(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、流路切替装置、及び、室外熱交換器を有する室外ユニットと、
室内熱交換器及び室内絞り装置を有する複数の室内ユニットと、
前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間に設けられ、前記室内ユニットの運転状態に応じて前記室内ユニットに流入させる冷媒の流れを制御する中継器と、を備え、
前記室内ユニットのそれぞれが冷房運転又は暖房運転を選択的に行うことができる冷暖同時運転が可能な空気調和装置であって、
前記中継器は、
前記室外ユニットに第１冷媒配管及び第２冷媒配管を介して接続され、
前記室内ユニットにおける前記室内熱交換器の冷媒出入口の一方を前記第１冷媒配管又は気液分離器を介して前記第２冷媒配管に選択的に接続する開閉弁を有する第１分岐部と、
前記室内ユニットにおける前記室内熱交換器の冷媒出入口の他方が冷媒入口となるとき第１絞り装置を介して前記気液分離器に接続し、前記室内ユニットにおける前記室内熱交換器の冷媒出入口の他方が冷媒出口となるとき前記第１絞り装置の出口側に接続する、前後の圧力差が第一基準値未満の場合は自重で弁体が下がる仕組みである逆止弁を有する第２分岐部と、
前記圧縮機の起動時に、前記第１絞り装置の前後の圧力差が前記第一基準値より大きい第二基準値以上となる初期開度を、前記第１絞り装置の開度として設定する制御器と、を備え、
前記第二基準値は、前記逆止弁の弁体が振動して弁体が弁座に衝突する音が連続して発生するのを抑えることができる値に設定される
空気調和装置。
【請求項２】
前記中継器は、
前記第１絞り装置の前後の圧力差を検出する圧力センサを備え、
前記制御器は、
前記初期開度を、前記第１絞り装置の開度として設定した後、
前記圧力センサが検出した圧力差が前記第二基準値未満である場合は、現在の前記第１絞り装置の開度に、閉じる方向の値である予め設定された第１補正値を加えた開度を、新たな前記第１絞り装置の開度として設定する
請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記中継器は、
一端が前記第２分岐部の入口側に接続され、他端が第２絞り装置を介して前記第１冷媒配管に接続されたバイパス配管を備え、
前記制御器は、
現在の前記第１絞り装置の開度に、前記第１補正値を加えた開度を、新たな前記第１絞り装置の開度として設定した後、
前記圧力センサが検出した圧力差が前記第二基準値未満であり、かつ、現在の前記第１絞り装置の開度が最小開度である場合は、現在の前記第２絞り装置の開度に、開く方向の値である予め設定された第２補正値を加えた開度を、新たな前記第２絞り装置の開度として設定し、
前記圧力センサが検出した圧力差が前記第二基準値未満であり、かつ、現在の前記第１絞り装置の開度が最小開度でない場合は、現在の前記第１絞り装置の開度に、前記第１補正値を加えた開度を、新たな前記第１絞り装置の開度として設定する
請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記制御器は、
現在の前記第２絞り装置の開度に、前記第２補正値を加えた開度を、新たな前記第２絞り装置の開度として設定した後、
前記圧力センサが検出した圧力差が前記第二基準値未満であり、かつ、現在の前記第２絞り装置の開度が最大開度である場合は、現在の前記圧縮機の運転周波数に、予め設定された第３補正値を加えた運転周波数を、新たな前記圧縮機の運転周波数として設定し、
前記圧力センサが検出した圧力差が前記第二基準値未満であり、かつ、現在の前記第２絞り装置の開度が最大開度でない場合は、現在の前記第２絞り装置の開度に、前記第２補正値を加えた開度を、新たな前記第２絞り装置の開度として設定する
請求項３に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記制御器は、
現在の前記圧縮機の運転周波数に、前記第３補正値を加えた運転周波数を、新たな前記圧縮機の運転周波数として設定した後、
前記圧力センサが検出した圧力差が前記第二基準値未満であり、かつ、現在の前記圧縮機の運転周波数が最大運転周波数でない場合は、現在の前記圧縮機の運転周波数に、前記第３補正値を加えた運転周波数を、新たな前記圧縮機の運転周波数として設定する
請求項４に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆止弁で発生する音を抑制する空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、空気調和装置では、室外側ユニットと室内側ユニットとの間に設けられた配管に熱を搬送する冷媒が流通することで、調和空気が生成されるようになっている。また、冷房運転及び暖房運転が混在した冷暖同時運転を行うことができる空気調和装置では、室外側ユニットと室内側ユニットとの間に冷媒を各室内側ユニットへ分配する中継ユニットが設置されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
特許文献１の空気調和装置では、中継器内に逆止弁が並列に設けられており、その逆止弁によって冷房運転時及び暖房運転時の冷媒の流れが制御されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４７８５５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の空気調和装置では、圧縮機の起動時など逆止弁の前後の圧力差が小さい時に、逆止弁の弁体が振動して、弁体が弁座に衝突する音が連続して発生してしまうという課題があった。【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、逆止弁で発生する音を抑制することができる空気調和装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る空気調和装置は、圧縮機、流路切替装置、及び、室外熱交換器を有する室外ユニットと、室内熱交換器及び室内絞り装置を有する複数の室内ユニットと、前記室外ユニットと前記室内ユニットとの間に設けられ、前記室内ユニットの運転状態に応じて前記室内ユニットに流入させる冷媒の流れを制御する中継器と、を備え、前記室内ユニットのそれぞれが冷房運転又は暖房運転を選択的に行うことができる冷暖同時運転が可能な空気調和装置であって、前記中継器は、前記室外ユニットに第１冷媒配管及び第２冷媒配管を介して接続され、前記室内ユニットにおける前記室内熱交換器の冷媒出入口の一方を前記第１冷媒配管又は気液分離器を介して前記第２冷媒配管に選択的に接続する開閉弁を有する第１分岐部と、前記室内ユニットにおける前記室内熱交換器の冷媒出入口の他方が冷媒入口となるとき第１絞り装置を介して前記気液分離器に接続し、前記室内ユニットにおける前記室内熱交換器の冷媒出入口の他方が冷媒出口となるとき前記第１絞り装置の出口側に