(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱を輻射光に変換する熱輻射光源を備えた平板状の輻射部と、熱源から供給された熱を前記輻射部に供給する熱供給部と、前記輻射光を受光して発電する光電変換素子を備えた平板状の光電変換部と、を備えた熱光発電装置において、
前記輻射部は、前記熱供給部に、前記熱供給部から熱伝導可能に立設されて、
前記光電変換部は、前記熱輻射光源に前記光電変換素子を対向させた状態で前記輻射部に併設され、
前記光電変換部を冷却する冷却部を備え、
前記光電変換部は、前記冷却部に立設されて、
前記光電変換素子は、前記冷却部に熱伝導可能に接続されている熱光発電装置。
【請求項２】
前記光電変換部は、両面に光電変換面を備えた光電変換素子である、請求項１に記載の熱光発電装置。
【請求項３】
前記輻射部は、赤外線を透過可能な材料で平板状に形成された赤外透明基板を備え、
前記赤外透明基板は、前記熱輻射光源として所定の波長が増幅された輻射光を輻射する熱光変換素子を平板部に備え、前記熱供給部に、前記熱供給部から熱伝導可能に接続されている請求項１又は２記載の熱光発電装置。
【請求項４】
前記輻射部と、前記光電変換部とが、交互に併設されている請求項１〜３の何れか一項に記載の熱光発電装置。
【請求項５】
前記熱供給部と、前記光電変換部との間に、前記供給部からの輻射光を遮蔽する遮蔽部を備えた請求項１〜４の何れか一項に記載の熱光発電装置。
【請求項６】
前記遮蔽部は、断熱材であり、前記断熱材は、前記熱供給部に覆設される請求項５に記載の熱光発電装置。
【請求項７】
前記遮蔽部は、光を反射する光反射体であり、前記光反射体は、前記熱供給部に向けて光を反射するよう設けられている請求項５に記載の熱光発電装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の熱光発電装置を、真空容器内に備える熱光発電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱源から熱の供給を受ける熱供給部に熱伝導可能に立設された、熱を輻射光に変換する熱輻射光源を備えた平板状の輻射部と、輻射光を受光して発電する光電変換素子を備えた平板状の光電変換部と、を備え、熱輻射光源に光電変換素子を対向した状態で、光電変換部が輻射部に併設されている熱光発電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、物体を加熱すると、物体を構成する物質および物体の温度に応じたスペクトルを有する光、すなわち輻射光を生じる。この輻射光を太陽電池セルで捉え発電する装置を、熱光発電（ＴＰＶ）装置という（特許文献１）。
【０００３】
この、熱光発電装置は、特定の波長をより多く含んだ輻射光を発する（輻射する）熱輻射光源と、熱源からの熱を熱輻射光源に供給する熱供給部と、光電変換素子を備えた光電変換部と、を含んで構成される。
熱輻射光源は、例えば板状の金属材料からなる基材の一方を吸熱面とし、他方を輻射面として構成される。
熱供給部は、熱輻射光源の吸熱面と対向する状態で接触して配置される。光電変換部は、熱輻射光源を挟んで熱供給部とは反対側に、輻射面と対向して配置される。すなわち、光電変換部は、熱供給部に対向して配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２１７１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような熱光発電装置は、熱供給部と、熱輻射光源の吸熱面とが対向して接触して配置されるため、熱輻射光源の面積を任意に増やすことができない。さらに、熱輻射光源の種類（例えば光透過性の材料の場合）によっては、熱供給部から光電変換部の光電変換素子で変換できない波長の輻射光が漏えいして、光電変換部での発電に寄与せず損失となる。そしてこの場合、光電変換部は光電変換部の光電変換素子で変換できない波長の輻射光により加熱され、発電効率をさらに低下させてしまう。
さらに、光電変換素子は通常、熱輻射光源からの輻射光を受光した場合にも、受光した輻射光の全てを光電変換して発電することは出来ないため、発電と同時に発熱して、その発熱により発電効率が低下してしまう。
