(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯装置であって、
給湯回路と、
前記給湯回路を加熱するための加熱部と、
前記給湯装置を制御する制御部と、を備え、
前記給湯回路は、
湯水を含む流体を加熱するための熱交換器と、
前記熱交換器を経由して前記流体を流すための配管と、を含み、
前記制御部は、
前記熱交換器内のスケールを除去するための洗浄液を、前記配管を経由して前記熱交換器に供給して当該熱交換器を洗浄する洗浄実施中において、前記給湯回路内に供給されている前記洗浄液が加熱されるよう前記加熱部を駆動し、洗浄実施を終了したその後に、前記流体として前記洗浄液に代えて上水を、前記配管を経由して前記熱交換器に通水する通水モードを実施する、給湯装置。
【請求項２】
前記加熱部は、
前記熱交換器を加熱するためのバーナと、
前記配管を加熱するためのヒータと、を含み、
前記制御部は、前記洗浄実施において、前記バーナおよびヒータの少なくとも１つを駆動する、請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
前記給湯装置は、
前記熱交換器に供給される前記流体の量を測定する流量センサを、さらに備え、
前記制御部は、
前記洗浄実施の開始から前記流量センサにより測定された流量の積算値が第１の閾値に達したとき、当該洗浄実施の終了を判断する、請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項４】
前記給湯装置は、
前記熱交換器の前記流体の温度を測定する温度センサを、さらに備え、
前記制御部は、
前記洗浄実施において、前記熱交換器の内部に前記流体を流しながらあらかじめ定められた時間加熱するように当該給湯装置を制御し、加熱終了後に前記流体について測定される前記温度の上昇値が第２の閾値未満であるとき、当該洗浄実施の終了を判断する、請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項５】
前記給湯装置は、
前記熱交換器に供給される前記流体の量を測定する流量センサを、さらに備え、
前記制御部は、
前記洗浄実施の開始から前記流量センサにより測定された流量が第３の閾値以上である時間を積算し、この積算時間が、予め定められた時間以上となったとき、当該洗浄実施の終了を判断する、請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載された給湯装置を複数台と、
各前記給湯装置を制御するコントローラと、を備える、給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯装置および給湯システムに関し、特に、缶石詰りを検出する機能を有する給湯装置および給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
給湯装置は長時間にわたって使用されると、熱交換器の配管内部に缶石（スケール）が付着する。取り分け、カルシウムイオンやマグネシウムイオンを多量に含んだいわゆる硬水を使用する場合には缶石の付着量が多くなる。缶石が付着した状態で給湯装置を使用し続けると、缶石により熱交換器の正常な伝熱が損なわれ、その缶石に起因した熱応力の発生等によって熱交換器の亀裂等の破損が生じるおそれがある。このため、適切な時期に缶石を除去するための洗浄を実施する必要がある。給湯装置における缶石の洗浄方法が、例えば特許文献１（特開２０１５−１０２３２３号公報）に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１０２３２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、缶石の洗浄による便利な給湯装置を開示しているが、より利便性に優れる給湯装置および給湯システムの提供が望まれていた。
【０００５】
それゆえに本開示のある局面の目的は、利便性が改善された給湯装置および給湯システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この開示のある局面に従う給湯装置は、給湯回路と、給湯回路を加熱するための加熱部と、給湯装置を制御する制御部と、を備える。給湯回路は、湯水を含む流体を加熱するための熱交換器と、熱交換器を経由して流体を流すための配管と、を含む。制御部は、熱交換器内を洗浄するための洗浄液を、配管を経由して熱交換器に供給する洗浄モードにおいて、加熱部を駆動する。
【０００７】
好ましくは、加熱部は、熱交換器を加熱するためのバーナと、配管を加熱するためのヒータと、を含み、制御部は、洗浄モードにおいて、バーナおよびヒータの少なくとも１つを駆動する。
【０００８】
他の局面に従う給湯装置は、バーナと、バーナからの熱により内部の湯水を含む流体を加熱する熱交換器と、流体を流すための配管と、給湯装置を制御する制御部と、を備える。
【０００９】
配管は、熱交換器に流体を供給するための供給配管と、熱交換器からの流体を送出するための送出配管と、供給配管の流体を、熱交換器をバイパスさせて送出配管に送出するためのバイパス配管と、を含む。給湯装置は、バイパス配管の流体の流量を調整する流量調整部を、さらに備える。
【００１０】
制御部は、供給配管から洗浄液が熱交換器に供給される洗浄モードの後に、当該供給配管から洗浄液に代えて当該熱交換器に水が供給される場合に、バイパス配管の流量が、洗浄モードにおける当該バイパス配管の流量よりも多くなるように、流量調整部を制御する。
【００１１】
好ましくは、流量調整部は、弁を含む。制御部は、供給配管から洗浄液が熱交換器に供給される洗浄モードの後に、当該供給配管から洗浄液に代えて当該熱交換器に水が供給される場合に、弁の開度が、洗浄モードにおける当該開度よりも大きくなるように当該弁を制御する。
【００１２】
好ましくは、給湯装置は、熱交換器に供給される流体の量を測定する流量センサを、さらに備え、制御部は、洗浄モードの開始から流量センサにより測定された流量の積算値が第１の閾値に達したとき、当該洗浄の終了を判断する。
【００１３】
好ましくは、給湯装置は、熱交換器の流体の温度を測定する温度センサを、さらに備え、制御部は、洗浄モードにおいて、熱交換器の内部に流体を流しながら予め定められた時間加熱するように当該給湯装置を制御し、加熱終了後に流体を停止した状態で測定される温度の上昇値が第２の閾値未満であるとき、当該洗浄の終了を判断する。
【００１４】
好ましくは、給湯装置は、熱交換器に供給される流体の量を測定する流量センサを、さらに備え、制御部は、洗浄モードの開始から流量センサにより測定された流量が第３の閾値以上である時間を積算し、この積算時間が、予め定められた時間以上となったとき、当該洗浄の終了を判断する。
【００１５】
さらに他の局面に従う給湯装置システムは、複数の給湯装置と、各給湯装置からの情報に基づき複数の給湯装置の運転を制御するコントローラと、を備える。複数の給湯装置のそれぞれは、バーナと、バーナからの熱によって湯水を加熱するための熱交換器と、当該給湯装置を制御する制御部と、を含む。
【００１６】
制御部は、当該給湯装置の熱交換器内を洗浄する洗浄モードを開始するときに、洗浄モードの開始を示す開始通知をコントローラに送信するように構成される。コントローラは、開始通知を受信したとき、当該開始通知の送信元の給湯装置を運転の制御の対象から除外するように構成される。
【００１７】
好ましくは、制御部は、洗浄モードを終了するときに、洗浄モードの終了を示す終了通知をコントローラに送信するように構成されて、コントローラは、終了通知を受信したとき、当該終了通知の送信元の給湯装置を運転の制御の対象に戻すように構成される。
【００１８】
好ましくは、コントローラは、複数の給湯装置のうちの１つ以上から開始の通知を受信する場合に、洗浄モードの実施を報知するための報知データの出力を開始し、その後、当該１つ以上の給湯装置の全てから終了の通知を受信したとき、当該報知データの出力を終了するように構成される。
【００１９】
好ましくは、報知のデータは、洗浄モードの経過を表すように変化するデータを含む。コントローラは、さらに、データの変化の途中で開始の通知を受信したときは、当該データの変化を停止し、再度、洗浄モードの開始からの経過を表すように当該データの変化を開始するように構成される。
【００２０】
好ましくは、各給湯装置は、熱交換器に供給される流体の量を測定する流量センサを、さらに備える。制御部は、洗浄モードの開始から流量センサにより測定された流量を積算する。上記の変化するデータは、洗浄モードにおける時間の経過を表すデータ、または洗浄モードにおける積算流量の変化を表すデータを含む。
