(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を配置する処理槽と、
前記処理槽よりも地面に近い位置に配置され薬液を貯留する薬液貯留部と、
前記処理槽と前記薬液貯留部とをつなぐ第１管路と、
前記第１管路に配置された捕集網と、
前記第１管路に配置された開閉弁と、
前記内視鏡の挿入部を挿通可能であり前記処理槽と前記薬液貯留部とをつなぐ第２管路と、
前記第２管路に配置された開閉蓋と、
前記処理槽と前記薬液貯留部とをつなぐ第３管路と、
前記第３管路に配置され前記薬液貯留部内の薬液を前記処理槽に移送する薬液移送部と、
を含む内視鏡リプロセッサ。
【請求項２】
前記第２管路は直線状であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【請求項３】
前記処理槽を覆う蓋と、
前記蓋を前記処理槽を覆う位置に固定するロックと、
前記内視鏡から内視鏡情報を読み取る内視鏡情報読取部と、
前記内視鏡情報に基づいて前記内視鏡が可動部付き内視鏡であるか可動部無し内視鏡であるかを判別する判別部と、
前記蓋の開閉を検知する蓋閉鎖検知部と、
前記処理槽内に水を導入する水導入部と、
前記判別部が前記内視鏡は可動部付き内視鏡であると判別した場合に、
前記ロックにより前記蓋を固定した状態で、前記薬液移送部により前記薬液貯留部から前記処理槽に前記薬液を移送する薬液処理を実施し、
前記薬液処理の後に、前記第１管路により前記処理槽から前記薬液貯留部に前記薬液を移送する回収処理を実施し、
前記回収処理の後に、前記ロックによる前記蓋の固定を解除する解除処理を実施し、
前記解除処理の後に、前記蓋が開かれ次に閉じられたことを検知した後に、前記ロックにより前記蓋を固定した状態で、前記水導入部により前記処理槽に前記水を導入するすすぎ処理を実施する
制御部と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡リプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体中に内視鏡を水没させる内視鏡リプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に洗浄処理及び消毒処理等の再生処理が施される。また、内視鏡の再生処理を自動的に行う内視鏡リプロセッサが知られている。再生処理は、内視鏡が配置された処理槽内に、洗浄液および消毒液等の液体を導入することにより実行される。
【０００３】
また、内視鏡には、挿入部の先端部に、鉗子起上台等の可動部を有する形式のものがある。可動部周辺は細かな凹凸形状を有し汚れ等が付着しやすいため、可動部には重点的に再生処理が施されることが好ましい。
【０００４】
例えば、特開平４−４１４４１８号公報には、再生処理の実行中に、内視鏡が備える鉗子起上台を操作するための鉗子起上レバーを駆動モータによって自動的に動かすことによって、鉗子起上台周辺に対する再生処理を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平４−４１４４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開平４−４１４４１８号公報に開示されているような、内視鏡が備える可動部を自動的に動作させる構成を内視鏡リプロセッサに付加する場合、装置の構造が複雑化してしまう。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するものであって、簡易な構成で内視鏡の可動部に対して重点的に再生処理を施すことが可能な内視鏡リプロセッサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による内視鏡リプロセッサは、内視鏡を配置する処理槽と、前記処理槽よりも地面に近い位置に配置され薬液を貯留する薬液貯留部と、前記処理槽と前記薬液貯留部とをつなぐ第１管路と、前記第１管路に配置された捕集網と、前記第１管路に配置された開閉弁と、前記内視鏡の挿入部を挿通可能であり前記処理槽と前記薬液貯留部とをつなぐ第２管路と、前記第２管路に配置された開閉蓋と、前記処理槽と前記薬液貯留部とをつなぐ第３管路と、前記第３管路に配置され前記薬液貯留部内の薬液を前記処理槽に移送する薬液移送部と、を含む。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、簡易な構成で内視鏡の可動部に対して重点的に再生処理を施すことが可能な内視鏡リプロセッサを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】内視鏡リプロセッサの構成を示す図である。
【図２】処理槽と薬液貯留部とをつなぐ第１管路、第２管路および第３管路の構成を示す図である。
【図３】開閉蓋を開状態とし、内視鏡の挿入部を第２管路内に挿通した状態を示す図である。
【図４】再生処理のフローチャートである。
【図５】可動部再生処理のフローチャートである。
【図６】可動部再生処理の第１の変形例のフローチャートである。
【図７】可動部再生処理の第１の変形例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。
【００１２】
以下に、本発明の実施形態の一例を説明する。図１に示す内視鏡リプロセッサ１は、内視鏡に対して、再生処理を施す装置である。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ処理、有機物等の汚れを落とす洗浄処理、所定の微生物を無効化する消毒処理、全ての微生物を排除もしくは死滅させる滅菌処理、またはこれらの組み合わせ、のいずれであってもよい。
