(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を検出するセンサーを保持したセンサー保持部材と、
該センサー保持部材の移動を案内するガイド部材と、を備え、
前記センサー保持部材は、前記ガイド部材に沿った前記センサー保持部材の移動を、摩擦力によって固定した状態と固定を解除した状態とのどちらかに切替える固定状態切替機構を有すると共に、
前記センサー保持部材は、前記ガイド部材に沿った前記センサー保持部材の移動に対して、摺動抵抗を常時発生させる摺動抵抗発生機構を有しており、
前記摺動抵抗発生機構に備えられて前記ガイド部材に摺接される摺接部材と、前記固定状態切替機構に備えられて前記ガイド部材に圧接される圧接部材とは、摩擦抵抗の異なる素材で構成されていることを特徴とする用紙検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙検出装置であって、
前記固定状態切替機構は、
前記圧接部材と、
該圧接部材を前記ガイド部材へ向けて押圧付勢する第一付勢部材と、
該第一付勢部材による前記圧接部材の前記ガイド部材に対する圧接力の付与・解除を切替可能な切替部材と、を有していることを特徴とする用紙検出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の用紙検出装置であって、
前記摺動抵抗発生機構は、
前記摺接部材と、
該摺接部材を前記ガイド部材へ向けて押圧付勢する第二付勢部材とを有していることを特徴とする用紙検出装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の用紙検出装置であって、
前記圧接部材は、前記摺接部材よりも相対的な摩擦係数が大きな素材で構成されていることを特徴とする用紙検出装置。
【請求項５】
請求項２または、請求項２を引用する請求項３または請求項４に記載の用紙検出装置であって、
前記切替部材は、前記センサー保持部材の内部に、横移動可能および前記ガイド部材に対して近接離反動可能に設けられ、
前記切替部材は、
前記センサー保持部材の表面に設けられて、前記切替部材の横移動方向へ延びる開口部の内側に配置される切替操作部と、
前記開口部の外側に設けられて、前記センサー保持部材の内部に設けられた案内部によって前記横移動方向に案内される倣い部とを有し、
前記案内部は、
前記切替操作部を前記開口部の一側へ横移動したときに、前記切替部材を前記ガイド部材に対し離反動させて前記第一付勢部材による圧接力を解除させ、
前記切替操作部を前記開口部の他側へ横移動したときに、前記切替部材を前記ガイド部材へ近接動させて前記第一付勢部材による圧接力を付与させるように、前記倣い部を案内する段差面を有していることを特徴とする用紙検出装置。
【請求項６】
請求項２または、請求項２を引用する請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の用紙検出装置であって、
前記圧接部材は、前記摺接部材よりも大きな面積となるように形成され、
前記第一付勢部材と前記圧接部材との間に、前記第一付勢部材が前記圧接部材を押圧する押圧部分よりも大きな面積で前記圧接部材を押圧可能な裏当部材を設けたことを特徴とする用紙検出装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の用紙検出装置を、用紙の搬送経路内に備えたことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、用紙検出装置およびプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、用紙を検出するための用紙検出装置が備えられている。
【０００３】
用紙検出装置には、用紙を検出するセンサーを保持したセンサー保持部材と、センサー保持部材の移動を案内するガイド部材とを備えて、センサーの位置をガイド部材に沿って移動し得るようにしたものなどが存在している。
【０００４】
この際、ガイド部材に、ガイド部材の長手方向に沿って延びる波歯状をした凹凸案内部を設け、センサー保持部材に、波歯状をした凹凸案内部に噛み合う弾性爪部を設けることが行われている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。これにより、凹凸案内部に弾性爪部を噛み合わせることで、センサー保持部材の停止位置が規定されると共に、凹凸案内部に対する弾性爪部の噛み合い位置を替えることで、センサー保持部材が凹凸案内部のピッチに応じた間隔ごとに移動されるようになる。
【０００５】
そして、特許文献１のものは、ガイド部材に沿ったセンサー保持部材の移動に対して、摺動抵抗を常時発生させる摺動抵抗発生機構を備えている。
【０００６】
また、特許文献２のものは、弾性爪部を凹凸案内部へ強制的に押し付けさせることで、弾性爪部が凹凸案内部を乗り越えられなくして、ガイド部材に沿ったセンサー保持部材の移動を規制し、センサー保持部材を固定させる爪固定機構を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１７−７７９５６号公報
【特許文献２】特開２０１９−５９５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の用紙検出装置は、摺動抵抗発生機構を備えているが、摺動抵抗発生機構だけしか備えられていない場合、例えば、用紙のセットやプリンタのメンテナンスなどの作業の際に、センサー保持部材に誤って触れることで、または、センサー保持部材に摺動抵抗発生機構による摺動抵抗を超える外力が作用されることで、センサー保持部材が不用意に変位されてしまい、気付かないうちにセンサー保持部材が用紙と合った位置からズレて、用紙の検出不良が起きるといった不具合が発生するおそれがあった。
【０００９】
また、特許文献２の用紙検出装置は、弾性爪部を凹凸案内部へ強制的に押し付けさせるようにした爪固定機構を備えているが、この爪固定機構は、ガイド部材とセンサー保持部材との間に凹凸案内部と弾性爪部とを備えた用紙検出装置にしか適用できなかったので、適用範囲が限られており、汎用性が低いという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題に対して、本発明は、
用紙を検出するセンサーを保持したセンサー保持部材と、
該センサー保持部材の移動を案内するガイド部材と、を備え、
前記センサー保持部材は、前記ガイド部材に沿った前記センサー保持部材の移動を、摩擦力によって固定した状態と固定を解除した状態とのどちらかに切替える固定状態切替機構を有すると共に、
前記センサー保持部材は、前記ガイド部材に沿った前記センサー保持部材の移動に対して、摺動抵抗を常時発生させる摺動抵抗発生機構を有しており、
前記摺動抵抗発生機構に備えられて前記ガイド部材に摺接される摺接部材と、前記固定状態切替機構に備えられて前記ガイド部材に圧接される圧接部材とは、摩擦抵抗の異なる素材で構成されている用紙検出装置を特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、上記構成によって、作業中に誤ってセンサー保持部材に触れたような場合であっても、固定状態切替機構を使うことで摩擦力によってセンサー保持部材を動かないようにできると共に、摩擦力を用いる固定状態切替機構はガイド部材とセンサー保持部材との間に凹凸案内部と弾性爪部とが設けられていない場合でも適用することができる。また、固定状態切替機構の圧接部材と、摺動抵抗発生機構の摺接部材とを、摩擦抵抗の異なる素材で構成することにより、圧接部材と摺接部材とにそれぞれに適した機能を持たせることができ、固定状態切替機構および摺動抵抗発生機構の構造の簡略化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施の形態にかかる用紙検出装置を備えたプリンタの全体斜視図である。
【図２】図１のプリンタのカバーを開いた状態を示す全体斜視図である。
【図３】図２の用紙検出装置の全体斜視図である。
【図４】用紙検出装置の構成図である。このうち、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿った縦断面図、（ｃ）は端面図である。
【図５】用紙検出装置の分解斜視図である。
【図６】図５の用紙検出装置を下側から見た分解斜視図である。
【図７】センサー保持部材および切替部材の斜視図である。
【図８】固定状態切替機構および摺動抵抗発生機構を示す用紙検出装置の部分拡大縦断面図である。このうち、（ａ）は固定状態切替機構による固定解除状態、（ｂ）は固定状態切替機構による固定状態である。
