(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、前記基部に設けられたアーム手段と、前記アーム手段を駆動するためのアーム駆動手段と、を備え、
前記アーム手段は、平行リンク構造を有する下部アーム機構と、前記下部アーム機構の上部に設けられた上部アーム機構と、を有し、
前記下部アーム機構は、前記基部に回転可能に接続された下端を有する前方リンクと、前記基部に回転可能に接続された下端を有する後方リンクと、を有し、
前記アーム駆動手段は、前記下部アーム機構を駆動するための下部アーム駆動機構を有し、
前記下部アーム駆動機構は、ナットおよびシャフトを有する下部ボールねじと、前記シャフトをその軸線周りに回転可能に支持する下部軸受け部と、を有し、
前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか一方の前記下端から延在する延長部が、ナット側回転軸線周りに回転可能に前記ナットに接続されており、
前記下部軸受け部は、軸受け部側回転軸線周りに回転可能に前記基部に接続されており、
前記ナット側回転軸線および前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクの回転軸線と平行であり、
前記下部アーム機構は、前記前方リンクの上端および前記後方リンクの上端のそれぞれに回転可能に接続された両端を含む横リンクを有し、
前記上部アーム機構は、上部アーム回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されており、
前記アーム駆動手段は、前記上部アーム機構を駆動するための上部アーム駆動機構を有し、
前記上部アーム駆動機構は、ナットおよびシャフトを有する上部ボールねじと、前記上部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転可能に支持する上部軸受け部と、を有し、
前記上部アーム機構は、前記上部アーム回転軸線とは異なる位置にて、ナット側回転軸線周りに回転可能に前記上部ボールねじの前記ナットに接続されており、
前記上部軸受け部は、軸受け部側回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されており、
前記上部ボールねじの前記ナット側回転軸線および前記軸受け部側回転軸線は、前記上部アーム回転軸線と平行である、産業用ロボット。
【請求項２】
前記延長部は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか一方の前記下端から下方に延在している、請求項１記載の産業用ロボット。
【請求項３】
前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか一方の前記下端よりも、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか他方の前記下端に近い位置にある、請求項１または２に記載の産業用ロボット。
【請求項４】
前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか他方の前記下端の近傍に位置している、請求項３記載の産業用ロボット。
【請求項５】
前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか他方の前記下端の回転軸線よりも下方に位置している、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の産業用ロボット。
【請求項６】
下部アーム駆動機構は、前記下部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するためのボールねじ駆動部を有し、
前記ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の産業用ロボット。
【請求項７】
前記上部ボールねじの前記軸受け部側回転軸線は、前記横リンクの後端から後方に延在する延長部に位置している、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の産業用ロボット。
【請求項８】
前記上部アーム駆動機構は、前記上部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するための上部ボールねじ駆動部を有し、
