(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗眼液で眼を洗眼するための洗眼容器であって、
前記洗眼液を収容可能な容器本体と、
前記容器本体に接続された接眼部と、を備え、
前記容器本体は、
底壁と、
前記底壁の外縁から起立する形状を有し、かつ、指で把持されることが可能な周壁と、を有し、
前記接眼部は、前記周壁のうち前記底壁側とは反対側の端部に接続されており、
前記容器本体は、ポリエチレンを含む本体用材料からなり、
前記接眼部は、ポリエチレンと当該ポリエチレンの硬度よりも低い硬度を有する熱可塑性エラストマーとを含む接眼部用材料からなる、洗眼容器。
【請求項２】
請求項１に記載の洗眼容器において、
前記本体用材料は、ポリエチレンの透明度よりも高い透明度を有するエチレンビニルアルコールをさらに含む、洗眼容器。
【請求項３】
請求項２に記載の洗眼容器において、
前記本体用材料における前記エチレンビニルアルコールの含有量は、３０重量％以上７０重量％以下である、洗眼容器。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の洗眼容器において、
前記容器本体の硬度の前記接眼部の硬度に対する割合で表される硬度比は、１．０７５以上１．８７５以下である、洗眼容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗眼液で眼を洗浄する際に使用される洗眼容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗眼液で眼を洗浄する際に使用される洗眼容器が知られている。例えば、特許文献１には、洗眼液を収容可能な容器本体と、容器本体に接続されており目の周囲の部位に当てられる接眼部と、を有する洗眼容器が開示されている。容器本体は、底壁と、底壁の外縁から起立する周壁と、を有している。接眼部は、周壁のうち底壁側とは反対側の端部に接続されている。
【０００３】
このような洗眼容器は、洗眼液が収容されたボトルの口部に対して着脱自在に装着可能であるものが多く、また、ボトルの口部に装着された状態で流通することが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４４９５８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されるような洗眼容器は、洗眼液が収容されたボトルの口部に装着された状態でかつ当該洗眼容器がボトルよりも下方に位置する姿勢で床に落下した際などに当該洗眼容器に加わる衝撃により、容器本体が破損する懸念がある。また、目の周囲の部位への接眼部の密着性（フィット感）に改善の余地がある。
【０００６】
本発明の目的は、容器本体の破損の抑制と接眼部の目の周囲の部位への密着性の向上との双方を達成可能な洗眼容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、比較的柔軟な材料で容器本体を構成するとともに、容器本体を構成する材料よりもさらに柔軟な材料で接眼部を構成することが考えられる。このようにすれば、床への落下時等に洗眼容器に作用する衝撃荷重に起因する容器本体の破損の抑制と、接眼部の目の周囲の部位への密着性の向上と、の両立が可能である。
【０００８】
しかしながら、この場合、容器本体を構成する材料と接眼部を構成する材料とが互いに異なるため、容器本体から接眼部が剥離する懸念がある。
【０００９】
そこで、本発明は、洗眼液で眼を洗眼するための洗眼容器であって、前記洗眼液を収容可能な容器本体と、前記容器本体に接続された接眼部と、を備え、前記容器本体は、底壁と、前記底壁の外縁から起立する形状を有し、かつ、指で把持されることが可能な周壁と、を有し、前記接眼部は、前記周壁のうち前記底壁側とは反対側の端部に接続されており、前記容器本体は、ポリエチレンを含む本体用材料からなり、前記接眼部は、ポリエチレンと当該ポリエチレンの硬度よりも低い硬度を有する熱可塑性エラストマーとを含む接眼部用材料からなる、洗眼容器を提供する。
【００１０】
本洗眼容器では、本体用材料が比較的柔軟なポリエチレンを含んでいるので、当該接眼容器の落下時等における容器本体の破損が抑制され、また、接眼部用材料がポリエチレンとポリエチレンの硬度よりも低い硬度を有する熱可塑性エラストマーとを含んでいるので、接眼部の目の周囲の部位への密着性の向上し、しかも、本体用材料及び接眼部用材料がともにポリエチレンを含有していることから、容器本体と接眼部との相溶性が高いので、容器本体からの接眼部の剥離が抑制される。
【００１１】
この場合において、前記本体用材料は、ポリエチレンの透明度よりも高い透明度を有するエチレンビニルアルコールをさらに含むことが好ましい。
【００１２】
この態様では、容器本体の透明度が増すので、洗眼後における当該洗眼容器内の洗眼液を視認しやすくなる。
【００１３】
具体的に、前記本体用材料における前記エチレンビニルアルコールの含有量は、３０重量％以上７０重量％以下であることが好ましい。
【００１４】
この態様では、著しいコスト増を回避しつつ容器本体の透明度を確保することができる。具体的に、前記含有量が３０％以上であることにより、容器本体の透明度が十分に確保され、前記含有量が７０％以下であることにより、著しいコスト増が回避される。
