(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
地図上における自車の走行地点を検出する自車位置検出部と、
運転者の運転操作の少なくとも一部を代行する自動運転モード中に運転者が運転操作を行うと当該運転操作に従い前記自車を走行させる手動運転モードに切り替える運転モード切り替え部と、
前記自車の走行地点よりも先のエリアに関する情報から当該エリアで自動運転が困難か否かを判定する自動運転困難性判定部と、
前記エリアで自動運転が困難であると判定された場合、ナビゲーションシステムによるターンバイターン画面の表示よりも早く運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促す運転モード切り替え促進部と、
を備え、
前記運転モード切り替え促進部は、前記自動運転が困難であると判定されたエリアから退出したとき、運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促すと共に、前記自車の走行環境に基づく第１条件のみを満たす場合と前記第１条件を満たさない場合とで運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促す方法を異ならせ、
前記運転モード切り替え部は、前記手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または自動運転選択ボタンをオンした場合、前記第１条件と前記自車の走行状態に基づく第２条件とを共に満足したとき前記自動運転モードに切り替えることを特徴とする自動運転制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動運転制御装置において、
前記自動運転モードは、前記自車の走行地点における道路状態から前記自車が道なりに走行可能な部分のみで前記自車を自動的に走行させる走行モードであることを特徴とする自動運転制御装置。
【請求項３】
請求項１に記載の自動運転制御装置において、
前記運転モード切り替え促進部は、自動運転が困難であると判定されたエリアに進入することが予測できる場合には、運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促すことを特徴とする自動運転制御装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動運転制御装置において、
前記運転モード切り替え促進部における前記手動運動モードへの切り替えに関する促進は、前記自動運転モードへの切り替えの通知タスクよりも早期および／または強調して実施されることを特徴とする自動運転制御装置。
【請求項５】
請求項１に記載の自動運転制御装置において、
前記情報は、直交しない交差点、多叉路、所定舵角以上となるハンドル操作が必要となる曲線路、制限速度が所定速度未満の道路、一時停止の交通標識や道路標示がある道路、または事前登録された自動運転禁止エリアの少なくとも１つであることを特徴とする自動運転制御装置。
【請求項６】
地図上における自車の走行地点を検出し、
運転者の運転操作の少なくとも一部を代行する自動運転モード中に運転者が運転操作を行うと当該運転操作に従い前記自車を走行させる手動運転モードに切り替える自動運転制御方法において、
前記自車の走行地点よりも先のエリアに関する情報から当該エリアで自動運転が困難であると判定された場合、ナビゲーションシステムによるターンバイターン画面の表示よりも早く運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促す一方、前記自動運転が困難であると判定されたエリアから退出したとき、運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促すと共に、前記自車の走行環境に基づく第１条件のみを満たす場合と前記第１条件を満たさない場合とで運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促す方法を異ならせ、
前記手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または自動運転選択ボタンをオンした場合、前記第１条件と前記自車の走行状態に基づく第２条件とを共に満足したとき前記自動運転モードに切り替えることを特徴とする自動運転制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の自動運転制御方法において、
自動運転が困難であると判定されたエリアに進入することが予測できる場合には、運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促すことを特徴とする自動運転制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載の自動運転制御方法において、
