(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材の搬送を案内する搬送案内部材と、
前記シート材を前記搬送案内部材側に押える押さえ手段と、を備え、
前記搬送案内部材は、シート材搬送方向と直交する方向に離間して配置されてシート材搬送方向に延びた、前記シート材を支持する少なくとも２つのリブを有し、
前記押さえ手段は、前記シート材と接触して前記シート材の移動に従って回転する従動回転体を複数有し、
前記従動回転体は、保持部材に弾性部材を介して回転可能に保持されて前記搬送案内部材の前記２つのリブのシート材搬送方向上流側部分の間に配置され、
前記従動回転体は、最下部が前記リブの頂部よりも低い位置に配置され、
前記弾性部材による押さえ力は、シート材搬送方向と直交する方向における前記従動回転体の位置によって異なっており、
シート材搬送方向と直交する方向において、使用される全ての種類のシート材が通過する領域に対応して配置された前記従動回転体の押さえ力の平均値は、一部の種類のシート材のみが通過する領域に対応して配置された前記従動回転体の押さえ力の平均値よりも小さい
ことを特徴とするシート材を搬送する装置。
【請求項２】
シート材搬送方向と直交する方向において、前記シート材の端部が通過する位置に配置された前記従動回転体の押さえ力は、前記シート材の中央部が通過する位置に配置された前記従動回転体の押さえ力よりも大きい
ことを特徴とする請求項１に記載のシート材を搬送する装置。
【請求項３】
前記従動回転体の軸部が前記弾性部材である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート材を搬送する装置。
【請求項４】
前記従動回転体の軸部が前記弾性部材で保持されている
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のシート材を搬送する装置。
【請求項５】
前記押さえ手段は、装置本体に対して取り付け及び取り外し可能である
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のシート材を搬送する装置。
【請求項６】
前記押さえ手段は、搬送される前記シート材に対し前記従動回転体が接触しない位置まで前記搬送案内部材より退避可能である
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のシート材を搬送する装置。
【請求項７】
前記シート材を、前記搬送案内部材を通らない経路で、前記搬送案内部材のシート材搬送方向下流側からシート材搬送方向上流側に戻す反転経路を有している
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のシート材を搬送する装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のシート材を搬送する装置と、
前記シート材に液体を吐出する液体吐出手段と、を備え、
前記搬送案内部材の前記リブのシート材搬送方向上流側部分は、前記液体吐出手段のシート材搬送方向上流側の部分である
ことを特徴とする液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート材を搬送する装置、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば画像形成装置などのシート材を使用する装置では、シート材を搬送するときのシート材の浮き上がりを防止する必要がある。
【０００３】
そこで、従来、シート材の搬送を案内する搬送ガイド部材と、記録ヘッドの上流側でシート材を搬送ガイド部材側に押さえる押さえ手段とを備えたものが知られている（特許文献１ないし３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１６６７４３号公報
【特許文献２】特開２０１４−８８０１８号公報
【特許文献３】特許第５０８９２０３号公法
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したようにシート材を押さえる構成にあっては、押さえ手段の押さえ力が一定であるために、シート材の厚さが厚くなるほどシート材の搬送負荷が大きくなり、搬送性が低下するという課題がある。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、安定した搬送を行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係るシート材を搬送する装置は、
シート材の搬送を案内する搬送案内部材と、
前記シート材を前記搬送案内部材側に押える押さえ手段と、を備え、
