(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オス端子のオスタブ部が嵌合される端子嵌合空間が形成され、前記端子嵌合空間にバネ接触部が配置され、前記バネ接触部にインデント部が突設され、前記オス端子の嵌合位置では、前記インデント部が前記バネ接触部のバネ力による接触荷重によって前記オスタブ部に接触するメス端子において、
前記バネ接触部には、前記嵌合位置のオス端子のオスタブ部側に向かって突出する補助突部が前記インデント部の少なくともいずれか一方側に設けられ、
前記インデント部と前記補助突部は、前記嵌合位置のオス端子のオスタブ部側に向かってそれぞれ突出するほぼ円弧形状であり、
前記ほぼ円弧形状のインデント部の周面と前記ほぼ円弧形状の補助突部の周面との間に溝が形成されていることを特徴とするメス端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バネ接触部にインデント部が突設されたメス端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来例として、特許文献１に開示されたものがある。このメス端子１００は、図７、図８に示すように、内部に端子嵌合空間１０２が形成された筒部１０１を有する。この筒部１０１の端子嵌合空間１０２には、バネ接触部１０３が配置されている。このバネ接触部１０３にはインデント部１０４が突設されている。インデント部１０４の周面で、且つ、挿入されるオス端子１１０のオスタブ部１１１が最初に接触する位置には、凹部１０５が形成されている。この凹部１０５には、オス端子１１０の嵌合時に潤滑剤（図示せず）が貯留される。
【０００３】
オス端子１１０とメス端子１００が離脱状態にあって、オス端子１１０のオスタブ部１１１をメス端子１００の筒部１０１内に挿入すると、オスタブ部１１１がバネ接触部１０３と接触し、バネ接触部１０３が押圧されて弾性変形する。これにより、オスタブ部１１１の筒部１０１内への挿入が許容され、図８の端子嵌合状態となる。筒部１０１内に嵌合されたオスタブ部１１１は、バネ接触部１０３の弾性復帰力を接触荷重としてバネ接触部１０３及び筒部１０１の上面に電気的に接続される。バネ接触部１０３とオスタブ部１１１の間は、小さい面積であるインデント部１０４を介して接触するため、強い接触荷重をもって接触される。
【０００４】
端子嵌合過程にあって、オスタブ部１１１の先端は、図７に示すように、先ず、インデント部１０４の凹部１０５の上面位置を通過し、バネ接触部１０３を撓み変形させつつ端子嵌合空間１０２に進入する。インデント部１０４の凹部１０５上を通過する過程で、凹部１０５内の潤滑剤（図示せず）がオスタブ部１１１に付着等し、潤滑剤（図示せず）がインデント部１０４とオスタブ部１１１の間に介在される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２１０７５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来のメス端子１００では、インデント部１０３の凹部１０５より流出した潤滑剤（図示せず）がインデント部１０４とオスタブ部１１１の間に介在（保持）されにくい。つまり、インデント部１０４は、オスタブ部１１１との間に介在された潤滑剤（図示せず）を掻き分けるようにしてオスタブ部１１１の表面を摺動し、掻き分けられた潤滑剤（図示せず）がインデント部１０４の周面を伝って徐々に離間する方向に流れるためである。潤滑剤（図示せず）がインデント部１０４とオスタブ部１１１の間に介在されないと、微摺動による摩耗粉の発生を有効に抑制できないという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、オスタブ部とインデント部間の微摺動による摩耗粉の発生を有効に抑制できるメス端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、オス端子のオスタブ部が嵌合される端子嵌合空間が形成され、前記端子嵌合空間にバネ接触部が配置され、前記バネ接触部にインデント部が突設され、前記オス端子の嵌合位置では、前記インデント部が前記バネ接触部のバネ力による接触荷重によって前記オスタブ部に接触するメス端子において、前記バネ接触部には、前記嵌合位置のオス端子のオスタブ部側に向かって突出する補助突部が前記インデント部の少なくともいずれか一方側に設けられ、前記インデント部と前記補助突部は、前記嵌合位置のオス端子のオスタブ部側に向かってそれぞれ突出するほぼ円弧形状であり、前記ほぼ円弧形状のインデント部の周面と前記ほぼ円弧形状の補助突部の周面との間に溝が形成されていることを特徴とするメス端子である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、例えばオスタブ部やバネ接触部に潤滑剤が塗布された状態で端子嵌合される場合にあって、インデント部は、オスタブ部との摺動時には、オスタブ部との間に介在する潤滑剤を掻き分けるが、掻き分けられた潤滑剤がほぼ円弧形状のインデント部の周面とほぼ円弧形状の補助突部の周面との間に形成された溝に溜まり、この溜まった潤滑剤がインデント部の周面を満たすため、潤滑剤がインデント部とオスタブ部の間に介在（保持）されることになる。