(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
架台上に精米機本体を載置するとともに、該精米機本体上部に原料玄米を一時貯留するための一時貯留ホッパーを設け、該一時貯留ホッパー上部には、原料玄米の詰められた容器から原料玄米を直接吸引して前記一時貯留ホッパーまで揚穀することのできる吸引式揚穀機が設けられ、
前記吸引式揚穀機は、前記容器内に挿入することのできる吸引ノズルと、該吸引ノズルに接続された長尺状の吸込ホースと、該吸込ホース内を吸引する吸引機構と、該吸引機構によって揚穀された原料玄米の一定量を収集して前記一時貯留ホッパーへ供給する米粒供給機構とを備え、前記精米機本体が最低の搗精処理能力以上で搗精が行われるよう、少なくとも前記精米機本体の最低の搗精処理能力以上の揚穀処理能力を有するように設定され、
前記吸引式揚穀機は、原料玄米の詰められた容器から原料玄米を揚穀する際に、前記吸引機構の駆動を複数回繰り返して間欠的な制御を行う自動ボタンと、前記吸引機構の駆動を１回行う手動ボタンと、が備えられていることを特徴とする精米機。
【請求項２】
前記米粒供給機構は、米粒を収集する米粒収集ホッパーと、該米粒収集ホッパーの米粒排出口を開閉させる開閉蓋と、前記吸引機構の作動時は前記開閉蓋を閉鎖させ、前記吸引機構の非作動時は前記開閉蓋を開放させる蓋開閉機構とを備えたものである請求項１記載の精米機。
【請求項３】
前記吸引式揚穀機の制御は、前記吸引機構の駆動時間を制御するタイマーと、前記一時貯留ホッパー内の原料玄米が満量であるか否かを検知するフォトセンサーとにより電気的に制御され、前記フォトセンサーにより前記一時貯留ホッパーに原料玄米が溜まっていないことが確認されると前記吸引機構が駆動され、前記吸引機構の駆動時間が前記タイマーにより制御される請求項１又は２記載の精米機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、農家用の精米機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、農家用の精米機は、農家の納屋などに設置されていて、玄米保冷庫などで保管されている原料玄米（自家保有米として３０ｋｇ用米袋に複数袋に詰められている。）を、その都度取り出し、一袋３０ｋｇを一単位として精米作業を行う場合が多い。したがって、農家用の精米機は、循環式であっても一回通し式であっても、モータの所要動力が０．４ｋｗ〜０．７ｋｗ程度（１馬力未満）に設定され、その処理能力は２０ｋｇ／ｈ〜４０ｋｇ／ｈ程度の小能力に設定されている。しかし、このような小型の精米機であっても、原料玄米のタンクへの張り込み時の作業負担の軽減化や、精米作業の能率化や、精米作業の連続作業化などを実現するために、精米機に原料揚穀機を付設するなどの工夫を凝らしたものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されたものは（図８参照）、多孔壁除糠精白筒１０２内に回転自在に設けた中空状の主軸１０３に螺旋転子１０４と精白転子１０５とを軸装し、多孔壁除糠精白筒１０２と精白転子１０５とを主要部とする精白室１０６の一端を米粒供給口１０７に、他端を米粒排出口１０８にそれぞれ連絡した精米機１０１となし、該精米機１０１の機枠１００内に、揚穀機１２５を立設し、該揚穀機１２５の排出口１２８と前記精米機１０１の米粒供給口１０７との間を樋１３０により連絡したことを特徴とするものである。
【０００４】
この構成により、精米機１０１の米粒排出口１０８を高位置に設置することができ、大型の精米取出用容器（例えば、紙袋）の使用が可能となる。このため、精米取出用容器を頻繁に取替える必要がなく、また精米の排出状態を常時監視する必要がなく精米作業を能率化することができるというメリットがある。
【０００５】
