(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、この貯湯タンクの上部に接続された給湯通路と、前記貯湯タンクの下部に接続された給水通路と、前記給湯通路に介装された補助熱源機とを備え、
前記貯湯タンク内の湯水温度が給湯設定温度以下のときは前記補助熱源機で前記給湯通路の湯水を再加熱するように構成された貯湯給湯装置において、
前記補助熱源機により再加熱されて出湯する際の出湯設定温度は、前記給湯設定温度が予め定められた基準温度以上である場合には前記給湯設定温度に基づいて設定され、前記給湯設定温が前記基準温度未満である場合には前記給水通路内の水温に基づいて設定可能に構成されたことを特徴とする貯湯給湯装置。
【請求項２】
前記給湯設定温度が前記基準温度未満である場合には、前記給水通路内の水温に基づいて設定される出湯設定温度と、前記給湯設定温度に基づいて設定される出湯設定温度との比較を行い、いずれか低温の出湯設定温度とすることを特徴とする請求項１に記載の貯湯給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部熱源機で加熱された湯水を貯湯タンクに貯留し、貯留した湯水を給湯可能な貯湯給湯装置に関し、特に貯留した湯水温度が給湯設定温度より低い場合に補助熱源機で加熱して出湯可能な貯湯給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ヒートポンプ給湯装置や燃料電池等の外部熱源機で加熱された湯水を貯湯タンクに貯留し、この貯留した湯水を給湯先に供給可能なエネルギー効率が高い貯湯給湯装置が広く使用されており、近年は給湯にかかる消費エネルギーのさらなる削減が期待されている。
【０００３】
このような貯湯給湯装置は、貯湯タンクに貯留された貯湯設定温度の湯水を全て出湯した場合や、貯留された湯水の降温等により給湯設定温度の湯水を貯湯タンクから出湯できない場合においても給湯するために、貯湯タンク内の湯水を補助熱源機で加熱して出湯する。このとき、給湯設定温度より所定温度高い出湯設定温度に加熱して出湯した湯水を、上水との混合により給湯設定温度に調節して給湯栓等に供給している。
【０００４】
補助熱源機の出湯設定温度と補助熱源機に入水する湯水温度の温度差が大きい場合には、補助熱源機を最大燃焼状態で作動させると共に、入水する湯水流量を制限して出湯設定温度に加熱できるように制御している。従って、貯湯タンク内の湯水は補助熱源機に入水する流量が制限されるので、貯湯タンクに貯留された湯水の熱を給湯の予熱として最大限利用しておらず、ガス消費量が多いという問題がある。
【０００５】
一方、貯湯タンクの湯水の熱を給湯の予熱として利用するものではないが、本願出願人が提案した、給湯設定温度が制御切換温度より高い場合と低い場合とで設定される缶体目標温度が異なる給湯装置が、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５２００７４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１の給湯装置を貯湯給湯装置の補助熱源機に適用しても、貯湯タンクの湯水の熱を給湯の予熱として最大限利用できず、ガス消費量を抑えることができない。
【０００８】
本発明の目的は、貯湯タンクの湯水の熱を給湯の予熱として最大限利用してガス消費量を抑えることが可能な貯湯給湯装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、貯湯タンクと、この貯湯タンクの上部に接続された給湯通路と、前記貯湯タンクの下部に接続された給水通路と、前記給湯通路に介装された補助熱源機とを備え、前記貯湯タンク内の湯水温度が給湯設定温度以下のときは前記補助熱源機で前記給湯通路の湯水を再加熱するように構成された貯湯給湯装置において、前記補助熱源機により再加熱されて出湯する際の出湯設定温度は、前記給湯設定温度が予め定められた基準温度以上である場合には前記給湯設定温度に基づいて設定され、前記給湯設定温が前記基準温度未満である場合には前記給水通路内の水温に基づいて設定可能に構成されたことを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１において前記給湯設定温度が前記基準温度未満である場合には、前記給水通路内の水温に基づいて設定される出湯設定温度と、前記給湯設定温度に基づいて設定される出湯設定温度との比較を行い、いずれか低温の出湯設定温度とすることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、給湯設定温度が基準温度以上の場合には出湯設定温度が給湯設定温度に基づいて設定され、給湯設定温度が基準温度未満の場合には出湯設定温度が給水通路内の水温に基づいて設定可能に構成されたので、給湯設定温度が基準温度未満の場合に出湯設定温度を低く設定することができる。