(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な樹脂で形成された枠状のフレームと、
前記フレームの第１面に設けられ、光拡散性を有する第１拡散粘着層と、
前記フレームの前記第１面と反対側の第２面に設けられ、光拡散性を有する第２拡散粘着層と、
前記第１拡散粘着層を介して前記フレームに貼付された反射シートと、
前記フレーム内で前記反射シート上に載置された導光板と、
前記フレーム内に配置され前記導光板に光を入射する光源と、を備えるバックライト装置。
【請求項２】
前記フレーム内で前記導光板上に配置された光学シートを備えている請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項３】
前記第２拡散粘着層を介して前記フレームに貼付され、前記導光板に対向する光学シートを備えている請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項４】
前記光学シートは、前記第２拡散粘着層を介して前記フレームに貼付された拡散シートと、この拡散シートに重ねて設けられたプリズムシートと、を含んでいる請求項３に記載のバックライト装置。
【請求項５】
前記第１拡散粘着層および第２拡散粘着層は、当該粘着層を形成する粘着剤と屈折率が異なる微小ビーズを含有する粘着剤で形成されている請求項１から４のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項６】
前記第１拡散粘着層は、前記第２拡散粘着層よりも高い拡散性を有する請求項５に記載のバックライト装置。
【請求項７】
前記フレームは、透明な樹脂シート材で形成され、前記フレームの少なくとも一部において、前記フレームの幅と前記第１拡散粘着層の幅が一致し、少なくとも前記フレームの外側面と前記第１拡散粘着層の外側面とが面一に並んでいる請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項８】
前記少なくとも一部において、前記反射シートの外側面が前記第１拡散粘着層および前記フレームの外側面に面一に並んでいる請求項７に記載のバックライト装置。
【請求項９】
前記フレームの厚さは、０．４ｍｍ以下である請求項７又は８に記載のバックライト装置。
【請求項１０】
前記フレームは、少なくとも４つの辺部を有し、
前記光源に隣接する辺部と反対側に位置する辺部に設けられている前記第１拡散粘着層の拡散性は、他の辺部に設けられている前記第１拡散粘着層の拡散性よりも高い請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項１１】
前記反射シートは、前記フレームの外側面、並びに第１および第２拡散粘着層の外側面を覆う延出端部を有する請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項１２】
液晶表示パネルと、
前記液晶表示パネルに対向して配置された請求項１に記載のバックライト装置と、を備える液晶表示装置。
【請求項１３】
前記バックライト装置の前記フレームは、前記第２拡散粘着層を介して前記液晶表示パネルに貼付され、前記バックライト装置は、前記フレーム内で前記導光板上に配置された光学シートを備えている請求項１２に記載の液晶表示装置。
【請求項１４】
前記バックライト装置は、前記第２拡散粘着層を介して前記フレームに貼付された光学シートを備え、前記光学シートは、前記液晶表示パネルに当接している請求項１２に記載の液晶表示装置。
【請求項１５】
前記光学シートは、前記第２拡散粘着層を介して前記フレームに貼付された拡散シートと、この拡散シートに重ねて設けられたプリズムシートと、を含み、前記プリズムシートは、前記液晶表示パネルに当接している請求項１４に記載の液晶表示装置。
【請求項１６】
前記液晶表示パネルは、有効表示領域と、この有効表示領域の周囲に位置する非表示領域と、を有し、前記バックライト装置のフレームは、前記液晶表示パネルの厚さ方向において、前記非表示領域と重なって位置しているとともに、少なくとも一部が前記有効表示領域に重なって位置している請求項１２から１５のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項１７】
前記第１拡散粘着層は、当該粘着層を形成する粘着剤と屈折率の異なる微小ビーズを含有する粘着剤で形成されている請求項１２から１６のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項１８】
前記第２拡散粘着層は、当該粘着層を形成する粘着剤と屈折率の異なる微小ビーズを含有する粘着剤で形成され、前記第１拡散粘着層は、前記第２拡散粘着層よりも高い拡散性を有する請求項１７に記載の液晶表示装置。
【請求項１９】
前記フレームは、透明な樹脂シート材で形成され、前記フレームの少なくとも一部において、前記フレームの幅と前記第１拡散粘着層の幅が一致し、少なくとも前記フレームの外側面と前記第１拡散粘着層の外側面とが面一に並んでいる請求項１２から１８のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項２０】
前記液晶表示パネルは、少なくとも一部が前記バックライト装置側に湾曲した湾曲部を有している請求項１２から１９のいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項２１】
前記液晶表示パネルは、互いに対向する一対の長辺および互いに対向する一対の短辺を有し、前記液晶表示パネルの前記長辺側の側縁部は、前記バックライト装置側に湾曲した湾曲部を形成し、
前記フレームは、前記湾曲部に対向する長辺部を有している請求項２０に記載の液晶表示装置。
【請求項２２】
前記フレームの長辺部は、光学シートおよび拡散粘着層を介して前記湾曲部に貼付され、前記湾曲部に沿って湾曲している請求項２１に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、バックライト装置、およびこれを備える表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スマートフォン、パーソナルアシスタントデバイス（ＰＡＤ）、タブレットコンピュータ、カーナビゲーションシステム等の表示装置として、液晶表示装置が広く用いられている。一般に、液晶表示装置は、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの背面に重ねて配置され液晶表示パネルを照明する面状照明装置（バックライト装置）と、を備えている。従来のバックライト装置は、反射層、導光板（ライトガイド）、光学シート、光源としてのＬＥＤ、樹脂製で矩形枠状のフレームを有している。反射層、導光板、光学シートは互いに重ねて積層配置され、フレーム内に配置されている。これにより、反射層、導光板、光学シートは、フレームにより保持および位置決めされている。  
また、金属板製の収容ケース（バックライトカバー）にフレームを嵌め込み、更に、フレームの中空部に、反射層、導光板、光学シートを配置した構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２６２１６号公報
【特許文献２】特許第５１２２６５７号公報
【特許文献３】特開平１０−１７０９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、液晶表示装置は、表示領域の大型化に伴い、より一層の狭額縁化および薄型化が要請されている。しかしながら、上述したバックライト装置のフレームの幅、厚さ等の寸法は、射出成型で形成可能な限界寸法に近付きつつあり、かかる要請に応えることが困難となっている。  