【図９】センサー保持部材に設けられた案内部を示す図である。このうち、（ａ）はセンサー保持部材の縦断面図（（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った縦断面図）、（ｂ）はセンサー保持部材の底面図である。
【図１０】比較例にかかる用紙検出装置の摺動抵抗発生機構の部分拡大縦断面図である。
【図１１】別の比較例にかかる用紙検出装置の爪固定機構を部分拡大した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施の形態を、図面を用いて詳細に説明する。
図１〜図１１は、この実施の形態を説明するためのものである。
【実施例１】
【００１５】
＜構成＞以下、この実施例の構成について説明する。
【００１６】
図１（図２）は、この実施例にかかるプリンタ１などの画像形成装置または印字装置の全体斜視図である。
【００１７】
まず、方向について規定すると、プリンタ１を水平面の上に設置した状態で、プリンタ１に向かって手前側と奥側とを通る水平な方向がプリンタ１の前後方向Ｘ、前後方向Ｘと垂直な水平方向がプリンタ１の幅方向Ｙ、前後方向Ｘおよび幅方向Ｙと垂直な方向が上下方向Ｚとなっている。
【００１８】
プリンタ１は、前後方向Ｘの手前側（前側）に位置する前面１ａおよび奥側（後側）に位置する後面１ｂと、幅方向Ｙの両側に位置する左右の側面１ｃ，１ｄと、上下方向Ｚの上側に位置する上面１ｅおよび下側に位置する下面１ｆとを有するほぼ箱形状をしている。この実施例では、プリンタ１は、前後方向Ｘの中間部分に段差部分１ｇを有することで、前側が大きく、後側が小さい形状になっているが、プリンタ１の形状はこれに限るものではない。
【００１９】
プリンタ１の前面１ａには、用紙２（図２）の排出口３が設けられており、上面１ｅには用紙２などを確認するための覗き窓４が設けられている。排出口３は、前面１ａの（上下方向Ｚおよび幅方向Ｙの）ほぼ中央部に設けられている。前面１ａの排出口３を避けた下部側方の位置には、操作スイッチ５や表示ランプ６などが設けられている。覗き窓４は上面１ｅの（前後方向Ｘのおよび幅方向Ｙの）ほぼ中央部（の段差部分１ｇよりも前側）の位置などに設けられている。
【００２０】
図２に示すように、箱形状をしたプリンタ１は、下側のプリンタ本体７と、上側のカバー８とに分割（上下分割）されている。そして、プリンタ本体７に対してカバー８が開閉可能に取付けられている。プリンタ本体７とカバー８とは、後面１ｂ側の部分が、（幅方向Ｙへ延びるヒンジ軸を有する）ヒンジ部９を介して、上下方向Ｚおよび前後方向Ｘへ回動可能に連結されている。これにより、カバー８はプリンタ本体７に対して後側へ向けて上開きされるようになっている。
【００２１】
プリンタ１は、カバー８を上へ開くことにより、プリンタ本体７の内部に用紙２をセットできるようになっている。用紙２は、長尺のものをロール状に巻いたロール紙とされている。
【００２２】
プリンタ本体７の内部の奥側（後側）には、ロール紙を収容設置する収容部１１（用紙収容部）が設けられている。ロール紙は、収容部１１へ直接収容して外周面を収容部１１に支持された状態、または、中心部に芯棒を通して芯棒によって中心部を収容部１１に支持された状態で、収容部１１に用紙２を繰り出し可能な方向に回転できるようにセットされる。ロール紙は、その軸線方向をプリンタ１の幅方向Ｙへ向けた状態で収容部１１に横向きにセットされる。これにより、用紙２の幅方向Ｙとプリンタ１の幅方向Ｙとが一致される。収容部１１には、幅寸法の異なる複数種類のロール紙がセットできるようになっている。この実施例では、用紙２は、ロール紙の下部から前側へ引き出されるようになっている。
【００２３】
ロール紙から前側へ引出された用紙２は、搬送経路１２（または給紙経路）を通してプリンタ１の前面１ａに設けられた排出口３からプリンタ１の外部へと排出されるようになっている。搬送経路１２は、収容部１１と排出口３との間に形成される。
【００２４】
更に、プリンタ１には、用紙検出装置１３（図３、図４）が設けられる。用紙検出装置１３は、用紙２を検出する装置である。この実施例では、用紙検出装置１３は、収容部１１と排出口３との間の搬送経路１２の途中の位置などに設けられている。
【００２５】
上記のような基本的な構成に対し、この実施例では、以下のような構成を備えることができる。
【００２６】
（１）図３（図４）に示すように、用紙検出装置１３は、用紙２を検出するセンサー１４（図では設置位置のみ示している）を保持したセンサー保持部材１５と、
センサー保持部材１５の移動を案内するガイド部材１６と、を備えている。
センサー保持部材１５は、ガイド部材１６に沿ったセンサー保持部材１５の移動を、摩擦力によって固定した状態と固定を解除した状態とのどちらかに切替える固定状態切替機構１７（図５、図６）を有している。
【００２７】
ここで、センサー保持部材１５は、センサー１４を保持する部材であり、樹脂製の移動部材とされる。ガイド部材１６は、センサー保持部材１５を案内する部材であり、金属製の固定部材とされる。センサー保持部材１５とガイド部材１６とによって、センサー１４を移動させるセンサー移動機構が構成される。
【００２８】
この実施例では、ガイド部材１６は、プリンタ１の幅方向Ｙへ延びるものとされており、センサー保持部材１５は、ガイド部材１６の長手方向に沿ってプリンタ１の幅方向Ｙへ移動可能に設置されている。よって、ガイド部材１６およびセンサー保持部材１５の長手方向は、プリンタ１の幅方向Ｙとなり、ガイド部材１６およびセンサー保持部材１５の幅方向は、プリンタ１の前後方向Ｘとなっている。なお、ガイド部材１６は、必ずしもプリンタ１の幅方向Ｙに延設するものには限らないが、以下、ガイド部材１６は、プリンタ１の幅方向Ｙに延設されているものとして説明する。
【００２９】
プリンタ１の幅方向Ｙへ延びるガイド部材１６は、長尺部材とされて、図２に示すように、搬送経路１２を跨ぐようにプリンタ本体７の左右の側面１ｃ，１ｄの内面間に架設される。この際、特に図示しないが、ガイド部材１６は、その一側部を、プリンタ本体７の幅方向Ｙの一側部に対し、（前後方向Ｘへ延びるヒンジ軸を有する）ヒンジ部１８を介して上下方向Ｚおよび幅方向Ｙへ回動可能に連結されることで、プリンタ本体７の一側部を中心として他側部を上下に起倒可能とされている。これにより、用紙検出装置１３を横へ持ち上げて退避させることができ、この状態で用紙２を用紙検出装置１３の下側へ通すことが可能になる。また、ガイド部材１６の他側部には、ガイド部材１６をプリンタ本体７の幅方向Ｙの他側部に保持させるための保持部１９が取付けられている。
【００３０】
図３（または図５、図６）に示すように、ガイド部材１６は、プリンタ１の幅方向Ｙに対してほぼ均一な断面形状を有している。ガイド部材１６の断面は、搬送経路１２を上流側（プリンタ１の後側）から下流側（プリンタ１の前側）へ向けて搬送される用紙２の面とほぼ平行な平坦面部１６ａによって主に構成されている。そして、平坦面部１６ａの後側の縁部（後縁部）には、平坦面部１６ａの後縁部から上に屈曲されて上方へ延びる縦面部１６ｂと、縦面部１６ｂの上端部分から前に屈曲されて前方へ延びる横面部１６ｃとが一体に形成されている。また、平坦面部１６ａの前縁部には、平坦面部１６ａの前縁部から上に屈曲されて上方へ延びる縦面部１６ｄと、縦面部１６ｄの上端部分から前に屈曲されて前方へ延びる横面部１６ｅとが一体に形成されている。この実施例では、平坦面部１６ａと後縁部の縦面部１６ｂとの間の屈曲部分は、平坦面部１６ａと前縁部の縦面部１６ｄとの間の屈曲部分よりも大きなアール形状に形成されている。
【００３１】
一方、センサー保持部材１５は、ガイド部材１６の長さよりも短く、ガイド部材１６のほぼ半分程度の長さでガイド部材１６の長手方向へ延びる比較的長尺の部材とされている。センサー保持部材１５は、ガイド部材１６に対して、上から覆い被せた状態で取付けられるような断面形状を有している。センサー保持部材１５は、その外形部分が、ガイド部材１６の長手方向に対して後述する突出部２６を除きほぼ一定の断面形状を有している。
【００３２】
センサー保持部材１５の外形部分は、ガイド部材１６の平坦面部１６ａに対し所要の間隔を有して上下に対向する上面部１５ａと、上面部１５ａの後縁部から下に屈曲されて下方へ延びる後面部１５ｂと、上面部１５ａの前縁部から下に屈曲されて下方へ延びる前面部１５ｃとを一体に有する断面形状とされている。
【００３３】