また、空気搬送機を利用したものとして、特許文献２に開示されたものは（図９参照）、上方位置に精米機２０３を、下方位置に石抜機２０６をそれぞれ配置し、該石抜機２０６と前記精米機２０３との間に、下方位置の石抜機２０６から上方位置の精米機２０３に向かって原料玄米が搬送されるようにエアー搬送機２１５を配置したことを特徴とするものである。
【０００６】
前記エアー搬送機２１５の詳細な構造を説明すると（図９参照）、エアー搬送機２１５は、穀物を受ける原料ホッパー２３０と、ジェットノズル２２５と、デヒューザ２２６と、該デヒューザ２２６と前記ジェットノズル２２５との間に形成した穀物流入口２２７とを備えて構成される。エアー搬送機２１５の上流側は、送風路２１６を介してブロワ２０５が連絡され、エア搬送機２１５の下流側は、空気揚穀路２１７を介して精米機２０３の原料供給ホッパー２０７に連絡されていて、さらに、この原料供給ホッパー２０７上部には、前記ブロワ２０５の空気抜き用のフィルター２１８が設けられている。
【０００７】
この構成により、ブロワ２０５を終始回転させておくと、石抜機２０６より穀物が排出されたときは、エアー搬送機２１５の穀物流入口２２７より穀物が吸引供給されて精米機２０３の原料供給ホッパー２０７に供給され、原料供給ホッパー２０７のフィルター２１８からは空気のみが機外に排気される。これにより、穀物を円滑に連続搬送（揚穀）することができるというメリットがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭６３−２４２３５２号公報
【特許文献２】特開平８−２１５５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、小型の精米機に原料揚穀機を付設する際に、スクリュー式の揚穀機を採用したり（特許文献１）、エアー搬送式の揚穀機を採用したり（特許文献２）、種々のものを適用することができる。しかし、スクリュー式の揚穀機であっても、エアー搬送式の揚穀機であっても、該搬送機構の前段には、原料供給ホッパー（特許文献１では供給ホッパー１２３、特許文献２では供給ホッパー２１２や、原料ホッパー２３０）が設けられていて、都度張り込み作業が必要となるものである。
【００１０】
例えば、農家では、精米する場合は、玄米保冷庫から３０ｋｇ用米袋を取り出すとともに、米袋を開封して、前記供給ホッパー１２３，２１２，２３０に張り込む（投入する）作業が必要となる。
【００１１】
この際、供給ホッパー１２３の設置高さが、わずか２０〜４０ｃｍ程度の高さであったとしても、３０ｋｇ用米袋を持ち上げる作業は、高齢の農家にとっては大きな労力の負担になる。
【００１２】
また、上記のような供給ホッパー１２３への原料米の張り込み作業は、作業が完了するまでは農家が精米機に付き添っていなければならず、別の作業が行えないといった問題があった。
【００１３】
本発明は上記問題点にかんがみ、３０ｋｇ用米袋に詰められた原料玄米を供給ホッパーへ張り込む作業が不要であり、また、手離れが良くて別の作業を行うことができる農家用の精米機を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、架台上に精米機本体を載置するとともに、該精米機本体上部に原料玄米を一時貯留するための一時貯留ホッパーを設け、該一時貯留ホッパー上部には、原料玄米の詰められた容器から原料玄米を直接吸引して前記一時貯留ホッパーまで揚穀することのできる吸引式揚穀機を設ける、という技術的手段を講じた。
【００１５】
請求項１に記載の発明は、前記吸引式揚穀機は、前記精米機本体が最低の搗精処理能力以上で搗精が行われるよう、少なくとも前記精米機本体の最低の搗精処理能力以上の揚穀処理能力を有するように設定されている。
【００１６】
そして、請求項１に記載の発明は、前記吸引式揚穀機が、原料玄米の詰められた容器内に挿入することのできる吸引ノズルと、該吸引ノズルに接続された長尺状の吸込ホースと、該吸込ホース内を吸引する吸引機構と、該吸引機構によって揚穀された原料玄米の一定量を収集して前記一時貯留ホッパーへ供給する米粒供給機構とを備えて形成されている。
