(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホースクランプであって、
第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、前記第１および第２の周方向端部間に位置する複数のスロットとを有するバンドを備え、前記バンドは、第１の軸方向端部と、第２の軸方向端部とを有し、前記第１および第２の周方向端部ならびに前記第１および第２の軸方向端部は、前記ホースクランプの使用中に前記バンドが示す概ね円形の形状を基準として定められ、前記第１の軸方向端部と前記第２の軸方向端部との間の軸方向の断面の輪郭において、前記バンドは、第１の曲面部と、第２の曲面部と、前記第１の曲面部と前記第２の曲面部との間に延在する平面部とを有し、前記バンドは、前記バンドの下側にあり前記第１および第２の曲面部ならびに前記平面部によって少なくとも一部が画定されるポケットを有し、前記ホースクランプはさらに、
前記バンドに接続され前記ホースクランプの締付動作中前記バンドを径方向に収縮させるよう機能するウォーム駆動機構を備え、前記ウォーム駆動機構は、少なくとも一部がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、前記ねじを回転させると前記シャンクが前記バンドの前記スロットと係合して前記バンドを径方向に収縮させ、前記ウォーム駆動機構と前記バンドとの接続部は、前記ポケットに位置する端部分を有するフックを含み、
前記ウォーム駆動機構は台を含み、前記フックは前記台から延在し、前記ウォーム駆動機構と前記バンドとの前記接続部は、第１の溶接部と第２の溶接部とを含み、前記第１の溶接部は、前記台と前記バンドとの間に形成され前記バンドの前記平面部に位置し、前記第２の溶接部は、前記フックと前記バンドとの間に形成され前記バンドの前記平面部に位置する、ホースクランプ。
【請求項２】
前記バンドは前記平面部に位置する切抜部分を有し、前記フックは前記切抜部分を通って延在する屈曲部分を有し、前記屈曲部分は前記フックの前記端部分を周方向において前記台の反対側に導き、前記端部分は周方向において前記台の反対側に位置する、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項３】
前記第１および第２の曲面部は、前記ホースクランプの締付動作中、前記平面部に対し、径方向外向きに変位し、それにより、前記締付動作後、前記ホースクランプの使用中、下にあるホースに対するクランプ圧を維持するために、前記下にあるホースに力が加えられる、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項４】
前記バンドは、前記第１の軸方向端部において第１の湾曲した脚部を有し、前記第２の軸方向端部において第２の湾曲した脚部を有し、前記第１および第２の湾曲した脚部は、下にあるホースとの間で、前記ポケットにおける前記バンドよりも、大きなシール接触をなす、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項５】
前記ホースクランプの使用中、下にあるホースに対するクランプ圧を維持するために、前記ねじを付勢して前記バンドの径方向の収縮を生じさせる少なくとも１つのばねをさらに備える、請求項１に記載のホースクランプ。
【請求項６】
前記少なくとも１つのばねは、前記ねじの周りに配置され前記ウォーム駆動機構に当接する少なくとも１つのばね座金である、請求項５に記載のホースクランプ。
【請求項７】
ホースクランプであって、
バンドを備え、前記バンドは、第１の軸方向端部と第２の軸方向端部との間の軸方向の断面の輪郭において、第１の曲面部と、第２の曲面部と、前記第１の曲面部と前記第２の曲面部との間に延在する平面部とを有し、前記バンドは前記平面部に位置する切抜部分を有し、前記バンドは、前記バンドの下側にあり前記第１および第２の曲面部ならびに前記平面部それぞれの下面によって少なくとも一部が画定されるポケットを有し、前記ホースクランプはさらに、
前記ホースクランプの締付動作中前記バンドを径方向に収縮させるよう機能するウォーム駆動機構を備え、前記ウォーム駆動機構は、ねじと、台と、フックとを含み、前記フックは、前記台から前記切抜部分を通って前記ポケットの中まで延在し、前記ホースクランプはさらに、
前記台と前記バンドとの間において前記バンドの前記平面部に位置する第１の溶接部と、
前記フックと前記バンドとの間において前記バンドの前記平面部に位置する第２の溶接部とを備える、ホースクランプ。
【請求項８】
前記第２の溶接部は、前記ウォーム駆動機構の前記台から間隔を置いて、前記バンドの周方向範囲に沿う周方向位置にある、請求項７に記載のホースクランプ。
【請求項９】
前記フックは前記切抜部分を通って延在する屈曲部分を有し、前記屈曲部分は前記フックを周方向において前記台の反対側に導く、請求項７に記載のホースクランプ。
【請求項１０】
前記第１および第２の曲面部は、前記ホースクランプの締付動作中、前記平面部に対し、径方向外向きに変位し、それにより、前記締付動作後、前記ホースクランプの使用中、下にあるホースに対するクランプ圧を維持するために、前記下にあるホースに力が加えられる、請求項７に記載のホースクランプ。
【請求項１１】
前記バンドは、第１の周方向端部と、第２の周方向端部とを有し、かつ、前記第１および第２の周方向端部間に位置する複数のスロットとを有し、前記ねじは少なくとも一部がねじ切りされたシャンクを有し、前記ねじを回転させると前記シャンクが前記スロットと係合して前記バンドを径方向に収縮させる、請求項７に記載のホースクランプ。
【請求項１２】
