(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留する容器と、上記容器の液体を飲料調製部に供給する供給配管と、これらを収容する筐体とを備えた飲料生成装置において、
上記容器は、上記筐体から着脱可能となっており、
上記容器には、容器目盛りが付されていると共に、
上記筐体には、上記筐体に容器が装着されているときに液体量を測る筐体目盛りが付されており、
前記容器目盛りは、前記容器を筐体から離脱して用いたときに該容器に貯留される液体の量を測る目盛りとなっていると共に、
前記筐体目盛りは、上記容器を上記筐体に装着して用いたときに、前記供給配管に流入される一定量と該容器に貯留される液体の量との合計の目盛りとなっていることを特徴とする飲料生成装置。
【請求項２】
前記容器を前記筐体から離脱した状態、および前記容器を前記筐体に装着した状態、のいずれの状態においても、前記容器に液体を注ぐことができることを特徴とする請求項１に記載の飲料生成装置。
【請求項３】
前記容器が前記筐体に装着した状態で、前記容器目盛は、前記容器における前記筐体目盛り側の面に対向する背面側の面に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料生成装置
【請求項４】
前記容器が前記筐体に装着した状態で、前記筐体目盛りと前記容器目盛とは、互いに直交する面に設けられている事を特徴とする請求項請求項１又は２に記載の飲料生成装置。
【請求項５】
前記容器が前記筐体に装着した状態で、前記容器目盛の対向面に遮蔽部材としての遮蔽壁が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の飲料生成装置。
【請求項６】
上記供給配管内を通る液体を加熱沸騰させ蒸気圧を利用して上記飲料調製部に供給する加熱供給部を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の飲料生成装置。
【請求項７】
前記供給配管は、フロート式逆止弁が前記容器側に接続されたＵ字管にてなっており、
前記供給配管に流入される一定量は、前記Ｕ字管からなる供給配管における上記フロート式逆止弁とは反対側の高さ位置から該供給配管における容器との接続位置までの間に貯留される液体量であることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の飲料生成装置。
【請求項８】
前記筐体に装着された前記容器における容器目盛りの視認性を低下させる視認性低下構造が施されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の飲料生成装置。
【請求項９】
前記視認性低下構造は、前記容器目盛りの視角を遮る遮蔽部材にてなっていることを特徴とする請求項８記載の飲料生成装置。
【請求項１０】
前記視認性低下構造は、前記容器目盛りの色と該容器目盛りの背面に位置する前記筐体の色とを同色又は類似色としたものからなっていることを特徴とする請求項９記載の飲料生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を貯留する容器と、上記容器の液体を飲料調製部に供給する供給配管と、上記供給配管内を通る液体を加熱沸騰させ蒸気圧を利用して上記飲料調製部に供給する加熱供給部と、これらを収容する筐体とを備えた飲料生成装置に関するものである。詳しくは、液体を貯留する容器が筐体に装着されている場合に、飲料調製部に供給する液体を容器にて正確に測り得る飲料生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＷＨＯ（世界保健機関：World Health Organization）とＦＡＯ（国連食糧農業機関：Food and Agriculture Organization of the United Nations）とによって、「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」が共同作成された。
【０００３】
このガイドラインによれば、乳児用乾燥粉末乳つまり乳児用の粉ミルクと、エンテロバクター・サカザキ等への感染による乳児の重篤な疾患や死亡との関連が報告されている。
【０００４】
上記感染への防止対策として、乳児に与える乾燥粉末乳は、沸騰させた水を７０℃以上の温度で用いて調乳しなければならないと報告されている。具体的な調乳方法として、ガイドラインには以下の方法が記載されている。
（１）乾燥粉末乳（粉ミルク）を調乳するところの表面を清掃し消毒する。
（２）石鹸と清浄な水とで手指を洗い、清潔な布又は使い捨てのナプキンを用いて水分を拭き取る。
（３）十分な量の安全な水を沸騰させる。
（４）火傷に気をつけて、７０℃以上にまで冷却した適量の沸騰させた水を、清潔で滅菌済みのコップ又は哺乳ビンに注ぐ。
（５）表示された量の乾燥粉末乳を正確に量って加える。
（６）水道の流水の下に置くか、冷水又は氷水の入った容器に静置することにより、授乳に適した温度まで短時間で冷却する。
（７）哺乳用コップ又は哺乳ビンの外側を清潔な布又は使い捨ての布で拭き、乾燥粉末乳の種類、乳児の名前若しくは識別番号、調乳した日付と時刻、又は調乳した職員の名前等の必要な情報を表示する。
（８）非常に高温の湯が調乳に使用されるため、乳児の口に火傷を負わさないよう、授乳する前に授乳温度を確認することが不可欠である。
（９）調乳後２時間以内に消費されなかった乾燥粉末乳は、全て廃棄すること。
【０００５】
ここで、授乳に適したミルクの温度というのは、母乳の温度や体温等を勘案し、人肌温度である４０℃程度が適温とされている。このため、乾燥粉末乳を調乳し、乳児に与えるミルクとするためには、７０℃以上の一度沸騰させた液体を用いて調乳した後、ミルクを４０℃程度にまで冷却する必要がある。
【０００６】
一方、粉ミルクを溶解する調乳用水の計量についても正確さが要求されている。ミルクの濃度にばらつきがあると、乳幼児が栄養を十分に吸収できないことになったり、便が固くなったりする等、乳幼児の健康に悪影響を与えることがある。また、水を加熱して沸騰させると蒸気が発生するため、湯量は沸かした後の量を計測する必要がある。
【０００７】
このような事情から、調乳作業は育児をするうえで大変負荷の大きい作業となっている。そこで、上記のガイドラインに対応しつつ、正確な量の調乳用水を供給しミルクを自動で作ることができる自動調乳装置が要望されている。
【０００８】
ミルクを自動で作ることができる自動調乳装置として、例えば特許文献１に開示されている自動調乳装置が知られている。
【０００９】
