(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化物基準のガラス全物質量に対して、モル％でＴｅＯ2を３０〜８５％、ＧｅＯ2を１〜３０％、Ｌｉ2Ｏを３〜３０％、ＺｎＯを０〜１１．０％、ＺｎＯとＢａＯとを合量で１０．０〜３０．０％含有し、ガラス転移点が３４０℃以下であり、分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が４５０ｎｍ以下である光学ガラス。
【請求項２】
酸化物基準のガラス全物質量に対して、モル％でＮａ2Ｏを０〜３％含有する請求項１に記載の光学ガラス。
【請求項３】
屈折率（ｎｄ）が１．９２以上である請求項１または２に記載の光学ガラス。
【請求項４】
精密プレス成形に用いられる請求項１〜３のいずれかに記載の光学ガラス。
【請求項５】
請求項１〜４の光学ガラスからなる光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学ガラス、光学素子及び精密プレス成形用プリフォームに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光学系を使用する機器のデジタル化や高精細化が急速に進んでおり、デジタルカメラやビデオカメラ等の撮影機器をはじめ、各種光学機器に用いられるレンズ等の光学素子に対する高精度化、軽量、及び小型化の要求は、ますます強まっている。
光学素子を作製する光学ガラスの中でも特に、光学素子の軽量化及び小型化を図ることが可能な、１．９２以上の高い屈折率（ｎｄ）を有する高屈折率ガラスの需要が非常に高まっている。このような高屈折率ガラスとしては、特許文献１〜３に代表されるようなガラス組成物が知られている。
例えば、屈折率（ｎｄ）が１．８０以上２．２０以下、アッベ数（νｄ）が１８以上４２以下の光学ガラスとして特許文献１のガラス組成物が知られており、屈折率（ｎｄ）が１．８５以上の光学ガラスとして特許文献２のガラス組成物が知られている。
さらに特異な異常分散性を有するＴｅ-Ｇｅ系ガラスとして、特許文献３のガラス組成物が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６１−１９７４４３号公報
【特許文献２】特開２００４−４３２９４号公報
【特許文献３】特開２０１０−６６９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
こうした光学から非球面レンズなどの光学素子を製造する方法として、ゴブ又はガラスブロックを切断し研磨したプリフォーム材、若しくは公知の浮上成形等により成形されたプリフォーム材を加熱軟化して、高精度な成形面を持つ金型で加圧成形する方法（精密プレス成形）が用いられている。
しかし、特許文献１〜３に記載のガラスは、ガラス転移点が高いため、精密プレス成型時の温度を高く設定する必要があり、金型の膜の劣化が早いという欠点があった。
他方、Ｔｅ系ガラスは溶融時の着色を抑えるために通常の白金坩堝でなく、金又は強化金の坩堝を使用することが多いため、坩堝の耐熱性の観点から溶融温度を極力低くしたいという事情があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、屈折率（ｎｄ）及びアッベ数（νｄ）が所望の範囲内にありながら、精密プレス成型時の安定性に優れた光学ガラスを提供することにある。
【０００６】
本発明者らは、上記課題を解決するために、鋭意試験研究を重ねた結果、ＴｅＯ２成分、ＧｅＯ２成分並びにＬｉ２Ｏ成分を併用し、かつ他の成分を所定の範囲内に限定的に含有させることにより、所望の高屈折率特性を維持しつつ、高い透過率を有し、精密プレス成型時の安定性に優れる光学ガラスを提供できることを見出した。具体的には、以下のようなものを提供する。
【０００７】
（１）  酸化物基準のガラス全物質量に対して、モル％でＴｅＯ２を３０〜８５％、ＧｅＯ２を１〜３０％、Ｌｉ２Ｏを３〜３０％、ＺｎＯとＢａＯとを合量で５〜４０％含有することを特徴とする光学ガラス。
（２）  屈折率（ｎｄ）が１．９２以上、ガラス転移点が３５０℃以下である（１）に記載の光学ガラス。
（３）分光透過率が７０％を示す波長（λ７０）が４５０ｎｍ以下であることを特徴とする（１）又は（２）に記載の光学ガラス。
（４）精密プレス成形に用いられる（１）〜（３）のいずれかに記載の光学ガラス。
（５）前記（１）〜（４）のいずれかに記載の光学ガラスからなる光学素子。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ＴｅＯ２成分、ＧｅＯ２成分並びにＬｉ２Ｏ成分を併用することによって、１．９２以上の屈折率（ｎｄ）を有し、高い光線透過率を有し、かつ精密プレス成型容易な光学ガラスを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】部分分散比（θｇ，F）が縦軸でアッベ数（νｄ）が横軸の直交座標に表されたノーマルラインを示す図である。
【図２】本願発明の光学ガラスの部分分散比とアッベ数の関係について、好ましい領域を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の光学ガラスの実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
＜必須成分、任意成分について＞