前記手動運転モードへの切り替えに関する促進は、前記自動運転モードへの切り替えの通知タスクよりも早期および／または強調して実施されることを特徴とする自動運転制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動運転制御装置および自動運転制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の自動運転制御装置では、自動運転中に運転者が運転操作を行うと手動運転モードに切り替えている。上記説明の技術に関係する一例は、特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2000-276690号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自動運転が困難なエリアに進入する場合には、運転者は自動運転モードから手動運転モードに切り替える必要がある。このため、自動運転が困難なエリアに進入する場合に、運転者に手動運転モードへの切り替えを促して欲しいとのニーズがある。
本発明の目的は、自動運転が困難なエリアに進入する場合に、運転者に手動運転モードへの切り替えを促せる自動運転制御装置および自動運転制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、自車の走行地点よりも先のエリアに関する情報から当該エリアで自動運転が困難であると判定された場合、ナビゲーションシステムによるターンバイターン画面の表示よりも早く運転者に手動運転モードへの切り替えを促す。
【発明の効果】
【０００６】
よって、自動運転が困難なエリアに進入する場合に、運転者に手動運転モードへの切り替えを促せる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施例１の自動運転制御装置の構成図である。
【図２】実施例１のナビゲーションシステム2の構成図である。
【図３】ナビゲーションシステム2により表示装置15に表示される地図画面22の一例である。
【図４】ナビゲーションシステム2により表示装置15に表示されるターンバイターン画面24の一例である。
【図５】実施例１の自動運転に関するタスクの流れを示すフローチャートである。
【図６】実施例１の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。
【図７】実施例１および実施例２の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。
【図８】自動運転中に自動運転が困難なエリアに進入する際の実施例１の走行モード切り替えに関するタスクの動作を示す図である。
【図９】実施例２および実施例３の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施例２および実施例３の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。
【図１１】実施例３の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
〔実施例１〕
［自動運転制御装置］
図１は、実施例１の自動運転制御装置の構成図である。
実施例１の自動運転制御装置は、エンジンを動力源とする車両に搭載されている。外界認識装置1は、自車に搭載されたカメラやレーザレーダ等から自車の周辺環境（道路形状、白線、障害物等）を認識する。ナビゲーションシステム2は、自車の現在位置から運転者が設定した目的地までの推奨経路を設定し、運転者に経路案内を行う。詳細は後述する。自車挙動検出装置3は、前輪の舵角を検出する舵角センサ、車速を検出する車速センサ、横Gを検出する横Gセンサ、ヨーレイトを検出するヨーレイトセンサやターンシグナル等の各信号から自車の挙動を検出する。自動運転制御コントローラ4は、運転者による自動運転の選択（例えば、自動運転選択ボタンON）を含む所定の自動運転開始条件が成立すると、走行モードを自動運転モードとする。自動運転制御コントローラ4は、自動運転モード中、運転者の運転操作（ハンドル操作、ペダル操作）に依らず、自車が推奨経路に基づき自動で走行するよう操舵制御および車速制御を行う。具体的には、自動運転制御コントローラ4は、自動運転モード中、自車の周辺環境や自車の挙動に基づいて操舵制御における前輪の目標舵角を演算すると共に車速制御における自車の目標舵角を演算する。ステアリング制御装置5は、前輪の舵角が目標舵角となるよう前輪を転舵するステアリング装置8を駆動する。スロットル制御装置6は、自車の車速が目標車速となるようスロットルバルブを開閉するスロットル装置9を駆動する。ブレーキ制御装置7は、自車の車速が目標車速となるよう各輪に制動力を付与するブレーキ装置10を駆動する。HUD装置11は、車速等の車両情報やナビゲーションシステム2の経路案内等を虚像として自車のフロントウィンドウに表示する。音声発話装置12は、各種警報やナビゲーションシステム2の経路案内等を合成音声として発話する。警報装置13は警報音を発して各種警報を行う。ステアリング振動装置14は、ステアリングホイールを振動させて各種警報を行う。
自動運転制御コントローラ4は、自動運転モード中に運転者の運転操作（ハンドル操作やペダル操作であり、以下、オーバーライドとも称す。）が検出されると、走行モードを自動運転モードから手動運転モードへ切り替える。以下、自動運転モードから手動運転モードへの切り替えを「自動⇒手動モード切り替え」、手動運転モードから自動運転モードへの切り替えを「手動⇒自動モード切り替え」とも記載する。手動運転モードでは、運転者が自動運転を選択していない通常走行と同様に、運転者の運転操作に従い車両を制御する。また、自動運転制御コントローラ4は、手動運転モード中に自動運転開始条件が成立すると、手動⇒自動モード切り替えを行う。
