(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを画像記憶手段に書き込むデータ書込手段と、
前記画像記憶手段の画像データと該画像データの出力先の出力媒体との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する座標生成手段と、
前記画像データを主走査方向において複数の均等な領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小副走査座標を検出する最小副走査座標検出手段と、
検出された前記分割領域毎の前記最小副走査座標に基づいて、前記画像記憶手段から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成する読出アドレス生成手段と、
所定のメモリ容量を有する一時記憶手段と、
前記読出アドレスに基づいて、前記傾き情報で示される傾きにかかわらず、前記画像記憶手段から前記分割領域毎に一定量の前記画像データを読み出して、前記一時記憶手段へ書き込むデータ転送手段と、
前記座標情報に基づいて前記一時記憶手段の読出アドレスを生成して該一時記憶手段から前記画像データを読み出すデータ読出手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記一時記憶手段は、
複数ライン分の記憶領域を有して、該複数ラインをトグル形式で利用して前記画像データを記憶し、
前記データ転送手段は、
前記一時記憶手段の最終ラインまで前記画像データの書き込みを行うと、前記最小副走査座標のうち現在の最小副走査座標から最も遠いラインの画像データが書き込まれているラインに、前記画像記憶手段から読み出した画像データを書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記データ読出手段は、
前記座標情報の主走査方向座標の上位桁に応じて、前記分割領域の主走査方向の分割領域を選択する前記読出アドレスを生成し、副走査方向座標の下位ビットから該分割領域の副走査方向の有効な読出アドレスを生成することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像記憶手段は、
前記画像データの１ページ分のメモリ領域の外側に所定幅の補正領域を有する記憶領域を有し、該補正領域に空データが書き込まれていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
画像読取手段で読み取った原稿の画像データを、画像処理部で画像処理した後、画像出力手段で出力媒体へ画像形成出力する画像形成装置であって、
前記画像処理部として、請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
画像データを画像記憶手段に書き込むデータ書込処理ステップと、
前記画像記憶手段の画像データと該画像データの出力先の出力媒体との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する座標生成処理ステップと、
前記画像データを主走査方向において複数の均等な領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小副走査座標を検出する最小副走査座標検出処理ステップと、
検出された前記分割領域毎の前記最小副走査座標に基づいて、前記画像記憶手段から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成する読出アドレス生成処理ステップと、
前記読出アドレスに基づいて、前記傾き情報で示される傾きにかかわらず、前記画像記憶手段から前記分割領域毎に一定量の前記画像データを読み出して、所定のメモリ容量を有する一時記憶手段へ書き込むデータ転送処理ステップと、
前記座標情報に基づいて前記一時記憶手段の読出アドレスを生成して該一時記憶手段から前記画像データを読み出すデータ読出処理ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータに、
画像データを画像記憶手段に書き込むデータ書込処理と、
前記画像記憶手段の画像データと該画像データの出力先の出力媒体との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する座標生成処理と、
前記画像データを主走査方向において複数の均等な領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小副走査座標を検出する最小副走査座標検出処理と、
検出された前記分割領域毎の前記最小副走査座標に基づいて、前記画像記憶手段から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成する読出アドレス生成処理と、
前記読出アドレスに基づいて、前記傾き情報で示される傾きにかかわらず、前記画像記憶手段から前記分割領域毎に一定量の前記画像データを読み出して、所定のメモリ容量を有する一時記憶手段へ書き込むデータ転送処理と、
前記座標情報に基づいて前記一時記憶手段の読出アドレスを生成して該一時記憶手段から前記画像データを読み出すデータ読出処理と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及びプログラムに関し、詳細には、傾き等の存在する画像データを補正する画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
主走査方向に所定ライン毎に画像形成する画像形成装置においては、形成画像のラインが主走査方向からずれて傾いたり曲がることがある。
【０００３】
例えば、電子写真方式の画像形成装置においては、１ライン分の画像データに基づいてレーザ光が感光体上に照射した走査ラインが、感光体の軸方向からずれて傾いたり曲がることがある。このような走査ラインの曲がりは、レーザ光源、感光ドラム等の取り付け位置に係る機械的な誤差等によって発生する。
【０００４】
従来、画像形成装置は、走査ラインの傾きと曲がりを、光学センサ等を用いて測定し、測定結果の走査ラインの傾きと曲がりを相殺するように、画像データ、すなわち、ビットマップデータを補正して、補正したビットマップデータに基づいて画像を形成している（特許文献１等参照）。
【０００５】
ところが、画像データを走査ラインの傾きと曲がりを相殺するように補正するためには、ラインバッファを用いて、走査ラインの曲がり部分での周囲画素を用いた補間処理を行う必要があり、このラインバッファの必要な容量は、走査ラインの曲がり幅に依存する。例えば、走査ラインの曲がり幅がビットマップデータのＮライン分であれば、Ｎライン分のビットマップデータを記憶可能な容量のラインバッファが必要である。また、走査ラインの曲がり幅、すなわち、Ｎラインの本数は、画像形成装置毎にばらつきがあり、実装されるラインバッファの容量は、このばらつきの最大値を超えるライン数に対応している必要がある。
【０００６】
その結果、ラインバッファの容量が増大し、走査ラインの曲がりを補正するための回路規模が大きくなり、コストが高くつくという問題があった。
【０００７】
そして、従来、画像データに基づいて変調された照射光により像担持体を主走査方向に走査する露光手段を備える画像形成装置において、画像データをライン単位で入力する入力手段と、前記入力手段により入力された画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段の互いに異なる副走査方向のアドレスに対応付けられた複数のデータ保持手段と、走査ラインの曲がり特性を示し前記像担持体に対する前記照射光による走査ラインの曲がりを補正するための曲がり情報に基づいて、前記ライン単位で入力された画像データを構成する画素データを前記複数のデータ保持手段のいずれかに書き込む書き込み手段と、前記複数のデータ保持手段のうちの特定のデータ保持手段に前記書き込み手段により所定数の画素データが書き込まれた場合に、該所定数の画素データを、前記特定のデータ保持手段に対応付けられた前記記憶手段の副走査方向のアドレスに保持するよう、前記特定のデータ保持手段を制御する制御手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを、副走査方向のアドレスを変えることなく主走査方向のアドレスを切り替えながらライン単位で読み出して、前記露光手段に転送する転送手段と、を備えた画像形成装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００８】