【００２１】
この発明のある局面に従う給湯システムは、複数の給湯装置と、各給湯装置からの情報に基づき複数の給湯装置の運転を制御するコントローラと、を備える。複数の給湯装置のそれぞれは、バーナと、バーナからの熱によって湯水を加熱するための熱交換器と、当該給湯装置を制御する制御部と、を含む。
【００２２】
制御部は、当該給湯装置の熱交換器内を予め定められた時間洗浄する洗浄モードを開始するときは当該開始の通知、および当該洗浄モードを終了するときは終了の通知をそれぞれコントローラに送信する。コントローラは、複数の給湯装置のうちの１つ以上から開始の通知を受信する場合に、洗浄モードの実施を報知するための報知データの出力を開始し、その後、当該１つ以上の給湯装置の全てから終了の通知を受信したとき、当該報知データの出力を終了するように構成される。
【００２３】
好ましくは、報知のデータは、洗浄モード経過を表すように変化するデータを含む。コントローラは、さらに、データの変化の途中で開始の通知を受信したときは、当該データの変化を停止し、再度、洗浄モードの開始からの経過を表すように当該データの変化を開始するように構成される。
【００２４】
好ましくは、各給湯装置は、熱交換器に供給される流体の量を測定する流量センサを、さらに備える。上記の制御部は、洗浄モードの開始から流量センサにより測定された流量を積算する。上記の変化するデータは、洗浄モードの開始からの時間の経過を表すように変化するデータ、または洗浄モードにおける積算流量の変化を表すデータを含む。
【００２５】
さらに他の局面に従う給湯システムは、相互に通信する２つの給湯装置と、表示装置を備える。表示装置は、データを受信し、受信されたデータに従う表示動作を実施する。給湯装置のそれぞれは、バーナと、バーナからの熱によって湯水を加熱するための熱交換器と、当該給湯装置を制御する制御部と、を含む。
【００２６】
給湯装置のそれぞれは、熱交換器内を洗浄する洗浄モードを有する。上記のデータは、洗浄モードの開始を示す開始通知、および当該洗浄モードの終了を示す終了通知を含む。制御部は、洗浄モードを開始するときは開始通知、および当該洗浄モードを終了するときは終了通知をそれぞれ表示装置に送信するように構成される。
【００２７】
２つの給湯装置のうちの一方の給湯装置の制御部は、他方の給湯装置と表示装置との間の通信を中継するように構成される。
【００２８】
好ましくは、データは、洗浄モードの経過を表すように変化するデータを含む。制御部は、洗浄モードを実施中に変化するデータを表示装置に送信するように構成される。
【００２９】
好ましくは、上記の一方の給湯装置の制御部は、変化するデータを表示装置へ送信中に、開始通知を表示装置に送信する場合は、当該変化するデータの送信を停止し、再度、当該開始通知に対応した洗浄モードの経過を表すように変化するデータの送信を開始する。
【００３０】
好ましくは、給湯装置のそれぞれは、熱交換器に供給される流体の量を測定する流量センサを、さらに備え、制御部は、洗浄モードの開始から流量センサにより測定された流量を積算する。変化するデータは、洗浄モードにおける時間の経過を表すデータ、または洗浄モードにおける積算流量の変化を表すデータを含む。
【００３１】
好ましくは、上記のデータは、給湯システムの洗浄モードの完了を示すデータを含む。一方の給湯装置の制御部は、２つの給湯装置のうちの１つ以上の開始通知を表示装置に送信した場合に、当該１つ以上の給湯装置の終了通知に基づき給湯システムの洗浄モードが完了したことを判断したとき、完了を示すデータを表示装置に送信する。
【００３２】
好ましくは、給湯装置のそれぞれは、マスタまたはスレーブとして動作可能である。給湯装置のそれぞれは、マスタに設定された場合は一方の給湯装置として動作し、スレーブに設定された場合は他方の給湯装置として動作する。
【００３３】
さらに他の局面に従給湯システムは、上記の給湯装置を複数台と、各給湯装置を制御するコントローラと、を備える。
【発明の効果】
【００３４】
本開示によれば、利便性に優れる給湯装置および給湯システムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施の形態１にかかる給湯装置２０の構成図である。
【図２】図１の制御部１０の機能構成の一例を示す図である。
【図３】図２の洗浄コネクタ１６の一例を示す図である。
【図４】給湯装置２０に洗浄液を供給する態様を示す図である。
【図５】実施の形態１にかかる処理フローチャートである。
【図６】図５の洗浄モードにおける洗浄方法の例を示す図である。
【図７】実施の形態３にかかる洗浄終了の判断方法を模式的に示すグラフである。
【図８】実施の形態４にかかる給湯システム１１０を示す。
【図９】実施の形態４にかかるコントローラ１９の構成を示す図である。
【図１０】実施の形態４にかかるコントローラ１００の構成を示す図である。
【図１１】実施の形態４にかかる洗浄モードにおけるコントローラ１００と給湯装置２０の処理フローを示す図である。
【図１２】実施の形態４にかかる洗浄モードにおける表示の一例を示す図である。
【図１３】実施の形態５にかかる給湯システム１２０の概略構成図である。
【図１４】実施の形態５にかかる洗浄モードの残り時間の表示を説明する図である。
【図１５】実施の形態５にかかる処理フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明の各実施の形態について図に基づいて詳細に説明する。図中の同一または相当部分には同一符号を付してその説明は原則的に繰返さない。
【００３７】
［実施の形態１］
（装置のハードウェア構成）
図１には、本発明の実施の形態１に従う給湯装置２０の構成が示される。図１を参照して、給湯装置２０は、ケース１、缶体２、温度センサである缶体サーミスタ８、制御部１０、表示部１１、電源プラグ１２、流量センサ１３、流量調整弁１４、配管１８０ａ，１８０ｂ，１８０ｃ、ヒータ１７、およびガス配管１９０を備える。制御部１０は、電源プラグ１２を介して給湯装置２０に供給される電力を各部に出力する。なお、図１中の矢印は、流体の流れる方向を示す。流体は、湯、水および熱交換器３の缶石を洗浄するための洗浄モードにおける洗浄液を含む。ヒータ１７は、給湯装置２０内における流体の凍結を予防するためのヒータを含む。
【００３８】
ケース１内には、缶体２、制御部１０、表示部１１、流量センサ１３、流量調整弁１４、配管１８０ａ，１８０ｂ，１８０ｃ等が配置されている。缶体２内には、熱交換器３、バーナ４および送風機５が設けられている。缶体２には、排気口２ａが設けられている。
【００３９】
熱交換器３は、バーナ４からの熱によって湯水を含む流体を加熱するためのものであり、具体的にはバーナ４で発生する燃焼ガスとの間で熱交換を行なうものである。熱交換器３は、複数の板状のフィンと、複数のフィンを貫通する伝熱管とを有したフィンアンドチューブ型の構造を採用している。ただし、熱交換器３は、フィンアンドチューブ型に限定されない。図１では、熱交換器３および１８０ａ，１８０ｂ，１８０ｃを含む各部により給湯回路が構成される。バーナ４とヒータ１７は、給湯回路を加熱する加熱部に対応する。
【００４０】
バーナ４は、燃料ガスを燃焼させることにより燃焼ガスを生じさせるためのものである。バーナ４には、ガス弁６が取り付けられているガス配管１９０が接続されている。また、バーナ４の上方には点火プラグ７が配置されている。点火プラグ７により、バーナ４に設けられたターゲットとの間でスパークを生じると、バーナ４から噴き出された燃料空気混合気に点火し火炎が生じる。
【００４１】
バーナ４は、ガス配管１９０から供給された燃料ガスを上記のスパークにより燃焼することによって熱量を発生する（これを、燃焼動作という）。バーナ４が燃焼することにより発生した熱量は、熱交換器３を介して熱交換器３の伝熱管内を流れる湯水に伝達されて、当該湯水は加熱される。
【００４２】
送風機５は、バーナ４に対して燃焼に必要な空気を供給するために、たとえばファンを含む。ファンは、ファン用モータ９により駆動力を与えられて回転可能なように構成されている。
【００４３】
缶体サーミスタ８は、熱交換器３の出口から送出された流体の温度を測定できるように配置されている。缶体サーミスタ８は、熱交換器３の下流の出湯配管１８０ｂ、または熱交換器３内の伝熱管に取り付けられる。
【００４４】
