(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に複列の外輪軌道を有し、使用時にも回転しない外輪と、
外周面に複列の内輪軌道を有し、該外輪の内径側に該外輪と同心に支持され、外周面のうちで該外輪の軸方向外端部よりも軸方向外側に突出した部分に車輪を支持する為の回転側フランジを設けたハブと、
前記両外輪軌道と前記両内輪軌道との間に、両列毎に複数個ずつ転動自在に設けられた転動体と、
前記外輪の軸方向内端開口を塞ぐ為のキャップとを備え、
前記キャップは、金属製の嵌合芯金と、合成樹脂製のキャップ本体とを備えており、
前記嵌合芯金は、内径側筒部と、この内径側筒部の軸方向内端部から径方向外側に延出した状態で形成された外向鍔部と、この外向鍔部の径方向外端部から軸方向外側に延出した状態で形成された外径側筒部とを有すると共に、前記内径側筒部のうち、軸方向外側に位置する一部分を、前記外輪の軸方向内端部に締り嵌めで内嵌する為の嵌合部としており、
前記キャップ本体は、径方向外端部により、前記内径側筒部のうち前記嵌合部よりも軸方向内側に位置する部分の外周面を覆うと共に、前記外向鍔部及び前記外径側筒部を包埋した状態で、前記嵌合芯金に結合固定されており、
前記キャップは、前記嵌合芯金の前記嵌合部を前記外輪の軸方向内端部に締り嵌めで内嵌すると共に、前記キャップ本体のうち、前記嵌合芯金の前記内径側筒部よりも径方向外側に位置する部分の軸方向外側面を前記外輪の軸方向内端面に当接させた状態で、この外輪に取り付けられている
車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項２】
前記キャップ本体が、結晶性樹脂製である、請求項１に記載した車輪支持用転がり軸受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の車輪（従動輪）を懸架装置に対して回転自在に支持する為の車輪支持用転がり軸受ユニットの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するのに、転がり軸受ユニットを使用する。又、アンチロックブレーキシステム（ＡＢＳ）又はトラクションコントロールシステム（ＴＣＳ）を制御する為には、車輪の回転速度を検出する必要がある。この為、前記転がり軸受ユニットに回転速度検出装置を組み込んだ車輪支持用転がり軸受ユニットにより、前記車輪を懸架装置に対して回転自在に支持すると共に、この車輪の回転速度を検出する事が、近年広く行われる様になっている。
【０００３】
この様な目的で使用される車輪支持用転がり軸受ユニットの従来構造の１例として、特許文献１等には、図４に示す様な構造が記載されている。この従来構造の車輪支持用転がり軸受ユニット１は、静止輪である外輪２の内径側に、回転輪であるハブ３を、回転自在に支持している。
【０００４】
このうちの外輪２は、内周面に複列の外輪軌道４ａ、４ｂ、外周面に懸架装置に結合固定する為の静止側フランジ５を、それぞれ有する。又、前記外輪２は、使用状態で、懸架装置を構成する図示しないナックルに支持されて回転しない。
【０００５】
前記ハブ３は、ハブ本体６と内輪７とを組み合わせて成るもので、外周面に複列の内輪軌道８ａ、８ｂを有し、前記外輪２の内径側にこの外輪２と同心に支持されている。具体的には、前記ハブ本体６の外周面の軸方向中間部に軸方向外側列の内輪軌道８ａを直接形成すると共に、同じく軸方向内端（軸方向に関して内とは、懸架装置に組み付けた状態で車体の幅方向中央寄りとなる側を言い、反対に軸方向に関して外とは、車体の幅方向外寄りとなる側を言う。本明細書及び特許請求の範囲全体で同じ。）寄り部分に形成した小径段部９に、外周面に軸方向内側列の内輪軌道８ｂを形成した前記内輪７を外嵌固定している。そして、前記ハブ本体６の軸方向内端部を径方向外側に塑性変形させて形成したかしめ部１０により、前記内輪７の軸方向内端面を抑え付けている。又、前記ハブ３の軸方向外端部で、前記外輪２の軸方向外端開口部よりも軸方向外側に突出した部分には、車輪を支持（結合固定）する為の回転側フランジ１１を設けている。
