(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合製品を製造するための支持体材料であって、前記複合製品は、
前記支持体材料と、
含浸された、ビチューメンまたはＰＶＣプラスチゾルのマトリックスと、
を含み、前記支持体材料は、
１つまたはより多くの不織繊維層であって、前記不織繊維層の各々は、前記それぞれの不織繊維層における繊維の総質量の少なくとも５０質量％が熱可塑性繊維から構成されるものとする前記不織繊維層と、
ガラス繊維の緯糸かまたは高モジュラスポリエステル繊維の緯糸を含むスクリムであって、前記ガラス緯糸は、２８テックス以下の線密度を有し、前記高モジュラスポリエステル緯糸は、５０テックス以下の線密度を有するものとする前記スクリムと、
を含む、前記支持体材料。
【請求項２】
スクリムが、ガラス繊維の経糸かまたは高モジュラスポリエステル繊維の経糸を含み、前記経糸が、１００テックス以下の線密度を有する、請求項１に記載の支持体材料。
【請求項３】
スクリムが、少なくとも２５ＧＰａのモジュラスを有する緯糸および／または経糸を含む、請求項１または２に記載の支持体材料。
【請求項４】
スクリムの緯糸がマルチフィラメントガラスヤーンであり、前記マルチフィラメントガラスヤーンの個々のガラスフィラメントが３μｍ〜１８μｍの範囲内の直径を有する、請求項１から３までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項５】
スクリムの緯糸および／または経糸がＥガラスまたはＡＲガラスから作製されている、請求項１から４までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項６】
スクリムがバインダーを含み、前記バインダーには、熱可塑性または熱硬化性のあらゆる有機ポリマー、有機コポリマーまたはそれらのあらゆる混合物が含まれる、請求項１から５までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項７】
前記バインダーには、ポリビニルアルコールＰＶＡ、アクリレート、スチレンブタジエン、エチレン、酢酸ビニル、スチレンアクリレート、ポリビニルアクリレートまたはＰＶＣプラスチゾルが含まれる、請求項６に記載の支持体材料。
【請求項８】
不織繊維層の少なくとも１つが、前記それぞれの不織繊維層における繊維の総質量の少なくとも７５質量％が熱可塑性繊維から構成されている、請求項１から７までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項９】
不織繊維層の各々が、前記それぞれの不織繊維層における繊維の総質量の少なくとも９０質量％が熱可塑性繊維から構成されている、請求項８に記載の支持体材料。
【請求項１０】
不織繊維層の各々が、前記それぞれの不織繊維層における繊維の総質量の少なくとも９５質量％が熱可塑性繊維から構成されている、請求項８に記載の支持体材料。
【請求項１１】
不織繊維層が、単一成分繊維を含むか、または二成分繊維を含む、請求項１から１０までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１２】
単一成分繊維が、少なくとも２つの異なる種類の単一成分繊維を含む、請求項１１に記載の支持体材料。
【請求項１３】
１つまたはより多くの不織繊維層が熱接着されている、請求項８から１２までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１４】
１つまたはより多くの不織繊維層とスクリムとが互いに連結されることにより、統合された支持体が形成されている、請求項１から１３までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１５】
スクリムが２つの不織繊維層の間に埋め込まれている、請求項１から１４までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１６】
不織繊維層中の繊維は、１〜２５デシテックスの線密度を有する、請求項１から１５までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１７】
支持体材料は、５０質量％以上がガラス繊維から構成される不織繊維層を含まない、請求項１から１６までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１８】
不織繊維層中の繊維はフィラメントである、請求項１から１７までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項１９】
スクリムと不織繊維層とが熱接着によって互いに連結されることで、統合された支持体材料が形成される、請求項１から１８までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項２０】
スクリムと不織繊維層とが熱接着のみによって互いに連結されることで、統合された支持体材料が形成される、請求項１から１９までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項２１】
スクリムの緯糸は、長さ１ｍ当たり最大７０の撚りを含むマルチフィラメントヤーンである、請求項１から２０までのいずれか１項に記載の支持体材料。
【請求項２２】
請求項１から２１までのいずれか１項に記載の支持体材料と、含浸されたマトリックスとを含む、複合製品。
