(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転中心から偏心した注出部の孔を有する基部と、
前記回転中心から偏心したキャップ注出部の孔を有し、前記基部に対して回転自在に嵌合するキャップと
を備え、
前記注出部の孔と、前記キャップ注出部の孔とが少なくとも重なり合うように構成され、
前記キャップはバタフライヒンジによって接続された蓋を有し、
該蓋は前記キャップ注出部の孔と嵌合する閉塞部を有し、
前記基部は、円筒部と嵌合部とを有し、
前記キャップは、密封壁と嵌合壁とを有し、
前記密封壁の内周面は前記円筒部の外周面と嵌合し、
前記嵌合壁の内周面は前記嵌合部の外周面と嵌合することを特徴とする
包装容器。
【請求項２】
偏心距離の異なる複数の前記注出部の孔を有する前記基部と、
前記注出部の孔と同じ偏心距離の複数の前記キャップ注出部の孔を有する前記キャップとを備え、
一の前記注出部の孔が、同じ偏心距離の前記キャップ注出部の孔と重なり合う時には、他の前記注出部の孔と他の前記キャップ注出部の孔が重ならないことを特徴とする
請求項１に記載の包装容器。
【請求項３】
前記基部は、形状の異なる複数の前記注出部の孔を有することを特徴とする
請求項１乃至２のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項４】
前記キャップ注出部は突出することを特徴とする
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項５】
前記嵌合壁の内周面と、前記嵌合部の外周面とは所定の隙間を保って嵌合し、
前記嵌合壁の内周面から更に内周面の側に突出する嵌合凸周条は、前記嵌合部の外周面より前記回転中心からの径が小に構成される凹周溝と嵌合するように構成されることを特徴とする
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の包装容器。
【請求項６】
包装容器に用いられる注出部材であって、
回転中心から偏心した注出部の孔を有する基部と、
前記回転中心から偏心したキャップ注出部の孔を有し、前記基部に対して回転自在に嵌合するキャップと
を備え、
前記注出部の孔と、前記キャップ注出部の孔とが少なくとも重なり合うように構成され、
前記キャップはバタフライヒンジによって接続された蓋を有し、
該蓋は前記キャップ注出部の孔と嵌合する閉塞部を有し、
前記基部は、円筒部と嵌合部とを有し、
前記キャップは、密封壁と嵌合壁とを有し、
前記密封壁の内周面は前記円筒部の外周面と嵌合し、
前記嵌合壁の内周面は前記嵌合部の外周面と嵌合することを特徴とする
注出部材。
【請求項７】
偏心距離の異なる複数の前記注出部の孔を有する前記基部と、
前記注出部の孔と同じ偏心距離の複数の前記キャップ注出部の孔を有する前記キャップとを備え、
一の前記注出部の孔が、同じ偏心距離の前記キャップ注出部の孔と重なり合う時には、他の前記注出部の孔と他の前記キャップ注出部の孔が重ならないことを特徴とする
請求項６に記載の注出部材。
【請求項８】
前記基部は、形状の異なる複数の前記注出部の孔を有することを特徴とする
請求項６乃至７のいずれか１項に記載の注出部材。
【請求項９】
前記キャップ注出部は突出することを特徴とする
請求項６乃至８のいずれか１項に記載の注出部材。
【請求項１０】
前記嵌合壁の内周面と、前記嵌合部の外周面とは所定の隙間を保って嵌合し、
前記嵌合壁の内周面から更に内周面の側に突出する嵌合凸周条は、前記嵌合部の外周面より前記回転中心からの径が小に構成される凹周溝と嵌合するように構成されることを特徴とする
請求項６乃至９のいずれか１項に記載の注出部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器、及び注出部材に関し、より詳細には、中身として収容された粘稠な液体や粉体等を吐出（注出）することが可能な包装容器、及び注出部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘稠な液体や粉体等が中身として収容された包装容器等においてその吐出（注出）量の調節が必要とされる場面が多々ある。
【０００３】
特許文献１には、マヨネーズ容器に螺合されたキャップ基部の中心部に固定軸によって固定された固定円板に開口部が形成されており、固定軸に回動自在に取付けられた回転部材に大開口部、複数配列孔部、単独孔部が形成されており、回転部材を用途に応じて回転させることにより、マヨネーズの吐出量を調整可能にしたことを特徴とする吐出量調整キャップが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１９６４１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の吐出量調整キャップによれば、例えばサラダ用に少量使う場合や調理用に多量使用する場合でも、その用途に応じて回転部材をワンタッチで回転させることにより、マヨネーズの吐出量を容易に調整することができるとされている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１の吐出量調整キャップでは、キャップ基部と固定円板との２部品を別々に成型した上で回転部材を挟み込み、更に別の部品の固定軸によって組み合わせる必要があり、中身の吐出量の調節が可能な部材としては簡単な構造とは言えない。
【０００７】
