(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力の供給を受けて、データを記憶する記憶装置と通信回線を介して通信を行う通信手段と、
第１モード、及び前記第１モードよりも電力の消費が少ない第２モードを含む複数のモードに従って、自装置内の電力の供給を制御する供給制御手段であって、前記通信手段への電力の供給を遮断する第２モードから、前記通信手段へ電力を供給する第１モードへ移行させる供給制御手段と、
前記第２モードから前記第１モードに移行した後、利用者から前記データに基づく処理の実行の指示を受け付ける受付手段と、
受け付けた前記指示に基づいて、前記記憶装置に前記データの取得を要求し、当該要求に応じたデータを取得する取得手段と、
取得された前記データに基づいて処理を実行する実行手段と、
を備え、
前記複数のモードは、電力の消費が前記第２モードよりも多く、且つ前記第１モードよりも少ない第３モードを更に含み、
前記第２モード時に、第１距離内の人の存在を検知する第１検知手段と、
前記第３モード時に、前記第１距離よりも短い第２距離内の人の存在を検知する第２検知手段と、
を備え、
前記供給制御手段は、
前記第２モード時には、蓄電装置である第１電源に基づいて前記第１検知手段に電力を供給し、
前記第１距離内の人の存在が検知されると、前記第３モードに移行させて前記第１電源から商用電源に基づいて電力を供給する第２電源に切り替えて前記第２検知手段に電力を供給し、
前記第２距離内の人の存在が検知されると、前記第１モードに移行させる
情報処理装置。
【請求項２】
前記供給制御手段は、
前記第１距離内の人の存在が検知されると、前記第２電源による電力の供給の開始を確認し、又は、前記商用電源と前記第２電源とを導通させる処理から決められた時間が経過した後に、前記第１電源による電力の供給の遮断を指示することにより、前記第２検知手段に供給する電力を切り替える
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
電力の供給を受けて、前記指示の受け付けに用いられる画像を表示する表示手段を備え、
前記供給制御手段は、
前記第１モードに移行すると、前記第２電源に基づいて前記表示手段に電力を供給する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
電力の供給を受けて、データを記憶する記憶装置と通信回線を介して通信を行う通信手段を備える情報処理装置のコンピュータを、
第１モード、前記第１モードよりも電力の消費が少ない第２モード、及び電力の消費が前記第２モードよりも多く、且つ前記第１モードよりも少ない第３モードを含む複数のモードに従って、自装置内の電力の供給を制御する供給制御手段であって、前記通信手段への電力の供給を遮断する第２モードから、前記通信手段へ電力を供給する第１モードへ移行させる供給制御手段と、
前記第２モードから前記第１モードに移行した後、利用者から前記データに基づく処理の実行の指示を受け付ける受付手段と、
受け付けた前記指示に基づいて、前記記憶装置に前記データの取得を要求し、当該要求に応じたデータを取得する取得手段と、
取得された前記データに基づいて処理を実行する実行手段と、
前記第２モード時に、第１距離内の人の存在を検知する第１検知手段と、
前記第３モード時に、前記第１距離よりも短い第２距離内の人の存在を検知する第２検知手段と、
として機能させるとともに、
前記供給制御手段が、
前記第２モード時には、蓄電装置である第１電源に基づいて前記第１検知手段に電力を供給し、
前記第１距離内の人の存在が検知されると、前記第３モードに移行させて前記第１電源から商用電源に基づいて電力を供給する第２電源に切り替えて前記第２検知手段に電力を供給し、
前記第２距離内の人の存在が検知されると、前記第１モードに移行させるように
前記コンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
情報処理装置の低消費電力化を実現するために、複数系統の電力源に基づいて電力の供給を制御することが、特許文献１に開示されている。具体的には、特許文献１には、スリープモード時において、商用電源と接続されるＬＶＰＳ（Low Voltage Power Supply）によって電力を供給する一方、蓄電デバイスの充電状態が良好と判定した場合には、商用電源から蓄電デバイスの電力供給に切り替えることが記載されている。電力源の切り替え後は、商用電源からの電力の供給が遮断される（スリープ０Ｗモードに遷移する）が、メインコントローラ、電力切替コントローラ、及びファクシミリ通信回路への電力の供給が維持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、蓄電デバイスは、メインコントローラ、電力切替コントローラ、及びファクシミリ通信回路を作動させるための電力を供給し続けなければならない。また、特許文献１に記載の技術では、スリープ０Ｗモードからの復帰要因をジョブ受付情報の受信とする場合、蓄電デバイスを電源として、通信回線の監視機能を作動し続けなければならない。以上より、蓄電デバイスが高容量化、大型化しやすい。