【０００９】
［ナビゲーションシステム］
図２は、実施例１のナビゲーションシステム2の構成図である。
ビーコン受信装置2aは、電波や光ビーコンなどから交通情報を取得する。
GPS受信機2bは、複数のサテライト（GPS衛星）から自車の経度・緯度を受信する。地図情報記憶装置2cは、道路地図の情報（道路属性が付与されたノード、リンクの情報）を記憶する。ノードが保持する情報は、交差点の名称（漢字・読み）や信号機の有無等である。リンクが保持する情報は、リンクの種別（車道本線部分を表す「本線リンク」、高速などの出入口やJCTなど本線間を結ぶための「連結路リンク」、一般道の交差点の内部であることを明示する「交差点内リンク」など）、道路種別、道路管理者（国・都道府県・市区町村など）、道路幅員、車線数、道路名称、道路番号（国道□号線など）、交通規制（一方通行・通行禁止など）、VICS（Vehicle Information and Communication System：登録商標）情報、制限速度（最高速度）等である。外部記憶装置2dは、自車の状態に関する情報を記憶する。操作入力装置2eは、例えば、タッチパネルやスイッチであり、運転者が目的地の入力や表示の変更等を行う際に操作される。
ナビゲーションコントローラ（自車位置検出部）2fは、運転者に経路案内を行うための様々な処理を行う。例えば、図３に示すように、自車の経度・緯度と道路地図の情報から自車の現在位置を検出し、自車周辺の道路地図をグラフィックス展開し、現在位置を示すマーク21を重ねた地図画面22を表示装置15にナビ画面の通常画面として表示する。なお、GPS受信機2bが自車の経度・緯度を受信できない場合には、自車挙動検出装置3から入力した自車の挙動からデッドレコニングにより現在位置を推定する。表示装置15は、例えば液晶ディスプレイや有機ELディスプレイである。また、ナビゲーションコントローラは、交通情報等を考慮して現在位置と目的地とを結ぶ最適な推奨経路23を探索し、推奨経路を地図画面22に重畳表示すると共に、表示装置15による表示や音声出力装置16による発話を用いて運転者を誘導する。音声出力装置16として音声発話装置12を用いてもよい。
さらに、ナビゲーションコントローラ2fは、自車が進路変更すべき分岐（交差点等）までの距離が所定のターンバイターン表示閾値以下になると、分岐を出るまでの間、図４に示すようにナビ画面にターンバイターン画面24を表示すると共に、音声出力装置16による発話を用いて進路変更を促す。ターンバイターンとは、ナビゲーションシステム2のユーザーインターフェースの一種で、交差点などでの進行方向を音声や矢印アイコンなどで表示する表示方式のことである。ターンバイターン画面24には、現在位置から分岐までを地図画面25に、現在位置を示すマーク26、進路方向を示す矢印27、分岐までの距離を表すメモリ28が表示される。ターンバイターン画面24は、HUD装置11を用いてフロントウィンドウに表示してもよい。
自動運転情報出力装置17は、ナビゲーション情報として、推奨経路における各ノードおよび各リンクが保持する情報、ターンバイターン画面24の表示開始や終了のタイミングを図外のCAN通信線に出力する。
【００１０】
［部分的自動運転について］
実施例１の自動運転は、推奨経路のうち単調な道なり走行のみを行う部分的自動運転である。自動運転では、先行車との距離を適宜保ちつつ自車をレーン（走行車線）の略中央に維持し、必要な場合は障害物回避（すり抜け、追い越し）等を行う。自動運転を単調な道なり走行に限定し、交差点等の進路変更時やセンサ等の構成から自動運転が困難なエリアでは運転者の操作に委ねることにより、推奨経路の全てを自動運転する場合と比較して、センサ数の低減および制御の簡素化による低コスト化および安全性の向上を実現できる。なお、一般的に、総運転時間の大部分（9割程度）は単調な道なり走行であり、進路変更や自動運転が困難なエリアを走行する時間は僅か（１割程度）である。このため、自動運転を道なり走行のみに限定した場合であっても、総運転時間の大部分をカバーでき、自動運転の利便性が大きく損なわれることはない。
上記部分的自動運転において、自動⇒手動モード切り替えは、運転者のオーバーライドが検出されたタイミングで行われる。これにより、運転者は任意のタイミングで自動⇒手動モード切り替えを実施でき、運転者の予期せぬタイミングで自動運転が終了するのを回避できるという効果が得られる。一方、運転者は進路変更や自動運転が困難なエリアに進入する都度、自動⇒手動モード切り替えを行う必要がある。ここで、進路変更時には、仮に運転者がオーバーライドを行わない場合であっても道なり走行が継続されるため、車線逸脱等を抑制でき、交通流の妨げとはならない。しかしながら、自動運転が困難なエリアに進入する場合には、運転者は必ず自動⇒手動モード切り替えを行う必要がある。そこで、実施例１では、自動運転が困難なエリアに進入する場合に、運転者に手動運転モードへの切り替えを促すことを狙いとし、以下に示すような自動運転に関するタスクを実施する。
【００１１】
［自動運転に関するタスク］