そこで本発明の目的は、少ない部品数で、中身の吐出量を調節できるような流量調節機能を有する包装容器、及び注出部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る包装容器は、回転中心から偏心した注出部の孔を有する基部と、前記回転中心から偏心したキャップ注出部の孔を有し、前記基部に対して回転自在に嵌合するキャップとを備え、前記注出部の孔と、前記キャップ注出部の孔とが少なくとも重なり合うように構成され、前記キャップはバタフライヒンジによって接続された蓋を有し、該蓋は前記キャップ注出部の孔と嵌合する閉塞部を有し、前記基部は、円筒部と嵌合部とを有し、前記キャップは、密封壁と嵌合壁とを有し、前記密封壁の内周面は前記円筒部の外周面と嵌合し、前記嵌合壁の内周面は前記嵌合部の外周面と嵌合することを特徴とする。
【０００９】
更に、偏心距離の異なる複数の前記注出部の孔を有する前記基部と、前記注出部の孔と同じ偏心距離の複数の前記キャップ注出部の孔を有する前記キャップとを備え、一の前記注出部の孔が、同じ偏心距離の前記キャップ注出部の孔と重なり合う時には、他の前記注出部の孔と他の前記キャップ注出部の孔が重ならないことを特徴とする。
【００１０】
更に、前記基部は、形状の異なる複数の前記注出部の孔を有することを特徴とする。
【００１１】
更に、前記キャップ注出部は突出することを特徴とする。
【００１２】
更に、前記嵌合壁の内周面と、前記嵌合部の外周面とは所定の隙間を保って嵌合し、前記嵌合壁の内周面から更に内周面の側に突出する嵌合凸周条は、前記嵌合部の外周面より前記回転中心からの径が小に構成される凹周溝と嵌合するように構成されることを特徴とする。
【００１３】
更に、本発明は、包装容器に用いられる注出部材であって、回転中心から偏心した注出部の孔を有する基部と、前記回転中心から偏心したキャップ注出部の孔を有し、前記基部に対して回転自在に嵌合するキャップとを備え、前記注出部の孔と、前記キャップ注出部の孔とが少なくとも重なり合うように構成され、前記キャップはバタフライヒンジによって接続された蓋を有し、該蓋は前記キャップ注出部の孔と嵌合する閉塞部を有し、前記基部は、円筒部と嵌合部とを有し、前記キャップは、密封壁と嵌合壁とを有し、前記密封壁の内周面は前記円筒部の外周面と嵌合し、前記嵌合壁の内周面は前記嵌合部の外周面と嵌合することを特徴とする。
【００１４】
更に、偏心距離の異なる複数の前記注出部の孔を有する前記基部と、前記注出部の孔と同じ偏心距離の複数の前記キャップ注出部の孔を有する前記キャップとを備え、一の前記注出部の孔が、同じ偏心距離の前記キャップ注出部の孔と重なり合う時には、他の前記注出部の孔と他の前記キャップ注出部の孔が重ならないことを特徴とする。
【００１５】
更に、前記基部は、形状の異なる複数の前記注出部の孔を有することを特徴とする。
【００１６】
更に、前記キャップ注出部は突出することを特徴とする。
【００１７】
更に、前記嵌合壁の内周面と、前記嵌合部の外周面とは所定の隙間を保って嵌合し、前記嵌合壁の内周面から更に内周面の側に突出する嵌合凸周条は、前記嵌合部の外周面より前記回転中心からの径が小に構成される凹周溝と嵌合するように構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、回転中心から偏心した注出部の孔を有する基部と、回転中心から偏心したキャップ注出部の孔を有し、基部に対して回転自在に嵌合するキャップとを備え、注出部の孔と、キャップ注出部の孔とが少なくとも重なり合うように構成され、キャップはバタフライヒンジによって接続された蓋を有し、蓋はキャップ注出部の孔と嵌合する閉塞部を有し、基部は、円筒部と嵌合部とを有し、キャップは、密封壁と嵌合壁とを有し、密封壁の内周面は円筒部の外周面と嵌合し、嵌合壁の内周面は嵌合部の外周面と嵌合するので、簡単な構造でありながら、それぞれの孔の重なり具合によって流路の断面積が可変となって中身の流量を調節することができる。したがって、少ない部品数で、中身の吐出量を調節できるような流量調節機能を有する包装容器を提供することができる。
【００１９】
更に、本発明は、包装容器に用いられる注出部材であって、回転中心から偏心した注出部の孔を有する基部と、回転中心から偏心したキャップ注出部の孔を有し、基部に対して回転自在に嵌合するキャップとを備え、注出部の孔と、キャップ注出部の孔とが少なくとも重なり合うように構成され、キャップはバタフライヒンジによって接続された蓋を有し、蓋はキャップ注出部の孔と嵌合する閉塞部を有し、基部は、円筒部と嵌合部とを有し、キャップは、密封壁と嵌合壁とを有し、密封壁の内周面は円筒部の外周面と嵌合し、嵌合壁の内周面は嵌合部の外周面と嵌合するので、簡単な構造でありながら、それぞれの孔の重なり具合によって流路の断面積が可変となって中身の流量を調節することができる。したがって、少ない部品数で、中身の吐出量を調節できるような流量調節機能を有する注出部材を提供することができる。そして、注出部材を種々の包装容器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る包装容器の一例としてのチューブ容器が示された正面図である。
【図２】キャップの斜視図である。
【図３】基部の斜視図である。
【図４】チューブ容器の注出部材の部分の平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】注出部の孔と、キャップ注出部の孔との重なり具合が示された平面図であり、図６Ａは閉、図６Ｂは半開、図６Ｃは全開である。
【図７】変形例に係るチューブ容器が部分的に示された平面図である。
【図８】別の変形例に係るチューブ容器の注出部材の平面図である
