(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１加圧ローラーを含む複数の支持ローラーと、
前記複数の支持ローラーに回転可能に巻き掛けられた定着ベルトと、
前記定着ベルトを間に挟みこんで前記第１加圧ローラーを加圧し、前記定着ベルトとの間にニップ部を形成する第２加圧ローラーと、
前記複数の支持ローラーの少なくとも一の支持ローラーの位置を変更することにより前記定着ベルトにかかる張力を調整する張力変更機構と、
前記第１加圧ローラーに接触する前記定着ベルトの接触面積のうち前記ニップ部よりも下流側に位置する部分の下流側接触面積を調整する接触面積調整機構と、
用紙が凹凸紙であるか否かの用紙情報を取得する用紙情報取得部と、
前記張力変更機構および前記接触面積調整機構の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記定着ベルトにかかる張力を小さくするとともに、前記下流側接触面積を小さくするように、前記張力変更機構および前記接触面積調整機構の動作を制御し、
前記複数の支持ローラーは、互いに離間して配置される前記第１加圧ローラーおよび巻回ローラーを含み、
前記張力変更機構は、前記巻回ローラーの中心軸と前記第１加圧ローラーの中心軸との間の中心軸間距離を変更可能に構成され、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記中心軸間距離が小さくなるように前記巻回ローラーを前記第１加圧ローラーに近づけ、
前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙でない場合に、前記巻回ローラーが、前記第１加圧ローラーよりも用紙の搬送方向の上流側に配置されている、画像形成装置。
【請求項２】
前記接触面積調整機構は、前記定着ベルトの内側において前記第１加圧ローラーと前記巻回ローラーとの間に配置され、かつ、前記定着ベルトに交差する方向に移動可能に構成された可動ローラーと、前記可動ローラーを移動させる可動ローラー位置調整機構とを含み、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記可動ローラー位置調整機構を駆動させて、前記可動ローラーを、前記定着ベルトの内周面に当接させた状態で用紙の搬送方向の下流側に向けて移動させる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１加圧ローラーを含む複数の支持ローラーと、
前記複数の支持ローラーに回転可能に巻き掛けられた定着ベルトと、
前記定着ベルトを間に挟みこんで前記第１加圧ローラーを加圧し、前記定着ベルトとの間にニップ部を形成する第２加圧ローラーと、
前記複数の支持ローラーの少なくとも一の支持ローラーの位置を変更することにより前記定着ベルトにかかる張力を調整する張力変更機構と、
前記第１加圧ローラーに接触する前記定着ベルトの接触面積のうち前記ニップ部よりも下流側に位置する部分の下流側接触面積を調整する接触面積調整機構と、
用紙が凹凸紙であるか否かの用紙情報を取得する用紙情報取得部と、
前記張力変更機構および前記接触面積調整機構の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記定着ベルトにかかる張力を小さくするとともに、前記下流側接触面積を小さくするように、前記張力変更機構および前記接触面積調整機構の動作を制御し、
前記複数の支持ローラーは、互いに離間して配置される前記第１加圧ローラーおよび巻回ローラーを含み、
前記張力変更機構は、前記巻回ローラーの中心軸と前記第１加圧ローラーの中心軸との間の中心軸間距離を変更可能に構成され、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記中心軸間距離が小さくなるように前記巻回ローラーを前記第１加圧ローラーに近づけ、
前記接触面積調整機構は、前記巻回ローラーを移動させる巻回ローラー位置調整機構を含み、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記巻回ローラー位置調整機構を駆動させて、用紙の搬送方向の下流側に向けて、前記巻回ローラーを移動させる、画像形成装置。
【請求項４】
第１加圧ローラーを含む複数の支持ローラーと、
前記複数の支持ローラーに回転可能に巻き掛けられた定着ベルトと、
前記定着ベルトを間に挟みこんで前記第１加圧ローラーを加圧し、前記定着ベルトとの間にニップ部を形成する第２加圧ローラーと、
前記複数の支持ローラーの少なくとも一の支持ローラーの位置を変更することにより前記定着ベルトにかかる張力を調整する張力変更機構と、
前記第１加圧ローラーに接触する前記定着ベルトの接触面積のうち前記ニップ部よりも下流側に位置する部分の下流側接触面積を調整する接触面積調整機構と、
用紙が凹凸紙であるか否かの用紙情報を取得する用紙情報取得部と、
前記張力変更機構および前記接触面積調整機構の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記定着ベルトにかかる張力を小さくするとともに、前記下流側接触面積を小さくするように、前記張力変更機構および前記接触面積調整機構の動作を制御し、
前記複数の支持ローラーは、互いに離間して配置される前記第１加圧ローラーおよび巻回ローラーを含み、
前記張力変更機構は、前記巻回ローラーの中心軸と前記第１加圧ローラーの中心軸との間の中心軸間距離を変更可能に構成され、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記中心軸間距離が小さくなるように前記巻回ローラーを前記第１加圧ローラーに近づけ、
前記接触面積調整機構は、前記第２加圧ローラーを移動させる第２加圧ローラー位置調整機構を含み、
前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記第２加圧ローラー位置調整機構を駆動させて、用紙の搬送方向の下流側であって、前記第１加圧ローラーの前記中心軸周りに前記第２加圧ローラーを移動させる、画像形成装置。
【請求項５】
前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙でない場合に、前記巻回ローラーが、前記第１加圧ローラーよりも用紙の搬送方向の上流側に配置されている、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙にトナー画像を定着させる定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式の画像形成装置において、種々の記録媒体に画像を良好に形成することが要求されている。特に、凹凸紙では、良好に画像を形成することが困難であるため、凹凸紙へのトナー画像の定着性を改善することが要求されている。
【０００３】
凹凸紙においては、凹部内のトナーに定着ベルトが接触しにくく、定着ベルトから凹部内のトナーへ十分に熱を伝えることが困難となる。このため、凹凸紙へのトナー画像の定着性が低下してしまう。
【０００４】
凹凸紙へのトナー画像の定着性が低下することを抑制可能な画像形成装置が開示された文献として、たとえば特開２０１５−１７２６１３号公報（特許文献１）が挙げられる。
【０００５】
特許文献１に開示の画像形成装置は、定着ベルトが巻き掛けられる複数の支持ローラーの位置を変更することにより、定着ベルトにかかる張力を変更する張力変更手段と、定着ベルトの内周側であって、ニップ部の上流側に配置された張架部材の位置を変更することにより、定着ベルト内に配置された加圧ローラーと定着ベルトとの接触領域を変更する張架部材位置変更部とを備える。