図４（ｃ）に示すように、ガイド部材１６にセンサー保持部材１５を取付けた状態では、センサー保持部材１５の後面部１５ｂは、ガイド部材１６の後縁部の縦面部１６ｂよりも後側に位置され、センサー保持部材１５の前面部１５ｃは、ガイド部材１６の前縁部の横面部１６ｅよりも前側に位置される。そして、センサー保持部材１５の後面部１５ｂは、ガイド部材１６の後縁部の縦面部１６ｂと上下方向Ｚに重なり、センサー保持部材１５の前面部１５ｃは、ガイド部材１６の前縁部の縦面部１６ｄと上下方向Ｚに重なる。
【００３４】
この実施例では、センサー保持部材１５の後面部１５ｂは、ガイド部材１６の後縁部の横面部１６ｃと平坦面部１６ａとの間の位置（後縁部の横面部１６ｃよりも若干低い位置）まで延ばされている。また、センサー保持部材１５の前面部１５ｃは、ガイド部材１６の平坦面部１６ａにほぼ達する位置まで延ばされている。
【００３５】
そして、センサー保持部材１５の内部には、センサー保持部材１５をガイド部材１６に対して上下方向Ｚに係止させるための前後の係止爪２１ａ，２１ｂが設けられている。前後の係止爪２１ａ，２１ｂは、ガイド部材１６における前縁部の横面部１６ｅおよび後縁部の横面部１６ｃに対して下側から上下方向Ｚに係止される。
【００３６】
前側の係止爪２１ａは、センサー保持部材１５の前面部１５ｃの内面下部から後方へ向けて突設される。後側の係止爪２１ｂは、センサー保持部材１５の内部に設けられた補強リブ２２の側面下部から後方へ向けて突設される。補強リブ２２は、センサー保持部材１５の内部に適宜設けられている。
【００３７】
また、センサー保持部材１５の内部には、ガイド部材１６における前縁部の横面部１６ｅおよび後縁部の横面部１６ｃに対して上側から上下方向Ｚに係止されるリブ２３なども設けられている。そして、係止爪２１ａ，２１ｂやリブ２３を設けて、横面部１６ｅおよび横面部１６ｃを上下に挟むようにしたことにより、センサー保持部材１５は、ガイド部材１６に対して、ガイド部材１６の端部から横方向に装着されるものとなる。
【００３８】
更に、この実施例では、センサー保持部材１５の上面部１５ａは、ガイド部材１６の平坦面部１６ａとほぼ平行な後側の後部平面部１５ｄと、後部平面部１５ｄの前側から前方へ向けて下り勾配に傾斜する前部傾斜部１５ｅとを有するものとされている。後部平面部１５ｄと前部傾斜部１５ｅとの境界部は、ガイド部材１６の前縁部の縦面部１６ｄよりも若干後側の位置となっている。
【００３９】
前部傾斜部１５ｅを設けたことに伴い、ガイド部材１６の前縁部の縦面部１６ｄを、後縁部の縦面部１６ｂよりも低くして、両者を高さ違いに形成している。また、前縁部の横面部１６ｅを、後縁部の横面部１６ｃよりも若干短くして、両者を長さ違いに形成している。これらにより、ガイド部材１６の後縁部および前縁部を、センサー保持部材１５の前部傾斜部１５ｅおよび後部平面部１５ｄの形状に合った形状にしている。
【００４０】
そして、図３に示すように、センサー保持部材１５は、表面に指掛部２４と、位置指標２５とを備えている。指掛部２４は、センサー保持部材１５を手動操作でガイド部材１６の長手方向へ移動させる際に、操作者の指が引掛かるようにした凹凸部分（滑り止め）であり、例えば、主にプリンタ１の前後方向Ｘへ延びる平行な複数本の低い突条などによって構成されている。平行な複数本の突条は、それぞれが上面部１５ａや後面部１５ｂや前面部１５ｃの表面に、互いに幅方向Ｙへ僅かな間隔を有して形成される。
【００４１】
位置指標２５は、例えば、用紙２の端部の位置を指すための図形となっており、この実施例では、細長いほぼ直角三角形状のマークなどとされている。ほぼ直角三角形状の位置指標２５は、尖った先端が用紙２の搬送経路１２の下流側（前側）へ向くように形成されている。
【００４２】
位置指標２５は、センサー保持部材１５の長手方向の一側部の位置から搬送経路１２の前側へ向けて部分的に突出された突出部２６の上面部分などに設けられている。この実施例では、突出部２６の上面部分は、前部傾斜部１５ｅを部分的に前側へ延長した、連続する傾斜面となっており、位置指標２５は、この傾斜面の上に形成されている。なお、上記した指掛部２４は、センサー保持部材１５の突出部２６に近い一側寄りの位置に集中的に形成されている。
【００４３】
そして、センサー１４は、突出部２６の内部（に設けられたセンサー収容部２７（図４（ｃ）））に収容設置される。位置指標２５の尖った先端は、用紙２の端部を指すと共に、センサー１４およびセンサー収容部２７の位置をも示すものとなっている。このようにセンサー１４を、センサー保持部材１５から突出された突出部２６の内部に設置することで、ガイド部材１６に妨げられることなく用紙２を検出できるようになる。
【００４４】
固定状態切替機構１７は、摩擦力を利用して、または、摩擦力（のみ）を使って、センサー保持部材１５をガイド部材１６の任意の位置に強く固定させる摩擦固定機構である。また、固定状態切替機構１７は、ガイド部材１６に対してセンサー保持部材１５を固定した状態にしたり、固定を解除した状態にしたりできるように切替える切替機構である。固定状態切替機構１７の詳細については、後述する。
【００４５】
（２）図５（図６）に示すように、固定状態切替機構１７は、
ガイド部材１６に圧接される（ことで摩擦力による固定を行わせる）圧接部材３１と、
圧接部材３１をガイド部材１６へ向けて押圧付勢する第一付勢部材３２と、
第一付勢部材３２による圧接部材３１のガイド部材１６に対する圧接力の付与・解除を切替可能な切替部材３３と、を有するものとしても良い。
【００４６】
ここで、圧接部材３１は、ガイド部材１６（の平坦面部１６ａ）に直接圧接される部材である。圧接部材３１は、ガイド部材１６に圧接されることで、センサー保持部材１５に対して不用意に作用される外力、または、通常の操作力よりも強い力では、センサー保持部材１５が容易に動かされない程度の強い摩擦力を発生させるものである。圧接部材３１は、所要の肉厚を有するほぼシート状の部材とされる。
【００４７】
圧接部材３１に対しては、裏当金具３５（裏当部材）を上から当てる（裏当てする）ことで形状保持を行わせるようにするのが好ましい。裏当金具３５は、圧接部材３１を上から押す押面３５ａと、押面３５ａの側部から上方へ立ち上がる少なくとも一対の側壁部３５ｂとを有するＵ字断面の部材とされている。押面３５ａは、圧接部材３１とほぼ同じ平面形状およびほぼ同じ大きさに形成される。この実施例では、圧接部材３１および押面３５ａの平面形状は、ガイド部材１６またはセンサー保持部材１５の長手方向へ延びる細長のほぼ矩形状とされている。一対の側壁部３５ｂは、例えば、裏当金具３５の長辺、この実施例では、センサー保持部材１５またはガイド部材１６の幅方向、あるいは、プリンタ１の前後方向Ｘに位置する辺に設けるのが好ましい。
【００４８】
第一付勢部材３２は、圧接部材３１を上側から強く押圧して（押圧力を付与して）、センサー保持部材１５の固定ができる程度の摩擦力を圧接部材３１とガイド部材１６との間に発生させるものである。第一付勢部材３２は、切替部材３３と圧接部材３１（の裏当金具３５）との間に介在される。第一付勢部材３２には、例えば、コイルバネやその他の弾性体を用いることができる。第一付勢部材３２は、ガイド部材１６の平坦面部１６ａや圧接部材３１に対してほぼ面直な方向に押圧力を作用させるように設置される。第一付勢部材３２をコイルバネやその他の弾性体にした場合には、その軸線をガイド部材１６の平坦面部１６ａや圧接部材３１に対してほぼ面直な方向へ向けた状態で設置される。第一付勢部材３２には、裏当金具３５や圧接部材３１の面の一部を押圧する大きさのものが使われる。そのため、第一付勢部材３２は、単数または複数設けることができるが、この実施例では、単数とされて、圧接部材３１の長辺方向のほぼ中央となる位置に設置されている。
【００４９】
なお、固定状態切替機構１７による固定力は、圧接部材３１の摩擦係数や面積、第一付勢部材３２の押圧力などによって設定される。
【００５０】
切替部材３３は、圧接部材３１のガイド部材１６に対する圧接力の付与・解除を選択操作するための操作部品である。切替部材３３によって、ガイド部材１６に対する圧接力の付与・解除のどちらか一方が選択される。切替部材３３は、センサー保持部材１５の下面側に設置される。切替部材３３は、圧接部材３１の長辺方向に対して、圧接部材３１の長辺とほぼ同じ長さか、それよりも短い長さを有する部材とされる。
【００５１】
図７（図８）に示すように、切替部材３３の下面側には、第一付勢部材３２を保持するバネ保持部３６が設けられる。バネ保持部３６は、例えば、第一付勢部材３２を構成するコイルバネの上部の内部へ差し込んでコイルバネの上部を内周側から保持する筒状体または棒状体（内周保持部）などとされる。バネ保持部３６（内周保持部）は裏当金具３５（の押面３５ａ）に到達しない長さに形成される。第一付勢部材３２は、バネ保持部３６に保持されることで、切替部材３３と一緒に（例えば、切替部材３３の横移動方向およびガイド部材１６に対する近接離反動方向などへ）移動されるようになって、ガイド部材１６に圧接部材３１を介して押圧力を付与できるようになる。