【図９】本実施形態に係る注出部材がパウチに取り付けられた注出口付きパウチが例示された断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施形態の詳細を説明する。まず、本実施形態に係る包装容器について詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る包装容器の一例としてのチューブ容器１が示された正面図である。ここでは、説明の便宜上、チューブ容器１に収容される図示せぬ中身の吐出孔を有する基部２０が上とされる。
【００２２】
図１に示されるように、チューブ容器１は、中身を収容する筒状の胴部１０の上側に連なる基部２０と、この基部２０に対して水平方向に回転自在に嵌合するキャップ３０とを備える。キャップ３０は、基部２０に対して回転し、かつ通常の使用においては抜けない構成であれば良い。そして、基部２０と、キャップ３０とによって注出部材５０が構成される。
【００２３】
図１に例示される胴部１０は筒状体に成形されたものである。そして、胴部１０の下端は、筒状体の対向する内面が重ね合わされて接着された底シール部１１によって封止されている。底シール部１１は、胴部１０に中身が充填された後に接着されれば良い。
【００２４】
キャップ３０には蓋３１が取り付けられていても良い。蓋３１を有する構成によって、キャップ３０を覆ってチューブ容器１を衛生的にし、蓋３１を下にしてチューブ容器１を置く際の自立性を持たせることができる。図１には、キャップ３０と、蓋３１とが、バタフライヒンジ３２によって接続されたヒンジキャップが例示されている。なお、蓋３１をスクリューキャップで構成することも可能ではあるものの、キャップ３０と一体で成形することが可能なヒンジキャップで構成することがより好ましい。更に、ヒンジキャップを構成するヒンジの種類についても特に限定はなく、図１に示されたバタフライヒンジ３２以外にも例えば３点ヒンジであっても良い。
【００２５】
なお、図１に例示されるように蓋３１には、バタフライヒンジ３２から最も離れた箇所に蓋３１の径方向外方に突出する開封用鍔３３が形成されていても良い。更に、蓋３１、及びキャップ３０のそれぞれには、開封用鍔３３に対応して、バタフライヒンジ３２から最も離れた蓋３１、及びキャップ３０のそれぞれの外周面が切り欠かれた蓋切り欠き部３４、及びキャップ切り欠き部３５が形成されていても良い。キャップ３０の蓋３１が閉じられた状態において、キャップ切り欠き部３５から蓋切り欠き部３４の方向に滑るように指が動かされることで開封用鍔３３に引っかかり、キャップ３０に対して蓋３１を開封することができる。
【００２６】
図２はキャップ３０の斜視図である。キャップ３０は、図２に例示されるように、有頂筒状の外装部３６を有していても良い。そして、キャップ３０には、外装部３６における上面を貫通するキャップ注出部の孔３７が形成される。キャップ注出部の孔３７は平面視で円形とされている。キャップ３０の上面と対向する蓋３１の面上にはキャップ注出部の孔３７に対応して閉塞部３８が形成されている。閉塞部３８は円筒状に形成され、その外径は、キャップ注出部の孔３７の外径と略同一である。そして、キャップ３０の蓋３１が閉じた際に閉塞部３８はキャップ注出部の孔３７と嵌合するように構成されている。チューブ容器１は、キャップ注出部の孔３７と、閉塞部３８とを有することによって液密を保つことができる。
【００２７】
なお、バタフライヒンジ３２から最も離れた外装部３６の円周上の反対側には径方向の内方に凹んだ嵌合溝３９が形成されていても良い。これに対応して、バタフライヒンジ３２から最も離れた蓋３１の円周上の反対側には径方向の内方に突出した嵌合突起４０が形成されていても良い。そして、キャップ３０の蓋３１が閉じた際に嵌合突起４０は嵌合溝３９と嵌合するように構成されている。チューブ容器１は、嵌合溝３９と、嵌合突起４０とを有することによって蓋３１が閉じた状態を保つことができる。
【００２８】
図３は基部２０の斜視図である。有頂筒状の基部２０は、その上面を貫通する注出部の孔２１を有する。注出部の孔２１は、少なくとも１つ形成されていれば良いものの、図３に例示されるように複数形成されていることがより好ましい。更に、注出部の孔２１は、図３に例示されるように平面視で、星形の注出部の孔２１ａや、三日月形の注出部の孔２１ｂ、円形の注出部の孔２１ｃといったような形状の異なる複数の構成であっても良い。なお、注出部の孔２１の形状はハート形のような別の形状であっても構わない。
【００２９】
チューブ容器１に、粘稠な液体や、流動性を失って半固体の状態を示すゲル等が中身として収容されている場合には、中身が、例えば星形の注出部の孔２１ａを通過した際には星形を呈して吐出される。このように、基部２０は、例えば星形の注出部の孔２１ａや、三日月形の注出部の孔２１ｂといった形状の異なる複数の注出部の孔２１を有する構成によれば、吐出される中身に対して様々な装飾を施すことができる。そして、チューブ容器１は、注出部の孔２１が種々の形状とされることによって実用と、遊び心との両方の機能を満たしたものとなる。
【００３０】
図４はチューブ容器１の注出部材５０の部分の平面図である。なお、チューブ容器１は、注出部の孔２１の上側と、キャップ注出部の孔３７の下側とが対向するように重ね合わされる。図４には、基部２０の構成が部分的に隠れ線で示されている。更に、図４には、基部２０に対するキャップ３０の回転中心Ｏが示されている。そして、図４には、基部２０に対してキャップ３０が回転した際に通過するキャップ注出部の孔３７の後述される図心の軌跡が想像線で示されている。
【００３１】
