(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
目開き２ｍｍ超の篩を用いて粗魚原料を裏ごしした後、目開き２ｍｍ超の篩を通過した通過物を目開き２ｍｍ以下の篩を用いて裏ごしを行い、魚原料を得る、裏ごし工程と、
前記魚原料と、植物由来原料とを混合し、混合物を得る混合工程と、
前記混合物を押し出し成型し、ブロック状の成型体を得る成型工程と、
前記成形体の押し出し方向に対して垂直方向に前記成形体を切削する切削工程とを有する、ペットフードの製造方法。
【請求項２】
前記裏ごし工程において、目開き４〜６ｍｍの篩を用いて粗魚原料を裏ごしした後、目開き４〜６ｍｍの篩を通過した通過物を目開き１〜２ｍｍの篩を用いて裏ごしを行い、魚原料を得る、請求項１に記載のペットフードの製造方法。
【請求項３】
前記混合物は、魚原料を３０〜８５質量％含有し、植物由来原料を１０〜２０質量％含有する、請求項１又は２に記載のペットフードの製造方法。
【請求項４】
前記切削工程の前に、成型体を加熱する加熱工程をさらに有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項５】
前記切削工程の前に、水分含有量が１０〜３０質量％となるように成型体を乾燥する乾燥工程をさらに有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項６】
前記切削工程では、厚さが０．０１〜０．３ｍｍとなるように成型体を切削する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項７】
前記混合物は、油脂を２〜５質量％含有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項８】
前記混合物は、保湿剤を１〜１０質量％含有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項９】
前記混合物は、グルコサミン、コンドロイチン、ビタミン類、ミネラル類及びアミノ酸類からなる群より選ばれる少なくとも１種の健康機能成分を０．１〜１０質量％含有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【請求項１０】
前記混合物は、嗜好性向上剤を０．１〜２０質量％含有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載のペットフードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットフードの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ペットフードやその給餌方法には、ペットに好んで食されるようにするために、すなわち嗜好性を向上させるために、様々な工夫がなされている。
例えば、特許文献１には、牛肉や鶏肉などの食材を乾燥し、粉砕させたペットフードを、他のペットフードにふりかけて使用することが記載されている。
特許文献２には、煮干しを小粒状に砕いた第１の素材と、鰹節を小粒状に砕くか、または削り節を小薄片状に砕いた第２の素材とが混合されたペットフードを、他のペットフードにふりかけて使用することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０７７３２４号公報
【特許文献２】特開２００４−２８３１５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ペットフードは、通常、包装袋等に収容され、保管、搬送される。
しかしながら、特許文献１、２に記載のように、食材を砕いたり、削ったりして製造したペットフードは形状や大きさが不均一であるため、包装袋中で偏りやすく、細かいものほど包装袋の底に溜まりやすい。そのため、包装袋内のペットフードを他のペットフードにふりかける際、細かいペットフードが包装袋に残ってしまい、使い始めの頃と終わりの頃とでは包装袋から出てくるペットフードの大きさが異なってしまう。
【０００５】
本発明者らは鋭意検討した結果、食材そのものを削るのではなく、食材をブロック状に成型した成型体を切削すれば形状や大きさが均一なペットフードが得られ、包装袋中で偏りにくくなるとの着想に至った。
ところで、特に猫用のペットフードを製造する場合は、原料として魚原料を用いることが一般的である。
しかし、魚原料を用いる際には、牛、豚、鶏等の家畜動物由来の原料に比べて、骨、鱗、皮などの異物（夾雑物）が問題となることが多い。
このように、ペットフードの製造においては、夾雑物が多く含まれる魚原料を使用することがある。ところが、夾雑物が多く含まれる魚原料をブロック状に成型して切削すると、切削刃が夾雑物に当っても夾雑物が切削されることなく成型体や切削物を割いてしまい、均一な大きさや形状のペットフードが得られにくくなるという新たな問題に直面した。
【０００６】
本発明は、包装袋中で偏りにくいペットフードの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以下の態様を有する。