すなわち、この従来技術は、所定数の画素データを、特定のデータ保持手段に対応付けられた記憶手段の副走査方向のアドレスに保持するよう、特定のデータ保持手段を制御し、記憶手段に記憶された画像データを、副走査方向のアドレスを変えることなく主走査方向のアドレスを切り替えながらライン単位で読み出している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、画像の分割の単位及びメモリアクセス時のバースト長が、まちまちであるため、アドレス生成回路の回路構成が複雑になり、画像品質が低下するとともに、コストが高くなるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、画像記憶手段に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ一時記憶手段を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該外部記憶手段から読み出して、アドレスを生成する回路を簡単な構成とするとともに、コストを削減することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、画像データを画像記憶手段に書き込むデータ書込手段と、前記画像記憶手段の画像データと該画像データの出力先の出力媒体との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する座標生成手段と、前記画像データを主走査方向において複数の均等な領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小副走査座標を検出する最小副走査座標検出手段と、検出された前記分割領域毎の前記最小副走査座標に基づいて、前記画像記憶手段から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成する読出アドレス生成手段と、所定のメモリ容量を有する一時記憶手段と、前記読出アドレスに基づいて、前記傾き情報で示される傾きにかかわらず、前記画像記憶手段から前記分割領域毎に一定量の前記画像データを読み出して、前記一時記憶手段へ書き込むデータ転送手段と、前記座標情報に基づいて前記一時記憶手段の読出アドレスを生成して該一時記憶手段から前記画像データを読み出すデータ読出手段と、を備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像記憶手段に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ一時記憶手段を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該外部記憶手段から読み出して、アドレスを生成する回路を簡単な構成とすることができるとともに、コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例を適用した複合装置の構成図。
【図２】複合装置のブロック構成図。
【図３】システムコントローラのブロック構成図。
【図４】スキャナからの画像データの転送経路を示す図。
【図５】画像メモリから読み出した画像データの転送経路を示す図。
【図６】傾き補正部のブロック構成図。
【図７】傾いた原稿の画像データを補正する補正処理の説明図。
【図８】主走査方向右下がりで傾いている画像データの一例を示す図。
【図９】主走査方向右上がりで傾いている画像データの一例を示す図。
【図１０】傾き補正処理を示すフローチャート。
【図１１】図１０の続きの処理を示すフローチャート。
【図１２】画像データを画像メモリからＳＲＡＭへ書き込む際の動作説明図。
【図１３】画像データをＳＲＡＭから読み出して出力する際の動作説明図。
【図１４】画像データがＳＲＡＭに格納されている状態の一例を示す図。
【図１５】画像メモリへの空データ配置の説明図。
【図１６】傾いている転写紙に応じた画像データの傾き補正の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。
【実施例１】
【００１５】
図１〜図１６は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及びプログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法及びプログラムの一実施例を適用した複合装置１の構成図である。
【００１６】
図１において、画像形成装置としての複合装置１は、大きく分けて、スキャナ１００、プリンタ２００及び給紙部３００等を備えている。
【００１７】
スキャナ（画像読取手段）１００は、コンタクトガラス１０１上にセットされた原稿Ｇを圧板１０２で押さえつける。スキャナ１００は、コンタクトガラス１０１の下部に配設されている第１走行体１０３上の光源である照明ランプ１０４から原稿Ｇに光を照射する。スキャナ１００は、当該原稿Ｇで反射された反射光を第１走行体１０３上のミラー１０５で第２走行体１０６上のミラー１０７、１０８で順次反射して、レンズ１０９を通して３ラインＣＣＤ（Charge Coupled Device ）センサ１１０に入射する。３ラインＣＣＤセンサ１１０は、入射光を光電変換して、原稿Ｇの画像を読み取る。このとき、スキャナ１００は、第１走行体１０３と第２走行体１０６が、原稿を主走査しつつ副走査方向に移動して、原稿Ｇを主走査及び副走査して、原稿Ｇの画像を読み取り、３ラインＣＣＤセンサ１１０は、Ｂ、Ｇ、Ｒの画像を色毎に色分解して読み取る。
【００１８】
複合装置１は、スキャナ１００で読み取ったＢ、Ｇ、Ｒの色分解画像信号強度レベルをもとに、図示しない画像処理ユニットで色変換処理を行って、Ｂｋ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）及びＹ（イエロー）の記録色情報を含むカラー画像データに変換する。
【００１９】
複合装置１は、このカラー画像データに基づいて、プリンタ（画像出力手段）２００でＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの画像を中間転写ベルト上に重ねて形成し、転写紙に転写する。スキャナ１００は、プリンタ２００の動作とタイミングを取ったトナースタート信号を受けて、第１走行体１０３と第２走行体１０６を矢印で示す右方向に移動させて原稿Ｇの画像を走査し、１回の走査毎に１色の画像データを取得して、その都度、プリンタ２００に送って、プリンタ２００で順次顕像化しつつ、中間転写ベルト上に重ね合わせて、４色のフルカラー画像を形成する。
【００２０】
プリンタ２００は、光書込ユニット２０１が、スキャナ１００からのカラー画像データを光信号に変換して、原稿画像に対応した光書き込みを行って、感光体ドラム２０２に静電潜像を形成する。
【００２１】
この光書込ユニット２０１は、レーザ発光器２０３、レーザ発光器２０３を駆動する図示しない発光駆動制御部、ポリゴンミラー２０４、ポリゴンミラー２０４を回転駆動する回転用モータ２０５、ｆθレンズ２０６、反射ミラー２０７等で構成されている。光書込ユニット２０１は、発光駆動制御部がカラー画像データに基づいてレーザ発光器２０３の点灯を制御して、変調したレーザをポリゴンミラー２０４へ出射する。ポリゴンミラー２０４は、回転用モータ２０５により回転駆動されて、入射されるレーザを、ｆθレンズ２０６及び反射ミラー２０７等を介して感光体ドラム２０２上に走査し、感光体ドラム２０２上に静電潜像を形成する。
【００２２】
感光体ドラム２０２は、矢印で示すように、反時計方向に回転駆動される。感光体ドラム２０２は、その周囲に、感光体クリーニングユニット２１１、除電ランプ２１２、帯電器２１３、電位センサ２１４、リボルバー現像装置２１５、リボルバー現像装置２１５の選択された現像器、現像濃度パターン検知器２１６及び中間転写ベルト２１７等が配設されている。電位センサ２１４は、感光体ドラム２０２上の静電電位を検知する。
【００２３】
