(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者に面する面と、衣類に面する面と、長手方向軸線（８０）と、を有するおむつ又はトレーニングパンツなどの吸収性物品（２０）であって、前記吸収性物品は、
前記着用者に面する面上のトップシート（２４）、
前記衣類に面する面上のバックシート（２５）、
及び前記トップシートとバックシートとの間の吸収性コア（２８）を備え、前記吸収性コアは、吸収性材料（６０）を封入する最上層（１６）及び最下層（１６’）を有するコアラップを含み、前記吸収性コアは、前記吸収性物品の前記長手方向軸線（８０）を中心に対称的に配置された一対の概して長手方向に延在するチャネル（２６）を備え、
前記チャネルは、吸収性材料（６０）を実質的に含まない前記吸収性コアの領域であり、前記コアラップの前記最上層は、前記チャネルを通じて前記コアラップの前記最下層と結合してコアラップ結合部を形成し、
前記吸収性物品は、前記物品の前記衣類に面する面から見たとき、前記チャネルと少なくとも部分的に重なり合う、湿り度インジケータ（１００）を更に備え、
前記湿り度インジケータは、前記コアラップの前記最下層と、前記バックシートと、の間に配置され、
前記湿り度インジケータは、尿と接触したときに外観を変化させる組成物を含み、
前記組成物は、前記吸収性コアに面する前記バックシートの面上にスロットコーティング又は印刷され、
前記吸収性コアは、前記長手方向軸線（８０）と重なり合うチャネルを含まず、
前記吸収性コアが液体を吸収すると、前記コアラップ結合部によって前記吸収性コアの圧力が上昇して、より明らかな前記チャネルの窪みが形成され、前記吸収性物品の前記衣類に面する側から見たとき前記湿り度インジケータの形状が変化することを特徴とする、吸収性物品（２０）。
【請求項２】
前記湿り度インジケータは、ｐＨインジケータ及び／又は水溶性染料を含む組成物を含む、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記湿り度インジケータは、出現信号であり、色が乾燥状態で透明であるか白色であり、湿潤状態で認識可能な異なる色に変化する、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記湿り度インジケータは、消失信号であり、色が乾燥状態で認識可能であり、湿潤状態でより認識されない色に変化する、請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記尿インジケータは、前記湿り度インジケータが存在する前記チャネルのうちの少なくとも１つに２つ以上の湿り度インジケータ領域（１００ｐ）を備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記チャネルは、真っ直ぐであり、かつ前記吸収性物品の前記長手方向軸線と平行に配向されているか、あるいは前記チャネルは、前記吸収性物品の前記長手方向軸線に向かって湾曲している、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収性材料は、前記吸収性材料の少なくとも７０重量％、及び最大１００重量％の超吸収性ポリマー粒子を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収性材料は、前記吸収性材料の４０重量％〜８０重量％の超吸収性ポリマー粒子を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
少なくとも１つのチャネルは、前記吸収性物品の長さ（Ｌ）の少なくとも１０％、及び／又は少なくとも２ｃｍ長である、前記物品の前記長手方向軸線（８０）上に投影された長さ（Ｌ’）を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
少なくとも１つのチャネルは、その部分の少なくとも一部に少なくとも２ｍｍの幅（Ｗｃ）を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記コアラップ内の前記吸収性材料（６０）の周辺部は、吸収性材料の堆積領域（８）を画定し、前記吸収性材料の堆積領域は、長方形であるか、又は股部点（Ｃ）において前記コアの残りの部分における前記吸収性材料の堆積領域の最大幅よりも狭い幅を有するように成形されるかのいずれかであり、前記股部点は、前記コアの前記長手方向軸線（８０）上の点として画定され、かつ前記吸収性物品の前縁部（１０）からＬの５分の２（２／５）の距離に配置され、Ｌは、前記吸収性物品の長手方向軸線（８０）に沿って測定された前記吸収性物品の長さである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記コアは、前記吸収性材料（６０）と前記最上層（１６）との間、及び／又は前記吸収性材料と前記コアラップの前記最下層（１６’）との間に補助糊剤を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、乳児用おむつ、トレーニングパンツ、及び成人用失禁製品などの、着用者の股部区域に着用される個人衛生用吸収性物品に関する。本物品は、チャネル及び湿り度インジケータを備える。
【背景技術】
【０００２】
上述したタイプの個人衛生用吸収性物品は、身体滲出物、特に大量の尿を吸収及び収容するように設計される。これらの吸収性物品は、層の中でもとりわけ、例えば、トップシート、バックシート、及びその中間の吸収性コアなどのいくつかの層を備える。吸収性コアの機能は、滲出物を吸収して長時間にわたり保持すること、再湿潤を最小限に抑えて着用者を乾燥状態に維持すること、及び衣類又はベッドシーツの汚損を防止することである。
【０００３】
吸収性コアの大部分が、コアラップ内に吸収性材料を含む。一般に用いられる吸収性材料の第１の種類は、粉砕木材パルプ（いわゆる「エアフェルト」）と、粒子形態の超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）（吸収性ゲル材料（ＡＧＭ）とも称される）と、の配合物である。吸収性材料としてＳＡＰを有し、セルロース繊維を含まない別の種類のコア（いわゆる「エアフェルトフリー」コア）が、最近になって提案されている。
【０００４】