【０００６】
凹凸紙に画像を定着させる際に、ニップ部のニップ幅が拡がるように、定着ベルトにかかる張力を減少させるか、または、張架部材の位置を変更させる。これにより、凹部内のトナーが定着ベルトに接触しやすくなり、定着ベルトから凹部内のトナーに十分な熱を伝達することができる。この結果、凹凸紙に対して良好な定着性を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−１７２６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示の画像形成装置にあっては、張力変更手段は、加圧ローラーと異なる側の支持ローラーを移動させることにより、定着ベルトにかかる張力を変更する。定着ベルトにかかる張力を減少させた場合には、定着ベルトが緊張状態から弛緩する。
【０００９】
張架部材を移動させることなく、定着ベルトにかかる張力を減少させた場合には、定着ベルトの弛緩量が相当程度大きくなる。この場合には、ニップ部よりも下流側において、弛緩した部分の定着ベルトが用紙等に接触することが生じ、画像品質が低下することが懸念される。
【００１０】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制しつつ、良好な定着性を得ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に基づく画像形成装置は、第１加圧ローラーを含む複数の支持ローラーと、上記複数の支持ローラーに回転可能に巻き掛けられた定着ベルトと、上記定着ベルトを間に挟みこんで上記第１加圧ローラーを加圧し、上記定着ベルトとの間にニップ部を形成する第２加圧ローラーと、上記複数の支持ローラーの少なくとも一の支持ローラーの位置を変更することにより上記定着ベルトにかかる張力を調整する張力変更機構と、上記第１加圧ローラーに接触する上記定着ベルトの接触面積のうち上記ニップ部よりも下流側に位置する部分の下流側接触面積を調整する接触面積調整機構と、用紙が凹凸紙であるか否かの用紙情報を取得する用紙情報取得部と、上記張力変更機構および上記接触面積調整機構の動作を制御する制御部と、を備える。上記制御部は、上記前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、上記定着ベルトにかかる張力を小さくするとともに、上記下流側接触面積を小さくするように、上記張力変更機構および上記接触面積調整機構の動作を制御する。
【００１２】
上記本発明に基づく画像形成装置にあっては、前記複数の支持ローラーは、互いに離間して配置される前記第１加圧ローラーおよび巻回ローラーを含むことが好ましく、前記張力変更機構は、前記巻回ローラーの中心軸と前記第１加圧ローラーの中心軸との間の中心軸間距離を変更可能に構成されることが好ましい。この場合には、前記制御部は、前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、前記中心軸間距離が小さくなるように前記巻回ローラーを前記第１加圧ローラーに近づけることが好ましい。
【００１３】
上記本発明に基づく画像形成装置にあっては、上記接触面積調整機構は、上記定着ベルトの内側において上記第１加圧ローラーと上記巻回ローラーとの間に配置され、かつ、上記定着ベルトに交差する方向に移動可能に構成された可動ローラーと、上記可動ローラーを移動させる可動ローラー位置調整機構とを含んでいてもよい。この場合には、上記制御部は、上記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、上記可動ローラー位置調整機構を駆動させて、上記可動ローラーを、上記定着ベルトの内周面に当接させた状態で用紙の搬送方向の下流側に向けて移動させることが好ましい。
【００１４】
上記本発明に基づく画像形成装置にあっては、上記接触面積調整機構は、上記巻回ローラーを移動させる巻回ローラー位置調整機構を含んでいてもよい。この場合には、上記制御部は、上記前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、上記巻回ローラー位置調整機構を駆動させて、用紙の搬送方向の下流側に向けて、上記巻回ローラーを移動させることが好ましい。
【００１５】
上記本発明に基づく画像形成装置にあっては、上記接触面積調整機構は、上記第２加圧ローラーを移動させる第２加圧ローラー位置調整機構を含むことが好ましく、上記制御部は、上記前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、上記第２加圧ローラー位置調整機構を駆動させて、用紙の搬送方向の下流側であって、上記第１加圧ローラーの上記中心軸周りに上記第２加圧ローラーを移動させることが好ましい。
【００１６】
上記本発明に基づく画像形成装置にあっては、上記前記用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙でない場合に、上記巻回ローラーが、上記第１加圧ローラーよりも用紙の搬送方向の上流側に配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制しつつ、良好な定着性を得ることができる画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の概略図である。
【図２】実施の形態１に係る画像形成装置の定着装置を示す概略側面図である。
【図３】実施の形態１に係る画像形成装置の定着装置を示す概略正面図である。
【図４】実施の形態１に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態１に係る画像形成装置において、用紙が凹凸紙である場合の定着装置の動作を示す図である。
【図６】実施の形態１に係る画像形成装置の定着フローを示すフロー図である。
【図７】実施の形態２に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図８】実施の形態２に係る画像形成装置において、用紙が凹凸紙である場合の定着装置の動作を示す図である。
【図９】実施の形態２に係る画像形成装置の定着フローを示すフロー図である。
【図１０】実施の形態３に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図１１】実施の形態３に係る画像形成装置において、用紙が凹凸紙である場合の定着装置の動作を示す図である。
【図１２】実施の形態３に係る画像形成装置の定着フローを示すフロー図である。
【図１３】巻回ローラーの位置と定着ベルトの下流側接触面積との関係を説明するための図である。
【図１４】用紙が普通紙である場合において、定着ベルトの下流側接触面積と定着性との関係を示す図である。
【図１５】用紙が凹凸紙である場合において、定着ベルトにかかる張力が高い状態でトナーを定着させた場合の画像を示す図である。
【図１６】図１５に示す画像の拡大図である。
【図１７】用紙が凹凸紙である場合において、定着ベルトにかかる張力が高い状態でトナーを定着させた場合の画像を示す図である。
【図１８】図１７に示す画像の拡大図である。
【図１９】用紙が凹凸紙である場合において、定着ベルトの下流側接触面積と、ニップ部の下流側にて弛緩した部分の定着ベルトが跳ね上がるベルト跳ねの発生頻度との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。また、以下に示す実施の形態においては、画像形成装置がカラープリンタである場合を例示して説明するが、これに限定されず、画像形成装置は、モノクロプリンタであってもよいし、ファックスであってもよいし、モノクロプリンタ、カラープリンタおよびファックスの複合機（ＭＦＰ：Multi-Functional  Peripheral）であってもよい。