【０００６】
又、前記両外輪軌道４ａ、４ｂと前記両内輪軌道８ａ、８ｂとの間には、それぞれ複数個ずつの転動体１２、１２を設け、前記外輪２の内径側に、前記ハブ３を回転自在に支持している。
又、前記内輪７の外周面の軸方向内端部で、前記内輪軌道８ｂから軸方向内側に外れた部分には、エンコーダ１３を外嵌固定している。
又、前記外輪２の軸方向外端開口部と前記ハブ本体６の軸方向中間部外周面との間に、シールリング１４を設置すると共に、前記外輪２の軸方向内端開口部にキャップ１６を装着している。これにより、前記各転動体１２、１２及び前記エンコーダ１３を設置した空間１５の軸方向両端開口部を塞ぎ、この空間１５内に封入したグリースが外部空間に漏洩したり、又は外部空間に存在する異物が、この空間１５内に侵入したりする事を防止している。
【０００７】
前記キャップ１６は、合成樹脂を射出成形する事により造られた有底円筒状のキャップ本体１７と、非磁性金属板をプレス成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に形成した嵌合芯金１８とから構成されている。このうちのキャップ本体１７は、キャップ円筒部１９と、このキャップ円筒部１９の軸方向内端開口部を塞いだキャップ底部２０とから成る。このうちのキャップ円筒部１９の軸方向外端部（先端部）の内径側部分には、前記嵌合芯金１８が固定（モールド）されている。又、このキャップ円筒部１９の軸方向外端面の径方向内端部には、軸方向外側及び径方向内側が開口したシール用凹溝２１が、全周に亙り形成されている。このシール用凹溝２１には、Ｏリング２２が係止されている。
【０００８】
又、前記キャップ底部２０の径方向外寄り部分には、他の部分に比べて軸方向内側に膨出した（軸方向厚さ寸法が大きくなった）取付部２３が設けられている。この取付部２３のうち、前記エンコーダ１３の被検出面と軸方向に対向する部分には、軸方向に貫通した貫通孔２４が形成されている。そして、この貫通孔２４内には、図示しないセンサが組み付けられている。更に、前記取付部２３のうちで、前記貫通孔２４から外れた部分には、内周面に雌ねじが形成された取付用ナット２５が、インサート成形により埋め込まれている。
以上の様な構成を有するキャップ１６は、前記嵌合芯金１８の軸方向外半部を、前記外輪２の軸方向内端部内周面に軸方向内側から圧入により（締り嵌めで）嵌合すると共に、前記キャップ本体１７を構成するキャップ円筒部１９の軸方向外端面を、前記外輪２の軸方向内端面に当接させた状態で、この外輪２に組み付けられている。
【０００９】
以上の様な構成を有する従来構造の車輪支持用転がり軸受ユニット１によれば、前記ハブ３に固定した車輪を、前記外輪２を支持した懸架装置に対し回転自在に支持できる。又、車輪と共に前記ハブ３及び前記エンコーダ１３が回転すると、このエンコーダ１３の被検出面に対向した前記センサの検出部の近傍を、このエンコーダ１３の被検出面に存在するＮ極とＳ極とが交互に通過する。この結果、前記センサを構成する磁気検出素子内を流れる磁束の方向が交互に変化し、この磁気検出素子の特性が交互に変化する。この様に磁気検出素子の特性が変化する周波数は、前記ハブ３の回転速度に比例するので、前記センサの出力信号を図示しない制御器に送れば、ＡＢＳやＴＣＳを適切に制御できる。
【００１０】
但し、上述した従来構造の場合には、次の様な問題を生じる可能性がある。
即ち、従来構造の場合には、前記キャップ円筒部１９のうちの前記嵌合芯金１８の軸方向内半部の径方向外側に存在する部分の径方向の厚さ寸法が大きいと、当該部分の成形収縮（固化による収縮）に基づいて、前記嵌合芯金１８の軸方向内半部が圧縮応力（径方向内側への力）を受ける。この様な圧縮応力に基づいて、前記嵌合芯金１８が、軸方向外側に向かうほど外径が大きくなる状態（テーパ状）に変形すると、この嵌合芯金１８を、前記外輪２の軸方向内端部内周面に圧入し難くなってしまう可能性がある。
又、前記キャップ本体１７が、結晶性樹脂製である場合、使用時の温度上昇に伴い、前記キャップ円筒部１９のうちの前記嵌合芯金１８の軸方向内半部の径方向外側に存在する部分の結晶化が進むと、当該部分が収縮して前記嵌合芯金１８と前記外輪２との嵌合部の締め代が減り、この嵌合部の嵌合力が低下する可能性がある。
