(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、遊技状態を前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段と、
前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段と
を備え、
電源装置から供給される電力によって動作する遊技機において、
前記電源装置からの電力の供給が停止された場合に、遊技状態を記憶する記憶手段と、
前記電源装置からの電力の供給が開始された場合であって前記記憶手段により遊技状態が記憶されている場合に、当該記憶手段に記憶されている遊技状態へ復帰させる状態復帰手段と、
前記電源装置からの電力の供給に基づいて前記特別遊技状態に復帰させる場合には、前記通常遊技状態に復帰させる場合よりも、復帰が遅くなるように遅延させるための遅延期間を設定する遅延手段と
を備え、
前記遅延手段は、前記遅延期間として長さの異なる複数の期間の何れかを設定する構成となっていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
パチンコ機である請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出しや通常よりも有利な遊技状態への移行等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７８９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したタイプの遊技機においては、遊技機の信頼性の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、信頼性を好適に高めることができる遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
【０００７】
本発明は、
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態へ移行させるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、遊技状態を前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段と、
前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段と
を備え、
電源装置から供給される電力によって動作する遊技機において、
前記電源装置からの電力の供給が停止された場合に、遊技状態を記憶する記憶手段と、
前記電源装置からの電力の供給が開始された場合であって前記記憶手段により遊技状態が記憶されている場合に、当該記憶手段に記憶されている遊技状態へ復帰させる状態復帰手段と、
前記電源装置からの電力の供給に基づいて前記特別遊技状態に復帰させる場合には、前記通常遊技状態に復帰させる場合よりも、復帰が遅くなるように遅延させるための遅延期間を設定する遅延手段と
を備え、
前記遅延手段は、前記遅延期間として長さの異なる複数の期間の何れかを設定する構成となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
遊技機の信頼性を好適に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態におけるパチンコ機を示す斜視図である。
【図２】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図３】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図４】遊技盤の構成を示す正面図である。
【図５】可変入球ユニット及びその周辺構造を示す図４の部分拡大図である。
【図６】上側可変入球装置及びその周辺構造を示す縦断面図である。
【図７】（ａ）下側可変入球装置及びその周辺構造を示す拡大図、（ｂ）下側可変入球装置の斜視図である。
【図８】（ａ）下側可変入球装置に付与された減速構造を示す平面図、（ｂ）下側可変入球装置に付与された減速構造を示す断面図である。
【図９】パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】図柄表示装置の表示画面における表示内容を説明するための概略図である。
【図１１】図柄表示装置の表示画面における表示内容を説明するための概略図である。
【図１２】当否抽選等に用いられる各種カウンタの内容を説明するための概略図である。
【図１３】当否抽選用のテーブルを示す概略図である。
【図１４】振分抽選用のテーブル及びその関連情報を示す概略図である。
【図１５】主制御装置のＭＰＵにて実行されるタイマ割込み処理を示すフローチャートである。
【図１６】主制御装置のＭＰＵにて実行される通常処理を示すフローチャートである。
【図１７】遊技回制御処理を示すフローチャートである。
【図１８】変動開始処理を示すフローチャートである。
【図１９】インターバル期間設定用処理を示すフローチャートである。
【図２０】遊技状態移行処理を示すフローチャートである。
【図２１】大入賞口開閉処理を示すフローチャートである。
【図２２】（ａ）高確率モードへの移行処理を示すフローチャート、（ｂ）開閉実行モード終了時の移行処理を示すフローチャートである。
【図２３】インターバル期間設定処理を示すフローチャートである。
【図２４】種別毎の開閉実行モードの流れを示す概略図である。
【図２５】開閉実行モードにおける表示演出の流れを示す概略図である。
【図２６】第２の実施の形態における遊技盤を示す概略図である。
【図２７】主制御装置のＭＰＵにて実行される監視用処理を示すフローチャートである。
【図２８】第１監視処理を示すフローチャートである。
【図２９】第２監視処理を示すフローチャートである。
【図３０】監視の流れを示すタイミングチャートである。
【図３１】（１）遊技盤の部分拡大図、（２）遊技盤の部分断面図である。
【図３２】第３の実施の形態において主制御装置のＭＰＵにより実行される電断処理を示すフローチャートである。
【図３３】主制御装置のＭＰＵにより実行されるメイン処理を示すフローチャートである。
【図３４】（ａ）電源投入設定処理を示すフローチャート、（ｂ）第２遅延処理を示すフローチャートである。
【図３５】遊技の流れを示すタイミングチャートである。
【図３６】第４の実施の形態において電源・発射制御装置のＭＰＵにより実行される遊技球発射制御処理を示すフローチャートである。
【図３７】電源投入設定処理を示すフローチャートである。
【図３８】遊技の流れを示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜第１の実施の形態＞
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の第１の実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０を正面側から見た斜視図、図２及び図３はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１０の遊技領域ＰＥ内の構成を省略している。
【００１１】
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。
【００１２】
外枠１１は板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、パチンコ機１０が遊技ホールに設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。
【００１３】
遊技機主部１２は、外枠１１によって開閉可能な状態で支持されている。具体的には、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持用金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持用金具１８が設けられている。これら上側支持用金具１７及び下側支持用金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている（図２及び図３参照）。
【００１４】
図２に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。詳細には、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として内枠１３が前方へ回動可能とされている。
【００１５】
内枠１３には、前扉枠１４が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３には、裏パックユニット１５が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている（図３参照）。
【００１６】
（前扉枠１４）
次に、前扉枠１４について説明する。図２に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０を主体に構成されており、内枠１３における前面のほぼ全域を覆っている。枠体２０の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を前方から視認することができるようにした略楕円状の窓部２１が形成されており、その窓部２１はガラスユニット２２によって同前扉枠１４の背面側から塞がれている。
【００１７】
ガラスユニット２２は、透明性を有する複数のガラスパネル２３と、それらガラスパネル２３を保持するガラスホルダとを備えている。ガラスホルダには、ガラスパネル２３の保持領域を前後に仕切る仕切り部が形成されており、両ガラスパネル２３は仕切り部を挟んで前後に相対向している。つまり、両ガラスパネル２３の間に所定の隙間を確保することにより、ガラスパネル２３同士の干渉を回避しつつ、それらガラスパネル２３によって遊技領域ＰＥをパチンコ機１０の正面側から２重に覆った状態となっている。
【００１８】
なお、必ずしも両ガラスパネル２３をガラスホルダを用いてユニット化する必要は無く、各ガラスパネル２３を枠体２０に対して個々に取り付ける構成としてもよい。更には、ガラスパネルの枚数は任意であり、１枚としてもよいし、３枚以上としてもよい。但し、安全性及び防犯性向上の観点から、複数のガラスパネルを採用し、それら各ガラスパネルを所定の隙間を挟んで前後に対向させることが好ましい。因みに、ガラスパネルに代えて透明性を有する合成樹脂性のパネル部材を採用することも可能である。
【００１９】
図１に示すように、ガラスユニット２２（詳しくは窓部２１）の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部２６が設けられている。環状電飾部２６では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、環状電飾部２６の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ部２７が設けられ、さらにその左右側方には賞球払出中に点灯する賞球ランプ部２８が設けられている。また、左右の賞球ランプ部２８に近接した位置には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部２９が設けられている。
【００２０】
前扉枠１４（枠体２０）における窓部２１の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部３１と下側膨出部３２とが上下に並設されている。上側膨出部３１内側には上方に開口した上皿３３が設けられており、下側膨出部３２内側には同じく上方に開口した下皿３４が設けられている。上皿３３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構側へ導くための機能を有する。また、下皿３４は、上皿３３内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有する。
【００２１】
下側膨出部３２の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４１が設けられている。遊技球発射ハンドル４１が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。
【００２２】
前扉枠１４の背面には、図２に示すように、通路形成ユニット４５が取り付けられている。通路形成ユニット４５は、合成樹脂により成形されており、上皿３３に通じる前扉側上皿通路と下皿３４に通じる前扉側下皿通路とを有している。通路形成ユニット４５において、その上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部が形成されており、当該受口部を仕切壁によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路の入口部分と前扉側下皿通路の入口部分とが区画形成されている。前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿３３に導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿３４に導かれることとなる。
【００２３】
前扉枠１４の背面における回動基端側には、その上端部及び下端部に突起軸が設けられている。これら突起軸は内枠１３に対する組付機構を構成する。また、前扉枠１４の背面における回動先端側には、図２に示すように、後方に延びる鉤金具４９が上下方向に複数並設されている。これら鉤金具４９は内枠１３に対する施錠機構を構成する。
【００２４】
（内枠１３）
次に、図２及び図３に基づき内枠１３について詳細に説明する。内枠１３は、外形が外枠１１と同様に略矩形状をなす樹脂ベース５０を主体に構成されている。樹脂ベース５０の高さ寸法は、外枠１１の高さ寸法よりも若干小さく設定されている。また、樹脂ベース５０は外枠１１の上側枠部に寄せて配置され、外枠１１の下側枠部と樹脂ベース５０との間には若干の隙間が形成されている。外枠１１にはこの隙間を塞ぐようにして幕板が装着されている。幕板は、樹脂ベース５０（詳しくはその下端部）の下方に配置されており、内枠１３が外枠１１に対して閉じられた状態では樹脂ベース５０が幕板の上に載ることとなる。
【００２５】
樹脂ベース５０の前面における回動基端側には、その上端部及び下端部に支持金具５１，５２が取り付けられている。支持金具５１，５２には軸孔が形成されており、それら軸孔に前扉枠１４の突起軸が挿入されることにより、内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。
【００２６】
樹脂ベース５０の前面における回動先端側には、前扉枠１４の背面に設けられた鉤金具４９を挿入するための挿入孔がそれぞれ設けられている。本パチンコ機１０では、図３に示すように、内枠１３や前扉枠１４を施錠状態とするための施錠装置５５が内枠１３の背面側に隠れて配置される構成となっている。したがって、鉤金具４９が挿入孔を介して施錠装置５５（詳しくは前扉用鉤受け部材）に係止されることによって、前扉枠１４が内枠１３に対して開放不能に施錠される。また、施錠装置５５は、内枠１３の後方へ延びる内枠用鉤部材５７を有している。これら内枠用鉤部材５７が外枠１１の鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。
【００２７】
樹脂ベース５０の右下隅部には、施錠装置５５の解錠操作を行うためのシリンダ錠５８が設置されている。シリンダ錠５８は施錠装置５５に一体化されており、シリンダ錠５８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すと内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、シリンダ錠５８の鍵穴に差し込んだキーを左に回すと外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除されるように施錠装置５５が構成されている。
【００２８】
樹脂ベース５０の中央部には略楕円形状の窓孔５４が形成され、樹脂ベース５０に装着された遊技盤６０によって同窓孔５４が後方から塞がれている。遊技盤６０は、木製の合板と同合板における前側の板面を覆うシート材とを有してなり、その前面が上記窓孔５４を通じて樹脂ベース５０の正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤６０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。なお、遊技盤６０は木製に限定されるものではなく、合成樹脂製とすることも可能である。
【００２９】
以下、図４に基づき遊技盤６０（特に遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図４は遊技盤６０の正面図であり、遊技領域ＰＥにて後述する右ルートに配設された構成の一部については図示を省略している。
【００３０】
（遊技盤６０）
遊技盤６０には、自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口部が形成されている。各開口部には一般入賞口６１、作動入球部６２，６３、可変入球ユニット６４、スルーゲート、可変表示ユニット６７等がそれぞれ配設されている。一般入賞口６１、作動入球部６２，６３、可変入球ユニット６４等の入球部への入球が発生すると、それが検知センサにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出し等の特典が遊技者に付与される。
【００３１】
遊技盤６０の最下部にはアウト口６８が設けられており、各種入球部に入らなかった遊技球はアウト口６８を通って遊技領域ＰＥから排出される。ここで、入球とは、所定の開口部位を遊技球が通過することを意味し、同開口部位を通過した後に遊技球が遊技領域ＰＥから排出される態様だけでなく、開口部位を通過した後に遊技領域ＰＥから排出されない態様も含まれる。但し、以下の説明では、アウト口６８への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口６１、作動入球部６２，６３、可変入球ユニット６４（詳しくは後述する可変入球装置）、スルーゲートへの入球を、入賞とも表現する。
【００３２】
また、遊技盤６０には、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。これら釘や風車等の各種構成によって、遊技球の流下経路が分化され、上述した一般入賞口６１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。
【００３３】
上記可変表示ユニット６７は遊技盤６０の中央に配されており、同可変表示ユニット６７の下方に上記作動入球部６２，６３等が上下に並べて配設されている。以下便宜上、可変表示ユニット６７の直下に配置された作動入球部を「上側作動入球部６２」と称し、上側作動入球部６２よりも下側に配置された作動入球部を「下側作動入球部６３」と称する。
【００３４】
下側作動入球部（抽選契機入球部）６３については特に、開閉式の入球補助装置（入球補助手段）又は開閉部材（開閉手段）としての電動役物７１が設けられている。電動役物７１は、可動片と同可動片を駆動させるソレノイド式の駆動部とを有してなり、当該可動片を動作させることにより下側作動入球部６３における入口部（下作動口６３ａ）への入球が可能となる開状態（サポート状態又は補助状態）と、同入球が上記開状態よりも困難となる閉状態（非サポート状態又は非補助状態）とに切替可能となっている。
【００３５】
遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット６７の側方となる領域（右ルート）には、可変入球ユニット６４が配設されている。具体的には、遊技盤６０には上下に延びる縦長の開口部が形成されており、可変入球ユニット６４がこの開口部に遊技機前方から取り付けられている。可変入球ユニット６４は透明性を有する合成樹脂材料によって形成されたベース体が主体となるようにして構成されており、このベース部に複数（本実施の形態においては２つ）の可変入球装置が搭載（集約）されている。
【００３６】
スルーゲートは右ルートにて可変入球ユニット６４よりも下流側となる位置に配置されている。遊技球のスルーゲートの通過をトリガとした抽選にて当選となった場合には、電動役物７１が予め設定された時間に亘って開状態となる。
【００３７】
下側作動入球部６３の電動役物７１におけるサポートモードとしては、遊技領域ＰＥに対して同様の態様で遊技球の発射が継続されている状況で比較した場合に、下作動口６３ａが単位時間当たりに開放状態となる頻度が相対的に高低となるように、低頻度サポートモード（低頻度サポート状態又は低頻度ガイド状態）と高頻度サポートモード（高頻度サポート状態又は高頻度ガイド状態）とが設定されている。
【００３８】
上記可変入球装置（特別入球装置又は特別入球手段）には、大入賞口が形成され、当該大入賞口を開閉する開閉手段としての開閉機構が設けられている。当該開閉機構は、大入賞口用の開閉部材としての開閉体を有してなる。開閉体は、遊技球の入球が許容される許容状態（補助状態又は受入状態）と、同入球が不可又は困難となる阻止状態（非補助状態又は非受入状態）とに切替可能となっている。また、同開閉体は可変入球駆動部（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては開閉体が阻止状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に許容状態に切り替えられるようになっている。
【００３９】
ここで、開閉実行モードとは、大当たり当選となった場合に移行することとなるモードである。当該開閉実行モードにおける可変入球装置の開放態様としては、例えば所定期間（本実施の形態においては１ｓｅｃ，２ｓｅｃ，３０ｓｅｃ）の経過又は所定個数（本実施の形態においては１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（本実施の形態においては１６ラウンド）を上限として上記開閉体の開放が繰り返されるように設定されている。
【００４０】
次に、可変表示ユニット６７について説明する。可変表示ユニット６７には、作動入球部６２，６３への入賞をトリガとして図柄を可変表示（変動表示）する図柄表示装置７５が設けられている。
【００４１】
図柄表示装置７５は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示画面７５ａにおける表示内容が制御される。図柄表示装置７５の表示画面７５ａには、例えば上、中及び下に並べて図柄が表示され、これらの図柄が左右方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、大当たりに当選した場合には、予め設定されている有効ライン上に所定の組み合わせの図柄が停止表示され、上記開閉実行モード（特別遊技状態又は大当たり）に移行することとなる。なお、図柄表示装置７５については必ずしも液晶表示装置である必要はなく、ドットマトリクスや７セグタイプの表示装置であってもよい。
【００４２】
また、可変表示ユニット６７には、図柄表示装置７５を囲むようにしてセンターフレーム７６が配設されている。センターフレーム７６は、遊技盤６０に対してその前面側から固定されており、このように固定された状態では遊技盤６０の前面から起立した状態となることで当該センターフレーム７６と上記ガラスユニット２２との間の隙間寸法が遊技球の直径寸法よりも小さくなるように構成されている。これにより、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が図柄表示装置７５に衝突することが回避され、且つ遊技領域ＰＥを流下する遊技球の流下経路が可変表示ユニット６７（詳しくはセンターフレーム７６）を右側から迂回する上記右ルートと左側から迂回する上記左ルートとに大別されている。
【００４３】
なお、上述した可変入球ユニット６４及びスルーゲートについては、右ルートに配置されており、左ルートを流下する遊技球はそれら可変入球装置（大入賞口）及びスルーゲートへの入賞が回避される。一方、右ルートを流下する遊技球は上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞が回避される。このため、下側作動入球部６３の電動役物７１が高頻度サポートモードになっている場合又は開閉実行モードとなっている場合には、右ルートへ遊技球を発射することで遊技を有利に進めることができ、低頻度サポートモードとなっている場合には左ルートへ遊技球を発射することで遊技を有利に進めることができる。つまり、遊技者は、遊技状況に応じて遊技球の流下経路を右ルート／左ルートから選択することにより、遊技を有利に進めることが可能となっている。
【００４４】
作動入球部６２，６３は、可変表示ユニット６７寄りとなる位置に配置されている。作動入球部６２，６３への入賞をトリガとして、大当たりが発生し得るため、遊技者は作動入球部６２，６３に入賞するか否かに注目するとともに、大当たりが発生するか否かを把握するため図柄表示装置７５に注目するものと考えられる。作動入球部６２，６３を可変表示ユニット６７寄りに設けたことは、遊技者が注目したい箇所を可変表示ユニット６７周辺に集中させるための工夫である。
【００４５】
遊技盤６０における右側の端部には後述する誘導レール１００とともに遊技領域ＰＥを区画形成する遊技領域区画部材８４が配設されている。上記可変入球ユニット６４は遊技領域区画部材８４に沿うようにして設けられており、この可変入球ユニット６４の下部に主表示ユニット（図７参照）が配設されている。主表示ユニットは、遊技領域ＰＥの下部側の外縁に沿って配置されており、遊技盤６０の前面からパチンコ機１０前方に突出している。主表示ユニットの前面は、遊技領域ＰＥをパチンコ機１０前方から視認可能とする上記ガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）と対向しており、さらに後側のガラスパネル２３との間の距離は遊技球１個分よりも狭くなっている。これにより、主表示ユニットの前面の前方を遊技球が落下することが回避されている。主表示ユニットについては、後述する主制御装置に電気的に接続されており、主表示部の表示内容は当該主制御装置によって制御される構成となっている。
【００４６】
主表示ユニットにおいてガラスユニット２２と対向している部分には、所定の絵柄等が表示される主表示部が設けられている。主表示部は、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞に基づいた抽選結果を表示する上側作動入球部用表示部と、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）への入賞に基づいて行われた抽選結果を表示する下側作動入球部用表示部とを有してなる。
【００４７】
上側作動入球部用表示部では、上側作動入球部６２への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、上側作動入球部６２への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。上側作動入球部６２への入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果（大当たり結果）であった場合には、上側作動入球部用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。
【００４８】
下側作動入球部用表示部では、下側作動入球部６３への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、下側作動入球部６３への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。下側作動入球部６３への入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果（大当たり結果）であった場合には、下側作動入球部用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、その結果に応じて上記開閉実行モードに移行される。
【００４９】
ここで、いずれかの作動入球部６２，６３への入賞に基づいて、対応する作動入球部用表示部にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまで（詳しくは確定表示が終了するまで）が遊技回の１回に相当する。但し、遊技回の１回は、上記の内容に限定されることはなく、例えば、単一の表示領域が設けられ、いずれの作動入球部６２，６３への入賞が発生したとしてもその単一の表示領域にて変動表示が行われる構成においては、当該単一の表示領域にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示した状態で上記変動表示が停止されるまでを遊技回の１回としてもよい。
【００５０】
主表示ユニットの主表示部には第１保留数表示部及び第２保留数表示部が設けられている。第１保留数表示部は、上作動口６２ａに対応しており遊技球が上作動口６２ａに入賞した回数は最大４回まで保留され第１保留数表示部の点灯によってその保留数が表示されるようになっている。第２保留数表示部は、下作動口６３ａに対応しており、遊技球が下作動口６３ａに入賞した回数は最大４回まで保留され第２保留数表示部の点灯によってその保留数が表示されるようになっている。
【００５１】
また、主表示ユニットの主表示部には、スルーゲートへの入賞に基づいた抽選結果を表示するスルーゲート用表示部が設けられている。スルーゲート用表示部では、スルーゲートへの入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲートへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。スルーゲートへの入賞に基づく内部抽選（サポート抽選）の結果が電役開放状態への移行に対応した当選結果であった場合には、スルーゲート用表示部にて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、下側作動入球部６３に併設された上記電動役物７１が所定の態様で開放される。
【００５２】
更に、本実施の形態においては遊技球がスルーゲートを通過した回数は最大４回まで保留される構成が採用されているが、主表示ユニットの主表示部にはその保留個数を表示する保留数表示部が設けられている。
【００５３】
これら表示部については、前扉枠１４のガラスユニット２２を通じてパチンコ機１０前方から視認可能となっているとともに、同各種表示部の前方を遊技球が移動することが回避されることで視認性が担保されている。
【００５４】
再び図２を用いて内枠１３の構成について説明すれば、樹脂ベース５０において遊技盤６０の搭載領域の下方には、上記遊技球発射ハンドル４１の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ向けて遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が樹脂ベース５０に固定されることで樹脂ベース５０に対して一体化されている。
【００５５】
発射レール１１２は、遊技盤６０側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。
【００５６】
ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤６０側、詳しくは遊技盤６０に装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。
【００５７】
誘導レール１００は、遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも若干大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分→出口部分）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。遊技球発射ハンドル４１の操作量を調整することにより、遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット６７の左側となる領域や同遊技領域ＰＥにおいて可変表示ユニット６７の右側となる領域への遊技球の打ち分けが可能となっている。
【００５８】
なお、遊技盤６０において出口部分の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。
【００５９】
誘導レール１００（図４参照）及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤６０の下端縁を挟んで斜めに対峙するように配置されている。つまり、それら両レール１００，１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤６０の下端縁近傍にて左右にずれるようにして配置されている。これにより両レール１００，１１２を遊技盤６０の下端縁に近づけつつ、誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２との間には所定間隔の隙間を形成している。
【００６０】
このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路４６が配設されている。ファール球通路４６は前扉枠１４の通路形成ユニット４５に一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路４６内に入ることとなる。ファール球通路４６は前扉側下皿通路に通じており、ファール球通路４６に入った遊技球は図１に示した下皿３４に排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
【００６１】
樹脂ベース５０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース５０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔に通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース５０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路と本体側下皿通路とを有している。それら本体側上皿通路及び本体側下皿通路の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニット４５の受口部が入り込んでおり、本体側上皿通路の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路の下方には前扉側上皿通路が配置されている。
【００６２】
樹脂ベース５０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路及び本体側下皿通路を開閉する開閉部材１２４が取り付けられている。開閉部材１２４はその下端に設けられた支軸により前後方向に回動可能に支持されており、さらに本体側上皿通路及び本体側下皿通路を閉鎖する前方位置に付勢する付勢部材が設けられている。従って、前扉枠１４を内枠１３に対して開いた状態では開閉部材１２４が図示の如く起き上がり、本体側上皿通路及び本体側下皿通路を閉鎖する。これにより、本体側上皿通路又は本体側下皿通路に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できる。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニット４５に設けられた受口部により付勢力に抗して開閉部材１２４が押し開けられる。この状態では、本体側上皿通路と前扉側上皿通路とが連通し、さらに本体側下皿通路と前扉側下皿通路とが連通している。
【００６３】
次に、図３に基づき内枠１３（樹脂ベース５０及び遊技盤６０）の背面構成について説明する。
【００６４】
樹脂ベース５０の背面における回動基端側には、軸受け金具１３２が上下に並設されている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部が形成されており、これら軸受け部により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。
【００６５】
樹脂ベース５０の背面には、係止金具１３５が複数設けられており、これら係止金具１３５によって上述したように樹脂ベース５０に対して遊技盤６０が取り付けられている。ここで、遊技盤６０の背面の構成を説明する。
【００６６】
遊技盤６０の中央に配置される可変表示ユニット６７には、当該可変表示ユニット６７を背後から覆うようにして表示制御装置が取り付けられている（図示は省略）。そして、表示制御装置の後方には当該表示制御装置に重なるようにして報知・演出制御装置ユニット１４２が搭載されている。報知・演出制御装置ユニット１４２は、報知・演出制御装置１４３と、取付台１４４とを具備する構成となっており、取付台１４４上に報知・演出制御装置１４３が装着されている。
【００６７】
報知・演出制御装置１４３は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る報知・演出制御基板を具備しており、報知・演出制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１４５に収容されて構成されている。
【００６８】
遊技盤６０の背面には、図３に示すように、可変表示ユニット６７の下方に集合板１５０が設けられている。集合板１５０には、各種入賞口に入賞した遊技球を回収する遊技球回収機構や、各種入賞口等への遊技球の入球を検知する検知機構などが設けられている。
【００６９】
遊技球回収機構について説明すると、集合板１５０には、一般入賞口６１等の各種入球部に対して個々に対応する回収通路が設けられている。これら回収通路は、それら入球部から遊技盤６０の背面に沿って下っており、遊技球の落下経路を規定している。各回収通路は、同遊技盤６０の下端付近にて合流しており、一般入賞口６１等の入球部を通過した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤６０の下部に集合することとなる。各回収通路の出口部分は、下方に開放されており、その先側（詳しくは遊技盤６０の下方）には後述する排出通路が設けられている。回収通路により遊技盤６０の下方に集合した遊技球は、排出通路へと導出される。なお、アウト口６８も同様に排出通路に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球もアウト口６８を介して排出通路へ導出される。
【００７０】
検知機構について説明すると、集合板１５０には、一般入賞口６１等の各種入球部に対して個々に対応する検知センサが設けられている。これら各種検知センサは、上記一般入賞口６１等の入球部に連なる各回収通路の途中位置に配置されており、同回収通路にて遊技球の落下経路が規定された状態にて遊技球の通過を検知する。より詳しくは、各検知センサは、各回収通路の途中位置に設けられた検知領域を遊技球が通過することで、一般入賞口６１等の入球口への入球を検知するものであり、具体的には上記検知領域を遊技球が通過した場合に生じる磁場の変化を把握する磁気センサが採用されている。
【００７１】
これら各種検知センサは、遊技盤６０の背面側に設けられた主制御装置ユニット１６０（詳しくは主制御装置）に電気的に接続されており、それら検知センサにおける検知信号が同主制御装置に対して出力される構成となっている。以下、主制御装置ユニット１６０及びそれに付随する構成について説明する。
【００７２】
主制御装置ユニット１６０は、集合板１５０を後側から覆うようにして遊技盤６０に搭載されており、合成樹脂製の取付台１６１と、同取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とによって構成されている。主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。
【００７３】
基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としての封印部によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。封印部は、基板ボックス１６３の長辺部に複数設けられ、そのうち少なくとも一つが用いられて封印処理が行われる。
【００７４】
封印部はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、封印部を構成する長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。封印部による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、複数の封印部のうち、少なくとも一つの長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部と他の封印部との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の封印部の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
【００７５】
基板ボックス１６３の一方の短辺部には、その側方に突出するようにして複数の結合片が設けられている。これら結合片は、取付台１６１に形成された複数の被結合片と１対１で対応しており、結合片と被結合片とにより基板ボックス１６３と取付台１６１との間で封印処理が行われる。
【００７６】
（裏パックユニット１５）
次に、図２及び図３に基づき裏パックユニット１５について説明する。
【００７７】
図２に示すように、内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。裏パックユニット１５は、裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。
【００７８】
裏パック２０１は透明性を有する合成樹脂により成形されており、図３に示すように払出機構部２０２などが取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有する。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット６７を囲むのに十分な大きさを有する。
【００７９】
ベース部２１１には、その右上部に外部端子板２１３が設けられている。外部端子板２１３には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置に対して各種信号が出力される。また、ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピンが設けられており、掛止ピンを内枠１３に設けられた軸受け金具１３２（詳しくは軸受け部）に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。また、ベース部２１１における回動先端部には、内枠１３に設けられた被締結孔に対して締結するための締結具が設けられており、当該締結具を被締結孔に嵌め込むことで内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。
【００８０】
ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレールが連結され、タンクレールの下流側には上下方向に延びるケースレールが連結されている。ケースレールの最下流部には払出装置２２２が設けられている。払出装置２２２より払い出された遊技球は、当該払出装置２２２の下流側に設けられた払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部に供給される。
【００８１】
遊技球分配部は、払出装置２２２より払い出された遊技球を上皿３３、下皿３４又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路及び前扉側上皿通路を介して上皿３３に通じ、外側の開口部が本体側下皿通路及び前扉側下皿通路を介して下皿３４に通じるように形成されている。
【００８２】
図３に示すように、ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。排出通路盤２０３には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。
【００８３】
制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台を有し、同取付台に払出制御装置１８１と電源・発射制御装置１９１とが搭載されている。これら払出制御装置１８１と電源・発射制御装置１９１とは、払出制御装置１８１がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。
【００８４】
払出制御装置１８１においては基板ボックス内に払出装置２２２を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチが基板ボックス外に突出している。例えば、払出装置２２２における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチが押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。
【００８５】
電源・発射制御装置１９１は、基板ボックス内に電源・発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４１の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源・発射制御装置１９１にはＲＡＭ消去スイッチが設けられている。本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。したがって、例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、ＲＡＭ消去スイッチを押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
【００８６】
（可変入球ユニット６４）
