(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロアにシートをスライド移動可能に連結するスライドレールであって、
前記フロアに固定されるロアレールと、
前記シートに固定され、前記ロアレールに対してスライド移動可能に支持されるアッパレールと、
前記ロアレール及び前記アッパレールの間に配置されて前記アッパレールのスライド移動を案内する案内部材と、
前記案内部材から延在する突部であって、前記アッパレールを垂直変位させる力が前記アッパレールに作用する際に前記ロアレールと前記アッパレールとの間に配置されて前記アッパレールの垂直変位を規制する突部と、を備え、
前記案内部材は、
前記ロアレールと前記アッパレールとの間で転動する少なくとも２つの転動体と、
少なくとも２つの前記転動体の間隔を保持する保持部材と、を備え、
前記突部は前記保持部材から延在するものであって、
前記保持部材は、前記ロアレールの上端側において少なくとも一対の転動体を保持する上側保持部材と、前記上側保持部材とは別途設けられ前記ロアレールの下端側において少なくとも一対の転動体を保持する下側保持部材と、を含むことを特徴とするスライドレール。
【請求項２】
前記突部は、一方の前記転動体から他方の前記転動体まで連続的に前記保持部材から延在することを特徴とする、請求項１に記載のスライドレール。
【請求項３】
前記突部からさらに延在し、前記アッパレールを水平変位させる力が前記アッパレールに作用する際に前記ロアレールと前記アッパレールとの間に配置されて前記アッパレールの水平変位を規制する第２の突部をさらに備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載のスライドレール。
【請求項４】
前記案内部材は樹脂材料から形成されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のスライドレール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のフロアにシートをスライド移動可能に連結するスライドレールに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１の図４には、車両の前後方向にシート（座席）をスライド移動させる１対のスライドレールが開示されている。各スライドレールは、車両のフロアに固定されたロアレールと、シートの底部に固定されたアッパレールと、を備えており、アッパレールがロアレールに対してスライドレールの長手方向にスライド移動可能な状態で支持されている。
【０００３】
特許文献１の図５及び図６から明らかなように、アッパレールのスライド移動は、アッパレールとロアレールとの間にスライドレールの長手方向に配列された複数の鋼球によって案内される。複数の鋼球は、樹脂シューによって所定の位置に所定の間隔で保持されている。これらの鋼球の転動によって、ロアレールに対してスライドレールの高さ方向及び幅方向におけるアッパレールのがたつきを抑制しつつアッパレールの円滑なスライド移動が案内される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−６７１６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば停止している車両に対して後方から車両が衝突した場合、衝突された車両は前方に移動しようとする一方で、シートに座っている乗員は慣性力によってその場に留まろうとするので、乗員がシートバックに押し付けられる。その結果、シートバックとシートクッションとを連結する連結軸回りにシートを揺動させようとする力、すなわち、シートクッションの前端を垂直方向に持ち上げようとする力がシートに作用する。この力はロアレールに対してアッパレールを垂直変位させようとする。
【０００６】
