(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流入口からガス流出口に至る一連のガス流路が内部に形成されると共に、底面が開放されて前記ガス流路と連通する開口部を備えるメータボディと、
前記メータボディの底面に組み付けられて前記開口部を閉塞するアンダーカバーと、
内部に複数の整流板を有した筒部材を備え、前記筒部材の軸方向が水平となるように前記ガス流路に配置された状態において超音波を送受信する一対の超音波式流速センサが前記筒部材の上面側に組み付けられた多層ユニットと、
を備えた超音波式ガスメータであって、
前記アンダーカバーは、前記ガス流路の長手方向に亘って形成された凹部と、前記凹部の前記長手方向中央部において当該凹部を第１凹部及び第２凹部に隔てる壁部と、を有し、
前記多層ユニットは、前記壁部上にシール部材を介して載置され、
前記多層ユニット及び前記シール部材の下に前記第１凹部及び前記第２凹部が配置され、
前記シール部材には、前記第１凹部及び前記第２凹部を接続する小経路が形成されている、
ことを特徴とする超音波式ガスメータ。
【請求項２】
前記シール部材は、
前記壁部上において水平配置される板部と、
前記第１凹部の形成領域において前記板部を貫通する第１貫通孔と、
前記第２凹部の形成領域において前記板部を貫通する第２貫通孔と、を有し、
前記小経路は、前記板部の前記多層ユニット側の面に溝状に形成されて前記第１貫通孔から前記第２貫通孔までを接続する
ことを特徴とする請求項１に記載の超音波式ガスメータ。
【請求項３】
前記シール部材は、
前記板部と前記壁部との接触部位におけるシール性を確保する第１シール部と、
前記板部の前記長手方向両端部それぞれにおいて前記多層ユニットとのシール性を確保する第２シール部と、を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の超音波式ガスメータ。
【請求項４】
前記壁部の高さは前記凹部の深さ未満であり、
前記多層ユニットが前記壁部上にシール部材を介して配置された状態において、前記多層ユニットはその高さ方向に略半分以上が前記凹部に埋設している
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の超音波式ガスメータ。
【請求項５】
前記壁部の高さは前記凹部の深さと略同じである
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の超音波式ガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波式ガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスの流量を計測するために、超音波式流速センサを使用した超音波式ガスメータが知られている。このような超音波式ガスメータは、例えば、ガス流路内に一定距離だけ離れて配置された超音波周波数で作動する圧電式振動子等からなる一対の音響トランスジューサ（超音波式流速センサ）を有して構成されている。
【０００３】
このような超音波式ガスメータは、一方の音響トランスジューサから発振する超音波信号を、他方の音響トランスジューサに受信させ、発振から受信までの時間を超音波の伝播時間として計測する。ガスメータは、計測した伝播時間からガス流速を求め、ガス流速にガス流路の断面積を乗じて通過流量を求める（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、ガスの流速を適正に計測するための整流手段を含む多層ユニットを備えた超音波式ガスメータについても提案されている。この種の超音波式ガスメータは、ガス供給源に接続されるガス流入口と燃焼器等に接続されるガス流出口の間に形成された中間流路部内に、ガスの流れを整流する複数の整流板を有した多層ユニットを備えている。そして、この多層ユニットの側部に配置された超音波式流速センサにより、多層ユニット内を流れるガスの流速を計測している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−００２７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特に都市ガスの場合、非常に稀ではあるが、地震、台風、地盤沈下等により、ガス配管に亀裂が入り、そこから雨水が浸入し、水が超音波式ガスメータの流路内まで浸入してしまうことがある。