そこで、発電効率を低下させず、発電効率の高い熱光発電装置が望まれる。
【０００６】
本発明は、かかる実状に鑑みて為されたものであって、その目的は、発電効率の高い熱光発電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る熱光発電装置の特徴構成は、
熱を輻射光に変換する熱輻射光源を備えた平板状の輻射部と、熱源から供給された熱を前記輻射部に供給する熱供給部と、前記輻射光を受光して発電する光電変換素子を備えた平板状の光電変換部と、を備えた熱光発電装置において、
前記輻射部は、前記熱供給部に、前記熱供給部から熱伝導可能に立設されて、
前記光電変換部は、前記熱輻射光源に前記光電変換素子を対向させた状態で前記輻射部に併設され、
前記光電変換部を冷却する冷却部を備え、
前記光電変換部は、前記冷却部に立設されて、
前記光電変換素子は、前記冷却部に熱伝導可能に接続されている点にある。
【０００８】
通常、熱供給部の表面も材質と温度に応じて輻射面として機能し、特定の波長分布には制御されない輻射光を発することになる。熱供給部からの制御されない輻射光は、熱供給部を輻射部が覆う場合にも、輻射部を透過する場合がある。例えば輻射部が赤外透明ガラスなどの赤外透明基板のような、赤外線を透過可能な材料を含む場合、熱供給部からの制御されない輻射光は、容易に輻射部を透過する。
そして、熱供給部がたとえば面光源として輻射光を発する場合、熱供給部の輻射面と並行して設けられる面には、熱供給部からの輻射光が直角に入射して、最大の密度で熱供給部の輻射光が輻射されることになる。
しかし、上記構成によれば、光電変換部は、熱供給部に立設された輻射部と対向させた状態で併設されるため、熱供給部の表面と平行になる配置を回避することができ、熱供給部からの輻射光が直角に入射することは無い。特に、熱供給部に輻射部を垂直に立設して、光電変換部と、熱供給部からの輻射光が平行になる場合には、当該輻射光が光電変換部に入射することを回避できる。つまり、光電変換部が受ける熱供給部からの輻射光の密度を低下することができ、光電変換素子の、熱供給部からの輻射光による発熱が回避される構成になっている。
【０００９】
この場合に、光電変換素子は輻射部からの輻射光を受光して発電するのであるが、光電変換部は、輻射部からの輻射光によっても発熱する。たとえば、光電変換素子のバンドギャップエネルギーより短波長の光を光電変換素子が受光する場合は、バンド内緩和で発熱する。
しかし、冷却部に熱伝導可能な光電変換素子は、輻射部からの輻射光によって発熱した熱を、冷却部に逃がすことができる。したがって、光電変換部を、発電効率の高い温度で維持した状態で、発電させることができる。
【００１０】
したがって、上記構成によれば、光電変換素子の熱供給部からの輻射光による発熱を回避して、さらに輻射部からの輻射光による発熱を逃がしつつ、光電変換素子を所望の温度に維持することで、光電変換素子の変換効率の低下を回避して、発電効率の高い熱光発電装置を提供することができる。
【００１１】
本発明に係る熱光発電装置の更なる特徴構成は、
前記光電変換部は、両面に光電変換面を備えた光電変換素子である点にある。
【００１２】
上記構成によれば、光電変換部はその平板上の両面で輻射部からの輻射光を受光することができるため、同じスペースであっても相対的には大きな電力を得ることができる。
また、光電変換素子が受光する輻射部からの輻射光の一部は、光電変換素子を透過するのであるが、輻射部からの輻射光の一部が、光電変換部の一方の面に設けられた光電変換素子を透過する場合にも、光電変換部と対向させた状態で併設される輻射部で吸収させられる。よって、光電変換素子で利用できない光を再利用できる。
したがって、発電効率の低下を回避し、発電効率の高い熱光発電装置を提供することができる。
【００１３】
本発明に係る熱光発電装置の更なる特徴構成は、
前記輻射部は、赤外線を透過可能な材料で平板状に形成された赤外透明基板を備え、
前記赤外透明基板は、前記熱輻射光源として所定の波長が増幅された輻射光を輻射する熱光変換素子を平板部に備え、前記熱供給部に、前記熱供給部から熱伝導可能に接続されている点にある。