前記上部ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有する、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の産業用ロボット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、産業用ロボットに係わり、特に、複数のリンクで構成されたアーム機構を備えた産業用ロボットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、産業用ロボットは、対象物を搬送するための搬送用ロボットや対象物の加工などを行う作業用ロボットとして、電気機器、機械や自動車などの各種の生産工場に設置されている。
【０００３】
産業用ロボットは、その用途に応じて様々な形態を備えたものがあるが、高負荷条件でロボットを支障なく運転するためには、高い機械剛性と高いサーボ剛性が必要となる。また、用途によっては、広い範囲にわたってロボットを動作させる必要がある。
【０００４】
ロボットの高い機械剛性を確保するために、上部アーム機構および下部アーム機構のそれぞれにおいて、平行リンク構造を採用したロボットが提案されている（特許文献１）。
【０００５】
また、高い機械剛性を確保しつつ、広い動作範囲を確保するために、下部アーム機構に平行リンク構造を採用すると共に、上部アーム機構は、下部アーム機構から独立して動作可能としたロボットが提案されている（特許文献２）。
【０００６】
また、アーム駆動機構にボールねじを採用したロボットが提案されている（特許文献３）。一般にボールねじは、その動作範囲を適切に設定することで、高い機械剛性を確保することができるので、アーム駆動機構としてボールねじを採用することにより、ロボットの機械剛性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−３１３７２号公報
【特許文献２】特開平３−２０２２８８号公報
【特許文献３】特開昭６０−４４２７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、用途によっては、高い負荷条件の下で、広い動作範囲にわたって、高い機械剛性、サーボ剛性および精度を確保する必要があるが、上述した従来提案のロボットでは、このような厳しい条件を同時に満たすことが極めて困難、若しくは不可能であった。
【０００９】
本発明は、上述した従来の技術の問題点に鑑みてなされたものであって、高い負荷条件の下で、広い動作範囲にわたって、高い機械剛性、サーボ剛性および精度を確保することができる産業用ロボットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様による産業用ロボットは、基部と、前記基部に設けられたアーム手段と、前記アーム手段を駆動するためのアーム駆動手段と、を備え、前記アーム手段は、平行リンク構造を有する下部アーム機構と、前記下部アーム機構の上部に設けられた上部アーム機構と、を有し、前記下部アーム機構は、前記基部に回転可能に接続された下端を有する前方リンクと、前記基部に回転可能に接続された下端を有する後方リンクと、を有し、前記アーム駆動手段は、前記下部アーム機構を駆動するための下部アーム駆動機構を有し、前記下部アーム駆動機構は、ナットおよびシャフトを有する下部ボールねじと、前記シャフトをその軸線周りに回転可能に支持する下部軸受け部と、を有し、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか一方の前記下端から延在する延長部が、ナット側回転軸線周りに回転可能に前記ナットに接続されており、前記下部軸受け部は、軸受け部側回転軸線周りに回転可能に前記基部に接続されており、前記ナット側回転軸線および前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクの回転軸線と平行である、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記延長部は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか一方の前記下端から下方に延在している、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか一方の前記下端よりも、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか他方の前記下端に近い位置にある、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか他方の前記下端の近傍に位置している、ことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１乃至第４のいずれかの態様において、前記軸受け部側回転軸線は、前記前方リンクおよび前記後方リンクのいずれか他方の前記下端の回転軸線よりも下方に位置している、ことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第６の態様は、第１乃至第５のいずれかの態様において、下部アーム駆動機構は、前記下部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するためのボールねじ駆動部を有し、前記ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有する、ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第７の態様は、第１乃至第６のいずれかの態様において、前記下部アーム機構は、前記前方リンクの上端および前記後方リンクの上端のそれぞれに回転可能に接続された両端を含む横リンクを有し、前記上部アーム機構は、上部アーム回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されている、ことを特徴とする。
【００１７】
本発明の第８の態様は、第７の態様において、前記アーム駆動手段は、前記上部アーム機構を駆動するための上部アーム駆動機構を有し、前記上部アーム駆動機構は、ナットおよびシャフトを有する上部ボールねじと、前記上部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転可能に支持する上部軸受け部と、を有し、前記上部アーム機構は、前記上部アーム回転軸線とは異なる位置にて、ナット側回転軸線周りに回転可能に前記上部ボールねじの前記ナットに接続されており、前記上部軸受け部は、軸受け部側回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されており、前記上部ボールねじの前記ナット側回転軸線および前記軸受け部側回転軸線は、前記上部アーム回転軸線と平行である、ことを特徴とする。
【００１８】
本発明の第９の態様は、第８の態様において、前記上部ボールねじの前記軸受け部側回転軸線は、前記横リンクの後端から後方に延在する延長部に位置している、ことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１０の態様は、第８または第９の態様において、前記上部アーム駆動機構は、前記上部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するための上部ボールねじ駆動部を有し、前記上部ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有する、ことを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するために、本発明の第１１の態様による産業用ロボットは、基部と、前記基部に設けられたアーム手段と、前記アーム手段を駆動するためのアーム駆動手段と、を備え、前記アーム手段は、平行リンク構造を有する下部アーム機構と、前記下部アーム機構の上部に設けられた上部アーム機構と、を有し、前記下部アーム機構は、前記基部に回転可能に接続された下端を有する前方リンクと、前記基部に回転可能に接続された下端を有する後方リンクと、前記前方リンクの上端および前記後方リンクの上端のそれぞれに回転可能に接続された両端を含む横リンクと、を有し、前記上部アーム機構は、上部アーム回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されており、前記アーム駆動手段は、前記上部アーム機構を駆動するための上部アーム駆動機構を有し、前記上部アーム駆動機構は、ナットおよびシャフトを有する上部ボールねじと、前記シャフトをその軸線周りに回転可能に支持する上部軸受け部と、を有し、前記上部アーム機構は、前記上部アーム回転軸線とは異なる位置にて、ナット側回転軸線周りに回転可能に前記上部ボールねじの前記ナットに接続されており、前記上部軸受け部は、軸受け部側回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されており、前記上部ボールねじの前記ナット側回転軸線および前記軸受け部側回転軸線は、前記上部アーム回転軸線と平行である、ことを特徴とする。
【００２１】
本発明の第１２の態様は、第１１の態様において、前記上部ボールねじの前記軸受け部側回転軸線は、前記横リンクの後端から後方に延在する延長部に位置している、ことを特徴とする。
【００２２】
