(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズルが設けられる噴射面を備えたヘッド本体と、
前記噴射面とは反対側の面に設けられ、液体収容部からの液体を前記ヘッド本体内の流路に中継する中継部と、
前記中継部の周囲に設けられ、前記中継部から漏れた前記液体を案内する案内経路と、
前記案内経路の周囲に設けられ、前記噴射面とは反対側の面から突出する側壁であって、第１端部と第２端部との間で開口する側壁と、
前記ヘッド本体内の回路基板に設けられ、前記ヘッド本体の側面のうちの第１側面に配置されるコネクターと、
前記第１端部と前記第２端部との間で前記案内経路に連通し、前記ヘッド本体の側面のうちの前記第１側面とは異なる第２側面に設けられた、前記液体を排出するための排出経路と、
前記第１端部と前記第２端部との間に設けられ、前記排出経路の底面から突出する突出部と、を具備する
液体噴射ヘッド。
【請求項２】
前記突出部は、前記第２側面に沿って配置され、前記第２側面のうち前記案内経路とは反対側の縁部まで延出している
請求項１の液体噴射ヘッド。
【請求項３】
前記排出経路を構成する壁部の側壁と前記突出部の側壁とのいずれか一方または両方に、前記液体を案内する溝が形成されている
請求項１または請求項２の液体噴射ヘッド。
【請求項４】
前記案内経路の底面には、前記中継部から前記排出経路に向けて前記液体を案内する溝またはリブが設けられている
請求項１から請求項３の何れかの液体噴射ヘッド。
【請求項５】
前記ヘッド本体は、往復動するキャリッジに搭載可能であり、
前記ヘッド本体の前記中継部には、前記キャリッジが往復動する方向の端部に、前記案内経路に連通する連通部が設けられている
請求項１から請求項４の何れかの液体噴射ヘッド。
【請求項６】
前記排出経路は、前記連通部が設けられている方向に配置される
請求項５の液体噴射ヘッド。
【請求項７】
前記液体収容部には、前記液体を貯留する複数の液体容器が設けられ、
前記中継部には、前記複数の液体容器の各々に対応する複数の中継部材が設けられ、
前記複数の液体容器には、前記液体の貯留量が異なるものが含まれており、
前記中継部において前記連通部が設けられている端部側には、前記複数の中継部材のうち、前記複数の液体容器の中で最も貯留量の多い前記液体容器の前記液体を中継する中継部材が位置する
請求項５または請求項６の液体噴射ヘッド。
【請求項８】
前記複数の液体容器の夫々は、１種類の液体を貯留することを特徴とする請求項７の液体噴射ヘッド。
【請求項９】
前記複数の中継部材を囲む囲繞壁を備え、
前記連通部は、前記囲繞壁に設けられていることを特徴とする請求項７または請求項８の液体噴射ヘッド。
【請求項１０】
請求項１から請求項９の何れかの液体噴射ヘッドを具備する
液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を媒体に噴射する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターなどの液体噴射装置では、カートリッジや供給チューブから中継部（インク導入針等）を介してインク等の液体を導入し、ノズルから噴射する液体噴射ヘッドを備える。中継部では、カートリッジや供給チューブの装着不良や故障によって液体漏れが発生する場合がある。このため、液体噴射ヘッドに設けられている回路基板やそのコネクターに、中継部から漏れ出した液体が付着しないように様々な工夫がされている。例えば特許文献１の液体噴射ヘッドには、インク導入針の周囲に起立壁が形成され、その起立壁の内部において電子部品に干渉しない位置に液体の排出口が設けられている。さらに、コネクターが配置される側面とは別の側面側に、起立壁の一部を切り欠いた排出経路が形成されている。これによれば、排出口から排出仕切れずに起立壁内に溜まった液体を、コネクターに付着させずに液体噴射ヘッドの側面から排出させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−２３３７２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、中継部から漏れた液体を液体噴射ヘッドの側面に排出させる構成では、液体噴射ヘッドの側面を指で掴んだときに、排出経路に付着しているインクに指が触れる可能性が高くなる。