基部２０は、回転中心Ｏから偏心した位置に注出部の孔２１を有する。一方で、キャップ３０は、その回転中心Ｏから偏心した位置にキャップ注出部の孔３７を有する。そして、チューブ容器１は、基部２０に対してキャップ３０がある回転角で回転した際に注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが少なくとも重なり合うように構成される。注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが重なり合うことでチューブ容器１の内外が通じ、チューブ容器１に収容された中身が吐出可能となる。この注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との重なり具合は基部２０に対するキャップ３０の回転角に応じて変動する。
【００３２】
このように、チューブ容器１は、最小限の部品数でありながら、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との重なり具合によって流路の断面積が可変となって中身の流量を調節することができる。したがって、本実施形態に係る構成によれば、胴部１０と一体の基部２０と、キャップ３０とのわずかに２部品という少ない部品数で、中身の吐出量を調節できるような流量調節機能を有するチューブ容器１を提供することができる。
【００３３】
チューブ容器１は、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との中心が重なり合うように構成されていることがより好ましい。ここで、それぞれの孔の中心が重なり合うとは、注出部材５０の平面視において、孔の重なり合った部分の面積、すなわち流路の断面積が最大となることであれば良い。注出部の孔２１、及びキャップ注出部の孔３７の中心としては例えばそれぞれの図心（重心）が指標として用いられれば良い。なお、図心は、一次モーメントの総和が０となる点と定義される。一例として、三角形の図心は、各頂点と、その対辺の中点とを結んだ線の交点である。注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との中心が重なり合うように構成されたチューブ容器１では中身の吐出量が調節された際にその量を最大とすることができる。
【００３４】
なお、注出部の孔２１の領域は、キャップ注出部の孔３７との重なりが最大となった状態で、キャップ注出部の孔３７の領域にすべて含まれるように構成されていることがより好ましい。このように構成されるチューブ容器１は吐出される中身の外形を注出部の孔２１の形状によって規定することができる。
【００３５】
次に、基部２０に対するキャップ３０の回転自在の構造について詳細に説明する。図５は図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【００３６】
基部２０は、その上面に注出部の孔２１が形成された円筒部２２と、胴部１０の上側に連なる接合部２３と、円筒部２２と接合部２３との間に位置する円筒状の嵌合部２４とを有する。円筒部２２、及び嵌合部２４のそれぞれの外周は回転中心Ｏ（図４参照）を基準として同心に形成される。なお、図５等に例示される接合部２３は、円錐台状筒体に形成されているものの、基部２０を胴部１０とつなぎ合わせることができればその形状は限定されない。
【００３７】
嵌合部２４は、その外周面に水平方向に周回状にそれぞれ延びる凸周条２５と、凹周溝２６とを有する。凸周条２５は、円筒部２２の側に位置し、回転中心Ｏからの径が凹周溝２６よりも大に構成される。一方で、凹周溝２６は、接合部２３の側に位置し、回転中心Ｏからの径が凸周条２５よりも小に構成される。なお、凹周溝２６の上面２６ａは、チューブ容器１の内方に向かって少なくとも水平よりは下がらないように構成される。
【００３８】
キャップ３０は、その上面にキャップ注出部の孔３７が形成された有頂円筒状の密封壁４１と、円筒状の嵌合壁４２とを有する。密封壁４１、及び嵌合壁４２のそれぞれの内周は回転中心Ｏを基準として同心に形成される。図５の例示では、密封壁４１の外周の側に嵌合壁４２が設けられている。なお、嵌合壁４２よりも外周の部分となる外装部３６は省略されて構成されていても構わない。
【００３９】
密封壁４１の内周面は円筒部２２の外周面と嵌合している。密封壁４１は特に、その下面が、円筒部２２の上面と液密に嵌合するように構成されることが基部２０と、キャップ３０との間に中身が漏れにくくなる点でより好ましい。
【００４０】
嵌合壁４２の内周面と、嵌合部２４の凸周条２５の外周面とのはめあいはすきまばめとされる。すなわち、嵌合壁４２の内周面と、嵌合部２４の凸周条２５の外周面とは所定の隙間を保って嵌合しており、これによって、基部２０に対してキャップ３０が回転可能に構成される。嵌合壁４２はその下端に、内周面の側に突出する嵌合凸周条４３を有する。そして、嵌合凸周条４３は、凹周溝２６と嵌合するように構成される。なお、嵌合凸周条４３の上面４３ａは、凹周溝２６の上面２６ａと同様にチューブ容器１の内方に向かって少なくとも水平よりは下がらないように構成される。
【００４１】
キャップ３０はいわゆる打栓式である。すなわち、キャップ３０は、密封壁４１の部分が円筒部２２を上から覆うようにあてがわれ、下方に押し込まれることによって基部２０と嵌合するように構成される。その際に、凸周条２５の外周面より小径の嵌合凸周条４３が、凸周条２５を乗り越えて凹周溝２６に嵌合するように構成される。そして、嵌合凸周条４３、及び凹周溝２６の双方の上面４３ａ、及び上面２６ａが内方に向かって少なくとも水平よりは下がらない構成によって、いったん、嵌合凸周条４３が凹周溝２６に嵌合すると容易に抜けることがない。
