(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポット苗を効率よく等間隔に植えることができる鍬であって、
刃床部（１０）と、持手部（２０）とから成り、
前記刃床部（１０）は、フォーク状爪部（１１）と、柄壺部（３０）と、風呂（４０）から構成され、
前記柄壺部（３０）と前記風呂（４０）との間は傾斜する斜面部（６０）でつながっており、該斜面部（６０）により、前記フォーク状爪部（１１）の取り付け位置を持手部（２０）の軸芯に近づくように風呂（４０）の位置がオフセット（Ｆ）されており、
前記風呂（４０）には前記フォーク状爪部（１１）を配置するための爪受部（４１）を有し、
前記フォーク状爪部（１１）は、前記ポット苗（Ｐ）と略同一幅となるように、前記爪受部（４１）に整列されるとともに、該フォーク状爪部（１１）の各爪（１２）の断面が平面部（１３）と円弧部（１４）を有する半月形状であって、前記平面部（１３）が持ち手部側に配置されていることを特徴とする苗定植用鍬（１）。
【請求項２】
前記フォーク状爪部（１１）が前記爪受部（４１）から脱着可能とする脱着機構（５３）を設けていることを特徴とする請求項１に記載の苗定植用鍬（１）。
【請求項３】
前記爪（１２）が前記爪受部（４１）に対して突き出し量を調整可能にする突出量調整機構（５４）を設けていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の苗定植用鍬（１）。
【請求項４】
前記フォーク状爪部（１１）における前記爪（１２）の間隔を調整可能とする爪幅調整機構（５５）を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の苗定植用鍬（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、苗植用の鍬に関し、詳しくは、高価な農耕機具を使わずに効率よく一定の間隔に野菜や草花の苗を植え付けるための植え穴を掘ることを可能とする苗定植用鍬に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に農作業といえば、除草、溝堀、耕うん作業など多岐にわたる作業が必要であり、これらを行う長時間の動作は腕と腰にかなりの負担がかかる。そのため、古くから人々の知恵により便利な農耕具が開発されてきた。近年においては耕運機や田植え機など農作業専用機械も開発され、大きな田畑を所有している農家などは手作業から機械化へと移行している現状がある。しかし、高価な農機具は誰でも手に入るとはいえず、まだまだ手作業の道具が活躍している。特に、手作業で行う器具としての代表といえる鍬などは、用途によって様々な形状のものが開発されてきた。そこで、多岐にわたる農作業を効率よく、高価な農機具を使うことなく、短時間で、体の負担を最小限にできることが可能な鍬の開発が求められているといえる。
【０００３】
農耕具の中でも鍬は、様々な種類があり、用途によって適した形状がある。例えば、土壌を耕し、畝作りから除草まで日常の菜園作業に適している平鍬がある。これは形状が長方形の1枚の刃で構成される一般的な鍬で、畝の表面をならしたり、刃の幅で溝施肥の穴をまっすぐ作る作業用途にも使われる。黒土から固い土壌、さらさらした土質まで使用場面が幅広いのが特徴である。この平鍬以外に、刃が分かれている備中鍬がある。備中鍬は、3〜4本のフォークのような爪が特徴で、固い土を砕く作業などに適している。石が多い土壌の場合にも、かき出すような動きで土を掘り起こし、土に混ざっている石をかき集めることができる。また、土壌が粘土質の場合は固まった土を砕く必要があるが、このような場合には多用途に対応可能な備中鍬を使用することが好適である。
【０００４】
