(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された水を貯留する貯留部と、
前記貯留部に接続された水供給経路に設けられ、駆動する場合には該水供給経路を通じて前記貯留部に貯留された水を供給するポンプと
を備えた水供給装置において、
前記水供給経路における前記ポンプの下流部分であって該水供給経路により供給される水を冷却する水冷却部の上流部分に設けられ、かつ該ポンプの駆動により該水供給経路を通過する水に含まれる細菌や塩素成分を除去するフィルタ部材を備え、
前記フィルタ部材は、内部に中空糸膜が収納された有底円筒状のフィルタ本体の上面開口をフィルタ蓋体で閉塞させて構成され、かつ前記フィルタ本体の底部に接続された水供給経路を通過した水が前記中空糸膜を通過することにより該水に含まれる細菌や塩素成分を除去し、除去後の水を前記フィルタ蓋体に接続された水供給経路より吐出するものであり、
また前記フィルタ部材は、前面開口が扉体により開閉される直方状の筐体において、該扉体により前記前面開口が開放される際に該前面開口を通じて露出される部分に設けられたホルダに対し、前記フィルタ本体が該ホルダに形成された保持孔を上方から挿通した状態で該保持孔の開口縁部の上面に前記フィルタ蓋体の外縁部分が載置されることにより着脱可能に保持されていることを特徴とする水供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばカップ式飲料自動販売機に適用される水供給装置では、水タンク、ポンプ及びフィルタを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
水タンクは、供給された水を貯留する貯留部を構成している。ポンプは、水タンクに接続された水供給経路に設けられている。このポンプは、駆動する場合に、水供給経路を通じて水タンクに貯留された水を該水供経路の下流側に供給するものである。フィルタは、活性炭や中空糸膜により構成されるものである。このフィルタは、水供給経路においてポンプの上流部分に設けられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１０１２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した水供給装置では、水供給経路においてポンプの上流部分にフィルタが設けられていたので、次のような問題があった。すなわち、フィルタが中空糸膜により構成されている場合、該フィルタが駆動するポンプの水の吸込に対する抵抗となり、該ポンプの駆動による水量が十分なものとならない虞れがあった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、ポンプの駆動による水量を良好なものとすることができるとともに、供給する水に含まれる細菌や塩素成分を除去することができる水供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る水供給装置は、供給された水を貯留する貯留部と、前記貯留部に接続された水供給経路に設けられ、駆動する場合には該水供給経路を通じて前記貯留部に貯留された水を供給するポンプとを備えた水供給装置において、前記水供給経路における前記ポンプの下流部分に設けられ、かつ該ポンプの駆動により該水供給経路を通過する水に含まれる細菌や塩素成分を除去するフィルタ部材を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、上記水供給装置において、前記フィルタ部材は、中空糸膜を備えて構成されたことを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、上記水供給装置において、前記フィルタ部材は、前面開口が扉体により開閉される直方状の筐体において、該扉体により前記前面開口が開放される際に該前面開口を通じて露出される部分に設けられたホルダに着脱可能に保持されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、水供給経路におけるポンプの下流部分に設けられたフィルタ部材が、該ポンプの駆動により該水供給経路を通過する水に含まれる細菌や塩素成分を除去するので、フィルタ部材が駆動するポンプの水の吸込の抵抗とならない。そのため、ポンプの駆動による水量を良好なものとすることができるとともに、供給する水に含まれる細菌や塩素成分を除去することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である水供給装置を模式的に示す模式図である。
【図２】図２は、図１に示した水供給装置を構成する水フィルタの設置例を示す斜視図である。
【図３】図３は、図２の要部を拡大して示す斜視図である。
【図４】図４は、図２及び図３に示した水フィルタ及びホルダを分解して示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る水供給装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態である水供給装置を模式的に示す模式図である。ここで例示する水供給装置１０は、例えばカップ式飲料自動販売機１（図２参照）に適用されるもので、水タンク１１及び水供給経路１２を備えて構成されている。
【００１４】
水タンク１１は、原水供給経路１３を通じて供給された水を貯留する貯留部である。この水タンク１１では、図には明示していないが、内部に電極を有しており、かかる電極間を通電させることにより塩素を生じさせて貯留される水の衛生を保持している。また、生じさせた塩素は、水供給経路１２を通じて供給される水に含まれるとともに、後述する飲料容器に飲料を提供する部分（例えばノズル等）にも残留するようにしている。
【００１５】
水供給経路１２は、複数の水供給配管１２ａが接続されて構成されたもので、水タンク１１に貯留される水を水冷却部１４に供給するための経路である。ここで水冷却部１４は、水供給経路１２を通じて供給された水が通過する水通過管１４ａが蛇行状に形成されて冷却水槽１４ｂの冷却水に浸漬されて構成されており、水通過管１４ａを通過する水を冷却するものである。この水冷却部１４で冷却された水は、図には明示しないが、炭酸水を生成する部分や、飲料容器に飲料を提供する部分に送出される。