【００２０】
（実施の形態１）
（画像形成装置の構成）
図１は、実施の形態１に係る画像形成装置の概略図である。図１を参照して、実施の形態１に係る画像形成装置１００について説明する。
【００２１】
図１に示すように、実施の形態１に係る画像形成装置１００は、画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、中間転写ベルト３０と、一次転写ローラー３１と、二次転写ローラー３３と、カセット３７と、従動ローラー３８と、駆動ローラー３９と、タイミングローラー４０と、定着装置５０と、制御部１０１とを備える。
【００２２】
画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、中間転写ベルト３０に沿って順に並べられている。画像形成ユニット１Ｙは、トナーボトル１５Ｙからトナーの供給を受けてイエロー（Ｙ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｍは、トナーボトル１５Ｍからトナーの供給を受けてマゼンタ（Ｍ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｃは、トナーボトル１５Ｃからトナーの供給を受けてシアン（Ｃ）のトナー像を形成する。画像形成ユニット１Ｋは、トナーボトル１５Ｋからトナーの供給を受けてブラック（ＢＫ）のトナー像を形成する。
【００２３】
画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト３０に沿って中間転写ベルト３０の回転方向の順に配置されている。画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ、感光体１０と、帯電装置１１と、露光装置１２と、現像装置１３と、クリーニング装置１７とを備える。
【００２４】
帯電装置１１は、感光体１０の表面を一様に帯電する。露光装置１２は、制御部１０１からの制御信号に応じて感光体１０にレーザー光を照射し、入力された画像パターンに従って感光体１０の表面を露光する。これにより、入力画像に応じた静電潜像が感光体１０上に形成される。
【００２５】
現像装置１３は、現像ローラー１４を回転させながら、現像ローラー１４に現像バイアスを印加し、現像ローラー１４の表面にトナーを付着させる。これにより、トナーが現像ローラー１４から感光体１０に転写され、静電潜像に応じたトナー像が感光体１０の表面に現像される。
【００２６】
感光体１０と中間転写ベルト３０とは、一次転写ローラー３１を設けている部分で互いに接触している。一次転写ローラー３１は、ローラー形状を有し、回転可能に構成される。トナー像と反対極性の転写電圧が一次転写ローラー３１に印加されることによって、トナー像が感光体１０から中間転写ベルト３０に転写される。イエロー（Ｙ）のトナー像、マゼンタ（Ｍ）のトナー像、シアン（Ｃ）のトナー像、およびブラック（ＢＫ）のトナー像が順に重ねられて感光体１０から中間転写ベルト３０に転写される。これにより、カラーのトナー画像が中間転写ベルト３０上に形成される。
【００２７】
中間転写ベルト３０は、従動ローラー３８および駆動ローラー３９に張架されている。駆動ローラー３９は、たとえばモーター（図示しない）によって回転駆動される。中間転写ベルト３０および従動ローラー３８は、駆動ローラー３９に連動して回転する。これにより、中間転写ベルト３０上のトナー画像が二次転写ローラー３３に搬送される。
【００２８】
クリーニング装置１７は、感光体１０に圧接されている。クリーニング装置１７は、トナー画像の転写後に感光体１０の表面に残留するトナーを回収する。
【００２９】
カセット３７には、用紙Ｓがセットされる。用紙Ｓとしては、凹凸紙、または、普通紙を採用することができる。用紙Ｓの紙種は、定着装置５０に至るまでの搬送経路４１上に設けられた用紙情報取得部としての紙種検出部６０によって検出される。なお、紙種検出部６０は、カセット３７内に設けられていてもよい。
【００３０】
用紙Ｓは、カセット３７から１枚ずつタイミングローラー４０によって搬送経路４１に沿って二次転写ローラー３３に送られる。二次転写ローラー３３は、ローラー形状を有し、回転可能に構成される。二次転写ローラー３３は、トナー画像と反対極性の転写電圧を搬送中の用紙Ｓに印加する。これにより、トナー画像は、中間転写ベルト３０から二次転写ローラー３３に引き付けられ、中間転写ベルト３０上のトナー画像が転写される。二次転写ローラー３３への用紙Ｓの搬送タイミングは、中間転写ベルト３０上のトナー画像の位置に合わせてタイミングローラー４０によって調整される。タイミングローラー４０により、中間転写ベルト３０上のトナー画像は、用紙Ｓの適切な位置に転写される。
【００３１】
定着装置５０は、自身を通過する用紙Ｓを加圧および加熱する。これにより、トナー画像は用紙Ｓに定着する。その後、用紙Ｓは、トレー４８に排紙される。制御部１０１は、ＣＰＵ等からなる電気回路で構成されており、定着装置等の動作の制御を行なう。
【００３２】
なお、上述では、印刷方式としてタンデム方式を採用している画像形成装置１００について説明したが、画像形成装置１００の印刷方式は、タンデム方式に限定されない。画像形成装置１００内における各構成の配置は、採用される印刷方式に従って適宜変更され得る。画像形成装置１００の印刷方式として、ロータリー方式や直接転写方式が採用されてもよい。ロータリー方式の場合、画像形成装置１００は、１つの感光体１０と、同軸上で回転可能に構成される複数の現像装置１３で構成される。画像形成装置１００は、印刷時には、各現像装置１３を感光体１０に順に導き、各色のトナー像を現像する。直接転写方式の場合、画像形成装置１００は、感光体１０上に形成されたトナー画像が用紙Ｓに直接転写される。
【００３３】
（定着装置の構成）
図２は、実施の形態１に係る画像形成装置の定着装置を示す概略側面図である。図３は、実施の形態１に係る画像形成装置の定着装置を示す概略正面図である。図２および図３を参照して、実施の形態１に係る定着装置５０について説明する。
【００３４】
図２および図３に示すように、定着装置５０は、複数の支持ローラーとしての第１加圧ローラー５１および巻回ローラー５２と、定着ベルト５３と、第２加圧ローラー５４と、張力変更機構５１０と、接触面積調整機構５２０とを含む。
【００３５】
第１加圧ローラー５１および巻回ローラー５２は、互いに離間して配置されている。第１加圧ローラー５１は、搬送経路４１側に位置している。
【００３６】
第１加圧ローラー５１の直径は、４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度である。第１加圧ローラー５１は、たとえば、芯金と、表層とで構成されている。芯金は、アルミ製または鉄製であり、パイプ形状を有する。表層は、たとえばシリコーンゴムなど弾性層である。弾性層は、数ｍｍ程度の厚さを有する。
【００３７】
巻回ローラー５２は、搬送経路４１から離れて位置している。巻回ローラー５２は、第１加圧ローラー５１よりも用紙Ｓの搬送方向の上流側に配置されている。巻回ローラー５２の直径は、４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度である。巻回ローラー５２は、たとえば、中空の芯金と、表層とで構成されている。芯金は、アルミ製または鉄製であり、パイプ形状を有する。表層は、たとえばシリコーンゴムなど弾性層である。弾性層は、数ｍｍ程度の厚さを有する。
