(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、
前記外装体は、
前記蓄電素子の側面に対向して配置される樹脂製の第一壁部と、
前記第一壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第一壁部に対して取り付けられた金属製の第一部材と、
前記第一壁部と隣り合う位置に配置される樹脂製の第二壁部と、
前記第二壁部と一体に形成され、前記第一部材及び前記蓄電素子の間に配置される樹脂製の仕切部とを有し、
前記第一部材は、前記第一壁部と前記仕切部との間に挿入されている
蓄電装置。
【請求項２】
前記外装体は、前記第一壁部と前記第一部材との固定部を有し、 
前記固定部は、前記第一壁部の端部に位置する
請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記固定部は、前記第一壁部の両端に設けられた２つの柱部であり、
前記第一部材は、前記２つの柱部の間に配置され、かつ、前記２つの柱部に固定される
請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記外装体は、さらに、
前記第一壁部と隣り合う位置に配置される第二壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第二壁部に対して取り付けられた、前記第二壁部よりも剛性が高い第二部材とを有する
請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
前記第一部材と前記第二部材とは、互いに固定されている
請求項４に記載の蓄電装置。
【請求項６】
蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、
前記外装体は、
前記蓄電素子の長側面に対向して配置される第一壁部と、
前記蓄電素子の短側面に対向して配置される第二壁部と、
前記第一壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第一壁部と一体に形成されて前記第一壁部との間で複数の空間を形成する空間形成壁部とを有し、
前記空間形成壁部は、
前記蓄電素子の長側面に沿って配置される板状の部位と、
前記板状の部位から前記第一壁部に向けて突出し、前記第一壁部と接続される突出状の部位とを有する
蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置及び蓄電装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外装体の内方に複数の蓄電素子が収容された蓄電装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この蓄電装置においては、隔壁を有する外装体（ケース）の内方に複数の蓄電素子（単位電池）が収容されており、外力が作用する場合、隔壁によって外装体全体の不規則な変形を防ぎ、蓄電素子の安全性を向上させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−８０４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の蓄電装置では、作用する外力によっては、蓄電素子を適切に保護することができない場合があるという問題がある。つまり、上記従来の蓄電装置では、隔壁によって外装体全体の不規則な変形を防ぐことはできるが、外装体のある一面に外力が集中的に作用した場合などには、当該一面が変形等損傷してしまう虞がある。そして、この場合には、当該一面に対向して配置されている蓄電素子を損傷させてしまう虞がある。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、蓄電素子を外力から適切に保護することができる蓄電装置及び蓄電装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、前記外装体は、前記蓄電素子の側面に対向して配置される第一壁部と、前記第一壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第一壁部に対して取り付けられた、前記第一壁部よりも剛性が高い第一部材とを有する。
【０００７】
これによれば、蓄電装置において、外装体は、第一壁部と蓄電素子との間に、第一壁部に対して取り付けられた、第一壁部よりも剛性が高い第一部材を有している。これにより、当該第一部材によって外装体の第一壁部の剛性を高めることができるため、外装体の第一壁部側からの外力に対して、蓄電素子を保護することができる。
【０００８】
また、前記第一部材は、絶縁性を有することにしてもよい。
【０００９】
これによれば、第一壁部が絶縁性を有していることで、蓄電装置と外部機器との間の絶縁性を確保することができる。また、蓄電装置の交換時などに第一壁部が人の手に触れる可能性があっても、当該第一壁部が絶縁性を有しているため、安全性を向上させることができる。
【００１０】
また、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、前記外装体は、前記蓄電素子の側面に対向して配置される樹脂製の第一壁部と、前記第一壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第一壁部に対して取り付けられた金属製の第一部材とを有することにしてもよい。
【００１１】
これによれば、蓄電装置において、外装体は、樹脂製の第一壁部と蓄電素子との間に、第一壁部に対して取り付けられた金属製の第一部材を有している。これにより、当該金属製の第一部材によって樹脂製の第一壁部の剛性を高めることができるため、外装体の第一壁部側からの外力に対して、蓄電素子を保護することができる。
【００１２】
また、前記外装体は、前記第一壁部と前記第一部材との固定部を有し、 前記固定部は、前記第一壁部の端部に位置することにしてもよい。
【００１３】
これによれば、外装体は、第一壁部の端部に、第一壁部と第一部材との固定部を有しているため、第一部材を第一壁部に強固に固定することができる。
【００１４】
また、前記固定部は、前記第一壁部の両端に設けられた２つの柱部であり、前記第一部材は、前記２つの柱部の間に配置され、かつ、前記２つの柱部に固定されることにしてもよい。
【００１５】
これによれば、第一壁部の両端に設けられた２つの柱部で第一部材を挟んで固定することで、第一部材を第一壁部にさらに強固に固定することができる。
【００１６】
また、前記外装体は、さらに、前記第一壁部と隣り合う位置に配置される第二壁部と、前記第二壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第二壁部に対して取り付けられた、前記第二壁部よりも剛性が高い第二部材とを有することにしてもよい。
【００１７】
これによれば、外装体は、第一壁部に隣り合う第二壁部と蓄電素子との間に、第二壁部に対して取り付けられた、第二壁部よりも剛性が高い第二部材を有している。これにより、さらに第二部材によって外装体の隣り合う２つの壁部の剛性を高めることができるため、当該隣り合う２つの壁部側からの外力に対して、蓄電素子を保護することができる。
【００１８】
また、前記第一部材と前記第二部材とは、互いに固定されていることにしてもよい。
【００１９】
これによれば、第一部材と第二部材とを固定することで、外装体の内部での第一部材及び第二部材の移動を互いに規制することができる。
【００２０】
また、前記第一壁部は、前記外装体の長側面側に配置される壁部であり、前記外装体は、さらに、前記外装体の短側面側に配置される第二壁部と、前記第二壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第二壁部との間で複数の空間を形成する空間形成壁部とを有することにしてもよい。
【００２１】
これによれば、外装体の長側面側の第一壁部の剛性を高めるとともに、短側面側の第二壁部との間に複数の空間を形成することによって、第一壁部側及び第二壁部側からの外力に対して、蓄電素子を保護することができる。