【００１３】
なお、以下の説明において、上方とは比較対象に対してより地面から遠ざかった位置のことを指し、下方とは比較対象に対してより地面に近づいた位置のことを指す。また、以下の説明における高低とは、重力方向に沿った高さ関係を示すものとする。
【００１４】
図１に示す本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、電源部６、制御部５、処理槽２、薬液貯留部２０、第１管路２１、捕集網１１ａ、開閉弁２２、第２管路６０、開閉蓋６２および薬液移送部２７を備える。また、内視鏡リプロセッサ１は、操作部７、内視鏡情報読取部７ａ、報知部８、蓋３およびロック３ａを備える。
【００１５】
電源部６は、内視鏡リプロセッサ１の各部位に電力を供給する。本実施形態では一例として、電源部６は、商用電源等の外部から得た電力を各部位に分配する。なお、電源部６は、発電装置やバッテリーを備えていてもよい。
【００１６】
制御部５は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置および電力制御装置等を具備して構成することができ、内視鏡リプロセッサ１を構成する各部位の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する構成を有している。以下の説明における内視鏡リプロセッサ１に含まれる各構成の動作は、特に記載がない場合であっても制御部５によって制御される。
【００１７】
制御部５は、再生処理を施す対象の内視鏡が、挿入部の先端部に可動部を有する可動部付内視鏡であるか、挿入部の先端部に可動部を有していない可動部無し内視鏡であるか、を判別する判別部５ａを備える。可動部とは、例えば鉗子起上台である。
【００１８】
判別部５ａは、後述する操作部７に含まれる内視鏡情報読取部７ａによって読み取られた内視鏡情報に基づいて、再生処理を施す対象の内視鏡が可動部付内視鏡であるか可動部無し内視鏡であるかを判別する。内視鏡情報には、少なくとも判別部５ａにおいて、再生処理を施す対象の内視鏡が可動部付内視鏡であるか否かを判別するために必要な情報が含まれる。
【００１９】
内視鏡情報の形態は特に限定されるものではない。例えば内視鏡情報は、可動部付内視鏡であるか否かを示す１ビットの情報であってもよい。また例えば内視鏡情報は、内視鏡の製造者または使用者が個々の内視鏡に付した識別子の情報であってもよい。
【００２０】
操作部７および報知部８は、内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａに設けられ、制御部５と使用者との間の情報の授受を行うユーザインターフェースを構成する。操作部７は、例えばプッシュスイッチやタッチセンサ等の、使用者からの動作指示を受け付ける操作部材を含む。使用者からの動作指示は、操作部７により電気信号に変換され、制御部５に入力される。使用者からの動作指示とは、例えば再生処理の開始指示等である。なお、操作部７は、制御部５との間で有線通信または無線通信を行う内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａと分離した電子機器に備えられる形態であってもよい。
【００２１】
本実施形態の操作部７は、内視鏡情報読取部７ａを備える。内視鏡情報読取部７ａは、再生処理を施す対象の内視鏡の内視鏡情報の入力を受け付ける。内視鏡情報読取部７ａへの内視鏡情報の入力の形態は特に限定されるものではない。例えば、内視鏡情報読取部７ａは、近接する内視鏡から自動的に内視鏡情報を読み取る構成を有していてもよい。また例えば内視鏡情報読取部７ａは、使用者からの内視鏡情報の入力を受け付けるスイッチを備える構成を有していてもよい。
【００２２】
本実施形態では一例として、内視鏡情報は、内視鏡に内蔵または取り付けられたＲＦＩＤタグに記憶されており、内視鏡情報読取部７ａは、このＲＦＩＤタグから内視鏡情報を読み取るＲＦＩＤタグリーダである。
【００２３】
なお、内視鏡情報は、文字、バーコード、または２次元コード等により内視鏡の外表面または内視鏡に取り付けられたタグに表示されており、内視鏡情報読取部７ａは、文字、バーコード、または２次元コードを認識して内視鏡情報を読み取る装置であってもよい。
【００２４】
報知部８は、例えば画像や文字を表示する表示装置、光を発する発光装置、音を発するスピーカ、振動を発するバイブレータ、またはこれらの組み合わせ、を含む。報知部８は、制御部５から使用者に対して情報を出力する。なお、報知部８は、制御部５との間で有線通信または無線通信を行う内視鏡リプロセッサ１の本体部１ａと分離した電子機器に備えられる形態であってもよい。
【００２５】
処理槽２は、開口部を有する凹形状であり、内部に液体を貯留することが可能である。処理槽２内には、開口部を介して内視鏡を配置することができる。
【００２６】
処理槽２の上部には、処理槽２の開口部を開閉する蓋３が設けられている。処理槽２内において内視鏡に再生処理を施す場合には、処理槽２の開口部は蓋３によって閉じられる。本実施形態では一例として、蓋３は、ヒンジ３ｃを介して本体部１ａに接続されており、処理槽２の開口部を閉じる位置と、開口部を開放する位置との間でヒンジ３ｃを支点として揺動する。
【００２７】
ロック３ａは、蓋３が処理槽２の開口部を閉じる位置に保持し蓋３の開放を抑制する固定状態と、蓋３の揺動を許容する開放状態とを切り替える。ロック３ａは、制御部５に電気的に接続されており、ロック３ａの切り替え動作は制御部５によって制御される。なお、ロック３ａは、ヒンジ３ａの動きを抑制することで、蓋３の開放を抑制する形態であってもよい。また、ロック３ａは、蓋３に係合することで蓋３を処理槽２に係止するラッチ機構に設けられており、ロック３ａは当該ラッチ機構の動きを抑制することで、蓋３の開放を抑制する形態であってもよい。