本発明の光学ガラスを構成する各成分の組成範囲を以下に述べる。本願明細書中において％で表されるガラス組成はすべて酸化物基準でのモル％で表されたものである。ここで、「酸化物基準」とは、本発明のガラス構成成分の原料として使用される酸化物、硝酸塩等が溶融時にすべて分解され酸化物へ変化すると仮定した場合に、該生成酸化物の質量の総和を１００モル％として、ガラス中に含有される各成分を表記した組成である。
【００１１】
ＴｅＯ２成分は、ガラスの網目を構成し、ガラスの安定性を高め、ガラス転移点を低く維持しつつ、ガラスの屈折率を高める成分である。特に、ＴｅＯ２成分の含有率を３０．０％以上にすることで、所望の高屈折率を得易くすることができる。一方、ＴｅＯ２成分の含有率を８５．０％以下にすることで、ガラスの溶融、成形時の安定性を向上させる。また、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を低くすることが可能となり、異常分散性の小さい非球面レンズが所望な場合には、ＴｅＯ２成分含有量を調節することで、部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整できる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＴｅＯ２成分の含有率は、好ましくは３０．０％、より好ましくは３５．０％、最も好ましくは４０．０％を下限とし、好ましくは８５．０％、より好ましくは８０．０％、最も好ましくは７５．０％を上限とする。ＴｅＯ２成分は、原料として例えばＴｅＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００１２】
ＧｅＯ２成分は、ガラスの網目を構成し、ガラスの安定性及び化学耐久性の向上に寄与する成分である。また、ガラスの高屈折率化に寄与し、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を低くする成分である。さらにＴｅを主成分とする本発明のガラスにおいて膨張率を下げるので、プレス成型時におけるガラスの割れを低減できる効果がある。特に、ＧｅＯ２成分の含有率を１．０％以上にすることで、上述の諸物性及び効果を得易くすることができる。一方、ＧｅＯ２成分の含有率を３０．０％以下にすることで、ガラスの材料コストを低減することができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＧｅＯ２成分の含有率は、好ましくは１．０％、より好ましくは２．０％、最も好ましくは３．０％を下限とし、好ましくは３０．０％、より好ましくは２５．０％、最も好ましくは２０．０％を上限とする。
ＧｅＯ２成分は、原料として例えばＧｅＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００１３】
Ｌｉ２Ｏ成分は、ガラス転移点を下げる成分であり、本発明の光学ガラスの必須成分である。特に、Ｌｉ２Ｏ成分の含有率を３０．０％以下にすることで、精密プレス成形の際のレンズ面の正確な転写を容易にすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＬｉ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは３０．０％、より好ましくは２５．０％、最も好ましくは２０．０％を上限とし、好ましくは３．０％、より好ましくは４．０％、最も好ましくは５．０％を下限とする
Ｌｉ２Ｏ成分は、原料として例えばＬｉ２ＣＯ３、ＬｉＮＯ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００１４】
Ｎａ２Ｏ成分は、ガラス転移点を下げ、ガラスを安定化する成分であり、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整することができる本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｎａ２Ｏ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの耐水性を高めることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＮａ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｎａ２Ｏ成分は、原料として例えばＮａ２ＣＯ３、ＮａＮＯ３、ＮａＦ、Ｎａ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。
【００１５】
Ｋ２Ｏ成分は、ガラス転移点を下げ、ガラスを安定化する成分であり、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整することができる本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｋ２Ｏ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの耐水性を高めることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＫ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｋ２Ｏ成分は、原料として例えばＫ２ＣＯ３、ＫＮＯ３、ＫＦ、ＫＨＦ２、Ｋ２ＳｉＦ６等を用いてガラス内に含有することができる。