【００１７】
さらに、請求項１記載の発明は、前記吸引式揚穀機が、原料玄米の詰められた容器から原料玄米を揚穀する際に、前記吸引機構の駆動を複数回繰り返して間欠的な制御を行う自動ボタンと、前記吸引機構の駆動を１回行う手動ボタンとが備えられている。
【００１８】
請求項２記載の発明では、前記米粒供給機構が、米粒を収集する米粒収集ホッパーと、該米粒収集ホッパーの米粒排出口を開閉させる開閉蓋と、前記吸引機構の作動時は前記開閉蓋を閉鎖させ、前記吸引機構の非作動時は前記開閉蓋を開放させる蓋開閉機構とを備えたものであることを特徴とする。
【００１９】
請求項３記載の発明では、前記吸引式揚穀機の制御が、前記吸引機構の駆動時間を制御するタイマーと、前記一時貯留ホッパー内の原料玄米が満量であるか否かを検知するフォトセンサーとにより電気的に制御され、前記フォトセンサーにより前記一時貯留ホッパーに原料玄米が溜まっていないことが確認されると前記吸引機構が駆動され、前記吸引機構の駆動時間が前記タイマーにより制御されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の請求項１のように構成することにより、吸引式揚穀機を駆動すると、原料玄米の詰められた容器から原料玄米を直接吸引して、精米機本体に供給する原料玄米を一時貯留する一時貯留ホッパーへの揚穀が行われるから、３０ｋｇ用米袋（容器）に詰められた原料玄米を供給ホッパーへ張り込む作業が不要となり、また、原料玄米の張込作業や精米の排出状態を常時監視する必要がなくなり、手離れが良くて作業者は別の作業を行うことができる。
【００２２】
また、請求項１のように構成することにより、吸引式揚穀機の揚穀処理能力が、精米機本体の搗精処理能力を下回ることがないので、精米機本体への原料玄米の供給が確保され、原料が途切れてムラ搗きが生じたり、詰まりが生じるなどの不具合の発生を抑制することができる。
【００２３】
さらに、請求項１のように構成することにより、原料玄米の詰められた容器内に作業者が吸引ノズルを挿入しておくだけで、原料玄米の一定量を吸引し、精米機本体に供給するための原料玄米を一時貯留する一時貯留ホッパーへの揚穀を簡便に行うことができる。
【００２４】
そして、請求項１のように構成することにより、吸引式揚穀機の揚穀能力が過剰であっても、一回の揚穀量を少なくした間欠的な制御を行うことで、オーバーフロー、溢流、詰まり現象などの危険を防止することができる。また、前記吸引式揚穀機は、原料玄米の詰められた容器から原料玄米を揚穀する際に、前記吸引機構の駆動を複数回繰り返して間欠的な制御を行う自動ボタンと、前記吸引機構の駆動を１回行う手動ボタンとを備えているので、自動ボタンによる揚穀動作を間欠的に複数回繰り返して行うモードと、手動ボタンによる揚穀動作を１回ずつ行うモードを、必要に応じて使い分けることができる。
【００２５】
請求項２のように構成することにより、前記吸引機構の作動時は開閉蓋を閉鎖させて原料玄米を米粒収集ホッパーに貯留し、前記吸引機構の非作動時は開閉蓋を開放させて原料玄米を前記一時貯留ホッパーに供給することができ、吸引機構の作動・非作動に応じて米粒収集ホッパーへの原料玄米の貯留又は排出を行うことができる。
【００２６】
請求項３のように構成することにより、間欠的な揚穀動作のオン・オフ始動の自動化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態を示す精米機の概略正面図である。
【図２】同上の精米機の内部構造を示す一部破断概略側面図である。
【図３】一時貯留ホッパー及び吸引式揚穀機の内部構造を示す縦断面図である。
【図４】吸引式揚穀機の電気的な制御構成を示す回路図である。