前記ホースクランプの使用中、下にあるホースに対するクランプ圧を維持するために、前記ねじを付勢して前記バンドの径方向の収縮を生じさせる少なくとも１つのばねをさらに備える、請求項１１に記載のホースクランプ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのばねは、前記ねじの周りに配置され前記ウォーム駆動機構に当接する少なくとも１つのばね座金である、請求項１２に記載のホースクランプ。
【請求項１４】
ホースクランプであって、
バンドを備え、前記バンドは、第１の軸方向端部と第２の軸方向端部との間の軸方向の断面の輪郭において、第１の曲面部と、第２の曲面部と、前記第１の曲面部と前記第２の曲面部との間に延在する平面部とを有し、前記バンドは前記平面部に位置する切抜部分を有し、前記バンドは、前記バンドの下側にあり前記第１および第２の曲面部ならびに前記平面部それぞれの下面によって少なくとも一部が画定されるポケットを有し、前記ホースクランプはさらに、
前記ホースクランプの締付動作中前記バンドを径方向に収縮させるよう機能するウォーム駆動機構を備え、前記ウォーム駆動機構は、ねじと、台と、フックとを含み、前記フックは前記台から延在し、前記フックは屈曲部分を有し、前記屈曲部分は、前記切抜部分を通って延在し、前記フックを周方向において前記台の反対側に向けて前記ポケットの中まで導き、前記ホースクランプはさらに、
前記台と前記バンドとの間において前記バンドの前記平面部に位置する第１の溶接部と、
前記フックと前記バンドとの間において前記バンドの前記平面部に位置する第２の溶接部と、
前記ねじの周りに配置され、前記ホースクランプの使用中、下にあるホースに対するクランプ圧を維持するために、前記ねじを付勢して前記バンドの径方向の収縮を生じさせる少なくとも１つのばねとを備える、ホースクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、２０１１年９月２３日に出願された米国仮特許出願第６１／５３８，２３３号の利益を主張する２０１２年９月２１日に出願され現在は米国特許第９，２００，７３７号である米国特許出願第１３／６２４，３６７号の一部継続出願である２０１５年１１月３０日に出願された米国特許出願第１４／９５４，８９３号に基づく優先権を主張する。上記先行出願の内容全体を本明細書に引用により援用する。
【０００２】
技術分野
本発明は、概して、ある程度柔軟性のあるホースを、より硬いチューブまたは部品に接続するために使用されるホースクランプに関する。
【背景技術】
【０００３】
背景
ホースクランプは一般的に、接合部を与えるために、径方向の収縮力を、下にあるホース、チューブ、部品、またはこれらの組合せに対して加えるために使用される。下にあるホースは一般的にゴムまたは他の可撓性材料からなり、チューブまたは部品は一般的にプラスチック、金属、または他の硬質材料からなる。ホースクランプは通常、バンドと、バンドを、ホース、チューブ、または部品の上から締めるためのウォーム駆動機構とを含む。ホースクランプは、効果を発揮するためには流体密封シールを接合部に与えなければならない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
概要
本発明のある局面に従い、バンドとウォーム駆動機構とを備えるホースクランプが提供される。バンドは、第１の周方向端部と、第２の周方向端部と、第１および第２の周方向端部間に位置する１組のスロットとを有する。バンドはまた、第１の軸方向端部と、第２の軸方向端部とを有する。第１および第２の周方向端部ならびに第１および第２の軸方向端部は、ホースクランプの使用中にバンドが示す概ね円形の形状を基準として定められてもよい。第１の軸方向端部と第２の軸方向端部との間の軸方向の断面の輪郭において、バンドは、第１の曲面部と、第２の曲面部と、第１の曲面部と第２の曲面部との間に延在する平面部とを有する。バンドは、バンドの下側にあり第１および第２の曲面部ならびに平面部によって少なくとも一部が画定されるポケットを有する。ウォーム駆動機構は、バンドに接続され、ホースクランプの締付動作中バンドを径方向に収縮させるよう機能する。ウォーム駆動機構は、少なくとも一部がねじ切りされたシャンクを有するねじを含み、ねじを回転させるとシャンクはバンドのスロットと係合する。ウォーム駆動機構とバンドとの接続部は、ポケットに位置する端部分を有するフックを含む。
【０００５】
本発明の別の局面に従い、バンドと、ウォーム駆動機構と、第１の溶接部と、第２の溶接部とを備えるホースクランプが提供される。バンドは、このバンドの第１の軸方向端部と第２の軸方向端部との間の軸方向の断面の輪郭において、第１の曲面部と、第２の曲面部と、平面部とを有する。平面部は、第１の曲面部と第２の曲面部との間に延在する。バンドは平面部に位置する切抜部分を有する。バンドは、バンドの下側にあるポケットを有する。ポケットは、第１および第２の曲面部ならびに平面部それぞれの下面によって少なくとも一部が画定される。ウォーム駆動機構は、ホースクランプの締付動作中バンドを径方向に収縮させるよう機能する。ウォーム駆動機構は、ねじと、台と、フックとを含む。フックは、台から切抜部分を通ってポケットの中まで延在する。第１の溶接部は台とバンドとの間においてバンドの平面部に位置する。第２の溶接部はフックとバンドとの間においてバンドの平面部に位置する。
【０００６】
