(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サポート材（２）を有するサポート装置に人工腱（１）を取り付ける方法であって、  
前記サポート材（２）が身体の関節に添え当てられている時に、前記サポート装置の人工腱（１）は、前記人工腱（１）をその長手方向に沿って引っ張ることによって、身体の少なくとも１つの関節（３）を屈曲または伸展するために設けられており、
前記サポート装置の前記サポート材（２）に、人工腱（１）を横切るように糸によって縫い目部を設けて、前記サポート材（２）と前記縫い目部（５）の間に前記人工腱（１）のためのトンネル（１２）を形成するステップを備え、
前記トンネル（１２）内を前記人工腱（１）が移動可能である、
方法。
【請求項２】
前記縫い目部（５）を設けて前記トンネル（１２）を形成するステップは、前記縫い目部（５）を設ける間に、近接する糸の間に隙間を設けるステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記縫い目部（５）を設けて前記トンネル（１２）を形成するステップは、前記サポート装置の人工腱（１）の移動経路に沿って前記縫い目部（５）を設けるステップを有することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記トンネルは、前記サポート装置の内部に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記トンネル（１２）を、前記サポート材（２）とは反対側の縫い目側にて薄布素材または網目素材で被覆するステップを有することを特徴とする請求項３または４に記載の方法。
【請求項６】
サポート装置のサポート材（２）の表面に配置され、人工腱（１）を内部で移動可能にするトンネル（１２）であって、
前記サポート材（２）が身体の関節に添え当てられている時に、前記サポート装置の人工腱（１）は、前記人工腱（１）をその長手方向に沿って引っ張ることによって、身体の少なくとも１つの関節（３）を屈曲または伸展するために設けられており、
前記サポート材（２）と、前記人工腱（１）を横切る縫い目部（５）とを備え、前記サポート材（２）と前記縫い目部（５）が、前記人工腱（１）が内部で移動可能なトンネル（１２）を構成することを特徴とするトンネル（１２）。
【請求項７】
前記縫い目部（５）は、近接する糸の間に隙間を呈することを特徴とする請求項６に記載のトンネル。
【請求項８】
使用において少なくとも１つの指を屈曲または伸展させるための人工腱（１）を有する補強用手袋であって、
前記人工腱（１）が請求項６または７に記載のトンネル内に延びることを特徴とする補強用手袋。
【請求項９】
前記手袋の内側で、薄布素材または網目素材がライニングとして前記トンネル（１２）を被覆することを特徴とする請求項８に記載の補強用手袋。
【請求項１０】
前記人工腱（１）は、前記トンネル（１２）を通って、アクチュエータと固定点との間を延びていることを特徴とする請求項８または９に記載の補強用手袋。
【請求項１１】
前記トンネル（１２）は、指の片側に沿って、指先を巡り、指の他の側に沿うように設けられていることを特徴とする請求項８から１０のいずれか１項に記載の補強用手袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人口腱の取付け方法、結果として得られる製品、および結果として得られる製品を有する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人工腱は、人体の関節、特に指の関節の屈曲および伸展の両方に使用される。例えば、補強すべき各指の特定の点に押圧力および／または引張り力を与えるために、様々な動作原理を使用する、人工腱などのワイヤまたはケーブルを用いた補強用手袋が知られている。人工腱を引っ張るために、例えば電気または空気圧駆動機構を使用することができる。
【０００３】
人工腱は、例えば、サポート位置に取り付けられる織物材料のような可撓性材料で作られた縫製管路内に設けられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、費用効率が高く、かつ機能的である人工腱を取り付ける解決策と、使用者にとって快適な結果として得られる製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の態様によれば、サポート材を有するサポート装置に人工腱を取り付ける方法が提供される。前記サポート装置の人工腱は、前記人工腱をその長手方向に沿って引っ張ることによって、身体の少なくとも１つの関節を屈曲または伸展するために設けられている。この方法は、前記サポート装置の前記サポート材に、人工腱を横切るように糸によって縫い目部を設けて、前記サポート材と前記縫い目部の間に前記人工腱のためのトンネルを形成するステップを少なくとも備える。前記トンネル内を前記人工腱が移動可能である。