液体が付着した指で、液体噴射ヘッドをキャリッジに取り付けたり、コネクターに配線を取り付けたりする作業等を行うと、指に付着した液体が回路基板やコネクターに付着してしまう虞がある。以上の事情を考慮して、本発明は、液体が指に付着し難くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために、本発明の液体噴射ヘッドは、液体を噴射するノズルが設けられる噴射面を備えたヘッド本体と、噴射面とは反対側の面に設けられ、液体収容部からの液体をヘッド本体内の流路に中継する中継部と、中継部の周囲に設けられ、中継部から漏れた液体を案内する案内経路と、案内経路の周囲に設けられ、噴射面とは反対側の面から突出する側壁であって、第１端部と第２端部との間で開口する側壁と、ヘッド本体内の回路基板に設けられ、ヘッド本体の側面のうちの第１側面に配置されるコネクターと、第１端部と第２端部との間で案内経路に連通し、ヘッド本体の側面のうちの第１側面とは異なる第２側面に設けられた、液体を排出するための排出経路と、第１端部と第２端部との間に設けられ、排出経路の底面から突出する突出部と、を具備する。以上の構成によれば、突出部を排出経路に設けることにより、ヘッド本体の側面を指で掴んでも、指が突出部に触れるので、排出経路の液体に指が触れに難くなる。これにより、液体が指に付着し難くすることができる。
【０００６】
本発明の好適な態様において、突出部は、第２側面に沿って配置され、第２側面のうち案内経路とは反対側の縁部まで延出している。以上の構成によれば、突出部が第２側面の縁部まで延びていない場合に比較して、排出経路の液体が他の側面に回り込み難くなる。
【０００７】
本発明の好適な態様において、排出経路を構成する壁部の側面と突出部の側面とのいずれか一方または両方に、液体を案内する溝が形成されている。以上の構成によれば、排出経路を通る液体は、指が触れ難い側面に形成された溝で案内されるので、指が触れ易い表面に液体が回り込み難くすることができる。
【０００８】
本発明の好適な態様において、案内経路の底面には、中継部から排出経路に向けて液体を案内する溝またはリブが設けられている。以上の構成によれば、溝またはリブを形成しない場合に比較して、中継部から漏れた液体を排出経路に導き易い。
【０００９】
本発明の好適な態様において、ヘッド本体は、往復動するキャリッジに搭載可能であり、ヘッド本体の中継部には、キャリッジが往復動する方向の端部に、案内経路に連通する連通部が設けられている。以上の構成によれば、キャリッジの往復動による慣性力を利用して、中継部の連通部から液体を案内経路に排出させ易くすることができる。
【００１０】
本発明の好適な態様において、排出経路は、連通部が設けられている方向に配置される。以上の構成によれば、キャリッジの往復動による慣性力を利用して、案内経路の液体を排出経路に排出させ易くすることができる。
【００１１】
本発明の好適な態様において、液体収容部には、液体を貯留する複数の液体容器が設けられ、中継部には、複数の液体容器の各々に対応する複数の中継部材が設けられ、複数の液体容器には、液体の貯留量が異なるものが含まれており、中継部において連通部が設けられている端部側には、複数の中継部材のうち、複数の液体容器の中で最も貯留量の多い液体容器の液体を中継する中継部材が位置する。以上の構成によれば、貯留量が多い液体容器から大量の液体が漏れ出しても、連通部が設けられている端部側に近いので、他の液体容器に影響を与えずに、液体を連通部から案内経路に排出させ易くすることができる。
本発明の好適な態様において、複数の液体容器の夫々は、１種類の液体を貯留する。
本発明の好適な態様において、複数の中継部材を囲む囲繞壁を備え、連通部は、囲繞壁に設けられている。
【００１２】
本発明の好適な態様に係る液体噴射装置は、以上の各態様に係る液体噴射ヘッドを具備する。液体噴射装置は、例えば印刷用紙等の媒体にインクを噴射するプリンターであるが、本発明に係る液体噴射装置の用途は印刷に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態に係る液体噴射装置の構成図である。
【図２】液体噴射ヘッドの外観斜視図である。
【図３】液体噴射ヘッドの分解斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】液体噴射ヘッドを上方から見た平面図である。