また、雨水が浸入しなくともガス中に含まれる水分が超音波式ガスメータの流路内に溜まってしまうこともある。そして、このような水が多層流路に溜まってしまうと、超音波の伝播が不安定となり流量の誤計測が発生することになる。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、水分に起因する流量の誤計測を防止する可能性を低減することができる超音波式ガスメータを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するために、本発明は、ガス流入口からガス流出口に至る一連のガス流路が内部に形成されると共に、底面が開放されて前記ガス流路と連通する開口部を備えるメータボディと、前記メータボディの底面に組み付けられて前記開口部を閉塞するアンダーカバーと、内部に複数の整流板を有した筒部材を備え、前記筒部材の軸方向が水平となるように前記ガス流路に配置された状態において超音波を送受信する一対の超音波式流速センサが前記筒部材の上面側に組み付けられた多層ユニットと、を備えた超音波式ガスメータであって、前記アンダーカバーは、前記ガス流路の長手方向に亘って形成された凹部と、前記凹部の前記長手方向中央部において当該凹部を第１凹部及び第２凹部に隔てる壁部と、を有し、前記多層ユニットは、前記壁部上にシール部材を介して載置され、前記多層ユニット及び前記シール部材の下に前記第１凹部及び前記第２凹部が配置され、前記シール部材には、前記第１凹部及び前記第２凹部を接続する小経路が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、前記シール部材には、前記第１及び第２凹部を接続する小経路が形成されていることが好ましい。
【００１０】
また、シール部材は、壁部上において水平配置される板部と、第１凹部の形成領域において板部を貫通する第１貫通孔と、第２凹部の形成領域において板部を貫通する第２貫通孔と、を有し、小経路は、板部の多層ユニット側の面に溝状に形成されて第１貫通孔から第２貫通孔までを接続することが好ましい。
【００１１】
また、シール部材は、板部と壁部との接触部位におけるシール性を確保する第１シール部と、板部の長手方向両端部それぞれにおいて多層ユニットとのシール性を確保する第２シール部と、を有することが好ましい。
【００１２】
さらに、壁部の高さは凹部の深さ未満であり、多層ユニットが壁部上にシール部材を介して配置された状態において、多層ユニットはその高さ方向に略半分以上が凹部に埋設していることが好ましい。
【００１３】
あるいは、壁部の高さは凹部の深さと略同じであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、アンダーカバーにはガス流路の長手方向に亘って凹部が形成されているため、浸入した水は長手方向に亘って形成される凹部に貯められる。また、超音波の送信用及び受信用の超音波式流速センサが筒部材の上面側に組み付けられているため、浸入した水は凹部と距離が離れて設けられる筒部材上面側の超音波式流速センサには付着し難くなる。そのため、水分に起因する流量の誤計測を防止することができる。特に、ガスが多層ユニット内を経由せずに凹部内を流れてしまうことを防止するために、凹部を第１及び第２凹部に隔てる壁部を備え、しかも多層ユニットが壁部上にシール部材を介して載置されていることから、ガスは壁部と多層ユニットとの隙間に流れることがなく多層ユニット内に流れる。よって、ガスが多層ユニットを迂回して流れてしまうことによる流量の誤計測の発生についても防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】超音波式ガスメータの構成を示す分解斜視図
【図２】第１実施形態に係る超音波式ガスメータの内部構造を模式的に示す断面図
【図３】多層ユニットを示す分解斜視図
【図４】スペーサを取り付けた状態を示すアンダーカバーの上面図