【００２８】
また、ロック３ａには、蓋３が処理槽２の開口部を閉じる位置に位置していることを検知する蓋閉鎖検知部３ｂが設けられている。蓋閉鎖検知部３ｂは制御部５に電気的に接続されている。
【００２９】
処理槽２内には、排液口１１、挿入口６１、薬液ノズル１２、循環口１３、循環ノズル１４、内視鏡接続部１６、付属品ケース１７、および洗浄液ノズル１５が設けられている。
【００３０】
排液口１１、挿入口６１および薬液ノズル１２は、処理槽２内に開口する開口部であり、それぞれ第１管路２１、第２管路６０および第３管路２６に連通している。第１管路２１、第２管路６０および第３管路２６は、排液口１１、挿入口６１および薬液ノズル１２と、薬液貯留部２０の内部空間とを連通する。すなわち、第１管路２１、第２管路６０および第３管路２６は、それぞれが異なる経路で処理槽２と薬液貯留部２０とをつなぐ独立した管路である。
【００３１】
図２は、処理槽２および薬液貯留部２０と、両者をつなぐ第１管路２１、第２管路６０および第３管路２６を示す図である。また、図２には、処理槽２内に配置された内視鏡１００を示してある。
【００３２】
薬液貯留部２０は、薬液を貯留する。薬液は、消毒処理に用いられる消毒液、または滅菌処理に用いられる滅菌液である。薬液貯留部２０は、処理槽２よりも地面に近い位置に配置されている。
【００３３】
排液口１１は、処理槽２内の最も低い箇所に設けられた開口部である。第１管路２１には、第１管路２１を開閉する開閉弁２２が配置されている。開閉弁２２は、制御部５に接続されており、開閉弁２２の動作は制御部５によって制御される。
【００３４】
開閉弁２２を閉状態とすれば、処理槽２内に液体を貯留することができる。また、処理槽２内に薬液が貯留されている時に、開閉弁２２を開状態とすれば、薬液が処理槽２から薬液貯留部２０に移送される。
【００３５】
本実施形態では一例として、薬液貯留部２０に貯留される薬液は、複数回の消毒処理または滅菌処理に繰り返して使用可能である。したがって、薬液貯留部２０に貯留される薬液は、後述する第３管路２６を経由して処理槽２内に移送されて内視鏡１００に対する消毒処理または滅菌処理に用いられた後に、第１管路２１を経由して再び薬液貯留部２０内に回収される。
【００３６】
第１管路２１には、捕集網１１ａが配置されている。より詳しくは、捕集網１１ａは、第１管路２１の、排液口１１から開閉弁２２までの区間に配置されている。本実施形態では一例として、捕集網１１ａは排液口１１に配置されている。捕集網１１ａは、処理槽２から第１管路２１に流れ込む液体中に存在する塵埃等を捕集する。なお、捕集網１１ａは、第１管路２１から取り外し可能であってもよい。
【００３７】
また、第１管路２１には、切替弁２３が配置されている。切替弁２３は、第１管路２１と廃棄管路２５とを接続しており、排液口１１から第１管路２１内に流れ込んだ液体が流れる先を、薬液貯留部２０および廃棄管路２５のいずれか一方に切り替える。
【００３８】
廃棄管路２５は、内視鏡リプロセッサ１から排出される液体を受け入れるための排液設備に接続される。また、廃棄管路２５には、排出ポンプ２４が設けられている。排出ポンプ２４は制御部５に接続されており、排出ポンプ２４の動作は制御部５によって制御される。
【００３９】
切替弁２３を第１管路２１の排液口１１に連通する側と廃棄管路２５とを連通した状態とし、排出ポンプ２４の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が廃棄管路２５を経由して排液設備に送出される。すなわち、廃棄管路２５、排出ポンプ２４および切替弁２３は、処理槽２内から液体を排出する排出部６４を構成する。後述する処理槽２内において洗浄処理やすすぎ処理に使用した洗浄液や水等の液体は、再使用せずに廃棄管路２５を経由して本体部１ａの外部に排出する。
【００４０】
以上に説明したように、第１管路２１には、開閉弁２２、捕集網１１ａおよび切替弁２３が配置されているため、第１管路２１内を流体が通過することは可能であるが、所定の大きさを超える固体状の物体が第１管路２１内を通過することは不可能である。
【００４１】
挿入口６１は、処理槽２の壁面に設けられた開口部である。前述のように、挿入口６１は、第２管路６０を介して薬液貯留部２０内に連通している。挿入口６１および第２管路６０は、内視鏡１００の挿入部１０２を挿通可能な内径を有している。第２管路６０の形状は特に限定されるものではないが、図示するように直線状であってもよいし、屈曲した形状であってもよい。
【００４２】
第２管路６０には、開閉蓋６２が配置されている。開閉蓋６２は、第２管路６０を閉塞して第２管路６０内の流体の通過を防止する閉状態と、第２管路６０を開放して第２管路６０内への内視鏡１００の挿入部１０２の挿入を可能とする開状態と、を切り替えることができる。本実施形態では一例として、開閉蓋６２は、挿入口６１に配置されており、使用者が手指等によって加える力によって開閉を切り替える。なお、開閉蓋６２は、電動アクチュエータ等の機械が発生する力によって開閉を切り替える形態であってもよい。
【００４３】
薬液貯留部２０は、処理槽２よりも地面に近い位置に配置されていることから、第２管路６０の上端である挿入口６１は、薬液貯留部２０の上端よりも上方に位置している。したがって、開閉蓋６２を開状態としても、薬液貯留部２０内の薬液が第２管路６０を経由して処理槽２内に流れ込むことはない。
