(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダにおいて、
前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記隔壁膜が周方向に連続する環状であり、前記隔壁膜に形成されている貫通穴が前記連通部として機能する構成にしたことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダ。
【請求項２】
加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダにおいて、
前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記隔壁膜が周方向に連続する環状であり前記隔壁膜に形成されている貫通穴が前記連通部として機能する構成、または、前記隔壁膜が周方向に分断された複数の分断片であり周方向に隣り合う前記分断片のすき間が前記連通部として機能する構成のいずれかにして、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤを加硫する際に、前記中心機構を構成する隔壁膜保持部により保持された状態になることを特徴とするタイヤ加硫用ブラダ。
【請求項３】
加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダにおいて、
前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記隔壁膜が周方向に分断された複数の分断片が周方向に沿って水平に配列されて前記筒状本体部の上下方向中央部のみに配置されて構成され、周方向に隣り合う前記分断片のすき間が前記連通部として機能する構成にしたことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダ。
【請求項４】
前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤを加硫する際に、自由端のままの状態になる請求項１または３に記載のタイヤ加硫用ブラダ。
【請求項５】
前記隔壁膜の膜厚が１ｍｍ以上、かつ、前記筒状本体部の肉厚以下である請求項１〜４のいずれかに記載のタイヤ加硫用ブラダ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤ加硫用ブラダと、このタイヤ加硫用ブラダを保持する中心機構と、前記タイヤ加硫用ブラダの内部の前記隔壁膜よりも下方領域に向けて加熱媒体を注入する加熱媒体用注入口と、前記隔壁膜よりも上方領域に向けて前記加熱媒体よりも比重の大きい加圧媒体を注入する加圧媒体用注入口とを備えたことを特徴する空気入りタイヤの加硫装置。
【請求項７】
加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダが、前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、
前記タイヤ加硫用ブラダの筒状本体部にグリーンタイヤを外挿して、このブラダの内部に、加熱媒体を注入し、次いで前記加熱媒体よりも比重の大きい加圧媒体を注入することにより、前記ブラダを所定の内圧にして膨張させた状態でタイヤモールドの中で前記グリーンタイヤを加硫する空気入りタイヤの加硫方法であって、
前記ブラダの内部の前記隔壁膜よりも下方領域に向けて前記加熱媒体を注入し、前記隔壁膜よりも上方領域に向けて前記加圧媒体を注入し、注入した前記加圧媒体により前記隔壁膜を振動させて、この振動により前記加熱媒体および前記加圧媒体を撹拌することを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤ加硫用ブラダの筒状本体部にグリーンタイヤを外挿して、このブラダの内部に、加熱媒体を注入し、次いで前記加熱媒体よりも比重の大きい加圧媒体を注入することにより、前記ブラダを所定の内圧にして膨張させた状態でタイヤモールドの中で前記グリーンタイヤを加硫する空気入りタイヤの加硫方法であって、