また、狭額縁化に伴い、バックライト装置の有効照明エリアと液晶表示有効領域との公差も小さくなっている。そのため、バックライト装置を液晶表示装置に取り付ける際に、液晶表示有効領域が有効照明エリア外にずれ、その結果、表示品位が低下する虞がある。  
ここで述べる実施形態の目的は、かかる表示品位の低下を回避しつつ、より一層の薄型狭額縁化が可能なバックライト装置、およびこれを備える表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態に係るバックライト装置は、透明な樹脂で形成された枠状のフレームと、前記フレームの第１面に設けられ、光拡散性を有する第１拡散粘着層と、前記フレームの前記第１面と反対側の第２面に設けられ、光拡散性を有する第２拡散粘着層と、前記第１拡散粘着層を介して前記フレームに貼付された反射シートと、前記フレーム内で前記反射シート上に載置された導光板と、前記フレーム内に配置され前記導光板に光を入射する光源と、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、実施形態に係る液晶表示装置の表示面側を示す斜視図。
【図２】図２は、前記液晶表示装置の背面側を示す斜視図。
【図３】図３は、前記液晶表示装置の分解斜視図。
【図４】図４は、図１の線Ａ−Ａに沿った前記液晶表示装置の断面図。
【図５】図５は、図１の線Ｂ−Ｂに沿った前記液晶表示装置の断面図。
【図６Ａ】図６Ａは、フレームに設けられた拡散性粘着層の拡散性の分布を模式的に示す図。
【図６Ｂ】図６Ｂは、フレームに設けられた拡散性粘着層の拡散性の分布を模式的に示す図。
【図７】図７は、バックライト装置の製造装置の一例を概略的に示す図。
【図８】図８は、バックライト装置の製造工程におけるシート基材を示す斜視図。
【図９】図９は、前記製造工程において、シート基材の第１面および第２面に拡散粘着層をそれぞれ形成した状態を示す斜視図。
【図１０】図１０は、前記製造工程において、フレームの内窓（内孔）を打ち抜いた状態を示す斜視図。
【図１１】図１１は、前記製造工程において、一方の拡散粘着層に反射シートを貼付した状態を示す斜視図。
【図１２】図１２は、前記製造工程において、打ち抜きにより外形が形成されたバックライト装置を示す斜視図。
【図１３】図１３は、第２の実施形態に係る液晶表示装置の横断面図。
【図１４】図１４は、第２の実施形態に係る液晶表示装置の縦断面図。
【図１５】図１５は、第３の実施形態に係る液晶表示装置の横断面図。
【図１６】図１６は、第３の実施形態に係る液晶表示装置の縦断面図。
【図１７】図１７は、第４の実施形態に係る液晶表示装置の横断面図。
【図１８】図１８は、第４の実施形態に係る液晶表示装置の縦断面図。
【図１９】図１９は、第５の実施形態に係る液晶表示装置の表示面側を示す斜視図。
【図２０】図２０は、図１９の線Ｃ−Ｃに沿った液晶表示装置の断面図。
【図２１】図２１は、第１変形例に係る液晶表示装置の断面図。
【図２２】図２２は、第２変形例に係る液晶表示装置の断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施形態について詳細に説明する。  
なお、開示はあくまで一例にすぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更であって容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有されるものである。また、図面は説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。
【０００８】
（第１の実施形態）  
図１および図２は、第１の実施形態に係る液晶表示装置の表示面側および背面側をそれぞれ示す斜視図、図３は、液晶表示装置の分解斜視図である。  
液晶表示装置１０は、例えばスマートフォン、タブレット端末、携帯電話機、ノートブックタイプＰＣ、携帯型ゲーム機、電子辞書、テレビ装置、カーナビゲーションシステムなどの各種の電子機器に組み込んで使用することができる。
【０００９】
図１ないし図３に示すように、液晶表示装置１０は、アクティブマトリクス型の平板状の液晶表示パネル１２と、液晶表示パネル１２の一方の平板面である表示面１２ａに重ねて配置され、該表示面全体を覆うカバーパネル１４と、液晶表示パネル１２の他方の平板面である背面側に対向配置されたバックライトユニット（バックライト装置）２０と、を備えている。
【００１０】
図４は、図１の線Ａ−Ａに沿った液晶表示装置の断面図、図５は、図１の線Ｂ−Ｂに沿った液晶表示装置の断面図である。図３ないし図５に示すように、液晶表示パネル１２は、矩形平板状の第１基板ＳＵＢ１と、第１基板ＳＵＢ１に対向配置された矩形平板状の第２基板ＳＵＢ２と、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間に設けられた液晶層ＬＱと、を備えている。第２基板ＳＵＢ２の周縁部は、シール材ＳＥにより第１基板ＳＵＢ１に貼り合わされている。第２基板ＳＵＢ２の表面に偏光板ＰＬ１が貼付され、液晶表示パネル１２の表示面１２ａを形成している。第１基板ＳＵＢ１の表面（液晶表示パネル１２の背面）に偏光板ＰＬ２が貼付されている。偏光板ＰＬ２は、平面視（液晶表示パネルの表面の法線方向から当該液晶表示パネルを視認する状態をいう。以下同様である）で、第１基板ＳＵＢ１の外形寸法よりも僅かに大きな寸法を有し、第１基板ＳＵＢ１の表面全体を覆っている。
【００１１】
液晶表示パネル１２では、表示面１２ａを平面視した状態で、シール材ＳＥの内側となる領域に矩形状の表示領域（アクティブ領域）ＤＡが設けられ、該表示領域に画像が表示される。また、この表示領域ＤＡの周囲に、矩形枠状の額縁領域（非表示領域）ＥＤが設けられている。液晶表示パネル１２は、バックライトユニット２０からの光を表示領域ＤＡに選択的に透過させることで画像を表示する透過表示機能を備えた透過型である。液晶表示パネル１２は、表示モードとして、主として基板主面に略平行な電界を利用する横電界モードに対応した構成を有していても良いし、主として基板主面に略垂直な電界を利用する縦電界モードに対応した構成を有していても良い。
【００１２】
図示した例では、第１基板ＳＵＢ１の短辺側の端部にフレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）２２が接合され、液晶表示パネル１２から外方に延出している。ＦＰＣ２２には、液晶表示パネル１２を駆動するのに必要な信号を供給する信号供給源として、駆動ＩＣチップ２１等の半導体素子が実装されている。
【００１３】
図１ないし図５に示すように、カバーパネル１４は、例えば、ガラス板あるいはアクリル系の透明樹脂等により、矩形平板状に形成されている。カバーパネル１４は、液晶表示パネル１２の寸法（幅、長さ）よりも大きな幅および長さを有している。これにより、カバーパネル１４は、平面視で液晶表示パネル１２よりも大きな面積を有している。カバーパネル１４の背面（液晶表示パネル１２側の面、あるいは、観察者に対向する面と反対側となる面）の周縁部に枠状の遮光層ＲＳが形成されている。カバーパネル１４において、表示領域ＤＡと対向する領域以外の領域は、遮光層ＲＳにより遮光される。なお、遮光層ＲＳは、カバーパネル１４の上面（表示面）に形成してもよい。
【００１４】
カバーパネル１４の背面（裏面）は、光透過性を有する、あるいは、透明な接着剤あるいは粘着剤、例えば、光学用透明樹脂からなる粘着シートＡＤにより、液晶表示パネル１２の偏光板ＰＬ１に貼付されている。これにより、カバーパネル１４は液晶表示パネル１２の表示面１２ａを全面に亘って覆う。なお、粘着シートＡＤは、偏光板ＰＬ１と同一のサイズに形成され、偏光板ＰＬ１に整列して貼付されている。なお、粘着シートＡＤに替えて粘着剤を偏光板ＰＬ１及びその周縁に塗布する構成も採用することができる。  