［１］  少なくとも魚原料と植物由来原料とを含む混合物がブロック状に成型された成型体を切削する切削工程を有し、前記成型体中の魚原料は、目開き２ｍｍの篩を通過しうるものである、ペットフードの製造方法。
［２］  前記混合物は、魚原料を３０〜８５質量％含有し、植物由来原料を１０〜２０質量％含有する、［１］に記載のペットフードの製造方法。
［３］  夾雑物を含有する粗原料を裏ごしして前記魚原料を得る裏ごし工程を有する、［１］または［２］に記載のペットフードの製造方法。
［４］  前記裏ごし工程では、複数の篩を用いて前記粗原料を裏ごしする、［３］に記載のペットフードの製造方法。
［５］  前記成型体の幅方向に成型体を切削する、［１］〜［４］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［６］  前記切削工程の前に、成型体を加熱する加熱工程をさらに有する［１］〜［５］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［７］  前記切削工程の前に、水分含有量が１０〜３０質量％となるように成型体を乾燥する乾燥工程をさらに有する、［１］〜［６］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［８］  前記切削工程では、厚さが０．０１〜０．３ｍｍとなるように成型体を切削する、［１］〜［７］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［９］  前記混合物は、油脂を２〜５質量％含有する、［１］〜［８］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［１０］  前記混合物は、保湿剤を１〜１０質量％含有する、［１］〜［９］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［１１］  前記混合物は、健康機能成分を０．１〜１０質量％含有する、［１］〜［１０］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
［１２］  前記混合物は、嗜好性向上剤を０．１〜２０質量％含有する、［１］〜［１１］のいずれか１つに記載のペットフードの製造方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のペットフードの製造方法によれば、包装袋中で偏りにくいペットフードを製造できる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［ペットフードの製造方法］
本発明のペットフードの製造方法は、以下に説明する切削工程を有する。また、切削工程に先立ち、以下に説明する加熱工程、切断工程、乾燥工程などを有していてもよい。
以下に、本発明のペットフードの製造方法の一実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されない。
本実施形態のペットフードの製造方法は、裏ごし工程と、混合工程と、成型工程と、加熱工程と、切断工程と、乾燥工程と、切削工程とを有する。
【００１０】
＜裏ごし工程＞
裏ごし工程は、夾雑物を含有する粗原料を裏ごしして、目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料を得る工程である。
本発明において「夾雑物を含有する粗原料」とは、骨、鱗、皮などの異物（夾雑物）が取り除かれる前の魚原料のことである。夾雑物が取り除かれる前の魚原料では、その全量は目開き２ｍｍの篩を通過せず、夾雑物が篩の上に残る。
【００１１】
上述したように、ペットフードの製造においては、夾雑物が多く含まれる魚原料を使用することがあるが、夾雑物が多く含まれる魚原料をブロック状に成型して切削しても、均一な大きさや形状のペットフードは得られにくい。
しかし、ペットフードの原料として夾雑物を含有する粗原料を用いる場合であっても、裏ごし工程を行って目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料とすれば、切削の妨げとなるような大きさの夾雑物が十分に取り除かれる。よって、目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料をブロック状に成型して切削すれば、均一な大きさや形状のペットフードが得られる。
このように、裏ごし工程を行えば、夾雑物を含有する粗原料でもペットフードの原料として用いることができる。
【００１２】
裏ごし工程に用いる粗原料としては魚の各部位を使用でき、例えば、目開き４ｍｍの篩を通過しない夾雑物が含まれる部位であっても使用できる。
このように、裏ごし工程を行えば、例えば目開き４ｍｍの篩を通過しない夾雑物を１０〜５０質量％含む粗原料を用いることもできる。
【００１３】
