(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）水砕法からの再生ポリマー、低密度ポリエチレン、農業用フィルム廃棄物からのポリマー、都市ごみ廃棄物からのポリマー、医療用品廃棄物からのポリマー、又はその組み合わせから選ばれるＰＶＣフリーの再生ポリマー材料、（ｉｉ）少なくとも２：１（長さ：幅）のアスペクト比を有する高アスペクト比フィラー、及び（ｉｉｉ）０．７ｇ／ｃｍ３未満の比重を有する軽量フィラーを含んでなる混成物を熱圧着することによって調製された、ボイドを有するＰＶＣフリーの基材を含んでなるＰＶＣフリーのフローリング材であって、前記基材が、比重０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３、熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満、及び室温において、水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満の内の少なくとも２つの特性を示すものであるＰＶＣフリーのフローリング材。
【請求項２】
ＰＶＣフリーの再生ポリマー材料が、水砕法からの再生ポリマーを含むものである請求項１に記載のＰＶＣフリーのフローリング材。
【請求項３】
熱圧着によってＰＶＣフリーのフローリング材用の基材を形成する方法であって、前記方法は、
（ａ）第１の回転ベルトの上に混成物を分散すること、ここで、前記混成物は、（ｉ）水砕法からの再生ポリマー、低密度ポリエチレン、農業用フィルム廃棄物からのポリマー、都市ごみ廃棄物からのポリマー、医療用品廃棄物からのポリマー、又はその組み合わせから選ばれるＰＶＣフリーの再生ポリマー材料、（ｉｉ）少なくとも２：１（長さ：幅）のアスペクト比を有する高アスペクト比フィラー、及び（ｉｉｉ）０．７ｇ／ｃｍ３未満の比重を有する軽量フィラーを含んでなるものであり、及び
（ｂ）前記第１の回転ベルトと第２の回転ベルトとの間で、乾燥ブレンドとしての前記混成物を、直接熱圧縮して、ボイドを有するＰＶＣフリーの基材を形成すること
を含んでなり、前記基材は、比重０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３、熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満、及び室温において、水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満の内の少なくとも２つの特性を示すものである方法。
【請求項４】
（ａ）（ｉ）水砕法からの再生ポリマー、低密度ポリエチレン、農業用フィルム廃棄物からのポリマー、都市ごみ廃棄物からのポリマー、医療用品廃棄物からのポリマー、又はその組み合わせから選ばれるＰＶＣフリーの再生ポリマー材料、（ｉｉ）少なくとも２：１（長さ：幅）のアスペクト比を有する高アスペクト比フィラー、及び（ｉｉｉ）０．７ｇ／ｃｍ３未満の比重を有する軽量フィラーを含んでなる混成物を熱圧着することによって調製されたボイドを有するＰＶＣフリーの基材であって、比重０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３、熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満、及び室温において、水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満の内の少なくとも２つの特性を示す基材、及び
（ｂ）前記基材の表面に結合した第２の層
を含んでなるＰＶＣフリーの基材を含む多層状フローリング材。
【請求項５】
ＰＶＣフリーの再生ポリマー材料が、水砕法からの再生ポリマーを含むものである請求項４に記載のＰＶＣフリーの基材を含む多層状フローリング材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、米国仮特許出願第６１／６５３１７３（２０１２年５月３０日出願）、同第６１/７１６０４８（２０１２年１０月１９日出願）、及び同第６１／７８８９８６（２０１３年３月１５日出願）の優先権を主張するものであり、各出願の記載を、参照して、ここに組み込む。
【０００２】
ここに開示する組成物及び混成物基材を製造する方法は、各種の用途、特にフローリング材としての用途に適している。得られる基材は、屋内、屋外、建築及び海洋における用途での利用を可能にする優れた耐湿性及び機械特性を有する。
【背景技術】
【０００３】
フローリング材の市場では、ベース基材用の材料として、頻繁に、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）が数十億ドル規模で使用されており、この市場は実質的な成長を続けている。しかし、規制による圧力のため、先導するフローリング材製造業者は、ＰＶＣフリーの代替品を積極的に探究することが求められている。環境的及び規制的な圧力は、長期のＰＶＣ健康被害及び終末期廃棄物管理要求によるものである。さらに、ＰＶＣは、移動性の添加剤（可塑剤）を含有しており、この可塑剤が悪臭の原因となり、潜在的な健康被害と関係することが立証されている。また、ＰＶＣが、その寿命サイクルの終末時に燃焼又は不適切に廃棄される際には、高度に毒性の化学物質を放出することも周知の事実である。これらの問題のため、世界中の各種の規制機関は、ＰＶＣについての禁止を迫っている。欧州連合は、規制を追及することに特に積極的であり、おもちゃにおけるＰＶＣの使用を禁止し、全面禁止を検討している。これらの行動は、すべて、ＰＶＣについての消費者の認識にマイナスの影響を及ぼし、フローリング材の製造業者を含む製造業者に対して、好適な代替品を熱心に探索することを求めている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フローリング材のような用途におけるＰＶＣの交換を求める強い圧力にもかかわらず、低コスト、耐久性、耐湿性、仕立ての剛性、寸法安定性及び難燃性というＰＶＣ固有の特性のため、好適な代替材料を見つけることが困難である。これまで、ＰＶＣを置き換えるために各種の製品が開発されてきたが、これら製品を、フローリング材市場における広範な商業的用途にとって魅力的なものとするような価格性能比を提供するものは存在しなかった。さらに、非ＰＶＣ代替品は、いずれも、各種の形状及び用途における効率的かつ革新的な導入を可能にするために、比較的厚く、硬直でかつ耐湿性の基材が要求される、急激に成長中の積層フローリング材市場の分野のための顕著な商業的用途を持つものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ＰＶＣを置き換えるべきとの強力な環境的及び規制的圧力と相まって、ＰＶＣを費用効果的に置き換えるための突破口を切り開く技術革新が存在しないことは、上記代替品を緊急に探索しているフローリング材市場の分野を技術的に改革するための唯一の機会でもある。