(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用の折り畳み式バックミラーアセンブリ（１００）であって、
−  自動車に取り付けられるベース部材（１２０）と、
−  ミラーハウジング（１３０）と、
−  前記ベース部材（１２０）と前記ミラーハウジング（１３０）のうちの少なくとも１つから形成されたシャフトハウジング（１５０）内に挿入されるように適合されたシャフト（１４０）であって、それによって、前記ミラーハウジング（１３０）は、ミラー作動状態とミラー折り畳み状態との間で、前記ベース部材（１２０）に対して回転することが可能である、シャフト（１４０）と、
−  前記シャフト（１４０）に関連付けられ、前記シャフト（１４０）を通じて前記ベース部材（１２０）と前記ミラーハウジング（１３０）の両方に力が加えられるように配置された弾性要素（１６０）と、
−  前記シャフト（１４０）を前記シャフトハウジング（１５０）内で少なくとも軸方向に保持する手段であって、前記シャフトハウジング（１５０）内に形成された対応する溝（１５５’、１５５’’）を通過するのに好適な、前記シャフト（１４０）から径方向外側に延伸している少なくとも１つの突出部（２１０’、２１０’’）を備える手段（２００）と、
−  前記シャフト（１４０）が前記シャフトハウジング（１５０）から解放されることを防止する安全手段であって、前記ミラーハウジング（１３０）内に形成された第１のストップ部（３１０）及び前記シャフト（１４０）内に形成された第２のストップ部（３２０）を備える安全手段とを備え、
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）は、前記シャフト（１４０）と前記ミラーハウジング（１３０）との第１の相対的角度位置においては、前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）の両方が互いに干渉せず、それによって前記シャフト（１４０）が前記シャフトハウジング（１５０）内に挿入され得、前記シャフト（１４０）と前記ミラーハウジング（１３０）との、別の異なる第２の相対的角度位置においては、前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）の両方が互いに干渉し、それによって、シャフト保持手段（２００）の故障時に、前記弾性要素（１６０）の動作によって前記シャフト（１４０）が前記シャフトハウジング（１５０）から解放されることが防止されるように配置された、アセンブリ。
【請求項２】
前記第１のストップ部（３１０）は、前記シャフト保持手段（２００）の故障時に、前記弾性要素（１６０）の効果によって前記第２のストップ部（３２０）に衝突するように構成された、請求項１に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項３】
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの少なくとも１つは、前記シャフト保持手段（２００）の故障時に、前記弾性要素（１６０）の効果によって、前記シャフト（１４０）が前記ミラーハウジング（１３０）に衝突したときに前記第２のストップ部（３２０）の衝撃エネルギーを吸収すべく、破損するように構成された、請求項１または２に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項４】
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの前記少なくとも１つは、前記シャフト保持手段（２００）の故障時に、前記弾性要素（１６０）の効果によって、前記シャフト（１４０）が前記ミラーハウジング（１３０）に衝突したときに前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの前記少なくとも１つの衝撃エネルギーを吸収すべく、破損することなく変形するように構成された、請求項１から３のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項５】
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの少なくとも１つは、弾性的に変形するように構成された、請求項４に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項６】