【００２２】
また、前記外装体は、さらに、前記第一部材及び前記蓄電素子の間に配置される仕切部を有し、前記第一部材は、前記第一壁部と前記仕切部との間に挿入されていることにしてもよい。
【００２３】
これによれば、外装体に設けられた仕切部と第一壁部との間に第一部材を挿入することで、容易に、第一部材を第一壁部に対して取り付けることができる。
【００２４】
また、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置であって、前記外装体は、前記蓄電素子の長側面に対向して配置される第一壁部と、前記蓄電素子の短側面に対向して配置される第二壁部と、前記第一壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第一壁部との間で複数の空間を形成する空間形成壁部と、前記第二壁部及び前記蓄電素子の間に配置され、かつ、前記第二壁部から前記蓄電素子に向けて突出する複数の突出部とを有することにしてもよい。
【００２５】
これによれば、蓄電装置において、外装体は、第一壁部と蓄電素子との間に複数の空間が形成され、かつ、第二壁部と蓄電素子との間に複数の突出部を有している。これにより、外装体の第一壁部側の複数の空間と第二壁部側の複数の突出部とによって、第一壁部側及び第二壁部側からの外力に対して、蓄電素子を保護することができる。
【００２６】
また、上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置の製造方法は、蓄電素子と外装体とを備える蓄電装置の製造方法であって、前記外装体の内方に前記蓄電素子を配置する蓄電素子配置工程と、前記蓄電素子配置工程の前または後において、前記外装体の第一壁部と前記蓄電素子とで挟まれる位置に、前記第一壁部よりも剛性が高い第一部材を配置する第一部材配置工程とを含む。
【００２７】
これによれば、外装体の内方に蓄電素子を配置する前または後において、外装体の第一壁部と蓄電素子とで挟まれる位置に、第一壁部よりも剛性が高い第一部材を配置する。これにより、当該第一部材によって外装体の第一壁部の剛性を高めることができるため、外装体の第一壁部側からの外力に対して、蓄電素子を保護することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明における蓄電装置によれば、蓄電素子を外力から適切に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る蓄電素子の外観を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る外装体本体の構成を示す斜視図である。
【図５Ａ】本発明の実施の形態に係る蓄電素子が外装体本体の内方に収容された状態での構成を示す平面図である。
【図５Ｂ】本発明の実施の形態に係る蓄電素子が外装体本体の内方に収容された状態での構成を示す断面図である。
【図６Ａ】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の製造方法における蓄電素子及び高剛性部材を外装体本体の筐体内に配置する工程を示すフローチャートである。
【図６Ｂ】本発明の実施の形態に係る蓄電装置の製造方法における蓄電素子及び高剛性部材を外装体本体の筐体内に配置する他の工程を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態の変形例１に係る外装体本体の構成を示す平面図である。
【図８】本発明の実施の形態の変形例２に係る外装体本体の構成を示す平面図である。
【図９】本発明の実施の形態の変形例３に係る外装体本体の構成を示す平面図である。
【図１０】本発明の実施の形態の変形例４に係る外装体本体の構成を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態の変形例４に係る外装体本体の高剛性ユニットの構成を示す斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態の変形例４に係る外装体本体の筐体及び仕切部の構成を示す斜視図である。
【図１３Ａ】本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子が外装体本体の内方に収容された状態での構成を示す平面図である。
【図１３Ｂ】本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子が外装体本体の内方に収容された状態での構成を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態の変形例５に係る仕切部の構成を示す斜視図である。
【図１５】本発明の実施の形態の変形例６に係る外装体本体の構成を示す平面図である。
【図１６】本発明の実施の形態の変形例７に係る外装体本体の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置及びその製造方法について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造方法における各工程、各工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。
【００３１】
（実施の形態）
まず、蓄電装置１０の構成について、説明する。
【００３２】
図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
【００３３】
なお、これらの図では、Ｚ軸方向を上下方向として示しており、以下ではＺ軸方向を上下方向として説明するが、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるため、Ｚ軸方向は上下方向となることには限定されない。以下の図においても、同様である。
【００３４】
蓄電装置１０は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１０は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。特に、本実施の形態では、蓄電装置１０は、例えば自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械などの移動体のエンジン始動用バッテリーとして用いられることが好ましい。この場合、蓄電装置１０は、例えば、メンテナンスや交換作業を容易にするなどのために、当該移動体のボンネットやトランク内などの容易に触れることができる場所に露出された状態で設置される。また、蓄電装置１０は、単独（単体）で外部負荷に給電可能、または、単独（単体）で外部電源から充電可能なものである。つまり、電気自動車やプラグインハイブリッド電気自動車などの動力用電源として複数の電池モジュール（蓄電装置）を接続してケースに収容し電池パックとする構成もあるが、本実施の形態における蓄電装置１０は、このような構成とは異なるものである。なお、外部負荷または外部電源に応じて、複数の蓄電装置１０を電気的に連結して電池パックを構成することにしてもよい。
【００３５】
ここで、図１及び図２に示すように、蓄電装置１０は、外装体１１と、外装体１１内方に収容される複数の蓄電素子３００及びバスバー４００等を備えている。
【００３６】
外装体１１は、蓄電装置１０の外装体を構成する矩形状（箱状）の容器（モジュールケース）である。つまり、外装体１１は、蓄電素子３００及びバスバー４００の外方に配置され、これら蓄電素子３００等を所定の位置に配置し、蓄電素子３００等を衝撃などから保護する。また、外装体１１は、筐体部分が、例えばポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）またはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の部材により構成されている。外装体１１は、これにより、蓄電素子３００等が外部の金属部材などに接触することを回避する。
【００３７】
ここで、外装体１１は、外装体本体１００と蓋体２００とを有している。
【００３８】