特許文献１において、アッパレールのアッパ側ひれ部は、鋼球の存在によって例えばスライドレールの幅方向に変形するとともにスライドレールの高さ方向に垂直変位し、この垂直変位によってアッパレールのアッパ側ひれ部の上端がロアレールのロア側ひれ部の内面に衝突する。こうしたアッパレールの垂直変位とロアレールに対する衝突とによってシートの揺動が規制されるので、シートバックやヘッドレストから乗員に大きな衝撃が加わり、乗員がむち打ちになる危険性がある。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、アッパレールの垂直変位を規制することによって乗員のむち打ちを防止するスライドレールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係るスライドレールは、車両のフロアにシートをスライド移動可能に連結するスライドレールであって、フロアに固定されるロアレールと、シートに固定され、ロアレールに対してスライド移動可能に支持されるアッパレールと、ロアレール及びアッパレールの間に配置されてアッパレールのスライド移動を案内する案内部材と、案内部材から延在する突部であって、アッパレールを垂直変位させる力がアッパレールに作用する際にロアレールとアッパレールとの間に配置されてアッパレールの垂直変位を規制する突部と、を備える。
【０００９】
このようなスライドレールでは、アッパレールを垂直変位させようとする力がアッパレールに作用する際にロアレールとアッパレールとの間に、案内部材から延在する突部が配置される。こうしてアッパレールとロアレールとの間に突部が挟み込まれるので、アッパレールの垂直変位は規制される。その結果、衝突初期の低荷重を突部で受け止めることができるので、乗員に大きな衝撃が作用することはなく、乗員のむち打ちを防止することができる。
【００１０】
こうしたスライドレールでは、案内部材は、ロアレールとアッパレールとの間で転動する少なくとも２つの転動体と、少なくとも２つの転動体の間隔を保持する保持部材と、を備え、突部は保持部材から延在する。突部は、一方の転動体から他方の転動体まで連続的に保持部材から延在する。
【００１１】
以上のようなスライドレールは、突部からさらに延在し、アッパレールを水平変位させる力がアッパレールに作用する際にロアレールとアッパレールとの間に配置されてアッパレールの水平変位を規制する第２の突部をさらに備える。
【００１２】
また、以上のようなスライドレールでは、案内部材は樹脂材料から形成される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、アッパレールの垂直変位を規制することによって乗員のむち打ちを防止するスライドレールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスライドレールを組み込んだ車両のシートの構造を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るスライドレールの斜視図である。
【図３】図２の３−３線に沿った断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るスライドレールの分解斜視図である
【図５】図２の５−５線に沿った断面図である。
【図６】図３に対応し、アッパレールが垂直変位した時の断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るスライドレールの構造を概略的に示す断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るスライドレールの構造を概略的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１６】
図１は、本発明の第１実施形態に係るスライドレール１０を組み込んだ車両のシートの構造を概略的に示す斜視図である。図１に示すように、車両のフロアＦとシートＳとの間に車両の左右方向すなわち幅方向に１対のスライドレール１０、１０が配置されている。各スライドレール１０は、車両の前後方向に長尺に延びており、スライドレール１０、１０の働きで、シートＳは車両の前後方向に所定の距離にわたってスライド移動することができる。本実施形態では、車両すなわち乗用車の助手席のシートＳを例にとって説明する。
【００１７】
ここで、車両において、車両の後方側から前方側に向かう前後方向を＋ｘ方向としてｘ軸を設定し、車両の前方に向かって車両の右側から左側に向かう幅方向を＋ｙ方向としてｙ軸を設定している。また、車両の下方側から上方側に向かう高さ方向を＋ｚ方向としてｚ軸を設定している。図１以降の図面においても、同様にしてｘ軸、ｙ軸及びｚ軸を設定している。従って、車両の前後方向がｘ方向、車両の幅方向がｙ方向、車両の高さ方向がｚ方向である。