そこで、本発明の目的は、通信回線を監視し続ける場合に比べて情報処理装置の電力の消費を抑えつつ、利用者からの指示に応じたデータを当該通信回線を介して取得し、処理を実行するための技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る情報処理装置は、電力の供給を受けて、データを記憶する記憶装置と通信回線を介して通信を行う通信手段と、第１モード、及び前記第１モードよりも電力の消費が少ない第２モードを含む複数のモードに従って、自装置内の電力の供給を制御する供給制御手段であって、前記通信手段への電力の供給を遮断する第２モードから、前記通信手段へ電力を供給する第１モードへ移行させる供給制御手段と、前記第２モードから前記第１モードに移行した後、利用者から前記データに基づく処理の実行の指示を受け付ける受付手段と、受け付けた前記指示に基づいて、前記記憶装置に前記データの取得を要求し、当該要求に応じたデータを取得する取得手段と、取得された前記データに基づいて処理を実行する実行手段と、を備え、前記複数のモードは、電力の消費が前記第２モードよりも多く、且つ前記第１モードよりも少ない第３モードを更に含み、前記第２モード時に、第１距離内の人の存在を検知する第１検知手段と、前記第３モード時に、前記第１距離よりも短い第２距離内の人の存在を検知する第２検知手段と、を備え、前記供給制御手段は、前記第２モード時には、蓄電装置である第１電源に基づいて前記第１検知手段に電力を供給し、前記第１距離内の人の存在が検知されると、前記第３モードに移行させて前記第１電源から商用電源に基づいて電力を供給する第２電源に切り替えて前記第２検知手段に電力を供給し、前記第２距離内の人の存在が検知されると、前記第１モードに移行させる。
【０００６】
本発明の請求項２に係る情報処理装置は、請求項１に係る構成において、前記供給制御手段は、前記第１距離内の人の存在が検知されると、前記第２電源による電力の供給の開始を確認し、又は、前記商用電源と前記第２電源とを導通させる処理から決められた時間が経過した後に、前記第１電源による電力の供給の遮断を指示することにより、前記第２検知手段に供給する電力を切り替えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る情報処理装置は、請求項１又は２に係る構成において、電力の供給を受けて、前記指示の受け付けに用いられる画像を表示する表示手段を備え、前記供給制御手段は、前記第１モードに移行すると、前記第２電源に基づいて前記表示手段に電力を供給することを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係るプログラムは、電力の供給を受けて、データを記憶する記憶装置と通信回線を介して通信を行う通信手段を備える情報処理装置のコンピュータを、第１モード、前記第１モードよりも電力の消費が少ない第２モード、及び電力の消費が前記第２モードよりも多く、且つ前記第１モードよりも少ない第３モードを含む複数のモードに従って、自装置内の電力の供給を制御する供給制御手段であって、前記通信手段への電力の供給を遮断する第２モードから、前記通信手段へ電力を供給する第１モードへ移行させる供給制御手段と、前記第２モードから前記第１モードに移行した後、利用者から前記データに基づく処理の実行の指示を受け付ける受付手段と、受け付けた前記指示に基づいて、前記記憶装置に前記データの取得を要求し、当該要求に応じたデータを取得する取得手段と、取得された前記データに基づいて処理を実行する実行手段と、前記第２モード時に、第１距離内の人の存在を検知する第１検知手段と、前記第３モード時に、前記第１距離よりも短い第２距離内の人の存在を検知する第２検知手段と、として機能させるとともに、前記供給制御手段が、前記第２モード時には、蓄電装置である第１電源に基づいて前記第１検知手段に電力を供給し、前記第１距離内の人の存在が検知されると、前記第３モードに移行させて前記第１電源から商用電源に基づいて電力を供給する第２電源に切り替えて前記第２検知手段に電力を供給し、前記第２距離内の人の存在が検知されると、前記第１モードに移行させるように前記コンピュータを機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１，４に係る発明によれば、通信回線を監視し続ける場合に比べて情報処理装置の電力の消費を抑えつつ、利用者からの指示に応じたデータを当該通信回線を介して取得し、処理を実行するための技術を提供することができる。