本実施の形態においては、開閉実行モードとなることで入球が許容される上記可変入球ユニット６４（詳しくは可変入球装置３１０，３２０）及びそれに関連する構成が特徴的なものとなっている。そこで以下、図５〜図７に基づき可変入球ユニット６４及びそれに関連する構成について補足説明する。図５は可変入球ユニット６４及びその周辺構造（図４にてドットハッチングが付与されている部分）を拡大して示す図４の部分拡大図、図７（ａ）は下側可変入球装置３２０及びその周辺構造を示す拡大図、図７（ｂ）は下側可変入球装置３２０を示す斜視図である。
【００８７】
既に説明したように、遊技盤６０における可変表示ユニット６７（中央開口）の右側となる部分には、主として高頻度サポートモード又は開閉実行モードとなっている場合に利用される右ルートが形成されており、遊技盤６０において当該右ルートが設けられている部分には上記開口部６５（図６参照）が形成されている。
【００８８】
開口部６５は遊技盤６０の厚さ方向に貫通しており、この開口部６５に対して遊技機前方から可変入球ユニット６４が嵌まっている。このようにして可変入球ユニット６４が配置された状態では、当該可変入球ユニット６４の主要部分を構成するとともに遊技盤６０に対する取付部としての機能が付与された上記ベース体３５０によって同開口部６５が覆われている。
【００８９】
ベース体３５０は、開口部６５の縁部に沿って形成されたハウジングを備えている。ハウジングは遊技盤６０の前面と平行となるように形成された平板部と当該平板部から遊技機前方に膨出する膨出部とを有している。平板部が遊技盤６０の前面に対して当接した状態で同遊技盤６０に固定されることにより、可変入球ユニット６４が遊技盤６０に対して一体化されている。
【００９０】
ハウジングには、略平板状のカバーが遊技機前方から固定されている。カバーは、その外形がハウジングの外形とほぼ同一となるように形成されており、平板部と隙間を隔てて対向している。これら平板部及びカバーによって挟まれた領域が、右ルートの一部を構成している。なお、カバー及びハウジングには透明性が付与されており、それらカバー及びハウジングを通じてカバー等の背後の構成（例えば上記流下経路）や可変入球ユニット６４へ流入した遊技球の視認性が担保されている。
【００９１】
可変入球ユニット６４の上方には、右ルートへ発射された遊技球が当たる返し部材９７が配設されている。返し部材９７は緩衝材（詳しくはゴムクッション）であり、当該返し部材９７に衝突した遊技球はその勢いが弱められた後、可変入球ユニット６４へ流下することとなる。可変入球ユニット６４における上流部分、返し部材９７の下流部分には、上側可変入球装置３１０が配設されている。
【００９２】
（上側可変入球装置３１０）
図６に示すように、上側可変入球装置３１０は、遊技機前方に開放された横長状の上側大入賞口３１１と、この上側大入賞口３１１に合わせて形成された上側開閉体３１２とを有している。上側開閉体３１２は、遊技盤６０の前面からの突出が回避され上側大入賞口３１１を覆う退避位置、及び遊技盤６０の前面から突出し上側大入賞口３１１を開放する突出位置への変位が許容されている。
【００９３】
上側可変入球装置３１０には上側開閉体３１２用の駆動手段を構成する可変入球駆動部３１３が設けられている。可変入球駆動部３１３は主制御装置１６２に接続されており、この主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて動作する。主制御装置１６２による駆動制御によって上側開閉体３１２を開閉させることにより、具体的には突出位置及び退避位置に変位させることにより、上側可変入球装置３１０が上側大入賞口３１１への遊技球の流入が許容された状態（上記許容状態）と、流入が不可となる状態（上記阻止状態）とに切り替る構成となっている。
【００９４】
可変入球ユニット６４には、上側大入賞口３１１に流入した遊技球が通過する流入通路が形成されている。この流入通路の最上流部分には、上側大入賞口３１１に流入した遊技球を検知する上側検知センサ３１５が配設されている。上側検知センサ３１５は主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２においては上側検知センサ３１５からの検知情報に基づいて上側大入賞口３１１への入球が発生した旨が把握し、入球を把握した場合にはそれに応じた数の遊技球の払い出し等を行う。
【００９５】
再び図５を参照して説明すれば、右ルートにて上側可変入球装置３１０よりも下流側となる位置、具体的にはベース体３５０の下部には、下側可変入球装置３２０が配設されている。ベース体３５０には、これら上側可変入球装置３１０及び下側可変入球装置３２０を繋ぐようにして連絡通路３５１が形成されている。
【００９６】
（連絡通路３５１）
上側可変入球装置３１０は連絡通路３５１の入口部分に位置しており、当該上側可変入球装置３１０が阻止状態となっている場合には、当該入口部分を通じた連絡通路３５１への遊技球の流入が許容される。連絡通路３５１に流入した遊技球は、当該連絡通路３５１を経由して下側可変入球装置３２０へ案内されることとなる。
【００９７】
これに対して、上側可変入球装置３１０が許容状態となっている場合には、上側可変入球装置３１０を構成する上側開閉体３１２によって連絡通路３５１の入口部分が上方から覆われる。これにより、連絡通路３５１への遊技球の流入が規制される。本実施の形態においては特に、上側大入賞口３１１（上側開閉体３１２）の横幅と、連絡通路３５１の入口部分の横幅とが同等となっている。このため、上側可変入球装置３１０が許容状態となっている場合には、上側可変入球装置３１０に到達した遊技球が当該上側可変入球装置３１０を迂回するようにして連絡通路３５１へ流入することが回避されている。
【００９８】
連絡通路３５１については同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できないように通路幅等が規定されている。これにより、当該連絡通路３５１においては先行して流下中の遊技球を後続の遊技球が追い越すといった事象が発生しないように規制されている。また、連絡通路３５１については、複数の折り返し部が形成されており、全体として左右に折れ曲がるように蛇行している。これにより、連絡通路３５１を通過する遊技球の通過速度のばらつきが抑えられ、連絡通路３５１の通過に要する期間（所要期間）が予め定められた期間（およそ３ｓｅｃ：３ｓｅｃ〜３．５ｓｅｃ）となるように規定されている。因みに、右ルートにて可変入球ユニット６４（例えば連絡通路３５１）により構成されている部分については上述した釘６９の非配置領域となっており、遊技球の挙動のばらつきが軽減されている。
【００９９】
なお、連絡通路３５１は左右に蛇行しながら上流側から下流側に向けて遊技盤６０の中央から側方へオフセットしている。これは、連絡通路３５１における遊技球の減勢機能を担保しつつ、当該連絡通路３５１が可変表示ユニット６７の占有領域（視認部分）を圧迫する要因となることを抑制するための工夫である。
【０１００】
連絡通路３５１を通じて下側可変入球装置３２０に到達した遊技球については、下側可変入球装置３２０が許容状態となっている場合には当該下側可変入球装置３２０へ流入し、下側可変入球装置３２０が阻止状態となっている場合には当該下側可変入球装置３２０を素通りして上記スルーゲート６６→下側作動入球部６３へ向けて流下する。ここで、図７を参照して下側可変入球装置３２０について補足説明する。
【０１０１】
（下側可変入球装置３２０）
ベース体３５０において下側可変入球装置３２０が配設されている部分には、上記右ルートの一部を構成し、連絡通路３５１の出口部分に繋がる球通路３６１が形成されている。球通路３６１は横長状をなしており、遊技盤６０の側方から中央側へ下り傾斜している。球通路３６１の通路幅等についても連絡通路３５１と同様に同一箇所を複数の遊技球が同時に通過しないように規定されている。
【０１０２】
球通路３６１の底部３６４における中間位置には、上方に開放された上記下側大入賞口３２１が形成されている。下側大入賞口３２１は球通路３６１に沿って左右に延びる横長状をなしており、左右方向が長手方向、前後方向が短手方向となる略矩形状に形成されている。
【０１０３】
この下側大入賞口３２１を覆うようにして長板状の上記下側開閉体３２２が配設されている。下側開閉体３２２は、当該下側開閉体３２２よりも上流側に位置する上流側底面部３６５及び同下側開閉体３２２よりも下流側に位置する下流側底面部３６６とともに球通路３６１の底部３６４を構成している。なお、図７（ｂ）においては下側開閉体３２２が閉じた状態（阻止状態）を示している。
【０１０４】
以上の構成により、下側可変入球装置３２０を素通りした遊技球は球通路３６１を通じてスルーゲート６６や下側作動入球部６３に向けて誘導される。なお、本実施の形態においては、左ルートを通じて流下した遊技球のほうが右ルートを通じて流下した遊技球よりも下側作動入球部６３へ入球する確率（入賞確率）が高くなるように構成されている。
【０１０５】
下側開閉体３２２は球通路３６１の通路方向と同じ方向に延びる長板状をなしており、その上面の傾斜角度については、上流側底面部３６５（上流側通路３６２）及び下流側底面部３６６（下流側通路３６３）の傾斜角度と同等となっている。因みに、下側開閉体３２２の上流側の端部については上流側底面部３６５よりも僅かに下側に位置し、下流側の端部については下流側底面部３６６よりも僅かに上側に位置している。これにより、底部３６４に沿って遊技球が流下する際の流れが担保されている。
【０１０６】
下側可変入球装置３２０には、上記可変入球駆動部３２３が取り付けられている。可変入球駆動部３２３は主制御装置１６２に電気的に接続されており、主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて動作することで下側可変入球装置３２０が阻止状態から許容状態に切り替わる。具体的には、可変入球駆動部３２３が動作することにより下側開閉体３２２が後退し、下側大入賞口３２１への入球が許容された上記許容状態に切り替わる。
【０１０７】
ベース体３５０には下側大入賞口３２１に入った遊技球が流入する流入通路３２４が形成されており、この流入通路３２４の途中位置に下側検知センサ３２５が配置されている。下側検知センサ３２５は主制御装置１６２に電気的に接続されており、下側検知センサ３２５の検知領域を遊技球が通過した場合に検知情報（検知信号）が主制御装置１６２に入力される構成となっている。主制御装置１６２ではこの検知情報に基づいて入賞の有無を判定する。本実施の形態においては、開閉実行モード中にこの流入通路３２４へ遊技球が流入することにより、開閉実行モード終了後の抽選モードが高確率モードへ移行する構成となっている。以下の説明では、流入通路３２４を「特別入球部３２４」と称する。
【０１０８】
既に説明したように、本実施の形態においては、遊技者による発射操作が行われている場合には所定の発射周期（０．６ｓｅｃ）にて遊技球の発射が繰り返されることとなる。このような発射周期の存在は、個々の遊技球への注目を促す上では好ましい構成であるが、下側可変入球装置３２０が開放される直前に当該下側可変入球装置３２０、詳しくは球通路３６１において下側大入賞口３２１への入球が発生し得る領域（下側開閉体３２２と対峙している特定領域ＳＥ）を素通りする要因ともなり得る。詳細については後述するが、僅かな時間差によって下側可変入球装置３２０への入球が回避されるといった事象が頻発することは本実施の形態に示す遊技機における本来の遊技の流れを損なう要因となり得るため好ましくない。本実施の形態においては、このような事情に配慮した工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図８を参照して当該工夫について説明する。図８（ａ）は球通路３６１を上方から見た概略図、図８（ｂ）は図８（ａ）の部分断面図である。
【０１０９】
球通路３６１を構成している奥壁部３６７及び前壁部３６８にて特定領域ＳＥを形成している部分には、特定領域ＳＥ側へ突出するようにして複数の突条部３７１が形成されている。突条部３７１は球通路３６１の通路方向と交差する方向（上下方向）に延びており、その先端部分に対して当該球通路３６１を流下する遊技球が接触する構成となっている。以下の説明では、奥壁部３６７に形成された突条部３７１を奥側突条部３７１Ｒと称し、前壁部３６８に形成された突条部３７１を手前側突条部３７１Ｆと称する。
【０１１０】
奥壁部３６７と手前側突条部３７１Ｆとの隙間寸法Ｄ１は、遊技球の直径寸法Ｄよりも大きくなるように設定され、前壁部３６８と奥側突条部３７１Ｒとの隙間寸法Ｄ２についても遊技球の直径寸法Ｄよりも大きくなるように設定されている。なお、奥側突条部３７１Ｒは球通路３６１の通路方向にて遊技球の直径寸法Ｄよりも大きな隙間を隔てて複数（本実施の形態では４つ）配列されており、それら奥側突条部３７１Ｒの中間に位置するようにして手前側突条部３７１Ｆが各々配置されている。これにより、特定領域ＳＥにおける遊技球の流下経路が球通路３６１の通路方向に対して前後に蛇行するように工夫されている。
【０１１１】
ここで、奥側突条部３７１Ｒの突出量と手前側突条部３７１Ｆの突出量と遊技球の直径寸法Ｄとを足した場合には、球通路３６１（特定領域ＳＥ）の前後方向における通路幅よりも大きくなるように構成されている（Ｄ３  ＜  Ｄ）。これにより、遊技球が突条部３７１Ｆ，３７１Ｒとの衝突を回避するようにして特定領域ＳＥを駆け抜けることが回避されている。
【０１１２】
図８（ｂ）に示すように、突条部３７１の上端部は天井部３６９に到達している一方で、その下端部と下側開閉体３２２との間には所定の隙間が形成されている。但し、この隙間については、遊技球の半径寸法よりも小さく設定されており、遊技球が下側開閉体３２２の上面を転動する場合の遊技球と突条部３７１との接触（減速機能）が担保されている。
【０１１３】
球通路３６１に流入した遊技球は、特定領域ＳＥにて減速されることにより、上記突条部３７１が形成されていない場合と比較して通過に要する期間が長くなっている。更に、本実施の形態においては遊技球が蛇行することにより、実質的な通路長が増大しているため、同じ速度で特定領域ＳＥに到達した場合であっても、同じ期間で比較した場合には、上記通路方向における移動距離に違いが生じる。これにより、球通路３６１（下側大入賞口３２１）の大型化を回避しつつ、上記期間の確保を実現している。
【０１１４】
ここで、本実施の形態における減速の度合い等については以下のように規定されている。すなわち、遊技球が特定領域ＳＥを通過するのに要する期間が、遊技球の発射周期（０．６ｓｅｃ）よりも長くなるように規定されている。これにより、下側大入賞口３２１への入球が発生し得る条件が整っている状況下であるにも関わらず、発射周期による到達タイミングのずれの影響によってその機会を逃すといった事象が発生することを抑制している。
【０１１５】
（パチンコ機１０の電気的構成）
次に、パチンコ機１０の電気的構成について、図９のブロック図に基づき説明する。
【０１１６】
主制御装置１６２に設けられた主制御基板６０１には、ＭＰＵ６０２が搭載されている。ＭＰＵ６０２には、当該ＭＰＵ６０２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ６０３と、そのＲＯＭ６０３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ６０４と、割込回路、タイマ回路、データ入出力回路、乱数発生器としての各種カウンタ回路などが内蔵された素子である。なお、ＭＰＵ６０２が有する機能の一部、例えば、ＲＯＭ６０３の機能やＲＡＭ６０４の機能などを別の素子として有する構成としてもよい。
【０１１７】
ＭＰＵ６０２には、入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ６０２の入力側には、主制御装置１６２に設けられた停電監視基板６０５、払出制御装置１８１、各種検知センサなどが接続されている。停電監視基板６０５には電源・発射制御装置１９１が接続されており、ＭＰＵ６０２には停電監視基板６０５を介して電力が供給される。また、各種検知センサの一部として、一般入賞口６１用の検知センサ１５１ａ、上側作動入球部６２用の検知センサ１５１ｂ、下側作動入球部６３用の検知センサ１５１ｃ、スルーゲート６６用の検知センサ１５１ｄ、可変入球ユニット６４用の検知センサ３１５，３２５が接続されており、これら各種検知センサ１５１ａ〜１５１ｄ，３１５，３２５からの検知情報（検知信号）に基づき、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて各入球部への入賞判定（入球判定）等が実行される。また、ＭＰＵ６０２では、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）及び下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）への入賞に基づいて大当たり発生抽選を実行するとともに、スルーゲート６６への入賞に基づいてサポート発生抽選を実行する。
【０１１８】
ＭＰＵ６０２の出力側には、停電監視基板６０５、払出制御装置１８１及び報知・演出制御装置１４３（詳しくは報知・演出制御基板６１１）が接続されている。払出制御装置１８１には、例えば、上記入賞対応入球部への入賞判定結果に基づいて賞球コマンドが出力される。この場合、賞球コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６０３ａが参照される。そして、一般入賞口６１への入賞を特定した場合には１０個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、上側大入賞口３１１又は下側大入賞口３２１への入賞を特定した場合には１５個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、上作動口６２ａへの入賞を特定した場合には３個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、下作動口６３ａへの入賞を特定した場合には４個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力される。
【０１１９】
報知・演出制御装置１４３には、変動開始コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド、オープニングコマンド及びエンディングコマンドなどの各種コマンドが出力される。この場合、これら各種コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ６０３のコマンド情報記憶エリア６０３ａが参照される。これら各種コマンドの詳細については、後に説明する。なお、上記各コマンドは、所定のバイト数の情報として構成されており、当該所定のバイト数の情報として各種情報が含まれている。
【０１２０】
また、ＭＰＵ６０２の出力側には、下側作動入球部６３に付随した電動役物７１を駆動させる駆動部７１ｂ、上側可変入球装置３１０の上側開閉体３１２を駆動させる可変入球駆動部３１３、下側可変入球装置３２０の下側開閉体３２２を駆動させる可変入球駆動部３２３、主表示ユニット８１の主表示部Ｄの保留数表示部や各種入球部用表示部等が接続されている。主制御基板６０１には各種ドライバ回路が設けられており、当該ドライバ回路等を通じてＭＰＵ６０２は各種駆動部等の駆動制御を実行する。
【０１２１】
つまり、開閉実行モードにおいては上側大入賞口３１１及び下側大入賞口３２１が開閉されるように、ＭＰＵ６０２において可変入球装置３１０，３２０における可変入球駆動部３１３，３２３の駆動制御が実行される。また、下側作動入球部６３の電動役物７１の開放状態当選（サポート当選）となった場合には、電動役物７１が開閉されるように、ＭＰＵ６０２において駆動部７１ｂの駆動制御が実行される。また、各遊技回に際しては、ＭＰＵ６０２において主表示ユニット８１の主表示部Ｄにおける上側作動入球部用表示部又は下側作動入球部用表示部の表示制御が実行される。
【０１２２】
さらには、ＭＰＵ６０２の出力側には、外部端子板２１３が接続されている。外部端子板２１３には、状態移行に際して信号出力するための出力端子として、大当たり信号出力端子等が設けられている。ＭＰＵ６０２は、遊技結果が大当たり結果となった場合には、遊技ホール側の管理制御装置に対して、大当たり信号出力端子を通じて大当たり信号を出力することができる。具体的には、通常時では、大当たり信号出力端子からＬＯＷレベル信号が出力されており、大当たり結果となった場合にはＨＩレベル信号が出力される。なお、この信号の出力態様は逆でもよい。
【０１２３】
停電監視基板６０５は、主制御基板６０１と電源・発射制御装置１９１とを中継し、また電源・発射制御装置１９１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視する。払出制御装置１８１は、主制御装置１６２から入力した賞球コマンドに基づいて、払出装置２２２により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。
【０１２４】
電源・発射制御装置１９１は、例えば、遊技場等における商用電源（外部電源）に接続されている。そして、その商用電源から供給される外部電力に基づいて主制御基板６０１や払出制御装置１８１等に対して各々に必要な動作電力を生成するとともに、その生成した動作電力を所定の電力経路を通じて供給する。
【０１２５】
また、電源・発射制御装置１９１は、遊技球発射機構１１０の発射制御を担うものであり、遊技球発射機構１１０（詳しくはソレノイド１１１）は所定の発射条件が整っている場合に駆動される。より具体的には、電源・発射制御装置１９１には、遊技球発射ハンドル４１に設けられた操作レベル検知センサとタッチセンサとが接続されている。操作レベル検知センサは、遊技球発射ハンドル４１の操作量（回動量）を検知するセンサであり、この操作レベル検知センサからの情報に基づいて遊技球発射機構１１０による遊技球の発射強度（発射速度）が決定されることとなる。タッチセンサは、遊技者が遊技球発射ハンドル４１に触れている場合に情報を出力する構成となっており、電源・発射制御装置１９１ではこの情報に基づいて遊技者が遊技球発射ハンドル４１に触れているか否かを把握することができる構成となっている。タッチセンサからの情報に基づいて遊技者が遊技球発射ハンドル４１に触れていると判定し、且つ操作レベル検知センサにて遊技球発射ハンドル４１が操作されていると判定した場合に遊技球の発射が許可されることとなる。
【０１２６】
なお、タッチセンサからの情報は、電源・発射制御装置１９１を経由して、主制御装置１６２ひいては報知・演出制御装置１４３、表示制御装置６２０に送信されることとなる。
【０１２７】
報知・演出制御装置１４３は、ＭＰＵ６１２が搭載された報知・演出制御基板６１１を有してなり、ＭＰＵ６１２には各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ６１３、そのＲＯＭ６１３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ６１４などが内蔵されている。
【０１２８】
報知・演出制御装置１４３は、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて前扉枠１４に設けられたランプ部２６〜２８やスピーカ部２９を駆動制御するとともに、表示制御装置６２０を制御するものである。詳しくは、報知・演出制御装置１４３では、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて、図柄表示装置７５における図柄の変動表示態様及び最終的に停止表示させる図柄の停止表示態様（例えば図柄の組み合わせの種類）を決定するとともに、リーチ発生の有無及びリーチ演出の内容等を決定するとともに、その決定した内容を上記コマンドに付与して表示制御装置６２０に転送する。
【０１２９】
表示制御装置６２０はＭＰＵが搭載された表示制御基板を有してなり、当該ＭＰＵには各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ、そのＲＯＭ内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）、画像データが格納されたキャラクタＲＯＭ、キャラクタＲＯＭから読み出した画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭなどが内蔵されている。ＭＰＵでは、報知・演出制御装置１４３から入力したコマンドに基づいて、可変表示ユニット６７（詳しくは図柄表示装置７５）の表示制御を実行する。
【０１３０】
ここで、図１０及び図１１の概略図を参照し、図柄表示装置７５の表示内容について説明する。図柄表示装置７５の表示画面７５ａには、上段・中段・下段の３つの図柄列が設定されている。各図柄列は、主図柄と副図柄が所定の順序で配列されて構成されている。そして、表示画面７５ａでは、これら各図柄列の図柄が周期性をもって所定の向き（具体的には、右から左）にスクロールするように変動表示される。この場合、上図柄列には、「１」〜「９」の９種類の主図柄が数字の降順に配列されるとともに、各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。下図柄列には、「１」〜「９」の９種類の主図柄が数字の昇順に配列されるとともに、各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。つまり、上図柄列と下図柄列は１８個の図柄により構成されている。これに対し、中図柄列には、数字の昇順に「１」〜「９」の９種類の主図柄が配列された上で「９」の主図柄と「１」の主図柄との間に「４」の主図柄が付加的に配列され、これら各主図柄の間に副図柄が１つずつ配されている。つまり、中図柄列に限っては、１０個の主図柄が配されて２０個の図柄により構成されている。
【０１３１】
また、表示画面７５ａは、図柄列毎に３個の図柄が停止表示されるようになっており、結果として３×３の計９個の図柄が停止表示されるようになっている。また、表示画面７５ａには、５つの有効ライン、すなわち左ライン、中ライン、右ライン、右下がりライン、右上がりラインが設定されている。そして、上図柄列→下図柄列→中図柄列の順に変動表示が停止し、いずれかの有効ラインに所定の図柄の組み合わせ（例えば同一の数字が付された図柄の組み合わせ）が形成された状態で全図柄列の変動表示が終了すれば、大当たり結果の発生として大当たり動画が表示されるようになっている。
【０１３２】
なお、上記のように各図柄列の変動表示が停止されることに鑑みれば、上図柄列を第１図柄列（又は第１絵柄列）、下図柄列を第２図柄列（又は第２絵柄列）、中図柄列を第３図柄列（又は第３絵柄列）と称することができる。
【０１３３】
因みに、図柄表示装置７５における図柄の変動表示の態様は上記のものに限定されることはなく任意であり、図柄列の数、図柄列における図柄の変動表示の方向、各図柄列の図柄数などは適宜変更可能である。例えば、複数の図柄列を横並びとなるように設定し、図柄列における図柄の変動表示の方向を縦方向に設定してもよい。
【０１３４】
次に、図１２の概略図を参照して、上述の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。
【０１３５】
（各種カウンタ）
主制御装置１６２のＭＰＵ６０２は遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり発生抽選、主表示部Ｄの表示の設定（発光態様の設定）、図柄表示装置７５の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、大当たり発生の抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、大当たり種別を判定する際に使用する大当たり種別カウンタＣ２と、図柄表示装置７５にて外れ変動を実行する際のリーチ抽選に使用するリーチ乱数カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、主表示ユニット８１の作動入球部用表示部及び図柄表示装置７５における変動表示時間を決定する変動種別カウンタＣＳとを用いることとしている。さらに、下側作動入球部６３の電動役物７１を電役開放状態とするか否かの抽選に使用する電動役物開放カウンタＣ４を用いることとしている。
【０１３６】
各カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳ，Ｃ４は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ６０４の所定領域に設定された抽選カウンタ用バッファ６０４ａに適宜格納される。ＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂには、作動口用の保留エリアＲＥと実行エリアＡＥとが設けられている。保留エリアＲＥは、第１エリアＲａ１、第２エリアＲａ２、第３エリアＲａ３、第４エリアＲａ４、第５エリアＲａ５、第６エリアＲａ６、第７エリアＲａ７、第８エリアＲａ８を備えており、作動口６２ａ，６３ａへの入賞履歴に合わせて、抽選カウンタ用バッファ６０４ａに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各数値情報が保留情報として、いずれかのエリアＲａ１〜Ｒａ８に格納される。なお、当該保留情報が特別情報に相当する。
【０１３７】
第１エリアＲａ１〜第８エリアＲａ８には、作動口６２ａ，６３ａへの入賞が複数回連続して発生した場合に、第１エリアＲａ１→第２エリアＲａ２→第３エリアＲａ３→第４エリアＲａ４→第５エリアＲａ５→第６エリアＲａ６→第７エリアＲａ７→第８エリアＲａ８の順に各数値情報が時系列的に格納されていく。このように８つのエリアＲａ１〜Ｒａ８が設けられていることにより、作動口６２ａ，６３ａへの遊技球の入球履歴がそれぞれ４個（すなわち計８個）まで保留記憶されるようになっている。また、保留球格納エリア６０４ｂには総保留数記憶領域ＦＥが設けられており、当該総保留数記憶領域ＦＥには作動口６２ａ，６３ａへの入球に基づいて取得及び記憶された保留情報の記憶数を特定するための情報が格納される。
【０１３８】
実行エリアＡＥは、主表示部Ｄの作動入球部用表示部にて変動表示を開始する際に、保留エリアＲＥの第１エリアＲａ１に格納された各値を移動させるためのエリアであり、１遊技回の開始に際しては実行エリアＡＥに記憶されている各種数値情報に基づいて、当否判定などが行われる。
【０１３９】
各カウンタについて詳しくは、大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜５９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり５９９）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、大当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタである（値＝０〜５９９）。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に更新され、遊技球が上側作動入球部６２又は下側作動入球部６３に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。
【０１４０】
大当たり当選となる乱数の値は、ＲＯＭ６０３における当否情報群記憶手段としての当否テーブル記憶エリア６０３ｂに当否テーブル（当否情報群）として記憶されている。ここで、当否テーブルの内容について図１３を用いて説明する。図１３に示すように、当否テーブルとしては、図１３（ａ）の低確率モード用の当否テーブル（低確率用当否情報群）と、図１３（ｂ）の高確率モード用の当否テーブル（高確率用当否情報群）とが設定されている。つまり、本パチンコ機１０は、当否抽選手段における抽選モードとして、低確率モード（低確率状態）と高確率モード（高確率状態）とが設定されている。
【０１４１】
上記抽選に際して低確率モード用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、図１３（ａ）に示すように、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」，「３０７」，「５０７」の３個である。つまり「０〜５９９」の大当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「７」，「３０７」，「５０７」が大当たり結果に対応しており、１度の抽選による実質的な大当たり確率が１／２００となっている。一方、上記抽選に際して高確率モード用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、図１３（ｂ）に示すように、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」，「１０７」，「２０７」，「３０７」，「４０７」、「５０７」の６個である。つまり「０〜５９９」の大当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「７」，「１０７」，「２０７」・・・「５０７」が大当たり結果に対応しており、１度の抽選による実質的な大当たり確率が１／１００となっている。なお、低確率モードよりも高確率モードの方の当選確率が高くなるのであれば、上記当選となる乱数の数及び値は任意である。なお、各抽選モードにおいて、大当たり当選となる乱数の値以外は、外れとなる。
【０１４２】
大当たり種別カウンタＣ２は、０〜４９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４９）に達した後０に戻る構成となっている。ここで、本実施の形態では、複数の大当たり結果が設定されている。これら複数の大当たり結果は、開閉実行モードにおける可変入球装置３１０，３２０の開閉制御の態様に差違が設定されている。
【０１４３】
（遊技結果の振り分け）
大当たり種別カウンタＣ２に対する遊技結果の振分先（すなわち、当否抽選及び振分抽選による抽選結果）は、ＲＯＭ６０３における振分情報群記憶手段としての振分テーブル記憶エリア６０３ｃに振分テーブル（振分情報群）として記憶されている。ここで、振分テーブルの内容について図１４を用いて説明する。なお、本実施の形態においては、上側作動入球部用の振分テーブル（第１振分情報群）と、下側作動入球部用の振分テーブル（第２振分情報群）とが共通となっており、振分テーブルの種類による優劣の差が生じない構成となっている。これは、記憶容量の軽減や入賞順による不利益の発生を抑制する上で好ましい構成である。
【０１４４】
振分テーブルでは、遊技結果の振分先として、１６Ｒ大当たり結果Ａ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄが設定されている。具体的には、「０〜４９」の大当たり種別カウンタＣ２の値のうち、「０〜９」が１６Ｒ大当たり結果Ａに対応しており、「１０〜２４」が１６Ｒ大当たり結果Ｂに対応しており、「２５〜３９」が１６Ｒ大当たり結果Ｃに対応しており、「４０〜４９」が１６Ｒ大当たり結果Ｄに対応している。
【０１４５】
これら各大当たり結果については、可変入球装置３１０，３２０が１６回に亘って開放される大当たり結果であり、可変入球装置３１０，３２０の開放順序が共通となっている。但し、開放対象が下側可変入球装置３２０に移る際のインターバル期間や下側可変入球装置３２０の開放期間に差違が設定されている。上述したように、本遊技機においては下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球に基づいて高確率モードへの移行が確定する構成であり、上記インターバル期間や開放期間によって高確率モードへの実質的な移行確率に差が設定されている。詳細については後述するが、１６Ｒ大当たり結果Ａ  ＜  １６Ｒ大当たり結果Ｂ  ＜  １６Ｒ大当たり結果Ｃ  ＜  １６Ｒ大当たり結果Ｄの順に高確率モードへの移行確率が高くなるように設定されている。
【０１４６】
ここで、上記当否抽選及び振分抽選により各種大当たり結果となった場合に、図柄表示装置７５の表示画面７５ａにて停止表示される図柄の組み合わせについて補足説明する。
【０１４７】
既に説明したように、表示画面７５ａにおいては、上・中・下の３つの図柄列が設定されており、上図柄列及び下図柄列は「１」〜「９」の９種類の主図柄とそれら各主図柄の間に配された副図柄とを有してなり、中図柄列は「０」〜「９」の１０種類の主図柄とそれら各主図柄の間に配された副図柄とを有してなる。
【０１４８】
本パチンコ機１０では、奇数番号（１，３，５，７，９）が付された主図柄は「特定図柄」に相当し、同一の特定図柄の組み合わせが上記有効ライン（図１１参照）のうち１のライン上に停止表示されることにより、１６Ｒ大当たり結果Ｄとなった旨が教示される構成となっている。また、偶数番号（２，４，６，８）が付された主図柄は「非特定図柄」に相当し、同一の非特定図柄の組み合わせが上記有効ライン（図１１参照）のうち１のライン上に停止表示されることにより、１６Ｒ大当たり結果Ａ〜１６Ｒ大当たり結果Ｃの何れかとなった旨が教示される構成となっている。つまり、特定図柄の組み合わせが停止表示された場合には、１６Ｒ大当たり結果Ｄである旨が明示される一方、非特定図柄の組み合わせが停止表示された場合には、何れの大当たり結果であるかが非明示となる。
【０１４９】
なお、上述した主表示部Ｄの作動入球部用表示部においては、当否抽選の結果が明示される。当該作動入球部用表示部においては上述した大当たりの種別に関しても区別して表示されるが、各作動入球部用表示部においては同作動入球部用表示部を構成している複数のＬＥＤを個々に点灯／消灯させることにより、また発色パターンを様々に変化させることにより各大当たりに対応する絵柄が多様になっている。これにより、当該作動入球部用表示部を目視で確認したとしても、大当たりの種別を識別することが困難となっている。
【０１５０】
再び図１２を参照し、リーチ乱数カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。リーチ乱数カウンタＣ３は定期的に更新され、遊技球が上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）又は下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の保留球格納エリア６０４ｂに格納される。より詳しくは、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下側作動入球部用保留エリアに格納され、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の下側作動入球部用保留エリアに格納される。そして、ＲＯＭ６０３のリーチ用テーブル記憶エリアに記憶されたリーチ用テーブルに基づいてリーチを発生させるか否かを決定することとしている。
【０１５１】
但し、開閉実行モードに移行する遊技回（当否抽選に当選となる遊技回）においては、ＭＰＵ６０２では、リーチ乱数カウンタＣ３の値に関係なくリーチ発生の決定を行う。なお、リーチ表示の発生に対応したリーチ乱数カウンタＣ３の数は、各遊技状態において同一となっているが、遊技状態に応じて各々個別に設定されるものであってもよい。例えば、サポートモードが高頻度サポートモードである場合の方が、低頻度サポートモードよりも、リーチ表示の発生に対応したリーチ乱数カウンタＣ３の数が多く設定された構成としてもよい。
【０１５２】
ここで、リーチ表示（リーチ状態）とは、図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）を行うことが可能な図柄表示装置７５を備え、遊技結果が開閉実行モード対応の遊技結果となった遊技回では変動表示後の停止表示結果が特別表示結果となり得る遊技機において、図柄表示装置７５における図柄（絵柄）の変動表示（又は可変表示）が開始されてから停止表示結果が導出表示される前段階で、前記特別表示結果となり易い変動表示状態であると遊技者に思わせるための表示状態をいう。
【０１５３】
換言すれば、図柄表示装置７５の表示画面７５ａに表示される複数の図柄列のうち一部の図柄列について図柄を停止表示させることで、開閉実行モードの発生に対応した図柄の組み合わせが成立する可能性があるリーチ図柄の組み合わせを表示し、その状態で残りの図柄列において図柄の変動表示を行う表示状態のことである。
【０１５４】
より具体的には、図柄の変動表示を終了させる前段階として、図柄表示装置７５の表示画面７５ａ内の予め設定された有効ライン上に、開閉実行モードの発生に対応した図柄の組み合わせが成立する可能性のあるリーチ図柄の組み合わせを停止表示させることによりリーチラインを形成させ、当該リーチラインが形成されている状況下において最終停止図柄列により図柄の変動表示を行うことである。
【０１５５】
表示画面７５ａにおける表示内容について更に詳しく説明すると、最初に上図柄列において図柄の変動表示が終了され、さらに下図柄列において図柄の変動表示が終了された状態において、いずれかの有効ラインに当たり図柄の組み合わせを構成する数字が付された主図柄が停止表示されることでリーチラインが形成され、当該リーチラインが形成されている状況化において中図柄列にて図柄の変動表示が行われることでリーチ表示となる。そして、大当たり発生時には、リーチラインを形成している主図柄とともに当たり図柄の組み合わせを構成する数字が付された主図柄がリーチライン上に停止表示されるようにして中図柄列における図柄の変動表示が終了される。
【０１５６】
また、リーチ表示には、上記のようにリーチ図柄の組み合わせを表示した状態で、残りの図柄列において図柄の変動表示を行うとともに、その背景画面において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものや、リーチ図柄の組み合わせを縮小表示させる又は非表示とした上で、表示画面の略全体において所定のキャラクタなどを動画として表示することによりリーチ演出を行うものが含まれる。また、リーチ表示が行われている場合又はリーチ表示の前に所定のキャラクタといった所定画像を用いた予告表示を行うか否かの決定を、リーチ乱数カウンタＣ３やその他のカウンタを用いて行うようにしてもよい。
【０１５７】
変動種別カウンタＣＳは、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳは、主表示ユニット８１（主表示部Ｄ）の上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における変動表示時間と、図柄表示装置７５における図柄の変動表示時間とをＭＰＵ６０２において決定する上で用いられる。変動種別カウンタＣＳは、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における変動表示の開始時及び図柄表示装置７５による図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳのバッファ値が取得される。
【０１５８】
電動役物開放カウンタＣ４は、例えば、０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻る構成となっている。電動役物開放カウンタＣ４は定期的に更新され、スルーゲート６６に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ６０４の電役保留エリア６０４ｃに格納される。そして、所定のタイミングにおいて、その格納された電動役物開放カウンタＣ４の値によって下側作動入球部６３の電動役物７１を開放状態に制御するか否かの抽選が行われる。例えば、Ｃ４＝０〜１９０であれば、電動役物７１を開放状態に制御し、Ｃ４＝１９１〜２５０であれば、電動役物７１を開放状態に制御しない。
【０１５９】
既に説明したように、ＭＰＵ６０２では、少なくとも変動種別カウンタＣＳのバッファ値を用いて、上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における変動表示時間が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の変動表示時間テーブル記憶エリア６０３ｄが用いられる。また、ＭＰＵ６０２では、実行エリアＡＥに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１の値及び大当たり種別カウンタＣ２の値を用いて、上側作動入球部用表示部及び下側作動入球部用表示部における停止結果が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６０３ｅが用いられる。
【０１６０】
（主制御基板６０１のＭＰＵ６０２にて実行される各種処理について）
次に、主制御基板６０１のＭＰＵ６０２により実行される各制御処理を説明する。ＭＰＵ６０２の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、メイン処理終了後に実行される通常処理と、通常処理に対して定期的に割り込んで起動されるタイマ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込み処理を説明し、その後通常処理を説明する。
【０１６１】
（タイマ割込み処理）
先ず、タイマ割込み処理について、図１５のフローチャートを参照しながら説明する。本処理はＭＰＵ６０２により定期的に（例えば２ｍｓｅｃ周期で）起動される。
【０１６２】
ステップＳ１０１では、各種検知センサ例えば（上記検知センサ１５１ａ〜１５１ｄ，３１５，３２５）の読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置１６２に接続されている各種検知センサの状態を読み込むとともに、当該検知センサの状態（検知センサからの検知情報）を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。例えば、上作動口６２ａへの入球が発生したと判定した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに下側作動入球部用の入賞検知フラグを格納し、下作動口６３ａへの入球が発生したと判定した場合には、同各種フラグ格納エリアに下側作動入球部用の入賞検知フラグを格納する。また、スルーゲート６６を遊技球が通過したと判定した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアにスルーゲート用の入賞検知フラグを格納する。
【０１６３】