【請求項２３】
ビニル床材である、請求項２２に記載の複合製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性繊維を含む不織層を含む支持体材料であって、該支持体材料に熱可塑性マトリックス、例えばビチューメンまたはＰＶＣを含浸させることができ、それによって、最終的な複合製品、例えば屋根用複合製品、床用複合製品またはカーペット用複合製品が製造される該支持体材料に関する。本発明はさらに、該支持体材料と該支持体材料に含浸された熱可塑性マトリックスとを含む複合製品、例えばクッションビニル床材、または他の床用複合製品、屋根用複合製品またはカーペット用複合製品にも関する。
【０００２】
こうした複合製品の一例であるクッションビニル床材は、支持体材料上に複数のＰＶＣベースの層を施与することによって作製され、各ＰＶＣ層は固有の機能を有する。
【０００３】
支持体材料にＰＶＣプラスチゾルの層を含浸させ、例えばこの含浸された支持体材料を高温の（金属）ローラーの表面と接触させながら、このＰＶＣプラスチゾルの層を高温で、一般には１４０℃〜１７０℃の範囲内でゲル化させる。その後、このゲル化された含浸層の上に発泡剤を含むＰＶＣプラスチゾルの発泡層を被覆し、次いで、この発泡層も高温でゲル化させる。
【０００４】
このゲル化された発泡層の上に、印刷ユニットを使用して所望のインキパターンを施与する。この印刷層の上に、澄明かつ透明なＰＶＣプラスチゾルの層を摩耗層として施与し、これを再び高温でゲル化させる。底面には一般に、比較的多量の発泡剤を含む発泡性ＰＶＣプラスチゾルの裏材層を施与する。この発泡層および裏材層におけるＰＶＣプラスチゾル中の発泡剤を、硬化ステップにおいてゲル化温度より高い温度で、一般に１７０℃〜２３０℃の範囲内の温度で活性化させ、この発泡層中のＰＶＣおよび裏材層中のＰＶＣを発泡および硬化させることで、クッションビニル床材が得られる。
【０００５】
熱可塑性繊維を構成要素とする不織布支持体を含むクッションビニル床材は、例えば仏国特許出願公開第２０１３７２２号明細書（ＦＲ  ２０１３７２２  Ａ１）および国際公開第２００５／１１８９４７号（ＷＯ  ２００５／１１８９４７  Ａ１）から知られている。こうした熱可塑性繊維を構成要素とする不織布支持体によって、クッションビニル床材に、非熱可塑性繊維をベースとする支持体よりも優れた引裂き抵抗および可とう性がもたらされる。
【０００６】
仏国特許出願公開第２０１３７２２号明細書（ＦＲ  ２０１３７２２  Ａ１）には、床材として使用可能な塩化ビニルコーティングを有するナイロン（ポリアミド）フィラメントから作製された不織マットが開示されている。この不織マットは、フィラメントの交点で水素結合により接合されている。
【０００７】
国際公開第２００５／１１８９４７号（ＷＯ  ２００５／１１８９４７  Ａ１）には不織布支持体が開示されており、その際、異なるポリマーから不織布が作製され、かつこの不織布支持体は、この不織布支持体中に含まれるフィラメントに由来するポリマーによって熱接着されている。
【０００８】
国際公開第０１／０９４２１号（ＷＯ  ０１／０９４２１  Ａ２）には、屋根用フェルト用、壁材用および床材用の支持体が開示されており、この支持体はガラスステープル繊維不織布を含んでおり、このガラスステープル繊維不織布はバインダーと合成繊維の不織布と共に予備圧縮され、これらは水流交絡により一緒に接合される。この支持体はスクリムの形態の補強材を含むことができ、その際、スレッドは約２０〜１５０テックスである。
【０００９】
しかし、熱可塑性繊維を構成要素とする不織布支持体を含むクッションビニル床材は、該クッションビニル床材の製造プロセスにおける処理時にシワを示しうることが認められ、このシワは実質的に、幅方向での該不織布支持体の縮小および／または収縮によって該クッションビニル床材の長さ方向に延在し、これにより、シワの量や大きさに応じて低品質のクッションビニル床材、またさらには不合格製品、すなわち廃棄材が生じる。
【００１０】
熱可塑性繊維を含む不織繊維層と、いずれも経糸および緯糸としての一般的に入手可能な３４テックスまたは６８テックスのいずれかの線密度を有するガラスヤーンを構成要素とするスクリムとを含むクッションビニル床材用の支持体によって、クッションビニル床材において長さ方向に延在するシワの形成が低減されるかまたはさらには完全に排除されることが判明した。テックスという単位は、繊維の太さを長さ１０００ｍ当たりの該繊維の質量のグラム数として定めるものである。
【００１１】
しかし、こうした一般に入手可能な３４テックスまたは６８テックスのガラスヤーンを構成要素とするスクリムによって、最終的なクッションビニル床材において表面の凹凸が生じることがあり、かつ／または、こうしたスクリムが、ゲル化された発泡層上に施与された所望のインキパターンにおける印刷上の欠陥の原因となりうることが認められた。理論に束縛されるものではないが、クッションビニル床材における表面の凹凸および／または印刷上の欠陥の形成は、不織繊維層が幅方向に縮小または収縮する際の圧縮応力の結果としてのスクリムの緯糸の座屈、すなわち緯糸の曲がりまたはよじれに起因するものと考えられる。
【００１２】
従来技術の支持体材料の問題を排除するかまたは少なくとも低減させる熱可塑性繊維を含む不織層を含む支持体材料が、依然として求められている。
【００１３】
本発明の一目的は、熱可塑性繊維を含む不織層を含むクッションビニル床材用の支持体材料であって、該クッションビニル床材のシワの形成を防ぎ、かつ該クッションビニル床材における表面の凹凸および／または印刷上の欠陥の発生を防ぐ該支持体材料を提供することである。