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの少なくとも１つは、塑性的に変形するように構成された、請求項４または５に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項７】
それぞれ前記ミラーハウジング（１３０）と前記シャフト（１４０）内に形成された前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）は、バヨネット型の安全手段を規定している、請求項１から６のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項８】
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの少なくとも１つは、複数の環状扇形を含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項９】
前記第１のストップ部（３１０）と前記第２のストップ部（３２０）のうちの少なくとも１つは、前記シャフト（１４０）の周囲に４５度から１８０度の範囲の角延長部（α１、α２）を有する、請求項１から８のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項１０】
前記第１のストップ部（３１０）の前記角延長部（α１）は、前記第２のストップ部（３２０）の前記角延長部（α２）とは異なる、請求項９に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項１１】
前記対応する溝（１５５’、１５５’’）は前記ベース部材（１２０）内に形成されている、請求項１から１０のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項１２】
前記第２のストップ部（３２０）は、前記シャフト（１４０）の一端（１４５）に形成されている、請求項１から１１のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【請求項１３】
前記保持手段（２００）は、前記シャフト（１４０）と前記ミラーハウジング（１３０）との前記第１の相対的角度位置において前記シャフトハウジング（１５０）と干渉しないように配置された、請求項１から１２のいずれか一項に記載のアセンブリ（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、自動車に取り付けられたベース部材に対して回転可能なミラーハウジングを備える型の、自動車用バックミラーアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の固定部分に取り付けられたベース部材に対して回転可能なミラーハウジングを備える自動車用の折り畳み式バックミラーアセンブリは、当技術分野で知られている。ミラーハウジングは、少なくとも、ミラーの作動状態即ち走行位置とミラーの折り畳み位置即ち駐車位置との間で、ベース部材に対して回転することができる。
【０００３】
ミラーハウジングが、前記位置に従ってミラーベースに対して回転するために、シャフトが設けられている。シャフトは通常、ミラーハウジング内に配置されており、ミラーベースに連結された第１の端部と、反対側の、放射状に突き出たフランジが設けられた第２の端部とを有している。
【０００４】
シャフトは、圧縮バネによって取り囲まれている。圧縮バネは、ミラーベースの上に載っている下端と、反対側の、シャフトの前記放射状に突き出たフランジに当接している上端を有している。これによって、この圧縮バネはミラーハウジングとミラーベースの間で動作する。
【０００５】
文献ＷＯ０３０１６０９４は、上記の型の折り畳み式バックミラーアセンブリについて記載している。このバックミラーアセンブリは、ベース要素、ミラーハウジング、及びミラーハウジングがベース要素に対して回転するように配置されたシャフトを備えている。シャフトを囲んでバネ要素が設けられており、シャフト内に形成されたフランジと、ミラーハウジングに固定されたスリーブ内に形成されたフランジとの間に配置されている。シャフトは、スリーブのフランジ内に形成された切り取り部を通過する、スリーブに向かって突起している、第１の（中間の）接合点突起部と、第２の（下部の）接合点突起部とを有する。バネ要素を圧力がかかった状態に保つため、第１の（中間の）接合点突起部（複数）は、スリーブ内のフランジと係合するように移動可能である。第１の（中間の）接合点突起部がスリーブ内のフランジから係合解除されるとき、第２の（下部の）接合点突起部は、バヨネット接続でベース要素と係合し、係合状態に保持される。この結果、シャフトは作動状態でベース要素内に保持される。