その後、ステップＳ１０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントするとともに、そのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
【０１６４】
続くステップＳ１０３では、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４の更新を実行する。具体的には、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び電動役物開放カウンタＣ４をそれぞれ１インクリメントするとともに、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
【０１６５】
続くステップＳ１０４では、スルーゲート６６への入賞に伴うスルー用の入賞処理を実行する。スルー用の入賞処理では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅにスルーゲート用の入賞検知フラグが格納されているか否かを判定し、同フラグが格納されている場合には電役保留エリアに記憶されている役物保留記憶数が４未満であることを条件として、前記ステップＳ１０３にて更新した電動役物開放カウンタＣ４の値を電役保留エリアに格納する。そして、各種フラグ格納エリアにスルーゲート用の入賞検知フラグが格納されている場合には、同入賞検知フラグを消去して当該スルーゲート用の入賞処理を終了する。
【０１６６】
ステップＳ１０４のスルーゲート用の入賞処理を実行した後はステップＳ１０５に進み、当該ステップＳ１０５にて作動入球部６２，６３（作動口６２ａ，６３ａ）への入賞に伴う作動入球部用の入賞処理を実行し、本タイマ割込み処理を終了する。
【０１６７】
作動入球部用の入賞処理においては先ず、遊技球が上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に入賞（始動入賞）したか否かをＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに下側作動入球部用の入賞検知フラグが格納されているか否かによって判定する。同入賞検知フラグが格納されていると判定した場合、すなわち遊技球が上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞が発生した旨の検知信号を受信した場合には、払出制御装置１８１に遊技球を３個払い出させるための賞球コマンドをセットする。そして、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）に遊技球が入賞した旨を示す情報を遊技ホール側のホールコンピュータＨＣに対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。これにより、上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）への入賞が発生した旨がホールコンピュータＨＣにて把握される。
【０１６８】
その後、上側作動入球部用の保留エリアの保留数記憶領域に格納された値を読み出し、当該保留エリアに保留記憶されている上側始動保留記憶数をセットする。続いて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を格納する情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
【０１６９】
一方、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに下側作動入球部用の入賞検知フラグが格納されていない場合、すなわち上側作動入球部６２（上作動口６２ａ）ではなく下側作動入球部６３への入賞が発生している場合には、払出制御装置１８１に遊技球を４個払い出させるための賞球コマンドをセットする。セットされた賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置１８１に送信される。
【０１７０】
続いて、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）に遊技球が入賞した旨を示す情報を遊技ホール側のホールコンピュータＨＣに対して信号出力すべく外部信号設定処理を行う。これにより、下側作動入球部６３（下作動口６３ａ）への入賞が発生した旨がホールコンピュータＨＣにて把握される。
【０１７１】
その後、下側作動入球部用の保留エリアの保留数記憶領域に格納された値を読み出して、当該保留エリアに保留記憶されている下側始動保留記憶数をセットした後、情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
【０１７２】
一方、上側作動入球部６２及び下側作動入球部６３のいずれにも遊技球が入賞しなかった場合には、そのまま本入賞処理を終了する。
【０１７３】
情報取得処理においては先ず、セットした始動保留記憶数が上限値（本実施の形態では４）未満であるか否かを判定する。始動保留記憶数が上限値である場合にはそのまま本情報取得処理を終了し、上限値未満である場合には、対応する結果表示部用保留エリアの始動保留記憶数を１インクリメントするとともに、総保留数記憶領域に格納された値（以下、共通保留数と言う）を１インクリメントする。
【０１７４】
その後、更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳの各値を、対応する結果表示部用保留エリアの空き記憶領域エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした保留記憶数と対応する記憶エリアに格納する。
【０１７５】
つまり、上側作動入球部用の始動保留記憶数がセットされている場合には、更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタＣ３及び変動種別カウンタＣＳの各値を、上側作動入球部用の保留エリアの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした上側作動入球部用の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納する。
【０１７６】
また、下側作動入球部用の始動保留記憶数がセットされている場合には、更新した大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり種別カウンタＣ２及びリーチ乱数カウンタＣ３の各値を、下側作動入球部用の保留エリアの空き記憶エリアのうち最初の記憶エリア、すなわち１インクリメントした下側作動入球部用の始動保留記憶数と対応する保留エリアに格納する。
【０１７７】
続いて、上側作動入球部６２又は下側作動入球部６３への入賞が発生したことをサブ側（副側）の制御装置である報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための処理である保留情報の確認処理及び保留コマンドの設定処理を実行する。その後、上記入賞検知フラグが格納されている場合には同フラグを消去し、本情報取得処理を終了する。保留コマンドの設定処理にて設定された保留コマンドは後述する通常処理の外部出力処理にて報知・演出制御装置１４３に送信されることとなる。
【０１７８】
（通常処理）
次に、通常処理の流れを図１６のフローチャートを参照しながら説明する。通常処理は電源投入に伴い起動されるメイン処理が実行された後に開始される処理であり、通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２０７の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２０９，Ｓ２１０のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
【０１７９】
通常処理において、ステップＳ２０１では、タイマ割込み処理又は前回の通常処理で設定したコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、賞球コマンドの有無を判定し、賞球コマンドが設定されていればそれを払出制御装置１８１に送信する。また、変動開始コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド等の遊技回用の演出に対応したコマンドや開閉実行モード用の演出に対応したコマンドといった演出用のコマンドが設定されている場合にはそれを報知・演出制御装置１４３に送信する。また、ＲＡＭ６０４の外部出力バッファに設定されている情報に応じて、外部端子板２１３に対する出力設定を行う。
【０１８０】
次に、ステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１インクリメントするとともに、カウンタ値が最大値に達した際にはカウンタ値を０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ６０４の該当するバッファ領域に格納する。
【０１８１】
続くステップＳ２０３では、各遊技回の遊技を進行させるための遊技回制御処理を実行する。この遊技回制御処理では、大当たり等の当否判定及び大当たり種別の振分判定を行うとともに、図柄表示装置７５による図柄の変動表示の設定、主表示ユニット８１（主表示部Ｄ）における作動入球部用表示部などの表示制御などを行う。
【０１８２】
その後、ステップＳ２０４では、遊技状態を移行させるための遊技状態移行処理を実行する。詳細は後述するが、この遊技状態移行処理により、遊技状態が開閉実行モード、高確率モード、高頻度サポートモードなどに移行する。
【０１８３】
ステップＳ２０５では、下側作動入球部６３に設けられた電動役物７１を駆動制御するための電役サポート用処理を実行する。この電役サポート用処理では、ＲＡＭ６０４の電役保留エリアに格納されている電動役物開放カウンタＣ４から取得した数値情報を用いて電動役物７１を開放状態とするか否かの電役開放抽選（サポート抽選）を行うとともに、電役開放状態当選となった場合には電動役物７１の開閉処理を実行する。また、電役開放抽選の抽選結果を教示するように、主表示ユニット８１（主表示部Ｄ）におけるスルーゲート用表示部の表示制御を行う。
【０１８４】
既に説明したとおり、電動役物７１によるサポートの態様として、低頻度サポートモード及び高頻度サポートモードが設定されており、遊技状態移行処理にていずれかのサポートモードへの移行が行われる。この場合、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに高頻度サポートフラグがセットされている場合は高頻度サポートモードとなり、当該フラグがセットされていない場合には低頻度サポートモードとなる。
【０１８５】
電役サポート用処理では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに高頻度サポートフラグがセットされているか否かを判定することで、高頻度サポートモードであるか否かを判定する。そして、高頻度サポートモードである場合には低頻度サポートモードの場合よりも、電役開放状態当選となった際に、電動役物７１が開放状態となる回数を多く設定するとともに、１回の開放時間を長く設定する。また、高頻度サポートモードである場合は、電役開放状態当選となり電動役物７１の開放状態が複数回発生する場合において、１回の開放状態が終了してから次の開放状態が開始されるまでの閉鎖時間が、１回の開放時間よりも短くなるように設定する。
【０１８６】
ちなみに、開閉実行モードに移行した場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリアに高頻度サポートフラグがセットされていたとしても、サポートモードは強制的に低頻度サポートモードに設定される。
【０１８７】
続くステップＳ２０６では、遊技球発射制御処理を実行する。遊技球発射制御処理では、遊技球発射ハンドル４１に対して発射操作が行われていることに基づき電源・発射制御装置１９１から出力される発射許可信号を入力していることを条件として、所定の発射期間（本実施の形態においては０．６ｓｅｃ）に１回、遊技球発射機構１１０のソレノイド１１１を励磁する。これにより、遊技球が遊技領域に向けて打ち出される。つまり、所謂止め打ち等の変則打ちが行われていない場合には、発射操作が行われていることを条件として所定周期にて遊技球の発射が繰り返される構成となっている。
【０１８８】
続くステップＳ２０７では、ＲＡＭ６０４に停電フラグがセットされているか否かを判定する。停電フラグは、停電監視基板６０５において停電の発生が確認され当該停電監視基板６０５からＭＰＵ６０２のＮＭＩ端子に停電信号が入力されることによりセットされ、次回のメイン処理にて消去されるフラグである。
【０１８９】
停電フラグがセットされていない場合は、繰り返し実行される複数の処理の最後の処理が終了したこととなるので、ステップＳ２０８にて次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳの更新を繰り返し実行する。つまり、ステップＳ２０９では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行するとともに、ステップＳ２１０では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。
【０１９０】
ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２０６の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、係る残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳについてもランダムに更新することができる。
【０１９１】
一方、ステップＳ２０７にて、停電フラグがセットされていると判定した場合は、電源遮断が発生したことになるので、ステップＳ２１１以降の電断時処理を実行する。つまり、ステップＳ２１１では、タイマ割込み処理の発生を禁止し、その後、ステップＳ２１２にてＲＡＭ判定値を算出、保存し、ステップＳ２１３にてＲＡＭ６０４のアクセスを禁止した後に、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。
【０１９２】
（遊技回制御処理）
ここで、ステップＳ２０３の遊技回制御処理を図１７及び図１８のフローチャートを参照して説明する。
【０１９３】
遊技回制御処理においては先ず、図１７のフローチャートに示すように、ステップＳ３０１にて開閉実行モード中か否かを判定する。開閉実行モード中である場合には、ステップＳ３０２以降の処理、すなわちステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の遊技回開始用処理及びステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の遊技回進行処理のいずれも実行することなく、本遊技回制御処理を終了する。
【０１９４】
開閉実行モード中でない場合には、ステップＳ３０２にて、主表示部Ｄの作動入球部用表示部が変動表示中であるか否かを判定する。作動入球部用表示部が変動表示中でない場合には、ステップＳ３０３〜ステップＳ３０５の遊技回開始用処理に進む。遊技回開始用処理では、先ずステップＳ３０３にて、始動保留球の総数（共通保留数ＣＲＮ）が「０」か否かを判定する。共通保留数ＣＲＮが「０」である場合とは、保留球格納エリア６０４ｂに保留情報が記憶されていないことを意味する。したがって、そのまま本遊技回制御処理を終了する。
【０１９５】
一方、共通保留数ＣＲＮが「０」でない場合には、ステップＳ３０４にて上側作動入球部用保留エリア又は下側作動入球部用保留エリアに記憶されているデータに基づいて変動表示用に設定するためのデータ設定処理を実行する。
【０１９６】
データ設定処理では、先ず上側作動入球部用保留エリア及び下側作動入球部用保留エリアに記憶された保留情報のうち最も古いものがどちらの保留エリアに格納されているかを判定する。そして、上述した最も古い保留情報が格納されている保留エリアを対象として、以下の処理を実行する。なお、以下の説明においては、先ず上側作動入球部用保留エリアが対象となった場合について説明し、その後、下側作動入球部用保留エリアが対象となった場合について説明する。
【０１９７】
先ず上側作動入球部用保留エリアの始動保留球数及び共通保留数ＣＲＮを１ディクリメントし、当該下側作動入球部用保留エリアの第１エリアに格納されたデータを実行エリアＡＥに移動する。
【０１９８】
その後、上側作動入球部用保留エリアの各エリアに格納されたデータ（すなわち、保留情報）をシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを下位エリア側に順にシフトさせる処理であって、第１エリアのデータをクリアするとともに、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
【０１９９】
続いて、保留エリアのデータのシフトが行われたことを報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための情報であるシフト時コマンドを設定する。その後、本データ設定処理を終了する。このようにして設定されたシフト時コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３を経由し、表示制御装置６２０に送信される。
【０２００】
一方、下側作動入球部用保留エリアが対象となった場合についても同様に、先ず下側作動入球部用保留エリアの始動保留球数及び共通保留数ＣＲＮを１ディクリメントし、下側作動入球部用保留エリアの第１エリアに格納されたデータを実行エリアＡＥに移動する。
【０２０１】
その後、下側作動入球部用保留エリアの各エリアに格納されたデータ（すなわち、保留情報）をシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１エリア〜第４エリアに格納されているデータを下位エリア側に順にシフトさせる処理であって、第１エリアのデータをクリアするとともに、第２エリア→第１エリア、第３エリア→第２エリア、第４エリア→第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
【０２０２】
続いて、保留エリアのデータのシフトが行われたことを報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に認識させるための情報であるシフト時コマンドを設定する。その後、本データ設定処理を終了する。このようにして設定されたシフト時コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３を経由し、表示制御装置６２０に送信される。
【０２０３】
以上詳述したデータ設定処理を行った後は、ステップＳ３０５にて主表示ユニット８１（詳しくは主表示部Ｄの作動入球部用表示部）における変動表示及び図柄表示装置７５における変動表示を開始させるための変動開始処理を実行した後に、本遊技回制御処理を終了する。
【０２０４】
（変動開始処理）
次に、ステップＳ３０５の変動開始処理について、図１８のフローチャートを参照して説明する。
【０２０５】
変動開始処理では、先ずステップＳ４０１にて、今回の変動開始処理にて参照した保留情報が大当たり当選に対応しているか否かを判定するための当否判定処理を実行する。当否判定処理では、先ず当否抽選モードが高確率モードであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高確率モードフラグが格納されているか否かによって判定する。高確率モードフラグは、開閉実行モード中に下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球が発生した場合に各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納され、次回の大当たりが発生した場合又は予め設定された高確率モード中に実行された遊技回が予め設定された回数に達した場合に消去されるフラグである。
【０２０６】
高確率モードであると判定した場合には当否テーブル記憶エリア６０３ｂに記憶されているテーブルのうち高確率モード用の当否テーブルを参照して、実行エリアＡＥに格納された情報のうち当否判定用の情報、すなわち大当たり乱数カウンタＣ１にかかる数値情報が高確率用の大当たり数値情報と一致しているか否かを判定する。また、低確率モードであると判定した場合には当否テーブル記憶エリア６０３ｂに記憶されているテーブルのうち低確率モード用の当否テーブルを参照して、実行エリアＡＥに格納されている大当たり乱数カウンタＣ１にかかる数値情報が低確率用の大当たり数値情報と一致しているか否かを判定する。
【０２０７】
続くステップＳ４０２では、ステップＳ４０１における当否判定処理の結果が大当たり当選に対応した結果であるか否かを判定する。大当たり当選に対応した結果である場合には、ステップＳ４０３にて種別判定処理を実行する。
【０２０８】
種別判定処理では、実行エリアＡＥに格納された情報のうち種別判定用の情報、すなわち大当たり種別カウンタＣ２によって更新された情報から取得した情報を把握し、振分テーブル記憶エリア６０３ｃに記憶されている振分テーブルを参照して、上記把握した大当たり種別カウンタＣ２にかかる数値情報がいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、１６Ｒ大当たり結果Ａ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄのうちいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。
【０２０９】
続くステップＳ４０４では大当たり用の停止結果設定処理を実行する。また、ステップＳ４０２にて大当たり当選ではないと判定した場合には、ステップＳ４０６にて外れ時用の停止結果設定処理を実行する。
【０２１０】
ステップＳ４０４，Ｓ４０６の各停止結果設定処理では、主表示部Ｄに最終的に停止表示させる絵柄の態様の情報を、ＲＯＭ６０３の停止結果テーブル記憶エリア６０３ｅに記憶されている停止結果テーブルを参照して特定し、その特定した情報をＲＡＭ６０４に記憶する。また、ステップＳ４０４では、今回の遊技回の当否判定結果が、１６Ｒ大当たり結果Ａ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄの何れであるかをＭＰＵ６０２にて特定するための情報をＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納する。具体的には、ステップＳ４０４では、１６Ｒ大当たり結果Ａである場合に１６Ｒ大当たり結果Ａ対応フラグを格納し、１６Ｒ大当たり結果Ｂである場合に１６Ｒ大当たり結果Ｂ対応フラグを格納し、１６Ｒ大当たり結果Ｃである場合に１６Ｒ大当たり結果Ｃ対応フラグを格納し、１６Ｒ大当たり結果Ｄである場合に１６Ｒ大当たり結果Ｄ対応フラグを格納する。
【０２１１】
ステップＳ４０４の処理を実行した後はステップＳ４０５に進み、インターバル期間設定用処理を実行する。ここで、図１９のフローチャートを参照してインターバル期間設定用処理について説明する。
【０２１２】
（インターバル期間設定用処理）
インターバル期間設定用処理においては先ずステップＳ５０１にてサポートモードが高頻度サポートモードとなっているか否かを判定する。ステップＳ５０１にて否定判定をした場合、すなわちサポートモードが低頻度サポートモードである場合には、ステップＳ５０２に進む。ステップＳ５０２では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納されている大当たり結果対応フラグを参照して、今回の大当たり結果が１６Ｒ大当たり結果Ａであるか否かを判定する。
【０２１３】
ステップＳ５０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ５０３にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに第１種インターバル期間用フラグをセットして、本設定用処理を終了する。後述する大入賞口開閉処理においては、この第１種インターバル期間用フラグが格納されている場合には、開放対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０へ移る際のラウンド間のインターバル期間を低頻度サポートモード下における１６Ｒ大当たり結果Ａに対応するものとなるように設定する。これにより、当該インターバル期間が「１ｓｅｃ」となる（図１４参照）。
【０２１４】
ステップＳ５０２にて否定判定をした場合にはステップＳ５０４に進む。ステップＳ５０４では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納されている大当たり結果対応フラグを参照して、今回の大当たり結果が１６Ｒ大当たり結果Ｂ，Ｃであるか否かを判定する。
【０２１５】
ステップＳ５０４にて肯定判定をした場合には、ステップＳ５０５にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに第２種インターバル期間用フラグをセットして、本設定用処理を終了する。後述する大入賞口開閉処理においては、この第２種インターバル期間用フラグが格納されている場合には、開放対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０へ移る際のラウンド間のインターバル期間を低頻度サポートモード下における１６Ｒ大当たり結果Ｂ，Ｃに対応するものとなるように設定する。これにより、当該インターバル期間が「２ｓｅｃ」となる（図１４参照）。
【０２１６】
ステップＳ５０４にて否定判定をした場合、又はステップＳ５０１にて肯定判定をした場合（高頻度サポートモード中の大当たり結果である場合）には、ステップＳ５０６に進む。ステップＳ５０６にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに第３種インターバル期間用フラグをセットした後、本設定用処理を終了する。後述する大入賞口開閉処理においては、この第３種インターバル期間用フラグが格納されている場合には、開放対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０へ移る際のラウンド間のインターバル期間を低頻度サポートモード下における１６Ｒ大当たり結果Ｄ又は高頻度サポートモード下における１６Ｒ大当たり結果Ａ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄの何れかに対応するものとなるように設定する。これにより、当該インターバル期間が「４ｓｅｃ」となる（図１４参照）。
【０２１７】
図１８の変動開始処理の説明に戻り、ステップＳ４０５又はステップＳ４０６の処理を実行した後は、ステップＳ４０７にて、変動表示時間の設定処理を実行する。変動表示時間の設定処理では、先ず上記当否抽選に当選しているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに１６Ｒ大当たり結果Ａ対応フラグ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄ対応フラグの何れかが格納されているか否かを判定する。
【０２１８】
上記当否抽選の結果が外れ結果である場合には、今回の遊技回において図柄表示装置７５にてリーチ表示が発生するか否かを判定する。具体的には、実行エリアＡＥに格納されているリーチ乱数カウンタＣ３の値がリーチ発生に対応した値である場合には、リーチ表示の発生とする。リーチ乱数カウンタＣ３の値を用いたリーチ発生の有無の特定に際しては、ＲＯＭ６０３のリーチ判定用テーブル記憶エリアに記憶されているリーチ判定用テーブルを参照する。
【０２１９】
その後、ＲＯＭ６０３の変動表示時間テーブル記憶エリア６０３ｄに記憶されているリーチ発生用変動表示時間テーブルを参照して今回の変動種別カウンタＣＳの値等に対応した変動表示時間情報を取得し、続いてその変動表示時間情報をＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた変動表示時間カウンタエリア（変動表示時間計測手段）にセットする。その後、本設定処理を終了する。
【０２２０】
つまり、本実施の形態においては、当否抽選の結果が大当たり当選結果である場合又は同当否抽選の結果が外れ結果となり且つリーチ発生用の抽選に当選した場合に、リーチ表示を実行され得る構成となっている。
【０２２１】
ここで、リーチ表示には、変動表示態様が互いに異なるノーマルリーチ表示とスーパーリーチ表示とが設けられている。リーチ発生用変動表示時間テーブルには、ノーマルリーチ表示及びスーパーリーチ表示それぞれに対応した変動表示時間情報が設定されており、当該テーブルを参照することによって、それぞれのリーチ表示に対応した変動表示時間情報が取得される。なお、リーチ表示の種類の決定に関しては、リーチ表示の種類と変動種別カウンタＣＳの値とが対応したテーブルが設けられており、当該テーブルを参照することで、今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応したリーチ表示が決定される。
【０２２２】
リーチ表示を行わないと判定した場合には、変動表示時間テーブル記憶エリア６０３ｄに記憶されているリーチ非発生用変動表示時間テーブルを参照して今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応した変動表示時間を取得し、その変動表示時間情報を上記変動表示時間カウンタエリアにセットする。その後、本設定処理を終了する。
【０２２３】
なお、リーチ非発生時における変動表示時間情報は、始動保留球数Ｎの数が多いほど変動表示時間が短くなるように設定されている。但し、これに限定されることはなく、例えば、始動保留球数Ｎの数に依存しない構成としてもよく、始動保留球数Ｎの数が少ないほど変動表示時間が短くなるように設定されていてもよい。また、サポートモードが高頻度サポートモードである状況においては低頻度サポートモードである状況よりも、保留情報の数が同一である場合で比較して、短い変動表示時間が選択されるようにリーチ非発生用変動表示時間テーブルが設定されているが、これに限定されることはなく、選択される変動表示時間が同一であってもよく、上記の関係とは逆であってもよい。さらには、リーチ発生時における変動表示時間に対して、上記構成を適用してもよく、大当たり当選時と外れリーチ時とで選択され易い変動表示時間と選択され難い変動表示時間とが異なっている構成としてもよい。また、大当たり用の変動表示時間テーブル、外れリーチ用の変動表示時間テーブル及び完全外れ用の変動表示時間テーブルがそれぞれ個別に設定されている構成としてもよい。
【０２２４】
以上のとおり、各遊技回の変動表示時間は、リーチ発生の有無、リーチ表示の種類、保留情報の数及び変動種別カウンタの値等をパラメータとして決定される。但し、各遊技回の変動表示時間は、他の保留情報の内容、具体的には、他の保留情報に含まれる大当たり判定用の情報、種別判定用の情報及びリーチ判定用の情報をパラメータとすることなく決定される。
【０２２５】
変動開始処理（図１８）の説明に戻り、ステップＳ４０７にて変動表示時間の設定処理を実行した後は、ステップＳ４０８にて、変動用コマンド及び種別コマンドを設定する。変動用コマンドには、リーチ発生の有無の情報及び変動表示時間の情報が含まれる。また、種別コマンドには、遊技結果の情報が含まれる。つまり、種別コマンドには、遊技結果の情報として、１６Ｒ大当たり結果Ａの情報〜１６Ｒ大当たり結果Ｄの情報、外れ結果の情報などが含まれる。
【０２２６】
ステップＳ４０７にて設定された変動用コマンド及び種別コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した変動用コマンド及び種別コマンドに基づいて、その遊技回におけるランプ部２６の発光パターンやスピーカ部２９からの音の出力パターンを決定し、その決定した演出の内容が実行されるようにランプ部２６及びスピーカ部２９を制御する。また、報知・演出制御装置１４３では、受信した変動用コマンド及び種別コマンドに基づいてその遊技回における図柄表示装置７５での変動表示パターンを決定し、その決定した変動表示パターンが実行されるように、上記変動用コマンド及び種別コマンドをその情報形態を維持したまま変動表示パターンを特定するための情報を付加して表示制御装置６２０に送信する。その後、ステップＳ４０８にて主表示部Ｄの作動入球部用表示部において絵柄の変動表示を開始させた後に、本変動開始処理を終了する。
【０２２７】
遊技回制御処理（図１７）の説明に戻り、主表示部Ｄの作動入球部用表示部が変動表示中である場合には、ステップＳ３０６〜ステップＳ３０９の遊技回進行用処理を実行する。遊技回進行用処理では、先ずステップＳ３０６にて、今回の遊技回の変動表示時間が経過したか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の変動表示時間カウンタエリアに格納されている変動表示時間情報の値が「０」となったか否かを判定する。当該変動表示時間情報の値は、上述した変動表示時間の設定処理においてセットされる。また、このセットされた変動表示時間情報の値は、タイマ割込み処理（図１５）が起動される度に、１ディクリメント（減算）される。
【０２２８】
変動表示時間が経過していない場合には、ステップＳ３０７にて変動表示用処理を実行する。変動表示用処理では、主表示部Ｄの作動入球部用表示部における表示態様を変更する。その後、本遊技回制御処理を終了する。
【０２２９】
変動表示時間が経過している場合には、ステップＳ３０８にて変動終了処理を実行する。変動終了処理では、上記ステップＳ３０５〜ステップＳ３０７のいずれかの処理にてＲＡＭ６０４に記憶した情報を特定し、その情報に対応した絵柄が主表示部Ｄの作動入球部用表示部にて停止表示されるように当該作動入球部用表示部を制御する。
【０２３０】
続くステップＳ３０９では、変動終了コマンドを設定する。その後、本遊技回制御処理を終了する。ステップＳ３０９にて設定された変動終了コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した変動終了コマンドをその情報形態を維持したまま表示制御装置６２０に送信する。表示制御装置６２０では、当該変動終了コマンドを受信することにより、その遊技回における最終停止図柄の組み合わせを確定表示（最終停止表示）させる。
【０２３１】
（遊技状態移行処理）
次に、ステップＳ２０４の遊技状態移行処理を図２０のフローチャートを参照して説明する。
【０２３２】
遊技状態移行処理においては先ず、ステップＳ６０１にて開閉実行モード中であるか否かを判定する。開閉実行モード中でない場合にはステップＳ６０２に進み、１の遊技回の上側作動入球部用表示部又は下側作動入球部用表示部における絵柄の変動表示が終了したタイミングか否かを判定する。変動表示が終了したタイミングでない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０２３３】
変動表示が終了している場合には、より詳しくは変動表示が終了してから予め設定された停止表示期間（インターバル期間：確定表示期間）が経過している場合には、ステップＳ６０３に進み、今回の遊技回の遊技結果（上記当否抽選の結果）が開閉実行モードへの移行に対応したものであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４に、１６Ｒ大当たり結果Ａ対応フラグ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄ対応フラグの何れかが格納されているか否かを判定する。上記各フラグのいずれもが格納されていない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０２３４】
上記各フラグのいずれかが格納されている場合には、ステップＳ６０４にて開閉実行モードの開始処理を実行する。当該開始処理により、ロック装置による可変入球装置３１０，３２０の動作規制が解除され、開閉実行モードが終了するまで当該可変入球装置３１０，３２０の開閉動作が許容されることとなる。また、この開始処理によって下側検知センサ３２５による遊技球の検知が有効化されることとなる。つまり、開閉実行モード中でない場合に何らかの事情によって下側可変入球装置３２０への入球が発生した場合には、当該入球に基づく高確率モードへの移行は回避される。
【０２３５】
ステップＳ６０５ではＲＡＭ６０４の各種カウンタエリアに設けられた開放数カウンタＯＣに「１６」をセットする。ステップＳ６０５の処理を実行した後は、ステップＳ６０６に進み、オープニングコマンドを設定する。この設定されたオープニングコマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３及び表示制御装置６２０に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信したオープニングコマンドに基づいて、開閉実行モードに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。この演出の内容としては、図柄表示装置７５における表示態様が含まれており、この決定された表示態様は報知・演出制御装置１４３から表示制御装置６２０に表示内容コマンドとして出力される。表示制御装置６２０では、主制御装置１６２から受信したオープニングコマンドや報知・演出制御装置１４３から受信した表示内容コマンドに基づいて、今回の開閉実行モードに対応した表示、例えば大当たりに対応する表示内容としてのキャラクタ等の動画表示、背景画像等の切り替えがなされるように図柄表示装置７５の表示制御を実行する。ステップＳ５１０の処理を実行した後はステップＳ６０７にて外部信号設定処理を実行し、本遊技状態移行処理を終了する。
【０２３６】
ステップＳ６０１の説明に戻り、当該ステップＳ６０１にて開閉実行モード中であると判定した場合には、ステップＳ６０８に進む。ステップＳ６０８では、オープニング用の待機時間が経過したか否かを判定する。オープニング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。オープニング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ６０９にて大入賞口開閉処理を実行する。ここで、大入賞口開閉処理について、図２１のフローチャートを参照しながら説明する。
【０２３７】
（大入賞口開閉処理）
大入賞口開閉処理においては先ず、ステップＳ７０１にて上側大入賞口３１１及び下側大入賞口３２１の何れかが開放中であるか否かを判定する。具体的には、可変入球装置３１０，３２０における可変入球駆動部３１３，３２３の駆動状態に基づいてかかる判定を行う。上側大入賞口３１１及び下側大入賞口３２１が開放中でない場合には、ステップＳ７０２にて開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定する。ステップＳ７０２にて肯定判定をした場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０２３８】
ステップＳ７０２にて否定判定をした場合にはステップＳ７０３に進む。ステップＳ７０３では、開放対象を下側可変入球装置３２０とする特別ラウンド（本実施の形態においては第７ラウンド）となったか否かを判定する。具体的には、開放数カウンタＯＣが「１０」であるか否かを判定する。なお、以下の説明においては開放対象が上側可変入球装置３１０となるラウンドを「特別ラウンド」と区別すべく「通常ラウンド」とも称する。
【０２３９】
ステップＳ７０３にて否定判定をした場合にはステップＳ７０４に進む。ステップＳ７０４では第１開放タイマカウンタＴＣ１が「０」であるか否かを判定する。第１開放タイマカウンタＴＣ１は、可変入球装置３１０，３２０の開放期間又はラウンド間のインターバル期間を把握する際に参照されるカウンタであり、タイマ割込み処理（図１５）が実行される度にその値が「１」づつ減算される。ステップＳ７０４にて否定判定をした場合には、本大入賞口開閉処理を終了する。
【０２４０】
ステップＳ７０４にて肯定判定をした場合にはステップＳ７０５に進み、上側可変入球装置３１０（上側大入賞口３１１）の開放処理を実行する。具体的には、上側大入賞口３１１を開放すべく可変入球駆動部３１３を駆動状態とする。その後、上側可変入球装置３１０（上側大入賞口３１１）対応の閉鎖条件の設定処理（開放時用設定処理）としてステップＳ７０６及びステップＳ７１２の処理を実行する。具体的には、ステップＳ７０６では、第１開放タイマカウンタＴＣ１に「１５０００」（３０ｓｅｃに相当）をセットし、続くステップＳ７１２にて入賞カウンタＰＣに「１０」をセットする。
【０２４１】
一方、ステップＳ７０３にて肯定判定をした場合（上記特定ラウンドであると判定した場合）には、ステップＳ７０７に進む。ステップＳ７０７では第１開放タイマカウンタＴＣ１が「０」であるか否かを判定する。ステップＳ７０７にて否定判定をした場合には、本大入賞口開閉処理を終了する。ステップＳ７０７にて肯定判定をした場合には、ステップＳ７０８に進む。
【０２４２】
ステップＳ７０８では下側可変入球装置３２０（下側大入賞口３２１）の開放処理を実行する。具体的には、下側大入賞口３２１を開放すべく可変入球駆動部３２３を駆動状態とする。その後、下側可変入球装置３２０（下側大入賞口３２１）対応の閉鎖条件の設定処理（開放時用設定処理）としてステップＳ７０９〜ステップＳ７１２の処理を実行する。
【０２４３】
具体的には、先ずステップＳ７０９にて今回の開閉実行モードが１６Ｒ大当たり結果Ａ，Ｂに対応しているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに１６Ｒ大当たり結果Ａ対応フラグ又は１６Ｒ大当たり結果Ｂ対応フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ７０９にて肯定判定をした場合にはステップＳ７１０に進み、第１開放タイマカウンタＴＣ１に「５００」（１ｓｅｃに相当）をセットし、続くステップＳ７１２にて入賞カウンタＰＣに「１０」をセットする。これに対して、１６Ｒ大当たり結果Ａ対応フラグ及び１６Ｒ大当たり結果Ｂ対応フラグの何れも格納されていない場合、すなわち１６Ｒ大当たり結果Ｃ対応フラグ又は１６Ｒ大当たり結果Ｄ対応フラグが格納されている場合にはステップＳ７１１に進み、第１開放タイマカウンタＴＣ１に「１０００」（２ｓｅｃに相当）をセットし、続くステップＳ７１２にて入賞カウンタＰＣに「１０」をセットする。
【０２４４】
このように、上記特別ラウンド以外の通常ラウンドにおいては何れの大当たり結果であっても開放期間が統一されているのに対して、特別ラウンドにおいては大当たり結果の種別に応じて開放期間が相違する構成となっている。なお、何れの開放期間についても遊技球の発射周期よりも長くなっているため、この発射周期の影響によって入球が回避されることが抑制されている。
【０２４５】
ステップＳ７１２の処理を実行した後は、ステップＳ７１３にて可変入球装置３１０，３２０が開放されたことを示す開放コマンド設定して、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された開放コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した開放コマンドに基づいて、開放に対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。なお、詳細については後述するが、出力される開放コマンドには、開放対象が下側可変入球装置３２０となる特別ラウンドと、開放対象が上側可変入球装置３１０となる通常ラウンドとの何れであるかを示す情報を含んでいる。報知・演出制御装置１４３等では、この開放コマンドに基づいて、今回実行されるラウンドが通常ラウンド及び特別ラウンドの何れに該当するかを把握することが可能となっており、ラウンドの種類に応じた表示演出等が実行されることとなる。
【０２４６】
ステップＳ７０１の説明に戻り、当該ステップＳ７０１にて大入賞口３１１，３２１が開放中であると判定した場合にはステップＳ７１４に進み、第１開放タイマカウンタＴＣ１の値が「０」か否かを判定する。第１開放タイマカウンタＴＣ１の値が「０」でない場合にはステップＳ７１５に進み、大入賞口３１１，３２１に遊技球が入賞したか否かを可変入球装置３１０，３２０に付随する側検知センサ３１５，３２５からの検知信号に基づいて判定する。入賞が発生していない場合には、そのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０２４７】
一方、入賞が発生している場合には、ステップＳ７１６にて入賞コマンドの出力処理を実行する。当該入賞コマンドは、報知・演出制御装置１４３に出力され、当該入賞コマンドによって例えば図柄表示装置７５の表示画面７５ａにて実行される開閉実行モード中の演出が変化する構成となっている。
【０２４８】
ステップＳ７１６にてコマンドの出力処理を実行した後は、ステップＳ７１７に進む。ステップＳ７１７では入賞カウンタＰＣの値を１ディクリメントし、続くステップＳ７１８にて入賞カウンタＰＣの値が「０」か否かを判定し、「０」でない場合にはそのまま本大入賞口開閉処理を終了する。
【０２４９】
ステップＳ７１８にて肯定判定をした場合、すなわち入賞カウンタＰＣの値が「０」である場合、又はステップＳ７１４にて肯定判定をした場合（すなわち第１開放タイマカウンタＴＣ１の値が「０」であると判定した場合）には、大入賞口閉鎖条件が成立したことを意味する。この場合にはステップＳ７１９にて開放対象となっている大入賞口３１１，３２１を閉鎖すべく可変入球駆動部３１３，３２３を非駆動状態とする。
【０２５０】
続くステップＳ７２０では開放数カウンタＯＣの更新処理を実行する。具体的には、開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合には同開放数カウンタＯＣを１ディクリメントするとともに開放数カウンタＯＣの値が「０」である場合には同開放数カウンタＯＣの値を「０」のまま維持する。
【０２５１】