【００１４】
本発明の前述の目的は、請求項１に記載の支持体材料により達成される。
【００１５】
比較的低い線密度を有するヤーンは、比較的高い線密度を有するヤーンよりも剛性が低いことが予想され、従って圧縮応力に対する耐久性がより低いことが予想されるにもかかわらず、驚くべきことに、１つまたはより多くの不織繊維層であって、前記不織繊維層の各々は、前記それぞれの不織繊維層における繊維の総質量の少なくとも５０質量％が熱可塑性繊維から構成されるものとする前記不織繊維層と、２８テックス以下の線密度を有するガラス緯糸かまたは５０テックス以下の線密度を有する高モジュラスポリエステル緯糸を含むスクリムと、を含む支持体材料によって、クッションビニル床材における印刷上の欠陥および／または表面の凹凸の形成が防止されるかまたは少なくとも著しく低減されることが判明した。
【００１６】
一実施形態においては、スクリムは、高モジュラスの緯糸、例えばガラスヤーンまたは高モジュラスポリエステルヤーンを含む。スクリム中のすべての緯糸が高モジュラスのヤーンであることもできる。好ましくは、緯糸は無機ヤーンであり、より好ましくは、２８テックス以下、より好ましくは２０テックス以下、さらに好ましくは１５テックス以下の線密度を有するガラスヤーンである。あるいは、緯糸は有機ヤーンであり、より好ましくは、５０テックス以下、より好ましくは４０テックス以下、さらに好ましくは３０テックス以下の線密度を有する高モジュラスポリエステルヤーンである。
【００１７】
高モジュラスの緯糸は、好ましくは、少なくとも２５ＧＰａの、好ましくは少なくとも４０ＧＰａの、より好ましくは少なくとも５０ＧＰａの、最も好ましくは少なくとも７５ＧＰａのモジュラスを有する。
【００１８】
テックスという単位は、繊維、スレッドまたはヤーンの太さを長さ１０００ｍ当たりの該繊維、スレッドまたはヤーンの質量のグラム数として定めるものである。明確にするために記すと、スレッドまたは「ヤーン」は多数のフィラメントまたは繊維の集合体から構成され、フィラメントまたは繊維はそれぞれヤーンよりもはるかに低いテックス数を有する。
【００１９】
当業者に知られているように、定義によれば、緯糸は幅方向に延在するのに対して、経糸は長さ方向に延在する。
【００２０】
一実施形態においては、支持体材料の１つの（またはより多くの）不織繊維層とスクリムとを、最終的な複合製品、例えばクッションビニル床材の製造プロセスにおいて２つの（またはより多くの）別個の層として供給することができ、すなわちこれらの別個の層は、該複合製品の製造プロセスにおける張力が該支持体材料のすべての層に同時に付与される限りにおいて、互いに連結されていなくてもよく、好ましくは互いに面平行に配向されていてよく、より好ましくは互いに直に隣接していてよく、すなわち互いに直に接触していてよい。
【００２１】
支持体材料は１つまたはより多くのさらなる材料層を含むことができ、これらのさらなる材料層の各々は、不織繊維層であって、該不織繊維層中の繊維の総質量の少なくとも５０質量％の熱可塑性繊維を含むものとする該不織繊維層か、またはスクリムか、を含み、それによって、例えば該支持体材料の質量の均一性が向上し、かつ該支持体中に含まれる不織繊維層の幅方向での縮小および／または収縮がさらに低減される。
【００２２】
例えばクッションビニル床材等の複合製品用の支持体材料に対する一般的な要求の一つに、表面が十分に一定であること、すなわち該支持体材料の表面上の厚さが十分に均一であることが挙げられ、このことは、含浸層を該支持体材料の全幅にわたって一定に施与するのに必要とされる。さらに、熱可塑性マトリックスを支持体材料全体に均一に浸透させるためには十分な構造上の開放性が必要であり、それにより、プラスチゾルと支持体材料との十分な密着性が得られるとともに、上層と発泡された裏材層との十分な剥離強度が得られる。一方で、支持体材料は、十分に緻密な表面、すなわち繊維による十分な被覆を示すことが望ましく、それにより、熱可塑性マトリックスが支持体材料を通って落下することが防止される。
【００２３】
好ましくは、不織繊維層と、スクリムと、任意にさらなる材料層とが、統合された単一の支持体材料として供給され、その際、このスクリムとこの不織繊維層（と任意にさらなる材料層）とが互いに連結されることで、統合された支持体材料が形成される。このスクリムと不織繊維層との互いの連結は、知られている適したいかなる方法により行われてもよく、例えば接着剤、例えばグルーおよび／またはホットメルトの使用により、または熱接着、例えば熱風接着またはカレンダー処理により、および／または機械による接着法、例えばステッチングにより、機械によるニードリングおよび／または流体交絡、例えば水流交絡により行われることができる。「〜との連結」という用語には次のような状態も含まれるものと理解されるべきであり、すなわち、２つの不織繊維層の間にスクリムが配置されて（埋め込まれて）おり、これらの不織繊維層がいずれかの適した方法によりこのスクリム中の開口部を通じて互いに接合されており、その結果、これらの互いに接合された２つの不織繊維層の繊維による封入によってこのスクリムの経糸および緯糸が支持体材料に組み込まれているという状態も含まれるものと理解されるべきである。
【００２４】