また、請求項１，４に係る発明によれば、第１距離内に存在する人の存在の検知と、第２距離内に存在する人の存在の検知とを第２モードで行う場合に比べて、第１電源が供給するべき電力を低減させることができるとともに、蓄電装置の高容量化又は大型化を抑えることができる。
請求項２に係る発明によれば、第１電源から第２電源へ電力の供給が切り替わるまでの期間に、これら２つの電源を両立させることができる。
請求項３に係る発明によれば、第１モードへの移行に伴って第１電源から第２電源の電力の供給に切り替えられる場合に比べて、処理の実行を指示するための画像の表示の開始を早くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図。
【図２】同画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図。
【図３】同画像形成装置により人物の存在が検知される範囲の説明図。
【図４】同画像形成装置で実行される処理を示すシーケンスチャート。
【図５】同画像形成装置の周辺に居る人物の位置の変化を例示した図。
【図６】同画像形成装置の周辺に居る人物の位置の変化を例示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。以下、本発明の情報処理装置を画像形成装置に適用した場合を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１０の外観構成を示す斜視図である。図１に示すように、画像形成装置１０は、ここではコンソール型である。画像形成装置１０は、利用者によって指示された格納場所にアクセスして画像データを取得し、当該画像データに基づいて用紙等の媒体に画像を形成する処理（「以下「画像形成処理」という。」）を実行する機能を有する。つまり、画像形成装置１０は、いわゆるプルプリントを行う機能を有する。画像形成装置１０の利用者は、画像形成装置１０の正面側に立って、ユーザインタフェース１５０を使用する。具体的には、利用者は、操作部１５１を操作したり、表示部１５２の画像を視認したりする。
【００１３】
また、画像形成装置１０は、正面側に存在する人物の存在を検知するための構成として、焦電センサ１３０、及び反射センサ１４０を備える。焦電センサ１３０、及び反射センサ１４０は、画像形成装置１０の利用者となる可能性がある人の存在を検知するために設けられている。
【００１４】
図２は、画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１０は、主制御部１１０と、電源制御部１２０と、焦電センサ１３０と、反射センサ１４０と、ユーザインタフェース１５０と、画像形成部１６０と、蓄電装置１７０と、コンセント１８１と、メインスイッチ１８２と、スイッチング素子１８３と、第１低電圧電源１８４と、第２低電圧電源１８５とを備える。図２において、ブロック同士を結ぶ実線の矢印は信号の流れを意味し、矢印でない実線は電力の流れ（給電線）を意味する。
【００１５】
主制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、メモリ１１２と、通信部１１３とを備える。メモリ１１２は、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）を有する。ＣＰＵ１１１は、メモリ１１２のＲＯＭ、又は図示せぬ補助記憶装置（例えばハードディスク装置）に記憶されたプログラムを、メモリ１１２のＲＡＭに読み出して実行することにより、画像形成装置１０の各部を制御する。通信部１１３は、例えばモデムを備え、通信回線５０を介して通信を行う（通信手段の一例）。通信部１１３は、通信回線５０に接続された記憶装置２０と通信する。通信回線５０は、インターネット等の公衆の通信回線（通信網）である。
【００１６】