【図５】第２実施形態に係る超音波式ガスメータの構成を示す分解斜視図
【図６】第２実施形態に係る超音波式ガスメータの内部構造を模式的に示す断面図
【図７】第３実施形態に係る超音波式ガスメータの構成を示す分解斜視図
【図８】第３実施形態に係る超音波式ガスメータの内部構造を模式的に示す断面図
【図９】スペーサを取り付けた状態を示すアンダーカバーの上面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、第１実施形態に係る超音波式ガスメータの構成を示す分解斜視図である。図２は、第１実施形態に係る超音波式ガスメータの内部構造を模式的に示す断面図である。これらの図に示すように、本実施形態に係る超音波式ガスメータは、超音波を送受信する一対の超音波式流速センサ３２によりガス流速の計測を行うガスメータである。超音波式ガスメータは、メータボディ１０と、アンダーカバー２０と、多層ユニット３０とを有して構成されている。
【００１７】
メータボディ１０は、ガス流入口１１ａからガス流出口１１ｂに至る一連のガス流路１２を、内部に形成した筐体である。メータボディ１０は、アルミニウムやアルミニウム合金などの金属材料により形成された本体１０ａと、その前面に設けられる樹脂製のフロントカバー１０ｂを備え、これらで囲まれる空間内に制御基板１０ｃ等を収納している。
【００１８】
メータ本体１０ａのガス流路１２は、ガス流入口１１ａからガス流出口１１ｂに向かって、入口流路部１２ａと、中間流路部１２ｂと、出口流路部１２ｃとから構成され、略Ｕ字状に折れ曲がった流路を構成している。
【００１９】
入口流路部１２ａは、上下方向へと延在する流路を形成しており、ガス供給源からの配管が接続されるガス流入口１１ａと連通している。入口流路部１２ａには、図示前後方向に延びるように形成された円筒形状の円柱状部１１ｄが形成されており、当該円柱状部１１ｄには遮断弁１０ｅが設けられる。
【００２０】
出口流路部１２ｃは、入口流路部１２ａと同様に上下方向に延在する流路を形成しており、燃焼器等が接続されるガス流出口１１ｂと連通している。
【００２１】
中間流路部１２ｂは、左右方向（水平方向）へと延在する流路を形成しており、入口流路部１２ａと出口流路部１２ｃとに連通されている。この中間流路部１２ｂは、メータボディ１０の底面にアンダーカバー２０が取り付けられることによりその流路が画定される。
【００２２】
メータボディ１０の底面には、開口部１０ｆが形成されており、当該開口部１０ｆにより底面が開放されている。この開口部１０ｆから、メータボディ１０の内部空間が外部に開放された格好となっている。
【００２３】
アンダーカバー２０は、メータボディ１０の底面に組み付けられて開口部１０ｆを閉塞するカバー部材である。アンダーカバー２０は、メータボディ１０の本体１０ａと同様、アルミニウムあるいはアルミニウム合金などの金属材料により形成されている。
【００２４】
アンダーカバー２０は、メータボディ１０と共に中間流路部１２ｂの一部を構成するもものであり、中間流路部１２ｂの長手方向に亘って凹部２１が形成されている。さらに、アンダーカバー２０は、凹部２１の長手方向中央部に壁部２２を備えている。壁部２２は、凹部２１を入口側の第１凹部２１ａと出口側の第２凹部２１ｂとに隔てており、その高さｈ１は凹部２１の深さｈ２未満となっている。
【００２５】
図３は、多層ユニット３０を示す分解斜視図である。図１に示したように、多層ユニット３０は、内部に複数の整流板（図示せず）を有した四角筒３１（筒部材）を備えている。四角筒３１は、ガス流入口１１ａの中心軸とガス流出口１１ｂの中心軸との間の距離よりも長く構成された長尺状の筒部材である。また、多層ユニット３０は、四角筒３１の軸方向が水平となって中間流路部１２ｂに配置された状態において、超音波を送受信する一対の超音波式流速センサ３２が四角筒３１の上面側に組み付けられている。
【００２６】
この多層ユニット３０は、一方の超音波式流速センサ３２から送信された超音波信号が四角筒３１の底面にて反射し、他方の超音波式流速センサ３２にて受信される反射型の計測ユニットとなっている。
【００２７】
なお、図３に示すように、多層ユニット３０は、上記の他、超音波信号の送信処理及び伝播時間の計測等を行う制御基板３３、一対の超音波式流速センサ３２を保持する固定具３４、並びに、制御基板３３を保護する保護カバー３５を備えている。