【００１８】
シートＳは、車両の乗員が着座するシートクッションＳ１と、乗員の背もたれを構成するシートバックＳ２と、乗員の頭を支持するヘッドレストＳ３と、を備えている。シートクッションＳ１及びシートバックＳ２にはそれぞれシートフレーム（いずれも不図示）が組み込まれており、シートフレームの働きでシートバックＳ２は、ｙ軸に平行な揺動軸ＳＡ回りでシートクッションＳ１に対して所定の揺動角にわたって揺動することができる。１対のスライドレール１０、１０はシートクッションＳ２のシートフレームに固定されている。
【００１９】
通常時、シートＳは、フロアＦに対して所定の位置にロックされた状態で保持されている。周知のとおり、スライドレール１０、１０に組み込まれたロック機構（不図示）の働きによってシートＳのスライド移動がロックされる。ロック機構のロックが解除されると、シートＳはｘ方向にスライド移動することができる。乗員は、所望の位置でシートＳのスライド移動をロックすることによってｘ方向で所定の位置にシートＳを固定することができる。ロック機構は従来周知の構成であるので、ロック機構の詳細な説明についてはここでは省略する。
【００２０】
図２は、本発明の第１実施形態に係るスライドレール１０の斜視図である。スライドレール１０、１０は左右対称の構造を有しているので、ここでは一方（図１の右側）のスライドレール１０の構成を説明する。スライドレール１０は、フロアＦに固定されるロアレール１１と、ロアレール１１に対してスライド移動可能に支持されるアッパレール２１と、を備えている。アッパレール２１はシートクッションＳ２のシートフレームに固定されている。図２から明らかなように、ｘ方向に規定されるアッパレール２１の長さは、同様にｘ方向に規定されるロアレール１１の長さよりもわずかに短く設定されている。
【００２１】
図３は、図２の３−３線に沿った断面図である。図３を併せて参照すると、ロアレール１１は、例えば鉄鋼板等の金属板を折り曲げることによって形成されている。ロアレール１１は、フロアＦに固定される底板部１２と、底板部１２のｙ方向の両端からほぼ＋ｚ方向に直立する１対の側板部１３、１３と、各側板部１３の上端からｙ方向に互いに内向きに延在する１対の上板部１４、１４と、各上板部１４の内端からほぼ−ｚ方向に底板部１２に向かって延在する１対の内板部１５、１５と、を備えている。
【００２２】
底板部１２は、ｘｙ平面すなわち水平面に沿って平坦に広がる平板から形成される。側板部１３、１３は、ほぼｘｚ面に沿って平坦に広がる平板から形成され、互いにほぼ平行に広がっている。上板部１４、１４は、同一の水平面に沿って平坦に広がる平板から形成され、底板部１２にほぼ平行に広がる。また、内板部１５、１５は、ほぼｘｚ平面に沿って平坦に広がる平板から形成され、互いにほぼ平行に広がっている。内板部１５の下端と底板部１２の内面との間には所定の隙間が形成されている。
【００２３】
一方で、アッパレール２１は、ロアレール１１と同様に、例えば鉄鋼板等の金属板を折り曲げることによって形成されている。アッパレール２１は、水平面に沿って平坦に広がる平板から形成される上板部２２と、上板部２２のｙ方向の両端から−ｚ方向に下向きに延在する１対の側板部２３、２３と、各側板部２３の下端からｙ方向に外向きに屈曲しつつ延在する１対の外板部２４、２４と、を備えている。上板部２２はロアレール１１の底板部１２にほぼ平行に広がっている。
【００２４】
１対の側板部２３、２３の外面は、ロアレール１１の内板部１５、１５の内面にそれぞれ対向している。また、各内板部１５から屈曲しつつ延在する各外板部２４は、ロアレール１１の底板部１２の一部、側板部１３、上板部１４及び内板部１５で囲まれた空間内に配置されている。こうしてアッパレール２１の１対の外板部２４、２４がロアレール１１の内板部１５、１５にそれぞれ係合することによってアッパレール２１がロアレール１１に保持されている。
【００２５】