【図５】吸引式揚穀機の制御フローを示すフローチャートである。
【図６】吸引ノズルの内部構造を示す断面図である。
【図７】吸引ノズルの作用図である。
【図８】スクリュー式搬送機を利用した揚穀機付精米機の公知例を示す断面図である。
【図９】空気式搬送機を利用した揚穀機付精米機の公知例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【００３０】
図１は本発明の実施形態を示す精米機の概略正面図であり、図２は精米機の内部構造を示す一部破断概略側面図である。図１及び図２において、本実施形態の精米機１は、底面に複数の移動用のキャスタ２を備えるとともに、中間位置に精品用容器３（紙袋）の載置台４を突出させた架台５上に、横軸型の精米機本体６が載置されていて、該精米機本体６の原料供給筒７上部に、原料の一時貯留用の一時貯留ホッパー８と吸引式揚穀機９とを重設したことを特徴とするものである。
【００３１】
前記精米機本体６は（図２参照）、カバー体１０内に横設した搗精部１１と、該搗精部１１の米粒排出口側に設けられる、バネ付勢により米粒出口に抵抗を付与する抵抗調節部１２と、該抵抗調節部１２に抗して流出した精品を機外に誘導する精品排出樋１３と、前記搗精部１１の精米作用により生じた糠を機外に排出する糠排出樋１４と、前記搗精部１１の原料供給側に設けられる原料供給筒７と、前記搗精部１１の搗精ロール及び送穀スクリューを回転させるモータ１５とから主要部が形成される。
【００３２】
前記搗精部１１は、カバー体１０内に横設された多孔壁除糠精白筒1６と、該多孔壁除糠精白筒１６内に回転自在に設けた主軸１７と、該主軸１７に軸装した送穀スクリュー１８及び搗精ロール１９と、前記多孔壁除糠精白筒１６と搗精ロール１９との間に形成される精白室２０と、前記多孔壁除糠精白筒１６の外側に形成される除糠室２１とにより構成されている。
【００３３】
前記精白室２０は、その一端側を米粒供給口２２に連絡し、他端側は米粒排出口２３にそれぞれ連絡されている。前記米粒排出口２３側に設けられる抵抗調節部１２は、米粒排出口２３を塞ぐ抵抗板２４と、該抵抗板２４に抵抗となるバネ圧を付与するバネ部材２５と、バネ部材２５のバネ圧を調整するダイヤル２６とから構成される。この構成により、ダイヤル２６を回すと、抵抗板２４のバネ圧が調整され、精米の白度を段階的に設定することができる。
【００３４】
前記主軸１７の端部には、駆動プーリ２７が軸着される一方、前記モータ１５のモータ軸にはモータプーリ２８が軸着され、該モータプーリ２８と駆動プーリ２７との間はベルト２９が巻回されている。これにより、モータ１５を駆動することで、主軸１７に軸着された送穀スクリュー１８及び搗精ロール１９が回転駆動され、米粒供給口２２に供給された玄米は、搗精部１１を通過する間に搗精されて精白される。一方、玄米から剥離された糠は、多孔壁除糠精白筒１６から外側に漏出し、除糠室２１及び糠排出樋１４を介して糠回収容器（紙袋）３０に収集されることになる。
【００３５】
精白米は、米粒排出口２３を塞ぐ抵抗板２４に抗して機外に排出されることになり、精品排出樋１３を介して精品用容器３（紙袋）に収集されることになる。
【００３６】
次に、精米機本体６の上部に重設される一時貯留ホッパー８及び吸引式揚穀機９の詳細構造につき、図３を参照して説明する。図３は、一時貯留ホッパー及び吸引式揚穀機の要部を示す縦断面図である。
【００３７】
図３に示すように、精米機本体６の原料供給筒７上部には、漏斗状の一時貯留ホッパー８が重設され、さらに、該一時貯留ホッパー８の上部に吸引式揚穀機９が重設される。
【００３８】
吸引式揚穀機９は、吸引機３５及び米粒分離通路３６を備えた吸引機構Ａと、米粒収集ホッパー３８及び開閉蓋開閉機構４０を備えて、収集した米粒を前記一時貯留ホッパー８に供給する米粒供給機構Ｂと、吸引ホース部Ｃとにより主要部が構成される。
【００３９】