【００１６】
Ｃｓ２Ｏ成分は、ガラス転移点を下げ、ガラスを安定化する成分であり、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整することができる本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｋ２Ｏ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの耐水性を高めることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＣｓ２Ｏ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｃｓ２Ｏ成分は、原料として例えばＣｓ２ＣＯ３、ＣｓＮＯ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００１７】
ＺｎＯ成分は、本発明のＴｅ−Ｇｅ系ガラスにおいて、Ｌｉ２Ｏ成分を所定量含有させてガラス転移点を下げた場合に、溶融時及び精密プレス成型時の耐失透性の向上に寄与する有用な成分である。そのため、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは３．０％以上、さらに好ましくは５．０％以上、さらに好ましくは８．０％以上としてもよい。ただし、ＢａＯ成分など他の同様な効果を奏する成分が含有されている場合には、含有しなくとも本発明の目的とする光学ガラスを得ることができる。
他方で、ＺｎＯ成分の含有量を４０．０％以下にすることで、過剰な含有によるガラスの失透を抑えられる。従って、ＺｎＯ成分の含有量は、好ましくは４０．０％、より好ましくは２０．０％、さらに好ましくは１５．０％を上限とする。
ＺｎＯ成分は、原料としてＺｎＯ、ＺｎＦ２等を用いることができる。
【００１８】
ＢａＯ成分は、本発明のＴｅ−Ｇｅ系ガラスにおいて、Ｌｉ２Ｏ成分を所定量含有させてガラス転移点を下げた場合に、溶融時及び精密プレス成型時の耐失透性の向上に寄与する有用な成分である。そのため、ＢａＯ成分の含有量は、好ましくは０％超、より好ましくは１．０％超、さらに好ましくは３．０％以上、さらに好ましくは５．０％以上としてもよい。ただし、ＺｎＯ成分など他の同様な効果を奏する成分が含有されている場合には、含有しなくとも本発明の目的とする光学ガラスを得ることができる。
他方で、ＢａＯ成分の含有量を２０．０％以下にすることで、過剰な含有によるガラスの失透を抑えられる。従って、ＢａＯ成分の含有量は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１５．０％、さらに好ましくは１２．０％を上限とする。
ＢａＯ成分は、原料としてＢａＣＯ３、Ｂａ（ＮＯ３）２等を用いることができる。
【００１９】
上述のように、ＺｎＯ及びＢａＯ成分は、ともにＴｅ−Ｇｅ系ガラスにおいて、Ｌｉ２Ｏ成分を所定量含有させてガラス転移点を下げた場合に、溶融時及び精密プレス成型時の耐失透性の向上に寄与する有用な成分である。しかし、両成分の合計含有量が多すぎると、却って溶融時、リヒートプレス又は精密プレス成型時の耐失透性を低下させる場合がある。
従って、ＺｎＯ及びＢａＯ成分の合計含有量は、好ましくは５％、より好ましくは１０．０％、さらに好ましくは１２．０％、最も好ましくは１５．０％を下限とし、好ましくは４０％、より好ましくは３５．０％、さらに好ましくは３０．０％を上限とする。
【００２０】
ＭｇＯ成分は、ガラスの可視域での透過率を高め、ガラスの溶解性及び安定性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＭｇＯ成分の含有率を１５．０％以下にすることで、ガラスの安定性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＭｇＯ成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＭｇＯ成分は、原料として例えばＭｇＣＯ３、ＭｇＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２１】
ＣａＯ成分は、ガラスの可視域での透過率を高め、ガラスの溶解性及び安定性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＣａＯ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの安定性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＣａＯ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＣａＯ成分は、原料として例えばＣａＣＯ３、ＣａＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２２】