図５は、実施例１の自動運転に関するタスクの流れを示すフローチャートである。この処理は、自動運転制御コントローラ4において所定の制御周期（例えば10ms）で繰り返される。
ステップS1では、外界認識装置1のセンシング結果（自車の周辺環境の認識結果）を読み込む。
ステップS2では、自車挙動検出装置3により検出された自車挙動を読み込む。
ステップS3では、ナビゲーションシステム2の自動運転情報出力装置17からCAN通信線に出力されたナビゲーション情報を読み込む。
ステップS4では、割り込み処理として走行モード切り替えに関するタスクを実行する。詳細は後述する。
ステップS5では、走行モードが自動運転モードであるか否かを判定する。YESの場合はステップS6へ進み、NOの場合はステップS7へ進む。
ステップS6では、自動運転用の制御演算を行う。すなわち、自車を推奨経路に基づき自動で走行させるための目標舵角および目標車速を演算し、目標舵角に応じてステアリング装置8を駆動すると共に目標車速に応じてスロットル装置9およびブレーキ装置10を駆動する。
ステップS7では、故障等の診断を行う。
【００１２】
［走行モード切り替えに関するタスク］
図６および図７は、実施例１の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。自動運転制御コントローラ4は、下記のタスクを実施するための構成として、運転モード切り替え部4a、自動運転困難性判定部4bおよび運転モード切り替え促進部4cを備える。
ステップS11では、運転モード切り替え部4aにおいて、自動運転システムがONであるか否か、すなわち、運転者が自動運転を選択しているか否かを判定する。YESの場合はステップS13へ進み、NOの場合にはステップS13へ進む。
ステップS12では、運転モード切り替え部4aにおいて、走行モードを手動運転モードに設定し、タスクを終了する。
ステップS13では、運転モード切り替え部4aにおいて、前回の制御周期における走行モードが自動運転モードであったか否かを判定する。YESの場合はステップS15へ進み、NOの場合はステップS14へ進む。
ステップS14では、運転モード切り替え部4aにおいて、自動運転開始条件である下記5条件を全て満たす場合は走行モードを自動運転モードに設定し、それ以外の場合はタスクを終了する。
1. ナビゲーションシステム2の表示画面が通常画面（地図画面22）
2. オーバーライドなし
3. 外界認識装置1が白線を検出中
4. 車速が所定範囲内
5. 現在の走行地点が所定エリア外
ナビゲーションシステム2の表示画面、走行地点は、ナビゲーション情報から判断する。オーバーライドの有無は、運転者の操舵トルク、アクセル操作量およびブレーキ操作量から判断する。白線を検出中か否かは、センシング結果から判断する。車速が所定範囲内か否かは、自車挙動から判断する。
「所定のエリア」は、「自動運転が困難なエリア」であって、例えば、直交しない交差点、多叉路、所定舵角以上となるハンドル操作が必要となる曲線路、制限速度が所定速度未満の道路、一時停止の交通標識や道路標示がある道路、または自動運転禁止エリアである。自動運転禁止エリアは、事前登録した交通事故多発エリアや私道等である。なお、自動運転制御装置により動的に登録される事前情報を判断して自動運転禁止エリアとしてもよい。
ステップS15では、自動運転困難性判定部4bにおいて、この先の走行地点が所定エリア（自動運転が困難なエリア）外であるか否かを判定する。YESの場合はステップS16へ進み、NOの場合にはステップS18へ進む。
ステップS16では、運転モード切り替え部4aにおいて、運転者がオーバーライドしたか否かを判定する。YESの場合はステップS17へ進み、NOの場合はタスクを終了する。
ステップS17では、運転モード切り替え部4aにおいて、走行モードを手動運転モードに設定し、タスクを終了する。
ステップS18では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、運転者に自動⇒手動モード切り替え、すなわちオーバーライドを促す。ここでは、例えば、HUD装置11や表示装置による表示、音声発話装置12による発話、警報装置13による警報音の発生の少なくとも１つの方法を用いて手動運転モードへの切り替えを促す。なお、このステップの処理は、ナビゲーションシステム2によるターンバイターン画面24等の表示よりも早く行う。
ステップS19では、運転モード切り替え部4aにおいて、運転者がオーバーライドしたか否かを判定する。YESの場合はステップS20へ進み、NOの場合はステップS21へ進む。
ステップS20では、運転モード切り替え部4aにおいて、走行モードを手動運転モードに設定し、タスクを終了する。
ステップS21では、車運転モード切り替え部4aにおいて、速制御用のスロットル開度を、ゼロを目標として徐々に漸減し、タスクを終了する。
【００１３】
図８は、自動運転中に自動運転が困難なエリアに進入する際の実施例１の走行モード切り替えに関するタスクの動作を示す図である。自車30は制限速度が設定された幅員の広い道路31を自動運転により走行しており、ナビゲーションシステム2の推奨経路は、道路31、道路32および道路33上に設定されている。道路33は道路31と同様に制限速度が設定された幅員の広い道路であるが、道路32は制限速度が設定されておらず、幅員の狭い道路とする。