リボルバー現像装置２１５は、Ｂｋ現像器２１５Ｋ、Ｃ現像器２１５Ｃ、Ｍ現像器２１５Ｍと、各現像器２１５Ｋ〜２１５Ｍを矢印で示すように反時計回りに回転させる図示しないリボルバー回転駆動部等を備えている。各現像器２１５Ｋ〜２１５Ｍは、現像スリーブ２１５ＫＳ、２１５ＣＳ、２１５ＭＳ、２１５ＹＳと現像パドル等で構成されている。現像スリーブ２１５ＫＳ、２１５ＣＳ、２１５ＭＳ、２１５ＹＳは、静電潜像を顕像化するために、現像剤の穂を感光体ドラム２０２の表面に接触させて回転する。現像パドルは、現像剤を組み上げ・撹拌するために回転する。
【００２４】
リボルバー現像装置２１５は、待機状態では、Ｂｋ現像器２１５Ｋで現像を行う位置にセットされている。リボルバー現像装置２１５は、コピー動作が開始されると、スキャナ１００で所定のタイミングからＢｋ画像データの読み取りがスタートし、Ｂｋ画像データに基づいて、レーザ光による感光体ドラム２０２への光書き込み及び該光書き込みによる潜像の形成が始まる。以下、このＢｋ画像データによる静電潜像をＢｋ潜像という。Ｃ、Ｍ、Ｙの各画像データについても同様に光り書き込みと潜像の形成を行い、同様に、Ｃ画像データ、Ｍ画像データ、Ｙ画像データによる静電潜像を、適宜、それぞれＣ画像、Ｍ画像、Ｙ画像という。このＢｋ潜像の先端部から現像可能とするために、Ｂｋ現像器２１５Ｋの現像位置に潜像先端部が到達する前に、現像スリーブ２１５ＫＳの回転を開始して、Ｂｋ潜像をＢｋトナーで現像する。そして、以後、Ｂｋ潜像領域の現像動作を続けるが、潜像後端部がＢｋ潜像位置を通過した時点で、速やかに、Ｂｋ現像器２１５Ｋによる現像位置から次の色の現像器による現像位置まで、リボルバー現像装置２１５を駆動して回動させる。リボルバー現像装置２１５は、この回動動作を、少なくとも、次の画像データによる潜像先端部が到達する前に完了させる。
【００２５】
そして、プリンタ２００は、画像形成サイクルを開始すると、感光体ドラム２０２を、図１に矢印で示すように、反時計方向に回転させ、中間転写ベルト２１７を、図示しない駆動モータにより、時計方向に回転させる。プリンタ２００は、中間転写ベルト２１７の回動に伴って、Ｂｋトナー像の形成、Ｃトナー像の形成、Ｍトナー像の形成及びＹトナー像の形成を順次行い、最終的に、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中間転写ベルト２１７上に重ねてカラートナー像を形成する。プリンタ２００は、まず、Ｂｋ像の形成を、以下のように行う。すなわち、帯電器２１３がコロナ放電によって、感光体ドラム２０２を負電荷で約−７００Ｖに一様に帯電し、続いて、レーザ発光器２０３が、Ｂｋ信号に基づいてラスタ露光を行う。このようにラスタ像が露光されたとき、当初、一様に荷電された感光体ドラム２０２の露光された部分については、露光光量に比例する電荷が消失し、静電潜像が形成される。
【００２６】
リボルバー現像装置２１５内のトナーは、フェライトキャリアとの撹拌によって負極性に帯電される。そして、リボルバー現像装置２１５のＢｋ現像スリーブ２１５ＫＳは、感光体ドラム２０２の金属基体層に対して図示しない電源回路によって、負の直流電位と交流とが重畳された電位にバイアスされている。したがって、感光体ドラム２０２の電荷が残っている部分には、トナーが付着せず、電荷のない部分、すなわち、露光された部分には、Ｂｋトナーが吸着されて、潜像と相似のＢｋ可視像が形成される。
【００２７】
中間転写ベルト２１７は、駆動ローラ２１８、転写対向ローラ２１９、クリーニング対向ローラ２２０及び従動ローラ群に張り渡されており、図示しない駆動モータにより回動駆動される。
【００２８】
そして、プリンタ２００は、感光体ドラム２０２上に形成されたＢｋトナー像を、感光体ドラム２０２と接触状態で等速駆動している中間転写ベルト２１７の表面に、ベルト転写コロナ放電器（以下、ベルト転写部という。）２２１によって転写する。以下、感光体ドラム２０２から中間転写ベルト２１７へのトナー像転写を、ベルト転写という。
【００２９】
プリンタ２００は、感光体ドラム２０２上の若干の未転写残留トナーを、感光体ドラム２０２の再使用に備えて、感光体クリーニングユニット２１１で清掃し、このとき回収されたトナーを、図示しない回収パイプを経由して図示しない排トナータンクに蓄える。
【００３０】
プリンタ２００は、感光体ドラム２０２に順次形成するＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像を、中間転写ベルト２１７上の同一面に順次、位置合わせして転写し、４色重ねのベルト転写画像を形成する。プリンタ２００は、その後、転写紙に紙転写コロナ放電器２２２で一括転写を行う。
【００３１】
そして、プリンタ２００は、感光体ドラム２０２側では、Ｂｋ画像の形成工程の次に、Ｃ画像の形成工程に進むが、所定のタイミングから、スキャナ１００によるＣ画像データの読み取りを開始する。プリンタ２００は、そのＣ画像データによるレーザ光書き込みで、感光体ドラム２０２へのＣ潜像の形成を行う。Ｃ現像器２１５Ｃは、その現像位置に対して、先のＢｋ潜像後端部が通過した後で、かつ、Ｃ潜像先端が到達する前に、リボルバー現像装置２１５の回転動作を行い、Ｃ潜像をＣトナーで現像する。以降、プリンタ２００は、Ｃ潜像領域の現像を続け、潜像後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像器２１５Ｋの場合と同様にリボルバー現像装置２１５を駆動して、Ｃ現像器２１５Ｃを送り出し、次のＭ現像器２１５Ｍを現像位置に位置させる。プリンタ２００は、この動作についても、次のＭ潜像先端部が現像位置に到達する前に行う。なお、ＭおよびＹの各像の形成工程については、それぞれの画像データの読み取り、潜像形成、現像の動作が、上記Ｂｋ像やＣ像の工程と同様であり、詳細な説明を省略する。
【００３２】
ベルトクリーニング装置２２３は、入口シール、ゴムブレード、排出コイル及び入口シールやゴムブレードの接離機構等を備え、中間転写ベルト２１７のクリーニングを行う。ベルトクリーニング装置２２３は、１色目のＢｋ画像をベルト転写した後の、２、３、４色目の画像をベルト転写している間は、ブレード接離機構によって、中間転写ベルト面から入口シール、ゴムブレード等を離間させておく。
【００３３】
紙転写コロナ放電器（以下、紙転写器という。）２２２は、コロナ放電方式で、ＡＣ＋ＤＣまたはＤＣ成分を転写紙および中間転写ベルトに印加し、中間転写ベルト２１７上の重ね合わされたフルカラートナー像を転写紙に転写させる。
【００３４】
給紙部３００は、内部に複数の転写紙カセット３０１が収納されており、各転写紙カセット３０１には、各種サイズの転写紙が収納されている。給紙部３００は、指定されたサイズの用紙を収納しているカセット３０１から、給紙コロ３０２によってプリンタ２００のレジストローラ対２２４方向に給紙・搬送する。
【００３５】
なお、複合装置１は、プリンタ２００の側面に、ＯＨＰ用紙や厚紙等を手差しするための手差し給紙トレイ３１０が設けられている。
【００３６】
複合装置１は、画像形成を開始する時期に、転写紙を転写紙カセット３０１、または、手差し給紙トレイ３１０から給送し、レジストローラ対２２４のニップ部に待機させる。そして、複合装置１は、紙転写器２２２に中間転写ベルト２１７上のトナー像の先端がさしかかるときに、丁度、転写紙先端がこの像の先端に一致するようにレジストローラ対２２４を駆動し、紙と像との位置合わせを行う。複合装置１は、転写紙が中間転写ベルト２１７上の色重ね像と重ねられて、正電位に接続された紙転写器２２２の上を通過する。このとき、複合装置１は、コロナ放電電流によって転写紙が正電荷で荷電され、トナー画像の殆どが転写紙上に転写される。複合装置１は、続いて、紙転写器２２２の左側に配置した図示しない除電ブラシによる分離除電器を通過するときに、転写紙を除電し、中間転写ベルト２１７から転写紙を剥離させて紙搬送ベルト２２５に移動させる。複合装置１は、中間転写ベルト２１７の表面から４色重ねトナー像を一括転写させた転写紙を、紙搬送ベルト２２５で定着器２２６に搬送し、所定温度にコントロールされた定着ローラ２２６Ａと加圧ローラ２２６Ｂのニップ部でトナー像を溶融定着させる。複合装置１は、トナー画像を定着させた転写紙を、排出ロール対２２７で本体外に送り出して、図示しないコピートレイ上に表向きにスタックさせる。
【００３７】