ＳｒＯ成分は、ガラスの可視域での透過率を高め、ガラスの溶解性及び安定性を向上する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＳｒＯ成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの安定性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＳｒＯ成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＳｒＯ成分は、原料として例えばＳｒ（ＮＯ３）２、ＳｒＦ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２３】
ＺｒＯ２成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスを溶融状態から冷却する過程における失透を抑制する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＺｒＯ２成分の含有率を１０．０％以下にすることで、ガラスがより低温で溶解し易くなるため、ガラス製造時におけるエネルギー損失を低減することができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＺｒＯ２成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。ＺｒＯ２成分は、原料として例えばＺｒＯ２、ＺｒＦ４等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２４】
Ｔａ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスを安定化する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｔａ２Ｏ５成分の含有率を１０．０％以下にすることで、希少鉱物資源であるＴａ２Ｏ５成分の使用量が減るとともに、ガラスがより低温で溶解し易くなるため、ガラスの生産コストを低減することができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＴａ２Ｏ５成分の含有率は、好ましくは１０．０％、より好ましくは５．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｔａ２Ｏ５成分は、原料として例えばＴａ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２５】
Ｎｂ２Ｏ５成分は、ガラスの屈折率及び分散を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。また部分分散比（θｇ，Ｆ）の調整を容易にする。Ｎｂ２Ｏ５成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスが紫外光にさらされた場合のガラスの着色を低減することができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＮｂ２Ｏ５成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｎｂ２Ｏ５成分は、原料として例えばＮｂ２Ｏ５等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２６】
Ｌａ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスの分散を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｌａ２Ｏ３成分の含有率を１５．０％以下にすることで、所望の光学定数を維持しつつ良好な耐失透性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＬａ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｌａ２Ｏ３成分は、原料として例えばＬａ２Ｏ３、Ｌａ（ＮＯ３）３・ＸＨ２Ｏ（Ｘは任意の整数）等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２７】
Ｇｄ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスの分散を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｇｄ２Ｏ３成分の含有率を１５．０％以下にすることで、所望の光学定数を維持しつつ良好な耐失透性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＧｄ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｇｄ２Ｏ３成分は、原料として例えばＧｄ２Ｏ３、ＧｄＦ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２８】
Ｙ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスの分散を調整する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｙ２Ｏ３成分の含有率を１５．０％以下にすることで、所望の光学定数を維持しつつ良好な耐失透性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＹ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｙ２Ｏ３成分は、原料として例えばＹ２Ｏ３、ＹＦ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００２９】