【０００６】
上記の既知のバックミラーアセンブリと結び付いた問題は、シャフトの接合点突起部が破損した場合、またはバヨネット接続が正しく係合していない場合の、ユーザ及び作業者に対する潜在的な危険と関連している。こうした場合、スプリングとシャフトはアセンブリから乱暴に解放され、それによって、付近の人に対して、またアセンブリの他の部品に対しても、深刻な損傷が発生し得る。
【０００７】
こうした乱暴な解放を防止する既知の手段で、現在利用可能なものは存在しない。したがって、組み立て作業場に物理的な防壁が実装されているか、または作業者は防護マスクを装着して作業者の安全を確保し、それによって、接合点突起部が破損しバネとシャフトが乱暴に解放されても、解放された要素は作業者の代わりにそれらに衝突する。しかしこれらの種類の方法は、生産速度をスローダウンさせ、生産コストを上昇させる。
【０００８】
したがって、ミラーハウジングとミラーベースとの間に配置されたバネが、人間またはアセンブリの他の部分に対して何ら危険を引き起こさないように、ミラーハウジングをミラーベースに回転可能に締着する、安全な手段に対するニーズが存在する。
【発明の概要】
【０００９】
本明細書では、自動車用の改良された折り畳み式バックミラーアセンブリが提供される。この自動車用バックミラーアセンブリは、自動車に取り付けられるベース部材と、内部に鏡板を収容するミラーハウジングとを備える。
【００１０】
ミラーハウジングは、少なくとも、ミラーの作動状態即ち走行位置とミラーの折り畳み位置即ち駐車位置との間で、ミラー回転軸を中心にベース部材に対して回転するように配置されている。
【００１１】
鏡板は、ミラーハウジングが走行位置に位置するときに、自動車の運転者にほぼ後方の視野を提供するために、ミラーハウジング内に収容されていてよい。ある実施例では、ミラーハウジングは、車両の周囲の画像を撮像するように構成された、例えばビデオカメラといった撮像装置を収容するように適合されていてよい。鏡板は、例えば電気的に変化し得る光学的性質を持つセルを用いた鏡板、または様々な厚さの液体ろ過層を用いた鏡板といった、防眩用の鏡板であり得る。電気的に変化し得る光学的性質を持つセルを用いた鏡面の例は、液晶ミラー及びエレクトロクロミックミラーである。さらなる実施例では、鏡板はさらに加熱要素を備え得る。ミラーハウジング内に、スポッターミラーも配置されていてよく、ミラーハウジングが走行位置に位置するときに、自動車の運転者に対してほぼ自動車の死角領域の視野を提供するように位置していてよい。
【００１２】
ベース部材には、ミラーハウジング内に形成された対応する突起部と協働するための、ベース部材内部に形成された窪みが設けられていてよい。窪み及び突起部は、ミラーハウジングを、ベース部材に対する特定の安定した角度位置にロックする、戻り止め機構の一部である。ベース部材に対するミラーハウジングの回転によって、ミラーハウジングの突起部がベース部材の窪みに対してスライドし、それによってミラーハウジングのベース部材に対する垂直方向の移動が引き起こされ、ミラー折り畳み位置即ち駐車位置といったミラーの状態に到達するまで、主バネが圧縮される。次いで、ミラーハウジングは再び、ベース部材に対して下方に移動され、主バネが解放される。ミラーヘッドをミラー作動状態即ち走行位置へと戻すためにミラーハウジングを回転させるプロセスは、開示されているのと同じであるが、順番は逆になる。モータ駆動される例では、代わりにミラーハウジングの窪みが、歯車内に設けられていてよい。
【００１３】
本バックミラーアセンブリは、モータコンポーネントと、前記モータコンポーネントに関連付けられた駆動手段とをさらに備え得る。ミラーハウジングを、少なくとも走行位置と駐車位置との間で、ミラー回転軸を中心にベース部材に対して回転して駆動するため、駆動手段は、モータコンポーネントをベース部材と係合させる歯車を備える。歯車は、例えばミラー回転軸と同軸上に配置されていてよい。
【００１４】
ミラー作動状態とミラー折り畳み状態との間で、ベース部材に対してミラーハウジングを回転するために、シャフトが提供される。シャフトは、シャフトハウジング内に挿入されるように適合されている。シャフトハウジングは、ベース部材もしくはミラーハウジングによって形成されているか、または、ベース部材及びミラーハウジングの両方によって形成されていてよい。
【００１５】
シャフトは、好適なシャフト保持手段によって、少なくとも軸方向にシャフトハウジング内に保持されている。シャフト保持手段は、例えば、ベース部材内またはミラーハウジング内に形成された対応する溝を通過するのに好適な、シャフトから径方向外側に延伸している少なくとも１つの突出部を備えていてよい。