【００５２】
この際、バネ保持部３６の外周面には、僅かに下細りとなるテーパ部を形成して、楔嵌めによってコイルバネの上部をきつく保持できるようにしても良い。これにより、コイルバネの上部が切替部材３３に固定された状態になると共に、コイルバネの下部が自由端となる。
【００５３】
また、切替部材３３の下面には、バネ保持部３６の両側に、バネ保持部３６から切替部材３３の長辺方向に離した状態で、下方へ延びる一対の転倒防止脚部３７が突設されている。一対の転倒防止脚部３７は、バネ保持部３６よりも若干長く、且つ、裏当金具３５には当接しない程度の、互いにほぼ等しい長さに形成されている。転倒防止脚部３７は、圧接部材３１がガイド部材１６に圧接した状態で、裏当金具３５（の押面３５ａ）に僅かに到達しない程度の長さに設定される。そして、切替部材３３が僅かに傾いた場合に、転倒防止脚部３７の先端が裏当金具３５（の押面３５ａ）に接触することで、切替部材３３の傾きを防止するようになっている。転倒防止脚部３７は、十字リブなどとされている。
【００５４】
そして、センサー保持部材１５（の上面部１５ａ）の下面には、切替部材３３、第一付勢部材３２、裏当金具３５、切替部材３３を内部に収容保持するガイド筒部３８が設けられる。ガイド筒部３８は、センサー保持部材１５（の上面部１５ａ）の下面からガイド部材１６へ向けて、ガイド部材１６に僅かに達しない長さで下方へ延びるリブによって構成される。ガイド筒部３８の先端部（下端部）は開口されており、この開口はガイド部材１６の平坦面部１６ａに臨んでいる。この実施例では、ガイド筒部３８は、転倒防止脚部３７よりも長く、ガイド部材１６の平坦面部１６ａとの間に、圧接部材３１の肉厚の半分程度の隙間ができる程度の長さとされている。これにより、圧接部材３１をガイド筒部３８の内部に安定した状態で収容して、ガイド筒部３８からの圧接部材３１のハミ出しを防止できるようになる。
【００５５】
ガイド筒部３８は、圧接部材３１の平面形状（ほぼ矩形状）とほぼ同じ平面形状で、圧接部材３１とほぼ同じ大きさ（圧接部材３１を上下移動できるように嵌合可能な大きさ）で、同じ向きに向いたものとされている。この実施例では、ガイド筒部３８は、４つの側壁を有するほぼ矩形断面のものとされている。裏当金具３５の両側壁部３５ｂは、ガイド筒部３８の内面に沿って上下方向Ｚに案内される。
【００５６】
切替部材３３は、第一付勢部材３２を自然長の状態（非圧縮の状態、図８（ａ））にすることで、ガイド部材１６に対する圧接部材３１の圧接力を解除し、第一付勢部材３２を自然長よりも短く圧縮すること（図８（ｂ））で、ガイド部材１６に対して圧接部材３１による圧接力を付与させるものとなる。
【００５７】
（３）図４（図５）に示すように、センサー保持部材１５は、ガイド部材１６に沿ったセンサー保持部材１５の移動に対して、摺動抵抗を常時発生させる摺動抵抗発生機構４１を有しても良い。
摺動抵抗発生機構４１は、
ガイド部材１６に摺接され（て摺動抵抗を発生させ）る摺接部材４２と、
摺接部材４２をガイド部材１６へ向けて押圧付勢する第二付勢部材４３とを有するものとしても良い。
【００５８】
ここで、摺動抵抗発生機構４１は、ガイド部材１６に対してセンサー保持部材１５を手で動かした時に、摺動抵抗を発生させる機構である。
【００５９】
摺接部材４２は、ガイド部材１６（の平坦面部１６ａ）に直接摺接される部材である。摺接部材４２は、ガイド部材１６に摺接されることで、センサー保持部材１５を手動操作で動かした時に、摺接部材４２とガイド部材１６との間に、適度な手応えが感じられる程度の摺動抵抗を発生させるものとされる。摺接部材４２は、所要の肉厚を有するほぼシート状の部材とされる。摺接部材４２の平面形状は、正方形または正方形に近いほぼ矩形状とされている。
【００６０】
第二付勢部材４３は、摺接部材４２を押圧して（押圧力を付与して）、摺接部材４２とガイド部材１６との間に適度な摺動抵抗を発生させるものである。第二付勢部材４３は、センサー保持部材１５と摺接部材４２との間に介在される。第二付勢部材４３には、例えば、コイルばねやその他の弾性体を用いることができる。第二付勢部材４３は、ガイド部材１６の平坦面部１６ａや摺接部材４２に対してほぼ面直な方向に押圧力を発生させるように設置される。第二付勢部材４３をコイルバネやその他の弾性体にした場合には、その軸線をガイド部材１６の平坦面部１６ａや摺接部材４２に対してほぼ面直な方向へ向けた状態で設置される。第二付勢部材４３は、単数または複数設けることができるが、この実施例では、単数とされている。
【００６１】
なお、摺動抵抗発生機構４１による摺動抵抗は、摺接部材４２の摩擦係数や面積、第二付勢部材４３の押圧力などによって設定される。
【００６２】
そして、図８に示すように、センサー保持部材１５の下面には、第二付勢部材４３と摺接部材４２とを内部に収容保持する別のガイド筒部４４が設けられる。別のガイド筒部４４は、センサー保持部材１５（の上面部１５ａ）の下面からガイド部材１６へ向けて、ガイド部材１６に僅かに達しない長さで下方へ延びるリブによって構成される。別のガイド筒部４４の先端部（下端部）は開口されており、この開口はガイド部材１６の平坦面部１６ａに臨んでいる。この実施例では、別のガイド筒部４４は、転倒防止脚部３７よりも長く、ガイド部材１６の平坦面部１６ａとの間に、摺接部材４２の肉厚の半分程度の隙間ができる程度の長さ、または、ガイド筒部３８とほぼ同じ長さとされている。これにより、摺接部材４２を別のガイド筒部４４の内部に安定した状態で収容して、別のガイド筒部４４からの摺接部材４２のハミ出しを防止できるようになる。
【００６３】
別のガイド筒部４４は、摺接部材４２の平面形状（ほぼ矩形状）とほぼ同じ平面形状で、摺接部材４２とほぼ同じ大きさ（摺接部材４２を上下移動できるように嵌合可能な大きさ）で、同じ向きに向いたのものとされている。この実施例では、別のガイド筒部４４は、４つの側壁を有するほぼ矩形断面のものとされている。なお、摺接部材４２の縁部には、裏当金具３５の両側壁部３５ｂと同様の側壁部を設けて、別のガイド筒部４４の内面に沿って上下方向Ｚに案内されるようにしても良い。
【００６４】
別のガイド筒部４４の内部には、第二付勢部材４３の外周部を保持可能なバネ保持リブ４５を設けても良い。バネ保持リブ４５は、別のガイド筒部４４の内方へ向けて突設されると共に、別のガイド筒部４４の各面の内側に上下方向Ｚへ延びるように設けられている。バネ保持リブ４５は、摺接部材４２の位置に到達しない程度の長さに形成される。
【００６５】
バネ保持リブ４５の内方への突出量は、第二付勢部材４３の外周部にほぼ接触する程度とされる。バネ保持リブ４５を設けることによって、第二付勢部材４３の上部がセンサー保持部材１５に安定して保持された状態または固定された状態になると共に、少なくとも第二付勢部材４３の下部が自由端となる。なお、バネ保持リブ４５の下端側には、上狭まり形状の導入テーパ部を形成しても良い。また、別のガイド筒部４４の内部には、バネ保持リブ４５に替えて、または、バネ保持リブ４５に加えて、上記したバネ保持部３６と同様の棒状または筒状をしたバネ保持部を設けても良い。
【００６６】
そして、第二付勢部材４３は、自然長よりも短い圧縮状態に撓めた状態で別のガイド筒部４４に収容される（圧縮バネ）。第二付勢部材４３は、ガイド筒部４４に収容されることなどにより、センサー保持部材１５と一緒にガイド部材１６の長手方向へ移動されるようになり、摺接部材４２を介してガイド部材１６に押圧力を常時付与できるようになる。
【００６７】
なお、この実施例では、摺動抵抗発生機構４１の別のガイド筒部４４と、固定状態切替機構１７のガイド筒部３８とは、一つの側壁（隔壁）を共用した状態で（ガイド部材１６の長手方向に）隣接形成されている。また、摺動抵抗発生機構４１の別のガイド筒部４４と、固定状態切替機構１７のガイド筒部３８は、共用された側壁と直交する側壁が、互いに面一な状態で（ガイド部材１６の長手方向に）連続されている（図６）。
【００６８】
この実施例では、固定状態切替機構１７がセンサー１４寄りの位置に設置され、摺動抵抗発生機構４１が固定状態切替機構１７よりもセンサー１４から（ガイド部材１６の長手方向に）遠い位置に設置されている。
【００６９】