本発明のさらに他の局面に従い、バンドと、ウォーム駆動機構と、第１の溶接部と、第２の溶接部と、１つ以上のばねとを備えるホースクランプが提供される。バンドは、このバンドの第１の軸方向端部と第２の軸方向端部との間の軸方向の断面の輪郭において、第１の曲面部を有し、第２の曲面部を有し、平面部を有する。平面部は、第１の曲面部と第２の曲面部との間に延在する。バンドは平面部に位置する切抜部分を有する。バンドは、バンドの下側にあるポケットを有する。ポケットは、第１および第２の曲面部ならびに平面部それぞれの下面によって少なくとも一部が画定される。ウォーム駆動機構は、ホースクランプの締付動作中バンドを径方向に収縮させるよう機能する。ウォーム駆動機構は、ねじと、台と、フックとを含む。フックは台から延在する。フックは屈曲部分を有し、屈曲部分は、切抜部分を通って延在し、フックを周方向において台の反対側に向けてポケットの中まで導く。第１の溶接部は台とバンドとの間においてバンドの平面部に位置する。第２の溶接部はフックとバンドとの間においてバンドの平面部に位置する。ばね（１つまたは複数）は、ねじを付勢してバンドの径方向の収縮を生じさせるために、ねじの周りに配置される。径方向の収縮は、ホースクランプの使用中、下にあるホースに対するクランプ圧を維持するためのものである。
【０００７】
上記段落、特許請求の範囲、および／または以下の説明および図面に記載される、さまざまな局面、実施の形態、例、特徴、および代替案は、単独でまたは任意に組合わせて使用し得ると考えられる。
【０００８】
以下、本発明の例示的な実施の形態を添付の図面と併せて説明する。図面における同様の参照符号は同様の構成要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ホースクランプのある実施の形態の側面図である。
【図２】図１のホースクランプの矢印２−２の方向から見た断面図である。
【図３】図１のホースクランプの別の断面図である。
【図４】ホースクランプの別の実施の形態の拡大図である。
【図５】ホースクランプの他の実施の形態の拡大図である。
【図６】ホースクランプのさらに他の実施の形態の拡大図である。
【図７】図６のホースクランプの断面図である。
【図８】図６のホースクランプのバンドとウォーム駆動機構との接続部を示す拡大図である。
【図９】ホースクランプのさらに他の実施の形態の拡大図である。
【図１０】図９のホースクランプのフックで切取った断面図である。
【図１１】図９のホースクランプの台で切取った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
好ましい実施の形態の詳細な説明
図面を参照して、図には、以前から知られているホースクランプのうちの一部のホースクランプと比較してクランプ圧が改善された、流体密封シールを与えるホースクランプの、いくつかの実施の形態が示されている。ホースクランプは、自動車産業、航空機産業、船舶産業、重機産業、および農産物業における使用だけでなく、その他の産業およびその他の用途における使用にも適している。また、本明細書で使用される「ホース」という用語は、冷却剤ライン、流体ライン、オイルライン、およびエアダクトだけでなく、その他のラインにも使用される、ゴムまたはプラスチックホースなどの管状体を意味する。さらに、特に他の指定がない限り、径方向、軸方向、および周方向という用語は、ホースクランプの、概ね円で、ある程度円筒の形状を基準とした方向を意味する。
【００１１】
図１〜図３を参照して、ホースクランプ１０の第１の実施の形態は、バンド１２とウォーム駆動機構１４とを含む。バンド１２は、関連する、下にあるホースの周りに巻かれ、ウォーム駆動機構１４によって、このホースの上から、かつチューブまたは部品の上から締付けられる。バンド１２は、焼戻しステンレス鋼または他の適切な金属などの金属材料からなるものでよく、適切な金属加工プロセスを経て最終形状になるように形成すればよい。バンド１２は、第１の周方向端部１６と第２の周方向端部１８との間で周方向に延在する。ウォーム駆動機構１４との接続部は、第１の周方向端部１６に位置していてもその隣に位置していてもよく、第２の周方向端部１８に位置していてもその隣に位置していてもよく、または、第１および第２の周方向端部間のどこかに位置していてもよい。第１の周方向端部１６は、ホースクランプ１０を締付けている間および緩めている間、前後におよびウォーム駆動機構１４の内外に自由に移動できる。第１および第２の周方向端部１６、１８間において、バンド１２は構造的に連続し周方向に延在する本体である。バンド１２は、径方向内側において、使用時にホースに直接または間接的に面する内面２０を有し、径方向外側において外面２２を有する。
【００１２】
さらに、バンド１２は、バンドの本体内に位置し、この実施の形態においては第１の周方向端部１６の近傍に位置する、複数の穿孔または１組のスロット２４を含む。スロット２４には、ホースクランプ１０の締付ける動作および緩める動作中、ウォーム駆動機構１４が係合する。スロット２４同士の間には間隔が設けられ、スロット２４は、バンド１２の円周の一部に沿って、特定の用途の予想されるまたは所望の径方向の収縮拡大量によって決まる距離にわたって設けられている。その他の実施の形態において、スロットは、バンドの円周全体に沿って端から端にわたって設けられてもよく、または、バンドの円周に沿って別の量だけ伸長可能であってもよい。図１および図２に示されるように、この実施の形態のスロット２４は、バンド１２の、軸方向の断面の輪郭が平坦で実質的に幾何学的に直線状の部分に沿って配置されている。これは、バンド１２とウォーム駆動機構１４のねじとの間の相互作用を緩和することができ、その他の実施の形態では不要である。図３に示されるように、この第１の実施の形態において、スロット２４は各々、内面２０と外面２２との間でバンド１２の本体を径方向に貫通している。その他の実施の形態において、スロットは、この本体を貫通する必要はなく、その代わりに、バンド内に形成された、削られたもしくは段差が設けられた構造であってもよく、または、他の構成を有していてもよい。各スロット２４は、第１および第２の周方向端部１６、１８のうちの一方の方向の弓形のエッジを有してもよく、弓形のエッジと反対側に平坦なエッジを有してもよく、他の実施の形態においてその他のエッジラインおよびスロット形状が可能である。
