(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁を貫通して延びている長尺可撓性部材用の取り付け装置であって、
長手方向軸線を有する長尺ボディと、
前記長尺可撓性部材を受け入れるために、前記長手方向軸線と平行して前記長尺ボディを貫通する内部通路と、
前記長尺ボディに設けられ、それぞれの軸が前記長尺ボディの前記長手方向軸線に対して傾斜している複数の長尺凹部と、
前記長尺ボディの外周面に設けられ、それぞれが前記凹部のそれぞれ１つに対応する複数の開口と、
前記凹部に沿って移動するために各前記凹部に変位可能に取り付けられた係合部材であって、前記係合部材が前記長尺ボディの前記外周面を越えて部分的に突出することを許容するが、前記係合部材が前記長尺ボディの前記外周面の前記開口を通じて前記凹部から離れることを防止するように前記凹部および前記開口とともに寸法設定された係合部材と、
前記長尺ボディの前記外周面の前記開口に向けて前記凹部に沿って前記係合部材を付勢する付勢手段と、
前記長尺ボディの第１長手方向位置で、前記長尺ボディの周りに間隔を空けて設けられた複数の第１の凹部と、
前記長尺ボディの第２長手方向位置で、前記長尺ボディの周りに間隔を空けて設けられた複数の第２の凹部とを含み、
前記長尺ボディが、複数の前記第１の凹部が位置する第１の環状部材と、複数の前記第２の凹部が位置する第２の環状部材とを含む、取り付け装置。
【請求項２】
前記内部通路の長手方向軸線が、前記長尺ボディの前記長手方向軸線と整列されている請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記内部通路が、円筒状である、請求項１または２に記載の取り付け装置。
【請求項４】
前記長尺ボディの前記外周面が、円筒状である、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
複数の同一の凹部を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記長尺ボディの前記長手方向軸線に対して同じ角度で傾斜する複数の同一の凹部を含む、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
複数の前記第１の凹部が、複数の前記第２の凹部に対して、円周方向にずれている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記長尺ボディが、前記第１の環状部材および前記第２の環状部材が配置されたスリーブをさらに含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記スリーブが、前記長尺ボディを通る前記内部通路を形成する、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
変位可能に各前記凹部に取り付けられた複数の係合部材を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記長尺ボディの前記外周面の前記開口から部分的に突出するように変位されることができる第１係合部材と、前記第１係合部材と係合する第２係合部材とを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記付勢手段が、前記第２係合部材と係合する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記付勢手段が、前記凹部内に配置される、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記付勢手段が、ばねを含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記長尺ボディの前記外周面まで延びる複数の凹部を含み、
前記長尺ボディの前記外周面まで延びる前記複数の凹部の外方端が、前記長尺ボディの前記外周面の前記開口を形成している請求項１〜１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記凹部に沿って、内方に前記係合部材を変位させるための手段を含む、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記係合部材を内方に変位させるために前記係合部材の突出部に選択的に係合するための手段を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記長尺ボディの外部に可動係合手段を含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記長尺ボディの外部の少なくとも一部を形成する移動可能な管状スリーブ部材を含む、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記係合部材が突出する前記開口が、移動可能な前記管状スリーブ部材に設けられている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記係合部材を内方に変位させる方向に前記管状スリーブ部材を変位させるための前記管状スリーブ部材の係合ための１つ以上のさらなる開口をさらに含む、請求項１９または２０に記載の装置。
【請求項２２】