【００２８】
さらに、本実施形態に係る超音波式ガスメータは、アンダーカバー２０と多層ユニット３０との間に介在するスペーサ４０（シール部材）を備えている。スペーサ４０は、図１及び図２に示すように、アンダーカバー２０の壁部２２上に載置されている。このスペーサ４０には、壁部２２上に水平配置される平板状の板部４１と、ガスメータの前後方向端部に設けられる２つの厚み部４２を有し、これらに囲まれるようにして四角筒３１が挿入配置される四角溝４３が構成されている。
【００２９】
さらに、スペーサ４０は、板部４１の裏面側に、対向する２枚の壁からなる圧入部４４（第１シール部）を備えている。圧入部４４を構成する２枚の壁の間には、アンダーカバー２０の壁部２２の頂部が挿入され、当該壁部２２上にスペーサ４０が組み付けられる。圧入部４４を壁部２２に組み付ける際には、当該壁部２２の頂部に接着剤を塗布しておくことで、スペーサ４０を壁部２２に接着固定することができ、さらには、圧入部４４と壁部２２との接触部位に生じる隙間を接着剤で埋めることができる。このような構造によって、アンダーカバー２０の第１凹部２１ａ内のガスが、アンダーカバー２０とスペーサ４０の隙間を介して第２凹部２１ｂ内に流入しないよう、そのシール性を確保することができる。もっとも、圧入部４４を構成する２枚の壁の間に壁部２２を圧入する構成、或いは、圧入の有無を問わず接着剤で固定する構成であってもよく、この場合においても、圧入部４４と壁部２２との接触部位におけるシール性を確保することができる。
【００３０】
ここで、図３に示すように、多層ユニット３０は、更に長手方向に所要の間隔を空けて設けられた２つのＯリング保持部３６を備えている。２つのＯリング保持部３６は、ゴム状等のＯリングが設けられる部位であって、多層ユニット３０をスペーサ４０に取り付けた場合において四角溝４３の両端部それぞれに位置する。このため、Ｏリング保持部３６に保持されるＯリングは四角溝４３に密着し、この密着部位が第２シール部として機能する。これにより、アンダーカバー２０の第１凹部２１ａ内のガスが、多層ユニット３０とスペーサ４０の隙間を介して第２凹部２１ｂ内に流入しないよう、そのシール性が確保される。なお、Ｏリングはメータボディ１０側にも密着しており、多層ユニット３０とメータボディ１０とに隙間が生じないようになっている。
【００３１】
また、上記のように壁部２２は、高さｈ１が凹部２１の深さｈ２未満（特にｈ１＜ｈ２／２）となっていることから、壁部２２上にスペーサ４０を介して配置される多層ユニット３０は、その高さ方向も略半分以上が凹部２１内に埋設している。このように多層ユニット３０がアンダーカバー２０側に埋設するということは、メータボディ１０が高さ方向に低く構成されているといえる。このため、メータボディ１０内の制御基板１０ｃが奥まって配置されておらず、同制御基板１０ｃから多層ユニット３０の制御基板３３までを接続するハーネスが短くとも、その接続を比較的容易に行うことができる。
【００３２】
図４は、スペーサ４０を取り付けた状態を示すアンダーカバー２０の上面図である。図４に示すように、スペーサ４０は、第１凹部２１ａの形成領域において板部４１を貫通する第１貫通孔４１ａと、第２凹部２１ｂの形成領域において板部４１を貫通する第２貫通孔４１ｂとを有している。
【００３３】
さらに、スペーサ４０は、壁部２２によって隔てられる第１及び第２凹部２１ａ，２１ｂを接続する小経路４１ｃが形成されている。小経路４１ｃは、板部４１の多層ユニット３０側の面に溝状に形成されて第１貫通孔４１ａから第２貫通孔４１ｂまでを接続している。この小経路４１ｃは、毛管現象による液体の移動を許容する程度の幅に形成されている。
【００３４】
このような超音波式ガスメータにおいてガス流入口１１ａに接続される配管に亀裂が入り、この亀裂から配管内に水が浸入したとする。この場合、配管を通じて水がガス流入口１１ａから超音波式ガスメータ内に浸入する。
【００３５】
超音波式ガスメータに浸入した水は、上下方向に延びる入口流路部１２ａを通じてアンダーカバー２０まで到達する。ここで、アンダーカバー２０には、中間流路部１２ｂの長手方向に亘って凹部２１が形成されている。よって、超音波式ガスメータに浸入した水は、長手方向に亘り大領域を有して形成される凹部２１内に貯められる。