そして、圧接部材３１は、摺接部材４２よりも大きな面積となるように形成されている（図５）。これにより、圧接部材３１は、より小さい押圧力（弱い弾性力）を付与するだけで、より大きな摩擦力が得られるようになる。なお、摺接部材４２は、必要最低限の摺動抵抗を発生できれば良いので、面積や押圧力を小さくしても特に支障なく機能させることができる。これにより、第一付勢部材３２および第二付勢部材４３の弾性力が適正化されるため、樹脂製のセンサー保持部材１５は、第一付勢部材３２および第二付勢部材４３の弾性力に耐えられる強度を確保するのが容易になる。
【００７０】
また、圧接部材３１および摺接部材４２は、ガイド部材１６の幅方向（プリンタ１の前後方向Ｘ）の寸法（幅寸法）を異ならせても良いが、この実施例のように同じにしても良い。
【００７１】
（４）摺動抵抗発生機構４１の摺接部材４２と、固定状態切替機構１７の圧接部材３１とは、摩擦抵抗の異なる素材で構成されても良い。
【００７２】
ここで、摩擦抵抗の異なる素材とは、摺接部材４２と、圧接部材３１とを、それぞれ別の素材で構成することである。摺接部材４２には、最適な摺動抵抗を発生させるために、比較的摩擦係数の小さな素材が使用される。また、圧接部材３１には、大きな摩擦力を発生させるために、比較的摩擦係数の大きな素材が使用される。これにより、摺接部材４２は圧接部材３１よりも発生する摩擦力が小さくなり、また、圧接部材３１は摺接部材４２よりも発生する摩擦力が大きくなる。
【００７３】
例えば、摺接部材４２に、圧接部材３１に適した素材を使用すると、摩擦力が大きくなって摺接部材４２がスムーズに摺動しなくなるので、好ましくない状態になる。また、圧接部材３１に、摺接部材４２に適した素材を使用すると、圧接部材３１は、発生する摩擦力が不足してセンサー保持部材１５を十分に固定できなくなるので、好ましくない状態になる。よって、摺接部材４２と圧接部材３１とを同じ素材で構成したり、摺接部材４２と圧接部材３１とを共用化したりするのには困難が伴う。
【００７４】
そのため、摺接部材４２と圧接部材３１とは、異なる素材によってそれぞれ別々に構成するのが好ましく、摺接部材４２には、スムーズな摺動状態が得られる程度の比較的小さな摩擦係数を有する素材を使用するのが適している。更に、摺接部材４２には、摩耗が少ない素材や、摺動音の発生が少ない素材を使用するのが適している。
【００７５】
これに対し、圧接部材３１には、十分な固定状態が得られる程度の比較的大きな摩擦係数を有する素材を使用するのが適している。更に、圧接部材３１には、固定・解除の繰り返しによるヘタリの少ない素材を使用するのが適している。
【００７６】
（５）圧接部材３１は、摺接部材４２よりも相対的な摩擦係数が大きな素材で構成されても良い。
例えば、摺接部材４２は、低摩擦部材で構成されても良い。
また、圧接部材３１は、弾性変形可能な高摩擦部材で構成されても良い。
【００７７】
ここで、低摩擦部材および高摩擦部材は、相対的なものであり、少なくとも低摩擦部材は高摩擦部材よりも摩擦係数が低いもの、高摩擦部材は低摩擦部材よりも摩擦係数が高いものとされる。
【００７８】
摺接部材４２は、低摩擦部材を用いることで、上記したスムーズな摺動状態を得ることができる。低摩擦部材は、ガイド部材１６に摺接された状態で摺動に耐えると共に形状保持ができる程度の硬さを有するのが好ましい。低摩擦部材は、単体で所要の硬さを有するのが好ましいが、他の部材との複合化によって所要の硬さにしてから使用するようにしても良い。この際、上記したように、低摩擦部材（摺接部材４２）は高摩擦部材（圧接部材３１）よりも摩擦係数が小さいものを用いるようにする。
【００７９】
具体的には、摺接部材４２には、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）を用いるのが好ましいが、その他にも、例えば、ＰＣ（ポリカーボネート）や、ナイロンや、ＡＢＳ（アクリルニトリル  プタジエン  スチレン）や、ＰＳ（ポリスチレン）や、ポリアミドや、ポリエチレンや、上記をはじめとするプラスチック類などの比較的硬質の部材を用いることができる。なお、摺接部材４２には、裏当材などと複合化することで、フエルトや、不織布や、コルクなどのプラスチック類以外の素材を用いることも可能になる。
【００８０】
圧接部材３１は、弾性変形可能な高摩擦部材を用いることで、上記した十分な固定状態を得ることができる。この際、上記したように、高摩擦部材（圧接部材３１）は低摩擦部材（摺接部材４２）よりも摩擦係数が大きいものを用いるようにする。
【００８１】
具体的には、圧接部材３１には、ウレタンゴムを用いるのが好ましいが、その他にも、例えば、シリコンゴムや、ＥＰＤＭ（ゴムの一種）や、ブタジエンゴムや、上記を含むゴム系素材などのような比較的軟質の部材を用いることができる。なお、比較的軟質の部材および上記した比較的硬質の部材は、相対的なものであり、少なくとも比較的硬質の部材は比較的軟質の部材よりも硬いもの、比較的軟質の部材は比較的硬質の部材よりも柔らかいものとされる。
【００８２】
そして、摺接部材４２および圧接部材３１は、上記した各種の素材などを適宜組み合わせて使用することができるが、摺接部材４２にＰＯＭ（ポリオキシメチレン）を用いると共に、圧接部材３１にウレタンゴムを用いた組み合わせが好ましい。
【００８３】
（６）図７に示すように、切替部材３３は、センサー保持部材１５の内部に、横移動可能およびガイド部材１６に対して近接離反動可能に設けられても良い。
図８に示すように、切替部材３３は、
センサー保持部材１５の表面に設けられて、切替部材３３の横移動方向へ延びる開口部６１の内側に配置される切替操作部６２と、
開口部６１の外側に設けられて、センサー保持部材１５の内部に設けられた案内部６５によって横移動方向に案内される倣い部６４とを有するものとしても良い。
案内部６５は、
切替操作部６２を開口部６１の一側へ横移動したときに、切替部材３３をガイド部材１６に対し離反動させて第一付勢部材３２による圧接力を解除させ、
切替操作部６２を開口部６１の他側へ横移動したときに、切替部材３３をガイド部材１６へ近接動させて第一付勢部材３２による圧接力を付与させるように、倣い部６４を案内する段差面６５ｃを有しても良い。
【００８４】
ここで、切替部材３３は、センサー保持部材１５の内部に横移動可能に設置されるスイッチ状の操作部品とされる。切替部材３３は、横移動によってセンサー保持部材１５の内部でガイド部材１６に対して近接離反動されるようにする。切替部材３３がガイド部材１６に対して近接することで、切替部材３３と圧接部材３１（裏当金具３５）やガイド部材１６との間（の距離が縮むこと）で第一付勢部材３２が圧縮されて、ガイド部材１６に圧接力が付与される。
【００８５】
反対に、切替部材３３がガイド部材１６から離反することで、切替部材３３と圧接部材３１（裏当金具３５）やガイド部材１６との間（の距離が拡がること）で第一付勢部材３２が自然長になって、ガイド部材１６への圧接力が解除される。
【００８６】
なお、近接離反動は、ガイド部材１６に対して近接する方向への切替部材３３の移動と、ガイド部材１６から離反する方向への切替部材３３の移動のことであり、切替操作部６２がガイド部材１６に直接接触する必要はない。
【００８７】
開口部６１は、センサー保持部材１５の上面部１５ａにおける後部平面部１５ｄと前部傾斜部１５ｅとの境界部分の、ほぼ後部平面部１５ｄ側の位置に、上面部１５ａを上下に貫通する長穴として設けられる。そして、開口部６１の延設方向が切替部材３３の横移動方向となる。
【００８８】
開口部６１の延設方向および切替部材３３の横移動方向は、どの方向としても良いが、この実施例では、比較的スペースに余裕のあるガイド部材１６の延設方向（プリンタ１の幅方向Ｙ）にしている。但し、開口部６１の延設方向は、例えば、ガイド部材１６の幅方向（プリンタ１の前後方向Ｘ。以下、必要に応じてガイド部材１６の幅方向Ｘという）などとすることも構造的には可能である。
【００８９】
開口部６１は、固定状態切替機構１７のガイド筒部３８の内側となる位置に設けられる。開口部６１は、ガイド筒部３８の長辺方向のほぼ中央となる位置に、ガイド筒部３８の平面形状よりも小さくなるように形成される。これにより、ガイド筒部３８は、開口部６１よりも長く切替部材３３の横移動方向の両側へ延びた状態になる。
【００９０】
この際、切替部材３３の横移動方向、または、開口部６１の延設方向の一側と他側は、上記したプリンタ１の幅方向Ｙの一側と他側とは異なる側としても良いが、この実施例では、両者を一致させて同じ側としている。なお、センサー保持部材１５の上面部１５ａにおける開口部６１の延設方向の一側に対して、ロック解除を示す図形を形成し、開口部６１の延設方向の他側に対して、ロックを示す図形を形成するようにしても良い。
【００９１】