実施例１の走行モード切り替えに関するタスクでは、現在の走行地点34で得られる走行地点34よりも先のノード35,36およびリンク37が保持する情報に基づき、ステップS15において道路32は自動運転が困難なエリアに該当すると判定され、ステップS18において表示や音声等を用いて運転者に自動⇒手動モード切り替えを促す。これにより、自動運転が困難な道路32に進入するため自動⇒手動モード切り替えが必要であることを事前に運転者に通知できる。よって、運転者は道路32に進入する前に自動⇒手動モード切り替えを行えるため、手動運転モードに切り替わった状態で道路32を走行できる。ここで、ナビゲーションシステム2によるターンバイターン画面24の表示よりも早く運転者に自動⇒手動モード切り替えを促すため、自動運転が困難な道路32を走行することをより早期に運転者に通知できる。このとき、運転者がオーバーライドを行わない場合には、ステップS21において自車30を徐々に減速させる。すなわち、自動運転が継続できない場合には、車両を停車させることにより、運転者へ自動⇒手動モード切り替えを強く促せる。このとき、自動運転による舵角制御は継続するため、自車30は車線に沿って走行し、車線逸脱を抑制できる。
自車30が手動運転モードにより道路32を走行し、道路32との接続部分に達すると、運転者がオーバーライドを止めたとき、ステップS14において自動運転開始条件が成立するため、手動⇒自動モード切り替えを行う。
【００１４】
次に、効果を説明する。
実施例１にあっては、以下の効果を奏する。
(1) 地図上における自車の走行地点を検出するナビゲーションコントローラ2fと、運転者の運転操作の少なくとも一部を代行する自動運転モード中に運転者が運転操作を行うと当該運転操作に従い自車を走行させる手動運転モードに切り替える運転モード切り替え部4aと、推奨経路上であって、自車の走行地点よりも先のエリアに関する情報から当該エリアで自動運転が困難か否かを判定する自動運転困難性判定部4bと、エリアで自動運転が困難であると判定された場合、運転者に手動運転モードへの切り替えを促す運転モード切り替え促進部4cと、を備えた。
よって、自動運転が困難なエリアに進入する場合に、運転者に手動運転モードへの切り替えを促せる。
(2) 自動運転モードは、自車の走行地点における道路状態から自車が道なりに走行可能な部分のみで自車を自動的に走行させる走行モードである。
よって、推奨経路の全てを自動運転する場合と比較して、センサ数の低減および制御の簡素化による低コスト化を実現できる。
(3) 運転モード切り替え促進部4cは、自動運転が困難であると判定されたエリアに進入することが予測できる場合には、運転者に手動運転モードへの切り替えを促す。
よって、自動運転が困難なエリアを走行することを早期に運転者に通知できるため、運転者は遅れなく自動運転モードから手動運転モードへ切り替えられる。
(4) 運転モード切り替え促進部4cは、ナビゲーションシステム2による運転者への進路変更案内がなされる前に運転者に手動運転モードへの切り替えを促す。
よって、自動運転が困難なエリアを走行することをより早期に運転者に通知できるため、運転者は余裕を持って自動運転モードから手動運転モードへ切り替えられる。
(5) 情報は、直交しない交差点、多叉路、所定舵角以上となるハンドル操作が必要となる曲線路、制限速度が所定速度未満の道路、一時停止の交通標識や道路標示がある道路、または事前登録された自動運転禁止エリアの少なくとも１つである。
よって、自動運転が困難なエリアを精度良く判定できる。
【００１５】
〔実施例２〕
次に、実施例２について説明する。実施例２は、走行モード切り替えに関するタスクが実施例１と異なる。
［走行モード切り替えに関するタスク］
図７、図９および図１０は、実施例２の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。なお、実施例１と同じ処理を行うステップには同じステップ番号を付して説明は省略する。
ステップS31では、運転モード切り替え部4aにおいて、イグニッションスイッチのON後、最初のシステムONか否かを判定する。YESの場合はステップS32へ進み、NOの場合はステップS33へ進む。
ステップS32では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、第１カウンタmおよび第２カウンタnを初期化（ゼロクリア）する。
ステップS33では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、運転者がオーバーライド中であるか否かを判定する。YESの場合はステップS34へ進み、NOの場合はステップS35へ進む。
ステップS34では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、第１カウンタmおよび第２カウンタnを初期化し、タスクを終了する。
ステップS35では、自動運転困難性判定部4bにおいて、現在の走行地点が所定エリア（自動運転が困難なエリア）外であるか否かを判定する。YESの場合はステップS36へ進み、NOの場合はステップS35へ進む。