配管１８０ａ，１８０ｂ，１８０ｃは、熱交換器３を経由して上記の流体を流すための配管である。具体的には、配管１８０ａ，１８０ｂ，１８０ｃは、給水配管１８０ａ、出湯配管１８０ｂおよびバイパス配管１８０ｃに、それぞれ対応する。給水配管１８０ａは配管入口２２Ａからの流体（水など）を熱交換器３（より特定的には伝熱管）に供給するための配管であり、熱交換器３の給水側に接続されている。出湯配管１８０ｂは熱交換器３から配管出口２３Ａから外部に送出するための配管であり、熱交換器３の出湯側に接続されている。バイパス配管１８０ｃは、給水配管１８０ａからの水を含む流体をバイパスさせて出湯配管１８０ｂに導くためのものであり、給水配管と出湯配管とを接続している。ヒータ１７は、図１では給水配管１８０ａに設置されるが、設置場所は、ここに限定されない。
【００４５】
バイパス配管１８０ｃには、バイパス流量調整弁１５が接続されている。バイパス流量調整弁１５は、バイパス配管１８０ｃの湯水を含む流体の流量等の流れを調整するためのものである。
【００４６】
流量センサ１３は、給水配管１８０ａとバイパス配管１８０ｃとの合流点よりも下流側に設けられている。流量センサ１３により、熱交換器３に供給される流体の量が測定される。
【００４７】
流量調整弁１４は、出湯配管１８０ｂとバイパス配管１８０ｃとの合流点よりも下流側に設けられている。流量調整弁１４は、配管出口２３Ａからの流体の送出量を調整するための流量調整弁である。流量調整弁１４および上述のバイパス流量調整弁１５は、完全に締め切ることで遮断弁としても機能する。流量調整弁１４およびバイパス流量調整弁１５は、たとえばステッピングモータによって開度が調整される。
【００４８】
表示部１１は、制御部１０により情報を表示するよう制御される。表示される情報は、缶石詰りの発生が検出された場合のエラー、および缶石の洗浄モードに関する情報を含む。洗浄モードに関する情報は、洗浄モードが終了するまでの所要時間の情報を含む。本実施の形態においては、表示部１１は給湯装置２０に搭載された場合について説明したが、給湯装置を遠隔操作可能なリモートコントロール装置に搭載されていてもよい。また、情報を出力するために音声などを発するスピーカが用いられてもよい。
【００４９】
制御部１０は、缶石詰りの発生を検出したときに、表示部１１にエラーを出力する。エラーが出力された後に、制御部１０は、バーナ４の燃焼動作を禁止するよう各部を制御する。制御部１０は、給湯装置２０に対して洗浄モードを開始するための開始操作を受け付けたとき、洗浄液により熱交換器３内を洗浄するための洗浄モードを開始するよう各部を制御する。
【００５０】
（機能構成）
図２には、制御部１０の機能構成の一例が示される。図２を参照して、制御部１０は、流量判定部１０ａ、温度判定部１０ｃ、コネクタ接続検出部１０ｄ、タイマ１０ｅ、記憶部１０ｆ、および出力制御部１０ｇを備える。
【００５１】
流量判定部１０ａは、流量センサ１３からの出力に基づき、配管を流れる流体の流量を判定する。たとえば流量センサ１３により検出された流量が最低作動水量（Ｍｉｎｉｍｕｍ  Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  Ｑｕａｎｔｉｔｙ：ＭＯＱ）を示すか否かを判定する。また、流量判定部１０ａは、洗浄モードの開始から測定される流量の積算値が、予め定められた閾値に達したか否を判定する。
【００５２】
温度判定部１０ｃは、缶体サーミスタ８により測定された温度の変化が、熱交換器３における所定量以上の缶石詰りの発生を示す温度変化に対応するか否かを判定する。
【００５３】
コネクタ接続検出部１０ｄは、給湯装置２０に対するユーザ操作を受け付ける。具体的には、コネクタ接続検出部１０ｄは、ユーザの操作により、洗浄コネクタ１６（後述する）が接続状態とされたか、または非接続状態（取外し状態）とされたかのいずれかを判定する。
【００５４】
制御部１０は、図示しないＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を備える。ＭＰＵは記憶部１０ｆおよびタイマ１０ｅを含む。記憶部１０ｆは、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）およびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の揮発性および不揮発性の記憶媒体を含む。ＭＰＵは、記憶部１０ｆに記憶されたプログラムを実行することにより、給湯装置２０の各部を制御する。
【００５５】
流量判定部１０ａ、温度判定部１０ｃ、コネクタ接続検出部１０ｄ、タイマ１０ｅおよび記憶部１０ｆは、出力制御部１０ｇに電気的に接続されている。出力制御部１０ｇは、流量判定部１０ａ、温度判定部１０ｃ、コネクタ接続検出部１０ｄ、タイマ１０ｅおよび記憶部１０ｆの各々からの情報に基づいて、ファン用モータ９、ガス弁６、ヒータ１７、流量調整弁１４、バイパス流量調整弁１５、表示部１１等の動作を制御するための指令および信号等を出力する。
【００５６】
流量調整弁１４およびバイパス流量調整弁１５のそれぞれは、制御部１０からの駆動信号に従いステッピングモータが回転すると、回転に連動して弁の開閉の程度が可変に制御される。
【００５７】
図２に示す制御部１０内の各部は、ＭＰＵが実行するプログラムにより、または当該プログラムと回路の組み合わせにより実現される。
【００５８】
図３には、図２の洗浄コネクタ１６の一例が示される。図３を参照して、給湯装置２０内にはコントローラケース３０が配置されている。コントローラケース３０には、たとえば制御部１０の制御回路や電源部の電源回路等が形成された回路基板３１，３２，３３が搭載されている。洗浄コネクタ１６は、たとえば回路基板３２に接続されることにより、回路基板３１，３２，３３に形成された回路に電気的に接続されている。
【００５９】
洗浄コネクタ１６は、ユーザの操作により、互いに接続、非接続（取外し）することが可能な１対の端子を有する。洗浄コネクタ１６に接続または非接続の操作がなされると、接続または非接続の信号が回路基板３１、３２に形成された制御回路等に出力される。洗浄コネクタ１６の接続操作は洗浄モードへの開始操作、また洗浄コネクタ１６の非接続操作は洗浄モードの終了操作として、それぞれ設定されている。
【００６０】
（燃焼と動作モード）
本実施の形態では、燃焼部は、バーナ４を含む。出力制御部１０ｇは、バーナ４の燃焼動作を停止（禁止）する場合には、ガス弁６を閉鎖し、点火プラグ７への電流供給を停止し（点火不可）、および送風機５のファン用モータ９への電流供給を停止（モータ停止）するように各部を制御する（これを、“燃焼禁止を実施する”ともいう）。
【００６１】
出力制御部１０ｇは、バーナ４に燃焼を実施させる場合にはファン用モータ９へ電流を供給（モータ回転可）し、ガス弁６を開き、点火プラグ７へ電流を流す（点火可）ように各部を制御する（これを、“燃焼許可を実施する”ともいう）。燃焼禁止が解除されて燃焼許可が実施されると燃焼が開始する。給湯装置２０は動作モードとして、燃焼許可を実施する通常モードおよび洗浄モードを含む。洗浄モードでは、基本的に、燃焼禁止が実施される。
【００６２】
（洗浄モードと通水モード）
制御部１０は、洗浄モードを開始すると、予め定められた時間、洗浄を実施する。ここでは、予め定められた時間は６０分とするが、これに限定されない。図４には、洗浄モードにおいて給湯装置２０に洗浄液を供給する態様が示される。図４を参照して、缶石（炭酸カルシウム）を除去するための酢酸等の洗浄液を貯留した水槽２１が準備される。給湯装置２０の配管入口２２Ａにはパイプ２２の一方の開口端が接続され、配管出口２３Ａにはパイプ２３の一方の開口端がそれぞれ接続される。パイプ２２と２３のそれぞれの他方の開口端は、水槽２１の洗浄液中に位置する。さらに、パイプ２２には、水槽２１内の洗浄液を、配管を経由して熱交換器３内に送るためにポンプ２４が接続される。
【００６３】
洗浄モードではポンプ２４が駆動される。これによって、水槽２１内の洗浄液が配管入口２２Ａから配管に流入し、給湯装置２０（より特定的には、配管および熱交換器３）内を通過し配管出口２３Ａから水槽２１内に排出される。このような経路を介して、洗浄液は給湯装置２０内を循環する。洗浄液を循環させるために、出力制御部１０ｇは流量調整弁１４を全開となるよう、またバイパス流量調整弁１５を全閉となるようにそれぞれ制御する。これにより、バイパス配管１８０ｃは遮断された状態で、多くの洗浄液を熱交換器３の缶石付着部に重点的に供給することができる。
【００６４】