前記吸引機構Ａは、筐体３１Ａの中央に内装される吸風口３２及び排風口３３を有する上下方向の吸引筒部３４、該吸引筒部３４に内装したモータ及び吸引ファンからなる吸引機３５、及び、該吸引筒部３４の外周側に形成され、米粒を旋回させながら米粒と空気とを分離する米粒分離通路３６を備えたものである。
【００４０】
前記米粒供給機構Ｂは、筐体３１Ｂに内装されるとともに、前記米粒分離通路３６と連通され、米粒を旋回させる米粒旋回通路３７、該米粒旋回通路３７から分離された米粒を収集する米粒収集ホッパー３８、及び、前記吸引機３５が作動時は開閉蓋３９が閉鎖し、非作動時（通常時）は開閉蓋３９が開放される蓋開閉機構４０を備えたものである。そして、前記米粒供給機構Ｂは、前記吸引機構Ａとは分割可能となっていて、例えば、前記筐体３１Ａ側の両側壁に突起部４５，４５を突設する一方、前記筐体３１Ｂ側の両側壁に簡易型のパッチン鍵４６，４６を付設する構成とするとよい。
【００４１】
また、前記吸引ホース部Ｃは、原料玄米が詰め込まれた容器（３０ｋｇ用米袋）４１内に挿入することのできる吸引ノズル４２（図１又は図２参照）、該吸引ノズル４２に接続された長尺状の吸込ホース４３、及び、吸込ホース４３の基端側を前記米粒分離通路３６に連通することのできる差込口４４を備えたものとなっている。
【００４２】
次に、前記米粒供給機構Ｂの蓋開閉機構４０の構造を説明する。蓋開閉機構４０を形成する開閉蓋３９は、一端が回動軸４７により回動自在に取り付けられ、他端が自由端に形成されている。これにより、通常時は開閉蓋３９の自重により垂れ下がった状態（図３の実線位置）で、米粒収集ホッパー３８の米粒排出口４８が開放状態になる。一方で、吸引機３５を作動させると、吸風口３２から排風口３３に向けて吸引が行われるから、米粒収集ホッパー３８内が負圧になり、開閉蓋３９が自重に抗して米粒排出口４８が閉鎖される(図３の二点鎖線位置)。この状態で吸引機３５を作動し続けると、吸引ホース部Ｃの吸引ノズル４２から容器（３０ｋｇ用米袋）４１内の米粒が吸引されて揚穀され、差込口４４から米粒分離通路３６に米粒が供給されるのである。
【００４３】
前記精米機本体６の搗精の処理能力と、前記吸引式揚穀機９の揚穀の処理能力とを比較した場合、吸引式揚穀機９は、少なくとも精米機本体６の最低の搗精処理能力以上で搗精が行われるように、最低の搗精処理能力以上の揚穀処理能力を発揮するものを採用しなければならない。
【００４４】
例えるならば、精米機本体６の搗精の処理能力が最低で２０ｋｇ／ｈ，最高で４０ｋｇ／ｈであったとすると、吸引式揚穀機９の揚穀の処理能力は、それぞれの搗精処理能力の約１０倍の２００ｋｇ／ｈ乃至４００ｋｇ/ｈの能力とするのが望ましい。しかしながら、米粒の揚穀能力が過剰であると、精米機本体６、一時貯留タンク８及び吸引式揚穀機９に対するオーバーフロー、溢流、詰まり現象などの危険が生じるが、一回の揚穀量を少なくし、タイマーを付設した間欠的な揚穀動作を繰り返すようにすれば、このような問題は生じない。また、タイマーによる揚穀動作と、一時貯留タンク８の満量とを検知して揚穀動作を停止する電気制御に形成すると、間欠的な揚穀動作のオン・オフ始動の自動化が可能となる。それゆえ、前記蓋開閉機構４０（図３参照）の開閉蓋３９直下には、一時貯留ホッパー８内の米粒の溜まり量が満量であるか否かにつき、米粒の有無の検知・判別を行うフォトセンサ４９を設けるとよい。すなわち、一時貯留タンク８の溜まり量がＬ１（図３の二点鎖線）のときは、揚穀動作を継続しても十分な状況にあるが、溜まり量がＬ２（図３の二点鎖線）のときは、これ以上の揚穀動作を継続すれば、オーバーフロー、溢流、詰まり現象などの危険が生じる限界位置とみなして揚穀動作を停止する制御とすればよい。溜まり量がＬ１に減少したら揚穀動作を再開するように制御してもよい。
【００４５】