ステップS36では、運転モード切り替え部4aにおいて、自動運転モードへ遷移するための必須条件（第１条件）を満足するか否かを判定する。YESの場合はステップS36へ進み、NOの場合はステップS37へ進む。必須条件は、走行環境に基づく以下の3条件であり、3条件を全て満たした場合に必須条件を満足したと判定する。
1. 道路種別が主要国道または高速道路
2. 制限速度が所定車速（例えば40km/h）以上
3. 悪天候等による交通規制なし
道路種別および制限速度はナビゲーション情報から判断する。交通規制はビーコン受信装置2aの交通情報から判断する。
ステップS37では、運転モード切り替え部4aにおいて、自動運転モードへ遷移するための推奨条件（第２条件）を（半分以上）満足するか否かを判定する。YESの場合はステップS38へ進み、NOの場合はステップS39へ進む。推奨条件は、車両状態に基づく以下の3条件であり、3条件のうち2つ以上を満たした場合に推奨条件を満足したと判定する。
1. 自車と先行車との車間距離が所定距離以上
2. 自車の車線内位置が中央付近
3. 走行車線が次の車線変更位置（例えば、次が右折の場合は右折車線）
車間距離、車線内位置および走行車線はナビゲーション情報から判断する。
ステップＳ38では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、第２カウンタnをインクリメント(n=n+1)する。
ステップS39では、運転モード切り替え部4aにおいて、走行モードを自動運転モードに設定し、タスクを終了する。
ステップS40では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、第１カウンタmをインクリメント(m=m+1)する。
ステップS41では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、第１カウンタmが500未満であるか否かを判定する。YESの場合はステップS42へ進み、NOの場合はタスクを終了する。
ステップS42では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、運転者に自動運転モードに遷移するための条件を満たすように弱く促し、タスクを終了する。具体的には、警報装置13により注意喚起音を1回のみ発生させ、HUD装置11や表示装置15により満たしていない推奨条件のみを簡潔に表示する。
ステップS43では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、第２カウンタnが1,000未満であるか否かを判定する。YESの場合はステップS44へ進み、NOの場合はタスクを終了する。
ステップS44では、運転モード切り替え促進部4cにおいて、運転者に自動運転モードに遷移するための条件を満たすように強く促し、タスクを終了する。具体的には、警報装置13により注意喚起音を2回発生させ、音声発話装置12により満たしていない必須条件のみを発話し、HUD装置11や表示装置15により満たしていない必須条件のみを完結に表示する。
【００１６】
実施例２の走行モード切り替えに関するタスクでは、手動走行モード中に得られるノードおよびリンクが保持する情報に基づき、現在の走行地点が、自動運転が困難なエリアに該当しないと判定されると、運転者に手動⇒自動モード切り替えを促す。これにより、自動運転が困難なエリアを退出した場合には、自動運転を再開できる。このとき、自動運転モードに遷移するための必須条件を全て満たしていない場合には、現在の走行地点が、自動運転が困難なエリアに該当しないと判定されてから第２カウンタnが1,000に達するまで、すなわち10秒が経過するまで運転者に必須条件の全てを満たすように強く促す。これにより、運転者は手動⇒自動モード切り替えが行われない理由（自動運転モードへの切り替えが不可能な走行環境であること）を認識できる。一方、自動運転モードへ遷移するための推奨条件の半分以上を満たしていない場合には、現在の走行地点が、自動運転が困難なエリアに該当しないと判定されてから第１カウンタmが500に達するまで、すなわち5秒が経過するまで運転者に推奨条件の半分以上を満たすように弱く促す。これにより、運転者は車両状態（先行車との車間距離、車線内位置、走行車線の位置）をどのようにすれば手動⇒自動モード切り替えが行われるのかを体で覚えられる。つまり、自動運転機能を長期間使うコツを掴める。なお、推奨条件の半分以上を満たしていない場合は、必須条件の全てを満たしていない場合よりも運転者に弱く促すため、運転者に煩わしさや緊張感を与えることはない。
【００１７】
次に、効果を説明する。
実施例２にあっては、以下の効果を奏する。
(6) 運転モード切り替え促進部4cは、自動運転が困難であると判定されたエリアから退出したとき、運転者に自動運転モードへの切り替えを促し、運転モード切り替え部4aは、手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または自動運転選択ボタンをONしたとき自動運転モードに切り替える。
よって、自動運転が困難なエリアを退出した場合には、自動運転モードを再開できる。