【００１４】
いわゆる赤外透明基板は、赤外域の光の吸収をほとんど持たないものである。したがって、赤外透明基板は赤外域の輻射をほとんど起こさない。
つまり、上記構成によれば、輻射光をほとんど発しない赤外透明基板によって、所定の波長が増幅された輻射光を輻射する熱光変換素子まで、制御されない輻射で熱のエネルギーをロスすることなく、熱供給部から熱を伝熱で供給し、所定の波長が増幅された輻射光を輻射として発することができる。
したがって、発電効率の高い熱光発電装置を提供することができる。
【００１５】
本発明に係る熱光発電装置の更なる特徴構成は、
前記輻射部と、前記光電変換部とが、交互に併設されている点にある。
【００１６】
上記構成によれば、少ないスペースに、高密度に輻射部と、光電変換部とを配置出来るため、発電効率の高い熱光発電装置をコンパクトに提供することができる。
【００１７】
本発明に係る熱光発電装置の更なる特徴構成は、
前記熱供給部と、前記光電変換部との間に、前記供給部からの輻射光を遮蔽する遮蔽部を備えた点にある。
【００１８】
上記構成によれば、熱供給部からの制御されない輻射光が光電変換部に供給されるのを回避できるため、光電変換部が加熱されず、発電効率の低下を回避できるから、発電効率の高い熱光発電装置を提供することができる。
【００１９】
本発明に係る熱光発電装置の更なる特徴構成は、
前記遮蔽部は、断熱材であり、前記断熱材は、前記熱供給部に覆設される点にある。
【００２０】
上記構成によれば、熱供給部が断熱材で被覆されて保温される。
したがって、熱供給部からの制御されない輻射光の輻射を抑制し、熱のエネルギーのロスを回避し、また光電変換部は加熱を回避し、発電効率の低下を回避できるから、発電効率の高い熱光発電装置を提供することができる。
【００２１】
本発明に係る熱光発電装置の更なる特徴構成は、
前記遮蔽部は、光を反射する光反射体であり、前記光反射体は、前記熱供給部に向けて光を反射するよう設けられているである点にある。
【００２２】
上記構成によれば、熱供給部からの輻射は光反射体によって再び熱供給部に戻される。
したがって、熱供給部からの制御されない輻射光の輻射を抑制し、熱のエネルギーのロスを回避し、また光電変換部は加熱を回避し、発電効率の低下を回避できるから、発電効率の高い熱光発電装置を提供することができる。
【００２３】
本発明に係る熱光発電装置を備えた熱光発電システムの特徴構成は、
熱光発電装置を、真空容器内に備える点にある。
【００２４】
上記構成によれば、大気等の雰囲気ガスによる対流で熱供給部がされたり、光電変換部が加熱されたりすることを回避できる
したがって、発電効率の高い熱光発電システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】熱光発電装置および熱光発電システムの全体構造を示す断面図
【図２】熱光発電装置および熱光発電システムの全体構造を示す別の断面の模式図
【図３】熱光変換素子の一例を示す図
【図４】熱光変換素子の分光放射輝度の一例を示す図
【図５】熱光発電装置のエネルギーの変換効率の一例を説明する図
【図６】熱光発電装置および熱光発電システムの別の全体構造を示す図
【図７】光電変換部の発電密度の一例を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１および図２に基づいて、本発明の実施形態に係る熱光発電装置１００および熱光発電システム１について説明する。
【００２７】
本実施形態に係る熱光発電装置１００は、熱を輻射光に変換する熱輻射光源として、熱光変換素子１２を備えた平板状の輻射部１０と、熱源から供給された熱を輻射部１０に供給する熱供給部２０と、輻射光を受光して発電する光電変換素子３１を備えた平板状の光電変換部３０と、を備えている。
また、光電変換部３０を冷却する冷却部４０を備えている。
【００２８】
本例の場合、熱供給部２０に供給される熱の熱源は、例えばガスエンジンの排熱や、太陽光を集光した熱源を用いることができる。もちろんその他の熱源も利用可能であり、特定の熱源に限られない。熱供給部２０の外周部は、たとえば鉄や銅、ステンレスなどの熱伝導性の高い金属などで形成される。本例ではステンレスで形成されている。