カバーパネル１４の周縁部は、液晶表示パネル１２の外周縁よりも外側に突出している。カバーパネル１４の各長辺と液晶表示パネル１２の長辺とは所定の間隔を有してほぼ平行な状態となっている。カバーパネル１４の各短辺と液晶表示パネル１２の短辺とは所定の間隔を有してほぼ平行な状態となっている。本実施形態において、カバーパネル１４の長辺と液晶表示パネル１２の長辺との間隔、すなわち、カバーパネル１４の長辺側周縁部の幅は、カバーパネル１４の短辺と液晶表示パネル１２の短辺との間隔、すなわち、カバーパネルの短辺側周縁部の幅よりも小さく形成されている。
【００１５】
図３ないし図５に示すように、バックライトユニット２０は、液晶表示パネル１２の背面に貼付された矩形枠状のフレーム１６と、このフレーム１６の背面に貼付された反射シートＲＥと、フレーム１６内に配置された複数の光学部材と、光学部材に入射する光を供給する光源ユニット３０と、を備えている。
【００１６】
枠状を呈するフレーム１６は、厚さＴ１が０．４０ｍｍ（４００μｍ）以下、例えば、０．１０〜０．２５ｍｍ（１００〜２５５μｍ）のシート材で構成されている。フレーム１６は、液晶表示パネル１２の外形よりも僅かに大きく、かつ、カバーパネル１４の外形よりも小さい外形寸法（幅、長さ）を有している。シート材としては、光透過性を有する、あるいは、透明な樹脂シート、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のシートを用いることができる。なお、ここで用いる樹脂シート材とは、厚さを１００〜３００μｍ程度とするシート、厚さを１００μｍよりも薄くしたフィルム、薄膜等を含むものとしている。
【００１７】
後述するように、フレーム１６は、樹脂シート材を打ち抜き加工することにより形成され、所定の寸法を有している。また、フレーム１６は、全周に亘って一様な厚さＴ１に形成され、厚さ方向（断面で見たときのＺ方向）の凹凸がない。本実施形態では、フレーム１６の厚さ（シート材の厚さ）Ｔ１は、０．１８８ｍｍ（１８８μｍ）あるいは０．２５ｍｍ（２５０μｍ）としている。フレーム１６は、液晶表示パネル１２側となる第２面（上面）ＳＦ２およびこの第２面ＳＦ２と反対側となる第１面（下面）ＳＦ１とを有している。  
フレーム１６は、互いに対向する一対の長辺部１６ａ、１６ｂと、互いに対向する一対の短辺部１６ｃ、１６ｄと、を有している。各長辺部１６ａ、１６ｂの幅Ｗ１は、０．６ｍｍ（６００μｍ）以下、例えば、０．４〜０．５ｍｍ（４００〜５００μｍ）に形成されている。一方の短辺部１６ｃの幅Ｗ２は、幅Ｗ１と同様に０．６ｍｍ（６００μｍ）以下、例えば、０．４〜０．５ｍｍ（４００〜５００μｍ）に形成されている。また、他方の短辺部１６ｄのＷ３は、幅Ｗ２と同様の０．６ｍｍ（６００μｍ）以下、例えば、０．４〜０．５ｍｍ（４００〜５００μｍ）に形成されている。なお、短辺部１６ｄの幅Ｗ３は、Ｗ２よりも幅広に形成されていても構わない。また、当該他方の短辺部１６ｄの内側縁側に複数の凹部１７が設けられている。
【００１８】
フレーム１６の下面（第１面）ＳＦ１上に第１拡散粘着層２４ａが形成されている。また、フレーム１６の上面（第２面）ＳＦ２上に第２拡散粘着層２４ｂが形成されている。図４に示すように、第１拡散粘着層２４ａおよび第２拡散粘着層２４ｂは、それぞれ透明な粘着剤にこの粘着剤と屈折率の異なる多数の微小ビーズＢを練り込んだ光拡散性を有する粘着剤で形成されている。粘着剤としては、例えば、アクリル系粘着剤、エポキシ粘着剤、ＵＶ硬化粘着剤等を用いることができる。また、微小ビーズＢとしては、光透過性の中空シリカ粒子、ガラス粒子、あるいは合成樹脂製の粒子を用いることができる。拡散粘着層の拡散性は、微小ビーズＢの含有量、微小ビーズＢの屈折率等を調整することにより、適宜調整することが可能である。本実施形態では、第１拡散粘着層２４ａの拡散性ｄａは、第２拡散粘着層２４ｂの拡散性ｄｂよりも大きい。ここでｄｂは、長辺部１６ａ、１６ｂ及び短辺部１６ｃにおける第２拡散粘着層２４ｂの拡散性であり、当該部分の第２拡散粘着層２４ｂが何層で構成されているかを問わない。
第１拡散粘着層２４ａの厚さＴ２は、例えば、０．０１〜０．０６ｍｍ（１０〜６０μｍ）に形成され、長辺部１６ａ、１６ｂ及び短辺部１６ｃにおける第２拡散粘着層２４ｂの厚さＴ３は、０．０１〜０．０６ｍｍ（１０〜６０μｍ）に形成されている。これにより、フレーム１６、第１拡散粘着層２４ａおよび第２拡散粘着層２４ｂの厚さの合計は、例えば、最大厚さとなる長辺部１６ａ、１６ｂ及び短辺部１６ｃ側で０．３２〜０．５２ｍｍ（３２０〜５２０μｍ）に形成されている。
【００１９】
フレーム１６の少なくとも長辺部１６ａ、１６ｂにおいて、第１拡散粘着層２４ａは、長辺部１６ａ、１６ｂの幅Ｗ１と同一の幅を有し、少なくともフレーム１６の外側面（外側縁）と第１拡散粘着層２４ａの外側面（外側縁）とが面一である。本実施形態では、第１拡散粘着層２４ａの内側面（内側縁）側もフレーム１６の内側面（内側縁）と面一である。或いは、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂの間隔で見た場合、長辺部１６ａ、１６ｂ間の内法寸法と長辺部１６ａに設けられた第1拡散粘着層２４ａと長辺部１６ｂに設けられた第１拡散粘着層２４ａとの間の内法寸法とは等しい。同様に、長辺部１６ａ、１６ｂの外法寸法と長辺部１６ａに設けられた第1拡散粘着層２４ａと長辺部１６ｂに設けられた第１拡散粘着層２４ａの外法寸法とは等しい。
【００２０】
本実施形態において、フレーム１６の短辺部１６ｃ、１６ｄにおいても、第１拡散粘着層２４ａは、短辺部１６ｃ、１６ｄの幅Ｗ２、Ｗ３と同一の幅を有し、フレーム１６の外側面および内側面と第１拡散粘着層２４ａの外側面および内側面とがそれぞれ面一となっている。或いは、フレーム１６の短辺部１６ｃ、１６ｄの間隔で見た場合、短辺部１６ｃ、１６ｄ間の内法寸法と短辺部１６ｃに設けられた第1拡散粘着層２４ａと短辺部１６ｄに設けられた第１拡散粘着層２４ａとの間の内法寸法とは等しい。同様に、短辺部１６ｃ、１６ｄの外法寸法と短辺部１６ｃに設けられた第1拡散粘着層２４ａと短辺部１６ｄに設けられた第１拡散粘着層２４ａとの外法寸法とは等しい。  
第１拡散粘着層２４ａおよび第２拡散粘着層２４ｂとして、本実施形態では、透光性を有する基材の両面に粘着層を有する両面テープを用いている。各粘着剤層の厚さは、各基材の厚さを変更することによって容易に調整できる。
【００２１】
フレーム１６の少なくとも長辺部１６ａ、１６ｂにおいて、第２拡散粘着層２４ｂは、長辺部１６ａ、１６ｂの幅Ｗ１と同一の幅を有し、少なくともフレーム１６の外側面（外側縁）と第２拡散粘着層２４ｂの外側面（外側縁）とが面一である。本実施形態では、第２拡散粘着層２４ｂの内側面（内側縁）側もフレーム１６の内側面（内側縁）と面一である。或いは、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂの間隔で見た場合、長辺部１６ａ、１６ｂ間の内法寸法と長辺部１６ａに設けられた第２拡散粘着層２４ｂと長辺部１６ｂに設けられた第２拡散粘着層２４ｂとの間の内法寸法とは等しい。同様に、長辺部１６ａ、１６ｂの外法寸法と長辺部１６ａに設けられた第２拡散粘着層２４ｂと長辺部１６ｂに設けられた第２拡散粘着層２４ｂの外法寸法とは等しい。
【００２２】