そして、鍬を利用する作業としては、ポット苗の定植などがある。ポット苗の定植の際には、先ず、畝に連続した苗溝を掘って、そこに等間隔に印のついたテープを張り、その印毎にポット苗を配置し、苗溝に苗を植えた後、苗を植えた場所以外の溝までも含めて土をかぶせるという必要がある。従って、係る作業に際しては大きな労働負担を強いるという問題がある。また、植え溝全体に土をかぶせなければならず、苗を植えていない溝を埋めることは労働負担のみならず作業時間の関係からも効率的ではない。そして更に、間隔を図りながら、ポット苗の大きさにちょうど適合するサイズの植え穴を掘るのは、熟練の技術が必要である。そこで、効率よくポット苗を等間隔に載置することを可能とし、定植するための穴も容易に掘ることができる苗専用鍬の開発が求められているといえる。なお、苗植えの「苗」とは、以下、「ポット苗」として表現する。
【０００５】
係る問題点に鑑み、従来より、種々の技術提案がなされてきた。例えば、発明の名称を「深堀鍬」とする技術が開示されている（特許文献１参照）。具体的には、「本発明は、柄の上端に取手を設け、柄の下端部に掘削部、および、排土板を、柄を巻いて螺旋状に溶接した深堀鍬で、畑などで局所的に深く掘り下げたいときに掘削、排土を行うことができる深堀鍬を提供する。」ことを課題とし、解決手段として、柄の上端に取手を設け、柄の下端部に刃、排土保持板、および、排土板、排土板の末端を螺旋状に設けたことを特徴とする深堀鍬。」という発明が公開され公知技術となっている。係る技術は本鍬を掘削地点に押圧し、刃の向きに回転させれば掘削してその土を排土板に乗せることとなり、鍬を上に引き上げれば土を排出できるため、部分的に小範囲を掘り下げることが可能な点からポット苗等の定植に適しているといえる。しかしながら、特許文献１に記載の発明は、係る部分的な小範囲の掘り下げ以外には用いることができず、汎用性がないため、多用途に対応できず、本発明の課題を解決するに至っていない。
【０００６】
また、発明の名称を「苗植え付け具」とする技術が開示されている（特許文献２参照）。
具体的には、「つる性の苗を作業者が立ったままで植え付け可能にした苗植付け具を提供する。」ことを課題とし、解決手段として、「パイプの先端には苗茎を差し込み保持するフォークを付設し、パイプの周面には軸方向に所定の長さ間隔を置くとともに、周方向に所定の角度間隔置いて三角形板からなる２個の苗茎掛止片Ａ，Ｂをフォ−クに向かって末広がりに張り出して設け、苗の基端部をフォークに挟み、茎をパイプの苗茎掛止片に掛け回してパイプに保持させ、フォークを土中に突き刺し、苗の基端部を土中に残してパイプだけを引き抜くようにして苗植付け具を構成する。」という考案が公開され公知技術となっている。しかしながら、特許文献２に記載の発明は、つる性の苗の根元を植え込むための器具であり、先端に設けられたフォークで苗茎を挟み込み、バーを回転させながら苗茎の基部上方部をその弾性力によって撓ませつつバーに巻き付け掛止片に引っ掛けるなどツル苗に特化したもので、ポット苗のような小範囲で深さが必要となる植え穴を掘ることに向くものではない。従って、本発明の課題を解決するに至っていない。
【０００７】
また、発明の名称を「土が付かないスコップや鍬等の農耕具」とする技術が開示されている（特許文献３参照）。具体的には、「スコップや鍬などの農耕具の歯と肩との間を適当な感覚で数本の棒でつなぎ、縦に細長い孔を数箇所設けたことを特徴とした、土が付かないスコップや鍬等の農耕具」という考案が公開され公知技術となっている。しかしながら、特許文献３に記載の考案は、平らな鍬の刃部に細長い穴を複数設け、表面積を小さくして、土や、土の塊をつかないようにしたもので、本発明と解決しようとする課題が一部共通している。しかしながら、引用文献３の考案の歯部は平面的な形状に細長い穴が複数設けられているものの、あくまでも平面的な歯部であり、両面の形状は何れも平面的である。従って、歯部を手前に引いた時と押したときの抵抗は等しく、本発明とは形状の構成を異にするものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−１３８６６４号