【００１６】
シャフトには、弾性要素が関連付けられている。この弾性要素は、シャフトを介してベース部材とミラーハウジングの両方に力が加えられるように配置されている。
【００１７】
弾性要素は、例えば金属製圧縮バネであってよい。シャフトを介してベース部材とミラーハウジングの両方に力を加えるのに好適である限り、他の弾性要素も用いられ得る。
【００１８】
本バックミラーアセンブリは、シャフトがシャフトハウジングから解放されるのを防止するための、安全手段をさらに備える。この安全手段は、第１のストップ部と第２のストップ部を備える。第１のストップ部はミラーハウジング内に形成され、第２のストップ部は、シャフト内、例えばシャフトの一端に形成されている。
【００１９】
第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つは、任意の好適な手段によってそれぞれミラーハウジングとシャフトに装着された、別々の部品であってよい。しかし、第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つが、それらと一体的に形成されていてよいことも、また想定される。
【００２０】
第１のストップ部と第２のストップ部は、シャフトとミラーハウジングとのある相対的角度位置においては、この両者が互いに干渉しないように配置されている。この状態においては、例えばバックミラーアセンブリを設置する際、または補修、修理、もしくはメンテナンス作業の際の組み立て作業及び分解作業のため、シャフトはシャフトハウジング内に自由に挿入することができる。このように、この第１の相対的角度位置では、シャフト保持手段はシャフトハウジングと干渉せず、それによってシャフトがシャフトハウジング内に挿入され得る。
【００２１】
シャフトとミラーハウジングとの、別の、異なる相対的角度位置では、第１のストップ部と第２のストップ部の両方が、互いに干渉する。この状態は、バックミラーアセンブリが作動する用意ができた、作動状態に相当する。したがって、この第２の相対的角度位置では、シャフト保持手段はシャフトハウジング内でシャフトを保持する。この作動状態では、シャフト保持手段の故障時の弾性要素の動作によって、シャフトがシャフトハウジングから解放されることは、防止される。このように、第１のストップ部及び第２のストップ部は、それぞれミラーハウジング内及びシャフト内に形成されていてよく、それによってバヨネット型の安全手段が規定されている。
【００２２】
第１のストップ部は、シャフト保持手段の故障時の弾性要素の効果によって、第２のストップ部が衝突するように構成されていてよい。このように、シャフト保持手段に加えて安全手段が設けられている。
【００２３】
一例では、第１のストップ部は、シャフトハウジングの内部に向かって径方向に延伸している突起部であってよい。第２のストップ部は、シャフトの外周を少なくとも部分的にカバーしてシャフトから径方向外側に延伸している、突起部であってよい。ストップ部の角延長部の例が、以下で示される。
【００２４】
ある例では、第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つは、シャフト保持手段の故障時の弾性要素の効果によって、破損するように構成されていてよい。第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つが破損することによって、シャフトがミラーハウジングに衝突した際、第１のストップ部と第２のストップ部のうちの前記少なくとも１つが受ける衝撃エネルギーが吸収され得るようになる。しかし、第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つが、シャフト保持手段の故障時の弾性要素の効果によって、破壊されることなく変形するように構成されていてよい例もまた存在し得る。第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つが変形することによって、シャフトがミラーハウジングに衝突した際、第１のストップ部と第２のストップ部のうちの前記少なくとも１つが受ける衝撃エネルギーが吸収され得るようになる。第１のストップ部及び第２のストップ部は、弾性的及び／または塑性的に変形するように構成されていてよい。
【００２５】
第１のストップ部と第２のストップ部のうちの少なくとも１つは、複数の環状扇形を備えていてよい。第１のストップ部と第２のストップ部が、単一の部品からなっているか、複数の環状扇形を備えているかに関わらず、この両者は、シャフトの周囲４５度〜１８０度の範囲に、角延長部を有していてよい。他の角延長部は、排除されていない。第１のストップ部の角延長部が、第２のストップ部の角延長部と同じであってもよく異なっていてもよいことは、留意されるべきである。