移動可能な前記管状スリーブ部材が、前記１つ以上のさらなる開口を通して、アクセス可能な突起を有する、請求項１９〜２１のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２３】
前記可動係合手段を第１位置に保持するための手段を含む、請求項１８〜２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
前記可動係合手段を前記第１位置に保持するためのせん断ボルトを含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記係合部材の１つ以上が、ボールを含む、請求項１〜２４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
各前記係合部材が、ボールを含む、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記長尺可撓性部材の通過のための長尺中空保護装置への接続のための接続手段を含む、請求項１〜２６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２８】
前記長尺ボディの両端に接続手段を含み、それぞれが長尺中空保護装置への接続のために用いられる、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
セントラライザーへの接続のための接続手段を含む、請求項２７または２８に記載の装置。
【請求項３０】
ケーブル保護装置への接続のための接続手段を含む、請求項２７〜２９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３１】
屈曲スティフナへの接続のための接続手段を含む、請求項２７〜３０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３２】
請求項１〜３１のいずれか一項に記載の前記取り付け装置と、
前記取り付け装置への接続される少なくとも一つの長尺中空保護装置とを含む、長尺可撓性部材用の保護装置。
【請求項３３】
前記取り付け装置の両端に接続された２つの長尺中空保護装置を含む、請求項３２に記載の保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺可撓性部材を構造体の壁を貫通して延びる開口に取り付けるための装置、そして、このような取り付け装置を含む、長尺可撓性部材用の保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフショア・エネルギー・アプリケーションにおいて、電気ケーブルのような長尺可撓性部材をオフショア設備に固定することが、通常必要である。これは、長尺可撓性部材の一端を、構造体に取り付けられた、いわゆる、Ｊ−チューブまたはＩ−チューブに固定することによって通常達成される。
【０００３】
しかしながら、長尺可撓性部材が、それが接続される構造体の壁の開口を通過しなければならない状況がある。この典型的な例は、海底に取り付けられ、洋上風力タービンの本体を形成するモノポールの壁を、電気ケーブルが通過するときである。そのような状況において、モノポール自体に損傷を引き起こすことなく、モノポールの壁の開口を通してケーブル引っ張る必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、長尺可撓性部材が開口を通して引っ張られることを許容するが、開口の所定の位置に確実に保持される装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、構造体の壁を貫通して延びている長尺可撓性部材用の取り付け装置が、
長手方向軸線を有する長尺ボディと、
前記長尺可撓性部材を受け入れるために、前記長手方向軸線と平行して前記長尺ボディを貫通する内部流路と、
前記長尺ボディに設けられ、それぞれの軸が前記長尺ボディの前記長手方向軸線に対して傾斜している複数の長尺凹部と、
前記長尺ボディの外周面に設けられ、それぞれが前記凹部のそれぞれ１つに対応する複数の開口と、
各凹部に変位可能に取り付けられた係合部材であって、前記係合部材が前記長尺ボディの外周面を越えて部分的に突出することを許容するが、前記係合部材が前記長尺ボディの前記外周面の前記開口を通じて前記凹部から離れることを防止するように前記凹部および前記開口とともに寸法設定された係合部材と、
前記長尺ボディの前記外周面の前記開口に向けて前記凹部に沿って前記係合部材を付勢する付勢手段とを含む。
【０００６】
ケーブルのような長尺可撓性部材がそのような装置に嵌め込まれるときには、装置が取り付けられる構造体の壁の開口を通して装置が引っ張られてもよい。装置の本体は、ケーブルが挿通する開口よりもわずかに小さく設計されているが、係合部材は、装置が引っ張られたときに開口の周囲に係合するように、本体の外部周面から保護するように設計されている。
【０００７】
装置が引っ張られると、係合部材は、付勢手段の復元力に抗して変位され、それによって、装置が開口から部分的に引っ張られることを可能にする。しかしながら、開口を通して装置を引っ張る力が除去されると、付勢手段は、装置が挿通する開口の周囲と係合するように、ボールを外側へ付勢する。
【０００８】
装置を後側方向に移動しようとすることによって、係合部材が傾斜凹部に押し上げられ、それによって、係合部材を、装置が挿通する開口とより強く接触するように、半径方向の外方へ付勢する。