接続する、前後の圧力差が第一基準値未満の場合は自重で弁体が下がる仕組みである逆止弁を有する第２分岐部と、前記圧縮機の起動時に、前記第１絞り装置の前後の圧力差が前記第一基準値より大きい第二基準値以上となる初期開度を、前記第１絞り装置の開度として設定する制御器と、を備え、前記第二基準値は、前記逆止弁の弁体が振動して弁体が弁座に衝突する音が連続して発生するのを抑えることができる値に設定される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る空気調和装置によれば、圧縮機の起動時に、第１絞り装置の開度に、第１絞り装置の前後の圧力差が基準値以上となる初期開度を設定するため、逆止弁の前後の圧力差を確保することで、逆止弁の弁体の振動を抑制でき、逆止弁で発生する音を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の構成を表す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の全冷房運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の全暖房運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の冷房主体運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の暖房主体運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の機能ブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る室内ユニットの室内絞り装置の開度を決定する処理を示す第１のフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係る室内ユニットの室内絞り装置の開度を決定する処理を示す第２のフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係る室外制御器及び中継器制御器が行う第１逆止弁及び第２逆止弁の振動音を抑制する制御のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００１１】
実施の形態．
図１は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１００の構成を表す図である。
図１に示すように、本実施の形態に係る空気調和装置１００は、室外ユニット５１と、複数の室内ユニット５２ａ、５２ｂと、室外ユニット５１及び室内ユニット５２ａ、５２ｂの間の中継器５３と、を備える。室外ユニット５１と中継器５３とは、冷媒が流通する第１ガス配管１０３及び第１液配管１０４により接続されている。また、中継器５３と室内ユニット５２ａとは、第２液配管１０５ａ及び第２ガス配管１０６ａにより接続されており、中継器５３と室内ユニット５２ｂとは、第２液配管１０５ｂ及び第２ガス配管１０６ｂにより接続されている。
【００１２】
なお、第１ガス配管１０３は、本発明の「第１冷媒配管」の一例であり、第１液配管１０４は、本発明の「第２冷媒配管」の一例である。
【００１３】
空気調和装置１００は、例えば、それぞれの室内ユニット５２ａ、５２ｂが独立して冷房運転又は暖房運転を行うことが可能な空気調和装置１００である。空気調和装置１００は、室内ユニット５２ａ、５２ｂのうちどちらも冷房運転を行う全冷房運転、室内ユニット５２ａ、５２ｂのうちどちらも暖房運転を行う全暖房運転、及び、室内ユニット５２ａ、５２ｂのうち一方が冷房運転を行い、もう一方が暖房運転を行い、冷房運転及び暖房運転が混在している冷暖同時運転を行うことが可能である。
【００１４】
［室外ユニット５１］
室外ユニット５１は、圧縮機１、流路切替装置３、室外熱交換器２、アキュムレータ４、及び、冷媒流れ制御ユニット５４を備えている。圧縮機１は、冷媒を吸入し、圧縮して吐出するものである。圧縮機１として、例えば、インバータ回路など、容量制御により単位時間あたりに送り出す冷媒の量を変化させることができるものを用いることができる。また、圧縮機１の吐出側には、圧力Ｐｄを検出する第１圧力センサ３１が設けられ、圧縮機１の吸入側には、圧力Ｐｓを検出する第２圧力センサ３２が設けられている。そして、第１圧力センサ３１及び第２圧力センサ３２により検出された圧力Ｐｄ及びＰｓは、室外制御器２０１に送られる。室外制御器２０１は、空気調和装置１００全体を統括する制御器として機能する。
【００１５】
室外熱交換器２は、内部に冷媒を流通させ、冷媒と室外の空気との熱交換を行わせるものである。室外熱交換器２は、暖房運転時には、蒸発器として機能し、冷媒を蒸発させて気化させる。また、冷房運転時には、凝縮器として機能し、冷媒を凝縮して液化させる。流路切替装置３は、例えば四方弁等の冷媒の流れを切り替えるものであり、流路切替装置３が切り替えられることにより、冷房運転又は暖房運転など、運転内容が変更される。アキュムレータ４は、液体の冷媒の余剰分を貯留するものである。冷媒流れ制御ユニット５４は、冷媒の流れ方向をそれぞれ一方向のみに許容するものである。
【００１６】
［冷媒流れ制御ユニット５４］
冷媒流れ制御ユニット５４は、接続部ａ、ｂ、ｃ、ｄ同士を接続する接続配管１３０、１３１、１３２、１３３、及び、冷媒の流れを一方向に許容する逆止弁７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄにより構成されている。冷媒流れ制御ユニット５４は、室外ユニット５１の構成要素の一部である。接続配管１３０は、接続部ｃと接続部ａとを接続し、接続配管１３１は、接続部ｄと接続部ｂとを接続し、接続配管１３２は、接続部ｃと接続部ｄとを接続し、接続配管１３３は、接続部ａと接続部ｂとを接続している。接続配管１３２により、中継器５３と接続する第１ガス配管１０３、及び、圧縮機１と接続する高圧配管１０２が接続されており、接続配管１３３により、圧縮機１と接続する低圧配管１０１、及び、中継器５３と接続する第１液配管１０４が接続されている。
【００１７】
逆止弁７ａは、接続配管１３２に配置され、冷媒の流れを接続部ｃから接続部ｄの方向に許容するものである。逆止弁７ｂは、接続配管１３３に配置され、冷媒の流れを接続部ａから接続部ｂの方向に許容するものである。逆止弁７ｃは、接続配管１３１に配置され、冷媒の流れを接続部ｄから接続部ｂの方向に許容するものである。逆止弁７ｄは、接続配管１３０に配置され、冷媒の流れを接続部ｃから接続部ａの方向に許容するものである。
【００１８】
［室内ユニット５２ａ、５２ｂ］
