(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体供給装置であって、
低圧の圧縮性流体が供給される低圧配管と、
前記低圧配管内の圧縮性流体を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体が送出される高温高圧配管と、
前記高温高圧配管内の昇温した圧縮性流体を冷却する熱交換器と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する低温高圧配管と、
前記高温高圧配管から前記低圧配管へ昇温した圧縮性流体を戻すための高温スピルバック配管と、
前記低温高圧配管から前記低圧配管へ冷却された圧縮性流体を戻すための低温スピルバック配管と、
前記低温高圧配管内の圧縮性流体の圧力を計測する圧力計と、
前記高温スピルバック配管の流量を制御する高温スピルバック弁と、
を備え、
前記高温スピルバック弁の開度は、前記圧力計により計測された圧力に応じて調整される、圧縮性流体供給装置。
【請求項２】
前記低圧配管内の前記圧縮機に取り込まれるときの圧縮性流体の温度を計測する第１の温度計と、
前記低温スピルバック配管の流量を制御する低温スピルバック弁と、を備え、
前記低温スピルバック弁の開度は、前記第１の温度計により計測された温度に応じて調整される、請求項１に記載の圧縮性流体供給装置。
【請求項３】
圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体供給装置であって、
低圧の圧縮性流体が供給される低圧配管と、
前記低圧配管内の圧縮性流体を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体が送出される高温高圧配管と、
前記高温高圧配管内の昇温した圧縮性流体を冷却する熱交換器と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する低温高圧配管と、
前記高温高圧配管から前記低圧配管へ昇温した圧縮性流体を戻すための高温スピルバック配管と、
前記低温高圧配管から前記低圧配管へ冷却された圧縮性流体を戻すための低温スピルバック配管と、
前記低圧配管内の前記圧縮機に取り込まれるときの圧縮性流体の温度を計測する第１の温度計と、
前記低温スピルバック配管の流量を制御する低温スピルバック弁と、を備え、
前記低温スピルバック弁の開度は、前記第１の温度計により計測された温度に応じて調整される、圧縮性流体供給装置。
【請求項４】
前記熱交換器を通さずに前記高温高圧配管内の圧縮性流体を前記低温高圧配管へ供給するバイパス配管と、
前記バイパス配管の流量を制御するバイパス弁と、
前記低温高圧配管内の圧縮性流体の温度を計測する第２の温度計と、
をさらに備え、
前記バイパス弁の開度は、前記第２の温度計により計測された温度に応じて調整される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の圧縮性流体供給装置。
【請求項５】
前記低圧配管の前記低温スピルバック配管との接続部および前記高温スピルバック配管との接続部よりも上流側に、第１の逆止弁を備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の圧縮性流体供給装置。
【請求項６】
前記低温高圧配管の前記低温スピルバック配管との接続部よりも下流側に、第２の逆止弁を備える、請求項１〜５のいずれか一項に記載の圧縮性流体供給装置。
【請求項７】
圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体の供給方法であって、
低圧の圧縮性流体を圧縮機で圧縮する工程と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体を熱交換器で冷却する工程と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する工程と、
を有し、
前記圧縮機よりも下流および前記熱交換器よりも上流から高温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すとともに、
前記熱交換器よりも下流から低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すことにより、
前記圧縮機の上流側の圧縮性流体の温度を調整し、
前記高温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すときの圧縮性流体の流量は、
前記低温高圧配管内の圧縮性流体の圧力に応じて調整される、