本発明の第１３の態様は、前記上部アーム駆動機構は、前記上部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するための上部ボールねじ駆動部を有し、前記上部ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有する、ことを特徴とする。
【００２３】
上記課題を解決するために、本発明の第１４の態様による産業用ロボットは、基部と、前記基部に設けられたアーム手段と、前記アーム手段を駆動するためのアーム駆動手段と、を備え、前記アーム手段は、下部アーム機構と、前記下部アーム機構の上部に設けられた上部アーム機構と、を有し、前記アーム駆動手段は、前記下部アーム機構を駆動するための下部ボールねじと、前記上部アームを駆動するための上部ボールねじと、を有する、ことを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１５の態様は、第１４の態様において、前記下部アーム機構は、前記基部に回転可能に接続された下端を有する前方リンクと、前記基部に回転可能に接続された下端を有する後方リンクと、前記前方リンクの上端および前記後方リンクの上端のそれぞれに回転可能に接続された両端を含む横リンクと、を有する平行リンク構造を備える、ことを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１６の態様は、第１５の態様において、前記上部アーム機構は、上部アーム回転軸線周りに回転可能に前記横リンクに接続されている、ことを特徴とする。
【００２６】
本発明の第１７の態様は、第１４乃至第１６のいずれかの態様において、前記上部アーム駆動機構は、前記上部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するための上部ボールねじ駆動部を有し、前記上部ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有し、前記下部アーム駆動機構は、前記下部ボールねじの前記シャフトをその軸線周りに回転駆動するための下部ボールねじ駆動部を有し、前記下部ボールねじ駆動部は、共通の回転軸に動力を付与する一対の駆動モータを有する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、高い負荷条件の下で、広い動作範囲にわたって、高い機械剛性、サーボ剛性および精度を確保することができる産業用ロボットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態による産業用ロボットの斜視図。
【図２】図１に示した産業用ロボットの上面図。
【図３】図１に示した産業用ロボットの側面図。
【図４】図１に示した産業用ロボットの正面図。
【図５】図１に示した産業用ロボットの背面図。
【図６】図１に示した産業用ロボットの内部構造を説明するための部分断面図。
【図７】図１に示した産業用ロボットの下部ボールねじの縦断面図。
【図８】図１に示した産業用ロボットの下部ボールねじの横断面図。
【図９】図１に示した産業用ロボットの上部ボールねじの縦断面図。
【図１０】図１に示した産業用ロボットの上部ボールねじの横断面図。
【図１１】図１に示した産業用ロボットの他の姿勢を示した側面図。
【図１２】図１１に示した産業用ロボットの部分断面図。
【図１３】図１に示した産業用ロボットの動作範囲の一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の一実施形態による産業用ロボットについて、図面を参照して説明する。
【００３０】
図１乃至図７に示したように、本実施形態による産業用ロボット１は、床面に設置された基台２を有し、この基台２には、垂直方向に延在する第１回転軸線（旋回軸線）Ｊ１周りに回転可能に旋回基部３が設けられている。
【００３１】
図２に良く示されているように、旋回基部３の左右両側には一対のサーボモータ４が設けられており、これらのサーボモータ４によって、基台２に対して旋回基部３が第１回転軸線周りに回転駆動される。
【００３２】
図１に良く示されているように、ロボット１の旋回基部３にはアーム手段５が設けられており、アーム手段５は、平行リンク構造を有する下部アーム機構６と、下部アーム機構６の上部に設けられた上部アーム機構７とを有する。
【００３３】
図６に良く示されているように、下部アーム機構６は、旋回基部３に回転可能に接続された下端８Ａを有する第１リンク（前方リンク）８と、旋回基部３に回転可能に接続された下端９Ａを有する縦リンク（後方リンク）９と、第１リンク８の上端８Ｂおよび縦リンク９の上端９Ｂのそれぞれに回転可能に接続された両端１０Ａ、１０Ｂを含む横リンク１０を有する。
【００３４】