一実施形態においては、支持体材料中に含まれるスクリムは、長さ方向に延在する高モジュラスの経糸、例えばガラスヤーンまたは高モジュラスポリエステルヤーンを含む。好ましくは、スクリムは経糸としてガラスヤーンを含む。好ましくは、スクリム中の経糸はすべて高モジュラスのヤーンであり、より好ましくはスクリム中の経糸はすべてガラスヤーンである。高モジュラスの経糸は、好ましくは、少なくとも２５ＧＰａの、好ましくは少なくとも４０ＧＰａの、より好ましくは少なくとも５０ＧＰａの、最も好ましくは少なくとも７５ＧＰａのモジュラスを有し、それにより不織繊維層の幅方向での収縮が低減される。
【００２５】
好ましくは、長さ方向でのスクリムのモジュラスは少なくとも２０Ｎ／５ｃｍであり、このことは、スクリム中に経糸として含まれる高モジュラスのヤーンの種類および量の選択により達成可能である。モジュラスは、ＥＮ２９０７３−３（０８−１９９２）に準拠した２００ｍｍ／分のクランプ速度での２０℃の温度での特定の２％の伸張時の荷重（ＬＡＳＥ２％）として測定される。好ましくは、長さ方向でのスクリムのモジュラスは少なくとも２５Ｎ／５ｃｍであり、より好ましくは少なくとも３０Ｎ／５ｃｍである。
【００２６】
好ましくは、スクリムの長さ方向での破断強さは少なくとも５０Ｎ／５ｃｍであり、より好ましくは少なくとも６０Ｎ／５ｃｍである。
【００２７】
スクリムの経糸の線密度は広範囲に可変であり、それというのも、クッションビニル床材の製造時に支持体材料に付与される張力が高すぎるということがない場合には、経糸は該クッションビニル床材においては一般に視認不可能であるためである。好ましくは、経糸の線密度は１００テックス以下であり、より好ましくは５０テックス以下であり、より好ましくは２８テックス以下であり、さらにより好ましくは２０テックス以下であり、最も好ましくは１５テックス以下であり、それによって、製造時に付与される張力が極めて高い場合であっても経糸がクッションビニル床材において視認可能となることはなく、またよりバランスのとれたスクリム構成が得られる。
【００２８】
好ましくは、スクリムは、経糸を、幅１ｍ当たり２０〜４００の経糸の量で、より好ましくは幅１ｍ当たり２５〜３００の経糸の量で、さらにより好ましくは幅１ｍ当たり５０〜２００の経糸の量で、最も好ましくは幅１ｍ当たり７５〜１５０の経糸の量で含み、それによりクッションビニル床材におけるシワの形成が防止される。隣接する経糸の間隔が増大すると、長さ方向に延在するシワが形成されるリスクが高まる。好ましくは、経糸は互いに一定の間隔が空いている。
【００２９】
経糸は、ガラスヤーンを含むことができる。このガラスヤーンにはあらゆる種類のガラスが含まれることができ、Ｅ、Ｃ、Ｓ、ＲまたはＡＲ（耐アルカリ性）の種類のガラスが含まれることができる。その機械的強度ゆえに、特にＡＲガラスまたはＥガラスが好ましい。
【００３０】
一実施形態においては、スクリムは、高モジュラスの緯糸、例えばガラスヤーンまたは高モジュラスポリエステルヤーンを含む。スクリム中のすべての緯糸が高モジュラスヤーンであることもできる。好ましくは緯糸は無機ヤーンであり、より好ましくはガラスヤーンである。高モジュラスの緯糸は、好ましくは、少なくとも２５ＧＰａの、好ましくは少なくとも４０ＧＰａの、より好ましくは少なくとも５０ＧＰａの、最も好ましくは少なくとも７５ＧＰａのモジュラスを有する。
【００３１】
好ましくは、幅方向でのスクリムのモジュラスは少なくとも２０Ｎ／５ｃｍであり、このことは、スクリム中に緯糸として含まれる高モジュラスのヤーンの種類および量の選択により達成可能である。好ましくは、幅方向でのスクリムのモジュラスは少なくとも２５Ｎ／５ｃｍであり、より好ましくは少なくとも３０Ｎ／５ｃｍである。
【００３２】
好ましくは、スクリムの幅方向での破断強さは少なくとも３０Ｎ／５ｃｍであり、より好ましくは少なくとも４０Ｎ／５ｃｍである。
【００３３】
好ましくは、スクリムは、緯糸を、長さ１ｍ当たり１０〜４００の緯糸の量で、より好ましくは長さ１ｍ当たり１５〜３００の緯糸の量で、さらにより好ましくは長さ１ｍ当たり２０〜２００の緯糸の量で、最も好ましくは長さ１ｍ当たり２５〜１００の緯糸の量で含む。好ましくは、緯糸は互いに一定の間隔が空いている。
【００３４】
緯糸は、ガラスヤーンを含むことができる。このガラスヤーンにはあらゆる種類のガラスが含まれることができ、Ｅ、Ｃ、Ｓ、ＲまたはＡＲ（耐アルカリ性）の種類のガラスが含まれることができる。その機械的強度ゆえに、特にＡＲガラスまたはＥガラスが好ましい。
【００３５】
ヤーンの取扱い性を向上すべく、ガラスヤーンはサイジングを含むことができる。これに代えて、またはこれに加えて、ガラスヤーンを、ポリマーコーティング、例えばＳＢＲエラストマーまたはアクリルポリマーでコーティングすることもできる。
【００３６】
幅方向に延在するスクリムの緯糸、特にガラス緯糸は、２８テックス以下、好ましくは２０テックス以下、より好ましくは１５テックス以下の線密度を有する単一のフィラメントであってもよく、これはモノフィラメントとしても知られている。このモノフィラメントはいかなる断面形状を有してもよく、これには例えば、円形、トリローバル、マルチローバルまたは矩形が含まれ、矩形は幅および高さを示し、その際、幅は高さよりもかなり大きくてもよく、すなわち、高さに対する幅の比は少なくとも２であることができ、好ましくは少なくとも５であることができ、より好ましくは少なくとも１０であることができ、最も好ましくは少なくとも２５であることができ、従って本実施形態におけるモノフィラメントはテープである。好ましくは、このモノフィラメントは円形の断面形状を有する。
【００３７】