Ｙｂ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を高める成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｙｂ２Ｏ３成分の含有率を１５．０％以下にすることで、所望の光学定数を維持しつつ良好な耐失透性を維持し易くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＹｂ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。Ｙｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＹｂ２Ｏ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３０】
Ｂｉ２Ｏ３成分は、ガラスの屈折率を上げ、ガラスの屈伏温度（Ａｔ）を下げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。また、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整する効果がある。Ｂｉ２Ｏ３成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの安定性を高めることができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＢｉ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。Ｂｉ２Ｏ３成分は、原料として例えばＢｉ２Ｏ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３１】
ＷＯ３成分は、ガラスの屈折率を上げる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。また、ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整する効果がある。特に、ＷＯ３成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスが紫外光にさらされた場合のガラスの着色を低減することができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＷＯ３成分の含有率は、好ましくは２０．０％、より好ましくは１０．０％、最も好ましくは５．０％を上限とする。ＷＯ３成分は、原料として例えばＷＯ３等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３２】
ＴｉＯ２成分は、ガラスの屈折率を高め、ガラスの溶融時の安定性を向上させる成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、ＴｉＯ２成分の含有率を２０．０％以下にすることで、ガラスの失透性を低減することができる。従って、酸化物基準のガラス全物質量に対するＴｉＯ２成分の含有率は、好ましくは１５．０％、より好ましくは８．０％、最も好ましくは３．０％を上限とする。ＴｉＯ２成分は、原料として例えばＴｉＯ２等を用いてガラス内に含有することができる。
【００３３】
Ｓｂ２Ｏ３成分は、ガラスの脱泡を促進する成分であり、本発明の光学ガラス中の任意成分である。特に、Ｓｂ２Ｏ３成分の含有率を１．０％以下にすることで、ガラス溶融時における過度の発泡を生じ難くすることができ、Ｓｂ２Ｏ３成分が溶解設備（特にＰｔ等の貴金属）と合金化し難くすることができる。従って、酸化物基準のガラス全質量に対するＳｂ２Ｏ３成分の含有率は、好ましくは１．０％、より好ましくは０．９％、最も好ましくは０．８％を上限とする。Ｓｂ２Ｏ３成分は、原料として例えばＳｂ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ５、Ｎａ２Ｈ２Ｓｂ２Ｏ７・５Ｈ２Ｏ等を用いてガラス内に含有することができる。
＜含有すべきでない成分について＞
次に、本発明の光学ガラスに含有すべきでない成分、及び含有することが好ましくない成分について説明する。
【００３４】
他の成分を本願発明のガラスの特性を損なわない範囲で必要に応じ、添加することができる。ただし、Ｔｉを除く、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｇ及びＭｏ等の各遷移金属成分は、それぞれを単独又は複合して少量含有した場合でもガラスが着色し、可視域の特定の波長に吸収を生じる性質があるため、特に可視領域の波長を使用する光学ガラスにおいては、実質的に含まないことが好ましい。
【００３５】
さらに、ＰｂＯ等の鉛化合物及びＡｓ２Ｏ３等のヒ素化合物、並びに、Ｔｈ、Ｃｄ、Ｔｌ、Ｏｓ、Ｂｅ、Ｓｅの各成分は、近年有害な化学物資として使用を控える傾向にあり、ガラスの製造工程のみならず、加工工程、及び製品化後の処分に至るまで環境対策上の措置が必要とされる。従って、環境上の影響を重視する場合には、不可避な混入を除き、これらを実質的に含有しないことが好ましい。これにより、光学ガラスに環境を汚染する物質が実質的に含まれなくなる。そのため、特別な環境対策上の措置を講じなくとも、この光学ガラスを製造し、加工し、及び廃棄することができる。