室内ユニット５２ａ、５２ｂは、室内熱交換器５ａ、５ｂと、室内絞り装置６ａ、６ｂと、を備えている。室内ユニット５２ａ、５２ｂの各構成要素は、室内制御器２０２ａ、２０２ｂにより制御される。室内熱交換器５ａ、５ｂは、中継器５３を通過した冷媒を内部に流通させ、冷媒と空調対象となる空気とに熱交換を行わせるものである。室内熱交換器５ａ、５ｂは、暖房運転時には凝縮器として機能し、冷媒を凝縮して液化させる。室内絞り装置６ａ、６ｂのそれぞれに接続されている第２液配管１０５ａ、１０５ｂは、中継器三叉部５５ａ、及び、中継器第２液配管１１３を介して中継器三叉部５５ｂにそれぞれ接続されている。また、室内熱交換器５ａ、５ｂは、冷房運転時には蒸発器として機能し、冷媒を蒸発させ、気化させる。
【００１９】
室内絞り装置６ａ、６ｂは、減圧弁又は膨張弁として機能し、冷媒を減圧して膨張させるものである。室内絞り装置６ａ、６ｂは、空調負荷に応じて冷媒の圧力調整が可能であればよく、例えば、電子式膨張弁などの流量制御手段を用いることができる。室内ユニット５２ａ、５２ｂには、第１温度センサ３３ａ、３３ｂ、及び、第２温度センサ３４ａ、３４ｂが配置されている。第１温度センサ３３ａ、３３ｂ、及び、第２温度センサ３４ａ、３４ｂは、室内熱交換器５ａ、５ｂに流出入する冷媒の温度を検出し、検出した信号を室内制御器２０２ａ、２０２ｂに送るものである。
【００２０】
［中継器５３］
中継器５３は、気液分離器８、第１分岐部２０、第１絞り装置１１、第２絞り装置１２、第１熱交換器１３、第２熱交換器１４、及び、第２分岐部２１により構成されており、おり、室内ユニット５２ａ、５２ｂの運転状態に応じて室内ユニット５２ａ、５２ｂに流入させる冷媒の流れを制御するものである。そして、中継器５３が室外ユニット５１と各室内ユニット５２ａ、５２ｂとの間の冷媒の流れを制御することで、室内ユニット５２ａ、５２ｂが冷暖同時運転を行うことが可能となる。
【００２１】
中継器５３の各構成要素は、中継器制御器２０３により制御され、各構成要素は、バイパス配管１１０、中継器第１液配管１１１、中継器ガス配管１１２、及び、中継器第２液配管１１３により接続されている。中継器５３は、第１ガス配管１０３及び第１液配管１０４により、室外ユニット５１に接続されている。また、中継器５３は、第２液配管１０５ａ、１０５ｂ及び第２ガス配管１０６ａ、１０６ｂにより、室内ユニット５２ａ、５２ｂのそれぞれに接続されている。
【００２２】
気液分離器８は、冷媒を液冷媒及とガス冷媒とに分離するものであり、第１液配管１０４、中継器第１液配管１１１、及び、中継器ガス配管１１２に接続されている。第１液配管１０４は、室外ユニット５１と気液分離器８とを接続し、中継器第１液配管１１１は、気液分離器８と中継器三叉部５５ｂとを接続し、中継器ガス配管１１２は、気液分離器８と第１分岐部２０の第１開閉弁９ａ、９ｂのそれぞれとを接続する。
【００２３】
第１分岐部２０は、室内ユニット５２ａ、５２ｂにおける室内熱交換器５ａ、５ｂの冷媒出入口の一方を第１ガス配管１０３又は気液分離器８を介して第１液配管１０４に選択的に接続する第１開閉弁９ａ、９ｂ、及び、第２開閉弁１０ａ、１０ｂにより構成されている。また、第２分岐部２１は、室内ユニット５２ａ、５２ｂにおける室内熱交換器５ａ、５ｂの冷媒出入口の他方が冷媒入口となるとき第１絞り装置１１を介して気液分離器８に接続し、室内ユニット５２ａ、５２ｂにおける室内熱交換器５ａ、５ｂの冷媒出入口の他方が冷媒出口となるとき第１絞り装置１１の出口側に接続する第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂにより構成されている。
【００２４】
第１開閉弁９ａ、９ｂ、及び、第２開閉弁１０ａ、１０ｂのそれぞれには、第２ガス配管１０６ａ、１０６ｂが分岐して接続されている。第１開閉弁９ａ、９ｂは、開閉により中継器ガス配管１１２から室内ユニット５２ａ、５２ｂへ流入するガス冷媒を遮断、又は、中継器５３から流出する方向に通過させるものである。この第１開閉弁９ａ、９ｂは、第２ガス配管１０６ａ、１０６ｂを介して接続された室内ユニット５２ａ、５２ｂが暖房運転を行っていると、開状態となる。また、第２開閉弁１０ａ、１０ｂは、室内ユニット５２ａ、５２ｂの第２ガス配管１０６ａ、１０６ｂから中継器５３に流入するガス冷媒を遮断、又は、中継器５３に流入させる方向に通過させるものである。この第２開閉弁１０ａ、１０ｂは、第２ガス配管１０６ａ、１０６ｂを介して接続された室内ユニット５２ａ、５２ｂが冷房運転を行っていると、開状態となる。
【００２５】
第１逆止弁１５ａは、冷媒の流れを接続部ｇから接続部ｆの方向に許容するものである。第１逆止弁１５ｂは、冷媒の流れを接続部ｇから接続部ｈの方向に許容するものである。
第２逆止弁１６ａは、冷媒の流れを接続部ｆから接続部ｅの方向に許容するものである。第２逆止弁１６ｂは、冷媒の流れを接続部ｈから接続部ｅの方向に許容するものである。
【００２６】
第１熱交換器１３は、気液分離器８において分離された液冷媒と、第２熱交換器１４を流通した液冷媒とを流通させ、熱交換させるものである。第１絞り装置１１は、第１熱交換器１３を通過した液冷媒を減圧し、第２熱交換器１４に流入させるものである。第２熱交換器１４は、第１絞り装置１１において減圧された冷媒と、第２絞り装置１２において減圧された液冷媒とを流通させ、熱交換を行わせるものである。
【００２７】
第１熱交換器１３、第１絞り装置１１、及び、第２熱交換器１４は、気液分離器８と中継器三叉部５５ａとの間に介在し、中継器第１液配管１１１により接続されている。バイパス配管１１０は、中継器三叉部５５ａと、第１ガス配管１０３とを、第２絞り装置１２、第２熱交換器１４、及び、第１熱交換器１３を経由しながら接続し、液冷媒を回収して室外ユニット５１に戻すものである。なお、第１絞り装置１１、及び、第２絞り装置１２として、例えば、電子式膨張弁など、開度を変化させることで流量の緻密な制御が可能な流量制御手段を用いればよい。
【００２８】
第３圧力センサ３５は、第１熱交換器１３と第１絞り装置１１との間に設置され、それらの間の圧力Ｐ３５を検出するものである。第４圧力センサ３６は、第１絞り装置１１と第２熱交換器１４との間に設置され、それらの間の圧力Ｐ３６を検出するものである。第３圧力センサ３５及び第４圧力センサ３６により検出された圧力Ｐ３５及びＰ３６は、それぞれ中継器制御器２０３に送られる。
【００２９】
次に、本実施の形態に係る空気調和装置１００の動作について説明する。空気調和装置１００は、全冷房運転、全暖房運転、及び、冷暖同時運転を行うことが可能である。そのうち、冷暖同時運転は、暖房負荷が高い場合の暖房主体運転、及び、冷房負荷が高い場合の冷房主体運転の２つの運転形態での運転が可能である。したがって、空気調和装置１００は、４つの異なる運転形態での運転が可能である。
【００３０】
図２は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１００の全冷房運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。なお、図２の矢印は、冷媒の方向を示しており、後述する図３〜図５についても同様である。