長手方向に延在する流体分配チャネルは、いずれの種類のコアに関しても提案されている。チャネルは、侵襲する流体（insulting fluid）を吸収性コアのより広い領域に沿って速やかに分配することにより、流体捕捉を改善して吸収性材料の使用を最適化することができる。チャネルは、更に、所定の方法で吸収性コアを折り畳むことを容易にして、物品の身体構造への適合性を改善するためにも用いられ得る。そのため、様々なチャネルの設計が提案されてきた。エアフェルトコアでは、チャネルは、例えば吸収性材料を局部的にエンボス加工することによって提供することができる。また、チャネルは、吸収性材料を実質的に含まず、かつ吸収性材料によって包囲されたゾーンによっても提供され得る。コアラップの最上層は、吸収性材料を実質的に含まないこれらの領域を介して、コアラップ結合（本明細書では「チャネル結合」）によりコアラップの最下層に取り付けることができ、その結果、チャネルは、着用者の運動、又は流体によるコアの膨潤に対する回復性がより高まる。一般的に、コアラップは、不織布合成材料、一般的にはＰＰ又はＰＥからなる１つ以上の層を含む。チャネル結合部は、コアラップの糊剤結合、圧着、熱結合、及び／又は超音波結合などの様々な手段によって提供され得る。一方で、製造業者にとっては、チャネルを通じてコアラップを結合しない方がより簡便かつ安価になる。最新の吸収性物品は非常に薄い場合があるため、吸収性コア中のチャネルの存在を使用前に認識することが困難である場合がある。国際公開特許第２０１５／０３９０６２号は、例えば、トップシートと吸収性コアとの間に印刷接着剤層を印刷することによってチャネルを強調する信号を生成することを提案している。国際公開特許第２０１２／０１４４３６Ａ１号は、物品の内側及び外側の両方から視覚的に認識されるように構成された表示領域を有する使い捨て吸収性物品を開示している。液体吸収性構造体は、中央空隙及び側方空隙を備えて形成される。表示領域は、衣類に面する面から中央空隙を介して視覚的に認識することができる。表示領域は、尿インジケータを備え得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開特許第２０１５／０３９０６２号
【特許文献２】国際公開特許第２０１２／０１４４３６Ａ１号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、特許請求の範囲で示されるとおり、おむつ又はトレーニングパンツなどの吸収性物品に関する。本発明の吸収性物品は、着用者に面する面及び衣類に面する面を有し、
着用者に面する面上のトップシート、
衣類に面する面上のバックシート、及び
トップシートとバックシートとの間の吸収性コアを備える。
【０００７】
吸収性コアは、吸収性材料を封入する最上層及び最下層を有するコアラップと、吸収性物品の長手方向軸線を中心に対称的に配置された一対の概ね長手方向に延在するチャネルと、を備える。本物品は、物品の衣類に面する面から見えるとおり、少なくとも１つのこれらのチャネルと少なくとも部分的に重なり合う、湿り度インジケータを更に備える。
【０００８】
物品の外側から見たときに、チャネルによって画定された領域内に少なくとも部分的に湿り度インジケータを有利に配置することにより、２つの重要な機構が提供される。第１に、湿り度インジケータは流体侵襲後により迅速に反応して、初期の段階で介護者におむつが濡れたことを連絡することができる。チャネルは、流体に対するより迅速なアクセスを可能にして、それによって湿り度インジケータをより迅速に始動させる。第２に、多くの場合、ユーザは乾燥したおむつが吸収性コア内にチャネルを備えていることを認識できない。チャネル領域内に湿り度インジケータを配置することで（物品の外側から見えるとおり）、ユーザに製品がチャネル技術を有しているという信号を提供し、また、物品内のチャネルの寸法及び配置に関する信号を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ユーザ上に着用される場合のテープ付きおむつ形態の本発明の例示的な吸収性物品の概略斜視図である。
【図２】液体で充填された後の図１のテープ付きおむつの斜視図である。
【図３】本物品が平らに置かれている、図１のおむつの衣類に面する面の平面図である。
【図４】図１のおむつの横断面図である。
【図５】尿などの液体で充填された結果吸収性材料が膨潤している、図４と同じ点から取られた本物品の横断面図である。
【図６】上記の図に示される本物品の吸収性コアの上面図である。
【図７】代替的な物品の衣類に面する面の平面図である。
【図８】別の代替的な物品の衣類に面する面の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
序論
本明細書で使用するところの「含む、備える（comprise(s)、comprising）」なる用語は、無制限である。それぞれは、その語の後に記載される要素（例えば構成部品）の存在を特定するものであるが、他の要素、例えば、当該技術分野において既知であるか、又は本明細書に開示される要素、工程、構成部品の存在を除外するものではない。動詞「含む（comprise）」に基づくこれらの用語は、特徴がその機能を実施する方法に著しく影響を及ぼす、言及されていないあらゆる要素、工程、又は成分を除外する、より狭義の用語「から本質的になる（consisting essentially of）」、及び明記されていないあらゆる要素、工程、又は成分を除外する用語「からなる（consisting of）」を包含すると解釈されるべきである。以下に記載する好ましい又は例示的な実施形態はいずれも、特許請求の範囲を限定することが具体的に示されていない限り、特許請求の範囲を限定しない。「典型的には」、「通常は」、「好ましくは」、「有利には」、「詳細には」などの語も、特許請求の範囲を限定することが具体的に示されていない限り、特許請求の範囲を限定することを目的としない特徴を修飾する。
【００１１】
本明細書で使用するとき、用語「着用者」は、成人、小児、又は乳児であり得、吸収性製品を着用する、失禁症状のある人を指す。用語「ユーザ」は、吸収性物品を着用者上に適用する介護者を指す。「ユーザ」は親、広義の家族、又は専門的に雇用された介護者であり得る。
【００１２】
ここで、図に記載した実施形態を参照しながら本発明を更に説明する。考察を容易にするために、吸収性物品、及び吸収性コアなどのその構成要素を、これらの図に示される数字を参照しながら説明する。しかしながら、これらの例示的実施形態及び数字は、別段の指示がない限り、特許請求の範囲を限定することを意図しないことを理解されたい。本明細書に開示されている寸法及び値は、記載される正確な数値に厳密に限定されるものとして理解すべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００１３】
物品２０の概説
本明細書で使用する場合、用語「吸収性物品」は、身体から排出された排泄物、とりわけ尿を吸収及び収容するように着用者の身体に当接又は近接させて配置される、乳児用おむつ、幼児用トレーニングパンツ、又は成人用失禁製品などの個人衛生用の使い捨て製品を指す。本発明の吸収性物品について、以下の説明において、かつ図において、テープ付きおむつの形態で更に例解することにする。しかしながら、この説明におけるいかなる内容も、別段の明確な指示がない限り、特許請求の範囲を制限するものとみなされるべきではない。