本明細書は、再生ポリマー材料に由来するポリマー混成物の形成を対象とするものである。この材料は、さらに加工される際、フローリング材の用途においてＰＶＣを置き換えることに良好に適している。再生ポリマー材料は、一般的には、その異なるポリマー成分、異なるフィラー含量、異なるセルロースファイバー含量、及び異なるかつ比較的高い水分含量のため、容易に溶融加工されない材料である。いくつかの具体例では、材料は、他の添加剤及びフィラーと混練することによって利用可能なものとなる。例えば、乾燥剤は、ある種の形の材料を溶融加工して、所望のポリマー混成物（その後、加工される）を創製することを可能にする。いくつかの具体例では、再生ポリマー材料は、独特なポリマー混成物を創製するために、高アスペクト比フィラー、軽量フィラー及び任意に他の有機及び無機フィラーを含有するか、又はこれらと組み合わされる。
【０００６】
再生ポリマー材料に由来するポリマー混成物は、フローリング材の用途を含め、耐湿性が求められる各種の用途において使用される基材を形成することに良好に適している。一般に、ポリマー混成物は、例えば、連続ダブルベルトプレスのような加工装置を使用して、平らなパネルに熱圧縮される。１具体例では、膨張火山灰を含有するポリマー混成物を、ペレットとして、連続ダブルベルトプレスの上に広げ、下流方向において、熱圧縮して連続する平らなパネルを形成し、ついで、より小さい平らなパネルに分割する。本明細書における基材（再生ポリマー材料に由来するポリマー混成物を使用して作製される）は、各種の産業及び最終用途に役立つように形成される。
【０００７】
基材は、多層状物品を創製するために使用される。装飾層が基材の表面に結合されて、フローリング材の用途に適した物品が創製される。いわゆるラグジャリービニルタイル（Ｌｕｘｕｒｙ  Ｖｉｎｙｌ  Ｔｉｌｅ）と同様の積層フローリングタイルは、本明細書における基材をベースパネルとして使用する１具体例である。基材は、他の機能層を受容及び保持するためのベースパネルとしても使用される。機能層は、中でも、接着性、遮断性（音など）、摩擦、及び審美性のような所望の特性を提供する材料を含むことができる。
【０００８】
開示する基材の各種具体例から生成されたパネル及び多層状物品は、優れた物理的特性及び耐湿性を示す。パネルの熱膨張率は、パネルが、フローリング材のような最終用途にとって非常に望ましいものとなるようにするレベルである。低熱膨張率は、ある種の床を、熱源又は日光に暴露される際の膨張及び収縮からの影響を最小とする。特定の具体例は優れた耐湿性を有し、無視できる程度の水分吸収を示す。耐湿性は、床に対して耐久性を付与し、水分による膨張性を低減し、及び特に多湿環境における寿命を改善する非常に興味深い特性である。
【０００９】
本明細書において使用する下記の用語は、下記のように定義される。
【００１０】
「セルロース材料又はフィラー」は、セルロースに由来する天然又は人工の材料を意味する。セルロース材料としては、例えば、木粉、木繊維、おがくず、鉋屑、新聞紙、紙、亜麻、麻、穀殻、ケナフ、ジュート、サイザル麻、ナッツの殻、又はその組み合わせが含まれる。
【００１１】
「混成物」は、ポリマー材料及び他の化合物又はフィラーの混合物を意味する。
【００１２】
「乾燥剤」は、乾燥状態を惹起又は維持する材料を意味する。
【００１３】
「高アスペクト比フィラー」は、充填されたポリマーマトリックスを溶融加工するために使用される条件下において粘弾性特性を持たない、アスペクト比少なくとも２：１、いくつかの具体例では、少なくとも４：１を有する有機又は無機の材料を意味する。
【００１４】
「フィラー」は、充填ポリマーマトリックスを溶融加工するために使用される条件下において粘弾性特性を持たない有機又は無機の材料を意味する。
【００１５】
「軽量フィラー」は、充填ポリマーマトリックスを溶融加工するために使用される条件下において粘弾性特性を持たない、比重０．７ｇ／ｃｍ３未満の有機又は無機の材料を意味する。
【００１６】
「溶融加工可能な組成物」は、例えば、押し出し成型又は射出成型のような一般的なポリマー加工技術によって、代表的には、高温において溶融加工される処方を意味する。
【００１７】
「天然の無機材料」は、例えば、火山灰及び炭酸カルシウムのような自然界にみられる無機材料を意味する。
【００１８】
「ポリマーマトリックス」は、溶融加工可能なポリマー材料又は樹脂を意味する。
【００１９】
「再生ポリマー材料」は、例えば、水砕廃棄物のようなリサイクル又は再生技術によって生じた、ポリマーミックス、及びいくつかの具体例では、セルロース材料を含有する材料を意味する。
【００２０】
「粘弾性特性」は、変形をされる際に粘性及び弾性の両方を示す材料の特性を意味する。
【００２１】
上記の概要は、開示された各具体例又は各実施を記載することを意図するものではない。下記の詳細な記載は、特に、説明的な具体例を例示するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】開示する各種の具体例を実施するための好適な熱圧縮法の概略図である。
【図２】１具体例の多層状物品の部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この記載は、ポリマー材料又は再生ポリマー材料に由来するポリマー混成物に関する。ポリマー混成物の特性を要求に合わせるように、各種の任意のフィラーが添加される。個々の成分又は複合型の成分（粒状又はペレット状）を熱圧縮して基材とし、該基材を、パネル又は十分な機械強度及び物理的強度を必要とする他の具体例に転化する。ある種の具体例では、パネルは、多層状物品における１つの層として使用される。
【００２４】
ポリマー混成物は、再生ポリマー材料に由来するものであってもよい。要求されるように物理的特性を合わせるために、各種の任意のフィラーを添加できる。例えば、１具体例では、混成物は再生ポリマー化合物、高アスペクト比フィラー及び軽量フィラーである。再生ポリマー材料は、リサイクル又は再生プロセスから生じた、ポリマーミックス、又はポリマー類、及びある種の具体例では高アスペクト比を有するセルロース材料を含有する材料でもよい。１例は、主にプラスチック被覆紙製品からセルロース材料を回収するために使用される水砕プロセスである。再生ポリマー材料は、混成物に、９９質量％以下の量で含まれる。
【００２５】