記憶装置２０は、画像形成処理に用いられる画像データを記憶する装置である。この画像データは、例えばＰＤＬ（Page Description Language）形式のデータであるが、これ以外の形式のデータであってもよい。記憶装置２０は、例えば、個人によって使用されるＰＣ（Personal Computer）等の装置である。この場合、記憶装置２０は、当該個人によって管理（所有）される画像データを記憶する。記憶装置２０は、複数の人物の各々によって管理される画像データを記憶する装置（例えば、サーバ装置又は画像形成装置）であってもよい。
【００１７】
電源制御部１２０は、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）を備え、画像形成装置１０の各部への電力の供給を制御する。電源制御部１２０は、本発明の供給制御手段の一例で、複数のモードに従って、画像形成装置１０内の電力の供給を制御し、主制御部１１０の中に搭載してもよい。本実施形態のモードとして、「処理実行モード」、「スタンバイモード」、「スリープモード」、及び「スリープゼロモード」がある。画像形成装置１０の電力の消費（消費電力量）は、「処理実行モード」＞「スタンバイモード」＞「スリープモード」＞「スリープゼロモード」の順で大きい。言い換えれば、画像形成装置１０においては、「スリープゼロモード」＞「スリープモード」＞「スタンバイモード」＞及び「画像形成モード」の順で、機能の一部又は全部を停止するハードウェア回路が多くなる。各モードの詳細については後で説明する。
【００１８】
焦電センサ１３０は、焦電素子を備えた受動型の赤外線人体検知センサである。反射センサ１４０は、ここでは赤外センサで、投光部からの赤外線光が検知体（つまり人物）の表面で反射すると、この反射光を受光部で検知する。反射センサ１４０は、焦電センサ１３０よりも電力の消費が大きいものとする。
なお、焦電センサ１３０は第１検知手段の一例、反射センサ１４０は第２検知手段の一例である。
【００１９】
図３は、画像形成装置１０により人物の存在が検知される範囲を説明する図である。図３には、画像形成装置１０及びその周辺を、画像形成装置１０の高さ方向上側から見た様子が示されている。
図３に示すように、焦電センサ１３０の第１検知範囲Ｆは、画像形成装置１０の正面側に形成され、略扇形である。画像形成装置１０に人物が接近した場合、又は人物が通り過ぎた場合に、当該人物が第１検知範囲Ｆ内に進入することがある。第１検知範囲Ｆは、画像形成装置１０から「第１の距離」の範囲の一例である。ここでは、図３に符号「Ｐ」を付して表した位置であって焦電センサ１３０が配置された位置を、画像形成装置１０の位置とみなす。
【００２０】
図３に示す第２検知範囲Ｒは、画像形成装置１０の正面側に形成され、略三角形である。第２検知範囲Ｒは、第１検知範囲Ｆにその全体が含まれ、且つ位置Ｐを含む頂点を含む角の確度が、第１検知範囲Ｆのそれよりも小さい。第２検知範囲Ｒは、画像形成装置１０から「第２の距離」の範囲の一例であり、第１検知範囲Ｆよりも画像形成装置１０に近い距離の範囲である。画像形成装置１０の利用者となる人物は、第２検知範囲Ｒ内に進入する。
【００２１】
図２に戻って説明する。
ユーザインタフェース１５０は、利用者に対する対話を実現する手段であり、利用者が行った操作を受け付ける操作部１５１と、画像を表示する表示部１５２とを備える。操作部１５１は、例えば物理キーやタッチセンサ（例えば抵抗膜方式又は静電容量方式）などの操作子を有する。操作部１５１は、利用者の操作により、画像形成処理の実行の指示を受け付ける（受付手段の一例）。表示部１５２は、例えば液晶パネルや液晶駆動回路を有する。表示部１５２は、画像形成処理の実行の指示を含む利用者の操作を受け付けるための画像を表示する（表示手段の一例）。
【００２２】
画像形成部１６０は、画像データに基づいて画像形成処理を実行する（実行手段の一例）。画像形成部１６０は、例えば電子写真方式で画像を媒体に形成する手段であり、レーザービームを感光体等の像保持体に照射して潜像を形成し、これをＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色のトナーで現像して記録シート等の媒体に転写し、定着処理を経てからその媒体を排出する。
【００２３】
蓄電装置１７０は、電力を蓄える電池の機能を有する（第１電源の一例）。蓄電装置１７０は、スリープゼロモードで整流素子Ｄ１を経由して給電線を介して接続され、電源制御部１２０、主制御部１１０の一部、及び焦電センサ１３０に電力を供給する。図示してないが蓄電装置は低電圧電源などで充電できる構成となっている。
【００２４】