粗原料を裏ごしする方法としては、裏ごしされたものが目開き２ｍｍの篩を通過できれば特に制限されないが、例えば、篩の上に粗原料を載せて、ヘラ等で粗原料を網目に擦り付けるようにし、網目を通過した通過物を回収する方法などが挙げられる。
裏ごしには、目開き２ｍｍ以下の篩、すなわち一辺が２ｍｍ以下の開口を有するパンチングメタルを用いることが好ましい。また、フィルターの目詰まり防止の観点から、複数の篩を用いて裏ごしすることが好ましい。具体的には、目開き２ｍｍ超の篩を用いて粗原料を裏ごしした後、目開き２ｍｍ超の篩を通過した通過物を目開き２ｍｍ以下の篩を用いて裏ごしすることが好ましく、目開き４〜６ｍｍの篩を用いて粗原料を裏ごしした後、目開き４〜６ｍｍの篩を通過した通過物を目開き１〜２ｍｍの篩を用いて裏ごしすることがより好ましい。
粗原料を裏ごしすることで、切削の妨げとなるような大きさの夾雑物が十分に取り除かれると共に、粗原料がミンチ状となる。
【００１４】
裏ごし工程により得られる、目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料中の夾雑物の含有量は、この魚原料の総質量に対して、５質量％以下であることが好ましい。目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料中の夾雑物の含有量は、以下のようにして求められる。
魚原料を目開き１ｍｍの篩、すなわち一辺が１ｍｍの開口を有するパンチングメタルに通過させ、目開き１ｍｍの篩を通過しなったもの（篩上の残渣）の質量を測定する。目開き１ｍｍの篩を通過させる前の魚原料の質量をａ［ｇ］、篩上の残渣の質量をｂ［ｇ］とし、下記式（１）より夾雑物の含有量を求める。
夾雑物の含有量［質量％］＝（ｂ／ａ）×１００    ・・・（１）
【００１５】
＜混合工程＞
混合工程は、目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料と、植物由来原料とを混合し、混合物を得る工程である。
植物由来原料としては、例えば穀類、デンプン類、植物性タンパク質源、野菜類などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
穀類としては、トウモロコシ、小麦、米、大麦、燕麦、ライ麦などが挙げられる。
デンプン類としては、小麦デンプン、トウモロコシデンプン、米デンプン、馬鈴薯デンプン、タピオカデンプン、甘藷デンプン、サゴデンプンなどが挙げられる。これらのデンプンは、未加工の生デンプンでもよく、公知の化学的処理（例えば、酸化、エステル化、エーテル化等）が施された加工デンプンでもよい。
植物性タンパク質源としては、コーングルテンミール、脱脂大豆、大豆タンパクなどが挙げられる。
植物由来原料としては、少なくともデンプン類を用いることが好ましい。
【００１６】
混合工程では、必要に応じて、目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料および植物由来原料に加えて、例えば、魚原料以外の動物由来原料（以下、「他の動物由来原料」ともいう。）、油脂、保湿剤、健康機能成分、嗜好性向上剤などを混合してもよい。
【００１７】
他の動物由来原料としては、例えば動物（牛、豚、鶏等の家畜等）に由来する肉類（内臓も含む）、肉タンパク分解品（ダイジェスト）、鶏卵などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。他の動物由来原料としては、少なくとも肉類を用いることが好ましい。
肉類は、特に加熱処理されていない肉類を用いると、ペットの嗜好性がより向上する点で好ましい。
【００１８】
油脂は、後述する切削工程により得られる切削物（ペットフード）にしなやかさを付与する成分である。
切削物のしなやかさが不十分であると、他のペットフードに切削物をふりかけた際に折れたり砕けたりして細かくなり、他のペットフードへ馴染みにくくなる場合がある。特に、他のペットフードがドライタイプの粒状ペットフードの場合、個々の粒（以下、「フード粒」ともいう。）同士の隙間から切削物が落下することがある。フード粒同士の隙間からふりかけが落下すると、皿に盛られた粒状ペットフードの表面に残るふりかけの割合が少なくなるため、ふりかけによる嗜好性の向上効果が十分に得られない。
油脂を併用すれば、切削物のしなやかさが高まるので、他のペットフードへ馴染みやすくなる。
【００１９】
油脂は、植物性油脂でもよく、動物性油脂でもよい。作業性の観点から、植物性油脂が好ましい。また、植物性油脂と動物性油脂とを併用してもよい。
植物性油脂としては、例えばオリーブ油、パーム油、パーム核油、ココナッツ油、大豆油、ヤシ油、つばき油などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。常温で液体であり、他の原料と混ざりやすく（すなわち、作業性に優れる）、しかも嗜好性への影響が少ない観点から、大豆油が好ましい。
動物性油脂としては、例えば魚油、鶏油、豚脂（ラード）、牛脂（ヘット）、乳性脂肪などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