【００４４】
また、図２に示すように、本実施形態では一例として、第２管路６０の薬液貯留部２０内に連通する側の端部である下端６０ａは、再生処理の実行に必要最低限の体積の薬液を薬液貯留部２０内に貯留した場合の液面の高さである下限水位Ｌ１よりも下方に位置している。そして、第２管路６０の下端６０ａには、ストッパー６０ｂが設けられている。ストッパー６０ｂは、液体の通過は許容するが、内視鏡１００の挿入部１０２の通過は防止する、ストッパー６０ｂは、例えば網状の部材からなる。
【００４５】
図３に示すように、開閉蓋６２を開状態とし、内視鏡１００の挿入部１０２を挿入口６１からストッパー６０ｂに突き当たるまで第２管路６０内に挿入した場合には、内視鏡１００の挿入部１０２の先端部１０２ａは薬液貯留部２０内の下限水位Ｌ１よりも下方に位置する。このとき、薬液貯留部２０内に薬液が貯留されていれば、内視鏡１００の挿入部１０２の先端部１０２ａは薬液中に没する。
【００４６】
薬液ノズル１２は、処理槽２内の最高水位よりも上方において開口する開口部である。前述のように、薬液ノズル１２は、第３管路２６を介して薬液貯留部２０内に連通している。
【００４７】
第３管路２６には、薬液移送部２７が配置されている。薬液移送部２７は、第３管路２６内の流体を、薬液貯留部２０から薬液ノズル１２に向かう方向に移送するポンプである。薬液移送部２７は制御部５に接続されており、薬液移送部２７の動作は制御部５によって制御される。薬液移送部２７を運転することにより、薬液貯留部２０内の薬液が、第３管路２６および薬液ノズル１２を経由して、処理槽２内に移送される。
【００４８】
以上に説明したように、第３管路２６には、薬液移送部２７が配置されているため、第３管路２６内を流体が通過することは可能であるが、所定の大きさを超える固体状の物体が第３管路２６内を通過することは不可能である。
【００４９】
本実施形態では一例として、薬液貯留部２０に貯留される薬液は、薬液ボトル１８から供給された消毒液の原液を、薬液貯留部２０内において水と所定の比率で混合して希釈したものである。本実施形態の薬液貯留部２０は、薬液ボトル１８から供給された消毒液の原液を薬液貯留部２０内に導入するボトル接続部１９、および希釈用の水を薬液貯留部２０内に導入する希釈管路４８に連通している。薬液ボトル１８がボトル接続部１９に接続されることにより、消毒液の原液が薬液貯留部２０内に導入される。希釈管路４８から薬液貯留部２０内に水を導入する構成については後述する。
【００５０】
なお、内視鏡リプロセッサ１は、薬液を水等によって希釈する構成を有していなくともよい。また、薬液が複数種類の原液を混合して使用されるものである場合には、ボトル接続部１９は複数の薬液ボトル１８に接続可能である。
【００５１】
また、薬液貯留部２０には、排液部２８が配設されている。排液部２８は、薬液貯留部２０内から薬液または水等の液体を排出する。排液部２８は、重力によって薬液貯留部２０内から液体を排出する構成であってもよいし、ポンプによって強制的に薬液貯留部２０内から液体を排出する構成であってもよい。
【００５２】
本実施形態では一例として、排液部２８は、薬液貯留部２０の底面または底面付近に設けられた排液口２０ａに連通するドレーン管路２８ａと、ドレーン管路２８ａを開閉するドレーンバルブ２８ｂと、を含む。ドレーンバルブ２８ｂは、制御部５によって開閉の制御がなされる電磁開閉弁であってもよいし、使用者の手動操作によって開閉が行われるコックであってもよい。
【００５３】
なお、薬液貯留部２０内から液体を排出する経路は、ドレーン管路２８ａのみに限られない。例えば、薬液移送部２７の運転を開始することによって、第３管路２６および薬液ノズル１２を経由して、薬液貯留部２０内から液体を処理槽２内に排出することも可能である。この場合、内視鏡リプロセッサ１は、図１に示される排液口２０ａ、ドレーン管路２８ａ、およびドレーンバルブ２８ｂを含まない構成であってもよい。
【００５４】
循環口１３は、処理槽２の底面付近に設けられた開口部である。循環口１３は、循環管路１３ａに連通している。循環管路１３ａは、内視鏡循環管路３０および処理槽循環管路４０の二つの管路に分岐している。
【００５５】
内視鏡循環管路３０は、循環管路１３ａと後述するチャンネルブロック３２とを連通している。内視鏡循環管路３０には、循環ポンプ３３が設けられている。循環ポンプ３３は、稼働することにより内視鏡循環管路３０内の流体をチャンネルブロック３２に向かって移送する。
【００５６】
チャンネルブロック３２には、前述の内視鏡循環管路３０の他に、吸気管路３４、アルコール管路３８および送出管路３１が接続されている。チャンネルブロック３２は、送出管路３１と、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８とを接続している。チャンネルブロック３２は、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８のそれぞれから、チャンネルブロック３２内へ向かう方向にのみ流体の流れを許容する逆止弁が設けられている。すなわち、チャンネルブロック３２内から、内視鏡循環管路３０、吸気管路３４およびアルコール管路３８に向かって流体が流れないようになっている。
【００５７】
吸気管路３４は、一方の端部が大気に開放されており、他方の端部がチャンネルブロック３２に接続されている。なお、図示しないが、吸気管路３４の一方の端部には、通過する気体を濾過するフィルタが設けられている。エアポンプ３５は、吸気管路３４に設けられており、稼働することにより吸気管路３４内の気体をチャンネルブロック３２に向かって移送する。
【００５８】