ことを特徴とする圧縮性流体の供給方法。
【請求項８】
前記低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すときの圧縮性流体の流量は、
前記圧縮機に取り込まれるときの前記低圧の圧縮性流体の温度に応じて調整される、請求項７に記載の圧縮性流体の供給方法。
【請求項９】
圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体の供給方法であって、
低圧の圧縮性流体を圧縮機で圧縮する工程と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体を熱交換器で冷却する工程と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する工程と、
を有し、
前記圧縮機よりも下流および前記熱交換器よりも上流から高温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すとともに、
前記熱交換器よりも下流から低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すことにより、
前記圧縮機の上流側の圧縮性流体の温度を調整し、
前記低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すときの圧縮性流体の流量は、
前記圧縮機に取り込まれるときの前記低圧の圧縮性流体の温度に応じて調整される、
ことを特徴とする圧縮性流体の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液化天然ガス（ＬＮＧ）等の液化ガスやボイルオフガス等の圧縮性流体をその消費設備へ供給する圧縮性流体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＮＧ運搬船においては、液化天然ガスを貯留するＬＮＧタンク内で液化天然ガスが自然に気化したボイルオフガスが発生する。ボイルオフガスをそのままにするとＬＮＧタンクの内圧が上昇するため、ボイルオフガスを利用又は処理することでＬＮＧタンクの内圧の上昇を抑制する必要がある。例えば、ボイルオフガスで蒸気を発生させ、蒸気でタービンを駆動し、タービンでプロペラを回転させることで推進力として利用することや、タービンで発電機を駆動し、電気モータでプロペラを回転させることで推進力として利用することが行われている。
【０００３】
また、ボイルオフガスを圧縮して高圧の流体とし、高圧の流体をディーゼルエンジンの燃焼室に噴射して燃焼させることで低速ディーゼルエンジンを駆動し、低速ディーゼルエンジンでプロペラを回転させることで推進力とすることも試みられている。一方、燃料の需要が低いときには高圧の流体を液化してＬＮＧタンクへ戻すことも行われている。
【０００４】
ボイルオフガスのような圧縮性流体を高圧の流体とするために、多段圧縮機を用いてボイルオフガスを圧縮することが行われる。多段圧縮機は、例えば特許文献１に示すように、直列接続された複数の圧縮機からなる。
【０００５】
一般に、圧縮機は、その吐出圧力を一定に保つように制御される。例えば、圧縮機の出口側から入口側へ繋がる配管にスピルバック弁を設けたスピルバック配管を用いて、吐出圧力が基準値よりも高くなったときに圧縮機の出口側から吐出される流体をスピルバック配管により圧縮機の入口側へ戻すことで、吐出圧力を基準値以下に保つことが行われている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２１９０８８号公報
【特許文献２】特開２０１１−２２６４１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、圧縮機の出口側から吐出される圧縮性流体は、断熱圧縮により高温となっている。この高温の流体を圧縮機の入口側へ戻すと、入口側の温度が上昇する。このため、スピルバック配管により入口側へ戻される流体の量が変動すると、入口側の流体の温度が変動し、圧縮機の流量が大きく変動するという問題がある。超臨界状態、特に臨界点付近の流体では、温度や圧力の僅かな変化で流体の物性が大きく変動するため、臨界点付近を経由して流体の圧縮を行う場合、吸入側の流体の温度変化が圧縮機からの流体の吐出量に大きな影響を与える。
