(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインプロセスから非凝縮性ガスを除去するための方法であって、
前記メインプロセスは、凝縮性作動流体と、高温の気体状作動流体を生成するための熱交換器（５２）と、気体状の作動流体から前記作動流体を凝縮された作動流体に凝縮するためのメイン凝縮容器（５０）とを含む、閉ループ熱力学プロセスからなり、前記方法は、前記作動流体を凝縮するための少なくとも１つの付加凝縮容器（７）を使用して行われ、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）は、弁（１）を介して通気ライン（２３）に接続されかつ弁（２，３，４）を通して前記メインプロセスの前記メイン凝縮容器（５０）と接続され、
前記方法が、少なくとも以下のステップ：
ａ）前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）及び前記メイン凝縮容器（５０）内の圧力を平衡化させるために、弁（３）を開くステップ；
ｂ）前記メイン凝縮容器（５０）から前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）に凝縮された作動流体を噴霧するために弁（４）を開き、次いで前記作動流体が前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）に供給される前の前記凝縮された作動流体内の温度（Ｔ８）と前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内の温度（Ｔ９）と前記メイン凝縮容器（５０）から出る作動流体の温度（Ｔ１０）を測定するステップ；
ｃ）前記弁（３）を閉鎖する一方、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内の前記作動流体の液位が上昇するように前記凝縮された作動流体を供給するために前記弁（４）が開であるステップ；
ｄ）前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）に対して前記凝縮された作動流体の供給を停止するために、弁（４）を閉鎖するステップ；
ｅ）前記通気ライン（２３）を通して前記非凝縮性ガスを放出及び除去するために、弁（１）を開くステップ；を含む、方法において、
前記方法は：
前記ステップｂ）が、前記メインプロセスから前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）へ気体状の作動流体及び非凝縮性ガスを進入させるために、弁（２）を開くことからもなり、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内に前記気体状の作動流体の一部が凝縮され、前記非凝縮性ガスが前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）のガス空間（６）内に蓄積されることを特徴とし、かつ、
前記ステップｃ）が、前記メインプロセスから前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）へ前記気体状の作動流体及び前記非凝縮性ガスの進入を停止するために、弁（２）を閉鎖することからもなり、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内の、前記気体状の作動流体及び前記非凝縮性ガスを含む、ガス空間（６）が隔離され、前記凝縮された作動流体の液位の上昇により圧縮され、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内のガス圧力（Ｐ１２）が大気圧超に上昇するようにし、さらに、
前記ステップｃ）は、前記メイン凝縮容器（５０）内における温度上昇よりも前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内における温度上昇が低くなる場合に開始され、かつこれらの温度上昇は前記測定された温度における２つの温度差（Ｔ８‐Ｔ９）と（Ｔ８‐Ｔ１０）に基づいて決定されることを特徴とする、方法。
【請求項２】