【００２０】
健康機能成分を併用すれば、栄養バランスの優れたペットフードが得られる。
健康機能成分としては、ペットフードに要求される健康機能に応じて適宜選択して用いればよいが、例えばグルコサミン、コンドロイチン、ビタミン類、ミネラル類、アミノ酸類などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
【００２１】
保湿剤は、後述する成型工程により得られる成型体中の水分を保持して水分活性を低下させる成分である。
保湿剤を併用すれば、成型体中の水分含有量を上げずに適度な柔らかさを保持でき、切削時に粉が発生しにくい。
保湿剤としては、例えばグリセリン、ソルビトールなどが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
なお、本発明により得られるペットフードを猫用として用いる場合には、保湿剤として公知であるプロピレングリコールは用いない。
【００２２】
嗜好性向上剤を併用すれば、味のバリエーションを変化させることができる。魚原料等の動物由来原料と植物由来原料とを併用すると、動物由来原料のみを用いる場合に比べて製造コストを下げることができるが、味も低下してしまうことがある。そのような場合、嗜好性向上剤をさらに併用すれば、製造コストを抑えつつ、味の低下も抑制できる。
嗜好性向上剤としては、例えば動物性原料酵素分解物、植物性原料酵素分解物、酵母エキスなどが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
動物性原料酵素分解物としては、鶏肉の酵素分解物、鶏レバーの酵素分解物、豚肉の酵素分解物、豚レバーの酵素分解物、牛肉の酵素分解物、牛レバーの酵素分解物、魚介類の酵素分解物などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
植物性原料酵素分解物としては、豆類（大豆等）の酵素分解物、芋類（じゃがいも等）の酵素分解物などが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
酵母エキスとしては、ビール酵母エキス、パン酵母エキス、トルラ酵母エキスなどが挙げられる。これらは１種類でもよく、２種類以上を併用してもよい。
【００２３】
混合工程では、さらにフレーバー原料、繊維、着色料、増粘安定剤、品質保持剤など、各種添加剤を併用してもよい。
【００２４】
混合工程では、各種原料を大気圧下で混合してもよいし、減圧下で混合してもよい。
なお、「減圧下」とは、大気圧（２３℃で１０１３ｈＰａ）より低い圧力の状態を意味する。すなわち、減圧度（真空度）が−０．１ＭＰａ以上、０ＭＰａ未満のことである。ここで、「減圧度」は、ゲージ圧（大気圧をゼロとした圧力）である。
【００２５】
混合工程では、混合物の総質量に対する各原料の含有量が下記範囲内となるように、各原料を混合することが好ましい。
混合物の総質量に対する魚原料の含有量は、３０〜８５質量％が好ましく、４０〜８０質量％がより好ましく、５０〜７０質量％がさらに好ましい。魚原料の含有量が３０質量％以上であれば、特に猫に給餌したときに良好な嗜好性が得られやすい。加えて、混合物が硬くなりすぎず、後述する成型工程において混合物を所望の形状に成型しやすくなると共に、得られる成型体も硬くなりすぎないので、切削しやすくなる。一方、魚原料の含有量が８５質量％以下であれば、植物由来原料の含有量を十分に確保でき、後述する切削工程において、成型体を所望の薄さに切削できると共に、得られる切削物のしなやかさを良好に維持できる。
なお、動物由来原料の総質量に対する、魚原料の含有量は４０〜１００質量％が好ましく、他の動物由来原料の含有量は０〜６０質量％が好ましい。
【００２６】
混合物の総質量に対する植物由来原料の含有量は、１０〜２０質量％が好ましく、１２〜１７質量％がより好ましい。植物由来原料の含有量が１０質量％以上であれば、後述する切削工程において、成型体を所望の薄さに切削できると共に、得られる切削物のしなやかさを良好に維持できる。一方、植物由来原料の含有量が２０質量％以下であれば、嗜好性への影響が少ない。
【００２７】
混合物の総質量に対する油脂の含有量は、２〜５質量％が好ましく、２．５〜４．５質量％がより好ましい。油脂の含有量が２質量％以上であれば、後述する切削工程で得られる切削物のしなやかさがより高まる。一方、油脂の含有量が５質量％以下であれば、嗜好性への影響が少ない。
【００２８】
混合物の総質量に対する保湿剤の含有量は、１〜１０質量％が好ましく、２〜７質量％がより好ましい。保湿剤の含有量が１質量％以上であれば、成型体の切削時に粉が発生するのをより抑制でき、ペットフードの歩留まりが高くなる。一方、保湿剤の含有量が１０質量％以下であれば、嗜好性への影響が少ない。
【００２９】
混合物の総質量に対する健康機能成分の含有量は、健康機能成分の種類によるが、例えば０．１〜１０質量％が好ましく、０．５〜５質量％がより好ましく、１〜３質量％がさらに好ましい。健康機能成分の含有量が０．１質量％以上であれば、ペットフードに健康機能を十分に付与できる。一方、健康機能成分の含有量が１０質量％以下であれば、嗜好性への影響が少ない。