前記搬送案内部材は、シート材搬送方向と直交する方向に離間して配置されてシート材搬送方向に延びた、前記シート材を支持する少なくとも２つのリブを有し、
前記押さえ手段は、前記シート材と接触して前記シート材の移動に従って回転する従動回転体を複数有し、
前記従動回転体は、保持部材に弾性部材を介して回転可能に保持されて前記搬送案内部材の前記２つのリブのシート材搬送方向上流側部分の間に配置され、
前記従動回転体は、最下部が前記リブの頂部よりも低い位置に配置され、
前記弾性部材による押さえ力は、シート材搬送方向と直交する方向における前記従動回転体の位置によって異なっており、
シート材搬送方向と直交する方向において、使用される全ての種類のシート材が通過する領域に対応して配置された前記従動回転体の押さえ力の平均値は、一部の種類のシート材のみが通過する領域に対応して配置された前記従動回転体の押さえ力の平均値よりも小さい
構成とした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、安定した搬送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の側面説明図である。
【図２】本発明の第１実施形態の説明に供する搬送ガイド部材周りの拡大側面説明図である。
【図３】同じく押さえ手段の斜視説明図である。
【図４】同じく搬送ガイド部材及び押さえ手段の要部斜視説明図である。
【図５】同じく従動回転体の保持部分の正面説明図である。
【図６】本発明の第２実施形態の説明に供する従動回転体保持部分の正面説明図である。
【図７】本発明の第３実施形態の説明に供する押さえ手段を取り付けた状態の斜視説明図である。
【図８】同じく押さえ手段を取り外した状態の斜視説明図である。
【図９】本発明の第４実施形態の説明に供する要部平面説明図である。
【図１０】本発明の第５実施形態の説明に供する押さえ手段を押さえ位置にした状態の要部側面説明図である。
【図１１】同じく押さえ手段を退避位置にした状態の側面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図１を参照して説明する。図１は同装置の側面説明図である。
【００１１】
この装置は、シリアル型装置であり、記録ヘッド１０９を搭載したキャリッジ１１０が図１で紙面垂直方向に往復移動可能に配置されている。記録ヘッド１０９としては、例えば液体を吐出する液体吐出ヘッドが使用されるが、これに限るものではない。
【００１２】
この記録ヘッド１０９に対して所定の間隔をおいてシート材の搬送を案内する搬送案内部材である搬送ガイド部材１１３が配置されている。
【００１３】
搬送ガイド部材１１３のシート材搬送方向上流側には、搬送ローラ１０８と加圧コロ１２４が配置されている。
【００１４】
搬送ガイド部材１１３のシート材搬送方向下流側には、排紙ローラ対１１１ａが配置されている。排紙ローラ対１１１ａの下流側には、更に排紙ローラ対１１１ｂ、１１１ｃが配置されている。排紙ローラ対１１１ａ〜１１１ｃの上側は例えば拍車コロで構成される。
【００１５】
ここでは、搬送ガイド部材１１３のシート材搬送方向上流側部分に対向して、シート材１３０を搬送ガイド部材１１３側（搬送案内部材側）に押さえる押さえ手段２００が配置されている。
【００１６】
一方、装置本体１０の底部にはシート材１３０を積載収容する給紙トレイ１００が着脱可能に装着される。給紙トレイ１００に積載されたシート材１３０は、供給ローラ１０１によって１枚ずつ分離されて給紙され、ガイド部材１０３、１０４をガイド板とする第１反転搬送路１１を搬送され、中継ローラ対１０７を経由して、搬送ローラ１０８と加圧コロ１２４との間に送り込まれる。
【００１７】
そして、記録ヘッド１０９によって画像が形成されるシート材１３０は、排紙ローラ対１１１ａ〜１１１ｃで送られて排紙部に排紙される。
【００１８】
また、両面印刷を行うときには、一面に画像が形成されたシート材１３０の後端が排紙ローラ対１１１ｃ手前の分岐点１１７に到達したときに、排紙ローラ対１１１ｃを逆回転させる。
【００１９】
これにより、シート材１３０は、分岐点１１７からスイッチバック搬送路１１８に入り、反転ローラ１１２ａ、１１２ｂを経由して、ガイド部材１０５、１０６をガイド板とする第２反転搬送路１２を搬送されて、搬送ローラ１０８と加圧コロ１２４との間に送り込まれる。
【００２０】
ここで、スイッチバック搬送路１１８は、搬送ガイド部材１１３を通らない経路で、搬送ガイド部材１１３のシート材搬送方向下流側からシート材搬送方向上流側にシート材１３０を戻す反転経路である。
【００２１】
そして、記録ヘッド１０９によって他面に画像が形成されるシート材１３０は、排紙ローラ対１１１ａ〜１１１ｃで送られて排紙部に排紙される。
【００２２】
さらに、この装置では、第１反転搬送路１１及び第２反転搬送路１２を横切ってシート材が直線的に搬送される直線搬送路１３を有している。