特に、船舶のエンジンへ燃料を供給する場合、気象、海流、波や操船に影響されて推進用エンジンの燃料の需要が短時間で変動する。このため、圧縮機の上流側の温度や流量が変動すると、圧縮性流体である燃料の圧力、温度、流量などが非常に不安定になり、圧縮機の上流側や下流側へ悪影響を及ぼすおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、供給する圧縮性流体の圧力、温度、流量などを安定させることができる圧縮性流体供給装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様は、圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体供給装置であって、
低圧の圧縮性流体が供給される低圧配管と、
前記低圧配管内の圧縮性流体を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体が送出される高温高圧配管と、
前記高温高圧配管内の昇温した圧縮性流体を冷却する熱交換器と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する低温高圧配管と、
前記高温高圧配管から前記低圧配管へ昇温した圧縮性流体を戻すための高温スピルバック配管と、
前記低温高圧配管から前記低圧配管へ冷却された圧縮性流体を戻すための低温スピルバック配管と、
前記低温高圧配管内の圧縮性流体の圧力を計測する圧力計と、
前記高温スピルバック配管の流量を制御する高温スピルバック弁と、
を備え、
前記高温スピルバック弁の開度は、前記圧力計により計測された圧力に応じて調整される、ことを特徴とする。
【００１０】
前記圧縮性流体供給装置は、
前記低圧配管内の前記圧縮機に取り込まれるときの圧縮性流体の温度を計測する第１の温度計と、
前記低温スピルバック配管の流量を制御する低温スピルバック弁と、を備え、
前記低温スピルバック弁の開度は、前記第１の温度計により計測された温度に応じて調整されることが好ましい。
【００１１】
本発明の第２の態様は、圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体供給装置であって、
低圧の圧縮性流体が供給される低圧配管と、
前記低圧配管内の圧縮性流体を圧縮する圧縮機と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体が送出される高温高圧配管と、
前記高温高圧配管内の昇温した圧縮性流体を冷却する熱交換器と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する低温高圧配管と、
前記高温高圧配管から前記低圧配管へ昇温した圧縮性流体を戻すための高温スピルバック配管と、
前記低温高圧配管から前記低圧配管へ冷却された圧縮性流体を戻すための低温スピルバック配管と、
前記低圧配管内の前記圧縮機に取り込まれるときの圧縮性流体の温度を計測する第１の温度計と、
前記低温スピルバック配管の流量を制御する低温スピルバック弁と、を備え、
前記低温スピルバック弁の開度は、前記第１の温度計により計測された温度に応じて調整される、ことを特徴とする。
【００１２】
前記熱交換器を通さずに前記高温高圧配管内の圧縮性流体を前記低温高圧配管へ供給するバイパス配管と、
前記バイパス配管の流量を制御するバイパス弁と、
前記低温高圧配管内の圧縮性流体の温度を計測する第２の温度計と、
をさらに備え、
前記バイパス弁の開度は、前記第２の温度計により計測された温度に応じて調整されることが好ましい。
【００１３】
前記低圧配管の前記低温スピルバック配管との接続部および前記高温スピルバック配管との接続部よりも上流側に、第１の逆止弁を備えることが好ましい。
【００１４】
前記低温高圧配管の前記低温スピルバック配管との接続部よりも下流側に、第２の逆止弁を備えることが好ましい。
【００１５】
本発明の第３の態様は、圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体の供給方法であって、
低圧の圧縮性流体を圧縮機で圧縮する工程と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体を熱交換器で冷却する工程と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する工程と、
を有し、
前記圧縮機よりも下流および前記熱交換器よりも上流から高温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すとともに、
前記熱交換器よりも下流から低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すことにより、
前記圧縮機の上流側の圧縮性流体の温度を調整し、