【００３０】
切削される成型体の総質量に対する嗜好性向上剤の含有量は、固形分換算で０．１〜２０質量％が好ましく、１〜１０質量％がより好ましく、２〜８質量％がさらに好ましい。嗜好性向上剤の含有量が０．１質量％以上であれば、嗜好性がより高まる。一方、嗜好性向上剤の含有量が２０質量％以下であれば、ペットフードの素材感への影響が少ない。
【００３１】
＜成型工程＞
成型工程は、混合工程で得られた混合物をブロック状に成型し、成型体を得る工程である。
混合物をブロック状に成型する方法としては、例えば混合物を押し出し成型する方法が挙げられる。また、混合物を手で伸ばすなどしてブロック状に成型してもよい。
なお、成型性を高める観点から、混合物にさらに水を添加してから成型してもよい。
【００３２】
本発明における「ブロック状」とは、成型体の任意の複数個所を、成型体の幅方向に切断したときの断面形状が同じものをいう。断面形状としては、円形、楕円形、多角形（例えば三角形、四角形、五角形、六角形、菱形、台形等）、星状、ハート状などが挙げられるが、これらに限定されない。
「ブロック状」には「棒状」が含まれる。
「成型体の幅方向」とは、例えば押し出し成型により成型体を作製する場合、押し出し方向に対して垂直方向のことである。また、原料を手で伸ばすなどして成型体を作製する場合、「成型体の幅方向」は引き伸ばし方向に対して垂直方向を意味する。成型体が棒状の場合、「成型体の幅方向」は長手方向に対して垂直方向を意味する。
【００３３】
成型体の幅方向に切断したときの断面の面積は、１〜２００ｍｍ２が好ましく、５〜１００ｍｍ２がより好ましく、２０〜８０ｍｍ２がさらに好ましい。断面の面積が上記範囲内であれば、本発明により得られるペットフードを他のペットフードにふりかけたときに、他のペットフードにより馴染みやすくなる。
なお、断面の面積は、後述する切削工程により得られる切削物の切削面の面積と同じであり、断面形状は、切削物の切削面の形状と同じである。
【００３４】
一回の切削工程において多くの切削物が得られる点で、混合物を棒状に成型することが好ましい。
また、生産性に優れる点で、成型方法としては押し出し成型が好ましい。
原料を押し出す口金（ダイス）の形状が、切削物の大きさ（切削面）の形状となる。口金の形状（すなわち、切削面の形状）としては、例えば円形、楕円形、多角形（例えば三角形、四角形、五角形、六角形、菱形、台形等）、星型、ハート型などが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３５】
＜加熱工程＞
加熱工程は、ブロック状の成型体を加熱する工程である。
成型体を切削する前に加熱しておくことで、成型体の形状が安定しやすくなり、切削工程において成型体を切削しやすくなる。
加熱工程では、焼成により成型体を加熱してもよいし、蒸すことで成型体を加熱してもよい。特に、蒸し加熱であれば、魚原料の風味を落とすことなく、成型体を均一に加熱することができる。
【００３６】
成型体を焼成する場合、成型体の加熱温度（焼成温度）は、６０〜２００℃が好ましく、７５〜１５０℃がより好ましく、９０〜１２０℃がさらに好ましい。また、成型体の加熱時間（焼成時間）は、５〜６０分が好ましく、８〜５０分がより好ましく、１０〜３０分がさらに好ましい。
成型体を蒸す場合、成型体を焼成する場合と同等の熱処理を施せばよい。
【００３７】
＜切断工程＞
切断工程は、成型体を切削しやすい大きさ（長さ）に切断する工程である。
【００３８】
＜乾燥工程＞
乾燥工程は、水分含有量が１０〜３０質量％となるように、成型体を乾燥する工程である。
乾燥工程により、切削される成型体の総質量に対する水分含有量は１０〜３０質量％となる。水分含有量が１０質量％以上であれば、成型体を切削する際に粉が発生しにくく、ペットフードの歩留まりが高くなる。一方、水分含有量が３０質量％以下であれば、切削物同士が接着したり、切削工程で用いる切削刃等に切削物が付着したりしにくくなるため、成型体を切削しやすくなる。切削される成型体の水分含有量は、１２〜１８質量％が好ましい。
成型体の乾燥温度や乾燥時間は、成型体の水分含有量が上記範囲内となる温度や時間であれば特に制限されないが、例えば乾燥温度は６０〜１２０℃が好ましく、乾燥時間は７〜１７時間が好ましい。
なお、乾燥工程は加熱工程を兼ねてもよい。
【００３９】
成型体の水分含有量は、以下のようにして測定される。
被測定物を粉砕機にかけて１ｍｍの篩を通過するように粉砕し、これを分析試料とする。分析試料２〜５ｇを正確に量ってアルミニウム製秤量皿（あらかじめ乾燥して重さを正確に量っておいたもの）に入れ、１３５±２℃で２時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って、乾燥前後の重量差から水分含有量を求める。
【００４０】
＜切削工程＞
切削工程は、前記混合物がブロック状に成型された成型体を切削する工程である。