【００１４】
ここで吸収性物品を、概述し、図１に例示的に表すように、乳児用おむつ２０の形態で更に例解する。図１は、ユーザ（図示せず）によって着用される場合の、テープ付き後端部４２がおむつ前部のランディングゾーン４４に取り付けられた、例示的なおむつ２０の斜視図である。物品の衣類に面する面は、着用者によって着用されたときにその外側表面を構成し、これは主にバックシート層２５で構成される。一般的なバックシートは、外部から、より柔らかい不織布層によって、その表面上で二重化することのできる液体不透過性フィルムを備える。バックシートフィルムは、フィルムに蒸気透過性を付与するためにミクロ細孔を備えてもよい。バックシート層の例については、以下でより詳細に説明する。
【００１５】
図３で、おむつを、テープ付き端部を開いて衣類に面する面を上向きにした、平らに広げられた構成で更に例示する。トレーニングパンツなどの閉じた状態でユーザに示される物品もまた、その側腰部に沿って切断することにより、平らに広げて示すことができる。吸収性物品は、一般的には前縁部１０、後縁部１２、及び長手方向に延在する側縁部１３、１４を有する。前縁部１０は、着用者によって着用されたときに着用者の腰部のための開口部を合わせて形成する、前側腰部の端部、及び後側腰部の後縁部１２を形成する。側方縁部１３、１４は、それぞれが脚部開口部のうちの１つを形成し得る。本物品は、それぞれ長手方向軸線８０及び横断方向軸線９０によって画定された長手方向及び横断方向を有する。長手方向軸線８０は、本物品の前縁部１０及び後縁部１２の中央を通って延在することで、本物品を対称的な左側と右側とに実質的に分割する。物品は、この長手方向軸線に沿って、物品の前縁部と後縁部との間に長さＬを有する。横断方向軸線９０は、長手方向軸線と垂直に延在し、前縁部と後縁部との間（前縁部及び後縁部からのＬ／２）の中間の位置で長手方向軸線を横断する。股部点Ｃは、本明細書では、本物品の長手方向軸線８０上で前縁部からＬの２／５の距離に配置された点で画定される。
【００１６】
図１及び図３に示すとおり、本発明の吸収性物品は、吸収性コア中に少なくとも２つの概ね長手方向に延在するチャネル２６と、物品の衣類に面する領域を通して可視であり、チャネルと重なり合った衣類に面する面の領域内に少なくとも部分的に配置された少なくとも１つの湿り度インジケータ１００と、を備える。着用者が吸収性物品中に排尿したとき、チャネルはその長さに沿って長手方向に流体を分配する。したがって、チャネルと少なくとも部分的に重なり合った湿り度インジケータは、第１の液体侵襲により迅速に反応して、介護者に排尿が起きたことを非常に早期に警告することができる。「重なり合う」とは、物品が図３〜４に示すような平らの構成であると考えられるときに、２つの要素が垂直関係で位置決めされることを意味する。重なり合った構成要素は、直接的に接触していても、又は間接的に接触していてもよい。湿り度インジケータ１００は、一般には図１〜２に示すような色変化組成物であり得、参照１００’は、未反応の湿り度インジケータ１００とは異なる外観（例えば色）を有する反応した湿り度インジケータを示す。同様に、参照２０’は、尿などの何らかの流体で満たされた物品を示す。
【００１７】
吸収性物品のその他の層を、液体透過性トップシート２４、及び液体不透過性バックシート２５に加えて、トップシート２４とバックシート２５との間の吸収性コア２８を断面図で示した図４でより分かりやすく例示する。図４のおむつ上に、他の一般的なおむつ構成要素と共に、任意の捕捉及び／又は分配層５４を示す。ＳＡＰは流体の捕捉及び分配を遅延させるため、一般的な捕捉層及び／又は分配層５４はＳＡＰを含まないが、ある程度の流体保持特性が所望される場合は追加の層がＳＡＰを含んでもよい。先行技術により、用いられ得る多くの種類の捕捉層及び／又は分配層が開示されている。例えば、国際公開第２０００／５９４３０号（Ｄａｌｅｙ）、同第９５／１０９９６号（Ｒｉｃｈａｒｄｓ）、米国特許第５，７００，２５４号（ＭｃＤｏｗａｌｌ）、国際公開第０２／０６７８０９号（Ｇｒａｅｆ）を参照されたい。
【００１８】
吸収性物品は、一般的には、一対の部分的に直立したバリアレッグカフ３４と、シャーシに対して実質的に平坦な伸縮性ガスケットカフ３２と、を備え得る。どちらの種類のカフも、一般的にはトップシート及び／又はバックシートに結合することによって、一般的には吸収性物品のシャーシに接合している。米国特許第３，８６０，００３号は、弾性レッグカフ（ガスケットカフ３２）を提供するために１つのサイドフラップと１つ以上の弾性部材とを有する収縮性脚部開口部を提供する、使い捨ておむつを記載している。Ａｚｉｚらに発行された米国特許第４，８０８，１７８号及び同４，９０９，８０３号には、脚部区域の収容を改善する「直立型」弾性フラップ（バリアレッグカフ３４）を有する使い捨ておむつが記載されている。Ｌａｗｓｏｎ及びＤｒａｇｏｏによる米国特許第４，６９５，２７８号及び同第４，７９５，４５４号は、ガスケットカフ及びバリアレッグカフを含むデュアルカフを有する使い捨ておむつを記載している。バリアレッグカフ及び／又はガスケットカフの全部又は一部は、ローションにより処理してもよい。吸収性物品はまた、後側弾性ウエスト機構、前側弾性ウエスト機構、横方向バリアカフ（複数可）、ローションアプリケーションなどの図示されていない他の典型的な構成要素を備えてもよい。
【００１９】
吸収性コア２８の概説
本明細書で使用するとき、用語「吸収性コア」は、吸収性物品中で用いられるか、又は用いることを意図されてコアラップ内に封入される吸収性材料を含む構成要素を指す。本明細書で使用するとき、用語「吸収性コア」には、吸収性コアの一体部分ではない、トップシート、バックシート、及び（存在する場合は）任意の捕捉−分配層、又は多層システムは含まれない。吸収性コアは、一般的には、吸収性物品のあらゆる構成要素のうち最も高い吸収能力を有し、超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）の全部、又は少なくとも大部分を含む吸収性物品の構成要素である。吸収性コアは、コアラップ、吸収性材料、及び任意に接着剤から本質的になり得る。「吸収性コア」及び「コア」なる用語は、本明細書では互換可能に用いられる。
【００２０】