又、前記キャップ円筒部１９のうちの前記嵌合芯金１８の軸方向内半部の径方向外側に存在する部分の結晶化度が、円周方向に関して均一でない場合には、使用時の温度上昇に伴い、前記キャップ円筒部１９に反りが生じて、このキャップ円筒部１９の軸方向外端面と、前記外輪２の軸方向内端面との間に軸方向の隙間が発生し易くなり、この隙間から水が浸入したり、前記エンコーダの被検出面と、前記センサの検出部との間に存在するエアギャップ（間隔）が変動して前記センサの検出精度が悪化してしまう可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１５−１５２１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述の様な事情に鑑みて、キャップの組み付け性の低下を防止すると共に、使用時の密封性を十分に確保できる車輪支持用転がり軸受ユニットを実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、外輪と、ハブと、複数個の転動体と、キャップとを備えている。
このうちの外輪は、内周面に複列の外輪軌道を有し、使用時にも回転しない。
前記ハブは、外周面に複列の内輪軌道を有し、前記外輪の内径側にこの外輪と同心に支持され、外周面のうちでこの外輪の軸方向外端部よりも軸方向外側に突出した部分に車輪を支持する為の回転側フランジが設けられている。
前記各転動体は、前記両外輪軌道と前記両内輪軌道との間に、両列毎に複数個ずつ転動自在に設けられている。
前記キャップは、前記外輪の軸方向内端開口を塞ぐ為のものである。
この様なキャップは、金属製の嵌合芯金と、合成樹脂製のキャップ本体とを備えている。
このうちの嵌合芯金は、内径側筒部と、この内径側筒部の軸方向内端部から径方向外側に延出した状態で形成された外向鍔部と、この外向鍔部の径方向外端部から軸方向外側に延出した状態で形成された外径側筒部とを有すると共に、前記内径側筒部のうち、軸方向外側に位置する一部分を、前記外輪の軸方向内端部に締り嵌めで内嵌する為の嵌合部としている。
前記キャップ本体は、径方向外端部により、前記内径側筒部のうち前記嵌合部よりも軸方向内側に位置する部分の外周面を覆うと共に、前記外向鍔部及び前記外径側筒部を包埋した状態で、前記嵌合芯金に結合固定されている。
そして、前記キャップは、前記嵌合芯金の前記嵌合部を前記外輪の軸方向内端部に締り嵌めで内嵌すると共に、前記キャップ本体のうち、前記嵌合芯金の前記内径側筒部よりも径方向外側に位置する部分の軸方向外側面を前記外輪の軸方向内端面に当接させた状態で、この外輪に取り付けられている。
【００１４】
本発明を実施する場合に好ましくは、例えば請求項２に記載した発明の様に、前記キャップ本体が、結晶性樹脂製である構成を採用できる。
【発明の効果】
【００１５】
上述の様に構成する本発明によれば、キャップの組み付け性の低下を防止すると共に、使用時の密封性を十分に確保できる。
先ず、キャップの組み付け性の低下を防止できる理由は、本発明の場合、キャップを構成する嵌合芯金に、外径側筒部を設けているからである。即ち、本発明の場合、この外径側筒部を、嵌合芯金を構成する外向鍔部の径方向外端部から軸方向外側に延出した状態で設けている。この為、このキャップ本体のうち、軸方向に関して前記外径側筒部と整合する部分を、この記外径側筒部により、この外径側筒部の内径側に存在する部分と、同じく外径側に存在する部分とに分割する事ができる。従って、前記キャップ本体のうち、成形収縮（固化による収縮）に基づいて、前記内径側筒部に圧縮応力（径方向内側への力）を作用する部分（前記キャップ本体のうち、前記外径側筒部よりも径方向内側且つ前記内径側筒部の軸方向内端部よりも径方向外側に存在する部分）の径方向に関する厚さ寸法が、この外径側筒部が存在していない場合よりも小さくなる。この結果、前記嵌合芯金が、前記成形収縮に基づいてテーパ状に変形し難くなる為、前記内径側筒部を外輪の軸方向内端部内周面に内嵌固定する際の組み付け性の低下を防止できる。