特許文献１に開示されている自動調乳装置は、高温の調乳用水の供給量を測定して、自動で調乳できるように構成されている。具体的には、自動調乳装置１００は、図１０に示すように、調乳水製造装置１０１にて濾過、殺菌、加熱された後、ポンプ１０２によって供給される調乳用水の供給量を、高耐熱耐食合金をセンサチューブの材質に用いた質量流量計１０３を用いて計量する。この質量流量計１０３により、８０℃程度の温度の調乳用水の質量を計測することができる。また、計測された質量流量に基づいて調乳用水の供給を制御するコントローラ１０４を用いて供給量を補正して調乳用水を供給するように構成されている。この結果、温度の影響による供給量の誤差を補正して、調乳用水を供給できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−２５２４２７号公報（２００７年１０月４日公開）
【特許文献２】特開２００１−１２８８５３号公報（２００１年５月１５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、従来の特許文献１に開示された自動調乳装置１００は、多数の新生児を収容している病院や産院に設置して、大量の調乳を行うための設備を想定しており、特別な質量流量計を用いている。このことから、高価な自動調乳装置１００となっており、個々の家庭で使用することには適さない。
【００１２】
そこで、家庭で使用する飲料生成装置として、特許文献２に開示されているコーヒー沸かし器等の簡便な構成の装置が知られている。このコーヒー沸かし器は、コーヒーポッドに人が視認し易い水位線目盛を設け、容器内の液量を計量できるようになっている。
【００１３】
具体的には、コーヒー沸かし器２００は、図１１に示すように、水タンク２０１から逆止弁２０２を通じて水管２１０へと流入した水を、シーズヒーター２１１によって加熱する。沸騰した水は逆止弁２０２の作用により蒸気圧が高まり、注湯口２１２を通じてコーヒーバスケット２２０に湯が滴下されガラス製の容器２３０にコーヒー液を抽出する。図１２に示すように、ガラス製の容器２３０の外側面には、帯状の模様印刷部２３１が設けられている。この模様印刷部２３１には１８０度隔てて２カ所の切れ目２３２が設けられており、一方の切れ目に水位線目盛２３３を設けている。この結果、水位線目盛２３３は背面の模様とは重ならずに見通せるため見易くなっている。このような、ヒーターの蒸気圧を利用して給湯する機能は非常に簡便で安価な構成にて実現することができる。
【００１４】
しかしながら、このコーヒー沸かし器２００では、計量は原料と沸騰水とを混合後のコーヒー液の液量について行うのみであるため、水タンク２０１からガラス製の容器２３０に供給される水量を予め正確に調節することができない。なぜなら、水タンク２０１に注水した水は、注水と同時に逆止弁２０２を通じて水管２１０へ流入することが避けられないためである。すなわち、水タンク２０１の水位レベルは、水管２１０へ流入した水の容積分だけ低下するので、正確な注水量がわかり難い。
【００１５】
これについては、容器と筐体とが一体化された水容器一体型で、予め水管２１０への流入量分を見込むと正確な注水量を把握することができるが、このような水容器一体型の場合には容器が洗い難く、特に衛生面で注意を払う必要がある乳児用の調乳器で使用するのには向いていない。
【００１６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、液体を貯留する容器の着脱が可能な構成においても、容器が筐体に装着されている、いないに関わらず、飲料調製部に供給する液体量を適正かつ容易に測り得る飲料生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の一態様における飲料生成装置は、上記の課題を解決するために、液体を貯留する容器と、上記容器の液体を飲料調製部に供給する供給配管と、上記供給配管内を通る液体を加熱沸騰させ蒸気圧を利用して上記飲料調製部に供給する加熱供給部と、これらを収容する筐体とを備えた飲料生成装置において、上記容器は、上記筐体から着脱可能となっており、上記容器には、容器目盛りが付されていると共に、上記筐体には、上記筐体に容器が装着されているときに液体量を測る筐体目盛りが付されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の一態様によれば、液体を貯留する容器の着脱が可能な構成においても、容器が筐体に装着されている、いないに関わらず、飲料調製部に供給する液体量を適正かつ容易に測り得る飲料生成装置を提供するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１における飲料生成装置としての調乳器の外観構成を示す斜視図である。
【図２】上記調乳器の構成を示す断面図である。
【図３】上記調乳器の供給配管に接続されている逆止弁の構成を示す概略断面図である。
【図４】（ａ）は上記調乳器の容器を容器目盛りの表示面から見たときの正面図であり、（ｂ）は、上記容器の背面図であり、（ｃ）は上記調乳器の調乳器本体に容器をセットして本体目盛りの表示面から見たときの調乳器を示す正面図である。
【図５】上記容器を外したときの調乳器の外観構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態２における飲料生成装置としての調乳器の外観構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態３における飲料生成装置としての調乳器の外観構成を示す斜視図である。
【図８】上記調乳器の構成を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態４における飲料生成装置としてのコーヒーメーカーの構成を示す断面図である。
【図１０】従来の飲料生成装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】従来の他の飲料生成装置の構成を示す断面図である。
【図１２】上記従来の他の飲料生成装置におけるコーヒー用容器の水位線目盛を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１〜図５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００２１】
本実施の形態では、飲料生成装置として、例えば、混合抽出用原料としての乳児用の粉ミルクと加熱した液体とを自動で混合して飲料としてのミルクを生成する調乳器について説明する。尚、本実施の形態では、飲料生成装置としての調乳器について説明するが、本発明の飲料生成装置においては、必ずしもこれに限らない。例えば、混合抽出用原料としてのとしての挽きコーヒー豆に加熱した液体を注いで飲料としてのコーヒーを自動で生成する飲料生成装置としてのコーヒーメーカーに適用することができる。その他、混合抽出用原料としての茶葉に加熱した液体を注いで飲料としての日本茶又は紅茶を自動で生成する飲料生成装置としての茶メーカーに適用することができる。