これにより貯湯タンク内の湯水を最大限外部熱源機に供給可能にし、給湯の予熱として貯湯タンク内の湯水に蓄えられた熱を外部熱源機での加熱に最大限利用してガス消費量を減らすことができると共に、給湯設定温度に調節するために混合する上水が少量になり、貯湯タンク内の湯水を最大限給湯に利用することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、給湯設定温度が基準温度未満の場合に給湯設定温度に基づく出湯設定温度と給水通路内の水温に基づく出湯設定温度を比較して、いずれか低い方を出湯設定温度とするように構成されたので、出湯設定温度を低く設定することができる。これにより貯湯タンク内の湯水を最大限外部熱源機に供給可能にし、給湯の予熱として貯湯タンク内の湯水に蓄えられた熱を外部熱源機での加熱に最大限利用してガス消費量を減らすことができると共に、給湯設定温度に調整するために混合する上水が少量になり、貯湯タンク内の湯水を最大限給湯に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の貯湯給湯装置の概略構成図である。
【図２】貯湯タンクに貯留された湯水を給湯する給湯運転を示す図である。
【図３】補助熱源機で湯水を加熱して給湯する給湯運転を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００１５】
最初に本発明の貯湯給湯装置１の概略構成について説明する。
図１に示すように、貯湯給湯装置１は、貯湯給湯ユニット２と、外部熱源機３を有する。貯湯給湯ユニット２は、貯湯タンク５と、給湯通路６と、貯湯タンク５の上端部と給湯通路６を接続するタンク出湯通路７と、タンク出湯通路７から分岐し補助熱源機４を経由して給湯通路６に接続する補助加熱通路８と、貯湯タンク５と外部熱源機３を接続する加熱循環通路９と、貯湯給湯ユニット２に上水を供給する給水通路１０と、各種制御を行う制御ユニット１１等を備えている。
【００１６】
次に貯湯タンク５について説明する。
貯湯タンク５は、外部熱源機３により加熱された湯水を貯留する。貯湯タンク５の外周には、複数の温度センサ５ａ〜５ｄが下から順に所定の位置に設けられ、貯留された湯水の温度を検知する。貯湯タンク５に設けられる温度センサの位置や数は、貯湯給湯装置１の仕様等に応じて適宜変更可能である。また、図示を省略するが、貯留された湯水の降温を防ぐために、貯湯タンク５の周囲は断熱材で覆われている。
【００１７】
次に加熱循環通路９について説明する。
加熱循環通路９は、貯湯タンク５の下端部と外部熱源機３を接続し循環ポンプ１３を備えた加熱循環通路部９ａと、外部熱源機３と貯湯タンク５の上端部を接続し循環温度センサ１４を備えた加熱循環通路部９ｂを有する。加熱循環通路部９ａ，９ｂの間には、加熱循環通路部９ｂから分岐し加熱循環通路部９ａに設けられた循環切換弁１５に接続するバイパス通路部９ｃが設けられている。循環切換弁１５は、湯水の流路をバイパス通路側または貯湯タンク側に切換え可能である。
【００１８】
貯湯運転の際、加熱循環通路９において循環切換弁１５を貯湯タンク側にして循環ポンプ１３を作動させ、貯湯タンク５の下部の湯水を外部熱源機３により貯湯設定温度に加熱し、貯湯設定温度の湯水を貯湯タンク５の上部に貯留する。湯水を貯湯設定温度に加熱できない等特別な場合に限り、循環切換弁１５をバイパス通路側に切換えることにより外部熱源機３で加熱された湯水を外部熱源機３に送って再加熱可能に構成されている。
【００１９】
次に給水通路１０について説明する。
給水通路１０は、上水源から供給される上水を貯湯給湯ユニット２に供給するものであり、上流端が上水源に接続され、下流端が貯湯タンク５の下端部に接続されている。給水通路１０から給水バイパス通路１８が分岐され混合弁１６に接続されている。給水通路１０には給水通路１０内の水温（以下、給水温度とも呼ぶ。）を検知する給水温度センサ１９と逆止弁２０が設けられ、給水バイパス通路１８には逆止弁２１が設けられている。給水バイパス通路１８から分岐され給湯通路６に接続された高温出湯回避通路２２は、ユーザが予期しない高温出湯を回避可能に構成されている。
【００２０】
次に給湯通路６及びタンク出湯通路７について説明する。