１つ又は複数の前記非凝縮性ガスを除去するために、前記ステップｃ）から前記ステップｅ）を少なくとも１回繰り返すことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ステップｃ）は、前記温度差（Ｔ８−Ｔ９）が前記温度差（Ｔ８−Ｔ１０）の３０％未満である場合に、開始されることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記メイン凝縮容器（５０）から前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）への前記凝縮された作動流体の噴霧は、冷却器（５４）により能動的に冷却された低温の凝縮された作動流体であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記ステップ（ｅ）は、通気ライン（２３）に接続して配置された、前記非凝縮性ガス以外のガスに対して本質的に非透過性のダイヤフラム又は膜を通して、コールドトラップ又はフィルター又はガス集塵機又は燃焼／火炎生成ユニットを通して、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）から前記非凝縮性ガスを放出することを含むことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
部分的に真空下で動作する作動流体を含む閉ループ熱力学プロセスの、請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法との併用。
【請求項７】
メインプロセスから非凝縮性ガスを除去するための装置であって、
前記メインプロセスは、凝縮性作動流体と、高温の気体状作動流体を生成するための熱交換器（５２）と、前記作動流体を気体状の作動流体から凝縮された作動流体に凝縮するためのメイン凝縮容器（５０）とを含む、閉ループ熱力学プロセスからなり、
前記装置は、前記非凝縮性ガスが弁（１）を介して放出される通気ライン（２３）に接続しかつ弁（２，３，４）とライン（１８、１９、１６）とを通して前記メインプロセスの前記メイン凝縮容器（５０）と接続される少なくとも１つの付加凝縮容器（７）を備え、前記弁（４）は、前記メイン凝縮容器（５０）から前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）に凝縮された作動流体を前記ライン（１６）を介して噴霧して進入させるものであり、前記弁（３）は、前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）から前記メイン凝縮容器（５０）に前記ライン（１９）を介して凝縮された作動流体を送出するものであり、
前記装置は、さらに前記作動流体が前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）に供給される前の前記凝縮された作動流体内の温度（Ｔ８）と前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内の温度（Ｔ９）と前記メイン凝縮容器（５０）から出る作動流体の温度（Ｔ１０）を測定する温度センサ（８、９、１０）を備え、
前記弁（２）は、前記メインプロセスから前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）に気体状の作動流体を前記ライン（１８）を介して進入させるものであり、さらに、
前記測定された温度における２つの温度差（Ｔ８‐Ｔ９）と（Ｔ８‐Ｔ１０）に基づいて、前記弁（４）を開状態にしたままで前記弁（２と３）を開状態から閉鎖状態にして前記非凝縮性ガスを蓄積し、該非凝縮性ガスを放出するために、前記弁（１）を開状態にすることを特徴とする、装置。
【請求項８】
前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）内の圧力（Ｐ１２）を監視するために、圧力センサー（１２）を備えることを特徴とする、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記メイン凝縮容器（５０）から前記少なくとも１つの付加凝縮容器（７）へと入る前記凝縮された作動流体を能動的に冷却するための冷却器（５４）を備えることを特徴とする、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
前記通気ライン（２３）に接続して配置される回収容器（２２）がさらに備えられ、前記非凝縮性ガス以外のガスに対して非透過性のダイヤフラム又は膜、コールドトラップ又はフィルター又はガス集塵機又は燃焼／火炎生成ユニットを備えることを特徴とする、請求項７〜９のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に電力生成の分野における、閉ループプロセスからの非凝縮性ガスの除去に関する。
【０００２】
定義