【００２２】
本実施の形態の飲料生成装置としての調乳器１Ａの構成について、図１〜図３に基づいて説明する。図１は本実施の形態１における飲料生成装置としての調乳器１Ａの外観構成を示す斜視図である。図２は、上記調乳器１Ａの構成を示す断面図である。図３は、上記調乳器１Ａの供給配管１０に接続されているフロート式逆止弁１１の構成を示す概略断面図である。
【００２３】
本実施の形態の調乳器１Ａは、図１に示すように、筐体としての調乳器本体２と、液体Ｌを貯留する容器３とから構成されている。
【００２４】
上記容器３は、筐体としての調乳器本体２の上部に配置されていると共に、調乳器本体２に対して着脱可能となっている。容器３には、該容器３を着脱、運搬するための容器把手３ａが調乳器本体２の外周側となるように配置されている。また、容器３には、調乳に用いるための液体として水道水の他、赤ちゃん用の飲用水、純水又は天然水といった赤ちゃんが飲むのに適した水が用いられる。
【００２５】
調乳器本体２の略中央付近には調乳用ポッド４が設置できるようになっており、この調乳用ポッド４にて湯と粉ミルクＰＭとの調整混合といった生成作業が行われる。
【００２６】
調乳器本体２における調乳用ポッド４の下方には、ユーザーが調乳器１Ａを操作するためのコントロールパネル５が設けられている。
【００２７】
上記調乳器本体２の内部には、図２に示すように、容器３に貯留された液体Ｌを供給するための供給配管１０と、供給配管１０の出口側に設けられ、かつ後述するヒーター１２にて加熱沸騰された液体Ｌの温度調節部である飲料調製部としてのファンネル２０と、加熱された液体Ｌと粉ミルクＰＭとを混合してミルクを調乳する飲料調製部としての調乳用ポッド４と、調乳用ポッド４を冷却する冷却部３０と、調乳用ポッド４内の撹拌子４ａを回転させるためのモーター４０と、調乳用ポッド４内のミルクの温度を測定するサーミスタＴＭとが設けられている。
【００２８】
上記供給配管１０は、容器３に貯留された液体Ｌが通る流路となっている。供給配管１０には、液体Ｌの容器３への逆流を防ぐフロート式逆止弁１１と、供給された液体Ｌを加熱して煮沸殺菌するための加熱供給部としてのヒーター１２と、加熱された液体Ｌをファンネル２０に分散して噴き出させる散水ノズル１３とが備えられている。このため、容器３に貯留された液体Ｌは、該容器３から供給配管１０の内部においてフロート式逆止弁１１を経由してヒーター１２の入口へと流入され、ヒーター１２の出口からは散水ノズル１３へ流出される。
【００２９】
供給配管１０の材質としては、例えばＳＵＳ等の金属配管やシリコンやテフロン（登録商標）系の樹脂配管等の配管を使用することができる。好ましくは、食品用途の供給に適した例えばシリコン系の部材を選定することが望ましい。本実施の形態では、供給配管１０として、例えば内径φ１０ｍｍのシリコンチューブを使用している。チューブの材質や内径等のサイズは任意に設定することができる。また、各パーツとの接続は、チューブのサイズ等に適した任意の固定方法を選択することができる。
【００３０】
フロート式逆止弁１１は、液体Ｌのヒーター１２から容器３への逆流を防止する機能、及び液体Ｌの供給をフロート式逆止弁１１の水位レベルで止める機能を有している。具体的な構成としては、図３に示すように、内径の小さい小径配管部１１ａの下に内径の大きい大径配管部１１ｂを有していると共に、大径配管部１１ｂには小径配管部１１ａの内径よりも大きい外形からなる浮子１１ｃを有している。
【００３１】
上記フロート式逆止弁１１では、容器３から液体Ｌが注入されると、その流れによって浮子１１ｃが下がる。そして、液体Ｌがフロート式逆止弁１１の水位まで満たされると、浮子１１ｃが浮き、小径配管部１１ａを塞ぐので、供給配管１０から容器３への逆流が防止されるものとなっている。
【００３２】
ヒーター１２は、本実施の形態では、図２に示すように、例えばＵ字状の配管形状となっており、供給配管１０の一部を周囲から覆うように形成されている。ヒーター１２には、例えば、ニクロム線が内蔵されており、ミルク生成用の液体Ｌを加熱して煮沸させ、殺菌し、散水ノズル１３へ供給する機能を有している。具体的には、以下のとおりである。（１）容器３から液体Ｌがフロート式逆止弁１１を通して供給配管１０におけるＵ字状のヒーター１２に覆われた部分へ流入する。
（２）供給配管１０におけるＵ字状のヒーター１２に覆われた部分へ流入された液体Ｌは、フロート式逆止弁１１が取り付けられている高さまで液体Ｌで満たされる。
（３）ヒーター１２による加熱が開始されると、液体Ｌは沸騰し、その蒸気圧でヒーター１２から押し上げられる。
（４）ヒーター１２の入口側にはフロート式逆止弁１１があるため、逆側のヒーター１２出口からのみ液体Ｌが押し出され、該液体Ｌは供給配管１０を経由して散水ノズル１３に供給される。
（５）ヒーター１２に覆われた部分の供給配管１０の液体Ｌが減少することによって、ヒーター１２に覆われた部分の供給配管１０の内部の圧力が低下し、フロート式逆止弁１１が開く。この結果、（１）に戻って加熱前の液体Ｌが流入する。
【００３３】
尚、本実施の形態のヒーター１２には、図示しない温度センサーが設置されており、ヒーター１２の加熱温度を常に測定できるようになっている。
【００３４】
以上の（１）〜（５）が液体Ｌが容器３から無くなるまで繰り返され、ヒーター１２にて加熱された液体Ｌが順次ファンネル２０に圧送される。供給配管１０の内部に液体Ｌが無くなると、ヒーター１２からの熱が外部に伝わり難くなり、ヒーター１２自体の温度が液体Ｌの沸騰温度以上まで上昇し易くなる。この結果、この上限となる温度を設定して検知することによって、ヒーター１２の加熱が停止できるようになっている。
【００３５】
散水ノズル１３は、加熱されて圧送されてきた液体Ｌを分散して噴き出す機能を有している。散水ノズル１３の先端である下側の壁面には、複数の小さい穴や細いスリットが形成されている。そして、穴やスリットのサイズを変えることによって、液体Ｌをシャワー状からより細かい霧状まで分散して噴出させることができる。液体Ｌが細かく分散されると表面積が増大するので、ファンネル２０の空間内に存在する空気との熱交換が促進される。この結果、液体Ｌの温度が下がることになる。
【００３６】
ファンネル２０は、散水ノズル１３によって分散して温度低下した液体Ｌを集め、下部に設けた出口から下方に設けられた調乳用ポッド４に液体Ｌを滴下する。したがって、散水ノズル１３及びファンネル２０は、ヒーター１２にて加熱沸騰された液体Ｌを冷ます第１の温度調節手段として機能している。
【００３７】
調乳用ポッド４は、予め内部にセットしておいた乾燥粉末乳つまり粉ミルクＰＭとミルク生成用の煮沸済の液体Ｌとを調整混合することにより、ミルクを生成するものである。
【００３８】