【００２９】
そして、熱光発電装置１００は真空容器６１を兼ねた冷却部４０の真空の空間６０に格納されている。
本例では空間６０は、０．０１ｍＰａから１ｋＰａ程度の真空に保たれている。
【００３０】
本例では、輻射部１０は、熱供給部２０に対し、図１および図２における熱供給部２０の上下方向に、立設して設けられている。本例では、輻射部１０は、熱供給部２０の表面に対し、直角に設けられている。
また、光電変換部３０は、対抗する熱供給部２０とは設置方向を逆向きに、冷却部４０に立設されている。本例では、光電変換部３０は、冷却部４０に対し、直角に設けられている。
図２は、図１に示す熱光発電システム１の断面と直交する別の断面の模式的な断面図である。図２は、輻射部１０と熱供給部２０と光電変換部３０とおよび冷却部４０の関係を模式的に示すための便宜として、輻射部１０と光電変換部３０とを同一断面上に描いている。
【００３１】
したがって、輻射部１０と光電変換部３０とは、平行に併設されている。また、光電変換部３０は、熱供給部２０の表面に対して直交する向きに設けられている。
よって、熱供給部２０の表面からの制御されない輻射光は、およそ大部分が光電変換部３０に対して平行に発せられることになり、光電変換部３０が熱供給部２０の表面からの制御されない輻射光で加熱されることを回避できる。
【００３２】
また、輻射部１０と光電変換部３０とは、所定の間隔を隔てて設けられている。輻射部１０と光電変換部３０と、が物理的に接触することは無い。したがって、輻射部１０と光電変換部３０と、の間は熱的に隔離されている。
【００３３】
また、輻射部１０と冷却部４０とは、所定の間隔を隔てて設けられている。輻射部１０と冷却部４０と、が物理的に接触することは無い。したがって、輻射部１０と冷却部４０と、の間は熱的に隔離されている。
【００３４】
また、光電変換部３０と熱供給部２０とは、所定の間隔を隔てて設けられている。光電変換部３０と熱供給部２０と、が物理的に接触することは無い。したがって、光電変換部３０と熱供給部２０と、の間は熱的に隔離されている。
【００３５】
本例では図１および図２に示すように、断面が方形の空間６０に、方形の平板状の輻射部１０や、輻射部１０に対応する方形で平板状の光電変換部３０の場合を例示しているが、これら例示は説明上の便宜であって、これら形状に限定されるものでは無い。
以下、熱光発電装置１００および熱光発電システム１について、さらに詳述する。
【００３６】
輻射部１０は、熱供給部２０からの熱を伝熱して熱光変換素子１２へ供給するための赤外透明基板１１を備えている。つまり、輻射部１０は、赤外透明基板１１と、熱光変換素子１２とを含む。
【００３７】
輻射部１０は、熱源からの高さが１０〜１００ｍｍで形成するとよく、本例では１０ｍｍから１００ｍｍ角程度の平板状に形成することができる。後述する光電変換部３０との関係を考慮すると、とくに１０ｍｍから４０ｍｍが好ましい。輻射部１０が小さすぎる場合は、経済的に不利益である。輻射部１０が大き過ぎる場合は、熱供給部２０からの熱の伝熱が十分でなく、やはり経済的に不利益である。
【００３８】
赤外透明基板１１は、赤外線を透過可能な材料である。本例では、赤外透明基板１１は、平板状に形成されている。
赤外透明基板１１としてはたとえば、酸化マグネシウム、酸化ケイ素、シリコン炭化ケイ素（ＳｉＣ）、ダイヤモンド、サファイア、アルミニウムナイトライド、ガリウムナイトライド、フッ化カルシウム、フッ化マグネシウム、ジンクセレン、フッ化バリウム、酸化ジルコニウム、酸化ハフニウム、酸化チタン、酸化イットリアなどを用いることができる。
本例では、赤外透明基板１１としてサファイアを用いている。
【００３９】
この赤外透明基板１１は、熱供給部２０に立設されている。赤外透明基板１１と、熱供給部２０とは、熱的に接続して、熱伝導可能に接続されている。
そして、赤外透明基板１１は、熱光変換素子１２を支持する支持部として機能している。赤外透明基板１１と、熱光変換素子１２とは、熱的に接続して、熱伝導可能に接続されている。