また、制御部１０は、洗浄モードの終了時には通水モードを実施する。通水モードでは、洗浄液に代えて水道水等の上水（以下、単に水という）を給湯装置２０に供給するために、水槽２１内には洗浄液に代えて水が満たされる。通水モードではポンプ２４が駆動されることによって、水槽２１内の水が配管入口２２Ａから配管に流入し、配管および熱交換器３内を通過し配管出口２３Ａから水槽２１内に排出される。このような経路を介して、水は給湯装置２０内を循環する。水を循環させるために、出力制御部１０ｇは流量調整弁１４を全開となるよう、またバイパス流量調整弁１５を半開となるようにそれぞれ制御する。これにより、バイパス配管１８０ｃを含む配管内と熱交換器３に残留している洗浄液は水とともに外部に排出される。
【００６５】
（処理フローチャート）
図５は、この発明の実施の形態１にかかる処理フローチャートである。このフローチャートに従うプログラムおよび処理のためのデータは予め記憶部１０ｆに格納される。制御部１０のＭＰＵが当該プログラムを実行することで処理が実現される。
【００６６】
給湯装置２０の電源プラグ１２が図示しないコンセントに挿入されて電源供給が開始されると通常モードが開始する（ステップＳ３）。通常モードでは燃焼許可が実施されながら、缶石検出処理が実施される（ステップＳ５）。
【００６７】
缶石検出処理では、温度判定部１０ｃは、缶体サーミスタ８の出力に基づき缶石の詰りが有るか否かを判定する。具体的には、温度判定部１０ｃは、給湯運転停止後に缶体サーミスタ８により検出された上昇温度（これを後沸き温度という）と予め定めた温度との差ＤＴと閾値ＴＨとを比較する。温度判定部１０ｃは、比較結果から条件（ＤＴ≧ＴＨ）が成立するとき缶石詰りが発生していると判断し、当該条件が成立しないとき缶石詰りは発生していないと判断する。
【００６８】
ここで、熱交換器３内に缶石が付着すると、熱交換効率が低下し、熱交換器３に貯留される熱量が増大するため、缶石の付着量が多いほど缶体サーミスタ８の検出温度は高くなり、差ＤＴも大きくなる。したがって、缶石が詰まっている場合には条件（ＤＴ≧ＴＨ）が成立する。このため、本処理フローでは、条件（ＤＴ≧ＴＨ）が成立した場合が、缶体サーミスタ８が所定量以上の缶石詰りを検出した場合と見なされる。
【００６９】
上記の条件から缶石詰りが発生していないと判断されると（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ３に戻る。上記の条件から缶石詰りが発生していると判断されると（ステップＳ７でＹＥＳ）、出力制御部１０ｇは表示部１１にエラーを表示する。ユーザは、エラーを確認したとき、洗浄を開始するために、洗浄コネクタ１６を接続する。ユーザは、給湯装置２０を、洗浄液を供給可能な態様（図４参照）に設定する。
【００７０】
コネクタ接続検出部１０ｄが、洗浄コネクタ１６の出力から、ユーザが洗浄コネクタ１６を接続したことを検出すると（ステップＳ９）、制御部１０は動作モードを通常モードから洗浄モードに変更する。
【００７１】
（洗浄モード）
洗浄モードでは、出力制御部１０ｇは表示部１１にエラーに代えて、洗浄モードを実施中であることを報知するために“ＣＣＣ”を表示する（ステップＳ１１）。
【００７２】
出力制御部１０ｇは流量調整弁１４を全開となるよう、またバイパス流量調整弁１５を全閉（または、最小の開度）となるようにそれぞれ制御する（ステップＳ１３）。また、制御部１０は燃焼禁止を実施し（ステップＳ１５）、ヒータ１７を駆動する（ステップＳ１７）。
【００７３】
これにより、バイパス配管１８０ｃを遮断した状態で、洗浄液を熱交換器３に供給することが可能となる。また、熱交換器３には、配管１８０を通過時にヒータ１７により温められた洗浄液が供給される。
【００７４】
図４に示すポンプ２４が駆動されると、洗浄液は給水配管１８０ａを介して給湯装置２０に供給される。流量判定部１０ａは、流量センサ１３の出力から、給湯装置２０への洗浄液の供給量が予め定められた量を超えたか否かを判断する（ステップＳ１９）。予め定められた量が検出されないときは（ステップＳ１９でＮＯ）、ステップＳ１９の処理が繰返される。予め定められた量は、例えば１．０リットル／分である。
【００７５】
一方、流量判定部１０ａが洗浄液の供給量が予め定められた量を超えたと判断したとき（ステップＳ１９でＹＥＳ）、出力制御部１０ｇは表示部１１に“ＣＣＣ”に代えて“Ｃ６０”を表示する。“Ｃ６０”の表示により、ユーザに対して洗浄の開始と所要時間（６０分）が通知される。
【００７６】
制御部１０は、“Ｃ６０”の表示後（洗浄開始後）は、洗浄終了の検出処理を実施する（ステップＳ２３）。例えば、制御部１０は、タイマ１０ｅの出力に基づき、洗浄開始から上記の所要時間が経過したか否か判断する。制御部１０は、所要時間が経過していないとき洗浄中であると判断し（ステップＳ２５でＮＯ）、ステップＳ２３に戻る。
【００７７】
制御部１０は、所要時間が経過したときは、洗浄は終了したと判断する（ステップＳ２５でＹＥＳ）。洗浄が終了すると、出力制御部１０ｇはヒータ１７を停止（オフ）し（ステップＳ２７）、表示部１１に“Ｃ６０”に代えて“Ｃ００”を表示する（ステップS２９）。また、出力制御部１０ｇは、図示しないＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）を点灯／点滅するよう制御する（ステップＳ３１）。“Ｃ００”の表示とＬＥＤの点灯/点滅により、ユーザに洗浄の終了が通知される。また、制御部１０は、所要時間を計時するために用いられたカウンタ等をクリアする（ステップＳ３３）。
【００７８】
ユーザは、上記の“Ｃ００”の表示と、ＬＥＤの点灯/点滅とから洗浄モードの終了を確認したとき、通水のために、図４の水槽２１内に洗浄液に代えて水を満たす。
【００７９】
洗浄が終了したとき、出力制御部１０ｇは、流量調整弁１４を全開のまま、バイパス流量調整弁１５を全閉→半開となるように制御し（ステップＳ３５）、制御部１０は、通水モードを実施する。
【００８０】
通水モードでは、ポンプ２４が予め定められた時間駆動される。これにより、水槽２１内の水が配管（給水配管１８０ａ、出湯配管１８０ｂおよびバイパス配管１８０ｃ）および熱交換器３を通過する。その結果、配管および熱交換器３の内部に残留していた洗浄液は、出湯配管１８０ｂから水とともに外部に排出される。また、バイパス流量調整弁１５は半開であるので、バイパス配管１８０ｃへの水の流入を抑制しながら、熱交換器３内への水の流入量を多くすることができる。その結果、熱交換器３内およびバイパス配管１８０ｃに残留する洗浄液を効果的に排出することができる。
【００８１】
通水モードの開始から予め定められた時間が経過したとき、出力制御部１０ｇは、表示部１１に通水モード終了の情報を表示する。または、上記のＬＥＤを点灯する。これにより、ユーザに対して通水モードの終了が報知される。なお、通水の終了の判定は、時間に基づき実施したが判定方法はこれに限定されない。例えば、流量センサ１３の出力から積算された流量を算出し、積算流量が、予め定められた流量以上となったときに、通水モードの終了が判定されるとしてもよい。
【００８２】
ユーザは、通水モードの終了を確認したとき、ポンプ２４を停止し、洗浄コネクタ１６の取り外し操作を実施する。コネクタ接続検出部１０ｄは、洗浄コネクタ１６の出力から、洗浄コネクタ１６が取外されたことを検出すると（ステップＳ３７）、制御部１０は、燃焼許可を実施する（ステップＳ３９）。これにより、給湯装置２０の動作モードは、洗浄モードから、元の通常モードに切替えられる。
【００８３】
実施の形態１では、洗浄モードにおいては、洗浄液は、配管１８０を通過時にヒータ１７により温められて熱交換器３に供給される。したがって、温められた洗浄液の酢酸等と缶石との中和速度を速くすることができて、洗浄効率を高めることができる。また、缶石除去に要する時間を短くできる。また、少ない洗浄液で洗浄することができる。これにより、ユーザによる洗浄作業の時間を短縮することができて、給湯装置２０の給湯運転が可能な時間を長くすることができる。
【００８４】
なお、給湯装置２０内を温めるために、ヒータ１７に代えてまたはヒータ１７と組み合わせて、バーナ４を用いてもよい。
【００８５】
実施の形態１では、洗浄コネクタ１６の接続を洗浄モードの開始の操作とし、取外しを洗浄モードの終了の操作としたが、開始操作を“取外し”、終了操作を“接続”としてもよい。
【００８６】
（変形例１）
実施の形態１では、出力制御部１０ｇは洗浄モードにおいて、バイパス流量調整弁１５を全閉（または最小の開度）となるように制御し、洗浄モードを終了するときの通水モードにおいて半開となるように制御したが、開度はこれらに限定されない。つまり、出力制御部１０ｇは、通水モードにおけるバイパス配管１８０ｃの水の流量が、洗浄モードにおける当該バイパス配管１８０ｃの洗浄液の流量よりも多くなるような開度に、バイパス流量調整弁１５を制御すればよい。この場合であっても、通水モードにおいて、残留している洗浄液を外部に効果的に排出することができる。