【図６】排出経路の構成を説明するための図であって、図３のＱ部の拡大図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】第１実施形態の作用説明図である。
【図９】第１実施形態の第１変形例における排出経路の概略断面図である。
【図１０】第１実施形態の第２変形例における排出経路の概略断面図である。
【図１１】第１実施形態の第３変形例における排出経路の外観斜視図である。
【図１２】第１実施形態の第４変形例における排出経路の外観斜視図である。
【図１３】第１実施形態の第５変形例における排出経路の外観斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係る液体噴射ヘッドを上方から見た平面図である。
【図１５】第３実施形態に係る液体噴射ヘッドを上方から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る液体噴射装置１０の部分的な構成図である。第１実施形態の液体噴射装置１０は、液体の例示であるインクを印刷用紙等の媒体１１に噴射するインクジェット方式の印刷装置である。図１に示す液体噴射装置１０は、制御装置１２と搬送機構１４とメンテナンスユニット１６とキャリッジ１８と液体噴射ヘッド２０とを具備する。制御装置１２は、液体噴射装置１０の各要素を統括的に制御する。
【００１５】
搬送機構１４は、制御装置１２による制御のもとで媒体１１をＹ方向（副走査方向）に搬送する。キャリッジ１８は、制御装置１２による制御のもとでＸ方向（主走査方向）に往復する。媒体１１の搬送とキャリッジ１８の往復とに並行して液体噴射ヘッド２０が媒体１１にインクを噴射することで媒体１１の表面に所望の画像が形成される。なお、Ｘ-Ｙ平面（媒体１１の表面に平行な平面）に垂直な方向を以下ではＺ方向と表記する。液体噴射ヘッド２０によるインクの噴射方向（鉛直方向の下向き）がＺ方向に相当する。
【００１６】
キャリッジ１８には、複数種のインクを別々に貯留する複数の液体容器（カートリッジ）Ｃ1〜Ｃ4を収容する液体収容部（カートリッジホルダー）１８２が設けられている。インクは、顔料や染料等の色材を含有する液体（カラーインク）であり、例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の合計４色の液体である。なお、樹脂材料をインクに含有させることも可能である。本実施形態の液体容器Ｃ1〜Ｃ4にはそれぞれ、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクが収容される。キャリッジ１８の液体収容部１８２の下方に液体噴射ヘッド２０が装着される。
【００１７】
液体噴射ヘッド２０は、液体容器Ｃ1〜Ｃ4から供給される各色のインクを制御装置１２による制御のもとで媒体１１に噴射する。図１に示す液体噴射ヘッド２０の噴射面（媒体１１との対向面）には、４つのインクノズル列Ｌ1〜Ｌ4が配置される。図１では、キャリッジ１８がメンテナンスユニット１６上に移動したときに、メンテナンスユニット１６に対向する液体噴射ヘッド２０のインクノズル列Ｌ1〜Ｌ4を破線で示している。各インクノズル列Ｌ1〜Ｌ4は、Ｙ方向に沿って直線状に配列された複数のノズルＮの集合である。なお、インクノズル列Ｌ1〜Ｌ4の各々を複数列（例えば千鳥配列またはスタガ配列）とすることも可能である。
【００１８】
インクノズル列Ｌ1のノズルＮからは、液体容器Ｃ1から供給されるシアン（Ｃ）のインクが噴射され、インクノズル列Ｌ2のノズルＮからは、液体容器Ｃ2から供給されるマゼンタ（Ｍ）のインクが噴射される。インクノズル列Ｌ3のノズルＮからは、液体容器Ｃ3から供給されるイエロー（Ｙ）のインクが噴射され、インクノズル列Ｌ4のノズルＮからは、液体容器Ｃ4から供給されるブラック（Ｋ）のインクが噴射される。
【００１９】
メンテナンスユニット１６は、例えばＸ方向においてキャリッジ１８のホームポジション（待機位置）となる非印字領域Ｈに配置される。メンテナンスユニット１６は、キャリッジ１８が非印字領域Ｈにあるときに、液体噴射ヘッド２０のメンテナンスを行う。メンテナンスユニット１６は、キャップ１６２と排出流路１６４と吸収材１６６を備える。キャップ１６２は、液体噴射ヘッド２０の噴射面Ａに当接してノズルＮを封止する。メンテナンスユニット１６は、例えばノズルＮの目詰まり防止のために、キャップ１６２で噴射面Ａを封止し、図示しない吸引ポンプでノズルＮから増粘インクや気泡を吸引してキャップ１６２に排出させる。