外装体本体１００は、外装体１１の本体部を構成する部材であり、具体的には、上部に開口が形成された有底矩形筒状のハウジングである。この開口から、複数の蓄電素子３００が挿入されて、外装体本体１００内に収容される。具体的には、外装体本体１００は、内方に複数の仕切部１２０を有しており、当該複数の仕切部１２０のうちの隣り合う２つの仕切部１２０の間に、蓄電素子３００のそれぞれが挿入されて収容される。外装体本体１００の構成の詳細については、後述する。
【００３９】
蓋体２００は、外装体１１の蓋部を構成する部材であり、外装体本体１００の開口を閉塞する扁平な矩形状のカバー部材である。また、蓋体２００には、正極外部端子２１０と負極外部端子２２０とが設けられている。蓄電装置１０は、この正極外部端子２１０と負極外部端子２２０とを介して、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する。
【００４０】
上述の通り、外装体本体１００の後述する高剛性部材１０１及び１０２以外の部分（後述する筐体１１０及び仕切部１２０）と、蓋体２００とは、例えばＰＣ、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ、ＰＢＴまたはＡＢＳ樹脂等の絶縁性の部材により構成されている。なお、外装体本体１００の当該部分と蓋体２００とは、同じ材質の部材で形成されていてもよいし、異なる材質の部材で形成されていてもかまわない。また、外装体１１の内方には、回路基板やリレーなどの電気機器も配置されていてもよい。
【００４１】
蓄電素子３００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子３００は、扁平な角型の形状を有しており、本実施の形態では、外装体１１内に８個の蓄電素子３００がＸ軸方向に並べられて収容されている。なお、蓄電素子３００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、外装体１１内に収容される蓄電素子３００の個数も限定されない。蓄電素子３００の構成の詳細については、後述する。
【００４２】
バスバー４００は、複数の蓄電素子３００の上方に配置され、複数の蓄電素子３００同士を電気的に接続する金属などの導電性の板状部材である。具体的には、バスバー４００は、隣接する蓄電素子３００において、一の蓄電素子３００の正極端子または負極端子と、他の蓄電素子３００の負極端子または正極端子とを接続する。本実施の形態では、バスバー４００は、蓄電素子３００を２個ずつ並列に接続して４セットの蓄電素子群を構成し、当該４セットの蓄電素子群を直列に接続する。なお、バスバー４００は、８個の蓄電素子３００を全て直列に接続してもよいし、その他の構成であってもかまわない。
【００４３】
次に、蓄電素子３００の構成について、詳細に説明する。図３は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子３００の外観を示す斜視図である。
【００４４】
同図に示すように、蓄電素子３００は、容器３１０と、正極端子３２０と、負極端子３３０とを備えている。なお、容器３１０の内方には、電極体（発電要素）、正極集電体、負極集電体等が配置され、また、電解液（非水電解質）などの液体が封入されているが、これらは省略して図示し、詳細な説明も省略する。
【００４５】
容器３１０は、同図におけるＺ軸方向マイナス側に底面部３１１、Ｘ軸方向両側の側面に長側面部３１２、Ｙ軸方向両側の側面に短側面部３１３、及び、Ｚ軸方向プラス側に容器蓋部３１４を有する直方体形状（角型）の容器である。底面部３１１は、容器３１０の底面を形成する矩形状の部位であり、長側面部３１２は、容器３１０の長側面を形成する矩形状の部位であり、短側面部３１３は、容器３１０の短側面を形成する矩形状の部位である。また、容器蓋部３１４は、容器３１０の蓋を構成する矩形状の部材である。
【００４６】
つまり、容器３１０は、底面部３１１と２つの長側面部３１２と２つの短側面部３１３とで、矩形筒状で底を備える容器本体を構成し、当該容器本体の開口を容器蓋部３１４が閉塞する構成となっている。具体的には、容器３１０は、電極体等を当該容器本体の内方に収容後、当該容器本体と容器蓋部３１４とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。
【００４７】
なお、容器３１０（容器本体及び容器蓋部３１４）の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金など溶接可能な金属であるのが好ましい。また、容器蓋部３１４には、容器３１０内方の圧力を開放する安全弁が設けられているが、詳細な説明は省略する。
【００４８】
また、容器３１０に収容される電極体は、負極と正極とセパレータとが巻き回されて形成された巻回型形状であってもよいし、平板状極板を積層した形状でもよい。また、電極体に用いられる正極活物質または負極活物質としては、蓄電素子３００の性能を損なうものでなければ適宜公知の材料を使用できる。また、容器３１０に封入される電解液としても、蓄電素子３００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく様々なものを選択することができる。
【００４９】
正極端子３２０は、正極集電体を介して、電極体の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子３３０は、負極集電体を介して、電極体の負極に電気的に接続された電極端子であり、いずれも容器蓋部３１４に取り付けられている。つまり、正極端子３２０及び負極端子３３０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子３００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子３００の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。本実施の形態では、蓄電素子３００は、正極端子３２０及び負極端子３３０を上方に向けた状態で配置されている。
【００５０】
具体的には、蓄電装置１０に備えられた複数の蓄電素子３００のうち正極外部端子２１０側（図２ではＸ軸方向プラス側）に配置された蓄電素子３００の正極端子３２０が、バスバー４００を介して、正極外部端子２１０と接続される。また同様に、当該複数の蓄電素子３００のうち負極外部端子２２０側（図２ではＸ軸方向マイナス側）に配置された蓄電素子３００の負極端子３３０が、バスバー４００を介して、負極外部端子２２０と接続される。また、その他の蓄電素子３００の正極端子３２０または負極端子３３０は、バスバー４００を介して、他の蓄電素子３００の正極端子３２０または負極端子３３０と接続される。
【００５１】
次に、外装体１１の外装体本体１００の構成について、詳細に説明する。図４は、本発明の実施の形態に係る外装体本体１００の構成を示す斜視図である。図５Ａは、本発明の実施の形態に係る蓄電素子３００が外装体本体１００の内方に収容された状態での構成を示す平面図である。具体的には、同図は、蓄電装置１０から蓋体２００及びバスバー４００を取り除いた構成を、Ｚ軸方向プラス側から見た場合の平面図である。また、図５Ｂは、本発明の実施の形態に係る蓄電素子３００が外装体本体１００の内方に収容された状態での構成を示す断面図である。具体的には、同図は、図５Ａに示された構成をＶＢ−ＶＢ断面で切断した場合の断面図である。
【００５２】
これらの図に示すように、外装体本体１００は、筐体１１０と、仕切部１２０と、高剛性部材１０１及び１０２とを有している。また、筐体１１０は、Ｚ軸方向マイナス側に配置される底壁部１１１と、Ｘ軸方向マイナス側に配置される側壁部１１２と、Ｙ軸方向プラス側に配置される側壁部１１３と、Ｘ軸方向プラス側に配置される側壁部１１４と、Ｙ軸方向マイナス側に配置される側壁部１１５とを有している。
【００５３】