【００３６】
［製造方法］
本発明の光学ガラスは、例えば以下のように作製される。すなわち、上記原料を各成分が所定の含有率の範囲内になるように均一に混合し、作製した混合物を石英坩堝又はアルミナ坩堝に投入して粗溶融した後、金坩堝、白金坩堝、白金合金坩堝又はイリジウム坩堝に入れて７００〜１２００℃の温度範囲で溶融し、攪拌均質化して泡切れ等を行った後、適当な温度に下げてから金型に鋳込み、徐冷することにより作製される。
【００３７】
［物性］
本発明の光学ガラスは、高い屈折率を有するとともに、適度な分散を有する必要がある。特に、本発明の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）は、好ましくは１．９２、より好ましくは１．９５、最も好ましくは１．９７を下限とし、好ましくは２．３０、より好ましくは２．２０、最も好ましくは２．１０を上限とする。また、本発明の光学ガラスのアッベ数（νｄ）は、好ましくは１０、より好ましくは１５、最も好ましくは１８を下限とし、好ましくは４０、より好ましくは３５、最も好ましくは３０を上限とする。これらにより、光学設計の自由度が広がり、さらに素子の薄型化を図っても大きな光の屈折量を得ることができる。
【００３８】
本発明の光学ガラスは、精密プレス成型により非球面レンズを成形することを主要な目的の１つとし、さらに着色を抑えるため金坩堝が使用できるよう、ガラス転移点（Ｔｇ）が低いことが好ましい。すなわち本発明の光学ガラスのガラス転移点（Ｔｇ）は、好ましくは３５０℃、より好ましくは３４０℃、最も好ましくは３３０℃を上限とすることが好ましい。
【００３９】
また、本発明の光学ガラスは、着色が少ない必要がある。特に、本発明の光学ガラスは、ガラスの透過率で表すと、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率７０％を示す波長（λ７０）が４５０ｎｍ以下であり、より好ましくは４４０ｎｍ以下であり、最も好ましくは４３０ｎｍ以下である。これにより、可視域におけるガラスの透明性が高められるため、この光学ガラスをレンズ等の光学素子の材料として用いることができる。また、同様の理由により、厚み１０ｍｍのサンプルで分光透過率５％を示す波長（λ５）は、好ましくは４００ｎｍ以下であり、より好ましくは３９０ｎｍ以下であり、最も好ましくは３８０ｎｍ以下である。
【００４０】
また、本発明の光学ガラスは、含有成分の調整により部分分散比（θｇ，Ｆ）を調整することができる。したがって光学設計上の要求により部分分散比（θｇ，Ｆ）がノーマルラインに近い光学特性が要求されうる。したがって、より具体的には、本発明の光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、アッベ数（νｄ）との間で、νｄ≦２５の範囲において（−０．００１６×νｄ＋０．６３４６）≦（θｇ，Ｆ）≦（−０．００５８×νｄ＋０．７５３９）の関係を満たし、且つ、νｄ＞２５の範囲において（−０．００２５×νｄ＋０．６５７１）≦（θｇ，Ｆ）≦（−０．００２０×νｄ＋０．６５８９）の関係を満たすことが好ましい。これにより、高分散を有しながらも部分分散比（θｇ，Ｆ）とアッベ数（νｄ）とのプロットの位置が図１のノーマルライン（Ｎｏｒｍａｌ Ｌｉｎｅ）に近付けられる。そのため、この光学ガラスを用いた光学素子による色収差が低減されることが推論できる。ここで、νｄ≦２５における光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、好ましくは（−０．００１６×νｄ＋０．６３４６）、より好ましくは（−０．００１６×νｄ＋０．６３６６）、最も好ましくは（−０．００１６×νｄ＋０．６３８６）を下限とし、好ましくは（−０．００５８×νｄ＋０．７５３９）、より好ましくは（−０．００５８×νｄ＋０．７５１９）、最も好ましくは（−０．００５８×νｄ＋０．７５０９）を上限とする。また、νｄ＞２５における光学ガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）は、好ましくは（−０．００２５×νｄ＋０．６５７１）、より好ましくは（−０．００２５×νｄ＋０．６５９１）、最も好ましくは（−０．００２５×νｄ＋０．６６１１）を下限とし、好ましくは（−０．００２０×νｄ＋０．６５８９）、より好ましくは（−０．００２０×νｄ＋０．６５６９）、最も好ましくは（−０．００２０×νｄ＋０．６５５９）を上限とする。なお、特にアッベ数（νｄ）が小さい領域では、一般的なガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）はノーマルラインよりも高い値にあり、一般的なガラスの部分分散比（θｇ，Ｆ）とアッベ数（νｄ）の関係は曲線（図２では右上がりの曲線）で表される。しかしながら、この曲線の近似が困難であるため、本発明では、一般的なガラスよりも部分分散比（θｇ，Ｆ）が低いことを、νｄ＝２５を境に異なった傾きを有する直線を用いて表した。
【００４１】
［プリフォーム及び光学素子］