画像形成装置１０は、コンセント１８１を介して商用電源３０と接続されることで、商用電源３０からの電力の供給を受ける。コンセント１８１は、メインスイッチ１８２の一端と接続されている。メインスイッチ１８２の他端は、スイッチング素子１８３を介して、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５と別々に接続されている。スイッチング素子１８３は、トライアック等の半導体素子で構成され、商用電源３０と、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５の各々との接続の有無（つまり電力の供給経路）を切り替える。
なお、スイッチング素子１８３は、第１低電圧電源１８４と第２低電圧電源１８５とを独立して、商用電源３０との接続の有無を切り替え可能となるように構成されている。
【００２５】
第１低電圧電源１８４は、商用電源３０に基づいて、主制御部１１０、電源制御部１２０、反射センサ１４０、焦電センサ１３０等の、スリープモードで電力供給が停止できない部品に電力を供給する（例えば、電源電位５Ｖ）。第２低電圧電源１８５は、商用電源３０に基づいて、ユーザインタフェース１５０、及び画像形成部１６０に電力を供給する（例えば電源電位２４Ｖと５Ｖ）第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５は、第２電源の一例である。
なお、画像形成部１６０の定着装置に使用されるヒータ（例えばハロゲンランプやＩＨヒータ）を加熱するために、１００Ｖの電源が使用されることがある。本実施形態ではその説明を省略するが、このような電源が第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５とは別に備えられてもよい。
【００２６】
なお、画像形成装置１０は、上記構成以外にも、原稿等の画像を読み取る画像読取部や、ファクシミリ通信を行うファクシミリ通信部等の、一般の画像形成装置と同等の構成を有してもよい。
【００２７】
以上の構成の画像形成装置１０において、「処理実行モード」は、画像形成装置１０が処理（例えば画像形成処理）を実行するときのモードである。「処理実行モード」では、図２で説明した全てのハードウェア回路に電力が供給される。「スタンバイモード」は、「処理実行モード」と同じく、図２で説明した全てのハードウェア回路に電力が供給される（第１モードの一例）。ただし、処理が実行中でない分だけ、画像形成装置１０における電力の消費は、「処理実行モード」よりも少ないものとする。「処理実行モード」時、及び「スタンバイモード」時においては、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５は、電力を供給する。一方、蓄電装置１７０は、電力の供給が遮断（停止）されているものとする。
【００２８】
「スリープモード」は、第１低電圧電源１８４が、電源制御部１２０、主制御部１１０の一部、焦電センサ１３０、及び反射センサ１４０に電力を供給する一方、第２低電圧電源１８５の電力の供給が遮断されているモード（第３モードの一例）である。換言すると、スリープモードでは、電源制御部１２０、主制御部１１０の一部、焦電センサ１３０、及び反射センサ１４０が作動しているが、図２に示すそれ以外のハードウェア回路は作動していない。例えば、通信部１１３は、通信回線５０を監視する機能である監視機能を停止させており、通信回線５０を介したデータの送信及び受信を行わない。また、蓄電装置１７０は、電力の供給を遮断しているものとする。図示しないが、主電源部で内部の節電はできる構成となっている。
【００２９】
「スリープゼロモード」は、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５の電力の供給が遮断されているモード（第２モードの一例）である。スリープゼロモードでは、蓄電装置１７０は、電源制御部１２０、及び焦電センサ１３０に電力を供給する。換言すると、スリープゼロモードでは、電源制御部１２０、及び焦電センサ１３０が作動しているが、図２に示すそれ以外のハードウェア回路は作動していない。通信部１１３は、通信回線５０の監視機能を停止させている。
なお、「スリープモード」及び「スリープゼロモード」において、電源制御部１２０は、少なくともスイッチング素子１８３のオン・オフを切り替える機能が作動していればよく、必ずしも全ての機能が作動していなくてもよい。また、電源制御部１２０は、その部分のみが分離して構成されてもよい。
【００３０】
次に、本実施形態の動作を説明する。
図４は、画像形成装置１０で実行される処理を示すシーケンスチャートである。図４には、画像形成装置１０のモードの時間的な変化も示されている。図５及び図６は、画像形成装置１０の周辺に居る人の位置の変化を例示した図である。