本例では、赤外透明基板１１は、熱供給部２０の表面に設けた細溝に赤外透明基板１１の一辺を圧入して固定されている。
したがって、熱供給部２０と、熱光変換素子１２とは、赤外透明基板１１を介して熱伝導可能に形成されている。
【００４０】
赤外透明基板１１は、本例では、所定の波長が増幅された輻射光を輻射する熱光変換素子１２を平板部に備えている。
熱光変換素子１２として用いるに好適な材料や部材としては、タンタルやタングステンなどの金属やシリコン炭化ケイ素などの半導体、その他の絶縁体、金属もしくは半導体もしくは絶縁体に周期構造等の加工を施し輻射を制御した部材を用いることができる。半導体もしくは絶縁体に周期構造等の加工を施し輻射を制御した部材としては、後述する、フォトニック結晶が特に好適である。
【００４１】
本例の熱光変換素子１２は、所定の光学構造を備えたいわゆるフォトニック結晶を用いることができる。そして熱光変換素子１２は、フォトニック結晶として、供給された熱をその光学構造に対応する波長を含む輻射光に変換する機能を有する。
熱光変換素子１２は、たとえば半導体からなる屈折部１３と、屈折部１３の半導体よりも光屈折率の小さな光学基板１４とを含んで備える。本例の熱光変換素子１２は、赤外透明基板１１から熱エネルギーを伝熱で受け取る。
【００４２】
この熱光変換素子１２は、平板状に構成された光学基板１４の、輻射光を放出させようとする方向の一方の面に、屈折部１３を正方格子状に配置した構成を含む。
なお、屈折部１３の配置は、正方格子状に限られない。
したがって、この屈折部１３を備える面が、主として輻射光を放出させる向きになり、他方側の面は、屈折部１３を備える面よりもやや弱い強度の輻射光を放出させる面になる。つまり、光学基板１４の屈折部１３を備える面側にやや強度が偏って、光学基板１４の両面から輻射光が輻射される。
【００４３】
本例の場合、赤外透明基板１１は、光学基板１４の両面から輻射される輻射光を透過する。したがって、輻射部１０の両面から、両面から輻射光が発せられる。
なお、屈折部１３の配置は、正方格子状に限られない。例えば三角千鳥格子を含む、その他の配置、配列をも含み得る。
また、熱光変換素子１２を構成する屈折部１３および光学基板１４は、二次元的な配置・配列には限定されず、三次元的な配置・配列をも含み得る。
【００４４】
屈折部１３は、半導体で形成される。半導体には、真性半導体が含まれる。
本例では屈折部１３は、Ｓｉの結晶で形成されている。
屈折部１３として用いることの出来る、半導体としては、Ｓi結晶のほかに、ＳｉＣを好適に用いることもできる。なお、ＳiやＳｉＣは真性半導体である。
【００４５】
屈折部１３は、本例では、光学基板１４上に突起した状態で、円柱状に形成されている。本例では、熱光変換素子１２は、一の光学基板１４に屈折部１３を備えた、一層でなる場合を示している。
一例を挙げると、屈折部１３の直径ｄはおよそ２００ｎｍである。また、屈折部１３の高さｈはおよそ５００ｎｍである。屈折部１３は正方格子状に配列され、正方格子の周期長ａ（隣り合う屈折部１３の中心間の距離）はおよそ６００ｎｍである。
【００４６】
光学基板１４は、可視光から遠赤外線に含まれる波長の光を透過可能な基板である。言い換えると、可視光から遠赤外線領域において吸収率を持たない基板である。
光学基板１４は、可視光から遠赤外線に含まれる波長の光を透過可能な材料で形成されている。
【００４７】
本例では、この光学基板１４は、本例では、赤外透明基板である。具体的にはサファイアを用いている。また、光学基板１４は、本例では赤外透明基板１１と一体に構成されている。
光学基板１４に用いる可視光から遠赤外線に含まれる波長の光を透過可能な材料としては、たとえば、酸化マグネシウム、酸化ケイ素、ＳｉＣ、ダイヤモンド、サファイア、アルミニウムナイトライド、ガリウムナイトライド、フッ化カルシウム、フッ化マグネシウム、ジンクセレン、フッ化バリウム、酸化ジルコニウム、酸化ハフニウム、酸化チタン、酸化イットリアなども好適に用いることができる。
【００４８】
冷却部４０は、光電変換部３０から供給される熱を受け取り、熱を蓄積せず、系外へ放出する部材である。つまり光電変換部３０を冷却する部材である。