チャネルを含む例示的なコア２８を、吸収性物品の外側で乾燥した状態で図６に示す。吸収性コアは、一般的には、図６に示すように表面上に平らに敷くことができる。吸収性コアは、更に、その製造プロセス中に、例えばドラムなどの非平坦な表面上に置くか、又は吸収性物品へと加工される前に貯蔵材料の連続的ロールとして保管することができるように、一般には薄くかつ形状適合性であってもよい。説明を容易にするため、図６の例示的な吸収性コアは、平らな状態で長手方向８０’及び横断方向９０’に延在させて示す。これらの方向は、一般的には吸収性物品の対応する方向と平行である。特に断らない限り、本明細書に開示される寸法及び面積は、この平らに広げられた形態のコアに適用される。これは、コアが一体化した吸収性物品に対しても同様である。
【００２１】
吸収性コアは、一般的には、縁部から縁部までを測定した場合に、横断方向に幅Ｗ’、また長手方向に長さＬ’’を有する略長方形であってもよく、吸収性材料を封入していないコアラップの区域を、具体的には、封止されても封止されなくてもよい前端部２８０及び後端部２８２に含む。コアが長方形でない場合には、横断方向及び長手方向に沿って測定した最大の寸法を用いてコアの長さ及び幅を報告することができる。コアの幅及び長さは目的とする用途に応じて異なり得る。乳児及び幼児用のおむつの場合、コアの長手方向軸線８０に沿って測定したときに、幅Ｗ’は例えば４０ｍｍ〜２００ｍｍ、長さＬ’’は１００ｍｍ〜５００ｍｍの範囲であってよい。
【００２２】
コアラップは、コアの上面を概ね形成する最上層１６と、コアラップの下面を概ね形成する最下層１６’と、を備え得る。最上層及び最下層は、同じ材料であっても異なる材料であってもよい（最上層は例えば親水性（hydrophillically）処理される）２つの別個の基材によって形成されてもよいが、例えば、コアラップが吸収性材料の巻きつけられた単一のウェブから形成され、１つの単一の長手方向封止を備えるなどの、任意の他の既知のコアラップ構造体を用いてもよい。最上層及び最下層は、糊剤接着又はその他の方法で取り付けられて、コアの長手方向に延在する側縁部２８４、２８６のそれぞれに沿って少なくとも１つのＣラップ封止を形成してもよい。最上層及び最下層の材料は、スパンボンド（「Ｓ」）又はメルトブローン（「Ｍ」）層を含む積層体などの不織布ウェブであり得る。例えば、スパンメルトされたポリプロピレン不織布が好適であり、具体的には、積層体ウェブのＳＭＳ、ＳＭＭＳ、又はＳＳＭＭＳ構造を有するもの、及び坪量が約５ｇｓｍ〜１５ｇｓｍの範囲であるものが好適である。好適な材料は、例えば、米国特許第７，７４４，５７６号、米国特許出願公開第２０１１／０２６８９３２  Ａ１号、同第２０１１／０３１９８４８  Ａ１号、及び同第２０１１／０２５０４１３  Ａ１号に開示される。最下層１６’は、本来的に疎水性であるが通気性であってもよく、最上層１６は親水性処理されてもよい。吸収性材料をより良好に収容するためにコアラップの前縁部２８２及び後縁部２８０に沿って封止部が存在してもよいが、多くのコアはこうした横断方向の封止を有さない。
【００２３】
コア中の吸収性材料は、任意の種類のコアであってもよく、具体的には、これは超吸収性ポリマーと混合された木材パルプ繊維を含んでいてもよく、あるいはこうしたセルロース繊維を含まなくてもよい（「エアフェルトフリー」コア）。第１の種類のコアは、一般的には４０％〜８０％の超吸収性ポリマー（本明細書では「ＳＡＰ」と略す）を含む。コアラップ内に封入された超吸収性ポリマーを比較的高い比率で含む吸収性コアの場合、ＳＡＰ含量は、具体的には吸収性材料の少なくとも７０重量％、８０重量％、８５重量％、９０重量％、９５重量％、及び最大１００重量％の超吸収性ポリマーを占め得る。吸収性材料は、具体的には、吸収性材料の２０重量％未満、具体的には１０重量％未満、５重量％、又は更に０重量％のセルロース繊維など、セルロース繊維を含まないか、あるいは少量のみ含み得る。したがって、吸収性材料は有利にはＳＡＰで構成されるか又は本質的に構成され得る。本明細書で引用する用語「超吸収性ポリマー」とは、架橋ポリマーであり得、遠心保持容量（ＣＲＣ）試験（ＥＤＡＮＡ法ＷＳＰ  ２４１．２−０５Ｅ）を用いて測定したときに、それらの重量の少なくとも１０倍の０．９％生理食塩水溶液を吸収し得る吸収性材料を指す。ＳＡＰは、具体的には、２０ｇ／ｇ超、若しくは２４ｇ／ｇ超、又は２０〜５０ｇ／ｇ、２０〜４０ｇ／ｇ、若しくは２４〜３０ｇ／ｇのＣＲＣ値を有し得る。ＳＡＰは、一般的には、粒子形態（超吸収性ポリマー粒子）であってよいが、例えば超吸収性ポリマー発泡体などの他の形態のＳＡＰも使用できることを除外しない。これにより、吸収性コアを、比較的薄い、具体的には、セルロース繊維を含む従来のコアよりも薄いものとすることができる。
【００２４】
図６に示すように、吸収性材料６０は、吸収性コアの上面からコアの平面内で見えるとおり、吸収性材料の堆積領域８を画定する。堆積領域は、その中に包まれたチャネル２６を含む。吸収性材料の堆積領域８は、例えば図６に示すように、略長方形であってよいが、「Ｔ字」若しくは「Ｙ字」又は「砂時計」若しくは「犬用の骨」形状など他の形状を使用してもよい。図７に示すとおり、具体的には、堆積領域は、コアの股部区域においてその幅に沿ったテーパリングを示してもよい。このように、吸収性材料の堆積領域は、吸収性物品の股部区域内に配置されることが意図されたコアの領域において、比較的狭い幅を有し得る。これにより、例えば、より良好な着用快適性を与えることができる。
【００２５】
チャネル２６
本発明の吸収性コアは、吸収性物品の長手方向軸線８０を中心に対称的に配置された一対の概ね長手方向に延在するチャネル２６を備える。チャネルは、当該技術分野において既知の様々な手段によって提供され得る。一般的には、チャネルは、吸収性材料を実質的に含まない吸収性コア内の領域によって形成され得る（図４及び図６で示すとおり）。「実質的に含まない」とは、チャネル領域において、吸収性材料の坪量が、吸収性材料の堆積領域８の残部における吸収性材料の平均坪量の少なくとも２５％未満、とりわけ、少なくとも２０％未満、又は１０％未満であることを意味する。具体的には、吸収性材料はチャネル内に存在しなくてもよい。製造プロセス中に発生し得る吸収性材料による不本意な汚染などの最小量は、吸収性材料とはみなされない。チャネル２６は、有利には、図６で見られるようにコアの平面で見たときに吸収性材料によって包囲されており、これは、チャネルが、吸収性材料の堆積領域８の縁部のいずれにも延在しないことを意味する。
【００２６】