混合物がブロック状に成型された成型体を切削することで、均一な形状や大きさの切削物の集合であるペットフードを生産性よく得られる。
成型体は、幅方向に切削することが好ましい。幅方向に成型体を切削することで、均一な形状や大きさの切削物が歩留まりよく得られる。成型体が棒状の場合、成型体の幅方向に対して斜めに切削してもよい。ただし、この場合は、棒状の成型体の端部を切削して得られる切削物と、端部以外の部分（中央部）を切削して得られる切削物とで大きさが異なる。そのため、均一な形状や大きさである、端部以外の部分を切削して得られる切削物が本発明のペットフードとなり、歩留まりが低下する。
なお、棒状の成型体の端部とは、切削前の成型体の端面の全てが切削される領域のことである。
成型体の切削には、市販の削り機を用いることができる。
【００４１】
切削工程では、切削物の厚さが０．０１〜０．３ｍｍとなるように成型体を切削することが好ましい。切削物の厚さが上記範囲内であれば、本発明により得られるペットフードを他のペットフードにふりかけたときに、他のペットフードに馴染みやすい。特に、他のペットフードがドライタイプの粒状ペットフードの場合、フード粒に本発明により得られるペットフードが絡みやすく、フード粒同士の隙間から本発明により得られるペットフードが落下するのを防げる。
切削工程では、切削物の厚さが０．０５〜０．２ｍｍとなるように成型体を切削することがより好ましく、さらに好ましくは０．１〜０．１５ｍｍである。
切削物の厚さは、例えばノギスや光学顕微鏡などを用いて測定される。
【００４２】
また、切削工程では、切削面の面積と等しい円面積を持つ円の直径（相当直径）と、切削物の厚さとの比率（相当直径：厚さ）が、２３：１〜７００：１となるように成型体を切削することが好ましく、より好ましくは４５：１〜１４０：１であり、さらに好ましくは５０：１〜１００：１である。相当直径と切削物の厚さとの比率が上記範囲内であれば、本発明により得られるペットフードを他のペットフードにふりかけたときに、他のペットフードにより馴染みやすくなる。
なお、切削面の形状は上記断面形状と同じであり、切削面の面積は上記断面の面積と同じである。
【００４３】
＜作用効果＞
上述したように、ペットフードの製造においては、夾雑物が多く含まれる魚原料を使用することがあるが、夾雑物が多く含まれる魚原料をブロック状に成型して切削しても、均一な大きさや形状のペットフードは得られにくい。
しかし、本実施形態のペットフードの製造方法では、裏ごし工程を行って目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料とするので、切削の妨げとなるような大きさの夾雑物が十分に取り除かれる。そして、本実施形態のペットフードの製造方法では、この目開き２ｍｍの篩を通過しうる魚原料と植物由来原料とを含む混合物がブロック状に成型された成型体を切削するので、均一な形状や大きさの切削物の集合体であるペットフードが得られる。
【００４４】
よって、本発明により得られるペットフードを包装袋に収容しても、包装袋中で偏りにくい。
特に、成型体の幅方向に切削すれば、歩留まりよくペットフードが得られる。
また、切削物の厚さが０．０１〜０．３ｍｍとなるように成型体を切削すれば、本発明により得られるペットフードを他のペットフードにふりかけた際に馴染みやすい。
さらに、混合物中の魚原料の含有量を３０〜８５質量％とし、植物由来原料の含有量を１０〜２０質量％となるように両者を混合すれば、猫に給餌したときに良好な嗜好性が得られやすくなると共に、混合物の成型性や、成型体の切削性も良好となる。加えて、切削物のしなやかさも良好に維持できる。さらに、油脂を配合すれば、切削物のしなやかさがより高まるので、他のペットフードに対する馴染みやすさがより向上する。
【００４５】
ところで、他のペットフードにふりかけて用いられる従来のペットフード、所謂ふりかけは、例えば牛肉、鶏肉などの食材そのものを乾燥させ、砕いたものである。すなわち、原料は牛肉、鶏肉などの動物由来原料のみであり、原料は不定形のため、形状を揃えるためには定形外品を廃棄する必要があるため、製造コストが高くなりやすかった。
しかし、本発明のペットフードの製造方法では、食材そのものを加工（切削）するのではなく、一旦、食材（原料）をブロック状の成型体に加工してから切削する。よって、成型体に含まれる原料の組み合わせや配合量を自由に変更できる。本発明では、少なくとも魚原料と安価な植物由来原料とを用いるので、魚原料のみを用いる場合に比べて製造コストを下げることができる。
【００４６】
なお、成型体を切削する代わりに、所望の厚さに成型体を切断した場合、切断物の大きさが均一になりにくく、厚さが薄くなるほど顕著である。そのため、切断の場合は切削に比べて厚さを薄くするのに限界がある。例えば、切断の場合、厚さが０．３ｍｍ以下になるように成型体を切断することは困難である。よって、切削物と同じ量の切断物を他のペットフードにふりかけると、他のペットフードに対する切断物の割合（切断物の枚数）が少なく、十分にふりかかっているように感じられにくい。