あるいは、幅方向に延在するスクリムの緯糸が、個々の細いフィラメントを多数含むマルチフィラメントヤーンを含み、このマルチフィラメントヤーン全体として、２８テックス以下、好ましくは２０テックス以下、より好ましくは１５テックス以下の線密度を有することもできる。このマルチフィラメントヤーンの個々の細いフィラメントはいかなる断面形状を有してもよく、これには例えば、円形、トリローバル、マルチローバルまたは矩形が含まれ、矩形は幅および高さを示し、その際、幅は高さよりもかなり大きくてもよく、すなわち、高さに対する幅の比は少なくとも２であることができ、好ましくは少なくとも５であることができ、より好ましくは少なくとも１０であることができ、最も好ましくは少なくとも２５であることができ、従って本実施形態におけるマルチフィラメントヤーンはテープである。このマルチフィラメントヤーンは、異なる断面形状を有する個々の細いフィラメントを含むことができる。好ましくは、このマルチフィラメントヤーンの個々の細いフィラメントは、円形の断面形状を有する。
【００３８】
スクリムの緯糸中に含まれるマルチフィラメントヤーンは、撚られていてもよい。マルチフィラメントヤーンの撚りの程度は、広範囲に可変である。一実施形態においては、マルチフィラメントヤーンは、長さ１ｍ当たり少なくとも１０の撚り、より好ましくは長さ１ｍ当たり少なくとも３０の撚りを含み、それによって、フィラメントの束から個々の細いフィラメントがはみ出すことでスクリムの製造プロセスが妨害されうるというリスクが低減されるため、スクリム製造時のマルチフィラメントヤーンの取扱いが容易になる。マルチフィラメントヤーン中に存在する撚りによって、個々の細いフィラメントの束が該マルチフィラメントヤーンのほぼ円形の全断面に押し込まれやすくなる。
【００３９】
しかし、マルチフィラメントヤーンが含む撚りのレベルは低減されていてもよく、それにより、該マルチフィラメントヤーンはスクリムにおいて実質的にフラットな配向を呈することができる。マルチフィラメントヤーン中には制限された数の撚りしか存在しないため、個々の細いフィラメントが、互いに隣接して配置された細いフィラメントの単一の層へと、または互いに隣接して配置された細いフィラメントの制限された数の重なり合って配置された層へと、より自由に広がることができる。マルチフィラメントヤーンは、長さ１ｍ当たりせいぜい７０の撚りしか含まないことができ、より好ましくは長さ１ｍ当たりせいぜい５０の撚りしか含まないことができる。
【００４０】
好ましくは、マルチフィラメントヤーンは、長さ１ｍ当たりせいぜい７０の撚りしか含まず、より好ましくは長さ１ｍ当たりせいぜい５０の撚りしか含まない。なぜならば、撚りの程度が（過度に）高い場合には、撚られたマルチフィラメントヤーンにおける内部応力が増大し、スクリムの製造時の取扱い性のさらなる向上が得られないためである。
【００４１】
好ましくは、マルチフィラメントヤーンの個々の細いガラスフィラメントは、３μｍ〜１８μｍの範囲内の、より好ましくは４μｍ〜１３μｍの範囲内の、最も好ましくは５μｍ〜７μｍの範囲内の直径を有する。
【００４２】
スクリムは、該スクリムの取扱い性を向上すべくおよび／または該スクリムの寸法安定性および加工性を向上すべく、バインダーを含むことができる。好ましくは、このバインダーには、熱可塑性または熱硬化性のあらゆる有機ポリマー、有機コポリマーまたはそれらのあらゆる混合物が含まれ、例えば、ポリビニルアルコールＰＶＡ、アクリレート、スチレンブタジエン、エチレン、酢酸ビニル、スチレンアクリレート、ポリビニルアクリレートまたはＰＶＣプラスチゾルが含まれる。
【００４３】
本発明の範囲内では、繊維という用語はステープル繊維とフィラメントとの双方を指すものと理解される。ステープル繊維とは、２〜２００ｍｍの範囲内の比較的短い特定の長さを有する繊維である。フィラメントとは、２００ｍｍを上回る、好ましくは５００ｍｍを上回る、より好ましくは１０００ｍｍを上回る長さを有する繊維である。フィラメントは、例えば紡糸口金内の紡糸孔を通じたフィラメントの連続押出および紡糸により形成された場合には、ほぼエンドレスであることもできる。
【００４４】
不織繊維層の繊維はいかなる断面形状を有してもよく、これには例えば、円形、トリローバル、マルチローバルまたは矩形が含まれ、矩形は幅および高さを示し、その際、幅は高さよりもかなり大きくてもよく、すなわち、高さに対する幅の比は少なくとも２であることができ、好ましくは少なくとも５であることができ、より好ましくは少なくとも１０であることができ、最も好ましくは少なくとも２５であることができ、従って本実施形態における繊維はテープである。さらに、この繊維は単一成分繊維であってもよいし、二成分繊維であってもよいし、多成分繊維であってもよい。
【００４５】
一実施形態においては、不織繊維層中の繊維は、１〜２５デシテックスの範囲内の、好ましくは２〜２０デシテックスの範囲内の、より好ましくは５〜１５デシテックスの範囲内の、最も好ましくは５〜１０デシテックスの範囲内の線密度を有し、それにより、ＰＶＣプラスチゾルが支持体材料を貫通するのにも十分な構造上の開放性を保持しつつ、支持体材料に対して加工安定性と質量の一定性とがもたらされる。デシテックスという単位は、繊維の太さを１００００ｍ当たりの該繊維の質量のグラム数として定めるものである。
【００４６】