ステップＳ７２０の更新処理を実行した後はステップＳ７２１に進む。ステップＳ７２１では、開放数カウンタＯＣの値が「０」であるか否かを判定する。ステップＳ７２１にて否定判定をした場合には、ステップＳ７２２にてインターバル期間設定処理を実行し、その後、ステップＳ７２３にて閉鎖コマンドを設定し、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定された閉鎖コマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。報知・演出制御装置１４３では、受信した閉鎖コマンドに基づいて当該閉鎖コマンドに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。
【０２５２】
一方、ステップＳ７２１にて、開放数カウンタＯＣの値が「０」であると判定した場合には、ステップＳ７２４に進む。ステップＳ７２４では、エンディングの開始処理を実行する。当該開始処理では、開閉実行モードのエンディング用に次の遊技回を開始することなく待機するためのエンディング用待機時間を設定する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた待機時間用カウンタエリアに、ＲＯＭ６０３に予め記憶されているエンディング用の待機時間情報をセットする。
【０２５３】
その後、ステップＳ６３１にて、エンディングコマンドを設定した後に、本大入賞口開閉処理を終了する。この設定されたエンディングコマンドは、通常処理（図１６）におけるステップＳ２０１にて、報知・演出制御装置１４３に送信される。
【０２５４】
遊技状態移行処理（図２０）の説明に戻り、ステップＳ６０９にて大入賞口開閉処理を実行した後は、ステップＳ６１０にて高確率モードへの移行用処理を実行する。
【０２５５】
図２２（ａ）のフローチャートに示すように、高確率モードへの移行用処理においては先ず、ステップＳ８０１にて開閉実行モード中であるか否かを判定する。ステップＳ８０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ８０２に進む。ステップＳ８０２では下側検知センサ３２５からの検知情報に基づいて特別入球部３２４への入賞が発生したか否かを判定する。
【０２５６】
開閉実行モード中に特別入球部３２４への入賞が発生した場合には、ステップＳ８０３にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高確モード移行用フラグをセットする。これにより、開閉実行モード終了後は抽選モードが高確率モードに移行することとなる。
【０２５７】
遊技状態移行処理（図１９）の説明に戻り、ステップＳ６１０の処理を実行した後は、ステップＳ６１１に進む。ステップＳ６１１では開放数カウンタＯＣの値が「０」か否かを判定する。ステップＳ６１１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ６１２にてエンディング用の待機時間が経過したか否かを判定する。開放数カウンタＯＣの値が「０」でない場合又はエンディング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
【０２５８】
開放数カウンタＯＣの値が「０」であり、且つエンディング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ６１３にて、開閉実行モード終了時の移行処理を実行した後、本遊技状態移行処理を終了する。ここで、図２２（ｂ）のフローチャートを参照して開閉実行モード終了時の移行処理について説明する。
【０２５９】
開閉実行モード終了時の移行処理においては先ず、ステップＳ９０１にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高確率モード移行用フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ９０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ９０２にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高確率モードフラグをセットする。これにより、抽選モードが高確率モードに切り替わることとなる。
【０２６０】
ステップＳ９０２の処理を実行した後、又はステップＳ９０１にて否定判定をした場合には、ステップＳ９０３に進む。ステップＳ９０３ではＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに高頻度サポートモードフラグをセットする。これにより、サポートモードが高頻度サポートモードに切り替わることとなる。
【０２６１】
ステップＳ９０３の処理を実行した後はステップＳ９０４に進む。ステップＳ９０４では、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられた遊技回数カウンタＧＣに「１００」をセットする。遊技回数カウンタＧＣは遊技回を消化することに１ずつ減算され、この遊技回数カウンタＧＣが「０」になることで上記高確率モードフラグ及び高頻度サポートモードフラグが消去されることとなる。つまり、高確率モード及び高頻度サポートモードの最大継続回数は「１００」回となるように規定されている。
【０２６２】
本実施の形態においては、大当たり結果の種別及び大当たり結果となった際の遊技状態（具体的にはサポートモード）に応じて上述したインターバル期間が変化する構成となっている。具体的には、特別ラウンド以外のラウンドに対応する基準インターバル期間（２ｓｅｃに相当：本実施の形態おいては上記所要期間よりも短い期間）に対して特別ラウンドではこの基準インターバル期間よりも短くなるように短縮する処理又は基準インターバル期間よりも長くなるように延長する処理が実行される。これにより、特別ラウンドにおける下側可変入球装置３２０への入球確率を変化させる構成となっている。ここで、図２３のフローチャートを参照し、上記大入賞口開閉処理を構成するインターバル期間設定処理（ステップＳ７２２）について説明する。
【０２６３】
（インターバル期間設定処理）
インターバル期間設定処理においては先ず、次に開始されるラウンドが特別ラウンド（第７ラウンド）であるか否かを判定する。具体的には、ステップＳ１００１にて開放数カウンタＯＣが「１０」であるか否かを判定する。ステップＳ１００１にて否定判定をした場合、すなわち通常ラウンドである場合には、ステップＳ１００２に進む。ステップＳ１００２では第１開放タイマカウンタＴＣ１に「１０００」（基準インターバル期間：２ｓｅｃに相当）をセットする。
【０２６４】
ステップＳ１００１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１００３に進む。ステップＳ１００３ではＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに第１種インターバル期間用フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１００３にて肯定判定をした場合、すなわち低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ａとなった場合には、ステップＳ１００４に進む。ステップＳ１００４では第１開放タイマカウンタＴＣ１に「５００」（基準インターバル期間よりも短い期間：１ｓｅｃに相当）をセットする。
【０２６５】
ステップＳ１００３にて否定判定をした場合には、ステップＳ１００５に進む。ステップＳ１００５ではＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに第３種インターバル期間用フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１００５にて肯定判定をした場合、すなわち低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ｄとなった場合又は高頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ａ〜Ｄとなった場合には、ステップＳ１００６に進む。ステップＳ１００６では第１開放タイマカウンタＴＣ１に「２０００」（基準インターバル期間よりも長い期間：４ｓｅｃに相当）をセットする。
【０２６６】
ステップＳ１００５にて否定判定をした場合、すなわち低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ｂ，Ｃとなった場合には、ステップＳ１００７に進む。ステップＳ１００６では第１開放タイマカウンタＴＣ１に「１０００」（基準インターバル期間：２ｓｅｃに相当）をセットする。
【０２６７】
上述したように、本実施の形態にて上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０とを繋ぐ連絡通路３５１については、遊技球の通過に要する所要期間が凡そ「３ｓｅｃ」となるように規定されている。このため、開放対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０に移る際のインターバル期間を様々に設定することにより、実質的に下側可変入球装置３２０への入球が発生し得るか否かを調整することが可能となっている。ここで、図２４を参照して各大当たり結果毎の開閉実行モードの流れについて説明する。図２４は、インターバル期間と入球の可否との関係を示した概略図である。
【０２６８】
（開閉実行モードにおける遊技の流れ）
上述したように、上側可変入球装置３１０が開放されている状況下にて右ルートへ発射された遊技球については上側可変入球装置３１０に流入し、連絡通路３５１への流入が回避されることとなる。遊技球の発射周期は０．６ｓｅｃ且つ閉鎖条件となる入球数は１０個であるため、右ルートへの遊技球の発射が継続的に行われている場合には、６ｓｅｃ程度で入球上限に達し、時間に係る閉鎖条件（３０ｓｅｃ）が成立する前に入球数に係る閉鎖条件が成立することとなる。つまり、上側可変入球装置３１０に係るラウンド遊技には凡そ６ｓｅｃが必要であり、この期間については連絡通路３５１の通過に要する所要期間より長くなっている。これにより、先のインターバル期間中に上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１へ流入した遊技球については上側可変入球装置３１０が閉鎖される前に連絡通路３５１から流出することとなる。因みに、開閉実行モードにおいては、上記特別ラウンド（第７ラウンド）よりも前の第６ラウンドまでの遊技進行及び第８ラウンド以降の遊技の流れについては共通となっている。
【０２６９】
低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ａとなった場合には、第６ラウンド終了〜第７ラウンド開始までのインターバル期間が「１ｓｅｃ」となる。このインターバル期間については上記所要期間よりも短く設定されているため、上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも前のタイミングにて当該下側可変入球装置３２０が開放されることとなる。
【０２７０】
但し、１６Ｒ大当たり結果Ａについては下側可変入球装置３２０の開放期間が「１ｓｅｃ」となる。このため、連絡通路３５１へ流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも前に下側可変入球装置３２０が閉鎖されることとなり、下側可変入球装置３２０への入球確率は実質的に０％となる。
【０２７１】
低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ｂとなった場合には、第６ラウンド終了〜第７ラウンド開始までのインターバル期間が「１ｓｅｃ」となる。このインターバル期間については上記所要期間よりも短く設定されているため、上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも前のタイミングにて当該下側可変入球装置３２０が開放されることとなる。
【０２７２】
１６Ｒ大当たり結果Ｂでは下側可変入球装置３２０の開放期間が「１ｓｅｃ」となる。このため、連絡通路３５１へ流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するタイミングにて下側可変入球装置３２０が閉鎖されることとなる。この際、実質的には遊技球の到達タイミングよりも下側可変入球装置３２０の閉鎖タイミングが僅かに前となることにより、下側可変入球装置３２０への入球が回避されるものの、遊技球の流下態様によっては下側可変入球装置３２０への入球の可能性が残る。つまり、１６Ｒ大当たり結果Ｂについては、下側可変入球装置３２０への入球確率は１６Ｒ大当たり結果Ａと同様にほぼ０％ではあるものの、僅かながら入球発生の余地がある点で相違している。
【０２７３】
低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ｃとなった場合には、第６ラウンド終了〜第７ラウンド開始までのインターバル期間が「２ｓｅｃ」となる。このインターバル期間については上記所要期間よりも短く設定されているため、上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも前のタイミングにて当該下側可変入球装置３２０が開放されることとなる。
【０２７４】
設定されるインターバル期間については１６Ｒ大当たり結果Ｂの場合と同様である。このため、遊技者が可変入球装置３１０，３２０の動き（下側可変入球装置３２０が開放されたタイミング）から、今回の開閉実行モードが１６Ｒ大当たり結果Ｂ及び１６Ｒ大当たり結果Ｃの何れの大当たり結果に対応しているかを判別することは困難となっている。
【０２７５】
１６Ｒ大当たり結果Ｃでは下側可変入球装置３２０の開放期間が「２ｓｅｃ」となる。このため、連絡通路３５１へ流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するタイミングにて下側可変入球装置３２０が開放されたまま維持されることとなる。連絡通路３５１の通過に要する所要期間（３ｓｅｃ）と比較して、インターバル期間と開放期間との和の方が長くなる。更には、インターバル期間及び発射周期の和と比較した場合にも、後者の方が長くなる。このような事情により、ほぼ１００％の確率で下側可変入球装置３２０への入球が発生することとなる。因みに、上記所要期間については既に説明したように０．５ｓｅｃ程度のばらつきが生じ得る。発射周期によるずれ（０．６ｓｅｃ）と上記ばらつき（０．５ｓｅｃ）とが合わさった場合には、上側可変入球装置３１０  →  連絡通路３５１を経由した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達する直前に下側可変入球装置３２０が閉じることとなる。このため、１６Ｒ大当たり結果Ｃの場合には、下側可変入球装置３２０への入球確率は凡そ１００％ではあるものの、入球が回避される余地が残る。
【０２７６】
本実施の形態においては、開閉実行モード中に高確率モードへの移行の有無を示す表示演出が実行される。ここで、図２５のタイミングチャートを参照し、低頻度サポートモード下にて１６Ｒ大当たり結果Ｂとなった場合及び１６Ｒ大当たり結果Ｃとなった場合に図柄表示装置７５の表示画面７５ａにて実行される表示演出について補足説明する。
【０２７７】
ｔ１のタイミングにて第６ラウンドが終了すると、第６ラウンドの終了を契機として表示画面７５ａに特別ラウンド（第７ラウンド）に対応する動画の表示が開始される。具体的には、女の子を模した画像が表示され、第７ラウンドの開始とともにキャラクタ画像にエフェクトが付与される。つまり、大当たり結果の種別に関係なく、ｔ１のタイミングから下側可変入球装置３２０が開放されるｔ２のタイミングまでは同様の動画が表示されることとなる。この表示を実行するための画像データについては共通化が図られている。なお、遊技進行に伴って女の子を模した画像が変身を試み、特別入球部３２４への入球に基づいて高確率モードへの移行が確定した場合には変身に成功した画像が表示されることでその旨が教示され、特別入球部３２４への入球が発生せず高確率モードへ移行しない場合には変身に失敗した画像が表示されることでその旨が教示される。
【０２７８】
下側可変入球装置３２０への入球がほぼ回避される１６Ｒ大当たり結果Ｂの場合には、ｔ３のタイミングで下側可変入球装置３２０が閉鎖され（阻止状態となり）、下側可変入球装置３２０への入球がほぼ発生する１６Ｒ大当たり結果Ｃの場合には、ｔ３の後のｔ４のタイミングにて下側可変入球装置３２０が閉鎖される（阻止状態となる）。下側大入賞口３２１と特別入球部３２４とは直結しており、下側大入賞口３２１に流入した遊技球は即座に特別入球部３２４に到達する構成となっている。そこで、ｔ４のタイミングの直後の規定のタイミングまでに下側可変入球装置３２０への入球が発生すると表示画面７５ａには変身に成功した女の子の画像が表示され、当該規定のタイミングまでに下側可変入球装置３２０への入球が発生しなかった場合には変身に失敗した女の子の画像が表示されることとなる。
【０２７９】
ここで、既に説明したように、１６Ｒ大当たり結果Ｃについてはほとんどの場合には、下側可変入球装置３２０への入球が発生する。そこで、１６Ｒ大当たり結果Ｃの場合には、それに対応する動画として上記変身成功用の動画が表示される。仮に、下側可変入球装置３２０への入球が発生しなかった場合には、ｔ５のタイミング（第１１ラウンドの開始タイミング）にて変身が最終的に失敗したことを示す動画が表示されることとなる。
【０２８０】
これに対して、１６Ｒ大当たり結果Ｂについてはほとんどの場合には、下側可変入球装置３２０への入球は発生しない。そこで、１６Ｒ大当たり結果Ｂの場合には、それに対応する動画として上記変身失敗用の動画が表示される。仮に、下側可変入球装置３２０への入球が発生した場合には、ｔ５のタイミング（第１１ラウンドの開始タイミング）にて変身が最終的に成功したことを示す動画が表示されることとなる。
【０２８１】
つまり、第７ラウンドの終了タイミングから第８ラウンドの開始タイミングまでは、高確率モードへの移行の可否を示唆する示唆演出が実行され、第８ラウンドの開始タイミングにて高確率モードへの移行が確定したか否かを示す確定演出が実行される構成となっている。このような一連の動画によって下側可変入球装置３２０への入球（高確率モードへの移行）の有無が遊技者に対して明示されることとなる。
【０２８２】
上述したように、おおよその結果が決まっている大当たり結果の種別と動画との対応付けを行い、イレギュラーが発生した場合にそれに対応する動画を表示する構成とすることにより、都度の表示制御に係る負荷の軽減を図っている。
【０２８３】
再び図２４に戻り、低頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ｄとなった場合には、第６ラウンド終了〜第７ラウンド開始までのインターバル期間が「４ｓｅｃ」となる。このインターバル期間については上記所要期間よりも長く設定されているため、上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも後のタイミングにて当該下側可変入球装置３２０が開放されることとなる。
【０２８４】
また、１６Ｒ大当たり結果Ｄでは下側可変入球装置３２０の開放期間が「２ｓｅｃ」となる。このような事情から、上述した発射周期によるずれ（０．６ｓｅｃ）や上記ばらつき（０．５ｓｅｃ）を加味した場合であっても、遊技球の発射操作を続けてさえいれば、下側可変入球装置３２０への入球確率は１００％となる。つまり、１６Ｒ大当たり結果Ｄは下側可変入球装置３２０への入球が担保される大当たり結果である。そして、開放期間全体にて遊技球が到達し得るため、１６Ｒ大当たり結果Ｃと比べて多くの出球が期待でき、低頻度サポートモード下における各種大当たり結果の中では遊技者にとって最も有利な大当たり結果となっている。
【０２８５】
次に、高頻度サポートモード中に大当たり結果となった場合について説明する。開閉実行モードにおいては、上記特別ラウンド（第７ラウンド）よりも前の第６ラウンドまでの遊技進行及び第８ラウンド以降の遊技の流れについては、大当たり結果となった際の遊技状態に関係なく共通となっているため、説明を援用する。
【０２８６】
高頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ａ又は１６Ｒ大当たり結果Ｂとなった場合には、第６ラウンド終了〜第７ラウンド開始までのインターバル期間が「４ｓｅｃ」に延長（遅延）されることとなる。このインターバル期間については上記所要期間よりも長く設定されているため、上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも後のタイミングにて当該下側可変入球装置３２０が開放されることとなる。
【０２８７】
また、１６Ｒ大当たり結果Ａ及び１６Ｒ大当たり結果Ｂでは下側可変入球装置３２０の開放期間が「１ｓｅｃ」となるが、上述したように下側可変入球装置３２０については上述した発射周期のずれを許容する構成となっているため、遊技球の発射操作を続けてさえいれば下側可変入球装置３２０への入球確率は１００％となる。つまり、１６Ｒ大当たり結果Ａ及び１６Ｒ大当たり結果Ｂは下側可変入球装置３２０への入球が担保される大当たり結果である。
【０２８８】
高確率モードへの移行に期待できるだけでなく上述したように低頻度サポートモード下での大当たり結果と比較して、実質的な出球が期待できる点でも遊技者にとって有利となる。
【０２８９】
高頻度サポートモード中に１６Ｒ大当たり結果Ｃ又は１６Ｒ大当たり結果Ｄとなった場合には、第６ラウンド終了〜第７ラウンド開始までのインターバル期間が「４ｓｅｃ」となる。このインターバル期間については上記所要期間よりも長く設定されているため、上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するよりも後のタイミングにて当該下側可変入球装置３２０が開放されることとなる。
【０２９０】
また、１６Ｒ大当たり結果Ｃ及び１６Ｒ大当たり結果Ｄでは下側可変入球装置３２０の開放期間が「２ｓｅｃ」となり、１６Ｒ大当たり結果Ａ及び１６Ｒ大当たり結果Ｂと比較してより多くの出球が期待できる。つまり、高頻度サポートモード下にて大当たり結果となった場合にはその種別に関係なく高確率モードへの移行が期待できるものの、出球については１６Ｒ大当たり結果Ｃ及び１６Ｒ大当たり結果Ｄの方が多くなるように差違が担保されている。
【０２９１】
以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果が期待できる。
【０２９２】
作動入球部６２，６３（「始動入球部」に相当）への入球に基づく当否抽選により大当たり結果となった場合には、大当たり結果の種別及び大当たり結果となった際の遊技状態に応じて開閉実行モード（「特別遊技状態」に相当）におけるラウンド間のインターバル期間の長さが変化する。インターバル期間の長さに応じて下側可変入球装置３２０への入球確率が変化し、下側可変入球装置３２０（詳しくは「有利入球部」としての特別入球部３２４）への入球に基づいて高確率モードへの移行確率／継続確率が変化する構成であるため、構成の複雑化を抑制しつつ遊技進行に差違を生じさせることができる。このようにして遊技の流れを多様化なものとすることにより、遊技の単調化を抑えて遊技者の遊技意欲の低下を好適に抑制することが可能となる。
【０２９３】
特に、開放対象となる複数の可変入球装置３１０，３２０を所定の順序で変化させることにより、１の可変入球装置のみを適用する場合と比較して、遊技の単調化を一層好適に抑制することができる。このような構成においては、開放対象の変化と開放タイミングの変化との２つの変化によって上記単調化の抑制効果を一層好適に発揮させることができる。
【０２９４】
開放対象が上流側の上側可変入球装置３１０から下流側の下側可変入球装置３２０に移る場合には、上側可変入球装置３１０を素通りした遊技球が下側可変入球装置３２０へと向かう。このため、上側可変入球装置３１０が阻止状態となって当該上側可変入球装置３１０を素通りした遊技球が下側可変入球装置３２０によって拾われる（救済される）か否かはインターバル期間に依存することとなる。このように、入球の可否に対するインターバル期間の長さの寄与度合いを高めることで、インターバル期間を可変としたことによる上記効果を好適に発揮させることができる。
【０２９５】
開放対象を下側可変入球装置３２０に移す際には、当該下側可変入球装置３２０への入球の有無がインターバル期間に左右されることとなる。上述したように、大当たり結果の種別及び当該大当たり結果となった際の通常遊技状態の種類に応じてインターバル期間の長さが変化する構成とすることにより、下側可変入球装置３２０への入球の発生確率（すなわち高確率モードへの移行確率又は継続確率）を様々に変化させることができる。
【０２９６】
上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０とを比較した場合には、前者が持ち球の増加を主たる目的として開放されるものであるのに対して、後者は高確率モードへの移行の可否を決定することを主たる目的として開放されるものである。つまり、前者と比較して後者の方がその後の遊技を有利に進めることができるか否かという観点では遊技者にとって重要度が高い「入球部」である。
【０２９７】
ここで、仮に両可変入球装置の位置関係が逆になっている場合には、上側の可変入球装置を素通りした遊技球については救済の余地がなくなり、インターバル期間が長くなったとしてもそれによる効果が上手く発揮されなくなると想定される。この場合に、インターバル期間を短くすることで無駄球の発生を抑えることができるものの、可変入球装置の動きが急になることで、両可変入球装置間を通過している遊技球が救済されるか否かへ遊技者の注目を向けさせることが難しくなる。以上の理由から、上述した可変入球装置の位置関係及び開閉順序にはインターバル期間の多様性を生かす上で技術的意義がある。
【０２９８】
また、上側可変入球装置３１０が許容状態となっている場合には、当該上側可変入球装置３１０によって下側可変入球装置３２０へ向けた遊技球の流下が回避される構成となっている。これにより、遊技球が誤って連絡通路３５１に流入して、設計から外れた態様にて遊技が進行してしまうこと、例えば下側可変入球装置３２０への入球が回避されるべき状況にて当該下側可変入球装置３２０への入球が発生することを回避して、遊技ホールが不測の不利益を被ることを抑制している。
【０２９９】
開閉対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０に移る際には、上側可変入球装置３１０が少なくとも連絡通路３５１を遊技球が通過する期間よりも長い期間に亘って許容状態に維持されることとなる。これにより、一旦連絡通路３５１を空にしてから下側可変入球装置３２０を開放させることが可能となる。故に、上述したインターバル期間と連絡通路３５１の通過に要する所要期間との関係によって高確率モードへの移行確率を規定する機能が損なわれることを抑制し、遊技者に対しては一見するとある程度のランダムさが存在しているかのように見せつつ、遊技機の動作に係る確からしさを好適に担保することが可能となっている。
【０３００】
大当たり結果の種別及びその際の遊技状態に応じて設定されるインターバル期間の長さは、何れも上側可変入球装置３１０が許容状態に維持される期間よりも短くなるように構成されている。上述したようにインターバル期間の多様化を図ることは遊技の単調化を抑制する上で好ましい構成である。しかしながら、開閉実行モードでは可変入球装置への「入球」を期待して遊技が行われる点に配慮した場合、インターバル期間が支配的となることで遊技者に遊技進行が無駄に遅延されているかのような印象を与える可能性が高まる。これは、遊技意欲の減退を招く要因となるため好ましくない。そこで、インターバル期間の長さを何れも上側可変入球装置３１０（下側可変入球装置３２０が開放される前に開放される対象、又は開閉実行モードにて主として開放される対象）が許容状態に維持される期間よりも短くしておくことにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０３０１】
ＭＰＵ６０２にて設定される可変インターバル期間の調整幅は、開放対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０に移る前に上側可変入球装置３１０が許容状態に維持される期間よりも短くなるように構成されている。上述したようにインターバル期間の多様化を図ることは遊技の単調化を抑制する上で好ましい構成である。しかしながら、開閉実行モードでは可変入球装置への「入球」を期待して遊技が行われる点に配慮した場合、インターバル期間が支配的となることで遊技者に遊技進行が無駄に遅延されているかのような印象を与える可能性が高まる。これは、遊技意欲の減退を招く要因となるため好ましくない。そこで、インターバル期間の調整幅（可変量）をその前に開放対象となる上側可変入球装置３１０が許容状態となっている期間よりも短くすることにより、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０３０２】
インターバル期間として連絡通路３５１の通過に要する所要期間よりも短い第１期間（１ｓｅｃ）が選択された場合には、上側可変入球装置３１０を通過した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するであろうタイミングよりも前に当該下側可変入球装置３２０が阻止状態→許容状態→阻止状態となる。これに対して、インターバル期間として所定の期間よりも長い第２期間（４ｓｅｃ）が選択された場合には、上側可変入球装置３１０を通過した遊技球が下側可変入球装置３２０へ到達するであろうタイミングよりも後に当該下側可変入球装置３２０が阻止状態→許容状態→阻止状態となる。このような事情から、第１期間が設定された場合には下側可変入球装置３２０への入球の可能性は実質的に０％となるのに対して、第２期間が設定された場合には下側可変入球装置３２０への入球の可能性は実質的に１００％となる。このような明確な差違が設定された２つの態様に対して、その間となる態様が設けられている。これにより、高確率モードへの移行確率の多段階化を実現している。更には、この中間となる態様としては、入球の可能性が０％に近いが０％ではないものと、１００％に近いが１００％ではないものとが存在することにより、上記多段階化を促進している。
【０３０３】
低頻度サポートモード下にて例えば１６Ｒ大当たり結果Ｂとなった場合には、下側可変入球装置３２０が早期に阻止状態から許容状態に切り替ることとなる。ここで、下側可変入球装置３２０が早々に阻止状態に切り替わってしまうことで、下側可変入球装置３２０への入球発生への期待感が低下すると懸念される。つまり、下側可変入球装置３２０が早く許容状態になることが高確率モードへの移行を否定する根拠になってしまっては、それが遊技者の遊技意欲を低下させる要因になると懸念される。そこで、本実施の形態に示したように、遊技球が下側可変入球装置３２０に到達する前に当該下側可変入球装置３２０が許容状態になった場合であっても、遊技球が到達する前に阻止状態に復帰する態様（低頻度サポートモード下での１６Ｒ大当たり結果Ｂ）と、到達した後に阻止状態に復帰する態様（低頻度サポートモード下での１６Ｒ大当たり結果Ｃ）とを設けることにより、上述したような遊技者の期待感の低下を好適に抑制できる。
【０３０４】
下側可変入球装置３２０への入球に基づいて高確率モードへ移行する構成においては、上側可変入球装置３１０の役割と下側可変入球装置３２０の役割とに違いが生じる。上側可変入球装置３１０についてはどれだけ多くの入球が発生するかに遊技者の注目が向く一方、下側可変入球装置３２０については入球発生の有無に遊技者の注目が向くこととなる。ここで、下側可変入球装置３２０が許容状態となる受入期間がインターバル期間よりも長くなってしまっては、遊技者の注目が専ら下側可変入球装置３２０の受入期間に向き、インターバル期間を可変させることにより入球発生の可否を決定することで遊技への注目度を向上させるという効果が上手く発揮されなくなると想定される。そこで、本実施の形態に示すように、下側可変入球装置３２０を許容状態とする期間が可変設定されるインターバル期間と同じ又はそれよりも短い期間となるように構成すれば、インターバル期間を可変させることの意義が希薄になることを抑制し、上記効果を好適に発揮させることが可能となる。
【０３０５】
そもそも、インターバル期間を定常化することには特別遊技状態における遊技進行をリズムよく進めることができるという技術的意義がある。そこで、上述したように開放対象を上側可変入球装置３１０→下側可変入球装置３２０へ切り替える際のインターバル期間を可変式とする一方で、開放対象が上側可変入球装置３１０→上側可変入球装置に固定されている際のインターバル期間を固定式とすることにより、実用上好ましい構成が実現できる。
【０３０６】
上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０との間に設けられた連絡通路３５１については、遊技球が通過するのに要する所要期間が所定の期間となるように構成されている。このように、通過に要する期間を定常化した上で、上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０との切替態様に上記所要期間に対応した関連性を付与することにより、開閉実行モード中の遊技の多様化を図り、当該開閉実行モードにおける遊技への注目度向上に貢献することができる。
【０３０７】
低頻度サポートモード下にて１６Ｒ大当たり結果Ａ〜Ｃとなった場合には、上側可変入球装置３１０が阻止状態となって上記連絡通路３５１への遊技球の流入が許容された後に当該上側可変入球装置３１０を素通りした遊技球が下側可変入球装置３２０に到達する前に当該下側可変入球装置３２０が許容状態に切り替わる。このように、遊技球の到達前に下流側可変入球部を受入状態に切り替えておくことにより、下流側可変入球部へ向けて移動する遊技球が当該下流側可変入球部に入球するかのように見せることができる。
【０３０８】
上述したように、開閉実行モードにおける下側可変入球装置３２０の切替態様を有利度の違いに応じて明確に差別化することは、遊技機の仕様等から外れた遊技進行を抑制して、遊技機の動作に係る確からしさを担保する上では有利である。しかしながら、単にこのような構成を適用した場合には、所要期間が経過する前に下側可変入球装置３２０が許容状態に切り替わることが、当該下側可変入球装置３２０への入球の可能性を否定する要因となり得る。特に、ある程度の経験を積むことで、早く許容状態となることが否定的にみられる可能性が否めない。これは、遊技者の注目度を早々に低下させる要因となるため好ましくない。
【０３０９】
そこで、本実施の形態に示すように、所要期間の経過前に下側可変入球装置３２０を許容状態に切り替える態様が選択された場合にて、下側可変入球装置３２０が許容状態に切り替えるタイミングを当該下側可変入球装置３２０への入球を促す場合と促さない場合との２つの態様で揃える構成とすることにより、早いタイミングで下側可変入球装置３２０が許容状態に切り替えられたとしても、当該下側可変入球装置３２０への入球が発生する可能性を残すことができる。これにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０３１０】
低頻度サポートモード下にて１６Ｒ大当たり結果Ｂ，Ｃとなった場合には、当該結果に対応する開閉実行モードにおいて、上側可変入球装置３１０が阻止状態に復帰してからの上記所要期間の経過タイミングを跨ぐようにして又は一部が重なるようにして下側可変入球装置３２０が許容状態となったまま維持される。連絡通路３５１によって規定された所要期間については都度の遊技球の動きによって若干のばらつきを含む可能性を否定できない。そこで、このようなばらつきを利用することで入球発生の有無が画一的になることを回避して、結果を多様化することができる。
【０３１１】
遊技者の発射操作に応じて周期的に遊技球が発射されるタイプの遊技機においては、下側可変入球装置３２０への到達タイミングがその周期分前後し得る。連絡通路３５１の通路構造によって通過期間を定常化しようとした場合であっても、このようなばらつきを解消することは困難である。確かに、球送り部材等の可動体によって上記ばらつきを解消することは可能であるが、それでは下側可変入球装置３２０への入球の有無が予め遊技機によって決定されているとの印象が強くなり、遊技球の動きに対する遊技者の注目度を高める効果が上手く発揮されなくなると想定される。そこで、本実施の形態に示すように、上記周期分のばらつきについては連絡通路３５１ではなく下側可変入球装置３２０付近（球通路３６１）にて吸収する構成とすれば、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０３１２】
なお、以下の説明においては、実質的に下側可変入球装置への入球が回避される大当たり結果（低頻度サポートモード中の１６Ｒ大当たり結果Ａ及び１６Ｒ大当たり結果Ｂ）に対応した開閉実行モードを高確率モードへの移行に対応の開閉実行モード、実質的に下側可変入球装置への入球が発生する（許容される）大当たり結果（低頻度サポートモード中の１６Ｒ大当たり結果Ｃ及び１６Ｒ大当たり結果Ｄ、高頻度サポートモード中の１６Ｒ大当たり結果Ａ〜１６Ｒ大当たり結果Ｄ）に対応した開閉実行モードを高確率モードへの移行に非対応の開閉実行モードとして区別する。
【０３１３】
＜第２の実施の形態＞
上記第１の実施の形態に示した遊技機においては、高確率モードへ移行するか否かが開閉実行モード中の２つの可変入球装置３１０，３２０の動作態様に依存している。このような構成においては、連絡通路３５１を通過する遊技球の挙動が何らかの事情によって乱れてしまった場合に、本来であれば高確率モードへ移行すべき状況にて高確率モードへ移行しなかったり、本来であれば高確率モードへ移行すべきではない状況にて高確率モードへ移行したりする可能性を否定できない。このように高確率モードへの移行確率が本来の設定値から外れるような事象が発生することは、遊技者や遊技ホールが不利益を被る要因となり、ひいては遊技機に対する信頼性を損なう要因になると懸念される。本実施の形態においては、このような不都合の発生を抑える工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図２６を参照して上記工夫に係る構成について説明する。図２６は第２の実施の形態における遊技盤６０Ｘ（詳しくは右ルートに係る構成）を示す正面図である。
【０３１４】
上側可変入球装置３１０Ｘと下側可変入球装置３２０Ｘとを繋ぐ連絡通路３５１については、左右に蛇行するように形成された蛇行部分を有してなり、当該連絡通路３５１を流下する遊技球の勢いが過度に大きくなることを抑制しつつ、流下速度のばらつきが抑制されている。連絡通路３５１にて蛇行部分（減勢部分）よりも上流側となる部分、より詳しくは連絡通路３５１の入口部分３５２寄りとなる部分には、遊技球を検知する上流側検知センサ３５５Ｘが配設されている。また、連絡通路３５１にて蛇行部分よりも下流側となる部分、より詳しくは連絡通路３５１の出口部分３５３寄りとなる部分には遊技球を検知する下流側検知センサ３５６Ｘが配設されている。
【０３１５】
上流側検知センサ３５５Ｘ及び下流側検知センサ３５６Ｘは主制御装置１６２に接続されており、上流側検知センサ３５５Ｘによる検知位置（上流側検知位置ＤＥ１）を遊技球が通過した場合には上流側検知センサ３５５Ｘから遊技球の検知情報（検知信号）が主制御装置１６２に出力され、下流側検知センサ３５６Ｘによる検知位置（下流側検知位置ＤＥ２）を遊技球が通過した場合には下流側検知センサ３５６Ｘから遊技球の検知情報（検知信号）が主制御装置１６２に出力される。
【０３１６】
主制御装置１６２においては、これら検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘからの検知信号に基づいて連絡通路３５１への遊技球の流入及び連絡通路３５１からの遊技球の流出の順序や、遊技球が連絡通路３５１を通過する際に要した所要期間を実測（把握）する構成となっている。主制御装置１６２では、これら把握した情報に基づいて連絡通路３５１を通過する遊技球の動きを監視している。ここで、図２７のフローチャートを参照して主制御装置１６２のＭＰＵ６０２により定期処理（上記通常処理）の一環として実行される監視用制御処理について説明する。
【０３１７】
監視用制御処理においては先ず、ステップＳ１１０１にて開閉実行モード中であるか否かを判定する。ステップＳ１１０１にて否定判定をした場合にはそのまま本監視用制御処理を終了する。ステップＳ１１０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１０２に進む。ステップＳ１１０２では、監視を開始するタイミング、具体的には抽選ラウンドである第７ラウンドの前の第６ラウンド開始から規定期間が経過したタイミングであるか否かを判定する。
【０３１８】
この規定期間については、連絡通路３５１の通過に要する所要期間（本実施の形態においては３ｓｅｃ）に製造誤差等の個体差による遅れを加味した期間（本実施の形態においては３．２ｓｅｃ）となるように設定されている。既に説明したように、遊技球の発射操作が行われている場合には０．６ｓｅｃ周期にて遊技球が発射される構成となっており、上側可変入球装置３１０Ｘについては１０個の遊技球の入球によって閉状態に切り替わる構成となっている。つまり、上記規定期間が経過したタイミングでは上側可変入球装置３１０Ｘの閉鎖条件（３０ｓｅｃの経過又は１０個の入球）が未だ不成立となっており、当該閉鎖条件の成立前に監視の開始条件が成立することとなる。
【０３１９】
ステップＳ１１０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１１０３に進む。ステップＳ１１０３ではＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに初球監視フラグをセットする。初球監視フラグは監視開始前に遊技球が連絡通路３５１に流入しているか否かを確認する契機となるフラグである。既に説明したように、当該監視については上側可変入球装置３１０Ｘが開状態となってから、すなわち連絡通路３５１への遊技球の流入が不可となってから上記規定期間が経過したことに基づいて開始される。この時点では、事前に連絡通路３５１に流入していた遊技球については当該連絡通路３５１から排出されているはずであり、球詰まり等の要因によって遊技球の流れに滞りが発生していない場合には、初球が下流側検知センサ３５６Ｘによって検知されることはない。言い換えれば、このような条件にて監視を行うため、初球が下流側検知センサ３５６Ｘによって検知された場合には、球詰まり等の要因によって遊技球の流れが滞っている可能性があることを遊技機側で把握することができる。
【０３２０】
ステップＳ１１０３の処理を実行した後は、ステップＳ１１０４に進む。ステップＳ１１０４にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに期間監視フラグをセットした後に、本監視用制御処理を終了する。期間監視フラグは連絡通路３５１における遊技球の通過期間の監視を開始する契機となるフラグである。上述した期間を常時監視する構成とした場合には、それに起因した処理負荷が大きくなる。監視を行う期間を上述の如く限定することには、信頼性の向上に起因した処理負荷の増加の影響を緩和できるという技術的意義がある。
【０３２１】
ステップＳ１１０２の説明に戻り、当該ステップＳ１１０２にて否定判定をした場合にはステップＳ１１０５に進む。ステップＳ１１０５では抽選ラウンド（第７ラウンド）が終了して第８ラウンドへ移行するタイミングであるか否か、より具体的には、高確率モードへの移行抽選が終了したタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ１１０５にて否定判定をした場合には、そのまま本監視用制御処理を終了する。
【０３２２】
ステップＳ１１０５にて肯定判定をした場合にはステップＳ１１０６に進む。ステップＳ１１０６ではＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納された監視用の各種フラグを消去し、続くステップＳ１１０７では次の監視用の準備処理としてＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに格納されている期間計測用カウンタをリセットする処理を行う。詳細については後述するが、期間計測用カウンタは上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２間の遊技球の通過期間が計測される際に参照されるカウンタであり、この期間計測用カウンタの値は期間監視フラグが格納された非監視状態（待機状態）から監視状態に移行した場合には通常処理が実行される度に更新される構成となっている。
【０３２３】
以上詳述した監視用制御処理によって監視状態に移行した場合には、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行される定期処理の一環として監視処理が開始される。この監視処理は、最初に通過する遊技球の動きを監視する第１監視処理と、遊技球の通過期間を監視する第２監視処理とに大別される。以下、先ず図２８のフローチャートを参照して第１監視処理について説明する。
【０３２４】
（第１監視処理）
第１監視処理においては先ず、ステップＳ１２０１にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに初球監視フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１２０１にて否定判定をした場合には、そのまま本第１監視処理を終了する。ステップＳ１２０１にて肯定判定をした場合にはステップＳ１２０２に進む。
【０３２５】
ステップＳ１２０２では上流側検知センサ３５５Ｘからの検知情報に基づいて遊技球が上流側検知位置ＤＥ１を通過したか否かを判定する。ステップＳ１２０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１２０３に進み、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに格納されている初球監視フラグを消去して、本第１監視処理を終了する。つまり、監視状態に移行した後に下流側検知位置ＤＥ２を通過する前に上流側検知位置ＤＥ１を遊技球が通過した場合には、遊技球の動きが正常であるものと判断し、以降の第１監視処理が回避されることとなる。
【０３２６】
ステップＳ１２０２の説明に戻り、当該ステップＳ１２０２にて否定判定をした場合、すなわち上流側検知位置ＤＥ１を遊技球が通過していないと判定した場合には、ステップＳ１２０４に進む。ステップＳ１２０４では、下流側検知センサ３５６Ｘからの検知情報に基づいて下流側検知位置ＤＥ２を遊技球が通過したか否かを判定する。ステップＳ１２０４にて否定判定をした場合、すなわち未だ上流側検知位置ＤＥ１及び下流側検知位置ＤＥ２の何れについても遊技球が通過していない場合には、そのまま本第１監視処理を終了する。