【００２３】
そして、直線搬送路１３と第１反転搬送路１１とが交差する部分には、直線搬送路１３を開閉可能に閉じる部材であるガイド部材１０３、１０４が変位可能に配置されている。
【００２４】
ガイド部材１０３は、軸１０３ａを支点として図１で実線図示の位置と破線図示の位置との間で回転可能（変位可能）に配置されている。直線搬送路１３は、ガイド部材１０３が図１で実線図示の位置にあるときに閉じられ、破線図示の位置にあるときに開かれて、直線搬送路１３に差し込まれるシート材が第１反転搬送路１１を横切ることが可能になる。
【００２５】
ガイド部材１０４は、軸１０４ａを支点として図１で実線図示の位置と破線図示の位置との間で回転可能（変位可能）に配置されている。直線搬送路１３は、ガイド部材１０３が図１で実線図示の位置にあるときに閉じられ、破線図示の位置にあるときに開かれる。
【００２６】
これらのガイド部材１０３、１０４は、図１の実線図示の位置を初期状態（定常状態）とする。
【００２７】
また、直線搬送路１３と第２反転搬送路１２とが交差する部分には、直線搬送路１３を開閉可能に閉じる部材であるガイド部材１０５が変位可能に配置されている。
【００２８】
ガイド部材１０５は、軸１０５ａを支点として図１で実線図示の位置と破線図示の位置との間で回転可能（変位可能）に配置されている。直線搬送路１３は、ガイド部材１０３が図１で実線図示の位置にあるときに閉じられ、破線図示の位置にあるときに開かれる。
【００２９】
また、第２反転搬送路１２のガイド部材を兼ね、搬送ローラ１０８の入り口側で搬送路を形成しているガイド部材１０６は、図１で実線図示の位置と破線図示の位置との間で上下動可能（変位可能）に配置されている。直線搬送路１３は、ガイド部材１０６が図１で実線図示の位置にあるときに閉じられ、破線図示の位置にあるときに開かれ、シート材が第２反転搬送路１２を通過可能となる。
【００３０】
次に、本発明の第１実施形態について図２ないし図５を参照して説明する。図２は同実施形態の説明に供する搬送ガイド部材周りの拡大側面説明図、図３は同じく押さえ手段の斜視説明図、図４は同じく搬送ガイド部材及び押さえ手段の要部斜視説明図、図５は同じく従動回転体の保持部分の正面説明図である。
【００３１】
搬送ガイド部材１１３は、シート材搬送方向上流側部分に、シート材搬送方向と交差する方向に配置された少なくとも２つのリブ１１３ａを有している。
【００３２】
押さえ手段２００は、搬送ガイド部材１１３の２つのリブ１１３ａ、１１３ａのシート材搬送方向上流側部分の間に配置され、シート材１３０と接触しシート材１３０の移動に従って回転する従動回転体２０２を有している。
【００３３】
本実施形態では、３以上のリブ１１３ａを有し、各リブ１１３ａ、１１３ａ間に従動回転体２０２を配置した構成としている。なお、２つのリブ１１３ａ、１１３ａで構成される１つのリブ間に配置される従動回転体２０２は１又は複数とすることができる。
【００３４】
この搬送ガイド部材１１３の２つのリブ１１３ａ、１１３ａのシート材搬送方向上流側部分は、液体吐出手段である記録ヘッド１０９のシート材搬送方向上流側に位置している部分である。
【００３５】
従動回転体２０２は、保持部材２０１に弾性部材であるスプリングで構成した軸部２０５で回転可能に保持されている。この場合、軸部２０５が従動回転体２０２を貫通して、従動回転体２０２が軸部２０５に対して回転可能な構成、軸部２０５と従動回転体２０２が一体化され、軸部２０５ａが保持部材２０１に対して回転可能な構成のいずれでもよい。
【００３６】
また、図５ではひとつの従動回転体２０２にひとつの軸部２０５を用いる構成となっているが、スプリングのような弾性部材で構成したひとつの軸部２０５に複数の従動回転体２０２を配置してもよい。
【００３７】
従動回転体２０２は、シート材が通過していない状態において最下部がリブ１１３ａの頂部よりも低い位置にある。つまり、図５に示すように、従動回転体２０２は、従動回転体２０２の最下部はリブ１１３ａの頂部よりもΔｈだけ低い位置になるように保持部材２０１に保持されている。
【００３８】
このように構成したので、上述した第１反転搬送路１１、第２反転搬送路１２、直線搬送路１３のいずれかから搬送ローラ１０８と加圧コロ１２４との間に送り込まれたシート材１３０は、搬送ローラ１０８と加圧コロ１２４との間から送り出されて搬送ガイド部材１１３のリブ１１３ａ上に進入する。
【００３９】
このとき、搬送ガイド部材１１３のリブ１１３ａ、１１３ａ間には、最下部がリブ１１３ａの頂部より低い従動回転体２０２が配置されているので、シート材１３０は従動回転体２０２によって搬送ガイド部材１１３のリブ１１３ａ、１１３ａ間を押さえられる。
【００４０】
これにより、シート材１３０は、図５に示すように、シート材搬送方向と直交する方向では、リブ１１３ａ、１１３ａの間とリブ１１３ａで支持される部位との間で波打ちを付与される。