【００１６】
又、密封性を十分に確保できる理由も、キャップを構成する嵌合芯金に、外径側筒部を設けているからである。即ち、上述した様に、本発明の場合、前記キャップ本体のうち、軸方向に関して前記外径側筒部と整合する部分を、この外径側筒部により径方向に分割する事ができる。従って、使用時の熱変形に基づいて、前記嵌合芯金の内径側筒部に径方向内側への力を作用する部分（前記キャップ本体のうち、前記外径側筒部の径方向内側且つ前記内径側筒部の軸方向内端部よりも径方向外側に存在する部分）の径方向に関する厚さ寸法が、この外径側筒部が存在していない場合よりも小さくなる。この結果、前記嵌合芯金が前記キャップ本体の熱変形の影響を受けて、この嵌合芯金と前記外輪との嵌合部の締め代が減り、この嵌合部の嵌合力が低下する事を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す、車輪支持用転がり軸受ユニットを示す断面図。
【図２】同第２例を示す、図１と同様の図。
【図３】同第３例を示す、図１と同様の図。
【図４】従来構造の車輪支持用転がり軸受ユニットを示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［実施の形態の第１例］
本発明の実施の形態の第１例に就いて、図１を参照しつつ説明する。
本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１ａは、外輪２と、ハブ３と、複数個の転動体１２、１２と、エンコーダ１３と、シールリング１４と、キャップ１６ａとを備えている。
このうちの外輪２は、内周面に複列の外輪軌道４ａ、４ｂ、外周面に懸架装置に結合固定する為の静止側フランジ５を、それぞれ有する。又、前記外輪２は、使用状態で、懸架装置を構成する図示しないナックルに支持（結合固定）されて回転しない。
【００１９】
前記ハブ３は、ハブ本体６と内輪７とを組み合わせて成るもので、外周面に複列の内輪軌道８ａ、８ｂを有し、前記外輪２の内径側にこの外輪２と同心に支持されている。具体的には、前記ハブ本体６の外周面の軸方向中間部に軸方向外側列の内輪軌道８ａを直接形成すると共に、同じく軸方向内端寄り部分に形成した小径段部９に、外周面に軸方向内側列の内輪軌道８ｂを形成した前記内輪７を外嵌固定している。そして、前記ハブ本体６の軸方向内端部を径方向外側に塑性変形させて形成したかしめ部１０により、前記内輪７の軸方向内端面を抑え付けている。又、前記ハブ本体６の軸方向外端部で、前記外輪２の軸方向外端開口部よりも軸方向外側に突出した部分には、車輪を支持（結合固定）する為の回転側フランジ１１を設けている。
【００２０】
又、前記各転動体１２，１２は、前記両外輪軌道４ａ、４ｂと前記両内輪軌道８ａ、８ｂとの間に、両列毎に複数個ずつ転動自在に設けられている。
【００２１】
又、前記エンコーダ１３は、前記内輪７の外周面の軸方向内端部で、前記内輪軌道８ｂから軸方向内側に外れた部分に外嵌固定されている。前記エンコーダ１３は、磁性金属板により断面略Ｌ字形で全体を円環状に形成した支持環２６と、この支持環２６を構成する円輪部２７の側面に添着したエンコーダ本体２８とを組み合わせて成る。このエンコーダ本体２８は、フェライト粉末を混入したゴム磁石等の永久磁石により全体を円輪状に形成したもので、軸方向に着磁すると共に、着磁の向きを、円周方向に関して交互に且つ等ピッチで変化させている。従って、前記エンコーダ本体２８の被検出面である軸方向内側面には、Ｓ極とＮ極とが交互に且つ等ピッチで配置されている。
【００２２】
又、前記シールリング１４は、前記外輪２の軸方向外端開口部と前記ハブ本体６の軸方向中間部外周面との間に設置されている。
一方、前記キャップ１６ａは、前記外輪２の軸方向内端開口部に、この軸方向内端開口部を塞ぐ状態で装着されている。
この様にして、前記各転動体１２、１２及び前記エンコーダ１３を設置した空間１５の軸方向両端開口部を塞ぎ、この空間１５内に封入したグリースが外部空間に漏洩したり、又は外部空間に存在する異物が、この空間１５内に侵入したりする事を防止している。