【００３８】
巻回ローラー５２の内部には、熱源が設けられている。熱源としては、たとえばハロゲンヒーターを採用することができる。巻回ローラー５２は、定着ベルトを加熱する加熱ローラーとして機能する。
【００３９】
なお、加熱ヒーターは、巻回ローラー５２の内部に設けられている場合に限定されず、第１加圧ローラー５１の内部に設けられていてもよいし、第２加圧ローラー５４の内部に設けられていてもよい。
【００４０】
定着ベルト５３は、柔軟性を有する無端状のベルトである。定着ベルト５３は、第１加圧ローラー５１および巻回ローラー５２に回転可能に巻き掛けられている。定着ベルト５３は、たとえば基層および弾性層で構成されている。定着ベルト５３の基層は、ポリイミドフィルムで構成されている。定着ベルト５３の弾性層は、シリコーンゴムで構成されている。巻き掛け前の状態における無端状の定着ベルト５３の直径は、１００ｍｍ程度である。
【００４１】
第２加圧ローラー５４は、第１加圧ローラー５１に対向する。第２加圧ローラー５４は、定着ベルト５３を間に挟み込んで第１加圧ローラー５１を加圧する。これにより、第２加圧ローラー５４と定着ベルト５３との間に、ニップ部Ｎが形成される。
【００４２】
第２加圧ローラー５４の直径は、４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度である。第２加圧ローラー５４は、たとえば、芯金と、表層とで構成されている。芯金は、アルミ製または鉄製であり、パイプ形状を有する。表層は、たとえばシリコーンゴムなど弾性層である。弾性層は、数ｍｍ程度の厚さを有する。
【００４３】
張力変更機構５１０は、巻回ローラー５２の中心軸と第１加圧ローラー５１の中心軸との間の中心軸間距離を変更可能に構成されている。張力変更機構５１０は、巻回ローラー５２の中心および第１加圧ローラー５１の中心を結ぶ線の延在方向に沿って巻回ローラー５２を移動可能に構成されている。張力変更機構５１０によって巻回ローラー５２を、たとえば、最大７０ｍｍ程度移動させることができる。
【００４４】
張力変更機構５１０は、板状部材５１１と、巻回ローラー支持部材５１２と、複数の弾性部材５１３と、張力変更機構駆動部としての偏心カム５１４とを備える。
【００４５】
板状部材５１１は、複数の弾性部材５１３を介して巻回ローラー支持部材５１２を支持する。巻回ローラー支持部材５１２は、巻回ローラー５２の回転軸方向における両端側に設けられている。巻回ローラー支持部材５１２は、巻回ローラー５２の回転軸方向から見た場合に、半円形状を有する。巻回ローラー支持部材５１２は、第１加圧ローラー５１側から巻回ローラー５２を回転可能に支持する。
【００４６】
複数の弾性部材５１３は、板状部材５１１および巻回ローラー支持部材５１２を接続する。複数の弾性部材５１３は、たとえば４つ設けられている。２つの弾性部材５１３が、巻回ローラー５２の一端側および他端側に、それぞれ配置されている。２つの弾性部材５１３は、間に巻回ローラー５２が位置するように配置されている。複数の弾性部材５１３は、たとえばバネによって構成されている。
【００４７】
偏心カム５１４は、巻回ローラー５２の回転軸方向における板状部材５１１の両端側に設けられている。偏心カム５１４は、制御部１０１によって駆動される。偏心カム５１４の回転に応じて、弾性部材５１３が伸縮する。弾性部材５１３が伸縮することにより、巻回ローラー支持部材５１２の位置が変化する。これにより、巻回ローラー５２の中心軸Ｃ２と第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１との間の中心軸間距離Ｌが変更される。
【００４８】
接触面積調整機構５２０は、第１加圧ローラー５１に接触する定着ベルト５３の接触面積のうちニップ部Ｎよりも下流側に位置する部分の下流側接触面積を調整する。接触面積調整機構５２０は、可動ローラー５２１と可動ローラー位置調整機構５２２（図４参照）とを含む。
【００４９】
可動ローラー５２１は、定着ベルト５３の内側において第１加圧ローラー５１と巻回ローラー５２との間に配置されている。可動ローラー５２１は、定着ベルト５３に交差する方向に移動可能に構成されている。可動ローラー５２１は、定着ベルト５３の回転に対する耐久性の観点から定着ベルト５３の回転に従動して回転するように設けられている。なお、可動ローラー５２１は、回転不能に設けられていてもよい。
【００５０】
可動ローラー位置調整機構５２２は、可動ローラー５２１を移動させる。可動ローラー位置調整機構５２２は、たとえば可動ローラー５２１の両端側に設けられた偏心カムによって構成されている。偏心カムは、可動ローラー５２１の回転軸方向に平行な軸方向周りに回転可能に構成されている。偏心カムが、可動ローラー５２１の端部を押圧しながら回動することにより、可動ローラー５２１を移動させることができる。
【００５１】
（画像形成装置の制御構成）
図４は、実施の形態１に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。図４を参照して、実施の形態１に係る画像形成装置の制御構成について説明する。
【００５２】
図４に示すように、画像形成装置１００は、操作パネル８０、メモリ８３および用紙情報取得部としての紙種検出部６０を備える。
【００５３】
操作パネル８０は、各種情報をユーザに通知する表示部８１、および、各種ユーザ操作を受付ける入力部８２を含む。より具体的には、操作パネル８０は、入力部の機能として、テンキーを含む各種入力キー群、およびタッチセンサなどを含むとともに、表示部の機能として、タッチセンサと一体化した液晶表示部、およびＬＥＤ（Light Emitting Diode）などからなる各種インジケータを含む。
【００５４】
紙種検出部６０は、たとえば定着装置５０に至るまでの用紙Ｓの表面を光学的な手法でスキャンしたり表面粗さ等を検出したりすることで、用紙Ｓが凹凸紙であるか否かを判断する。用紙Ｓの表面粗さは、たとえば凹部と凸部との間の差によって指標化することができる。
【００５５】
紙種検出部６０は、凹部と凸部との間の差を検出することにより、用紙Ｓが凹凸紙であるか否かの用紙情報を取得する。制御部１０１には、紙種検出部６０にて検出された検出情報に基づいて、用紙Ｓが凹凸紙に該当するか否かを判断する。制御部１０１は、たとえば、凹部と凸部との間の差が５０μｍ以上である場合を凹凸紙と判断し、５０μｍより小さい場合に凹凸紙でないと判断する。制御部１０１は、紙種検出部６０から入力された検出情報に基づいて張力変更機構５１０および接触面積調整機構５２０の動作を制御する。
【００５６】
なお、上述においては、紙種検出部６０が、用紙Ｓの表面状態を検出することにより、用紙Ｓの情報を取得する場合を例示して説明したが、これに限定されず、画像形成装置の各種操作を行う操作パネル８０が、用紙Ｓの情報を取得する用紙情報取得部として機能してもよい。
【００５７】
この場合、ユーザが画像形成装置１００の操作パネル８０からカセット３７に収容している用紙Ｓが凹凸紙であるか、凹凸紙でないか（たとえば普通紙であるか）を入力する。これにより、制御部１０１は、入力された情報に基づいて、用紙Ｓが凹凸紙に該当するか否かを判断する。
【００５８】
（定着装置の動作）
図５は、実施の形態１に係る画像形成装置において、用紙が凹凸紙である場合の定着装置の動作を示す図である。なお、図５においては、用紙が普通紙である場合の定着装置の位置を破線で示している。図５を参照して、用紙Ｓが凹凸紙である場合の定着装置の動作について説明する。