非凝縮性ガス（ｎｏｎ‐ｃｏｎｄｅｎｓａｂｌｅ  ｇａｓ）：酸素、窒素及びアルゴン、二酸化炭素（ＣＯ２）を含む空気；閉ループ電力生成プロセス：ランキンサイクル、有機ランキンサイクル（ＯＲＣ）、炭素キャリアサイクル、作動流体の圧縮／加熱及び膨張／冷却を伴うヒートポンプシステム；真空：１バール未満のシステム圧力。本文中、ＣＯ２又は空気等の用語は、いずれの非凝縮性ガス又はそれらの混合物を指す場合がある。
【背景技術】
【０００３】
望ましくないガスの蓄積は、化学工学及び発電所の動作といった分野において公知の課題である。ガス、特に空気は、真空下で動作する装置内にだけでなく、大気圧超で動作するプロセス内にさえも漏れる。
【０００４】
水蒸気ベースの発電所では、トレイ又はスプレーをベースとした脱気装置を用いて空気を除去する。「脱気装置（ｄｅａｅｒａｔｏｒ）」については例えばウィキペディアを参照のこと。水からのガスの除去は、ヘンリーの法則、即ち低い分圧において低下するガスの可溶性、及びガスの可溶性が高温において低下するという原理を利用して実施される（例えばｗｗｗ．ｓｔｅｒｌｉｎｇｄｅａｒａｔｏｒ．ｃｏｍを参照のこと）。また、亜硫酸ナトリウム等の化学物質を脱酸素剤として採用できる。
【０００５】
化学プロセスに関する特許文献１（Ａｓａｈｉ、２００４）、地熱エネルギ生成のための塩水からのガスの除去に関する特許文献２（ＤＯＷ、１９７６）、特許文献３（蒸気復水器の出願）、特許文献４（２００６、サイクロンによる真空脱気）、水／ＬｉＢｒ／オクタノール系冷凍機から非凝縮性ガスを排出する真空ポンプによる解決策を記載した特許文献５（Ｓａｎｙｏ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ、発明者Ｏｍｏｒｉ  Ｍｉｔｓｕｎｏｒｉら）を含む多数の開示が、関連する課題の解決策について記載している。
【０００６】
特許文献６は、電力生成における作動流体の、非凝縮性ガスからの、膜をベースとした分離を開示している。
【０００７】
特許文献７（Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ  Ｐｏｗｅｒ＆Ｌｉｇｈｔ  Ｃｏｍｐａｎｙ）は、沸騰水型原子炉産業において試みられる様々な解決策について議論している。ｐｐ．１０、ｃｈａｐｔｅｒ  ｃを参照のこと。
【０００８】
この発明に関連するのは特許文献８（Ｏｒｍａｔ、１９９４）であり、これは、膜又はダイヤフラムを備える分離容器を開示しており、非凝縮性ガスは上記膜又はダイヤフラムを通って拡散するものの、上記膜又はダイヤフラムは低級パラフィン類等の作動流体を保持する。この解決策は、ブタン又はペンタン（又はＨＣＦＣ）といった作動流体が高温で蒸発して低温で凝縮するＯＲＣ（有機ランキンサイクル）プロセスにおいて極めて有用である。高温セクションと低温セクションとの間の圧力差を用いて、電力生成のためのタービンを動作させる。
【０００９】
部分的に真空下で動作するエネルギ生成プロセスでは、空気の進入のリスクが明らかに高い。特許文献９に開示されるようなＣ３プロセスは、タービンを駆動するＣＯ２ガスループを備え、これによりＣＯ２ガスは、プロセスの低温セクションにおいて、例えばアミン類によって一時的に吸収され、より高い温度において上記アミン類から放出される。このプロセスにより、例えば高圧側において２〜３バール、低圧側において０．１〜０．３バールで動作する熱力学サイクルが得られ、これは高い圧力見積値及び高い熱対電力効率をもたらす。このプロセスでは、真空側における空気の進入により、圧力見積値が低下する。従って空気又は他の非凝縮性ガスを、上記プロセスから除去する必要がある。同時に揮発性アミン類を上記プロセスから排出するべきである。
【００１０】
更に、従来技術によって解決されない課題に関して、吸収装置若しくは凝縮装置から直接であるか、又は別個の容器からであるかにかかわらず、残留ガスをポンプによって送出すると、ＣＯ２、アミン類、アセトン等の溶媒を含む特に揮発性の作動流体が、許容できないほど大量に除去されてしまう。従って：１つには、揮発性作動流体の凝縮を増大させるために、吸収装置セクション内に存在するよりも高い圧力で；１つには、これもまた作動流体の凝縮を支援するために、吸収装置セクション内に存在するよりも低い温度で；また１つには最小コストで、即ち特に真空ポンプに関する投資費用を最小又はゼロとして、空気／非凝縮性ガスを除去できる解決策が望まれている。
【００１１】
Ｃ３プロセスのいくつかの修正例及び具体的実施形態が、以下に言及する文献に開示されており、これらは全て参照により本出願に含まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】欧州特許第１８２９５９４号