アルコール管路３８は、アルコールを貯留するアルコールタンク３７とチャンネルブロック３２とを連通している。アルコールタンク３７内に貯留されるアルコールは、例えばエタノールが挙げられる。アルコール濃度については、適宜に選択することができる。アルコールポンプ３９は、アルコール管路３８に設けられており、稼働することによりアルコールタンク３７内のアルコールをチャンネルブロック３２に向かって移送する。
【００５９】
循環ポンプ３３、エアポンプ３５およびアルコールポンプ３９は、制御部５に接続されており、これらの動作は制御部５によって制御される。処理槽２内に液体が貯留されている場合に、循環ポンプ３３の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび内視鏡循環管路３０を経由して、送出管路３１に送り込まれる。また、エアポンプ３５の運転を開始すれば、空気が送出管路３１に送り込まれる。また、アルコールポンプ３９の運転を開始すれば、アルコールタンク３７内のアルコールが送出管路３１に送り込まれる。
【００６０】
送出管路３１は、内視鏡接続管路３１ｂおよびケース接続管路３１ｃに分岐している。内視鏡接続管路３１ｂは、内視鏡接続部１６に接続されている。また、ケース接続管路３１ｃは、付属品ケース１７に接続されている。
【００６１】
また、送出管路３１には、流路切替部３１ａが設けられている。流路切替部３１ａは、送出管路３１と内視鏡接続管路３１ｂとを常時接続するリリーフ弁であって、内視鏡接続管路３１ｂ内の圧力が所定の値を超えた場合に、送出管路３１から流入する流体をケース接続管路３１ｃに逃がす。すなわち、流路切替部３１ａは、内視鏡接続管路３１ｂ内の圧力を一定に保つ。
【００６２】
内視鏡接続部１６は、内視鏡に設けられた口金に接続される。内視鏡接続部１６は、口金に直接接続される形態であってもよいし、接続チューブを介して口金に接続される形態であってもよい。付属品ケース１７は、内視鏡の図示しない付属品を収容するかご状の部材である。
【００６３】
チャンネルブロック３２から送出管路３１に送出された流体は、内視鏡接続部１６および接続チューブを介して、内視鏡の口金に連通する管路内に導入される。管路内に導入される流体の圧力が、リリーフ弁である流路切替部３１ａが作動する値を超えると、当該流体は、内視鏡の管路内の他に、ケース接続管路３１ｃを経由して付属品ケース１７内にも導入される。
【００６４】
処理槽循環管路４０は、循環管路１３ａと循環ノズル１４とを連通している。循環ノズル１４は、処理槽２内に設けられた開口部である。処理槽循環管路４０には、流液ポンプ４１が設けられている。流液ポンプ４１は制御部５に接続されており、流液ポンプ４１の動作は制御部５によって制御される。
【００６５】
また、処理槽循環管路４０の流液ポンプ４１と循環ノズル１４との間には、三方弁４２が設けられている。三方弁４２には、給水管路４３が接続されている。三方弁４２は、循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態、または循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態、に切り替え可能である。
【００６６】
給水管路４３は、三方弁４２と水供給源接続部４６とを連通している。給水管路４３には、給水管路４３を開閉する水導入バルブ４５および水を濾過する水フィルタ４４が設けられている。水供給源接続部４６は、例えばホース等を介して、水を送出する水道設備等の水供給源４９に接続される。
【００６７】
給水管路４３の、水フィルタ４４と三方弁４２との間の区間には、希釈バルブ４７が設けられている。希釈バルブ４７には、希釈バルブ４７と薬液貯留部２０とを連通する希釈管路４８が接続されている。希釈バルブ４７は、水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態、または水フィルタ４４と希釈管路４８とを連通した状態、に切り替え可能である。三方弁４２、水導入バルブ４５および希釈バルブ４７は、制御部５に接続されており、これらの動作は制御部５によって制御される。
【００６８】
処理槽２内に液体が貯留されている場合に、三方弁４２を循環ノズル１４と処理槽循環管路４０とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態として、流液ポンプ４１の運転を開始すれば、処理槽２内の液体が、循環口１３、循環管路１３ａおよび処理槽循環管路４０を経由して、循環ノズル１４から吐出される。
【００６９】
また、三方弁４２を、循環ノズル１４と給水管路４３とを連通した状態とし、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と三方弁４２とを連通した状態として、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が循環ノズル１４から吐出される。循環ノズル１４から吐出された液体は、処理槽２内に導入される。すなわち、水導入バルブ４５および給水管路４３は、処理槽２内に水を導入する水導入部６３を構成する。
【００７０】
また、希釈バルブ４７を水フィルタ４４と希釈管路４８とを連通した状態とし、水導入バルブ４５を開状態とすれば、水供給源４９から供給された水が薬液貯留部２０内に導入される。
【００７１】
洗浄液ノズル１５は、洗浄液管路５１を介して洗浄液タンク５０に連通する開口部である。洗浄液タンク５０は、洗浄処理に用いられる洗浄液を貯留する。洗浄液管路５１には、洗浄液ポンプ５２が設けられている。
【００７２】