本実施形態において、フレーム１６の短辺部１６ｃ、１６ｄにおいても、第２拡散粘着層２４ｂは、短辺部１６ｃ、１６ｄの幅Ｗ２、Ｗ３と同一の幅を有し、フレーム１６の外側面および内側面と第２拡散粘着層２４ａの外側面および内側面とがそれぞれ面一となっている。或いは、フレーム１６の短辺部１６ｃ、１６ｄの間隔で見た場合、短辺部１６ｃ、１６ｄ間の内法寸法と短辺部１６ｃに設けられた第２拡散粘着層２４ｂと短辺部１６ｄに設けられた第２拡散粘着層２４ｂとの間の内法寸法とは等しい。同様に、短辺部１６ｃ、１６ｄの外法寸法と短辺部１６ｃに設けられた第２拡散粘着層２４ｂと短辺部１６ｄに設けられた第２拡散粘着層２４ｂとの外法寸法とは等しい。  
【００２３】
なお、フレーム１６の短辺部１６ｃおよび各長辺部１６ａ、１６ｂ上の第２拡散粘着層２４ｂは、短辺部１６ｄ上の第２拡散粘着層２４ｂよりも厚く形成され、例えば、約２倍の厚さに形成されている。この場合、長辺部１６ａ、１６ｂ及び短辺部１６ｃにおける第２拡散粘着層２４ｂは、短辺部１６ｄにおける第２拡散粘着層２４ｂをと同一厚さの粘着層を２層積層したものを採用することができる。また、光源側の短辺部１６ｄ上の第２拡散粘着層２４ｂを長辺部１６ａ、１６ｂ上の第２拡散粘着層２４ｂよりも薄くすることにより、後述する光源ユニット３０のプリント回路基板３２を通すための隙間を形成している。
【００２４】
また、図６Ａに模式的に示すように、第１拡散粘着層２４ａの内、フレーム１６の短辺部１６ｃ、すなわち、光源ユニット３０と反対側に位置する短辺部１６ｃに設けられている部分の拡散性が、各長辺部１６ａ、１６ｂ上に設けられている部分の拡散性よりも低くなるように、微小ビーズＢの含有量を調整してもよい。同様に、第２拡散粘着層２４ｂの内、フレーム１６の短辺部１６ｃに設けられている部分の拡散性が、各長辺部１６ａ、１６ｂ上に設けられている部分の拡散性よりも低くなるように、微小ビーズＢの含有量を調整してもよい。  
あるいは、図６Ｂに模式的に示すように、各長辺部１６ａ、１６ｂ上に設けられている第１拡散粘着層２４ａの拡散性が、光源ユニット３０側から短辺部１６ｃに向かって徐々に高くなるように、微小ビーズＢの含有量を調整してもよい。同様に、各長辺部１６ａ、１６ｂ上に設けられている第２拡散粘着層２４ｂの拡散性が、光源ユニット３０側から短辺部１６ｃに向かって徐々に高くなるように、微小ビーズの含有量を調整してもよい。
【００２５】
また、図６Ａに示す構成と図６Ｂに示す構成とを組み合わせた構成、すなわち、短辺部１６ｃの第1拡散粘着層２４ａおよび第２拡散粘着層２４ｂの拡散性を長辺部１６ａ、１６ｂのいずれかの位置における拡散性よりも低くなるように調整されてもよい。例えば、長辺部１６ａ、１６ｂの最も光源に近い位置での拡散性よりも短辺部１６ｃの拡散性を低くする構成が採用される。或いは、長辺部１６ａ、１６ｂの最も光源に遠い位置での拡散性よりも短辺部１６ｃの拡散性を低くする構成が採用される。さらには、長辺部１６ａ、１６ｂの長さ方向中央部での拡散性と短辺部１６ｃの拡散性とを同じくする構成が採用される。  
なお、図６Ａ、図６Ｂでは、各拡散粘着層における拡散性の違いを微小ビーズＢの数によって示しているが、拡散性を異ならせるべく微小ビーズＢの粒径や粒径分布を変更させたり、屈折率・透過率等の異なる材料を採用するなど、拡散性を変更するための手段は適宜採用される。  
また、反射シートＲＥと対向することとなるフレーム１６の裏面に白ドット印刷等を施すことにより、当該フレーム１６の透光性を調整することも可能である。この場合、当該白ドット印刷のドットの密度を光源ユニット３０に近い方から遠い方に向けて徐々に疎から密に変化させることで、フレーム１６に光源ユニット３０からの距離に応じた透光性を具備することができるものとなる。
【００２６】
図３ないし図５に示すように、反射シートＲＥは、第１拡散粘着層２４ａによりフレーム１６の下面ＳＦ１に貼付され、フレーム１６の下面側を覆っている。反射シートＲＥは、膜厚が２００μｍ以下、望ましくは、５０〜９０μｍ、反射率が９０％以上、望ましくは、９５％以上の反射シートを用いている。また、反射シートＲＥは、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂ間の間隔で見た場合、及びフレーム１６の短辺部１６ｃ、１６ｄ間の間隔で見た場合のいずれにおいても、フレーム１６の外形寸法に等しい大きさを有する矩形状に形成され、反射シートＲＥの外側面（外縁）がフレーム１６の外側面（外縁）と面一に並んでおり、いずれか一方がいずれか他方に対して突出している状態ではない。
【００２７】
バックライトユニット２０は、フレーム１６内に収容される光学部材として、平面視で矩形状の導光板ＬＧ、および導光板ＬＧ上に重ねて配置された光学シートＯＳを有している。更に、バックライトユニット２０は、導光板ＬＧの一側面（入射面）ＥＦに沿って設けられ当該導光板ＬＧに向けて光を出射する光源ユニット３０を備えている。
【００２８】
導光板ＬＧは、透光性を有する樹脂を極薄の矩形状に形成してなり、直方体状を成している。導光板ＬＧは、出射面となる第１主面Ｓ１と、この第１主面Ｓ１の反対側の第２主面Ｓ２と、第１主面Ｓ１と第２主面Ｓ２とを繋ぐ入射面ＥＦと、を備えている。本実施形態では、導光板ＬＧの短辺側の一側面を入射面ＥＦとしている。導光板ＬＧは、平面視で、フレーム１６の内形寸法よりも僅かに小さい外形寸法（長さ、幅）、かつ、液晶表示パネル１２の表示領域ＤＡよりも僅かに大きな外形寸法に形成されている。導光板ＬＧの板厚は、光源ユニット３０に対向する一側面（入射面）側の厚さが最も厚く、当該一側面と正反対側となる他側面側の厚さが最も薄い。本実施形態では、導光板ＬＧの厚さとして当該他側面の厚さを例えば、０．２〜０．５ｍｍ（２００〜５００μｍ）程度としたものが採用されている。本実施形態によれば、フレーム１６の厚さＴ１は、導光板ＬＧの最も薄い部分の厚さよりも更に薄く形成されている。そして、導光板ＬＧの板厚と光学シートＯＳ類の厚さとの合計が、フレーム１６の厚さＴ１と第１拡散粘着層および第２拡散粘着層の厚さＴ２、Ｔ３との合計とほぼ等しくなっている。すなわち、導光板ＬＧおよび光学シートＯＳの厚さの合計は、例えば、０．３６〜０．５２ｍｍ（３６０〜５２０μｍ）に形成されている。更に、板厚が０．２ｍｍ（２００μｍ）以下の極薄の導光板ＬＧを用いることも可能である。導光板ＬＧは、第２主面Ｓ２が反射シートＲＥに対向した状態で、反射シートＲＥに重ねて載置されている。導光板ＬＧの入射面ＥＦは、フレーム１６の短辺部１６ｄと対向している。導光板ＬＧの他の側面は、それぞれ０．０５〜０．２ｍｍ（５０〜２００μｍ）程度の僅かな隙間を置いてフレーム１６の短辺部１６ｃ、長辺部１６ａ、１６ｂに対向している。
【００２９】
光学シートＯＳは、光透過性を有し、導光板ＬＧの第１主面Ｓ１に重ねて載置されている。本実施形態では、光学シートＯＳとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート等の合成樹脂で形成された拡散シートＯＳ１およびプリズムシートＯＳ２を用いている。これらの光学シートＯＳは、導光板ＬＧの第１主面Ｓ１上に順に重ねて載置されている。各光学シートＯＳは、平面視で、導光板ＬＧの幅と同一の幅、および導光板ＬＧの長さよりも僅かに短い長さに形成され、かつ、液晶表示パネル１２の表示領域ＤＡよりも僅かに大きな寸法に形成されている。光学シートＯＳの光源側の側縁を除く、少なくとも３つの側縁は、所定の隙間（０．１〜０．５ｍｍ）を置いて、フレーム１６と直接的に対向している。そして、光学シートＯＳは、液晶表示パネル１２の背面と僅かな隙間を空けて対向している。これにより、光学シートＯＳは、液晶表示パネル１２の表示領域ＤＡ全体に対向している。
【００３０】