【特許文献２】米国特許第４０２６１１１号
【特許文献３】米国特許第４９０５４７４号
【特許文献４】米国特許第７５８８６３１号
【特許文献５】特開２００６‐１２５７７５
【特許文献６】米国公開特許第２００２０００７７３２号
【特許文献７】国際公開第９５／２７９８５号
【特許文献８】米国特許第５４８７７６５号
【特許文献９】国際公開第２０１２／１２８７１５号
【発明の概要】
【００１３】
例えばＣＯ２作動流体を吸収する容器は、弁によって、電力生成プロセス、特に国際公開第２０１２／１２８７１５号、スウェーデン特許第２０１３／０５１０５９号、スウェーデン特許第１３００５７６‐４、スウェーデン特許第１４０００２７‐７、スウェーデン特許第１４００１６０‐６号（これらは参照により本出願に援用される）に記載されるようなＣ３プロセスだけでなく、低級パラフィン類、従来の冷却剤、及び一般には大気圧における沸点が１００℃未満のＯＲＣ作動流体といった１つ又は複数の揮発性流体をベースとする、標準的なＯＲＣ解決策から、分離される。標準的な動作では、上記容器は、ＣＯ２ガスがアミン類によって吸収される吸収チャンバとして機能してよい。非凝縮性ガスの排出中、ＣＯ２、非凝縮性ガス、水、及びアミン類を含むアルカリ材料を含む残留ガスは、上記容器内の液位の上昇によって圧縮され得る。同時に発生する圧力の上昇は、アルカリ材料によるＣＯ２の選択的吸収を引き起こす。このようにして、ガス空間内の揮発性アミンの濃度は低下する。大気圧超への圧縮の後、非凝縮性ガスを、任意にフィルタ又は膜を通して通気させてよく、これによって残留している揮発性アミンを吸収できる。任意に、上記容器を２つのセクションに分割する膜又はダイヤフラムを使用してよい。上記膜は空気に対して透過性であるが、揮発性アミン類に対して非透過性である。理想的には、上記膜はＣＯ２ガスに対してそれほど透過性ではない。上記膜は理想的には液体アミンと接触しない。残留している、又は凝縮した液体アミンは、ここでもまたポンプを使用することなく、容器に戻るように移動させることができる。本方法は、真空ポンプを省略できるため、簡潔かつ経済的である。しかしながら、非凝縮性ガスをより速く除去するための選択肢として、真空ポンプの使用も考えられる。
【００１４】
これより、添付の図面を参照して、非限定的な例によって本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、化学的に吸収されるのではなく凝縮される１つ又は２つの作動流体が関わる閉ループプロセスから少なくとも１つのガスを除去するために極めて好適である構成の概略図であり、これは更に、完全な電力生成プロセスにガス除去ユニットを統合する方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明は一態様において、熱力学サイクルから、特に、部分的に真空下で動作する上述のＣ３プロセス、又は部分的に真空下で動作するＯＲＣプロセスから、少なくとも１つの非凝縮性ガスを除去するための方法又は手順に関する。
【００１７】
一実施形態では、作動流体は：少なくとも５重量％の濃度のメタノール、エタノール、イソプロパノール又はブタノール等の低沸点溶媒と；アンモニアと；水又は上述の文献に開示されているもの等の有機溶媒中の、ジエチルアミン、ジプロピルアミン、ジブチルアミン、及びＭＥＡを含む水溶性アミン類と；ＣＯ２とを含んでよい。以下に記載する手順は、電力生成サイクルの動作中に、自動的に及び制御下で空気を除去するために好適である。加圧により、上述の溶媒等の凝縮性ガスの濃縮が引き起こされる。この加圧ステップにも関わらず、揮発性溶媒又はアミン又はＣＯ２の一定の損失を回避するのは困難であるが、これは許容可能である。任意に、凝縮性成分を、当該技術分野において公知の手段によって、サイクルの外側で捕集でき、これによって環境への放出が回避される。
【００１８】
更なる態様では、ここで図１を参照すると、吸収又は凝縮容器７は、弁２、弁４を通して、メイン吸収又は凝縮容器５０に接続される。空気の除去は、以下のシーケンスを用いて、バッチ動作において達成される：
【００１９】
Ａ）弁３を開くことによって、凝縮容器７及びメイン凝縮容器５０内の圧力を平衡化し、その一方で弁２、４、５を閉鎖する。凝縮された作動流体は、ライン１９を通してメイン凝縮容器５０へ、そしてその後ポンプ５１へと排出される。任意に、例えば容器７を重力によって空にすることができない場合に、作動流体の移動のためにポンプ２４を採用する。
【００２０】