【００１５】
また、前記洗眼容器において、前記容器本体の硬度の前記接眼部の硬度に対する割合で表される硬度比は、１．０７５以上１．８７５以下であることが好ましい。
【００１６】
この態様では、洗眼容器の落下時等における容器本体の破損の抑制と、接眼部の目の周囲の部位への密着性の向上と、をより確実に達成することができる。具体的に、硬度比が１．８７５以下であることにより、容器本体の柔軟性が確保されるので、当該洗眼容器の落下時等における容器本体の破損が抑制される。また、硬度比が１．０７５以上であることにより、容器本体の保形性が確保される（周壁を把持して接眼部を目の周囲の部位に押し当てるときの周壁ないし容器本体の変形が抑制される）ので、接眼部の目の周囲の部位への密着性を有効に高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、容器本体の破損の抑制と接眼部の目の周囲の部位への密着性の向上との双方を達成可能な洗眼容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態の洗眼容器の正面図である。
【図２】実施例及び比較例の材料、硬度比及び各種試験結果を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の一実施形態の洗眼容器１について、図１を参照しながら説明する。図１に示されるように、本洗眼容器１は、容器本体１０と、接眼部２０と、を備えている。
【００２０】
容器本体１０は、洗眼液を収容可能な容器である。具体的に、容器本体１０は、底壁１２と、周壁１４と、を有する。周壁１４は、底壁１２の外縁から起立する形状を有する。周壁１４は、指で把持されることが可能な剛性を有している。
【００２１】
接眼部２０は、周壁１４のうち底壁１２側とは反対側（図１の上側）の端部に接続されている。接眼部２０は、周壁１４の周方向に連続的につながる形状を有する。
【００２２】
本実施形態では、容器本体１０は、ポリエチレン（ＰＥ）を含む材料（以下、「本体用材料」という）からなる。具体的に、本体用材料は、ポリエチレンと、ポリエチレンの透明度よりも高い透明度を有するエチレンビニルアルコール（ＥＶＡ）と、を含む。前記ポリエチレンとして、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）及び高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）のいずれが用いられてもよい。本体用材料に対するエチレンビニルアルコールの含有量は、３０重量％以上７０重量％以下に設定されることが好ましく、４０重量％以上６０重量％以下に設定されることがより好ましい。
【００２３】
接眼部２０は、ポリエチレンと、ポリエチレンの硬度よりも低い硬度を有する熱可塑性エラストマーと、を含む材料（以下、「接眼部用材料」という）からなる。好ましくは、前記熱可塑性エラストマーとして、スチレン系熱可塑性エラストマーが用いられる。接眼部２０の硬度に対する容器本体１０の硬度の割合で表される硬度比は、１．０７５以上１．８７５以下に設定されることが好ましい。
【００２４】
以上に説明したように、本実施形態の洗眼容器１では、本体用材料が比較的柔軟なポリエチレンを含んでいるので、当該接眼容器１の落下時等における容器本体１０の破損が抑制され、また、接眼部用材料がポリエチレンとポリエチレンの硬度よりも低い硬度を有する熱可塑性エラストマーとを含んでいるので、接眼部２０の目の周囲の部位への密着性の向上し、しかも、本体用材料及び接眼部用材料がともにポリエチレンを含有していることから、容器本体１０と接眼部２０との相溶性が高いので、容器本体１０からの接眼部２０の剥離が抑制される。
【００２５】
また、本体用材料は、ポリエチレンの透明度よりも高い透明度を有するエチレンビニルアルコールを含んでいるので、本体用材料がポリエチレンのみからなる場合に比べて容器本体１０の透明度が増す。よって、洗眼後における当該洗眼容器１内の洗眼液を視認しやすくなる。
【００２６】
さらに、本体用材料におけるエチレンビニルアルコールの含有量は、３０重量％以上７０重量％以下であるので、著しいコスト増を回避しつつ容器本体１０の透明度を確保することができる。具体的に、前記含有量が３０％以上であることにより、容器本体１０の透明度が十分に確保され、前記含有量が７０％以下であることにより、著しいコスト増が回避される。
【００２７】
また、容器本体１０の硬度の接眼部２０の硬度に対する割合で表される硬度比は、１．０７５以上１．８７５以下であるので、洗眼容器１の落下時等における容器本体１０の破損の抑制と、接眼部２０の目の周囲の部位への密着性の向上と、をより確実に達成することができる。具体的に、硬度比が１．８７５以下であることにより、容器本体１０の柔軟性が確保されるので、当該洗眼容器１の落下時等における容器本体１０の破損が抑制される。また、硬度比が１．０７５以上であることにより、容器本体１０の保形性が確保される（周壁１４を把持して接眼部２０を目の周囲の部位に押し当てるときの周壁１４ないし容器本体１０の変形が抑制される）ので、接眼部２０の目の周囲の部位への密着性を有効に高めることが可能になる。
【００２８】
なお、今回開示された上記実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【実施例】