しかし、本発明により得られるペットフードであれば、切断物と同じ量をふりかけたときに、十分にふりかかっているように感じられやすい。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明のペットフードの製造方法は、成型体中の魚原料が目開き２ｍｍの篩を通過しうるものであれば、上述したものに限定されない。上述したペットフードの製造方法は、裏ごし工程と、混合工程と、成型工程と、加熱工程と、切断工程と、乾燥工程と、切削工程とを有するが、加熱工程、切断工程、乾燥工程は実施しなくてもよい。ただし、切削工程において成型体を切削しやすい点から、切削の前に、水分含有量が１０〜３０質量％となるように、成型体を乾燥しておくことが好ましい。
【００４８】
また、上述したペットフードの製造方法では、裏ごし工程の後に混合工程を行うが、夾雑物を含有する粗原料と植物由来原料等とを混合した混合物を、この混合物が目開き２ｍｍの篩を通過できるように裏ごししてもよい。ただし、作業効率や作業時間を考慮すると、裏ごし工程の後に混合工程を行うことが好ましい。
また、裏ごし工程、混合工程、成型工程は実施しなくてもよく、例えば、別の場所で裏ごしされた魚原料、すなわち裏ごし済みの魚原料を用いて混合工程を行ってもよいし、裏ごし済みの魚原料と植物由来原料等を別の場所で混合した混合物を用いて成型工程を行ってもよい。さらに、裏ごし済みの魚原料と植物由来原料等を別の場所で混合し、かつブロック状に成型した成型体を用いて切削工程を行ってもよい。その際、必要に応じて、切削の前に、成型体を加熱しておいたり、切断しておいたり、乾燥しておいたりしてもよい。
【００４９】
本発明により得られるペットフードは、ドライタイプの粒状ペットフード、セミモイストタイプのペットフード、ウェットタイプのペットフードなどにふりかけて使用することが好ましい。本発明により得られるペットフードは、特にドライタイプの粒状ペットフード用のふりかけとして好適である。また、本発明により得られるペットフードは、魚原料を含んでいるので、特に猫用のペットフードとして好適である。
【実施例】
【００５０】
以下に実施例を用いて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００５１】
［測定・評価方法］
＜水分含有量の測定＞
被測定物を粉砕機にかけて１ｍｍの篩を通過するように粉砕し、これを分析試料とした。分析試料２〜５ｇを正確に量ってアルミニウム製秤量皿（あらかじめ乾燥して重さを正確に量っておいたもの）に入れ、１３５±２℃で２時間乾燥し、デシケーター中で放冷後、重さを正確に量って、乾燥前後の重量差から水分含有量を求めた。
【００５２】
＜外観評価＞
切削物の形状および大きさを目視にて観察し、以下の評価基準にて評価した。
Ａ：切削物の形状および大きさが均一であり、かつ、切削物にしなやかさがある。
Ｂ：均一な形状および大きさの切削物が得られるが、均一な大きさの切削物よりも小さな切削物も得られた。切削物にはしなやかさがある。
Ｃ：均一な形状および大きさの切削物が得られるが、しなやかさにやや欠ける。
Ｄ：夾雑物を含み、切削物の大きさにややばらつきがある。
Ｅ：切削物の大きさにかなりのばらつきがある。
Ｆ：夾雑物を含み、薄く切削できない。
Ｇ：香りが飛びやすく、他のペットフードにふりかけるとフード粒同士の隙間から落下しやすい。
【００５３】
＜他のペットフードへの馴染みやすさの評価１＞
実施例および比較例で得られたペットフード（ふりかけ）１０ｇを、他のペットフード（ユニ・チャーム株式会社製の猫用ペットフード、商品名「ねこ元気  お魚とお肉ミックス」、フード粒の粒径９．５×８．５ｍｍ、フード粒の厚さ３．５ｍｍ）１９０ｇにふりかけ、３０秒間混合した後、他のペットフードへのふりかけの馴染み具合を目視にて観察し、以下の評価基準にて評価した。
Ａ：ふりかけが他のペットフードに十分に馴染んでいる。
Ｂ：他のペットフードに馴染んでいないふりかけがややある。
Ｃ：他のペットフードに馴染んでいないふりかけがある。
Ｄ：ふりかけが他のペットフードに馴染んでいない。
【００５４】
＜他のペットフードへの馴染みやすさの評価２＞
実施例および比較例で得られたペットフード（ふりかけ）１０ｇを、他のペットフード（ユニ・チャーム株式会社製の猫用ペットフード、商品名「ねこ元気  お魚とお肉ミックス」、フード粒の粒径９．５×８．５ｍｍ、フード粒の厚さ３．５ｍｍ）１９０ｇにふりかけ、３０秒間混合した後、目開き１０ｍｍの篩にかけた。この篩を通過しなかったふりかけの量を測定し、他のペットフードにふりかけたふりかけの全量（全ふりかけ量）に対する割合を求めた。
ついで、目開き１０ｍｍの篩を通過した通過物を目開き７ｍｍの篩にかけ、この篩を通過したふりかけの量を測定し、全ふりかけ量に対する割合を求めた。
なお、他のペットフードは、目開き１０ｍｍの篩は通過するが、目開き７ｍｍの篩は通過しない。
【００５５】
［実施例１］
夾雑物を含有する粗原料（かつお）を目開き４ｍｍの篩を用いて裏ごしした。目開き４ｍｍの篩を通過した通過物を目開き２ｍｍの篩を用いてさらに裏ごしした（裏ごし工程）。目開き２ｍｍの篩を通過した通過物を魚原料（かつお）として用いた。