【００４１】
シート材１３０がシート材搬送方向と直交する方向で波打つことで、シート材１３０のコシが強くなり、先端の浮きが抑えられ、記録ヘッド１０９と干渉することが防止され、安定した搬送を行うことができる。
【００４２】
そして、従動回転体２０２は弾性部材で構成した軸部２０５によって回転可能に保持されているので、シート材１３０を搬送ガイド部材１１３側に押さえながら、シート材１３０の厚さに応じて容易に上方向に変位することになる。
【００４３】
これにより、シート材１３０の厚さが厚くなってもシート材１３０を押さえる力の増加は小さく、シート材１３０との接触部位が従動回転体２０２であることと合わせて、搬送負荷の増大が抑えられ、シート材１３０を安定して搬送することができる。
【００４４】
また、搬送ガイド部材１１３を迂回するスイッチバック搬送路（反転経路）を有することで、搬送ガイド部材１１３上をシート材１３０がスイッチバックするときに押さえ手段２００の部分でリブ１１３ａの頂部より最下部が低く配置された従動回転体２０２とシート材とが干渉してジャムが発生することを防止できる。スイッチバック時に押さえ部材を退避させる構成も不要となるので、構成も簡単になる。
【００４５】
次に、本発明の第２実施形態について図６を参照して説明する。図６は同実施形態の説明に供する従動回転体保持部分の正面説明図である。
【００４６】
本実施形態では、従動回転体２０２の軸部２０５ａを弾性部材２０６の一種であるスプリングで保持して、保持部材２０１に対して回転可能に保持している。
【００４７】
このように構成しても前記第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００４８】
次に、本発明の第３実施形態について図７及び図８を参照して説明する。図７は同実施形態の説明に供する押さえ手段を取り付けた状態の斜視説明図、図８は同じく押さえ手段を取り外した状態の斜視説明図である。
【００４９】
本実施形態では、押さえ手段２００は装置本体の取り付け部１４０にねじなどの締結部材１４１にて取付け及び取り外し可能（分解可能）に取り付けている。
【００５０】
これにより、使用するシート材１３０の種類（極端な厚手のシート材の場合）などに応じて押さえ手段２００を取り外す（使用しない）形態とすることができる。
【００５１】
また、主に使用するシート材が変更になった場合などに、押さえ手段２００を取り外すことで、従動回転体２０２を保持する弾性部材を異なる弾性力をもつ弾性部材に交換することも容易となる。
【００５２】
次に、本発明の第４実施形態について図９を参照して説明する。図９は同実施形態の説明に供する要部平面説明図である。
【００５３】
本実施形態では、従動回転体２０２を保持する弾性部材で構成した軸部２０５（又は弾性部材２０６）による複数の従動回転体２０２がシート材１３０を押さえる押さえ力を、シート材搬送方向と直交する方向における従動回転体２０２の配置位置で異ならせている。
【００５４】
例えば、搬送装置において複数種のサイズのシート材１３０が搬送される場合、全ての種類のサイズのシート材が通過する領域に対応して配置された従動回転体２０２について、従動回転体２０２の押さえ力を一部の種類のサイズのシート材１３０のみが通過する領域に対応して配置された従動回転体２０２の押さえ力よりも弱くしている。
【００５５】
全ての種類のサイズのシート材１３０が通過する領域では、当然ながら最も厚いシート材も通過するため、この領域は厚いシート材に対応して押さえ力を小さくしておくことで搬送負荷をより効率よく低減できる。
【００５６】
一方で、薄いシート材のみが通過する領域は従動回転体２０２の押さえ力は大きくしておくことで、薄いシート材の搬送性も確保できる。
【００５７】
このようにすることで、全ての種類のシート材が通過する領域に対応して配置された従動回転体２０２の押さえ力の平均値は、一部の種類のシート材のみが通過する領域に対応して配置された従動回転体２０２の押さえ力の平均値よりも小さな構成となる。
【００５８】
また、搬送するシート材１３０を基準として、シート材１３０の端部の領域Ａ２に対応する従動回転体２０２の押さえ力は、シート材１３０の中央部（領域Ａ１に相当する）に対応する従動回転体２０２の押さえ力よりも強くしている。なお、ここでは、シート材を中央基準で搬送しているが、端部基準で搬送する場合には、シート材の中央部と、従動回転体の配置領域の中央部とは必ずしも一致しない。
【００５９】
このように、シート材の端部に対する押さえ力（加圧力）を局所的に高く設定することで、搬送されるシート材１３０の平坦性が損なわれるため、大きな押さえ力を使用できない特殊な薄紙などのシート材であっても、中央部の平坦性を損なわずに先端の浮き上がりを防止して搬送することができる。
【００６０】