【００１３】
ウォーム駆動機構１４を作動させてバンド１２を径方向に収縮および拡大し、作動後は、バンドの所望の径方向位置および直径を維持する。一般的に、ウォーム駆動機構１４はバンド１２の外側に位置する。第１の実施の形態において、ウォーム駆動機構１４は、カバー２６と、台２８と、ねじ３０とを含む。
【００１４】
引続き図１〜図３を参照して、カバー２６は、ウォーム駆動機構１４の屋根の役割を果たし、ねじ３０のねじ切りされたシャンク３２を囲んでいる。カバー２６は、概ね半円筒形の上壁３４を有するとともに、上壁から延在する一対の側壁３６を有する。側壁３６は各々タブ３８を受けるための開口を有し、タブ３８は台２８と一体の延長部である。相互接続された開口とタブが協力してカバー２６と台を機械的に接続しインターロックする。カバー２６はまた、各側壁３６から延在し概ね径方向下向きの裾部４０を有する。カバー２６は、ねじ３０の突出部分を収容するために上壁３４の両側に第１および第２の開放端４２、４４を有する。台２８は、ウォーム駆動機構１４の床の役割を果たし、締付ける動作および緩める動作の間、ウォーム駆動機構内外へのバンド１２の移動をサポートし案内する。以下でより詳細に説明するように、台２８はまた、ウォーム駆動機構１４とバンド１２との接続部の一部分を提供する。特に図２および図３を参照して、台２８は、底壁４６と、底壁と一体の延長部である第１の側壁４８と、これも底壁と一体の延長部である第２の側壁５０とを有する。底壁４６は、バンド１２と直に隣接して接触し、バンドの周方向の輪郭を補いこの輪郭に適応するために図３に示されるように周方向断面の輪郭が幾分弓形の形状であってもよい。第１および第２の側壁４８、５０は、底壁４６から延在し径方向上向きである。タブ３８は、側壁４８、５０かさらに径方向上向きに延在し、それぞれ、カバー２６との接続のためにカバー２６の開口に挿入される。この例では、合計４つのタブと４つの開口がある。カバー２６と台２８とを接続する方法として他の方法が可能であり、他の方法には、たとえば開口を台に設け対応するタブをカバーに設ける方法が含まれる。
【００１５】
ねじ３０は、カバー２６と台２８との間で保持され、回転させられて、締付ける動作および緩める動作の間、バンド１２のスロット２４と係合する。特に図３を参照して、ねじ３０は概ね、バンド１２の円周に対する接線方向に配置される。ねじ３０は、ヘッド５２を有するとともに、ヘッドと一体の延長部としてのねじ切りされたシャンク３２を有する。組立ての際、ヘッド５２はアクセスできるようカバー２６の外側に配置され、ねじ切りされたシャンク３２はほとんどがカバーによってその内側で囲まれる。ねじ切りされたシャンク３２のねじ山がスロット２４に挿入され、ねじ３０を回転させると、バンド１２がカバー２６および台２８の内外に移動する。この実施の形態では示されていないが、ねじ３０は、ねじが回転中にその長手方向に移動することを防止するのに役立つように、かつ、ねじが確実にカバーの内側の適所で回転するのに役立つように、カバー２６に当接する末端キャップのような１つ以上の突起を有してもよい。
【００１６】
その他の実施の形態において、ウォーム駆動機構は、図面に示され先に説明された設計および構成と異なる設計および構成を有してもよい。たとえば、ウォーム駆動機構は、カバーと台が１つの部材の一部をそれぞれ構成している一体構造を有してもよい。この場合、カバーと台を相互接続する構造は不要であろう。
【００１７】
クランプ圧を接合部の寿命にわたって維持することは、多くの場合望ましく、場合によっては所与の用途において必要である。しかしながら、周知のホースクランプの中には、経年数、温度の変動およびその結果として生じる熱膨張および熱収縮が原因で、ならびにその他の原因によって、クランプ圧が時間の経過に伴って低下するものがある。そうすると、接合部のシールが脆弱になりその結果無効になって漏れが生じる可能性がある。本明細書において開示される実施の形態の少なくとも一部において、ホースクランプ１０が、クランプ圧回復構造および機能を有するか、または、予め付与されたシール力を有することによって、ホースクランプの耐用年数にわたって適切なクランプ圧が実質的に維持され、よって有効なシールが与えられる。この実施の形態において、クランプ圧回復構造は、バンドの本体の弓形の形状によって構成されたばねの形態で与えられる。
【００１８】
図２を参照して、バンド１２の、第１の軸方向端部５６と第２の軸方向端部５８との間の断面の軸方向の輪郭は、概ね弓形で曲線をなしている。しかしながら、先に述べたように、バンド１２の、スロット２４を有する平坦形状部分は弓形形状でなくてもよい。弓形形状の部分は、図面に示されるように第１および第２の軸方向端部５６、５８間にわたって位置する１つの弓形部分のみであってもよい。弓形形状の頂点すなわち最高点６０は、第１および第２の軸方向端部５６、５８間にあり、この実施の形態ではバンド１２のほぼ中央の領域にある。ポケット６２が、バンド１２の径方向下側に位置し、その一部は、頂点６０、内面２０、ならびに第１および第２の軸方向端部５６、５８によって定められる。ポケット６２は、バンドの大部分が凹状に湾曲しているために生じる。図２に示されるように、第１および第２の軸方向端部５６、５８は、湾曲した脚部６４を、その自由端および末端の近傍に有する。これは、脚部が湾曲していないために界面がより鋭い形状である場合と比較して、下にあるホースとの界面での接触が幾分和らげられるようにするためである。しかしながら、これはいくつかの実施の形態における１つの選択肢である。湾曲した脚部６４は、バンド１２の、丸くされた端部分である。使用時、湾曲した脚部６４は、脚部がなく断面が平坦な以前から知られているバンドと比較して、より大きなクランプ圧を与え得る。なぜなら、締付力を与える、湾曲した脚部の部分の面積が、より小さいからである。