図４に示すように、コアラップの最上層１６は、チャネル２６を介したコアラップ結合部２７によって、コアラップの最下層１６’に取り付けられ得る。図４〜５に示すとおり、吸収性材料が液体を吸収して膨化すると、コアラップ結合部２７は、少なくとも初めのうちはチャネル２６内で取り付けられた状態を維持し得る。吸収性材料は、液体を吸収すると、コアラップがコアラップ結合部２７の存在する各チャネル２６に沿って三次元チャネル２６’を形成するように、コアの残りの部分で膨化する。初期チャネル２６及び三次元チャネル２６’は、その長さに沿って侵襲流体をコアのより広い面積に分配することにより、より速やかな流体捕捉速度及びより効果的なコアの吸収能力の利用をもたらすことができる。吸収性材料が膨化すると、チャネル２６’はより深くなり、物品の外側からバックシートを通して可視となるような十分な深さ（膨化したコア上で測定して数ｍｍ、例えば少なくとも３ｍｍの深さ）になる。三次元チャネル２６’はまた、繊維層５４などの被覆層の変形をもたらして、対応する溝２９を被覆層に提供することができる。チャネルは、更に、コアラップ結合部がなくても、吸収性材料を実質的に含まない領域によって吸収性コア中で形成することができる。非結合チャネルは、一般的には、結合したチャネルと比較して湿潤時により目立たない三次元チャネルを形成する。
【００２７】
存在する場合、コアラップ結合部２７は、チャネル２６に沿って連続的に延在してもよいが、一連の点結合などのように不連続的（断続的）であってもよい。一般的には、チャネルを通じてコアラップの最上層を最下層に取り付けるためには接着剤が用いられ得るが、圧着、超音波結合、若しくは熱結合、又はこれらの組み合わせなどの他の既知の取付手段によって結合させることも可能である。下記で詳しく説明するとおり、コアラップ結合部は、コア内に存在する場合は、１つ以上の接着剤材料、具体的には１つ以上の補助糊剤（図示せず）、又は繊維接着剤材料の層によって提供され得る。したがって、これらの糊剤は、吸収性材料を固定化し、かつコアの最上層と最下層を一体に取り付ける二重の機能を果たし得る。補助糊剤（複数可）は、一連の薄い（例えば、１ｍｍ幅）糊剤スロット内で長手方向にスロットコーティングすることによって塗布され得る。
【００２８】
下記は、チャネルの形状及び寸法の例であるが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。一般的に、コアラップ結合部２７は、一部の製造プロセスで求められる公差のためにチャネル２６と同じ輪郭であるがわずかに小さい外形を有し得る。チャネル２６は、本物品の長手方向の中部３分の１に存在するように画定された、本物品の股部区域内に存在し得る。吸収性コアはまた、３つ以上の、例えば少なくとも３つ、少なくとも４つ、少なくとも５つ、又は少なくとも６つのチャネルを備えてもよい。
【００２９】
チャネル２６は、概ね長手方向に延在するが、これは、各チャネル領域が、横断方向よりも長手方向により延在し、典型的には、（それぞれの軸上で突出した後に測定して）横断方向よりも長手方向に少なくとも２倍延在するという意味である。図６に示すとおり、吸収性コアは、一般的には、本物品の長手方向軸線に隣接する長手方向軸線８０’を更に有する。チャネル２６は、吸収性物品長さＬの少なくとも１０％、具体的には２０％〜８０％である、コアの長手方向軸線８０’上に突出した長さＬ’を有し得る。チャネル２６は、例えば、長手方向軸線上で測定して少なくとも２ｃｍ、又は少なくとも４ｃｍ、６ｃｍ、８ｃｍ、若しくは１０ｃｍ、かつ例えば最大で４０ｃｍ、又は３０ｃｍの長さＬ’を有し得る。例えば国際公開特許第２０１２／１７０７７８号の図で見られるように、より短いチャネルが、コア中の、例えばコアの後側区域又は前側区域中に存在する場合もある。
【００３０】
一例として図に示されるとおり、チャネル２６は、物品の長手方向軸線８０を中心に対称的に配置された一対のチャネルを含むか、又は一対のチャネルからなり得る。チャネル２６は湾曲していてもよく、具体的には、これらは例えば図３／６に示されるとおり長手方向軸線８０／８０’に向かって凹状であってもよく、あるいは、これらは図６に示すように、完全に長手方向に、かつコアの長手方向軸線８０’と平行して配向されていてもよい。湾曲したチャネルの場合、曲率半径は、典型的には、吸収性材料の堆積領域８の平均横断寸法と少なくとも等しくてもよい（好ましくはこの平均横断寸法の少なくとも１．５倍、又は少なくとも２．０倍）。チャネルは、長手方向軸線に対して平行な線に対して（例えば、５度から）最大３０度、又は例えば最大２０度、又は最大１０度の角度で、完全に又は部分的に真っ直ぐであり得る。チャネルに関して、曲率半径は一定であってもよく、又はその長さに沿って変動してもよい。物品の長手方向軸線８０と重なり合う、又はこれと同一の空間を占めるチャネルが存在せず、物品がこの方向で折り畳まれることを避けることが更に有利である。チャネルは、有利には、その長手方向の寸法全体にわたって互いに離間配置していてもよい。最小の間隔距離は、例えば、少なくとも５ｍｍ、又は少なくとも１０ｍｍ、又は少なくとも１６ｍｍであり得、湿り度インジケータのための十分な空間をその間に残す。
【００３１】
更に、流体が漏れ出す危険性を低減するために、チャネル２６は、有利には、吸収性材料の堆積領域８の縁部のうちのいずれかに達するまで延在しなくともよく、従って、コアの吸収性材料の堆積エリア８によって包囲され、かつこの中に完全に内包される。一般的には、チャネル２６と吸収性材料の堆積領域８の最も近い縁部との間の最短距離は、少なくとも５ｍｍである。各チャネルは、その長さの少なくとも一部に沿って幅Ｗｃを有し得るが、この幅Ｗｃは、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、又は少なくとも４ｍｍ、また最大で、例えば２０ｍｍ、１６ｍｍ、又は１２ｍｍである。各チャネル２６の幅Ｗｃは、実質的にその全長を通して一定であってもよく、又はその長さに沿って変化してもよい。
【００３２】
吸収性コア内の三次元チャネル２６’は、吸収性材料が尿などの液体を吸収して膨潤し始めると形成を開始する。コアがより多くの液体を吸収すると、これらのチャネルによって形成された窪みはより深くなり、図２／５に示すように、消費する（expending）吸収性材料によってバックシートが外側へと押されるときに、物品の外部から肉眼及び感触でより明らかになる。コアラップ結合部２７が十分に強く、ＳＡＰ濃度が過剰に高くない場合、コアラップ結合部は、吸収性材料が完全に飽和するまで恒久的に維持することが可能である。一方で、コアラップ結合部は、一部の場合では、コアが実質的に満たされたときに吸収性材料の膨化を制限する場合もある。故に、本発明者らは、コアラップ結合部２７が、大量の流体に曝されたときに制御された様式で開放するようにも設計され得ることを見出した。故に、結合は、吸収性材料が相応の量の流体を吸収するため、少なくとも第１の段階の間には、実質的に無傷のままであってもよい。第２の段階では、チャネル中のコアラップ結合部２７は、増加したコアの横方向の可撓性及び流体管理などのチャネルの利益の大部分を保ちながら、吸収性材料が膨潤するためにより大きい空間をもたらすように開放し始めることができる。第３の段階では、吸収性コアの非常に高い飽和に対応して、チャネル結合部のより大部分が、膨潤する吸収性材料が膨張するために更により大きい空間をもたらすように開放することができる。より多くの吸収性材料は通常、より大きな膨潤を引き起こし、結合により大きな圧力をかけることになるため、チャネル内のコアラップ結合部２７の強度は、例えば、コアラップの２つの面を付着させるために使用される糊剤の量及び性質、コアラップ結合部を作製するために使用される圧力、及び／又は吸収性材料の分配を変化させることによって、制御することができる。コアラップの材料の伸張性も関与し得る。