支持体材料中に含まれる不織繊維層はいかなる種類の不織布であってもよく、例えばよく知られている方法によって、例えばカーディング法、湿式法またはエアレイド法またはそれらの任意の組み合わせによって製造されたステープル繊維不織布であってよい。不織繊維層は、よく知られているスパンボンド法により製造されたフィラメントを構成要素とする不織布であってもよく、ここでこのスパンボンド法では、フィラメントを紡糸口金から押出し、その後これをフィラメントのウェブとしてコンベヤベルトに載置し、その後このウェブを接合することにより不織繊維層を形成させるものとし、あるいは二段階法により製造されたフィラメントを構成要素とする不織布であってもよく、ここでこの二段階法では、フィラメントを好ましくはマルチフィラメントヤーンの形態で紡糸してボビンに巻回し、これにこのヤーンおよび／またはマルチフィラメントヤーンをボビンから送り出すステップが続き、場合によりこのマルチフィラメントヤーンを解いて、実質的に個々のフィラメントおよび／または２〜５０のフィラメント、好ましくは２〜２５のフィラメント、より好ましくは２〜１０のフィラメントを含むフィラメント群にし、そして作動しているコンベヤベルトにこれらのフィラメントおよび／またはフィラメント群をフィラメントのウェブとして載置し、このウェブを接合することによって不織繊維層を形成させるものとする。
【００４７】
好ましくは、不織繊維層中の繊維はフィラメントであり、それにより、支持体材料および／またはクッションビニル床材に、より高い引張強さおよび／またはより高い引裂強さがもたされる。
【００４８】
１つまたはより多くの不織繊維層の各々は、該それぞれの不織繊維層における繊維の総質量の少なくとも５０質量％、好ましくは少なくとも７５質量％、より好ましくは少なくとも９０質量％、さらにより好ましくは少なくとも９５質量％、最も好ましくは１００質量％が熱可塑性繊維から構成されており、該不織繊維層中の熱可塑性繊維の量が増大するにつれて、支持体材料および（クッション）ビニル床材の引張強さ、引裂き抵抗および／または可とう性が増大する。
【００４９】
一実施形態においては、各々の不織繊維層において、該不織繊維層中の繊維の総質量の１００質量％が熱可塑性繊維から構成される。
【００５０】
不織繊維層中の熱可塑性繊維の構成要素である熱可塑性ポリマーは、クッションビニル床材の製造プロセスにおいて遭遇する温度に耐えうるいかなる種類の熱可塑性ポリマーであってもよい。不織繊維層中の熱可塑性繊維は、好ましくはポリエステル、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）（ＤＭＴまたはＰＴＡのいずれかをベースとするもの）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）および／またはポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリアミド、例えばポリアミド−６（ＰＡ６）、ポリアミド−６，６（ＰＡ６，６）および／またはポリアミド−６，１０（ＰＡ６，１０）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリエチレンイミド（ＰＥＩ）および／またはポリオキシメチレン（ＰＯＭ）および／またはそれらのあらゆるコポリマーまたはあらゆるブレンドを含むことができる。
【００５１】
熱可塑性繊維は、添加剤、例えば紡糸助剤、フィラー、難燃性材料、ＵＶ防止剤、結晶化遅延剤／促進剤、可塑剤、熱安定剤、抗菌添加剤、着色剤、例えばカーボンブラックまたはこれらのあらゆる組み合わせを、該繊維の総質量を基準として２５質量％まで含むことができる。
【００５２】
支持体材料の１つまたはより多くの不織繊維層は、少量のガラス繊維を含むことができる。しかし、該支持体材料の該不織繊維層の各々は、該それぞれの不織繊維層の総質量の少なくとも５０質量％は熱可塑性繊維から構成されており、それによって、可とう性をほとんど示さずかつ引裂き強さが低いことが知られているガラス不織布ベースの支持体材料よりも向上された引裂き抵抗および可とう性がクッションビニル床材にもたらされる。「少量」という用語は、それぞれの不織繊維層の総質量の５０質量％未満、好ましくは２５質量％未満、より好ましくは１０質量％未満、さらにより好ましくは５質量％未満を意味するものと理解される。
【００５３】
従って、支持体材料は、５０質量％以上がガラス繊維から構成される不織繊維層を明示的に含まない。
【００５４】
不織繊維層中のガラス繊維にはあらゆる種類のガラスが含まれることができ、例えばＥ、Ｃ、Ｓ、ＲまたはＡＲ（耐アルカリ性）の種類のガラスが含まれることができる。その機械的強度ゆえに、特にＡＲガラスまたはＥガラスが好ましい。
【００５５】
一実施形態においては、不織繊維層において、該不織繊維層中の繊維の総質量の少なくとも５０質量％が、好ましくは少なくとも７５質量％が、より好ましくは少なくとも９０質量％が、さらに好ましくは少なくとも９５質量％がセルロース繊維から構成されることができる。
【００５６】
一実施形態においては、不織繊維層において、該不織繊維層中の繊維の総質量の１００質量％がセルロース繊維から構成される。
【００５７】
支持体材料中に含まれる１つまたはより多くの不織繊維層の総質量は、１０ｇ／ｍ２〜２５０ｇ／ｍ２の範囲内、好ましくは２５ｇ／ｍ２〜１５０ｇ／ｍ２の範囲内、より好ましくは５０ｇ／ｍ２〜１２０ｇ／ｍ２の範囲内、最も好ましくは６０ｇ／ｍ２〜１００ｇ／ｍ２の範囲内であることができ、それにより、ＰＶＣプラスチゾルが含浸層に浸透するのに十分な支持体材料開口部の構造が保持されるとともに、含浸層と支持体材料との十分な機械的密着性がもたらされる。不織繊維層の総質量が低いほど、含浸層中のＰＶＣプラスチゾルの消費は少なくなる。
【００５８】