【特許文献２】実用新案登録第３１４９７３２号
【特許文献３】公開実用平２−１１６９０１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、ポット苗を定植する際に、苗植え用の穴掘り作業を行うのに適し、土に刺さりやすく、掘るときに土が逃げず、土が付きにくく、土の中に堆肥や草が入っていても作業ができ、ワラや木の葉、ポリエチレンフィルムなどの破片を刺してしまった場合でも、小石が挟まってしまった場合でも、簡単に除去することができ、また、植え穴は一条でも二条でも並木植えや千鳥植えに掘ることもでき、苗を埋める土の量が少なくて済み、作業者の労働負担と作業時間の軽減に資する鍬の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、ポット苗を効率よく等間隔に植えることができる鍬であって、刃床部と、持手部とから成り、前記刃床部は、フォーク状爪部と、柄壺部と、風呂から構成され、前記柄壺部と前記風呂との間は傾斜する斜面部でつながっており、該斜面部により、前記フォーク状爪部の取り付け位置を持手部の軸芯に近づくように風呂の位置がオフセットされており、前記風呂には前記フォーク状爪部を配置するための爪受部を有し、前記フォーク状爪部は、前記ポット苗と略同一幅となるように、前記爪受部に整列されるとともに、該フォーク状爪部の各爪の断面が平面部と円弧部を有する半月形状であって、前記平面部が持ち手部側に配置されている構成を採用する。
【００１１】
また、本発明は、前記フォーク状爪部が前記爪受部から脱着可能とする脱着機構を設けている構成を採用することもできる。
【００１２】
また、本発明は、前記爪が前記爪受部に対して突き出し量を調整可能にする突出量調整機構を設けている構成を採用することもできる。
【００１３】
また、本発明は、前記フォーク状爪部における爪の間隔を調整可能とする爪幅調整機構を備えた構成を採用することもできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る苗定植用鍬によれば、ポット苗の載置場所を確定することと定植するための植え穴を掘ることが略同時に行え、また、従来のような不要な苗溝の埋め戻す必要はなくなり、効率よくポット苗の定植が可能になるという優れた効果を発揮する。
【００１５】
また、本発明に係る苗定植用鍬によれば、定植するための植え穴をポット苗のサイズに合わせることができ、効率よく苗植え作業ができるという優れた効果を発揮する。
【００１６】
また、本発明に係る苗定植用鍬によれば、爪の形状が断面の片側が半月状で、もう片側が平面であるため爪で土を掻く際、引くときには土を掘削し易く、押すときには土が剥がれやすく、使用後の手入れが簡単に行えるという優れた効果を発揮するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る苗定植用鍬の基本構成を説明する基本構成説明図である。
【図２】本発明に係る苗定植用鍬において備える各機能を説明する機能説明図である。
【図３】本発明に係る苗定植用鍬の爪の形状を説明する形状説明図である。
【図４】本発明に係る苗定植用鍬の使用状態説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、本発明は、ポット苗を効率よく等間隔に植えることができる鍬であって、刃床部と、持手部とから成り、前記刃床部は、フォーク状爪部と、柄壺部と、風呂から構成され、前記柄壺部と前記風呂との間は傾斜する斜面部でつながっており、該斜面部により、前記フォーク状爪部の取り付け位置を持手部の軸芯に近づくように風呂の位置がオフセットされており、前記風呂には前記フォーク状爪部を配置するための爪受部を有し、前記フォーク状爪部は、前記ポット苗と略同一幅となるように、前記爪受部に整列されるとともに、該フォーク状爪部の各爪の断面が平面部と円弧部を有する半月形状であって、前記平面部が持ち手部側に配置されていることを最大の特徴とするものである。