【００８７】
（変形例２）
図６は、洗浄モードにおける洗浄方法の例を示す図である。図６では、洗浄の方法として第１の方法と第２の方法が示される。図６を参照して、第１の方法では、ヒータ１７で配管を加熱しながら、ユーザがポンプ２４を間欠的にオン／オフ駆動する。これにより、給湯装置２０に加熱された洗浄液が間欠的に供給される。第２の方法は、ヒータ１７で配管を加熱しながら、ポンプ２４が連続的に駆動される場合に、出力制御部１０ｇは、全開／全閉の切替え繰返すように流量調整弁１４を制御する。いずれの方法であっても、熱交換器３の内部において洗浄液が波打つこととなり、付着している缶石を剥がして、除去することができる。
【００８８】
［実施の形態２］
本実施の形態２では、実施の形態１の洗浄終了の検出処理（ステップＳ２３）の変形例を説明する。
【００８９】
実施の形態１の洗浄終了の検出処理では、制御部１０は、時間（６０分）に基づき洗浄終了を判断したが、本実施の形態では、給湯装置２０に供給された洗浄液の量に基づき洗浄の終了を判断する。
【００９０】
１つ目の方法では、洗浄液の積算された流量に基づき洗浄の終了が判断される。具体的には、流量判定部１０ａは、洗浄モードの開始から、流量センサ１３の出力（リットル/分）に基づき洗浄液の給湯装置２０内の流量（供給量）を積算する。流量判定部１０ａは、当該積算値が、予め定められた流量を示す第１の閾値に達したと判断したとき、洗浄の終了を判断する。なお、第１の閾値は、缶石を洗浄するための予め定められた洗浄液の流量を示す。第１の閾値は、実験等により取得された値であって、記憶部１０ｆに格納されている。
【００９１】
２つ目の方法では、洗浄液の量と時間の組合せに基づき洗浄の終了が判断される。具体的には、洗浄が開始されると、流量判定部１０ａは、流量センサ１３の出力が予め定められた値（例えば、１．０リットル／分）を超えたとき、タイマのカウンタに値を加算するが、予め定められた値以下であるときはカウンタに値を加算しない。したがって、流量センサ１３の出力が予め定められた値を超えた回数が例えば６０回に達したとき、流量判定部１０ａは、洗浄の終了を判断する。なお、この予め定められた値は、実験等により取得された値であって、記憶部１０ｆに格納されている。
【００９２】
［実施の形態３］
本実施の形態３では、実施の形態１の洗浄終了の検出処理（ステップＳ２３）のさらなる変形例を説明する。図７は、本実施の形態３にかかる洗浄終了の判定方法を模式的に示すグラフである。図７のグラフの縦軸は缶体サーミスタ８による検出温度を示し、横軸は経過時間を示す。
【００９３】
実施の形態３では、洗浄モードを実施中に、制御部１０は、後沸き温度に基づき缶石除去の程度を検出し、検出結果から洗浄の終了を判断する。熱交換器３における缶石の付着量が多い場合には、前述したように後沸き温度が高くなる。実施の形態３では、温度判定部１０ｃは、缶体サーミスタ８が検出した後沸き温度が、閾値ＴＨの温度未満か否かを判定するための温度判定部としても機能する。
【００９４】
洗浄モードの途中において、流量判定部１０ａにより、流量センサ１３の出力から最低作動流量（Ｍｉｎｉｍｕｍ  Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  Ｑｕａｎｔｉｔｙ：ＭＯＱ）が検出されている状態において、制御部１０はバーナ４による燃焼動作を実施する。燃焼動作開始から時間ｔ１が経過したとき燃焼動作を停止する。
【００９５】
温度判定部１０ｃは、上記の燃焼動作停止後の缶体サーミスタ８の出力から、後沸き温度ΔＴを算出し、算出された後沸き温度ΔＴが、閾値ＴＨ未満であるか否かを判定する。温度判定部１０ｃは、（ΔＴ＜ＴＨ）の条件が成立するとき、缶石詰りが発生していないと判断するが、当該条件が成立しないとき缶石詰りが発生していると判断する。
【００９６】
例えば、上記の燃焼動作停止後に缶体サーミスタ８の出力が図７のグラフＧ１のように変化した場合には、温度判定部１０ｃは、後沸き温度ΔＴ１を検出し、検出されたΔＴ１について（ΔＴ１＜ＴＨ）の条件が成立するので、缶石詰りが発生していないと判断する。これに対して、燃焼動作停止後に缶体サーミスタ８の出力が図７のグラフＧ２のように変化した場合には、温度判定部１０ｃは、後沸き温度ΔＴ２を検出し、検出されたΔＴ２について（ΔＴ２＜ＴＨ）の条件が成立しないので、缶石詰りが発生していると判断する。したがって、後沸き温度について、グラフＧ２の変化が検出される場合には洗浄の終了とは判断されないが、グラフＧ１の変化が検出される場合には洗浄の終了と判断される。
【００９７】
実施の形態３によれば、実施の形態１のように一律６０分の経過を待たなくとも、洗浄を終了したと判断することができる。したがって、洗浄モードの時間を短縮することができる。また、実施の形態３では、ＭＯＱが検出される状態でバーナ４による加熱が実施されることにより、熱交換器３がバーナ４により過度に加熱されて損傷するのを防止することができる。
【００９８】
なお、上記の実施の形態１〜３は適宜、組み合わせて実施することができる。
［実施の形態４］
実施の形態４は、上記の各実施の形態の変形例を示す。本実施の形態４では、連結された複数の給湯装置２０（以下、マルチ連結型給湯器ともいう）と、複数の給湯装置２０を制御するコントローラとを備える給湯システム１１０における洗浄モードの実施方法が示される。
【００９９】
図８は、実施の形態４にかかる給湯システム１１０を示す。給湯システム１１０はマルチ連結型給湯器、およびマルチ連結型給湯器を制御するコントローラ１００を備える。マルチ連結型給湯器は、共通の給湯経路を介して連結された複数台の給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを備える。給湯システム１１０は、さらに、給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの配管入口２２Ａに給水するための給水管３Ａ、給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃからの湯水を、外部の給湯栓（給湯カラン）６Ａに送出するための給湯管４Ａを備える。給湯管４Ａは、各給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの配管出口２３Ａに電磁式開閉の弁５ａ，５ｂ，５ｃを介して接続されている。給湯栓６Ａが開かれると、各給湯装置からの湯水は、給湯管４Ａを経由して給湯栓６Ａから送出される。
【０１００】
弁５ａ，５ｂ，５ｃは、コントローラ１００により開閉が制御される。弁５ａ，５ｂ，５ｃが開くと、対応する給湯装置に対する給水管３Ａからの入水と、その給湯装置から給湯管４Ａへの出湯とが可能となる。
【０１０１】
各給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、当該給湯装置を制御するコントローラ１９ａ，１９ｂ，１９ｃをそれぞれ備える。各コントローラ１９a，１９ｂ，１９ｃは通信ケーブルを通してコントローラ１００と通信する。各給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、コントローラ１００から指令を受信し、受信した指令に従い運転を実施する。以降、給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを総称する場合は、給湯装置２０と呼ぶ。また、コントローラ１９ａ，１９ｂ，１９ｃを総称する場合には、コントローラ１９と呼ぶ。なお、図８では、マルチ連結型給湯器は３台の給湯装置２０から構成されるが、台数は２台以上であれば３台に限定されない。各給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの基本的なハードウェア構成および洗浄モードにおける構成と動作は、図１，図４および図５に示されたものと同様であるから、ここでは詳細な説明は繰返さない。
【０１０２】
図９は、実施の形態４にかかるコントローラ１９の構成を示す図である。コントローラ１９は、図３の制御部１０等に追加して、コントローラ１００と通信するための通信インターフェイス１１４を含む。記憶部１０ｆは、当該給湯装置２０を識別するためのＩＤデータ１２５を格納する。通信インターフェイス１１４は、制御部１０から出力される補完要求ＲＱをコントローラ１００に送信し、コントローラ１００から運転開始指令ＣＭを受信する。補完要求ＲＱは、給湯装置が運転時に、当該給湯装置の給湯能力を補完するための要求を示す。補完要求ＲＱは、送信元の給湯装置２０のＩＤデータ１２５を含む。また、通信インターフェイス１１４は、制御部１０から出力される洗浄モードのモード開始通知６０Ａ、流量通知６０Ｂ、およびモード終了通知６０Ｃをコントローラ１００に送信する。