魚原料と、植物由来原料として加工デンプンと、油脂として大豆油と、保湿剤としてグリセリンと、嗜好性向上剤としてフィッシュエキスおよびチキンエキスと、添加剤として酸化防止剤、保存料、発色剤、結着剤等とを、表１に示す割合（質量％）にて混合し、混合物を得た（混合工程）。
縦７ｍｍ、横７ｍｍの口金を備えた押し出し機を用い、得られた混合物を棒状に押し出し成型した（成型工程）。
得られた成型体を温度１００℃にて、１０分、蒸し加熱した（加熱工程）。
加熱後の成型体を長手方向の長さが２０ｃｍとなるように切断した（切断工程）。
切断後の成型体を温度８０℃にて、８時間乾燥した（乾燥工程）。乾燥後の成型体の水分含有量を測定したところ、１７質量％であった。
乾燥後の成型体を厚さが０．１〜０．１５ｍｍとなるように、削り機を用いて幅方向に切削し、切削面の大きさが７ｍｍ角であり、切削面の形状が正方形である、複数の切削物の集合体であるペットフードを得た（切削工程）。
得られたペットフードについて、外観評価と、他のペットフードへの馴染みやすさを評価した。結果を表１に示す。
【００５６】
［実施例２］
切削工程において、市販の鰹節削り器を用いて成型体の幅方向に対して斜めに切削した以外は、実施例１と同様にして複数の切削物の集合体であるペットフードを製造し、評価した。結果を表１に示す。なお、得られた切削物の切削面の大きさは、幅が７ｍｍであり、長さが１０〜２０ｍｍであり、切削面の形状は長方形であった。
【００５７】
［実施例３〜５］
混合工程において、各原料の配合量が表１に示す値となるように変更した以外は、実施例１と同様にして複数の切削物の集合体であるペットフードを製造し、評価した。結果を表１に示す。
【００５８】
［実施例６］
夾雑物を含有する粗原料（かつお）の代わりに、夾雑物を含有する粗原料（白身魚）を用いた以外は、実施例１と同様にして複数の切削物の集合体であるペットフードを製造し、評価した。結果を表１に示す。
【００５９】
［比較例１］
市販の鰹節（水分含有量１７質量％）を市販の鰹節削り器を用いて切削し、複数の切削物の集合体であるペットフードを製造し、評価した。結果を表２に示す。
【００６０】
［比較例２］
夾雑物を含有する粗原料（かつお）を目開き４ｍｍの篩を用いて裏ごしした。
目開き４ｍｍの篩を通過した通過物を成型できる程度にまで練った後、棒状に成型した。
得られた成型体を実施例１と同様にして加熱、切断、乾燥した。
乾燥後の成型体（練り節）を厚さが０．４ｍｍとなるように、市販の鰹節削り器を用いて練り節の幅方向に対して斜めに切削し、複数の切削物の集合体であるペットフードを製造し、評価した。結果を表２に示す。
なお、目開き４ｍｍの篩を通過した通過物を一部採取し、目開き２ｍｍの篩を通過させたところ、目開き２ｍｍの篩上に夾雑物が残っていた。
【００６１】
［比較例３］
比較例１で得られた切削物をさらに粉砕し、パウダー状のペットフードを得た。
得られたペットフードについて、外観評価と、他のペットフードへの馴染みやすさを評価した。結果を表２に示す。
【００６２】
［比較例４］
夾雑物を含有する粗原料（かつお）を目開き４ｍｍの篩を用いて裏ごしした。
目開き４ｍｍの篩を通過した通過物を魚原料として用いた以外は、実施例１と同様にして複数の切削物の集合体であるペットフードを製造し、評価した。結果を表２に示す。
なお、目開き４ｍｍの篩を通過した通過物を一部採取し、目開き２ｍｍの篩を通過させたところ、目開き２ｍｍの篩上に夾雑物が残っていた。
【００６３】
【表１】
0006661338.tif 000002
【００６４】
【表２】
0006661338.tif 000003
【００６５】
表１から明らかなように、各実施例からは、形状や大きさが均一なペットフードが得られた。各実施例で得られたペットフードは、他のペットフードにふりかけると馴染みやすかった。
特に、成型体の幅方向に切削した実施例１、３〜６の場合、形状や大きさが均一なペットフードを歩留まりよく製造できた。
また、実施例１，３を比較すると、油脂を用いた方が、しなやかな切削物が得られやすく、他のペットフードにより馴染みやすかった。
【００６６】
一方、鰹節を切削して得られた比較例１のペットフードは、形状および大きさにかなりのばらつきがあった。また、他のペットフードへの馴染みも悪かった。
練り節を切削した比較例２の場合、植物由来原料を用いず、かつ練り節に目開き２ｍｍの篩を通過しない夾雑物が含まれていたため、０．３ｍｍ以下の薄さには切削できなかった。また、切削物の形状および大きさにもばらつきがあり、他のペットフードへの馴染みも悪かった。
比較例３のペットフードはパウダー状であるため、香りが飛びやすく、他のペットフードにふりかけるとフード粒同士の隙間から落下しやすく、他のペットフードへの馴染みも悪かった。
目開き２ｍｍの篩を通過しない魚原料を用いた比較例４のペットフードは、成型体に目開き２ｍｍの篩を通過しない夾雑物が含まれていたため、形状および大きさにばらつきがあった。また、他のペットフードへの馴染みも悪かった。