【００２６】
シャフト保持手段の故障とは、この保持手段がシャフトハウジング内でシャフトを保持することが不可能な状況であるということは、理解されるべきである。これは、保持手段が破損することを含んでいるが、組み立て手順の誤りによって保持手段がシャフトハウジング内で不適切な位置にあるといった、他の可能性を除外するものではない。
【００２７】
自動車用の本折り畳み式リアビューミラーアセンブリの例が持つさらなる目的、利点及び特徴は、本記載を検討することによって当業者に明らかとなるか、または本記載を実施することによって習得され得る。
【００２８】
自動車用の本折り畳み式リアビューミラーアセンブリの具体例が、添付の図面を参照しながら、非限定的な例示によって以下で説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】自動車用の折り畳み式バックミラーアセンブリの一例の、分解斜視図である。
【図２】折り畳み式バックミラーアセンブリのベース部材の一部の、断片断面斜視図である。
【図３】本折り畳み式バックミラーアセンブリ内で使用されるシャフトの一例の斜視図である。
【図４】ミラーハウジングの一例の斜視図である。
【図５】図４に示すミラーハウジングの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図面では、自動車用の折り畳み式バックミラーアセンブリ１００が示されている。バックミラーアセンブリ１００は、自動車の固定部分に取り付けられるベース部材１２０を備える。
【００３１】
バックミラーアセンブリ１００はまた、ミラーハウジング１３０も備える。ミラーハウジング１３０は、内部に鏡板（図示せず）を受容するための鏡板受容部１３５を備える。鏡板は、ミラーハウジング１３０が走行位置に位置しているときに車両の運転者にほぼ後方の視界を提供する。
【００３２】
ミラーハウジング１３０は、少なくともミラー作動状態即ち走行位置とミラー折り畳み位置即ち駐車位置との間で、ベース部材１２０に対して回転することができるようにして、ベース部材１２０に取り付けられている。ミラーハウジング１３０のベース部材１２０に対する回転は、例えばモータ手段及び駆動手段（図示せず）の使用を通じて実施され得る。
【００３３】
図１に示すように、ミラーハウジング１３０が上記のミラー作動状態とミラー折り畳み状態との間で、ベース部材１２０に対して回転することができるように、シャフト１４０が設けられている。
【００３４】
具体的には、シャフト１４０は下端１４４及び上端１４５を有する管状ステム１４２を備える。シャフトの上端１４５は、径方向に延伸し、ストップ部３２０を画定している。ストップ部３２０は、以下でさらに記載される。シャフト１４０は使用の際、シャフトの管状ステム１４２が、ミラーハウジング１３０とベース部材１２０によって形成されたシャフトハウジング１５０内に挿入されるように配置されている。
【００３５】
シャフト１４０の管状ステム１４２に関連付けられたシャフト保持手段２００もまた、設けられている。シャフト保持手段２００は、シャフト１４０の管状ステム１４２から径方向外側に延伸している突出部を備える。突出部は、ベース部材１２０とミラーハウジング１３０のうちの少なくとも１つの中でシャフトハウジング１５０内に形成された対応する溝を通過するように、形作られ配置されている。シャフト１４０の管状ステム１４２の径方向に延伸している突出部がシャフトハウジング１５０内の溝を通過して、シャフト１４０の管状ステム１４２が通過した後、管状ステム１４２は、突出部がシャフトハウジング１５０の底部に当接するまで一定の角度、回転され、それによって、シャフト１４０は少なくとも軸方向にシャフトハウジング１５０内で保持される。
【００３６】
図１に示すように、圧縮バネ１６０の形態の弾性要素が、シャフト１４０を取り囲んで設けられている。圧縮ばね１６０は、ベース部材１２０とミラーハウジング１３０との間に配置されており、それによってそこに弾性力が加えられる。
【００３７】
示されている非限定的な例では、軸方向に互いに離れて配置されている２セットの突出部が設けられている。シャフトの下端１４４の近くにある第１のセットの突出部２１０’及び、シャフト１４０の下端１４４と上端１４５の間に配置されている第２のセットの突出部２１０’’である。突出部のセット２１０’、２１０’’はそれぞれ、シャフト１４０の長手方向軸を横断する平面に含まれていてよい。突出部のセット２１０’、２１０’’の両方は、互いに対して径方向に位置合わせされていてよい。
