程；（ｄ）シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属ふすま培養物をおよそ７２時間、好ましくはおよそ０．６以下の水分活性にまで乾燥させる工程。インキュベーション期間により、シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属は、増殖して（最初にふすまに加えられた際のおよそ１×１０８ｃｆｕ／ｇｍのふすまから、増殖後、シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属ふすま培養物でのおよそ５×１０９ｃｆｕ／ｇにまで増大）、残りの製造プロセスを通しての保護の助けとなるバイオフィルムを形成し得る。乾燥は、シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属ふすま培養物で残留コンタミネーション（細菌、酵母、または糸状菌）が増殖するのを妨げる。次に、乾燥ふすま培養物はひかれて、他の成分のように、好ましいメッシュサイズ範囲にまでにされる。ひき工程は重要である。なぜなら、ふすま上で増殖した非芽胞形成細菌は、形状、密度、およびサイズが不規則であり、これはタブレット成形にとって理想的でないからである。乾燥シュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属ふすま培養物をひくことで、サイズおよび形状が実質的に均一な粒子が提供され、これにより、細菌を損なうこととなる過剰な圧力の使用を必要とせずに、タブレット成形が可能となる。
【００２０】
細菌成分（乾燥ふすま培養物中のバチルス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ）属（必要ならば）および／またはシュードモナス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ）属）のメッシュサイズを引き下げるために、Ｓｔｏｋｅｓのグラインダ（例えば、バー振動造粒機等のグラインダ）が、好まれる。その理由の一つは、それは、他のグラインダタイプよりも、例えば、剪断力がより大きいロータリ式グラインダよりも剪断が小さく、かつ熱が低いためである。他の全ての成分は、Ｆｉｔｚｍｉｌｌ（例えば、モデルＩＲ５２０  Ｃｈｉｌｓｏｎａｔｏｒ（登録商標））もしくはＳｔｏｋｅｓ  Ｇｒｉｎｄｅｒ、または構成粒子のサイズを好ましいメッシュサイズに引き下げて、相分離を最小にすることができる他の任意のグラインダでひかれてよい。
【００２１】
表２に示される好ましい実施形態の成分が、好ましい様式で混ぜ合わされるが、他に、以下のものが許容可能であり得る：コーンスターチ、Ｄｉ−Ｐａｃ、およびキッコーマン醤油（粉末）が、ブレンダ内で１０分間混ぜられてから、塩化ナトリウム、硫酸カルシウム、重炭酸ナトリウム、リン酸ナトリウム、リン酸一ナトリウム、尿素、ミクロクリスタリンセルロース、芽胞配合物、およびＥｃｏＢｉｏｎｉｃｓふすま培養物（全て、必要ならば、前述のように予めひかれている）が添加されて、約１０分間混ぜられる。ステアリン酸マグネシウムもまた、組成物と混合される。混ぜる総時間はおおよそであり、当業者が理解するように、材料、相対湿度、メッシュサイズ、および他の要素に応じて、短くされても長くされてもよい。次に、最終組成物が、型に適合する所望のタブレット成形機を用いて成形されて、米国特許出願公開第２０１５／００７９６６１号に記載されるようにして好ましいタブレット形状が得られる。
【００２２】
本明細書中で用いられる用語タブレットおよび用語ペレットは、一方または他方が特に除外されない限り、互換可能である。当業者であれば、本明細書に含まれる例を含む本明細書を読めば、組成物、および組成物を製造するための方法論に対する修正および変更が、本発明の範囲内でなされてもよいことを理解するであろう。本明細書に開示される本発明の範囲は、発明者らが法的に権利を与えられる添付の特許請求の範囲の最も広い解釈によってのみ制限されることが意図される。