プラスチック被覆紙製品は、食品工業における用途を含む多くの用途において、一般的に使用されている。例えば、ミルク又はジュース用のカートン、カップ、トレイ、プレート、他の食品サービスに関する用途は、プラスチック被覆紙の一般的な用途である。使用済み材料の紙含量のため、紙を捕捉及び再生するには、リサイクルは非常に望ましい。水砕プロセスは、再生のため、好ましい紙を捕捉及び再生するに使用される１つの方法である。水砕は、水性処理を介して、大量の紙からプラスチックを凝集分離する方法である。ポリマーの含量及び種類は、紙の収集及び再生において非常に変動する。水砕プロセスから得られるポリマー材料は、いくらかの紙内容物、プロセスからの水、及びリサイクルプロセスに特有の汚染物とともに、各種の種類のポリマーを含有するため、スクラップ又は廃棄物と考えられる。水砕プロセスの例は米国特許第５３５１８９５号に見られ、参照して、その全体をここに含める。再生プラスチックストリームの他の例は、都市ごみ、農業用フィルムからの廃棄物、プラスチック医療用品廃棄物、プラスチックカーペット廃棄物、その不均質性又は汚染性のために一般的に廃棄されるような他のプラスチック廃棄物から捕捉されるプラスチックを含む。ある種の用途では、廃棄物は、代表的には水で浄化され、このため、有用な基材の開発のためには問題となり得る残留水分を含有する。
【００２６】
いくつかの具体例では、結果として生ずるポリマー材料は、一般に、廃棄物と考えられる不均質な化合物である。結果として生ずる再生プラスチックは、その変化する成分及び水分含量のため、一貫して溶融加工することは困難である。再生ポリマー材料は、一般に、各種のフィラーレベル及び高水分含量を持つポリマーマトリックスとして特徴付けられる。再生ポリマー材料は、セルロース材料含量約５〜４０質量％を有することができる。水分含量は、約０．２〜約１０質量％の範囲内である。再生ポリマー材料は、そのままでは、一貫した溶融加工法には必ずしも良好には適していない。
【００２７】
再生ポリマー材料は、所望の最終結果を達成するために、フィラーと組み合わされる。無機フィラー、有機フィラー、カップリング剤、乾燥剤、潤滑剤、殺生物剤、又はその組み合わせを含む具体例は、すべて、本明細書において考慮されたものである。フィラーは再生ポリマー材料と組み合わされて、所望の混成物を形成できる。さらに、ある種の具体例では、フィラーは、再生ポリマー化合物、高アスペクト比フィラー、軽量フィラー及び任意の他のフィラーと組み合わされて、最終製品に強力な耐久性を付与する特に望ましい物理的特性を有する混成物が得られる。
【００２８】
高アスペクト比フィラーは、ある種の具体例では好適である。高アスペクト比フィラーは、少なくとも２：１（長さ：幅）、及びいくつかの具体例では少なくとも４：１のアスペクト比を有する有機又は無機材料である。高アスペクト比フィラーの非限定的な例としては、火山灰、タルク、雲母、ガラス、モンモリロナイト粘土、硅灰石、玄武岩、セルロース繊維、ガラス繊維、アルミニウム繊維、鋼繊維、炭素繊維、及び炭素ナノチューブが含まれる。他の具体例では、再生ポリマー材料は、既に、高アスペクト比フィラーを含んでいてもよい。例えば、水砕プロセスからの再生ポリマー材料は、アスペクト比２：１より大をもつセルロースを含有できる。高アスペクト比フィラーは、混成物に、組成物の約２〜６０質量％、１０〜５０質量％、又は１５〜４０質量％の量で含まれる。
【００２９】
軽量フィラーは、所望の最終仕様混成物の比重及び潜在的な強度特性に合うように使用される。軽量フィラーは、０．７ｇ／ｃｍ３未満の比重を持つ有機又は無機材料である。いくつかの具体例では、比重は０．５ｇ／ｃｍ３未満、他の具体例では、０．３ｇ／ｃｍ３未満である。軽量フィラーの非限定的な例としては、膨張火山灰、パーライト、軽石、セノスフェア、ガラス微粒、セラミック微粒、ポリマー微粒、発砲ポリマービーズ、セルロース繊維、又はその組み合わせが含まれる。軽量フィラーは、混成物に、組成物の約０．５〜４０質量％、２〜３５質量％、又は５〜３０質量％の量で含まれる。膨張火山灰又はセルロース繊維は、ある種の具体例にとっては特に望ましい。
【００３０】
再生ポリマー材料、軽量フィラー、高アスペクト比フィラー及び任意の他の有機又は無機フィラーの組み合わせは、特別な用途には良好に適している。これは、基材が、フローリング用パネルのような用途に適する低コスト、耐湿性、及び耐久性の物質を作製するために使用されるような用途において真実である。前記最良の組み合わせは、このような基材に熱圧着される。
【００３１】
他の具体例では、乾燥剤を再生ポリマー材料に添加して、しばしば水分によって生ずる溶融加工の問題を処理し、又は続くパネル形成のためのペレットの形成を可能にする。乾燥剤の１つの機能は、再生ポリマー化合物中の水分を固定することにある。乾燥剤は、水分を摂取することが可能であり、溶融加工されるポリマーマトリックスにおける適用に適する各種の一般的な物質である。１具体例では、乾燥剤は、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化ストロンチウム、酸化バリウム、酸化アルミニウム、又はその組み合わせから選ばれる。溶融加工用ポリマーの分野における当業者であれば、特有の乾燥剤を選択して、有益な結果を達成することができるであろう。乾燥剤の量は変動的であるが、処方の約１〜８０質量％の範囲である。
【００３２】
いくつかの具体例では、加工前又は加工中に、再生ポリマー材料とともに、フィラーとして無機材料が含まれる。無機フィラーとしては、炭酸カルシウム又はタルクのような物質が含まれる。さらに、各種の天然の無機物質も、ポリマー混成物の形成には適している。いくつかの具体例は、火山灰、雲母、フライアッシュ、安山岩、長石、アルミノケイ酸塩粘土、黒曜石、珪藻土、シリカ、シリカヒューム、ボーキサイト、ジオポリマ軽石、パーライト、軽石粉、及びその組み合わせを含む。１具体例では、無機材料は、アスペクト比少なくとも１．５：１（長さ：幅）、少なくとも３：１、又は少なくとも５：１を有するように選択される。いくつかの具体例では、無機材料は、組成物の５〜８０質量％、２０〜７０質量％、又は３０〜６０質量％を構成する。
【００３３】
混成物材料中では、フィラーとして、有機材料も使用される。当業者によって一般的に認められた各種の有機化合物が、再生ポリマー材料及び任意のフィラーと合わされる。いくつかの具体例では、溶融加工可能な組成物中において、特別な物理的特性を付与するため、又は完成した組成物のコストを低減するために、セルロース材料がフィラーとして使用される。セルロース材料としては、一般に、各種のアスペクト比、化学組成、密度、及び物理的特性を有する天然系又は木材系材料が含まれる。セルロース材料の非限定的な例としては、木粉、木繊維、おがくず、鉋屑、新聞紙、紙、亜麻、麻、もみ殻、穀殻、ケナフ、ジュート、サイザル麻、ナッツの殻、又はその組み合わせが含まれる。溶融加工可能な組成物中では、セルロース材料及び変性ポリマーマトリックスの組み合わせも使用される。