次に、図１、図４を参照して吸引式揚穀機９の電気的な制御構成を説明する。図１に示すように、吸引式揚穀機９の吸込ホース４３には、吸引ノズル４２を容器４１内に差し入れる操作を行う操作ハンドル５０が介装されるとともに、該操作ハンドル５０上に操作用の押しボタンスイッチ５１が設けられている。該押しボタンスイッチ５１は、操作パネル基板５２上に配置された、自動ボタン５３、手動ボタン５４及び停止ボタン５５の三種からなる。
【００４６】
そして、図４に示すように、前記押しボタンスイッチ５１の操作による吸引機３５の手動オン・オフ制御や、吸引機３５のタイマー制御や、フォトセンサ４９の検知による吸引機３５の自動オン・オフ制御を行う制御部５６が中央に位置している。すなわち、制御部５６はタイマー回路５７が備えられていて、前記吸引機３５のモータ３５ａがＡＣ電源５８を介して制御部５６に電気的に接続され、前記フォトセンサ４９が制御部５６に電気的に接続され、前記押しボタンスイッチ５１が制御部５６に電気的に接続されている。符号５９は電源が通電していると赤色を点灯する電源ランプであり、符号６０は前記吸引機モータ３５ａが駆動され運転中であると緑色を点灯する運転ランプであり、いずれも、制御部５６に電気的に接続されている。
【００４７】
図５は吸引式揚穀機の制御フローを示すフローチャートである。図５の詳細な説明は後述するが、操作パネル基板５２上の自動ボタン５３を押したときは、前記フォトセンサ４９と前記タイマー回路５７とを関連付けて吸引式揚穀機９の間欠的な揚穀動作のオン・オフ始動の自動化が実現され、操作パネル基板５２上の手動ボタン５４を押したときは、タイマー回路５７による吸引式揚穀機９の揚穀量がタイマーによって制限される。
【００４８】
図６は、図１の吸引ノズル４２の内部構造を示す断面図であり、図６（ａ）は図１の吸引ノズル４２をＡ−Ａ線で破断したときの横断面図、図６（ｂ）は図６（ａ）のＢ−Ｂ線で破断したときの縦断面図である。
【００４９】
図１、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、吸引ノズル４２は、中空円筒部６１のノズル先端部付近に空気貯留室６５を設けることで、吸引による閉塞現象を解消することができるものである。
【００５０】
すなわち、前記吸引ノズル４２は、長尺状の中空円筒部６１と、該中空円筒部６１の内部を上下に二分する仕切壁６２とを備えて、該仕切壁６２により仕切られる前記中空円筒部６１の一方の空間を米粒の吸引通路６３となし、他方の空間を吸引風を起風するための空気貯留室６４に形成するものである。
【００５１】
前記吸引通路６３は、前記中空円筒部６１先端部に半円形の米粒の主吸引口６５が設けられるとともに、中空円筒部６１の一方の円筒側壁部６１ａにも米粒の副吸引口６６が設けられている。
【００５２】
前記空気貯留室６４は、中空円筒部６１の他方の円筒側壁部６１ｂに形成された多孔状の第一空気取込部６７と、前記中空円筒部６１先端部に形成された多孔状の第二空気取込部６８と、前記仕切壁６２とにより囲繞される空間となしている。符号６９は前記吸引通路６３と前記空気貯留室６４とを連通する連通口であり、吸引通路６３から吸引すると、連通口６９を介して前記空気貯留室６４の空気が吸い込まれる。したがって、空気貯留室６４を設けていないと吸い込み空気が極端に少ないために閉塞してしまうが、空気貯留室６４を設けると吸い込み空気の存在により吸引風を起風させることができる。
【００５３】
次に、上記構成における動作の一例について図２、図３、図５及び図７に基づき説明する。
【００５４】
まず、農家などの作業者は、玄米保冷庫などで保管されている原料玄米の容器（３０ｋｇ用米袋）４１（図２参照）を一袋を取り出し、架台５付近に移動させて開封しておく。そして、精米用容器（紙袋）３の開口端を容器開口端支え金具７０で支えて載置台４にセットするとともに、糠回収容器（紙袋）３０を架台５上にセットする。また、容器（３０ｋｇ用米袋）４１内には、吸引ノズル４２を挿し込んで精米作業を開始する。
【００５５】