底壁部１１１は、外装体本体１００の底壁を形成する矩形状かつ平板形状の部位である。また、側壁部１１２及び１１４は、底壁部１１１の短辺側の端縁から立設した、外装体本体１００の短側壁を形成する矩形状かつ平板形状の部位である。また、側壁部１１３及び１１５は、底壁部１１１の長辺側の端縁から立設した、外装体本体１００の長側壁を形成する矩形状かつ平板形状の部位である。つまり、筐体１１０は、底壁部１１１と底壁部１１１の四方を囲う側壁部１１２、１１３、１１４及び１１５とで構成され、上部に開口が形成された有底矩形筒状の部材である。
【００５４】
具体的には、側壁部１１２は、蓄電素子３００の側面（Ｘ軸方向マイナス側の長側面部３１２）に対向して配置される第一壁部である。また、側壁部１１３は、蓄電素子３００の他の側面（Ｙ軸方向プラス側の短側面部３１３）に対向する位置であって、側壁部１１２（第一壁部）と隣り合う位置に配置される第二壁部である。また、側壁部１１４は、蓄電素子３００のさらに他の側面（Ｘ軸方向プラス側の長側面部３１２）に対向する位置であって、側壁部１１３（第二壁部）と隣り合う位置に配置される第三壁部である。つまり、側壁部１１４は、複数の蓄電素子３００の並び方向（Ｘ軸方向）において側壁部１１２（第一壁部）とで複数の蓄電素子３００を挟み込む位置に配置される第三壁部である。また、側壁部１１５は、蓄電素子３００のさらに他の側面（Ｙ軸方向マイナス側の短側面部３１３）に対向する位置であって、側壁部１１２（第一壁部）及び側壁部１１４（第三壁部）と隣り合う位置に配置される第四壁部である。つまり、側壁部１１５は、複数の蓄電素子３００の並び方向と交差する方向（Ｙ軸方向）において側壁部１１３（第二壁部）とで複数の蓄電素子３００を挟み込む位置に配置される第四壁部である。なお、側壁部１１２〜１１５（第一壁部〜第四壁部）は、上述の通り、絶縁性を有している。
【００５５】
仕切部１２０は、筐体１１０の内方に配置され、複数の蓄電素子３００の間を仕切る矩形状かつ平板形状の仕切板である。仕切部１２０は、複数の蓄電素子３００のうちの隣り合う２つの蓄電素子３００の間及び端部の蓄電素子３００の側方、つまり、それぞれの蓄電素子３００を両側方から挟む位置に配置されている。具体的には、仕切部１２０は、２つの側壁部１１３及び１１５の間に亘って配置されて、底壁部１１１と２つの側壁部１１３及び１１５とに接続されている。本実施の形態では、８個の蓄電素子３００に対して、９枚の仕切部１２０が配置されている。なお、本実施の形態では、仕切部１２０は筐体１１０と一体成形されているが、仕切部１２０は筐体１１０と別体で形成されていてもよい。
【００５６】
この仕切部１２０によって、外装体本体１００の内方には、蓄電素子収容部１３０が形成されている。蓄電素子収容部１３０は、２つの仕切部１２０と筐体１１０の底壁部１１１、側壁部１１３及び側壁部１１５とで囲まれた直方体形状の空間であり、蓄電素子３００が収容される。つまり、蓄電素子収容部１３０は、筐体１１０の内部空間が仕切部１２０で仕切られた蓄電素子３００の収容部であり、蓄電素子３００は、筐体１１０の上部の開口から２つの仕切部１２０の間に挿入されることで、外装体本体１００内の蓄電素子収容部１３０に収容される。本実施の形態では、８個の蓄電素子３００に対して、８つの蓄電素子収容部１３０が配置されている。
【００５７】
このような構成において、複数の蓄電素子３００のそれぞれが、外装体本体１００内方の仕切部１２０で仕切られた複数の蓄電素子収容部１３０のそれぞれに収容されて配置される。具体的には、それぞれの蓄電素子３００は、底面部３１１が外装体本体１００の底壁部１１１に対向し、２つの長側面部３１２が２つの仕切部１２０にそれぞれ当接し、かつ、容器蓋部３１４が上方に向くようにして、蓄電素子収容部１３０の中央部分に収容される。
【００５８】
また、複数の仕切部１２０のうちの両端の仕切部１２０と側壁部１１２及び１１４との間には、高剛性部材１０１及び１０２を収容するための高剛性部材収容部１３１及び１３２が形成されている。
【００５９】
高剛性部材収容部１３１は、Ｘ軸方向マイナス側の端部の仕切部１２０と筐体１１０の底壁部１１１、側壁部１１２、側壁部１１３及び側壁部１１５とで囲まれた直方体形状の空間であり、高剛性部材１０１が収容される。つまり、高剛性部材収容部１３１は、筐体１１０の内部空間が仕切部１２０で仕切られた高剛性部材１０１の収容部であり、高剛性部材１０１は、筐体１１０の上部の開口から高剛性部材収容部１３１内に挿入されて収容される。
【００６０】
また、高剛性部材収容部１３２は、Ｘ軸方向プラス側の端部の仕切部１２０と筐体１１０の底壁部１１１、側壁部１１３、側壁部１１４及び側壁部１１５とで囲まれた直方体形状の空間であり、高剛性部材１０２が収容される。つまり、高剛性部材収容部１３２は、筐体１１０の内部空間が仕切部１２０で仕切られた高剛性部材１０２の収容部であり、高剛性部材１０２は、筐体１１０の上部の開口から高剛性部材収容部１３２内に挿入されて収容される。
【００６１】
高剛性部材１０１及び１０２は、両端の仕切部１２０と側壁部１１２及び１１４との間に形成された高剛性部材収容部１３１及び１３２に収容される、金属等の矩形状かつ平板状の導電性の部材である。つまり、外装体本体１００の側壁部１１２〜１１５は樹脂製の部材であるのに対し、高剛性部材１０１及び１０２は金属製の部材である。なお、高剛性部材１０１及び１０２の材質は、例えば、アルミニウム、メッキ鋼板、高張力鋼板、ステンレス、マグネシウムなどであるが、この高剛性部材１０１及び１０２が取り付けられる外装体本体１００の壁部よりも剛性が高い材質であればよく、特に限定されない。
【００６２】
具体的には、高剛性部材１０１は、側壁部１１２（第一壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１２（第一壁部）に対して取り付けられた、側壁部１１２（第一壁部）よりも剛性が高い第一部材である。具体的には、高剛性部材１０１は、側壁部１１２と仕切部１２０との間に挿入されて配置されている。つまり、高剛性部材１０１と蓄電素子３００との間に仕切部１２０が配置されている。また、高剛性部材１０１は、上面視（Ｚ軸方向プラス側から見た場合）において高剛性部材収容部１３１とほぼ同じ形状を有し、蓄電素子３００の２つの短側面部３１３に亘って延び、かつ、底面部３１１から容器蓋部３１４に亘って延びている。つまり、高剛性部材１０１は、仕切部１２０を介して蓄電素子３００の長側面部３１２の全面を覆うように配置されている。
【００６３】
ここで、剛性が高いとは、外力に対して強い状態を言い、例えば、曲げやねじりの力に対して寸法変化が小さい状態であるとして定義できる。つまり、例えば、高剛性部材１０１が側壁部１１２よりも剛性が高いとは、高剛性部材１０１及び側壁部１１２について同じ大きさの領域の中央部分を同じ力で押したときに、高剛性部材１０１の方が寸法変化（撓み量）が小さい場合をいう。または、同じ寸法変化を生じさせるために必要な力が、高剛性部材１０１の方が側壁部１１２よりも大きい場合であるとも言える。なお、剛性の定義は、上記に限定されることなく、当業者であれば通常解釈できる範囲内の定義であればよい。高剛性部材１０１以外の高剛性部材についても同様である。
【００６４】
また、高剛性部材１０２は、側壁部１１４（第三壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１４（第三壁部）に対して取り付けられた、側壁部１１４（第三壁部）よりも剛性が高い第三部材である。具体的には、高剛性部材１０２は、側壁部１１４と仕切部１２０との間に挿入されて配置されている。つまり、高剛性部材１０２と蓄電素子３００との間に仕切部１２０が配置されている。また、高剛性部材１０２は、高剛性部材１０１と同様に、仕切部１２０を介して蓄電素子３００の長側面部３１２の全面を覆うように配置されている。
【００６５】
次に、蓄電装置１０の製造方法について、説明する。なお、以下では、蓄電装置１０の製造方法のうち、蓄電素子３００及び高剛性部材１０１、１０２を外装体本体１００の筐体１１０内に配置する工程について詳細に説明し、その他の工程については省略する。
【００６６】
図６Ａは、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０の製造方法における蓄電素子３００及び高剛性部材１０１、１０２を外装体本体１００の筐体１１０内に配置する工程を示すフローチャートである。
【００６７】