前記ブラダの内部の前記隔壁膜よりも下方領域に向けて前記加熱媒体を注入し、前記隔壁膜よりも上方領域に向けて前記加圧媒体を注入し、注入した前記加圧媒体により前記隔壁膜を振動させて、この振動により前記加熱媒体および前記加圧媒体を撹拌することを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ加硫用ブラダおよび空気入りタイヤの加硫方法装置並びに加硫方法に関し、さらに詳しくは、ブラダの損傷を回避しつつ、加硫ブラダの上下温度差を効果的に小さくすることができるタイヤ加硫用ブラダおよび空気入りタイヤの加硫装置並びに加硫方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイヤモールド内部に設置されたグリーンタイヤに加硫ブラダを挿入し、この加硫ブラダにスチーム（加熱媒体）および窒素ガス（加圧媒体）を注入してグリーンタイヤを加硫する方法が知られている。このようにスチームと窒素ガスとを用いる加硫方法では、スチームに比して窒素ガスの比重が大きいため、膨張した加硫ブラダの中では、上方にスチームが圧縮された状態で存在し、その下方に窒素ガスが存在した状態になる。そのため、加硫中の加硫ブラダでは、上側の温度が下側に比して高くなって上下温度差が生じる。これに起因して加硫されたタイヤでは、加硫した際の上下方向で加硫程度のばらつきが大きくなるという問題がある。
【０００３】
加硫ブラダの上下温度差を解決するための対策は種々提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。特許文献１で提案されている対策では、加硫装置を構成する中心機構に、ゴム製の環状遮蔽体を設けている。この環状遮蔽体は加硫ブラダの内部に配置された状態になり、グリーンタイヤを加硫する際に加硫ブラダの内部に注入された窒素ガスを、その上面に衝突させて加硫ブラダの上側に導く。これにより、窒素ガスを加硫ブラダの内部で下方に滞留し難くするとともに、スチームと混合し易くして加硫ブラダの上下温度差を小さくする。
【０００４】
この加硫装置では、中心機構から延ばした環状遮蔽体を加硫ブラダの上端部を把持する上側クランプリングよりも外周側に突出させる。そのため、環状遮蔽体の中心機構からの外周側突出量が非常に大きくなり、相応の肉厚が必要になる。窒素ガスの下方での滞留防止効果を高めるには、できるだけ環状遮蔽体を外周側に突出させる必要があり、これに伴い、益々、環状遮蔽体の肉厚を厚くする必要がある。そうなると、加硫ブラダを収縮させた際に、環状遮蔽体と加硫ブラダとが干渉して、互いが損傷し易くなるという問題が生じる。
【０００５】
特許文献２で提案されている対策では、加硫ブラダの内面に複数のひだを分散して設けている。これらのひだは、加硫ブラダに注入されたスチームが凝縮することにより生した水分を保持する。それ故、スチームの凝縮水が加硫ブラダの内部で下方に溜まり難くなり、加硫ブラダの下側部分が過度に温度低下する不具合が回避される。
【０００６】
しかしながら、この対策では、加硫ブラダの内部で、後から注入された窒素ガスによってスチームが上方に押し込められて圧縮された状態になることを回避できない。そのため、加硫ブラダの上下温度差を小さくするには改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−２１８２９９号公報
【特許文献２】特開昭６１−１６２３０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、ブラダの損傷を回避しつつ、加硫ブラダの上下温度差を効果的に小さくすることができるタイヤ加硫用ブラダおよび空気入りタイヤの加硫装置並びに加硫方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明のタイヤ加硫用ブラダは、加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダにおいて、前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記隔壁膜が周方向に連続する環状であり、前記隔壁膜に形成されている貫通穴が前記連通部として機能する構成にしたことを特徴とする。