【００３６】
詳細に説明すると、ガス流入口１１ａから浸入した水は、第１凹部２１ａに貯められて第１凹部２１ａにおいて満水状態となると、第１貫通孔４１ａ、小経路４１ｃ、及び第２貫通孔４１ｂの順に水が毛管現象により移動して第２凹部２１ｂに至る。一方、ガス流出口１１ｂから浸入した水は、第２凹部２１ｂに貯められて第２凹部２１ｂにおいて満水状態となると、第２貫通孔４１ｂ、小経路４１ｃ、及び第１貫通孔４１ａの順に水が毛管現象により移動して第１凹部２１ａに至る。このように、超音波式ガスメータに浸入した水は大領域の凹部２１内に貯められる。
【００３７】
さらに、超音波式ガスメータに浸入した水が凹部２１内に貯められることから、水は、多層ユニット３０の上面側に設けられる一対の超音波式流速センサ３２とは離れて貯められ、一対の超音波式流速センサ３２に付着し難くなる。
【００３８】
また、上記のような凹部２１を形成したとしても、凹部２１を第１及び第２凹部２１ａ，２１ｂに隔てる壁部２２を備え、しかも多層ユニット３０が壁部２２上にスペーサ４０というシール部材を介して載置されていることから、ガスは壁部２２と多層ユニット３０との隙間に流れることがなく多層ユニット３０内を適切に流れる。よって、ガスが多層ユニット３０を迂回して流れてしまうことを防止している。
【００３９】
なお、上記は、水が浸入した場合に限らず、ガス中に含まれる水分が溜まる場合にも上記と同様の作用を得ることができる。
【００４０】
以上の説明のように、第１実施形態に係る超音波式ガスメータは、アンダーカバー２０には中間流路部１２ｂの長手方向に亘って凹部２１が形成されているため、浸入した水は長手方向に亘って形成される凹部２１に貯められる。また、超音波の送信用及び受信用の超音波式流速センサ３２が四角筒３１の上面側に組み付けられているため、浸入した水は凹部２１と距離が離れて設けられる筒部材上面側の超音波式流速センサ３２には付着し難くなる。そのため、水分に起因する流量の誤計測を防止することができる。特に、ガスが多層ユニット３０内を経由せずに凹部２１内を流れてしまうことを防止するために、凹部２１を第１及び第２凹部２１ａ，２１ｂに隔てる壁部２２を備え、しかも多層ユニット３０が壁部２２上にスペーサ４０を介して載置されていることから、ガスは壁部２２と多層ユニット３０との隙間に流れることがなく多層ユニット３０内に流れる。よって、ガスが多層ユニット３０を迂回して流れてしまうことによる流量の誤計測の発生についても防止することができる。
【００４１】
また、第１実施形態において、壁部２２によって隔てられる第１及び第２凹部２１ａ，２１ｂを接続する小経路４１ｃが形成されているため、第１凹部２１ａと第２凹部２１ｂとのいずれか一方の水を他方に移動させることができ、一方のみが満水となって多層ユニット３０内に水が浸入してしまうことを防止することができる。
【００４２】
また、第１実施形態において、第１凹部２１ａの形成領域において板部４１を貫通する第１貫通孔４１ａと、第２凹部２１ｂの形成領域において板部４１を貫通する第２貫通孔４１ｂとを有し、小経路４１ｃは、板部４１の多層ユニット３０側の面に溝状に形成されて第１貫通孔４１ａから第２貫通孔４１ｂまでを接続する。このため、第１凹部２１ａ内の水は、第１貫通孔４１ａから小経路４１ｃを経て第２貫通孔４１ｂに至り、第２貫通孔４１ｂから第２凹部２１ｂに至る。特に上記構成によれば、小経路４１ｃが伸びる方向と第１貫通孔４１ａ及び第２貫通孔４１ｂの開孔方向とが一致せず、小経路４１ｃを通じてガスが移動し難くなる。一方、例えば第１凹部２１ａ内の水は第１貫通孔４１ａに達すると上記構成であっても毛管現象により第２貫通孔４１ｂに至り、その後第２凹部２１ｂに至る。よって、ガスが多層ユニット３０を迂回してしまうことを好適に抑制しつつも水の移動については許容させることができる。
【００４３】
また、第１実施形態において、多層ユニット３０が壁部２２上にスペーサ４０を介して配置された状態において、多層ユニット３０はその高さ方向に略半分以上が埋設しているため、この埋設部分だけメータボディ１０を高さ方向に短くすることができる。そして、メータボディ１０を高さ方向に短くできることから、メータボディ１０側の制御基板１０ｃと多層ユニット３０側の制御基板３３とを接続するハーネスをやや短く形成しても接続し難くなる事態が発生せず、組み付け性を悪化させることなくハーネスを短くすることができる。