【０１０３】
図１０は、実施の形態４にかかるコントローラ１００の構成を示す図である。コントローラ１００は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０１、記憶部１０２、各給湯装置２０と通信するための通信インターフェイス１０３、ユーザ操作を受付けるための操作部１０４、連結型給湯器全体の運転または各給湯装置２０の運転に関する情報を出力するための出力部１０５、およびタイマ１０６を含む。出力部１０５は、画像を表示するディスプレイ、または音声を出力する音声デバイス等を含む。通信インターフェイス１０３は、ＣＰＵ１０１から出力される各給湯装置２０への指令を送信し、また、各給湯装置２０から補完要求ＲＱ、モード開始通知６０Ａ、流量通知６０Ｂ、およびモード終了通知６０Ｃを受信する。
【０１０４】
記憶部１０２は、洗浄モードである給湯装置２０の１つ以上のＩＤデータ１２５を含むＩＤ群４２Ａを格納する領域を有する。ＣＰＵ１０１は、補完要求ＲＱを受信したとき、ＩＤ群４２Ａから洗浄モードにある給湯装置２０のＩＤデータ１２５を判断し、判断された給湯装置２０には運転開始指令ＣＭを送信しない。これを“切離し”という。切離しにより、コントローラ１００は、給湯システム１１０において洗浄モードを実施中の給湯装置２０を抽出し、抽出された給湯装置２０以外の、すなわち通常モードの給湯装置２０のみに運転開始指令ＣＭを送信することができる。
【０１０５】
コントローラ１００は、マルチ連結型給湯器の給湯運転開始時に、複数の給湯装置２０のうちの１つは運転を開始させるメイン給湯装置として制御し、他の給湯装置２０はサブ給湯装置として制御する。コントローラ１００は、メイン給湯装置から補完要求ＲＱを受信すると、運転開始指令ＣＭをサブ給湯装置に送信する。サブ給湯装置は、運転開始指令ＣＭに応答して運転を開始する。
【０１０６】
図８の給湯システムにおける洗浄モード時の動作を、図１１と図１２を参照し説明する。図１１は、実施の形態４にかかる洗浄モードにおけるコントローラ１００と給湯装置２０の処理フローを示す図である。図１１の処理フローに従うプログラムは、コントローラ１００の記憶部１０２および給湯装置２０の記憶部１０ｆに格納される。ＣＰＵ１０１が記憶部１０２のプログラムを実行することにより、また、制御部１０のＭＰＵがプログラムを実行することにより処理が実現される。なお、本実施の形態の給湯装置２０側の処理は、図５の処理にステップＳ１０，Ｓ２４およびＳ３８が追加されたものである。図１１の給湯装置２０の処理では、この追加されたステップのみが示されている。図１１の給湯装置２０の他の処理は、図５と同様であるから説明は繰返さない。
【０１０７】
本実施の形態では、給湯装置２０は洗浄モードに移行したとき（図５のステップＳ９参照）、洗浄モードの開始を示すモード開始通知６０Ａをコントローラ１００に送信する（ステップＳ１０）。また、給湯装置２０は洗浄モードが終了したとき（図５のステップＳ３７参照）、洗浄モードの終了を示すモード終了通知６０Ｃをコントローラ１００に送信する（ステップＳ３８）。また、給湯装置２０は、洗浄モードにおいて、流量センサ１３により所定流量（１リットル/分）が検出される毎に、流量通知６０Ｂをコントローラ１００に送信する（ステップＳ２４）。モード開始通知６０Ａ，流量通知６０Ｂおよびモード終了通知６０Ｃのそれぞれは、当該給湯装置２０のＩＤデータ１２５を含む。
【０１０８】
図１１を参照して、図１０のいずれかの給湯装置２０が洗浄モードに移行した場合の処理を説明する。コントローラ１００のＣＰＵ１０１は、通信インターフェイス１０３を介して給湯装置２０からのモード開始通知６０Ａを受信する（ステップＴ３）。ＣＰＵ１０１は、受信されたモード開始通知６０Ａに含まれているＩＤデータ１２５を記憶部１０２にＩＤ群４２Ａに登録する。ＣＰＵ１０１は、その後、補完要求ＲＱを受信した場合に、ＩＤ群４２Ａに基づき、洗浄モードを実施中の給湯装置２０の切離しを実施する（ステップＴ５）。
【０１０９】
また、ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０の洗浄モードが開始されたことを報知するために“ＣＣＣ”を出力部１０５に表示する（ステップＴ７）。
【０１１０】
コントローラ１００のＣＰＵ１０１は、給湯装置２０から流量通知６０Ｂを受信する毎に、洗浄モードの所要時間（６０分）を計時するタイマに対応したカウンタから値を減算（デクリメント）する（ステップＴ９）。これにより、流量通知６０Ｂが受信される間は、カウンタの値は、例えば６０→５９→…→０１→００と変化する。ＣＰＵ１０１は、ステップＴ７において、カウンタの初期値（６０）を出力部１０５に表示し、その後は、流量通知６０Ｂを受信される間、減算後のカウンタの値を表示する（ステップＴ１１）。
【０１１１】
ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０から、モード終了通知６０Ｃを受信しない（ステップＴ１３でＮＯ）間は、ステップＴ７に戻るが、モード終了通知６０Ｃを受信したとき（ステップＴ１３でＹＥＳ）、復帰処理が実施される（ステップＴ１５）。その後、ＣＰＵ１０１は、出力部１０５の“ＣＣＣ”の表示を終了（消去）する（ステップＴ１７）。
【０１１２】
上記の復帰処理では、ＣＰＵ１０１は、記憶部１０２のＩＤ群４２Ａから、モード終了通知６０Ｃに含まれていたＩＤデータ１２５を削除する。したがって、以降は、当該モード終了通知６０Ｃの送信元である給湯装置２０の“切離し”状態は解除される。これにより、給湯装置２０は、洗浄モードを終了後に運転開始指令ＣＭの送信対象に復帰する（戻る）。
【０１１３】
（表示例）
実施の形態４では、コントローラ１００は、洗浄モードの実施を報知するためのデータを出力部１０５に出力（表示）する。
【０１１４】
コントローラ１００は、給湯システム１１０の複数の給湯装置２０のうちの１つ以上からモード開始通知６０Ａを受信する場合に、洗浄モードの実施を報知するための報知データ（例えば“ＣＣＣ”）を、出力部１０５を介して出力する。その後、モード開始通知６０Ａを送信した全ての給湯装置２０からモード終了通知６０Ｃを受信したとき、コントローラ１００は、当該報知のデータの出力を終了（消去）する。
【０１１５】
図１２は、実施の形態４にかかる洗浄モードにおける表示の一例を示す図である。
図１２に示されるように、まずメイン給湯装置である給湯装置２０Ａの動作モードが洗浄モードに移行する。給湯装置２０Ａが洗浄モード中に、次にサブ給湯装置である給湯装置２０Ｂの動作モードが洗浄モードに移行し、給湯装置２０Ｂが洗浄モード中に、給湯装置２０Ｃの動作モードが洗浄モードに移行する場合を説明する。
【０１１６】
図１２を参照して、コントローラ１００のＣＰＵ１０１は、まず、給湯装置２０Ａからモード開始通知６０Ａを受信すると、出力部１０５に洗浄モードの実施を報知する“ＣＣＣ”を表示する（ステップＳＳ１）。その後、ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０Ａから流量通知６０Ｂを受信する間（ステップＳＳ２）も出力部１０５は“ＣＣＣ”を継続して表示する。その後、ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０Ａからモード終了通知６０Ｃを受信したときも、出力部１０５に“ＣＣＣ”を表示したままとする（ステップＳＳ３）。つまり、給湯装置２０Ａから流量通知６０Ｂを受信する間において、ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０Ｂからモード開始通知６０Ａを受信した場合には（ステップＳＳ４）、ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０Ａからモード終了通知６０Ｃを受信したときであっても、“ＣＣＣ”の表示を継続する（ステップＳＳ５）。
【０１１７】
その後、同様に、ＣＰＵ１０１は給湯装置２０Ｃからモード開始通知６０Ａを受信し（ステップＳＳ７）、続いて流量通知６０Ｂを受信する間において（ステップＳＳ８）、給湯装置２０Ｂからモード終了通知６０Ｃを受信したときであっても（ステップＳＳ６）、ＣＰＵ１０１は“ＣＣＣ”の表示を継続する（ステップＳＳ８）。
【０１１８】