アッパレール２１の各外板部２４は、ｚ方向における側板部２３の下端からｙ方向に外向きに延在する下板部２５と、下板部２５の外端からｙ方向に傾斜しつつｚ方向に上方に延在する第１傾斜板部２６と、第１傾斜板部２６の上端からｙ方向に第１傾斜板部２６とは反対方向に傾斜しつつｚ方向にさらに上方に延在する第２傾斜板部２７と、を備えている。本実施形態では、ｘｚ平面に対する第１傾斜板部２６の傾斜角と、ｘｚ平面に対する第２傾斜板部２７の傾斜角とはほぼ等しく設定される。
【００２６】
図４は、本発明の第１実施形態に係るスライドレール１０の分解斜視図である。図４を併せて参照すると、アッパレール２１の下板部２５と、ロアレール１１の底板部１２及び側板部１３の隅部との間にはそれぞれ下側案内部材３１、３１が配置される。同様に、アッパレール２１の第２傾斜板部２７と、ロアレール１１の上板部１４及び内板部１５の隅部との間にはそれぞれ上側案内部材４１、４１が配置される。後述するように、下側案内部材３１及び上側案内部材４１の働きでロアレール１１に対するアッパレール２１のスライド移動が案内される。
【００２７】
各下側案内部材３１は、ｘ軸に沿って長尺に延在する下側保持部材３２と、下側保持部材３２のｘ軸に沿った前端にｘ軸に沿って配列される１対の転動体３３、３３と、下側保持部材３２のｘ軸に沿った後端にｘ軸に沿って配列される１対の転動体３４、３４と、を備える。転動体３３、３４は鋼球から形成される。各転動体３３は、下側保持部材３２の前端に隣接して形成された各開口３５内に配置され、各転動体３４は、下側保持部材３２の後端に隣接して形成された各開口３６内に配置される。
【００２８】
一方で、各上側案内部材４１は、ｘ軸に沿って長尺に延在する上側保持部材４２と、上側保持部材４２のｘ軸に沿った前端に配置される１つの転動体４３と、上側保持部材４２のｘ軸に沿った後端に配置される１つの転動体４４と、を備える。転動体４３、４４は例えば鋼球から形成される。転動体４３は、上側保持部材４２の前端に隣接して形成された開口４５内に配置され、転動体４４は、上側保持部材４２の後端に隣接して形成された開口４６内に配置される。
【００２９】
図５は、図２の５−５線に沿った断面図である。ここで、図３は、下側保持部材３２及び上側保持部材４２を含む断面図であり、図５は、転動体３３及び転動体４３を含む断面図である。図５から明らかなように、転動体３３は、ロアレール１１の底板部１２及び側板部１３の隅部の湾曲部とアッパレール２１の下板部２５とに当接している。本実施形態では、下板部２５には転動体３３を受け入れる溝部が形成されている。同様に、転動体４３は、ロアレール１１の上板部１４及び内板部１５の間の隅部の湾曲部とアッパレール２１の第２傾斜板部２７とに当接している。転動体３４、４４は転動体３３、４３とそれぞれ同様に構成される。これら転動体３３、３４、４３、４４の転動によってロアレール１１に対するアッパレール２１のスライド移動が案内される。
【００３０】
本実施形態に係るスライドレール１０では、図３から特に明らかなように、上側保持部材４２から、アッパレール２１の第２傾斜板部２７の上端とロアレール１１の上板部１４の内面との間に突部４７が延在する。本実施形態では、突部４７は、上側保持部材４２からほぼｙ方向に外向きに延在しつつｚ方向に下向きにわずかに屈曲する形状を有する。本実施形態では、図４から明らかなように、突部４７は、ｘ方向に規定される上側保持部材４２の全長にわたって連続的に形成される。この突部４７は、後述するように、アッパレール２１を垂直変位させる力がアッパレール２１に作用した際に第２傾斜板部２７と上板部１４との間に突部４７が挟み込まれる程度の長さで上側保持部材４２から突出する。
【００３１】
下側保持部材３２及び上側保持部材４２は、例えばポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂やポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等の樹脂材料から形成される。突部４７も同様の樹脂材料から形成される。本実施形態では、突部４７は上側保持部材４２に一体成形によって形成される。なお、ｘ方向に規定される下側保持部材３２及び上側保持部材４２の全長は、同様にｘ方向に規定されるアッパレール２１の全長の半分程度に設定される。
【００３２】