前記高温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すときの圧縮性流体の流量は、
前記低温高圧配管内の圧縮性流体の圧力に応じて調整される、ことを特徴とする。
その際、前記低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すときの圧縮性流体の流量は、前記圧縮機に取り込まれるときの前記低圧の圧縮性流体の温度に応じて調整される、ことが好ましい。
本発明の第４の態様は、圧縮性流体を消費する消費設備へ供給する圧縮性流体の供給方法であって、
低圧の圧縮性流体を圧縮機で圧縮する工程と、
前記圧縮機により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体を熱交換器で冷却する工程と、
前記熱交換器により冷却された圧縮性流体を前記消費設備へ供給する工程と、
を有し、
前記圧縮機よりも下流および前記熱交換器よりも上流から高温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すとともに、
前記熱交換器よりも下流から低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すことにより、
前記圧縮機の上流側の圧縮性流体の温度を調整し、
前記低温高圧の圧縮性流体の一部を前記圧縮機の上流へ戻すときの圧縮性流体の流量は、
前記圧縮機に取り込まれるときの前記低圧の圧縮性流体の温度に応じて調整される、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、圧縮機よりも下流側の高温高圧配管から圧縮機の上流側の低圧配管へ高温の圧縮性流体を戻す高温スピルバック配管と、熱交換器よりも下流側の低温高圧配管から低圧配管へ低温の圧縮性流体を戻す低温スピルバック配管と、を備えるため、圧縮機の上流側の低圧配管内の圧縮性流体の温度を調整することができる。このため、圧縮機の流量を安定させることができ、消費設備に供給される圧縮性流体の圧力、温度、流量などを安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る圧縮性流体供給装置１０の概略図である。
【図２】本実施形態の燃料供給装置１０を適用した燃料供給システムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の圧縮性流体供給装置の実施形態について図１に基づいて説明する。
本実施形態の圧縮性流体供給装置は、圧縮性流体である燃料を圧縮し、燃料を消費する内燃機関の燃焼室（圧縮性流体を消費する消費設備）に供給する燃料供給装置１０である。図１に示すように、燃料供給装置１０は、例えばＬＮＧタンク１から発生するボイルオフガスを圧縮して推進用エンジン２へ搬送するＬＮＧ船のボイルオフガス利用システムに燃料供給装置１０を用いることができる。
【００１９】
ＬＮＧタンク１には、ＬＮＧ船により運搬される貨物である液化天然ガスが貯留される。ここで、天然ガスは、天然に産する化石燃料である炭化水素ガス、又は、原油精製プラントから生まれるガスであり、メタン、エタン、プロパン等の炭素化合物を含む。液化天然ガスは天然ガスを冷却して液化したものである。なお、図１では球型のタンクが図示されているが、本実施形態はこれに限らず、メンブレン方式のタンクであってもよい。
本明細書において、「ボイルオフガス」は、ＬＮＧタンク１内において気化した天然ガスであり、ＬＮＧタンク１内において気化した天然ガスを圧縮して液化したもの、および、圧縮して超臨界流体となったものを含む。
【００２０】
ボイルオフガスは、燃料供給装置１０により圧縮され、内燃機関である推進用エンジン２に燃料として供給される。推進用エンジン２は圧縮性流体（燃料）を消費する消費設備であり、供給された燃料を燃焼室で燃焼させて動力を取り出し、主軸３およびプロペラ４を回転させる。推進用エンジン２には、例えば２ストロークサイクルの低速ディーゼルエンジンを用いることができる。
【００２１】
図１に示すように、燃料供給装置１０は、低圧配管１１と、圧縮機１２と、高温高圧配管１３と、熱交換器１４と、低温高圧配管１５と、高温スピルバック配管１６と、低温スピルバック配管１７と、等を備える。
【００２２】
低圧配管１１は、圧縮機１２の吸入側（上流側）に設けられる。低圧配管１１には、ＬＮＧタンク１からオフガス等の低圧の圧縮性流体（燃料）が供給される。ここで「低圧」とは、圧縮機１２から送出される圧縮後の流体と比較して低圧であるという意味である。