一実施形態においては、好ましくはフィラメントを構成要素とする各々の不織繊維層のそれぞれにおける熱可塑性繊維は、いずれかの適した接合技術により、例えば２つのカレンダーロール間での繊維のウェブのカレンダー処理により、機械的ニードリングにより、水流交絡により、超音波接合により、またはそれらの任意の組み合わせにより接合されている一種類の単一成分繊維を構成要素とすることができる。
【００５９】
他の実施形態においては、好ましくはフィラメントを構成要素とする不織繊維層中の熱可塑性繊維は、少なくとも２つの異なる種類の単一成分繊維を含むことができ、これらのそれぞれの種類の単一成分繊維は、化学構造が異なりかつ／または異なる融点を有するポリマーを構成要素とする。不織繊維層は、２つの異なる種類、３つの異なる種類またはそれを上回る種類の単一成分繊維を含むことができる。好ましくは、不織繊維層は２つの異なる種類の単一成分繊維からなる。好ましくは、これらの２つの異なるポリマーの融点は、少なくとも１０℃異なる。より好ましくは、これらの融点は少なくとも５０℃異なる。このような不織層の熱接着は、繊維のウェブを、より融点の低いポリマーの融点の範囲内の温度に供することによって行うことができる。
【００６０】
ポリマーの融点は、該ポリマーを、０℃から該ポリマーが完全に融解しきる温度へと、例えば３００℃の温度へと１０℃／分の速度で加熱することにより、示差走査熱量測定により測定される。ポリマーの融点は、吸熱融解ピークの極大の温度によって定められる。
【００６１】
他の実施形態においては、好ましくはフィラメントを構成要素とする不織繊維層中の熱可塑性繊維は、二成分繊維を含むことができる。二成分繊維とは、化学構造が異なりかつ／または異なる融点を有する２つのポリマーを構成要素とする繊維である。不織繊維層は、２つの異なる種類、３つの異なる種類またはそれを上回る種類の二成分繊維を含むことができる。好ましくは、不織繊維層は、１種類の二成分繊維かまたは２つの異なる種類の二成分繊維からなる。基本的には、サイドバイサイド型の二成分繊維、芯鞘型の二成分繊維および海島型の二成分繊維というよく知られている３つの種類の二成分繊維に区分される。好ましい一実施形態においては、二成分繊維中に含まれる２つのポリマーの融点は少なくとも１０℃異なる。より好ましくは、これらの融点は少なくとも５０℃異なる。こうした二成分繊維を含む不織層の熱接着は、該不織層がサイドバイサイド型および／または芯鞘型の二成分繊維を構成要素とする場合には、繊維のウェブをより低い融点を示すポリマーの融点の範囲内の温度に供することにより行うことができる。好ましい一実施形態においては、不織布支持体は、主に芯鞘型の二成分繊維から、好ましくはフィラメントから作製されている。主に、とは、不織繊維層中に含まれる繊維の少なくとも５０％、好ましくは少なくとも７５％、より好ましくは少なくとも９０％、さらにより好ましくは少なくとも９５％、最も好ましくは１００％が、芯鞘型の二成分繊維であることを意味するものと理解される。
【００６２】
好ましくは、芯／鞘型の二成分繊維中の芯部／鞘部の比は、９５／５体積％〜５／９５体積％であり、より好ましくは９０／１０体積％〜１０／９０体積％であり、最も好ましくは７５／２５体積％〜２５／７５体積％である。
【００６３】
第１の（「１つの」）不織繊維層中に含まれる熱可塑性繊維と、他方の（「より多くの」）不織繊維層の少なくとも１つの中に含まれる熱可塑性繊維とは異なっていてよく、それにより、例えばマトリックスを含浸させる層を複数施与する場合にマトリックスとの密着性が最適なものとなるように、支持体材料中の各々の不織繊維層の性能が最適化される。
【００６４】
好ましくは、第１の不織繊維層中に含まれる熱可塑性繊維と、該支持体材料中の他の不織繊維層の各々に含まれる熱可塑性繊維とは同一であり、それによって支持体材料の製造が単純化される。
【００６５】
好ましい一実施形態においては、芯／鞘型の二成分繊維の鞘部は主にポリアミド、好ましくはポリアミド−６（ＰＡ６）からなり、芯部は主にポリエステル、好ましくはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる。
【００６６】
理論に束縛されるものではないが、含浸層中のＰＶＣプラスチゾルのゲル化の間に、幅方向での不織繊維層の縮小および／または収縮に起因して従来技術のスクリムの緯糸の座屈が生じ、その結果、図１に概略的に示されているように、この緯糸の座屈が特に支持体材料の表面を形成する面の外へと生じる場合に、ゲル化された含浸層の平坦でない面が生じるものと考えられる。スクリムは、長さ方向に延在する経糸（２）と、幅方向に延在する緯糸（１）とを含む。緯糸（１）は、ＰＶＣプラスチゾルの含浸層のゲル化の際に座屈を生じた。この含浸層は、この緯糸（１）の座屈に起因して、凹凸の上面（３）と凹凸の下面（４）とを有する。ゲル化された含浸層の平坦でない上面（３）に起因して、局所的に変化する量、すなわち発泡剤を含むＰＶＣプラスチゾルの異なる層厚（Ｄ１、Ｄ２）が、このゲル化された含浸層の凹凸の表面（３）の上に、被覆された発泡層として施与される。この被覆層は、被覆の直後も、そして発泡層中のＰＶＣプラスチゾルをゲル化させた後も、なおも平滑で平坦な上面（５）を有することができる。この被覆された発泡層の表面（５）上に、所望のインキパターンおよび摩耗層（６）を施与することができる。しかし、発泡剤を含むＰＶＣプラスチゾルの量が局所的に変化する（Ｄ１、Ｄ２）ことによって、発泡層の硬化（発泡）後に、最終的なクッションビニル床材の表面において表面の凹凸（８）が生じる。発泡剤を含むＰＶＣプラスチゾルの施与量が比較的多い箇所（Ｄ１）では、この発泡剤を含むＰＶＣプラスチゾルの施与量が比較的少ない箇所（Ｄ２）に比べて、発泡層を発泡させた後のクッションビニル床材の最終的な厚さが大きく、それによって、最終的なクッションビニル床材の表面において表面の凹凸（８）が生じる。