【００１９】
バンド１２の弓形の輪郭は、ホースクランプ１０の使用中ずっと、ウォーム駆動機構１４を締め直さなくても、クランプ圧に回復効果を付与する。最初に締められたとき、軸方向端部５６、５８は撓んで径方向外向きに変位し、頂点６０は静止時と比較すると物理的により平坦になり、したがって、バンド１２はその凹状の湾曲の一部を失う。金属材料の弾性によって、バンド１２からホースに対し継続して力および張力が加えられる。ある意味、バンドの弓形の輪郭は、板ばねのように機能する。使用中平坦になる量は増減し得るが、力は、時間が経過しても、また、温度が変動している間も持続し、ホースクランプ１０のクランプ圧は、使用中、実質的に回復されて維持される。
【００２０】
図１〜図３の第１の実施の形態では、フック６６を用いてバンド１２とウォーム駆動機構１４とを接続する。特に図２および図３を参照して、フック６６は、台２８の底壁４６が折返されて形成された、底壁４６と一体の延長部である。その他の実施の形態では、フックが、台に取付けられた別個の部品であってもよい。図示のように、フック６６は底壁４６の周方向末端から延びており、組立ての際、フックの長手方向の軸および最大寸法は、概ねバンド１２の円周に沿う方向であり概ねバンド１２の円周に沿っている。フック６６は、鼻状端部６８と、自由端７０と、第１の軸方向端部７２と、第２の軸方向端部７４とを有する。フック６６は径方向内側に内面７６を有し、フックの内面は、使用時、ホースに直に面する。フックは径方向外側に外面７８を有し、フックの外面は、フックの外面とバンド１２の内面２０との間において径方向に定められる空間にわたって、バンド１２の内面２０に直に面する。
【００２１】
第１の実施の形態における組立ての際、フック６６は、バンド１２内の１つの切抜部分８０を貫通して延在する。切抜部分８０はバンド１２の概ね頂点６０に位置するので、フック６６をこの部分に通して突出させたとき、フック６６はバンドの径方向下側にあり、ポケット６２の中に折込まれる。ここで、図２に最も良く示されているように、フック６６の第１の軸方向端部７２は軸方向においてバンド１２の内面２０に直に面しており、フックの第２の軸方向端部７４は上記軸方向と逆の軸方向においてバンドの内面に直に面している。また、上述のように、フック６６の外面７８は、径方向外向きの方向において、バンド１２の内面２０に直に面している。図２を参照して、第１および第２の軸方向端部５６、５８における、バンド１２の内面２０の径方向位置は、フック６６の内面７６の径方向位置よりも、ホースクランプ１０の中心軸Ａからの距離が小さい。言い換えると、軸方向端部５６、５８における内面２０は、フック６６の内面７６よりも、中心軸Ａに物理的に近い。このことは、ホースクランプ１０を最初にホースクランプ上に置いたときおよび続いてウォーム駆動機構１４を締めている間、バンド１２の軸方向端部５６、５８が、下にあるホースと接触できることを意味する。
【００２２】
開示されている実施の形態では、バンド１２とウォーム駆動機構１４とを連結する接続部によって、ホースクランプ１０の円周全体に実質的に連続した流体密封シールを与え易くなる。以前から知られているホースクランプの中には、シールがクランプの円周上で不連続でありウォーム駆動機構とバンドとの接続部で途切れている、ホースクランプがある。この接続部では、ウォーム駆動機構の一部がバンドとその下にあるホースとの接触に干渉してこの接触を物理的に妨げることが多く、そうでなければ接続部で加えられるクランプ圧に干渉する可能性があり、そのために、接続部で漏れがより生じ易くなる。上記第１の実施の形態では、フック６６が頂点６０およびポケット６２でバンド１２の下に折込まれているので、円周における流体密封シールに対する干渉は制限されるかまたは生じない。バンド１２は、ホースと、第１および第２の軸方向端部５６、５８で、接続部で、かつバンドの円周全体で、適切なシール接触をなす。
【００２３】
図４は、ホースクランプ１１０の第２の実施の形態を示す。第２の実施の形態のホースクランプ１１０は、第１の実施の形態のホースクランプ１０との類似点を有し、これら類似点のうちの一部は繰返さない。ホースクランプ１１０のバンド１１２とウォーム駆動機構１１４との接続部は、第１の実施の形態の接続部といくつかの点で異なる。図４を参照して、第１のフック１６５および第２のフック１６７を用いてバンド１１２とウォーム駆動機構１１４とを接続する。第１および第２のフック１６５、１６７は、台１２８の底壁の延長部分であってもよく、第１および第２の側壁１４８、１５０（片方の側壁のみが示されている）の延長部分であってもよい。フック１６５、１６７は各々、バンド１１２の下側でカールしていてもよくそうでなければ曲げられていてもよい自由端１７０を有する。第２の実施の形態における組立ての際、第１のフック１６５はバンド１１２の第１の切抜部分１７９を貫通して延び、第２のフック１６７はバンドの第２の切抜部分１８１を貫通して延びる。第１および第２の切抜部分１７９、１８１が、弓形の輪郭を有するバンド１１２の頂点１６０またはその近傍に位置することによって、第１および第２のフック１６５、１６７をこれら切抜部分を通して突出させたときに、第１および第２のフック１６５、１６７がバンドの径方向下側に位置しポケット１６２の中に折込まれるようにすることができる。
【００２４】