以下、図面に基づいて説明する。但し、係る図面に記載された形状や構成に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の創作として発揮する効果の得られる範囲内で変更可能である。
【００１９】
図１は、本発明に係る苗定植用鍬の基本構成を説明する基本構成説明図であり、図１（ａ）は、全体構成を示す斜視図であり、図１（ｂ）は、刃床部１０を側面視によるの拡大側面図を示し、図１（ｃ）は、刃床部１０を正面視による正面図を示している。
【００２０】
苗定植用鍬１は、刃床部１０と持手部２０から構成され、刃床部１０は、フォーク状爪部１１と、柄壺部３０と、風呂４０から構成され、フォーク状爪部１１は、ポット苗Ｐと略同一幅となるように整列されるとともに、フォーク状爪部１１の各爪１２の断面が平面部１３と円弧部１４を有する半月形状であって、平面部１３が持ち手部２０側に配置されていることを基本構成とするものである。以下、構成部材について説明する。
【００２１】
刃床部１０は、フォーク状爪部１１と柄壺部３０と風呂４０から構成され、フォーク状爪部１１が風呂４０の爪受部４１に固定されてポット苗Ｐと略同一幅となるように整列される。
【００２２】
フォーク状爪部１１は、ポット苗Ｐと略同一幅か、若しくは１０％から２０％大きな幅となるように爪１２が整列される。
【００２３】
爪１２は、断面が平面部１３と円弧部１４を有する半月形状であって、平面部１３が持ち手部２０側に配置されている。
【００２４】
螺合部材１７は、フォーク状爪部１１と爪受部４１との結合、及び風呂４０と爪受部４１との結合をするための取り付け部材であり、例えばボルトとナットなどが考え得る。
【００２５】
持手部２０は、所謂柄であり、作業者が係る部分を掴むことによって鍬全体の動作を伝達する部分である。長さや直径については特に限定されるものではなく、持ちやすさと使いやすさ、重量等の関係から適宜選択すればよい。
【００２６】
柄壺部３０は、風呂４０と持手部２０を繋ぐジョイント部であり、図面に示した様な結合状態となれば良く、係る形状に限定されるものではない。力が作用する部分である為、固定部材によりしっかりと結合されることが望ましい。
【００２７】
風呂４０は、前記柄壺部３０により持手部２０からの動作を、フォーク状爪部１１へ伝達するために、爪１２を所定の角度で備えるための爪受け部４１を受ける部材である。
【００２８】
爪受部４１は、フォーク状爪部１１を備え付け、風呂４０に固定するための取り付け部材であり、風呂４０に溶接等で結合してもよいが、好ましくは図１に示すように風呂４０と螺合部材によりで脱着自在な結合とすることが望ましい。
【００２９】
爪の幅１５は、刃床部１０に配置されるフォーク状爪部１１の最も外側に配置される両側の爪１２の距離であり、定植するポット苗Ｐの幅に対応する寸法となるようにフォーク状爪部１１を配置するための基準となる寸法である。
【００３０】
爪の突き出し長さ１６は、刃床部１０に配置されるフォーク状爪部１１において、爪受け部４１から爪１２の突き出し部分の長さであり、定植するポット苗Ｐの高さに対応した寸法となるようにフォーク状爪部１１を配置するための基準となる寸法である。具体的にはポット苗の径が９．５ｃｍなら突き出し長さ１６は、略８ｃｍから１０ｃｍ程度となる。但し、ポット苗Pの規格はポットの直径によっては定まっておらず、例えばトマトの苗などでは９．５ｃｍのポットの場合７．６ｃｍの高さとするのが適切であり、これよりも深く掘りすぎると苗にとっての成長を妨げる原因になりかねない。その為、トマト苗の場合にはポットの直径よりも１割から２割くらい小さい寸法の突き出し量とするのが好適である。
【００３１】