本発明の別のタイヤ加硫用ブラダは、加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダにおいて、前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記隔壁膜が周方向に連続する環状であり前記隔壁膜に形成されている貫通穴が前記連通部として機能する構成、または、前記隔壁膜が周方向に分断された複数の分断片であり周方向に隣り合う前記分断片のすき間が前記連通部として機能する構成のいずれかにして、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤを加硫する際に、前記中心機構を構成する隔壁膜保持部により保持された状態になることを特徴とする。
本発明のさらに別のタイヤ加硫用ブラダは、加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダにおいて、前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記隔壁膜が周方向に分断された複数の分断片が周方向に沿って水平に配列されて前記筒状本体部の上下方向中央部のみに配置されて構成され、周方向に隣り合う前記分断片のすき間が前記連通部として機能する構成にしたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の空気入りタイヤの加硫装置は、上記のタイヤ加硫用ブラダと、このタイヤ加硫用ブラダを保持する中心機構と、前記タイヤ加硫用ブラダの内部の前記隔壁膜よりも下方領域に向けて加熱媒体を注入する加熱媒体用注入口と、前記隔壁膜よりも上方領域に向けて、前記加熱媒体よりも比重の大きい加圧媒体を注入する加圧媒体用注入口とを備えたことを特徴する。
【００１１】
本発明の空気入りタイヤの加硫方法は、加硫装置の中心機構を構成する上側保持部、下側保持部により、一端の開口縁部、他端の開口縁部がそれぞれ保持される筒状のタイヤ加硫用ブラダが、前記一端開口縁部と前記他端開口縁部との間にある筒状本体部の内周面に内周側に突出した隔壁膜を有し、グリーンタイヤを外挿した前記筒状本体部を膨張させて前記グリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる設定にして、かつ、前記隔壁膜よりも上方領域と、前記隔壁膜よりも下方領域とを連通させる連通部を有し、前記タイヤ加硫用ブラダの筒状本体部にグリーンタイヤを外挿して、このブラダの内部に、加熱媒体を注入し、次いで前記加熱媒体よりも比重の大きい加圧媒体を注入することにより、前記ブラダを所定の内圧にして膨張させた状態でタイヤモールドの中で前記グリーンタイヤを加硫する空気入りタイヤの加硫方法であって、前記ブラダの内部の前記隔壁膜よりも下方領域に向けて前記加熱媒体を注入し、前記隔壁膜よりも上方領域に向けて前記加圧媒体を注入し、注入した前記加圧媒体により前記隔壁膜を振動させて、この振動により前記加熱媒体および前記加圧媒体を撹拌することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、タイヤ加硫用ブラダを構成する筒状本体部を膨張させて外挿したグリーンタイヤを加硫する状態で、前記隔壁膜の内周端が、前記グリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になっている。そのため、前記隔壁膜よりも下方領域に向って前記加熱媒体を注入し、上方領域に向って前記加圧媒体を注入することで、相対的に比重の小さい前記加熱媒体が前記隔壁膜によって上方領域側に移動し難くなり、前記加圧媒体が下方領域側に移動し難くなる。そして、前記連通部を通じて前記加熱媒体と前記加圧媒体とが徐々に混ざり合うことで、前記ブラダの上下温度差を効果的に小さくすることが可能になる。これに伴って、加硫したタイヤの加硫程度のばらつきが上下で小さくなるので、タイヤ品質の向上にもつながる。
【００１３】
また、前記隔壁膜は、前記ブラダの内周面に内周側に突出して設けられている。しかも、前記隔壁膜の内周端が、加硫するグリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置であればよいので、前記ブラダの内周面からの前記隔壁膜の突出量をそれ程大きくする必要がなく、これに伴い、膜厚を厚くする必要もない。それ故、前記ブラダを収縮した際、前記隔壁膜が実質的に邪魔になることはなく、前記隔壁膜に起因して前記ブラダが損傷し易くなることもない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のタイヤ加硫用ブラダおよび空気入りタイヤの加硫装置を縦断面視で例示する説明図である。