【００４２】
なお、図５の例示においてチューブ容器１は、円筒部２２、及び嵌合部２４の外周面の径がそれぞれ異なっており、これに対応して、密封壁４１と、嵌合壁４２とが別体で設けられている。これによって、基部２０に対してキャップ３０が回転自在でありながら高い密封性を保つ構成を容易に製造することができる。しかしながら、チューブ容器１は、円筒部２２、及び嵌合部２４の外周面が面一で形成され、密封壁４１と、嵌合壁４２とが単一の環状壁で共用されるように構成されていても良い。このように構成されることによって、チューブ容器１の注出部材５０の構造をより単純化することができる。
【００４３】
次に、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが重なり合う面積の変化について詳細に説明する。図６は、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との重なり具合が示された平面図であり、図６Ａは閉、図６Ｂは半開、図６Ｃは全開である。ここでは、注出部の孔２１として、円形の注出部の孔２１ｃの重なり具合について説明する。
【００４４】
上述されたように、チューブ容器１は、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とがいずれも、回転中心Ｏから偏心した位置に形成され、そして、キャップ３０が、基部２０に対して回転するように構成される。したがって、チューブ容器１は、基部２０に対するキャップ３０の回転角によって、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との重なり具合が変化するように構成される。
【００４５】
図６Ａに示される閉の状態では、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが全く重なり合っておらず、重なり合う面積が０である。このように、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが重なり合わない限り出口がふさがって、チューブ容器１から中身が吐出されない。
【００４６】
なお、このように、閉の状態においては、チューブ容器１から中身が吐出されないため、基部２０と、キャップ３０との液密が保たれていればキャップ３０の蓋３１を不要とすることもできる。蓋３１を有さないチューブ容器１の初期開封前の流通時には、図示せぬ摘み部によって取り外し可能な閉塞部材としてのフィルムシールでキャップ注出部の孔３７が封止されていれば良い。更に、少なくとも注出部材５０の箇所がシュリンク包装されていても良い。
【００４７】
チューブ容器１は、図６Ａに示される閉の状態からキャップ３０が回されると、図６Ｂに示されるような注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが少なくとも重なり合う半開の状態となる。注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが重なり合う面積について、図６Ａに示される閉（最小値）の状態を０、図６Ｃに示される全開（最大値）の状態を１とした正規化面積Ｓが定義された場合に図６Ｂに示される半開の状態での正規化面積Ｓは０＜Ｓ＜１である。すなわち、チューブ容器１は中身の流路の断面積を可変に構成されている。そして、このような半開の状態では流量が絞られた形で中身が吐出される。そして、チューブ容器１は、基部２０に対するキャップ３０の回転角の変化に対応して中身の流路の絞り具合が変化してその流量を細かく調節することができる。
【００４８】
チューブ容器１は、図６Ｂに示される半開の状態からキャップ３０が更に回されると、図６Ｃに示されるような注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７との中心が重なり合う全開の状態となる。このような全開の状態では、チューブ容器１から吐出される中身の流量が最大となる。すなわち、全開の状態のチューブ容器１は例えば粉体の中身を高速で吐出させることができる。
【００４９】
更に、チューブ容器１の中身に粘稠な液体が収容されており、注出部の孔２１に、特徴的な形状例えば、星形の注出部の孔２１ａや、三日月形の注出部の孔２１ｂがつけられている場合には吐出される中身の形状に装飾を施すことができる。その際に、チューブ容器１は、星形の注出部の孔２１ａや、三日月形の注出部の孔２１ｂが全開の状態であると中身は、その特徴的な形状を保ったまま吐出されやすくなって良い。
【００５０】
キャップ３０には、適度の剛性、及び耐衝撃性を有し、容易に成形することができ、中身に接触しても衛生的に支障のない材料が用いられる。このような材料としてキャップ３０には熱可塑性樹脂が用いられ、より具体的には、ホモポリプロピレン、ブロック状ポリプロピレン、ランダムポリプロピレン等のポリプロピレン樹脂等が用いられる。キャップ３０の製造方法には特に限定はなく、例えば射出成形機で蓋３１と一体に形成されると良い。
【００５１】
一方で、胴部１０、及び基部２０には、注出部材５０を構成する基部２０を適度の硬さとなるように成形することができ、中身の品質に影響を与えず、中身に接触しても衛生的に支障のない材料が用いられる。このような材料として胴部１０、及び基部２０には熱可塑性樹脂が用いられ、より具体的には低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン等のポリエチレン樹脂等が用いられる。