本実施の形態の調乳用ポッド４では、調乳用ポッド４の内部に粉ミルクＰＭと液体Ｌとを撹拌混合するための撹拌子４ａを設けて使用する。
【００３９】
撹拌子４ａは、内部に磁石が配されており、磁石の表面を樹脂で覆った形態となっている。表面に用いる樹脂は、食品用に適した樹脂を用いることが好ましく、例えば、前述した供給配管１０の材質と同様のシリコン、テフロン（登録商標）系やポリプロピレン等を用いることが望ましい。
【００４０】
撹拌子４ａの形状としては、細長い繭状のもの、八角棒状のもの、風車の羽根状のもの等の様々なもので対応可能である。本実施の形態では、細長い繭上のものを用いている。
【００４１】
上記撹拌子４ａの磁石は、調乳用ポッド４の下方の調乳器本体２の内部に配置されるモーター４０の回転軸に配置された図示しない磁石と対になっており、モーター４０の回転動作に対応して撹拌子４ａが回転することになる。
【００４２】
モーター４０は、本実施の形態では、少なくとも液体Ｌに粉ミルクＰＭを溶かすのに十分な時間継続稼動するようになっている。
【００４３】
冷却部３０は、図２に示すように、送風用のファン３２と、吸気口３１と、ダクト３３と、排気口３４とから構成され、液体Ｌ及び混合後のミルクを冷ます第２の温度調節手段として機能している。
【００４４】
ファン３２は、調乳用ポッド４内にあるミルクを目的の温度まで空冷するための送風機能を有している。図２に示すように、ファン３２は調乳器本体２内部に配置され、上流側には空気を吸い込むための吸気口３１が設けられている。また、下流側にはダクト３３を介して空気を調乳器本体２の外部へ吐き出すための排気口３４が設けられている。ダクト３３は、途中に空間部を有しており、空間部に調乳用ポッド４が配されている。
【００４５】
ダクト３３は、調乳用ポッド４に対して横又は下方から風が当たるように開口されていると共に、調乳用ポッド４の下流側では、調乳用ポッド４の横又は上方から抜けていくように配されて排気口３４に接続されている。このような構成とすることによって、調乳用ポッド４の上側の開口部の上側に空気の流れができ、調乳用ポッド４の内部から熱気が引き寄せられて抜け易くなる。この結果、対流によるミルクからの放熱が促進される。逆に、送風を止めた場合、調乳用ポッド４内の空間が熱溜りとなってしまうため、ミルクからの放熱がされ難い状態となる。
【００４６】
ここで、調乳用ポッド４内にあるミルクに風を直接当てると素早く冷やすことができる。しかしながら、風をミルクに直接当てると、埃等の異物をミルクに入れてしまう可能性が高くなる。埃等は、液体Ｌに触れると表面張力により液体Ｌ中にトラップされて取り込まれてしまう。このため、赤ちゃんに飲ませる飲み物を作る方法としては非常に不適切である。
【００４７】
そこで、本実施の形態では、上述のようなミルクに風を直接当てない構成としている。具体的には、調乳用ポッド４側面からの放熱と、調乳用ポッド４上部の熱溜りを抜くことによる放熱との２つの風の流れによる放熱によって、ミルクの冷却を実現している。
【００４８】
サーミスタＴＭは、調乳用ポッド４内の液体Ｌ又はミルクの温度を間接的に計測するためのものである。調乳用ポッド４内のミルク温度とサーミスタＴＭでの計測温度との対応関係を予め計測しておくことにより、ユーザー側で出来上がりのミルク温度を設定しておくことが可能となる。これにより、サーミスタＴＭで検知した温度から調乳完了の判断を行い、音又はランプ表示によりユーザーに出来上がりを知らせる。
【００４９】
本実施の形態では、調乳用ポッド４外表面の温度から内部の液体Ｌ又はミルクの温度を確認することになる。このため、サーミスタＴＭを調乳用ポッド４に当接させてサーミスタＴＭと調乳用ポッド４との伝熱を確実にするための板ばねや、調乳用ポッド４と調乳器本体２との位置関係を一定とするための位置決めピンやガイドを設けておくことが望ましい。
【００５０】
また、出来上がったミルクは哺乳瓶に移して赤ちゃんに与えることになる。このため、音又はランプ表示によりユーザーに出来上がりを知らせる場合には、授乳の目安である４０℃よりも高めの温度、目安としては４５℃前後で検知するように設定しておくことが望ましい。
【００５１】
このようなヒーター１２の蒸気圧を利用して供給する機能は非常に簡便で安価な構成で実現できるため例えばドリップ式のコーヒーメーカーに広く利用されている。このような構成での供給は、上述したように、容器３に投入した水は全て加熱されることになるため、供給量は液体Ｌの容器３への投入量によって定まる。
【００５２】
このドリップ式のコーヒーメーカーでは、ヒーター部分と水を入れる容器とが一体になっている「水容器一体型」と、ヒーター部分から容器が着脱可能になっている「水容器着脱型」とがある。
【００５３】
調乳器１Ａにおいては、水容器一体型の場合には容器３が洗い難く、特に衛生面で注意を払う必要がある乳児用にて使うには不向きである。このため、水容器着脱型であることが望ましい。
【００５４】
ただし、この水容器着脱型においても、水容器を常に外して水を供給するのも不便な場合がある。容器３を洗って乾燥させた後に他の場所に保管しておくよりも、調乳器本体２にセットしておく方が余分な場所も取らず便利である。特に、乳児用には赤ちゃん専用の純水がペットボトルで市販されており、これを用いて調乳する人にとっては、調乳器本体２にセットされた容器３にペットボトルから水を直接注いだ方が使い易い。
【００５５】
しかしながら、容器３をセットした状態では、容器３に注いだ液体Ｌはヒーター１２へ流入する。このため、容器３単体で見たときの水位レベルは、容器３をセットした時点で略ヒーター内の容積分だけ低下する。尚、本実施の形態においては、ヒーター１２の内容積は約２０ｍＬであり、容器３からも略同量が注水されていることが確認されている。
【００５６】
一方、コーヒーメーカーでは、コービーポッドに目盛りがあり、これを目安に計量し使用するものもある。
【００５７】
しかし、粉ミルクＰＭを用いた調乳においては、調乳用ポッド４内の粉ミルクＰＭが濡れてしまうと非常に溶け難い塊となってしまうこと、及び、上述したように、調乳量には正確さが重要であることから、調乳用ポッド４にて液体Ｌの量を計量する方法はとり難い。
【００５８】
このため、本実施の形態における容器３は以下のような特徴を有することによって、調乳器本体２から着脱可能であり、かつ調乳量を正確に調整することを可能としている。
【００５９】
このような特徴を有する本実施の形態の調乳器本体２の特徴の構成について、図１及び図４の（ａ）（ｂ）（ｃ）に基づいて説明する。図４の（ａ）は、本実施の形態での調乳器１Ａにおける容器３を容器目盛り３ｂの表示面から見たときの正面図である。図４（ｂ）は、容器３の背面図である。図４の（ｃ）は、調乳器本体２に容器３をセットして本体目盛り２ａの表示面から見たときの調乳器１Ａの構成を示す正面図である。
【００６０】