【０００６】
人工腱を横切る縫い目部によって、糸は、人工腱の両側にあることになり、あるいは、さらにそれを包囲し、サポート材へのトンネル状の付属物を形成する。
【０００７】
これは、縫製管路内に比べて、効率的な人口腱の取付け方法である。また、平坦な外観が提供され、これは使用者にとっての快適性に悪影響を与えない。他の利点は、糸と人工腱の間に低摩擦がもたらされれば、人工腱が糸に対して容易に摺動することである。これは、糸または人工腱が、例えば低摩擦材料で形成された低摩擦表面を有する場合に達成することができる。人工腱および糸の両方が低摩擦表面を有する場合、さらに良好な結果が達成される。
【０００８】
方法の実施形態によれば、方法は、縫い目部を設ける間に、近接する糸の間に隙間を設けるステップを有する。好ましくは、また、方法は、前記サポート装置の人工腱の移動経路に沿って縫い目部を設けるステップを有する。特に関節の屈曲の間には、素材にしわが寄って、かさばってしまうが、隙間を持つように糸を配置すると、糸は、膨らむことなく、その代わりに互いに接近するか接触する。したがって、これは、快適な解決策である。
【０００９】
方法の実施形態によれば、前記サポート装置は、人工腱によって関節の屈曲または伸展を補助するための、腕のサポート装置、または補強用手袋のようなサポート手袋である。
【００１０】
方法の他の実施形態によれば、前記トンネルは、前記サポート装置の内部に設けられている。好ましくは、トンネルは、前記サポート材とは反対側の縫い目側にて薄布素材または網目素材で被覆されている。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、人工腱を内部で移動可能にするトンネルが提供される。トンネルはサポート装置のサポート材の表面に配置され、前記サポート材と、前記人工腱を横切る縫い目部から形成されている。好ましくは、前記縫い目部は、低摩擦糸を備える。また、前記縫い目部は、近接する糸の間に隙間を呈する。
【００１２】
本発明の第３の態様によれば、少なくとも１つの指を屈曲または伸展させるための人工腱を有する補強用手袋が提供される。この補強用手袋において、補強用手袋のサポート材の表面に配置され、サポート材と、人工腱を横切る縫い目部から形成されたトンネル内に、腱は延びる。好ましくは、前記縫い目部は、低摩擦糸を備える。
【００１３】
補強用手袋の実施形態によれば、補強用手袋には、前記手袋の内側でライニングとして、前記トンネルを被覆する薄布素材または網目素材が設けられている。
【００１４】
補強用手袋の他の実施形態によれば、前記人工腱は、前記トンネルを通って、アクチュエータと固定点との間を延びている。好ましくは、前記トンネルは、指の片側に沿って、指先を巡り、指の他の側に沿うように設けられている。
【００１５】
添付図面を参照して本発明の実施形態をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１ａ】人工腱を用いた、少なくとも１つの指関節の屈曲しているサポートを示す図である。
【図１ｂ】他の縫い目部方法が使用された人工腱を用いた、少なくとも１つの指関節の屈曲しているサポートを示す図である。
【図１ｃ】他の縫い目部方法が使用された人工腱を用いた、少なくとも１つの指関節の屈曲しているサポートを示す図である。
【図２】屈曲している腕のサポート装置を示す図である。
【図３】伸びている指のサポート装置を示す図である。
【図４】伸びている指のサポートの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明は人口腱の取付け方法に関する。図１ａにおいて、サポート材２に沿って延びる人工腱１が示されている。使用にあたっては、好ましくはサポート装置の一部であるサポート材２が、少なくとも身体４の関節３に添え当てられる。身体は、動物であることも考えられるが、好ましくは人体である。
【００１８】
人工腱１は、縫い目部５が少なくとも人工腱１の両側に存在するような方式で、腱１を交差する縫い目部５によってサポート材２に取り付けられている。図示の実施形態において、人工腱１を横切るジグザグな縫い目部５が設けられ、人工腱１が内部を延びるトンネル１２を形成する。トンネル１２は、サポート材２と縫い目部５で構成されている（例えば、図４参照）。
【００１９】