本発明の光学ガラスは、様々な光学素子及び光学設計に有用であるが、その中でも特に、本発明の光学ガラスから精密プレス成形等の手段を用いて、レンズ等の光学素子を作製することを想定している。これにより、カメラ等の光学機器に用いたときに、高精細で高精度な結像特性を実現しつつ、これら光学機器における光学系の小型化を図ることができる。また、この光学ガラスを用いた光学素子によって色収差が低減されるため、カメラやプロジェクタ等の光学機器に用いたときに、高精細で高精度な結像特性を実現できる。ここで、本発明の光学ガラスからなる光学素子を作製するには、切削及び研磨加工を省略することが可能であるため、溶融状態のガラスを白金等の流出パイプの流出口から滴下して球状等の精密プレス成形用プリフォームを作製し、この精密プレス成形用プリフォームに対して精密プレス成形を行うことが好ましい。
【実施例】
【００４２】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）のガラスの組成、及び、これらのガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、部分分散比（θｇ，Ｆ）、ガラス転移点（Ｔｇ）、並びに分光透過率が７０％及び５％を示す波長（λ７０、λ５）の結果を表１に示す。また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）のガラスにおける、アッベ数（νｄ）及び部分分散比（θｇ，Ｆ）の関係を図２に示す。なお、以下の実施例はあくまで例示の目的であり、これらの実施例のみ限定されるものではない。
【００４３】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）の光学ガラスは、いずれも各成分の原料として各々相当する酸化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩、水酸化物等の通常の光学ガラスに使用される高純度原料を選定し、表１に示した各実施例の組成の割合になるように秤量して均一に混合した後、金坩堝に投入し、ガラス組成の熔融難易度に応じて電気炉で７００〜９５０℃の温度範囲で溶融し、攪拌均質化してから金型に鋳込み、徐冷してガラスを作製した。
【００４４】
ここで、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）の光学ガラスの屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）、及び部分分散比（θｇ，Ｆ）は、徐冷降温速度を−２５℃／ｈにして得られたガラスについて、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０１―２００３に基づいて測定を行うことで求めた。
【００４５】
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）の光学ガラスのガラス転移点（Ｔｇ）は日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０８−２００３「光学ガラスの熱膨張の測定方法」に従い、温度と試料の伸びとの関係を測定することで得られる熱膨張曲線より求めた。また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）の光学ガラスの透過率については、日本光学硝子工業会規格ＪＯＧＩＳ０２に準じて測定した。なお、本発明においては、ガラスの透過率を測定することで、ガラスの着色の有無と程度を求めた。具体的には、厚さ１０±０．１ｍｍの対面平行研磨品をＪＩＳＺ８７２２に準じ、２００〜８００ｎｍの分光透過率を測定し、λ７０（透過率７０％時の波長）とλ５（透過率５％時の波長）を求めた。
【００４６】
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【００４７】
本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．６）の光学ガラスは、いずれもガラス転移点（Ｔｇ）が３５０℃以下であり、精密プレス成形に適していることが分かった。
また、表１に表されるように、本発明の実施例の光学ガラスは、いずれもλ７０（透過率７０％時の波長）が４５０ｎｍ以下であり、着色し難いことが明らかになった。
【００４８】
本発明の実施例の光学ガラスは、いずれも屈折率（ｎｄ）が１．９２以上であるとともに、いずれもアッベ数（νｄ）が１０〜３０であり、所望の範囲内であった。
【００４９】
また、本発明の実施例の光学ガラスは、部分分散比（θｇ，Ｆ）がアッベ数（νｄ）との関係において、いずれも（−０．００１６×νｄ＋０．６３４６）以上、より詳細には（−０．００１６×νｄ＋０．６３８６）以上であるとともに、この部分分散比（θｇ，Ｆ）は（−０．００５８×νｄ＋０．７５３９）以下、より詳細には（−０．００５８×νｄ＋０．７５０９）以下であり、所望の範囲内であった。
【００５０】
従って、本発明の実施例の光学ガラスは、屈折率（ｎｄ）、アッベ数（νｄ）が所望の範囲内にありながら、高い熱的安定性を有し、着色が少なく、且つ色収差が小さいことが明らかになった。
【００５１】
以上、本発明を例示の目的で詳細に説明したが、本実施例はあくまで例示の目的のみであって、本発明の思想及び範囲を逸脱することなく多くの改変を当業者により成し得ることが理解されよう。
【図１】
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【図２】
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