なお、前述したように、電源制御部１２０は、スイッチング素子１８３のオン・オフを制御して、商用電源３０と、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５の各々との接続の有無を制御する。図４では、電源制御部１２０と、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５の各々とを結ぶ矢印によって、この制御を表している。
【００３１】
また、以下で説明する処理の開始時点において、画像形成装置１０は、スリープゼロモードで動作しているものとする。つまり、画像形成装置１０は、蓄電装置１７０を電源として、焦電センサ１３０、主制御部１１０の一部、及び電源制御部１２０のみを作動させた状態にある。一方、スイッチング素子１８３はオフされ、商用電源３０と、第１低電圧電源１８４、及び第２低電圧電源１８５の各々とは遮断されている。このとき、商用電源３０に基づく画像形成装置１０の電力の消費はゼロといえる。
【００３２】
スリープゼロモード時において、画像形成装置１０では、焦電センサ１３０によって第１検知範囲Ｆ内に人が存在するかどうかが検知される。図５（Ａ）に示すように人物Ｈが第１検知範囲Ｆ内に進入すると、焦電センサ１３０は、この進入を示す検知信号を電源制御部１２０に供給する（ステップＳ１）。
【００３３】
電源制御部１２０は、焦電センサ１３０から検知信号が供給されると、商用電源３０と第１低電圧電源１８４とを導通させるように、スイッチング素子１８３をオンする（ステップＳ２）。ステップＳ２の処理により、画像形成装置１０は、スリープゼロモードからスリープモードに移行する。スリープモードに移行すると、第１低電圧電源１８４は、商用電源３０に基づいて、整流素子Ｄ２を経由して主制御部１１０、電源制御部１２０、焦電センサ１３０、及び反射センサ１４０に電力を供給する。反射センサ１４０は、第１低電圧電源１８４からの電力の供給を受け、更に、電源制御部１２０からの指示に応じて（ステップＳ３）、第２検知範囲Ｒ内の人物の存在の検知を開始する。
【００３４】
第１低電圧電源１８４による電力の供給が開始されると（つまり、スリープモードに移行すると）、電源制御部１２０は、蓄電装置１７０に対して、電力の供給の遮断を指示する遮断指示信号を蓄電装置１７０に供給する（ステップＳ４）。蓄電装置１７０は、遮断指示信号が供給されると、電力の供給を停止する。
なお、ステップＳ４の処理は、第１低電圧電源１８４による電力の供給の開始を確認してから行われてもよいし、ステップＳ２の処理から決められた時間が経過したことをもって行われてもよい。
【００３５】
続いて、図５（Ｂ）に示すように、人物Ｈが第２検知範囲Ｒ内に進入したとする。反射センサ１４０は、この進入を示す検知信号を、電源制御部１２０、及び主制御部１１０のＣＰＵ１１１に供給する（ステップＳ５，Ｓ６）。反射センサ１４０から検知信号が供給されると、ＣＰＵ１１１は、第１低電圧電源１８４からの電力の供給を受けて作動する。更に、第１低電圧電源１８４からの電力の供給を受けて、通信部１１３も作動する。つまり、通信部１１３は、通信回線５０の監視機能を作動させ、通信回線５０を介したデータの送信及び受信を行う。
【００３６】
電源制御部１２０は、反射センサ１４０から検知信号が供給されると、商用電源３０と第２低電圧電源１８５とを導通させるように、スイッチング素子１８３をオンする（ステップＳ７）。ステップＳ７の処理により、第２低電圧電源１８５は、ユーザインタフェース１５０、及び画像形成部１６０への電力の供給を開始する（ステップＳ８，Ｓ９）。ユーザインタフェース１５０、及び画像形成部１６０は、第２低電圧電源１８５からの電力の供給を受けて作動する。具体的には、操作部１５１は、利用者の操作の受け付けを開始する。表示部１５２は、利用者の操作を受け付けるための画像（例えばメニュー画面）の表示を開始する。画像形成部１６０は、画像形成処理を実行可能な状態になる。
以上の処理により、画像形成装置１０の図２に示すハードウェア回路の全体が作動することで、画像形成装置１０は、スリープモードからスタンバイモードに移行する。また、画像形成装置１０は、利用者の操作の受け付けを開始するため、画像形成部１６０をこの時点では節電しておき、後で復帰させる構成としてもよい。
【００３７】