【０００９】
その結果、装置は、一方向に開口を通って前方に移動できるが、反対方向に開口外へ後退することが防止される。
【００１０】
一実施形態では、前記内部通路の長手方向軸線は、前記長尺ボディの前記長手方向軸線と整列される。
【００１１】
前記内部通路は円筒形であることが好ましい。前記長尺ボディの外周面も円筒形であることが好ましい。
【００１２】
前記装置は、複数の同一の凹部を含むことが好ましい。
【００１３】
一実施形態では、前記装置は、前記長尺ボディの前記長手方向軸線に対して同じ角度で傾斜した複数の同一凹部を含む。
【００１４】
前記装置は、前記長尺ボディの第１長手方向位置で、前記長尺ボディの周りに間隔を空けて設けられた第１の複数の凹部を含むことが好ましい。
【００１５】
前記装置は、前記長尺ボディの第２長手方向位置で、前記長尺ボディの周りに間隔を空けて設けられた第２の複数の凹部をさらに含むことが好ましい。この方法では、ケーブルがある角度（通常通り）で接続される構造体の壁の開口を、ある角度をなして装置が挿通する場合、全ての係合部材が長尺ボディの同一の長手方向位置に配置された状況と比較して、より多数の係合部材の係合が保証される。
【００１６】
前記第１の複数の凹部は、前記第２の複数の凹部に対して円周方向にずれている。この方法では、装置が挿通する開口の周囲に係合するボールの数がさらに増加する。
【００１７】
一実施形態では、前記長尺ボディが、前記第１の複数の凹部が設けられた第１の環状部材と、前記第２の複数の凹部が設けられた第２の環状部材とを含む。
【００１８】
これにより、凹部に係合部材を予め組み付けることができ、その後、環状部材が続いて組み付けられる。
【００１９】
好ましい実施形態では、前記長尺ボディが、前記第１および第２の環状部材が取り付けられる長尺スリーブをさらに含む。
【００２０】
前記長尺スリーブは、前記長尺ボディを通る長尺の通路を形成することが好ましい。
【００２１】
好ましい実施形態では、前記装置が、各前記凹部に変位可能に取り付けられた複数の係合部材を含む。
【００２２】
前記装置は、前記長尺ボディの前記外周面の前記開口から部分的に突出するように変位されることができる第１の係合部材と、前記第１の係合部材と係合する第２の係合部材とを含んでいてもよい。
【００２３】
前記付勢手段が前記第２の係合部材と係合することが好ましい。
【００２４】
前記付勢手段は前記凹部内に配置されることが好ましく、好ましい実施形態では、前記付勢手段が、ばねを含む。
【００２５】
一実施形態では、前記装置が、前記長尺ボディの前記外周面まで延びる複数の凹部を含み、前記凹部の外方端が、前記長尺ボディの前記外周面の前記開口を形成する。
【００２６】
前記装置は、また、前記凹部に沿って前記係合部材を内側へ変位させるための手段を含んでいてもよく、好ましくは、前記係合部材の突出部を選択的に係合させて内方へ変位させる手段を含んでいてもよい。
【００２７】
係合部材を半径方向の内方に変位させることができるので、取り付け装置が固定された開口から係合部材を外すことができ、それによって、必要が有れば、装置を容易に取り除くことができる。
【００２８】
前記装置は、長尺ボディの外部に可動係合手段を含んでいてもよい。
【００２９】
一実施形態では、前記装置が、前記長尺部材の外部の少なくとも一部を形成する移動可能な管状スリーブ部材を含んでいる。
【００３０】
この実施形態では、前記係合部材が突出する前記開口が移動可能な前記管状スリーブ部材に設けられている。
【００３１】
前記装置は、好ましくは、前前記係合部材を内方に変位させる方向に前記管状スリーブ部材を変位させるために前記管状スリーブ部材を係合するための１つ以上のさらなる開口をさらに含む。
【００３２】
好ましくは１つ以上の前記係合部材が、より好ましくは、それぞれの前記係合部材が、ボールを含む。
【００３３】
便宜上、前記可動管状スリーブ部材が、前記１つ以上のさらなる開口を介してアクセス可能な突起を有していてもよい。
【００３４】
前記装置は、好ましくは、前記可動係合手段を第１の位置に保持するための手段、たとえば、せん断ボルトを含んでいてもよい。
【００３５】
前記装置は、前記長尺可撓性部材の通過のための長尺中空保護装置への接続のための接続手段を含むことが好ましい。
【００３６】
前記装置が前記長尺ボディの両端に接続手段を含み、それぞれが長尺中空保護装置への接続のために用いられることが一層好ましい。
【００３７】
前記装置は、セントラライザーへの接続のための接続手段、および／または、屈曲スティフナ等のケーブル保護装置への接続のための接続手段を含んでいてもよい。
【００３８】
本発明の第２の態様によれば、前記長尺可撓性部材用の保護装置は、前記取り付け装置に接続された少なくとも１つの長尺中空保護装置と組み合わせて使用される本発明の第１の態様による前記取り付け装置を含む。
【００３９】
好ましくは、保護装置は、取り付け装置の両端に接続された２つの長尺中空保護装置を含む。
【００４０】
単なる例として、本発明の特定の実施形態が、添付の図面を参照して次に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、本発明によれば取り付け装置の本発明の一実施形態に係る取り付け装置を含むケーブル保護組立品の一部の斜視図であり、洋上風力タービンの支柱に設置された状態が示されている。