【００２３】
前記キャップ１６ａは、結晶性樹脂を射出成形する事により造られた略円盤状のキャップ本体１７ａと、例えば、鋼板等の金属板をプレス成形する事により造られた嵌合芯金１８ａとから構成されている。
このうちのキャップ本体１７ａは、略円盤状部材であり、軸方向外側面の径方向外端寄り部に、全周に亙り軸方向外側のみに開口したシール用凹溝２１ａが形成されている。このシール用凹溝２１ａには、Ｏリング２２ａが係止されている。
又、前記キャップ本体１７ａの径方向中央部及び中間部の円周方向一部分には、他の部分に比べて軸方向内側に膨出した（軸方向厚さ寸法が大きくなった）取付部２３ａが設けられている。この取付部２３ａのうち、前記エンコーダ１３（エンコーダ本体２８）の被検出面と軸方向に対向する部分には、軸方向に貫通した貫通孔２４が形成されている。そして、この貫通孔２４内には、図示しないセンサユニットを構成するセンサが組み付けられている。更に、前記取付部２３ａのうちで、前記貫通孔２４から外れた部分には、内周面に雌ねじが形成された取付用ナット２５が、インサート成形により埋め込まれている。
【００２４】
特に、本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１ａに於いては、前記嵌合芯金１８ａが、内径側円筒部２９と、外向鍔部３０と、外径側円筒部３１とから成る。
このうちの内径側円筒部２９は、特許請求の範囲の内径側筒部に相当するものであって、軸方向の全長に亙り、外径寸法及び内径寸法が変化しない円筒状に形成されている。この様な内径側円筒部２９の軸方向中間部乃至軸方向内端縁は、前記キャップ本体１７ａの径方向外端寄り部分にインサート成形により埋め込まれている（モールドされている）。一方、前記内径側円筒部２９の軸方向中間部乃至軸方向外端縁は、前記キャップ本体１７ａから軸方向外側に突出（露出）している。
【００２５】
前記外向鍔部３０は、円輪状であって、前記内径側円筒部２９の軸方向内端部から径方向外側に延出した（折り曲げられた）状態で形成されている。この様な外向鍔部３０も、前記キャップ本体１７ａの径方向外端寄り部分にインサート成形により埋め込まれている（モールドされている）。この様に埋め込まれた状態で、前記外向鍔部３０の外径寸法は、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関してこの外向鍔部３０と整合する部分の外径寸法よりも小さい。別の言い方をすれば、この外向鍔部３０の径方向外端縁は、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関してこの外向鍔部３０と整合する部分の外周面よりも径方向内側に位置している。又、前記外向鍔部３０の径方向外端縁は、前記シール用凹溝２１ａの径方向外端縁よりも径方向外側に位置している。
【００２６】
前記外径側円筒部３１は、特許請求の範囲に記載した外径側筒部に相当するものであり、円筒状に形成されている。この様な外径側円筒部３１は、前記外向鍔部３０の径方向外端部から軸方向外側に延出した（折り曲げられた）状態で形成されている。この様な外径側円筒部３１も、前記キャップ本体１７ａの径方向外端寄り部分にインサート成形により埋め込まれている（モールドされている）。前記外径側円筒部３１の軸方向外端縁の軸方向に関する位置は、前記外向鍔部３０よりも軸方向外側に存在していれば良い。好ましくは、前記外径側円筒部３１の軸方向外端縁の軸方向に関する位置を、前記シール用凹溝２１ａの軸方向内端縁と整合する位置、又は、このシール用凹溝２１ａの軸方向内端縁よりも軸方向外側に位置させる。又、好ましくは、前記外径側円筒部３１の軸方向外端縁の軸方向に関する位置を、前記キャップ本体１７ａの軸方向外側面のうち、径方向に関して前記外径側円筒部３１と整合する位置よりも軸方向内側に位置させる。具体的には、本例の場合、この外径側円筒部３１の軸方向外端縁の軸方向に関する位置は、前記シール用凹溝２１ａの軸方向内端縁と一致している。又、前記外径側円筒部３１の内径寸法は、このシール用凹溝２１ａの径方向外端縁の内径寸法よりも大きい。