ＣＰＵ１０１は、その後、給湯装置２０Ｃからモード終了通知６０Ｃを受信した場合には（ステップＳＳ９）、“ＣＣＣ”を消去する（ステップＳＳ９）。つまり、ＣＰＵ１０１は、給湯装置２０Ｃから流量通知６０Ｂを受信する間において（ステップＳＳ８）、他の給湯装置２０からモード開始通知６０Ａを受信しなかったと判断した場合には、モード終了通知６０Ｃを受信したときに、“ＣＣＣ”の表示を終了（消去）する。
【０１１９】
このように、連結給湯器の各給湯装置２０において洗浄モードが実施される場合に、コントローラ１００は、モード開始通知６０Ａを受信したとき出力部１０５に“ＣＣＣ”を表示開始し、モード開始通知６０Ａを送信した全ての給湯装置２０からモード終了通知６０Ｃを受信したと判断するまで“ＣＣＣ”の表示を継続する。これにより、マルチ連結給湯器の各給湯装置２０を洗浄する場合に、洗浄モードの実施を開始したこと、洗浄モードの実施中であること、および全ての給湯装置２０について洗浄モードの実施が終了したことが報知される。
【０１２０】
（表示の変形例）
図１２では、コントローラ１００は洗浄モードが実施されていること報知するデータとして、“ＣＣＣ”のみを表示したが、報知のデータはこれに限定されない。例えば、コントローラ１００は、“ＣＣＣ”とともに、または“ＣＣＣ”とは別に、各給湯装置２０から受信する流量通知６０ＢのＩＤデータ１２５により示される給湯装置２０の識別子を表示するとしてもよい。
【０１２１】
また、報知のデータは、洗浄モードの開始から当該洗浄モードの終了までの経過を表すように変化するデータを含んでもよい。この場合に、流量通知６０Ｂは、洗浄モードの所要時間を計時するカウンタの値（図１１のステップＴ９参照）を含む。
【０１２２】
上記の変化するデータは、洗浄モードにおける時間の経過を表すように変化するデータを含む。具体的には、コントローラ１００は、給湯装置２０から流量通知６０Ｂを受信する毎に、当該流量通知６０Ｂが有する当該カウンタの値を出力部１０５に表示する。これにより、上記の時間の経過を表すように変化するデータ（例えば、Ｃ６０→Ｃ５９→…Ｃ００と順に変化するデータ）を表示することができる。なお、経過を表すように変化するデータが表示される場合に、データは上記の“ＣＣＣ”または給湯装置２０の識別子とともに出力されてもよく、または、これらとは別に表示されるとしてもよい。
【０１２３】
また、コントローラ１００は、給湯装置２０からモード開始通知６０Ａを受信する毎に、上記の時間の経過を表すデータの変化を停止させ、当該給湯装置２０から受信する流量通知６０Ｂに含まれるカウンタの値を出力部１０５に表示する。これにより、コントローラ１００は、給湯装置２０からモード開始通知６０Ａを受信する毎に、出力部１０５における時間の経過を表すデータの変化を途中で停止させ、再度、当該給湯装置２０の洗浄モードについての時間の経過を表すように変化するデータの表示を開始することができる。
【０１２４】
本実施の形態によれば、コントローラ１００は、モード開始通知６０Ａを受信したとき、切離しにより、当該通知の送信元の給湯装置２０を給湯運転の制御の対象から除外し、当該給湯装置２０からモード終了通知６０Ｃを受信したとき、復帰処理により、当該給湯装置２０を制御の対象に戻す。これにより、給湯装置２０をコントローラ１００との通信ケーブルに接続した状態で、当該給湯装置２０の洗浄モードを実施することが可能になる。
【０１２５】
また、マルチ連結型給湯器の複数の給湯装置２０において洗浄モードを実施する場合に、全ての給湯装置２０の洗浄モードが終了するまで洗浄モードを実施中である旨を報知することができる。また、各給湯装置２０は、表示部１１の出力またはＬＥＤの点滅／点灯により洗浄モードの実施中である旨を報知する。これにより、ユーザは、どの給湯装置２０において洗浄モードが実施されているかを確認することがきる。
【０１２６】
また、各給湯装置２０では、洗浄モードの経過を表すように時系列に変化するデータとして、洗浄モードの残り時間を計時するカウンタの値が出力される。これにより、各給湯装置２０の洗浄モードを実施中に残り時間を報知することができる。なお、洗浄モードの経過を表すように時系列に変化するデータは、制御部１０が、洗浄モードの開始から流量センサ１３の出力に基づく流量を積算した値（熱交換器３を流れる洗浄液の流量の積算した値）であってもよい。積算流量の変化を表すデータは、上記の時間の経過を表すデータとともに出力されてもよく、または別に出力されるとしてもよい。
【０１２７】
［実施の形態５］
本実施の形態５は、上記の各実施の形態の変形例を示す。本実施の形態５では、２台の給湯装置２０が連結された給湯システム１２０における洗浄モードの実施方法が示される。図１３は、実施の形態５にかかる給湯システム１２０の概略構成図である。なお、本実施の形態では、給湯システム１２０における全ての給湯装置２０の洗浄モードが終了したとき、洗浄モードの完了を通知するためのデータが出力される。
【０１２８】
図１３を参照して、給湯システム１２０は、連結された２台の給湯装置２０Ａと２０Ｂを含む。給湯装置２０Ａは、通信ケーブルである連結コード１５０により給湯装置２０Ｂに接続されている。各給湯装置の制御部１０は、図示しないスイッチの操作に基づき、記憶部１０ｆに格納されているマスタのプログラムおよびスレーブのプログラムのうちの一方を選択して、選択されたプログラムを起動する。これにより、各給湯装置２０は、マスタおよびスレーブの一方として動作する。本実施の形態５では、給湯装置２０Ａは、表示装置１００Ａが接続されたマスタの給湯装置であり、給湯装置２０Ｂはスレーブの給湯装置である。マスタの給湯装置２０Ａは、スレーブの給湯装置２０Ｂと表示装置１００Ａとの間の通信を中継する。図１３では、２台の給湯装置２０Ａと２０Ｂが洗浄モードである状態が示されている。
【０１２９】
マスタの給湯装置２０Ａは、両方の給湯装置２０Ａ，２０Ｂを統括的に制御する。これに対し、スレーブの給湯装置２０Ｂはマスタの給湯装置２０Ａからの制御信号により給湯運転が許可されたときにのみ燃焼許可が実施される。
【０１３０】
表示装置１００Ａは、給湯装置２０Ａ，２０Ｂの運転に関する情報を表示部５０Ａに表示するコンピュータに対応する。表示部５０Ａは液晶等を含む。表示装置１００Ａは、給湯装置２０Ａから受信する表示データに基づき、表示部５０Ａに画像（数字、文字、絵、マーク等）を表示する。給湯装置２０Ａと２０Ｂの構成および動作は、図１、図２および図５に示されたものと基本的に同じであるから、ここでは説明を繰返さない。
【０１３１】
図１４は、実施の形態５にかかる洗浄モードの残り時間の表示を説明する図である。図１４では、時間ｔの経過に従って、表示部５０Ａにおいて表示される洗浄モードの残り時間の変化が示される。図１５は実施の形態５にかかる処理フローチャートである。図１５のフローチャートに従う給湯装置２０側のプログラムは、給湯装置２０の記憶部１０ｆに格納される。制御部１０のＭＰＵがプログラムを実行することにより処理が実現される。図１５のフローチャートに従う表示装置１００Ａ側のプログラムは、表示装置１００Ａの記憶部（図示せず）に格納される。表示装置１００ＡのＣＰＵ（図示せず）がプログラムを実行することにより処理が実現される。図１５のフローチャートに従い、図１４を参照しながら、まず給湯装置２０Ａが洗浄モードに移行し、次に、給湯装置２０Ｂが洗浄モードに移行する場合を説明する。
【０１３２】
給湯装置２０Ａが図１４の時刻ＳＴ１において洗浄モードを開始すると（ステップＱ１）、給湯装置２０Ａは、洗浄モードの開始を示す開始通知として、所要時間（６０分）の残り時間［Ｃ６０］を表示するための表示データを生成し、生成された表示データを表示装置１００Ａに送信する（ステップＱ２）。表示装置１００Ａは、給湯装置２０Ａからの表示データに従い表示部５０Ａに［Ｃ６０］を表示する。
【０１３３】
その後、給湯装置２０Ａは流量センサ１３の出力に基づき、予め定められた流量が検出される毎に、所要時間を減算し、減算により得られた残り時間（例えば、図１４の［Ｃ５９］，［Ｃ５８］，・・・）を表示するための表示データを生成し、生成された表示データを表示装置１００Ａに送信する（ステップＱ３）。このように、予め定められた流量が検出される毎に、当該表示データが送信されることにより、表示装置１００Ａは、洗浄モードの開始からの時間の経過（ここでは、残り時間の経過）を表すように画像を変化させるための時系列の表示データを受信する。表示装置１００Ａは、時系列の表示データに従い、表示部５０Ａに時系列に変化する画像（［Ｃ５９］，［Ｃ５８］，・・・）を表示する。
【０１３４】