上記の通り、第１リンク８の下端８Ａおよび縦リンク９の下端９Ａの両方が旋回基部３に接続されているので、下部アーム機構６の平行リンク構造は、その下辺が固定された平行リンク構造である。これにより、下部アーム機構６の機械剛性を大幅に高めることができる。
【００３５】
旋回基部３は、その上部に、前後方向および上下方向に延在する左右一対の下部支持板１１を有する。第１リンク８の下端８Ａは、左右の下部支持板１１の間に挿入され、水平方向に延在する第２回転軸線Ｊ２周りに回転可能に左右の下部支持板１１に接続されている。縦リンク９の下端９Ａは、左右の下部支持板１１の間に挿入され、水平方向に延在する後方下部回転軸線Ａ１周りに回転可能に左右の下部支持板１１に接続されている。
【００３６】
横リンク１０は、前後方向および上下方向に延在する左右一対の上部支持板１２を有する。第１リンク８の上端８Ｂは、左右の上部支持板１２の間に挿入され、水平方向に延在する前方上部回転軸線Ａ２周りに回転可能に左右の上部支持板１２に接続されている。縦リンク９の上端９Ｂは、左右の上部支持板１２の間に挿入され、水平方向に延在する後方上部回転軸線Ａ３周りに回転可能に左右の上部支持板１２に接続されている。
【００３７】
上部アーム機構７は第２リンク１３を有し、第２リンク１３の後端から延在する後端延長部１４が、左右の上部支持板１２の前端部分の間に挿入され、水平方向に延在する第３回転軸線（上部アーム回転軸線）Ｊ３周りに回転可能に左右の上部支持板１２に接続されている。第２リンク１３の前端１３Ａには、第２リンク１３の長手軸線方向に延在する第４回転軸線Ｊ４周りに回転可能に連絡リンク１５が接続されている。
【００３８】
連絡リンク１５の前端には、第４回転軸線Ｊ４に直交する方向に延在する第５回転軸線Ｊ５周りに回転可能に手首部１６が接続されている。手首部１６の前端には、第５回転軸線Ｊ５に直交する方向に延在する第６回転軸線Ｊ６周りに回転可能に回転体１７が設けられている。
【００３９】
産業用ロボット１は、下部アーム機構６および上部アーム機構７を有するアーム手段５を駆動するためのアーム駆動手段１８を備える。
【００４０】
アーム駆動手段１８は、下部アーム機構６を駆動するための下部アーム駆動機構１９と、上部アーム機構７を駆動するための上部アーム駆動機構２０と、を有する。
【００４１】
図６に良く示されているように、下部アーム駆動機構１９は、ナット２１Ａおよびシャフト２１Ｂを有する下部ボールねじ２１と、シャフト２１Ｂをその軸線周りに回転可能に支持する下部軸受け部２２と、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂをその軸線周りに回転駆動するための下部ボールねじ駆動部２３を有する。
【００４２】
下部軸受け部２２は、少なくともその一部が左右の下部支持板１１の間に配置され、軸受け部側回転軸線Ｂ１周りに回転可能に左右の下部支持板１１に接続されている。軸受け部側回転軸線Ｂ１は、第２回転軸線Ｊ２よりも下方において、第１リンク８の下端８Ａの近傍に位置している。
【００４３】
縦リンク９は、その下端９Ａから下方に延在する左右一対の下端延長部２４を有する。縦リンク９の左右の下端延長部２４の間に下部ボールねじ２１のナット２１Ａが配置され、ナット２１Ａは、ナット側回転軸線Ｂ２周りに回転可能に、縦リンク９の左右の下端延長部２４に接続されている。
【００４４】
軸受け部側回転軸線Ｂ１およびナット側回転軸線Ｂ２は、水平方向に延在し、第１リンク（前方リンク）および縦リンク（後方リンク）の回転軸線Ｊ２、Ａ１と平行である。
【００４５】
アーム駆動手段１８の上部アーム駆動機構２０は、ナット２５Ａおよびシャフト２５Ｂを有する上部ボールねじ２５と、シャフト２５Ｂをその軸線周りに回転可能に支持する上部軸受け部２６と、上部ボールねじ２５のシャフト２５Ｂをその軸線周りに回転駆動するための上部ボールねじ駆動部２７を有する。
【００４６】
横リンク１０の左右の上部支持板１２のそれぞれは、その後端から後方に延在する後端延長部２８を有する。上部軸受け部２６の少なくとも一部が、横リンク１０の左右の上部支持板１２の後端延長部２８の間に配置され、軸受け部側回転軸線Ｂ３周りに回転可能に横リンク１０の左右の後端延長部２８に接続されている。
【００４７】
第２リンク１３の後端から延在する後端延長部１４は、第３回転軸線（上部アーム回転軸線）Ｊ３とは異なる位置にて、ナット側回転軸線Ｂ４周りに回転可能に上部ボールねじ２５のナット２５Ａに接続されている。
【００４８】
上部ボールねじ２５のナット側回転軸線Ｂ４および軸受け部側回転軸線Ｂ３は、水平方向に延在し、第３回転軸線（上部アーム回転軸線）Ｊ３と平行である。
【００４９】