同図に示すように、蓄電素子配置工程として、外装体１１の内方に蓄電素子３００を配置する（Ｓ１０２）。具体的には、外装体本体１００の蓄電素子収容部１３０の内方に、蓄電素子３００を挿入して配置する。
【００６８】
そして、高剛性部材配置工程として、蓄電素子配置工程の後に、外装体１１の側壁部と蓄電素子３００とで挟まれる位置に、当該側壁部よりも剛性が高い高剛性部材を配置する（Ｓ１０４）。具体的には、第一部材配置工程として、外装体１１の側壁部１１２（第一壁部）と蓄電素子３００とで挟まれる位置に、側壁部１１２（第一壁部）よりも剛性が高い高剛性部材１０１（第一部材）を配置する。また、第三部材配置工程として、外装体１１の側壁部１１４（第三壁部）と蓄電素子３００とで挟まれる位置に、側壁部１１４（第三壁部）よりも剛性が高い高剛性部材１０２（第三部材）を配置する。
【００６９】
また、高剛性部材配置工程は、蓄電素子配置工程の前に行われてもよい。図６Ｂは、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０の製造方法における蓄電素子３００及び高剛性部材１０１、１０２を外装体本体１００の筐体１１０内に配置する他の工程を示すフローチャートである。
【００７０】
同図に示すように、高剛性部材配置工程として、蓄電素子配置工程の前に、外装体１１の側壁部と蓄電素子３００とで挟まれる位置に、当該側壁部よりも剛性が高い高剛性部材を配置する（Ｓ１０４）。なお、高剛性部材配置工程は、図６Ａで説明した高剛性部材配置工程と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００７１】
そして、蓄電素子配置工程として、外装体１１の内方に蓄電素子３００を配置する（Ｓ１０２）。なお、蓄電素子配置工程は、図６Ａで説明した蓄電素子配置工程と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００７２】
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０によれば、外装体１１は、第一壁部と蓄電素子３００との間に、第一壁部に対して取り付けられた、第一壁部よりも剛性が高い第一部材を有している。つまり、外装体は、樹脂製の第一壁部に対して取り付けられた金属製の第一部材を有している。これにより、当該第一部材によって外装体１１の第一壁部の剛性を高めることができるため、外装体１１の第一壁部側からの外力に対して、蓄電素子３００を保護することができる。また、第一部材を外装体１１の外方ではなく内方に配置することで、第一部材の脱落を防止することができる。
【００７３】
また、外装体１１は、第一壁部とで複数の蓄電素子３００を挟み込む第三壁部と複数の蓄電素子３００との間に、第三壁部に対して取り付けられた、第三壁部よりも剛性が高い第三部材を有している。これにより、さらに第三部材によって複数の蓄電素子３００を挟み込む２つの壁部の剛性を高めることができるため、当該２つの壁部側からの外力に対して、蓄電素子３００を保護することができる。また、第一部材と第三部材とで複数の蓄電素子３００を挟み込むことで、蓄電素子３００の膨れを抑制することができる。
【００７４】
また、第一壁部が絶縁性を有していることで、蓄電装置１０と外部機器との間の絶縁性を確保することができる。また、蓄電装置１０の交換時などに第一壁部が人の手に触れる可能性があっても、当該第一壁部が絶縁性を有しているため、安全性を向上させることができる。第二壁部〜第四壁部についても同様である。
【００７５】
また、外装体１１に設けられた仕切部１２０と第一壁部との間に第一部材を挿入することで、容易に、第一部材を第一壁部に対して取り付けることができる。第三部材についても同様である。
【００７６】
また、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１０の製造方法によれば、外装体１１の内方に蓄電素子３００を配置する前または後において、外装体１１の第一壁部と蓄電素子３００とで挟まれる位置に、第一壁部よりも剛性が高い第一部材を配置する。これにより、当該第一部材によって外装体１１の第一壁部の剛性を高めることができるため、外装体１１の第一壁部側からの外力に対して、蓄電素子３００を保護することができる。第三部材についても同様である。
【００７７】
（変形例１）
次に、上記実施の形態の変形例１について、説明する。上記実施の形態では、外装体本体１００は、側壁部１１３及び側壁部１１５の間に亘って配置された仕切部１２０を有していることとした。しかし、本変形例では、外装体本体は、リブ状の仕切部を有している。
【００７８】
図７は、本発明の実施の形態の変形例１に係る外装体本体１００ａの構成を示す平面図である。具体的には、同図は、図５Ａにおける外装体本体１００に対応する図である。
【００７９】
図７に示すように、外装体本体１００ａは、上記実施の形態の外装体本体１００における仕切部１２０に代えて、仕切部１２１を有している。仕切部１２１は、側壁部１１３及び１１５から突出した矩形状かつ平板形状のリブである。つまり、仕切部１２１は、上記実施の形態における仕切部１２０の中央部分が欠けているような構成である。
【００８０】
そして、仕切部１２１によって形成された高剛性部材収容部１３１及び１３２に、高剛性部材１０１及び１０２が収容される。このように、仕切部１２１は、高剛性部材収容部１３１及び１３２を形成し、高剛性部材１０１及び１０２を収容できる形状であれば、上記実施の形態の形状には限定されない。
【００８１】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、仕切部１２１を小さく形成できているため、外装体本体１００ａの使用材料の量を低減することができる。
【００８２】
（変形例２）
次に、上記実施の形態の変形例２について、説明する。上記実施の形態では、高剛性部材１０１及び１０２は、仕切部１２０によって形成された高剛性部材収容部１３１及び１３２に収容されることとした。しかし、本変形例では、高剛性部材１０１及び１０２は、外装体本体の側壁部に接着によって固定される。
【００８３】
図８は、本発明の実施の形態の変形例２に係る外装体本体１００ｂの構成を示す平面図である。具体的には、同図は、図５Ａにおける外装体本体１００に対応する図である。
【００８４】
図８に示すように、外装体本体１００ｂは、上記実施の形態の外装体本体１００における仕切部１２０を有していない。そして、高剛性部材１０１（第一部材）及び高剛性部材１０２（第三部材）は、側壁部１１２（第一壁部）及び側壁部１１４（第三壁部）に接着されて固定されている。例えば、高剛性部材１０１及び１０２は、接着剤、両面テープ、マジックテープ（登録商標）またはベルクロテープ（登録商標）等によって、側壁部１１２及び１１４に接着されている。
【００８５】
なお、高剛性部材１０１及び１０２と蓄電素子３００との絶縁を図るため、高剛性部材１０１及び１０２または蓄電素子３００が絶縁性の部材（絶縁塗料や絶縁フィルム等）で被覆されていることにしてもよい。または、高剛性部材１０１及び１０２と蓄電素子３００との間に、絶縁部材を配置することにしてもよい。また、隣り合う２つの蓄電素子３００の間にも、絶縁部材（仕切板）を配置することにしてもよい。
【００８６】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例２に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、第一部材を第一壁部に接着することで、容易に、第一部材を第一壁部に対して取り付けることができる。第三部材についても同様である。
【００８７】
（変形例３）
次に、上記実施の形態の変形例３について、説明する。上記実施の形態では、高剛性部材１０１及び１０２は、仕切部１２０によって形成された高剛性部材収容部１３１及び１３２に収容されることとした。しかし、本変形例では、高剛性部材１０１及び１０２は、外装体本体の側壁部にインサート成形されている。
【００８８】
図９は、本発明の実施の形態の変形例３に係る外装体本体１００ｃの構成を示す平面図である。具体的には、同図は、図５Ａにおける外装体本体１００に対応する図である。