【００５９】
図５に示すように、紙種検出部６０によって検出された用紙Ｓが凹凸紙である場合（用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合）には、制御部１０１は、定着ベルト５３にかかる張力を小さくするとともに、下流側接触面積を小さくするように、張力変更機構５１０および接触面積調整機構５２０を調整する。
【００６０】
具体的には、制御部１０１は、巻回ローラー５２の中心軸Ｃ２と第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１との間の距離（中心軸間距離）が小さくなるように、巻回ローラー５２を第１加圧ローラー５１に近づける。
【００６１】
より具体的には、制御部１０１は、弾性部材５１３（図３参照）による張力を低減させるように、偏心カム５１４（図３参照）を回転させる。これにより、巻回ローラー支持部材５１２が第１加圧ローラー５１に近づくように移動する。巻回ローラー支持部材５１２の移動に伴って、巻回ローラー５２が矢印ＡＲ１方向に移動する。これにより、巻回ローラー５２が第１加圧ローラー５１に近づき、巻回ローラー５２の中心軸Ｃ２と第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１との距離（中心軸間距離）が小さくなる。この結果、巻回ローラー５２と第１加圧ローラー５１に巻き掛けられている定着ベルト５３にかかる張力が小さくなる。
【００６２】
また、制御部１０１は、可動ローラー位置調整機構５２２を駆動させて、可動ローラー５２１を定着ベルト５３の内周面に当接させた状態で用紙Ｓの搬送方向（矢印ＤＲ１方向）の下流側に向けて移動させる。なお、用紙Ｓの搬送方向の下流側に向けて移動させるとは、移動方向の成分に、上記搬送方向と平行な成分を含んでいることを意味する。
【００６３】
可動ローラー５２１は、たとえば、巻回ローラー５２の中心軸を第１加圧ローラー５１の中心軸に４０ｍｍ程度近づける際に、図中矢印ＡＲ２方向に３９ｍｍ程度移動させる。
【００６４】
可動ローラー５２１を、用紙Ｓの搬送方向の下流側に向けて移動させることにより、第１加圧ローラーＲ１に接触する定着ベルト５３の接触面積のうちニップ部Ｎよりも下流側に位置する部分の下流側接触面積が小さくなる。
【００６５】
図中に示すように、可動ローラー５２１の移動前における下流側接触面積が、Ｒ１で示す範囲であるのに対して、可動ローラー５２１の移動後における下流側接触面積は、Ｒ２で示す範囲であり、小さくなっている。
【００６６】
図６は、実施の形態１に係る画像形成装置の定着フローを示すフロー図である。図６を参照して、上述した定着動作を総括して説明する。
【００６７】
図６に示すように、画像を形成するに際して、ステップ（Ｓ１）において、制御部１０１は、画像形成命令を受け付ける。これにより、カセット３７から用紙Ｓが搬送される。
【００６８】
次に、ステップ（Ｓ２）において、用紙情報取得部としての紙種検出部６０は、搬送経路において搬送される用紙Ｓの表面粗さ等を検出する。検出された検出情報（用紙情報）は、制御部１０１に入力される。
【００６９】
なお、ステップ（Ｓ２）において、紙種検出部６０によって用紙Ｓの表面状態を検出することにより、用紙Ｓの情報を取得する場合を例示して説明したが、これに限定されない。たとえば、使用者が、操作パネル８０を操作し、用紙Ｓの紙種を選択することにより、用紙Ｓの情報を取得してもよい。この場合においては、ステップ（Ｓ２）は、ステップ（Ｓ１）と同時または、ステップ（Ｓ１）よりも前に実施されてもよい。
【００７０】
続いて、ステップ（Ｓ３）において、制御部１０１は、入力された用紙情報に基づき定着動作を切り替える。制御部１０１は、用紙Ｓが凹凸紙であるとの用紙情報が得られた場合（ステップ３；ＹＥＳ）には、ステップ（Ｓ４）を実行する。一方、制御部１０１は、用紙Ｓが凹凸紙でないとの用紙情報（より具体的には、用紙Ｓが普通紙であるとの用紙情報）が得られた場合には、ステップ（Ｓ５）を実行する。
【００７１】
ステップ（Ｓ４）において、制御部１０１は、張力変更機構５１０、可動ローラー位置調整機構５２２によって、巻回ローラー５２および可動ローラー５２１を第１状態に設定する。第１状態とは、上述のように、巻回ローラー５２を第１加圧ローラー５１に近づけるとともに、可動ローラー５２１を用紙の搬送方向の下流側に移動させた状態である。
【００７２】
ステップ（Ｓ５）において、制御部１０１は、張力変更機構５１０、可動ローラー位置調整機構５２２によって、巻回ローラー５２および可動ローラー５２１を第２状態に設定する。第２状態とは、巻回ローラー５２が第１加圧ローラー５１から遠ざかっており、可動ローラー５２１が、巻回ローラー５２および第１加圧ローラー５１の共通の接線よりも内側に位置する状態（図５の破線にて示す状態）である。
【００７３】
ステップ（Ｓ４）または、ステップ（Ｓ５）が実行された後、ステップ（Ｓ６）において、定着装置５０を用いて、用紙Ｓ上に画像を形成する。
【００７４】
このように、実施の形態１に係る画像形成装置１００においては、用紙情報が凹凸紙でない場合（より具体的には、用紙情報が普通紙である場合）に、定着ベルト５３にかかる張力を相当適度高く保ちつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を大きくした状態で、トナーを普通紙に定着させることができる。これにより、定着ベルト５３へのトナーの付着を抑制することができ、良好な定着性を得ることができる。
【００７５】
一方で、用紙情報が凹凸紙である場合には、定着ベルト５３にかかる張力を小さくしつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を小さくした状態で、トナーを凹凸紙に定着させることができる。
【００７６】
定着ベルト５３にかかる張力を緩めることにより、定着ベルト５３が凹凸紙の凹部内に配置されているトナーに接触しやすくなり、定着ベルト５３から凹部内のトナーに十分な熱を伝達することができる。これにより、良好な定着性を得ることができる。
【００７７】
加えて、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を小さくすることにより、ニップ部Ｎの下流側における定着ベルト５３の弛緩量を減少させることができる。これにより、ニップ部Ｎ下流側において、弛緩した部分の定着ベルト５３が凹凸紙に接触することを抑制でき、この結果、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制することができる。
【００７８】
特に、実施の形態１に係る画像形成装置１００においては、後述するように、弛緩した部分の定着ベルトが跳ね上がることにより発生する画像形成不良を効果的に抑制することができる。
【００７９】
張力変更機構５１０を、板状部材５１１、巻回ローラー支持部材５１２および複数の弾性部材５１３等によって構成する場合には、複数の弾性部材５１３の引張力を調整することにより、巻回ローラー支持部材５１２の位置ひいては巻回ローラー５２の位置を調整する。これにより、巻回ローラー５２と第１加圧ローラー５１との間の距離を変更し、定着ベルト５３にかかる張力を変更する。
【００８０】
定着ベルト５３の下流側接触面積を小さくすることなく、定着ベルト５３にかかる張力を弱くした場合には、ニップ部Ｎの下流側において、定着ベルト５３の弛緩量が相当程度大きくなる。
【００８１】