【００５２】
胴部１０、及び基部２０の製造方法にも特に限定はなく、例えば押し出しブロー成形によって胴部１０と、基部２０とが一体に形成された上で、中身の充填用に、底シール部１１（図１参照）となる部分が切断されれば良い。押し出しブロー成形は、単層押し出しブロー成形であっても良く、積層押し出しブロー成形であっても良い。積層押し出しブロー成形とされた場合には、胴部１０、及び基部２０を積層構造とすることができ、例えば中間層としてバリア層を有する構成とすることもできる。このように、本実施形態に係る構成では、胴部１０、及び基部２０が一体に成形された１つの部品に対し、キャップ３０が取り付けられるだけでチューブ容器１を製造することができ、その製造工程を簡単なものとすることができる。
【００５３】
なお、胴部１０、及び基部２０は製造工程の簡素化や、製造の高速化等の観点から一体に形成されることが好ましいものの、例えばフィルム状の積層体が筒状に成形された胴部１０を基部２０に接着して形成するといったように別体で形成することもできる。
【００５４】
チューブ容器１に収容される中身は胴部１０の下端（図１参照）から充填することができる。チューブ容器１の中身としては、吐出量の調節が要求され、流動性を有する粘稠な液体や、流動性を失って半固体の状態を示すゲル、紛体等を充填することができる。より詳細に、チューブ容器１の中身としては、ジャム、マヨネーズやふりかけ等の食料品、練り歯磨きや粉石けん等のトイレタリー、ヘアトリートメント、ハンドクリーム、洗顔クリームやスクラブ洗顔パウダ等の化粧品、軟膏剤や散剤等の医薬品等種類を問わず充填することができる。中身の充填されたチューブ容器１の胴部１０の下端がヒートシールされ、底シール部１１（図１参照）が形成されることで充填体が得られる。
【００５５】
次に、変形例に係るチューブ容器１について詳細に説明する。図７は、変形例に係るチューブ容器１が部分的に示された平面図である。変形例に係るチューブ容器１はキャップ注出部が突出するように構成される。
【００５６】
図７に例示されるチューブ容器１にはキャップ注出部の孔３７の外周に、キャップ３０の上面から上方に向かって円筒状の突出部４４が形成されている。突出部４４の内径となるキャップ注出部の孔３７は一定の径で上下方向に延びる。一方で、突出部４４の外径は、図７に例示されるように、下側が、一定の径で形成され、上側が、上端ほど縮径するようにテーパが形成されていても良い。
【００５７】
チューブ容器１は、突出部４４を有することによって中身が吐出される際に、キャップ注出部の先端が死角とならずに見やすくなる。したがって、キャップ注出部は突出する構成によれば、中身をより的確な位置に吐出することができる。特に、中身が粘稠な液体の場合には、チューブ容器１は、突出部４４を有することによって塗りやすくなる。そして、突出部４４を有するチューブ容器１は中身をスタンプ上に押し出すこともできる。更に、チューブ容器１は、突出部４４を有することによって中身が吐出される際に特にキャップ３０の上面が汚れず衛生的である。
【００５８】
キャップ３０の上面と対向する蓋３１の面上にはキャップ注出部の孔３７に対応して閉塞部３８が形成されている。ここで、上述されたように、変形例に係るチューブ容器１ではキャップ注出部の孔３７の外周に突出部４４が形成されている。したがって、閉塞部３８は、図７に例示されるように、突出部４４の外周に対応して嵌合する外周側壁３８ａを更に有するように構成されていても良い。チューブ容器１はこのように構成されることによって液密をより確実に保つことができる。なお、突出部４４の上側にテーパが形成されることによって閉塞部３８との嵌合が良好なものとなる。
【００５９】
次に、別の変形例に係るチューブ容器１について詳細に説明する。図８は別の変形例に係るチューブ容器１の注出部材５０の平面図である。別の変形例に係るチューブ容器１は、形状の異なる複数の注出部の孔２１に対応して形状の異なる複数のキャップ注出部の孔３７をそれぞれ有する。図８に例示されるチューブ容器１には平面視で、円形の注出部の孔２１ｄ、及び正方形の注出部の孔２１ｅに対応して、円形のキャップ注出部の孔３７ｄ、及び正方形のキャップ注出部の孔３７ｅがそれぞれ形成されている。
【００６０】
より詳細には基部２０は、回転中心Ｏから、偏心距離ｅ１を有して偏心した位置を中心とした円形の注出部の孔２１ｄを有する。一方で、キャップ３０は、その回転中心Ｏから、偏心距離ｅ１を有して偏心した位置を中心とした円形のキャップ注出部の孔３７ｄを有する。更に、基部２０は、回転中心Ｏから、偏心距離ｅ２を有して偏心した位置を中心とした正方形の注出部の孔２１ｅを有する。一方で、キャップ３０は、その回転中心Ｏから、偏心距離ｅ２を有して偏心した位置を中心とした正方形のキャップ注出部の孔３７ｅを有する。
【００６１】
なお、偏心距離ｅ１と、偏心距離ｅ２との差は、注出部の孔２１、及びキャップ注出部の孔３７の面積も考慮される。図８の例示では小径の側である正方形の注出部の孔２１ｅ、及び正方形のキャップ注出部の孔３７ｅの最も回転中心Ｏから外側の径と、大径の側である円形の注出部の孔２１ｄ、及び円形のキャップ注出部の孔３７ｄの最も回転中心Ｏから内側の径とが重ならなければ良い。
【００６２】
図８では、キャップ３０の上面と対向する蓋３１の面上に、円形のキャップ注出部の孔３７ｄ、及び正方形のキャップ注出部の孔３７ｅにそれぞれ対応して円筒の閉塞部３８ｄ、及び正四角筒の閉塞部３８ｅが形成されている例が示されている。この構成によって、複数の注出部の孔２１を有する構成であっても単独の蓋３１のみで、チューブ容器１の液密を保つことができる。