一方、前記外径側円筒部３１の外径寸法は、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関してこの外径側円筒部３１と整合する部分の外径寸法よりも小さい。別の言い方をすれば、この外径側円筒部３１の内周面は、前記シール用凹溝２１ａの径方向外端縁よりも径方向外側に位置し、且つ、前記外径側円筒部３１の外周面は、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関してこの外径側円筒部３１と整合する部分の外周面よりも径方向内側に位置している。この状態で、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関して前記外径側円筒部３１と整合する部分は、この外径側円筒部３１により、内径側樹脂部３２と、外径側樹脂部３３とに分割されている。具体的には、この内径側樹脂部３２は、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関して前記外径側円筒部３１と整合する部分で、前記内径側円筒部２９の外周面と、この外径側円筒部３１の内周面との間に存在する筒状部分により構成されている。一方、前記外径側樹脂部３３は、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関して前記外径側円筒部３１と整合する部分で、この外径側円筒部３１の外周面よりも外径側に存在する円筒状部分により構成されている。
【００２７】
以上の様な構成を有するキャップ１６ａは、前記嵌合芯金１８ａの内径側円筒部２９の軸方向中間部乃至軸方向外端縁を、前記外輪２の軸方向内端部内周面に嵌合すると共に、前記キャップ本体１７ａの軸方向外側面のうち、前記内径側円筒部２９よりも径方向外側に位置する部分を、前記外輪２の軸方向内端面に当接させた状態で、この外輪２の軸方向外端開口部を塞いでいる。
【００２８】
以上の様な構成を有する本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１ａによれば、前記キャップ１６ａの組み付け性の低下を防止すると共に、密封性を十分に確保できる。
先ず、前記キャップ１６ａの組み付け性の低下を防止できる理由は、本例の構造の場合、このキャップ１６ａを構成する嵌合芯金１８ａに、前記外径側円筒部３１を設けているからである。即ち、本例の場合、この外径側円筒部３１の軸方向外端縁の位置を、前記シール用凹溝２１ａの軸方向内端縁と一致させている。この為、前記キャップ本体１７ａのうち、前記内径側円筒部２９の軸方向内端部よりも径方向外側に存在し、且つ、軸方向に関して前記外径側円筒部３１と整合する部分が、この外径側円筒部３１により、前記内径側樹脂部３２と前記外径側樹脂部３３とに分割されている。又、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関して前記シール用凹溝２１ａと整合する部分は、このシール用凹溝２１ａよりも径方向外側に存在する部分と、同じく径方向内側に存在する部分とに分割されている。別の言い方をすれば、本例の場合、前記キャップ本体１７ａのうち、前記内径側円筒部２９の径方向外側に存在する部分には、この内径側円筒部２９の外周面から前記キャップ本体１７ａの外周面にまで連続した部分が存在していない。従って、成形収縮（固化による収縮）に基づいて、前記内径側円筒部２９の軸方向内端部に圧縮応力（径方向内側への力）を作用する部分（前記内径側樹脂部３２、及び、前記キャップ本体１７ａのうち、軸方向に関して前記シール用凹溝２１ａと整合する部分で、このシール用凹溝２１ａよりも径方向内方に存在する部分）の径方向に関する厚さ寸法が、この外径側円筒部３１が存在していない場合（前記内径側樹脂部３２と前記外径側樹脂部３３とに分割されていない場合）よりも小さくなる。この結果、前記内径側円筒部２９が、前記成形収縮に基づいてテーパ状に変形し難くなる為、この内径側円筒部２９を前記外輪２の軸方向内端部内周面に内嵌固定する際の組み付け性の低下を防止できる。
【００２９】