なお、低圧配管１１には、図示しない緩衝タンク（吸入スナッバ）が設けられていることが好ましい。また、低圧配管１１には、内部の圧縮性流体の温度を計測する温度計Ｔ１が設けられていてもよい。温度計Ｔ１は低圧配管１１内の圧縮性流体の温度を計測し、計測信号を温度制御部Ｔ１Ｃへ出力する。
圧縮機１２は、モータ１２ａ等の動力で回転するクランク軸１２ｂにより駆動され、低圧配管１１内の圧縮性流体を圧縮し高温高圧配管１３へ送出する。圧縮機１２には、例えば、圧縮室内の可動部（プランジャ又はピストン）が直線交番運動をすることによって気体を吸い込み圧縮する、往復圧縮機を用いることができる。
【００２３】
高温高圧配管１３には、圧縮機１２により圧縮されることにより昇温した圧縮性流体（燃料）が送出される。ここで「高圧」とは圧縮機１２に吸入される圧縮前の流体と比較して高圧であるという意味である。また、「高温」とは、圧縮機１２により圧縮されることにより昇温することで圧縮前の流体と比較して高温であるという意味である。
なお、高温高圧配管１３には、図示しない緩衝タンク（吐出スナッバ）が設けられていることが好ましい。
【００２４】
熱交換器１４は、高温高圧配管１３内の昇温した圧縮性流体を冷却する。熱交換器１４で冷却された圧縮性流体は低温高圧配管１５へと排出される。
低温高圧配管１５は、熱交換器１４により冷却された圧縮性流体を推進用エンジン２へ送出する。ここで、「低温」とは、熱交換器１４により冷却される前の圧縮性流体と比較して低温であるという意味である。
低温高圧配管１５には、内部の圧縮性流体の圧力を計測する圧力計Ｐが設けられていてもよい。圧力計Ｐは低温高圧配管１５内の圧縮性流体の圧力を計測し、計測信号を圧力制御部ＰＣへ出力する。
また、低温高圧配管１５には、内部の圧縮性流体の温度を計測する温度計Ｔ２が設けられていてもよい。温度計Ｔ２は低温高圧配管１５内の圧縮性流体の温度を計測し、計測信号を温度制御部Ｔ２Ｃへ出力する。
【００２５】
高温スピルバック配管１６は、高温高圧配管１３内の圧縮性流体を低圧配管１１へ戻すための配管である。高温スピルバック配管１６には、高温スピルバック弁Ｖ１が設けられていてもよい。高温スピルバック弁Ｖ１は、その開度を圧力制御部ＰＣにより制御され、圧力制御部ＰＣは圧力計Ｐにより計測した低温高圧配管１５内の圧縮性流体の圧力に応じて高温スピルバック弁Ｖ１の開度を調節する。
【００２６】
例えば、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の圧力が目標値よりも高い場合には、高温スピルバック弁Ｖ１の開度を大きくすることで、高温高圧配管１３内の圧縮性流体が低圧配管１１へ戻る量を増やし、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の圧力上昇を抑制することができる。
【００２７】
低温スピルバック配管１７は、低温高圧配管１５内の圧縮性流体を低圧配管１１へ戻すための配管である。低温スピルバック配管１７には、低温スピルバック弁Ｖ２が設けられていてもよい。低温スピルバック弁Ｖ２は、その開度を温度制御部Ｔ１Ｃにより制御され、温度制御部Ｔ１Ｃは温度計Ｔ１により計測した低圧配管１１内の圧縮性流体の温度に応じて低温スピルバック弁Ｖ２の開度を調節する。
例えば、高温スピルバック配管１６により高温の圧縮性流体が低圧配管１１に戻る量が多く、低圧配管１１内の圧縮性流体の温度が上昇したときには、低温スピルバック弁Ｖ２の開度を大きくすることで、低温高圧配管１５内の低温の圧縮性流体が低圧配管１１に戻る量を増やし、低圧配管１１内の圧縮性流体の温度上昇を抑制することができる。
【００２８】
また、高温高圧配管１３と低温高圧配管１５とを接続し、熱交換器１４を通さずに高温高圧配管１３内の圧縮性流体を低温高圧配管１５へ供給するためのバイパス配管１８を設けてもよい。バイパス配管１８には、バイパス配管１８内の圧縮性流体の流量を制御するためのバイパス弁Ｖ３が設けられている。バイパス弁Ｖ３は、その開度を温度制御部Ｔ２Ｃにより制御され、温度制御部Ｔ２Ｃは温度計Ｔ２により計測した低温高圧配管１５内の圧縮性流体の温度に応じてバイパス弁Ｖ３の開度を調節する。
例えば、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の温度が下がりすぎた場合には、バイパス弁Ｖ３の開度を大きくすることで、熱交換器１４によって冷却される前の高温高圧配管１３内の高温の圧縮性流体が低温高圧配管１５に直接供給される量を増やし、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の温度低下を抑制することができる。
【００２９】
なお、ＬＮＧタンク１と燃料供給装置１０との間に、燃料供給装置１０からＬＮＧタンク１への燃料の逆流を防ぐ逆止弁ＣＶ１を設けてもよい。また、ＬＮＧタンク１と燃料供給装置１０との間に、１又は複数の圧縮機を設けてもよい。