冷却部４０は、公知の冷却方法で冷却するなどしてその機能を発揮させることができる。本例では、冷却部４０は、ステンレス製の外壁（容器）中に、冷却水が通流する態様で構成されている。冷却部４０は、この例示の態様に限定されず、その他同様の機能を有する方式や態様を含み得る。
【００４９】
光電変換部３０は、受光した光を電気へ変換する光電変換素子３１を含む部材である。
本例では、両面で受光し両面で発電することのできる光電変換素子３１を用いている。
つまり、光電変換部３０はその両面で輻射部１０からの輻射光を受光して発電することができる。
【００５０】
光電変換部３０は、光電変換部３０を冷却する冷却部４０に立設されて、光電変換素子３１は、冷却部４０に熱伝導可能に接続されている。
また、光電変換部３０は、冷却部４０に支持された状態で輻射部１０に併設されている。
さらに、光電変換部３０は、輻射部１０に平行に、併設されている。そして、光電変換部３０と熱供給部２０と、の間は熱的に隔離されている。
【００５１】
光電変換部３０は、平面で構成した熱光変換素子１２の輻射面に光電変換素子３１を対向させた状態で、輻射部１０に併設されている。
そして、光電変換部３０は、熱光変換素子１２が輻射する輻射光を受光可能に設けられている。
本例では、光電変換部３０の光電変換素子３１は、冷却部４０に熱伝導可能な状態で接続されており、冷却部４０に立設して設けられ、輻射部１０に平行に、併設されている。
【００５２】
光電変換部３０は両面で受光し両面で発電することのできる光電変換素子３１を用いているため、熱光変換素子１２から発せられた光の内、光電変換素子３１のバンドギャップエネルギー以下の波長の光を透過する。光電変換部３０と熱光変換素子１２を対向させ交互に併設させることにより、熱光変換素子１２から発せられた光の内、光電変換素子を透過した光を、光電変換素子３１を挟み隣接した熱光変換素子１２で吸収させられる。したがって、光電変換素子３１で利用できない光の再利用が可能となり、熱光発電装置１００の効率が向上する。
【００５３】
光電変換素子３１と、冷却部４０とは熱的に接続されている。したがって、光電変換部３０は、光電変換素子３１から熱を受け取り、冷却部４０にその熱を受け渡す機能を有する部材を別に備えていない。
具体的には、光電変換素子３１と冷却部４０に熱伝導可能な状態で、互いに直接接触して接続されている。本例では、光電変換素子３１の一辺を冷却部４０の表面に設けたスリットに、端部を圧入して固定されている。
【００５４】
光電変換部３０ないし光電変換素子３１は、冷却部からの高さが１０〜１００ｍｍで形成するとよく、本例では１０ｍｍから４０ｍｍ角程度の平板状に形成するとよい。光電変換部３０が小さすぎる場合は、経済的に不利益である。光電変換部３０が大き過ぎる場合は、冷却部４０への伝熱が十分でなく、光電変換部の温度が上昇するため、光電変換の効率、つまり発電効率が低下して不利益である。
【００５５】
光電変換素子３１は、光を電気に変換する部材である。
光電変換素子３１としては、例えば一般的な太陽電池を用いることができる。たとえば、シリコン太陽電池、ガリウムアンチモン太陽電池、ゲルマニウム太陽電池、インジウムガリウムヒ素系太陽電池を用いることができる。もちろん光電変換素子３１の具体的な様態は、これら例示に限定されるわけではない。
【００５６】
これら太陽電池は、受光して発電する場合に、バンド内緩和で発熱する。したがって、冷却部４０が、光電変換素子３１として用いる太陽電池を、熱伝導で直接冷却することで、太陽電池が高温になって発電効率が低下することを回避できる。
また、これら太陽電池は、長波長の光を受光すると、その光を吸収して発熱する。したがって、冷却部４０が光電変換素子３１として用いる太陽電池を冷却することで、太陽電池が高温になって発電効率が低下すること回避できる。
【００５７】
光電変換部３０と光電変換素子３１について補足する。
光電変換部３０は光電変換素子３１であり、光電変換素子３１のそれぞれの面は、光電変換機能を有する面状の機能部として機能する。つまり、光電変換部３０は、両面に光電変換面を備えた光電変換素子３１である。
【００５８】
輻射部１０と、光電変換部３０との関係について補足する。