切替操作部６２は、切替部材３３の上面の横移動方向のほぼ中央の位置に、上へ向けて突設された、開口部６１の内側へ挿入される切替部材３３の突出部位である。切替操作部６２は、開口部６１よりも横移動方向に小さいものとされる。
【００９２】
切替操作部６２（の上面）は、切替部材３３が横移動によってガイド部材１６に対して近接離反動されることに伴い、ガイド部材１６に対する圧接部材３１の圧接力を解除状態にした時には、センサー保持部材１５の上面部１５ａの表面とほぼ面一の高さになり、圧接力を付与状態にした時には、センサー保持部材１５の上面部１５ａの表面よりも低くなるように上下に変位される。
【００９３】
切替操作部６２の上面６２ａには、センサー保持部材１５の指掛部２４と同様の指掛かりとなる凹凸部分６６を設けることができる。この実施例では、凹凸部分６６は、例えば、プリンタ１の前後方向Ｘへ延びる平行な複数本（例えば、二本）の低い突条などで構成されている。凹凸部分６６の平行な複数本の突条は、横移動方向へ僅かな間隔を有して形成される。
【００９４】
また、凹凸部分６６の複数本（二本）の突条の間には、例えば、ボールペンの先などのような細く尖った治具を用いて切替部材３３を操作するための操作穴部６７などを設けても良い。
【００９５】
案内部６５は、センサー保持部材１５に対する切替部材３３の横移動および近接離反動を案内する部分のことである。案内部６５は図９に示すように、ガイド筒部３８の内側における、平面視矩形状をした開口部６１の、少なくとも対向する辺の外側の部分に、対を成した状態で設けるのが好ましい。
【００９６】
この実施例では、センサー保持部材１５の上面部１５ａの下面で、開口部６１の外側における、切替部材３３の横移動方向（センサー保持部材１５の長手方向）の一側、および、横移動方向と直交する方向（センサー保持部材１５の幅方向Ｙ）の両側となる、合計三箇所の位置に、案内部６５がセンサー保持部材１５と一体に設けられている。
【００９７】
倣い部６４は、切替部材３３に設けられた、案内部６５に案内される部分のことである。倣い部６４は、案内部６５に合わせて、切替部材３３の横移動方向の一側（の上部）、および、横移動方向と直交する方向の両側（の側面）の、合計三箇所の位置に、切替部材３３と一体に設けられている。
【００９８】
案内部６５の段差面６５ｃは、切替部材３３の横移動に合わせて切替部材３３をガイド部材１６へ向けて近接離反動させるための形状をした部分である。段差面６５ｃは、例えば、センサー保持部材１５の上面部１５ａの裏面の位置を基準として、開口部６１の一側と対応する部分が低い低位面６５ａとされ、開口部６１の他側と対応する部分が高い高位面６５ｂとされる。低位面６５ａは、上面部１５ａの一般的な部分と同じ肉厚とすることによって形成され、高位面６５ｂは、上面部１５ａの一般的な部分よりも部分的に厚肉とすることによって形成されている。低位面６５ａと高位面６５ｂとの段差量は、第一付勢部材３２による押圧力の付与・解除に必要な量に設定される。
【００９９】
そして、倣い部６４を低位面６５ａの側へ移動した時に、切替部材３３は、ガイド部材１６から離反され、倣い部６４が高位面６５ｂの側へ移動した時に、切替部材３３は、ガイド部材１６に近接される。
【０１００】
低位面６５ａと高位面６５ｂとの間には、低位面６５ａと高位面６５ｂとをつなぐ傾斜面６５ｃを設けるようにしても良い。これにより、倣い部６４を、傾斜面６５ｃによって低位面６５ａと高位面６５ｂとの間でスムーズに案内することが可能になる。
【０１０１】
（７）既に上記したように、圧接部材３１は、摺接部材４２よりも大きな面積となるように形成されても良い。
そして、第一付勢部材３２と圧接部材３１との間に、第一付勢部材３２が圧接部材３１を押圧する押圧部分よりも大きな面積で圧接部材３１を押圧可能な裏当部材（裏当金具３５）を設けても良い。
【０１０２】
（８）図２に示すように、上記した用紙検出装置１３は、プリンタ１における用紙２の搬送経路１２内に備えるようにしても良い。
【０１０３】
ここで、この実施例のプリンタ１は、ラベルに印字を行うラベルプリンタなどとされている。ラベルプリンタに使用する用紙２は、長尺の台紙に対して、台紙の長手方向に規則的に並ぶように複数枚のラベルを貼付けたものとされている。台紙に複数枚のラベルが貼付けられた用紙２は、ロール状に巻取られることでロール紙とされている。
【０１０４】
搬送経路１２の途中には、ロール紙から引出した用紙２を排出口３へ向けて送給するためのプラテンローラ７１が設けられる。プラテンローラ７１は、紙送りモータなどの駆動装置や、歯車などの駆動力伝達機構を介して回転駆動される。
【０１０５】
搬送経路１２における、プラテンローラ７１を挟んで用紙２とは反対面の側（上側）には、サーマルヘッド７２が設置される。サーマルヘッド７２は、プラテンローラ７１と対向された状態で、相対的に近接方向へ付勢されることで、用紙２を通すニップ部を形成する。
【０１０６】
熱転写方式の場合、サーマルヘッド７２と用紙２との間にはインクリボンが介在されており、サーマルヘッド７２の熱でインクリボンを溶かすことにより、溶融したインクリボンのインクを、ニップ部を通るラベルに熱転写してラベルに印字するようになっている。また、感熱方式の場合は、サーマルヘッド７２を直接用紙２（このときは感熱紙を使用する）に押接させて熱をかけることで印字するようになっている。
【０１０７】
搬送経路１２における、ニップ部と排出口３との間には、印字された用紙２をラベルの長さに切断するカッタが設置できる。カッタは、用紙２を自動で切断するものとしても良いし、用紙２を手動で切断するものとしても良い。
【０１０８】
そして、サーマルヘッド７２は、印字ユニット７３に設けられ、インクリボンやカッタは印字ユニット７３に取り付け可能に構成されている。この印字ユニット７３は、その一側部を、プリンタ本体７の幅方向Ｙの一側部に対し、（前後方向Ｘへ延びるヒンジ軸を有する）ヒンジ部７４を介して上下方向Ｚおよび幅方向Ｙへ回動可能に連結されることで、プリンタ本体７の一側部を中心として他側部を横へ起倒可能（または搬送経路１２を開閉可能）とされている。これにより、用紙２のセットやプリンタ１のメンテナンスなどの作業の際に、カバー８を上方で且つ後方へ開き、印字ユニット７３を上方で且つ側方へ開く（印字ユニット７３の一側部を中心として他側部を上方で且つ幅方向Ｙに持ち上げる）ことで、印字ユニット７３を搬送経路１２から退避させて、搬送経路１２を露出させられるようになる。
【０１０９】
そして、搬送経路１２に設けられる用紙検出装置１３には、例えば、用紙２の端部の位置を検出するものや、台紙に貼られた各ラベルの位置を検出するものなど各種のものが存在しているが、この実施例では、用紙検出装置１３を、主に、用紙２の端部の位置を検出するものとしている。そのために、用紙検出装置１３は、上記したように、搬送経路１２における、ロール紙の収容部１１とプラテンローラ７１との間の位置に設置されている。
【０１１０】
そして、用紙検出装置１３における、センサー１４の移動方向は、用紙２に対する検出目的や検出対象によって異なるが、この実施例のように用紙２の端部の位置を検出する場合には、センサー１４を、用紙２の幅方向Ｙへ移動させるものとなる。センサー１４を幅方向Ｙへ移動させることにより、様々な幅寸法の用紙２を検出できるようになる。
【０１１１】
センサー１４には、赤外線センサーなどが使用される。赤外線センサーには、透過型のものと反射型のものとがあり、そのどちらとしても良い。透過型の赤外線センサーは、用紙２を挟んだ両側に投光部と受光部とをそれぞれ対向配置して、投光部から投光され受光部で受光された赤外光の光量によって用紙２を検出するものとされる。反射型の赤外線センサーは、用紙２の片側に投光部と受光部とを配置し、投光部から投光され用紙２の表面で反射されて受光部で受光された赤外光の光量によって用紙２を検出するものとされる。
【０１１２】
例えば、赤外光を用紙２が遮った時の透過光量の変化によって用紙２の有無や用紙２の端部の位置を検出することができる。また、台紙の透過率とラベルの透過率との違いによって透過光量が異なることで、ラベルの位置を検出することができる。あるいは、台紙の裏面側に予め印刷形成しておいた位置基準がセンサー１４の位置を通過した際に、位置基準によって透過光量が変化されることで、ラベルの位置を検出することなどもできる。
【０１１３】
この実施例ではセンサー１４を透過型の赤外線センサーとして、用紙２の搬送経路１２の下側と上側とに、投光部を有する用紙検出装置７５と、受光部を有する用紙検出装置１３とを、それぞれ設置するようにしている。なお、投光部を用紙２の下側に設置し、受光部を用紙２の上側に設置するようにしているが、上下を反対（投光部を上側、受光部を下側）にしても良い。