定着ベルトの弛緩量が大きい場合には、上記加圧ローラーと定着ベルトとの摩擦力が減少する。この摩擦力が、弾性部材５１３による張力に抗することができなくなると、弾性部材５１３が巻回ローラー支持部材５１２を介して巻回ローラー５２を第１加圧ローラー５１から離れる方向に移動させる。これにより、弛緩していた部分の定着ベルトが跳ね上がる。この現象によって、画像品質が低下してしまう。
【００８２】
ここで、実施の形態１に係る画像形成装置１００においては、用紙Ｓが凹凸紙である場合に、張力変更機構５１０によって、定着ベルト５３にかかる張力を小さくしつつ、接触面積調整機構５２０によって、定着ベルト５３の下流側接触面積を小さくする。このため、定着ベルト５３の弛緩量を抑制し、第１加圧ローラー５１と定着ベルト５３との摩擦力の減少を抑制することができる。この結果、上述のように定着ベルト５３が跳ね上がることを抑制することができる。
【００８３】
以上のように、本実施の形態１に係る画像形成装置１００にあっては、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制しつつ、良好な定着性を得ることができる。
【００８４】
（実施の形態２）
（画像形成装置の制御構成）
図７は、実施の形態２に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。図７を参照して、実施の形態２に係る画像形成装置１００Ａについて説明する。
【００８５】
図７に示すように、実施の形態２に係る画像形成装置１００Ａは、実施の形態１に係る画像形成装置１００と比較して、接触面積調整機構５２０Ａの構成が相違する。これに伴って後述するように定着装置５０Ａの動作が相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。
【００８６】
接触面積調整機構５２０Ａは、巻回ローラー５２を移動させる巻回ローラー位置調整機構５２２Ａを含む。巻回ローラー位置調整機構５２２Ａは、たとえば、巻回ローラー５２の芯金の両端部を押圧する押圧部材によって構成されている。
【００８７】
なお、巻回ローラー位置調整機構５２２Ａは、上記の押圧部材に限定されず、巻回ローラー５２を張力変更機構５１０とともに移動させる構成であればよく、たとえば、巻回ローラー支持部材５１２を移動させる移動手段であってもよい。
【００８８】
（定着装置の動作）
図８は、実施の形態２に係る画像形成装置において、用紙が凹凸紙である場合の定着装置の動作を示す図である。なお、図８においては、用紙が普通紙である場合の定着装置の位置を破線で示している。図８を参照して、用紙Ｓが凹凸紙である場合の定着装置の動作について説明する。
【００８９】
図８に示すように、紙種検出部６０によって検出された用紙Ｓが凹凸紙である場合（用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合）には、制御部１０１は、定着ベルト５３にかかる張力を小さくするとともに、下流側接触面積を小さくするように、張力変更機構５１０および接触面積調整機構５２０Ａを調整する。
【００９０】
具体的には、制御部１０１は、実施の形態１同様に、張力変更機構５１０を駆動させて、巻回ローラー５２の中心軸Ｃ２と第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１との間の距離（中心軸間距離）が小さくなるように、巻回ローラー５２を第１加圧ローラー５１に近づける。
【００９１】
また、制御部１０１は、巻回ローラー位置調整機構５２２Ａを駆動させて、用紙の搬送方向（ＤＲ１方向）の下流側に向けて、巻回ローラー５２を移動させる。なお、巻回ローラー５２は、図中矢印ＡＲ２に示すように、第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１周りに移動することが好ましい。これにより、搬送方向の下流側に向けて巻回ローラー５２が移動する際に、定着ベルト５３が弛緩して、巻き掛け位置がずれたり、第１加圧ローラー５１および巻回ローラー５２から外れたりすることを防止できる。
【００９２】
巻回ローラー５２を、用紙の搬送方向の下流側に向けて移動させることにより、第１加圧ローラーＲ１に接触する定着ベルト５３の接触面積のうちニップ部Ｎよりも下流側に位置する部分の下流側接触面積が小さくなる。
【００９３】
図中に示すように、巻回ローラー５２の移動前における下流側接触面積が、Ｒ１で示す範囲であるのに対して、巻回ローラー５２の移動後における下流側接触面積は、Ｒ２で示す範囲であり、小さくなっている。
【００９４】
図９は、実施の形態２に係る画像形成装置の定着フローを示すフロー図である。図９を参照して、上述した定着動作を総括して説明する。
【００９５】
図８に示すように、画像を形成するに際して、ステップ（Ｓ１）からステップ（Ｓ３）において、実施の形態１におけるステップ（Ｓ１）からステップ（Ｓ３）とほぼ同様の処理が実施される。
【００９６】
ステップ（Ｓ４）において、制御部１０１は、張力変更機構５１０、巻回ローラー位置調整機構５２２Ａによって、巻回ローラー５２を第１状態に設定する。なお、第１状態とは、巻回ローラー５２を、第１加圧ローラー５１に近づけるとともに、用紙Ｓの搬送方向の下流側に移動させた状態である。この際、巻回ローラー５２は、第１加圧ローラー５１よりも用紙Ｓの搬送方向の上流側の位置から、第１加圧ローラー５１よりも用紙の搬送方向の下流側の位置に移動される。
【００９７】
ステップ（Ｓ５）において、制御部１０１は、張力変更機構５１０、巻回ローラー位置調整機構５２２Ａによって、巻回ローラー５２を第２状態に設定する。なお、第２状態とは、巻回ローラー５２が、第１加圧ローラー５１から遠ざかっており、第１加圧ローラー５１よりも用紙Ｓの搬送方向の上流側に位置する状態（図８の破線にて示す状態）である。
【００９８】
ステップ（Ｓ４）または、ステップ（Ｓ５）が実行された後、ステップ（Ｓ６）において、定着装置５０を用いて、用紙Ｓ上に画像を形成する。
【００９９】
このように、実施の形態２に係る画像形成装置１００Ａにおいては、用紙情報が凹凸紙でない場合（より具体的には、用紙情報が普通紙である場合）に、定着ベルト５３にかかる張力を相当適度高く保ちつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を大きくした状態で、トナーを普通紙に定着させることができる。これにより、定着ベルト５３へのトナーの付着を抑制することができ、良好な定着性を得ることができる。
【０１００】
一方で、画像を形成する用紙Ｓが凹凸紙である場合には、定着ベルト５３にかかる張力を小さくしつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を小さくした状態で、トナーを凹凸紙に定着させることができる。
【０１０１】
定着ベルト５３にかかる張力を緩めることにより、定着ベルト５３が凹凸紙の凹部内に配置されているトナーに接触しやすくなり、定着ベルト５３から凹部内のトナーに十分な熱を伝達することができる。これにより、良好な定着性を得ることができる。
【０１０２】
加えて、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を小さくすることにより、ニップ部Ｎの下流側における定着ベルト５３の弛緩量を減少させることができる。これにより、ニップ部Ｎの下流側において、弛緩した部分の定着ベルト５３が凹凸紙に接触することを抑制でき、この結果、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制することができる。また、実施の形態１同様に、定着ベルト５３が跳ね上がることを抑制することできる。
【０１０３】