【００６７】
さらに、不織繊維層の幅方向での縮小または収縮の際に生じる緯糸（１）のスクリムの座屈に起因するゲル化された含浸層の平坦でない面（３，４）によって、ゲル化された発泡層（５）への所望のインキパターンの局所的な施与が煩雑なものとなる。発泡層の被覆とその後のゲル化とによって、インキに関しては平坦な表面（５）が形成されうるものの、特に、ゲル化された凹凸の含浸層の反対側の面（４）と直に接する支持ローラによって提供される支持によって実際の圧力が決まる場合には、印刷ユニットとこのゲル化された発泡層の表面（５）との間に、印刷すべき表面全体にわたって均一な圧力を確実に印加することは困難である。最後に、ゲル化された凹凸の含浸層の反対側の面（４）に、発泡性のＰＶＣプラスチゾルの裏材層（７）が被覆される。ゲル化された含浸層の平坦でない下面（４）に起因して、局所的に変化する量、すなわち発泡剤を含むＰＶＣプラスチゾルの異なる層厚が、ゲル化された含浸層の凹凸の面（４）上に被覆された裏材層としても施与される。この裏材層はエンボス加工ステップに供することができ、また床への敷設時にはクッションビニル床材の裏面は視認不可能であることから、この効果はそれほど重要ではない場合がある。
【００６８】
比較的低い線密度を有するヤーンは、比較的高い線密度を有するヤーンよりも剛性が低いことが予想され、従って圧縮応力に対する耐久性がより低く、従ってより座屈を生じ易いことが予想されるにもかかわらず、驚くべきことに、２８テックス以下の線密度を有する緯糸を含むスクリムを含む支持体材料によって、クッションビニル床材における印刷上の欠陥および／または表面の凹凸の形成が実際に防止されるかまたは少なくとも著しく低減されることが判明した。
【００６９】
支持体材料は、有利には、屋根用複合製品、床用複合製品またはカーペット用複合製品、特に（クッション）ビニル床材に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】緯糸の座屈と支持体材料表面に生じる凹凸の説明図である。
【００７１】
実施例
実施例１
不織繊維層とスクリムとを含む支持体をベースとして、クッションビニル床材を作製した。この支持体材料は、２つの不織繊維層の間に埋め込まれたスクリムを構成要素としていた。これらの２つの不織繊維層をエアースルー接合によりスクリム中の開口部を通じて互いに熱接着させ、それにより、これらの互いに接着された２つの不織繊維層の繊維による封入によってスクリムの経糸および緯糸を支持体材料に組み込んだ。
【００７２】
これら２つの不織繊維層は、７デシテックスの線密度を有する芯鞘型の二成分フィラメントを構成要素とし、このフィラメントの芯部はポリエチレンテレフタレートを構成要素とし、かつ鞘部はポリアミド−６を構成要素とし、その比は７４／２６体積％／体積％であり、これら２つの不織繊維層は１００ｇ／ｍ２の合一質量を有していた。このスクリムは、長さ方向に延在する幅１ｃｍ当たり１．３のガラスヤーンおよび幅方向に延在する１ｃｍ当たり０．８のガラスヤーンを構成要素としていた。これらの長さ方向に延在するガラスヤーンおよび幅方向に延在するガラスヤーンはいずれも、１１テックスの線密度を有していた。
【００７３】
このクッションビニルは、長さ方向に延在するシワを示さず、またこのクッションビニルにおける印刷上の欠陥は認められなかった。
【００７４】
比較例
不織繊維層とスクリムとを含む支持体材料をベースとして、６種類のクッションビニル床材を作製した。各々の比較しうる例における支持体材料は、２つの不織繊維層の間に埋め込まれたスクリムを構成要素としていた。これらの２つの不織繊維層をエアースルー接合によりスクリム中の開口部を通じて互いに熱接着させ、それにより、これらの互いに接着された２つの不織繊維層の繊維による封入によってスクリムの経糸および緯糸を支持体材料に組み込んだ。
【００７５】
これら２つの不織繊維層は、７デシテックスの線密度かまたは１０デシテックスの線密度のいずれかを有する芯鞘型の二成分フィラメントを構成要素とし、このフィラメントの芯部はポリエチレンテレフタレートを構成要素とし、かつ鞘部はポリアミド−６を構成要素とし、その比は７４／２６体積％／体積％であり、これら２つの不織繊維層は７５ｇ／ｍ２の合一質量を有していた。このスクリムは、長さ方向に延在する幅１ｃｍ当たり１．３のガラスヤーンおよび幅方向に延在する１ｃｍ当たり０．８のガラスヤーンか、または長さ方向に延在する幅１ｃｍ当たり０．６５のガラスヤーンおよび幅方向に延在する１ｃｍ当たり０．８のガラスヤーンか、または長さ方向に延在する幅１ｃｍ当たり０．６５のガラスヤーンおよび幅方向に延在する１ｃｍ当たり０．４のガラスヤーンのいずれかを構成要素としていた。これらの長さ方向に延在するガラスヤーンおよび幅方向に延在するガラスヤーンはいずれも、３つすべてのスクリムにおいて３４テックスの線密度を有していた。
【００７６】
これら６種類のクッションビニルはいずれも長さ方向に延在するシワを示さなかったが、幅方向に延在するガラスヤーンが配置された箇所の近傍に印刷上の欠陥が認められた。
【図１】
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