給湯通路６は、給湯設定温度の湯水を浴槽２９や図示しない給湯栓等に供給するものであり上流端が混合弁１６に接続されている。タンク出湯通路７は、貯湯タンク５に貯留された湯水を給湯通路６に供給するものであり、貯湯タンク５の上端部と混合弁１６を接続する。給湯通路６から分岐された分岐通路６ａは開閉弁３１を備え、浴槽２９に湯水を供給可能である。尚、給湯設定温度は、ユーザが操作リモコン４０の操作により所定の範囲内の温度に設定可能である。
【００２１】
混合弁１６は、給水バイパス通路１８から供給される低温の上水とタンク出湯通路７から供給される高温の湯水との混合比を調節し、給湯設定温度に調節された湯水を給湯通路６に供給する。給湯設定温度の湯水は、給湯通路６から給湯栓等に供給される。給湯通路６には、給湯温度センサ２３が設けられ、給湯温度を検知する。
【００２２】
次に補助加熱通路８について説明する。
補助加熱通路８は、タンク出湯通路７から分岐して三方弁１７に接続する上流補助加熱通路部８ａと、三方弁１７と補助熱源機４を接続しポンプ２５を備えた補助加熱通路部８ｂと、補助熱源機４とタンク出湯通路７の上流補助加熱通路部８ａの分岐部より下流側とを接続し、且つ水比例弁２６と補助熱源機出湯温度センサ２７を備えた補助加熱通路部８ｃを有する。
【００２３】
次に補助熱源機４について説明する。
補助熱源機４は、図示しない熱交換器やバーナ等を内蔵した公知のガス給湯器で構成され、給湯運転時に貯湯タンク５内に給湯設定温度以上の湯水がない場合等の特別な場合に限り、制御ユニット１１からの指令により燃焼作動して湯水を出湯設定温度に加熱する。
【００２４】
補助熱源機４で加熱された湯水を出湯する補助熱源機出湯の際、ポンプ２５と補助熱源機４を作動させると共に水比例弁２６を開ける。すると、貯湯タンク５内の湯水が上流補助加熱通路部８ａ、三方弁１７及び補助加熱通路部８ｂを通って補助熱源機４に入水し、補助熱源機４により出湯設定温度に加熱される。補助熱源機４から出湯された湯水は、補助加熱通路部８ｃ及びタンク出湯通路７を通って混合弁１６に入水し、混合弁１６で給湯設定温度に調節され、給湯先に供給される。
【００２５】
次に熱交換器１２及び追焚通路２８について説明する。
熱交換器１２は、下流補助加熱通路部８ｃから分岐した熱交換器往き通路部３２ａを流れる高温の湯水と追焚通路２８を循環する浴槽２９の低温の湯水との間で熱交換を行い、浴槽２９の湯水を加熱する。追焚通路２８は、熱交換器１２で加熱された湯水を浴槽２９に送るふろ往き通路部２８ａと、浴槽２９の湯水を熱交換器１２に送る浴槽ポンプ３０を備えたふろ戻り通路部２８ｂを有する。
【００２６】
熱交換器１２の出口側の熱交換器戻り通路部３２ｂの下流端は三方弁１７に接続され、給水通路１０から分岐された分岐通路部１０ａが熱交換器戻り通路部３２ｂへ給水可能に接続されている。熱交換器戻り通路部３２ｂには熱交換器電磁弁３３が設けられている。
【００２７】
次に、外部熱源機３について説明する。
外部熱源機３は、補助制御ユニット３４を介して制御ユニット１１に制御され、圧縮機３５、凝縮熱交換器３６、膨張弁３７、蒸発熱交換器３８を冷媒配管３９により接続してヒートポンプ回路を構成し、冷媒配管３９に封入された冷媒と外気の熱を利用して湯水を加熱するヒートポンプ給湯装置である。外部熱源機３はヒートポンプ給湯装置に限らず、燃料電池の排熱を利用する給湯装置等であってもよい。
【００２８】
次に、制御ユニット１１について説明する。
制御ユニット１１は、貯湯温度センサ５ａ〜５ｄ、循環温度センサ１４、給水温度センサ１９、給湯温度センサ２３等により各部の湯水温度等を取得し、混合弁１６や循環ポンプ１３等を作動させ、外部熱源機３や補助熱源機４を作動させて、操作リモコン４０で設定された給湯設定温度の給湯が可能なように貯湯運転、給湯運転等を制御する。
【００２９】
次に、貯湯運転について説明する。
制御ユニット１１は外部熱源機３を作動させると共に、循環切換弁１５を貯湯タンク側に切換え、循環ポンプ１３を作動させ、貯湯タンク５の下部から給水温度の湯水を外部熱源機３に供給し、外部熱源機３で加熱された貯湯設定温度の湯水を貯湯タンク５の上部に貯留する。貯湯運転の継続により、貯湯タンク５の上部に貯留された貯湯設定温度の湯水の層が下方に拡大し、給水温度の湯水の層が縮小する。尚、貯湯設定温度の湯水の層と給水温度の湯水の層の間には、拡散や熱伝導により貯湯設定温度から給水温度まで変化する温度勾配を有する中温水の層が形成される。貯湯タンク５に設けられた複数の温度センサ５ａ〜５ｄが検知する温度により、制御ユニット１１は貯湯タンク５内の貯湯設定温度の湯水の量を検知可能である。
【００３０】
次に、給湯運転について説明する。