【００８９】
図９に示すように、外装体本体１００ｃは、上記実施の形態の外装体本体１００における仕切部１２０を有していない。そして、高剛性部材１０１（第一部材）及び高剛性部材１０２（第三部材）は、側壁部１１２ａ（第一壁部）及び側壁部１１４ａ（第三壁部）にインサート成形されている。
【００９０】
なお、隣り合う２つの蓄電素子３００の間での絶縁を図るため、蓄電素子３００が絶縁性の部材（絶縁塗料や絶縁フィルム等）で被覆されていることにしてもよい。または、隣り合う２つの蓄電素子３００の間に、絶縁部材（仕切板）を配置することにしてもよい。
【００９１】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例３に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、第一部材を第一壁部にインサート成形しておくことで、第一部材を第一壁部に対して取り付ける工程を省略でき、蓄電装置１０を容易に組み立てることができる。また、第一壁部が絶縁性の部材であるため、容易に、第一部材と蓄電素子３００との絶縁性を確保することができている。第三部材についても同様である。
【００９２】
（変形例４）
次に、上記実施の形態の変形例４について、説明する。上記実施の形態では、外装体１１は、２枚の高剛性部材１０１及び１０２を有していることとした。しかし、本変形例では、外装体１１は、４枚の高剛性部材を有している。
【００９３】
図１０は、本発明の実施の形態の変形例４に係る外装体本体１００ｄの構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、図４に対応する図である。また、図１１は、本発明の実施の形態の変形例４に係る外装体本体１００ｄの高剛性ユニット１０３の構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、図１０に示した外装体本体１００ｄの高剛性ユニット１０３を分解して示す分解斜視図である。また、図１２は、本発明の実施の形態の変形例４に係る外装体本体１００ｄの筐体１１０ａ及び仕切部１２２の構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、図１０に示した外装体本体１００ｄの筐体１１０ａ及び仕切部１２２の構成を示す斜視図である。
【００９４】
また、図１３Ａは、本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子３００が外装体本体１００ｄの内方に収容された状態での構成を示す平面図である。具体的には、同図は、図５Ａに対応する図である。また、図１３Ｂは、本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電素子３００が外装体本体１００ｄの内方に収容された状態での構成を示す断面図である。具体的には、同図は、図１３Ａに示された構成をＸＩＩＩＢ−ＸＩＩＩＢ断面で切断した場合の断面図である。
【００９５】
これらの図に示すように、外装体本体１００ｄは、筐体１１０ａと、仕切部１２２と、高剛性ユニット１０３とを有している。そして、高剛性ユニット１０３は、高剛性部材１０４〜１０７と、締結部材１０８とを有している。また、筐体１１０ａは、底壁部１１１及び側壁部１１２〜１１５に加えて、締結部材１０８が締結される柱部１１６を有している。
【００９６】
高剛性部材１０４〜１０７は、側壁部１１２〜１１５にそれぞれ取り付けられた、金属等の矩形状かつ平板状の導電性の部材である。つまり、側壁部１１２〜１１５のそれぞれに対応して、個別に（別体で）、高剛性部材１０４〜１０７が配置されている。なお、高剛性部材１０４〜１０７の材質は、例えばアルミニウムやステンレスなどであるが、高剛性部材１０４〜１０７が取り付けられる外装体本体１００ｄの壁部よりも剛性が高い材質であればよく、特に限定されない。
【００９７】
具体的には、高剛性部材１０４は、側壁部１１２（第一壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１２（第一壁部）に対して取り付けられた、側壁部１１２（第一壁部）よりも剛性が高い第一部材である。高剛性部材１０４は、上記実施の形態における高剛性部材１０１と同様の位置に配置されている。また、高剛性部材１０５は、側壁部１１３（第二壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１３（第二壁部）に対して取り付けられた、側壁部１１３（第二壁部）よりも剛性が高い第二部材である。また、高剛性部材１０６は、側壁部１１４（第三壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１４（第三壁部）に対して取り付けられた、側壁部１１４（第三壁部）よりも剛性が高い第三部材である。高剛性部材１０６は、上記実施の形態における高剛性部材１０２と同様の位置に配置されている。また、高剛性部材１０７は、側壁部１１５（第四壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１５（第四壁部）に対して取り付けられた、側壁部１１５（第四壁部）よりも剛性が高い第四部材である。
【００９８】
また、高剛性部材１０４〜１０７（第一部材〜第四部材）は、隣り合う部材同士が互いに固定されている。つまり、高剛性部材１０４〜１０７は、隣り合う部材同士の貫通孔に締結部材１０８が挿入されて筐体１１０ａの柱部１１６に締結されることで、当該隣り合う部材同士が互いに固定されている。例えば、締結部材１０８はネジ（ボルト）であり、かつ、Ｚ軸方向に延びる柱状の柱部１１６の上端部にネジ孔が形成されており、締結部材１０８が柱部１１６に対してネジ止めされることで締結される。
【００９９】
具体的には、柱部１１６は、側壁部１１２〜１１５と高剛性部材１０４〜１０７との固定部であり、２つの柱部１１６が側壁部１１２〜１１５の両端に位置するように設けられている。高剛性部材１０４〜１０７は、２つの柱部１１６の間に配置され、かつ、当該２つの柱部１１６に固定される。例えば、側壁部１１２（第一壁部）においては、両端に２つの柱部１１６が位置しており、高剛性部材１０４（第一部材）は、この２つの柱部１１６の間に配置され、かつ、当該２つの柱部１１６に固定されている。側壁部１１３〜１１５及び高剛性部材１０５〜１０７についても同様である。
【０１００】
このようにして、高剛性部材１０４（第一部材）と高剛性部材１０５（第二部材）とが互いに固定され、高剛性部材１０５（第二部材）と高剛性部材１０６（第三部材）とが互いに固定される。また、高剛性部材１０４（第一部材）と高剛性部材１０７（第四部材）とが互いに固定され、高剛性部材１０６（第三部材）と高剛性部材１０７（第四部材）とが互いに固定される。
【０１０１】
また、高剛性部材１０４〜１０７のそれぞれには、軽量化や放熱性の向上等のために、蓄電素子３００から側壁部１１２〜１１５のそれぞれに向かう方向に突出する板状の突出部（リブ）が、格子状に形成されている。つまり、当該突出部は、高剛性部材１０４〜１０７のそれぞれにおいて、長手方向及び短手方向に平行に延びる複数の板状（帯状）の突出部位である。また、複数の平行に延びる突出部における隣り合う突出部間の間隔は、特に限定されないが、例えば、略等間隔または、短手方向の方が長手方向よりも間隔が狭くなるように形成されている。なお、例えば、高剛性部材１０４及び１０６においては、中心部と角部の強度を高めるために、当該中心部及び角部の方が間隔が狭くなるように形成されていることにしてもよい。
【０１０２】
仕切部１２２は、高剛性部材１０５及び１０７が側壁部１１３及び１１５に沿って配置できるように、側壁部１１３及び１１５に沿った部分が切り欠かれたような凹部１２２ａを有している。つまり、仕切部１２２は、Ｙ軸方向両側の端部に凹部１２２ａを有しており、この凹部１２２ａによって、高剛性部材１０５及び１０７が収容される高剛性部材収容部１３３及び１３４が形成されている。また、上記実施の形態と同様に、仕切部１２２によって、高剛性部材１０４及び１０６が収容される高剛性部材収容部１３１及び１３２も形成されている。これにより、高剛性部材１０４〜１０７は、高剛性部材収容部１３１、１３３、１３２及び１３４のそれぞれに挿入されて配置される。