洗浄液ポンプ５２を運転することにより、洗浄液タンク５０内の洗浄液が、洗浄液管路５１および洗浄液ノズル１５を経由して、処理槽２内に移送される。
【００７３】
洗浄液ポンプ５２は制御部５に接続されており、洗浄液ポンプ５２の動作は制御部５によって制御される。なお、洗浄液タンク５０は、内視鏡リプロセッサ１に着脱可能な使い切りの容器であって、中身が空になった場合には洗浄液タンク５０ごと取り替えられる形態であってもよい。
【００７４】
次に、制御部５による制御に基づく内視鏡リプロセッサ１の動作を説明する。以下に説明する動作は、制御部５の制御によって実行される。図４は、内視鏡リプロセッサ１が実行する再生処理のフローチャートである。
【００７５】
なお、再生処理の開始時において、開閉蓋６２は、挿入口６１を閉塞する閉状態とされる。内視鏡リプロセッサ１は、開閉蓋６２が閉状態であるか否かを検知する検知手段を備え、開閉蓋６２が閉状態でない場合には以下に説明する再生処理の実行を開始しない構成を有していてもよい。
【００７６】
再生処理では、まず、ステップＳ１１において、内視鏡情報読取部７ａを経由した内視鏡情報の入力を受け付ける。本実施形態では一例として、使用者が内視鏡１００に付されたＲＦＩＤタグを内視鏡情報読取部７ａに近接させることによって、内視鏡情報が内視鏡情報読取部７ａを介して制御部５に入力される。使用者は、内視鏡情報を内視鏡情報読取部７ａに読み取らせた後に、内視鏡１００を処理槽２内に配置する。
【００７７】
次に、ステップＳ１２において、使用者からの再生処理の開始指示の操作部７への入力を受け付ける。再生処理の開始指示が操作部７に入力された場合には、ステップＳ１３に移行する。
【００７８】
ステップＳ１３では、蓋３が処理槽２の開口部を閉じる閉鎖位置に位置しているか否かを、蓋閉鎖検知部３ｂによって確認する。蓋３が閉鎖位置に無い場合には、使用者によって蓋３が閉鎖位置に動かされるまで待機する。蓋３が閉鎖位置にあることを確認した後は、ステップＳ１４に移行する。
【００７９】
ステップＳ１４では、ロック３ａを固定状態として蓋３を処理槽２の開口部を閉じる位置に保持する。ステップＳ１４の実行により、蓋３の開放位置への移動が抑制される。
【００８０】
次に、ステップＳ１５において、処理槽２内に水と洗浄液タンク内の洗浄液を導入し、内視鏡１００を洗浄する洗浄処理を実行する。ステップＳ１５において処理槽２内に導入した洗浄液および水は、排出部６４により、全て廃棄管路２５を経由して本体部１ａの外部に排出する。
【００８１】
ステップＳ１５の実行後は、ステップＳ１６に移行する。ステップＳ１６では、水導入部６３により処理槽２内に水を導入し、内視鏡１００に付着した洗浄液を落とす、すすぎ処理を実行する。ステップＳ１６において処理槽２内に導入した水は、全て廃棄管路２５を経由して本体部１ａの外部に排出する。ステップＳ１６の最後に、内視鏡１００の管路内にエアポンプにより空気を送り込み、管路内の水分を除去する動作を実行してもよい。
【００８２】
次に、ステップＳ１７において、処理槽２内に薬液移送部２７により薬液貯留部２０内の薬液を導入し、内視鏡１００を消毒または滅菌する薬液処理を実行する。ステップＳ１７において処理槽２内に導入した薬液は、全て第１管路２１を経由して薬液貯留部２０に戻す。ステップＳ１７の実行後は、ステップＳ１８に移行する。ステップＳ１８では、水導入部６３により処理槽２内に水を導入し、内視鏡１００に付着した薬液を落とす、すすぎ処理を実行する。ステップＳ１６において処理槽２内に導入した水は、排出部６４により、全て廃棄管路２５を経由して本体部１ａの外部に排出する。
【００８３】
次に、ステップＳ１９において、判別部５ａにより処理槽２内に配置されている内視鏡１００が可動部付き内視鏡であるか、または可動部無し内視鏡であるか、を判別する。前述のように、判別部５ａは、内視鏡情報に基づいて、内視鏡１００が可動部付き内視鏡であるか否かを判別する。
【００８４】
ステップＳ１９において、判別部５ａが、内視鏡１００は可動部無し内視鏡であると判別した場合には、ステップＳ２２へ移行する。ステップＳ２２では、内視鏡１００の管路内にアルコールタンク３７内のアルコールを導入した後に、内視鏡１００の管路内にエアポンプ３５により空気を送り込み、管路内の水分を除去する除水処理を実行する。ステップＳ２２の除水処理の実行により、内視鏡１００に対する再生処理が完了する。
【００８５】
ステップＳ２２の実行後は、ステップＳ２３に移行し、ロック３ａを開放状態とする。ステップＳ２３の実行により、蓋３の開放位置への移動が可能となるため、使用者は再生処理が施された内視鏡１００を処理槽２内から取り出すことができる。
【００８６】
次に、ステップＳ１９において、判別部５ａが、内視鏡１００は可動部付き内視鏡であると判別した場合の動作について説明する。ステップＳ１９において、判別部５ａが、内視鏡１００は可動部付き内視鏡であると判別した場合には、ステップＳ２０へ移行する。
【００８７】
ステップＳ２０では、図５のフローチャートに示す可動部薬液処理を実行する。可動部薬液処理では、まずステップＳ１１０において、ロック３ａを開放状態とする。したがって、ステップＳ１１０の実行により、蓋３を処理槽２の開口部を開放する位置に移動させることが可能となる。ステップＳ１１０の実行後は、ステップＳ１２０に移行する。
【００８８】
ステップＳ１２０では、報知部８を駆動して、ロック３ａが開放状態となったことを、使用者に報知する。例えば、ステップＳ１２０では、報知部８を駆動することによってスピーカから所定の音を発生させる。ステップＳ１２０の実行後は、ステップＳ１３０に移行する。
【００８９】