始めに、室内ユニット５２ａ、５２ｂのうちどちらも冷房運転を行う全冷房運転時の動作について説明する。全冷房運転時においては、室内ユニット５２ａ、５２ｂが共に冷房運転を行い、中継器５３の第１開閉弁９ａ、９ｂが閉状態となり、第２開閉弁１０ａ、１０ｂが開状態となる。
【００３１】
図２に示すように、冷媒は、圧縮機１において圧縮され、高温、高圧のガス冷媒となって吐出され、流路切替装置３から室外熱交換器２に流入する。室外熱交換器２に流入した冷媒は、室外熱交換器２内において、室外の空気と熱交換により凝縮して液化して流出し、低圧配管１０１から冷媒流れ制御ユニット５４に流入する。冷媒流れ制御ユニット５４に流入した冷媒は、冷媒流れ制御ユニット５４において、逆止弁７ｄにより接続配管１３０に流入することなく、接続配管１３３の逆止弁７ｂを通過して冷媒流れ制御ユニット５４から流出し、室外ユニット５１から中継器５３に流入する。
【００３２】
中継器５３に流入した冷媒は、気液分離器８において液冷媒とガス冷媒とに分離される。全冷房運転時においては、冷媒の全てが液冷媒であり、冷媒の全てが中継器第１液配管１１１に流入するため、中継器ガス配管１１２には流入しない。中継器第１液配管１１１に流入した冷媒は、中継器第１液配管１１１を流通しながら、第１熱交換器１３において過冷却度が増加され、第１絞り装置１１において中間圧に減圧され、第２熱交換器１４において、更に過冷却度が増加されて中継器三叉部５５ａに到達する。
【００３３】
中継器三叉部５５ａに到達した冷媒は、中継器三叉部５５ａにおいて分流し、一部はバイパス配管１１０に流入し、残りは第１逆止弁１５ａ、１５ｂを通過して中継器５３から流出する。バイパス配管１１０に流入した冷媒は、第２絞り装置１２において低圧に減圧され、第２熱交換器１４、第１熱交換器１３の順に流通し、熱交換により蒸発してガス冷媒となって第１ガス配管１０３に合流する。このとき、バイパス配管１１０の冷媒は、熱交換により中継器第１液配管１１１を流通する冷媒の過冷却度を増加させる。
【００３４】
中継器三叉部５５ｂにおいて分流し、中継器５３から流出した冷媒は、第２液配管１０５ａ、１０５ｂを流通し、室内ユニット５２ａ、５２ｂのそれぞれに流入する。室内ユニット５２ａ、５２ｂのそれぞれに流入した冷媒は、室内ユニット５２ａ、５２ｂの室内絞り装置６ａ、６ｂにおいて減圧された後、室内熱交換器５ａ、５ｂにおいて、空調対象空間の空気と熱交換を行い、空調対象空間の空気を冷却すると共に、蒸発してガス化する。これにより、空調対象空間の冷房が実現される。
【００３５】
ガス化した冷媒は、室内熱交換器５ａ、５ｂを通過し、第２ガス配管１０６ａ、１０６ｂを流通して室内ユニット５２ａ、５２ｂから流出し、再び中継器５３に流入し、開状態の第２開閉弁１０ａ、１０ｂを通過する。第２開閉弁１０ａ、１０ｂを通過した冷媒は、第１ガス配管１０３においてバイパス配管１１０を流通した冷媒と合流して中継器５３から流出し、室外ユニット５１に流入する。
【００３６】
室外ユニット５１に流入した冷媒は、室外ユニット５１において、冷媒流れ制御ユニット５４の接続配管１３２に配置された逆止弁７ａを通過し、アキュムレータ４を介して圧縮機１に吸入される。これにより、冷媒による冷媒回路の循環が行われる。
【００３７】
図３は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１００の全暖房運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
次に、室内ユニット５２ａ、５２ｂのうちどちらも暖房運転を行う全暖房運転時の動作について説明する。全暖房運転時においては、室内ユニット５２ａ、５２ｂが共に暖房運転を行い、中継器５３の第１開閉弁９ａ、９ｂが開状態となり、第２開閉弁１０ａ、１０ｂが閉状態となる。図３に示すように、冷媒は、圧縮機１において圧縮され、高温、高圧のガス冷媒となって吐出され、流路切替装置３から冷媒流れ制御ユニット５４に流入し、接続部ｄに到達する。接続部ｄに到達した冷媒は、逆止弁７ａにより接続部ｄから接続配管１３２を流通できず、接続配管１３１に流入して逆止弁７ｃを通過し、接続部ｂを通過しながら室外ユニット５１から流出する。
【００３８】
室外ユニット５１から流出した冷媒は、第１液配管１０４を流通して中継器５３に流入する。中継器５３に流入した冷媒は、気液分離器８においてガス冷媒と液冷媒とに分離される。全暖房運転時においては、冷媒が全てガス冷媒であり、冷媒の全てが中継器ガス配管１１２に流入するため、中継器第１液配管１１１には流入しない。中継器ガス配管１１２に流入した冷媒は、第１開閉弁９ａ、９ｂに到達し、共に開状態の第１開閉弁９ａ、９ｂを通過して中継器５３から流出する。
【００３９】
中継器５３から流出した冷媒は、室内ユニット５２ａ、５２ｂに流入し、室内熱交換器５ａ、５ｂにおいて、空調対象空間の空気と熱交換を行い、空調対象空間の空気に放熱しながら凝縮して液化する。これにより、空調対象空間の暖房が行われる。液化した冷媒は、室内熱交換器５ａ、５ｂを通過し、室内絞り装置６ａ、６ｂにおいて減圧されて中間圧の液冷媒となり、室内ユニット５２ａ、５２ｂから流出する。
【００４０】
室内ユニット５２ａ、５２ｂから流出した冷媒は、第２液配管１０５ａ、１０５ｂを流通して中継器５３に流入し、第２逆止弁１６ａ、１６ｂ、中継器三叉部５５ａを経てバイパス配管１１０から第１ガス配管１０３に合流し、中継器５３から流出する。中継器５３から流出した冷媒は、第１ガス配管１０３を流通して、冷媒流れ制御ユニット５４の接続部ｃに到達する。接続部ｃに到達した冷媒は、接続部ｃにおいて、高圧である接続配管１３２を流通することはできず、接続配管１３０の逆止弁７ｄを通過し、低圧配管１０１を流通する。低圧配管１０１を流通した冷媒は、低圧配管１０１から室外熱交換器２を通過しながら室外の空気との熱交換により蒸発し、流路切替装置３、アキュムレータ４を介して圧縮機１に吸入される。これにより、冷媒による冷媒回路の循環が行われる。
【００４１】
図４は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１００の冷房主体運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
次に、室内ユニット５２ａが暖房運転を行い、室内ユニット５２ｂが冷房運転を行う冷暖同時運転について説明する。冷暖同時運転時は、中継器５３の第１開閉弁９ａ、及び、第２開閉弁１０ｂが開状態であり、第１開閉弁９ｂ、及び、第２開閉弁１０ａが閉状態である。
【００４２】
始めに、冷房負荷が暖房負荷よりも高い冷房主体運転を行う場合の冷媒の流れについて説明する。図４に示すように、冷媒は、圧縮機１により圧縮され、室外熱交換器２において熱交換することで凝縮、及び、液化し、気液二相冷媒となって流出する。室外熱交換器２において凝縮、及び、液化する冷媒の量、すなわち、ガス冷媒、及び、液冷媒の割合は、冷房負荷、及び、暖房負荷の割合に応じて定まる。室外熱交換器２から流出した冷媒は、低圧配管１０１を流通し、冷媒流れ制御ユニット５４の逆止弁７ｂを通過して室外ユニット５１から流出し、第１液配管１０４を流通して中継器５３に流入する。