下側案内部材３１及び上側案内部材４１が配置された、ロアレール１１の底板部１２及び側板部１３の隅部並びに上板部１４及び内板部１５の隅部、アッパレール２１の下板部２５の外面及び第２傾斜板部２７の内面にはグリースが塗布されている（不図示）。こうしたグリースの働きで、下側案内部材３１の転動体３３、３４及び上側案内部材４１の転動体４３、４４はロアレール１１及びアッパレール２１の間で円滑に転動することができる。
【００３３】
下側案内部材３１及び上側案内部材４１は、アッパレール２１の外板部２４の外面とロアレール１１の底板部１２及び側板部１３の隅部との間、アッパレール２１の外側部２４の内面とロアレール１１の上板部１４及び内板部１５の隅部との間にそれぞれ配置されることによって、アッパレール２１は、ｙ軸及びｚ軸に沿ってがたつきなくロアレール１１に支持されることが可能である。その結果、下側案内部材３１及び上側案内部材４１はロアレール１１に対するアッパレール２１のスライド移動を円滑に案内することができる。
【００３４】
以上のようなスライドレール１０を備える車両が後方から他の車両に衝突された場合、車両は前方に移動しようとする一方で、乗員は慣性力によってその場に留まろうとするので、乗員はシートバックＳ２に押し付けられる。その結果、シートバックＳ２とシートクッションＳ１との間の揺動軸ＳＡ回りにシートＳが揺動しようとするので、シートクッションＳ１の前端を持ち上げようとする力がシートＳに作用する。この力はロアレール１１に対してアッパレール２１を＋ｚ方向に垂直変位させようとする。
【００３５】
このとき、図６に示すように、アッパレール２１を垂直変位させようとする力（上向き矢印）によって、アッパレール２１の第２傾斜板部２７は転動体４３、４４に押し付けられる。その後、第２傾斜板部２７は、ｙ方向に外側に変位しつつ＋ｚ方向に変位しようとする。本発明に係るスライドレール１１では、第２傾斜板部２７の上端と上板部１４の内面との間に上側案内部材４１の突部４７が挟み込まれるので、第２傾斜板部２７すなわちアッパレール２１の垂直変位は規制される。その結果、衝突初期の低荷重を突部４７で受け止めることができるので、乗員に大きな衝撃が作用することはなく、乗員のむち打ちを防止することができる。
【００３６】
なお、本実施形態のような突部４７ではなく、アッパレール２１の第２傾斜板部２７の上端を＋ｚ方向にさらに延在させて、ロアレール１１の上板部１４の内面にできる限り近づけることによって、アッパレール２１の垂直変位を規制しようとすることが技術的には可能である。しかしながら、第２傾斜板部２７と上板部１４との間の距離が小さくなればなるほど、スライドレール１０にわずかな衝撃が加わっただけで第２傾斜板部２７と上板部１４とが接触してしまう。その結果、金属材料同士の接触による異音が発生し、そうした金属材料の異音は乗員にとって耳障りで不快であるため好ましくない。
【００３７】
上述したように、他の車両の衝突時、シートクッションＳ１は揺動軸ＳＡ回りで揺動してシートクッションＳ１の前端が持ち上げられるので、アッパレール２１も同様にその前端で特に大きな垂直変位が引き起こされる。従って、上側保持部材４２の突部４７は、上側保持部材４２の少なくとも前端から後端に向かって所定の範囲で上側保持部材４２に形成されることが好ましい。また、突部４７は、例えば上側保持部材４２の前端側で後端側よりも大きな厚さを有することが好ましい。
【００３８】
図７は、本発明の第２実施形態に係るスライドレール１０Ａの構造を概略的に示す断面図である。この断面図は図３の断面図に対応する。本実施形態では、上側案内部材４１の構造についてのみ第１実施形態と異なっており、その他の構造については第１実施形態と同一である。このため、以下においては、第１実施形態と相違する点についてのみ説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００３９】
図７に示すように、第２実施形態に係るスライドレール１０Ａでは、上側案内部材４１は、上側保持部材４２及び転動体４３、４４に代えて、摺動部材４８を備えている。第１実施形態の突部４７は、摺動部材４８からアッパレール２１の第２傾斜板部２７とロアレール１１の上板部１４との間に延在している。摺動部材４８は、例えば、第１実施形態の転動体４３、４４と同一の直径を有する円柱体から形成される。円柱体は上側案内部材４１の全長にわたって延在する。突部４７はこの摺動部材４８の外周面から延在する。摺動部材４８及び突部４７は前述の上側支持部材４２と同様の樹脂材料から一体成形によって形成される。