【００４４】
次に、第２実施形態に係る超音波式ガスメータを説明する。第２実施形態に係る超音波式ガスメータは第１実施形態に係る超音波式ガスメータと同様であるため、同様の構成部分については同一の符号を付して説明を省略又は簡略化する。
【００４５】
図５は、第２実施形態に係る超音波式ガスメータの構成を示す分解斜視図である。図６は、第２実施形態に係る超音波式ガスメータの内部構造を模式的に示す断面図である。これらの図に示すように、第２実施形態に係る超音波式ガスメータについても、メータボディ１０（図５では本体１０ａのみ図示）と、アンダーカバー２０と、多層ユニット３０と、スペーサ４０とから構成されている。
【００４６】
第２実施形態に係る多層ユニット３０は、四角筒３１の長さが第１実施形態のものよりもやや短く形成されている。また、アンダーカバー２０は、第１実施形態と同様に凹部２１を第１凹部２１ａと第２凹部２１ｂとに隔てる壁部２２を有しているが、この壁部２２の高さｈ１は凹部２１の深さｈ２と略同じとなっている。このため、第２実施形態において多層ユニット３０は凹部２１内に埋設しない状態となる。
【００４７】
さらに、第２実施形態に係るスペーサ４０において厚み部４２は第１実施形態のものよりも薄く形成されている。このため、四角溝４３の深さも小さくなっている。
【００４８】
以上の説明のように、第２実施形態に係る超音波式ガスメータは、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４９】
また、第２実施形態において、多層ユニット３０はアンダーカバー２０に埋設しないため、その略全体がメータボディ１０側に埋設する。すなわち、多層ユニット３０はアンダーカバー２０の凹部２１から一層離れて配置されるため、より一層水分に起因する流量の誤計測を防止することができる。
【００５０】
次に、第３実施形態に係る超音波式ガスメータを説明する。第３実施形態に係る超音波式ガスメータは第１実施形態に係る超音波式ガスメータと同様であるため、同様の構成部分については同一の符号を付して説明を省略又は簡略化する。
【００５１】
図７は、第３実施形態に係る超音波式ガスメータの構成を示す分解斜視図である。図８は、第３実施形態に係る超音波式ガスメータの内部構造を模式的に示す断面図である。図９は、スペーサ４０を取り付けた状態を示すアンダーカバー２０の上面図である。第３実施形態に係る超音波式ガスメータも、メータボディ１０と、アンダーカバー２０と、多層ユニット３０と、スペーサ４０とから構成されている。
【００５２】
第３実施形態に係る多層ユニット３０は、第１実施形態と同様に、四角筒３１の長さが、ガス流入口１１ａの中心軸とガス流出口１１ｂの中心軸との間の距離よりも長く構成されている。四角筒３１の長さを十分に確保することで、助走距離を長く確保でき、計測領域でのガスの流れを安定させることができる。また、脈動（ガスメータ上流側での配管中のガスの振動）が発生しても、その影響を受けにくくすることができる。
【００５３】
また、入口流路部１２ａの下流領域には、ストレーナ１５が配置されており、四角筒３１の入口側端部が覆われている。ストレーナ１５は、上下方向に延在する略筒状の部材で構成されており、入口流路部１２ａの内壁形状と対応する四角筒形状を備えている。ストレーナ１５の下面は開放され、中間流路部１２ｂと接続している。一方、ストレーナ１５の上面は閉塞されて、その一部にガス通路１５ａが形成されている。このガス通路１５ａは、上面中央部に形成された略矩形状の第１開口１５ａ１と、この第１開口１５ａ１の内側に幅広に形成された第２開口１５ａ２とで構成されている。
【００５４】
ストレーナ１５を配置することで、入口流路部１２ａにおけるガスの流れの途中に、ガス通路１５ａが配置される。ガス通路１５ａが介在することでその開口部分の範囲に絞ってガスが通過することとなり、その下流側に流れるガス、すなわち、多層ユニット３０に流入するガスの流れを整流することができる。これにより、多層ユニット３０に流入するガスの流量ばらつきを抑制することができるので、流量の誤計測の発生や計測ができないといった事態の発生を抑制することができる。