【００４３】
中継器５３に流入した冷媒は、気液分離器８において液冷媒とガス冷媒とに分離され、そのうち液冷媒が中継器第１液配管１１１に流入し、ガス冷媒が中継器ガス配管１１２に流入する。
【００４４】
中継器第１液配管１１１に流入した液冷媒は、第１熱交換器１３、第１絞り装置１１、及び、第２熱交換器１４を通過しながら過冷却度が増加されて中継器三叉部５５ａに到達する。中継器三叉部５５ａに到達した冷媒は、一部はバイパス配管１１０を流通し、残りは第１逆止弁１５ａ、１５ｂを通過して中継器５３から流出するように分流する。中継器三叉部５５ａからバイパス配管１１０に流入した冷媒は、第２絞り装置１２、第２熱交換器１４、及び、第１熱交換器１３を通過しながら、熱交換により吸熱し、蒸発して気化して第１ガス配管１０３に到達する。
【００４５】
一方、中継器ガス配管１１２に流入したガス冷媒は、第１開閉弁９ａ、９ｂに到達し、開状態である第１開閉弁９ａを通過して中継器５３から流出し、第２ガス配管１０６ａを介して室内ユニット５２ａに流入する。冷媒は、室内ユニット５２ａの室内熱交換器５ａを通過し、熱交換により空調対象空間の空気に放熱しながら凝縮して液化する。これにより、空調対象空間の暖房が行われる。室内熱交換器５ａを通過した冷媒は、室内絞り装置６ａで減圧されて中間圧の液冷媒となり、室内ユニット５２ａから流出して、第２液配管１０５ａを通過し、中継器三叉部５５ｂに到達する。
【００４６】
中継器三叉部５５ｂでは、室内ユニット５２ａに接続する第２液配管１０５ａを流通する冷媒と、第１絞り装置１１を通過した冷媒とが合流し、第２熱交換器１４を流通する。第２熱交換器１４を流通した冷媒は、一部はバイパス配管１１０を流通し、残りは第１逆止弁１５ｂを通過して中継器５３から流出するように分流する。中継器５３から流出した冷媒は、第２液配管１０５ｂから室内ユニット５２ｂ内の室内絞り装置６ｂにおいて減圧され、室内熱交換器５ｂに流入する。室内熱交換器５ｂに流入した冷媒は、室内熱交換器５ｂにおいて、空調対象空間の空気との熱交換により蒸発してガス化し、ガス冷媒となって流出する。これにより、空調対象空間の冷房が行われる。室内熱交換器５ｂを通過した冷媒は、開状態である第２開閉弁１０ｂを通過する。
【００４７】
第２開閉弁１０ｂを通過した冷媒は、同じく第１ガス配管１０３に到達するバイパス配管１１０を流通した冷媒と合流し、第１ガス配管１０３を流通して中継器５３から流出し、室外ユニット５１に流入する。室外ユニット５１に流入した冷媒は、室外ユニット５１の冷媒流れ制御ユニット５４において、接続配管１３２に設けられた逆止弁７ａを通過し、流路切替装置３からアキュムレータ４を介して圧縮機１に吸入される。これにより、冷媒による冷媒回路の循環が行われる。
【００４８】
図５は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１００の暖房主体運転時の冷媒回路における冷媒の流れを示す図である。
次に、暖房負荷が冷房負荷よりも高い暖房主体運転を行う場合の冷媒の流れについて説明する。図５に示すように、冷媒は、圧縮機１により圧縮されて吐出され、流路切替装置３を通過して冷媒流れ制御ユニット５４の接続部ｄに到達する。接続部ｄに到達した冷媒は、接続配管１３１に設けられた逆止弁７ｃを通過し、第１液配管１０４により室外ユニット５１から流出し、中継器５３に流入する。
【００４９】
中継器５３に流入した冷媒は、気液分離器８から中継器ガス配管１１２に流入する。このとき、暖房主体運転が行われているため、気液分離器８において分離される液冷媒は存在せず、中継器第１液配管１１１に冷媒が流れない。中継器ガス配管１１２に流入した冷媒は、第１開閉弁９ａ、９ｂに到達し、開状態の第１開閉弁９ａを通過して中継器５３から流出し、第２ガス配管１０６ａを介して室内ユニット５２ａに流入する。室内ユニット５２ａに流入した冷媒は、室内ユニット５２ａの室内熱交換器５ａを通過し、熱交換により空調対象空間の空気に放熱しながら凝縮して液化する。これにより、空調対象空間の暖房が行われる。室内熱交換器５ａを通過した冷媒は、室内絞り装置６ａで減圧されて中間圧の液冷媒となり、室内ユニット５２ａから第２液配管１０５ａに流入し、中継器５３へ流入する。
【００５０】
中継器５３へ流入した冷媒は、第２逆止弁１６ａ、中継器第２液配管１１３、及び、第２熱交換器１４を流通し、中継器三叉部５５ａに到達する。中継器三叉部５５ａに到達した冷媒は、一部はバイパス配管１１０を流通し、残りは第１逆止弁１５ｂを通過して中継器５３から流出するように分流する。中継器５３から流出した冷媒は、第２液配管１０５ｂから室内ユニット５２ｂ内の室内絞り装置６ｂにおいて減圧され、室内熱交換器５ｂに流入する。室内熱交換器５ｂに流入した冷媒は、室内熱交換器５ｂにおいて、空調対象空間の空気との熱交換により蒸発してガス化し、ガス冷媒となって流出する。これにより、空調対象空間の冷房が行われる。室内熱交換器５ｂを通過した冷媒は、開状態である第２開閉弁１０ｂを通過する。
【００５１】
第２開閉弁１０ｂを通過した冷媒は、同じく第１ガス配管１０３に到達するバイパス配管１１０を流通した冷媒と合流し、第１ガス配管１０３を流通して中継器５３から流出し、室外ユニット５１に流入する。室外ユニット５１に流入した冷媒は、室外ユニット５１の冷媒流れ制御ユニット５４において、接続配管１３０に配置された逆止弁７ｄを通過して低圧配管１０１から室外熱交換器２に流入する。室外熱交換器２に流入した冷媒は、室外熱交換器２において熱交換により蒸発しガス化し、流路切替装置３、アキュムレータ４を介して圧縮機１に吸入される。これにより、冷媒による冷媒回路の循環が行われる。
【００５２】
なお、全暖房運転時、圧縮機１の起動の際にホットガスを中継器５３内に流して立ち上がりを改善するため、中継器５３の第１絞り装置１１が開かれる。また、冷暖同時運転時は、中継器５３内の第１絞り装置１１前後の圧力差である、圧力Ｐ３５と圧力Ｐ３６との圧力差ΔＰが、あらかじめ設定された値となるように、第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１が調整される。
【００５３】
しかし、第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１が大きくなると、第１絞り装置１１前後の圧力差ΔＰは小さくなる。接続部ｆ、ｈの圧力は第３圧力センサ３５の圧力に近く、接続部ｅ、ｇは第４圧力センサ３６の圧力に近い。そのため、第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１が大きくなると、第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂの前後の圧力差ΔＰａは小さくなる。
【００５４】