次に、作業者は精米機本体６の抵抗調節部１２のダイヤル２６を回して精米の白度を適宜設定するとともに、モータ１５を駆動して送穀スクリュー１８及び搗精ロール１９を回転駆動させておく。この状態で、吸引式揚穀機９を駆動させて、原料玄米の揚穀を行う。
【００５６】
すなわち、図５を参照すると、作業者が吸引式揚穀機９の自動ボタン５３を押すと、制御部５６が、どのボタンが押されたのかを判断し（図５のＳ１）、自動ボタン５３が押されたことが確認されると（図５のＳ２）、一時貯留ホッパー８に米粒が溜まっているか否かの確認がフォトセンサ４９により行われる（図５のＳ３）。フォトセンサ４９に米粒が溜まっていないことが確認されると、吸引機３５が駆動される（図５のＳ４）。
【００５７】
吸引機３５を駆動したときは、吸風口３２から排風口３３に向けて吸引が行われるから(図３参照)、米粒収集ホッパー３８内が負圧になり、開閉蓋３９が吸い寄せられるように回動して米粒排出口４８が閉鎖されるようになる(図３の符号３９の二点鎖線位置参照)。この状態で吸引機３５が作動され続けると、吸引ノズル４２から容器４１内の米粒が吸引されて揚穀されることになる。
【００５８】
容器４１では、米粒どうしが圧縮されて密集して詰め込まれているから、空気層が形成されていない。しかし、図６に示す空気貯留室６５を設けた吸引ノズル４２を容器４１に挿入すれば、空気貯留室６４内の空気が吸引通路６３に吸引されて、吸引風が起風され、吸引風とともに米粒を揚穀することができるのである（図７参照）。
【００５９】
吸引ノズル４２から吸引された米粒は、吸込ホース４３及び差込口４４を介して米粒分離通路３６に流入する。該米粒分離通路３６に流入した米粒は、米粒旋回通路３７を旋回して固気分離され、米粒は米粒収集ホッパー３８内に沈降して集積されるようになる。
【００６０】
前記吸引機３５の駆動時間は、タイマー回路５７により所定時間（約２５秒間）駆動されるよう制御されていて（図５のＳ４）、このために、米粒収集ホッパー３８には溜まり量がＬ３（図３の二点鎖線）の位置まで堆積される。次に、吸引機３５の駆動は所定時間（約１０秒間）停止されることになる（図５のＳ５）。この際、米粒収集ホッパー３８内の負圧が解消されるので、開閉蓋３９が自重により下方向に回動し、米粒排出口４８が開放されるようになる(図３の符号３９の実線位置参照)。これにより、米粒は米粒収集ホッパー３８から流出し、次の一時貯留ホッパー８に供給されるようになる（溜まり量はＬ２（図３の二点鎖線））。
【００６１】
米粒の溜まり量がＬ２の位置まであるとき、精米機本体６は稼動中であり、溜まり量はＬ２の位置からＬ１の位置に次第に減少していくことになる（図３参照）。そして、再度、一時貯留ホッパー８に米粒が溜まっているか否かの確認がフォトセンサ４９により行われる（図５のＳ６）。溜まり量がＬ１の位置であれば、フォトセンサ４９は米粒が無いと判断して、第一回目の揚穀動作（１回の揚穀量は原料玄米１０ｋｇ分である。）を終了とみなして、図５のステップ７に至る（図５のＳ７）。ここでカウントアップし、次に、カウント値が３以上であるか否かが判断される（図５のＳ８）。カウント値が３未満であれば、第二回目以降の揚穀動作を行うように図５のステップＳ４にリターンする。カウント値が３以上であれば、容器（３０ｋｇ用米袋）４１内の原料玄米３０ｋｇ分の揚穀動作が完了したとみなして終了に至る。
【００６２】
図５のステップＳ６において、溜まり量がＬ２の位置のままであり、フォトセンサ４９でも米粒が有ると判断すれば、時間をおいて再度フォトセンサ４９による米粒の有無の確認を行う（図５のステップＳ９）。ステップＳ９においても、米粒が有ると判断されれば、さらに、時間をおいてフォトセンサ４９による米粒の有無の確認を行う（ステップＳ１０）。それでも米粒が有ると判断されれば、例えば、精米機本体６が停止しているなどの不具合の可能性があるため、終了に至る。
【００６３】