【００３４】
他の態様では、組成物は、適合性、及び再生ポリマー混成物と、各種の無機材料又は他のフィラーとの間の界面接着性を改善するために、カップリング剤を含むことができる。カップリング剤の非限定的な例としては、官能化ポリマー、オルガノシラン、有機チタン酸塩、及び有機ジルコン酸塩が含まれる。好適な官能化ポリマーとしては、マレイン化ポリオレフィン、ポリ（エチレン−ｃｏ−酢酸ビニル）、ポリ（エチレン−ｃｏ−アクリル酸）、ポリ（エチレン−ｃｏ−アクリル酸）塩を含む官能化ポリオレフィンが含まれる。
【００３５】
さらに他の具体例では、組成物は他の添加剤を含有できる。一般的な添加剤の非限定的な例としては、酸化防止剤、光安定剤、ファイバー、膨張剤、発泡添加剤、ブロッキング防止剤、熱安定剤、耐衝撃性改善剤、殺生物剤、相溶化剤、難燃剤、可塑剤、粘着付与剤、着色剤、加工助剤、潤滑剤、接着増強剤、及び顔料が含まれる。添加剤は、粉末、ペレット、顆粒の形で、又は混合に適する各種の他の形で、組成物に配合される。組成物における一般的な添加剤の量及び種類は、混合、押出し可能な化合物、及び仕上がり組成物の所望の物理的特性の範囲に応じて変動する。混合及び溶融加工の分野における当業者であれば、仕上がり組成物の所望の物理的特性を達成するために、特殊なポリマーマトリックスとマッチするように添加剤の量及び種類を選択することができるであろう。いくつかの具体例では、例えば、熱膨張率のような最終用途物品の性質を制御するためには、膨張剤及び発泡添加剤が特に望ましい。
【００３６】
組成物は各種の方法で調製される。例えば、押出し成形機、配合ミル、バンブリミキサー、粉砕機、凝集装置又は他の混合装置のような、プラスチック工業において通常使用される各種の混合手段によって、再生ポリマー化合物及び任意成分を混ぜ合わせることができる。材料は、各種の形で、例えば、粉末、ペレット、又は粒状製品として使用される。混合操作は、粒状のような固状成分を乾式混合すること及び続くシート形成のための乾燥ブレントを直接利用することも可能であり、また、しばしば好適であるが、一般に、融点又は軟化点以上の温度で行われる。得られた混合物は、最終製品の形状に、直接、押し出し成型されるか、又はペレット化されるか、さもなければ、続く加工のために、所望の粒径又は粒子分布に細かく粉砕される。
【００３７】
最適操作温度は、組成物の融点、溶融粘度、及び熱安定性に応じて選択されるが、続く溶融加工は、代表的には、温度１２０〜３００℃で実施される。
【００３８】
得られるポリマー混成物は、耐久性、耐湿性、結合性であり、低い熱膨張率を有する。いくつかの具体例では、ポリマー混成物は、曲げ弾性率７００ＭＰａ以上、ノッチ付き衝撃強さ少なくとも３００Ｊ／ｍ、引張り伸び少なくとも４％、及び熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満の内の少なくとも２つの特性を示す。ポリマー混成物は、比重約０．９〜１．６ｇ／ｃｍ３、約０．７〜１．２ｇ／ｃｍ３、又は約０．５〜１．０ｇ／ｃｍ３を示す。いくつかの具体例では、ポリマー混成物は、室温の水中に２４時間浸漬した後に測定する水吸収１０％未満を示す。他の具体例では、水吸収は、周知のテスト基準で５％未満である。
【００３９】
他の具体例では、成分の乾燥ブレンドを、例えば、本明細書において例示する方法のような熱圧縮法において、直接、加工される。いくつかの具体例では、再生ポリマーを微細粒径に摩砕することが望ましい。リボンブレンダー、ｖ−ブレンダー、又は成分の均一な粒子分布を形成できる各種のブレンディング装置を含む一般的なブレンディング装置を使用して、成分を混合することができる。本明細書において記載するように、連続ダブルベルトプレスを使用して、乾燥ブレンドを分散又は被覆し、シート状物品に加工できる。この具体例は、シート又はパネルの製造前に、溶融加工工程が要求されないとの利点を有する。
【００４０】
ポリマー混成物は、さらに、シート、パネル、及び他の各種の形状のような有用な物品に加工される。１具体例では、再生ポリマー材料及び乾燥剤に由来するポリマー混成物の多数のペレットを熱圧着するによって形成されたシートである。熱圧着は、所望の特徴を有するパネルを生成するため、有利には、ペレット状のポリマー混成物を使用する。
【００４１】
連続ダブルベルトプレス法は、熱圧縮製造法として使用される。押出し成型及び射出成型のような一般的なポリマー熱加工法とは異なり、連続ダブルベルトプレス法は、パネル又はシートを生成するために、正確な溶融状態特性を要求しない。連続ダブルベルトプレスは、その形状を創製するために、配合したポリマーをダイス又は型に充填することを必要としないため、再生ポリマー材料に由来する本明細書に記載のポリマー混成物のような不均質の材料を取り扱うことに、他に類を見ないほど適している。連続ダブルベルトプレスは、その加工の間に配合材料をわずかに溶融することのみを必要とし、加熱及び圧縮して目的物を形成する際にボイドを維持しつつ、ペレット相互を効果的に結合するため、この結果を達成できる。この方法は、原料として使用される不均質な及びしばしば変動する組成の再生ポリマー材料を効果的に溶融加工して、幅３ｍ以下、厚さ２〜１２ｍｍ、及び無限の長さのボード状組成物を形成できる。
【００４２】
１つの特別な具体例では、方法は、ポリマー混成物のペレットを第１の回転ベルトの上に分散することによって開始される。ポリマー混成物は、（ｉ）再生ポリマー材料又はポリマー、及び（ｉｉ）軽量フィラーに由来するものである。ついで、第１の回転ベルトと第２の回転ベルトとの間でペレットの熱圧着を行って基材を形成する。
【００４３】
連続ダブルベルト法１０の概要を図１に示す。所望のポリマー混成物を、ペレットとして、伸展された下方ベルト１６の上に分散するためにペレット分散装置１２が使用される。上方ベルト１８は、加熱域２０の近くで、下方ベルト１６上の分散されたペレット１４と接触する。熱により、ペッレト１４が溶融又は部分的に溶融し、相互に結合する（図示していない）。ニップロール２２は圧縮力を印加して、ペッレト１４の無限の長さのパネル２６への加工を補助し、及び高アスペクト比フィラーの配向を助けて、有用な特性を付与することができる。パネルがベルト１６及び１８から出る前にプロセスを完了させるために、アニーリング域２４が使用される。このような装置は、ＴｅｃｈｎｏＰａｒｔｎｅｒ  Ｓａｍｔｒｏｎｉｃ  ＧｍｂＨ（ドイツ国ゲッピンゲン）から入手可能である。連続ダブルベルトプレスから無限の長さのパネルを取り外した後、最終用途のために、パネルを、より小さいセクションに分割する。