なお、複合装置１は、中間転写ベルト２１７へのベルト転写後の感光体ドラム２０２を、ブラシローラ、ゴムブレード等からなる感光体クリーニングユニット２１１で表面をクリーニングし、また、除電ランプ２１２で均一に除電する。また、複合装置１は、転写紙にトナー像を転写した後の中間転写ベルト２１７を、再び、ベルトクリーニング装置２２３のブレード接離機構でブレードを押圧してクリーニングする。複合装置１は、リピートコピーの場合には、スキャナ１００の動作及び感光体ドラム２０２への画像形成を、１枚目の４色目画像工程に引き続き、所定のタイミングで２枚目の１色目画像工程に進む。複合装置１は、１色目画像工程に進むと、中間転写ベルト２１７の方を、１枚目の４色重ね画像の転写紙への一括転写工程に引き続き、表面をベルトクリーニング装置２２３でクリーニングされた領域に、２枚目のＢｋトナー像をベルト転写させるようにする。その後は、複合装置１は、１枚目と同様の動作を行う。
【００３８】
そして、複合装置１は、パーソナルコンピュータ等のホスト（外部装置）からＬＡＮ（Local Area Network）またはパラレルＩ／Ｆを通じてプリント指示コマンドとともにプリントデータ（画像データ）が与えられる。複合装置１は、プリントデータが与えられると、プリントデータをプリンタ２００でプリントアウト（画像出力）し、かつ、スキャナ１００で読み取った原稿Ｇの画像データを遠隔のフアクシミリ装置に送信する。また、複合装置１は、受信する画像データもプリントアウトできる複合機能を備えたデジタルフルカラー複写装置である。この複合装置１は、図示しない構内交換器ＰＢＸを介して公衆電話網に接続され、公衆電話網を介して、ファクシミリ交信やサービスセンタの管理サーバと交信することができる。
【００３９】
複合装置１は、その回路構成が、図２に示すようにブロック構成されている。複合装置１は、システムコントローラ４００、画像メモリ５０１、ファクシミリボード５０２、操作ボード５０３及び上記スキャナ１００、プリンタ２００、ソータ２００ａ、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１００ａ等を備えている。複合装置１は、上記システムコントローラ４００に画像メモリ５０１が接続されており、システムコントローラ４００、スキャナ１００及びプリンタ２００がバス５０４で接続されている。バス５０４は、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスが用いられている。
【００４０】
システムコントローラ４００は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷを介してコンピュータ等の外部装置ＧＳに接続されている。システムコントローラ４００は、ネットワークＮＷを介して画像データ及びコマンドを授受し、受信した画像データとコマンドに基づいて動作する。
【００４１】
操作ボード５０３は、各種操作キー、ディスプレイ等を備えており、システムコントローラ４００に接続されている。操作ボード５０３は、ユーザによって操作キーで操作された操作内容をシステムコントローラ４００に出力し、システムコントローラ４００からの表示データをディスプレイに表示出力する。
【００４２】
ソータ２００ａは、プリンタ２００に取り付けられており、プリンタ２００で複数部を印刷する際に、印刷物を、部毎に分類（ソート）して載置する。
【００４３】
ＡＤＦ１００ａは、スキャナ１００に取り付けられており、複数枚の原稿がセットされて、セットされた原稿を１枚ずつスキャナ１００へ送り出す。
【００４４】
ファクシミリボード５０２は、システムコントローラ４００及び構内交換機（ＰＢＸ）を介して公衆回線網に接続されており、公衆回線網を介したファクシミリデータの送受信を行う。
【００４５】
画像メモリ（画像記憶手段）５０１は、システムコントローラ４００に接続されている。画像メモリ５０１は、システムコントローラ４００の制御下で、外部装置ＧＳから受信した受信画像データ、スキャナ１００の読み取った読取画像データが保管される。また、画像メモリ５０１は、システムコントローラ４００の制御下で、保管している画像データが読み出されて、プリンタ２００での画像形成、ファクシミリボード５０２によるファクシミリ送信、ネットワークＮＷを介したデータ転送に供される。
【００４６】
複合装置１は、例えば、スキャナ１００で読み取った画像デ−タを、画像メモリ５０１に蓄積して再利用するジョブと、画像メモリ５０１に蓄積しないでプリンタ２００に出力するジョブを実行する。
【００４７】
複合装置１は、画像メモリ５０１に画像データを蓄積する場合としては、例えば、１枚の原稿を複数枚複写する場合に、スキャナ１００を１回だけ動作させ、読み取られた画像デ−タを画像メモリ５０１に蓄積する。複合装置１は、画像メモリ５０１に蓄積データを複数回読み出してプリンタ２００で印刷する。
【００４８】
また、複合装置１は、画像メモリ５０１に画像データを蓄積しない場合としては、例えば、１枚の原稿を１枚だけ複写する場合である。この場合、複合装置１は、スキャナ１００で読み取った画像デ−タをそのままプリンタ２００に出力して、画像メモリ５０１への画像データの書き込みを行わない。
【００４９】
また、複合装置１は、画像データを画像メモリ５０１に蓄積し、その読み出し時に付加的な処理、例えば、画像方向の回転、画像の合成等を行なうことがある。複合装置１は、この場合は、システムコントローラ４００において、画像メモリ５０１のアクセス制御、外部装置ＧＳのプリント用データの展開（文字コ−ド／キャラクタビット変換）、メモリ有効活用のための画像データの圧縮／伸張を行なう。複合装置１は、画像メモリ５０１へ送った画像データを、画像メモリ５０１内でデータ圧縮後に蓄積し、蓄積した画像データを必要に応じて読み出す。複合装置１は、読み出した画像データを、画像メモリ５０１内で伸長し、元の画像データに戻す。
【００５０】
複合装置１は、上述のような画像データの流れにおいて、システムコントローラ４００のバス制御によるバス５０４上データ転送により、複合機能を実現する。
【００５１】
また、複合装置１は、本発明においては、後述するように、入力画像データに、大きな傾きがある場合に、該傾きを補正するのに一時画像データを格納するのに使用される。
【００５２】
そして、システムコントローラ４００は、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）／ＲＡＭ（Random Access Memory）４０２、通信系Ｉ／Ｆ（インターフェイス）４０３、圧縮／伸長器４０４、内部バスＩ／Ｆ４０５、画像出力用ＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller ：ＤＭＡコントローラ）４０６、ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７、傾き補正部４０８及び外部メモリＩ／Ｆ４０９を備えている。システムコントローラ４００は、各部が内部バス４１０で接続されている。
【００５３】
ＣＰＵ４０１は、各種演算処理を実行し、複合装置１の全ての設定や画像出力用ＤＭＡC４０６、圧縮／伸長器４０４、傾き補正部４０８の起動を制御する。また、ＣＰＵ４０１は、外部装置ＧＳからの画像データの受信時に、プリンタ言語に基づいて外部メモリＩ／Ｆ４０９を介して画像メモリ５０１に、印刷可能な描画データとして描画を行なう。したがって、外部メモリＩ／Ｆ４０９は、画像データを画像記憶手段である画像メモリ５０１へ書き込むデータ書込手段として機能している。
【００５４】
外部メモリＩ／Ｆ４０９は、内部バス４１０と画像メモリ５０１に接続されており、ＣＰＵ４０１の制御下で、画像メモリ５０１とシステムコントローラ４００内のデータの授受を行う。
【００５５】
ＲＯＭ／ＲＡＭ４０２は、そのＲＯＭに、複合装置１の基本プログラム、本発明の画像処理方法のプログラム及びシステムデータや本発明の画像処理方法の実行に必要なデータが格納されている。ＲＯＭ／ＲＡＭ４０２は、そのＲＡＭが、ＣＰＵ４０１のワークメモリとして使用され、また、プリンタ２００で印刷する１ページ分の描画データの展開等に利用される。
【００５６】
通信系Ｉ／Ｆ４０３は、外部装置ＧＳ、操作ボード５０３、ファクシミリボード５０２とシステムコントローラ４００との間のインターフェイスであり、送受信データを、画像メモリ５０１経由あるいは内部レジスタ経由でＣＰＵ４０１と授受する。
【００５７】
ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７は、ＰＣＩバス５０４に接続されており、ＰＣＩバス５０４のプロトコルに準じてＰＣＩバスマスタとデータのやりとりを行なう。
【００５８】