以上より、オスタブ部とインデント部間の微摺動による摩耗粉の発生を有効に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、オス端子が嵌合されていないメス端子の断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、オス端子が嵌合されたメス端子の断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の変形例を示し、オス端子が嵌合されたメス端子の断面図である。
【図４】本発明の参考例を示し、オス端子が嵌合されたメス端子の断面図である。
【図５】本発明の参考例を示し、（ａ）はオスタブ部とインデント部の表面凹凸に潤滑剤が介在された状態の模式図、（ｂ）はオスタブ部とインデント部の境界全域に潤滑剤が介在された状態の模式図である。
【図６】本発明の参考例に対する比較例を示し、（ａ）はオスタブ部とインデント部の表面凹凸に潤滑剤が介在された状態の模式図、（ｂ）はオスタブ部とインデント部の境界全域に潤滑剤が介在された状態の模式図である。
【図７】従来例を示し、オス端子が嵌合途中であるメス端子の断面図である。
【図８】従来例を示し、オス端子が嵌合されたメス端子の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
（第１実施形態）
図１及び図２は本発明の第１実施形態を示す。メス端子１は、１枚の所定形状の平板な導電性金属板を折り曲げて形成されている。メス端子１は、前方が開口された筒部２を有する。筒部２は、底面壁２ａと一対の側面壁２ｂと上面壁２ｃより四角形の枠形状に形成されている。筒部２の内部がオス端子１０のオスタブ部１１の端子嵌合空間３に形成されている。上面壁２ｃには、２つの受け突部４が端子嵌合空間３に向かって突設されている。２つの受け突部４は、下記するインデント部６を挟む位置に配置されている。
【００１３】
筒部２の内部である端子嵌合空間３には、底面壁２ａの先端より延設されたバネ接触部５が配置されている。バネ接触部５は、底面壁２ａの先端より大きく折り返されることによって端子嵌合空間３に配置されている。バネ接触部５には、２つの受け突部４の間の位置にインデント部６が突設されている。インデント部６は、オスタブ部１１が挿入される側に突設されている。インデント部６は、図２に示すように、嵌合位置のオス端子１０のオスタブ部１１側に向かって突出するほぼ円弧形状である。
【００１４】
バネ接触部５には、オス端子１０の嵌合離脱方向ｆにおけるインデント部６の両側に補助突部７が設けられている。図２に示すように、各補助突部７は、嵌合位置のオス端子１０のオスタブ部１１側に向かって突出するほぼ円弧形状である。これら各補助突部７とインデント部６の間には、ほぼ円弧形状のインデント部６の周面とほぼ円弧形状の各補助突部７の周面との間を溝内面とする溝８が形成されている。
【００１５】
図１に示す端子離脱状態にあって、オス端子１０のオスタブ部１１をメス端子１の筒部２内に挿入すると、オスタブ部１１がバネ接触部５と接触し、バネ接触部５が押圧されて弾性変形する。これにより、オスタブ部１１の筒部２内への挿入が許容され、図２の端子嵌合状態となる。筒部２内に嵌合されたオスタブ部１１は、バネ接触部５の弾性復帰力を接触荷重としてバネ接触部５のインデント部６と２つの受け突部４に電気的に接触される。バネ接触部５とオスタブ部１１の間は、小さい面積であるインデント部６を介して接触するため、強い接触荷重をもって接触される。
【００１６】
上記した嵌合過程にあって、例えばオスタブ部１１やバネ接触部５に潤滑剤２０（オイル、ワックス、グリース等）が塗布された状態で端子嵌合される場合、オスタブ部１１とインデント部６の間に潤滑剤２０が介在されるが、インデント部６は、オスタブ部１１との間に介在する潤滑剤２０を掻き分ける。この掻き分けられた潤滑剤２０は、インデント部６の周面を溝内面とする溝８に溜まり、この溜まった潤滑剤２０がインデント部６の周面を満たすため、図２に示すように、潤滑剤２０がインデント部６とオスタブ部１１の間に介在（保持）されることになる。従って、インデント部６とオスタブ部１１間の微摺動による摩耗粉の発生を有効に抑制できる。
【００１７】
又、端子嵌合過程においても、上記した理由によって、潤滑剤２０がインデント部６とオスタブ部１１の間に確実に介在（保持）されるため、磨耗・磨耗粉の発生を抑制できると共に、嵌合抵抗の低減を図ることができる。
【００１８】
溝８は、オス端子１０の嵌合離脱方向ｆに対してインデント部６の両側に設けられている。つまり、微摺動が発し易い方向でインデント部６の両側に設けられているため、微摺動による摩耗・摩耗粉の発生を効果的に抑制できる。溝８は、オス端子１０の嵌合離脱方向ｆに対していずれか一方側にのみ設けても良い。