又、密封性を十分に確保できる理由も、前記キャップ１６ａを構成する嵌合芯金１８ａに、前記外径側円筒部３１を設けているからである。即ち、上述した様に、本例の場合、前記キャップ本体１７ａのうち、前記内径側円筒部２９の軸方向内端部よりも径方向外側に存在する部分を、前記内径側樹脂部３２と外径側樹脂部３３とに分割している。この為、使用時の温度上昇に伴って、前記内径側樹脂部３２の結晶化が進んでこの内径側樹脂部３２が熱収縮した場合でも、前記外径側円筒部３１が形成されていない場合（前記内径側円筒部２９の軸方向内端部よりも径方向外側に存在する部分が、前記内径側樹脂部３２と外径側樹脂部３３とに分割されていない場合）と比べて、前記内径側円筒部２９に作用する圧縮応力が小さくなる。この結果、前記外輪２の軸方向内端部内周面とこの内径側円筒部２９との外嵌部の締め代が減って、この嵌合部の嵌合力が低下する事を防止できる。
【００３０】
又、前記キャップ本体１７ａの内径側樹脂部３２の結晶化度が、円周方向に関して均一な状態でない場合でも、使用時の温度上昇に伴う前記内径側樹脂部３２の結晶化による収縮の影響が、前記キャップ本体１７ａのうちのこの内径側樹脂部３２以外の部分に影響する事がない為、このキャップ本体１７ａに反りが生じて、このキャップ本体１７ａの軸方向外側面の径方向外端部と、前記外輪２の軸方向内端面との間に軸方向の隙間が生じる事を防止できる。この結果、前記キャップ１６ａによる密封性の向上を図れる。
【００３１】
［実施の形態の第２例］
本発明の実施の形態の第２例に就いて、図２を参照しつつ説明する。
本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１ｂの場合、キャップ１６ｂを構成する嵌合芯金１８ｂの構造を、前述した実施の形態の第１例の場合と異ならせている。
具体的には、本例の場合、嵌合芯金１８ｂを構成する内径側円筒部２９ａを、軸方向中間部乃至軸方向外端縁に形成された大径円筒部３４と、この大径円筒部３４よりも軸方向内側に設けられた小径円筒部３５と、この大径円筒部３４とこの小径円筒部３５とを連続する連続段部３６とにより構成している。
【００３２】
このうちの大径円筒部３４は、組み付け状態に於いて、外輪２の軸方向内端部内周面に対して軸方向内側から圧入により（締り嵌めにより）嵌合する部分であり、軸方向に関して内径寸法及び外径寸法が変化しない円筒状に形成されている。
【００３３】
前記小径円筒部３５は、軸方向に関して内径寸法及び外径寸法が変化しない円筒状に形成されている。この様な小径円筒部３５は、内径寸法が、前記大径円筒部３４の内径寸法よりも小さくなっており、且つ、外径寸法が、この大径円筒部３４の外径寸法よりも小さくなっている。
【００３４】
前記連続段部３６は、前記大径円筒部３４の軸方向内端縁と、前記小径円筒部３５の軸方向外端縁とを連続する状態で形成されている。この様な連続段部３６は、軸方向内側に向かうほど、外径が小さくなる円錐筒状である。尚、連続段部を、ハブ３の中心軸に直交する方向に存在する仮想平面上に存在させる（前記大径円筒部３４及び前記小径円筒部３５に対して直角な円輪状に形成する）事もできる。
又、本例の場合、前記小径円筒部３５の軸方向内端部から径方向外側に延出した状態で、外向鍔部３０ａが形成されている。この様な外向鍔部３０ａは、外径寸法と内径寸法との差が、前述した実施の形態の第１例の外向鍔部３０よりも大きい。
【００３５】
この様な本例の構造によれば、前記内径側円筒部２９ａに前記連続段部３６及び前記小径円筒部３５を設けている為、キャップ本体１７ａに形成したシール用凹溝２１ａを形成する為のスペースを確保し易くできる。又、前記内径側円筒部２９ａの径方向に関する剛性を高くする事もできる。又、前記キャップ本体１７ａの成形収縮（固化による収縮）に基づいて変形する（テーパ状に変形する）部分を、前記小径円筒部３５に限定して、前記大径円筒部３４の変形を抑える事ができる。この為、この大径円筒部３４を前記外輪２の軸方向内端部内周面に内嵌固定する際の組み付け性の低下を防止できる。尚、本例の構造の場合、前記小径円筒部３５と、エンコーダ１３との位置が近くなる為、前記嵌合芯金１８ｂを、例えば、オーステナイト系ステンレス鋼板等の非磁性金属板製とするのが好ましい。