斜面部６０は、フォーク状爪部１１と、柄壺部３０と、風呂４０から構成される刃床部１０において、柄壺部３０と風呂４０とを傾斜した面で繋げる部分であり、係る斜面部６０の存在により、フォーク状爪部１１の取り付け位置を持手部２０に対してオフセットＦして配置させるため、土壌にフォーク状爪部１１を突き刺す際の突き刺し量を調整しやすくなるという効果を発揮する。また、柄壺部３０と風呂４０とが傾斜して曲げられた傾斜面で接続されていることにより、ある程度のしなりが得られることから使い勝手が良くなるという効果と、フォーク状爪部１１の爪１２に大きな負荷が掛からないように、該負荷を分担して許容し、爪１２の折れや曲がりを防止する効果を発揮する。
【００３２】
オフセットＦは、土壌にフォーク状爪部１１を突き刺す際の突き刺し量を作業者が感覚的に把握しやすくするため、フォーク状爪部１１の取り付け位置を持手部２０の軸芯へ近づけるものである。
【００３３】
ポット苗Ｐは、規格品のサイズである７．５ｃｍ９．０ｃｍ１０．５ｃｍ１２．０ｃｍ、１３．５ｃｍ、１５．０ｃｍと豊富であるが、一般的に良く用いられている、９．０ｃｍと１０．５ｃｍの二種類を中心にサイズの最小値である７．５ｃｍから１５．０ｃｍをカバーできる対象としてフォーク状爪部１１の配置を決定するための基準となる。
【００３４】
図２は、本発明に係る苗定植用鍬において備える各機能を説明する機能説明図であり、図２（ａ）は脱着機構５３を示し、図２（ｂ）は突出量調整機構５４を示し、図２（ｃ）は爪幅調整機構１５を示している。以下各機構について説明する。
【００３５】
脱着機構５３は、フォーク状爪部１１が風呂４０に着脱可能とするための機構であり、具体的には例えばボルトとナットの螺合部材１７で螺設することが考えられる。係る機構を有することにより、爪１２が折れたり曲がったりした場合に、部分的な交換を可能とすることができる。
【００３６】
突出量調整機構５４は、前記着脱機構５３を爪１２の突き出し方向に対して長穴を開けることにより、突き出し量を調整可能とすることが考えられる。係る機構を有することにより、ポット苗Pのサイズに応じて調整することを可能とするものである。
【００３７】
爪幅調整機構５５は、規格化されたポット苗Pの幅に合わせてフォーク状爪部１１の幅を調整可能とするものであり、横方向に長穴を開けるようにして、幅の調整を可能とすることが考えられる。係る機構を有することにより、最小規格サイズの７．５ｃｍから最大規格サイズの１５．０ｃｍまで変更し調整することを可能とするものである。
【００３８】
図３は、本発明に係る苗定植用鍬の爪の形状を説明する形状説明図であり、図３（ａ）は、爪１２の形状を説明するための斜視図であり、図３（ｂ）は、半月形状に構成される爪部１２における平面部１３と円弧部１４の作用を説明する作用説明図である。
【００３９】
図３（ａ）に示される通り、爪１２の断面は、半月形状に形成されており、丸棒状の部材を曲げることによってできるフォーク状爪部１１の持ち手側端面に平面部１３が形成されていることを示している。係る形状を備えていることが本発明の最大の特徴ともいうべき構成である。即ち、係る構成を採用することによって、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示すとおりの効果が生じるものである。
【００４０】
図３（ａ）に示される通り、爪１２の断面が半月形状に形成されていることにより、平面部１３と円弧部１４とで土を掻く際に持手部２０を引いた場合は平面部が土壌に対して抵抗が大きいため多くの土を掻き出すことが可能である（図３（ｂ）及び図４（ｃ）参照）。これに対し、持手部２０を押した場合は、円弧部１４が土壌に対する抵抗が小さいため土を圧着することを防ぐことが可能となる（図３（ｃ）及び図４（ｄ）参照）。また、先端が細くすることによって突き刺しやすくなり、爪受け部４１から突き出される爪１２の突き出し量まで容易に突き刺すことが可能となる。