【００４４】
得られる熱圧縮されたポリマー混成物のパネル又はシートは、一部は、その物理的及び化学的特性のために、各種の最終用途に使用される。ポリマー混成物は、耐久性、耐湿性、結合性であり、低い熱膨張率を有する。いくつかの具体例では、ポリマー混成物は、曲げ弾性率７００ＭＰａ以上、ノッチ付き衝撃強さ少なくとも３００Ｊ／ｍ、引張り伸び少なくとも４％、及び熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満の内の少なくとも２つの特性を示す。ポリマー混成物は、比重約０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３を示す。ポリマー混成物は、水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満によって示されるように耐湿性を示す。
【００４５】
得られるパネル又はシートの関連する特性の測定に有用な他の方法は、熱膨張試験法である。該方法は、マイクロメーターを使用し、室温（２５℃）においてＸ寸法及びＹ寸法の両方で測定した正方形のサンプルを必要とする。続いて、サンプルを、７０℃にセットした実験室用オーブン内に置く。１時間後、サンプルをオーブンから取り出し、直ちに、マイクロメーターを使用して、Ｘ寸法及びＹ寸法を測定する。この結果、これら２つの測定から正確な膨張率が測定される。本明細書において志向される特定の基材は、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満、又は０．３％未満を有する。
【００４６】
いくつかの具体例では、熱圧縮法を使用して生成されたシート状物品は、高度に等方性である。シート状物品が一般的な溶融加工技術（例えば、シート押出し成型、射出成型）を使用して生成される場合、得られる物品は高度に異方性であり、代表的には、「材料の流れ方向（装置方向又はＭＤ）」対「材料の流れを横切る方向（装置方向に対して直角の方向（横断装置方向）又はＴＤ）」において、機械的特性における顕著な差異を有する。機械的特性（例えば、たわみ性、引張り、衝撃、ＣＴＥ）が、シート状物品のＭＤ対ＴＤにおいて、５０％以上異なることはまれである。起因するこのアーチファクトは、材料中の残留応力、及び装置方向におけるポリマー鎖及びフィラーの配置の結果である。驚くべきことには、熱圧縮法を使用して生成されたシート状物品は高度に等方性である。いくつかのケースでは、熱圧縮法を使用して生成された物品におけるＭＤ対ＴＤについての機械的特性は、各々の３０％以内である。他の具体例では、それらは２０％以内であり、さらに他のいくつかの具体例では、それらは１０％以内である。
【００４７】
ポリマー混成物の熱圧縮から生成されたパネルは各種の用途で使用される。非限定的な例としては、フローリング基材、屋根用パネル、マリーン用パネル、型枠、壁板、ドア用パネル、自動車用パネル、航空宇宙用パネル、又はサイネージ用パネルが含まれる。当業者であれば、ユニークな特性のため、多数の用途が可能になることが理解されるであろう。さらに、パネルによって構成された物品は、パネルの表面に適用される印を含むことができる。
【００４８】
パネルは、多層状物品の作製に使用される。多層状物品の作製に使用されるパネルは、多層状物品の内部又は外部に存在し得る。例えば、パネルは、多層状物品の１以上の層として機能できる。１具体例では、多層状物品は、再生化合物又はポリマーマトリックスを熱圧着することによって調製されるシートで構成される。ついで、審美的層がパネルの表面に結合されて、多層状物品が形成される。他の具体例では、パネルに構造補強層が結合されて、構造統合性がさらに提供される。他の具体例では、本発明の２つのパネルの間に構造層が含まれ、いわゆるサンドイッチ構造を形成する。当業者であれば、目的の最終用途に応じて、得られるパネルに各種の別個の又は異なる層を付着又は結合できることが理解されるであろう。さらに、熱圧着法において、共分散技術を使用して、このような多層状物品を形成できる。本明細書において開示する知識をもつ当業者であれば、同様の熱膨張率を有する材料が、特定の多層状物品には最も相応しいことが理解されるであろう。
【００４９】
当分野において溶融加工に好適であると一般的に認められる各種のポリマーが、多層状物品を形成できるパネルを作製するために、軽量フィラーを含有するポリマーマトリックスとして有用である。これらには、炭化水素系ポリマー及び非炭化水素系ポリマーの両方が含まれる。有用なポリマー材料の例としては、ポリアミド、ポリイミド、ポリウレタン、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリケトン、ポリ尿素、ポリビニル樹脂、ポリアクリレート及びポリメタクリレート、及びその混合物が含まれるが、これらに限定されない。このような材料は、熱圧着用に良好に適している。
【００５０】
多層状物品は、他の材料をパネルに結合することを補助するために、任意に、結合層、接着剤、又はカップリング剤を含むことができる。結合層、接着剤、又はカップリング剤は、パネル上に層として形成される。結合可能な層としては、官能性ポリマー、より好ましくは官能性ポリオレフィンが含まれる。接着剤としては、ホットメルト接着剤、感圧接着剤、又は硬化性接着剤が含まれる。カップリング剤としては、ポリマー混成物の形成における用途に関して記載したものと同じ化合物が含まれる。カップリング剤は、パネル組成物に直接配合される。
【００５１】
１具体例では、熱圧縮法の間に、追加の層として、結合材料が塗布される。例えば、連続ダブルベルトプレスとともに、ポリマー混成物の第１の層の上に第２の層を塗布するために、第２の分散装置を使用できる。
【００５２】
他の具体例では、パネルを処理して、追加の層の結合又は接着を可能にし、多層状物品を形成できる。当分野において公知のこのような方法の非限定的な例としては、プラズマ処理、コロナ処理、シラン処理、プライマー材料の使用、又は加熱処理が含まれる。
【００５３】
多層状物品のいくつかの具体例は、基材に結合した支持層を含む。支持層として、広範囲の材料が使用される。コークスは、支持層の非限定的な例の１つである。他の非限定的な例としては、ポリマー層、金属化ポリマー層、反射層、遮音層、印刷受容層、耐久性層、又はその組み合わせが含まれる。支持層は、パネルのいずれか一方の側に塗布されるか、又はパネルと接着剤層との間に設置される。
【００５４】
いくつかの具体例では、補強層も使用される。補強層は、特殊な用途について、基材に付加的な構造統合性を提供するために使用される。補強層は、ハニカム構造、フォーム構造、充填ハニカム構造、充填ポリマー複合体、ガラス繊維、ポリマー繊維、又はその組み合わせである。補強層は、熱ラミネーション用接着剤、一般的な接着剤、又は結合剤を使用して、基材に付着される。