【図２】図２は、図１のケーブル保護組立品の平面図である。
【図３】図３は、図１のケーブル保護組立品の逆平面図である。
【図４】図４は、図１のケーブル保護組立品の縦断面図である。
【図５】図５（ａ）〜図５（ｃ）は、それぞれ、図１に示される取り付け装置の側面図、前面斜視図および後面斜視図である。
【図６】図６は、図１および図５の取り付け装置の前部を拡大した側面図である。
【図７】図７は、図６に示される取り付け装置の縦断面図である。
【図８】図８（ａ）および図８（ｂ）は、それぞれ、本発明に係る第２実施形態の側面図および斜視図であり、設置状態で示されている。
【図９】図９（ａ）および図９（ｂ）は、それぞれ、本発明に係る第２実施形態の側面図および斜視図であり、取り外しを容易にするために保持ボールが引っ込められた状態で示されている。
【図１０】図１０は、図８に示された取り付け装置の長手方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１〜図４は、洋上風力タービンの支柱１６の壁の開口１４において固定された、可撓性の電気ケーブル１２用のケーブル保護組立品１０の実施例を例示する。ケーブル１２は、風力タービンのジェネレータと、ケーブル１２を取り囲みケーブルを潜水環境から保護し、かつ、ケーブルに損傷を与える半径の曲げを妨げるケーブル保護組立品１０とに接続されるものである。
【００４３】
図１〜図４に図示されるケーブル保護組立品１０の一部は、それぞれの一方の端が取り付け装置２４のそれぞれの端に固定されたセントラライザー２０およびケーブル保護装置２２を備える。セントラライザー２０およびケーブル保護装置２２は、従前通りで、高密度ポリウレタンから形成される管状で可撓性の部材からなる。記載され示されている実施例において、セントラライザー２０およびケーブル保護装置２２は、取り付け装置から離れた端に向かって先細りの屈曲スティフナとして形成されて、予め定められた屈曲性を許容するが、それらに挿通されているケーブルへ損傷を与える程度に曲がることを防止するように設計されている。
【００４４】
また、たとえば、端末間が固定された一連の相互接続した屈曲リストリクタ素子および／または一連の軟質ポリウレタン管等の更なるケーブル保護装置が、支柱１６をさらに形成する位置で囲まれた電気ケーブルを保護するために、ケーブル保護装置２２の下流で接続されてもよいことは注意すべきである。しかしながら、追加の当該ケーブル保護装置は、本発明の一部を構成するものではないし、更に記載されていない。
【００４５】
図５〜図７に最も良く示されているように、合金鋼から形成される取り付け装置２４は、長尺であり、管状であり、そして、隣接するセントラライザー２０およびケーブル保護装置２２の内径と同じ内径２８を有し、電気ケーブルを受ける管状の内側スリーブ２６と、内側スリーブ２６に外部に固定された管状の外側スリーブ３０とを含む。取り付け装置２４の前方端は、着脱可能な先細り状のノーズ部分３２を形成しており、ノーズ部分３２は、ノーズ部分の周方向に等間隔を空けて設けられ、取り付け装置２４の長手方向軸線Ａ−Ａと平行して延びる１２箇所の同一の長尺の凹部３４を有する。使用中において、各凹部３４は、ノーズ部分を取り付けるために、かつ、隣接するセントラライザー２０の端部に固定するために、外側スリーブ３０の端部において対応する凹部によって受けられる固定ボルト３５を受ける。
【００４６】
取り付け装置２４の反対側の後方端には、着脱可能な第１カラー部分３６が設けられている。図５に最も良く示されているように、着脱可能な第２カラー部分３８は、１２箇所の同一の長尺の凹部４２のうちの１箇所のそれぞれに貫通され、第１カラー部分３６の端面の対応する凹部に螺合された１２本のボルト４０によって、第１カラー部分３６の外面に固定されており、凹部４２は、そのカラー部分の周りに等しい角度を空けて設けられており、取り付け装置２４の長手方向軸線Ａ−Ａと平行して延びる。第２カラー部分の内側端面が円錐台形であり、後述するように衝撃吸収部として作用する弾性的に変形可能な弾性リング４６を受けて保持する円周方向溝４４が第２カラー部分に設けられていることも観察される。
【００４７】
図５（ｃ）に最も良く示されているように、第２カラー部分３８の外側端部は、平面４７に形成されており、平面４７には、取り付け装置２４の長手方向軸線Ａ−Ａと並行して延び等しい角度を空けて設けられた長尺の１２箇所の同一の凹部４８が設けられており、各凹部４８は、それを取り付け装置２４に固定するために、ケーブル保護装置２２の当接面上のフランジ５２を貫通するボルト５０を受ける。
【００４８】
図６および図７に最も良く示されているように、外側の管状スリーブ部分３０は、それぞれが平面状の環状端面５４，５６を有し、対面して配置された３つのスリーブ・リング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃによって形成されている。スリーブ・リング部分３０ｂ，３０ｃは、同一であり、後述するように、前側スリーブ・リング部分３０ａだけが保持リングを受けるための溝を前端面に有しないという点においてのみ異なる。
【００４９】
各リング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃには、１２箇所の長尺の同一の貫通凹部５８が設けられている。凹部５８は、各リング周りに等しい角度を空けて設けられており、平面状の後端面５６からリングの湾曲した外周へ延びており、それによって、凹部の長手方向軸線は、同じ角度で、取り付け装置２４の長手方向軸線Ａ−Ａに対して傾斜している。