また、第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂは、それら前後の圧力差ΔＰａが基準値Ｂ以上になると弁体が持ち上げられ、冷媒が流れ、基準値Ｂ未満の場合は自重で弁体が下がる仕組みになっている。なお、基準値Ｂの値には、メーカーによる保証値、又は、試験であらかじめ求められた特定の値が使用される。圧力差ΔＰａが基準値Ｂに近づくと、弁体が持ち上げられたり、下がったりを繰り返し、弁体が弁座に衝突する音が連続して発生してしまう。そこで、本実施の形態では、第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂの振動音を抑制する。
【００５５】
図６は、本発明の実施の形態に係る空気調和装置１００の機能ブロック図である。
図６に示すように、室外制御器２０１は、室内制御器２０２ａ、２０２ｂ、及び、中継器制御器２０３のそれぞれと電気的に接続されている。室外制御器２０１は、空気調和装置１００の制御を統括する主制御器としての機能を備えたものである。また、室外制御器２０１は、時間の計測を行うためのタイマ（図示せず）を有する。
【００５６】
室外制御器２０１は、室内制御器２０２ａ、２０２ｂ、及び、中継器制御器２０３から通知される情報に基づき、室内制御器２０２ａ、２０２ｂ、及び、中継器制御器２０３のそれぞれに対して指示を決定し、通知する。室外制御器２０１は、室外ユニット５１に設けられた第１圧力センサ３１及び第２圧力センサ３２が検出した圧力Ｐｄ及びＰｓを取得し、圧縮機１の運転周波数Ｆａ及び室外熱交換器２の容量ＡＫａを制御する。
【００５７】
室内制御器２０２ａ、２０２ｂは、第１温度センサ３３ａ、３３ｂ及び第２温度センサ３４ａ、３４ｂにより温度Ｔ３３ａ、Ｔ３３ｂ及びＴ３４ａ、Ｔ３４ｂを検出し、室外制御器２０１に通知する。更に、温度Ｔ３３ａ、Ｔ３３ｂ及びＴ３４ａ、Ｔ３４ｂに基づき、室内絞り装置６ａ、６ｂのそれぞれの開度ＬＥＶ６ａ、ＬＥＶ６ｂを算出し、室内絞り装置６ａ、６ｂに対して通知する。
【００５８】
中継器制御器２０３は、室外制御器２０１の指示に応じて、第１絞り装置１１及び第２絞り装置１２に対して開度ＬＥＶ１１、ＬＥＶ１２を通知し、第１開閉弁９ａ、９ｂ及び第２開閉弁１０ａ、１０ｂに対して開閉の指示をする。また、第３圧力センサ３５及び第４圧力センサ３６が検出したＰ３５及びＰ３６を取得し、第１絞り装置１１及び第２絞り装置１２に対して開度ＬＥＶ１１、ＬＥＶ１２を指示し、室外制御器２０１へ通知する。  
【００５９】
図７は、本発明の実施の形態に係る室内ユニット５２ａの室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａを決定する処理を示す第１のフローチャートである。なお、図７は、室内ユニット５２ａが冷房運転時の処理を示している。
室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａは、空気調和装置１００全体を統括する制御器により制御されるものであり、この例においては、室外制御器２０１により制御される。図７に示すように、室内ユニット５２ａの運転が開始されると、室外制御器２０１は、室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａの運転開始時の開度ＬＥＶ６を取得すると共に、タイマｔの計測を開始する。
【００６０】
ステップＳ１Ａにおいて、室外制御器２０１は、基準時間ｔｍ０が経過したか否かを判断し、基準時間ｔｍ０を経過していると判断したら（ステップＳ１ＡのＹｅｓ）、ステップＳ２Ａに移行し、タイマｔをゼロにリセットしてステップＳ３Ａに移行する。
【００６１】
ステップＳ３Ａにおいて、室外制御器２０１は、第１温度センサ３３ａ及び第２温度センサ３４ａにより検出された温度Ｔ３３ａ及び温度Ｔ３４ａを取得する。なお、温度Ｔ３３ａ及び温度Ｔ３４ａは、冷媒の飽和温度及び冷媒の温度をそれぞれ表している。
ステップＳ４Ａにおいて、室内制御器２０２ａは、温度Ｔ３４ａと温度Ｔ３３ａとの温度差ＳＨを算出する。
【００６２】
ステップＳ５Ａにおいて、室外制御器２０１は、温度差ＳＨとあらかじめ設定された目標値温度差ＳＨｍとの差ΔＳＨを算出する。
ステップＳ６Ａにおいて、室内制御器２０２ａは、室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａの補正値ΔＬＥＶ６ａを算出する。補正値ΔＬＥＶ６ａは、例えば、あらかじめ試験などにより係数ｋ１を算出しておき、係数ｋ１と温度差ΔＳＨとを乗算して求めればよい。
【００６３】
ステップＳ７Ａにおいて、室外制御器２０１は、現在の室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａに補正値ΔＬＥＶ６ａを加えた開度を、新たな室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａとして設定する。
ステップＳ８Ａにおいて、室外制御器２０１は、基準時間ｔｍ１が経過したか否かを判断し、基準時間ｔｍ１を経過していると判断したら（ステップＳ８ＡのＹｅｓ）、処理を終了する。処理の終了は、例えば、室内絞り装置６ａを全閉などにすればよい。一方、室外制御器２０１が、基準時間ｔｍ１を経過していないと判断したら（ステップＳ８ＡのＮｏ）ステップＳ１Ａに戻り、基準時間毎にステップＳ１Ａ〜ステップＳ８Ａまでの処理を繰り返す。
【００６４】
図８は、本発明の実施の形態に係る室内ユニット５２ａの室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａを決定する処理を示す第２のフローチャートである。なお、図８は、室内ユニット５２ａが暖房運転時の処理を示している。
室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａは、空気調和装置１００全体を統括する制御器により制御されるものであり、この例においては、室外制御器２０１により制御される。図８に示すように、室内ユニット５２ａの運転が開始されると、室外制御器２０１は、室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａの運転開始時の開度ＬＥＶ６を取得すると共に、タイマｔの計測を開始する。
【００６５】
ステップＳ１Ｂにおいて、室外制御器２０１は、基準時間ｔｍ０が経過したか否かを判断し、基準時間ｔｍ０を経過していると判断したら（ステップＳ１ＢのＹｅｓ）、ステップＳ２Ｂに移行し、タイマｔをゼロにリセットしてステップＳ３Ｂに移行する。
【００６６】
ステップＳ３Ｂにおいて、室外制御器２０１は、第１温度センサ３３ａ及び第１圧力センサ３１により検出された温度Ｔ３３ａ及び圧力Ｐ３１を取得し（ステップＳ３Ｂ１）、圧力Ｐ３１から飽和温度Ｔｃ３１を算出する（ステップＳ３Ｂ２）。
ステップＳ４Ｂにおいて、室内制御器２０２ａは、温度Ｔ３３ａと飽和温度Ｔｃ３１との温度差ＳＣを算出する。
【００６７】
ステップＳ５Ｂにおいて、室外制御器２０１は、温度差ＳＣとあらかじめ設定された目標値温度差ＳＣｍとの差ΔＳＣを算出する。