【図２】図１のブラダ内部を平面視で例示する説明図である。
【図３】図２の隔壁膜の変形例を示す説明図である。
【図４】図２の隔壁膜の別の変形例を示す説明図である。
【図５】加熱媒体と加圧媒体が注入された図１のブラダの内部を例示する説明図である。
【図６】タイヤ加硫用ブラダおよび空気入りタイヤの加硫装置の別の実施形態を縦断面視で例示する説明図である。
【図７】図６のブラダ内部を平面視で例示する説明図である。
【図８】実施例におけるブラダ内部の圧力と、上側タイヤサイドの内側表面と下側タイヤサイドの内側表面の温度変化を例示するグラフ図である。
【図９】従来例におけるブラダ内部の圧力と、上側タイヤサイドの内側表面と下側タイヤサイドの内側表面の温度変化を例示するグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明のタイヤ加硫用ブラダおよび空気入りタイヤの加硫装置並びに加硫方法を図に示した実施形態に基づいて説明する。
【００１６】
図１に例示する本発明の空気入りタイヤの加硫装置１（以下、加硫装置１という）は、図１、図２に例示するように本発明のタイヤ加硫用ブラダ２（以下、ブラダ２という）を備えている。ブラダ２は、ゴム製の筒状体であり、環状の一端開口縁部２ａと環状の他端開口縁部２ｂとの間に筒状本体部２ｃを有している。ブラダ２の詳細については後述する。
【００１７】
加硫装置１には加硫するグリーンタイヤに対応するタイヤモールド１０が設置される。この実施形態では、タイヤモールド１０は周方向に複数に分割された環状のセクタ１０ａと、環状の上側サイドプレート１０ｂ、環状の下側サイドプレート１０ｃで構成されている。図１は、タイヤモールド１０が閉型してブラダ２が膨張している状態を示している。
【００１８】
加硫装置１はさらに、ブラダ２を保持する中心機構４と、ブラダ２の内部に加熱媒体Ｍ１を注入する加熱媒体用注入口６（以下、注入口６という）と、加圧媒体Ｍ２を注入する加圧媒体用注入口７（以下、注入口７という）とを備えている。加熱媒体Ｍ１としてはスチーム等が用いられる。加圧媒体Ｍ２は加熱媒体Ｍ１よりも比重が大きく、具体的には窒素ガス等の不活性ガスが用いられる。
【００１９】
中心機構４を構成するセンターポスト４ａは上下に延在してブラダ２を挿通している。センターポスト４ａには上下に間隔をあけて、円盤状の上側クランプ保持部５ａ、下側クランプ保持部５ｂが取り付けられている。ブラダ２の一端開口縁部２ａ、他端開口縁部２ｂはそれぞれ、上側クランプ保持部５ａ、下側クランプ保持部５ｂにより保持されている。
【００２０】
注入口６および注入口７は、センターポスト４ａの外周側の位置に設けられている。注入口６は注入口７よりも下方に位置している。注入口６および注入口７は周方向に間隔をあけて複数設けることが好ましい。また、注入口６と注入口７の周方向位置は、互いに同じにすることも、周方向にずらすこともできる。
【００２１】
注入口６、注入口７はそれぞれ、下方に延びる加熱媒体供給ライン８（以下、供給ライン８という）、加圧媒体供給ライン９（以下、供給ライン９という）に接続されている。尚、中心機構４には、加硫ブラダ２の内部の流体を外部に排出する排出口および排出ラインも設けられている。
【００２２】
ブラダ２は、筒状本体部２ｃの内周面に内周側に突出した隔壁膜３を有している。図１に例示するように、タイヤモールド１０の中でグリーンタイヤＧを外挿した筒状本体部２ｃを膨張させてグリーンタイヤＧを加硫する状態において、隔壁膜３の内周端３ａはグリーンタイヤＧのサイド部のタイヤ最大幅位置（図１の二点鎖線で示す位置）よりも内周側の位置になるように設定されている。
【００２３】
隔壁膜３は、筒状本体部２ｃと一体的に成形されたゴム部分であり、その膜厚は概ね一定である。隔壁膜３の膜厚は例えば、１ｍｍ以上、かつ、筒状本体部２ｃの肉厚以下であり、さらに好ましくは１ｍｍ以上４ｍｍ以下にする。隔壁膜３の膜厚が１ｍｍ未満では破損し易くなり、筒状本体部２ｃの肉厚よりも厚いと剛性が過大になってブラダ２を収縮し難くなる。
【００２４】