内部バスＩ／Ｆ４０５は、ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７と内部バス４１０との間のインターフェイスであり、ＰＣＩバスマスタから指定されたアドレス、データを受けて、外部メモリＩ／Ｆ４０９を介して画像メモリ５０１に入出力する。
【００５９】
システムコントローラ４００は、スキャナ１００で読み取られた画像データを、図４に太線矢印で示すように、ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７、内部バスＩ／Ｆ４０５、内部バス４１０及び外部メモリＩ／Ｆ４０９を通して、画像メモリ５０１へ書き込む。
【００６０】
画像出力用ＤＭＡＣ４０６は、内部バス４１０とＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７に接続されており、印刷時のＤＭＡコントローラとして機能する。すなわち、画像出力用ＤＭＡＣ４０６は、ＣＰＵ４０１により起動され、予め指定された領域の画像メモリ５０１から画像データを読み出して、ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７と随時ハンドシェークしてデータ出力する。ＰＣＩバス５０４上のバスマスタは、通常アクセスでは、システムコントローラ４００の内部バスＩ／Ｆ４０５経由で接続されている画像メモリ５０１を直接アクセスするが、この場合、予めＰＣＩコンフィグ設定で決められている画像メモリ５０１のメモリ空間における一定のアドレスをアクセスする。したがって、画像メモリ５０１の画像データを読み出してプリンタ２００へ転送する場合、図５に実線の矢印で示すように、外部メモリＩ／Ｆ４０９、内部バス４１０、画像出力用ＤＭＡＣ４０６及びＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７を通して転送することで、画像データを出力するためのＰＣＩバス５０４のリードレスポンス時間を短縮する。
【００６１】
圧縮／伸長器４０４は、ＣＰＵ４０１によって起動・制御され、画像メモリ５０１のデータ容量削減のために、様々なデータの圧縮と伸長を行う。
【００６２】
傾き補正部４０８は、ＣＰＵ４０１の制御下で動作して、画像データの傾き、特に、スキャナ１００で読み取られた画像データの傾きを補正する。すなわち、複合装置１は、ＡＤＦ１００ａを利用してスキャナ１００へ原稿を搬送すると、機械精度によって、スキャナ１００で原稿を読み取ったときの状態に位置歪み（傾き）が発生する。したがって、複合装置１は、スキャナ１００で読み取った原稿の画像データをそのままプリンタ２００で印刷すると、原稿傾きに応じて微小な角度だけ回転した状態で印刷される。そこで、複合装置１は、スキャナ１００の読取位置へ搬送される原稿のスキュー（傾き角度）をスキュー検出センサで検出し、傾き補正部４０８が、その検出結果を用いて画像データに傾きを補正する画像処理を施す。具体的には、傾き補正部４０８は、スキャナ１００の読み取った原稿の画像データを画像メモリ５０１に一旦蓄積し、画像メモリ５０１の画像データを、傾きを補正するようにアドレッシングしたメモリアドレスで読み出して、内部メモリに取り込む。傾き補正部４０８は、内部メモリに取り込んだ画像データを、内部メモリから読み出してプリンタ２００へ送って印刷する。傾き補正部４０８が画像データの傾き補正を行う場合は、図５の一点鎖線の矢印で示すように、外部メモリＩ／Ｆ４０９、内部バス４１０、傾き補正部４０８、画像出力用ＤＭＡＣ４０６及びＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７を通して転送することで、画像データを、その傾きを補正して、プリンタ２００へ転送する。なお、複合装置１は、画像データを図５の実線で示す転送経路で転送するか、図５の一点鎖線で示す転送経路で転送するかを、例えば、操作ボード５０３の傾き補正キーで傾き機能がオン／オフされることで、決定する。
【００６３】
傾き補正部４０８は、図６に示すようにブロック構成されており、画像処理装置として機能している。傾き補正部４０８は、図６に示すように、座標生成部４１１、最小Ｙ座標検出部４１２、アドレス発生部４１３、外部メモリ制御部４１４、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）４１５及び内部メモリリード部４１６を備えている。
【００６４】
座標生成部４１１は、ライン同期信号を発生するとともに、スキャナ１００による原稿の主走査及び副走査された画像データの主走査方向における副走査方向への傾きを示す傾き情報から出力画素の位置を指定する主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する。画像データの傾きを示す傾き情報は、スキャナ１００の原稿読取位置へ搬送される原稿の傾き（スキュー）を検出するスキュー検出センサの検出結果である。座標生成部４１１は、画像データの画素毎に、入力画像データの傾きを考慮して正確に主走査方向の画素を読み出す読出位置となる入力画像データの座標情報であり、２次元座標（Ｘ、Ｙ）である。座標生成部４１１は、生成した座標情報を、最小Ｙ座標検出部４１２及び内部メモリリード部４１６へ出力する。したがって、座標生成部４１１は、座標生成手段として機能している。
【００６５】
最小Ｙ座標検出部４１２は、座標生成部４１１の生成したＹ座標から、分割領域毎に最小となるＹ座標値（最小Ｙ座標）を検出し、アドレス発生部４１３へ出力する。したがって、最小Ｙ座標検出部４１２は、最小副走査座標検出手段として機能している。
【００６６】
アドレス発生部４１３は、最小Ｙ座標検出部４１２の検出した最小Ｙ座標に基づいて、外部メモリである画像メモリ５０１の読出アドレス（メモリアドレス）を発生する。この読出アドレスは、主走査方向において分割されている分割領域の数だけ存在し、例えば、主走査方向において１６領域に分割されていると、１６アドレス存在する。したがって、アドレス発生部４１３は、読出アドレス生成手段として機能している。
【００６７】
外部メモリ制御部４１４は、アドレス発生部４１３の発生した読出アドレスに基づいて外部メモリである画像メモリ５０１をアクセスし、画像メモリ５０１から画像データを読み出して内部メモリ４１５へ書き込む。したがって、外部メモリ制御部４１４は、データ転送手段として機能している。
【００６８】
内部メモリ４１５は、複数ライン分のＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）で構築されており、外部メモリ制御部４１４が画像メモリ５０１から読み出した画像データを一時的に蓄積する。また、内部メモリ４１５は、内部メモリリード部４１６からのリード動作により画像データを出力する。すなわち、内部メモリ４１５は、該メモリ制御部４１４によって画像メモリ５０１から読み出された画像データを一時蓄積し、蓄積した画像データが、内部メモリリード部４１６によって読み出される。したがって、内部メモリ４１５は、一時記憶手段として機能している。
【００６９】
内部メモリリード部４１６は、座標生成部４１１からの座標情報に基づいて内部メモリ４１５のアドレスを生成して、画像データに所定の補間処理を施した状態で読み出して外部に出力する。したがって、内部メモリリード部４１６は、データ読出手段として機能している。
【００７０】
なお、本実施例の複合装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の画像処理方法を実行するプログラムを読み込んでＲＯＭ４０２等に導入することで、後述する画像記憶手段である画像メモリ５０１に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ一時記憶手段である内部メモリ４１５を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該画像メモリ５０１から読み出して、アドレスを生成する回路を簡単な構成とするとともに、コストを削減する画像処理方法を実行する画像処理装置としての傾き補正部４０８を搭載する画像形成装置として構築されている。この画像処理方法を実行するプログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向プログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。