(7) 運転モード切り替え部4aは、手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または自動運転選択ボタンをONした場合、自車の走行環境に基づく必須条件と自車の走行状態に基づく推奨条件とを共に満足したとき自動運転モードに切り替え、運転モード切り替え促進部4cは、必須条件のみを満たす場合と必須条件を満たさない場合とで運転者に自動運転モードへの切り替えを促す方法を異ならせる。
よって、自動運転モードへの切り替えが不可能な理由が、走行環境と車両状態のどちらにあるのかを運転者に認識させられる。
【００１８】
〔実施例３〕
次に、実施例３について説明する。実施例３は、走行モード切り替えに関するタスクが実施例１および実施例２と異なる。
［走行モード切り替えに関するタスク］
図９、図１０および図１１は、実施例３の走行モード切り替えに関するタスクの流れを示すフローチャートである。なお、実施例１または実施例２と同じ処理を行うステップには同じステップ番号を付して説明は省略する。
ステップS13でYESの場合にはステップS51へ進む。
ステップS51では、自動運転困難性判定部4bにおいて、この先のノード情報の制限速度が所定速度よりも小さいか否かを判定する。YESの場合はステップS18へ進み、NOの場合はステップS52へ進む。
ステップS52では、自動運転困難性判定部4bにおいて、この先のノード情報には、一時停止の交通標識または道路標示があるか否かを判定する。YESの場合はステップS18へ進み、NOの場合はステップS53へ進む。自動運転で一時停止することは容易であるが、その後の慎重な安全確認を伴う発進は技術難度が高いため、一時停止が必要な場合は手動運転モードとする。
ステップS53では、自動運転困難性判定部4bにおいて、この先のノード情報には、事前登録された自動運転禁止エリアがあるか否かを判定する。YESの場合はステップS18へ進み、NOの場合はステップS16へ進む。
ステップS54では、運転モード切り替え部4aにおいて、操舵制御用の操舵電流および車速制御用のスロットル開度を漸減し、タスクを終了する。
実施例３の走行モード切り替えに関するタスクでは、運転者に自動⇒手動モード切り替えを促した後、運転者がオーバーライドしない場合には、ステアリング制御量およびアクセル制御量を漸減する。この結果、車速が低下し、さらにステアの動きも徐々に小さくなるため、運転者に自動⇒手動モード切り替えを強く促せる。
【００１９】
〔他の実施例〕
以上、本発明を実施するための形態を実施例に基づいて説明したが、本発明の具体的な構成は実施例に示した構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
ステップS42の「弱く促す」は、ステップS44よりも弱く促すものであればよい。つまり、ステップS44の「強く促す」は、ステップS42よりも強く促すものであればよい。表示を用いる場合、強く促すときには視認性を高くし（表示を大きく、強調表示等）、弱く促すときには視認性を低くする。発話や注意喚起音を用いる場合、強く促すときには音量を大きくし、弱く促すときには音量を小さくする。また、ステアリングホイールの振動を用いてもよい。この場合、強く促すときには振動を大きくし、弱く促すときには振動を小さくする。伝達手段を増やすことで強く促し、伝達手段を減らすことで弱く促してもよい。
自動運転モードは、運転者の運転操作の少なくとも一部を代行するものであればよく、例えば、LKAS（レーン・キープ・アシスト・システム）やACC（アダプティブ・クルーズ・コントロール）が挙げられる。LKASは、車線逸脱の防止を目的として運転者のハンドル操作をアシストする。ACCは、車間距離を一定に保ちつつ定速走行を自動で行う。基本的にLKASとACCは一緒に使用されるが、一方のみを行う構成としてもよい。
【００２０】
以上説明した実施例から把握しうる技術的思想について、以下に記載する。
自動運転制御装置は、その一つの態様において、地図上における自車の走行地点を検出する自車位置検出部と、運転者の運転操作の少なくとも一部を代行する自動運転モード中に運転者が運転操作を行うと当該運転操作に従い前記自車を走行させる手動運転モードに切り替える運転モード切り替え部と、前記自車の走行地点よりも先のエリアに関する情報から当該エリアで自動運転が困難か否かを判定する自動運転困難性判定部と、前記エリアで自動運転が困難であると判定された場合、運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促す運転モード切り替え促進部と、を備える。
より好ましい態様では、前記態様において、前記自動運転モードは、前記自車の走行地点における道路状態から前記自車が道なりに走行可能な部分のみで前記自車を自動的に走行させる走行モードである。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え促進部は、自動運転が困難であると判定されたエリアに進入することが予測できる場合には、運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促す。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え部は、前記運転モード切り替え促進部により運転者に前記手動運転モードへの切り替えが促された後に運転者の運転操作がない場合は、転舵輪を転舵するアクチュエータの制御量および車速を調整するアクチュエータの制御量を徐々に小さくする。