【０１０３】
なお、仕切部１２２は、筐体１１０ａと一体成形されていてもよいし、筐体１１０ａと別体で形成されていてもよい。また、外装体本体１００ｄは、締結部材１０８及び柱部１１６を有しておらず、高剛性部材１０４〜１０７は、側壁部１１２〜１１５に対して固定されずに、高剛性部材収容部１３１、１３３、１３２及び１３４のそれぞれに挿入される構成でもかまわない。
【０１０４】
また、筐体１１０ａの底壁部１１１及び側壁部１１２〜１１５や、その他の外装体本体１００ｄが有する構成については、上記実施の形態における外装体本体１００が有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。また、外装体本体１００ｄ以外の構成についても、上記実施の形態における蓄電装置１０が有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１０５】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例４に係る蓄電装置１０によれば、外装体１１は、第一壁部に隣り合う第二壁部と蓄電素子３００との間にも、第二壁部に対して取り付けられた、第二壁部よりも剛性が高い第二部材を有している。これにより、さらに第二部材によって外装体１１の隣り合う２つの壁部の剛性を高めることができるため、当該隣り合う２つの壁部側からの外力に対して、蓄電素子３００を保護することができる。
【０１０６】
また、第一部材と第二部材とを固定することで、外装体１１の内部での第一部材及び第二部材の移動を互いに規制することができる。
【０１０７】
また、外装体１１は、第一壁部の端部に、第一壁部と第一部材との固定部としての柱部１１６を有しているため、第一部材を第一壁部に強固に固定することができる。また、当該固定部を第一壁部の端部に配置することで、省スペース化を図ることができる。
【０１０８】
また、第一壁部の両端に設けられた２つの柱部１１６で第一部材を挟んで固定することで、第一部材を第一壁部にさらに強固に固定することができる。
【０１０９】
（変形例５）
次に、上記実施の形態の変形例５について、説明する。上記実施の形態や変形例４では、仕切部が蓄電素子３００の上部まで延設されていることとした。しかし、本変形例では、仕切部は、蓄電素子３００の下部までしか延設されていない。
【０１１０】
図１４は、本発明の実施の形態の変形例５に係る仕切部１２３の構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、外装体本体から高剛性部材を取り外した状態での筐体１１０及び仕切部１２３の構成を示している。
【０１１１】
同図に示すように、仕切部１２３は、蓄電素子収容部１３０及び高剛性部材収容部１３１等を形成できる程度の高さまで延設された、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に延びる板状（帯状）の突出部である。つまり、仕切部１２３によって仕切られた蓄電素子収容部１３０に蓄電素子３００が収容され、高剛性部材収容部１３１に高剛性部材１０１（または高剛性部材１０４）が収容される。高剛性部材１０２（または高剛性部材１０６）についても同様である。また、変形例４のように、高剛性部材１０５、１０７を配置する場合には、高剛性部材１０５、１０７は、仕切部１２３上に載置されて筐体１１０内の高剛性部材収容部１３３等に収容される。
【０１１２】
なお、仕切部１２３は、筐体１１０と一体成形されていてもよいし、筐体１１０と別体で形成されていてもよい。また、高剛性部材と蓄電素子３００や隣り合う蓄電素子３００間での絶縁を図るため、高剛性部材や蓄電素子３００が絶縁性の部材（絶縁塗料や絶縁フィルム等）で被覆されていることにしてもよい。または、高剛性部材と蓄電素子３００や隣り合う蓄電素子３００間に、絶縁部材（仕切板）を配置することにしてもよい。筐体１１０や、その他の構成については、上記実施の形態または変形例４における蓄電装置１０が有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１１３】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例５に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態や変形例４と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、仕切部１２３を低く形成できているため、外装体本体の使用材料の量を低減することができる。
【０１１４】
（変形例６）
次に、上記実施の形態の変形例６について、説明する。上記実施の形態や変形例４では、外装体１１の短側面側の壁部に高剛性部材が取り付けられていることとした。しかし、本変形例では、外装体１１の短側面側の壁部には高剛性部材は取り付けられていない。
【０１１５】
図１５は、本発明の実施の形態の変形例６に係る外装体本体１００ｅの構成を示す平面図である。具体的には、同図は、図１３Ａにおける外装体本体１００ｄに対応する図である。
【０１１６】
図１５に示すように、外装体本体１００ｅは、上記変形例４の外装体本体１００ｄにおける高剛性部材１０４及び１０６に代えて、空間形成壁部１１７を有している。空間形成壁部１１７は、側壁部１１２及び蓄電素子３００の間に配置され、かつ、側壁部１１２との間で複数の空間を形成する部位である。なお、側壁部１１４側についても同様に、空間形成壁部１１７が配置されているが、側壁部１１２側と同様の構成であるため、詳細な説明は省略する。以下についても同様である。
【０１１７】
具体的には、空間形成壁部１１７は、平板状部位１１７ａと帯状部位１１７ｂとを有しており、平板状部位１１７ａと帯状部位１１７ｂとによって複数の空間１１７ｃが形成されている。平板状部位１１７ａは、２つの側壁部１１３及び１１５の間に亘って配置されて、底壁部１１１と２つの側壁部１１３及び１１５とに接続された、ＹＺ平面に平行な矩形状かつ平板形状の部位である。帯状部位１１７ｂは、平板状部位１１７ａと側壁部１１２とに接続され、平板状部位１１７ａと側壁部１１２との間に形成された空間を仕切る、Ｚ軸方向に延設された帯状の部位である。このような構成によって、平板状部位１１７ａと帯状部位１１７ｂとで仕切られた複数の空間１１７ｃが形成されている。
【０１１８】
なお、平板状部位１１７ａ及び帯状部位１１７ｂの形状や帯状部位１１７ｂの個数などは特に限定されないが、本実施の形態では、平板状部位１１７ａは、仕切部１２２よりも厚みが厚くなるように形成されている。また、帯状部位１１７ｂは、仕切部１２２よりも厚みが薄くなるように形成されている。また、空間形成壁部１１７は、側壁部１１２と一体成形されていてもよいし、側壁部１１３と別体で形成されていてもよい。なお、上記以外の構成については、上記実施の形態または変形例４における蓄電装置１０が有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１１９】
また、本変形例では、外装体１１の長側面側に配置される壁部である側壁部１１３を第一壁部とし、外装体１１の短側面側に配置される壁部である側壁部１１２を第二壁部とする。つまり、本変形例においても、高剛性部材１０５は、側壁部１１３（第一壁部）と複数の蓄電素子３００との間に配置され、かつ、側壁部１１３（第一壁部）に対して取り付けられた構成を有する。
【０１２０】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例１に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態や変形例４と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、外装体１１の長側面側の第一壁部の剛性を高めるとともに、短側面側の第二壁部との間に複数の空間１１７ｃを形成することによって、第一壁部側及び第二壁部側からの外力に対して、蓄電素子３００を保護することができる。さらに、帯状部位１１７ｂは厚みが薄く形成されているため、外部からの衝撃に対して帯状部位１１７ｂを潰れやすくして、当該衝撃を吸収しやすくすることができる。