【００３３】
湿り度インジケータ１００
吸収性物品２０は、物品の衣類に面する面から可視であり、身体排泄物、具体的には尿と接触したときに外観を変化させる、湿り度インジケータ１００を備える。湿り度インジケータは単一の領域を備え得るが、これは、いくつかの領域を備えてもよい。例えば、吸収性物品が２つのチャネルを備える場合、吸収性物品は、２つの領域に、即ち各チャネルに１つの、湿り度インジケータを備えてもよい。湿り度インジケータはまた、図３に示すように、１つのチャネル領域内で単一の領域を備えてもよいが、図７に示すように、湿り度インジケータが、複数の湿り度インジケータ領域１００ｐからなることもまた可能である。後者は、印刷を、例えば動物の形状、三角形、正方形、若しくは円形、又は玩具、自動車などの物体の形状などのより審美的に喜ばしい模様とすることを可能にし得る。したがって、本明細書では、用語「湿り度インジケータ」は、存在し、かつ衣類に面する面を通して可視である個別の湿り度インジケータ領域の数に関わらず用いられ得る。
【００３４】
湿り度インジケータ１００は、図３にあるように、衣類に面する面から見たとき、チャネルによって画定された領域と少なくとも部分的に重なり合う。「重なり合う」とは、物品が図３〜４で示すような平らに広げられた構成で考えられるときに、湿り度インジケータが、少なくとも部分的にチャネルによって画定された領域内において垂直方向で一致して位置決めされることを意味する。「物品の衣類に面する面から見たとき」とは、物品２０を外側から考えたとき、つまり、図１に示すようにバックシートの外部表面を一般的に見たときに、湿り度インジケータ１００がチャネル２６の平面内、又は更にはコア２８内に直接配置されていなくても、湿り度インジケータが、チャネル２６内に少なくとも部分的に配置されているように見えることを意味する。図２に示すように、物品が尿で十分に満たされたとき、三次元チャネル２６’は、一般的には物品の外側から可視であるため、湿り度インジケータはまた、物品の外側から見たとき、一般的には満たされた物品中の三次元チャネル２６’内に配置されているようにも見える。用語「ように見える」は、本明細書において広義に解釈されるべきであり、いくつかの実施形態では、湿り度インジケータは、出現信号又は消失信号を含み得る、又はそれからなり得、それにより、湿り度インジケータは、下で更に例示されるように、湿潤状態又は乾燥状態でのみ観察者に可視的である。本発明の配置は、湿り度インジケータの侵襲流体に対するより迅速な反応を可能にする。湿り度インジケータは更に、物品のユーザに対する、チャネルの位置を示すようにも機能する。さもなければ、チャネル２６は、乾燥した物品中で即座に認識し得ない場合がある。湿り度インジケータは、更に、一般的にはバックシートと、吸収性コアと、の間、即ち、吸収性コアのコアラップの最下層と、バックシート、一般的にはバックシートの少なくとも一部を構成する高分子フィルム層と、の間に配置され得る。
【００３５】
本発明の湿り度インジケータは、当該技術分野において既知の任意の湿り度表示システムに従い得る。湿り度インジケータが、出現信号、消失信号、又は色変化信号、及び当然のことながらそれらの組み合わせを提供することができることが知られている。一般的には、色変化信号が用いられることになるが、その例は下記でより詳細に説明する。
【００３６】
出現信号は、典型的には、可視的でないか、又はより一般的には、乾燥物品において認識可能であり、物品が湿潤しているときに可視的となるか、又は他の方法で認識可能となる。出現信号は、例えば、透明であるか、又はバックシート材料の色に一致する色を有する、典型的には、白色の乾燥状態の組成物によって提供され得、尿と接触したときに異なる色に変化する。他の出現湿り度インジケータは、吸収性アセンブリの完全レベルを示す身体的感覚を提供することができる要素であってもよい。こうした要素の例は、国際公開第２００８／１３２６３０号で開示されており、これらとしては、温度変化要素（冷却又は加熱要素）、圧力誘導要素、又は泡生成要素が挙げられる。
【００３７】
湿り度インジケータは、物品が濡れたときに消失信号を提供することができる。消失信号は、乾燥時の第１の色が、バックシートの全体的な色、又はバックシートに印刷されたいずれのグラフィックにも一致する第２の色に変化する組成物によって提供されてもよく、それにより、第２の色は、物品上の第１の色よりも認識されないようになる。そのような消失信号は、例えば、尿中に溶解する染料を含む組成物によって提供されてもよく、故に物品が湿潤すると退色する。
【００３８】
湿り度インジケータは、有利に色変化信号を提供することができ、これらは、典型的には、乾燥時に第１の色、及び湿潤時に第１の色とは異なる第２の色を有する組成物によって得ることができ、両方の色が、物品の乾燥状態及び湿潤状態を考慮する外部観察者によって認識可能である。湿り度インジケータは、とりわけ、好適なｐＨインジケータ又は尿と接触したときに色を変化させる別の化学物質を含む、色変化組成物であり得る。そのような組成物は、例えば、国際公開第０３／０７０１３８Ａ２号、同第２０１０／１２０７０５号（Ｋｌｏｆｔａ）、又は米国公開第２０１２／１６５７７１号（Ｒｕｍａｎ）に開示されている。以前に引用された文書は、そのような好適なｐＨインジケータのいくつかの実施例を付与し、例えば、ブロモクレゾールグリーン、ブロモクレゾールパープル、ブロモフェノールブルー、ｍ−クレゾールパープル、クレゾールレッド、クロロフェノールレッド、ブロモチモールブルー、ブロモピロガロールレッド、ブロモキシレノールブルー、アクリジン、又はアクリジンオレンジ、チモールフタレイン、チモールブルー、キシレノールブルー、ブロモクロロフェノールブルー、及びインディゴカルミンを含む。例えば、ブロモクレゾールグリーンは、酸安定剤を有する組成物に適用され得、それにより、ｐＨインジケータは、乾燥物品上で黄色を出現し、尿と接触したときに緑青の色合いに変わり、典型的な尿のｐＨは、約ｐＨ７である。
【００３９】