ステップＳ１３０では、蓋閉鎖検知部３ｂにより、蓋３が処理槽２の開口部を開放する開放位置に移動したことを検知するまで待機する。ステップＳ１３０において、蓋閉鎖検知部３ｂにより、蓋３の開放位置への移動を検知した後は、ステップＳ１４０に移行する。ステップＳ１４０では、蓋閉鎖検知部３ｂにより、蓋３が処理槽２の開口部を閉じる位置に移動したことを検知するまで待機する。ステップＳ１４０において、蓋閉鎖検知部３ｂにより、蓋３の閉鎖位置への移動を検知した後は、ステップＳ１５０に移行する。
【００９０】
すなわち、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０では、使用者によって蓋３が操作されて処理槽２の開口部が開放された後に、再び閉じられるまで待機する。よって、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０の内視鏡リプロセッサ１が待機中となる期間中においては、ロック３ａが開放状態となり、使用者は蓋３を操作して処理槽２の開口部を開放することができる。
【００９１】
このステップＳ１３０およびステップＳ１４０の期間中は、処理槽２内は空であり、処理槽２内に液体は貯留されていない。したがって、開閉蓋６２が閉位置から開位置に移動したとしても第２管路６０内に液体が入り込むことはないため、使用者は開閉蓋６２を閉位置から開位置に移動させることが可能となる。
【００９２】
よって、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０の期間中に、使用者は、開閉蓋６２を閉位置から開位置に移動させた後に、図３に示すように、処理槽２内に配置されている内視鏡１００の挿入部１０２を挿入口６１から第２管路６０内に挿入して、挿入部１０２の先端部１０２ａを薬液貯留部２０内に貯留されている薬液中に水没させることができる。
【００９３】
そして、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０の期間中に、使用者は、処理槽２内に配置された内視鏡１００を操作して挿入部１０２の先端部１０２ａに設けられた可動部を動かすことが可能となる。このとき、先端部１０２ａは薬液中に没した状態であることから、可動部が薬液中において動作するため、可動部を重点的に薬液に接触させることができ、可動部に対して消毒処理または滅菌処理を重点的に施すことができる。
【００９４】
使用者は、内視鏡１００が備える可動部を例えば所定の回数以上動作させた後に、挿入部１０２を第２管路６０内から抜去して内視鏡１００の全体を処理槽２内に配置する。そして、使用者は開閉蓋６２を閉位置に移動させて挿入口６１を閉塞した後に、蓋３を処理槽２の開口部を閉鎖する位置に移動させる。ステップＳ１４０に示すように、制御部５は、蓋閉鎖検知部３ｂにより、蓋３が処理槽２の開口部を閉じる位置に位置したことを検知したら、ステップＳ１５０に移行する。
【００９５】
なお、内視鏡リプロセッサ１が、開閉蓋６２が閉状態であるか否かを検知する検知手段を備える場合には、開閉蓋６２が閉状態でない場合にはステップＳ１５０に移行しない構成であってもよい。
【００９６】
ステップＳ１５０では、ロック３ａを固定状態として蓋３を処理槽２の開口部を閉じる位置に保持する。ステップＳ１５０の実行により、蓋３の開放位置への移動が抑制される。ステップＳ１５０の実行後は、可動部薬液処理を終了し、図４に示すステップＳ２１に移行する。
【００９７】
ステップＳ２１では、水導入部６３により処理槽２内に水を導入し、内視鏡１００に付着した薬液を落とす、すすぎ処理を実行する。ステップＳ２１において処理槽２内に導入した水は、排出部６４により、全て廃棄管路２５を経由して本体部１ａの外部に排出する。ステップＳ２１の実行後は、ステップＳ２２に移行する。
【００９８】
ステップＳ２２では、内視鏡１００の管路内にアルコールタンク３７内のアルコールを導入した後に、内視鏡１００の管路内にエアポンプ３５により空気を送り込み、管路内の水分を除去する除水処理を実行する。ステップＳ２２の除水処理の実行により、内視鏡１００に対する再生処理が完了する。
【００９９】
ステップＳ２２の実行後は、ステップＳ２３に移行し、ロック３ａを開放状態とする。ステップＳ２３の実行により、蓋３の開放位置への移動が可能となるため、使用者は再生処理が施された内視鏡１００を処理槽２内から取り出すことができる。
【０１００】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、処理槽２よりも地面に近い位置に配置され薬液を貯留する薬液貯留部２０と、処理槽２と薬液貯留部２０とをつなぐ第２管路６０と、前記第２管路６０に配置された開閉蓋６２と、を備える。ここで、第２管路６０は、処理槽２内から薬液貯留部２０内へ薬液を移送する第１管路２１および薬液貯留部２０内から処理槽２内へ薬液を移送する薬液移送部２７が配置された第３管路２６とは異なる管路であり、内部に内視鏡１００の挿入部１０２を挿通可能な内径を有する。
【０１０１】
このような構成を有する内視鏡リプロセッサ１によれば、処理槽２内が空である場合において開閉蓋６２を開状態とし、内視鏡１００の挿入部１０２を第２管路６０内に挿入すれば、挿入部１０２の先端部１０２ａを薬液貯留部２０内に貯留されている薬液中に水没させることができる。したがって、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１では、使用者による内視鏡１００の操作によって、薬液中に没した状態の可動部を動作させることができるため、可動部に対して重点的に液体による再生処理を施すことが可能となる。また、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１は、電動モータ等の可動部を自動的に動作させるための機構が不要であるため、簡易な構成で安価に実現することができる。