すなわち、容器３は、図１に示すように、調乳器本体２の上方に配置されている。この該容器３には、該容器３を着脱及び運搬するための容器把手３ａが調乳器本体２の外周側となるように設けられている。容器３の一側面には容器目盛り３ｂが設けられている。容器目盛り３ｂは、容器３を調乳器本体２から離脱した状態において、調乳用の液体量を把握できるようにつけられている。容器３は内部の状態を目視し易いように、透明であることが好ましい。また、容器３の上面開口部を覆うことのできるフタが存在することが衛生上好ましい。
【００６１】
この容器目盛り３ｂは、図４（ａ）（ｂ）に示すように、容器把手３ａの反対側の側面に設けられていることがわかる。
【００６２】
また、容器３の下部には給水弁３ｃが設けられており、この給水弁３ｃは容器３を調乳器本体２から取り外したときには閉まるようになっている。その結果、調乳器本体２から離脱した容器３を、水道にて給水した後に持ち運びをすることができる。
【００６３】
一方、本実施の形態の調乳器１Ａでは、さらに、調乳器本体２に容器３を装着した状態において、容器３の近傍には、ユーザーが調乳用の液体量を把握できるように筐体目盛りとしての本体目盛り２ａが付されている。
【００６４】
ここで、本実施の形態では、図４の（ｃ）に示すように、容器３を調乳器本体２にセットしたときには、容器目盛り３ｂが調乳器本体２の遮蔽部材としての側面２ｂによって覆い隠されるようになっている。この結果、外部から容器３を見た場合には、容器目盛り３ｂは調乳器本体２の側面２ｂにて隠され、その位置に本体目盛り２ａが表れている。このようにすることによって、容器３をセットした状態にて、液体Ｌを投入するときには、ユーザーは本体目盛り２ａを目安に投入量を調節することができる。この結果、容器３への液体Ｌの投入量を容器目盛り３ｂに合わせるような誤った操作をする恐れが軽減される。
【００６５】
ここで、本実施の形態では、側面２ｂが遮蔽部材からなっていない場合、つまり側面２ｂが透明板にてなっている場合には、上記容器目盛り３ｂの色を、調乳器本体２の色と同色にすることが好ましい。具体的には、図５に示すように、容器目盛り３ｂの色と調乳器本体２における該容器目盛り３ｂの背面の少なくとも図５に示す領域Ａの色とを合せることが好ましい。これにより、容器目盛り３ｂを認識することがより困難になるため、誤操作を防止することができる。
【００６６】
この結果、本実施の形態の調乳器１Ａを使用することによって、「乳児用乾燥粉末乳の安全な調乳、保存及び取扱いに関するガイドライン」に順守した上で、ミルクを生成し、かつ調乳から任意温度までの冷却を自動で行うことができる。
【００６７】
このように、本実施の形態の飲料生成装置としての調乳器１Ａは、液体Ｌを貯留する容器３と、容器３の液体Ｌを飲料調製部としてのファンネル２０及び調乳用ポッド４に供給する供給配管１０と、供給配管１０内を通る液体Ｌを加熱沸騰させ蒸気圧を利用してファンネル２０及び調乳用ポッド４に供給する加熱供給部としてのヒーター１２と、これらを収容する筐体としての調乳器本体２とを備えている。そして、容器３は、調乳器本体２から着脱可能となっており、容器３には、容器目盛り３ｂが付されていると共に、調乳器本体２には、調乳器本体２に容器３が装着されているときに液体量を測る筐体目盛りとしての本体目盛り２ａが付されている。
【００６８】
この種の調乳器１Ａでは、容器３は調乳器本体２から着脱可能となっているので、容器３を調乳器本体２から離脱することにより、ファンネル２０及び調乳用ポッド４にて必要な所望量の液体Ｌの量を容器目盛り３ｂにて計量しながら容器３に液体Ｌを注ぐことができる。
【００６９】
しかしながら、容器３を洗って乾燥させた後に他の場所に保管しておくよりも調乳器本体２に装着して保管しておく方が余分な場所も取らないので便利である。したがって、この場合には、調乳器１Ａを使用するときには、容器３を調乳器本体２に装着した状態で容器３に所望量の液体Ｌを注ぐことができるようになっていることが好ましい。
【００７０】
しかしながら、本実施の形態の調乳器１Ａでは、容器３に貯留された液体Ｌを、供給配管１０を通してファンネル２０及び調乳用ポッド４に供給するときにポンプを使用しない。このため、容器３に注がれた最初の液体Ｌは供給配管１０に流入され、供給配管１０の一定量のところまで流れる。この結果、調乳器本体２から離脱して用いたときに該容器３に貯留される液体Ｌの量を測るための容器目盛り３ｂに基づいて液体Ｌの量を計量したのでは、所望の液体量よりも多くなってしまい、正確な計量ができないことになる。
【００７１】
これに対して、本実施の形態では、調乳器本体２には、調乳器本体２に容器３が装着されているときに液体量を測る本体目盛り２ａが付されている。
【００７２】
この結果、空の容器を筐体に装着して用いたときには、容器目盛り３ｂを用いなくても本体目盛り２ａを用いることにより、液体量を測ることができる。また、本体目盛り２ａは、容器目盛り３ｂとは別の目盛りであるので、供給配管１０に流れる一定量を考慮した目盛りとすることができる。さらに、本実施の形態では、調乳器本体２に、容器目盛り３ｂとは異なる本体目盛り２ａを付すだけであるので構成は容易である。
【００７３】
したがって、液体Ｌを貯留する容器３の着脱が可能な構成においても、容器３が調乳器本体２に装着されている、いないに関わらず、ファンネル２０及び調乳用ポッド４に供給する液体量を適正かつ容易に測り得る調乳器１Ａを提供することができる。
【００７４】
また、本実施の形態における調乳器１Ａでは、容器目盛り３ｂは、容器３を調乳器本体２から離脱して用いたときに容器３に貯留される液体の量を測る目盛りとなっていると共に、本体目盛り２ａは、容器３を調乳器本体２に装着して用いたときに、供給配管１０に流入される一定量と該容器３に貯留される液体の量との合計の目盛りとなっている。
【００７５】
このため、この本体目盛り２ａを用いて液体Ｌの量を計量すれば、本体目盛り２ａでは、最初に供給配管１０に流れる一定量が合計されているので、正確な所望の液体量を計量することができる。
【００７６】
したがって、液体Ｌを貯留する容器３の着脱が可能な構成においても、容器３が調乳器本体２に装着されている、いないに関わらず、ファンネル２０及び調乳用ポッド４に供給する液体量を正確に測り得る調乳器１Ａを提供することができる。
【００７７】
また、本実施の形態における調乳器１Ａでは、供給配管１０は、フロート式逆止弁１１が容器３側に接続されたＵ字管にてなっており、供給配管１０に流入される一定量は、Ｕ字管からなる供給配管１０におけるフロート式逆止弁１１とは反対側の高さ位置から該供給配管１０における容器３との接続位置までの間に貯留される液体量である。
【００７８】
本実施の形態では、供給配管１０は、フロート式逆止弁１１が容器３側に接続されたＵ字管にてなっており、ヒーター１２はこの供給配管１０内を通る液体Ｌを加熱沸騰させ蒸気圧を利用してファンネル２０及び調乳用ポッド４に供給する。