【００３８】
同様に、示される非限定的な例では、シャフトハウジング１５０は、軸方向に互いに離れて配置されている２セットの溝１５５’、１５５’’を有している。ベース部材１２０内でシャフトハウジング１５０の底部に形成された第１のセットの溝１５５’及び、ミラーハウジング１３０内でシャフトハウジング１５０のフランジ１５２内に形成された第２のセットの溝１５５’’である。溝のセット１５５’、１５５’’はそれぞれ、シャフト１４０の長手方向軸を横断する平面に含まれていてよい。溝のセット１５５’、１５５’’の両方は、互いに対して径方向に位置合わせされていてよい。
【００３９】
さらに、示される非限定的な例では、シャフトハウジング１５０は、軸方向に互いに離れて配置されている２セットの接合点（ａｂｕｔｍｅｎｔ）１５８’、１５８’’を有している。ベース部材１２０内でシャフトハウジング１５０の底部に形成された第１のセットの接合点１５８’及び、ミラーハウジング１３０内でシャフトハウジング１５０のフランジ１５２内に形成された第２のセットの接合点１５８’’である。接合点のセット１５８’、１５８’’はそれぞれ、シャフト１４０の長手方向軸を横断する平面に含まれていてよい。接合点のセット１５８’、１５８’’の両方は、互いに対して径方向に位置合わせされていてよい。
【００４０】
第１のセットの突出部２１０’は、溝のセット１５５’、１５５’’の両方を通過するように形作られ、配置されている。このように、シャフトの下端１４４はシャフトハウジング１５０内に挿入され、第１のセットの突出部２１０’はまず第２のセットの溝１５５’’を、次いで第１のセットの溝１５５’を通過する。次に、シャフト１４０は、第１のセットの突出部２１０’が第１のセットの接合点１５８’でシャフトハウジング１５０の底部に当接するまで一定の角度、回転され、それによって、シャフト１４０はシャフトハウジング１５０内で軸方向及び回転可能に保持される。言い換えれば、シャフト１４０は、第１のセットの突出部２１０’と第１のセットの接合点１５８’によって、シャフトハウジング１５０内で提供されるバヨネット接続で、ベース部材１２０と係合する。この結果、圧縮バネ１６０はミラーハウジング１３０とベース部材１２０との間で圧縮され、それによってミラーハウジング１３０とベース部材１２０とが枢動可能に装着される。
【００４１】
第２のセットの突出部２１０’’は、第２のセットの溝１５５’’は通過するが、第１のセットの溝１５５’は通過しないように、形作られ、配置されている。このように、シャフトの下端１４４はシャフトハウジング１５０内に挿入され、第２のセットの突出部２１０’’は第２のセットの溝１５５’’を通過する。第２のセットの突出部２１０’’が第２のセットの溝１５５’’を通過すると、シャフト１４０は、第２のセットの突出部２１０’’が第２のセットの接合点１５８’’でシャフトハウジング１５０のフランジ１５２に当接するまで一定の角度、回転され、それによって、シャフト１４０はシャフトハウジング１５０内で軸方向に保持される。言い換えれば、シャフト１４０は第２のセットの突出部２１０’’と第２のセットの接合点１５８’’によって、シャフトハウジング１５０内で提供されるバヨネット接続で、ミラーハウジング１３０と係合する。この結果、圧縮バネ１６０は、シャフト１４０とミラーハウジング１３０の間に装着される。このように、これらの要素は事前組み立てされ、別々の要素としてではなくサブユニットとして保管されていてよい。
【００４２】
この例では、第１のセットの溝１５５’と第２のセットの溝１５５’’との間の軸方向の間隔は、第１のセットの突出部２１０’と第２のセットの突出部２１０’’との間の軸方向の間隔と異なっている。結果として、第１のセットの突出部２１０’は第１のセットの接合点１５８’と当接し、第２のセットの突出部２１０’’は第２のセットの接合点１５８’’と当接しない。好ましくは、２つのセットの溝１５５’、１５５’’の間の軸方向の間隔は、２つのセットの突出部２１０’、２１０’’の間の軸方向の間隔よりも小さい。
【００４３】
バックミラーアセンブリ１００はまた、シャフト１４０がシャフトハウジング１５０から解放されるのを防止するための、安全手段も備える。安全手段は、第１のストップ部３１０及び第２のストップ部３２０を備える。第１のストップ部３１０と第２のストップ部３２０のうちの少なくとも１つは、それぞれミラーハウジング１３０とシャフト１４０に取り付けられた別々の部品であるか、またはそれらと一体的に形成されていてよい。
【００４４】