以上のように、実施の形態２に係る画像形成装置１００Ａにあっても、実施の形態１に係る画像形成装置１００とほぼ同等の効果が得られる。
【０１０４】
（実施の形態３）
（画像形成装置の制御構成）
図１０は、実施の形態３に係る画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。図１０を参照して、実施の形態３に係る画像形成装置１００Ｂについて説明する。
【０１０５】
図１０に示すように、実施の形態３に係る画像形成装置１００Ｂは、実施の形態１に係る画像形成装置１００と比較して、接触面積調整機構５２０Ｂの構成が相違する。これに伴って後述するように定着装置５０Ｂの動作が相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。
【０１０６】
接触面積調整機構５２０Ｂは、第２加圧ローラー５４を移動させる第２加圧ローラー位置調整機構５２２Ｂを含む。第２加圧ローラー位置調整機構５２２Ｂは、たとえば、第２加圧ローラー５４の芯金の両端部を押圧する押圧部材によって構成されている。
【０１０７】
（定着装置の動作）
図１１は、実施の形態３に係る画像形成装置において、用紙が凹凸紙である場合の定着装置の動作を示す図である。なお、図１１においては、用紙が普通紙である場合の定着装置の位置を破線で示している。図１１を参照して、用紙Ｓが凹凸紙である場合の定着装置の動作について説明する。
【０１０８】
図１１に示すように、紙種検出部６０によって検出された用紙Ｓが凹凸紙である場合（用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合）には、制御部１０１は、定着ベルト５３にかかる張力を小さくするとともに、下流側接触面積を小さくするように、張力変更機構５１０および接触面積調整機構５２０Ｂを調整する。
【０１０９】
具体的には、制御部１０１は、実施の形態１同様に、張力変更機構５１０を駆動させて、巻回ローラー５２の中心軸Ｃ２と第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１との間の距離（中心軸間距離）が小さくなるように、巻回ローラー５２を第１加圧ローラー５１に近づける。
【０１１０】
また、制御部１０１は、第２加圧ローラー位置調整機構５２２Ｂを駆動させて、用紙の搬送方向（ＤＲ１方向）の下流側であって、第１加圧ローラー５１の中心軸Ｃ１周りに第２加圧ローラー５４を移動させる。
【０１１１】
これにより、第２加圧ローラー５４を移動させる際に、第１加圧ローラー５１から第２加圧ローラー５４が離間して、ニップ部が形成されなくなることを防止することができる。
【０１１２】
第２加圧ローラー５４を上述のように移動させることにより、第１加圧ローラーＲ１に接触する定着ベルト５３の接触面積のうちニップ部Ｎよりも下流側に位置する部分の下流側接触面積が小さくなる。
【０１１３】
図中に示すように、第２加圧ローラー５４の移動前における下流側接触面積が、Ｒ１で示す範囲であるのに対して、第２加圧ローラー５４の移動後における下流側接触面積は、Ｒ２で示す範囲であり、小さくなっている。
【０１１４】
図１２は、実施の形態３に係る画像形成装置の定着フローを示すフロー図である。図１２を参照して、上述した定着動作を総括して説明する。
【０１１５】
図１２に示すように、画像を形成するに際して、ステップ（Ｓ１）からステップ（Ｓ３）において、実施の形態１におけるステップ（Ｓ１）からステップ（Ｓ３）とほぼ同様の処理が実施される。
【０１１６】
ステップ（Ｓ４）において、制御部１０１は、張力変更機構５１０、第２加圧ローラー位置調整機構５２２Ｂによって、巻回ローラー５２および第２加圧ローラー５４を第１状態に設定する。第１状態とは、巻回ローラー５２を、第１加圧ローラー５１に近づけるとともに、第２加圧ローラー５４を、用紙Ｓの搬送方向の下流側であって第１加圧ローラー５１の中心軸周りに移動させた状態である。
【０１１７】
ステップ（Ｓ５）制御部１０１は、張力変更機構５１０、第２加圧ローラー位置調整機構５２２Ｂによって、巻回ローラー５２および第２加圧ローラー５４を第２状態に設定する。なお、第２状態とは、巻回ローラー５２が、第１加圧ローラー５１から遠ざかっており、第１加圧ローラー５１よりも用紙Ｓの搬送方向の上流側に位置する状態（図１１の破線にて示す状態）である。
【０１１８】
ステップ（Ｓ４）または、ステップ（Ｓ５）が実行された後、ステップ（Ｓ６）において、定着装置５０を用いて、用紙Ｓ上に画像を形成する。
【０１１９】
このように、実施の形態３に係る画像形成装置１００Ｂにおいては、用紙情報が凹凸紙でない場合（より具体的には、用紙情報が普通紙である場合）に、定着ベルト５３にかかる張力を相当適度高く保ちつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を大きくした状態で、トナーを普通紙に定着させることができる。これにより、定着ベルト５３へのトナーの付着を抑制することができ、良好な定着性を得ることができる。
【０１２０】
一方で、画像を形成する用紙が凹凸紙である場合には、定着ベルト５３にかかる張力を小さくしつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を小さくした状態で、トナーを凹凸紙に定着させることができる。
【０１２１】
定着ベルト５３にかかる張力を緩めることにより、定着ベルト５３が凹凸紙の凹部内に配置されているトナーに接触しやすくなり、定着ベルト５３から凹部内のトナーに十分な熱を伝達することができる。これにより、良好な定着性を得ることができる。
【０１２２】
加えて、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を小さくすることにより、ニップ部Ｎの下流側における定着ベルト５３の弛緩量を減少させることができる。これにより、ニップ部Ｎの下流側において、弛緩した部分の定着ベルト５３が凹凸紙に接触することを抑制でき、この結果、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制することができる。また、実施の形態１同様に、定着ベルト５３が跳ね上がることを抑制することできる。
【０１２３】
以上のように、実施の形態３に係る画像形成装置１００Ｂにあっても、実施の形態１に係る画像形成装置１００とほぼ同等の効果が得られる。
【０１２４】
（実験例）
（用紙が普通紙である場合における定着ベルトの下流側接触面積と定着性との関係）
図１３は、巻回ローラーの位置と定着ベルトの下流側接触面積との関係を説明するための図である。図１４は、用紙が普通紙である場合において、定着ベルトの下流側接触面積と定着性との関係を示す図である。図１３および図１４を参照して、用紙が普通紙である場合における定着ベルト５３の下流側接触面積と定着性との関係について説明する。
【０１２５】
図１３に示すように、巻回ローラー５２の位置によって定着ベルト５３の下流側接触面積が変化する。巻回ローラー５２の位置が、用紙の搬送方向の下流側に向かうにつれて、定着ベルト５３の下流側接触面積が減少する。
【０１２６】
巻回ローラー５２の位置は、たとえば、第１加圧ローラー５１の中心を上下方向に通過する基準線に対して、第１加圧ローラー５１の中心および巻回ローラー５２の中心を通過する線が傾斜する傾斜角θによって決定することができる。
【０１２７】
第１加圧ローラー５１の中心および巻回ローラー５２の中心を通過する線が、基準線に対して、上流側に傾斜している場合の傾斜角を正とし、下流側に傾斜している場合の傾斜角を負としている。
【０１２８】