【００７９】
この結果、空の容器３を調乳器本体２に装着して、該容器３に液体Ｌを注ぐと、容器３に注がれた最初の液体ＬはＵ字管にてなる供給配管１０に流入される。ここで、本実施の形態の調乳器１Ａでは、供給配管１０には、容器３側にフロート式逆止弁１１が接続されている。このため、Ｕ字管からなる供給配管１０におけるフロート式逆止弁１１とは反対側の高さ位置まで液体Ｌが貯まるとフロート式逆止弁１１が作用して、容器３から供給配管１０へのさらなる液体Ｌの供給が停止される。この結果、空の容器３に液体Ｌを注ぐと、容器３に注がれた最初の液体ＬはＵ字管にてなる供給配管１０において、フロート式逆止弁１１とは反対側の高さ位置から該供給配管１０における容器３との接続位置までの間に貯留される液体量が常に一定量として流入されることになる。
【００８０】
したがって、一定量として既知であるので、空の容器３を調乳器本体２に装着して液体Ｌを注ぐときには、この一定量が差し引かれた本体目盛り２ａに基づいて計量することにより、正確な所望量の液体量を計量することが可能となる。
【００８１】
また、本実施の形態における調乳器１Ａは、調乳器本体２に装着された容器３における容器目盛り３ｂの視認性を低下させる視認性低下構造が施されている。
【００８２】
すなわち、本実施の形態では、容器３の液体量を測るために、容器目盛り３ｂと本体目盛り２ａとの２種類が存在しているので、計量するときに誤った目盛りを使用しないことが必要である。これに対して、本実施の形態では、調乳器本体２に装着された容器３における容器目盛り３ｂの視認性を低下させる視認性低下構造が施されている。このため、容器３が調乳器本体２に装着されているときには、視認性低下構造によって容器目盛り３ｂの視認性が低下される。この結果、容器目盛りが見え難くなるか又は見えないようになり、逆に、筐体目盛りの視認性が向上する。
【００８３】
したがって、調乳器本体２に容器３が装着されているときに、容器目盛り３ｂと本体目盛り２ａとを誤認して使用することが回避される。
【００８４】
また、本実施の形態における調乳器１Ａでは、視認性低下構造は、容器目盛り３ｂの視角を遮る遮蔽部材としての側面２ｂにてなっている。これにより、調乳器本体２に容器３が装着されたときには、容器３の容器目盛り３ｂは側面２ｂによって容器目盛り３ｂの視角が遮られる。したがって、調乳器本体２に容器３が装着されているときに、容器目盛り３ｂと本体目盛り２ａとを誤認して使用することが回避される。
【００８５】
また、本実施の形態における調乳器１Ａでは、視認性低下構造は、容器目盛り３ｂの色と該容器目盛り３ｂの背面に位置する調乳器本体２の色とを同色又は類似色とした領域Ａからなっているとすることができる。
【００８６】
これにより、調乳器本体２に容器３が装着されたときには、容器目盛り３ｂの色と該容器目盛り３ｂの背面に位置する調乳器本体２の領域Ａの色とを同色又は類似色としたものからなっているので、容器目盛り３ｂが調乳器本体２の領域Ａの色によって視認されなくなる。したがって、調乳器本体２に容器３が装着されているときに、容器目盛り３ｂと本体目盛り２ａとを誤認して使用することが回避される。
【００８７】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００８８】
前記実施の形態１の調乳器１Ａでは、容器３を調乳器本体２にセットした状態において、本体目盛り２ａが存在する調乳器本体２の側面２ｂが透明である場合には、容器目盛り３ｂと本体目盛り２ａとの両方が視認されるものとなっていた。
【００８９】
これに対して、本実施の形態の調乳器１Ｂでは、容器３をセットしたときの該容器３の周りの少なくとも容器目盛り３ｂの対向面が遮蔽部材としての遮蔽壁５１にて構成されている点が異なっている。
【００９０】
本実施の形態の調乳器１Ｂについて、図６に基づいて説明する。図６は、本実施の形態２における飲料生成装置としての調乳器１Ｂの外観構成を示す斜視図である。
【００９１】
本実施の形態における調乳器１Ｂは、図６に示すように、容器３には、背面側に容器目盛り３ｂが付されていると共に、容器３を調乳器本体２にセットした状態において、少なくとも容器目盛り３ｂの対向面が遮蔽部材としての遮蔽壁５１が設けられている。これにより、容器３は、調乳器本体２の正面側からは見えなくなっている。
【００９２】
一方、本実施の形態では、調乳器本体２の側面側に透明な窓５２が形成されており、その横に筐体目盛りとしての本体目盛り２ａが付されている。この結果、本体目盛り２ａと容器目盛り３ｂとは、互いに直交する面に設けられている。
【００９３】
窓５２は、ガラスや樹脂等の透明な材質からなっているが、必ずしもこれに限らず、例えば、空洞とすることも可能である。
【００９４】
本実施の形態では、この窓５２の近傍に本体目盛り２ａが付されているので、容器３をセットした状態で液体Ｌの投入量を調整することができるものとなっている。
【００９５】
尚、本実施の形態では、調乳器本体２の正面側に遮蔽壁５１が設けられているので、容器３は、調乳器本体２に上側からセットされる。したがって、本実施の形態では、容器３を着脱、運搬するための容器持ち手５２が容器３の上側に設けられている。
【００９６】
このように、本実施の形態の調乳器１Ｂでは、容器３の周りを調乳器本体２の遮蔽壁５１によって覆うことにより、本体目盛り２ａを使用するときに、容器目盛り３ｂを目安にするような誤使用をより一層低減させることができる。
【００９７】
また、容器３を調乳器本体２にセットした状態において、容器３の周囲が調乳器本体２によって覆われるため、容器３が調乳器本体２から誤って離脱する可能性が低くなり、安定性が向上する。
【００９８】
このように、本実施の形態における飲料生成装置としての調乳器１Ｂは、筐体としての調乳器本体２に装着された容器３における容器目盛り３ｂの視認性を低下させる視認性低下構造が施されている。
【００９９】
また、本実施の形態における調乳器１Ｂでは、視認性低下構造は、容器目盛り３ｂの視角を遮る遮蔽部材としての遮蔽壁５１にてなっている。
【０１００】
これにより、調乳器本体２に容器３が装着されたときには、容器３の容器目盛り３ｂは遮蔽壁５１によって容器目盛り３ｂの視角が遮られる。したがって、調乳器本体２に容器３が装着されているときに、容器目盛り３ｂと本体目盛り２ａとを誤認して使用することが回避される。
【０１０１】
〔実施の形態３〕
本発明のさらに他の実施の形態について図７及び図８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１及び実施の形態２と同じである。また、説明の便宜上、前記実施の形態１及び実施の形態２の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１０２】