【０３２７】
一方、ステップＳ１２０４にて肯定判定をした場合、すなわち上流側検知位置ＤＥ１における遊技球の通過を確認する前に下流側検知位置ＤＥ２における遊技球の通過を確認した場合には、ステップＳ１２０５に進む。ステップＳ１２０５では異常報知用処理を実行する。異常報知用処理では、報知・演出制御装置１４３に異常報知用のコマンドを出力するとともに、遊技ホールのホールコンピュータＨＣに異常発生を示す信号を出力する。報知・演出制御装置１４３においては当該異常報知用コマンドに基づいてエラー表示ランプ部２７を点灯させるとともにスピーカ部２９から異常が発生している旨を示すメッセージを出力する。これにより、遊技者やホール管理者は、遊技機に何らかの異常が発生している旨を把握することができる。
【０３２８】
続くステップＳ１２０６では、今回の開閉実行モードが高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードであるか否かを判定する。ステップＳ１２０６にて肯定判定をした場合にはそのまま本第１監視処理を終了する。一方、ステップＳ１２０６にて否定判定をした場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに無効化フラグを格納する。無効化フラグが格納されている状況下においては下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球が発生した場合であっても、高確率モードへの移行が回避されることとなる。つまり、下側可変入球装置３２０による高確率モードへの移行抽選が一時的に無効となる。上述した異常報知及び無効フラグについては、所定の解除条件が成立することで（例えば遊技機が再起動されることで）解消される。
【０３２９】
監視機能を有効／無効で切り替える構成は、監視機能を常時有効とする構成と比較して処理負荷の軽減等を図る上では有利であるものの、監視機能を有効化する際の状況（遊技球の位置）によっては監視機能が上手く発揮されなくなる可能性を否定できない。そこで、監視機能が有効化された場合には、少なくとも初球の動きを監視する構成とすることにより、上記弱点を好適に克服することができる。
【０３３０】
以上詳述したように第１監視処理においては初球を監視対象としているのに対して、第２監視処理においてはそれ以外の遊技球についても監視対象に含める構成となっている。以下、図２９のフローチャートを参照して、第２監視処理について説明する。
【０３３１】
（第２監視処理）
第２監視処理においては先ずステップＳ１３０１にてＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに期間監視フラグが格納されているか否かを判定する。ステップＳ１３０１にて否定判定をした場合には、そのまま本第２監視処理を終了する。ステップＳ１３０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１３０２に進む。
【０３３２】
ステップＳ１３０２では上流側検知センサ３５５Ｘからの検知情報に基づいて遊技球が上流側検知位置ＤＥ１を通過したか否かを判定する。ステップＳ１３０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１３０３にて期間計測開始処理を実行した後、本第２監視処理を終了する。期間計測開始処理においてはＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに格納されている期間計測カウンタの更新処理を開始する。
【０３３３】
連絡通路３５１の通過期間は遊技球の発射インターバルよりも短くなっているため、複数（例えば６つ）の遊技球が連絡通路３５１に存在し得る構成となっている。そこで、各種カウンタエリア６０４ｄに格納されている上記期間計測用カウンタの数については当該遊技球の数よりも多くなるように設定されている。既に説明したように、連絡通路３５１（上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２）については同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できないように通路幅等が規定されており、遊技球の追い越し等の発生が規制されている。期間計測カウンタについては時系列順に使用される構成となっており、測定された期間の確からしさを担保している。これら期間計測カウンタについては、後述する期間の計測が行われた際にリセットされることとなる。
【０３３４】
なお、複数の遊技球の通過期間を並行して計測する上ことができるのであれば具体的構成については任意であり、必ずしも複数の期間計測用カウンタを併用する必要はない。例えば１のタイマカウンタから遊技球検知の都度時間情報を取得する構成とし、取得した時間情報に基づいて期間の計測をする構成とすることも可能である。
【０３３５】
ステップＳ１３０２にて否定判定をした場合にはステップＳ１３０４に進む。ステップＳ１３０４では下流側検知センサ３５６Ｘからの検知情報に基づいて下流側検知位置ＤＥ２を遊技球が通過したか否かを判定する。ステップＳ１３０４にて否定判定をした場合には、そのまま本第２監視処理を終了する。ステップＳ１３０４にて肯定判定をした場合にはステップＳ１３０５に進む。
【０３３６】
ステップＳ１３０５では連絡通路３５１の通過に要した所要期間の把握処理を実行する。具体的には、ＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに格納されている複数の期間計測用カウンタのうち最も更新が進んでいるものを参照して、遊技球の通過所要期間（通過期間）の実測値を把握する。なお、通過所要期間を把握した場合には、その対象となった期間計測用カウンタをリセットする。ステップＳ１３０５の処理を実行した後は、ステップＳ１３０６に進む。
【０３３７】
ステップＳ１３０６ではステップＳ１３０５にて把握した通過所要期間の実測値がＲＯＭ６０３に記憶された設定期間（基準期間）内となっているか否かを判定する。設定期間（基準期間）については連絡通路３５１の通過に要する期間（詳しくは３ｓｅｃ）に製造誤差（±０．２ｓｅｃ）等の個体差を考慮した期間（２．８ｓｅｃ〜３．２ｓｅｃ）となるように規定されている。なお、設定期間を具体的にどの程度の事象を配慮して決定するかについては任意であり、例えば遊技機を設置した際の傾き（設置ばらつき）に配慮してもよい。
【０３３８】
ステップＳ１３０６にて肯定判定をした場合、すなわち通過に要した期間（測定した実測期間）が設定期間内である場合には、そのまま本第２監視処理を終了する。一方、ステップＳ１３０６にて否定判定をした場合、すなわち通過所要期間が設定期間を外れている場合には、ステップＳ１３０７に進む。
【０３３９】
ステップＳ１３０７では異常報知用処理を実行する。異常報知用処理では、報知・演出制御装置１４３に異常報知用のコマンドを出力するとともに、遊技ホールのホールコンピュータＨＣに異常発生を示す信号を出力する。報知・演出制御装置１４３においては当該異常報知用コマンドに基づいてエラー表示ランプ部２７を点灯させるとともにスピーカ部２９から異常が発生している旨を示すメッセージを出力する。これにより、遊技者やホール管理者は、遊技機に何らかの異常が発生している旨を把握することができる。
【０３４０】
続くステップＳ１３０８では、今回の開閉実行モードが高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードであるか否かを判定する。ステップＳ１３０８にて肯定判定をした場合にはそのまま、本第２監視処理を終了する。一方、ステップＳ１３０８にて否定判定をした場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに無効化フラグを格納する。無効化フラグが格納されている状況下においては下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球が発生した場合であっても、高確率モードへの移行が回避されることとなる。つまり、下側可変入球装置３２０による抽選が無効となる。上述した異常報知及び無効化フラグについては、所定の解除条件が成立することで（例えば遊技機が再起動されることで）解消されることとなる。
【０３４１】
以上詳述した２つの監視機能を併用することにより、高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードであるにも関わらずその契機となる下側可変入球装置３２０への入球が発生しなかったり、高確率モードへの移行に対応していない開閉実行モードであるにも関わらず下側可変入球装置３２０への入球が発生したりして、遊技機の信頼性が低下することを抑制している。
【０３４２】
ここで、図３０のタイミングチャートを参照して、監視の流れについて説明する。なお、開閉実行モードにおける遊技の流れの概要については上記第１の実施の形態と同様であるため説明を援用する。
【０３４３】
（監視の流れ）
開閉実行モードにて第６ラウンドが開始したｔａ１のタイミングでは上側可変入球装置３１０Ｘが阻止状態から許容状態に切り替わる。これにより、右ルートを流下する遊技球については上側可変入球装置３１０Ｘに流入し、連絡通路３５１への流入が回避されることとなる。ｔａ１のタイミングから上記規定期間（３．２ｓｅｃ）が経過したｔａ２のタイミングでは、上述した第１監視機能（順序監視機能）及び第２監視機能（期間監視機能）が有効化される。既に説明したように連絡通路３５１を遊技球が通過するのに要する所要期間については規定期間よりも短くなるように設定されている。このため、第５ラウンド〜第６ラウンドのインターバル期間中に上側可変入球装置３１０Ｘを素通りして連絡通路３５１に流入した遊技球については、ｔａ２のタイミングよりも前に連絡通路３５１から流出することとなる。
【０３４４】
上側可変入球装置３１０Ｘへ１０個の遊技球が入球し当該上側可変入球装置３１０Ｘの閉鎖条件が成立したｔａ３のタイミングでは、上側可変入球装置３１０Ｘが許容状態から阻止状態に復帰する。これにより連絡通路３５１の入口部分３５２への遊技球の流入規制が解除される。連絡通路３５１に流入した遊技球が上流側検知位置ＤＥ１を通過したｔａ４のタイミングでは、最初の遊技球が上流側検知位置ＤＥ１を通過したことを契機として第１監視機能が無効化され、これに併せて通過期間の計測が開始されることとなる。
【０３４５】
ここで、仮に上流側検知位置ＤＥ１における遊技球の通過に先駆けて下流側検知位置ＤＥ２における遊技球の通過が確認された場合には、異常報知が開始され、連絡通路３５１にて球詰まり等の挙動に乱れが生じている旨が示唆される。そして、この開閉実行モードが高確率モードへの移行に対応していない場合には、下側可変入球装置３２０Ｘへの入球に基づく高確率モードへの移行が不可となる。
【０３４６】
ｔａ５のタイミングにて抽選ラウンドである第７ラウンドが開始すると、それまで阻止状態に維持されていた下側可変入球装置３２０Ｘが阻止状態から許容状態に切り替わる。許容状態となっている期間や第７ラウンドの開始タイミングについては、大当たり結果となった状況やその種別によって変化することとなる。
【０３４７】
ここで、仮に連絡通路３５１を通過した遊技球の通過期間（実測値）が上記設定期間を外れた場合には、異常報知が開始され、下側可変入球装置３２０Ｘ（特別入球部３２４）への入球が発生したとしても、当該入球が無効となる。例えば、不正具等を用いて遊技球の動きが不正に操られる等した場合には、遊技球の通過期間が上記設定期間を外れるものと想定される。このような経緯にて下側可変入球装置３２０Ｘへの入球が発生したとしても、当該入球が無効となることにより、遊技ホールが不利益を被ることが回避される。
【０３４８】
連絡通路３５１（詳しくは上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２の間）については同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できないように通路幅等が制限されている。これにより、連絡通路３５１にて球詰まり等の発生する可能性は極めて低くなっている。但し、偶発的な要因等によって球詰まりが発生した結果として上記設定期間を外れるような遅れが発生する可能性を完全に否定できるものではない。この点、そもそも下側可変入球装置３２０Ｘへの入球が発生するはずの開閉実行モードである場合には上述した無効化フラグが格納されず異常報知のみが実行される。このため、異常報知に気付いた遊技者に対して球詰まりがひどくなる前に当該事象への早急な対応（例えば遊技機を揺する等の対応）を促すことができる。故に、球詰まり等によって下側可変入球装置３２０Ｘへの入球の機会が損なわれることを抑制し、遊技者の利益保護に貢献することができる。
【０３４９】
因みに、遊技者の利益担保を一層確実なものとする上では、高確率モードへの移行に対応した開閉実行モード中に上記異常が発生した場合には、当該異常が解除されるまで遊技進行を停止させる構成とすることも可能である。
【０３５０】
その後、ｔａ８のタイミングにて第８ラウンドが開始されると、監視機能が無効化される。下側可変入球装置３２０Ｘが阻止状態に復帰した後も上側可変入球装置３１０Ｘが許容状態となるまで監視を継続することにより、連絡通路３５１における残存球の見落としを回避し、遊技を継続した際に遊技者等が不利益を被ることを抑制している。なお、監視機能を無効化する条件として、連絡通路３５１に存在する全ての遊技球の排出を加える構成とすることにより、上記不都合の発生を一層好適に抑制できる。
【０３５１】
ここで、本実施の形態に示す上側可変入球装置３１０Ｘにおいては上側大入賞口３１１Ｘ及び上側開閉体３１２Ｘが横長状をなしている。これは上側可変入球装置３１０Ｘへの入球の様子を目視で確認しやすくしたり、上側可変入球装置３１０Ｘにおける遊技球の零れを抑制したり、更には敢えて複数の遊技球が上側可変入球装置３１０Ｘに同時に流入する余地を残すことにより所謂オーバー入賞の発生を許容している。これは、開閉実行モードへの注目度を向上する上では好ましい構成である。しかしながら、この上側可変入球装置３１０Ｘに合せて連絡通路３５１の入口部分３５２についても横長状に形成することにより、以下の不都合が生じ得る。すなわち、入口部分３５２に上流側検知センサ３５５Ｘを配設することが困難となり、上流側検知位置ＤＥ１と入口部分３５２とが離れることとなる。このため、この離間部分については上流側検知センサ３５５Ｘ及び下流側検知センサ３５６Ｘによる監視範囲に含めることが難しくなる。
【０３５２】
連絡通路３５１における遊技球の挙動等を監視するにしても、カバーできない範囲が存在すれば監視機能を付与したことによる遊技機の信頼性向上効果が上手く発揮されなくなると懸念される。特に、上側可変入球装置３１０Ｘを通過した複数の遊技球が入口部分３５２から上流側検知位置ＤＥ１に向かう過程で整列する点に鑑みれば、入口部分３５２での球詰まりの可能性は他の部分と比較して高くなると想定される。
【０３５３】
そこで、本実施の形態においては、このような不都合の発生を抑え工夫がなされている。ここで、図３１を参照して当該工夫に係る構成について説明する。図３１（１）は上側可変入球装置３１０Ｘ及びその周辺構造を示す図２６の部分拡大図、図３１（２）は図３１（１）の水平断面図である。
【０３５４】
図３１（ａ）に示すように、連絡通路３５１の入口部分３５２を挟んで上流側検知位置ＤＥ１とは反対側となる部分には、当該入口部分３５２に対して出没可能な可動体３１６Ｘが配設されている。可動体３１６Ｘはリンク機構３１７Ｘを介して上側開閉体３１２Ｘに連結されている。上側開閉体３１２Ｘが阻止状態となっている場合には可動体３１６Ｘが退避位置に待機し、入口部分３５２への突出が回避されている。
【０３５５】
図３１（ａ）→図３１（ｂ）に示すように、上側開閉体３１２Ｘが阻止状態から許容状態に切り替わる場合には可動体３１６Ｘが退避位置から突出位置へと移動して上流側検知位置ＤＥ１に近づく。この際、入口部分３５２（上側可変入球装置３１０Ｘの直下）に位置している遊技球は、可動体３１６Ｘによって上流側検知位置ＤＥ１へ押されることとなる。つまり、可動体３１６Ｘ及びリンク機構３１７Ｘは入口部分３５２に存在する遊技球を当該入口部分３５２から強制的に排出する排出手段を構成している。このように、遊技球の排出を促す構成とすることにより、上記離間部分における球詰まりの発生等を好適に抑制することができる。
【０３５６】
また、上側可変入球装置３１０Ｘが阻止状態から許容状態に切り替わってから規定期間が経過することで第１監視機能が有効化される構成においては、連絡通路３５１に流入した遊技球が入口部分３５２から上流側検知位置ＤＥ１へと速やかに移動しない場合に異常が発生していると判断され得る。このような不都合は規定期間における余裕代（マージン）を小さくして監視精度を高めようとした場合に顕著になると懸念される。この点、上側可変入球装置３１０Ｘが許容状態に切り替わる場合に、入口部分３５２に存在する遊技球を上流側検知位置ＤＥ１へ向けて移動させる構成とすることにより、監視精度の向上を図りつつ、それに起因した不都合の発生を抑制できる。
【０３５７】
上述した監視機能を付与した場合には、不正具等を用いて上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２間にて遊技球の動きを意図的に遅らせるといった行為が困難となり、この区間についての防犯レベルを向上できる。しかしながら、上側可変入球装置３１０Ｘと上流側検知位置ＤＥ１とがある程度離れている場合には、上記監視機能をかいくぐるべくその離間部分が狙われやすくなる。つまり、この離間部分にて遊技球の動きを遅らせるといった行為がなされやすくなる。そこで、上側可変入球装置３１０Ｘが許容状態に切り替わる場合に上側開閉体３１２Ｘに連動するようにして「球送り手段」としての可動体３１６Ｘを動作させる構成とし、離間部分からの遊技球の排出を促すことにより、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０３５８】
また、仮に上記離間部分に遊技球が留まっている場合には上側可変入球装置３１０Ｘの許容状態への切り替えが規制される構成とすれば、不正を働こうとすることで上側可変入球装置３１０Ｘへの入球発生機会が減ることになる。これにより、不正に特典を得ようとする行為を好適に抑制できる。
【０３５９】
以上詳述した第２の実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
【０３６０】
許容状態（「受入状態」に相当）／阻止状態（「非受入状態」に相当）に切り替わるタイプの下側可変入球装置３２０Ｘについては、連絡通路３５１を通じて当該下側可変入球装置３２０Ｘに到達した遊技球の全てが入球するとは限らず、その入球タイミングが制限されることとなる。ここで、仮に連絡通路３５１を通過する遊技球の挙動が乱れる等して下側可変入球装置３２０Ｘへ到達するタイミングがずれてしまった場合、本来であれば遊技者に付与されるはずであった特典が付与されなかったり、付与されるはずではない特典が遊技者に付与されたりする。これは、遊技機に対する信頼性を低下させる要因になり得るため好ましくない。また、このような事象が偶発的な要因ではなく意図的に発生させられた場合（例えば不正具等を用いて遊技球の動きを意図的に変化させるといった行為がなされた場合）には、遊技ホールが被る損失が甚大なものとなり得る。
【０３６１】
この点、本実施の形態に示す構成によれば、上流側検知位置ＤＥ１（「第１検知位置」に相当）〜下流側検知位置ＤＥ２（「第２検知位置」に相当）を通過するのに要する期間（所要期間）が所定期間となるように規定されており、この所定期間を元に定められた設定期間に対して実測値が外れていないかが監視されている。このため、例えば連絡通路３５１にて球詰まり等が発生して遊技球が正常に移動していない場合には、それを把握することができる。仮にこのような不都合が生じた場合には、監視結果に基づいて、異常等が発生している旨を示す報知を行ったり、遊技進行を規制したりすることにより、遊技機の信頼性の低下を抑制し、遊技者や遊技ホールが不利益を被ることを抑制することが可能となる。
【０３６２】
上流側検知センサ３５５Ｘについては連絡通路３５１の入口部分３５２（上側可変入球装置３１０Ｘ）付近に配設され、下流側検知センサ３５６Ｘについては連絡通路３５１の出口部分３５３（下側可変入球装置３２０Ｘ）付近に配設されている。これにより、上側可変入球装置３１０Ｘ〜下側可変入球装置３２０Ｘの間（連絡通路３５１）にて２つの検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘによる監視範囲外となる部分を減縮することができ、上述した信頼性の向上効果を好適に向上できる。
【０３６３】
連絡通路３５１を鉛直方向と交差方向（左右方向）に蛇行させる構成とすれば、連絡通路３５１へ流入する前の遊技球の勢いの影響を抑え、遊技球が当該連絡通路３５１を通過するのに要する期間を定常化させる機能を好適に発揮させることができる。また、このような通路構造によれば、連絡通路３５１における遊技球の流下の勢い等を緩和して下側可変入球装置３２０Ｘ部の保護を図ったり、当該遊技球の動きを目視で追いやすくしたりすることができる。
【０３６４】
但し、遊技球の勢い抑える構成とした場合には、不正具等を用いて遊技球を捕捉することが容易になり得る。そこで、通過期間を一定化する連絡通路３５１と上述した２つの検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘとを併用すれば、監視機能に係る構成が不正行為の足掛かりとなることを抑制できる。以上の理由から、連絡通路３５１を蛇行させる構成と上記監視機能との組み合わせには明確な技術的意義が存在する。
【０３６５】
上記設定期間をシビアにすれば監視機能を強化できる反面、本来不利益が発生しない状況下にて監視に引っ掛かる可能性が高くなる。ここで、監視結果に基づいて異常報知処理や抽選等の無効化処理等の所定の処理を行う場合、当該所定の処理が頻発することが、遊技者やホール管理者に煩わしさを与える要因になり得る。更に、実質的な不利益が発生していない場合に所定の処理が頻発すれば、当該所定の処理への信頼性自体が疑われることとなり、監視機能が上手く活用されなくなると懸念される。そこで、実質的な不利益が発生し得る状況下にて把握した期間が設定期間から外れている場合に所定の処理を実行する構成とすれば、監視機能の強化に起因した上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０３６６】
上記監視機能を付与すれば、遊技機に対する信頼性の向上を図ることができものの、それに起因した処理負荷等が増大すると懸念される。そこで、下側可変入球装置３２０Ｘが入球対象になり得る状況下に絞って上記監視を行う構成とすることにより信頼性の向上を図りつつ処理負荷の増加を緩和することができる。
【０３６７】
また、下側可変入球装置３２０Ｘよりも前に上側可変入球装置３１０Ｘを許容状態とする構成との組み合わせによれば、上側可変入球装置３１０Ｘが許容状態となっている状況下にて連絡通路３５１（詳しくは上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２）からの遊技球の排出を促すことができ、上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２間に遊技球が存在している状態で監視が開始されることを抑制できる。
【０３６８】
例えば遊技機の稼働中に上記監視を常時行う構成とした場合には、上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２間に遊技球が存在する状態で監視が開始される可能性は極めて低くなる。故に、期間測定に係る構成を簡素化したとしてもそれに起因して測定機能が上手く発揮されなくなることが抑制される。これに対して、監視機能のＯＮ／ＯＦＦを遊技中（稼働中）に切り替える構成とした場合には、上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２間に遊技球が位置している状況下にて、上記監視が開始される可能性が高くなる。これは、期間測定が上手く行われなくなる要因になり得る。
【０３６９】
この点、上述したように上側可変入球装置３１０Ｘ  →  下側可変入球装置３２０Ｘの順に許容状態に切り替わる場合に監視を開始する構成とすれば、上側可変入球装置３１０Ｘによって遊技球の流れを切ることができる。つまり、連続して発射された遊技球群を上側可変入球装置３１０Ｘに取り込むことにより、その流れを切って監視開始時に上流側検知位置ＤＥ１〜下流側検知位置ＤＥ２間に遊技球が存在することを抑制できる。これは、監視に係る処理負荷の軽減を図りつつ、監視機能を担保する上で好ましい構成である。
【０３７０】
＜第３の実施の形態＞
上記第１及び第２の実施の形態に示した遊技機については、停電等の理由によって電力供給が遮断された場合であっても、遊技状況等を記憶するバックアップ機能を有することにより、遊技者の利益担保を図っている。例えば、遊技者にとって有利な遊技状態（例えば開閉実行モード）中に電源が落ちた場合であっても、遊技機が再起動された際に電源が落ちた際の遊技状態へ復帰して遊技が再開されることにより、遊技者が不利益を被ることを抑制している。しかしながら、この種のバックアップ機能を備えた遊技機においては、バクアップ機能の存在が本来得られるはずではない特典が付与されるといった弊害が生じ得る。このような事象は遊技ホールに不利益を与え、遊技機に対する信頼性を低下させる要因となるため好ましくない。本実施の形態においては、このような不都合の発生を抑え、遊技機の信頼性の向上を図る工夫がなされていることを特徴の１つとしている。なお、本実施の形態に示す構成については、第１の実施の形態及び第２の実施の形態の何れ記載の遊技機に対しても適用することができる。
【０３７１】
以下、図３２及び図３３を参照して、上記工夫に係る前提構成（電力供給停止（電断）時に実行される電断処理及び電力供給開始時に実行されるメイン処理）について補足説明する。図３２は主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて電力供給停止時に実行される電断処理を示すフローチャート、図３３は主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて電力供給開始時に実行されるメイン処理を示すフローチャートである。
【０３７２】
（電断処理）
電断処理用のプログラムは主制御装置１６２のＲＯＭ６０３に記憶されている。電源・発射制御装置１９１からの電力供給が停止されている状況下においては、主制御基板６０１に付属の停電監視基板６０５に設けられたコンデンサ等の蓄電手段から供給される予備電力により主制御装置１６２のＭＰＵ６０２による電断処理が実行される構成となっている。なお、蓄電手段に相当する構成を停電監視基板６０５に代えて主制御基板６０１や電源・発射制御基板に配設することも可能である。
【０３７３】
電断処理においては先ず、ステップＳ１４０１にて割込み禁止を設定する。これにより、以降のタイマ割り込み処理が禁止されることとなる。続くステップＳ１４０２では使用レジスタをＲＡＭ６０４のバックアップエリアに退避し、続くステップＳ１４０３ではスタックポインタの値を同バックアップエリアに記憶する。
【０３７４】
次に、ステップＳ１４０４では、主制御装置１６２の立ち上げを行う際の遅延期間を設定する際に参照される情報として同一開閉実行モード中に実行された起動回数（繰り返し回数）をＲＡＭ６０４のバックアップエリアに記憶する。
【０３７５】
続くステップＳ１４０５ではタイマカウンタＴＣ２の設定処理を行う。具体的には、タイマカウンタＴＣ２に遊技球が連絡通路３５１を通過する際の所要期間（３ｓｅｃ）に相当する値をセットする。タイマカウンタＴＣ２の値は、電断処理の残余期間（余剰電力）を利用して更新される構成となっており、このタイマカウンタＴＣ２を参照して再起動までに要した期間を監視する構成となっている。
【０３７６】
ステップＳ１４０６では電源遮断の発生情報をバックアップエリアに設定し、ステップＳ１４０７では電源が遮断されたことを示す電源遮断通知コマンドを他の制御装置に対して送信する。ステップＳ１４０８ではＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリアに保存する。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ６０４の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。ステップＳ１４０９では、ＲＡＭ６０４へのアクセス（後述するタイマカウンタＴＣ２を除く）を禁止する。その後は、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるのに備え、無限ループに入る。このループ期間中に上記タイマカウンタＴＣ２の値が更新（減算）される。なお、タイマカウンタＴＣ２をＲＡＭ６０４に設ける必要は必ずしもなく、上記ＲＡＭ６０４とは別のＲＡＭに設けてもよい。
【０３７７】
次に、図３３を参照して主制御装置１６２のＭＰＵ６０２への電力供給が開始された際に当該ＭＰＵ６０２にて実行される立ち上げ（起動）用のメイン処理について説明する。なお、当該メイン処理は、タイマ割込み処理が禁止された状況下で開始される。
【０３７８】
（メイン処理）
メイン処理においては、ステップＳ１５０１にてＲＡＭ６０４へのアクセスを許可し、ステップＳ１５０２にてＭＰＵ６０２の内部機能レジスタの設定を行う。その後、ステップＳ１５０３では、電源・発射制御装置１９１に設けられたＲＡＭ消去スイッチが操作されているか否かを判定し、続くステップＳ１５０４では、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに停電フラグがセットされているか否かを判定する。また、ステップＳ１５０５ではＲＡＭ判定値（チェックサム）を算出するＲＡＭ判定値算出処理を実行し、続くステップＳ１５０６ではそのＲＡＭ判定値が電源遮断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわち記憶保持されたデータの有効性を判定する。
【０３７９】
本パチンコ機１０では、例えば遊技ホールの営業開始時等の電源投入時にＲＡＭデータを初期化する場合にはＲＡＭ消去スイッチを押しながら電源が投入される。したがって、ＲＡＭ消去スイッチが押されていれば、ステップＳ１５０７の処理に移行する。また、電源遮断の発生情報が設定されていない場合や、チェックサムにより記憶保持されたデータの異常が確認された場合も同様にステップＳ１５０７の処理に移行する。ステップＳ１５０７では、ＲＡＭ６０４を初期化（クリア）する。その後、ステップＳ１５０８に進む。
【０３８０】
一方、ＲＡＭ消去スイッチが押されていない場合には、ＲＡＭ６０４の各種フラグ格納エリア６０４ｅに停電フラグがセットされていること及びチェックサムが正常であることを条件に、ステップＳ１５０７の処理を実行することなくステップＳ１５０８に進む。ステップＳ１５０８では、電源投入設定処理を実行する。ステップＳ１５０８にて電源投入設定処理を実行した後はステップＳ１５０９に進み、タイマ割込み処理の発生を許可するための割込み許可の設定をし、通常処理へ移行する。
【０３８１】
本実施の形態においては、復帰先の遊技状態に応じて主制御装置１６２の立ち上げ（通常処理及びタイマ割込み処理の開始）までに要する期間が変化する構成となっている。この期間についてはステップＳ１５０８の電源投入設定処理により設定される。ここで、図３４のフローチャートを参照して電源投入設定処理について説明する。
【０３８２】
（電源投入設定処理）
図３４（ａ）に示すように、電源投入設定処理においては先ず、ステップＳ１６０１にて復帰先が開閉実行モードとなっているか否かを判定する。ステップＳ１６０１にて否定判定をした場合には、そのまま本電源投入設定処理を終了する。「特別遊技状態」である開閉実行モードへの復帰ではなく通常遊技状態への復帰である場合には、後述する遅延期間の設定が回避され、立ち上げ処理に係る期間が最短となるように設定されている。
【０３８３】
ステップＳ１６０１にて否定判定をした場合には、ステップＳ１６０２に進む。ステップＳ１６０２では監視期間中の電断からの復帰であるか否かを判定する。本実施の形態においても上記第２の実施の形態と同様に、第６ラウンド開始から規定期間が経過したタイミング  〜  第８ラウンドへの移行タイミングが監視期間となっており、電断処理においてはこの監視期間中に電断が発生したか否かに係る情報を記憶する構成となっている。
【０３８４】
ステップＳ１６０２にて否定判定をした場合、すなわち開閉実行モード中であって監視期間外となる時点へ復帰する場合にはステップＳ１６０３に進む。ステップＳ１６０３では第１遅延処理を実行する。第１遅延処理においては、遅延期間として遊技球が連絡通路３５１を通過するのに要する所要期間（３ｓｅｃ）よりも短くなるように規定された第１遅延期間を設定する。これは、開閉実行モード中に電断が発生したことを目立ちやすくするための工夫である。
【０３８５】
ステップＳ１６０３の処理を実行した後は、ステップＳ１６０４に進む。ステップＳ１６０４では設定された遅延期間を経過したか否かを判定する。ステップＳ１６０４にて否定判定をした場合には、遅延期間を経過するまでステップＳ１６０４にて否定判定を繰り返す。なお、この遅延期間についてはＲＡＭ６０４の各種カウンタエリア６０４ｄに設けられたタイマカウンタを利用して把握される構成となっており、このタイマカウンタの値はステップＳ１６０４にて否定判定された際に更新される。
【０３８６】
ステップＳ１６０２にて肯定判定をした場合、すなわち監視期間中に発生した電断からの復帰であると判定した場合には、ステップＳ１６０５の第２遅延処理に進む。ここで、図３４（ｂ）を参照して、第２遅延処理について説明する。
【０３８７】
（第２遅延処理）
第２遅延処理においては、ステップＳ１７０１にて、復帰（電力供給が開始される）までの期間を把握する。具体的には、電断処理にて設定されたタイマカウンタＴＣ２の値を参照することにより、電断発生からの期間を把握可能となっている。具体的には、遊技球が連絡通路３５１を通過するのに要する期間よりも長い期間であるか否か、また短い期間である場合には具体的にどの程度の期間が経過したタイミングであるかを把握する。続くステップＳ１７０２では上記ステップＳ１４０４にて記憶された情報に基づいて、同一開閉実行モード中への復帰が何度発生しているか否かを把握する。つまり、今回の立ち上げ処理が同一開閉実行モード中にて何度目の復帰に対応しているかを把握する。続くステップＳ１７０３ではステップＳ１５０５にて算出したＲＡＭ判定値を把握する。ステップＳ１７０４では、ステップＳ１７０１〜ステップＳ１７０４にて把握した情報に基づいて第２遅延期間の設定を行う。
【０３８８】
ここで、第２遅延期間の設定態様について補足説明する。
【０３８９】
（第２遅延期間）
例えば遊技機のメンテナンスや球詰まりの解消等を目的として正規の手順で作業が行われる際に電源がＯＦＦとなる場合には再度電源がＯＮとなるまでにある程度の期間を要するものと想定される。これに対して、本来であれば可変入球装置３１０，３２０への入球が回避されるはず遊技球を無理矢理に入球させることを目的として、不正に電源ＯＦＦ→電源ＯＮとする場合には、その期間は比較的短くなるものと想定される。つまり、遊技球発射機構１１０から発射された遊技球（例えば未だ上側可変入球装置３１０に到達していない遊技球や上側可変入球装置３１０を素通りした遊技球）が下側可変入球装置３２０が許容状態→阻止状態に復帰した後に当該下側可変入球装置３２０に到達する場合に、一時的に電断を発生させて下側可変入球装置３２０の許容状態への切り替わりを遅らせることにより上記遊技球を間に合わせようとする場合には、電断期間が極めて短くなる。
【０３９０】
本実施の形態においては、下側可変入球装置３２０への入球によって遊技者に有利な高確率モードへ移行する構成を前提としており、実施的な高確率モードへの移行の可否を遊技球が連絡通路３５１を通過するのに要する所要期間と下側可変入球装置３２０の動作態様とによって制御している。これは、従来周知の遊技機と比較して、遊技性等の多様化を実現して興趣向上等を実現する上では有利であるものの、連絡通路３５１等を移動する遊技球が下側可変入球装置３２０の開放に間に合わせるべく、上述した遅延行為がなされる可能性を否定できない。このような事情に配慮した場合には、不正に遊技機を再起動させる場合の期間（以下、電断期間という）については上記所要期間よりも短くなるものと想定される。そこで、電断期間が所要期間を超えている場合には、起動に要する期間を比較的短くする一方、所要期間内での再起動である場合には、起動に要する期間を比較的長くすることにより、防犯機能の向上を図りつつ、利便性の低下を抑制することができる。
【０３９１】
なお、開閉実行モード等の特殊な状況下にて電力の供給を停止させるといった行為は不正を目的として行われる可能性が高いと想定される。ここで、遊技球の流下のタイミングを見計らって当該操作を行おうとすれば、必然的にその操作のタイミングにばらつきが生じるものと考えられる。そこで、電断期間が所要期間よりも短い場合には、当該電断期間に応じて遅延度合いを変化させる構成とすることも可能である。電力供給再開までの期間に応じて遅延度合いを変化させる構成として遅延期間の多様性を担保する構成とすれば、上述した不正行為を一層困難なものとすることができる。因みに、初期動作の確認等を行う場合には、このような遅延度合いの差が作業を難しくする要因になるわけではない。故に、上述した遅延度合いの変化によって防犯機能を強化したとしても、それに起因した作業性の低下を好適に抑制できる。例えば、電断期間が短いほど遅延度合いが大きくなり、電断期間が長いほど遅延度合が小さくなるように調整する構成とするとよい。係る構成によれば、起動までの期間が一義的になることを回避することができる。故に、無暗に遅延度合を大きくしなくても、タイミングを見計らって遊技機を再起動させるといった行為を難しくすることができ、防犯機能の向上に好適に貢献できる。
【０３９２】
本実施の形態においては、上述したような遅延期間の多様性を担保する上でＲＡＭ判定値に応じて遅延の度合いを変化させる構成としている。ＲＡＭ判定値については都度変化し得る値であるため、このような既存の構成を利用して、遅延期間の多様性を担保することにより、構成の複雑化を抑えつつ防犯機能の向上に寄与できる。
【０３９３】
また、同一開閉実行モード中に再起動が複数回繰り返される場合には、単なる動作不良ではなく、以下のような不正行為を目的としたものである可能性が高くなる。すなわち、再起動時に遊技球を発射して、再び電源を落とした後に再起動させることにより、タイミングの調整がなされる可能性がある。そこで、同一開閉実行モード中での再起動回数が増えた場合には、敢えて遅延度合いを大きくして起動のタイミングを更に遅らせることにより、上記不正行為を好適に抑制することができる。
【０３９４】
以下、図３５のタイミングチャートを参照して遅延機能による入球回避の具体例について説明する。図３５では高確率モードへの移行に非対応の開閉実行モードにおける遊技の流れを例示している。
【０３９５】
図３５（ａ）に示すように、上側可変入球装置３１０の閉鎖条件（１０個の入球又は３０ｓｅｃ経過）が成立したｔｂ１のタイミングでは、上側可変入球装置３１０が許容状態から阻止状態に復帰する。これにより、連絡通路３５１の入口部分３５２への流入規制が解除され、以降は右ルートへ発射された遊技球が連絡通路３５１へ流入することとなる。
【０３９６】
その後のｔｂ２のタイミングでは、下側可変入球装置３２０が阻止状態から許容状態に切り替わる。但し、この時点では連絡通路３５１へ流入した遊技球は未だ連絡通路３５１の途中に位置している。ｔｂ３のタイミングにて下側可変入球装置３２０が許容状態から阻止状態に復帰する。
【０３９７】
遊技球が連絡通路３５１を通過するのに要する期間については、上側可変入球装置３１０が阻止状態に復帰してから下側可変入球装置３２０が許容状態→阻止状態となるまでの期間よりも短くなるように設定されている。このため、連絡通路３５１への流入規制が解除されたことにより当該連絡通路３５１へ流入した遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するのは、当該下側可変入球装置３２０が阻止状態に復帰した後のタイミングとなる。
【０３９８】
仮に図３５（ａ）の２点鎖線に示すように、下側可変入球装置３２０が許容状態となるタイミング（阻止状態に復帰するタイミング）を遅らせることができた場合には、本来であれば下側可変入球装置３２０を素通りするはずであった遊技球が当該下側可変入球装置３２０へ入球することとなる。電源を不正にＯＮ／ＯＦＦに切り替える等して遊技進行を司る主制御装置１６２への電力供給を一時的に遮断すれば、遊技進行を遅延させることができる。故に、上述した事象を意図的に狙うといった行為がなされる可能性を否定できない。
【０３９９】
ここで、本実施の形態における遊技の流れでは、仮に上記不正行為がなされた場合であっても、遊技機の起動タイミングを遅らせることにより下側可変入球装置３２０への入球が回避される。
【０４００】
図３５（ｂ）に示すように、ｔｃ１のタイミングにて上側可変入球装置３１０が阻止状態に切り替わった後のｔｃ２のタイミングにて電力供給が停止すると、それに伴って遊技進行が中断される。本実施の形態においては主制御装置１６２から許可信号を受信していることに基づいて電源・発射制御装置１９１（遊技球発射機構１１０）による遊技球の発射が許容される構成となっているため、主制御装置１６２の停止に伴って遊技球の発射が不可となる。
【０４０１】
直後のｔｃ３のタイミングにて電源がＯＮになった場合には、直ちに主制御装置１６２が立ち上がるのではなく、立ち上がりが遅延されることとなる。これにより、ｔｃ２のタイミングにて遊技領域ＰＥの右ルートへ向けて発射済みであった遊技球は、遊技進行が再開されるｔｃ５のタイミングよりも前に、連絡通路３５１から流出することとなる（ｔｃ４のタイミング等参照）。
【０４０２】
ｔｃ５のタイミングにて主制御装置１６２の立ち上げが完了し遊技進行が再開されると、その後のｔｃ６のタイミングにて下側可変入球装置３２０が阻止状態から許容状態に切り替わる。これにより、下側可変入球装置３２０への入球が許容されることとなる。
【０４０３】
ここで、ｔｃ５のタイミングでは主制御装置１６２が立ち上ることにより遊技球の発射が許容される。但し、ｔｃ５のタイミングにて発射された遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するまでにはタイムラグがあり、このタイムラグの存在によって当該遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するのは下側可変入球装置３２０が阻止状態に復帰したｔｃ７のタイミングよりも後になる。これにより、下側可変入球装置３２０への入球が回避される。
【０４０４】
以上詳述した第３の実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
【０４０５】
電力の供給が停止（遮断）された場合にその時点での遊技状態を記憶し、次に起動した際に電力供給停止前の遊技状態に復帰させる構成とすることにより、停電等が発生した場合の遊技者の利益を担保することができる。ここで、遊技領域ＰＥに発射された遊技球については、電力の供給が停止された場合であっても自重による流下が継続される。このため、可変入球装置３１０，３２０が許容状態／阻止状態に切り替わる開閉実行モード中に電力の供給が停止した場合には、発射された遊技球と可変入球装置３１０，３２０との位置関係が電力の供給が停止しなかった場合から変化し得る。つまり、本来であれば入球するはずの無かった遊技球が入球する可能性が生じる。このように、遊技者の利益担保を図るための構成によって本来発生するはずの無い特典の付与が発生した場合には、遊技ホールが不利益を被ることとなる。特に、このような事象を意図的に発生させることが可能となれば、遊技機に対する信頼性が著しく低下すると懸念される。
【０４０６】
この点、本実施の形態に示す構成によれば、上述したような特典の不当な取得を目的として（開閉実行モード中に）不正に電源のＯＮ／ＯＦＦ操作が行われた場合には、起動までの期間が延長されることとなる。開閉実行モード中においては敢えて遊技機の起動を遅らせることにより、電力の供給が何らかの事情によって停止したことを把握しやすくしてホール管理者が当該事象を見逃す機会を減らす上で有利となる。また、立ち上げまでの期間を遅延させる構成によれば、電源のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことによる細かなタイミングの調整が難しくなる。故に、可変入球装置３１０，３２０（特に下側可変入球装置３２０）が許容状態に維持される期間中に遊技球を可変入球装置３１０，３２０に到達させることが困難になる。これにより防犯機能を向上して遊技機に対する信頼性を向上させることができる。そもそも、遊技機を起動する際の待ち時間を短縮することは遊技機の初期動作等の確認作業を行う際の作業効率を向上する上で好ましい。これに対して、上述したように不正が行われやすい状況下において敢えて起動を遅延させる構成とすることには、防犯機能を向上して遊技機の信頼性を担保するという明確な技術的意義がある。
【０４０７】
上述した遅延機能によって防犯性を高める構成においては、復帰までに要する期間の延長度合いを変化させることにより、可変入球部の動きを予測することが困難になる。これにより、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作等によって遊技機を強制的に再起動させた場合であっても、可変入球装置３１０，３２０が許容状態となることを見計らって許容状態中に遊技球が可変入球装置３１０，３２０に到達するようにタイミングを合わせるといった行為を一層難しくすることができる。また、起動タイミングを遅延させて遊技機の電源がＯＦＦになったことを目立たせた上で、上記タイミングの調整を困難とすることにより、不正行為に対する抑止力を強化できる。
【０４０８】
可変入球装置３１０，３２０への入球を不正に発生させようと試みる場合には、遊技球の動きと開閉実行モードにおける遊技の進行状況との関係によって好ましい電力供給の停止／開始のタイミングが変化すると想定される。そこで、開閉実行モードでの遊技の進行状況に応じて遅延の度合いを変化させる構成とすれば、遅延度合いを無暗に大きくなることを抑制しつつ防犯機能を向上させることが可能となり、実用上好ましい構成の実現に寄与できる。
【０４０９】
＜第４の実施の形態＞