第１の実施の形態と同様、バンド１１２の第１および第２の軸方向端部１５６、１５８の径方向位置は、フック１６５、１６７の自由端１７０の径方向位置よりも、ホースクランプ１１０の中心軸Ａからの距離が小さい。第２の実施の形態でも、バンド１１２とウォーム駆動機構１１４とを連結するこの接続部によって、ホースクランプ１１０の円周全体に実質的に連続した流体密封シールを与え易くなる。第２の実施の形態の代替案として、台から延びるフックの数およびバンドの対応する切抜部分の数がより多くてもよい。たとえば、第１のフック対が一方の軸方向側部で下壁から延び、第２のフック対が逆の軸方向側部で下壁から延びていてもよい。
【００２５】
図５は、ホースクランプ２１０の第３の実施の形態を示す。第３の実施の形態のホースクランプ２１０は、第１の実施の形態のホースクランプ１０との類似点を有し、これら類似点のうちの一部は繰返さない。ホースクランプ２１０のバンド２１２とウォーム駆動機構２１４との接続部は、第１の実施の形態の接続部といくつかの点で異なる。図５を参照して、第１のフック２６９および第２のフック２７１を用いてバンド２１２とウォーム駆動機構２１４とを接続する（ホースクランプ２１０の片側のみが図示されており、図示されていない側は図５に示されるものと類似する）。第１および第２のフック２６９、２７１は、第１および第２の側壁２４８、２５０それぞれと一体の延長部である。第１のフック２６９は、第１の側壁２４８から径方向内側に向かって延び、バンド２１２の第１の軸方向端部２５６の上からバンドの径方向下側に巻かれる。同様に、第２のフック２７１は、第２の側壁２５０から径方向内側に向かって延び、バンド２１２の第２の軸方向端部２５８の上からバンドの径方向下側に巻かれる。先の実施の形態で説明たように、フック２６９、２７１の自由端を、弓形の輪郭を有するバンド２１２の頂点にまたはその近傍に配置することによって、頂点にあるポケットの中に折込まれるようにしてもよい。
【００２６】
リセスまたは段差２９０が、側壁２４８、２５０とフック２６９、２７１とがそれぞれ交わる、これら側壁とフックの境目の両側に位置する。各フック２６９、２７１の周方向または横方向の長さＬ１は、対応する側壁２４８、２５０の周方向または横方向の長さＬ２よりも小さいので、フックと側壁との間に段差状の境界が形成される。このようにして、第３の実施の形態においても、バンド２１２とウォーム駆動機構２１４とを連結するこの接続部によって、ホースクランプ２１０の円周全体に実質的に連続した流体密封シールを与え易くなる。周方向の長さＬ１を最小にすることによって、バンド２１２とその下にあるホースとの間の接触に対する妨害および干渉を減じるかまたは完全になくす。第３の実施の形態の代替案として、リセスは、フックの周方向の長さを減じるために、側壁およびフックの、先端に向かって細くなる端部の形態であってもよい。
【００２７】
図６〜図８は、ホースクランプ３１０の第４の実施の形態を示す。第４の実施の形態のホースクランプ３１０は、第１の実施の形態のホースクランプ１０との類似点を有し、これら類似点のうちの一部は繰返さない。第４の実施の形態におけるクランプ圧回復構造および効果は、第１の実施の形態のものと異なるやり方で提供される。特に図６および図７を参照して、一般的に皿ばねとして知られている、截頭円錐形の複数のばね座金の形態のばねが設けられる。これら座金は、ウォーム駆動機構３１４のねじ３３０とカバー３２６との間で積重ねられている。積重ねられた座金はカバー３２６の外側に位置する。積重ねられた座金は、第１の座金３１１と、第２の座金３１３と、第３の座金３１５と、第４の座金３１７と、第５の座金３１９と、第６の座金３２１と、第７の座金３２３と、第８の座金３２５と、第９の座金３２７と、第１０の座金３２９とを含む。これら座金は、カバー３２６の開放自由端３４３とばねヘッド３５２のフランジ面３５１との間で、連続して隣合い互いに接触するように、配置されている。第１の座金３１１は開放自由端３４３に直に接触し、第１０の座金３２９はフランジ面３５１に直に接触する。これら座金は、シャンク３３５のねじ切りされていない部分３３３の周りに配置される。座金は各々、凹状面３３９とその反対側の凸状面３４１とを有する。これら１０の座金のうち、隣合う座金を対にし合計５つの対にする。各対の凹状面３３９同士が、その間に定められたキャビティ３４５を挟んで互いに向き合っている。図７に最も良く示されているように、向き合っている凹状面３３９は、これらの最外端部の円形界面で線接触する。その他の実施の形態では、たとえば、ばねを、ねじの周りに配置されたまたはねじに押付けて配置されただけの、つる巻きばねなどの別の形態で設けて、ばねおよびバンドを締付け方向に付勢してもよい。１０よりも多いまたは少ない座金および１つの座金を含む、異なる数の座金を設けてもよい。座金を、図面に示されているのと反対側のばね端部を含む別の位置で、ばねの周りに配置してもよく、つる巻きばねなどの別の形態のばねの場合、ばねをカバーの内側に配置してもよい。
【００２８】
ねじ３３０を回転させてホースクランプ３１０を締めると、第１の座金３１１〜第１０の座金３２９が、圧縮され、横方向内向きに、互いに向かって変位する。すなわち、座金は、開放自由端３４３とフランジ面３５１との間で絞られる。キャビティ３４５の大きさは、各座金が静止時よりも物理的に平坦にされるので、縮小される。絞られた座金は、連続して力と張力を、ねじ３３０とカバー３２６に対して加え、これが持続しクランプ圧回復効果を与える。たとえば、下にあるホース、チューブ、またはこれら双方が、温度の低下が原因で収縮した場合、絞られた座金は、この収縮に、横方向外側に拡大し変位することによって、対応する。それに応じてねじ３３０が移動しバンド３１２を引張って径方向に収縮させ、ホースクランプ３１０を、下にある、わずかに小さくなったホースおよびチューブの上から締付ける。このようにして、ホースクランプ３１０のクランプ圧を、実質的に回復し、ホースクランプの耐用年数にわたって維持するので、有効なシールが提供される。
【００２９】