【００５０】
各凹部５８は、この実施形態では、球状の鋼鉄のボール６０，６２によって形成された２つの同一の内側および外側係合部材を受けており、ボール６０，６２は、内側のボール６０と保持リング６６との間で延びる圧縮ばね６４によって、外側に付勢されかつ互いに接触されている。保持リング６６は、各リング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃの後面に固定されており、２つの最も前側のリング部分３０ａ，３０ｂのための保持リング６６は、それぞれ、リング部分３０ｂ，３０ｃの前面５４内の凹部６８に受けられており、最も後側のリング部分３０ｃのための保持リング６６は、第２カラー部分３８の前側平面内の凹部７０に受けられている。保持リングは、等しい角度を空けて設けられた１２個の同一のボルト７２によって、所定の位置に保持されており、ボルト７２は、各リング６６を貫通し、各リング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃの後面５６内の凹部７４と螺合する。
【００５１】
管状スリーブ部分３０の外周面に凹部５８によって形成された開口からボール６０，６２が部分的に突出可能であるにもかかわらず、ばね６４によって付勢されてもボール６０，６２が凹部の中に保持されて凹部の外方端部を形成する開口からずれないように、ボール６０，６２の直径と貫通凹部５８の直径が選択される。
【００５２】
使用中において、２つのボール６０，６２およびばね６４は、各リング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃの各凹部５８に挿入され、かつ、保持リング６６を各リング部分の後面５６に対して固定することによって所定の位置に保持されており、それによって、関連するリング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃの湾曲状の周面に開けられた関連する開口５８から、内側および外側の球形ボール６０，６２のそれぞれが部分的に突出する。着脱可能な第２カラー部分３８は、次いで、内側スリーブ２６の前側上で摺動され、内側スリーブ２６の後端まで摺動され、そこでは内側スリーブ２６の後端の周縁保持リップ７６によって滑り落ちることが防止され、周縁保持リップ７６は、第２カラー部分３８の内側湾曲面の最後部の相補的な形状の周縁凹部７８によって受けられている。
【００５３】
それから、外側管状スリーブ部分３０は、リング部分３０ｃ，３０ｂ，３０ａを内側スリーブ２６上で順に摺動させることによって形成されており、外側管状スリーブ部分は、内側スリーブ２６の外側湾曲面のその前端の近くの相補形状の凹部８２に封止された保持リング８０によって、所定の位置に保持されている。保持リング８０は、２ピースの分割リングであり、それによって、保持リング８０が凹部８２内に着脱自在に着座できる。先細り状のノーズ部分３２は、それから、保持リング８０と接触して内側スリーブ２６の突出している端部上を摺動し、固定ボルト３５によって、スリーブ２６の端部の所定位置に保持される。
【００５４】
図面から明らかであるように、前側および後側リング３０ａ，３０ｂの貫通凹部５８が互いに整列するように、かつ、真ん中のリング３０ｂの貫通凹部５８が前側および後側のリング３０ａ，３０ｃの中間に位置するようにオフセットするように、リング部分３０ａ，３０ｂ，３０ｃは、内側スリーブ２６に取り付けられている。
【００５５】
前述したように、組み立てられた取り付け装置２４は、次に、セントラライザー２０の後端とケーブル保護装置２２の前端に固定される。前述したように、追加の曲げ補強手段および／またはケーブル保護が、ケーブル保護装置２２を越える位置で電気ケーブル１２の周囲に配置されてもよい。
【００５６】
使用中において、ケーブル保護組立品１０は、ケーブル敷設船上へ積まれて保護されるケーブル周辺に嵌められ、タービンの支柱へ向けて船の側部を越えて水中に下ろされる。これは、固定された支柱から第１のセントラライザー２０の前端に埋められる従来のコネクタ部材８８の目まで延びる引っ張り線（図示せず）によって、従来の方法で達成される。引っ張り線は、敷設される電気ケーブル１２の端部にも接続され、コネクタ部材８８は、所定の張力をかけて破断するように設計された弱いリンクを備えているので、ケーブル保護組立品１０が風力タービンの支柱１６の壁の開口１４に保持されているときに、引っ張り線のさらなる引っ張りは、コネクタ部材を砕けさせ、以下に説明するようにケーブル保護組立品を通して電気ケーブル１２を引っ張り続ける。
【００５７】
引っ張り線は、ケーブル保護組立品１０およびケーブル１２を、支柱１６の壁の開口１４に向けて引っ張る。最終的に、セントラライザー部２０は、開口に挿通され、それによってケーブル保護組立品と開口との整列が補助される。引っ張り線がさらに引っ張られることによって、取り付け装置２４のボディが開口に入る。取り付け装置２４の外側スリーブ３０の外径は、開口の直径よりもわずかに小さくなるように選択されるが、鋼鉄のボール６０，６２は、外側スリーブ３０が挿通されるときに、ばね６４がそのような鋼鉄のボール６０，６２に当接して圧縮されるように開口１４の境界と係合するように、設計されている。したがって、ボール６０，６２は、関連するばね６４の力に抗して内方に引っ込む。しかしながら、反対方向への取り付け装置２４の移動は、関連する凹部５８の内方に傾斜した壁にボールを係合させてボールを半径方向の外方へ付勢するので、外側のボール６２は、開口１４の境界との係合により強く付勢され、これにより、取り付け装置２４が開口１４から後退することが効果的に防止される。