図３および図５に示すように、光源ユニット３０は、細長い帯状のプリント回路基板（ＦＰＣ）３２と、このプリント回路基板３２上に実装された光源と、を備えている。本実施形態によれば、光源として、例えば、点光源である発光ダイオード（ＬＥＤ）３４を所定の間隔で並べたものと用いている。複数のＬＥＤ３４の各々は、出射面３４ａと出射面３４ａに垂直な実装面３４ｂとを有している。複数のＬＥＤ３４は、プリント回路基板３２の長手方向（フレーム１６の短辺部と平行な方向）に沿って互いに所定の間隔で並んで設けられている。各ＬＥＤ３４は、実装面３４ｂをプリント回路基板３２に対向した状態で実装されている。また、プリント回路基板３２は、一側縁から延出した接続端部３２ａを有している。
【００３１】
プリント回路基板３２の一方の長辺部は、第２拡散粘着層２４ｂによりフレーム１６の短辺部１６ｄに重ね合わされ、他方の長辺部は、導光板ＬＧの入射面ＥＦ側の端部上に位置している。これにより、複数のＬＥＤ３４は、フレーム１６の短辺部１６ｄと導光板ＬＧの入射面ＥＦとの間に配置され、各ＬＥＤ３４の出射面３４ａは入射面ＥＦに対向している。本実施形態において、ＬＥＤ３４は、短辺部１６ｄの凹部１７内に配置されている。各ＬＥＤ３４は、高さ（厚さ）Ｌｈが例えば、０．４ｍｍ（４００μｍ）以下が好ましく、より好ましくは０．３ｍｍ（３００μｍ）以下である。  
なお、光源としては、線光源としての蛍光管や陰極線管を採用することもできる。あるいは、光源として、有機ＥＬからなる光源をきわめて緻密に配置した線光源や面光源を採用することができる。
【００３２】
図５に示すように、第４接着剤層、例えば、両面テープ３７が、光学シートＯＳ２の光源側の端部と、プリント回路基板３２の光学シート側の端部とに亘って貼付されている。また、最下部の光学シートＯＳ１の光源側の一端部は、光学シートＯＳ２の一端部を越えて光源側に延出し、両面テープ３７に貼付されている。これにより、光学シートＯＳ１、ＯＳ２は、両面テープ３７により、プリント回路基板３２に接合されている。  
更に、図３および図５に示すように、細長い帯状の第３接着剤層、例えば、両面テープ３６がプリント回路基板３２上および光学シートＯＳの端部上に重ねて貼付されている。
【００３３】
上記のように構成されたバックライトユニット２０は、液晶表示パネル１２の背面に対向して配置され、第２拡散粘着層２４ｂおよび両面テープ３６により、液晶表示パネル１２の偏光板ＰＬ２に取付けられている。  
すなわち、フレーム１６の一対の長辺部１６ａ、１６ｂは、第２拡散粘着層２４ｂにより、偏光板ＰＬ２の裏面の長辺側端部にそれぞれ貼付され、これにより偏光板ＰＬ２の長辺に沿った状態となる。フレーム１６の短辺部１６ｃは、第２拡散粘着層２４ｂにより、偏光板ＰＬ２の裏面の短辺側端部に貼付され、偏光板ＰＬ２の短辺に沿った状態となる。これにより、フレーム１６の長辺部１６ａ，１６ｂ、短辺部１６ｃは、液晶表示パネル１２の厚さ方向において、すなわち、平面視で、液晶表示パネル１２の額縁領域ＥＤと重なって位置しているとともに、偏光板ＰＬ２の一対の長辺および一方の短辺と面一に並んでいる。  
なお、本実施形態においては、光源側を除くフレーム１６の３辺において、偏光板の端部を液晶表示パネルの端部と面一とする構成や、液晶表示パネルの端部よりも内側に位置付ける構成を採用可能である。
【００３４】
フレーム１６の他方の短辺部１６ｄに取付けられたプリント回路基板３２は、両面テープ３６により、偏光板ＰＬ２ではなく、液晶表示パネル１２の第１絶縁基板ＳＵＢ１の裏面側に貼付されている。これにより、フレーム１６の短辺部１６ｄおよび光源ユニット３０は、液晶表示パネル１２の額縁領域ＥＤおよびカバーパネル１４の遮光層ＲＳと重なって位置している。
【００３５】
光学シートＯＳ１、ＯＳ２および導光板ＬＧは、液晶表示パネル１２の表示領域ＤＡに対向している。また、光源ユニット３０のプリント回路基板３２は、接続端部３２ａを介してＦＰＣ２２に接続されている（図２参照）。これにより、ＦＰＣ２２およびプリント回路基板３２を介してＬＥＤ３４に駆動電流が通電される。ＬＥＤ３４から出射された光は、導光板ＬＧの入射面ＥＦから導光板ＬＧ内に入射し、導光板ＬＧ内を伝播する。この光は、一旦、導光板ＬＧの第２主面Ｓ２から出射された後、反射シートＲＥによって反射され、再度導光板ＬＧ内に入射する。このような光路を通過した後、ＬＥＤ３４からの光は第１主面（出射面）Ｓ１から液晶表示パネル１２側に出射される。出射された光は、光学シートＯＳにより拡散された後、液晶表示パネル１２の表示領域ＤＡに照射される。
【００３６】
更に、導光板ＬＧの一対の長辺側の側面、および入射面ＥＦと反対側の短辺側の側面から漏れ出た光は、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂおよび短辺部１６ｃに入射し、フレーム１６内を伝播する。また、この光は、フレーム１６の下面ＳＦ１から第１拡散粘着層２４ａに出射されたのち反射シートＲＥによって反射され、再び第１拡散粘着層２４ａおよびフレーム１６内に入射する。このような光路を通過した後、フレーム１６に入射した光は、第２拡散粘着層２４ｂで拡散され、この第２拡散粘着層２４ｂから液晶表示パネル１２側に出射され、液晶表示パネル１２の周縁部に照射される。このように、フレーム１６、第１および第２拡散粘着層２４ａ、２４ｂは、導光板ＬＧの周辺に漏れ出た光を液晶表示パネル１２側に照射させる補助的な光源部として機能する。バックライトユニット２０は、上記のように、導光板ＬＧの第１主面Ｓ１の全面、および導光板ＬＧの周囲に位置するフレーム１６から液晶表示パネル１２に光を照射することができる。そのため、例えば、液晶表示パネル１２の表示面を斜めから目視した場合でも、表示領域ＤＡの周辺部が暗くなる等の不具合を防止することができる。
【００３７】
次に、上記構成を有するバックライトユニット（バックライト装置）２０の製造方法の一例を説明する。図７は、製造装置の一例および全製造工程を概略的に示す図、図８ないし図１２は、各製造工程におけるシートの状態を概略的にそれぞれ示す斜視図である。  
図７に示すように、製造装置は、それぞれ長尺なシート状の材料を捲回してなる複数のロールＲＰ、ＲＡ１、ＲＡ２ａ、ＲＡ２ｂ、ＲＳ１、ＲＳ２、ＲＲ、これらのロールから引き出したシート材を搬送路ＣＰに沿って搬送する一対の第１搬送ローラ８０ａ，８０ｂ、一対の第２搬送ローラ８２ａ、８２ｂ、セパレータを巻き取り回収する回収ロールＲＣ、搬送路ＣＰを移動するシート材を打ち抜き加工する第１打ち抜き加工機Ｐ１、および第２打ち抜き加工機Ｐ２、等を備えている。
【００３８】
複数のロールは、フレームを形成するためのシート材、例えば、ＰＥＴシート５０を捲回したロールＲＰ、第１拡散粘着層を捲回したロールＲＡ１、それぞれ第２拡散粘着層を捲回したロールＲＡ２ａ、ＲＡ２ｂ、それぞれセパレータを捲回したロールＲＳ１、ＲＳ２を含んでいる。本実施形態では、第１拡散粘着層、第２拡散粘着層として、拡散粘着層のみ、あるいは、基材＋粘着剤を用いている。なお、拡散粘着層として両面テープを用いてもよい。また、各ロールの幅は、バックライトユニットの短辺間の外形寸法に等しい。ロールＲＡ２ｂのみ、他のロールよりも僅かに小さい幅を有している。
【００３９】
図７に示すように、まず、ロールＲＰ、ＲＡ１、ＲＡ２ａ、ＲＡ２ｂ、ＲＳ１、ＲＳ２から引き出されたシート材、例えば、ＰＥＴシート５０、第１拡散粘着層２４ａ、第２拡散粘着層２４ｂ１、第２拡散粘着層２４ｂ２、セパレータを、一対の搬送ローラ８０ａ、８０ｂ間を通して搬送することにより、互いに積層および貼付する。すなわち、図８および図９に示すように、ＰＥＴシート５０の下面（第１面）全面に第１拡散粘着層２４ａを貼付する。また、ＰＥＴシート５０の上面（第２面）において、全面に第２拡散粘着層２４ｂ１を貼付し、更に、その上に、一方の側部に沿う所定領域を除く領域に第２拡散粘着層２４ｂ２を貼付する。これら第１拡散粘着層２４ａおよび第２拡散粘着層２４ｂ２は、ＰＥＴシート５０に張り付いている面とは反対側となる面がセパレータで覆われている。