上記第１の実施の形態等に示したように下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球の可否を可変入球装置３１０，３２０の開閉態様によって規定する構成においては、本来であれば入球が発生するはずが無い開閉実行モード中に電断に起因した入球が発生することを回避することで遊技機の信頼性を向上させることができる（第３の実施の形態参照）。これに対して、本来であれば入球が発生するはずの開閉実行モード中に電断が発生した場合に、その影響によって入球が不可能となってしまっては、本来得られるはずの特典の取りこぼしが発生し、遊技者が被る不利益が甚大なものになると懸念される。本実施の形態においては、上記第３の実施の形態に示した構成に加えて又は代えて、このような不都合の発生を抑えることにより電断発生時の遊技者の利益保護を強化していることを特徴の１つとしている。具体的には、本実施の形態においては、特定の条件下においては主制御装置１６２の再起動のタイミングと電源・発射制御装置１９１によって遊技球の発射を開始するタイミングとをずらすことにより上記技術的思想を具現化している。そこで、本特徴の工夫に係る構成の説明の前に、図３６及び図３７のフローチャートを参照して遊技球の発射に係る構成について補足説明する。
【０４１０】
上記第３の実施の形態においては、主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて実行される通常処理の一環として遊技球発射制御処理が実行される構成となっている。遊技球発射制御処理では、遊技球発射ハンドル４１に対して発射操作が行われていることに基づき電源・発射制御装置１９１から出力される発射許可信号を入力していることを条件として、所定の発射期間（本実施の形態においては０．６ｓｅｃ）に１回、遊技球発射機構１１０のソレノイド１１１を励磁する。これにより、遊技球が遊技領域に向けて打ち出される。つまり、所謂止め打ち等の変則打ちが行われていない場合には、発射操作が行われていることを条件として所定周期にて遊技球の発射が繰り返される構成となっている。
【０４１１】
これに対して、本実施の形態においては主制御装置１６２が担っていた発射制御処理が電源・発射制御装置１９１のＭＰＵに移管されている。具体的には、主制御装置１６２については発射可否の最終決定を行うものの、具体的な発射タイミング等の設定については電源・発射制御装置１９１側で行われる構成となっている。ここで、図３６のフローチャートを参照して、電源・発射制御装置１９１のＭＰＵにて定期処理の一環として実行される遊技球発射制御処理について説明する。
【０４１２】
（遊技球発射制御処理）
遊技球発射制御処理においては先ず、ステップＳ１８０１にて主制御装置１６２から発射許可信号を受信しているか否かを判定する。ステップＳ１８０１にて否定判定をした場合には、そのまま本遊技球発射制御処理を終了する。
【０４１３】
ステップＳ１８０１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１８０２に進む。ステップＳ１８０２では発射タイマカウンタＴＣ３が「３００」以上（すなわち、０．６ｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。ステップＳ１８０２にて否定判定をした場合には、そのまま本遊技球発射制御処理を終了する。発射タイマカウンタＴＣ３については、電源・発射制御装置１９１のＭＰＵにて上記定期処理が実行される度に更新（「１」づつ加算される）構成となっている。
【０４１４】
ステップＳ１８０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１８０３に進む。ステップＳ１８０３では発射タイマカウンタＴＣ３を「０」クリアする。その後、ステップＳ１８０４では遊技球発射ハンドル４１に設けられたハンドル用タッチセンサがＯＮとなっているか否かを判定し、ステップＳ１８０５では同じく遊技球発射ハンドル４１に設けられた発射止めスイッチがＯＮになっているか否かを判定する。ハンドル用タッチセンサがＯＦＦとなっている場合又は発射止めスイッチがＯＮとなっている場合には、発射条件が不成立となり、そのまま本遊技球発射制御処理を終了する。これに対して、ハンドル用タッチセンサがＯＮとなっており且つ発射止めスイッチがＯＦＦとなっている場合には発射条件が成立となり、ステップＳ１８０６の発射処理を実行した後、本遊技球発射制御処理を終了する。発射処理が実行されることにより、発射レール１１２に供給された遊技球がソレノイド１１１によって遊技領域ＰＥへ向けて発射されることとなる。
【０４１５】
このように、本実施の形態に示す遊技機においては、主制御装置１６２から発射許可信号が出力されている状況下にて各種発射条件が成立することにより、所定の発射周期（０．６ｓｅｃ）で遊技球が繰り返し発射される。主制御装置１６２においては、電力供給が開始された際に実行されるメイン処理（詳しくは電源投入設定処理）の一環として発射許可信号の出力を開始する構成となっている。ここで、図３７のフローチャートを参照して、本実施の形態における電源投入設定処理について説明する。なお、この電源投入設定処理の概要については上記第３の実施の形態と同様である。そこで、これら共通部分については説明を一部援用する。
【０４１６】
（電源投入設定処理）
電源投入設定処理においては先ず、ステップＳ１９０１にて復帰先が開閉実行モードであるか否かを判定する。復帰先が開閉実行モードである場合には、ステップＳ１９０２に進む。ステップＳ１９０２では、監視期間中の電断からの復帰であるか否かを判定する。ステップＳ１９０２にて否定判定をした場合には、ステップＳ１９０３に進む。ステップＳ１９０３では第１遅延処理を実行する。第１遅延処理については上記第３の実施の形態と同様であるため、説明を援用する。
【０４１７】
ステップＳ１９０３の処理を実行した後は、ステップＳ１９０４に進む。ステップＳ１９０４では遅延期間を経過したタイミングであるか否かを判定する。未だ遅延期間を経過していない場合には、遅延期間を経過するまでステップＳ１９０４にて否定判定を繰り返すようにしてループする。ステップＳ１９０４にて肯定判定をした場合、又はステップＳ１９０１にて否定判定をした場合にはステップＳ１９０５に進む。
【０４１８】
ステップＳ１９０５では発射許可信号の出力開始処理を実行する。これにより、主制御装置１６２から電源・発射制御装置１９１への発射許可信号の出力が開始され、電源・発射制御装置１９１による遊技球の発射が許可されることとなる。つまり、監視期間中に発生した電断を経て開閉実行モードへ復帰する場合以外については、主制御装置１６２の立ち上げが完了するタイミングと遊技球の発射が許可されるタイミングとが一致する構成となっている。
【０４１９】
なお、本実施の形態における電源・発射制御装置１９１については、主制御装置１６２とは異なり、立ち上げ時の遅延機能が付与されていない。また、バックアップ機能等の主制御装置１６２が有する一部の機能を不具備となっており、立ち上げ処理についても簡素化されている。そして、外部電源からの電力は当該電源・発射制御装置１９１を経由して主制御装置１６２に供給される。これらの条件によって、電源・発射制御装置１９１の立ち上げが主制御装置１６２に先んじて完了する構成となっている。
【０４２０】
ステップＳ１９０２の説明に戻り、当該ステップＳ１９０２にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１９０６に進む。ステップＳ１９０６では復帰先が高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードであるか否かを判定する。ステップＳ１９０６にて肯定判定をした場合には、ステップＳ１９０７に進み、上記ステップＳ１９０５と同様の処理を行う。つまり、復帰先が高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードである場合には、主制御装置１６２の立ち上げに先行して、電源・発射制御装置１９１による遊技球の発射が許可されることとなる。主制御装置１６２と比べて電源・発射制御装置１９１の立ち上げに要する期間が短くなっているため、電力供給が開始された場合には主制御装置１６２の立ち上げが完了する前に遊技領域ＰＥへ向けた遊技球の発射が可能となる。
【０４２１】
ステップＳ１９０７の処理を実行した後、又はステップＳ１９０６にて否定判定をした場合には、ステップＳ１９０８に進む。ステップＳ１９０８においては第２遅延処理が実行されるが、この第２遅延処理についても上記第３の実施の形態と同様であるため、説明を援用する。
【０４２２】
ステップＳ１９０８の処理を実行した後は、ステップＳ１９０４に進む。ステップＳ１９０４では遅延期間を経過したタイミングであるか否かを判定する。未だ遅延期間を経過していない場合には、遅延期間を経過するまでステップＳ１９０４にて否定判定を繰り返すようにしてループする。ステップＳ１９０４にて肯定判定をした場合、又はステップＳ１９０１にて否定判定をした場合にはステップＳ１９０５に進む。既に発射許可信号の出力を開始している場合には、そのまま本電源投入設定処理を終了する。未だ発射許可信号の出力を開始していない場合には、ステップＳ１９０５にて発射許可信号の出力を開始した後、本電源投入設定処理を終了する。
【０４２３】
上述したように電力供給が停止されるといった事象については、例えば停電等の偶発的な要因によっても発生し得るため、そのタイミングを予め特定することは困難になる。仮に、高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードにおける抽選ラウンド中に停電が発生した場合には、当該停電の発生前に下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球が発生してさえいれば遊技者の利益が担保される。しかしながら、下側可変入球装置３２０への入球が発生する直前に電力供給が停止した場合には、本来下側可変入球装置３２０が許容状態となっているタイミングで当該下側可変入球装置３２０に到達するはずであった遊技球が下側可変入球装置３２０の開放に間に合わなくなる。また、発射された遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するにはある程度の期間が必要となり、再び下側可変入球装置３２０が許容状態となったことを契機として遊技球が発射された場合には当該遊技球が下側可変入球装置３２０の開放に間に合わない可能性が高くなる。つまり、電断が発生する前の状態に復帰したとしても、遊技の流れが途切れることにより、遊技者が本来享受できるはずであった特典を取りこぼしてしまう可能性を否定できない。この点、本実施の形態に示す構成においては、発射許可のタイミングと遊技の進行が再開されるタイミングとをずらすことにより、そのような不都合の発生を回避することができる。以下、図３８のタイミングチャートを参照して、利益担保の流れについて説明する。図３８では高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードにおける遊技の流れを例示している。
【０４２４】
先ず図３８（ａ）を参照して、電力供給が停止されない場合について補足説明する。抽選ラウンド前の第６ラウンドにおいては上側可変入球装置３１０が許容状態となっている。このため、右ルートへ発射された遊技球については、連絡通路３５１ではなく上側可変入球装置３１０へ流入することとなる。上側可変入球装置３１０の閉鎖条件（例えば１０個の入球又は３０ｓｅｃの経過）が成立したｔｄ１のタイミングにて上側可変入球装置３１０が阻止状態に切り替わると、当該上側可変入球装置３１０に到達した遊技球は上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１へ流入する。その後、所定のインターバル期間（例えば２ｓｅｃ）を経過したｔｄ２のタイミングでは、抽選ラウンドとしての第７ラウンドが開始され、下側可変入球装置３２０が阻止状態から許容状態に切り替わる。
【０４２５】
連絡通路３５１については遊技球が通過するのに要する所要期間が上記インターバル期間よりも長くなるように設定されているため、ｔｄ２のタイミングでは上側可変入球装置３１０を素通りした遊技球が下側可変入球装置３２０の上流に位置する。上側可変入球装置３１０が許容状態に維持されているｔｄ３のタイミングで上記遊技球が下側可変入球装置３２０に到達すると、当該遊技球が下側可変入球装置３２０に流入して高確率モードへ移行の移行が確定することとなる。つまり、遊技球の発射操作を続けてさえいれば特段の技術介入等を必要とすることなく、高確率モードへの移行が発生することとなる。
【０４２６】
ここで、図３８（ｂ）を参照して、抽選ラウンド（第７ラウンド）へ移行する際に電断が発生した場合について説明する。
【０４２７】
抽選ラウンド前の第６ラウンドにおいては上側可変入球装置３１０が許容状態となっている。このため、右ルートへ発射された遊技球については、連絡通路３５１ではなく上側可変入球装置３１０へ流入することとなる。上側可変入球装置３１０の閉鎖条件（例えば１０個の入球又は３０ｓｅｃの経過）が成立したｔｅ１のタイミングにて上側可変入球装置３１０が阻止状態に切り替わると、当該上側可変入球装置３１０に到達した遊技球は上側可変入球装置３１０を素通りして連絡通路３５１へ流入する。この直後のｔｅ２のタイミングにて電力供給が停止すると、電断用の各種処理が実行される。本実施の形態に示す遊技機においては、電力供給が再開された場合に電断前の遊技状態に復帰すべく電断時の遊技状態を記憶する。
【０４２８】
ｔｅ３のタイミングにて電力の供給が再開されると、先ず遊技球の発射が可能となる。この際、主制御装置１６２については電断前の状態へ直ちに復帰するのではなく、復帰が遅延されることとなる。ｔｅ３のタイミングで発射された遊技球については、下側可変入球装置３２０が許容状態となる前に下側可変入球装置３２０を通り過ぎるように遅延期間が規定されている。ｔｅ３のタイミングから所定の遅延期間を経過したｔｅ４のタイミングでは、下側可変入球装置３２０が阻止状態から許容状態に切り替わる。そしてｔｅ４のタイミングから所定の開放期間を経過したｔｅ５のタイミングにて下側可変入球装置３２０が阻止状態から許容状態に復帰する。
【０４２９】
ここで、ｔｅ４のタイミングで発射された遊技球については、連絡通路３５１の通過に時間を要するため、下側可変入球装置３２０が許容状態となっている開放期間中に当該下側可変入球装置３２０に到達することが回避される。これに対して、ｔｅ３のタイミングにて発射された遊技球については、当該遊技球が連絡通路３５１を通過している間に遅延期が経過し、ｔｅ４のタイミング〜ｔｅ５のタイミングの間にて下側可変入球装置３２０に到達することとなる。つまり、高確率モードへの移行に対応する開閉実行モードへ復帰する場合には、敢えて遊技球の発射を主制御装置１６２の立ち上げよりも先行させることにより、下側可変入球装置３２０への入球の機会を確保することが可能となっている。
【０４３０】
このように、復帰する状態に応じて遊技球の発射許可のタイミングを主制御装置１６２の立ち上げ（起動）タイミングよりも早めることにより、電断の発生によって下側可変入球装置３２０への入球の機会が失われることを回避し、遊技者の利益担保に貢献している。例えば、電断が発生した場合には下側可変入球装置３２０の開放期間を延長等して入球を担保することも可能である。但し、このような構成では、下側可変入球装置３２０への入球によって賞球が発生することに鑑みれば、遊技者に付与される特典が過剰となって遊技ホールが不利益を被る可能性が生じ、遊技の公平性が低下する。また、遅延の度合いを大きくすることは遊技進行の円滑化を図る上で不利である。故に、発射許可のタイミングを先行させることで、遊技者の利益を担保することには技術的意義がある。
【０４３１】
遊技領域ＰＥが形成された遊技機においては、球詰まり等の不都合が発生した場合に可変入球装置３１０，３２０への入球が困難になる可能性を否定できない。このような状況下にて、そのまま遊技が進行してしまっては遊技者が被る損失が甚大になり得る。そこで、バックアップ機能を付与し、一度電力の供給を停止させて、上記不都合を解消した後に遊技を再開させることが可能となることにより、遊技者が被る損失を極力小さくすることができる。ここで、本実施の形態に示す構成によれば、高確率モードへの移行に非対応の開閉実行モードにおいては上記第３の実施の形態と同様に電断が発生したとしても下側可変入球装置３２０への入球が回避される。これに対して、高確率モードへの移行に対応の開閉実行モードにおいては敢えて遊技球の発射開始タイミングを主制御装置１６２の立ち上げに先行させることにより、下側可変入球装置３２０への入球の機会が失われることを抑制している。これにより、遊技者の利益担保に貢献している。
【０４３２】
ここで、本実施の形態における第２遅延処理においては、高確率モードへの移行に対応の開閉実行モードにて既に高確率モードへの移行が確定している場合には、上記遅延期間の設定が回避される構成となっており、速やかに立ち上げが完了する構成となっている。既に高確率モードへの移行が確定している場合には、遊技球の発射を先行させることを目的として上記遅延を発生させる必要性が低くなる。そこで、このような状況では立ち上げの遅延や遊技球の先行発射に係る機能を無効とすることにより遊技進行の円滑化に貢献できる。
【０４３３】
なお、下側可変入球装置３２０への入球が発生したことを契機として、高確率モードへの移行が確定するだけでなく、遊技球の払い出しが実行される構成となっている点に鑑みれば高確率モードへの移行が確定した後も、下側可変入球装置３２０への入球が発生することで遊技者は遊技を有利に進めることができる。特典の強弱の差はあるものの、下側可変入球装置３２０への入球が発生し得る限りはその利益を担保する構成とする上では、高確率モードへの移行が確定している場合であっても、高確率モードへの移行が確定していない場合と同様の立ち上げ遅延及び先行発射に係る機能を有効としてもよい。
【０４３４】
＜その他の実施の形態＞
なお、上述した各実施の形態の記載内容に限定されず例えば次のように実施してもよい。ちなみに、以下の各構成を個別に上記各実施の形態に対して適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて上記各実施の形態に対して適用してもよい。また、上記各実施の形態に示した各種構成の全て又は一部を任意に組み合わせることも可能である。この場合、組み合わせの対象となる各構成の技術的意義（発揮される効果）が担保されることが好ましい。実施の形態の組み合わせからなる新たな構成に対して以下の各構成を個別に適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて適用することも可能である。
【０４３５】
（１）上記各実施の形態では、サポートモードが高頻度サポートモード／低頻度サポートモードの何れになっているかによって、開閉実行モード（「特別遊技状態」に相当）におけるラウンド間のインターバル期間を変化させる構成としたが、これに限定されるものではない。「通常遊技状態」が複数設けられている構成においては、大当たり結果となった際の遊技状態に応じてインターバル期間が個別に設定される構成であれば足り、例えば抽選モードが高確率モード／低確率モードの何れになっているかによってインターバル期間を相違させる構成とすることも可能である。
【０４３６】
また、複数のモードの組み合わせ（例えば（１）低頻度サポートモード且つ低確率モード、（２）低頻度サポートモード且つ高確率モード、（３）高頻度サポートモード且つ低確率モード、（４）高頻度サポートモード且つ高確率モード）に応じてインターバル期間に差違を設定することも可能である。このような、構成では各状態にて設定されるインターバル期間に有利度の差を設定することも可能である。例えば、（１）低頻度サポートモード且つ低確率モード  ＜  （２）低頻度サポートモード且つ高確率モード、（３）高頻度サポートモード且つ低確率モード  ＜  （４）高頻度サポートモード且つ高確率モード）の順に遊技者に有利となるようにインターバル期間を設定する構成とすることにより、更なる遊技の多様化（高確率モードへの移行確率／継続確率の態様化等）を実現できる。
【０４３７】
（２）上記各実施の形態では、遊技者の発射操作に基づいて発射される遊技球の発射周期（発射間隔）は０．６ｓｅｃとなっており、上側可変入球装置３１０へ１０個の入球が発生したことを契機として当該上側可変入球装置３１０を許容状態から阻止状態に切り替える構成とすることで、上側可変入球装置３１０の最短開放期間（６ｓｅｃ）が連絡通路３５１の通過に要する期間（３ｓｅｃ）よりも長くなる構成とした。故に、上側可変入球装置３１０の開放前に連絡通路３５１へ到達した遊技球については、当該上側可変入球装置３１０が閉じる前（すなわち下側可変入球装置３２０が開放される前）に上記連絡通路３５１から全て排出される構成となっていた。但し、上側可変入球装置３１０の最短開放期間と連絡通路３５１の通過に要する期間との関係については上記のものに限定されるものではない。少なくとも上側可変入球装置３１０の開放前に連絡通路３５１へ流入した遊技球が下側可変入球装置３２０の開放中に当該下側可変入球装置３２０に到達することを回避できるのであれば足り、具体的構成については任意に変更してもよい。
【０４３８】
なお、上側可変入球装置３１０の開放前に連絡通路３５１に流入した遊技球が下側可変入球装置３２０の開放中に当該下側可変入球装置３２０に到達することを回避すべく、連絡通路３５１の通路長を長くすることも可能ではあるが、このような対応では連絡通路３５１が無駄に長くなって、可変入球ユニット６４と他の遊技部品等を遊技領域ＰＥにて共存させることが困難になり得る。以上の理由から、上記実施の形態に示したように、遊技球の発射周期、閉鎖条件に係る入球数、連絡通路３５１の通過期間の関係については上記共存に係る課題等を解決する上で技術的意義がある。
【０４３９】
（３）上記各実施の形態では、開放対象が上側可変入球装置３１０（「上流側可変入球部」に相当）から下側可変入球装置３２０（「下流側可変入球部」に相当）へ移る際のインターバル期間よりも下側可変入球装置３２０を許容状態に維持する開放期間の方が短くなるように構成したが、これを変更し、開放対象が上側可変入球装置３１０から下側可変入球装置３２０へ移る際のインターバル期間よりも下側可変入球装置３２０の開放期間の方が長くなるように構成することも可能である。
【０４４０】
（４）上記各実施の形態では、低頻度サポートモード中に大当たり結果となった場合にはおよそ５０％の確率で高確率モードへ移行し、高頻度サポートモード中に大当たり結果となった場合にはおよそ１００％の確率で高確率モードへ移行する構成としたが、これに限定されるものではない。少なくとも高頻度サポートモードにおける優位性（下側可変入球装置３２０への入球確率が相対的に高いこと）を担保できるのであれば足り、高確率モードへの移行に依存するものではない。例えば、インターバル期間の差違によって特別ラウンド（第７ラウンド）における出球に違いが生じるようにして上記優位性を担保する構成とすることも可能である。
【０４４１】
（５）上記各実施の形態では、大当たりの種別（１６Ｒ大当たり結果Ａ〜Ｄ）を複数設定し、これら各大当たり結果についてインターバル期間の変化量が相違する構成とした。例えば１６Ｒ大当たり結果Ａにおいてはインターバル期間が１ｓｅｃ→４ｓｅｃに変更されるのに対して１６Ｒ大当たり結果Ｃにおいてはインターバル期間が２ｓｅｃ→４ｓｅｃに変更される構成とした。これを変更し、インターバル期間の変化量を各大当たり結果にて統一することも可能である。
【０４４２】
（６）上記各実施の形態では、下側可変入球装置３２０が開放対象となる特別ラウンドの前ラウンドから当該特別ラウンドまでのインターバル期間を「可変」とし、それ以外のインターバル期間を「一定」としたが、これに限定されるものではない。他のインターバル期間を「可変」とすることも可能である。
【０４４３】
（７）上記各実施の形態では、第７ラウンドにて下側可変入球装置３２０が許容状態に切り替わる構成とした。開閉実行モード中にラウンド遊技が繰り返される構成においては、どのラウンドを「特別ラウンド」とするかについては任意に変更してもよい。
【０４４４】
但し、連絡通路３５１の通過期間とインターバル期間との関係性によって下側可変入球装置３２０への入球確率を変化させる構成においては、先のラウンドにおける開閉対象が上側可変入球装置３１０であることで、当該上側可変入球装置３１０に連絡通路３５１へ流入する遊技球を制限するシャッタとしての機能を付与することができ、上記入球確率を変化させる機能を好適に担保することができる。以上の理由から、下側可変入球装置３２０を開放対象とするラウンドを変更する場合であっても、少なくともその前のラウンドにおける開放対象が上側可変入球装置３１０となっている範囲とすることが好ましい。
【０４４５】
（８）上記各実施の形態では、大当たり結果となった際の遊技状態（低頻度サポートモード／高頻度サポートモード）に応じてインターバル期間を変化（変更）させる構成としたが、これに代えて又は加えて大当たり結果となった際の遊技状態に応じて開放期間を変化（変更）させる構成とすることも可能である。
【０４４６】
（９）上記各実施の形態では、高頻度サポートモード中は、インターバル期間が連絡通路３５１の通過に要する期間よりも長く、且つ開放期間が連絡通路の通過に要する期間よりも短くなるように構成した。これを変更し、インターバル期間を低頻度サポートモード中の大当たり結果と比較して、長くすることにより、上側可変入球装置３１０が閉じた後に上記所要期間を跨ぐようにして下側可変入球装置３２０が開放される構成とすることも可能である。
【０４４７】
なお、開放期間についても上記所要期間よりも長くすることも可能である。この場合、インターバル期間の変化量の増大を軽減し、遊技進行が無駄に遅延されているかのような印象が生じることを好適に抑制できる。
【０４４８】
（１０）上記各実施の形態では、連絡通路３５１の通路形状を工夫することにより、当該連絡通路３５１を通過する際の遊技球の通過速度のばらつを抑え、連絡通路３５１の通過に要する所要期間を定常化する構成とした。このような「期間調整」機能を発揮させるための具体的構成については任意に変更してもよい。例えば、上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０との間に上側可変入球装置３１０を素通りした遊技球を下側可変入球装置３２０に送る球送り機構を設けることも可能である。
【０４４９】
具体的には、球送り機構は、回転体と当該回転体を駆動する駆動部としてのモータとを有している。詳しくは、回転体は略円板状をなしており、その中心が駆動モータの出力軸に固定されている。駆動モータは、ステッピングモータにより構成されており、主制御装置１６２から供給される電力によって、常時一定の速度で回転する。このように駆動モータが駆動することで、回転体は所定方向に一定速度で回転する。回転体の周縁には、複数個所（本変形例においては９０°間隔で４箇所）に、凹部が形成されている。これら凹部に入り込んだ遊技球のみが下流側へ案内される。
【０４５０】
つまり、遊技球の移動速度が回転体よりも上流側にてどのようにばらついたとしても、同回転体を介して移動することにより、その移動速度が一定となるように調整される。これにより、下側可変入球装置３２０への移動に要する所要期間のばらつきが抑えられることとなる。
【０４５１】
（１１）上記各実施の形態では、上側可変入球装置３１０に付与された主たる機能と下側可変入球装置３２０に付与された主たる機能とを相違させる構成とした。具体的には、上側可変入球装置３１０が持ち球の増加を主たる目的として開閉されるのに対して、下側可変入球装置３２０は持ち球の増加ではなく高確率モードへの移行の可否を主たる目的として開閉される構成となっている点で相違している。但し、このような違いは必須ではなく、下側可変入球装置３２０への入球に基づいて高確率モードへ移行する機能を省略してもよい。また、当該機能の付与対象を下側可変入球装置３２０ではなく、上側可変入球装置３１０とすることも可能である。
【０４５２】
（１２）上記各実施の形態では、開閉実行モード中に下側可変入球装置３２０が一度だけ開放される構成としたが、これに限定されるものではない。下側可変入球装置３２０を開放対象とする回数については、開閉実行モードにおける開放上限回数（本実施の形態においては１６回）を超えない範囲で任意に変更することも可能である。
【０４５３】
（１３）上記各実施の形態では、下側可変入球装置３２０に流入した遊技球については全て「有利入球部」としての特別入球部３２４に案内される構成としたが、これに限定されるものではない。下側可変入球装置３２０内に振分装置を設け、当該下側可変入球装置３２０内に流入した遊技球の一部が特別入球部３２４に案内される構成とすることも可能である。
【０４５４】
（１４）上記各実施の形態では、下側可変入球装置３２０（下側開閉体３２２）を通過するのに要する期間を遊技球の発射周期よりも長い期間となるようにして、当該下側可変入球装置３２０に到達した遊技球を減速させる構成とした。具体的には、下側可変入球装置３２０の上方を横切る球通路３６１の前壁部３６８及び奥壁部３６７に突条部３７１を設けて通路を蛇行させることにより、通過に要する期間を稼ぐ構成とした。このような思想を具現化する上での詳細な構成については任意である。例えば、下側開閉体３２２の上面に突起を設け、遊技球を上下に蛇行させることで通過に要する期間を稼ぐ構成としてもよい。
【０４５５】
（１５）上記各実施の形態では、２つの可変入球装置３１０，３２０を併用する構成を示したが、これに限定されるものではなく可変入球装置の数については任意に変更してもよい。但し、上側可変入球装置３１０については「可変入球部」としての機能だけでなく「規制手段」としての機能が付与されている。そこで、上側可変入球装置３１０を省略する場合には、この上側可変入球装置３１０に代えて、以下の構成を設けることが好ましい。すなわち、連絡通路３５１の入口部分に遊技球を当該連絡通路３５１へ案内する状態と、連絡通路３５１へ案内しない状態（例えば別の通路へ案内する状態）とに切り替え可能な振分装置を設けることが好ましい。
【０４５６】
（１６）上記各実施の形態では、大当たり結果となった際に遊技状態を参照してインターバル期間の設定を行う構成としたが、これに限定されるものではない。遊技状態毎に参照するテーブルを変更して各インターバル期間に対応させて大当たり結果の種別を増やす構成とすることも可能である。具体的には、低頻度サポートモード中に参照される振分テーブルと高頻度サポートモード中に参照される振分テーブルとを個別に設け、前者では上記１６Ｒ大当たり結果Ａ〜Ｄの何れかに振り分けられるのに対して、後者では１６Ｒ大当たり結果Ｅ（インターバル期間４ｓｅｃ且つ開放期間１ｓｅｃ）及び１６Ｒ大当たり結果Ｆ（インターバル期間４ｓｅｃ且つ開放期間２ｓｅｃ）の何れかに振り分けられる構成としてもよい。
【０４５７】
（１７）上記各実施の形態では、下側可変入球装置３２０の下側開閉体３２２が前後方向にスライド移動することにより当該下側可変入球装置３２０を許容状態（「受入状態」に相当）及び阻止状態（「非受入状態」に相当）に切り替える構成としたが、下側開閉体３２２の動作態様については任意である。例えば、上側可変入球装置３１０の上側開閉体３１２と同様に回動式とすることも可能である。
【０４５８】
また、上側可変入球装置３１０の上側開閉体３１２が回動することにより当該上側可変入球装置３１０が「受入状態」及び「非受入状態」に切り替わる構成としたが、上側開閉体３１２の動作態様についても任意である。例えば、下側可変入球装置３２０の下側開閉体３２２と同様にスライド式とすることも可能である。
【０４５９】
（１８）上記各実施の形態では、右ルートに到達した遊技球については上側可変入球装置３１０が許容状態となっている場合に、当該上側可変入球装置３１０の迂回が不可となる構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、上側可変入球装置３１０の上流側に当該上側可変入球装置３１０へ流下する流下経路と、上側可変入球装置３１０に並設されたアウト口へ流下する経路とに分岐させる構成としてもよい。なお、本変形例に示す技術的思想を具現化する上では、遊技釘等によって遊技球の流下先の多様化を図り、その箇所に到達した遊技球の一部については上側可変入球装置３１０への流入が回避されるのであれば足り、上記分岐経路以外の構成を否定するものではない。
【０４６０】
（１９）上記各実施の形態では、「案内通路部」を構成する連絡通路３５１の通路形状を工夫することにより連絡通路３５１を通過する遊技球の通過期間のばらつきを抑えるように調整した。これを変更し、期間調整用の手段を連絡通路３５１とは別に設けることも可能である。以下、その具体例について説明する。
【０４６１】
連絡通路３５１の途中位置（詳しくは上流側検知センサ３５５Ｘと下流側検知センサ３５６Ｘとの間となる位置）には上流側検知センサ３５５Ｘを通過した遊技球を下流側検知センサ３５６Ｘへ送る球送り機構が設けられている。球送り機構は、回転体と当該回転体を駆動する駆動部（駆動モータ）とを有している。駆動モータについては検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘと同様に主制御装置１６２に接続されており、主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて動作する。回転体は略円板状をなしており、その中心部分が駆動モータの出力軸に固定されている。駆動モータは、電源・発射制御装置１９１から主制御装置１６２を介して供給される電力によって、所定方向に一定の速度で回転する。このように駆動モータが駆動することにより回転体が所定方向に一定速度で回転する（定常回転する）構成となっている。
【０４６２】
回転体の周縁には、遊技球が入球可能な複数の凹部が等間隔となるように形成されている。当該凹部に入り込んだ遊技球は回転体の回転によって下流側へ順次案内される。遊技球の移動速度が回転体よりも上流側にてどのようにばらついたとしても、当該回転体を介して下流側検知センサ３５６Ｘ側へ移動することにより、遊技球の移動速度が一定となるように調整される。これにより、連絡通路３５１を通過する通過期間のばらつきが抑えられることとなる。
【０４６３】
このような球送り機構を採用した場合には、以下の構成を併用することにより、更なる信頼性の向上及び防犯性の向上が期待できる。上記変形例においては球送り速度を駆動モータの回転速度によって調整し、検知センサから検知信号（例えばＨＩレベル信号）が出力される期間を定期的に又は不定期的に変化させることが可能である。このような期間の変化に応じて連絡通路３５１を通過するのに要する所要期間に応じて設定された設定期間を変更するとよい。例えば、駆動モータへ印加する電圧をＨＩ，ＬＯＷで切り替え可能とするとともに、当該電圧がＨＩレベルである場合には上記設定期間を高速回転に対応するようにして相対的に短い第１設定期間とし、ＬＯＷレベルである場合には上記設定期間を低速回転に対応するようにして相対的に長い第２設定期間とする。このように、設定期間の切り替えを行うことにより、設定期間が常時一定となるように規定されているものと比較して上記各種効果の強化に寄与できる。なお、球送り速度の変化については下側可変入球装置３２０への入球を左右するため、この速度変化によって遊技の単調化を一層好適に抑制できる。
【０４６４】
（２０）上記第２の実施の形態では、上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０とに跨るようにして設けられた連絡通路３５１の入口付近及び出口付近に検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘを配設したが、これら検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘの配置については任意に変更してもよい。但し、連絡通路３５１が遊技球の勢いを弱める蛇行部分を有している構成においては、この蛇行部分よりも上流側となる位置及び下流側となる位置に検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘを配設することが好ましい。具体的には、蛇行部分については、遊技球の勢いが弱くなるため不正具を用いた遊技球の捕捉が他の部位よりも容易になり得る。故に、この蛇行部分の上流／下流に検知センサ３５５Ｘ，３５６Ｘを配設して蛇行部分を監視下におくことには技術的意義がある。なお、検知センサについては磁気センサに限定されるものではなく、光学センサ等の他の非接触式センサを用いてもよいし、タッチセンサ等の接触式センサを用いてもよい。
【０４６５】
上記第２の実施の形態における下側可変入球装置３２０Ｘについては下側開閉体３２２Ｘが前後に回動する構成として上記第１の実施の形態における下側可変入球装置３２０の下側開閉体３２２とは動作態様が異なる構成とした。ここで、第１の実施の形態に示したように下側開閉体３２２上を遊技球が転動するタイプの下側可変入球装置３２０に対して第２の実施の形態に示した技術的思想を適用する場合には、下側開閉体３２２の下流側となる位置に下流側検知センサ３５６Ｘを配設するとよい。但し、このような配置とした場合には、監視範囲（監視区間）を拡げることができる反面、下側可変入球装置３２０に流入した遊技球については当該下流側検知センサを通過しないこととなる。これにより通過に要する所要期間が把握できなくなると懸念される。そこで、下側可変入球装置３２０に遊技球が流入した場合には、上流側検知センサ３５５Ｘ及び特別入球部３２４に付属の下側検知センサ３２５からの検知情報に基づいて通過期間を把握する構成とする。そして、把握した通過期間を両検知センサ３２５，３５５Ｘ間を通過するのに要する所要期間に応じて設定された特殊設定期間との比較を行う（遊技球の動きが遅延されたか否かを判別する）。このような構成によれば、既存の構成を利用して構造の複雑化を抑えつつ遊技機の信頼性の向上に寄与することができる。
【０４６６】
（２１）上記第２の実施の形態では、遊技球が連絡通路３５１を通過する際の所要期間に応じて設定された設定期間に幅を設定し、実際の通過期間が設定期間の範囲内となっている場合には異常が発生していないと判定する構成としたが、これに限定されるものではない。設定期間を上限期間とし、実際の通過期間が当該上限期間よりも長い期間となっている場合には異常が発生していると判定する一方、実際の通過期間が当該上限期間よりも短い期間となっている場合には異常が発生していないと判定する構成としてもよい。上記第２の実施の形態においては遊技球の通過順序を把握しているため、検知順序等によって実際の通過期間よりも測定期間が短くなっていると誤検知する可能性を払拭できる。故に、上記構成としても監視機能を担保できる。但し、想定される配置／製造上のばらつき超えている場合には、実測値が短くなる可能性が残る。このような、不都合を早期に見つける上では上記第２の実施の形態に示したように設定期間に上限及び下限を設ける構成としたことには技術的意義がある。
【０４６７】
（２２）上記第２の実施の形態では、上側可変入球装置３１０Ｘが閉状態から開状態に切り替わる際に上側開閉体３１２Ｘに連動するようにして可動体３１６Ｘを動作させることにより、連絡通路３５１の入口部分３５２に位置する遊技球を上流側検知位置ＤＥ１へ強制的に移動させる「排出手段」を構築した。この排出手段においては、遊技球が支える等して可動体３１６Ｘの動きが妨げられた場合には、上側開閉体３１２Ｘの開状態への切り替えが規制されることとなる。但し、上流側検知センサ３５５Ｘ及び下流側検知センサ３５６Ｘにより規定された監視範囲（監視区間）外、詳しくは連絡通路３５１の入口部分３５２と上流側検知センサ３５５Ｘとの間に遊技球が留まっている場合に上側可変入球装置３１０の開放を不可とする上では、その具体的構成については上記のものに限定されるものではない。例えば、連絡通路３５１の入口部分３５２と上側開閉体３１２Ｘの動作領域とが重なる構成とし、当該入口部分３５２に遊技球が存在している場合には遊技球が上側開閉体３１２Ｘに対して当たることにより当該上側開閉体３１２Ｘの開状態への切り替えが規制される構成とすることも可能である。
【０４６８】
なお、上記第２の実施の形態に示した「排出手段」については、遊技球の流下を促す機能が付与されていれば足り、上述した開状態への切り替えを規制する機能については省略することも可能である。この場合、上側開閉体３１２Ｘと可動体３１６Ｘとを繋ぐリンク機構３１７Ｘについては所謂ワンウェイリンク構造とし、可動体３１６Ｘの動きが妨げられた場合であっても上側開閉体３１２Ｘの開状態への切り替えが担保される構成とすることも可能である。
【０４６９】
（２３）上記第２の実施の形態では、開閉実行モードとなっている状況下にて上流側検知センサ３５５Ｘ及び下流側検知センサ３５６Ｘを用いた連絡通路３５１の監視が行われる構成としたが、これに限定されるものではない。どのような状況にて監視を行うかについては任意である。例えば、上記実施の形態に示したタイプの遊技機においては、開閉実行モードだけでなく、サポートモードが高頻度サポートモードとなっている状況下においても右ルートへ向けた遊技球の発射が遊技者にとって有利となるように設定されている。つまり、高頻度サポートモード下においても右ルート（連絡通路３５１）を遊技球が流下するようにして遊技が行われる。そこで、高頻度サポートモードとなって下側作動入球部６３への入球が容易となっている状況下にて上記監視を行う構成とすることにより、高頻度サポートモード中に連絡通路３５１にて球詰まり等が発生した場合には、これを迅速に把握することが可能となる。
【０４７０】
なお、このように監視を行う状況を限定する必要な必ずしもなく、遊技状態とは無関係に上記監視を行う構成としてもよい。例えば、遊技機の電源がＯＮとなったことを契機として監視を開始し、電源がＯＦＦとなったことを契機として監視を終了する構成とすることも可能である。
【０４７１】
（２４）上記第３の実施の形態では、開閉実行モード中に電力供給が停止され再び電力供給が開始されて当該開閉実行モードへ復帰する場合には、遊技機（主制御装置１６２）の起動（再起動）に要する最短期間が連絡通路３５１を遊技球が通過するのに要する所要期間よりも長くなるように遅延させる機能を有する構成としたが、この遅延の度合いについては少なくとも通常遊技状態へ復帰する場合と比較して長くなるように差が生じるのであれば足り、具体的にどの程度の遅延を発生させるかについては任意に変更してもよい。例えば、発射された遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するまでに要する期間よりも長くなるようにして遅延期間を設定することも可能である。遊技球の発射直後に電力供給が停止された場合には、両可変入球装置３１０，３２０が閉状態に復帰する。発射された遊技球がこれら２つの可変入球装置３１０，３２０を通過するまで起動が遅延される構成とすれば、起動後の可変入球装置３１０，３２０に電断前に発射された遊技球が入球することを好適に抑制できる。
【０４７２】
（２５）上記第３の実施の形態では、開閉実行モード（「特別遊技状態」に相当）にて抽選ラウンドを含む所定の状況下となっている場合に遅延を発生させる構成としたが、このような状況下であっても条件に応じて「遅延手段」による遅延が回避される構成とすることも可能である。例えば、上記所定の状況下にて電断が発生した場合であっても、当該電断から経過した期間が発射された遊技球が下側可変入球装置３２０に到達するまでに要する期間よりも長くなった場合には遅延を行わない構成としてもよい。
【０４７３】
（２６）上記第３の実施の形態では、電力供給が停止されてから電力供給が再開されるまでの期間や開閉実行モード中の連続起動回数に応じて遅延度合いを変化させる構成とした。これには、遅延度合いを多様化して、どの程度の遅延が発生するかを正確に予測することを困難にできるという技術的意義がある。このように、遅延の度合いの多様化を実現する上では、遅延度合いを可変させる構成を有していれば足り、例えば遅延期間を設定する際に乱数を用いて当該遅延期間の長短の差を生じさせる構成とすることも可能である。但し、遅延期間の設定を行う際には未だタイマ割込み処理や通常処理が不可となっているため、既存の乱数カウンタ等を使用することが困難になる。そこで、上記実施の形態に示したようにＲＡＭ判定値を乱数の代わりに使用することには構成の複雑化を抑えつつ上記効果を発揮できるという技術的意義がある。
【０４７４】
（２７）上記第３の実施の形態に示したように、特殊な状況下にて電力の供給が停止した場合には、遊技機の再起動を敢えて遅延させることで、防犯機能を向上させることができる。この遅延度合いについては、ある程度余裕の余裕を付与することが防犯機能を担保する上で好ましい。しかしながら、防犯機能の向上によって遊技機を再起動する際の応答性が低下して無駄な待ちが発生すれば、ノイズ等の偶発的な要因によって一時的な電断が発生した場合の復帰動作が緩慢になり得る。これは、遊技者に不快感を与える要因になると懸念される。このような事情に配慮した場合、電力供給が停止した際の開閉実行モードの進行状況（例えば、第６ラウンド〜第７ラウンド（抽選ラウンド）の何れのタイミングであるか）に応じて遅延度合いを調整する構成とし、遅延を極力小さくすることが好ましい。
【０４７５】
例えば、上側可変入球装置３１０が開放されている最中に電力の供給が停止した場合には、その直前に発射された遊技球が遅延→再起動の直前に上側可変入球装置３１０を通過し得る。この場合、当該遊技球が再起動後の上側可変入球装置３１０の開放期間及びインターバル期間を利用して連絡通路３５１を流下することとなる。そこで、このような遊技球が下側可変入球装置３２０を通過した後に当該下側可変入球装置３２０が開放されるように、連絡通路３５１を遊技球が通過するのに要する所要期間以上である第１期間（例えば３ｓｅｃ）となるように遅延期間を設定する。一方、インターバル期間中又は下側可変入球装置３２０が開放されている最中に電力の供給が停止した場合には、上記所要期間よりも短い期間であって下側可変入球装置３２０が閉状態に復帰するまでの残余期間よりも長い第２期間となるよう遅延期間を設定する。これにより、防犯機能を強化しつつ遅延機能によって無駄な待ちが発生することを抑制することができる。
【０４７６】
本変形例に示す構成については連絡通路３５１を通過するのに要する所要期間が長い場合に、その効果が顕著になる。つまり、応答性への影響を抑えることができる。これは、連絡通路３５１の長さや形状等に係る制約を緩和する上でも好ましい構成である。
【０４７７】
（２８）上記第３の実施の形態に示した遅延期間の設定態様を以下のように変更してもよい。すなわち、下側可変入球装置３２０が許容状態となる前へ復帰する場合には、電断時に発射された最後の遊技球が下側可変入球装置３２０に到達した後のタイミング  〜  再起動時に発射された最初の遊技球が下側可変入球装置３２０に到達する前のタイミングにて、下側可変入球装置３２０が阻止状態  →  許容状態  →  阻止状態となるように遅延期間を設定し、下側可変入球装置３２０が許容状態となっている最中に復帰する場合には、電断時に発射された最後の遊技球が下側可変入球装置３２０に到達した後のタイミング  〜  再起動時に発射された最初の遊技球が下側可変入球装置３２０に到達する前のタイミングにて、下側可変入球装置３２０が許容状態  →  阻止状態に復帰するように遅延期間を設定する構成としてもよい。