給湯装置２０Ａの洗浄モードが開始された後の時刻ＳＴ２に、給湯装置２０Ｂが洗浄モードを開始すると（ステップＲ１）、給湯装置２０Ｂはモード開始通知６０Ａを送信する（ステップＲ３）。給湯装置２０Ａは、給湯装置２０Ｂからモード開始通知６０Ａを受信すると（ステップＱ５）、モード開始通知６０Ａに基づき、スレーブの給湯装置２０Ｂが洗浄モードに移行したと判断する。
【０１３５】
給湯装置２０Ａの制御部１０は、上記の時系列の表示データの表示装置１００Ａへの送信中に、上記のようにスレーブの給湯装置２０Ｂからモード開始通知６０Ａを受信すると、当該時系列の表示データの送信を停止する。そして、給湯装置２０Ｂの洗浄モードの開始通知として残り時間［Ｃ６０］を表示するための表示データを生成し、生成された表示データを表示装置１００Ａに送信する（ステップＱ７）。したがって、表示装置１００Ａの表示部５０Ａでは、給湯装置２０Ａの洗浄モードの開始からの時間経過を表す画像の変化は停止し、当該画像に代わって給湯装置２０Ｂの洗浄モードの開始通知に対応する［Ｃ６０］が表示される。例えば、表示部５０Ａの画像は［Ｃ４０］から［Ｃ６０］に変更される（図１４参照）。
【０１３６】
その後は、給湯装置２０Ｂは予め定められた流量が検出される毎に、流量通知６０Ｂを給湯装置２０Ａに送信する（ステップＲ５）。給湯装置２０Ａの制御部１０は、給湯装置２０Ｂから流量通知６０Ｂを受信する毎に、上記のステップＱ３と同様に、残り時間（例えば、図１４の［Ｃ５９］，［Ｃ５８］，・・・）を表示するための表示データを生成し、生成された表示データを表示装置１００Ａに送信する（ステップＱ９）。これにより、表示部５０Ａには時系列に変化する画像（［Ｃ５９］，［Ｃ５８］，・・・）が表示されて、給湯装置２０Ｂの洗浄モードの開始からの時間の経過（残り時間の経過）が報知される。
【０１３７】
このように、マスタの給湯装置２０Ａの制御部１０は、洗浄モードの経過を表すよう画像を変化させるための時系列の表示データを表示装置１００Ａへ送信中に、モード開始通知６０Ａに基づく表示データを送信する場合は、当該時系列の表示データの送信を停止し、再度、洗浄モードの開始からの経過を表すための時系列の表示データの送信を開始する。
【０１３８】
給湯装置２０Ａは洗浄モードを終了する（図１４の時刻ＥＮ１）。このとき、給湯装置２０Ａの制御部１０は、給湯装置２０Ｂからモード終了通知６０Ｃを受信しているか否かに基づき、給湯装置２０Ｂで洗浄モードが実施中であるか否かを判断する。この場合は、給湯装置２０Ｂは洗浄モードを実施中と判断される。給湯装置２０Ａの制御部１０は、通信インターフェイス１１４による洗浄モードの完了を通知するための表示データの送信を禁止する（ステップＱ１１，Ｑ１３）。
【０１３９】
図１４の時刻ＥＮ２において、給湯装置２０Ｂは洗浄モードを終了したとき（ステップＲ７）、モード終了通知６０Ｃを送信する（ステップＲ９）。給湯装置２０Ａの制御部１０は、給湯装置２０Ｂからモード終了通知６０Ｃを受信すると（ステップＱ１７）、受信されたモード終了通知６０Ｃに基づき給湯装置２０Ｂの洗浄モードが終了、すなわち給湯システム１２０における洗浄モードが完了したと判断する。判断結果に基づき、制御部１０は、判断結果に基づき、給湯装置２０Ｂの洗浄モードの経過を表す時系列の表示データの送信を停止し、代わりに、洗浄モードの完了通知を示す表示データを生成し、生成された表示データを表示装置１００Ａに送信する（ステップＱ１９）。表示装置１００Ａは、給湯装置２０Ａからの完了通知の表示データに基づく画像を表示部５０Ａに表示する。これにより、表示部５０Ａでは、上記の給湯装置２０Ｂの洗浄モードの時間の経過を表す画像の変化は停止し、当該画像に代わりに、完了通知の画像（例えば、［ＣＣ０］）が表示される。
【０１４０】
これにより、給湯装置２０Ａ，２０Ｂで洗浄モードが実施される場合に、洗浄モードが最後に終了する給湯装置２０Ｂの終了時間に合致するように、洗浄モードの完了を通知する画像（［ＣＣ０］）を、表示部５０Ａに表示することができる。
【０１４１】
実施の形態５では、マスタの給湯装置２０Ａの方が先に洗浄モードに移行したが、スレーブの給湯装置２０Ｂの方が先に洗浄モードに移行した場合でも、図１５の処理を同様に実施することができる。また、給湯装置２０Ａ，２０Ｂのうちの一方が洗浄モードを実施する（他方は通常モードを実施する）場合は、マスタの給湯装置２０Ａは、表示部５０Ａに一方の給湯装置の洗浄モード開始からの時間の経過を表すように変化するデータを表示する。
【０１４２】
なお、洗浄モードの経過を表すように変化するデータは、上記の時間の経過を表すデータに限定されず、実施の形態４と同様に、洗浄モードの開始から終了までにおいて熱交換器３に流れる洗浄液を積算して得られる積算流量の変化を表すデータであってもよい。表示部５０Ａには、洗浄モードの経過を表す画像として、時間の画像および積算流量を表す画像のうちの一方、または両方が表示されてもよい。
【０１４３】
また、表示部５０Ａには、洗浄モードを実施中の給湯装置２０のＩＤデータ１２５に基づく画像が表示されてもよい。これにより、洗浄モードを実施中の給湯装置２０の識別子と、当該洗浄モードの経過を表す画像（時間，積算流量）とを報知することができる。
【０１４４】
なお、実施の形態５では、マスタの給湯装置２０Ａは、表示データを表示装置１００Ａに送信したが、表示データに代えて、モード開始通知６０Ａ，流量通知６０Ｂ、洗浄モードの完了通知を表示装置１００Ａに送信するとしてもよい。この場合には、表示装置１００ＡｎｏＣＰＵは、給湯装置２０Ａから受信するこれら通知に従う表示データを生成し、生成された表示データに従い表示部５０Ａを駆動する。
【０１４５】
なお、実施の形態４のマルチ連結型給湯器の給湯システム１１０であっても、実施の形態５と同様の方法で、コントローラ１００のＣＰＵ１０１は、各給湯装置２０から受信するモード開始通知６０Ａ，流量通知６０Ｂおよびモード終了通知６０Ｃに基づき、出力部１０５に、給湯装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃのうち洗浄モードが最後に終了する給湯装置２０Ｃの終了時間に合致するように、洗浄モードの完了通知の画像を表示することができる。
【０１４６】
（変形例）
上記の洗浄モードの経過時間は、予め定められた時間（６０分）に基づきカウントされたが、給湯装置２０の条件に基づき、予め定められた時間を変更してもよい。例えば、条件として、缶体サーミスタ８の検出温度、給湯装置２０の過去の洗浄モードの実施回数、洗浄モードを実施した間隔が含まれる。これら条件は、例えば給湯装置２０に供給される水の水質（硬度）、燃焼時間を積算した時間等に依存する。したがって、この条件に基づいて、予め定められた時間が変更されることにより、各給湯装置２０の条件に適合した洗浄モードの所要時間（または残り時間）の計時と表示が可能となる。
【０１４７】
また、マスタの給湯装置２０Ａおよびスレーブの給湯装置２０Ｂの洗浄モードに関する情報は、外部の表示装置１００Ａに代えて、または表示装置１００Ａとともに、給湯装置２０Ａの表示部１１に表示されてもよい。
【０１４８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１４９】
２  缶体、３  熱交換器、３Ａ  給水管、４  バーナ、４Ａ  給湯管、８  缶体サーミスタ、１０  制御部、１０ａ  流量判定部、１０ｃ  温度判定部、１０ｄ  コネクタ接続検出部、１０ｅ，１０６  タイマ、１０ｆ，１０２  記憶部、１０ｇ  出力制御部、１１，５０，５０Ａ  表示部、１３  流量センサ、１４  流量調整弁、１５  バイパス流量調整弁、１６  洗浄コネクタ、１７  ヒータ、１９，１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１００  コントローラ、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ  給湯装置、２１  水槽、２２，２３  パイプ、２２Ａ  配管入口、２３Ａ  配管出口、２４  ポンプ、４２Ａ  ＩＤ群、６０Ａ  モード開始通知、６０Ｂ  流量通知、６０Ｃ  モード終了通知、１００Ａ  表示装置、１０３，１１４  通信インターフェイス、１０４  操作部、１０５  出力部、１１０，１２０  給湯システム、１２５  ＩＤデータ、１５０  連結コード、１８０ａ，１８０ｂ，１８０ｃ  配管、ＲＱ  補完要求、ＣＭ  運転開始指令。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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