また、このようにすることで、搬送装置で使用するシート材１３０の種類、サイズに合わせて、弾性部材による従動回転体の加圧力（押さえ力）を個別に調整（カスタマイズ）することが可能になる。
【００６１】
具体的には、例えば、腰の弱いシート材を使用するときには、加圧力（押さえ力）を高くすることで、シート材の浮き量をより効果的に抑制できる。シート材のこしが弱いので、押さえ力を高くしても搬送負荷の増大への影響は小さい。
【００６２】
これに対し、厚いシート材を使用するときには、薄いシート材ほどにカールが生じにくいので、加圧力を低くして搬送負荷を抑えることで、搬送精度（間欠搬送時の停止位置精度）を向上することができる。
【００６３】
また、使用するシート材のサイズが特定サイズに限定される場合には、当該シート材の端部に対応する従動回転体の押さえ力を高く設定することで、浮き量低減に対して更に効果的となる。
【００６４】
また、封筒などシート材の搬送方向と直交する方向の端部に折り目があり、強い押さえ付け力を必要とするが、全域で強くすると搬送負荷が高くなるという場合に対しても、折り目に相当する位置の加圧力を局所的に高く設定することで、浮き上がりをより効果的に抑えることができる。
【００６５】
次に、本発明の第５実施形態について図１０及び図１１を参照して説明する。図１０は同実施形態の説明に供する押さえ手段を押さえ位置にした状態の要部側面説明図、図１１は同じく押さえ手段を退避位置にした状態の側面説明図である。
【００６６】
本実施形態では、押さえ手段２００の保持部材２０１にヒンジ１２５を取り付け、軸１２６で搬送ガイド部材１１３に対して回転可能に保持している。
【００６７】
押さえ手段２００は図１０の押さえ位置にあるとき、従動回転体２０２がシート材１３０を押さえることが可能になり、図１１の退避位置にあるとき、搬送ガイド部材１１３から離間する。
【００６８】
これにより、従動回転体２０２の圧解除が可能となる。特に、シート材１３０のジャムが発生したときのジャム処理時に低負荷でシート材１３０を除去できる。また、ジャム処理時にシート材１３０が破損して装置内に破けた断片が残るのを防ぐことができる。
【００６９】
本願において、「シート材」とは、具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板などの媒体であり、特に限定しない限り、シート状、薄板状のすべてのものが含まれる。
【００７０】
上記「シート材」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなどが含まれ、材質によって限定はされない。
【００７１】
また、本願において「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。
【００７２】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手
段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【００７３】
例えば、「液体を吐出する装置」としては、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置がある。
【００７４】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【００７５】
また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。
【００７６】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【００７７】
また、「液体を吐出する装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置などがある。
【符号の説明】
【００７８】
１０  装置本体
１０８  搬送ローラ
１０９  記録ヘッド
１１３  搬送ガイド部材（搬送案内部材）
１１３ａ  リブ
２００  押さえ手段
２０１  保持部材
２０２  従動回転体
２０５  軸部（弾性部材）
２０６  弾性部材
【図１】
0006627453.tif 000002
【図２】
0006627453.tif 000003
【図３】
0006627453.tif 000004
【図４】
0006627453.tif 000005
【図５】
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【図６】
0006627453.tif 000007
【図７】
0006627453.tif 000008
【図８】
0006627453.tif 000009
【図９】
0006627453.tif 000010
【図１０】
0006627453.tif 000011
【図１１】
0006627453.tif 000012