【００４０】
次に、図７および図１０に示すように、第１打ち抜き加工機（金型等）Ｐ１により、第１拡散粘着層２４ａ、シート材５０、第２拡散粘着層２４ｂ１、２４ｂ２およびセパレータを一緒に打ち抜き、フレームの内形（内孔）に相当する矩形状の内孔５２ａ、５２ｂを順次形成する。続いて、第１拡散粘着層２４ａ上のセパレータを剥離し、回収ロールＲＣで巻き取って回収する。この状態で、図７および図１１に示すように、ロールＲＲから引き出された反射シートＲＥを第１拡散粘着層２４ａの全面に貼付する。これらのシート材５０、拡散粘着層、反射シートＲＥは、一対の搬送ローラ８２ａ、８２ｂ間を通り搬送路ＣＰに沿って搬送される。
【００４１】
その後、図７および図１２に示すように、第２打ち抜き加工機（金型等）Ｐ２により、第１拡散粘着層２４ａ、シート材５０、第２拡散粘着層２４ｂ１、２４ｂ２、第２拡散粘着層２４ｂ２上のセパレータ、反射シートＲＥを一緒に打ち抜き、フレーム１６、反射シートＲＥ、第１、第２拡散粘着層の外形を一括して形成する。これにより、反射シートＲＥおよび拡散粘着層が設けられたフレーム１６が順次、作り出される。続いで、図７に示すように、形成されたフレーム１６に、導光板ＬＧ，光学シートＯＳ、光源ユニット３０を装着、固定することにより、バックライトユニット２０が得られる。なお、導光板ＬＧ，光学シートＯＳ、光源ユニット３０は、予め、拡散粘着層、例えば、両面テープで互いに接合することにより、ユニット化しておいてもよい。
【００４２】
以上のように構成された本実施形態に係る液晶表示装置１０およびバックライトユニット２０によれば、導光板ＬＧの周囲に位置するフレーム１６を液晶表示パネル１２側に光を照射する補助光源部として機能させることができ、液晶表示パネル１２の有効表示領域ＤＡおよびその周囲の額縁領域（非表示領域）ＥＤにも光を照射することが可能となる。そのため、例えば、液晶表示パネル１２を斜めから目視した場合でも、表示領域ＤＡの周辺部が暗くなる等の不具合を抑制することができる。その結果、従来よりも狭い額縁の液晶表示装置を実現する事が可能となる。すなわち、光源ユニット３０に隣接する辺部以外の他の３辺部では、実質的にフレーム１６を含むバックライトユニット２０の外形まで有効照明領域とすることができ、より狭い額縁の液晶表示装置１０を実現することができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、厚さ０．４ｍｍ（４００μｍ）以下、例えば、厚さ０．１５〜０．２５ｍｍ（１５０〜２５５μｍ）の薄いシート材を打ち抜いてバックライトのフレーム１６を形成することにより、射出成型によるモールドでは作成が困難な、薄く、かつ、辺部の幅が小さいフレーム１６が得られる。このフレーム１６を用いることにより、一層薄型で狭額縁のバックライト装置および液晶表示装置を安価に実現することができる。例えば、フレーム１６の厚さを０．２ｍｍ以下、辺部の幅を０．４５ｍｍ以下とすることが可能であり、薄型狭額縁化を容易に実現することができる。更に、フレーム１６が薄くなることにより、板厚が０．２ｍｍ以下の極薄の導光板を用いることが可能となり、一層薄型のバックライト装置が得られる。
【００４４】
また、シート、シート上に形成あるいは貼付された拡散粘着層２４ａ、２４ｂおよび反射シートＲＥを、フレーム１６と一括で打ち抜き加工することにより、拡散粘着層の幅、反射シートＲＥの外形寸法をフレーム１６に高精度に一致させることができる。  
本実施形態に対し、フレーム１６に拡散粘着層を後付けあるいは後塗りする比較例の場合、フレーム幅が著しく狭いために拡散粘着層をフレーム幅に一致させて当該フレーム上下面に設けることが困難であり、拡散粘着層がはみ出してしまう。かかるはみ出した接着剤は後工程に悪影響を及ぼすのみならず、バックライト装置の他の構成に付着したりすると、バックライト装置の発光性能を低下させることにもつながる。これに対し、本実施形態のバックライト装置では、拡散粘着層２４ａ、２４ｂの幅をフレーム１６の辺部の幅に一致させ、かつ、拡散粘着層２４ａ、２４ｂの側面（側縁）をフレーム１６の側面（側縁）と面一に揃えることができる。結果として、本実施形態では、バックライト装置の寸法精度を向上させるものとなる。更に、シート５０、拡散粘着層２４ａ、２４ｂ、および反射シートＲＥを所謂ロールツーロール製法により一体化させた後、これらを一括して打ち抜き加工する。かかる製法により、製造工程の簡略化および大量生産を実現し、各部材の精度が向上し、更には、これらを別々に形成する際には必要となる各部材間の公差が削減される。この結果、本実施形態は、薄型化および狭額縁化に貢献できる。
【００４５】
なお、上述した第１の実施形態では、フレーム１６は、樹脂シート材で形成する構成としたが、これに限定されることなく、透明な樹脂モールドフレームを用いることも可能である。この場合でも、フレーム１６を補助光源として使用することが可能である。
【００４６】
次に、他の実施形態あるいは変形例に係る液晶表示装置およびバックライト装置について説明する。なお、以下に説明する他の実施形態および変形例において、前述した第１の実施形態と同一の部分には、同一の参照符号を付してその詳細な説明を省略あるいは簡略化し、第１の実施形態と異なる部分を中心に詳しく説明する。
【００４７】
（第２の実施形態）  
図１３は、第２の実施形態に係る液晶表示装置の横断面図、図１４は、第２の実施形態に係る液晶表示装置の縦断面図である。  
図１３および図１４に示すように、本実施形態によれば、液晶表示装置１０において、バックライトユニット２０の光学シートＯＳは、第２拡散粘着層２４ｂを介してフレーム１６の第２面ＳＦ２に貼付されている。光学シートＯＳは、導光板ＬＧに隙間をおいて対向している。光学シートＯＳは、第２拡散粘着層２４ｂを介してフレーム１６の上面ＳＦ２に貼付された拡散シートＯＳ１と、この拡散シートＯＳ１上に重ねて配置されたプリズムシートＯＳ２と、を含んでいる。また、プリズムシートＯＳ２は、液晶表示パネル１２の偏光板ＰＬ２に当接している、すなわち、偏光板ＰＬ２の全面に面接触している。なお、偏光板ＰＬ２は、微小ビーズを含有した拡散粘着層４０により第２基板ＳＵＢ２の背面に貼付されている。
【００４８】
フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂ、および短辺部１６ｃにおいて、フレーム１６の外側面（外側縁）と拡散シートＯＳおよびプリズムシートＯＳ２の外側面とが面一となっている。更に、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂ、および短辺部１６ｃにおいて、フレーム１６の外側面（外側縁）と液晶表示パネル１２の偏光板ＰＬ２の外側面および第１および第２絶縁基板ＳＵＢ１、ＳＵＢ２の外側面とが面一に並んでいる。フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂの幅Ｗ１、および短辺部１６ｃの幅Ｗ２は、液晶表示パネル１２の額縁領域ＥＤの幅とそれぞれ一致している。これにより、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂ、および短辺部１６ｃは、液晶表示パネル１２の額縁領域ＥＤ全体と液晶表示パネル１２の厚さ方向に重なって位置している。  
なお、拡散シートＯＳ１の凹凸は、第２拡散粘着層２４ｂで埋まり、拡散シートＯＳ１と第２拡散粘着層２４ｂとの界面で屈折率の差が少なく、界面での光拡散が低減する。しかし、第２拡散粘着層２４ｂの拡散性により、フレーム１６から第２拡散粘着層２４ｂを介して拡散シートＯＳ２、プリズムシートＯＳ１側に良好に光を拡散することができる。