【０１２１】
また、外装体１１の第二壁部側の空間１１７ｃによって、蓄電素子３００の膨張及び収縮を吸収することができる。特に、平板状部位１１７ａは厚みが厚く形成され、また、帯状部位１１７ｂを配置しているため、蓄電素子３００の膨張及び収縮を吸収しやすくすることができる。
【０１２２】
また、蓄電素子３００を配列する個数によって、第二壁部と蓄電素子３００の長側面との間には、デッドスペースが生じる場合が多いため、蓄電素子３００の長側面側（第二壁部側）に空間１１７ｃを形成して当該デッドスペースを有効活用することができる。
【０１２３】
また、空間形成壁部１１７を側壁部１１２と一体成形すれば、部品点数を削減することができ、また、製造時の組み立てが容易となる。
【０１２４】
（変形例７）
次に、上記実施の形態の変形例７について、説明する。上記変形例６では、外装体１１の長側面側の壁部に高剛性部材１０５、１０７が取り付けられていることとした。しかし、本変形例では、外装体１１の長側面側の壁部に複数の突出部を有する。
【０１２５】
図１６は、本発明の実施の形態の変形例７に係る外装体本体１００ｆの構成を示す平面図である。具体的には、同図は、図１５における外装体本体１００ｅに対応する図である。
【０１２６】
図１６に示すように、外装体本体１００ｆは、上記変形例６の外装体本体１００ｅにおける高剛性部材１０５、１０７に代えて、複数の突出部１１８を有している。つまり、本変形例においても、上記変形例６と同様に、側壁部１１２、１１４及び蓄電素子３００の間に配置され、かつ、側壁部１１２、１１４との間で複数の空間１１７ｃを形成する空間形成壁部１１７を有している。
【０１２７】
ここで、突出部１１８は、側壁部１１３及び蓄電素子３００の間に配置され、かつ、側壁部１１３から蓄電素子３００に向けて突出するリブである。具体的には、突出部１１８は、側壁部１１３の内面に沿ってＺ軸方向に延設された板状（帯状）の部位である。突出部１１８は、側壁部１１３と一体成形されていてもよいし、側壁部１１３と別体で形成されていてもよい。側壁部１１５側についても、同様である。
【０１２８】
なお、本変形例における仕切部１２０は、上記実施の形態における仕切部１２０と同様の構成を有している。また、上記以外の構成については、上記実施の形態または変形例４や６における蓄電装置１０が有する構成と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【０１２９】
また、本変形例では、上記実施の形態等と同様に、蓄電素子３００の長側面に対向して配置される壁部である側壁部１１２を第一壁部とし、蓄電素子３００の短側面に対向して配置される壁部である側壁部１１３を第二壁部とする。
【０１３０】
以上のように、本発明の実施の形態の変形例７に係る蓄電装置１０によれば、上記実施の形態や変形例６と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、外装体１１は、第一壁部と蓄電素子３００との間に複数の空間１１７ｃが形成され、かつ、第二壁部と蓄電素子３００との間に複数の突出部１１８を有している。これにより、第一壁部側の複数の空間１１７ｃと第二壁部側の複数の突出部１１８とによって、第一壁部側及び第二壁部側からの外力に対して、蓄電素子３００を保護することができる。
【０１３１】
また、外装体１１の第一壁部側の空間１１７ｃによって、蓄電素子３００の膨張及び収縮を吸収することができる。また、蓄電素子３００を配列する個数によって、第一壁部と蓄電素子３００の長側面との間には、デッドスペースが生じる場合が多いため、蓄電素子３００の長側面側（第一壁部側）に空間１１７ｃを形成して当該デッドスペースを有効活用することができる。
【０１３２】
また、第二壁部側では、デッドスペースが生じる場合が少ないため、第二壁部側に突出部１１８を形成するのみとし、第二壁部と蓄電素子３００の短側面との間の距離を小さくして、蓄電装置１０の小型化を図ることができる。
【０１３３】
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電装置１０について説明したが、本発明は、上記実施の形態及びその変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【０１３４】
例えば、上記実施の形態及びその変形例では、外装体の筐体、仕切部及び蓋体（すなわち高剛性部材以外の部分）は、樹脂等の絶縁性の部材により構成されており、高剛性部材は、金属等の導電性の部材であることとした。しかし、これらの材質は、特に限定されない。つまり、例えば、高剛性部材は、取り付けられる壁部よりも剛性が高い材質であれば、樹脂等の絶縁性の部材であってもよい。また、外装体の高剛性部材以外の部分が金属等の導電性の部材で構成されており、高剛性部材が、取り付けられる壁部よりも剛性が高い金属等の導電性の部材または樹脂等の絶縁性の部材であってもよい。
【０１３５】
また、上記実施の形態及びその変形例では、第一部材は、外装体の第一壁部に直接取り付けられていることとした。しかし、第一部材は、隣接する第二壁部などの外装体の他の部分にネジ止めなどで固定されることで、第一壁部に間接的に取り付けられていることにしてもよい。第二部材〜第四部材についても、同様である。
【０１３６】
また、上記実施の形態及びその変形例では、蓄電装置１０は、複数の蓄電素子３００を備えていることとしたが、蓄電装置１０は、１つの蓄電素子３００しか備えていないことにしてもよい。
【０１３７】
また、上記実施の形態及びその変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。例えば、変形例４の構成を変形例２、３等に適用して、高剛性部材１０４〜１０７を外装体の壁面に接着したり、インサート成形したりしてもかまわない。
【産業上の利用可能性】
【０１３８】
本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備えた蓄電装置等に適用できる。
【符号の説明】
【０１３９】
１０  蓄電装置
１１  外装体
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、１００ｅ、１００ｆ  外装体本体
１０１、１０２、１０４、１０５、１０６、１０７  高剛性部材
１０３  高剛性ユニット
１０８  締結部材
１１０、１１０ａ  筐体
１１１  底壁部
１１２、１１２ａ、１１３、１１４、１１４ａ、１１５  側壁部
１１６  柱部
１１７  空間形成壁部
１１７ａ  平板状部位
１１７ｂ  帯状部位
１１７ｃ  空間
１１８  突出部
１２０、１２１、１２２、１２３  仕切部
１２２ａ  凹部
１３０  蓄電素子収容部
１３１、１３２、１３３、１３４  高剛性部材収容部
２００  蓋体
２１０  正極外部端子
２２０  負極外部端子
３００  蓄電素子
３１０  容器
３１１  底面部
３１２  長側面部
３１３  短側面部
３１４  容器蓋部
３２０  正極端子
３３０  負極端子
４００  バスバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
0006743359.tif 000009
【図７】
0006743359.tif 000010
【図８】
0006743359.tif 000011
【図９】
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【図１０】
0006743359.tif 000013
【図１１】
0006743359.tif 000014
【図１２】
0006743359.tif 000015
【図１３Ａ】
0006743359.tif 000016
【図１３Ｂ】
0006743359.tif 000017
【図１４】
0006743359.tif 000018
【図１５】
0006743359.tif 000019
【図１６】
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