また、燃料供給装置１０と推進用エンジン２との間に、推進用エンジン２側から燃料供給装置１０への燃料の逆流を防ぐ逆止弁ＣＶ２を設けてもよい。また、燃料供給装置１０と推進用エンジン２との間に、１又は複数の圧縮機を設けてもよい。
【００３０】
図２は本実施形態の燃料供給装置１０を適用した燃料供給システムを示す図である。図２に示す燃料供給システムにおいては、図１のＬＮＧタンク１と燃料供給装置１０との間に、４つの圧縮機Ｃ１〜Ｃ４が設けられている。
圧縮機Ｃ１〜Ｃ４には、例えば無給油式の圧縮機を用いることができる。具体的には、圧縮室内の可動部（プランジャ又はピストン）が直線交番運動をすることによって気体を吸い込み圧縮する、往復圧縮機を用いることができる。圧縮機Ｃ１〜Ｃ４は燃料供給装置１０の圧縮機１２と同一のモータ１２ａの動力で回転するクランク軸１２ｂにより連動して駆動させてもよい。
圧縮機Ｃ１〜Ｃ４および圧縮機１２において、それぞれ同程度の圧縮率で圧縮されることで、ＬＮＧタンク１から供給されるボイルオフガスは圧縮率の５乗まで圧縮される。例えば、圧縮機Ｃ１〜Ｃ４および圧縮機１２のそれぞれにおいて約３．１５倍に圧縮することで、ボイルオフガスは３．１５の５乗の３１０倍まで圧縮される。例えば、圧縮機Ｃ１の入口側におけるボイルオフガスの圧力が０．１ＭＰａであれば、圧縮機Ｃ１の出口側の圧力は約０．３２ＭＰａ、圧縮機Ｃ２の出口側の圧力は約０．９９ＭＰａ、圧縮機Ｃ３の出口側の圧力は約３．１３ＭＰａ、圧縮機Ｃ４の出口側の圧力は約９．８５ＭＰａ、圧縮機１２の出口側の圧力は約３１．０ＭＰａである。
【００３１】
圧縮機Ｃ１〜Ｃ４の入口側（吸引側）および出口側（吐出側）には、圧縮機１２と同様に、図示しない緩衝タンク（スナッバ）が設けられていることが好ましい。また、圧縮機Ｃ１〜Ｃ４の出口側（吐出側）には、圧縮されることで温度が上昇したボイルオフガスを冷却する図示しないガスクーラが設けられていることが好ましい。
【００３２】
ＬＮＧタンク１の上端部と圧縮機Ｃ１の入口側とは、配管２１により接続されている。ＬＮＧタンク１内で発生するボイルオフガスは圧縮機Ｃ１により吸引され、配管２１を通じてＬＮＧタンク１から送出される。
【００３３】
圧縮機Ｃ１の出口側と圧縮機Ｃ２の入口側とは、配管２２により接続されている。圧縮機Ｃ１で圧縮されたボイルオフガスは配管２２を通じて圧縮機Ｃ２により吸引され、さらに圧縮されて配管２３に排出される。配管２１と配管２２とはスピルバック配管３１により接続されている。スピルバック配管３１にはスピルバック弁Ｖ４が設けられており、配管２２内のボイルオフガスの圧力に応じて配管２２側から配管２１側へボイルオフガスが戻される。
【００３４】
圧縮機Ｃ２の出口側と圧縮機Ｃ３の入口側とは、配管２３により接続されている。圧縮機Ｃ２で圧縮されたボイルオフガスは配管２３を通じて圧縮機Ｃ３により吸引され、さらに圧縮されて配管２４に排出される。配管２２と配管２３とはスピルバック配管３２により接続されている。スピルバック配管３２にはスピルバック弁Ｖ５が設けられており、配管２３内のボイルオフガスの圧力に応じて配管２３側から配管２２側へボイルオフガスが戻される。
【００３５】
圧縮機Ｃ３の出口側と圧縮機Ｃ４の入口側とは、配管２４により接続されている。圧縮機Ｃ３で圧縮されたボイルオフガスは配管２４を通じて圧縮機Ｃ４により吸引され、さらに圧縮されて配管２５に排出される。配管２３と配管２４とはスピルバック配管３３により接続されている。スピルバック配管３３にはスピルバック弁Ｖ６が設けられており、配管２４内のボイルオフガスの圧力に応じて配管２４側から配管２３側へボイルオフガスが戻される。
【００３６】
圧縮機Ｃ４の出口側は、配管２５の一端に接続されており、配管２５の他端は逆止弁ＣＶ１の上流側に接続されている。逆止弁ＣＶ１の下流側は燃料供給装置１０の低圧配管１１に接続されている。圧縮機Ｃ４で圧縮されたボイルオフガスは配管２５、逆止弁ＣＶ１および低圧配管１１を通じて圧縮機１２により吸引される。配管２４と配管２５とはスピルバック配管３４により接続されている。スピルバック配管３４にはスピルバック弁Ｖ７が設けられており、配管２５内のボイルオフガスの圧力に応じて配管２５側から配管２４側へボイルオフガスが戻される。