Ｂ）弁４を開くことによって、ライン１６を通して供給される、低温の凝縮された作動流体の噴霧を開始する。弁２を開くことにより、メイン凝縮容器５０からライン１８を通してガスを進入させ、上記メイン凝縮容器５０は続いて、タービン５３からガスを受承する。圧力及び温度を、センサＴ８、Ｔ９、Ｔ１０及びＰ１２、Ｐ１４で測定する。
【００２１】
Ｃ）作動流体の凝縮は、作動流体の凝縮エンタルピーに比例する、及び凝縮される作動流体の量に比例する、温度上昇を引き起こす。この温度上昇は、１つには非凝縮性ガスの蓄積、１つには蓄積された非凝縮性ガスの存在、また１つには比較的高い液体貫流比が使用されるという事実を理由として、メイン凝縮容器５０内よりも凝縮容器７内において低い。バッチシーケンスが進行するにつれて、凝縮容器７内の温度は、９０／２０℃の水を加熱／冷却のために使用する状況に関して、メイン凝縮容器５０内よりも２〜４℃低くなり得る。温度差Ｔ８‐Ｔ９は、対応する温度差Ｔ８‐Ｔ１０の約３０〜７０％となるものとする。Ｔ８‐Ｔ９がより低い値（Ｔ８‐Ｔ１０の＜３０％）に近づく場合、これは、凝縮容器７内において気体状の作動流体がそれ以上凝縮されないことの実際的な指標として解釈できる。（上述のパーセント値は単なる例示であることに留意されたい。）このステージにおいて、弁２、３は閉鎖される一方で弁４は開いたままであり、これにより、供給ライン１６を通した作動流体の供給は継続される。残留している気体状の作動流体の一部は、流体の流れの継続と、ここでは隔離されているガス空間の圧縮とによって凝縮され、凝縮容器７内の液位が上昇する。上記少なくとも１つの吸収又は凝縮チャンバ７内の吸収用液体の液位を操作するために、更なるポンプ１３を設けてよい。
【００２２】
Ｄ）凝縮容器７内の圧力Ｐ１２が、冷却器５４からの供給ライン１６内の液圧Ｐ１１に近づくか又はこれと等しくなるとすぐに、弁４を閉鎖する。
【００２３】
Ｅ）弁５を開くことによって、ポンプ２０は凝縮容器７に液体を供給できる。同時に圧力が上昇することにより、気体状の作動流体の更なる凝縮がもたらされる。
【００２４】
Ｆ）凝縮容器７内の圧力が、供給ライン１６から供給を受ける供給ライン１７内の圧力Ｐ１４に近づくにつれて、弁１を開くことによって、任意の副次的容器２２、任意の弁２１、通気ライン２３を通して、非凝縮性ガスを放出する。容器２２は、必要である場合、溶媒のための収集又は回収容器として機能し得る。可能な限り大量の空気を排出することが意図され、従って技術的な選択肢として、凝縮容器７内の液位がある特定のレベルに到達するまで、供給ライン１７及び弁５を通した液体の供給を継続できる。液体の排出は、公知の方法、例えば液位が最高レベルとなった場合に弁１をブロックする浮遊デバイス（図１には図示されていない）によって、妨げることができる。酸素、窒素、アルゴン以外のガスに対して本質的に非透過性のダイヤフラム又は膜を、例えば上記副次的容器２２内で使用することにより、プロセスガス、特にＣＯ２と、揮発性溶媒及びアミンとの損失を回避する。
【００２５】
Ｇ）ステップＡを繰り返す。
【００２６】
上記少なくとも１つの吸収又は凝縮チャンバ７からの、１つ又は複数の非凝縮性ガスの放出の開始時点において、上記少なくとも１つの吸収又は凝縮チャンバ内の圧力は、メイン吸収又は凝縮容器５０内の圧力より少なくとも１０％、好ましくは少なくとも３０％、より好ましくは少なくとも８０％、最も好ましくは１５０％も高くなる。
【００２７】
上述の実施形態では、閉ループプロセスからのガスの分離及びそれに続く排出を可能とする駆動力は、（１つ又は複数の）凝縮容器７と、（１つ又は複数の）メイン吸収又は凝縮容器５０との間の温度差であると考えられる。この温度差は、作動流体が凝縮容器７へ、気体状の作動流体の流量に関して、メイン吸収容器５０への場合よりも高い流量で、ポンプによって送り込まれるという事実によって引き起こされる。従って、凝縮容器７内の液体は一般に、メイン吸収容器５０内よりも低温となる。気体状の作動流体及び非凝縮性ガスは、凝縮容器７に入る。メインの作動流体の凝縮により、ガス空間６内に非凝縮性ガスが豊富となり、これは更に、凝縮容器７内の温度を低下させる。ある特定のステージにおいて、上述のシーケンス（Ｃ）を開始するのが実際的である。
【００２８】
上述のように、凝縮容器７内の液体が、プロセス内の他のいずれのステージよりも低温であるという事実により、ガスの分離が促進される。冷却は、比較的高い液体流量によって、あるいは能動的な冷却によって実施してよい。前者の方法は使用エネルギが少なく、後者の方法は、例えば空間要件がそれを必要とする実施形態において選択できる。
【００２９】