【００７１】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の複合装置１は、その傾き補正部４０８が、画像メモリ５０１に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ内部メモリ４１５を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該画像メモリ５０１から読み出して、アドレスを生成する回路を簡単な構成とするとともに、コストを削減する。
【００７２】
複合装置１は、スキャナ１００で読み取った原稿の画像データやネットワークNWを介して受信した画像データを、システムコントローラ４００が書き込む。この場合、システムコントローラ４００は、図４に太線矢印示すように、ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７、内部バスＩ／Ｆ４０５、内部バス４１０及び外部メモリＩ／Ｆ４０９を通して画像メモリ５０１に書き込む。
【００７３】
いま、画像データが、図７（ａ）に示すように傾いた原稿を、スキャナ１００あるいは外部装置ＧＳで読み取った画像データのように、入力される画像データが傾いている場合、画像メモリ５０１には、図７（ｂ）に示すように、傾いた状態で書き込まれる。
【００７４】
そこで、本実施例の複合装置１は、画像メモリ５０１から画像データを読み出してプリンタ２００や外部装置ＧＳへ出力する際に、図５に一点鎖線で示すように、画像データを傾き補正部４０８が画像メモリ５０１から読み出して出力する。複合装置１は、この際に、画像データの傾きを補正する。
【００７５】
すなわち、画像データは、傾いている場合、図８（ａ）に示すように、主走査方向に、右下がりで傾いている場合と、図９に示すように、主走査方向右上がりで傾いている場合と、がある。そして、傾き補正部４０８は、画像データを、主走査方向（Ｘ方向）にｎ等分して、そのｎ等分した分割領域毎に、最小となるＹ座標（副走査座標）を検出する。すなわち、座標生成部４１１は、画像データの各画素の座標（Ｘ、Y）を生成する。最小Ｙ座標検出部４１２は、図８（ａ）及び図９において、Ｘ方向において、Ｙ方向に区切られた分割領域毎に、斜めの直線で示す画像データの画素値のうち、最小値となるＹ値（最小Ｙ座標値）を検出する。なお、図８（ｂ）は、図８（ａ）の破線の丸部分を拡大した図である。
【００７６】
そして、アドレス発生部４１３は、分割領域毎の最小Ｙ座標値を元に、読出アドレスを算出し、外部メモリ制御部４１４へ出力する。したがって、読出アドレスは、分割領域の数だけ存在し、いま、本実施例の複合装置１では、Ｘ方向に、領域を、ｎ＝１６等分しているので、１６アドレス存在することになる。また、画像データは、１領域が、１０２４画素で、１ラインの合計で、１６３８４画素の１２００ｄｐｉ相当の画像データであるものとする。さらに、内部メモリ４１５は、例えば、画像データの８ライン分のメモリ容量を有しており、リング形式でアドレス指定されて利用される。
【００７７】
外部メモリ制御部４１４は、生成されたアドレスにより、傾いて画像メモリ５０１に蓄積されている画像データを、図７（ｃ）破線で示すように、傾きを補正した状態で読み出して、図７（ｄ）に示すように、内部メモリ４１５に一時格納する。
【００７８】
内部メモリリード部４１６は、座標生成部４１１の生成する座標（Ｘ、Ｙ）に基づいて、内部メモリ４１５から、傾き補正された画像データを、読み出して、図５に示したように、画像出力用ＤＭＡＣ４０６へ出力する。システムコントローラ４００は、この画像データを、ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ４０７を介してプリンタ２００または外部装置ＧＳへ出力する。
【００７９】
すなわち、傾き補正部４０８は、図１０に示すように、最小Ｙ座標を検出するために、座標生成部４１１が、ダミーとなる１ライン目の座標を生成する（ステップＳ１０１）。なお、座標生成部４１１は、この座標を、上述のように、スキャナ１００で読み取られる原稿の傾きをスキュー検出センサ等の検出結果から算出して求めており、後述するように、各々の出力画素の読出位置となる入力画像の座標を求めている。
【００８０】
傾き補正部４０８は、次に、最小Ｙ座標検出部４１２が、分割領域毎の最小となるＹ座標を検出し、ラッチしてアドレス発生部４１３へ出力する（ステップＳ１０２）。
【００８１】
アドレス発生部４１３は、分割領域毎の最小Ｙ座標値を元に、画像メモリ５０１の読出アドレスを演算し、外部メモリ制御部４１４へ出力する（ステップＳ１０３）。この読出アドレスは、上述のように、分割領域の数ｎだけ存在し、いま、ｎ＝１６領域に分割しているので、「１６」アドレス存在する。
【００８２】
そして、外部メモリ制御部４１４は、アドレス発生部４１３の生成したアドレスに基づいて、画像メモリ５０１をアクセスして画像データを読み出して、内部記憶手段である内部メモリ４１５へ書き込む（ステップＳ１０４）。いま、外部メモリ制御部４１４は、１ライン目の最初の分割領域であるＸ０領域（１ライン目）の画像データを読み出す。
【００８３】
同様にして、外部メモリ制御部４１４は、１ライン目の２番目の分割領域であるＸ１領域（１ライン目）の画像データを読み出して、内部メモリ４１５へ書き込む（ステップＳ１０５）。外部メモリ制御部４１４は、上記処理を、順次繰り返し行なって、１ライン目のｎ番目の分割領域であるＸ（ｎ−１）領域（１ライン目）の画像データを読み出して、内部メモリ４１５へ書き込む（ステップＳ１０６）。
【００８４】
外部メモリ制御部４１４は、１ライン目の最後の分割領域の画像データの読み出しと書き込みを行うと、２ライン目の最初の分割領域であるＸ０領域（２ライン目）を、画像メモリ５０１から読み出して内部メモリ４１５に書き込む（ステップＳ１０７）。
【００８５】
外部メモリ制御部４１４は、２ライン目以降についても、上記同様に、分割領域毎に画像データを画像メモリ５０１から読み出して内部メモリ４１５へ書き込む処理を行う（ステップＳ１０８）。外部メモリ制御部４１４は、８ライン目の最後の分割領域であるＸ（ｎ−１）領域（１ライン目）まで画像データを順次読み出して、内部メモリ４１５へ書き込む（ステップＳ１０９）。この状態で、内部メモリ４１５には、全ての領域一杯に画像データが書き込まれた状態となっている。
【００８６】
傾き補正部４０８は、上記処理を、図１２に太線で示すパスにおいて実施し、画像メモリ５０１から傾きを補正した状態で画像データを読み出して、内部メモリ４１５へ書き込む。
【００８７】
傾き補正部４０８は、次に、座標生成部４１１が生成して出力した１ライン目の座標を、内部メモリリード部４１６が取得し（ステップＳ１１０）、図１１に示すように、該座標に従って内部メモリ４１５から画像データを読み出して出力する（ステップＳ１１１）。この場合、内部メモリリード部４１６は、座標生成部４１１の出力する座標（Ｘ、Ｙ）のＸ座標の上位桁に応じて、分割したｎ領域の中の分割領域を選択し、Ｙ座標の下位ビットからｍラインの中で有効なラインを選択する。すなわち、画像メモリ５０１へ画像データを書き込んだ際の読出アドレスと、座標情報は、一定の変換式で示される関係がある。そして、内部メモリリード部４１６は、主走査方向のＸ座標の上位を内部メモリ４１５の上位アドレスに使用し、分割領域毎にアドレスを切り換えることで、ｍライン分の内部メモリ４１５のアドレス割り当てを行っている。ここで、ｍラインは、内部メモリ４１５の備えているライン容量であり、本実施例の場合、８ラインである。
【００８８】
座標生成部４１１及び内部メモリリード部４１６は、２ライン目以降についても、同様に、座標（Ｘ、Ｙ）の生成と、該座標（Ｘ、Ｙ）に基づく内部メモリ４１５からの画像データの読み出しを順次行う。座標生成部４１１及び内部メモリリード部４１６は、最終ラインの読み出しを行うと、傾き補正処理を終了する（ステップＳ１１４）。このようにして出力される画像データは、図７（ｄ）に示すように、傾きが補正された状態の画像データである。傾き補正部４０８は、上記処理を、図１３に太線で示すパス（経路）において実施し、傾きの補正された画像データを、内部メモリ４１５から読み出して、プリンタ２００や外部装置ＧＳへ出力する。
【００８９】
一方、傾き補正部４０８は、座標生成部４１１が１ライン目の座標生成を行うと、上記画像データの出力動作とは別に、内部メモリ４１５に保管している画像データの更新をステップＳ１１５〜Ｓ１１７で行う。
【００９０】
すなわち、最小Ｙ座標検出部４１２は、座標生成部４１１から出力されるＹ座標の最小値（最小Ｙ座標値）を毎ライン毎に検出し、結果を保持（ラッチ）する（ステップＳ１１５）。