前記実施の形態１の調乳器１Ａ及び実施の形態２の調乳器１Ｂでは、調乳用ポッド４を設けて、該調乳用ポッド４にて、撹拌子４ａを用いてミルクを生成していた。しかし、本実施の形態の調乳器１Ｃでは、哺乳瓶６０に直接供給する構成となっている点が異なっている。
【０１０３】
本実施の形態の飲料生成装置としての調乳器１Ｃの構成について、図７及び図８に基づいて説明する。図７は、本実施の形態の調乳器１Ｃの構成を示す斜視図である。図８は、本実施の形態の調乳器１Ｃの構成を示す断面図である。
【０１０４】
本実施の形態の調乳器１Ｃは、図７及び図８に示すように、ファンネル２０の下方には、哺乳瓶６０が載置されている。
【０１０５】
そして、本実施の形態では、実施の形態１の調乳器１Ａ及び実施の形態２の調乳器１Ｂに設けられていた撹拌子４ａ及び該撹拌子４ａを回転させるモーター４０が設けられていない。
【０１０６】
また、本実施の形態では、実施の形態１の調乳器１Ａ及び実施の形態２の調乳器１Ｂに設けられていた冷却部３０も設けられていない。
【０１０７】
上記構成の調乳器１Ｃでは、給湯される湯温は室温にもよるが７５℃〜９０℃程であり、調乳のガイドラインにある７０℃以上の湯冷まし供給が行われる。しかし、その後の粉ミルクＰＭの撹拌及び冷却はユーザーにて行う必要がある。
【０１０８】
このように、本実施の形態の調乳器１Ｃでは、ファン３２やモーター４０が使用されていない構成であるため、非常に安価な調乳用の調乳器１Ｃとしての利用が可能となる。
【０１０９】
尚、本実施の形態では、ファン３２やモーター４０を設けない構成として説明したが、必ずしもこれに限らず、本実施の形態においてもファン３２やモーター４０を設ける構成とすることも可能である。
【０１１０】
これにより、調乳用ポッド４に代えて哺乳瓶６０を使用することができるので、利便性が向上する。
【０１１１】
〔実施の形態４〕
本発明の他の実施の形態について図９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。尚、本実施の形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１〜実施の形態３と同じである。また、説明の便宜上、前記実施の形態１〜実施の形態３の図面に示した部材
と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１２】
前記実施の形態１〜実施の形態３では、の調乳器１Ｃでは、飲料生成装置として、飲料であるミルクを生成するための調乳器１Ａ〜調乳器１Ｃについて説明した。
【０１１３】
これに対して、本実施の形態では、飲料生成装置として飲料であるコーヒーを生成するコーヒーメーカーとなっている点が異なっている。
【０１１４】
本実施の形態の飲料生成装置としてのコーヒーメーカー１Ｄの構成について、図９に基づいて説明する。図９は、本実施の形態のコーヒーメーカー１Ｄの構成を示す断面図である。
【０１１５】
本実施の形態のコーヒーメーカー１Ｄには、図９に示すように、前記実施の形態１の調乳器１Ａ〜前記実施の形態３の調乳器１Ｃに存在したファンネル２０の代わりにコーヒーバスケット７０が設けられている。
【０１１６】
このコーヒーバスケット７０の中には、フィルターペーパー７１と挽きコーヒー豆ＧＣとがセットされる。また、コーヒーバスケット７０の下方には、コーヒーポッド７３が置かれている。
【０１１７】
このような構成のコーヒーメーカー１Ｄとすることにより、ヒーター１２にて加熱された液体Ｌを散水ノズル１３から吐出させ、挽きコーヒー豆ＧＣを蒸らす蒸らし工程と、蒸らし工程を行った挽きコーヒー豆ＧＣに、加熱された液体Ｌを吐出して、ドリップ式抽出により挽きコーヒー豆ＧＣからコーヒーを抽出することができる。
【０１１８】
したがって、液体Ｌを貯留する容器３が調乳器本体２に装着されている場合に、飲料調製部としてのコーヒーバスケット７０に供給する液体Ｌを容器３にて正確に測り得る飲料生成装置としてのコーヒーメーカー１Ｄを提供することができる。
【０１１９】
〔まとめ〕
本発明の態様１における飲料生成装置（調乳器１Ａ〜１Ｄ）は、液体Ｌを貯留する容器３と、上記容器３の液体Ｌを飲料調製部（ファンネル２０・調乳用ポッド４・コーヒーバスケット７０）に供給する供給配管１０と、上記供給配管１０内を通る液体Ｌを加熱沸騰させ蒸気圧を利用して上記飲料調製部（ファンネル２０・調乳用ポッド４・コーヒーバスケット７０）に供給する加熱供給部（ヒーター１２）と、これらを収容する筐体（調乳器本体２）とを備えた飲料生成装置において、上記容器３は、上記筐体（調乳器本体２）から着脱可能となっており、上記容器３には、容器目盛り３ｂが付されていると共に、上記筐体（調乳器本体２）には、上記筐体（調乳器本体２）に容器３が装着されているときに液体量を測る筐体目盛り（本体目盛り２ａ）が付されていることを特徴としている。
【０１２０】
この種の飲料生成装置では、容器は筐体から着脱可能となっているので、容器を筐体から離脱することにより、飲料調製部にて必要な所望量の液体の量を容器目盛りにて計量しながら容器に液体を注ぐことができる。
【０１２１】
しかしながら、容器を洗って乾燥させた後に他の場所に保管しておくよりも筐体に装着して保管しておく方が余分な場所も取らないので便利である。したがって、この場合には、飲料生成装置を使用するときには、容器を筐体に装着した状態で容器に所望量の液体を注ぐことができるようになっていることが好ましい。
【０１２２】
しかしながら、本発明の飲料生成装置では、容器に貯留された液体を、供給配管を通して飲料調製部に供給するときにポンプを使用しない。このため、容器に注がれた最初の液体は供給配管に流入され、供給配管の一定量のところまで流れる。この結果、筐体から離脱して用いたときに該容器に貯留される液体の量を測るための容器目盛りに基づいて液体の量を計量したのでは、所望の液体量よりも多くなってしまい、正確な計量ができないことになる。
【０１２３】
これに対して、本発明では、筐体には、筐体に容器が装着されているときに液体量を測る筐体目盛りが付されている。この結果、空の容器を筐体に装着して用いたときには、容器目盛りを用いなくても筐体目盛りを用いることにより、液体量を測ることができる。また、筐体目盛りは、容器目盛りとは別の目盛りであるので、供給配管に流れる一定量を考慮した目盛りとすることができる。さらに、本発明では、筐体に、容器目盛りとは異なる筐体目盛りを付すだけであるので構成は容易である。
【０１２４】
したがって、液体を貯留する容器の着脱が可能な構成においても、容器が筐体に装着されている、いないに関わらず、飲料調製部に供給する液体量を適正かつ容易に測り得る飲料生成装置を提供することができる。
【０１２５】