本例では、輻射部１０と、光電変換部３０とは、熱供給部２０の長手方向に交互に繰りかえし、併設されている。
従って、輻射部１０の両面から発せられる輻射光を、輻射部１０の両面に対応して設けられる光電変換素子３１がそれぞれ受光して発電する。
また、輻射部１０と、光電変換部３０とは、交互に繰りかえすように併設することで、熱供給部２０の表面積に対して、より広い面積の輻射部１０、すなわち熱光変換素子１２とを設けて、熱エネルギーを効率よく輻射光に変換することができる。
補足すると、本例では、熱供給部２０の表面により多くの輻射部１０を設けることができるから、熱源から熱供給部２０に供給される熱の熱エネルギーのうち、より多くのエネルギーを輻射部１０からの制御された輻射光に変換し、相対的に熱供給部２０からの制御されない輻射光に変換されてしまうエネルギーを減少させることができる。
【００５９】
光電変換素子３１の発電に適する波長と、熱光変換素子１２の輻射の発光スペクトルとは、互いに主要部分が一致して適する組合せにする必要がある。
たとえば熱光変換素子１２としてシリコン太陽電池を用いる場合、光電変換素子３１の発光スペクトルの波長のピークは１１２０ｎｍ未満とすることが好ましい。これは、シリコン太陽電池は一般に、波長が１１２０ｎｍを超える光を光電変換することができないためである。その他の太陽電池セルを用いる場合にも、光電変換素子３１の発光スペクトルの波長のピークは同様に定めることができる。
【００６０】
熱光変換素子１２と光電変換素子３１との関係について補足する。
熱光変換素子１２として用いるに好適な材料として上記に例示列挙した部材は、いわゆる黒体に比べ、輻射光の所定の波長が増幅された分布がシャープな波長スペクトルを有するため、所定の光電変換素子３１と組み合わせることで、高い発電効率を得ることができる。
ここで、発電効率とは、入力された熱エネルギーのうち、電気に変換されたエネルギーの割合を言う。
【００６１】
図４に、１０００℃の場合の黒体（材質はＳｉＣ）の輻射の波長スペクトル（図４中のラインＢＢ）と、１０００℃の場合の本例で例示したフォトニック結晶を用いた熱光変換素子１２の場合の輻射の波長スペクトル（図４中のラインＥＭ）とを例示する。図４中、「ＳＰ」は、分光放射輝度を示す。
本例で例示したフォトニック結晶を用いた熱光変換素子１２の場合の輻射の波長スペクトルは極めてシャープで、熱輻射光源として特に好ましい特徴を持つことがわかる。
【００６２】
図５に、１０００℃の場合の本例で例示したフォトニック結晶を用いた熱光変換素子１２の輻射光を、シリコン太陽電池で受光して発電した場合の発電効率を示す。図５中、グラフの縦軸の「Ｅｆ」は、効率を示す。また、図５中、グラフの横軸の「Ｅ」は電圧を示す。
この例では、シリコン太陽電池に適した約０．８ｖの解放電圧の場合に、６８％もの高い変換効率を発揮することがわかる。
【００６３】
図７に、光電変換素子３１がシリコン太陽電池である場合に、本例で例示したフォトニック結晶を用いた熱光変換素子１２が１０００℃の場合における輻射光を、光電変換部３０の光電変換素子３１で受光して発電した場合の、光電変換部３０の単位面積当たりの発電量、すなわち発電密度を示す。
図７中、グラフの縦軸の「ＰＤ」は、発電密度を示す。また、図７中、グラフの横軸の「Ｅ」は電圧を示す。
また、図７中、ラインＤは、光電変換部３０の両面が光電変換素子３１である場合を、ラインＳは、光電変換部３０の片面に光電変換素子３１を備えた場合の発電密度の変化をそれぞれ示す。
【００６４】
この例では、シリコン太陽電池に適した約０.８ｖの開放電圧の場合において、光電変換部３０の両面が光電変換素子３１である場合と、光電変換部３０の片面に光電変換素子３１を備えた場合との光電変換部３０の発電密度はそれぞれ以下のように異なる。
光電変換部３０の両面が光電変換素子３１である場合、一平方メートル当たり２２００Ｗの発電密度を発揮する。
一方、光電変換部３０の片面にのみ光電変換素子３１を備えた場合、一平方メートル当たり１１００Ｗの発電密度となる。
すなわち、光電変換部３０の両面が光電変換素子３１である場合は、光電変換部３０の片面に光電変換素子３１を備えた場合に比して、光電変換部３０の発電密度が約２倍になる。熱源の表面積に対する発電密度が向上することに繋がり、熱光発電装置１００の発電効率は高効率となる。