【００１９】
（第１実施形態の変形例）
図３は第１実施形態の変形例を示す。この変形例では、メス端子１及びオス端子１０の表面には、銀メッキ層（図示省略）が形成されている。他の構成は、前記第１実施形態と同様であるため、同一構成箇所には同一符号を付して重複説明を省略する。
【００２０】
例えばオスタブ部１１やバネ接触部５に潤滑剤が塗布されない状態で端子嵌合される場合、図３に示すように、インデント部６とオスタブ部１１間の微摺動により発生した摩耗粉２１がインデント部６の周面より外側に拡散することなく、溝８内に貯まる。摩耗粉２１は、銀メッキであるため、酸化しない。そのため、電気的接続部位であるインデント部６やオスタブ部１１に再付着（再凝縮）し、摩耗の進行が抑制される。
【００２１】
このように、電気的接続部位であるインデント部６やオスタブ部１１の摩耗の進行を抑制できるため、銀メッキの厚みを薄くでき、低コスト化になる。
【００２２】
オスタブ部１１やバネ接触部５に潤滑剤が塗布された状態で端子嵌合される場合にあっては、インデント部６とオスタブ部１１間の微摺動により発生した摩耗粉と共に潤滑剤が溝８内に貯まることになる。
【００２３】
（参考例）
図４は参考例を示す。メス端子１Ａは、１枚の所定形状の平板な導電性金属板を折り曲げて形成されている。メス端子１Ａは、前方が開口された筒部２を有する。筒部２は、底面壁２ａと一対の側面壁２ｂと上面壁２ｃより四角形の枠形状に形成されている。筒部２の内部がオス端子１０のオスタブ部１１の端子嵌合空間３に形成されている。上面壁２ｃには、２つの受け突部４が端子嵌合空間３に向かって突設されている。２つの受け突部４は、下記するインデント部６を挟む位置に配置されている。
【００２４】
筒部２の内部である端子嵌合空間３には、底面壁２ａの先端より延設されたバネ接触部５が配置されている。バネ接触部５は、底面壁の先端より大きく折り返されることによって端子嵌合空間３に配置されている。バネ接触部５には、２つの受け突部４の間の位置にインデント部６が突設されている。インデント部６は、嵌合位置のオス端子１０のオスタブ部１１側に向かって突出するほぼ円弧形状である。
【００２５】
メス端子１Ａ及びオス端子１０の表面には、メッキ層（図示省略）が形成されている。
インデント部６とオスタブ部１１の少なくとも一方には、潤滑剤３０が塗布されている。潤滑剤３０は、オイル、ワックス、グリース等である。潤滑剤３０には、導電材の金属粉３１が混入されている。金属粉３１は、端子の表面粗さによる凹凸の隙間３２（図５、図６に示す）に入り込むことができる大きさである。金属粉３１は、メッキ材の硬度よりも低い硬度である。
【００２６】
メス端子１Ａとオス端子１０の嵌合動作時にあって、若しくは、端子嵌合状態での微摺動時にあって、潤滑剤３０によって磨耗や磨耗粉の発生を抑制できる。
【００２７】
インデント部６とオスタブ部１１の接触状態としては、インデント部６とオスタブ部１１間の境界面の全域に潤滑剤が介在しない場合と、介在する場合が想定される。
【００２８】
図５（ａ）に示すように、インデント部６とオスタブ部１１間の境界面の全域に潤滑剤が介在しない場合には、インデント部６とオスタブ部１１の表面粗さによる凹凸の隙間３２内にのみ金属粉３１が混入された潤滑剤３０が入り込む。図５（ｂ）に示すように、インデント部６とオスタブ部１１間の境界面の全域に潤滑剤が介在する場合には、境界面の全域には金属粉３１が混入された潤滑剤３０の膜が形成されると共に、インデント部６とオスタブ部１１の表面粗さによる凹凸の隙間３２に金属粉３１が混入された潤滑剤３０が入り込む。
【００２９】
いずれの場合にも、参考例では、金属粉３１が含まれない潤滑剤３３の場合（図６（ａ）、（ｂ）に比較例として示す）に較べて、電気抵抗の高い潤滑剤３０の体積が減ること、及び、潤滑剤３０の体積が減った分だけ電気抵抗の低い金属粉３１が入ることによって、電気抵抗率が低減し、接触抵抗が低減する。
【００３０】
以上より、磨耗・磨耗粉の発生を抑制できると共に接触抵抗を低減できる端子間構造を提供できる。
【００３１】
特に、今後の端子小型化に伴って端子間の接触面積が減少されるが、潤滑剤３０に含まれる金属粉３１によって端子間の電気抵抗率を低減できるため、接触面積が減少されても接触抵抗を低減できる端子間構造を提供できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  メス端子
３  端子嵌合空間
５  バネ接触部
６  インデント部
７  補助突部
８  溝
１０  オス端子
１１  オスタブ部
【図１】
0006677508.tif 000002
【図２】
0006677508.tif 000003
【図３】
0006677508.tif 000004
【図４】
0006677508.tif 000005
【図５】
0006677508.tif 000006
【図６】
0006677508.tif 000007
【図７】
0006677508.tif 000008
【図８】
0006677508.tif 000009