本発明の態様２における飲料生成装置（調乳器１Ａ）は、態様１における飲料生成装置において、前記容器目盛り３ｂは、前記容器３を筐体（調乳器本体２）から離脱して用いたときに該容器３に貯留される液体Ｌの量を測る目盛りとなっていると共に、前記筐体目盛り（本体目盛り２ａ）は、上記容器３を上記筐体（調乳器本体２）に装着して用いたときに、前記供給配管１０に流入される一定量と該容器３に貯留される液体Ｌの量との合計の目盛りとなっていることが好ましい。
【０１２６】
本発明では、筐体には、容器を筐体に装着して用いたときに、前記供給配管に流入される一定量と該容器に貯留される液体の量との合計の目盛りとなっている筐体目盛りが付されている。このため、この筐体目盛りを用いて液体の量を計量すれば、最初に供給配管に流れる一定量が合計されているので、正確な所望の液体量を計量することができる。
【０１２７】
したがって、液体を貯留する容器の着脱が可能な構成においても、容器が筐体に装着されている、いないに関わらず、飲料調製部に供給する液体量を正確に測り得る飲料生成装置を提供することができる。
【０１２８】
本発明の態様３における飲料生成装置（調乳器１Ａ）は、態様２における飲料生成装置において、前記供給配管１０は、フロート式逆止弁１１が前記容器３側に接続されたＵ字管にてなっており、前記供給配管１０に流入される一定量は、前記Ｕ字管からなる供給配管１０における上記フロート式逆止弁１１とは反対側の高さ位置から該供給配管１０における容器３との接続位置までの間に貯留される液体量である。
【０１２９】
本発明では、空の容器を筐体に装着して、該容器に液体を注ぐと、容器に注がれた最初の液体はＵ字管にてなる供給配管に流入される。ここで、供給配管には、容器側にフロート式逆止弁が接続されている。このため、Ｕ字管からなる供給配管におけるフロート式逆止弁とは反対側の高さ位置まで液体が貯まるとフロート式逆止弁が作用して、容器から供給配管へのさらなる液体の供給が停止される。この結果、空の容器に液体を注ぐと、容器に注がれた最初の液体はＵ字管にてなる供給配管において、フロート式逆止弁とは反対側の高さ位置から該供給配管における容器との接続位置までの間に貯留される液体量が常に一定量として流入されることになる。
【０１３０】
したがって、一定量として既知であるので、空の容器を筐体に装着して液体を注ぐときには、この一定量が差し引かれた筐体目盛りに基づいて計量することにより、正確な所望量の液体量を計量することが可能となる。
【０１３１】
本発明の態様４における飲料生成装置（調乳器１Ａ〜１Ｃ）は、態様１、２又は３における飲料生成装置において、前記筐体（調乳器本体２）に装着された前記容器３における容器目盛り３ｂの視認性を低下させる視認性低下構造が施されていることが好ましい。
【０１３２】
本発明では、容器の液体量を測るために、容器目盛りと筐体目盛りとの２種類が存在しているので、計量するときに誤った目盛りを使用しないことが必要である。これに対して、本発明では、筐体に装着された容器における容器目盛りの視認性を低下させる視認性低下構造が施されている。このため、容器が筐体に装着されているときには、視認性低下構造によって容器目盛りの視認性が低下される。この結果、容器目盛りが見え難くなるか又は見えないようになり、逆に、筐体目盛りの視認性が向上する。
【０１３３】
したがって、筐体に容器が装着されているときに、容器目盛りと筐体目盛りとを誤認して使用することが回避される。
【０１３４】
本発明の態様５における飲料生成装置（調乳器１Ａ〜１Ｃ）は、態様４における飲料生成装置において、前記視認性低下構造は、前記容器目盛り３ｂの視角を遮る遮蔽部材（側面２ｂ・遮蔽壁５１）にてなっているとすることができる。
【０１３５】
これにより、筐体に容器が装着されたときには、容器の容器目盛りは遮蔽部材によって容器目盛りの視角が遮られる。したがって、筐体に容器が装着されているときに、容器目盛りと筐体目盛りとを誤認して使用することが回避される。
【０１３６】
本発明の態様６における飲料生成装置（調乳器１Ａ）は、態様４における飲料生成装置において、前記視認性低下構造は、前記容器目盛り３ｂの色と該容器目盛り３ｂの背面に位置する前記筐体（調乳器本体２）の色とを同色又は類似色としたものからなっているとすることができる。
【０１３７】
これにより、筐体に容器が装着されたときには、容器目盛りの色と該容器目盛りの背面に位置する前記筐体の色とを同色又は類似色としたものからなっているので、容器目盛りが筐体の色によって視認されなくなる。したがって、筐体に容器が装着されているときに、容器目盛りと筐体目盛りとを誤認して使用することが回避される。
【産業上の利用可能性】
【０１３８】
本発明は、ミルクを生成したり、コーヒーを生成したり、茶を生成したり、又は飲料粉末と混合して飲料を生成したりする飲料生成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【０１３９】
１Ａ      調乳器（飲料生成装置）
１Ｂ      調乳器（飲料生成装置）
１Ｃ      調乳器（飲料生成装置）
１Ｄ      コーヒーメーカー（飲料生成装置）
２        調乳器本体（筐体）
２ａ      本体目盛り（筐体目盛り）
２ｂ      側面（遮蔽部材）
３        容器
３ｂ      容器目盛り
４        調乳用ポッド（飲料調製部）
５        コントロールパネル
１０        供給配管
１１        フロート式逆止弁
１１ａ      小径配管部
１１ｂ      大径配管部
１１ｃ      浮子
１２        ヒーター（加熱供給部）
１３        散水ノズル
２０        ファンネル（飲料調製部）
３０        冷却部
４０        モーター
５１        遮蔽壁（遮蔽部材）
６０        哺乳瓶
７０        コーヒーバスケット（飲料調製部）
７１        フィルターペーパー
７３        コーヒーポッド
Ａ        領域
Ｌ        液体
ＧＣ        挽きコーヒー豆
ＰＭ        粉ミルク
ＴＭ        サーミスタ
【図１】
0006694487.tif 000002
【図２】
0006694487.tif 000003
【図３】
0006694487.tif 000004
【図４】
0006694487.tif 000005
【図５】
0006694487.tif 000006
【図６】
0006694487.tif 000007
【図７】
0006694487.tif 000008
【図８】
0006694487.tif 000009
【図９】
0006694487.tif 000010
【図１０】
0006694487.tif 000011
【図１１】
0006694487.tif 000012
【図１２】
0006694487.tif 000013