【００９１】
アドレス発生部４１３は、最小Ｙ座標検出部４１２の保持する最小Ｙ座標値が更新されるかチェックする（ステップＳ１１６）。アドレス発生部４１３は、最小Ｙ座標値が更新されると（ステップＳ１１６で、ＹＥＳのとき）、アドレスを更新して、外部メモリ制御部４１４に出力する。外部メモリ制御部４１４は、更新された分割領域毎の次のラインの画像データを、画像メモリ５０１から読み出して内部メモリ４１５へ書き込む処理を繰り返し行う（ステップＳ１１７）。なお、内部メモリ４１５は、ｍライン、すなわち、本実施例の場合、８ライン存在するが、リング形式で使用される。したがって、外部メモリ制御部４１４は、最小Ｙ座標値が更新されたことを条件として、現在の最小値から一番遠いラインを画像メモリ５０１から読み込んで内部メモリ４１５に書き込む。
【００９２】
すなわち、ｍライン（８ライン）分の容量の内部メモリ４１５には、例えば、図８に破線の枠で示した部分の画像データが、図１４に示すように、格納され、順次、分割領域毎に更新して格納される。すなわち、内部メモリ４１５は、ｎ個分の分割領域に分割されていなくても、ｍライン分の記憶容量を１つ備えているだけで、画像データがアドレス指定されて適切に読み出される。したがって、内部メモリ４１５の回路規模を小さくすることができ、コストをより一層低減することができる。なお、図１４において、ハッチング部分が画像データであり、太線は、最小Ｙ座標の位置である。
【００９３】
このように、入力される画像データを、画像メモリ５０１に保管し、該画像データを該画像メモリから内部メモリ４１５を介して傾き補正を行って出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数（ｎ＝１６）に分割して該画像メモリ５０１から読み出している。その結果、アドレス生成を簡単な回路構成をとすることができ、画像処理装置である傾き補正部４０８のコスト、ひいては、複合装置１のコストを削減することができる。
【００９４】
なお、上記傾き補正において、原稿をスキャナ１００で傾いた状態で読み取った場合、その読み取った画像データの主走査及び副走査のサイズと同様のサイズで傾き補正を行うと、実際に読み取った画像データ以外のデータを出力画像に追加して出力することになる。
【００９５】
すなわち、読み取った画像データを画像メモリ５０１に蓄積する場合、傾き補正を実施することを考慮して、画像メモリ５０１のメモリ領域は、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示すように、読み取った画像データよりも少し大きい領域となっている。図７（ｂ）において、外枠：メモリ領域と記載されている領域が、画像メモリ５０１のメモリ領域であり、内側の枠が、読み取られた画像データの領域である。すなわち、メモリ領域が、読み取られたデータ領域よりも大きい。したがって、画像データを画像メモリ５０１から読み出す場合、図７（ｃ）に破線で示す領域を読み出すことになるため、外枠と内枠の間の領域のデータも読み出すことになる。ところが、上述のように、実際に画像メモリ５０１に書き込まれた画像データは、実線内枠の領域であるため、実線内枠をはみ出した破線の内側のデータは、予め画像メモリ５０１に存在したデータとなる。
【００９６】
すなわち、画像メモリ５０１に予め存在するデータが、出力画像にノイズ状のゴミデータとして追加されないようにする必要がある。そこで、本実施例の複合装置１においては、図１５にハッチングを施して示す画像メモリ５０１の外枠（全領域）と内枠（読取画像データ領域）の間に空データ（画像無しのデータ）が書き込まれている。
【００９７】
複合装置１は、画像メモリ５０１への空データの書き込みを、画像データを画像メモリ５０１へ書き込む前に、ＣＰＵ４０１によって行っている。
【００９８】
したがって、傾き補正後の出力画像に異常画像が混入することを防止することができ、出力画像データの画像品質を向上させることができる。
【００９９】
また、上記説明においては、主に、スキャナ１００で原稿の画像を読み取ったときの傾きの存在する画像データについて説明したが、上述のように、外部装置ＧＳ等から入力される画像データに対しても、同様に適用することができる。
【０１００】
なお、外部装置ＧＳからの画像データに対する傾き補正は、入力画像データに傾きがある場合と、入力画像データに傾きはないとして、出力する転写紙等の出力媒体に傾きがある場合とがある。入力画像データに傾きがある場合は、複合装置１は、該傾きを示す情報が外部装置ＧＳから画像データとともに送られてくるときには、上記スキャナ１００で読み取った場合と同様に処理することで対応することができる。
【０１０１】
ところが、入力画像データに傾きがないときには、複合装置１は、出力媒体の傾きに対して該傾きに合わせて画像データを傾けて出力することで、出力媒体に対して傾きがない状態で画像を出力することができる。
【０１０２】
すなわち、複合装置１は、例えば、外部装置ＧＳから受信した画像データに基づいてプリンタ２００で画像を印刷出力する場合、画像データをビットマップデータに変換して、画像メモリ５０１に蓄積する。そして、複合装置１は、感光体ドラム２０２、すなわち、印刷部へ搬送される転写紙（出力媒体）の傾きを、転写紙の搬送路上に配置された傾きセンサによって検出して、傾き情報を傾き補正部４０８へ送る。このような転写紙の傾きは、搬送路の機械的精度や内部の温度等のさまざまな要因で発生する。
【０１０３】
この場合、傾き補正部４０８は、図１６（ａ）に示すように画像メモリ５０１に蓄積されている画像データを、転写紙の傾き情報に合わせて、上記同様にして、転写紙の傾きを相殺するように、画像メモリ５０１から読み出す。この場合、図１６（ｃ）に実線で示すように、転写紙が右に傾いていると、傾き補正部４０８は、図１６（ｂ）に破線で示すように、転写紙の傾きを相殺する傾きを持たせた状態で、画像メモリ５０１から画像データを読み出す。
【０１０４】
このように傾けた状態で画像メモリ５０１から画像データを読み出すことで、図１６（ｃ）に実線で示す転写紙に対して画像が傾きが補正された状態で印刷出力される。
【０１０５】
したがって、転写紙等の出力媒体が傾いている場合に、該出力媒体の傾きに合わせて画像データを傾いた状態で、安価にアドレス調整して出力させることができ、安価に、かつ、画像を適切な向きで出力させることができる。
【０１０６】
このように、本実施例の複合装置１は、その画像処理装置としての傾き補正部４０８が、画像データを画像メモリ（画像記憶手段）５０１に書き込む外部メモリＩ／Ｆ（データ書込手段）４０９と、前記画像メモリ５０１の画像データと該画像データの出力先の用紙（出力媒体）との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向（Ｘ方向）及び副走査方向（Ｙ方向）の座標情報を生成する座標生成部（座標生成手段）４１１と、前記画像データを主走査方向において複数の領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小副走査座標を検出する最小Ｙ座標検出部（最小副走査座標検出手段）４１２と、検出された前記分割領域毎の前記最小副走査座標に基づいて、前記画像メモリ５０１から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成するアドレス発生部（読出アドレス生成手段）４１３と、所定のメモリ容量を有する内部メモリ（一時記憶手段）４１５と、前記読出アドレスに基づいて前記画像メモリ５０１から前記画像データを読み出して、前記内部メモリ４１５へ書き込む外部メモリ制御部（データ転送手段）４１４と、前記座標情報に基づいて前記内部メモリ４１５の読出アドレスを生成して該内部メモリ４１５から前記画像データを読み出す内部メモリリード部（データ読出手段）４１６と、を備えている。
【０１０７】
したがって、画像メモリ５０１に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ内部メモリ４１５を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該画像メモリ５０１から読み出すことができる。したがって、画像の傾きを補正する際に、アドレスを生成する回路を簡単な構成とすることができるとともに、コストを削減することができる。
【０１０８】