図１４に示すように、傾斜角θが３０度である場合（巻回ローラー５２が図１３に示すＡの位置にいる場合）における定着ベルト５３の下流側接触面積を１．０と表した場合に、傾斜角θが０度である場合（巻回ローラー５２が図１３に示すＢの位置にいる場合）における定着ベルト５３の下流側接触面積は、０．６となり、傾斜角θが−３０度である場合（巻回ローラー５２が図１３に示すＣの位置にいる場合）における定着ベルト５３の下流側面積は、０．２となる。
【０１２９】
これら３つの条件において、それぞれ普通紙を用いて、トナーを定着させた。なお、定着ベルト５３にかかる張力を小さくすることなく、定着を行なった。この際、普通紙に付着しているトナーの量（トナー付着量）を評価することにより、定着性を評価した。普通紙としては、坪量１００［ｇ／ｍ２］のものを使用した。
【０１３０】
傾斜角θを−３０度とした場合には、用紙へのトナーの付着量は、３．５［ｇ／ｍ２］であり、定着ベルト５３側にも相当程度のトナーが付着した。このため、定着ベルト５３からのトナーの分離性が悪く、定着性としては、不良であった。
【０１３１】
傾斜角θを０度とした場合には、用紙へのトナーの付着量は、４．８［ｇ／ｍ２］であり、定着ベルト５３側にもわずかであるがトナーが付着した。このため、定着ベルト５３からのトナーの分離性は、概ね良好であり、定着性としては、概ね良好な結果が得られた。
【０１３２】
傾斜角θを３０度とした場合には、用紙へのトナーの付着量は、５．６［ｇ／ｍ２］であり、定着ベルト５３側にはトナーがほとんど付着しなかった。このため、定着ベルト５３からのトナーの分離性は、良好であり、定着性としては、良好な結果が得られた。
【０１３３】
以上の結果から、定着ベルト５３にかかる張力を相当適度高く保ちつつ、上述の定着ベルト５３における下流側接触面積を大きくした状態で、トナーを普通紙に定着させることにより、良好な定着性を得ることができることが実験的にも確認されたと言える。
【０１３４】
（用紙が凹凸紙である場合の画像品質の評価）
定着ベルト５３にかかる張力が高い状態と定着ベルト５３にかかる張力が低い状態とにおいて、凹凸紙にトナーを定着させ、画像品質を評価した。凹凸紙としては、坪量１５０［ｇ／ｍ２］のものを使用した。
【０１３５】
図１５は、用紙が凹凸紙である場合において、定着ベルトにかかる張力が高い状態でトナーを定着させた場合の画像を示す図である。図１６は、図１５に示す画像の拡大図である。
【０１３６】
図１５に示すように、定着ベルト５３にかかる張力が高い状態でトナーを凹凸紙に定着させた場合には、相当程度大きな白抜け部が形成されていた。図１６に示すように、白抜け部の周囲に位置する画像部においては、トナー粒子が溶融している状態が確認された。
【０１３７】
このように、定着ベルト５３にかかる張力が高い状態では、凹凸紙の凹部に配置されたトナーに定着ベルト５３が接触しにくく、凹部内のトナーに熱を十分に伝導することができず、相当程度大きな白抜け部が発生した。
【０１３８】
図１７は、用紙が凹凸紙である場合において、定着ベルトにかかる張力が高い状態でトナーを定着させた場合の画像を示す図である。図１８は、図１７に示す画像の拡大図である。
【０１３９】
図１７に示すように、定着ベルト５３にかかる張力が低い状態でトナーを凹凸紙に定着させた場合には、定着ベルト５３にかかる張力が高い状態でトナーを定着させた場合と比較して、白抜け部の面積が大幅に減少されていた。図１８に示すように、白抜け部の周囲に位置する画像部においては、トナー粒子が溶融している状態が確認された。
【０１４０】
このように、定着ベルト５３にかかる張力が低い状態では、凹凸紙の凹部に配置されたトナーに定着ベルト５３が接触しやすくなり、凹部内のトナーに熱を十分に伝導することができ、白抜け部の面積が大幅に減少した。
【０１４１】
定着ベルト５３にかかる張力が低い状態でトナーを凹凸紙に定着させることにより、良好な定着性を得られることが実験的にも確認されたと言える。
【０１４２】
図２０は、用紙が凹凸紙である場合において、定着ベルトの下流側接触面積と、ニップ部の下流側にて弛緩した部分の定着ベルトが跳ね上がるベルト跳ねの発生頻度との関係を示す図である。図２０を参照して、定着ベルトの下流側接触面積と、ニップ部の下流側にて弛緩した部分の定着ベルトが跳ね上がるベルト跳ね発生頻度との関係について説明する。
【０１４３】
図２０に示すように、定着ベルト５３にかかる張力が低い状態で、定着ベルト５３の下流側接触面積を変化させて、上記ベルト跳ね発生頻度を確認した。下流側接触面積は、傾斜角θを変更することにより調整した。この際、傾斜角θが３０度である場合（巻回ローラー５２が図１３に示すＡの位置にいる場合）における定着ベルト５３の下流側接触面積を１．０と表した。定着ベルト５３の下流側接触面積を低減させるにつれて、ベルト跳ね発生頻度は減少した。
【０１４４】
このような結果から、定着ベルト５３にかかる張力が低い状態、かつ、定着ベルト５３の下流側接触面積を小さくすることにより、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制しつつ、良好な定着性を得ることができたと言える。
【０１４５】
すなわち、制御部１０１が、用紙情報取得部によって取得した用紙情報が凹凸紙である場合に、定着ベルト５３にかかる張力を小さくするとともに、定着ベルト５３の下流側接触面積を小さくするように、張力変更機構５１０および接触面積調整機構５２０の動作を制御することにより、定着ベルトの弛緩に起因する画像形成不良を抑制しつつ、良好な定着性を得ることができることが実験的にも確認されたと言える。
【０１４６】
なお、上述した実施の形態１から３においては、定着ベルト５３が巻き掛けられる複数の支持ローラーが、第１加圧ローラー５１および巻回ローラー５２である場合を例示して説明したが、これに限定されず、第１加圧ローラー５１および巻回ローラー以外の単一または複数の他のローラーを含んでいてもよい。この場合には、単一の他のローラーまたは、複数の他のローラーの少なくとも一部のローラーを移動させることにより、定着ベルト５３にかかる張力を調整されてもよい。
【０１４７】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１４８】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  画像形成装置、１Ｃ，１Ｋ，１Ｍ，１Ｙ  画像形成ユニット、１０  感光体、１１  帯電装置、１２  露光装置、１３  現像装置、１４  現像ローラー、１５Ｃ，１５Ｋ，１５Ｍ，１５Ｙ  トナーボトル、１７  クリーニング装置、３０  中間転写ベルト、３１  一次転写ローラー、３３  二次転写ローラー、３７  カセット、３８  従動ローラー、３９  駆動ローラー、４０  タイミングローラー、４１  搬送経路、４８  トレー、５０，５０Ａ，５０Ｂ  定着装置、５１，Ｒ１  第１加圧ローラー、５２  巻回ローラー、５３  定着ベルト、５４  第２加圧ローラー、６０  紙種検出部、８０  操作パネル、８１  表示部、８２  入力部、８３  メモリ、１０１  制御部、５１０  張力変更機構、５１１  板状部材、５１２  巻回ローラー支持部材、５１３  弾性部材、５１４  偏心カム、５２０，５２０Ａ，５２０Ｂ  接触面積調整機構、５２１  可動ローラー、５２２  可動ローラー位置調整機構、５２２Ａ  巻回ローラー位置調整機構、５２２Ｂ  第２加圧ローラー位置調整機構。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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