【００４１】
次に、定植する効果について説明する。本発明に係るポット苗P定植専用鍬の爪１２が配置される幅がポット苗Pの幅と共通するため、例えば、９．５ｃｍポット苗Pを定植する際にポット苗間が４０ｃｍとする場合、苗と苗の間の距離を測定具などの他の道具を用いずとも、ほぼ正確に爪の幅１５を参考に間隔を測ることができ、掘削深さも掘りすぎたり堀が足りなかったりすることが無いように爪の突き出し長さ１６が定められていることにより安定して植え穴Uにポット苗Ｐを定植することができる。
【００４２】
図４は、本発明に係る苗定植用鍬の使用状態説明図であり、図４（ａ）は、植え穴Uを掘る前の状態を示し、図４（ｂ）は、フォーク状爪部１１が、爪受部４１に当たるまで突き刺さっている状態を示し、図４（ｃ）は、図４（ｂ）の状態から平面部１３により手前側に土を掻き出した状態を示し、図４（ｄ）は、図４（ｃ）の状態から円弧部１４により押し戻した状態を示し、図４（ｅ）は、植え穴を空けた後の状態を示している。また、図４（ｆ）は、苗の間隔を株間と条間とを所定の距離で定植することが可能となっていることを示している。なお、９．５ｃｍのポット苗Pを収容させる実施例では、植え穴Uに多少の余裕を持たせるため、爪の幅１５を１０ｃｍから１２ｃｍ程度に設定することが好適である。但し、あまり大きくしすぎると埋め戻す土の量が増加してしまうため、適宜調整することが望ましい。
【００４３】
また、本発明に係る苗定植用鍬１も、使用後は従来の鍬と同様に作業で付いた土や汚れを綺麗に落とさなければならない。泥と水分が付いたまま放置するとさびの原因となり、泥にはカビや細菌が潜んでいる可能性もあるからである。万が一、細菌が混入した鍬を別なところで使用すると、病原菌をうつすリスクが生じることもある。しかしながら、本発明に係る苗定植用鍬１では、爪１２が細くて薄いため構造的に土が付きにくく、洗浄作業が容易である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明に係る苗定植用鍬によれば、農作業の中でも重労働の一つであるのポット苗の定植が広範囲の敷地であっても効率よく行うことが可能となり、作業者の労力の軽減が図れる為、産業上利用可能性は高いと思慮されるものである。
【符号の説明】
【００４５】
１    苗定植用鍬
１０  刃床部
１１  フォーク状爪部
１２  爪
１３  平面部
１４  円弧部
１５  爪の幅
１６  爪の突き出し長さ
１７  螺合部材
２０  持手部
３０  柄壺部
４０  風呂
４１  爪受部
５３  脱着機構
５４  突出量調整機構
５５  爪幅調整機構
６０  斜面部
Ｆ    オフセット
Ｐ    ポット苗
U    植え穴
【要約】      （修正有）【課題】ポット苗定植の際の苗植え用の穴掘り作業を行うのに適し、土に刺さりやすく、掘る時に土が逃げず、土が付きにくく、土の中に堆肥や草が入っていても作業ができ、ワラや木の葉や小石が挟まっても簡単に除去でき、苗を埋める土の量が少なくて済み、作業者の負担を軽減する鍬を提供する。【解決手段】刃床部１０と持手部２０とから成り、刃床部１０はフォーク状爪部１１と柄壺部３０と風呂４０から構成され、柄壺部３０と風呂４０との間は傾斜する斜面部６０でつなげ、斜面部６０によりフォーク状爪部１１の取り付け位置を持手部２０に対してオフセットして配置し、風呂４０にはフォーク状爪部１１を配置するための爪受部４１を設け、フォーク状爪部１１はポット苗と略同一幅となるように爪受部４１に整列されるとともに、フォーク状爪部１１の各爪１２の断面が平面部と円弧部を有する半月形状し、平面部を持手部２０側に配置する。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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