続いて、図５（Ｃ）に示すように、画像形成装置１０の正面側に立った人物Ｈ（つまり利用者）が、ユーザインタフェース１５０の操作部１５１を操作して、画像形成処理の実行を指示したとする。この際、人物Ｈは、ＩＤやパスワード等の認証情報を入力し、画像形成処理に用いられる画像データの格納場所を指定する。また、利用者は、画像を形成する画像データを指定してもよい。
なお、利用者の認証は、ＩＤカードによる認証や顔認証等の他方式の認証によって実現されてもよい。主制御部１１０のＣＰＵ１１１は、格納場所（例えばファイルパス）の明示的な指示によって当該格納場所を特定してもよいし、認証した利用者に応じて当該利用者に対して予め指定された格納場所を特定してもよい。
【００３８】
次に、ＣＰＵ１１１は、人物Ｈによる操作部１５１の操作により、画像形成処理の実行の指示を受け付けると（ステップＳ１０）、画像形成装置１０のモードを、スタンバイモードから処理実行モードに切り替える。そして、ＣＰＵ１１１は、ステップＳ１０で受け付けた指示に基づいて、通信部１１３を介して、記憶装置２０に画像データの取得を要求する（ステップＳ１１）。この際、ＣＰＵ１１１は、格納場所を示すデータ（例えばファイルパス）を記憶装置２０に送信してもよいし、認証した利用者を特定するデータを送信してもよい。後者の場合、記憶装置２０が、利用者に対して予め指定された格納場所を特定する。そして、ＣＰＵ１１１は、ステップＳ１１の要求に応じて記憶装置２０から送信されてきた画像データを、通信部１１３を介して取得（受信）する（ステップＳ１２）。即ち、ＣＰＵ１１１は、取得手段の一例である。
【００３９】
次に、ＣＰＵ１１１は、記憶装置２０から取得した画像データに基づいて、画像形成部１６０に画像形成処理を実行させる（ステップＳ１３）。画像形成部１６０は、ＣＰＵ１１１から供給された画像データを解釈してラスタデータを生成し、このラスタデータが表す画像を媒体に形成する。ステップＳ１０〜Ｓ１３の処理は、公知のプルプリントと同じ処理でよい。
画像形成装置１０においては、画像形成処理が完了すると、処理実行モードからスタンバイモードに移行する。画像形成装置１０は、スタンバイモード時は、ユーザインタフェース１５０を介して利用者の指示を受け付けて、ステップＳ１０〜Ｓ１４の処理により画像形成処理を実行する。
【００４０】
図６に示すように、画像形成装置１０の使用が終了した等の理由で、人物Ｈが第２検知範囲Ｒ外へ退出した場合を考える。この場合、反射センサ１４０は、この退出により人物Ｈの存在を検知しなくなったことを示す非検知信号を、主制御部１１０に供給する（ステップＳ１４）。ＣＰＵ１１１は、反射センサ１４０から非検知信号が供給されると、スリープ移行時間等の所定時間の経過後にユーザインタフェース１５０、及び画像形成部１６０に、スリープモードへの移行を指示する移行指示信号を供給する（ステップＳ１５，Ｓ１６）。この移行指示信号に応じて、ユーザインタフェース１５０、及び画像形成部１６０はその動作を停止する。
【００４１】
次に、ＣＰＵ１１１は、スリープモードへの移行を指示する移行指示信号を電源制御部１２０に供給する（ステップＳ１７）。この移行指示信号が供給されると、電源制御部１２０は、商用電源３０と第２低電圧電源１８５とを非導通とするように、スイッチング素子１８３をオフする（ステップＳ１８）。ステップＳ１８の処理により、第２低電圧電源１８５は、ユーザインタフェース１５０、及び画像形成部１６０への電力の供給を遮断する。ステップＳ１５からＳ１８の処理により、画像形成装置１０は、スタンバイモードからスリープモードに移行する。
【００４２】
次に、電源制御部１２０は、蓄電装置１７０に電力の供給を開始させるための開始指示信号を、蓄電装置１７０に供給する（ステップＳ１９）。この開始指示信号が供給されると、蓄電装置１７０は、電源制御部１２０、主制御部１１０の一部、及び焦電センサ１３０への電力の供給を開始する。
【００４３】
次に、電源制御部１２０は、商用電源３０と第１低電圧電源１８４とを非導通とするように、スイッチング素子１８３をオフする（ステップＳ２０）。ステップＳ２０の処理は、蓄電装置１７０による電力の供給の開始を確認してから行われてもよいし、ステップＳ１９の処理から決められた時間が経過したことをもって行われてもよい。
そして、第１低電圧電源１８４は、主制御部１１０、電源制御部１２０、及び反射センサ１４０への電力の供給を停止する。よって、画像形成装置１０は、スリープモードからスリープゼロモードに移行する。反射センサ１４０は、電源制御部１２０等のスイッチング素子により電力の供給を停止する構成でもよい。
【００４４】