ステップＳ６Ｂにおいて、室内制御器２０２ａは、室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａの補正値ΔＬＥＶ６ａを算出する。補正値ΔＬＥＶ６ａは、例えば、あらかじめ試験などにより係数ｋ２を算出しておき、係数ｋ２と温度差ΔＳＣとを乗算して求めればよい。
【００６８】
ステップＳ７Ｂにおいて、室外制御器２０１は、現在の室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａに補正値ΔＬＥＶ６ａを加えた開度を、新たな室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａとして設定する。
ステップＳ８Ｂにおいて、室外制御器２０１は、基準時間ｔｍ１が経過したか否かを判断し、基準時間ｔｍ１を経過していると判断したら（ステップＳ８ＢのＹｅｓ）、処理を終了する。処理の終了は、例えば、室内絞り装置６ａを全閉などにすればよい。一方、室外制御器２０１が、基準時間ｔｍ１を経過していないと判断したら（ステップＳ８ＢのＮｏ）ステップＳ１Ｂに戻り、基準時間毎にステップＳ１Ｂ〜ステップＳ８Ｂまでの処理を繰り返す。
【００６９】
以上、室内ユニット５２ａの室内絞り装置６ａの開度ＬＥＶ６ａを決定する処理について説明したが、室内ユニット５２ｂの室内絞り装置６ｂの開度ＬＥＶ６ｂの決定についても、同様の処理によって行われる。
【００７０】
図９は、本発明の実施の形態に係る室外制御器２０１及び中継器制御器２０３が行う第１逆止弁１５ａ、１５ｂ及び第２逆止弁１６ａ、１６ｂの振動音を抑制する制御のフローチャートである。なお、図９は、空気調和装置１００の全暖房運転時又は冷暖同時運転時の圧縮機１の起動直後の処理を示している。また、室内絞り装置６ａ、６ｂの開度ＬＥＶ６ａ、ＬＥＶ６ｂは、上述した処理によって決定される。
図９に示すように、ステップＳ１１において、室外ユニット５１の圧縮機１の運転が開始されると、室外制御器２０１は、タイマｔの計測を開始する。
【００７１】
ステップＳ１２において、中継器制御器２０３は、第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１をあらかじめ設定された初期開度ＬＥＶ１１ｉｎｉに設定する。なお、初期開度ＬＥＶ１１ｉｎｉは、圧力Ｐ３５とＰ３６との圧力差ΔＰが基準値Ａ以上となるような開度であり、あらかじめ試験等で求めておく。
【００７２】
ステップＳ１３において、室外制御器２０１は、基準時間ｔｍ２が経過したか否かを判断し、基準時間ｔｍ２を経過していると判断したら（ステップＳ１３のＹｅｓ）、ステップＳ１４においてタイマｔをリセットし、ステップＳ１５に移行する。
【００７３】
ステップＳ１５において、中継器制御器２０３は、第３圧力センサ３５により検出された圧力Ｐ３５と、第４圧力センサ３６により検出された圧力Ｐ３６との圧力差ΔＰが、基準値Ａ未満か否かを判断する。中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ未満であると判断したら（ステップＳ１５のＹｅｓ）、ステップＳ１６に移行する。一方、中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ以上であると判断したら（ステップＳ１５のＮｏ）、ステップＳ２５に移行する。
【００７４】
ステップＳ１６において、中継器制御器２０３は、現在の第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１に、あらかじめ設定された第１補正値ΔＬＥＶ１１を加えた開度を、新たな第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１として設定し、ステップＳ１７に移行する。なお、第１補正値ΔＬＥＶ１１は負の値であり、第１絞り装置１１が閉じる方向の値である。そして、第１絞り装置１１の開度を下げることで、第１絞り装置１１前後の圧力差ΔＰが増加する。また、第１補正値ΔＬＥＶ１１は、あらかじめ試験等で決めておく。
【００７５】
ステップＳ１７において、中継器制御器２０３は、第３圧力センサ３５により検出された圧力Ｐ３５と、第４圧力センサ３６により検出された圧力Ｐ３６との圧力差ΔＰが、基準値Ａ未満か否かを判断する。中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ未満であると判断したら（ステップＳ１７のＹｅｓ）、ステップＳ１８に移行する。一方、中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ以上であると判断したら（ステップＳ１７のＮｏ）、ステップＳ２５に移行する。
【００７６】
ステップＳ１８において、中継器制御器２０３は、現在の第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１が最小開度ＬＥＶ１１ｍｉｎか否かを判断する。中継器制御器２０３が、現在の第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１が最小開度ＬＥＶ１１ｍｉｎであると判断したら（ステップＳ１８のＹｅｓ）、ステップＳ１９に移行する。一方、中継器制御器２０３が、現在の第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１が最小開度ＬＥＶ１１ｍｉｎでないと判断したら（ステップＳ１８のＮｏ）、ステップＳ１６に戻る。
【００７７】
ステップＳ１９において、中継器制御器２０３は、現在の第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２にあらかじめ設定された第２補正値ΔＬＥＶ１２を加えた開度を、新たな第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２として設定し、ステップＳ２０に移行する。なお、第２補正値ΔＬＥＶ１２は正の値であり、第２絞り装置１２が開く方向の値である。そして、第２絞り装置１２の開度を上げることで、第４圧力センサ３６の圧力Ｐ３６が下がり、Ｐ３５とＰ３６との圧力差ΔＰが大きくなる。また、第２補正値ΔＬＥＶ１２の値は、試験等であらかじめ決めておく。
【００７８】
ステップＳ２０において、中継器制御器２０３は、第３圧力センサ３５により検出された圧力Ｐ３５と、第４圧力センサ３６により検出された圧力Ｐ３６との圧力差ΔＰが、基準値Ａ未満か否かを判断する。中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ未満であると判断したら（ステップＳ２０のＹｅｓ）、ステップＳ２１に移行する。一方、中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ以上であると判断したら（ステップＳ２０のＮｏ）、ステップＳ２５に移行する。
【００７９】