なお、圧縮機Ｃ３、Ｃ４にそれぞれスピルバック配管３３、３４を独立させて設ける代わりに、圧縮機Ｃ４により圧縮されたボイルオフガスを圧縮機Ｃ４の出口側から圧縮機Ｃ３の入口側に戻すスピルバック配管を設けてもよい。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態によれば、圧縮機１２よりも下流側の高温高圧配管１３から圧縮機１２の上流側の低圧配管１１へ高温の圧縮性流体（燃料）を戻す高温スピルバック配管１６と、熱交換器１４よりも下流側の低温高圧配管１５から低圧配管１１へ低温の圧縮性流体を戻す低温スピルバック配管１７と、を備えるため、圧縮機１２の上流側の低圧配管１１内の圧縮性流体の温度を調整することができる。このため、圧縮機１２の流量を安定させることができ、消費設備（内燃機関である推進用エンジン２）に供給される圧縮性流体の圧力、温度、流量などを安定させることができる。
【００３８】
また、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の圧力を計測する圧力計Ｐと、高温スピルバック配管１６の流量を制御する高温スピルバック弁Ｖ１を設け、高温スピルバック弁Ｖ１の開度を、圧力計Ｐにより計測された圧力に応じて調整することで、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の圧力を消費設備が要求する圧縮性流体の圧力に対応するように調整することができる。
【００３９】
また、低圧配管１１内の圧縮性流体の温度を計測する第１の温度計Ｔ１と、低温スピルバック配管１７の流量を制御する低温スピルバック弁Ｖ２とを設け、低温スピルバック弁Ｖ２の開度を、第１の温度計Ｔ１により計測された温度に応じて調整することで、低圧配管１１内の圧縮性流体の温度を所定の範囲に調整することができる。
【００４０】
また、熱交換器１４を通さずに高温高圧配管１３内の圧縮性流体を低温高圧配管１５へ供給するバイパス配管１８と、バイパス配管１８の流量を制御するバイパス弁Ｖ３と、低温高圧配管１５内の圧縮性流体の温度を計測する第２の温度計Ｔ２と、をさらに設け、バイパス弁Ｖ３の開度を、第２の温度計Ｔ２により計測された温度に応じて調整することで、低温高圧配管１５内の温度を、消費設備が要求する圧縮性流体の温度に対応するように調整することができる。
【００４１】
また、低圧配管１１の低温スピルバック配管１７との接続部および高温スピルバック配管１６との接続部よりも上流側に、第１の逆止弁ＣＶ１を設けることで、低圧配管１１から上流側への圧縮性流体の逆流を防ぐことができる。例えば、圧縮機１２に給油式の圧縮機を用いた場合でも、圧縮性流体に混入した潤滑油により低圧配管１１よりも上流側の部分が汚染されることがない。
【００４２】
また、低温高圧配管１５の低温スピルバック配管１７との接続部よりも下流側に、第２の逆止弁ＣＶ２を設けることで、低温高圧配管１５の低温スピルバック配管１７との接続部よりも下流側からの圧縮性流体の逆流を防ぐことができる。例えば、低温高圧配管１５の低温スピルバック配管１７との接続部よりも下流側で給油式の圧縮機を用いた場合でも、圧縮性流体に混入した潤滑油が逆流し、低温スピルバック配管１７を通じてさらに低圧配管１１よりも上流側部分が潤滑油に汚染されることを防ぐことができる。
【００４３】
なお、上記説明においては、メタン、エタン、プロパン等の炭素化合物を主成分とする天然ガスの運搬船について説明したが、本発明はこれに限らず、常温で気体の燃料を液化した液化ガスの運搬船に本発明を適用することができる。例えば、油田、天然ガス田、製油施設等で生じる副生ガスを精製、液化した液化石油ガス（ＬＰＧ）の運搬船やガス火力発電所等の消費設備に本発明を適用してもよい。
また、上記説明における温度、圧力は一例であり、本発明はこれに限られるものではない。
【符号の説明】
【００４４】
１      ＬＮＧタンク
２      推進用エンジン
３      主軸
４      プロペラ
１０    燃料供給装置
１１    低圧配管
１２    圧縮機
１２ａ  モータ
１２ｂ  クランク軸
１３    高温高圧配管
１４    熱交換器
１５    低温高圧配管
１６    高温スピルバック配管
１７    低温スピルバック配管
１８    バイパス配管
２１、２２、２３、２４、２５    配管
３１、３２、３３、３４    スピルバック配管
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４    圧縮機
ＣＶ１  第１の逆止弁
ＣＶ２  第２の逆止弁
Ｐ      圧力計
ＰＣ    圧力制御部
Ｔ１    第１の温度計
Ｔ１Ｃ  温度制御部
Ｔ２    第２の温度計
Ｔ２Ｃ  温度制御部
Ｖ１    高温スピルバック弁
Ｖ２    低温スピルバック弁
Ｖ３    バイパス弁
Ｖ４、Ｖ５、Ｖ６、Ｖ７    スピルバック弁
【図１】
0006728522.tif 000002
【図２】
0006728522.tif 000003