ブラダ２の内部は、隔壁膜３によって隔壁膜３よりも上方領域ＵＡと下方領域ＤＡとに区分される。上方領域ＵＡと下方領域ＤＡとは連通部３ｂを通じて連通している。この実施形態では、隔壁膜３が周方向に連続する環状になっていて、この環状の隔壁膜３の内周端３ａを外周端とする中空部分（中心機構４の外周面と隔壁膜３の内周端３ａとのすき間）が連通部３ｂになっている。
【００２５】
図３に例示するように、隔壁膜３は周方向に分断された複数の分断片３Ａにより構成することもできる。図４に例示するように、隔壁膜３を構成する分断片３Ａを針状に形成することもできる。分断片３Ａの数は適宜、決定することができる。図３、図４に例示する隔壁膜３では、周方向に隣り合う分断片３Ａどうしのすき間が連通部３ｂとして機能する。また、隔壁膜３の内周端３ａを外周端とする中空部分（中心機構４の外周面と隔壁膜３の内周端３ａとのすき間）も連通部３ｂとして機能する。
【００２６】
本発明の空気入りタイヤの加硫方法によって、グリーンタイヤＧを加硫するには、図１に例示するように、タイヤモールド１０の内部に横置きで配置したグリーンタイヤＧをブラダ２の筒状本体部２ｃに外挿した状態にする。そして、タイヤモールド１０を閉型した状態で、供給ライン８を通じて加熱媒体Ｍ１としてスチームを供給して、注入口６からブラダ２の内部の下方領域ＤＡに向けて注入する。これにより、ブラダ２を膨張させつつ加熱する。加熱媒体Ｍ１の注入温度は例えば２００℃程度であり、注入圧力は１．４ＭＰａ程度である。
【００２７】
次いで、供給ライン９を通じて加圧媒体Ｍ２として窒素ガスを供給して、注入口７からブラダ２の内部の上方領域ＵＡに向けて注入する。これにより、ブラダ２をさらに膨張させる。加圧媒体Ｍ２の注入温度は加圧媒体Ｍ１よりも低温（例えば４０℃程度）であり、注入圧力は加熱媒体Ｍ１よりも高圧（例えば２．１ＭＰａ程度）である。
【００２８】
注入口６、注入口７からの加熱媒体Ｍ１、加圧媒体Ｍ２の注入方向は水平方向に対して適宜の向きに設定されるが、例えば、０°以上４５°以下の傾斜角度で外周側に向かって上向きに設定される。
【００２９】
このように注入した加熱媒体Ｍ１および加圧媒体Ｍ２によって加硫ブラダ２を所定の内圧Ｐにして膨張させた状態にする。この加硫ブラダ２により、グリーンタイヤＧの内周面は押圧され、これに伴い、グリーンタイヤＧはタイヤモールド１０に押圧されつつ加熱されて加硫が行われる。
【００３０】
予め設定された加硫時間が経過した後は、排気口から排気ラインを通じてブラダ２の内部に存在している加熱媒体Ｍ１や加圧媒体Ｍ２を外部に排出する。上側サイドプレート１０ｂは上方移動させ、それぞれのセクタ１０ａは拡径方向に移動させてタイヤモールド１０を開型する。次いで、加硫したタイヤを上方移動させて収縮したブラダ２から抜き出して加硫装置１から取り出す。
【００３１】
本発明は、内周端３ａがグリーンタイヤＧのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置になる隔壁膜３を備えたブラダ２を使用しているので、図５に例示するように、相対的に比重の小さい加熱媒体Ｍ１は、隔壁膜３に邪魔されて、下方領域ＤＡ側から上方領域ＵＡ側に向って直ちに移動することができない。一方、相対的に比重の大きい加圧媒体Ｍ２は、隔壁膜３に邪魔されて、上方領域ＵＡ側から下方領域ＤＡ側に向って直ちに移動することができない。加熱媒体Ｍ１と加圧媒体Ｍ２とは、連通部３ｂを通じて徐々に混ざり合うことでブラダ２の内部での温度差が是正される。即ち、従来のように相対的に軽い加熱媒体Ｍ１がブラダ２の内部の上方に偏在することがなくなる。
【００３２】
このような加熱媒体Ｍ１および加圧媒体Ｍ２の挙動によって、ブラダ２の上下温度差を効果的に小さくすることが可能になる。これに伴って、加硫したタイヤの加硫程度のばらつきが上下で小さくなるので、タイヤ品質の向上にもつながる。
【００３３】
隔壁膜３は、ブラダ２の内周面に内周側に突出して設けられていて、しかも、内周端３ａが、加硫するグリーンタイヤＧのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも内周側の位置であればよいので、ブラダ２の内周面からの突出量をそれ程大きくする必要がない。それ故、隔壁膜３の膜厚をそれ程厚くする必要がない。したがって、ブラダ２を収縮した際に、隔壁膜３が実質的に邪魔になることはなく、隔壁膜３に起因してブラダ２が損傷し易くなることもない。
【００３４】