さらに、第４の実施の形態において、ねじ３３０は末端キャップ３３１を含む。末端キャップ３３１は、ねじ３３０の、径方向に拡大したフランジ状部分であり、カバー３２６の外側において座金と反対側に位置する。ねじ３３０を回転させてホースクランプ３１０を締めると、末端キャップ３３１が、ねじが回転中に長手方向に移動することを防止するのに役立つように、かつ、ねじが確実にカバーの内側の概ね適所で回転するのに役立つように、カバー３２６に当接することができる。特に図７を参照して、末端キャップ３３１の真隣に、シャンク３３５のねじ切りされていない部分３３７があるので、ねじ３３０が締められ座金が横方向内側および外側に向かって変位するときに、第２の開放端部３４４を通した、ねじ３３０の幾分限定された長手方向の移動および遊びが可能になる。
【００３０】
図８は、バンド３１２の下側を示すとともに、バンドとウォーム駆動機構３１４との接続部を示す。第１の実施の形態に関して先に述べたように、フック３６６を用いてこの第４の実施の形態における接続部を実現する。実際、図８に示される接続部およびフック３６６は、第１の実施の形態に関して説明し図２および図３に示される接続部およびフック６６と同一である。図８は、フック６６、３６６のもう１つの図面を提供しているにすぎない。前述のように、フック３６６は、台３２８が折返されて形成された部分であって台３２８と一体の延長部分である。フック３６６の長手方向の軸および最大寸法は、概ねバンド３１２の円周に沿う方向であり概ねバンド３１２の円周に沿っている。フック３６６は、鼻状端部３６８と、自由端３７０と、第１の軸方向端部３７２と、第２の軸方向端部３７４とを有する。フック３６６はバンド３１２内の１つの切抜部分３８０を貫通して延び、図７に示されるように、フックはバンドの内面３２０に対して曲げられて接触する。この実施の形態でも、バンド３１２は上記弓形の輪郭を有し、したがって、フック３６６はポケット３６２の中に折込まれる。図８に最も良く示されるように、フック３６６の軸方向の中心は、実質的に、バンド３１２の下側において、バンドの第１の軸方向端部３５６と第２の軸方向端部３５８との間にある。他の実施の形態では、バンドが上記弓形の輪郭を有していなくてもよく、代わりに、ばね座金のみが適切なやり方でクランプ圧回復効果を与えてもよい。
【００３１】
図９〜図１１は、ホースクランプ４１０の第５の実施の形態を示す。第５の実施の形態のホースクランプ４１０は、第１および第４の実施の形態のホースクランプ１０、３１０との類似点を有し、これらの類似点のうちのいくつかは、第５の実施の形態の説明では繰返さない場合がある。図９を参照して、これらの類似点のうちの１つは、第４の実施の形態に関して説明したクランプ圧回復構造および効果を含む。すなわち、先に述べたように、互いに積重ねられねじ４３０の周りに配置された截頭円錐形の複数のばね座金４１１、４１３、４１５、４１７、４１９、４２１、４２３、４２５、４２７、および４２９の形態のばねが提供される。
【００３２】
前述の実施の形態との１つの相違点はバンド４１２である。図１０を参照して、バンド４１２は、第１の軸方向端部４５６と第２の軸方向端部４５８との間の軸方向の断面の輪郭で示されている。ここで「軸方向」という用語は、本明細書の他の場所でも使用されているが、ホースクランプ４１０の使用中にバンド４１２が示す概ね円形の形状を基準として使用される。おそらく図１はこの概ね円形の形状を最も良く示している。上記軸方向の断面の輪郭は、第１の曲面部４８２と、第２の曲面部４８４と、第１の曲面部と第２の曲面部との間の全体にわたって延びている第１の平面部４８６とを示している。この軸方向の断面の輪郭はまた、先に述べた湾曲した脚部４６４を示しているが、湾曲した脚部は、設ける必要はなく、なくてもよい。第１および第２の曲面部４８２、４８４は、より平らで軸方向において概ね並んでいる平面部４８６と比べて、屈曲しやや弓形である範囲をバンド４１２に与える。第１および第２の曲面部４８２、４８４は、平面部４８６に対し、概ね径方向内側の方向に向けられている。平面部４８６は、バンド４１２のほぼ中間に位置していてもよく、第１および第２の曲面部４８２、４８４は、平面部の両側に位置し、第１および第２の軸方向端部４５６、４５８に隣接している。実際のところ、第１および第２の曲面部４８２、４８４は、第１および第２の軸方向端部４５６、４５８を構成し得る。前述の実施の形態に関して説明した弓形の輪郭と比べて、平面部４８６は、場合によって、バンド４１２とウォーム駆動機構４１４の台４２８との間における、より適切な面間接触手段を提供することがわかっている。ただし、弓形の輪郭は前述の実施の形態ではやはり適切であろう。増大した面間接触は、図１１に最も良く示されている。本実施の形態の面間接触は、バンド４１２と台４２８との間の安定性を改善し、後述のように、バンド４１２とウォーム駆動機構４１４とを接続するための溶接形成により適している。加えて、曲面部および平面部４８２、４８４、４８６はともに、ホースクランプ４１０の使用中ずっと、ウォーム駆動機構４１４を締め直さなくても、クランプ圧に回復効果を付与する。最初に締められたとき、第１および第２の曲面部４８２、４８４は、撓んで、平面部４８６に対し径方向外向きに変位し、金属材料の弾性により、バンド４１２から、下にあるホースに対し、継続して力と張力が加えられる。ポケット４６２が、バンド４１２の径方向下側に位置し、その一部が、曲面部および平面部４８２、４８４、４８６の下側の内面４８８によって画定される。ポケット４６２は、曲面部および平面部４８２、４８４、４８６によって定められる軸方向の断面の輪郭から得られるものである。さらに、先に述べたように、曲面および平面部４８２、４８４、４８６は、スロット４２４があるバンド４１２の部分においてはなくてもよい。