【００２９】
次に、上記実施形態の洗眼容器１の実施例について、比較例とともに説明する。具体的に、上記実施形態の洗眼容器１について、４種類の実施例を作製するとともに、前記実施例に対する３種類の比較例を作製した。各実施例及び各比較例の本体用材料及び接眼部用材料は、図２に示されるとおりである。なお、実施例３及び４の本体用材料の欄には、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）とエチレンビニルアルコール（ＥＶＡ）との配合比（重量比）が示されている。また、接眼部用材料の欄の「材料Ａ」は、ポリエチレンと、プロセスオイルと、スチレン系熱可塑性エラストマーと、を含む材料であり、具体的には、クラレプラスチックス株式会社製の「アーネストンＪＣ５０Ｎ」である。また、同欄の「材料Ｂ」は、ポリプロピレンと、プロセスオイルと、スチレン系熱可塑性エラストマーと、を含む材料であり、具体的には、アロン化成株式会社製の「アロン化成ＡＲ８５０Ｃ」である。
【００３０】
また、図２には、硬度比（容器本体１０の硬度の接眼部２０の硬度に対する割合で表される指標）が示されている。この硬度比は、各材料のショアＡ硬度に基づいて算出した。各材料のショアＡ硬度は、次のとおりである。すなわち、低密度ポリエチレンのショアＡ硬度は４５であり、高密度ポリエチレンのショアＡ硬度は７５であり、エチレンビニルアルコールのショアＡ硬度は４０であり、ポリプロピレン（ＰＰ）のショアＡ硬度は１１０であり、材料ＡのショアＡ硬度は４０であり、材料ＢのショアＡ硬度は４０である。これらの硬度は、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３に基づいて測定されている。なお、実施例３及び４の硬度比については、低密度ポリエチレンのショアＡ硬度及び材料ＡのショアＡ硬度と、低密度ポリエチレンとエチレンビニルアルコールとの配合比と、に基づいて算出した。
【００３１】
さらに、図２には、これらの実施例及び比較例についての３つの試験結果、すなわち、（１）落下試験、（２）接着性及び（３）容器本体の透明度が示されている。以下、各試験の試験方法及び試験結果について説明する。
【００３２】
（１）落下試験
洗眼液が収容されたボトル（５００ｍｌ）の口部に洗眼容器が接続された状態で両者をシュリンクフィルムで固定した後、５℃で２４時間静置した。そして、洗眼容器がボトルの下方に位置する姿勢でボトル及び洗眼容器を１．３ｍの高さからコンクリート床に落下させた。この試験を１０個のボトル及び洗眼容器について行い、各洗眼容器の割れの発生の有無を確認した。なお、洗眼容器に亀裂が生じたものは、割れの発生があるものと判断した。図２に示される記号の意味は、以下のとおりである。
【００３３】
○：１０個すべてに割れの発生がない
×：１個以上に割れの発生がある
【００３４】
図２に示されるように、本体用材料がポリエチレンを含む場合、試験結果は○となり、本体用材料がポリプロピレンを含む場合、試験結果が×となった。また、硬度比が１．０７５以上１．８７５以下の場合にも、試験結果は○となった。このことから、容器本体１０の破損の抑制には、本体用材料が比較的柔軟なポリエチレンを含有することが有効であり、また、硬度比が上記の範囲に設定されることが有効であることが分かる。
【００３５】
（２）接着性
洗眼容器から接眼部と周壁との境界を含むように切り取られた試験片（３ｃｍ）について、引張試験機で引張試験を行った。なお、引張試験機として、株式会社島津製作所製ＡＧＳ−５００Ｄが用いられ、引張力は２００Ｎに設定された。図２に示される記号の意味は、以下のとおりである。
【００３６】
○：接眼部の容器本体からの剥離がない
×：接眼部の容器本体からの剥離がある
【００３７】
図２に示されるように、本体用材料及び接眼部用材料の双方が同種の樹脂を含む場合（本体用材料及び接眼部用材料の双方がポリエチレンを含む場合、あるいは、本体用材料及び接眼部用材料の双方がポリプロピレンを含む場合）、試験結果は○となった。一方、本体用材料と接眼部用材料とが同種の樹脂を含まない場合、試験結果は×となった。この結果及び上記（１）の試験結果から、本体用材料及び接眼部用材料の双方がポリエチレンを含むことが好ましいといえる。
【００３８】
（３）容器本体の透明度
洗眼容器に洗眼液を入れた状態で底壁及び周壁を介して容器本体内の洗眼液を目視で確認した。図２に示される記号の意味は、以下のとおりである。
【００３９】
◎：透明（洗眼液の量を良好に視認可能）
○：半透明（洗眼液の量を概ね視認可能）
△：半透明（洗眼液の量をやや視認可能）
×：不透明（洗眼液の量の視認が困難）
【００４０】
図２に示される各実施例の結果から、本体用材料におけるＥＶＡの含有量が多いほど、容器本体１０の透明度が増すことが分かる。また、以上の３種の試験結果を総合的に判断すると、実施例４が最も好ましいといえる。また、実施例４の容器本体１０について、エチレンビニルアルコールの割合を４０重量％、６０重量％とした場合でも、実施例４と同等の結果が得られた。
【符号の説明】
【００４１】
１    洗眼容器
１０    容器本体
１２    底壁
１４    周壁
２０    接眼部
【図１】
0006661429.tif 000002
【図２】
0006661429.tif 000003