また、本実施例の複合装置１は、その画像処理装置としての傾き補正部４０８が、画像データを画像メモリ５０１に書き込むデータ書込処理ステップと、前記画像メモリ５０１の画像データと該画像データの出力先の出力媒体との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する座標生成処理ステップと、前記画像データを主走査方向において複数の領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小Ｙ座標（最小副走査座標）を検出する最小副走査座標検出処理ステップと、検出された前記分割領域毎の前記最小Ｙ座標に基づいて、前記画像メモリ５０１から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成する読出アドレス生成処理ステップと、前記読出アドレスに基づいて前記画像メモリ５０１から前記画像データを読み出して、所定のメモリ容量を有する内部メモリ４１５へ書き込むデータ転送処理ステップ、前記座標情報に基づいて前記内部メモリ４１５の読出アドレスを生成して該内部メモリ４１５から前記画像データを読み出すデータ読出処理ステップと、を有する画像処理方法を実行する。
【０１０９】
したがって、画像メモリ５０１に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ内部メモリ４１５を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該画像メモリ５０１から読み出すことができる。したがって、画像の傾きを補正する際に、アドレスを生成する回路を簡単な構成とすることができるとともに、コストを削減することができる。
【０１１０】
さらに、本実施例の複合装置１は、コンピュータに、画像データを画像メモリ５０１に書き込むデータ書込処理と、前記画像メモリ５０１の画像データと該画像データの出力先の出力媒体との相対的な傾きを示す傾き情報に基づいて、該画像データの該出力媒体における各画素の画素位置を示す主走査方向及び副走査方向の座標情報を生成する座標生成処理と、前記画像データを主走査方向において複数の領域に分割した分割領域毎に、前記座標情報から該分割領域において該画像データの副走査方向で最小値となる最小Ｙ座標を検出する最小副走査座標検出処理と、検出された前記分割領域毎の前記最小Ｙ座標に基づいて、前記画像メモリ５０１から該分割領域毎に前記画像データを読み出す読出アドレスを生成する読出アドレス生成処理と、前記読出アドレスに基づいて前記画像メモリ５０１から前記画像データを読み出して、所定のメモリ容量を有する内部メモリ４１５へ書き込むデータ転送処理、前記座標情報に基づいて前記内部メモリ４１５の読出アドレスを生成して該内部メモリ４１５から前記画像データを読み出すデータ読出処理と、を実行させるプログラムを搭載している。
【０１１１】
したがって、画像メモリ５０１に保管された画像データを、該画像データの傾き補正を行いつつ内部メモリ４１５を介して出力する際に、該画像データを主走査方向に均等に複数に分割して該画像メモリ５０１から読み出すことができる。したがって、画像の傾きを補正する際に、アドレスを生成する回路を簡単な構成とすることができるとともに、コストを削減することができる。
【０１１２】
また、本実施例の複合装置１は、前記内部メモリ４１５が、複数ライン分の記憶領域を有して、該複数ラインをトグル形式で利用して前記画像データを記憶し、前記外部メモリ制御部４１４が、前記内部メモリ４１５の最終ラインまで前記画像データの書き込みを行うと、前記最小Ｙ座標のうち現在の最小Ｙ座標から最も遠いラインの画像データが書き込まれているラインに、前記画像メモリ５０１から読み出した画像データを書き込む。
【０１１３】
したがって、副内容量の内部メモリを効率的に使用して、画像メモリ５０１の画像データの傾きを補正することができる。その結果、画像の傾きを補正する際に、アドレスを生成する回路を簡単な構成とすることができるとともに、コストをより一層削減することができる。
【０１１４】
さらに、本実施例の複合装置１は、前記内部メモリリード部４１６が、前記座標情報のＸ座標（主走査方向座標）の上位桁に応じて、前記分割領域の主走査方向の分割領域を選択する前記読出アドレスを生成し、Ｙ座標（副走査方向座標）の下位ビットから該分割領域の副走査方向の有効な読出アドレスを生成する。
【０１１５】
したがって、副内容量の内部メモリのアドレス指定を簡単に生成して効率的に使用し、画像メモリ５０１の画像データの傾きを補正することができる。その結果、画像の傾きを補正する際に、アドレスを生成する回路を簡単な構成とすることができるとともに、コストをより一層削減することができる。
【０１１６】
また、本実施例の複合装置１は、前記画像メモリ５０１が、前記画像データの１ページ分のメモリ領域の外側に所定幅の補正領域を有する記憶領域を有し、該補正領域に空データが書き込まれている。
【０１１７】
したがって、傾いた状態の画像データを画像メモリ５０１に保管して読み出したときに、ノイズが含まれることを防止することができ、画像品質を向上させることができる。
【０１１８】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【符号の説明】
【０１１９】
１  複合装置
１００  スキャナ
１０１  コンタクトガラス
１０２  圧板
１０３  第１走行体
１０４  照明ランプ
１０５  ミラー
１０６  第２走行体
１０７、１０８  ミラー
１０９  レンズ
１１０  ３ラインＣＣＤセンサ
Ｇ  原稿
２００  プリンタ
２０１  光書込ユニット
２０２  感光体ドラム
２０３  レーザ発光器
２０４  ポリゴンミラー
２０５  回転用モータ
２０６  ｆθレンズ
２０７  反射ミラー
２１１  感光体クリーニングユニット
２１２  除電ランプ
２１３  帯電器
２１４  電位センサ
２１５  リボルバー現像装置
２１５Ｋ〜２１５Ｍ  現像器
２１５ＫＳ、２１５ＣＳ、２１５ＭＳ、２１５ＹＳ  現像スリーブ
２１６  現像濃度パターン検知器
２１７  中間転写ベルト
２１８  駆動ローラ
２１９  転写対向ローラ
２２０  クリーニング対向ローラ
２２１  ベルト転写コロナ放電器
２２２  紙転写コロナ放電器
２２３  ベルトクリーニング装置
２２４  レジストローラ対
２２５  紙搬送ベルト
２２６  定着器
２２６Ａ  定着ローラ
２２６Ｂ  加圧ローラ
２２７  排出ロール対
３００  給紙部
３０１  転写紙カセット
３１０  手差し給紙トレイ
４００  システムコントローラ
４０１  ＣＰＵ
４０２  ＲＯＭ／ＲＡＭ
４０３  通信系Ｉ／Ｆ
４０４  圧縮／伸長器
４０５  内部バスＩ／Ｆ
４０６  画像出力用ＤＭＡＣ
４０７  ＰＣＩ  Ｉ／Ｆ
４０８  傾き補正部
４０９  外部メモリＩ／Ｆ
４１０  内部バス
４１１  座標生成部
４１２  最小Ｙ座標検出部
４１３  アドレス発生部
４１４  外部メモリ制御部
４１５  内部メモリ
４１６  内部メモリリード部
５０１  画像メモリ
５０２  ファクシミリボード
５０３  操作ボード
５０４  ＰＣＩバス
２００ａ  ソータ
１００ａ  ＡＤＦ
ＮＷ  ネットワーク
ＧＳ  外部装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１２０】
【特許文献１】特開２００４−１７０７５５号公報
【０１２１】
【特許文献２】特許５３３９８２４号公報
【図１】
0006690232.tif 000002
【図２】
0006690232.tif 000003
【図３】
0006690232.tif 000004
【図４】
0006690232.tif 000005
【図５】
0006690232.tif 000006
【図６】
0006690232.tif 000007
【図７】
0006690232.tif 000008
【図８】
0006690232.tif 000009
【図９】
0006690232.tif 000010
【図１０】
0006690232.tif 000011
【図１１】
0006690232.tif 000012
【図１２】
0006690232.tif 000013
【図１３】
0006690232.tif 000014
【図１４】
0006690232.tif 000015
【図１５】
0006690232.tif 000016
【図１６】
0006690232.tif 000017