図７に示したように、下部ボールねじ駆動部２３は、ギヤボックス２９内の共通の回転軸３０に動力を付与する一対のサーボモータ３１を有する。すなわち、一対のサーボモータ３１の出力軸に設けられた一対のギヤ３２が、共通の回転軸３０に設けられた入力側ギヤ３３と噛み合っている。共通の回転軸３０に設けられた出力側ギヤ３４は、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂの後端に設けられたギヤ３５と噛み合っている。
【００５０】
このように共通の回転軸３０を一対のサーボモータ３１で駆動することにより、各サーボモータ３１の容量を大きくせずに、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂに対して大きな駆動力を付与することができる。
【００５１】
図８に示したように、下部ボールねじ２１の下部軸受け部２２は、軸受け部側回転軸線Ｂ１に沿ってシャフト２１Ｂの左右両側に配置された左右支持軸３６を介して、旋回基部４の左右の下部支持板１１に回転可能に接続されている。下部ボールねじ２１のナット２１Ａは、ナット側回転軸線Ｂ２に沿ってナット２１Ａの左右両側に配置された左右支持軸３７を介して、縦リンク９の左右の下端延長部２４に回転可能に接続されている。
【００５２】
図９に示したように、上部ボールねじ駆動部２７は、ギヤボックス３８内の共通の回転軸３９に動力を付与する一対のサーボモータ４０を有する。すなわち、一対のサーボモータ４０の出力軸に設けられた一対のギヤ４１が、共通の回転軸３９に設けられた入力側ギヤ４２と噛み合っている。共通の回転軸３９に設けられた出力側ギヤ４３は、上部ボールねじ２５のシャフト２５Ｂの後端に設けられたギヤ４４と噛み合っている。
【００５３】
このように共通の回転軸３９を一対のサーボモータ４０で駆動することにより、各サーボモータ４０の容量を大きくせずに、上部ボールねじ２５のシャフト２５Ｂに対して大きな駆動力を付与することができる。
【００５４】
図１０に示したように、上部ボールねじ２５の上部軸受け部２６は、軸受け部側回転軸線Ｂ３に沿ってシャフト２５Ｂの左右両側に配置された左右支持軸４５を介して、横リンク１０の左右の後端延長部２８に回転可能に接続されている。上部ボールねじ２５のナット２５Ａは、ナット側回転軸線Ｂ４に沿ってナット２５Ａの左右両側に配置された左右支持軸４６を介して、第２リンク１３の左右の後端延長部１４に回転可能に接続されている。
【００５５】
上述した産業用ロボット１において、下部アーム機構６の姿勢を制御する際には、下部ボールねじ駆動部２３のサーボモータ３１を駆動して、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂに沿ってナット２１Ａを直動駆動する。縦リンク９の下端延長部２４がナット２１Ａに回転可能に接続されているので、シャフト２１Ｂに沿ってナット２１Ａが直動することにより、後方下部回転軸線Ａ１周りに縦リンク９が回転する。これに伴って、縦リンク９と共に平行リンク構造を形成する第１リンク８および横リンク１０が動き、これにより、下部アーム機構６の姿勢を制御することができる。
【００５６】
上部アーム機構７の姿勢を制御する際には、上部ボールねじ駆動部２７のサーボモータ４０を駆動して、シャフト２５Ｂに沿ってナット２５Ａを直動駆動する。第２リンク１３の後端延長部１４がナット２５Ａに回転可能に接続されているので、シャフト２５Ｂに沿ってナット２５Ａが直動することにより、第３回転軸線Ｊ３周りに第２リンク１３が回転する。これにより、上部アーム機構７の姿勢を制御することができる。
【００５７】
図１１および図１２は、下部アーム機構６を前傾姿勢に制御すると共に、上部アーム機構７を上向き姿勢に制御した状態を示している。このとき、下部ボールねじ２１のナット２１Ａはシャフト２１Ｂの先端側に位置しており、上部ボールねじ２５のナット２５Ａはシャフト２５Ｂの基端側に位置している。
【００５８】
下部アーム機構６を、図３に示した直立姿勢から、図１１に示した前傾姿勢に変化させる際には、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂが軸受け部回転軸線Ｂ１周りに回転する。
【００５９】
第２リンク１３が第３回転軸線Ｊ３周りに回転可能に横リンク１０に接続されているので、上部アーム機構７の姿勢は、下部アーム機構６の姿勢から独立して制御することができる。なお、平行リンク構造を有する下部アーム機構６の横リンク１０の姿勢は、第１リンク８および縦リンク９の姿勢が変化しても変化しない。
【００６０】
図１３は、産業用ロボット１の手首部１６の回転軸線である第５回転軸線Ｊ５に位置する点Ｐの動作範囲Ｒの一例を示している。図１３から分かるように、本実施形態による産業用ロボット１は、その動作範囲Ｒを前面上方および前面下方に広く確保することができる。