【００５８】
しかしながら、前方向への取り付け装置２４の移動は、依然として可能であり、これにより、ボール６０，６２がばね６４の復元面に対して内方に変位する。しかしながら、第２カラー部分３８の直径は、開口１４の直径よりも大きいので、最終的に、第２カラー部分３８に取り付けられた弾性リング４６が、開口１４のすぐ外方の支持ピラーの外面に係合する。弾性リング４６は、そのような係合によって変形され、衝撃吸収効果を提供する。
【００５９】
しかしながら、取り付け装置２４（および取り付け装置２４に取り付けられたセントラライザー２０およびケーブル保護装置２２）は、もはや前方に移動できない。その結果、引っ張り線に加えられた更なる張力は、コネクタ部材８８の弱いリンクを破壊し、（引っ張り線が取り付けられた）ケーブル保護組立品１０を通して電気ケーブル１２をピラーの内部へ引っ張り、その後、適切な位に固定できる。取り付け装置２４は、開口１４の所定の位置に保持されたままである。第２カラーと支持ピラー１６との係合によって開口１４をさらに通過することを防止し、反対の逆方向に取り付け装置２４を動かそうとすると、開口１４の境界と係合するそれらのボール６２が半径方向の外方に付勢され開口と強く係合するので、取り付け装置が開口から外れるのが防止される。
【００６０】
各貫通凹部内での２つのボール６０，６２の使用は、ボール６０，６２が開口１４の境界に係合するときにボールの回転運動をもたらし、それによって、取り付け装置２４と開口１４の境界との間の摩擦が低減される。さらに、貫通凹部５８および関連するボール６０，６２の構成（特に、外側リング３０ａ，３０ｃに対する制御リング２０ｂのボール６０，６２のオフセット）は、開口の向きにかかわらず取り付け装置が開口から（後方に）引き出されることを防止し、かつ、接続時には最低１０個のボール６０が開口の境界に係合することを確実にする。
【００６１】
図８〜図１０は、図１〜図７の取り付け装置２４の代わりに用いられることが可能である取り付け装置１００の第２実施形態を示す。後述するように、取り付け装置１００は、取り付け装置２４と同様に用いられるが、取り付け装置１００を所定の位置に保持するボールは、必要に応じて取り付け装置の取り外しを容易にするために、引っ込むことが可能なように構成される。
【００６２】
合金鋼から形成された取り付け装置は、長尺の管状であり、隣接するセントラライザーおよびケーブル保護装置（たとえば、図１〜図４のセントラライザー２０およびケーブル保護装置２２を参照）の内径と同じ内径を有し、使用中に電気ケーブル（たとえば、図１〜図４の電気ケーブル１２を参照）を受ける管状の内側スリーブ１０２と、内側スリーブ１０２の外部に固定された中間管状スリーブ１０４と、中間スリーブ１０４の外部に配置され、中間スリーブ１０４に摺動可能に取り付けられた外側ボール格納スリーブ１０５とを含む。取り付け装置１００の前方端は、１２の同一の長尺の凹部１０８を有する取り外し可能な環状ノーズ部１０６を含み、凹部１０８は、ノーズ部分１０６の円周まわりに等間隔を空けており、取り付け装置１００の長手方向軸線Ａ−Ａに平行に延びる。使用中、各凹部は、ノーズ部分１０６への取り付け、かつ、セントラライザー（たとえば、図１〜４のセントラライザー２０を参照）の隣接端への接続のために、中間スリーブ１０４の外側端の対応する凹部に螺合される固定ボルト１１０を受ける。
【００６３】
取り付け装置１００の反対側の後端には、取り外し可能なカラー部分１１２が設けられている。カラー部分１１２の外壁は、後部円筒状壁部分１１４を含み、後部円筒状壁部分１１４は、後部円筒壁部分１１４の前方の円錐台状壁部分１１６と連続する。図８および図９に最も示されるように、カラー部分１１２には、カラーの円周に等しい角度間隔を空けて６つの同一の開口１１８が設けられている。以下に説明するように、開口１１８は、取り付け装置１００を開放するために、遠隔操作される潜水機（ＲＯＶ）のクランプを受け入れるような形状である。
【００６４】
カラー部分１１２は、６本のボルト１１７によって所定の位置に固定されており、ボルト１１７は、等しい角度間隔でカラー部分の周縁に配置されており、外側のボール格納スリーブ１０５の長尺のスロット１０９を通り、中間スリーブ１０４に螺合される。ボルト１１７が貫通するスロット１１９は、外側スリーブがボルトを通過して摺動することを可能にし、外側スリーブ１０５の移動方向を整列させるのを補助する。
【００６５】
使用中、取り外し可能な第２カラー部分（たとえば、図１〜図５の第２カラー部分３８を参照）は、ケーブル保護装置（たとえば、図１〜図４のケーブル保護装置２２を参照）の取り付けのために、取り外し可能なカラー部分１１２の後面に固定されるが、図８〜図１０およびこの説明からは省略されている。
【００６６】