【００４９】
以上のように構成された第２の実施形態によれば、フレームと光学シートとの間の公差を考慮する必要がない。この結果、光源として機能するフレーム１６を液晶表示パネル１２に対してより内側、すなわち、前述した第１の実施形態よりも有効表示領域ＤＡに近い位置に配置することが可能となる。これにより、液晶表示装置の一層の狭額縁化を図ることができる。また、拡散シートおよびプリズムシートを液晶表示パネル１２の偏光板ＰＬ２と一体化した場合でも、偏光板ＰＬ２と液晶表示パネル１２の第２絶縁基板ＳＵＢ２との間の拡散粘着層４０に光拡散機能を持たせることにより、拡散シートＯＳ１の拡散機能が減る事を相殺し、カバーパネル１４側から視認した時の表示ムラを低減することができる。拡散粘着層４０は、偏光板ＰＬ２よりはみ出さないサイズとすることで、不要光の回り込みを防止している。その他、第２の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５０】
（第３の実施形態）  
図１５は、第３の実施形態に係る液晶表示装置の横断面図、図１６は、第３の実施形態に係る液晶表示装置の縦断面図である。  
図１５および図１６に示すように、本実施形態によれば、光源として機能するフレーム１６は、液晶表示パネル１２に対して更に内側まで、すなわち、有効表示領域ＤＡ側まで配置されている。フレーム１６の一対の長辺部１６ａ、１６ｂおよび光源ユニット３０と反対側の短辺部１６ｃは、液晶表示パネル１２の厚さ方向において、液晶表示パネル１２の額縁領域（非表示領域）ＥＤと重なって位置しているとともに、少なくとも一部、ここでは、導光板ＬＧと対向する内側縁部が有効表示領域ＤＡに重なって位置している。  
第３の実施形態において、液晶表示装置１０の他の構成は、前述した第２の実施形態に係る液晶表示装置１０と同一である。
上記のように構成された第３の実施形態によれば、光源として機能するフレーム１６を用いることにより、このフレーム１６を液晶表示パネル１２に対して有効表示領域ＤＡと重なる位置まで内側に配置することが可能となる。これにより、液晶表示装置の一層の狭額縁化を図ることができる。更に、フレーム１６と有効表示領域ＤＡとが重なって設けられてもよいことから、液晶表示装置の製造時、バックライトユニット２０の液晶表示パネル１２への貼りずれをある程度許容できる。これにより、液晶表示装置の組立性あるいは製造性を向上することができる。その他、第３の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００５１】
（第４の実施形態）  
図１７は、第４の実施形態に係る液晶表示装置の横断面図、図１８は、第４の実施形態に係る液晶表示装置の縦断面図である。  
図１７および図１８に示すように、本実施形態によれば、バックライトユニット２０の反射シートＲＥは、フレーム１６の外周縁を越えて外側に延出する複数の延出端部ＲＥＥを有している。これらの延出端部ＲＥＥはカバーパネル１４側に折曲げられ、フレーム１６の外側面および液晶表示パネル１２の外側面に貼付されている。本実施形態では、フレーム１６の一対の長辺部１６ａ、１６ｂ、および短辺部１６ｃにおいて、フレーム１６の外側面、第１および第２拡散粘着層２４ａ、２４ｂの外側面、並びに、液晶表示パネル１２の外側面を反射シートＲＥの延出端部ＲＥＥで覆っている。これにより、フレーム１６の外側面、第１および第２拡散粘着層２４ａ、２４ｂの外側面、並びに、光学シートＯＳの外側面から漏れ出た光を反射シートＲＥの延出端部ＲＥＥで反射し、フレーム１６内および第１、第２拡散粘着層２４ａ、２４ｂ内に戻し、液晶表示パネル１２側に照射することができる。それにより、バックライトユニット２０の光利用効率を向上することができる。  
なお、第４の実施形態において、液晶表示装置１０の他の構成は、前述した第２の実施形態あるいは第３の実施形態と同一である。
【００５２】
（第５の実施形態）  
図１９は、第５の実施形態に係る液晶表示装置を示す斜視図、図２０は、図１９の線Ｃ−Ｃに沿った液晶表示装置の断面図である。  
本実施形態の液晶表示装置は極めて薄いため、液晶表示装置の少なくとも一部を面外方向に湾曲させることも可能である。図１９および図２０に示すように、第５の実施形態では、液晶表示装置１０の長辺側の両端部は、下方に、すなわち、バックライト装置２０側に湾曲した湾曲部ＣＡを構成している。
【００５３】
一例では、カバーパネル１４の長辺側両端部は、予め、バックライト装置２０側に湾曲して成形されている。そして、偏光板ＰＬ１、ＰＬ２を含む液晶表示パネル１２は、光学用透明樹脂からなる粘着シートＡＤによりカバーパネル１４に貼り付けられている。これにより、液晶表示パネル１２の長辺側の両端部は、カバーパネル１４に沿って湾曲している。本実施形態において、液晶表示パネル１２の長辺側の両端部は、カバーパネル１４の長辺側の両端縁と面一となる位置まで延出している。湾曲部ＣＡの湾曲の程度、例えば、曲率半径は、任意に調整可能である。
【００５４】
バックライトユニット２０において、光学シート（拡散シート）ＯＳ１は、導光板ＬＧ上に載置されフレーム１６の内側に配置されている。光学シート（プリズムシート）ＯＳ２は、光学シートＯＳ１上に載置され、また、光学シートＯＳ２の周縁部は、第２拡散粘着層２４ｂを介してフレーム１６の第２面ＳＦ２に貼付されている。本実施形態において、光学シートＯＳ２の外形寸法は、フレーム１６の外形寸法よりも僅かに小さく形成されている。これにより、光学シートＯＳ２の長辺側の側縁は、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂの外側縁よりも内側に位置している。
【００５５】
バックライトユニット２０は、液晶表示パネル１２の平坦部に対向して設けられている。導光板ＬＧおよび光学シートＯＳ１は、液晶表示パネル１２の表示領域ＤＡに対向している。光学シートＯＳ２の周縁部、すなわち、フレーム１６と重なっている部分は、透明な拡散粘着層４０により偏光板ＰＬ２に貼付されている。これにより、バックライトユニット２０は、液晶表示パネル１２に貼り付けられている。拡散粘着層４０は、微小ビーズを含有し、光拡散性を有している。また、拡散粘着層４０は、偏向板ＰＬ２において、フレーム１６に対向する位置からシール材ＳＥの内縁と対向する位置に亘って偏光板ＰＬ２の表面に設けられている。  
カバーパネル１４および液晶表示パネル１２の湾曲部ＣＡは、フレーム１６の長辺側の両側縁を越えて外側に延出し、フレーム１６の外側面１６ｆを覆っているとともに、この外側面１６ｆに斜めに対向している。バックライトユニット２０は、また、平板状に形成され、湾曲部ＣＡまで突出していない。この状態でバックライトユニット２０が取り付けられることにより、バックライトユニット２０のフレーム１６の端縁部が湾曲部ＣＡと対向する。すなわち、バックライトユニット２０の補助光源として機能するフレーム１６の端縁部が、湾曲部ＣＡと対向しているのである。
【００５６】
以上のように構成された第５の実施形態によれば、液晶表示パネル１２の長辺側の両端部を湾曲させて湾曲部ＣＡとすることにより、パネルデザインの多様化を図ることができるとともに、液晶表示装置の使用範囲の拡大を図ることが可能となる。また、液晶表示パネル１２の両側縁部を、フレーム１６を超えてカバーパネル１４の側縁まで延ばすことにより、液晶表示パネル１２の有効表示領域ＤＡを領域ＤＡ２分だけ拡大することができる。すなわち、本実施形態によれば、導光板ＬＧの周囲に位置するフレーム１６を液晶表示パネル１２側に光を照射する補助光源部として機能させることができるため、導光板ＬＧの外側に位置する表示領域ＤＡ２にもフレーム１６から光を照射することが可能となる。従って、表示領域ＤＡ２を有効表示領域として利用し、画像表示可能となる。このように、液晶表示パネル１２の長辺側の両側縁部において、実質的にフレーム１６を含むバックライトユニット２０の外側まで有効照明領域とすることができ、より一層の狭額縁の液晶表示装置１０を実現することができる。  