【００６１】
以上述べたように、本実施形態による産業用ロボット１によれば、下部アーム機構６の平行リンク構造の下辺を固定すると共に、下部アーム機構６の駆動に下部ボールねじ２１を用い、さらに、下部アーム機構６に対して上部アーム機構７を第３回転軸線Ｊ３周りに回転可能に接続したので、高い負荷条件の下で、前面上方および前面下方の広い動作範囲にわたって、高い機械剛性を確保することができる。
【００６２】
また、縦リンク（後方リンク）９の下部延長部２４に下部ボールねじ２１のナット２１Ａを回転可能に接続すると共に、下部ボールねじ２１の軸受け部側回転軸線Ｂ１を、第１リンク（前方リンク）８の第２回転軸線Ｊ２よりも下方において、第１リンク８の下端８Ａの近傍に配置したので、下部アーム機構６を直立姿勢（図３）から前傾姿勢（図１１）に変化させた場合、或いはその逆の動作を行った場合でも、下部ボールねじ２１が下部アーム機構６と干渉することがない。
【００６３】
このため、下部アーム機構６の姿勢の変化量を大きく確保することができ、ひいてはロボット１の動作範囲を広く確保することができる。また、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂの飛び出し方向が、ロボット１の作業領域と反対側となる後方を向いているので、下部ボールねじ２１の作業領域への干渉も防止することができる。
【００６４】
また、本実施形態による産業用ロボット１によれば、上部アーム機構７の駆動に上部ボールねじ２５を用いているので、ロボット１の機械剛性をさらに高めることができる。すなわち、下部アーム機構６および上部アーム機構７の両方の駆動機構にボールねじを採用することにより、ロボット全体の機械剛性を大幅に高めることができる。
【００６５】
また、本実施形態による産業用ロボット１においては、下部アーム機構６および上部アーム機構７の各駆動機構に、下部ボールねじ２１および上部ボールねじ２５を用いており、一般にボールねじは、動力の伝達効率高く、遊びが少ないので、バックドライバビリティが高い。
【００６６】
このため、例えば高負荷時の外力による位置ズレを、フィードバック制御によりソフト的に高精度にて制御することができる。特に、下部アーム機構６および上部アーム機構７の両方の駆動機構にボールねじを採用することにより、ロボット全体の位置制御精度を大幅に高めることができる。
【００６７】
また、本実施形態による産業用ロボット１によれば、常に姿勢が一定である横リンク１０に第２アーム１３を回転可能に接続したので、第２アーム１３の重力トルクの大きい姿勢で、上部ボールねじ２５の駆動力が最も大きくなるようにしたり、最も剛性が必要な姿勢で、上部ボールねじ２５の駆動力を大きくしたりすることができる。
【００６８】
また、本実施形態による産業用ロボット１によれば、下部アーム機構６の平行リンク構造の下辺を固定すると共に、第１リンク８および縦リンク９の下方に下部ボールねじ２１およびその駆動部を配置するようにしたので、旋回基部３の大きさを拡大することなく、下部ボールねじ２１をコンパクトな配置で設けることができる。
【００６９】
また、本実施形態による産業用ロボット１によれば、２つのサーボモータによってボールねじを駆動するようにしたので、各サーボモータの容量を大きくせずに、ボールねじのシャフトに対して大きな駆動力を付与することが可能であり、高負荷条件に対応できるロボットを容易に製造することができる。
【００７０】
また、本実施形態による産業用ロボット１によれば、下部アーム機構６の平行リンク構造の下辺が固定されているので、上部アーム機構７の駆動機構として上記の通りボールねじを採用した場合でも、ロボット１の動作範囲のどの部分で高剛性・高トルクを確保するか、用途に応じて最適な設計を行うことができる。
【００７１】
すなわち、ボールねじ（直動アクチュエータ）を用いてアームリンクの回転動作を実現する場合、アームリンクの回転軸線と、ボールねじのシャフト（直動軸）の長手軸線との最短距離が、トルクおよび剛性を支配する。
【００７２】
上記実施形態で言えば、縦リンク９の後方下部回転軸線Ａ１と、下部ボールねじ２１のシャフト２１Ｂの長手軸線との最短距離（後方下部回転軸線Ａ１からシャフト２１Ｂの長手軸線に対して引いた垂線の長さ）が、下部アーム機構６のトルクおよび剛性を支配する。
【００７３】
同様に、第２リンク１３の第３回転軸線Ｊ３と、上部ボールねじ２５のシャフト２５Ｂの長手軸線との最短距離（第３回転軸線Ｊ３からシャフト２５Ｂの長手軸線に対して引いた垂線の長さ）が、上部アーム機構７のトルクおよび剛性を支配する。
【００７４】