ブラダ２の内部に注入した加圧媒体Ｍ２を隔壁膜３に衝突させて隔壁膜３を振動させることもできる。この場合、隔壁膜３の振動によって、ブラダ２の内部の加熱媒体Ｍ１および加圧媒体Ｍ２を撹拌することができるので、ブラダ２の上下温度差を小さくするには益々有利になる。
【００３５】
図６、図７に例示する加硫装置１の実施形態は、先の実施形態に対して、中心機構４に円盤状の隔壁膜保持部５ｃを追加して備えている。そして、隔壁膜３の内周端３ａが隔壁膜保持部５ｃにより保持される構成になっている。隔壁膜３には連通部３ｂとして機能する貫通穴が形成されている。その他の構成は先の実施形態と実質的に同じである。
【００３６】
連通部３ｂとして機能する貫通穴は、周方向に等間隔で複数設けることが好ましい。この貫通穴（連通部３ｂ）の開口面積の合計は、例えば、隔壁膜３の面積の８０％以上１２０％程度にする。
【００３７】
先の実施形態では、グリーンタイヤＧを加硫する際に、隔壁膜３の内周端３ａは自由端のままの状態になっていたが、この実施形態では、隔壁膜３の内周端３ａは隔壁膜保持部５により保持される。そのため、隔壁膜３の膜厚を薄くしてもブラダ２の内周面から垂れ下がることなく内周側に突出させることができる。それ故、隔壁膜３の膜厚を最小限にすることが可能になる。隔壁膜３の内周端３ａを自由端のままの状態にする場合には、内周端３ａが、加硫するグリーンタイヤＧのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも例えば３ｍｍ〜２０ｍｍ内周側の位置になるように設定する。
【００３８】
この実施形態の加硫装置１により、グリーンタイヤＧを加硫する方法は、基本的に先の実施形態と同様の手順で行う。この実施形態においても、先の実施形態と同様に、ブラダ２の上下温度差を効果的に小さくすることが可能になる。また、ブラダ２を収縮した際に、隔壁膜３が実質的に邪魔になることはなく、隔壁膜３に起因してブラダ２が損傷し易くなることもない。尚、隔壁膜保持部５ｃの外径は、上側保持部５ａや下側保持部５ｂの外径と同等またはそれ以下にする。
【実施例】
【００３９】
図１に例示した加硫装置と同様の装置に、図４に例示したブラダと同様のブラダを用いた場合（実施例）と、図４に例示したブラダから隔壁膜を無くした通常のブラダを用いた場合（従来例）とで同じ加硫条件で同じ仕様のグリーンタイヤを加硫した。加硫条件は、１．４ＭＰａ、２００℃のスチームをブラダの内部に注入した後、２．１ＭＰａ、４０℃の窒素ガスを注入し、ブラダの内圧を２．１ＭＰａにした。この加硫中のグリーンタイヤの上側タイヤサイドの内側表面と下側タイヤサイドの内側表面の温度変化を測定し、図８に実施例の結果、図９に従来例の結果を示す。
【００４０】
実施例で使用したブラダの隔壁膜は、周方向に等間隔で配置された３００本の針状の分断片により構成されていて、分断片の膜厚は１ｍｍ、ブラダの内周面から内周側への突出寸法は７０ｍｍ、周方向寸法は３ｍｍであった。隔壁膜の内周端は、加硫するグリーンタイヤのサイド部のタイヤ最大幅位置よりも５ｍｍ程度内周側の位置であった。
【００４１】
実施例、従来例ではそれぞれ、加硫終了時の上側タイヤサイドの内側表面と下側タイヤサイドの内側表面との温度差は１℃、１０℃であった。この結果から、実施例は従来例に比して、ブラダの上下温度差を効果的に小さくすることができることが分かる。また、実施例ではブラダを収縮する際に隔壁膜が支障を及ぼすことがないことが確認できた。
【符号の説明】
【００４２】
１  加硫装置
２  タイヤ加硫用ブラダ
２ａ  一端開口縁部
２ｂ  他端開口縁部
２ｃ  筒状本体部
３  隔壁膜
３Ａ  分断片
３ａ  内周端
３ｂ  連通部
４  中心機構
４ａ  センターポスト
５ａ  上側保持部
５ｂ  下側保持部
５ｃ  隔壁膜保持部
６  加熱媒体用注入口
７  加圧媒体用注入口
８  加熱媒体供給ライン
９  加圧媒体供給ライン
１０  タイヤモールド
１０ａ  セクタ
１０ｂ  上側サイドプレート
１０ｃ  下側サイドプレート
Ｇ  グリーンタイヤ
Ｍ１  加熱媒体
Ｍ２  加圧媒体
ＵＡ  ブラダの上方領域
ＤＡ  ブラダの下方領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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