その他、第５の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。なお、第５の実施形態において、湾曲部は、長辺側の両側部に限らず、液晶表示装置全体を湾曲させる構成としてもよい。
【００５７】
（第１変形例）
図２１は、第１変形例に係る液晶表示装置の一部を示す断面図である。  
上述した第５の実施形態において、バックライトユニット２０のフレーム１６を幅広とし、フレーム１６の一部を液晶表示パネル１２に沿って湾曲させる構成としてもよい。  
図２１に示すように、第１変形例では、フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂは、それぞれ幅広に形成され、導光板ＬＧの側縁近傍から液晶表示パネル１２のシール材ＳＥの内縁近傍まで延在している。反射シートＲＥの周縁部は、第１拡散粘着層２４ａによりフレーム１６の下面ＳＦ１に貼付され、フレーム１６の下面ＳＦ１を覆っている。光学シート（プリズムシート）ＯＳ２の周縁部は、第２拡散粘着層２４ｂによりフレーム１６の上面ＳＦ２に貼付され、フレーム１６の上面ＳＦ２を覆っている。本変形例において、反射シートＲＥの側縁および光学シートＯＳ２の側縁は、フレーム１６の外側面と面一となっている。
【００５８】
上記フレーム１６および光学シートＯＳ２の周縁部は、光拡散性を有する拡散粘着層４０により液晶表示パネル１２の偏光板ＰＬ２に貼付されている。これにより、フレーム１６、反射シートＲＥの周縁部、光学シートＯＳ２の周縁部は、液晶表示パネル１２に沿って湾曲し、液晶表示パネル１２の湾曲部ＣＡおよび表示領域ＤＡ２に対向している。  
第１変形例によれば、補助光源として機能雄するフレーム１６を湾曲部ＣＡおよび表示領域ＤＡ２の全域に亘って設けることにより、表示領域ＤＡ２により多くの光を照射することが可能となる。また、この場合でも、フレーム１６は補助光源として機能するため、液晶表示装置の狭額縁化を妨げることはない。また、表示領域ＤＡ２には補助光源からの光が照射されるため、表示領域ＤＡよりもやや輝度が低下することが考えられる。他方、湾曲部ＣＡからなる表示領域ＤＡ２は、表示領域ＤＡをメインウインドウとした場合のサブウインドウといった補助的な使用に用いられることが想定される。このような補助的な用途として表示領域ＤＡ２が用いられる場合には、表示領域ＤＡよりも輝度が低下している状態であっても有効に用いられる。
【００５９】
（第２変形例）
図２２は、第２変形例に係る液晶表示装置の一部を示す断面図である。  
本変形例では、光学シートＯＳ２の周縁部のみ液晶表示パネル１２のシール材ＳＥの近傍まで延在し、拡散粘着層４０により偏光板ＰＬ２に貼付されている。フレーム１６の長辺部１６ａ、１６ｂ、第１拡散粘着層２４ａ、第２拡散粘着層２４ｂ、および反射シートＲＥの周縁部は、光学シートＯＳ２よりもやや短く形成され、シール材ＳＥの手前まで延在している。  
このような構成においても、フレーム１６から出射された光を光学シートＯＳ２および拡散粘着層４０により拡散し、表示領域ＤＡ２全体に照射することができる。また、バックライトユニット２０の幅を小さくすることができるので、液晶表示装置全体の小型化に貢献する。
【００６０】
本発明のいくつかの実施形態および変形例を説明したが、これらの実施形態および変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００６１】
本発明の実施形態として上述した各構成及び製造工程を基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての構成及び製造工程も、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。例えば、液晶表示パネルを先ずカバーパネルに取り付けることはせず、バックライトユニットを収容した収容ケース内に収容した後、カバーパネルに収容ケースのフランジとともに取り付ける構成を採用することも可能である。また、液晶表示パネルもカバーパネルに接着せず、収容ケース内でわずかな移動を可能とする構成を採用することも可能である。さらには、バックライトユニットに液晶表示パネルを固定し、これら互いに固定されたバックライトユニットと液晶表示パネルとを収容ケースに収容する構成を採用することも可能である。  
また、上述した実施形態によりもたらされる他の作用効果について本明細書の記載から明らかなもの、又は当業者において適宜想到し得るものついては、当然に本発明によりもたらされるものと解される。
【００６２】
バックライトユニットの光学シートは、２枚に限らず、必要に応じて、増減してもよい。液晶表示パネル、バックライトユニットの構成部材、およびフレームの外形状および内形状は、矩形状に限定されることなく、外形あるいは内径のいずれか一方あるいは両方を外形あるいは内径のいずれか一方あるいは両方を平面視多角形状や円形、楕円形、およびこれらを組み合わせた形状等の他の形状としてもよい。構成部材の材料は、上述した例に限らず、種々選択可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１０…液晶表示装置、１２…液晶表示パネル、１４…カバーパネル、  
１６…フレーム、２０…バックライトユニット（バックライト装置）、  
２２…フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）、２４ａ…第１拡散粘着層、  
２４ｂ…第２拡散粘着層、３０…光源ユニット、３２…プリント回路基板（ＦＰＣ）、  
３４…ＬＥＤ、３６…両面テープ（第３接着剤層）、５０…シート材、  
ＳＵＢ１…第１基板、ＳＵＢ２…第２基板、ＬＱ…液晶層、ＤＡ…表示領域、  
ＥＤ…額縁領域（非表示領域）、２４…両面テープ、ＬＧ…導光板、
ＯＳ…光学シート、ＰＬ１、ＰＬ２…偏光板
【図１】
0006689727.tif 000002
【図２】
0006689727.tif 000003
【図３】
0006689727.tif 000004
【図４】
0006689727.tif 000005
【図５】
0006689727.tif 000006
【図６Ａ】
0006689727.tif 000007
【図６Ｂ】
0006689727.tif 000008
【図７】
0006689727.tif 000009
【図８】
0006689727.tif 000010
【図９】
0006689727.tif 000011
【図１０】
0006689727.tif 000012
【図１１】
0006689727.tif 000013
【図１２】
0006689727.tif 000014
【図１３】
0006689727.tif 000015
【図１４】
0006689727.tif 000016
【図１５】
0006689727.tif 000017
【図１６】
0006689727.tif 000018
【図１７】
0006689727.tif 000019
【図１８】
0006689727.tif 000020
【図１９】
0006689727.tif 000021
【図２０】
0006689727.tif 000022
【図２１】
0006689727.tif 000023
【図２２】
0006689727.tif 000024