【０４７８】
（２９）上記第３及び第４の実施の形態では、電力供給の開始に伴って遊技機を起動する際に遅延を発生させる構成としたが、これに代えて又は追加して電力供給の停止に伴って遊技機をシャットダウンする際に遅延を発生させる構成としてもよい。具体的には、電力の供給が停止されてから即座に遊技進行を停止させるのではなく、例えば遊技球が連絡通路３５１を通過するのに要する期間又はそれよりも長い期間に亘って動作が維持される構成としてもよい。
【０４７９】
（３０）第４の実施の形態に示した遅延機能を発揮させる上では、少なくとも可変入球装置３１０，３２０の動作タイミングを遅延させることができるのであれば足り、その具体的構成については任意に変更してもよい。例えば、遊技進行を司る主制御装置１６２の起動を遅らせるのではなく、起動後の可変入球装置３１０，３２０の動作開始タイミングを遅らせる構成としてもよい。また、発射報知  →  遊技球の発射  →  開閉実行モードへの復帰となるように時間差を設ける構成とするとよい。発射報知を先行させることにより、可変入球装置３１０，３２０を狙った遊技球の発射が遅れる等して、上述した利益担保の機能が上手く発揮されなくなることを抑制できる。上記技術的思想を具現化する上では、報知・演出制御装置１４３や表示制御装置６２０等の報知に係る構成の起動を主制御装置１６２よりも先行させる構成とするとよい。
【０４８０】
（３１）上記第４の実施の形態では、高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードへ復帰する場合に、主制御装置１６２の立ち上げに先駆けて遊技球の発射を許可する構成としたが、このような先行発射を許容する条件として高確率モードへの移行に対応した開閉実行モード中に下側可変入球装置３２０（特別入球部３２４）への入球が発生していないことを追加してもよい。既に高確率モードへの移行が確定している場合には、次ラウンドの開始を待って遊技球を発射したとしても、実質的な不利益を回避できる。そこで、高確率モードへの移行が確定している場合には、先行発射を行わない構成とすることにより、例えば遊技者の意図に反して遊技球の発射（投資）が行われることを抑制できる。
【０４８１】
（３２）上記各実施の形態では、「可変入球部」として上側可変入球装置３１０と下側可変入球装置３２０とを併用する構成としたがこれに限定されるものではなく、１の可変入球装置を用いる構成とする（上側可変入球装置３１０を省略する）ことも可能である。この場合、可変入球装置に特別入球部及び外れ対応の入球部を併設し、それら２つの入球部への遊技球の振り分けを行う振分装置によって遊技球の移動先を規定する構成としてもよい。
【０４８２】
（３３）上記第４の実施の形態では、高確率モードへの移行に対応した開閉実行モードへ復帰する場合に、それ以外のモードへ復帰する場合と比較して、復帰に要する期間が長くなるように遅延させる構成としたが、これを変更し、復帰に要する期間が短くなるように短縮させる構成としてもよい。更に、この短縮度合いを可変式とすることも可能である。
【０４８３】
（３４）上記実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも本発明を適用できる。
【０４８４】
また、弾球式でない遊技機、例えば、複数種の図柄が周方向に付された複数のリールを備え、メダルの投入及びスタートレバーの操作によりリールの回転を開始し、ストップスイッチが操作されるか所定時間が経過することでリールが停止した後に、表示窓から視認できる有効ライン上に特定図柄又は特定図柄の組み合わせが成立していた場合にはメダルの払い出し等といった特典を遊技者に付与するスロットマシンにも本発明を適用できる。
【０４８５】
更には、取込装置を備え、貯留部に貯留されている所定数の遊技球が取込装置により取り込まれた後にスタートレバーが操作されることによりリールの回転を開始する、パチンコ機とスロットマシンとが融合された遊技機にも本発明を適用できる。
【０４８６】
＜上記実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した実施の形態から抽出される特徴的な構成について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
【０４８７】
＜特徴Ａ群＞
以下の特徴Ａ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技の単調化を抑制して遊技者の遊技意欲の減退を抑える上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０４８８】
特徴Ａ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と
を備え、
前記切替制御手段による切替制御の態様として、前記可変入球部を前記受入状態に複数回切り替える態様が設けられており、
前記移行対応結果となった場合にその移行対応結果の種類及び遊技状態の種類に応じて、前記可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態となり再び前記受入状態となるまでのインターバル期間を設定するインターバル期間設定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における設定機能）を備えていることを特徴とする遊技機。
【０４８９】
特徴Ａ１によれば、移行対応結果の種類及び移行対応結果となった際の遊技状態に応じてインターバル期間の長さが変化し得る構成とすることにより、特別遊技状態における入球発生の有無（遊技進行）に差違を生じさせることができる。このようにして都度の特別遊技状態にて遊技の流れを多様化なものとすることにより、遊技の単調化を抑えて遊技者の遊技意欲の低下を好適に抑制することが可能となる。
【０４９０】
特徴Ａ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（可変入球装置３１０，３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と
を備え、
前記可変入球部は、
遊技球が流入可能な第１開口（上側大入賞口３１１）と、当該第１開口へ遊技球が入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも遊技球の入球が困難な非受入位置に変位可能な第１可動体（上側開閉体３１２）とを有する第１可変入球部（上側可変入球装置３１０）と、
遊技球が流入可能な第２開口（下側大入賞口３２１）と、当該第２開口へ遊技球が入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも遊技球の入球が困難な非受入位置に変位可能な第２可動体（下側開閉体３２２）とを有する第２可変入球部（下側可変入球装置３２０）と
を有し、
前記切替制御手段は、前記特別遊技状態となっている場合に、前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部を所定の順序で前記非受入状態及び前記受入状態に切り替える手段を有し、
前記切替対象が前記第１可変入球部から前記第２可変入球部に移る場合に、前記第１可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態となってから前記第２可変入球部が前記非受入状態から前記受入状態となるまでのインターバル期間を、前記移行対応結果となった場合にその移行対応結果の種類及び当該移行対応結果となった際の遊技状態の種類に応じて設定するインターバル期間設定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における設定機能）を備えていることを特徴とする遊技機。
【０４９１】
特徴Ａ２によれば、移行対応結果の種類及び移行対応結果となった際の遊技状態に応じてインターバル期間の長さが変化し得る構成とすることにより、特別遊技状態における入球状況（遊技進行）に差違を生じさせることができる。このようにして都度の特別遊技状態にて遊技の流れを多様化なものとすることにより、遊技の単調化を抑えて遊技者の遊技意欲の低下を好適に抑制することが可能となる。
【０４９２】
特に、開放対象となる可変入球部を所定の順序で変化させることにより遊技の単調化を抑制することができる。このような構成においては、開放対象の変化に併せてインターバル期間が変化することで第２可変入球部への入球態様に違いが生じることとなる。このようにして得られる特典に差違を生じさせることにより、開放対象の変化とタイミングとの変化との２つの変化によって特別遊技状態における遊技の単調化を好適に抑制することができる。
【０４９３】
特徴Ａ３．前記第１可変入球部は、前記第２可変入球部へ向けた流下経路上（右ルート上）に配置されていることを特徴とする特徴Ａ２に記載の遊技機。
【０４９４】
開放対象が上流側の第１可変入球部（上流側可変入球部）から下流側の第２可変入球部（下流側可変入球部）に移る場合には、上流側の第１可変入球部を素通りした遊技球が第２可変入球部へと向かう。このため、第１可変入球部が非受入状態となって当該第１可変入球部を素通りした遊技球が第２可変入球部によって拾われる（救済される）か否かはインターバル期間に依存することとなる。このように、入球の可否に対するインターバル期間の長さの寄与具合を高めることで、インターバル期間を変更することによる上記効果を好適に発揮させることができる。
【０４９５】
第１可変入球部と第２可変入球部との位置関係が逆になっている場合には、第１可変入球部を素通りした遊技球については救済の余地がなくなり、インターバル期間が長くなったとしてもそれによる効果が上手く発揮されなくなると想定される。この場合に、インターバル期間を短くすることで無駄球の発生を抑えることができるものの、可変入球部の動きが急になることで、両可変入球部間を通過している遊技球が救済されるか否か（遊技球の動き）へ遊技者の注目を向けさせることが難しくなる。以上の理由から、上述した可変入球部の位置関係及び開閉順序にはインターバル期間の多様性を生かす上で技術的意義がある。
【０４９６】
特徴Ａ４．前記第１可変入球部は、前記第２可変入球部へ向けた流下経路上（右ルート上）に配置されており、
前記第１可変入球部が前記受入状態となっている場合には、前記流下経路に到達した遊技球が前記第１開口に流入することにより、前記第２可変入球部への流下が規制される構成となっていることを特徴とする特徴Ａ２に記載の遊技機。
【０４９７】
開放対象が上流側の第１可変入球部（上流側可変入球部）から下流側の第２可変入球部（下流側可変入球部）に移る場合には、上流側の第１可変入球部を素通りした遊技球が第２可変入球部へと向かう。このため、第１可変入球部が非受入状態となって当該第１可変入球部を素通りした遊技球が第２可変入球部によって拾われる（救済される）か否かはインターバル期間に依存することとなる。このように、入球の可否に対するインターバル期間の長さの寄与具合を高めることで、インターバル期間を変更することによる上記効果を好適に発揮させることができる。
【０４９８】
第１可変入球部と第２可変入球部との位置関係が逆になっている場合には、第１可変入球部を素通りした遊技球については救済の余地がなくなり、インターバル期間が長くなったとしてもそれによる効果が上手く発揮されなくなると想定される。この場合に、インターバル期間を短くすることで無駄球の発生を抑えることができるものの、可変入球部の動きが急になることで、両可変入球部間を通過している遊技球が救済されるか否かへ遊技者の注目を向けさせることが難しくなる。以上の理由から、上述した可変入球部の位置関係及び開閉順序にはインターバル期間の多様性を生かす上で技術的意義がある。
【０４９９】
特に、上流側の第１可変入球部が開放されている場合には、第２可変入球部へ向けた遊技球の流下が回避される構成とすることにより、上述した各種効果を好適に発揮させることができる。
【０５００】
特徴Ａ５．前記インターバル期間設定手段によって設定される前記インターバル期間の長さは、何れも前記第１可変入球部が前記受入状態に維持される期間よりも短くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３又は特徴Ａ４に記載の遊技機。
【０５０１】
特徴Ａ１等に示したようにインターバル期間の多様化を図ることは遊技の単調化を抑制する上で好ましい構成である。しかしながら、特別遊技状態では可変入球部への入球を期待して遊技が行われる点に配慮した場合、インターバル期間が支配的となることで遊技者に遊技進行が無駄に遅延されているかのような印象を与える可能性が高まる。これは、遊技意欲の減退を招く要因となるため好ましくない。そこで、インターバル期間の長さを何れも第１可変入球部が受入状態に維持される期間よりも短くしておくことにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０５０２】
特徴Ａ６．前記インターバル期間設定手段によって設定される前記インターバル期間の調整幅は、前記受入状態となる対象が前記第１可変入球部から前記第２可変入球部に移る前に前記第１可変入球部が前記受入状態に維持される期間よりも短くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３乃至特徴Ａ５のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５０３】
特徴Ａ１等に示したようにインターバル期間の多様化を図ることは遊技の単調化を抑制する上で好ましい構成である。しかしながら、特別遊技状態では可変入球部への入球を期待して遊技が行われる点に配慮した場合、インターバル期間が支配的となることで遊技者に遊技進行が無駄に遅延されているかのような印象を与える可能性が高まる。これは、遊技意欲の減退を招く要因となるため好ましくない。そこで、インターバル期間の調整幅（可変量）をその前に受入状態となる第１可変入球部が受入状態となっている期間よりも短くすることにより、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０５０４】
なお、本特徴に示す構成については、「前記インターバル期間設定手段によって設定される前記インターバル期間の調整幅は、前記第１可変入球部が前記受入状態に維持される期間よりも短くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３又は特徴Ａ４に記載の遊技機。」とすることも可能である。
【０５０５】
特徴Ａ７．前記判定手段による移行判定のモードとして、前記移行対応結果となる確率が相対的に高低となる高確率モードと低確率モードとが設けられており、
前記第２開口に流入した遊技球が所定箇所に到達することにより、前記特別遊技状態の終了後に前記高確率モードに対応する遊技状態に移行させる手段を備えていることを特徴とする特徴Ａ３乃至特徴Ａ６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５０６】
上述したように開放対象が第１可変入球部から第２可変入球部に移る際には、当該第２可変入球部（第２開口）への入球の有無がインターバル期間に左右されることとなる。上述したように、移行対応結果の種類及び当該移行対応結果となった際の遊技状態の種類に応じてインターバル期間の長さが変化する構成とすることにより、第２開口への入球の発生確率（すなわち高確率モードへの移行確率又は継続確率）を様々に変化させることができる。これにより、遊技の多様化に貢献できる。
【０５０７】
特徴Ａ８．前記第１可変入球部と前記第２可変入球部との間には前記第１可変入球部へ入球しなかった遊技球を前記第２可変入球部へ案内する案内経路（連絡通路３５１）が設けられており、
前記案内経路は、前記第１可変入球部を通過した遊技球が前記第２可変入球部に到達するのに要する期間を予め定められた所定の期間となるように構成されており、
前記インターバル期間設定手段は、前記インターバル期間を前記所定の期間よりも短くなるように規定された第１期間となるように設定する手段と、前記インターバル期間を前記所定の期間よりも長くなるように規定された第２期間となるように設定する手段とを有していることを特徴とする特徴Ａ７に記載の遊技機。
【０５０８】
特徴Ａ８によれば、インターバル期間として案内経路との通過に要する所定の期間（所要期間）よりも短い第１期間が選択された場合には、第１可変入球部を通過した遊技球が第２可変入球部に到達する前に当該第２可変入球部が受入状態となる。これに対して、インターバル期間として所定の期間よりも長い第２期間が選択された場合には、第１可変入球部を通過した遊技球が第２可変入球部に到達した後に当該第２可変入球部が受入状態となる。このような事情から、第１期間が設定された場合には第２期間が設定された場合よりも第２開口への入球が発生する可能性が低くなる、すなわち、第２開口への入球の発生確率（高確率モードへの移行確率又は継続確率）が低くなる。このような構成とすることにより、上記特徴Ａ７に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０５０９】
特徴Ａ９．前記インターバル期間設定手段により前記インターバル期間として前記第１期間が設定された場合に、当該第１期間と前記第２可変入球部の開放期間との和が前記所定の期間よりも短くなるように当該第２可変入球部の受入期間を設定する手段と、
前記インターバル期間設定手段により前記インターバル期間として前記第１期間が設定された場合に、当該第１期間と前記第２可変入球部の開放期間との和が前記所定の期間よりも短くなるように当該第２可変入球部の開放期間を設定する手段と
を備えていることを特徴とする特徴Ａ８に記載の遊技機。
【０５１０】
特徴Ａ８に示したように、第１可変入球部が早期に受入状態に切り替わった場合には、当該第１可変入球部が早々に非受入状態に復帰してしまうことで、第２開口への入球発生への期待感が低下すると懸念される。これは、遊技者の遊技意欲を低下させる要因になり得る。そこで、本特徴に示すように、遊技球が第２可変入球部に到達する前に当該第２可変入球部が受入状態になった場合であっても、遊技球が到達する前に非受入状態に復帰する態様と、到達した後に非受入状態に復帰する態様とを設けることにより、上述したような遊技者の期待感の低下を好適に抑制できる。
【０５１１】
特徴Ａ１０．前記受入状態の切替対象が前記第１可変入球部から前記第２可変入球部へ移る場合に、前記第１可変入球部が前記受入状態となっている受入期間は前記所定期間よりも長くなるように設定されていることを特徴とする特徴Ａ８又は特徴Ａ９に記載の遊技機。
【０５１２】
受入状態への切替対象が第１可変入球部→第２可変入球部に移る場合には、第１可変入球部が受入状態に切り替わる前に当該第１可変入球部を素通りした遊技球が第２可変入球部を通過することとなる。第２可変入球部が受入状態に切り替わる際に上記素通りした遊技球が第２可変入球部に流入することを回避することにより、上述したインターバル期間の違いによって高確率モードへの移行確率を変化させる機能を好適に担保することができる。
【０５１３】
特徴Ａ１１．前記第２可変入球部を前記受入状態とする受入期間は、前記インターバル期間設定手段によって設定された前記インターバル期間よりも短い期間となるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ７乃至特徴Ａ１０のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５１４】
特徴Ａ７に示したように、第２可変入球部への入球に基づいて高確率モードへ移行する構成においては、第１可変入球部の主たる役割と第２可変入球部の主たる役割とに違いが生じ得る。第１可変入球部についてはどれだけ多くの入球が発生するかに遊技者の注目が向く一方、第２可変入球部については入球発生の有無に遊技者の注目が向くこととなる。ここで、第２可変入球部の受入期間がインターバル期間よりも長くなってしまっては、遊技者の注目が専ら第２可変入球部の受入期間に向き、インターバル期間を可変させることにより入球発生の可否を決定することで遊技への注目度を向上させるという効果が上手く発揮されなくなると想定される。そこで、本特徴に示す構成とすれば、インターバル期間を可変させることの意義が希薄になることを抑制し、上記各特徴に示した効果を好適に発揮させることが可能となる。
【０５１５】
特徴Ａ１２．前記第１可変入球部が連続して前記受入状態となる場合には、前記第１可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態となって再び前記受入状態となるまでのインターバル期間が前記移行対応結果の種類に応じて決定される構成となっていることを特徴とする特徴Ａ２乃至特徴Ａ１１のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５１６】
そもそも、インターバル期間を固定する（例えば一定にする）ことには特別遊技状態における遊技進行をリズムよく進めることができるという技術的意義がある。そこで、上述したように受入状態への切替対象を第１可変入球部→第２可変入球部へ切り替える際のインターバル期間を可変式とする一方で、切替対象が第１可変入球部に固定されている際のインターバル期間を固定式とすることにより、実用上好ましい構成が実現できる。
【０５１７】
特徴Ａ１３．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（可変入球装置３１０，３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と
を備え、
前記可変入球部は、
遊技球が流入可能な第１開口（上側大入賞口３１１）と、当該第１開口へ遊技球が入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも遊技球の入球が困難な非受入位置に変位可能な第１可動体（上側開閉体３１２）とを有する第１可変入球部（上側可変入球装置３１０）と、
遊技球が流入可能な第２開口（下側大入賞口３２１）と、当該第２開口へ遊技球が入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも遊技球の入球が困難な非受入位置に変位可能な第２可動体（下側開閉体３２２）とを有する第２可変入球部（下側可変入球装置３２０）と
を有し、
前記切替制御手段は、前記特別遊技状態となっている場合に、前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部を所定の順序で前記非受入状態及び前記受入状態に切り替える手段を有し、
前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態とするまでのインターバル期間を規定するインターバル期間規定手段と、
前記切替対象が前記第１可変入球部から前記第２可変入球部に移る場合に、前記第１可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態となってから前記第２可変入球部が前記非受入状態から前記受入状態となるまでのインターバル期間を、前記移行対応結果となった場合にその移行対応結果の種類及び当該移行対応結果となった際の遊技状態の種類に応じて延長又は短縮する期間変更手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における設定機能）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５１８】
移行対応結果の種類及び移行対応結果となった際の遊技状態に応じてインターバル期間の長さが変化し得る構成とすることにより、特別遊技状態における遊技進行に差違を生じさせることができる。このようにして都度の特別遊技状態にて遊技の流れを多様化なものとすることにより、遊技の単調化を抑えて遊技者の遊技意欲の低下を好適に抑制することが可能となる。
【０５１９】
特に、開放対象となる可変入球部を所定の順序で変化させることにより遊技の単調化を抑制することができる。このような構成においては、開放対象の変化に併せてインターバル期間が変化することで第２可変入球部への入球の有無に違いが生じることとなる。このようにして得られる特典に差違を生じさせることにより、開放対象の変化とタイミングとの変化との２つの変化によって特別遊技状態における遊技の単調化を好適に抑制することができる。
【０５２０】
但し、インターバル期間を固定する（例えば一定にする）ことには特別遊技状態における遊技進行をリズムよく進めることができるという技術的意義がある。そこで、上述したように受入状態への切替対象を第１可変入球部→第２可変入球部へ切り替える際のインターバル期間を可変式とする一方で、切替対象が第１可変入球部に固定されている際のインターバル期間を固定式とすることにより、実用上好ましい構成が実現できる。
【０５２１】
＜特徴Ｂ群＞
以下の特徴Ｂ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技の単調化を抑制して遊技者の遊技意欲の減退を抑える上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５２２】
特徴Ｂ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と、
前記可変入球部へ続く流下経路にて当該可変入球部よりも上流側に設けられ、前記可変入球部へ向けた遊技球の流下を許容する許容状態及び前記可変入球部へ向けた遊技球の流下を規制する規制状態に切替可能な規制手段（上側可変入球装置３１０）と
を備え、
前記規制手段と前記可変入球部との間の通過経路（連絡通路３５１）は、前記規制手段が前記許容状態となっている場合に当該規制手段を通過した遊技球が前記可変入球部に到達するのに要する期間を予め定められた所定の期間となるように構成されており、
前記切替制御手段による切替態様として、
前記可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替えた後に当該可変入球部を前記非受入状態に切り替える第１切替態様と、
前記可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替え前記第１切替態様よりも遅いタイミングで当該可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に切り替える第２切替態様と
が設けられており、
前記第２切替態様にて前記受入状態となっている期間の少なくとも一部は、前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わってから前記所定の期間が経過した後の期間を含むように構成されていることを特徴とする遊技機。
【０５２３】
特徴Ｂ１によれば、規制手段と可変入球部との間に設けられた通過経路については、遊技球が通過するのに要する所要期間が所定の期間となるように構成されている。これにより、規制手段が規制状態から許容状態に切り替わるタイミングと、上記所定の期間と、可変入球部が受入状態となる期間とによって可変入球部への入球の有無が左右されることとなる。具体的には、切替手段による切替態様が第１切替態様となった場合と比較して第２切替態様となった場合には規制手段を通過した遊技球の可変入球部への入球確率が高くなる。このように、通過に要する期間を定常化した上で、規制手段と可変入球部との切替態様に関連性を付与することにより、特別遊技状態中の遊技の多様化を図り、当該特別遊技状態における遊技への注目度向上に貢献することができる。
【０５２４】
特徴Ｂ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と、
前記可変入球部へ続く流下経路にて当該可変入球部よりも上流側に設けられ、前記可変入球部へ向けた遊技球の流下を許容する許容状態及び前記可変入球部へ向けた遊技球の流下を規制する規制状態に切替可能な規制手段と
を備え、
前記規制手段と前記可変入球部との間の通過経路は、前記規制手段が前記許容状態となっている場合に当該規制手段を通過した遊技球が前記可変入球部に到達するのに要する期間を予め定められた所定の期間となるように構成されており、
前記切替制御手段による切替態様として、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わってから前記所定の期間が経過する前に前記可変入球を前記受入状態に切り替える第１切替態様と、
前記規制手段が前記規制状態から前記許容状態に切り替わってから前記所定の期間が経過した後に前記可変入球を前記受入状態に切り替える第２切替態様と
が設けられていることを特徴とする遊技機。
【０５２５】
特徴Ｂ２によれば、規制手段と可変入球部との間に設けられた通過経路については、遊技球が通過するのに要する所要期間が所定の期間となるように構成されている。これにより、規制手段が規制状態から許容状態に切り替わるタイミングと、上記所定の期間と、可変入球部が受入状態となるタイミングとによって可変入球部への入球の有無が左右されることとなる。具体的には、切替手段による切替態様が第１切替態様となった場合と比較して第２切替態様となった場合には規制手段を通過した遊技球の可変入球部への入球確率が高くなる。このように、通過に要する期間を定常化した上で、規制手段と可変入球部との切替態様に関連性を付与することにより、特別遊技状態中の遊技の多様化を図り、当該特別遊技状態における遊技への注目度向上に貢献することができる。
【０５２６】
特徴Ｂ３．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（可変入球装置３１０，３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と
を備え、
前記可変入球部は、
遊技球が流入可能な下流側開口（下側大入賞口３２１）と当該下流側開口へ入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも前記下流側開口への入球が困難な非受入位置に変位可能な下流側可動体（下側開閉体３２２）とを有する下流側可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記下流側可変入球部へ続く流下経路にて当該下流側可変入球部よりも上流側に設けられ遊技球が流入可能な上流側開口（上側大入賞口３１１）と当該上流側開口へ入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも前記上流側開口への入球が困難な非受入位置に変位可能な上流側可動体（上側開閉体３１２）とを有する上流側可変入球部（上側可変入球装置３１０）と
を有し、
前記切替制御手段は、前記特別遊技状態となっている場合に、前記上流側可変入球部及び前記下流側可変入球部を所定の順序で前記非受入状態及び前記受入状態に切り替える手段を有し、
前記上流側可変入球部と前記下流側可変入球部との間の通過経路は、前記上流側可変入球部が前記非受入状態となっている場合に当該上流側可変入球部を通過した遊技球が前記下流側可変入球部に到達するのに要する期間を予め定められた所定の期間となるように構成されており、
前記切替制御手段による切替態様として、
前記下流側可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替えた後に当該下流側可変入球部を前記非受入状態に切り替える第１切替態様と、
前記下流側可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替え、前記第１切替態様よりも遅いタイミングで当該下流側可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に切り替える第２切替態様と
が設けられており、
前記第１切替態様にて前記受入状態となっている期間の少なくとも一部は、前記上流側可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わってから前記所定の期間が経過した後の期間を含まないように構成されているのに対して、前記第２切替態様にて前記受入状態となっている期間の少なくとも一部は、前記上流側可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わってから前記所定の期間が経過した後の期間を含むように構成されていることを特徴とする遊技機。
【０５２７】
特徴Ｂ３によれば、上流側可変入球部と下流側可変入球部との間に設けられた通過経路については、遊技球が通過するのに要する所要期間が所定の期間となるように構成されている。これにより、上流側可変入球部が受入状態から非受入状態に切り替わるタイミングと、上記所定の期間と、下流側可変入球部が非受入状態から受入状態となる期間とによって下流側可変入球部への入球の有無が左右されることとなる。具体的には、切替手段による切替態様が第１切替態様となった場合と比較して第２切替態様となった場合には上流側可変入球部を素通りした遊技球の下流側可変入球部への入球確率が高くなる。このように、通過に要する期間を定常化した上で、上流側可変入球部と下流側可変入球部との切替態様に上記所定の期間に対応した関連性を付与することにより、特別遊技状態中の遊技の多様化を図り、当該特別遊技状態における遊技への注目度向上に貢献することができる。
【０５２８】
特徴Ｂ４．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（可変入球装置３１０，３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と
を備え、
前記可変入球部は、
遊技球が流入可能な下流側開口（下側大入賞口３２１）と当該下流側開口へ入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも前記下流側開口への入球が困難な非受入位置に変位可能な下流側可動体（下側開閉体３２２）とを有する下流側可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記下流側可変入球部へ続く流下経路にて当該下流側可変入球部よりも上流側に設けられ遊技球が流入可能な上流側開口（上側大入賞口３１１）と当該上流側開口へ入球可能な受入位置及び当該受入位置よりも前記上流側開口への入球が困難な非受入位置に変位可能な上流側可動体（上側開閉体３１２）とを有する上流側可変入球部（上側可変入球装置３１０）と
を有し、
前記切替制御手段は、前記特別遊技状態となっている場合に、前記上流側可変入球部及び前記下流側可変入球部を所定の順序で前記非受入状態及び前記受入状態に切り替える手段を有し、
前記上流側可変入球部と前記下流側可変入球部との間の通過経路は、前記上流側可変入球部が前記非受入状態となっている場合に当該上流側可変入球部を通過した遊技球が前記可変入球部に到達するのに要する期間を予め定められた所定の期間となるように構成されており、
前記切替制御手段による切替態様として、
前記上流側可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わってから前記所定の期間が経過する前に前記下流側可変入球を前記受入状態に切り替える第１切替態様と、
前記上流側可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わってから前記所定の期間が経過した後に前記下流側可変入球を前記受入状態に切り替える第２切替態様と
が設けられていることを特徴とする遊技機。
【０５２９】
特徴Ｂ４によれば、上流側可変入球部と下流側可変入球部との間に設けられた通過経路については、遊技球が通過するのに要する所要期間が所定の期間となるように構成されている。これにより、上流側可変入球部が受入状態から非受入状態に切り替わるタイミングと、上記所定の期間と、下流側可変入球部が非受入状態から受入状態となる期間とによって下流側可変入球部への入球の有無が左右されることとなる。具体的には、切替手段による切替態様が第１切替態様となった場合と比較して第２切替態様となった場合には上流側可変入球部を素通りした遊技球の下流側可変入球部への入球確率が高くなる。このように、通過に要する期間を定常化した上で、上流側可変入球部と下流側可変入球部との切替態様に上記所定の期間に対応した関連性を付与することにより、特別遊技状態中の遊技の多様化を図り、当該特別遊技状態における遊技への注目度向上に貢献することができる。
【０５３０】
特徴Ｂ５．前記第１切替態様は、前記上流側可変入球部を前記非受入状態に切り替えてから前記所定の期間が経過する前に前記下流側可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替えるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ３又は特徴Ｂ４に記載の遊技機。
【０５３１】
特徴Ｂ５によれば、第１切替態様に対応する特別遊技状態においては上流側可変入球部が非受入状態となって上記通過経路での遊技球の移動が許容された後に当該上流側可変入球部を素通りした遊技球が下流側可変入球部に到達する前に当該下流側可変入球部が非受入状態に切り替わる（復帰する）。そもそも、下流側可変入球部への入球が期待できない場合であっても、敢えて遊技球の到達前に下流側可変入球部を受入状態に切り替えておくことにより、下流側可変入球部へ向けて移動する遊技球が当該下流側可変入球部に入球するかのように見せることができる。故に、例えば下流側可変入球部が開放されない構成と比較して遊技者の注目度の向上に貢献することができる。
【０５３２】
特徴Ｂ６．前記第１切替態様にて前記上流側可変入球部が前記非受入状態となってから第１期間が経過したタイミングにて前記下流側可変入球部の前記受入状態への切り替える手段と、
前記第２切替態様にて前記上流側可変入球部が前記非受入状態となってから前記第１期間と同じ又は同等となる第２期間が経過したタイミングにて前記下流側可変入球部の前記受入状態への切り替える手段と
を有していることを特徴とする特徴Ｂ５に記載の遊技機。
【０５３３】
特徴Ｂ５に示したように、第１切替態様と第２切替態様との有利度の差を明確にすることは、遊技機の仕様等から外れた遊技進行を抑制して、遊技機の動作に係る確からしさを担保する上では有利である。しかしながら、単にこのような構成を適用した場合には、所定の期間が経過する前に下流側可変入球部が受入状態に切り替わることが、当該下流側可変入球部への入球の可能性を否定する要因となり得る。これは、遊技者の注目度を早々に低下させる要因となるため好ましくない。
【０５３４】
そこで、本特徴に示すように、第２切替態様が選択された場合（詳しくはその一部）にて、下流側可変入球部が受入状態に切り替えるタイミングを第１切替態様の場合と揃える構成とすることにより、早いタイミングで下流側可変入球部が受入状態に切り替えられたとしても、当該下流側可変入球部への入球が発生する可能性を残すことができる。これにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０５３５】
特徴Ｂ７．前記第１切替態様は、前記上流側可変入球部を前記非受入状態に切り替えてから前記所定の期間が経過する前に前記下流側可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に復帰させるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ５又は特徴Ｂ６に記載の遊技機。
【０５３６】
特徴Ｂ５によれば、第１切替態様に対応する特別遊技状態においては上流側可変入球部が非受入状態となって上記通過経路での遊技球の移動が許容された後に当該上流側可変入球部を素通りした遊技球が下流側可変入球部に到達する前に当該下流側可変入球部が非受入状態に切り替わる（復帰する）。このように、所定の期間内に非受入状態→受入状態→非受入状態となるように構成することで、上流側可変入球部を素通りした遊技球については下流側可変入球部への入球が回避されることとなる。これにより、第１切替態様及び第２切替態様の何れが選択されるかによって有利不利の差違を明確にし、その確からしさを担保することができる。
【０５３７】
特徴Ｂ８．前記切替制御手段による切替態様として、前記上流側可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わってから前記所定の期間が経過する場合に当該所定の期間を含むようにして前記下流側可変入球部を前記受入状態とする期間が設定された第３切替態様が設けられていることを特徴とする特徴Ｂ３乃至特徴Ｂ７のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５３８】
特徴Ｂ８によれば、第３切替態様に対応する特別遊技状態においては、下流側可変入球部が受入状態となったまま上記所定の期間が経過したタイミングを跨ぐこととなる。上述した所定の期間については都度の遊技球の動きによって若干のばらつきを含むことになり得る。そこで、このようなばらつきを利用することで第３切替態様においては入球発生の有無を不確定にすることができ、結果を多様化することができる。上述した第１／第２切替態様に加えて第３切替態様を設定することにより、特別遊技状態における遊技の多様化を実現できる。
【０５３９】
特徴Ｂ９．遊技者による発射操作に基づいて所定の周期で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）を備え、
前記下流側開口は、上方に開放され、
前記下流側可動体は、前記下流側可変入球部が前記非受入状態となっている場合に前記下流側開口を覆い、当該下流側可動体上を遊技球が転動可能となるように構成されており、
前記下流側可動体上を遊技球が通過するのに要する期間が前記所定の周期よりも長くなるように設定されていることを特徴とする特徴Ｂ３乃至特徴Ｂ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５４０】
遊技者の発射操作に応じて周期的に遊技球が発射されるタイプの遊技機においては、下流側可変入球部への到達タイミングがその周期分前後し得る。通路構造によって上記通過経路における通過期間を定常化しようとした場合、このようなばらつきを解消することが困難である。確かに、球送り部材等の可動体によって上記ばらつきを解消することは可能であるが、それでは下流側可変入球部への入球の有無が予め遊技機によって決定されているとの印象が強くなり、遊技球の動きに対する遊技者の注目度を高める効果が上手く発揮されなくなると想定される。そこで、本特徴に示すように、上記周期分のばらつきについては下流側可変入球部（下流側可動体付近）にて吸収する構成とすれば、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０５４１】
なお、特徴Ｂ５乃至特徴Ｂ９に示した技術的思想を特徴Ｂ１又は特徴Ｂ２に適用することも可能である。
【０５４２】
特徴Ｂ１０．前記通常の遊技状態として、第１通常遊技状態（例えば低頻度サポートモード対応の通常遊技状態）と当該第１通常遊技状態よりも遊技者に有利な第２通常遊技状態（例えば高頻度サポートモード対応の通常遊技状態）とが設定されており、
前記第１通常遊技状態となっている状況下にて前記移行対応結果となった場合に、前記切替制御手段による前記下流側可変入球部の切替態様として前記第１切替態様を設定する手段と、前記第２通常遊技状態となっている状況下にて前記移行対応結果となった場合に、前記切替制御手段による前記下流側可変入球部の切替態様として前記第２切替態様を設定する手段とを有していることを特徴とする特徴Ｂ１乃至特徴Ｂ９のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５４３】
特徴Ｂ１０によれば、遊技状態が有利な場合に移行対応結果となればその後の遊技をより有利に進めることができる。このような種の偏りについては、遊技のメリハリを強化する上で有利である。特徴Ｂ１等に示した技術的思想を適用すれば、簡易な構成によって当該効果を発揮させることができる。
【０５４４】
＜特徴Ｃ群＞
以下の特徴Ｃ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出しや通常よりも有利な遊技状態への移行等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技機の信頼性の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５４５】
特徴Ｃ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（例えば開状態）及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態（例えば閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば下側可変入球装置３２０）と、
前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と、
前記遊技領域にて前記可変入球部よりも上流側となる領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球を前記可変入球部へ案内する案内通路部（連絡通路３５１）と、
前記案内通路部に設けられ、当該案内通路部における第１検知位置（上流側検知位置ＤＥ１）を通過する遊技球を検知する第１検知手段（上流側検知センサ３５５Ｘ）と、
前記案内通路部にて前記第１検知手段よりも下流側に設けられ、当該案内通路部における第２検知位置（下流側検知位置ＤＥ２）を通過する遊技球を検知する第２検知手段（下流側検知センサ３５６Ｘ）と
を備え、
前記案内通路部は、前記第１検知位置と前記第２検知位置との間を遊技球が通過するのに要する期間が所定期間（３ｓｅｃ）となるように形成されており、
前記第１検知手段及び前記第２検知手段からの検知情報に基づいて、前記案内通路部に流入した遊技球が前記第１検知位置と前記第２検知位置との間を通過するのに要した期間を把握する期間把握手段（期間計測カウンタ）と、
前記期間把握手段により把握された期間が前記所定期間に基づいて定められた設定期間から外れているか否かを監視する監視手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて監視処理実行する機能）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５４６】