【００６３】
ここで、回転中心Ｏから円形の注出部の孔２１ｄに向かって延びる直線と、回転中心Ｏから正方形の注出部の孔２１ｅに向かって延びる直線とのなす角の設計について一例を挙げて説明する。円形の注出部の孔２１ｄ、及び正方形の注出部の孔２１ｅはいずれも所定の面積を有するため、回転中心Ｏからそれぞれの注出部の孔２１に向かって延びる直線は一意的には決まらず振れ幅を有する。この振れ幅の端は回転中心Ｏを基準に、各注出部の孔２１の最も時計回り側に向かって延びる直線と、最も反時計回り側に向かって延びる直線とになる。このような双方の注出部の孔２１に向かって延びる４本の直線によって、回転中心Ｏから円形の注出部の孔２１ｄに向かって延びる直線と、回転中心Ｏから正方形の注出部の孔２１ｅに向かって延びる直線とのなす角は定義される。ここで、これらの直線のなす角は、円形の注出部の孔２１ｄの側を基準に反時計回りの角度として定義される。
【００６４】
まず、双方の注出部の孔２１の面積を含まないような２本の直線が選択され、これらの直線のなす角が近方側角度θｎと定義される。次に、この近方側角度θｎを定義する２本の直線が内包され、両方の注出部の孔２１の面積も含んだ残りの２本の直線が選択され、これらの直線のなす角が遠方側角度θｆと定義される。双方のキャップ注出部の孔３７についても回転中心Ｏを基準になす角がキャップ注出部側角度α（ただし、キャップ注出部近方側角度αｎ≦α≦キャップ注出部遠方側角度αｆ）とされた場合に、θｎ≦α≦θｆの範囲外となるように、注出部の孔２１、及びキャップ注出部の孔３７が形成されることが好ましい。これは、すなわち、近方側角度θｎ＞キャップ注出部遠方側角度αｆ、及び遠方側角度θｆ＜キャップ注出部近方側角度αｎのいずれかが成り立っている。なお、図８の例示では、遠方側角度θｆ＜キャップ注出部近方側角度αｎが成り立っている。
【００６５】
これによって、例えば円形の注出部の孔２１ｄと、円形のキャップ注出部の孔３７ｄとが重なり合っているときには、正方形の注出部の孔２１ｅと、正方形のキャップ注出部の孔３７ｅとが重なり合わない。そして、この逆の場合も同様である。したがって、チューブ容器１は、必ず１箇所のキャップ注出部の孔３７から中身を吐出することができ、使い勝手が良い。その際に、中身が粘稠な液体等の場合には異なる形状で確実に中身を吐出することができる。
【００６６】
なお、基部２０には、回転中心Ｏを基準として、円形の注出部の孔２１ｄや、正方形の注出部の孔２１ｅの同心円（順に偏心距離ｅ１、偏心距離ｅ２）上に図示せぬ別の注出部の孔がそれぞれ形成されていても良い。別の注出部の孔は、流量調節の観点から、円形の注出部の孔２１ｄや、正方形の注出部の孔２１ｅとはそれぞれ面積の異なる相似形状であることがより好ましい。このような構成によって、円形の注出部の孔２１ｄ、及び正方形の注出部の孔２１ｅのいずれにおいても中身の吐出量を調節することができる。更に、別の注出部の孔は、中身が吐出された際の形状の観点から、円形の注出部の孔２１ｄや、正方形の注出部の孔２１ｅとは異なる例えば上述された星形の注出部の孔２１ａや、三日月形の注出部の孔２１ｂ（図４等参照）といった形状であっても良い。
【００６７】
これらのような別の注出部の孔は重なりが最大となった状態で、円形のキャップ注出部の孔３７ｄや、正方形のキャップ注出部の孔３７ｅの領域にすべて含まれるように構成されていることが好ましい。更に、これらのような別の注出部の孔はその中心が、円形のキャップ注出部の孔３７ｄや、正方形のキャップ注出部の孔３７ｅの中心と重なり合うように構成されていることがより好ましい。
【００６８】
上述された本実施形態や変形例に係るチューブ容器１は胴部１０と、注出部材５０とが一体となった構成であった。しかしながら、本実施形態に係る注出部材５０は、別体で用意される種々の包装容器に取り付けられて構成されても良い。そして、本実施形態に係る注出部材５０ではその取り付けが可能であれば包装容器の種類に制限はない。
【００６９】
図９は、本実施形態に係る注出部材５０がパウチ６０に取り付けられた注出口付きパウチ２が例示された断面図である。注出部材５０には、基部２０の下端から外方に環状に突出するフランジ２７が形成されている。なお、フランジ２７の外周の形状は円形であることが接着性の点で好ましいものの、四角形や、多角形、舟形等の不定形状であっても構わない。
【００７０】
一方で、パウチ６０は、可撓性を有するフィルムが重ね合わされた上でその周縁部が接着されて袋状に形成されたものである。そして、図９に示されるように、パウチ６０には、注出部材５０の取り付け用に、平面視で円形の取り付け孔６１が形成されている。取り付け孔６１は例えば、三方袋を構成する２枚のフィルムの一方や、直方体状に形成されたガゼット袋の上面に当たる箇所等に設けられれば良い。そして、取り付け孔６１は、フランジ２７よりも小径に形成されていれば良く、更に、基部２０の下端の外径以上、より好ましくは略同径に形成されている。
【００７１】
そして、取り付け孔６１の外周部におけるパウチ６０の内側面６２とフランジ２７の上側面２８とが接着されている。パウチ６０の内側面６２と、フランジ２７の上側面２８との接着は、容易さや、効率等の観点から熱融着であることが好ましいものの、接着剤等による貼りつけであっても良い。パウチ６０の内側面６２と、フランジ２７の上側面２８とが熱融着される場合には、少なくとも内側面６２に、ヒートシール性に優れた例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、環状ポリオレフィンといったポリオレフィン樹脂等が用いられれば良い。