【００６５】
以下、熱光発電装置１００および熱光発電システム１のさらに好ましい様態を説明する。
熱供給部２０と、光電変換部３０との間に、熱供給部２０からの輻射光を遮蔽する遮蔽部５０を備えるとよい。
本例では、遮蔽部５０として、光を反射する光反射体５１を、光電変換部３０の熱供給部２０に対向させた側の端部に設け、光反射体５１で、熱供給部２０に向けて熱供給部２０が発する制御されない輻射光を反射して、再度、熱供給部２０で熱に変換するよう設けられている。
【００６６】
光反射体５１は、光を反射するものであればよい。特に好適なものとしては、反射面の材質が金、銀、アルミニウム製であって、鏡面にその材質が露出したものであるとよい。
本例では、ステンレス製の平板を３００番でバフ研磨した後、さらに電解研磨して、金蒸着した光反射体５１を用いている。
【００６７】
図１の熱光発電装置１００および熱光発電システム１の図示には、上述の熱源からの熱供給に用いる供給路や、冷却に用いる冷却水、発電した電力を取り出す電気配線などのユーティリティーは、その記載を省略しているが、これらは公知の部材・方法等を用いることができる。
【００６８】
〔別実施形態〕
（１）上記実施形態では、熱光発電装置１００は真空容器６１を兼ねた冷却部４０の真空の空間６０に格納する例を説明した。
しかし、図６に示すように、冷却部４０とは別に、真空容器６１を設けて、その空間６０内に熱光発電装置１００を設けて、熱光発電システム１を構成してもよい。
【００６９】
（２）上記実施形態では、輻射部１０は、熱供給部２０に対し、図１における熱供給部２０の上下方向に、立設して設け、光電変換部３０は、対向する熱供給部２０とは逆向きに、冷却部４０に立設する例を示した。
しかし、図６に示すように、輻射部１０は、熱供給部２０に対し一方向にのみ立設する様態でもよい。
【００７０】
（３）上記実施形態では、輻射部１０と、光電変換部３０とは、熱供給部２０の長手方向に交互に繰りかえし、併設されている例を示した。
しかし、輻射部１０と、光電変換部３０とは、熱供給部２０の周方向に交互に繰りかえし、併設してもよい。具体的にはたとえば、熱供給部２０が円筒状に形成され、熱供給部２０の円筒状の表面に輻射部１０を立設し、その輻射部１０に光電変換部３０を対向させて併設してもよい。
【００７１】
（４）上記実施形態では、遮蔽部５０として、光を反射する光反射体５１を、光電変換部３０の熱供給部２０に対向させる側の端部に設け、光反射体５１で、熱供給部２０に向けて熱供給部２０が発する制御されない輻射光を反射して、再度、熱供給部２０で熱に変換するよう設ける場合を例示した。
しかし、図６に示すように、遮蔽部５０として、断熱材５２を用い、断熱材５２を、熱供給部２０に覆設して、熱供給部２０からの制御されない輻射光を抑制するように構成してもよい。
【００７２】
（５）上記実施形態では、光電変換部３０は、両面で受光し両面で発電することのできる光電変換素子３１を用いている場合を例示したが、光電変換部３０は、平板状の光電変換素子３１の受光面の背面に、同じ光電変換素子３１をそれぞれ背面同士張り合わせて構成してもよい。
【００７３】
なお、上記実施形態（別実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、熱光発電装置および熱光発電システムとして有用に用いることができる。
【符号の説明】
【００７５】
１        ：熱光発電システム
１０      ：輻射部
１１      ：赤外透明基板
１２      ：熱光変換素子（熱輻射光源）
２０      ：熱供給部
３０      ：光電変換部
３１      ：光電変換素子
４０      ：冷却部
５０      ：遮蔽部
５１      ：光反射体
５２      ：断熱材
６０      ：空間
６１      ：真空容器
１００    ：熱光発電装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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