【００５５】
本明細書における各種の具体例は、積層状フローリングの用途において使用される。積層状フローリングは、代表的に、３層又は４層からなる。積層状フローリングは、サブフローリングに貼り付けられるか、又は浮き床として設置される。浮き床の設置に関して、タイル又は厚板の基材層が、耐久性を付与するため、溝形又はクリックのデザインで連結される。貼り付けられた床は、任意に、基材内に溝形又はクリックのデザインを含む。このようなデザインは、いくらかコストを増大させるが、より迅速かつより低コストでの設置を可能にする。
【００５６】
図２は、積層状フローリングの用途における使用に特に適する１具体例の部分図である。図示された構造は、積層状フローリングパネル３０である。フローリングパネル３０は、本明細書の開示に従って作製された基材３２を含む。基材３２は審美的層３４に結合されている。基材３２は、任意の接着剤層３６を使用して、審美的層３４に結合される。基材３２の審美的層３４と対向する側に、追加の補強層３８が結合されている。当工業分野では、他の各種の具体例が知られており、これらの具体例は、クッション層、印刷受容層、又はフローリングのような各種の用途に関して要求される必要な装飾性及び機能性を提供する他の層を含む。
【００５７】
他の具体例では、本明細書の開示に従って作製された基材を使用して構成されたフローリングセグメントは、対向するエッジ面（各エッジ面は側面像を有する）を有することができる。エッジ面の１つは係合側面像を有することができ、対向するエッジ面は、受容側面像を有することができる。この種の構造は、連結機構又は溝形デザインを提供する。この具体例によれば、第１のフローリングセグメントの係合側面像が第２のフローリングセグメントの受容側面像内に嵌合し、溝形デザイン又はクリックデザインが可能になる。
【００５８】
パネルに結合する審美的層は、各種の耐久性及び外観の各種の天然又は合成材料を含んでなることができる。木材、石又は強化天然繊維複合体のような天然材料の積層体は、一般的な装飾層である。より大きい耐久性及びより低いコストが求められる用途については、一般に、合成材料が使用される。最近の印刷及びエンボス技術の技術革新の結果、天然の木材及び石の印象においてより写実的である合成の装飾層が作製されている。
【００５９】
パネルと各種の任意の層との間の界面結合は、選択される構成について使用される特別な材料に応じて、別々に扱われる特徴である。いくつかの具体例では、積層構造について、接着剤層が求められる。例えば、ポリウレタン接着剤は、耐久性であり、組み立ての際に塗布することが比較的容易であることが知られているため、前記層のために広く使用される。ホットメルト接着剤も一般的に使用される。構造強度の要件に関して格別な要求はないが、接着結合は、積層体の寿命を持続させ、２つの基材内の水分又は温度の変化によって生ずる膨張の差に充分に耐えうる強固なものでなければならない。
【００６０】
基材層又はパネルは、一般に、審美的層よりも厚く、フローリングが、機械的に強固であり、床下張りにおける不備を見えないようにし、水分に対して抵抗性を示し、必要であれば、サブフローリングに結合されることを可能にする。パネルは、必要な剛性、連結機構の一体化のために溝が形成される可能性を提供し、標準的な接着剤製品により、容易に結合される。
【００６１】
より薄い積層構造又は床下張りを結合することが困難であるために接着剤を必要とする構造では、しばしば、任意の補強層が使用される。より薄い構造は、本質的に、要求される機械的安定性に欠け、補強層は、必要とされる強度及び耐久性を提供する。この任意の層のために、一般に、ガラス繊維又はガラス繊維織物が下地材として使用される。この層は、接着剤の特性が、床下張りの結合の困難性を解消するようにデザインされていてもよい。
【００６２】
いくつかの具体例は、フローリング基材、屋根パネル、マリーン用パネル、型枠、壁パネル、ドア用パネル、自動車用パネル、航空宇宙用パネル、又はサイネージ用パネルにおける使用についての属性を有する。
【００６３】
例示的な具体例としては下記のものが含まれる：
具体例１：再生ポリマー化合物、高アスペクト比フィラー及び軽量フィラーを含んでなる組成物。
具体例２：さらに、無機フィラー、有機フィラー、カップリング剤、乾燥剤、潤滑剤、殺生物剤、又はその組み合わせの１又はそれ以上を含んでなる具体例１による組成物。
具体例３：乾燥剤が、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化ストロンチウム、酸化バリウム、酸化アルミニウム、又はその組み合わせである具体例２の組成物。
具体例４：再生ポリマー材料が高アスペクト比フィラーを含有する具体例１〜３のいずれかによる組成物。
具体例５：無機材料が、火山灰、炭酸カルシウム、タルク、雲母、フライアッシュ、安山岩、長石、アルミノケイ酸塩粘土、黒曜石、珪藻土、シリカ、シリカヒューム、ボーキサイト、ジオポリマ軽石、パーライト、軽石粉、及びその組み合わせである具体例１〜４のいずれかによる組成物。
具体例６：再生ポリマー材料が、水砕法からの再生ポリマー、低密度ポリエチレン、農業用フィルム廃棄物からのポリマー、都市ごみ廃棄物からのポリマー、医療用品廃棄物からのポリマー、又はその組み合わせを含むものである具体例１〜５のいずれかによる組成物。
具体例７：再生ポリマー材料がセルロースを含むものである具体例１〜６のいずれかによる組成物。
具体例８：混成物が乾燥加工又は溶融加工に由来するものである具体例１〜７のいずれかによる組成物。
具体例９：高アスペクト比フィラーがアスペクト比２：１以上を有するものである具体例１〜８のいずれかによる組成物。
具体例１０：再生ポリマー化合物、高アスペクト比フィラー、及び軽量フィラーの混成物を熱圧着することによって調製される基材を含んでなる物品。
具体例１１：高アスペクト比フィラーがアスペクト比２：１以上を有するものである具体例１０による物品。
具体例１２：軽量フィラーが、膨張火山灰、パーライト、軽石、セノスフェア、ガラス微粒、セラミック微粒、ポリマー微粒、発砲ポリマービーズ、セルロース繊維、又はその組み合わせである具体例１０又は１１による物品。
具体例１３：基材が、さらに、無機フィラー、有機フィラー、カップリング剤、乾燥剤、殺生物剤、又はその組み合わせを１以上に由来するものである具体例１０〜１２のいずれかによる物品。
具体例１４：無機材料が、火山灰、雲母、炭酸カルシウム、タルク、フライアッシュ、安山岩、長石、アルミノケイ酸塩粘土、黒曜石、珪藻土、シリカ、シリカヒューム、ボーキサイト、ジオポリマ軽石、パーライト、軽石粉、及びその組み合わせである具体例１０〜１３のいずれかによる組成物。