示される非限定的な例では、第１のストップ部３１０は、ミラーハウジング１３０内に形成され、径方向にシャフトハウジング１５０の内部に向かって延伸するフランジである。第２のストップ部３２０はシャフト１４０内、具体的には、上記のようにシャフトの上端１４５内に形成されている。即ち、シャフトの上端１４５は、図１及び３に示すように、前記第２のストップ部３２０へと延伸している。前記の各図に示す具体的な例では、第２のストップ部３２０は、シャフト１４０の円周のほぼ半分を覆って、シャフト１４０から径方向外側に延伸している突起部である。
【００４５】
第１のストップ部３１０及び第２のストップ部３２０は、以下のように配置されている。
−  ミラーハウジング１３０とシャフト１４０との第１の相対的角度位置においては、第１のストップ部３１０と第２のストップ部３２０の両方は互いに干渉せず、シャフト１４０をシャフトハウジング１５０内に挿入することが可能になっている。
−  ミラーハウジング１３０とシャフト１４０との第２の相対的角度位置においては、第１のストップ部３１０と第２のストップ部３２０の両方は互いに干渉し、シャフト保持手段２００の故障時の圧縮ばね１６０の動作によって、シャフト１４０がシャフトハウジング１５０から解放されることが防止される。この目的のため、第１のストップ部３１０は、シャフト保持手段２００の故障時の圧縮バネ１６０の効果によって、第２のストップ部３２０が衝突するように構成されている。
【００４６】
この第１の相対的角度位置においては、突出部と溝とは径方向に互いに対して位置合わせされ、それによってシャフト１４０はシャフトハウジング１５０内に挿入されることができる。その一方、第２の相対的角度位置においては、突出部と溝とは径方向に互いに位置合わせされておらず、それによって、一旦シャフト１４０がシャフトハウジング１５０内に挿入された後は、シャフト１４０は、補完的接合点１５８によってシャフトハウジング内に保持される。
【００４７】
例えばシャフト１４０の管状ステム１４２内の突出部が破損した場合のように、シャフト保持手段２００が故障して圧縮バネ１６０が突き出したことによってシャフト１４０がミラーハウジング１３０に衝突した場合、第１のストップ部３１０もしくは第２のストップ部３２０、またはその両方が、破損するか、または塑性的もしくは弾性的に変形するように構成されている。第１のストップ部３１０もしくは第２のストップ部３２０、またはその両方が破損または変形することによって、衝撃エネルギーが安全に吸収されることが可能になる。
【００４８】
第１のストップ部３１０もしくは第２のストップ部３２０、または第１のストップ部３１０及び第２のストップ部３２０の両方は、単一の要素であってよいか、または複数の環状扇形を備えていてよい。いずれにせよ、前記ストップ部（複数）は、シャフト１４０の周囲に４５度〜１８０度の範囲である角延長部を有する、単一の部品または複数の環状扇形を備えていてよい。シャフト保持手段２００の故障時に第１のストップ部３１０及び第２のストップ部３２０が衝撃エネルギーの吸収を可能にする限り、第１のストップ部３１０の角延長部は、必要に応じて、第２のストップ部３２０の角延長部と同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００４９】
自動車用の本折り畳み式リアビューミラーアセンブリの少数の具体例だけが本明細書で開示されてきたが、他の代替的な例及び／または利用、並びに明らかな変形例及び均等物が可能であることは、当業者によって理解されるであろう。例えば、本バックミラーアセンブリ１００に関して、幾つかの付加的な特徴もまた想定され得る。例えば、図面には示されていないが、無線周波数受信システムと通信するためのアンテナ、自動車の運転者の後方の視野を調整するために鏡板の方向調整を提供するように構成された作動機構、自動車の車外の温度を感知するように構成された車外温度感知装置、及び１もしくは複数の照明モジュール、のうちの１または複数が、ミラーハウジング１３０内及び／またはミラーベース１２０内に備えられていてよい。このように、本開示は記載された具体例の全ての可能な組み合わせをカバーしている。したがって、本開示の範囲は、具体的な実施例に限定されず、下記特許請求の範囲の公正な解釈によってのみ決定される。
【００５０】
図面に関連し特許請求の範囲にカッコ付きで記載された参照記号は、特許請求の範囲の理解しやすさを増大しようとするためだけのものであり、特許請求の範囲を限定するように解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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