以上説明したとおり、蓄電装置１７０は、スリープゼロモードからスリープモードに移行するための動作を実現するための電源として使用される。具体的には、蓄電装置１７０は、焦電センサ１３０、主制御部１１０の一部、及び電源制御部１２０を作動させるための電力を供給すればよく、電力の消費が相対的に多い反射センサ１４０等のハードウェア回路に電力を供給しなくてよい。また、スリープゼロモード及びスリープモードにおいては、通信部１１３の通信回線５０の監視機能も停止しているので、平均的な電力の消費のほか、通信回線５０への応答又は外部からのリモートアクセスによる電力の増大が抑えられる。これらの理由により、蓄電装置１７０が供給すべき電力が低減されるので、蓄電装置１７０の大容量化又は大型化が抑制される。
【００４５】
更に、画像形成装置１０においては、焦電センサ１３０により人物の存在が検知され、スリープゼロモードからスリープモードへの移行に伴い、蓄電装置１７０から商用電源３０に電源を切り替えている。よって、反射センサ１４０により人物の存在が検知されたときには、商用電源３０に電源が切り替わっているので、主制御部１１０の作動、更にユーザインタフェース１５０における画像の表示の開始も早くなる。よって、利用者がユーザインタフェース１５０を使用して処理の実行を指示するために待機すべき時間の増大が抑制される。
【００４６】
本発明は、上述した実施形態と異なる形態で実施してもよい。また、以下に示す変形例は、各々を組み合わせてもよい。
上述した実施形態で説明した画像形成装置１０のハードウェア構成及び機能構成はあくまで一例である。
また、画像形成装置１０は、蓄電装置１７０を有しない構成であってもよい。例えば、画像形成装置１０は、スリープゼロモードにおいて太陽光パネルからの電力の供給を受けて動作してもよい。また、蓄電装置１７０は、低電圧電源などで充電される構成の他に、太陽光パネルから充電される構成でもよい。画像形成装置１０は、スタンバイモードや処理実行モードにおいて、商用電源ではなく、蓄電装置１７０とは異なる蓄電装置（例えば、蓄電装置１７０よりも大容量の蓄電装置）からの電力の供給を受けて動作してもよい。
上述した実施形態のモードの種類や数はあくまで一例である。また、上述したセンサはあくまで一例で、他方式のセンサが用いられてもよい。例えば、反射センサ１４０に代えて、画像解析により利用者を認識するための撮像素子が採用されてもよい。
また、スタンバイゼロモードからスタンバイモードの切り替えは、画像形成装置１０への人物の接近以外の条件、例えば節電解除ボタンの操作に応じて行われてもよい。
【００４７】
上述した実施形態では、画像形成装置１０は、コンソール型であったが、例えばデスクトップ型であってもよい。
本発明の情報処理装置は、画像形成装置以外の情報処理装置であってもよく、例えば、スキャン装置やコピー機、ファクシミリ等の情報処理装置であってもよいし、パーソナル・コンピュータやサーバ装置等の情報処理装置であってもよい。
上述した各実施形態の画像形成装置１０が実現する各機能は、１又は複数のハードウェア回路により実現されてもよいし、１又は複数のプログラムを演算装置が実行することにより実現されてよいし、これらの組み合わせにより実現されてもよい。また、画像形成装置１０の機能がプログラムを用いて実現される場合、このプログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスク（ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＦＤ（Flexible Disk））等）、光記録媒体（光ディスク等）、光磁気記録媒体、半導体メモリ等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記憶した状態で提供されてもよいし、ネットワークを介して配信されてもよい。また、本発明は、コンピュータが行う情報処理方法として把握し得る。
【符号の説明】
【００４８】
１０…画像形成装置、１１０…主制御部、１２０…電源制御部、１３０…焦電センサ、１４０…反射センサ、１５０…ユーザインタフェース、１５１…操作部、１５２…表示部、１６０…画像形成部、１７０…蓄電装置、１８１…コンセント、１８２…メインスイッチ、１８３…スイッチング素子、１８４…第１低電圧電源、１８５…第２低電圧電源、２０…記憶装置、３０…商用電源、５０…通信回線。
【図１】
0006728746.tif 000002
【図２】
0006728746.tif 000003
【図３】
0006728746.tif 000004
【図４】
0006728746.tif 000005
【図５】
0006728746.tif 000006
【図６】
0006728746.tif 000007