具体例１５：基材が、曲げ弾性率７００ＭＰａ以上の、ノッチ付き衝撃強さ少なくとも３００Ｊ／ｍ、引張り伸び少なくとも４％の、及び熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満の内の少なくとも２つの特性を示すものである具体例１０〜１４のいずれかによる物品。
具体例１６：基材が、比重約０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３、約０．７〜１．２ｇ／ｃｍ３、又は約０．５〜１．０ｇ／ｃｍ３を示すものである具体例１０〜１５のいずれかによる物品。
具体例１７：基材が、室温において、水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満を示すものである具体例１０〜１６のいずれかによる物品。
具体例１８：物品が、フローリング基材、屋根用パネル、マリーン用パネル、型枠、壁用パネル、ドア用パネル、自動車用パネル、航空宇宙用パネル、又はサイネージ用パネルである具体例１０〜１７のいずれかによる物品。
具体例１９：物品が、基材の表面に付された印を含んでいる具体例１０〜１８のいずれかによる物品。
具体例２０：さらに、基材の表面に結合されたポリマーを含んでなる具体例１０〜１９のいずれかによる物品。
具体例２１：ポリマーが、熱圧着の間に、混成物と一緒に分散される具体例２０による物品。
具体例２２：ポリマーが、基材と実質的に同様の熱膨張率を有するものである具体例２０による物品。
具体例２３：装置方向における基材の曲げ弾性率が、横断装置方向における基材の曲げ弾性率の少なくとも３０％、少なくとも２０％、又は少なくとも１０％である具体例１０〜２２のいずれかによる物品。
具体例２４：装置方向における基材の熱膨張率が、横断装置方向における基材の熱膨張率の少なくとも３０％、少なくとも２０％、又は少なくとも１０％である具体例１０〜２３のいずれかによる物品。
具体例２５：装置方向における基材の衝撃強さが、横断装置方向における基材の衝撃強さの少なくとも３０％、少なくとも２０％、又は少なくとも１０％である具体例１０〜２４のいずれかによる物品。
具体例２６：基材が、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満、又は０．３５％未満を有するものである具体例１０〜２５のいずれかによる物品。
具体例２７：ポリマー及び軽量フィラー、及び任意に有機フィラー又は無機フィラーの混成物を熱圧着することによって調製される基材を含んでなる物品であって、前記基材が、比重約１．６ｇ／ｃｍ３未満、及び熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満を有するものである物品。
具体例２８：基材が、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満を有するものである具体例２７による物品。
具体例２９：ポリマーマトリックス、高アスペクト比フィラー、及び軽量フィラー、及び任意の有機フィラー又は無機フィラーの混成物を含んでなる物品であって、前記混成物が、比重約０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３未満、熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満、及び室温において水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満を示すものである物品。
具体例３０：再生ポリマー化合物を熱圧着することによって調製される基材を含んでなる物品。
具体例３１：再生ポリマー材料が、水砕法からの再生ポリマー、低密度ポリエチレン、農業用フィルム廃棄物からのポリマー、都市ごみ廃棄物からのポリマー、医療用品廃棄物からのポリマー、又はその組み合わせを含むものである具体例３０による物品。
具体例３２：（ｉ）再生ポリマー材料又はポリマー化合物、及び（ｉｉ）高アスペクト比フィラー、（ｉｉｉ）軽量フィラー、及び任意の（ｉｖ）有機又は無機フィラーの混成物を熱圧着することによって調製される基材を含んでなる物品であって、前記基材が、比重約０．５〜１．６ｇ／ｃｍ３、熱膨張７０μｍ／ｍ／Ｋ未満、熱膨張試験法による熱膨張０．５％未満、及び室温において、水中に２４時間浸漬した後の水吸収１０％未満の内の少なくとも２つの特性を示すものである物品。
具体例３３：混成物を熱圧着して基材を形成することを含んでなる方法であって、前記混成物が再生ポリマー化合物である方法。
具体例３４：さらに、高アスペクト比フィラー、軽量フィラー、又はその組み合わせの１以上を含む具体例３３による方法。
具体例３５：さらに、無機フィラー、有機フィラー、カップリング剤、乾燥剤、潤滑剤、殺生物剤、又はその組み合わせの１以上を含む具体例３３又は３４による方法。
具体例３６：混成物を他のポリマー化合物と一緒に共分散し、熱圧着の際に多層状基材を形成する具体例３３〜３５のいずれかによる方法。
具体例３７：さらに、基材の上に層として形成される接着剤組成物を塗布することを含んでなる具体例３３〜３５のいずれかによる方法。
具体例３８：さらに、接着剤組成物を結合する前に、基材を表面処理することを含んでなる具体例３３〜３５のいずれかによる方法。
具体例３９：さらに、基材の表面に審美的層を結合すること含んでなる具体例３３〜３８のいずれかによる方法。
具体例４０：さらに、基材に審美的層を結合する前に、基材の表面を処理することを含んでなる具体例３９による方法。
具体例４１：接着剤により、審美的層を基材に結合する具体例３９による方法。
具体例４２：基材が、フローリング基材、屋根用パネル、マリーン用パネル、型枠、壁用パネル、ドア用パネル、自動車用パネル、航空宇宙用パネル、又はサイネージ用パネルである具体例３３〜４１のいずれかによる方法。
具体例４３：（ａ）第１の回転ベルトの上に混成物を分散すること、ここで、前記混成物は、（ｉ）再生ポリマー化合物又は（ｉｉ）再生ポリマー材料の１以上、及び高アスペクト比フィラー、及び任意の有機又は無機フィラー又はその組み合わせに由来するものであり、及び（ｂ）前記第１の回転ベルトと第２の回転ベルトとの間で混成物を熱圧着して、基材を形成することを含んでなる方法。
具体例４４：さらに、混成物の上に第２の化合物の層を分散して、多層状の物品を形成することを含んでなる具体例４３による方法。
具体例４５：第２の化合物が、カップリング剤、接着剤、又はその組み合わせを含むものである具体例４３〜４４のいずれかによる方法。
具体例４６：さらに、材料のシートを基材の表面に結合することを含んでなる具体例４３〜４５のいずれかによる方法。