【００５５】
加えて、出口流路部１２ａの上流領域にも、入口流路部１２ａの下流領域と同様、ストレーナ１５が配置されており、多層ユニット３０（四角筒３１）の出口側端部が覆われている。出口側にストレーナ１５を配置することで、脈動が発生しても、その影響を受けにくい構成とすることができる。
【００５６】
また、アンダーカバー２０は、第１実施形態と同様に、凹部２１を第１凹部２１ａと第２凹部２１ｂとに隔てる壁部２２を有しているが、この壁部２２の高さｈ１は凹部２１の深さｈ２と略同じとなっている。このため、第２実施形態と同様、第３実施形態の多層ユニット３０は凹部２１内に埋設しない状態となり、多層ユニット３０は凹部２１よりも上方に位置することとなる。
【００５７】
さらに、第３実施形態に係るスペーサ４０において厚み部４２は、第２の実施形態と同様、第１実施形態のものよりも薄く形成されている。このため、四角溝４３の深さも小さくなっている。多層ユニット３０の四角筒３１は、ガスメータの前後方向端部に設けられる２つの厚み部４２に囲まれるようにして、四角溝４３に挿入配置される。
【００５８】
また、スペーサ４０は、第１の実施形態と同様、壁部２２によって隔てられる第１及び第２凹部２１ａ，２１ｂを接続する小経路４１ｃが形成されている。小経路４１ｃは、板部４１の多層ユニット３０側の面に溝状に形成されて第１貫通孔４１ａから第２貫通孔４１ｂまでを接続している。この小経路４１ｃは、毛管現象による液体の移動を許容する程度の幅に形成されている。
【００５９】
また、スペーサ４０をなす厚み部４２の上面には、リブ４２ａが格子状に形成されている。このリブ４２ａにより、厚み部４２の薄肉化を図りつつ、強度を確保したり反りの発生を抑制したりすることとしている。なお、リブ４２ａは、厚み部４２の上面のみならず下面に設けてもよい。
【００６０】
以上の説明のように、第３実施形態に係る超音波式ガスメータは、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
また、第３実施形態において、多層ユニット３０はアンダーカバー２０の上方に位置付けられるため、その略全体がメータボディ１０側に埋設する。すなわち、多層ユニット３０はアンダーカバー２０の凹部２１から一層離れて配置されるため、より一層水分に起因する流量の誤計測を防止することができる。
【００６２】
以上、本実施形態にかかる超音波式ガスメータについて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されることなく、その発明の範囲において種々の変更が可能である。例えば多層ユニット３０はＯリング保持部３６を備えているが、これに代えてガスケット保持部を備えていてもよい。
【符号の説明】
【００６３】
１０    ：メータボディ
１０ａ  ：本体
１０ｂ  ：フロントカバー
１０ｃ  ：制御基板
１０ｄ  ：開口部
１０ｅ  ：遮断弁
１０ｆ  ：開口部
１１ａ  ：ガス流入口
１１ｂ  ：ガス流出口
１１ｄ  ：円柱状部
１２    ：ガス流路
１２ａ  ：入口流路部
１２ｂ  ：中間流路部
１２ｃ  ：出口流路部
１５    ：ストレーナ
１５ａ  ：ガス通路
１５ａ１：第１開口
１５ａ２：第２開口
２０    ：アンダーカバー
２１    ：凹部
２１ａ  ：第１凹部
２１ｂ  ：第２凹部
２２    ：壁部
３０    ：多層ユニット
３１    ：四角筒（筒部材）
３２    ：超音波式流速センサ
３３    ：制御基板
３４    ：固定具
３５    ：保護カバー
３６    ：Ｏリング保持部
４０    ：スペーサ
４１    ：板部
４１ａ  ：第１貫通孔
４１ｂ  ：第２貫通孔
４１ｃ  ：小経路
４２    ：厚み部
４３    ：四角溝（第２シール部）
４４    ：圧入部（第１シール部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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