【００７２】
注出口付きパウチ２には予め、注出部材５０がパウチ６０に取り付けられた上で、中身が充填されれば良い。そして、注出口付きパウチ２には中身の充填用に、未接着の周縁部が用意され、中身の充填後にそこが接着されれば良い。
【００７３】
更に、注出口付きパウチ２の包装形態についても特に限定はなく、例示されたパウチ６０以外にも、スタンディングパウチ、二方シール袋、三方シール袋、四方シール袋、ガゼット袋、ピロー包装袋、角底袋、バッグインボックス内袋、その他等の各種の包装形態から選択して用いることができる。
【００７４】
更に、注出部材５０の取り付けられる包装容器は紙容器であっても良い。図示は省略されるものの、紙容器に、注出部材５０が取り付けられる場合にも、紙容器の例えば天板の内面と、注出部材５０のフランジ２７の上側面２８とが接着されれば良い。紙容器の形態についても特に限定はなく、注出部材５０の取り付けや、中身の吐出に適した形状、例えばフラットトップ型のような天面が平坦な容器であると良い。
【００７５】
更に、注出部材５０の取り付けられる包装容器はボトルであっても良い。ボトルは、中身が吐出される際の操作性の観点から可撓性や、スクイズ性（柔軟性）を有する材料、例えばポリエチレンや、ポリエチレンテレフタラート、ポリアミド、ポリスチレンブタジエンといった合成樹脂であることが好ましい。しかしながら、ボトルは、充填される中身が、自重で容易に流れ落ちる程度に流動性を充分に有する例えば粉体の場合には、可撓性を有さない材料、例えばガラス瓶であっても構わない。図示は省略されるものの、ボトルに、注出部材５０が取り付けられる場合には、ボトルの例えば口部の外周に形成されたおねじと、注出部材５０の基部２０の内周に形成されためねじとがかみ合わされるように構成されていれば良い。更に、上述されたチューブ容器１と同様に、ボトルと、注出部材５０とが嵌合するように構成されていても良い。
【００７６】
なお、注出部材５０の基部２０には熱可塑性樹脂が用いられ、より具体的には低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン等のポリエチレン樹脂や、ホモポリプロピレン、ブロック状ポリプロピレン、ランダムポリプロピレン等のポリプロピレン樹脂等が用いられれば良い。
【００７７】
以上のような、別体の包装容器に用いられる本実施形態に係る注出部材５０は、上述のチューブ容器１として例示された本実施形態に係る包装容器の効果と同様の効果を有する。そして、別体の包装容器に用いられる本実施形態に係る注出部材５０の構成によれば、その適用先を種々の包装容器に広げることができる。
【００７８】
以上のように、本実施形態に係るチューブ容器１、及び別体の包装容器に用いられる注出部材５０によれば、回転中心Ｏから偏心した注出部の孔２１を有する基部２０と、回転中心Ｏから偏心したキャップ注出部の孔３７を有し、基部２０に対して回転自在に嵌合するキャップ３０とを備え、注出部の孔２１と、キャップ注出部の孔３７とが少なくとも重なり合うように構成されるので、簡単な構造でありながら、それぞれの孔の重なり具合によって流路の断面積が可変となって中身の流量を調節することができる。したがって、少ない部品数で、中身の吐出量を調節できるような流量調節機能を有するチューブ容器１、及び注出部材５０を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本開示は、流動性を有する粘稠な液体や、流動性を失って半固体の状態を示すゲル、紛体等が中身として収容されたチューブ容器１等の包装容器、及び注出部材５０の取り付けられた注出口付きパウチ２等の別体の包装容器に好適に利用することができる。しかしながら、本開示は、上述された実施形態に限定されるものではない。本開示のチューブ容器１、及び注出口付きパウチ２に充填される中身も、流動性を有する粘稠な液体や、流動性を失って半固体の状態を示すゲル、紛体等であれば特に限定されず、化粧品、洗剤、医薬品、雑貨品等の日用品や、飲料、調味料等の食品、接着剤等の工業用品、その他であっても良い。
【符号の説明】
【００８０】
１  チューブ容器
２  注出口付きパウチ
２０  基部
２１  注出部の孔
２１ａ  星形の注出部の孔
２１ｂ  三日月形の注出部の孔
２１ｃ  円形の注出部の孔
２１ｄ  円形の注出部の孔
２１ｅ  正方形の注出部の孔
２２  円筒部
２４  嵌合部
２５  凸周条
２６  凹周溝
３０  キャップ
３１  蓋
３７  キャップ注出部の孔
３７ｄ  円形のキャップ注出部の孔
３７ｅ  正方形のキャップ注出部の孔
３８  閉塞部
４１  密封壁
４２  嵌合壁
４３  嵌合凸周条
４４  突出部
５０  注出部材
Ｏ  回転中心
Ｓ  正規化面積
ｅ１  偏心距離
ｅ２  偏心距離
α  キャップ注出部側角度
θｆ  遠方側角度
θｎ  近方側角度
【図１】
0006682868.tif 000002
【図２】
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【図３】
0006682868.tif 000004
【図４】
0006682868.tif 000005
【図５】
0006682868.tif 000006
【図６】
0006682868.tif 000007
【図７】
0006682868.tif 000008
【図８】
0006682868.tif 000009
【図９】
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