具体例４７：さらに、基材の表面を処理することを含んでなる具体例４３〜４６のいずれかによる方法。
具体例４８：処理が、プラズマ処理、シラン処理、加熱処理、コロナ処理、又はその組み合わせを含むものである具体例４３〜４７のいずれかによる方法。
具体例４９：（ａ）（ｉ）再生ポリマー材料又はポリマー、及び（ｉｉ）軽量フィラー及び任意の有機フィラー又は無機フィラー又はその組み合わせの混成物を熱圧着することによって調製される基材、及び（ｂ）前記基材の表面に結合された第２の層を含んでなる多層状物品。
具体例５０：第２の層が、審美的層、補強層、遮音層、接着剤層、結合可能な層、支持層、印刷受容層、ポリマー層、反射層、又はその組み合わせである具体例４９による多層状物品。
具体例５１：第２の層が審美的層である具体例４９又は５０による多層状物品。
具体例５２：さらに、審美的層とは反対の基材の表面に結合した補強層を含んでなる具体例５１による多層状物品。
具体例５３：さらに、審美的層とは反対の基材の表面に結合した遮音層を含んでなる具体例５１による多層状物品。
具体例５４：審美的層が、接着剤によって基材の表面に結合している具体例５１による多層状物品。
具体例５５：接着剤が、ホットメルト接着剤、感圧接着剤、又は硬化性接着剤である具体例５４による多層状物品。
具体例５６：さらに、基材と審美的層との間に位置する結合可能な層を含んでなる具体例５１〜５５のいずれかによる多層状物品。
具体例５７：結合可能な層が、官能性ポリマー及び官能性ポリオレフィンを含むものである具体例５１〜５５のいずれかによる多層状物品。
具体例５８：さらに、基材と審美的層との間に位置する支持層を含んでなる具体例５１〜５７のいずれかによる多層状物品。
具体例５９：支持層が、コークス、コークス混成物、ポリマー層、金属化ポリマー層、反射層、印刷受容層、又はその組み合わせである具体例５８による多層状物品。
具体例６０：補強層が、ハニカム構造、フォーム構造、充填ハニカム構造、充填ポリマー複合体、又はその組み合わせである具体例５２による多層状物品。
具体例６１：基材が、曲げ弾性率７００ＭＰａ以上、ノッチ付き衝撃強さ少なくとも３００Ｊ／ｍ、引張り伸び少なくとも４％、及び熱膨張試験法に従って熱膨張０．５％未満、及び熱膨張率７０μｍ／ｍ／Ｋ未満の内の少なくとも２つの特性を示すものである具体例４９〜６０のいずれかによる多層状物品。
具体例６２：装置方向における基材の曲げ弾性率が、横断装置方向における基材の曲げ弾性率の少なくとも３０％、少なくとも２０％、又は少なくとも１０％である具体例４９〜６１のいずれかによる多層状物品。
具体例６３：装置方向における基材の熱膨張率が、横断装置方向における基材の熱膨張率の少なくとも３０％、少なくとも２０％、又は少なくとも１０％である具体例４９〜６２のいずれかによる多層状物品。
具体例６４：装置方向における基材の衝撃強さが、横断装置方向における基材の衝撃強さの少なくとも３０％、少なくとも２０％、又は少なくとも１０％である具体例４９〜６３のいずれかによる多層状物品。
具体例６５：具体例４９〜６４のいずれかの多層状物品から作製されたフローリングセグメントを含んでなる物品。
具体例６６：フローリングセグメントが、対向するエッジ面を有し、各エッジ面が側面像を有するものであって、１つのエッジ面が係合側面像を有し、対向するエッジ面が受容側面像を有する具体例６５による多層状物品。
具体例６７：さらに、複数のフローリングセグメントを含んでなり、各セグメントが、対向するエッジ面を有し、各エッジ面が側面像を有し、１つのエッジ面が係合側面像を有し、対向するエッジ面が受容側面像を有し、ここで、第１のフローリングセグメントの係合側面像が第２のフローリングセグメントの受容側面像に嵌合する具体例６５による多層状物品。
具体例６８：上記具体例のいずれかの組成物、物品、方法、又は多層状物品であって、混成物又は再生ポリマー材料が、酸化防止剤、光安定剤、ファイバー、膨張剤、発泡添加剤、ブロッキング防止剤、熱安定剤、耐衝撃性改善剤、殺生物剤、相溶化剤、難燃剤、可塑剤、粘着付与剤、着色剤、加工助剤、潤滑剤、接着増強剤、顔料、又はその組み合わせから選ばれる添加剤を含むものである組成物、物品、方法、又は多層状物品。
具体例６９：再生ポリマー材料、膨張火山灰、セルロース材料、及び無機フィラーを含んでなる組成物。
【００６４】
［実施例］
【００６５】
【表１】
0006653574.tif 000002
【００６６】
実施例１〜２の調製
下記のプロトコルを使用して、混成物シートサンプル実施例１及び２を調製し、試験した。フレーク状ＰＰ、フィラー及び添加剤を、大きいポリエチレン袋内で乾燥混合した。ＴｅｃｈｎｏＰａｒｔｎｅｒ  Ｓａｍｔｏｒｏｎｉｃ（ドイツ国ゲッピンゲン）から市販されているダブルベルトプレスを使用して、得られた材料を連続して圧縮成形して、厚さ約３．０ｍｍ及び幅１２００ｍｍを有するシートとした。サンプルを、全ての加熱域について２００℃及び冷却域について７０℃において加工した。ライン速度は１．０ｍ／分であった。得られたシートサンプルを、３００ｍｍ×３００ｍｍのテスト片に加工した。熱膨張試験を使用して、膨張百分率を測定した。パネルの１５ｃｍ×１５ｃｍサンプルを室温（２５℃）でＸ寸法及びＹ寸法の両方で測定した。続いて、サンプルを、７０℃にセットした実験室用オーブンに置いた。１時間後、オーブンからサンプルを取り出し、マイクロメーターを使用して、Ｘ寸法及びＹ寸法において測定した。各処方について、水分摂取率も測定した。そのため、初めに、１５ｃｍ×１５ｃｍのサンプルの質量を測定した。続いて、サンプルを、室温の水浴内に置いた。２４時間後、サンプルを浴から取り出し、表面の水分をペーパータオルでふき取り、秤量した。これらの測定から、水分摂取率（％）を決定した。アルキメデス法を使用して、全てのサンプルについて比重を測定した。実施例１及び２について得られた結果を表２に示す。
【００６７】
実施例３〜１１の調製
実施例３〜１１を、実施例１〜２と同様にして、ただし、サンプル３〜１１を乾燥混合した後、Ｄａｋｅ圧縮成型プレス（Ｄａｋｅ，Ｉｎｃ．（ミシガン州グランド・ヘブン）から市販されている）において圧縮成型することによって、乾燥混合物を試験片に成形した。この装置において、２００℃及び圧力５トンで５分間、サンプルをプレスした。帯鋸を使用して、得られたサンプルを、約７．５ｃｍ×７．５ｃｍのサンプルに切り出し、上記のようにして、熱膨張及び水分摂取率について試験した。
【表２】
0006653574.tif 000003
【表３】
0006653574.tif 000004
【表４】
0006653574.tif 000005
【図１】
0006653574.tif 000006
【図２】
0006653574.tif 000007