ステップＳ２１において、中継器制御器２０３は、現在の第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２が最大開度ＬＥＶ１２ｍａｘか否かを判断する。中継器制御器２０３が、現在の第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２が最大開度ＬＥＶ１２ｍａｘであると判断したら（ステップＳ２１のＹｅｓ）、ステップＳ２２に移行する。一方、中継器制御器２０３が、現在の第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２が最大開度ＬＥＶ１２ｍａｘでないと判断したら（ステップＳ２１のＮｏ）、ステップＳ１９に戻る。
【００８０】
ステップＳ２２において、室外制御器２０１は、現在の圧縮機１の運転周波数Ｆａに、あらかじめ設定された第３補正値ΔＦａを加えた運転周波数を、新たな圧縮機１の運転周波数Ｆａとして設定し、ステップＳ２３に移行する。圧縮機１の運転周波数が増加することで、高圧側圧力が増加し、低圧側圧力が低下する。すなわち、Ｐ３５は増加し、Ｐ３６が低下するため、圧力差ΔＰが増加する。なお、第３補正値ΔＦａの値は、試験等であらかじめ決めておく。
【００８１】
ステップＳ２３において、中継器制御器２０３は、第３圧力センサ３５により検出された圧力Ｐ３５と、第４圧力センサ３６により検出された圧力Ｐ３６との圧力差ΔＰが、基準値Ａ未満か否かを判断する。中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ未満であると判断したら（ステップＳ２３のＹｅｓ）、ステップＳ２４に移行する。一方、中継器制御器２０３が、圧力差ΔＰが基準値Ａ以上であると判断したら（ステップＳ２３のＮｏ）、ステップＳ２５に移行する。
【００８２】
ステップＳ２４において、室外制御器２０１は、現在の圧縮機１の運転周波数Ｆａが最大運転周波数Ｆａｍａｘか否かを判断する。室外制御器２０１が、現在の圧縮機１の運転周波数Ｆａが最大運転周波数Ｆａｍａｘであると判断したら（ステップＳ２４のＹｅｓ）、ステップＳ２５に移行する。一方、室外制御器２０１が、現在の圧縮機１の運転周波数Ｆａが最大運転周波数Ｆａｍａｘでないと判断したら（ステップＳ２４のＮｏ）、ステップＳ２２に戻る。
【００８３】
ステップＳ２５において、室外制御器２０１は、基準時間ｔｍ３が経過したか否かを判断し、基準時間ｔｍ３を経過していると判断したら（ステップＳ２５のＹｅｓ）、処理を終了する。処理の終了は、例えば、圧縮機１の運転周波数Ｆａ、第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１、及び、第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２を戻せばよい。一方、室外制御器２０１が、基準時間ｔｍ３を経過してないと判断したら（ステップＳ２５のＮｏ）、ステップＳ１３に戻り、一定時間毎にステップＳ１３〜ステップＳ２５までの処理を繰り返す。なお、ステップＳ２５において、室外制御器２０１は、圧力Ｐ３５とＰ３６との圧力差ΔＰがあらかじめ設定された値未満か否かで判断するようにしてもよい。
【００８４】
このように、本実施の形態に係る空気調和装置１００では、圧縮機１の起動時に中継器５３の第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１をあらかじめ設定された初期開度ＬＥＶ１１ｉｎｉで運転開始することで、第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂ前後の圧力差をつけて運転することができる。そのため、第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂの弁体が振動して弁体が弁座に衝突する音が連続して発生するのを抑えて起動することができるため、不快な振動音を出さずに運転することができる。
【００８５】
また、運転中に第１絞り装置１１の開度ＬＥＶ１１、第２絞り装置１２の開度ＬＥＶ１２、及び、圧縮機１の運転周波数Ｆａを、Ｐ３５、Ｐ３６の圧力差ΔＰが基準値Ａ以上に保たれるように調整する。そうすることで、第１逆止弁１５ａ、１５ｂ、及び、第２逆止弁１６ａ、１６ｂの弁体が振動して弁体が弁座に衝突する音が連続して発生するのを抑えることができるため、不快な振動音を出さずに運転することができる。
【００８６】
図９では、制御の開始が圧縮機１の起動時として示したが、一度制御が終了した後の空調機が運転中でも、ステップＳ１３から制御を開始することで、振動音の発生を抑えることができる。
【００８７】
本実施の形態に係る空気調和装置によれば、室外ユニット５１の室外制御器２０１により、空気調和装置１００の動作全体が統括される。
なお、本実施の形態では、空気調和装置１００の動作を制御する制御器として、室外制御器２０１、室内制御器２０２ａ、２０２ｂ、及び、中継器制御器２０３の３種類を備えているが、それに限定されず、３種類より少なくてもよいし、３種類より多くてもよい。また、室外制御器２０１及び中継器制御器２０３は、本発明の「制御器」の一例である。
【符号の説明】
【００８８】
１  圧縮機、２  室外熱交換器、３  流路切替装置、４  アキュムレータ、５ａ  室内熱交換器、５ｂ  室内熱交換器、６ａ  室内絞り装置、６ｂ  室内絞り装置、７ａ  逆止弁、７ｂ  逆止弁、７ｃ  逆止弁、７ｄ  逆止弁、８  気液分離器、９ａ  第１開閉弁、９ｂ  第１開閉弁、１０ａ  第２開閉弁、１０ｂ  第２開閉弁、１１  第１絞り装置、１２  第２絞り装置、１３  第１熱交換器、１４  第２熱交換器、１５ａ  第１逆止弁、１５ｂ  第１逆止弁、１６ａ  第２逆止弁、１６ｂ  第２逆止弁、２０  第１分岐部、２１  第２分岐部、３１  第１圧力センサ、３２  第２圧力センサ、３３ａ  第１温度センサ、３３ｂ  第１温度センサ、３４ａ  第２温度センサ、３４ｂ  第２温度センサ、３５  第３圧力センサ、３６  第４圧力センサ、５１  室外ユニット、５２ａ  室内ユニット、５２ｂ  室内ユニット、５３  中継器、５４  制御ユニット、５５ａ  中継器三叉部、５５ｂ  中継器三叉部、１００  空気調和装置、１０１  低圧配管、１０２  高圧配管、１０３  第１ガス配管、１０４  第１液配管、１０５ａ  第２液配管、１０５ｂ  第２液配管、１０６ａ  第２ガス配管、１０６ｂ  第２ガス配管、１１０  バイパス配管、１１１  中継器第１液配管、１１２  中継器ガス配管、１１３  中継器第２液配管、１３０  接続配管、１３１  接続配管、１３２  接続配管、１３３  接続配管、２０１  室外制御器、２０２ａ  室内制御器、２０２ｂ  室内制御器、２０３  中継器制御器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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