より一般的には、本発明の湿り度インジケータ組成物は、国際公開第２０１０／１２０７０５号（Ｋｌｏｆｔａ）に開示されるとおりであり得、着色剤、マトリックス、及び安定剤を含む。着色剤は初期の色状態を有し、この状態は、湿り度インジケータ組成物の第１の状態に関連付けられる。この第１の色状態の実施例は、例えば、赤色、青色、緑色、インディゴ、バイオレット、黄色、橙色、紫色などのヒトの目にとって可視的である色、例えば、電磁スペクトルの紫外線（若しくはＵＶ）、又は赤外線（若しくはＩＲ）部分において可視的な色などのヒトの目にとって可視的ではない色などを含むが、これらに限定されない。第１の色状態は、不可視的、白色、黒色、半透明、又は不透明であってよい。着色剤（複数可）は最終の色状態も有し、この状態は、湿り度インジケータ組成物の第２の状態に関連付けられる。この第２の色状態の実施例は、例えば、赤色、青色、緑色、インディゴ、バイオレット、黄色、橙色、紫色などのヒトの目にとって可視的な色、例えば、電磁スペクトルのＵＶ又はＩＲ部分において可視的な色などのヒトの目にとって可視的ではない色などを含むが、これらに限定されない。第２の色状態は、不可視的、白色、黒色、半透明、不透明であってよく、又は第１の色状態と比較した場合、強度又は視覚弁別性における変化を有する。着色剤の初期の色状態は、何らかの形態で最終の色状態とは異なる。例えば、初期の色状態は、黄色などの第１の色であり得るが、第２の色状態は、青色などの異なる色であり得るか、又は初期の色状態は、青色などの第１の色であり得るが、第２の色状態は、透明、例えば、ヒトの目にとって可視的ではない、かつ電磁スペクトルのＵＶ部分においてのみ可視的な色であり得る。本発明の任意選択の実施形態では、湿り度インジケータ組成物は、２つ以上の着色剤を含み得る。着色剤は、液体の存在を示すのに有効であり、組成物の約０．００１重量％〜約５重量％、約０．００５重量％〜約２重量％、及び約０．０１重量％〜約１重量％、及び更に０．０１重量％〜０．５重量％などの濃度で組成物中に用いられてよい。
【００４０】
湿り度インジケータ組成物は、液体と接触する前、その最中、及びその後に着色剤を適所に保持するように作用するマトリックスを含み得る。本発明のマトリックスは、着色剤の浸出に対して高い耐性を有し得、また、高湿度環境における早過ぎる活性に対して耐性を有し得る。尿、経血、血液などの液体に接触すると、マトリックスは、十分な量の液体を着色剤と接触させ、外見に変化をもたらす。マトリックスは同時に、着色剤がその初期の色状態又は最終の色状態のいずれかにおいて、マトリックスから使い捨て吸収性物品の吸収性コアなどの周囲の環境への浸出を防止する。湿り度インジケータ組成物が基材に取り付けられている場合、マトリックス、結果として組成物は、完全に基材に保持され続けるために、湿潤状態及び乾燥状態での十分な粘着力、接着力、及び／又は可撓性を有する必要がある。そのようなマトリックスは、国際公開第２０１０／１２０７０５号で詳細に開示されるように、第１及び第２の結合剤を含むことができ、組成物の約５重量％〜約９５重量％、約１０重量％〜約８０重量％、及び約２５重量％〜約７５重量％などの着色剤の固定化及び安定化に有効な濃度で、湿り度インジケータ組成物中に用いられてよい。
【００４１】
第１の結合剤は、着色剤がその初期の色状態のときに、着色剤を固定化する任意の材料であってよい。本発明の湿り度インジケータ組成物の第１の結合剤としての使用に好適であり得る様々な材料が存在する。第１の結合剤として選択される材料は、第１の色状態のときに着色剤を固定化する任意の材料である。考えられ得る第１の結合剤としては、ロジン、ロジンエステル、重合ロジン、ペンタエリスリトールロジンエステル、スチレン化テルペン、ポリテルペン樹脂、テルペンフェノール、及びこれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。第１の結合剤は、組成物の約４重量％〜約９０重量％、約１０重量％〜約７５重量％、及び約２０重量％〜約６５重量％などの、第１の状態にある着色剤の固定化及び安定化に有効な濃度で組成物中に用いられてよい。
【００４２】
第２の結合剤は、着色剤が最終の色状態のときに、着色剤を固定化する任意の材料であってよい。本発明の湿り度インジケータ組成物の第２の結合剤としての使用に好適であり得る様々な材料が存在する。第２の結合剤は、米国特許第６，９０４，８６５号（Ｋｌｏｆｔａ）に開示されている第２の結合剤から選択されてもよいが、これらに限定されない。第２の結合剤は、第四級アンモニウム塩化合物、カチオン性粘土、ポリアクリル酸ポリマー、有機酸、及びこれらの組み合わせからなる群から選択され得る。好適な第四級アンモニウム化合物の例としては、ジメチル（２−エチルヘキシル水素化タローアルキル）アンモニウムメチルサルフェート、ココアルキルメチル［エトキシル化（１５）］アンモニウムクロリド、ドデシルトリメチルアンモニウムクロリド、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムメチルサルフェート、オクタデシルトリメチルアンモニウムクロリド、ジココアルキルジメチルアンモニウムクロリド（dicocoalkyldimethly ammonium chloride）、ジ（水素化タローアルキル）ジメチルアンモニウムクロリド、及びジステアリルジメチルアンモニウムクロリドが挙げられるが、これらに限定されない。第四級化合物又は１つ以上のカチオン性基を有する任意の第２の結合剤に関連付けられる対アニオンは、特に塩化物に限定されるわけではないことに留意するべきである。他のアニオンも用いることができ、非限定例としては硫酸メチル及び亜硝酸塩が挙げられる。同様に、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、亜鉛、プロトン、アンモニウム、置換アンモニウムなどであるが、これらに限定されない、任意の好適な対カチオンが、１つ以上のアニオン性基を有する第２の結合剤に関連付けられてよい。
【００４３】
湿り度インジケータ組成物は、例えば、国際公開第２０１０／１２０７０５号に詳述される安定剤を更に含み得る。着色剤がｐＨインジケータであるとき、及び吸収性物品が高温多湿の状況下で保管されることがあるとき、安定剤を含むことが望ましくあり得る。湿り度インジケータ組成物中に安定剤を含むことは、湿り度インジケータ組成物中の着色剤の色の変化を時期尚早に活性化させてしまう可能性がある材料及び／又は化学物質が存在する新しいおむつの設計にとっても特に重要である。安定剤は、酸性又は塩基性安定剤であり得る。理論によって制限されることを望むものではないが、安定剤を含むことは、システムが高湿度及び／又はおむつの特定の構成要素に曝露された場合でも、着色剤の周囲を酸性安定剤で低ｐＨ環境などの安定したｐＨに維持することにより、湿度環境及び／又はおむつの特定の構成要素への曝露を原因とする予定よりも早期の変化に対して着色剤を安定化させるのに重要な役割を果たすと考えられる。このように安定したｐＨ環境を維持することにより、特に着色剤がｐＨインジケータであるとき、着色剤をその初期の乾燥した色の状態に保持する。安定剤は、存在する場合には、典型的には、組成物の約０．００１重量％〜約３０重量％、約０．１重量％〜約１５重量％、及び約１重量％〜約１０重量％の、着色剤を安定化するのに有効なレベルで組成物中に用いられる。