【０１１４】
なお、固定状態切替機構１７が設けられるのは、用紙２のセットやプリンタ１のメンテナンスなどの作業の際に、センサー保持部材１５に誤って触れるおそれがある、搬送経路１２の上側の用紙検出装置１３（のみ）とすれば良い。搬送経路１２の下側の用紙検出装置７５については、上記した作業の際に誤って触れるおそれがほとんどないため、特に固定状態切替機構１７を設ける必要性は生じない。
【０１１５】
なお、この実施例の用紙検出装置１３を適用できるプリンタ１は、上記したラベルプリンタに限るものではなく、例えば、サーマルプリンタやその他のプリンタ１などとすることができる。
【０１１６】
＜作用＞以下、この実施例の作用について説明する。
【０１１７】
プリンタ１に用紙２をセットする場合、プリンタ本体７に対してカバー８を開いて収容部１１を露出させる。次に、印字ユニット７３を開いて搬送経路１２を露出させ、更に、上側の用紙検出装置１３を開いて搬送経路１２に用紙２を通せるようにする。
【０１１８】
その後、収容部１１にロール紙をセットして、ロール紙から引き出した用紙２の先端部を、搬送経路１２に沿ってプラテンローラ７１または排出口３の位置まで引き出すようにする。
【０１１９】
次に、用紙検出装置１３を閉じて、センサー保持部材１５の位置を動かし、センサー１４の位置を、セットした用紙２の端部の位置に合わせて、センサー保持部材１５を固定し、用紙２を検出できるようにする。
【０１２０】
センサー保持部材１５を動かす際には、固定状態切替機構１７を解除し、センサー１４の位置を用紙２に合わせた後に、固定状態切替機構１７によってセンサー保持部材１５の位置を固定する。このように固定状態切替機構１７でセンサー保持部材１５を固定することで、用紙２のセットやプリンタ１のメンテナンスなどの作業の際に、センサー保持部材１５に誤って触れたり、または、センサー保持部材１５に摺動抵抗発生機構４１による摺動抵抗を超える外力が作用されたりすることで、センサー保持部材１５が不用意に変位されることを防止できる。よって、気付かないうちにセンサー保持部材１５が用紙２と合った位置からズレて、用紙２の検出不良が起きる、といった不具合をなくすことができる。
【０１２１】
固定状態切替機構１７の解除および固定は、切替部材３３を一側また他側へ横移動させるだけで簡単に行うことができる。
【０１２２】
この際、切替部材３３を他側へ横移動させると、切替部材３３が案内部６５の高位面６５ｂの側に案内されてガイド部材１６に近接され、第一付勢部材３２が圧縮されることで、第一付勢部材３２の弾性力が圧接部材３１に付与され、圧接部材３１がガイド部材１６に圧接されて、圧接部材３１とガイド部材１６との間に大きな摩擦力が発生されることになる。この摩擦力によってセンサー保持部材１５の位置が固定され、センサー保持部材１５が動なくなる。
【０１２３】
反対に、切替部材３３を一側へ横移動させると、切替部材３３が案内部６５の低位面６５ａの側に案内されてガイド部材１６から離反され、第一付勢部材３２が自然長に戻ることで、第一付勢部材３２の弾性力が圧接部材３１に付与されなくなり、圧接部材３１がガイド部材１６に圧接されなくなって、圧接部材３１とガイド部材１６との間の摩擦力が大幅に低減されることになる。この摩擦力の低減によってセンサー保持部材１５の位置固定が解除され、センサー保持部材１５を動かせるようになる。
【０１２４】
そして、摺動抵抗発生機構４１を備えることで、固定状態切替機構１７の固定状態を解除して、センサー保持部材１５を移動させる際には、摺動抵抗発生機構４１が、適度な摺動抵抗を発生させる。これにより、センサー保持部材１５のガイド部材１６に沿った自由な動きを抑制して、センサー保持部材１５の移動に適度な負荷を与えることなどができる。
【０１２５】
その後は、印字ユニット７３およびカバー８を閉じる。以上により、プリンタ１は印刷ができるようになる。
【０１２６】
＜効果＞この実施例によれば、以下のような効果を得ることができる。
【０１２７】
（作用効果 １）センサー保持部材１５は、ガイド部材１６に案内されることでガイド部材１６に沿って連続的に移動される。これにより、センサー保持部材１５に保持されたセンサー１４を、ガイド部材１６に沿った任意の位置に設置したり移動したりできるようになる。そして、使用する用紙２に合った位置にセンサー１４を設置することで、様々な種類の用紙２に対応させて、センサー１４で用紙２を検出できるようになる。
【０１２８】
この際、センサー保持部材１５に固定状態切替機構１７を設けることで、固定状態切替機構１７は、摩擦力（のみ）によって、ガイド部材１６に対するセンサー保持部材１５（およびセンサー１４）の位置を、任意の位置にて確実に固定し、また、固定解除できるようになる。よって、使用する用紙２に応じた適正な位置に正確に合わせてセンサー１４を容易に設置することが可能になる。
【０１２９】
そして、固定状態切替機構１７によってセンサー保持部材１５の位置を固定することで、摩擦力によってセンサー保持部材１５が容易に動かないようにすることができる。反対に、固定状態切替機構１７によってセンサー保持部材１５を固定解除することで、センサー保持部材１５を簡単にガイド部材１６に沿った任意の位置へ移動できるようになる。
【０１３０】
よって、例えば、図１０の比較例に示すような、ガイド部材１６に沿ったセンサー保持部材１５の移動に対して、摺動抵抗を常時発生させる摺動抵抗発生機構４１のみを備えた用紙検出装置１３のように、用紙２のセットやプリンタ１のメンテナンスなどの作業の際に、センサー保持部材１５に誤って触れたり、または、センサー保持部材１５に摺動抵抗発生機構４１による摺動抵抗を超える外力が作用されたりすることで、センサー保持部材１５が不用意に変位されて、気付かないうちにセンサー保持部材１５が用紙２と合った位置からズレてしまい、用紙２の検出不良が起きる、といった不具合が発生するのを、この実施例の固定状態切替機構１７を備えることによって確実に防止できる。
【０１３１】
また、この実施例の固定状態切替機構１７は、摩擦力だけでセンサー保持部材１５をガイド部材１６の任意の位置に固定できるため、汎用性の高いものとなる。よって、例えば、図１１の別の比較例に示すように、ガイド部材１６にセンサー保持部材１５の固定位置を規定するための波歯状をした凹凸案内部８１を設け、センサー保持部材１５に凹凸案内部８１に噛み合う弾性爪部８２を設けた用紙検出装置１３に対して、ロック部材８３を用いて弾性爪部８２を凹凸案内部８１へ強制的に押し付けさせることで、弾性爪部８２が凹凸案内部８１を乗り越えられなくなるようにして、ガイド部材１６に沿ったセンサー保持部材１５の移動を固定させる爪固定機構８４の場合のように、凹凸案内部８１と弾性爪部８２とを備えていなければ爪固定機構８４を設けることができないという問題を解消できる。
【０１３２】
即ち、この実施例の固定状態切替機構１７は、弾性爪部８２と凹凸案内部８１とを備えていない用紙検出装置１３と、弾性爪部８２と凹凸案内部８１を備えた用紙検出装置１３との両方に対して広く適用することが可能であり、高い汎用性が確保される。更に、固定状態切替機構１７を凹凸案内部８１と弾性爪部８２とを備えていない用紙検出装置１３に適用した場合には、凹凸案内部８１のピッチに応じた間隔でしかセンサー保持部材１５を動かしたり固定したりすることができないという制約をなくすことができる。
【０１３３】
更に、固定状態切替機構１７は、ガイド部材１６に摩擦力を発生させるのに必要な大きさの平坦面部１６ａさえ確保できれば、用紙検出装置１３に対して簡単に設けることができるため、ガイド部材１６には特別な加工は必要ない。
【０１３４】
（作用効果 ２）固定状態切替機構１７は、ガイド部材１６に圧接される（ことで摩擦力による固定を行わせる）圧接部材３１と、圧接部材３１をガイド部材１６へ向けて押圧付勢する第一付勢部材３２と、第一付勢部材３２による圧接部材３１のガイド部材１６に対する圧接力の付与・解除を切替可能な切替部材３３と、を有するものとしても良い。これにより、固定状態切替機構１７は、圧接部材３１と第一付勢部材３２と切替部材３３という簡単な構成で、ガイド部材１６とセンサー保持部材１５との間に確実な固定力を発生できるようになる。また、ガイド部材１６には、圧接部材３１を受ける面（平坦面部１６ａ）があれば良いので、ガイド部材１６の構成を簡略化できる。
【０１３５】