【０１０２】
なお、本実施形態の内視鏡リプロセッサ１において可動部薬液処理を実行した場合には、内視鏡１００に使用者が接触する。そこで、例えば図６のフローチャートに示す可動部薬液処理の第１の変形例のように、ステップＳ１５０の後にステップＳ１５１において処理槽２内に薬液移送部２７により薬液貯留部２０内の薬液を導入して、内視鏡１００の使用者が触れた箇所を消毒または滅菌する薬液処理を再度施してもよい。
【０１０３】
次に、内視鏡リプロセッサ１の可動部薬液処理の第２の変形例を図７のフローチャートに示す。前述した実施形態では、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０の期間中において、内視鏡リプロセッサ１は待機状態となるのみであるが、本変形例の内視鏡リプロセッサ１は、ステップＳ１３１からステップＳ１３３に示すように、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０の期間中において、報知部８を駆動することによって使用者に対して操作を促す案内を報知する。
【０１０４】
具体的には、ステップＳ１３０において、蓋閉鎖検知部３ｂにより、蓋３の開放位置への移動を検知した後に、ステップＳ１３１において、所定の時間待機する。そしてステップＳ１３１の後にステップＳ１３２において、例えば報知部８を駆動することによってスピーカから所定の音を発生させ、使用者に対して内視鏡１００の可動部を動作させるように促す操作案内を実行する。
【０１０５】
ステップＳ１３２の実行後は、ステップＳ１３３に移行し、ステップ１３２の操作案内の実行回数が所定の回数に達したか否かを判定する。ステップＳ１３３の判定において、操作案内の実行回数が所定の回数に達していない場合には、ステップＳ１３１に戻り、ステップＳ１３１およびステップＳ１３２を再び実行する。
【０１０６】
すなわち、ステップＳ１３１からステップＳ１３３の処理では、使用者に対して内視鏡１００の可動部を動作させるように促す操作案内を、所定の時間間隔で所定の回数繰り返し出力する。
【０１０７】
使用者は、本変形例のステップＳ１３１からステップＳ１３３において実行される操作案内に従って内視鏡１００の操作を行うことにより、薬液貯留部２０内に貯留されている薬液中に水没している可動部を所定の回数動作させることができる。したがって、本変形例によれば、可動部再生処理において薬液中に没した状態の可動部が動作する回数を一定にすることができ、可動部が薬液に接触する時間のばらつきを抑制することができる。
【０１０８】
本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡リプロセッサもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
前述のように、本発明は、内視鏡に対して再生処理を施す内視鏡リプロセッサに適用可能である。
【符号の説明】
【０１１０】
１    内視鏡リプロセッサ、
１ａ    本体部、
２    処理槽、
３    蓋、
３ａ    ロック、
３ｂ    蓋閉鎖検知部、
３ｃ    ヒンジ、
５    制御部、
５ａ    判別部、
６    電源部、
７    操作部、
７ａ    内視鏡情報読取部、
８    報知部、
１１    排液口、
１１ａ    捕集網、
１２    薬液ノズル、
１３    循環口、
１３ａ    循環管路、
１４    循環ノズル、
１５    洗浄液ノズル、
１６    内視鏡接続部、
１６ａ    第１コネクタ、
１６ｂ    第２コネクタ、
１７    付属品ケース、
１８    薬液ボトル、
１９    ボトル接続部、
２０    薬液貯留部、
２０ａ    排液口、
２０ｂ    保持部、
２１    第１管路、
２２    開閉弁、
２３    切替弁、
２４    排出ポンプ、
２５    廃棄管路、
２６    第３管路、
２７    薬液移送部、
２８    排液部、
２８ａ    ドレーン管路、
２８ｂ    ドレーンバルブ、
３０    内視鏡循環管路、
３１    送出管路、
３１ａ    流路切替部、
３１ｂ    内視鏡接続管路、
３１ｃ    ケース接続管路、
３２    チャンネルブロック、
３３    循環ポンプ、
３４    吸気管路、
３５    エアポンプ、
３７    アルコールタンク、
３７ａ    注入口、
３８    アルコール管路、
３９    アルコールポンプ、
４０    処理槽循環管路、
４１    流液ポンプ、
４２    三方弁、
４３    給水管路、
４４    水フィルタ、
４５    水導入バルブ、
４６    水供給源接続部、
４７    希釈バルブ、
４８    希釈管路、
４９    水供給源、
５０    洗浄液タンク、
５１    洗浄液管路、
５２    洗浄液ポンプ、
６０    第２管路、
６０ａ    第２管路の下端、
６０ｂ    ストッパー、
６１    挿入口、
６２    開閉蓋、
６３    水導入部、
６４    排出部、
１００    内視鏡、
１０２    挿入部、
１０２ａ    先端部、
Ｌ１    下限水位。
【図１】
0006655421.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0006655421.tif 000007
【図７】
0006655421.tif 000008