作業者が吸引式揚穀機９の手動ボタン５４を押せば、どのボタンが押されたのかの判断がなされ（図５のＳ１）、手動ボタン５４が押されたことが確認されれば（図５のＳ１１）、一時貯留ホッパー８に米粒が溜まっているか否かの確認がフォトセンサ４９により行われる（図５のＳ１２）。フォトセンサ４９に米粒が溜まっていないことが確認されると、吸引機３５が駆動される（図５のＳ１３）。吸引機３５の駆動時間は、タイマー回路５７により所定時間（約３０秒間）駆動されるよう制御されていて、所定時間経過したか否かが判断される（図５のＳ1４）。所定時間経過すれば揚穀動作が完了したと判断して吸引機３５が停止され（図５のＳ１５）、終了に至る。
【００６４】
以上のように本実施形態によれば、架台５上に精米機本体６を載置するとともに、該精米機本体６上部に原料玄米を一時貯留するための一時貯留ホッパー８を設け、該一時貯留ホッパー８上部には、原料玄米の詰められた容器４１から原料玄米を直接吸引して前記一時貯留ホッパー８まで揚穀することのできる吸引式揚穀機９を設けたので、原料玄米の詰められた容器４１から原料玄米を直接吸引して、精米機本体６に供給する原料玄米を一時貯留する一時貯留ホッパー８への揚穀が行われるから、容器４１に詰められた原料玄米を供給ホッパーへ張り込む作業が不要となり、また、原料玄米の張込作業や精米の排出状態を常時監視する必要がなくなり、手離れが良くて作業者は別の作業を行うことができるようになった。また、精米作業終了後は、納屋等の作業場の床面に散乱した原料玄米を吸引し、床面を清掃することができるメリットもある。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、農家用の精米機に適用することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１    精米機
２    キャスタ
３    精品用容器（紙袋）
４    載置台
５    架台
６    精米機本体
７    原料供給筒
８    一時貯留ホッパー
９    引式揚穀機
１０    カバー体
１１    搗精部
１２    抵抗調節部
１３    精品排出樋
１４    糠排出樋
１５    モータ
１６    多孔壁除糠精白筒
１７    主軸
１８    送穀スクリュー
１９    搗精ロール
２０    精白室
２１    除糠室
２２    米粒供給口
２３    米粒排出口
２４    抵抗板
２５    バネ部材
２６    ダイヤル
２７    駆動プーリ
２８    モータプーリ
２９    ベルト
３０    糠回収容器（紙袋）
３１    筐体
３２    吸風口
３３    排風口
３４    吸引筒部
３５    吸引機
３６    米粒分離通路
３７    米粒旋回通路
３８    米粒収集ホッパー
３９    開閉蓋
４０    蓋開閉機構
４１    容器（３０ｋｇ用米袋）
４２    吸引ノズル
４３    吸込ホース
４４    差込口
４５    突起部
４６    パッチン鍵
４７    回動軸
４８    米粒排出口
４９    フォトセンサ
５０    操作ハンドル
５１    押しボタンスイッチ
５２    操作パネル基板
５３    自動ボタン
５４    手動ボタン
５５    停止ボタン
５６    制御部
５７    タイマー回路
５８    ＡＣ電源
５９    電源ランプ
６０    運転ランプ
６１    中空円筒部
６２    仕切壁
６３    吸引通路
６４    空気貯留室
６５    主吸引口
６６    副吸引口
６７    第一空気取込部
６８    第二空気取込部
６９    連通口
７０    容器開口端支え金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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