図１ａに示された実施形態において、指先キャップ６が指先に配置され人工腱１に連結されている。縫い目部５ひいてはトンネル１２は、人工腱１の所望の移動経路に沿って形成されている。人工腱１は、指先まで（図示の実施形態ではキャップ６まで）、指の片側に沿って延び、同様に指の反対側を延びていてよい。また、キャップを設けずに、人工腱１が指先を一周するように延びるようにすることも考えられる。
【００２０】
人工腱１に対してその長手方向に沿って引張り力が与えられると、人工腱１はトンネル１２を通じて移動し、指４の屈曲が行われる。人工腱１は、アクチュエータ（図示せず）に連結されており、このアクチュエータが引張り力を与える。この実施形態には、２つの人工腱１が設けられており、指４の両側に１つずつ設けられている。
【００２１】
図１ｂおよび図１ｃにおいて、人工腱１はサポート材２の端縁７に沿って延びる。図１ｂにおいて、糸はサポート材２の第１の面から端縁７を覆うようにサポート材２の第２の面（反対面）に続いている。このようにして、人工腱１はおおむね縫い目部５に包囲されている。
【００２２】
図１ｃにおいて、人工腱１は、すべての縫い目において、縫い目の距離をおいて、おおむね包囲されている。これは、人工腱１が直線状の縫い目部の２つの糸の１つであるような直線状の縫い目部を使用することによって、達成することができる。もし、人工腱１がきつ過ぎており、他の糸が緩過ぎる場合には、糸は、サポート材の内側の中間で合流する代わりに、人工腱１と同じようにサポート材２の片側に押し付けられ、人工腱１の周囲のループ８を形成するであろう。このようにして、人工腱１は、縫い目部の途中の複数のループ８のトンネル１２の内部に延びていてもよい。
【００２３】
縫い目部５の近接する糸の間に隙間を設けた場合には、人工腱１が引っ張られたときに、縫い目部５は、かさばらずに、屈曲するであろう。なぜなら近接する糸が互いに接近し、おそらくは互いに離間するであろうが、束ねる必要がないからである。
【００２４】
当然ながら、縫い目部５がトンネル１２を形成する限り、かがり縫いの縫い目部など、異なる種類の縫い目部を使用することも考えられる。
【００２５】
本発明は、腕、肩、足首、手首、膝といった身体の多数の異なる関節に配置されたサポート装置内で使用することができる。図２には、本発明の一実施形態が示されており、腕関節８で使用するためのサポート装置が示されている。この実施形態においても、人工腱１は、この場合の腕９を屈曲させる。腕９の外側に沿ってサポート材２が設けられており、人工腱１は手首１１のカラー１０に固定されている。縫い目部５は、上記のいずれのタイプのものでもよく、人工腱１が引っ張られた場合の人工腱１のトンネルを形成する。２つの人工腱１が設けられており、腕９の両側に１つずつ設けられている。
【００２６】
図１ａから図２に示されるサポート材２は、必要に応じて、例えば上着または手袋のような、より大きな衣類の内部に適切に配置することができる。多くの場合、トンネルを形成する縫い目部は、衣類の内部に設けられる。１つの理由は、縫い目部および人工腱を摩耗から保護するためであり、もう１つの理由は、衣類のデザインを損ねないようにするためである。縫い目部および人工腱が衣類の内部に設けられる場合、網目素材または薄布素材で製造されたライニングを配置し、快適さを向上させるとともに、例えば爪を縫い目部に引っかけるおそれを最小限にすることが好ましい。
【００２７】
図３には、身体の関節を伸ばす場合が示されている。当然ながら、縫い目部５は、手袋などの内部に配置されているが、明確化のために手袋の図示は省略されている。人工腱１は、縫い目部５と手袋（図示せず）で形成されたトンネル内に延びており、引張り力が腱１に与えられると、指が伸びるようになっている。人工腱１は、トンネルの内部を通って、指の背面側に沿って延び、指先を巡って、指の背面側に沿って戻る。
【００２８】
図４には、サポート材２または手袋の指および縫い目部５の断面図が示され、縫い目部５は人工腱１が内部を延びるためのトンネル１２を形成する。
【００２９】
実施形態を用いて本発明を説明したが、本発明は添付の特許請求の範囲内において多くの方式で変更することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１…人工腱、２…サポート材、３…関節、５…縫い目部、１２…トンネル
【図１ａ】
0006717851.tif 000002
【図１ｂ】
0006717851.tif 000003
【図１ｃ】
0006717851.tif 000004
【図２】
0006717851.tif 000005
【図３】
0006717851.tif 000006
【図４】
0006717851.tif 000007