その他の構造及び作用・効果は前述した実施の形態の第１例と同様である。
【００３６】
［実施の形態の第３例］
本発明の実施の形態の第３例に就いて、図３を参照しつつ説明する。
本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１ｃの場合も、キャップ１６ｃを構成する嵌合芯金１８ｃの構造を、前述した実施の形態の第１例及び第２例の場合と異ならせている。尚、前記嵌合芯金１８ｃを構成する内径側円筒部２９ａ及び外向鍔部３０ａの構造は、前述した実施の形態の第２例と同様である。
【００３７】
本例の場合、前記外向鍔部３０ａの径方向外端部から軸方向外側に延出した状態で形成した外径側円筒部３１ａの軸方向外端縁を、前述した実施の形態の第１例及び第２例の場合よりも軸方向外側に位置させている。具体的には、前記外径側円筒部３１ａの軸方向外端縁を、シール用凹溝２１ａの軸方向中央位置よりも軸方向外側、且つ、キャップ本体１７ａの軸方向外側面のうち、径方向に関して前記外径側円筒部３１ａと整合する部分よりも軸方向内側に位置させている。
そして、本例の場合、前記外径側円筒部３１ａの軸方向外端面の円周方向複数箇所に、径方向両端及び軸方向外側が開口した切り欠き３７、３７を形成している。本例の場合、これら各切り欠き３７、３７の底部（軸方向内端面）の軸方向に関する位置を、前記シール用凹溝２１ａの軸方向内端縁（底部）と一致させている。
【００３８】
この様な各切り欠き３７、３７は、前記嵌合芯金１８ｃの素材となる円輪状素材の径方向外端部の円周方向複数箇所をそれぞれ矩形状に打ち抜く事により形成する。そして、この様にして前記各切り欠き３７、３７が形成された花弁形状の中間素材にプレス加工を施す事により、前記嵌合芯金１８ｃを形成する。
この様な本例の構造の場合、インサート成形の際の、内径側樹脂部３２に相当する部分への合成樹脂の回り込みを良くする事ができる。尚、インサート成形の際の、前記内径側樹脂部３２に相当する部分への合成樹脂の回り込みを更に向上する為に、前記外向鍔部３０ａに、この外向鍔部３０ａを軸方向に貫通した１乃至複数個の通孔を形成する構成を採用する事もできる。この様な通孔も、上述の様に前記各切り欠き３７、３７と同様に、プレス加工前の打ち抜き加工により形成する事ができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、上述した実施の形態の各例の構造を適宜組み合わせて実施する事もできる。
【符号の説明】
【００４０】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ  車輪支持用転がり軸受ユニット
２  外輪
３  ハブ
４ａ、４ｂ  外輪軌道
５  静止側フランジ
６  ハブ本体
７  内輪
８ａ、８ｂ  内輪軌道
９  小径段部
１０  かしめ部
１１  回転側フランジ
１２  転動体
１３  エンコーダ
１４  シールリング
１５  空間
１６、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ  キャップ
１７、１７ａ  キャップ本体
１８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ  嵌合芯金
１９  キャップ円筒部
２０  キャップ底部
２１、２１ａ  シール用凹溝
２２、２２ａ  Ｏリング
２３、２３ａ  取付部
２４  貫通孔
２５  取付用ナット
２６  支持環
２７  円輪部
２８  エンコーダ本体
２９、２９ａ  内径側円筒部
３０、３０ａ  外向鍔部
３１、３１ａ  外径側円筒部
３２  内径側樹脂部
３３  外径側樹脂部
３４  大径円筒部
３５  小径円筒部
３６  連続段部
３７  切り欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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