更に図１を参照すると、完全閉ループプロセスが、ここでは高温の気体状作動流体を生成するための熱交換器５２、タービン５３、メイン凝縮容器５０、温度センサＴ１０及び作動流体ポンプ５１を用いた簡潔なランキンプロセスとして示されている。熱交換器／吸収器／凝縮器５０、即ちメイン吸収容器５０から出た作動流体を、メイン吸収容器５０の頂部へと部分的に再循環させることによって、例えば上記メイン吸収容器５０内の比較的低い平均温度を達成すること、又はメイン吸収容器５０内での吸収を支援することができる。
【００３０】
好ましい実施形態のうちの１つにおいて、作動流体としてアセトンを使用する。酸素及び窒素それぞれのアセトン中での可溶性は極めて低い（Ｂａｔｔｉｎｏ，  Ｊ．Ｐｈｙｓ．Ｃｈｅｍ．Ｒｅｆ．Ｄａｔａ  Ｖｏｌ  １２，  Ｎｏ．２，  １９８３，  ｐ．  １７４  ａｎｄ  Ｖｏｌ．  １３，  Ｎｏ．  ２，  ｐ．  ５８７を参照のこと）ため、低温（例えば２０〜４０℃）においてさえ、アセトンからの空気の除去は効率的である。従来技術による解決策と比較して、アセトン、即ち作動流体の損失は有意に低減される。
【００３１】
一実施形態では、１つ又は複数の非凝縮性ガスと、アセトン、イソプロパノール、アミン類等を含む少量の溶媒とを含む、プロセスから排出されるガス混合物が、環境へと入るのを、コールドトラップ；カーボンブラック、ゼオライト若しくは他の吸収剤といった好適なフィルタ；集塵機；又は燃焼／火炎生成ユニットを使用して防止する。
【００３２】
一実施形態では、非凝縮性ガスの除去は、例えばソフトウェアによって自動制御でき、これによりガスの除去は、非凝縮性ガスの進入又は存在を示す１つ又は複数のプロセスセンサ（Ｔ８、Ｔ９、Ｔ１０及びＰ１１、Ｐ１２、Ｐ１４）によって、具体的には直接的又は間接的に非凝縮性ガスの存在を示す温度及び圧力センサ（Ｔ８、Ｔ９、Ｔ１０及びＰ１１、Ｐ１２、Ｐ１４）を用いて、トリガされる。
【００３３】
本明細書に記載の方法はまた、ａ）部分的に真空下である蒸気ベースのランキンサイクルからだけでなく、ｂ）高圧ＯＲＣシステムからの空気の除去のためにも有用である。ａ）の場合、本方法は例えば真空ポンプのためのコストを節約するために使用されることになり、ｂ）の場合、これは、空気の濃度が既に低いことによって、ＯＲＣ作動流体のための凝縮器等の熱交換器の性能が低下しているため、適切である。大気圧より高い圧力の使用にも関わらず、空気の進入を遮断できない。
【００３４】
異なる実施形態では、上述のガス除去のための技術を、ヒートポンプシステムに使用する。本質的には、ヒートポンプにおいて、別個のガス圧縮ステップを用いて、例えば家屋の暖房を目的として、有用性の低い熱源から比較的高い温度を生成する。部分的に真空下で動作する好適なヒートポンプの設計は、Ｃｌｉｍｅｏｎ  ＡＢに与えられたスウェーデン特許第１３００５７６‐４号及び関連開示において開示されている。
【００３５】
上述の実施形態は、本発明の目的を達成するための、即ち熱力学サイクル、具体的にはＣ３サイクル又は部分的に真空下で動作するいずれのランキンサイクルを代表とする閉ループプロセスから非凝縮性ガスを除去するための、有用なシーケンスの単なる例であることを理解されたい。
【００３６】
同様の複数の構成が、本発明の精神に当てはまるものと見做されるものとする。特に、ダイヤフラム又は膜は、アミン類等の揮発性材料の損失を更に低減するために含まれ得るが、このような解決策は、コスト／利益の計算に応じて使用されることになる。
【００３７】
要するに、閉ループプロセスから非凝縮性ガスを除去するための、簡潔な解決策が開示される。この解決策は、構成及び動作においてコストが低く、また熱力学サイクルを動作させながらいずれの時点において動作させることができ、即ち停止の必要がない。
【００３８】
本明細書において開示される方法は、作動ガスと、一時的かつ再生利用可能な作動ガス吸収剤としての化学物質とを含む閉ループプロセスと併用できる。具体的には、本方法は、作動ガスとしてのＣＯ２と、一時的かつ再生利用可能なＣＯ２吸収剤としてのアミン類とを含む、Ｃ３熱力学サイクルと併用できる。プロパン、ブタン、ペンタン、ヘキサン及びその異性体等のパラフィン類；メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール等のアルコール類；又はアセトン等のケトン類；又は例えばフッ素原子を含有する冷却剤；又は少なくとも１０重量％の濃度の作動ガスとしての水を含む熱力学サイクルと組み合わせた、更なる使用が可能である。
【００３９】
最後に本方法は、好ましくは部分的に真空下で動作する、ヒートポンプ又は冷凍システムと併用できる。
【００４０】
以下の請求項は、熱力学的に動作する方法及びシステムの様々な例の複数の態様を記載する。
【図１】
0006778177.tif 000002