図１０に最も示されているように、中間スリーブ部分１０４は、４つのスリーブリング部分１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄによって形成されており、それぞれは、軸線Ａ−Ａに垂直に延びる平面状の環状端面１２２，１２４を有しており、リング部分は、対面して配置されている。２つの中央のリング部分１２０ｂ，１２０ｃは、同一であり、最も外側のリング部分１２０ｄは、ノーズ部分１０６の固定ボルト１１０の受け入れのためのねじ山付き凹部１２６が設けられていることのみが異なる。最も内側のリング部分１２０ａは、他の３つのリング部分よりも僅かに短く、内側端に環状凹型肩部１２８が設けられており、環状凹型肩部１２８は、内側スリーブ１０２の内側端に形成された相補的な形状の肩部１３０を受け入れ、かつ、内側スリーブ１０２が第１方向に中間スリーブ１０４を通過することを防止する。
【００６７】
３つの長手方向に最も外部のリング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄのそれぞれには、１２の同一の長尺の貫通凹部１３２が設けられている。凹部１３２は、各リングの周りに等角度間隔で配置され、それによって、凹部の長手方向は、取り付け装置１００の長手方向軸線Ａ−Ａに対して（同じ角度で）傾斜する。
【００６８】
各凹部１３２は、この実施形態では、球状の鋼鉄のボール１３４，１３６によって形成された２つの同一の内側および外側係合部材を受けており、ボール１３４，１３６は、内側ボール１３４と保持リング１４０との間で延びる圧縮ばね１３８によって、外側に付勢されかつ互いに接触されている。保持リング１４０は、３つの最も外側のリング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄのそれぞれの後面に固定され、そして、それらのリング部分の後面の凹部１４２と、３つの最も内側のリング部分１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃのそれぞれの隣接前面の対応する凹部１４４とに受けられる。保持リング１４０は、１２個の等角度間隔に配置された皿ボルト１４６によって定位置に保持され、皿ボルト１４６は、リングを貫通して、それぞれのリング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄの後面の対応する凹部１４８に螺合する。
【００６９】
リング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄの外周面に凹部１３２によって形成された開口から球形ボール１３４，１３６が部分的に突出可能であるにもかかわらず、ばね１３８によってボール１３４，１３６が凹部内に保持されて凹部の外側端部を形成する開口からずれないように、球形ボール１３４，１３６の直径と貫通凹部１３２の直径が選択される。
【００７０】
ボール１３４，１３６は、外側管状ボール格納スリーブ１０５によって、ばね１３８の力に抗して、それぞれの凹部１３２に沿って内側に引き込まれてもよい。ボール格納スリーブ１０５の内径は、中間スリーブの外径と同じであり、ボール格納スリーブ１０５は、中間スリーブ１０４に沿って摺動可能に変位可能である。しかしながら、通常の使用では、保持スリーブ１０５は、図８および図１０に示す位置に、ノーズ部分１０６の後面に外側端部が当接した状態で、せん断ボルト１５２によって固定され、せん断ボルト１５２は、以下に説明するように、必要に応じて、ボールの格納のためのボール格納スリーブ１０５の最内端に固定されたクランプリング１５６の対応するねじ溝（図示せず）によって受けられる。ボール格納スリーブ１０５には、３列の涙型の開口１５８が設けられており、各開口１５８は、ボール受け開口１３２のそれぞれの位置に対応する。保持スリーブ１１５が図８および図１０に示す「通常」の位置にあるときに、ボール１３４，１３６が保持スリーブ１１５内で涙型の開口１５８から部分的に突出できるようにばね１３８によって付勢されるが開口１５８内に保持されて開口１５８からずれないように、ボール１３４，１３６の直径と涙型の開口１５８の直径とが選択される。
【００７１】
使用中において、内側および外側球形ボール１３４，１３６と、対応するばね１３８とは、リング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄの各凹部１３２に挿入されており、かつ、最も外側のリング部分１２０ｄの後面に対して保持リング１４０を固定することによって所定の位置に保持されている。
【００７２】
次に、長手方向において最も内側のリング部分１２０ａは、内側スリーブ部分１０２上で摺動され、内側リング部分１２０の凹んだ肩部１２８を内側スリーブ１０２の一端の突出肩部１３０に係合させる。次に、他の組み立てられたリング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄは、内側スリーブ部分上で順に摺動され、組み立てられた中間スリーブ部分１０４を形成する。中間スリーブ部分１０４は、内側スリーブ１０２の端部リング部分１２０ｄの湾曲した外面のその前端の近くの相補形状の凹部１６２に着座する保持リング１６０によって、内側スリーブ１０２上の所定の位置に保持される。保持リング１６０は、２ピースの分割リングであり、それによって、凹部１６２内に着脱自在に着座できる。次に、ノーズ部分１０６は、保持リング１６０と接触して内側スリーブ１０２の突出端上で摺動され、最も外側のリング部分１２０ｄの外面の対応する凹部に受けられる固定ボルト１１０によって内側スリーブ１０２の端部上の所定の位置に保持される。
【００７３】