後方下部回転軸線Ａ１周りに縦リンク９が回転すると、縦リンク９の下端延長部（ナット側回転軸線Ｂ２）２４は、後方下部回転軸線Ａ１を中心に円弧状に動くため、下部ボールねじ２１のシャフト（直動軸）２１Ｂの長手軸線と後方下部回転軸線Ａ１との最短距離が変化する。このため、下部アーム機構６における剛性・出力トルク、速度が変化する。
【００７５】
同様に、第３回転軸線Ｊ３周りに第２リンク１３が回転すると、第２リンク１３の後端延長部１４のナット側回転軸線Ｂ４の部分は、第３回転軸線Ｊ３を中心に円弧状に動くため、上部ボールねじ２５のシャフト（直動軸）２５Ｂの長手軸線と第３回転軸線Ｊ３との最短距離が変化する。このため、上部アーム機構７における剛性・出力トルク、速度が変化する。
【００７６】
上述したように、縦リンク９の回転動作に応じて下部アーム機構６における剛性・出力トルク、速度が変化し、また、第２リンク１３の回転動作に応じて上部アーム機構７における剛性・出力トルク、速度が変化するので、ロボット１の動作範囲のどの部分で、高剛性・高トルクを確保するか、用途に応じて最適な設計を行う必要がある。
【００７７】
ここで、仮に下部アーム機構６の平行リンク構造の下辺を固定せずに回転可能とした場合（特許文献３参照）、第２リンク１３の第３回転軸線Ｊ３と上部ボールねじ２５のシャフト２５Ｂの長手軸線との最短距離が、第２リンク１３の姿勢が変化しなくても第１リンク８の姿勢によって変化する。このため、常に一定方向に作用する重力との関係から、動作範囲のどの部分で高剛性・高トルクを確保するかに関して、バランスの良い領域設定が難しい。
【００７８】
これに対して本実施形態による産業用ロボット１においては、下部アーム機構６の平行リンク構造の下辺を固定するようにしたので、下部アーム機構６の平行リンク構造の上辺を構成する横リンク１０の姿勢が、第１アーム８の姿勢の変化に影響を受けない。このため、第２リンク１３の第３回転軸線Ｊ３と上部ボールねじ２５のシャフト２５Ｂの長手軸線との最短距離は、第２リンク１３の姿勢が変化しない限り、第１リンク８の姿勢によって変化することはない。
【００７９】
従って、上部アーム機構７の駆動機構としてボールねじを採用した場合でも、動作範囲のどの部分で高剛性・高トルクを確保するかに関して、バランスの良い領域設定を容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００８０】
１  産業用ロボット
２  基台
３  旋回基部
４  旋回用のサーボモータ
５  アーム手段
６  下部アーム機構
７  上部アーム機構
８  第１リンク（前方リンク）
８Ａ  第１リンクの下端
８Ｂ  第１リンクの上端
９  縦リンク（後方リンク）
９Ａ  縦リンクの下端
９Ｂ  縦リンクの上端
１０  横リンク
１０Ａ  横リンクの前端
１０Ｂ  横リンクの後端
１１  下部支持板
１２  上部支持板
１３  第２リンク
１３Ａ  第２リンクの前端
１４  第２リンクの後端延長部
１５  連結リンク
１６  手首部
１７  回転体
１８  アーム駆動手段
１９  下部アーム駆動機構
２０  上部アーム駆動機構
２１  下部ボールねじ
２１Ａ  下部ボールねじのナット
２１Ｂ  下部ボールねじのシャフト
２２  下部軸受け部
２３  下部ボールねじ駆動部
２４  縦リンクの下端延長部
２５  上部ボールねじ
２５Ａ  上部ボールねじのナット
２５Ｂ  上部ボールねじのシャフト
２６  上部軸受け部
２７  上部ボールねじ駆動部
２８  横リンクの後端延長部
２９  下部ボールねじ駆動部のギヤボックス
３０  下部ボールねじ駆動部の共通の回転軸
３１  下部ボールねじ駆動部のサーボモータ
３２、３３、３４、３５  下部ボールねじ駆動部のギヤ
３６、３７  下部ボールねじの支持軸
３８  上部ボールねじ駆動部のギヤボックス
３９  上部ボールねじ駆動部の共通の回転軸
４０  上部ボールねじ駆動部のサーボモータ
３９  上部ボールねじ駆動部の共通の回転軸
４０  上部ボールねじ駆動部のサーボモータ
４１、４２、４３、４４  上部ボールねじ駆動部のギヤ
４５、４６  上部ボールねじの支持軸
Ｊ１  第１回転軸線（旋回軸線）
Ｊ２  第２回転軸線
Ｊ３  第３回転軸線（上部アーム回転軸線）
Ｊ４  第４回転軸線
Ｊ５  第５回転軸線
Ｊ６  第６回転軸線
Ａ１  後方下部回転軸線
Ａ２  前方上部回転軸線
Ａ３  後方上部回転軸線
Ｂ１  下部ボールねじの軸受け部側回転軸線
Ｂ２  下部ボールねじのナット側回転軸線
Ｂ３  上部ボールねじの軸受け部側回転軸線
Ｂ４  上部ボールねじのナット側回転軸線
Ｒ  ロボットの動作範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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