（作用効果 ３）センサー保持部材１５は、固定状態切替機構１７に加え、ガイド部材１６に沿ったセンサー保持部材１５の移動に対して、摺動抵抗を常時発生させる摺動抵抗発生機構４１を有しても良い。これにより、固定状態切替機構１７による固定状態を解除した状態での、センサー保持部材１５の移動に対し、摺動抵抗発生機構４１が機能して、摺動抵抗を常時発生させる。そのため、摺動抵抗発生機構４１は、適度な負荷（操作抵抗）によって操作者にセンサー保持部材１５の移動を実感させることができると共に、任意の位置へと移動されたセンサー保持部材１５を、固定状態切替機構１７で固定するまでの間、摺動抵抗の範囲内でその場に留めておくことができるので、例えば、摺動抵抗発生機構４１を備えていない場合のように、固定状態切替機構１７による固定を解除した状態でセンサー保持部材１５が勝手に動いてしまうようなことを防止でき、使い勝手の良いものとすることができる。
【０１３６】
そして、摺動抵抗発生機構４１が、センサー保持部材１５の移動に対して摺動抵抗を常時発生させることによって、作業者が固定状態切替機構１７を操作してセンサー保持部材１５の固定や固定解除を行っている最中に生じ易い、センサー保持部材１５の僅かな変位を抑制して、センサー保持部材１５の位置を安定させるので、センサー保持部材１５を固定したい位置に正確に固定することが可能になる。
【０１３７】
更に、摺動抵抗発生機構４１は、ガイド部材１６に摺接され（て摺動抵抗を発生させ）る摺接部材４２と、摺接部材４２をガイド部材１６へ向けて押圧付勢する第二付勢部材４３とを有するものとしても良い。これにより、摺動抵抗発生機構４１は、摺接部材４２と第二付勢部材４３という簡単な構成で、ガイド部材１６とセンサー保持部材１５との間に最適な摺動抵抗を発生できるようになる。
【０１３８】
（作用効果 ４）摺動抵抗発生機構４１の摺接部材４２と、固定状態切替機構１７の圧接部材３１とは、摩擦抵抗が異なる素材で構成しても良い。これにより、摺接部材４２および圧接部材３１に対し、材質の違いによってそれぞれに適した機能を持たせることができる。特に、第一付勢部材３２と第二付勢部材４３との弾性力の調整だけでは摺接部材４２と圧接部材３１とから所望の摩擦力が得られない場合や、第一付勢部材３２と第二付勢部材４３とによる弾性力の調整が難しい場合であっても、所望の摩擦力を容易に得ることができる。よって、摺接部材４２および圧接部材３１の材質を変えるだけで、摺動抵抗発生機構４１および固定状態切替機構１７を簡単に構成することができる。更に、摺動抵抗発生機構４１および固定状態切替機構１７は、摺接部材４２および圧接部材３１の材質や裏当金具３５の有無等の一部の構造以外をほぼ同様の構成にすることができる。よって、摺動抵抗発生機構４１および固定状態切替機構１７の構造の簡略化を図ることができる。
【０１３９】
（作用効果 ５）圧接部材３１は、摺接部材４２よりも相対的に摩擦係数が大きな素材で構成されても良い。例えば、摺接部材４２を低摩擦部材で構成し、圧接部材３１を弾性変形可能な高摩擦部材（例えば、ゴム系素材など）で構成しても良い。これにより、相対的な摩擦係数が小さい（低摩擦部材で構成された）摺接部材４２を、摺動抵抗を発生し易く、摩耗し難いものにすることができる。また、相対的な摩擦係数が大きい（高摩擦部材、例えば、ゴム系素材で構成された）圧接部材３１を、大きな摩擦力を発生可能なものすることができる。
【０１４０】
（作用効果 ６）切替部材３３を、センサー保持部材１５の内部に、横移動可能およびガイド部材１６に対して近接離反動可能に設けても良い。
切替部材３３は、センサー保持部材１５の表面に設けられて、切替部材３３の横移動方向へ延びる開口部６１の内側に配置される切替操作部６２と、開口部６１の外側に設けられて、センサー保持部材１５の内部に設けられた案内部６５によって横移動方向に案内される倣い部６４とを有しても良い。
案内部６５は、切替操作部６２を開口部６１の一側へ横移動したときに、切替部材３３をガイド部材１６に対し離反動させて第一付勢部材３２による圧接力を解除させ、切替操作部６２を開口部６１の他側へ横移動したときに、切替部材３３をガイド部材１６へ近接動させて第一付勢部材３２による圧接力を付与させるように、倣い部６４を案内する段差面６５ｃを有しても良い。
【０１４１】
これにより、切替操作部６２を開口部６１の一側へ横移動することで、倣い部６４が案内部６５の段差面６５ｃに案内されて、切替部材３３がガイド部材１６に対し離反動され、第一付勢部材３２によるガイド部材１６に対する圧接部材３１の圧接力が解除されるようになる。
反対に、切替操作部６２を開口部６１の他側へ横移動することで、倣い部６４が案内部６５の段差面６５ｃに案内されて、切替部材３３がガイド部材１６へ近接動され、第一付勢部材３２によるガイド部材１６に対する圧接部材３１の圧接力が付与されるようになる。
【０１４２】
固定状態切替機構１７は、センサー保持部材１５に対する切替部材３３の横移動によって、倣い部６４をセンサー保持部材１５の摺接部材４２案内部６５の段差面６５ｃに案内させ、段差面６５ｃに合わせて切替部材３３をガイド部材１６に対して近接離反動させ、第一付勢部材３２を伸長または収縮させることで、第一付勢部材３２を介してセンサー保持部材１５がガイド部材１６に固定・固定解除されるように構成しているので、切替部材３３の横移動および近接離反動のための倣い部６４や案内部６５の構造が簡単であり、作動も確実となって耐久性に優れたものとなる。また、倣い部６４や案内部６５の段差面６５ｃには、あまり高い部品精度が要求されないので、部品の精度管理が容易で、固定状態切替機構１７の設計・製造が容易となる。
【０１４３】
（作用効果 ７）圧接部材３１は、摺接部材４２よりも大きな面積となるように形成され、第一付勢部材３２と圧接部材３１との間に、第一付勢部材３２が圧接部材３１を押圧する押圧部分よりも大きな面積で圧接部材３１を押圧可能な裏当部材を設けても良い。このように、圧接部材３１を摺接部材４２よりも大きな面積にすることで、圧接部材３１を摺接部材４２よりも優位な構成にして、圧接部材３１によって作業時のセンサー保持部材１５の変位をより確実に防止させることができる。圧接部材３１に対して、裏当部材（裏当金具３５）を上から当てる（裏当てする）ことで、裏当部材によって圧接部材３１の形状保持を行わせることができる。裏当部材を、第一付勢部材３２が圧接部材３１を押圧する押圧部分よりも大きな面積とすることで、第一付勢部材３２の付勢力を、裏当部材を介して圧接部材３１のほぼ全域に均等に分配することができる。
【０１４４】
（作用効果 ８）この実施例のプリンタ１によれば、上記用紙検出装置１３を、用紙２の搬送経路１２内に備えることで、上記用紙検出装置１３と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【０１４５】
１      プリンタ
２      用紙
１２    搬送経路
１３    用紙検出装置
１４    センサー
１５    センサー保持部材
１６    ガイド部材
１７    固定状態切替機構
３１    圧接部材（高摩擦部材）
３２    第一付勢部材
３３    切替部材
３５    裏当部材（裏当金具）
４１    摺動抵抗発生機構
４２    摺接部材（低摩擦部材）
４３    第二付勢部材
６１    開口部
６２    切替操作部
６４    倣い部
６５    案内部
６５ｃ  段差面
Ｘ      前後方向
Ｙ      幅方向
Ｚ      上下方向
【要約】
【課題】主に、作業中に誤ってセンサー保持部材に触れたような場合であっても、センサー保持部材が動かないようにすると共に、ガイド部材とセンサー保持部材との間に凹凸案内部と弾性爪部とが設けられていない場合でも適用できる固定状態切替機構を提供する。
【解決手段】用紙検出装置１３は、用紙２を検出するセンサー１４を保持したセンサー保持部材１５と、センサー保持部材１５を案内するガイド部材１６とを備えている。
センサー保持部材１５は、ガイド部材１６に沿ったセンサー保持部材１５の移動を、摩擦力によって固定した状態と固定を解除した状態とに切替える固定状態切替機構１７を有する。
固定状態切替機構１７は、圧接部材３１と、第一付勢部材３２と、第一付勢部材３２による圧接部材３１のガイド部材１６に対する圧接力の付与・解除を切替可能な切替部材３３とを有しても良い。
【選択図】図８【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0006781351.tif 000008
【図８】
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【図９】
0006781351.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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