【００３３】
第５の実施の形態と前述の実施の形態とのもう１つの相違点は、バンド４１２とウォーム駆動機構４１４との間でなされる接続である。この接続は、フック４６６、第１の溶接部４９４、および第２の溶接部４９６を含む。先に述べたように、フック４６６は、台４２８の底壁４４６と一体の延長部であってもよい。特に図９を参照して、フック４６６は、屈曲部分４９０と端部分４９２とを有する。屈曲部分４９０は、バンド４１２の平面部４８６に画定された切抜部分４８０を通って延びている。屈曲部分４９０は、フック４６６の端部分４９２を周方向Ｂに向けて導く。この周方向Ｂは、前述の実施の形態のフックが向けられている方向と逆方向である。すなわち、フック４６６は、先に述べたようにフック自身に向けてかつ台に向けて折返されているのではなく、屈曲部分４９０を介して、周方向Ｂにおいて台４２８と反対側に向けて折り曲げられている。このように、端部分４９２は、周方向において台４２８と反対側の位置にあり、前述の実施の形態（図３は台２８の下方にあるフック６６の例を示す）とは異なり、台４２８の下方にあるのではない。ある意味、屈曲部分４９０は、フック４６６の端部分４９２を、台４２８よりも径方向内側になるようにする段差部分として機能する。図１０に示されるように、フック４６６は、バンド４１２の径方向下側にあり、ポケット４６２の中に折込まれている。
【００３４】
再び図９〜図１１を参照して、第１の溶接部４９４は、バンド４１２とウォーム駆動機構４１４との第１の接続を形成する。第１の溶接部４９４は、バンド４１２の平面部４８６と台４２８の底壁４４６との間に形成される。平面部４８６は、平面の輪郭および面間接触の増大をもたらすことにより、第１の溶接部４９４の形成を容易にしそれに対応する。実施する溶接の種類次第で、平面部４８６が提供するような、より平らでより大きな面間界面により、より強固な溶接が得られる場合がある。第１の溶接部４９４は、抵抗スポット溶接または別の種類の溶接によって得ることができる。第２の溶接部４９６は、バンド４１２とウォーム駆動機構４１４との間に第２の接続を形成する。第２の溶接部４９６は、バンド４１２の平面部４８６とフック４６６の端部４９２との間になされる。第１の溶接部４９４と同様、平面部４８６は、平らな輪郭と面間接触の増大をもたらすことにより、第２の溶接部４９６の形成を容易にしそれに対応する。実施する溶接の種類次第で、平面部４８６が提供するような、より平らでより大きな面間界面により、より強固な溶接が得られる場合がある。第２の溶接部４９６は、抵抗スポット溶接または別の種類の溶接によって得ることができる。第２の溶接部４９６はフック４６６において設けられるので、第２の溶接部４９６は、周方向において台４２８と反対側かつ第１の溶接部４９４と反対側の位置にある。実際、フック４６６を周方向Ｂに向けることは、確実に第１および第２の溶接部４９４、４９６を適切な間隔を置いて設けて各々の形成プロセスを容易にするのに役立ち得る。さらに、溶接部が１つの場合または全くない場合と比較すると、第１および第２の溶接部４９４、４９６が振動および疲労に一層強く最終的にはバンド４１２とウォーム駆動機構４１４との間により強固な接続を提供することが、わかっている。ただし、溶接部が１つまたは溶接部がないことが適切な実施の形態もある。図９のホースクランプと同様のサンプルホースクランプに対し、ある用途での使用中に受ける振動および負荷をシミュレートすることを目的とした試験を実施した。ある高サイクル振動試験において、このサンプルホースクランプを、共鳴振動数について試験した後、故障まで８時間耐えるという目標に向けて、共鳴振動数で保持した。試験で得られた共鳴振動数は平均約６００ヘルツ（Ｈｚ）であった。サンプルホースクランプは、故障まで１２時間耐えた。溶接部はバンド４１２とウォーム駆動機構４１４との間で振動をより簡単に伝達して分散させるので、溶接部が１つまたは溶接部がない場合と比較すると、第１および第２の溶接部４９４、４９６は振動に耐えることができしたがって試験中の性能が良好であると現在考えられている。
【００３５】
ホースクランプ４１０の他の実施の形態では、第１または第２の溶接４９４、４９６のうちの一方だけを設ける必要がある。
【００３６】
上記説明は、本発明を定義したものではなく、本発明の１つ以上の代表的な好ましい実施の形態の説明であることが、理解されるはずである。本発明は、この明細書に開示されている特定の実施の形態に限定されるのではなく、専ら以下の請求項によって定められる。さらに、上記説明に含まれる記載事項は、特定の実施の形態に関連し、本発明の範囲をまたは請求項で使用される用語の定義を、用語または表現が上記説明で明確に定義されている場合を除いて、限定すると解釈されてはならない。開示されている実施の形態のさまざまな他の実施の形態ならびにさまざまな変更および変形が、当業者に明らかになるであろう。このような他の実施の形態、変更、および変形は、以下の請求項の範囲に含まれることが意図されている。
【００３７】
本明細書および請求項で使用される、「たとえば」、「例として」、「などの」という用語、「備える」、「有する」、「含む」という動詞、およびそれらの他の動詞形は、１つ以上の構成要素またはその他の項目を列挙する際に使用されている場合、各々オープンエンドであると解釈されねばならない。このことは、この列挙が他の追加の構成要素または項目を除外するとみなされてはならないことを意味する。その他の用語は、他の解釈を要求する文脈で使用されていない限り、それらの最も広い妥当な意味を用いて解釈されねばならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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