【００４０】
本実施形態のスライドレール１０Ａでは、摺動部材４８の外周面は、ロアレール１１の上板部１４及び内板部１５の隅部とアッパレール２１の第２傾斜板部２７とに当接している。摺動部材４８の外周面とロアレール１１及びアッパレール２１との間にはグリース（不図示）が塗布されている。従って、摺動部材４８は、ロアレール１１及びアッパレール２１との間を摺動することによってロアレール１１に対するアッパレール２１のスライド移動を案内する。こうしたスライドレール１０Ａによっても第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００４１】
図８は、本発明の第３実施形態に係るスライドレール１０Ｂの構造を概略的に示す断面図である。この断面図は図３の断面図に対応する。本実施形態では、上側案内部材４１の構造についてのみ第１実施形態と異なっており、その他の構造については第１実施形態と同一である。このため、以下においては、第１実施形態と相違する点についてのみ説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００４２】
図８に示すように、第３実施形態に係るスライドレール１０Ｂでは、上側案内部材４１は、第１実施形態と同様に、上側保持部材４２及び転動体４３、４４を備えている。突部４７は上側保持部材４２から延在している。本実施形態ではさらに、突部４７から屈曲しつつ−ｚ方向にさらに延在する第２の突部４９が形成される。第２の突部４９は、ロアレール１１の側板部１３の内面に沿って延在し、アッパレール２１の第２傾斜板部２７とロアレール１１の側板部１３との間に配置される。本実施形態では、第２の突部４９は、樹脂材料から形成され、突部４７に一体的に形成される。
【００４３】
本実施形態のスライドレール１０Ｂでは、例えば車両が斜め後方から他の車両に衝突された場合、ロアレール１１に対してアッパレール２１を＋ｚ方向に垂直変位させようとする。このとき、前述の第１実施形態と同様に、第２傾斜板部２７は、ｙ方向に変位しつつ＋ｚ方向に変位しようとする。第２傾斜板部２７の上端と上板部１４の内面との間に上側案内部材４１の突部４７が挟み込まれるので、第２傾斜板部２７すなわちアッパレール２１の垂直変位は規制される。
【００４４】
同時に、車両の斜め後方からの追突の衝撃は、ロアレール１１に対してアッパレール２１をｙ方向に水平変位させようとする。このとき、第２傾斜板部２７は＋ｙ方向又は−ｙ方向に変位しようとする。図８から明らかなように、第２傾斜板部２７の上端と側板部１３との間には第２の突部４９が挟み込まれるので、第２傾斜板部２７すなわちアッパレール２１の水平変位は規制される。以上の結果、衝突初期の低荷重を突部４７及び第２の突部４９で受け止めることができるので、乗員に大きな衝撃が作用することはなく、乗員のむち打ちを防止することができる。
【００４６】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施形態について説明した。しかしながら、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素及びその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく、適宜変更することができる。また、前述した各実施形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００４７】
１０、１０Ａ、１０Ｂ：スライドレール
１１：ロアレール
２１：アッパレール
４１：案内部材（上側案内部材）
４２：保持部材（上側保持部材）
４３：転動体
４４：転動体
４７：突部
４９：第２の突部
Ｆ：フロア
Ｓ：シート
【図１】
0006717669.tif 000002
【図２】
0006717669.tif 000003
【図３】
0006717669.tif 000004
【図４】
0006717669.tif 000005
【図５】
0006717669.tif 000006
【図６】
0006717669.tif 000007
【図７】
0006717669.tif 000008
【図８】
0006717669.tif 000009