図から明らかなように、３つの最も外側のリング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄは、内側スリーブ１０２に取り付けられているので、リング部分１２０ｂ，１２０ｄのボール受け凹部１３２が互いに整列されており、かつ、リング部分１２０ｃのボール受け凹部１３２が２つの他のリング１２０ｂ，１２０ｄの凹部の間の中間に位置するようにオフセットされている。
【００７４】
最後に、外側のボール格納スリーブ１０５およびカラー１１２は、組み立てられた中間スリーブ１０４上で摺動される。カラー１１２は、保持ボルト１１７と、ボール格納スリーブ１０５の最内端に固定されたクランプリング１５６のねじ穴に受けられるせん断ボルト１５２によってカラー部分１１２に対する位置が固定された外側スリーブ１０５とによって、所定の位置で固定される。
【００７５】
次に、組み立てられた取り付け装置１００は、セントラライザー（たとえば、図１〜図４のセントラライザー２０を参照）の後端と、ケーブル保護装置（たとえば、図１〜図４のケーブル保護装置２２を参照）の前端とに固定される。次に、組み立てられたケーブル保護部は、第１実施形態と同様に、開口（たとえば、図１〜４の支柱１６の壁の開口１４を参照）内の所定の位置に嵌め込まれる。取り付け装置が開口内に変位すると、ボール１３４，１３６は、ばね１３８の復元面に向かって内側に変位する。取り付け装置が開口に最大限に挿通されたとき、取り付け装置は開口内の適所に保持されたままである。カラー１１２と、たとえばそれが固定されている支柱１６の外面との係合によって、前方方向に開口を通過することが防止される。さらに、第１実施形態と同様に、取り付け装置１００を反対の逆方向に動かそうとすると、開口の境界に係合しているボール１３４，１３６が半径方向の外方に付勢されて開口と強固に係合し、それによって、取り付け装置１００が開口から外れるのが防止される。
【００７６】
第１実施形態と同様に、各凹部の２つのボール１３４，１３６の使用は、取り付け装置が挿通された開口の境界にそれらが係合するときにボールの回転運動をもたらし、それによって、摩擦が低減される。さらに、開口および関連するボールの構成（特に、リング部分１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄのボールのオフセット）は、開口の向きにかかわらず、取り付け装置が開口から後方に引き出されるのを防止し、かつ、接続時には最低１０個のボール１３６が開口の境界を係合することを確実にする。
【００７７】
取り付け装置を取り除くことが望ましい場合には、ＲＯＶは、取り付け装置に隣接するように操縦される。ＲＯＶのクランプは、６つの開口１１８に挿入される。図９に示すように、ＲＯＶクランプは、ボール格納スリーブ１０５の内端でクランプリング１５４に係合し、ボール格納スリーブ１０５をカラー部分１１２に向けた方向に付勢するために用いられる。ボール格納スリーブ１０５が変位されるので、各開口１５８の周縁部は、対応する外側ボール１３６に係合し、圧縮ばね１３８の復元力に抗して、ボール１３４，１３６を内方へ変位させる。このようなボール格納スリーブ１０５の変位は、せん断ボルト１５２をせん断させ、この移動が行われるのを許容する。
【００７８】
ボール１３４，１３６が内方に変位するので、ボール１３４，１３６は接続装置が配置される開口との係合から外れて変位し、これによって、接続装置とそれに接続されたセントラライザーおよびケーブル保護装置とが開口から引き出されることが許容される。
【００７９】
必要に応じて、接続装置は、新たなせん断ボルトを嵌め込むことによって再利用できる。
【００８０】
接続装置が長期間所定の位置に留まるように意図されているにもかかわらず、必要があればボール格納スリーブ１０５を設けることによって、接続装置の取り外しが容易になる。
【００８１】
本発明は、前述の実施形態の詳細に限られない。
【００８２】
たとえば、１つまたは複数の、好ましくは全てのボール６０，６２，１３４，１３６は、凹部５８，１３２の壁部の溝に摺動可能に配置された端部を有する軸に回転可能に取り付けられた、たとえばローラ等の異なる係合手段に置き換えることができる。
【００８３】
さらに、記載された実施形態は、洋上風力タービンの支柱の壁の開口にケーブル保護装置（屈曲スティフナの形態で）を固定することに関するものであるが、本発明は、開口に挿通された部材の固定に、より広範に適用できる。
【００８４】
さらに、取り付け装置２４，１００は、典型的な例が中程度または高程度の強度の合金鋼である合金鋼から製造されているとして記載されている。しかしながら、取り付け装置は、異なる物質から形成されていてもよく、異なる物質は、インコネルまたはスーパーデュープレックスステンレス鋼等の真に合金化されたステンレス鋼を含むが、これらに限られない。
【００８５】
さらに、セントラライザー２０およびケーブル保護装置２２は、上述の実施形態では、屈曲スティフナとして記載された。しかしながら、これらは屈曲スティフナである必要はない。たとえば、ケーブル保護装置２２は、その代わりに、屈曲リストリクタ、硬質チューブまたは細長い硬質の２ピースシェル（たとえば、Ｕｒａｄｕｃｔ（登録商標））を含んでいてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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