【００４４】
色変化組成物は、更に、例えば米国公開第２０１１／２７４８３４号（Ｂｒｏｗｎ）に開示される、スロットコーティングプロセス、インクジェット印刷、又は具体的には印刷接着剤コーティングによる、物品の基材構成要素上での組成物の容易な塗布を可能にするホットメルト接着剤であってもよい。印刷接着剤コーティングは、とりわけ、物品のバックシート層の内向き面などの基材中の選択された領域内に湿り度インジケータ剤を含むホットメルト組成物の正確な配置を可能にする。米国特許第８１８６２９６号（Ｂｒｏｗｎ）は、色変化剤を含む接着剤などの粘稠流体を前進する基材に所定のパターンで塗布するために用いられ得る装置を開示する。液体塗布装置は、スロットダイ塗布器と基材キャリアを含んでもよい。基材キャリアは１つ以上のパターン要素を含んでもよく、スロットダイ塗布器が基材上に接着剤を放出すると同時に、基材を前進させてスロットダイ塗布器を通過させるように構成してもよい。動作時、基材は基材キャリア上に配置される。基材キャリアが基材を前進させて、スロットダイ塗布器のスロット開口部を通過させる。次に、基材は断続的にスロットダイ塗布器とパターン要素のパターン表面との間で断続的に加圧される。基材が断続的に加圧されている際、スロットダイ塗布器から放出された接着剤は、パターン表面により画定された形状と略同一の形状を有する領域の基材に塗布される。
【００４５】
ホットメルト接着剤組成物は、典型的には、６０℃を超える温度で流体になり得、それが冷却するにつれて、それが塗布された基材に接触するときに固化する。ホットメルト接着剤は、凝集強度を提供するために１つ以上のポリマー（例えば、エチレン−プロピレンコポリマー、ポリエーテルアミド、ポリエーテルエステル、及びそれらの組み合わせなどの脂肪族ポリオレフィン；エチレンビニルアセテートコポリマー、スチレンブタジエン若しくはスチレンイソプレンブロックコポリマー、など）、接着強度をもたらすための樹脂若しくはその類似材料（粘着付与剤と呼ばれることもある）（例えば、石油蒸留物から蒸留された炭化水素、ロジン及び／若しくはロジンエステル、例えば、木材若しくは柑橘類に由来するテルペンなど）、並びに粘度を改変するための任意選択の蝋、可塑剤若しくは他の材料（例えば、鉱物油、ポリブテン、パラフィン油、エステル油など）、及び／又は限定はしないが酸化防止剤若しくは他の安定剤を含む他の添加剤を含んでもよい。マトリックスは、第１及び第２の結合剤を含んでもよい。マトリックスは、液体との接触前、接触中、接触後に着色剤を定位置に保持するように機能する。
【００４６】
より一般的に、本発明のホットメルト湿り度インジケータ（ＨＭＷＩ）は、ｐＨ感受性着色剤（ｐＨインジケータ）、非水溶性成分（樹脂／粘着付与剤）、湿潤剤（ポリマー、界面活性剤）、安定剤（酸）、レオロジー改質剤、及び抗酸化剤を、例えば次の重量パーセントの範囲で含み得る。
【００４７】
【表１】
0006743057.tif 000002
【００４８】
湿り度インジケータ組成物は、吸収性物品の製造中に、従来の技術、例えば、印刷、噴霧、若しくはコーティング、又は上記で示す印刷接着剤コーティングを使用して吸収性物品の任意の層に塗布することができる。層は、有利には、バックシートの内側表面、又はコアラップの最下層の外側表面であってもよい。これは、湿り度インジケータが、物品の外側から透明性によってバックシートを通して可視的であるようにする一方で、湿り度インジケータ組成物を物品内に保持する。とりわけ、湿り度インジケータは、特に組成物がホットメルトとして塗布され得る場合、スロットコーティングプロセスによってそのような不織布又はフィルムなどの層上に容易に塗布され得る。スロットコーティングプロセスは、典型的には、物品の長手方向に平行である変換ラインの機械方向に延在する十分に定義されたスロット又は一連のスロットを適用することを可能にする。湿り度インジケータ組成物のこうしたスロット１００を、例として、それぞれが等しく長手方向に延在するチャネル２６内に存在する２つの長手方向に延在する湿り度インジケータ領域１００の形態で、図８に示す。
【００４９】
湿り度インジケータは、それが存在する場所で、それぞれのチャネル２６と比較して、より小さくても、より長くても、より薄くても、より広くても、又は等しい長さ若しくは幅であってもよい。典型的には、物品中の流体の量又は再分割のより良好な表示を介護者に付与するように、比較的長い、例えば、少なくとも１０ｃｍ長の湿り度インジケータを有することが有利であり得る。湿り度インジケータは、図に示すように、チャネル２６によって画定される領域内に完全に内包され得るが、湿り度インジケータが部分的にチャネル外に位置し得ることも除外されない。
【００５０】
物品の製造方法−層間関係
本発明の吸収性物品は、当該技術分野で既知の任意の従来法によって作製されてよい。具体的には、物品は手作りであってもよく、又は高速で産業的に生産されてもよい。一般的に、隣接した層及び構成要素は、層の表面の全体若しくは一部に対するスロットコーティング若しくは吹き付けを介した接着剤コーティング、又は熱結合、又は圧力結合、あるいはそれらの組み合わせなど、従来の結合方法を使用して互いに接合される。この結合は、チャネル２６内のコアラップ層間の結合部２７に関して例示的に示される。他の糊剤又は付属品は明確化及び可読性のために表さないが、特に除外されない限り、物品の層間の典型的な結合が存在するものとみなされたい。接着剤は、異なる層の接着性、例えば、バックシートとコアラップとの間の接着性を改善するために一般的に使用され得る。使用される糊剤は、当該技術分野で既知のとおり、任意の標準的なホットメルト糊剤であってよい。
【００５１】
吸収性コア２８、及びとりわけその吸収性材料の堆積領域８は、繊維捕捉層及び／又は分配層５４と少なくとも同じ大きさ及び長さであってもよく、かつ有利に少なくとも部分的に大きい及び／又は長くてもよい。これは、コア中の吸収性材料が、通常はより効果的に流体を保持し、繊維層５４よりも大きい面積にわたって乾燥性の利益をもたらすことができるためである。吸収性物品は、長方形のＳＡＰ層、及び非長方形の（成形された）繊維捕捉／分配層を有してもよい。吸収性物品はまた、矩形（非成形）繊維層及びＳＡＰの矩形層を有してもよい。
【００５２】
その他（MISC）
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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