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え部は、前記運転モード切り替え促進部により運転者に前記手動運転モードへの切り替えが促された後、運転者の運転操作がない場合は、車速を低下させる。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え促進部における前記手動運動モードへの切り替えに関する促進は、前記自動運転モードへの切り替えの通知タスクよりも早期および／または強調して実施される。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え促進部は、前記自動運転が困難であると判定されたエリアから退出したとき、運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促し、前記運転モード切り替え部は、前記手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または自動運転選択ボタンをオンしたとき前記自動運転モードに切り替える。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え部は、前記手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または前記自動運転選択ボタンをオンした場合、前記自車の走行環境に基づく第１条件と前記自車の走行状態に基づく第２条件とを共に満足したとき前記自動運転モードに切り替え、前記運転モード切り替え促進部は、前記第１条件のみを満たす場合と前記第１条件を満たさない場合とで運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促す方法を異ならせる。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記運転モード切り替え促進部は、前記第１条件を満たさない場合には、前記第１条件のみを満たす場合よりも運転者に前記自動運転モードへの切り替えを強く促す。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記情報は、直交しない交差点、多叉路、所定舵角以上となるハンドル操作が必要となる曲線路、制限速度が所定速度未満の道路、一時停止の交通標識や道路標示がある道路、または事前登録された自動運転禁止エリアの少なくとも１つである。
【００２１】
また、他の観点から、自動運転制御方法は、ある態様において、地図上における自車の走行地点を検出する自車位置検出部と、運転者の運転操作の少なくとも一部を代行する自動運転モード中に運転者が運転操作を行うと当該運転操作に従い前記自車を走行させる手動運転モードに切り替える自動運転制御方法において、前記自車の走行地点よりも先のエリアに関する情報から当該エリアで自動運転が困難であると判定された場合、運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促す。
より好ましい態様では、前記態様において、自動運転が困難であると判定されたエリアに進入することが予測できる場合には、運転者に前記手動運転モードへの切り替えを促す。
別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記手動運転モードへの切り替えに関する促進は、前記自動運転モードへの切り替えの通知タスクよりも早期および／または強調して実施される。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記自動運転が困難であると判定されたエリアから退出したとき、運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促し、前記手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または自動運転ボタンをオンしたとき前記自動運転モードに切り替える。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記手動運転モード中に運転者が運転操作を停止または前記自動運転選択ボタンをオンした場合、前記自車の走行環境に基づく第１条件と前記自車の走行状態に基づく第２条件とを共に満足したとき前記自動運転モードに切り替え、前記第１条件のみを満たす場合と前記第１条件を満たさない場合とで運転者に前記自動運転モードへの切り替えを促す方法を異ならせる。
さらに別の好ましい態様では、前記態様のいずれかにおいて、前記情報は、直交しない交差点、多叉路、所定舵角以上となるハンドル操作が必要となる曲線路、制限速度が所定速度未満の道路、一時停止の交通標識や道路表示がある道路、または事前登録された自動運転禁止エリアの少なくとも１つである。
【符号の説明】
【００２２】
2f  ナビゲーションコントローラ（自車位置検出部）
4a  運転モード切り替え部
4b  自動運転困難性判定部
4c  運転モード切り替え促進部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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