受入状態／非受入状態に切り替わるタイプの可変入球部については、案内通路部を通じて当該可変入球部に到達した遊技球の全てが入球するとは限らず、その入球タイミングが制限されることとなる。ここで、仮に案内通路部を通過する遊技球の挙動が乱れる等して可変入球部へ到達するタイミングがずれてしまった場合、本来であれば遊技者に付与されるはずであった特典が付与されなかったり、付与されるはずではない特典が遊技者に付与されたりする。これは、遊技機に対する信頼性を低下させる要因になり得るため好ましくない。また、このような事象が偶発的な要因ではなく意図的に発生させられた場合（例えば不正具等を用いて遊技球の動きを意図的に変化させるといった行為がなされた場合）には、遊技ホールが被る損失が甚大なものとなり得る。
【０５４７】
この点、本特徴に示す構成によれば、第１検知位置〜第２検知位置を通過するのに要する期間（所要期間）が所定期間となるように規定されており、この所定期間を元に定められた設定期間に対して実測値が外れていないかが監視されている。このため、例えば案内通路部にて球詰まり等が発生して遊技球が正常に移動していない場合には、それを把握することができる。仮にこのような不都合が生じた場合には、監視結果に基づいて、異常等が発生している旨を示す報知を行ったり、遊技進行を規制したりすることにより、遊技機の信頼性の低下を抑制し、遊技者や遊技ホールが不利益を被ることを抑制することが可能となる。
【０５４８】
なお、本特徴に示す「前記所定期間に基づいて定められた設定期間」については、「所定期間」と一致させてもよいし、製造誤差等の個体差によって生じるばらつきに配慮した期間としてもよい。
【０５４９】
特徴Ｃ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（例えな開状態）及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態（例えば閉状態）に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と、
前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と
を備え、
前記可変入球部として、第１可変入球部（下側可変入球装置３２０）と当該第１可変入球部よりも上流側に配設された第２可変入球部（上側可変入球装置３１０）とを有し、
前記特典付与手段は、前記第１可変入球部への入球に基づいて遊技者に付与する第１特典の方が前記第２可変入球部への入球に基づいて遊技者に付与する第２特典よりも遊技者に有利となるように構成されており、
前記第１可変入球部と前記第２可変入球部とに跨るようにして設けられ、前記第２可変入球部が前記非受入状態となっている場合に当該第２可変入球部を通過した遊技球を前記第１可変入球部へ案内する案内通路部（連絡通路３５１）を備え、
前記切替制御手段による切替制御の態様として、前記第２可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に切り替えた後に前記第１可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える所定の切替制御態様が設けられており、
前記所定の切替制御態様には、
前記第１可変入球部が前記受入状態への切替対象となる場合に、前記受入状態となっている前記第１可変入球部が、前記第２可変入球部を通過した遊技球が前記第１可変入球部に到達する前に前記非受入状態に復帰するように切替タイミングを規定した態様と、
前記第１可変入球部が前記受入状態への切替対象となる場合に、前記受入状態となっている前記第１可変入球部が、前記第２可変入球部を通過した遊技球が前記第１可変入球部に到達した後に前記非受入状態に復帰するように切替タイミングを規定した態様と
が設けられており、
前記案内通路部にて前記第２可変入球部の下流側となる位置に設けられ、当該案内通路部における第１検知位置（上流側検知位置ＤＥ１）を通過する遊技球を検知する第１検知手段（上流側検知センサ３５５Ｘ）と、
前記案内通路部にて前記第１検知手段よりも下流側に設けられ、当該案内通路部における第２検知位置（下流側検知位置ＤＥ２）を通過する遊技球を検知する第２検知手段（下流側検知センサ３５６Ｘ）と
を備え、
前記案内通路部は、前記第１検知位置と前記第２検知位置との間を遊技球が通過するのに要する期間が所定期間（３ｓｅｃ）となるように形成されており、
前記第１検知手段及び前記第２検知手段からの検知情報に基づいて、前記案内通路部に流入した遊技球が前記第１検知位置と前記第２検知位置との間を通過するのに要した期間を把握する期間把握手段（期間計測カウンタ）と、
前記期間把握手段により把握された期間が前記所定期間に基づいて定められた設定期間から外れているか否かを監視する監視手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２にて監視処理実行する機能）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５５０】
第１可変入球部及び第２可変入球部の受入状態／非受入状態の切替制御によって第１特典を遊技者に付与するか否かをコントロールするタイプの遊技機においては、遊技の多様化等を実現して遊技への注目度の向上に寄与することができる。但し、この種の遊技機においては、仮に案内通路部を通過する遊技球の挙動が乱れる等して第１可変入球部へ到達するタイミングがずれてしまった場合、本来であれば遊技者に付与されるはずの第１特典が付与されなかったり、付与されるはずではない第１特典が遊技者に付与されたりする。これは、遊技機に対する信頼性を低下させる要因になり得る。また、このような事象が偶発的な要因ではなく意図的に発生させられた場合（例えば不正具等を用いて遊技球の動きを意図的に変化させるといった行為がなされた場合）には、遊技ホールが被る損失が甚大なものとなり得る。
【０５５１】
この点、本特徴においては、第１可変入球部及び第２可変入球部を繋ぐ案内通路部が、当該案内通路部における第１検知位置〜第２検知位置を通過するのに要する期間（所要期間）が所定期間となるように形成されており、この所定期間に基づいて定められた設定期間に対して実測値が外れていないかが監視されている。このため、例えば案内通路部にて球詰まり等が発生して遊技球が正常に移動していない場合には、それを把握することができる。仮にこのような不都合が生じた場合には、監視結果に基づいて異常等が発生している旨を示す報知を行ったり、遊技進行を規制したりすることにより、遊技機の信頼性の低下を抑制し、遊技者や遊技ホールが不利益を被ることを抑制することが可能となる。
【０５５２】
なお、本特徴に示す「前記所定期間に基づいて定められた設定期間」については、「所定期間」と一致させてもよいし、製造誤差等によって生じるばらつきを考慮した期間としてもよい。
【０５５３】
特徴Ｃ３．前記第１検知手段は前記案内通路部の上流部分（例えば入口付近）に配設され、前記第２検知手段は前記案内通路部の下流部分（例えば出口付近）に配設されていることを特徴とする特徴Ｃ１又は特徴Ｃ２に記載の遊技機。
【０５５４】
特徴Ｃ３によれば、第１可変入球部〜第２可変入球部の間（案内通路部）にて２つの検知手段による監視範囲外となる部分を減縮することができ、特徴Ｃ１に示した信頼性の向上効果を好適に向上できる。
【０５５５】
特徴Ｃ４．前記案内通路部は鉛直方向と交差する方向に蛇行するように形成された蛇行部分を有し、
前記第１検知手段は前記蛇行部分よりも上流側に配設され、前記第２検知手段は前記蛇行部分よりも下流側に配設されていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ３のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５５６】
案内通路部を左右や前後に蛇行させる構成とすれば、案内通路部へ流入する前の遊技球の勢いの影響を抑え、特徴Ｃ１に示した期間を定常化する機能を好適に発揮させることができる。また、このような通路構造によれば、案内通路部における遊技球の流下の勢い等を緩和して可変入球部の保護を図ったり、当該遊技球の動きを目視で追いやすくしたりすることができる。
【０５５７】
但し、遊技球の勢い抑える構成とした場合には、不正具等を用いて遊技球を捕捉することが容易になり得る。そこで、通過期間を一定化する案内通路部と特徴Ｃ１等に示した期間把握手段とを併用すれば、監視機能に係る構成が不正行為の足掛かりとなることを抑制できる。以上の理由から、案内通路部を蛇行させる構成と特徴Ｃ１等に示した監視機能との組み合わせには明確な技術的意義が存在する。
【０５５８】
特徴Ｃ５．前記可変入球部は第１可変入球部（下側可変入球装置３２０）であり、
前記第１検知手段よりも上流側となる位置に配設され、前記遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態に切替可能な可変入球部（例えば上側可変入球装置３１０）と、
前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における開閉処理を実行する機能）と
を備え、
前記案内通路部は、前記第２可変入球部が前記非受入状態となっている場合に当該第２可変入球部を通過した入球を前記第１可変入球部へと案内するものであり、
前記切替制御手段による切替制御の態様として、前記第２可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に切り替えた後に前記第１可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える所定の切替制御態様が設けられており、
前記所定の切替制御態様となっている状況下にて前記監視手段によって前記把握された期間が前記設定期間から外れている場合に、所定の処理を実行する手段を備えていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５５９】
上記設定期間をシビアにすれば特徴Ｃ１等に示した監視機能を強化できる反面、本来不利益が発生しない状況下にて監視に引っ掛かる可能性が高くなる。ここで、監視手段による監視結果に基づいて所定の処理（例えば異常報知処理、遊技進行の制限処理、抽選等の無効化処理等）を行う場合、当該処理が頻発することが、遊技者やホール管理者に煩わしさを与える要因になり得る。更に、実質的な不利益が発生していない場合に所定の処理が頻発すれば、当該処理への信頼性自体が疑われることとなり、監視機能が上手く活用されなくなると懸念される。そこで、所定の切替制御態様となっている状況下（すなわち実質的な不利益が発生し得る状況下）にて把握した期間が設定期間から外れている場合に所定の処理を実行する構成とすれば、監視機能の強化に起因した上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０５６０】
特徴Ｃ６．前記監視手段は、少なくとも前記切替制御手段による切替制御の態様が前記所定の切替制御態様となる場合に前記監視を行う構成となっていることを特徴とする特徴Ｃ４に記載の遊技機。
【０５６１】
特徴Ｃ１等に示した監視機能を付与すれば、遊技機に対する信頼性の向上を図ることができものの、それに起因した処理負荷等が増大すると懸念される。そこで、第１可変入球部が入球対象になり得る状況下（受入状態への切り替えが発生する状況下）にて上記監視を行う構成とすることにより信頼性の向上を図りつつ上記処理負荷を軽減することができる。
【０５６２】
また、第１可変入球部よりも前に第２可変入球部を受入状態とする構成との組み合わせによれば、第２可変入球部が受入状態となっている状況下にて案内通路部（詳しくは第１検知位置〜第２検知位置）からの遊技球の排出を促すことができ、第１検知位置〜第２検知位置間に遊技球が存在している状態で監視が開始されることを抑制できる。
【０５６３】
特徴Ｃ７．前記案内通路部は、前記所定の切替制御態様となっている場合に前記第２可変入球部が前記受入状態に維持される期間よりも前記所定期間の方が短くなるように構成され、
前記監視手段は、前記第２可変入球部が前記受入状態となっている状況下にて当該第２可変入球部が前記受入状態となってから前記所定期間よりも長い所定の待機期間を経過した後に、前記監視を開始する構成となっていることを特徴とする特徴Ｃ４乃至特徴Ｃ６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５６４】
例えば遊技機の稼働中に上記監視を常時行う構成とした場合には、第１検知位置〜第２検知位置間に遊技球が存在する状態で監視が開始される可能性は極めて低くなる。故に、期間測定に係る構成を簡素化したとしてもそれに起因して測定機能が上手く発揮されなくなることが抑制される。これに対して、監視機能のＯＮ／ＯＦＦを遊技中（稼働中）に切り替える構成とした場合には、第１検知位置〜第２検知位置間に遊技球が位置している状況下にて、上記監視が開始される可能性が高くなる。これは、期間測定が上手く行われなくなる要因になり得る。
【０５６５】
この点、本特徴に示すように第２可変入球部→第１可変入球部の順に受入状態に切り替わる場合に監視を開始する構成とすれば、第２可変入球部によって遊技球の流れを切ることができる。つまり、連続して発射された遊技球群を第２可変入球部に取り込むことにより、その流れを切って監視開始時に第１検知位置〜第２検知位置間に遊技球が存在することを抑制できる。これは、監視に係る処理負荷の軽減を図りつつ、監視機能を担保する上で好ましい構成である。
【０５６６】
特徴Ｃ８．前記監視手段による監視が開始された後、前記第１検知手段によって遊技球が検知される前に前記第２検知手段によって遊技球が検知された場合に、所定の処理を実行する手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ４乃至特徴Ｃ７いずれか１つに記載の遊技機。
【０５６７】
監視機能のＯＮ／ＯＦＦを遊技中（稼働中）に切り替える構成とした場合には、監視開始時に第１検知位置〜第２検知位置間に遊技球が存在することで監視機能が上手く発揮されなくなると懸念される。例えば、この遊技球については実際の通過期間が不明となる。そこで、監視開始後に先に第２検知手段によって遊技球が検知された場合には、監視結果の有無とは関係なく所定の処理（例えば報知処理、遊技進行の制限処理、抽選等の無効化処理等）を行うことにより、上記不都合の発生を抑制することができる。
【０５６８】
特徴Ｃ９．前記所定の切替制御態様として、前記第２可変入球部を前記非受入状態としてから前記所定期間が経過するまでに前記第１可変入球部を前記受入状態とし再び前記非受入状態に復帰させる態様と、前記第２可変入球部を前記非受入状態としてから前記所定期間が経過した後に前記第１可変入球部を前記非受入状態に復帰させる態様とが設けられていることを特徴とする特徴Ｃ４乃至特徴Ｃ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５６９】
特徴Ｃ９に示す構成によれば、第１可変入球部への入球が発生する場合（特典付与を行う場合）と、第１可変入球部への入球が回避される場合（特典付与を回避する場合）とを遊技機側でコントロールすることができる。このような構成においては特典が付与されるか否かについては遊技球の動きに依存するため、場合によっては本来の結果とは逆の事象が発生する可能性を否定できない。例えば、実質的に第１可変入球部への入球が発生しない状況下にて第１可変入球部への入球が発生してしまっては、本来付与されるはずではない特典が遊技者に付与されることとなる。
【０５７０】
そこで、このような構成に対して特徴Ｃ１等に示した技術的思想を適用すれば、案内通路部における遊技球の挙動に異常が生じていることを把握することができる。これにより、遊技者や遊技ホールが不利益を被ることを好適に抑制し、実用上好ましい構成が実現できる。
【０５７１】
特徴Ｃ１０．前記案内通路部は、前記第１可変入球部と前記第２可変入球部とに亘って設けられた連絡通路部であり、
前記第２可変入球部は同一箇所を複数の遊技球が同時に通過し得るように横長状をなしており、
前記案内通路部の入口部分は、前記第２可変入球部側に開放され、当該第２可変入球部に沿って延びる横長状をなしており、
前記第２可変入球部が前記非受入状態となってから前記第１可変入球部が前記受入状態となり前記非受入状態に復帰するまでの期間を前記所定期間と同じ又は当該所定期間よりも短い期間となるように設定する手段を有していることを特徴とする特徴Ｃ４乃至特徴Ｃ９のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５７２】
特徴Ｃ１０に示すように第２可変入球部を横長状に形成することは、当該第２可変入球における遊技球の零れを抑えて入球確率を高くしたり、入球の様子を見やすくしたりする上で有利である。しかしながら、このような構成では入口部分に第１検知手段を配設することが難しくなり、必然的に第２可変入球部（案内通路部の入口部分）と第１検知手段との離れが大きくなる。上述した監視を開始する場合に、第２可変入球部と第１検知手段との間に遊技球が位置していた場合、本来第１可変入球部への入球が回避されるはずの遊技球が第２可変入球部へ入球する可能性が生じる。そこで、第２可変入球部が前記非受入状態となってから前記第１可変入球部が前記受入状態となり前記非受入状態に復帰するまでの期間を所定期間と同じ又は所定期間よりも短い期間となるように設定すれば、第１可変入球部への入球を好適に回避することができる。
【０５７３】
特徴Ｃ１１．前記第２可変入球部が前記非受入状態から前記受入状態に切り替わる場合に、当該第２可変入球部と前記第１検知手段との間に位置する遊技球を前記第１検知手段側へ送る球送り手段（可動体３１６）を備えていることを特徴とする特徴Ｃ４乃至特徴Ｃ１０のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５７４】
特徴Ｃ４等に示した監視機能を付与した場合には、不正具等を用いて第１検知位置〜第２検知位置間にて遊技球の動きを意図的に遅らせるといった行為が困難となり、この区間についての防犯レベルを向上できる。しかしながら、第２可変入球部と第１検知手段とがある程度離れている場合には、上記監視機能をかいくぐるべくその離間部分が狙われやすくなる。つまり、この離間部分にて遊技球の動きを遅らせるといった行為がなされやすくなる。そこで、第２可変入球部が受入状態に切り替わる場合に例えば第２可変入球部に連動するようにして球送り手段を動作させる構成とし、上記離間部分からの遊技球の排出を促すことにより、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０５７５】
特徴Ｃ１２．前記第１検知手段と前記第２可変入球部との間に遊技球が位置している場合には、当該遊技球が前記第１検知手段へ移動するまで前記第２可変入球部の前記非受入状態から前記受入状態への切り替えを規制する規制手段（可動体３１６やリンク機構３１７）を備えていることを特徴とする特徴Ｃ４乃至特徴Ｃ１１のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５７６】
特徴Ｃ４等に示した監視機能を付与した場合には、不正具等を用いて第１検知位置〜第２検知位置間にて遊技球の動きを意図的に遅らせるといった行為が困難となり、この区間についての防犯レベルを向上できる。しかしながら、第２可変入球部と第１検知手段とがある程度離れている場合には、上記監視機能をかいくぐるべくその離間部分が狙われやすくなる。つまり、この離間部分にて遊技球の動きを遅らせるといった行為がなされやすくなる。そこで、第２可変入球部が受入状態に切り替わる場合に例えば第２可変入球部に連動するようにして球送り手段を動作させる構成とし、仮に上記離間部分に遊技球が留まっている場合には第２可変入球部の前記受入状態への切り替えが規制される構成とすれば、不正を働こうとすることで第２可変入球部への入球発生機会が減ることになる。これにより、不正に特典を得ようとする行為を好適に抑制できる。
【０５７７】
なお、規制手段による規制が解除されるまで、第１検知手段と第２可変入球部との間に位置する遊技球の流下が妨げられる構成とすることにより、更なる防犯機能の向上効果が期待できる。
【０５７８】
＜特徴Ｄ群＞
以下の特徴Ｄ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出しや通常よりも有利な遊技状態への移行等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技機の信頼性の向上を図る上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０５７９】
特徴Ｄ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、遊技状態を前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（例えば開状態）及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態（例えば閉状態）に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と、
前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と
を備え、
電源装置（電源・発射制御装置１９１）から供給される電力によって動作する遊技機において、
前記電源装置からの電力の供給が停止された場合に、遊技状態を記憶する記憶手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における記憶処理を実行する機能）と、
前記電源装置からの電力の供給が開始された場合であって前記記憶手段により遊技状態が記憶されている場合に、当該記憶手段に記憶されている遊技状態へ復帰させる状態復帰手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２におけるメイン処理を実行する機能）と、
前記電源装置からの電力の供給に基づいて前記特別遊技状態に復帰させる場合に、当該復帰に要する期間を可変設定する可変設定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における遅延処理を実行する機能）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５８０】
電力の供給が停止された場合にその時点での遊技状態を記憶し、次に起動した際に電力供給停止前の遊技状態に復帰させる構成とすることにより、停電等が発生した場合の遊技者の利益を担保することができる。ここで、遊技領域に発射された遊技球については、電力の供給が停止された場合であっても自重による流下が継続される。このため、可変入球部が受入状態／非受入状態に切り替わる特別遊技状態にて電力の供給が停止した場合には、発射された遊技球と可変入球部との位置関係が電力の供給が停止しなかった場合から変化し得る。つまり、本来であれば入球するはずの無かった遊技球が入球する可能性が生じる。このように、遊技者の利益担保を図るための構成によって本来発生するはずの無い特典の付与が発生した場合には、遊技ホールが不利益を被ることとなる。特に、このような事象を意図的に発生させることが可能となれば、遊技機に対する信頼性が著しく低下すると懸念される。
【０５８１】
この点、本特徴によれば、特別遊技状態に復帰させる場合に当該復帰に要する期間が一定になることを回避できる。これにより、タイミングを見計らって電源のＯＮ／ＯＦＦ操作等が不正に行われることを抑制し、遊技機の信頼性の担保に寄与できる。
【０５８２】
なお、本特徴に示す「可変設定手段」を「前記電源装置からの電力の供給に基づいて前記特別遊技状態に復帰させる場合に、当該復帰に要する期間を第１所定期間とする手段と、当該復帰に要する期間を第２所定期間とする手段とを有する」構成とすることも可能である。
【０５８３】
因みに、本特徴に示す構成を、「遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、遊技状態を前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（例えば開状態）及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態（例えば閉状態）に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と、前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）とを備え、電源装置（電源・発射制御装置１９１）から供給される電力によって動作する遊技機において、前記電源装置からの電力の供給が停止された場合に、遊技状態を記憶する記憶手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における記憶処理を実行する機能）と、前記電源装置からの電力の供給が開始された場合であって前記記憶手段により遊技状態が記憶されている場合に、当該記憶手段に記憶されている遊技状態へ復帰させる状態復帰手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２におけるメイン処理を実行する機能）と、前記電源装置からの電力の供給に基づいて前記特別遊技状態に復帰させる場合には、前記通常遊技状態に復帰させる場合よりも、復帰が速くなるようにする手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における遅延処理を実行する機能）とを備えていることを特徴とする遊技機。」とすることも可能である。
【０５８４】
特徴Ｄ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤６０）と、
前記遊技領域に設けられた始動入球部（作動入球部６２，６３）と、
前記始動入球部への入球に基づいて遊技状態を通常遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）へ移行させるか否かを判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における抽選機能）と、
前記判定手段による判定結果が前記特別遊技状態への移行に対応する移行対応結果となった場合に、遊技状態を前記特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における移行機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（例えば開状態）及び当該受入状態よりも入球が困難な非受入状態（例えば閉状態）に切替可能な可変入球部（下側可変入球装置３２０）と、
前記特別遊技状態に移行した場合に、前記可変入球部を前記受入状態及び前記非受入状態に切り替える切替制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における切替機能）と、
前記可変入球部に流入した遊技球が当該可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を通過したことに基づいて遊技者に特典を付与する特典付与手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における特典付与機能）と
を備え、
電源装置（電源・発射制御装置１９１）から供給される電力によって動作する遊技機において、
前記電源装置からの電力の供給が停止された場合に、遊技状態を記憶する記憶手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における記憶処理を実行する機能）と、
前記電源装置からの電力の供給が開始された場合であって前記記憶手段により遊技状態が記憶されている場合に、当該記憶手段に記憶されている遊技状態へ復帰させる状態復帰手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２におけるメイン処理を実行する機能）と、
前記電源装置からの電力の供給に基づいて前記特別遊技状態に復帰させる場合には、前記通常遊技状態に復帰させる場合よりも、復帰が遅くなるように遅延させる遅延手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における遅延処理を実行する機能）と
を備えていることを特徴とする遊技機。
【０５８５】
電力の供給が停止された場合にその時点での遊技状態を記憶し、次に起動した際に電力供給停止前の遊技状態に復帰させる構成とすることにより、停電等が発生した場合の遊技者の利益を担保することができる。ここで、遊技領域に発射された遊技球については、電力の供給が停止された場合であっても自重による流下が継続される。このため、可変入球部が受入状態／非受入状態に切り替わる特別遊技状態にて電力の供給が停止した場合には、発射された遊技球と可変入球部との位置関係が電力の供給が停止しなかった場合から変化し得る。つまり、本来であれば入球するはずの無かった遊技球が入球する可能性が生じる。このように、遊技者の利益担保を図るための構成によって本来発生するはずの無い特典の付与が発生した場合には、遊技ホールが不利益を被ることとなる。特に、このような事象を意図的に発生させることが可能となれば、遊技機に対する信頼性が著しく低下すると懸念される。
【０５８６】
この点、本特徴によれば、上述したような特典の不当な取得を目的として（特別遊技状態中に）不正に電源のＯＮ／ＯＦＦ操作が行われた場合には、起動までの期間が延長されることとなる。特別遊技状態中においては敢えて遊技機の起動を遅らせることにより、電力の供給が何らかの事情によって停止したことを把握しやすくしてホール管理者が当該事象を見逃す機会を減らす上で有利となる。また、立ち上げまでの期間を遅延させる構成によれば、電源のＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことによる細かなタイミングの調整が難しくなる。故に、可変入球部が受入状態に維持される期間中に遊技球を可変入球部に到達させることが困難になる。これにより防犯機能を向上して遊技機に対する信頼性を向上させることができる。そもそも、遊技機を起動する際の待ち時間を短縮することは遊技機の初期動作等の確認作業を行う際の作業効率を向上する上で好ましい。これに対して、上述したように不正が行われやすい状況下において敢えて起動を遅延させる構成とすることには、防犯機能を向上して遊技機の信頼性を担保するという明確な技術的意義がある。
【０５８７】
特徴Ｄ３．前記遅延手段は、前記復帰に要する期間を可変設定する可変設定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ６０２における遅延期間設定処理等を実行する機能）を有していることを特徴とする特徴Ｄ２に記載の遊技機。
【０５８８】
特徴Ｄ２に示した防犯機能を発揮させる上では、復帰までに要する期間の延長度合いを変化させることにより、可変入球部の動きを予測することが困難になる。これにより、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作等によって遊技機を強制的に再起動させた場合であっても、可変入球部が受入状態となることを見計らって受入状態中に遊技球が可変入球部に到達するようにタイミングを合わせるといった行為を一層難しくすることができる。また、起動タイミングを遅延させて遊技機の電源がＯＦＦになったことを目立たせた上で、上記タイミングの調整を困難とすることにより、不正行為に対する抑止力を強化できる。
【０５８９】
特徴Ｄ４．前記可変設定手段は、前記電源装置からの電力の供給が停止してから再開されるまでの期間に応じて前記遅延の度合いを可変設定する第１可変手段を有していることを特徴とする特徴Ｄ３に記載の遊技機。
【０５９０】
そもそも、特徴Ｄ３等に示したような特殊な状況下にて電力の供給を停止させるといった行為は不正を目的として行われる可能性が高いと想定される。ここで、遊技球の流下のタイミングを見計らって当該操作を行おうとすれば、必然的にその操作のタイミングにばらつきが生じるものと想定される。そこで、本特徴に示すように電力供給再開までの期間に応じて遅延度合いを変化させる構成として遅延期間の多様性を担保する構成とすれば、上述した不正行為を一層困難なものとすることができる。
【０５９１】
因みに、初期動作の確認等を行う場合には、このような遅延度合いの差が作業を難しくする要因になるわけではない。故に、特徴Ｄ４に示した構成によって防犯機能を強化したとしても、それに起因した作業性の低下を好適に抑制できる。
【０５９２】
なお、本特徴に示す技術的思想を特徴Ｄ１に適用することも可能である。
【０５９３】
特徴Ｄ５．前記第１可変手段は、前記電源装置からの電力の供給が停止してから再開されるまでの期間が長くなることにより、前記遅延の度合いが小さくなるようにして可変設定を行うように構成されていることを特徴とする特徴Ｄ４に記載の遊技機。
【０５９４】
営業時間が終了した場合等に正規の操作によって電力供給が停止される場合と比較して、上述したような不正な操作によって電力供給が停止される場合においては、電力供給が再開されるまでの期間が短くなる。そこで、電力供給が停止されている期間が長いほど遅延の度合いが小さくなり、電力供給が停止されている期間が短いほど遅延の度合いが大きくなるように構成すれば、確認作業等を行う際の影響を抑えつつ防犯機能を向上させることが可能となり、実用上好ましい構成の実現に寄与できる。
【０５９５】
特徴Ｄ６．前記可変設定手段は、前記特別遊技状態での遊技の進行状況に応じて前記遅延の度合いを可変設定する第２可変手段を有していることを特徴とする特徴Ｄ３乃至特徴Ｄ５のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５９６】
可変入球部への入球を不正に発生させようとした場合には、遊技球の動きと特別遊技状態における遊技の進行状況との関係によって好ましい電力供給の停止／開始のタイミングが変化すると想定される。そこで、特別遊技状態での遊技の進行状況に応じて遅延の度合いを変化させる構成とすれば、遅延機能を好適に利用することが可能となる。故に、確認作業等を行う際の影響を抑えつつ防犯機能を向上させることが可能となり、実用上好ましい構成の実現に寄与できる。
【０５９７】
特徴Ｄ７．前記特別遊技状態においては、前記電源装置から電力の供給が開始されてから前記特別遊技状態へ復帰するまでの期間（例えば５ｓｅｃ）は、発射された遊技球が前記可変入球部に到達するのに要する期間（例えば４ｓｅｃ）よりも長くなるように設定可能となっていることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０５９８】
特徴Ｄ７によれば、電力の供給が停止される前に発射された遊技球は電力の供給が停止した後も移動（流下）を続ける。ここで、この遊技球については再起動によって可変入球部が受入状態に切り替わる前に当該可変入球部を通過することとなり、不正な操作によって意図的に遊技機を再起動させて可変入球部の受入状態への切替タイミングをずらしたとしても、それにより当該可変入球部への入球が発生することを好適に抑制できる。
【０５９９】
特徴Ｄ８．遊技者の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）は、前記電源装置から電力の供給が開始されて前記特別遊技状態となった場合に遊技球の発射が可能となるように構成されており、
前記遅延手段は、発射された遊技球が第１可変入球部に到達するまでに前記第１可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に切り替わるようにする手段を有していることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ７のいずれか１つに記載の遊技機。
【０６００】
特徴Ｄ８によれば、特別遊技状態となるまで遊技球の発射が不可となるように構成することにより、電力供給が開始されてから特別遊技状態に復帰するまでの間に発射された遊技球が第１可変入球部へ入球することを抑制できる。例えば、本来であれば第１可変入球部への入球が回避されるべき状況下にて当該特徴Ｄ８に示した機能を発揮させることにより、第１可変入球部への入球を好適に回避することができる。
【０６０１】
特徴Ｄ９．前記可変入球部として、第１可変入球部（下側可変入球装置３２０）と前記遊技領域にて前記第１可変入球部よりも上流側となる位置に配設された第２可変入球部（上側可変入球装置３１０）とが設けられており、
前記特典付与手段は、第２可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を遊技球が通過した場合に付与される特典よりも第１可変入球部における所定箇所（例えば検知領域）を遊技球が通過した場合に付与される特典の方が遊技者にとって有利度が高くなるように構成されており、
前記切替制御手段による切替制御の態様として、前記第２可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に切り替えた後に前記第１可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える所定の切替制御態様が設けられており、
前記所定の切替制御態様には、前記第１可変入球部が前記受入状態への切替対象となる場合に、前記第２可変入球部を通過した遊技球が前記第１可変入球部に到達する前に当該第１可変入球部を前記非受入状態に復帰させる第１態様と、前記第１可変入球部が前記受入状態への切替対象となる場合に、前記第２可変入球部を通過した遊技球が前記第１可変入球部に到達した後に当該第１可変入球部を前記非受入状態に復帰させる第２態様とが設けられており、
前記状態復帰手段によって前記第２態様に対応した特別遊技状態へ復帰する場合に前記遅延手段による遅延が発生し、前記第１態様に対応した特別遊技状態へ復帰する場合には前記遅延手段による遅延が回避される構成となっていることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０６０２】
遊技領域が形成された遊技機においては、球詰まり等の不都合が発生した場合に可変入球部への入球が困難になる可能性を否定できない。このような状況下においては、そのまま遊技が進行してしまっては遊技者が被る損失が甚大になり得る。そこで、特徴Ｄ１に示したバックアップ機能が付与されている場合には、一度電力の供給を停止させて、上記不都合を解消した後に遊技を再開させることにより、遊技者が被る損失を極力小さくすることができる。このように、電力の供給が停止される要因については様々となる。
【０６０３】
ここで、本特徴に示す構成によれば、実質的に第１可変入球部の入球が回避される第１態様では特別遊技状態への復帰が遅延される一方、実質的に第１可変入球部への入球が期待できる第２態様となっている場合には上記遅延が回避される。これにより、不測の入球を回避しつつ速やかに遊技を再開することが可能となり、遊技機に対する信頼性の向上によって遊技の円滑な進行が妨げられることを好適に抑制できる。
【０６０４】
なお、本特徴に示す「第１態様」を「前記第２可変入球部が前記非受入状態となってから前記第１可変入球部が前記受入状態となり前記第１可変入球部が再び前記非受入状態となるまでの期間が第１所定期間となる態様」とし、「第２態様」を「前記第２可変入球部が前記非受入状態となってから前記第１可変入球部が前記受入状態となり前記第１可変入球部が再び前記非受入状態となるまでの期間が前記第１所定期間よりも短い期間であって前記通過期間よりも短い第２所定期間となる態様」とすることも可能である。
【０６０５】
因みに、本特徴に示す技術的思想を特徴Ｄ１等に適用する場合、「前記第２態様に対応した特別遊技状態へ復帰する場合に前記遅延手段による遅延が発生し、前記第１態様に対応した特別遊技状態へ復帰する場合には前記遅延手段による遅延が回避される構成」に代えて「少なくとも前記第２態様に対応する特別遊技状態へ復帰する場合に、前記遅延手段による遅延が発生する構成」とすることも可能である。
【０６０６】
特徴Ｄ１０．前記可変入球部として、第１可変入球部（下側可変入球装置３２０）と前記遊技領域にて前記第１可変入球部よりも上流側となる位置に配設された第２可変入球部（上側可変入球装置３１０）とが設けられており、
前記特典付与手段は、第２可変入球部における所定箇所を遊技球が通過した場合に付与される特典よりも第１可変入球部における所定箇所を遊技球が通過した場合に付与される特典の方が遊技者にとって有利度が高くなるように構成されており、
前記切替制御手段による切替制御の態様として、前記第２可変入球部を前記受入状態から前記非受入状態に切り替えた後に前記第１可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える所定の切替制御態様が設けられており、
前記所定の切替制御態様には、前記第１可変入球部が前記受入状態への切替対象となる場合に、前記第２可変入球部を通過した遊技球が前記第１可変入球部に到達する前に当該第１可変入球部を前記非受入状態に復帰させる第１態様と、前記第１可変入球部が前記受入状態への切替対象となる場合に、前記第２可変入球部を通過した遊技球が前記第１可変入球部に到達した後に当該第１可変入球部を前記非受入状態に復帰させる第２態様とが設けられており、
前記遅延手段は、前記第２態様に対応する特別遊技状態にて前記受入状態となる対象が前記第２可変入球部から前記第１可変入球部へと移る状況下にて、前記電源装置からの電力の供給が停止し、再び当該電源装置からの電力の供給が開始された場合には、前記電力の供給が開始され遊技球の発射操作が可能となってから前記第１可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態となるまでの期間は、発射された遊技球が前記第１可変入球部に到達するまでに要する期間よりも長くなるように復帰を遅延させる手段を有していることを特徴とする特徴Ｄ１乃至特徴Ｄ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０６０７】
遊技領域が形成された遊技機においては、球詰まり等の不都合が発生した場合に可変入球部への入球が困難になる可能性を否定できない。このような状況下においては、そのまま遊技が進行してしまっては遊技者が被る損失が甚大になり得る。そこで、特徴Ｄ１に示したバックアップ機能が付与されている場合には、一度電力の供給を停止させて、上記不都合を解消した後に遊技を再開させることにより、遊技者が被る損失を極力小さくすることができる。このように、電力の供給が停止される要因については様々となる。
【０６０８】
ここで、本特徴に示す構成によれば、実質的に第１可変入球部の入球が回避される第１態様では特別遊技状態への復帰が遅延される一方、実質的に第１可変入球部への入球が期待できる第２態様となっている場合には再起動→遊技の再開に伴って発射された遊技球が第１可変入球部に入球し得る。これにより、遊技者の利益担保に貢献できる。
【０６０９】
特徴Ｄ１１．前記電源装置からの電力の供給が開始されてから前記第１態様に対応した前記特別遊技状態へ復帰する場合に、当該復帰まで発射操作に基づく遊技球の発射を規制する手段を備えていることを特徴とする特徴Ｄ１０に記載の遊技機。
【０６１０】
特徴Ｄ１１によれば、本来であれば第１可変入球部への入球が発生しないはずの特別遊技状態へ復帰する場合には復帰が完了するまで遊技球の発射が規制される。これにより、復帰とともに発射された遊技球が第１可変入球部へ入球することを好適に回避することができる。
【０６１１】
特徴Ｄ１２．前記電源装置からの電力の供給が開始されてから前記特別遊技状態へ復帰することに先行して、発射操作に基づく遊技球の発射が可能となり、
前記遅延手段は、前記第２態様に対応した特別遊技状態へ復帰する場合に、前記発射操作に基づいて発射された遊技球が前記第１可変入球部に到達するのに要する期間よりも前記特別遊技状態が再開されるまでの期間が長くなるようにして前記復帰を遅延させる手段を有していることを特徴とする特徴Ｄ１０又は特徴Ｄ１１に記載の遊技機。
【０６１２】
特徴Ｄ１２によれば、本来であれば第２可変入球部への入球が発生するはずの特別遊技状態へ復帰する場合には復帰の完了に先んじて遊技球の発射が可能となる。そして、復帰に先んじて発射された遊技球が第１可変入球部に到達する場合に第１可変入球部が受入状態に切り替わることにより、電断発生に起因した特典の取りこぼしを好適に抑制することができる。故に、遊技者の利益担保を実現する上で実用上好ましい構成を実現できる。
【０６１３】
以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
【０６１４】
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域（遊技領域ＰＥ）に導く球通路（誘導レール１００の誘導通路１０３等）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（釘等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口６１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
【０６１５】
スロットマシン等の回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにした遊技機。
【０６１６】
球使用ベルト式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにし、さらに、球受皿を設けてその球受皿から遊技球を取り込む投入処理を行う投入装置と、前記球受皿に遊技球の払出を行う払出装置とを備え、投入装置により遊技球が投入されることにより前記始動用操作手段の操作が有効となるように構成した遊技機。
【符号の説明】
【０６１７】
１０…遊技機としてのパチンコ機、４１…遊技球発射ハンドル、６０…遊技盤、６４…可変入球ユニット、１１０…遊技球発射手段としての遊技球発射機構、１６２…主制御装置、３１０…上流側可変入球部としての上側可変入球装置、３１１…上側大入賞口、３１２…上側開閉体、３１３…可変入球駆動部、３１６Ｘ…可動体、３１７Ｘ…リンク機構、３２０…下流側可変入球部としての下側可変入球装置、３２１…下側大入賞口、３２２…下側開閉体、３２３…可変入球駆動部、３２４…有利入球部としての特別入球部、３２５…下側検知センサ、３５０…ベース体、３５１…連絡通路、３５１…入口部分、３５２…出口部分、３５５Ｘ…上流側検知センサ、３５６Ｘ…下流側検知センサ、６０２…ＭＰＵ、ＤＥ１…上流側検知位置、ＤＥ２…下流側検知位置、ＰＥ…遊技領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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