【００１６】
上記水供給経路１２には、ポンプ１５及び水フィルタ（フィルタ部材）１６が設けられている。ポンプ１５は、図には明示しない制御部から駆動指令が与えれた場合に駆動し、駆動することにより水タンク１１に貯留される水を、水供給経路１２を通じて水冷却部１４に供給させるものである。
【００１７】
水フィルタ１６は、図２及び図３に示すように、内部に中空糸膜（図示せず）が収納された有底円筒状のフィルタ本体１６ａの上面開口を、フィルタ蓋体１６ｂで閉塞させて構成されている。このような水フィルタ１６は、フィルタ本体１６ａの底部１６ａ１にポンプ１５の吐出部分に接続された水供給配管１２ａが接続されており、フィルタ蓋体１６ｂに水冷却部１４の入口部分に接続された水供給配管１２ａが接続されている。つまり、水フィルタ１６は、水冷却部１４の上流部分に設けられている。
【００１８】
上記水フィルタ１６は、送出された水が中空糸膜を通過することにより該水に含まれる細菌や塩素成分を除去するためのものである。かかる水フィルタ１６は、次のようにしてホルダ１７に着脱可能に保持されている。
【００１９】
ホルダ１７は、図４に示すように、取付部１７ａと保持部１７ｂとが一体的に形成された構成されている。取付部１７ａは、厚み方向が左右方向となり、上下方向に沿って延在する矩形状の板状体である。この取付部１７ａは、前後方向が長手方向となっており、前端部及び後端部が左方に向けて屈曲されている。
【００２０】
保持部１７ｂは、取付部１７ａの上端縁部より右方に向けて延在する水平延在部分であり、上下に貫通する保持孔１７ｂ１が設けられている。この保持孔１７ｂ１は、フィルタ本体１６ａの外径よりも大きく、かつフィルタ蓋体１６ｂの外径よりも小さい内径を有している。
【００２１】
このようなホルダ１７は、前面開口２ａが前面扉（扉体）３により開閉されるカップ式飲料自動販売機１の直方状の自動販売機本体（筐体）２において、前面開口２ａの近傍の底部分に立設された支持部材４に設けられている。より詳細には、取付部１７ａに設けられた取付孔１７ａ１を貫通する図示せぬネジが支持部材４に螺合することにより、取付部１７ａは、左面が支持部材４の右面に接する態様で該支持部材４に取り付けられている。つまり、ホルダ１７は、前面扉３により前面開口２ａが開放される際に該前面開口２ａを通じて露出される部分に設けられている。ここで支持部材４は、カップ式飲料自動販売機１の内部の構成要素であるブリュアと称される抽出容器等を支持するためのものである。
【００２２】
そして、水フィルタ１６は、図４に示すように、ホルダ１７の保持部１７ｂに対して上方から近接させ、フィルタ本体１６ａが保持孔１７ｂ１を挿通した状態で該保持孔１７ｂ１の開口縁部の上面にフィルタ蓋体１６ｂの外縁部分が載置されることでホルダ１７に保持される（図３参照）。その一方、ホルダ１７に保持された水フィルタ１６を上方に向けて移動させることで該ホルダ１７から容易に離脱させることができる。これにより、水フィルタ１６はホルダ１７に着脱可能に保持されている。
【００２３】
以上のような構成を有する水供給装置１０においては、制御部から駆動指令が与えられたポンプ１５が駆動することにより、水タンク１１に貯留された水が水供給経路１２を通過する。そして、水フィルタ１６にて通過する水に含まれる細菌や塩素成分を除去して、これら細菌や塩素成分が除去された水を水冷却部１４に供給することができる。
【００２４】
以上説明したように、本発明の実施の形態である水供給装置１０によれば、水供給経路１２におけるポンプ１５の下流部分に設けられた水フィルタ１６が、ポンプ１５の駆動により該水供給経路１２を通過する水に含まれる細菌や塩素成分を除去するので、水フィルタ１６が駆動するポンプ１５の水の吸込の抵抗とならない。そのため、ポンプ１５の駆動による水量を良好なものとすることができるとともに、供給する水に含まれる細菌や塩素成分を除去することができる。
【００２５】
上記水供給装置１０によれば、水フィルタ１６が、前面開口２ａが前面扉３により開閉される直方状の自動販売機本体２において、該前面扉３により前面開口２ａが開放される際に該前面開口２ａを通じて露出される部分に設けられたホルダ１７に着脱可能に保持されているので、該水フィルタ１６の交換を容易に行うことができる。
【００２６】
上記水供給装置１０によれば、水フィルタ１６が水冷却部１４の上流部分に設けられているので、該水フィルタ１６により細菌や塩素成分が除去された水を水冷却部１４にて冷却することができ、該水を良好に冷却することができる。つまり、水フィルタ（フィルタ部材）が水冷却部１４の下流部分に設けられていると、該水冷却部１４で冷却した水が水フィルタを通過する際に吸熱して温められることがあるが、本実施の形態においては、水フィルタ１６が水冷却部１４の上流部分に設けられているので、水冷却部１４にて冷却された後に温められる虞れがなく、水を良好に冷却することができる。
【００２７】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００２８】
上述した実施の形態では、ホルダ１７は、ブリュアと称される抽出器を支持する支持部材４に取り付けられていたが、本発明においては、ホルダは、筐体の前面開口が扉体により開放される場合に、該筐体の該前面開口を通じて露出される個所であればその配設部分は特に限定されるものではない。
【００２９】
上述した実施の形態では、水フィルタ１６は中空糸膜を備えて構成されるものであったが、本発明においては、フィルタ部材は、中空糸膜だけでなく活性炭も備えて構成されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  カップ式飲料自動販売機
２  自動販売機本体
２ａ  前面開口
３  前面扉
４  支持部材
１０  水供給装置
１１  水タンク
１２  水供給経路
１３  原水供給経路
１４  水冷却部
１５  ポンプ
１６  水フィルタ
１７  ホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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