図２に示すように、給湯運転が開始されると、給水通路１０を通って低温の上水が貯湯タンク５の下端部から貯湯タンク５に流入し、この給水圧によって貯湯タンク５の上端部から貯湯設定温度の湯水がタンク出湯通路７を通って混合弁１６に流入する。制御ユニット１１は混合弁１６を調節して給湯設定温度の湯水を給湯通路６から供給する。
【００３１】
給湯が継続されると、貯湯タンク５の下側の低温の湯水の層が上方へ拡大すると共に中温水の層が上方へ移動し、貯湯設定温度の湯水の層が縮小する。最も上方に位置する貯湯温度センサ５ｄが中温水の層の給湯設定温度未満の温度を検知した場合には、三方弁１７を貯湯タンク側へ切換え、ポンプ２５及び補助熱源機４を作動させ、水比例弁２６を開いて補助熱源機出湯を開始する。
【００３２】
補助熱源機４の出湯設定温度は、給湯設定温度が予め定められた基準温度（例えば４０℃）以上である場合には給湯設定温度より予め定められた第１温度（例えば２５℃）高い温度に設定される。
【００３３】
給湯設定温度が基準温度（例えば４０℃）未満の場合には、給湯設定温度より第１温度（例えば２５℃）高い温度と、給水温度より予め設定された第２温度（例えば５０℃）高い温度とを比較して低い方を出湯設定温度とする。
【００３４】
ユーザが給湯設定温度を基準温度より低い例えば３８℃に設定したとき、給水温度が例えば１０℃の場合には、給湯設定温度に基づいて算出される温度（例えば３８℃＋２５℃＝６３℃）より、給水温度に基づいて算出される温度（例えば１０℃＋５０℃＝６０℃）の方が低温になるので、給水温度に基づいて算出される温度を出湯設定温度とする。
【００３５】
同様に、ユーザが給湯設定温度を基準温度より低い例えば３８℃に設定したとき、給水温度が例えば２０℃の場合には、給湯設定温度に基づいて算出される温度（例えば３８℃＋２５℃＝６３℃）より、給水温度に基づいて算出される温度（例えば２０℃＋５０℃＝７０℃）の方が高温になるので、給湯設定温度に基づいて算出される温度を出湯設定温度とする。
【００３６】
ここで、第２温度は、補助熱源機４及びポンプ２５の能力に応じて適宜設定され、貯湯タンク５内の中温水の熱を補助熱源機出湯の予熱として最大限利用できるように設定することができる。例えば、補助熱源機４が２４号、ポンプ２５が最大流量１２Ｌ／分の能力を有する場合、ポンプ２５を最大流量の１２Ｌ／分で作動させたときに、補助熱源機４は湯水の温度を最大で５０℃上昇させることができるので、第２温度が５０℃以下の温度に設定される。尚、１分間に１Ｌの湯水を２５℃上昇させることができる熱源機の能力が１号に相当する。
【００３７】
次に、本発明の貯湯給湯装置１の作用、効果について説明する。
貯湯給湯装置１は、補助熱源機出湯時に給湯設定温度と予め定められた基準温度の関係に基づいて補助熱源機４の出湯設定温度を設定可能であり、給湯設定温度が基準温度以上の場合には給湯設定温度に基づいて出湯設定温度を設定し、給湯設定温度が基準温度未満の場合には、給湯設定温度に基づく出湯設定温度と給水温度に基づく出湯設定温度を比較してより低温の出湯設定温度を採用する。
【００３８】
従って、給湯設定温度が基準温度未満の場合には、出湯設定温度を低温にすることにより貯湯タンク５内の湯水をポンプ２５の最大流量で補助熱源機４に供給可能にし、貯湯運転により蓄えられた貯湯タンク５内の中温水の熱を給湯の予熱として最大限利用できるので、補助熱源機出湯時のガス使用量を減らすことができる。さらに、給湯設定温度に調整するために混合弁１６で混合される上水が少量になり、補助熱源機４で加熱された貯湯タンク内の湯水を最大限給湯に利用することができる。
【００３９】
前記実施例を部分的に変更する例について説明する。
［１］貯湯タンク５内の中温水を出湯し終えたら、三方弁１７を熱交換器戻り通路部側に切換えて、給水通路１０から分岐通路部１０ａを経由して熱交換器戻り通路部３２ｂを通る上水を補助熱源機４で加熱するようにしてもよい。
［２］その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はそのような変更形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００４０】
１    貯湯給湯装置
２    貯湯給湯ユニット
３    外部熱源機
４    補助熱源機
５    貯湯タンク
５ａ〜５ｄ  貯湯温度センサ
６    給湯通路
７    タンク出湯通路
８    補助加熱通路
１０  給水通路
１１  制御ユニット
１６  混合弁
１７  三方弁
１８  給水バイパス通路
１９  給水温度センサ
２５  ポンプ
２６  水比例弁
【図１】
0006672983.tif 000002
【図２】
0006672983.tif 000003
【図３】
0006672983.tif 000004