【００２０】
排出流路１６４は、後述する液体噴射ヘッド２０の排出経路５４からのインクを吸収材１６６に排出するための流路である。キャップ１６２は、液体噴射ヘッド２０の噴射面Ａに対応する位置に設けられ、排出流路１６４は液体噴射ヘッド２０の排出経路５４に対応する位置に設けられる。図２に示すように、本実施形態の液体噴射ヘッド２０の排出経路５４は、Ｙ方向の正側と負側にあるので、それに対応して排出経路５４もＹ方向の正側と負側にそれぞれ配置される。なお、排出流路１６４と吸収材１６６の作用については後述する。
【００２１】
図２は液体噴射ヘッド２０の外観斜視図であり、図３は液体噴射ヘッド２０の分解斜視図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線断面図（Ｙ-Ｚ平面に平行な断面）である。図２および図３に示すように、本実施形態における液体噴射ヘッド２０は、ヘッド本体２１を備える。ヘッド本体２１は、上側ケース部材２２と下側ケース部材２３とからなるケース部材内に、各構成部品を収容して形成されている。上側ケース部材２２と下側ケース部材２３は、例えば樹脂材料の射出成型で一体的に形成される。上側ケース部材２２と下側ケース部材２３は、複数のねじ２４で固定される。
【００２２】
図３および図４に示すように、上側ケース部材２２の下側には空間Ｓ1が形成されている。下側ケース部材２３の上側には空間Ｓ2が形成されており、下側ケース部材２３の下側には空間Ｓ3が形成されている。上側ケース部材２２の空間Ｓ1は、下側ケース部材２３の空間Ｓ2と連通している。上側ケース部材２２の空間Ｓ1には、流路部材２２１、２２２、２２３が積層されている。流路部材２２１、２２２、２２３内にはインクの流路（図示省略）が設けられている。流路部材２２２内の流路の途中には、フィルター（図示省略）が設けられている。なお、図３では、流路部材２２１、２２２、２２３を省略している。
【００２３】
下側ケース部材２３の空間Ｓ2には、上方からシール部材２５と回路基板２６と流路部材２７とが順次積層されている。下側ケース部材２３の空間Ｓ3には、複数の液体噴射部（ヘッドチップ）２８が収容されており、下側ケース部材２３の空間Ｓ3は固定板２９によって下方から閉じられる。
【００２４】
回路基板２６は、制御装置１２から送られる駆動信号やその他の制御信号等を中継する基板である。回路基板２６には、各液体噴射部２８の配線基板２８２に電気的に接続される端子部２６２が形成されると共に、制御装置１２との接続のためのコネクター２６４やその他の電子部品等を実装している。本実施形態の回路基板２６には、４つの液体噴射部２８の配線基板２８２に対応する４つの端子部２６２が回路基板２６の上面（Ｚ方向の負側の表面）に形成されている。また、コネクター２６４にはＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等の配線部材が接続され、回路基板２６は、ＦＦＣを介して制御装置１２から駆動信号を受信するようになっている。本実施形態の回路基板２６のコネクター２６４は、下側ケース部材２３の側壁２３４のＸ方向の正側と負側の両方に、側壁２３４の開口から露出するように配置されている。
【００２５】
流路部材２７は、インクの流路が形成される平板状の部材である。シール部材２５の周縁は、環状に上下に厚みを増した環状シール部として機能する。下側ケース部材２３と流路部材２７にはそれぞれ、上方に突出した複数の流路２３２、２７２が形成されている。各流路２３２はそれぞれ、流路部材２７と回路基板２６に形成された貫通孔を通り、シール部材の貫通孔２５２を介して流路部材２２１、２２２、２２３の流路に連通されている。各流路２７２はそれぞれ、回路基板２６に形成された貫通孔を通り、シール部材の貫通孔２５２を介して、流路部材２２１、２２２、２２３の流路に連通されている。各液体噴射部２８には、各流路２３２、２７２を介してインクが導入される。
【００２６】
下側ケース部材２３の下端には、各液体噴射部２８を収容する空間を形成する筒状の枠体２３６が下方（Ｚ方向の正側）に突出して形成されている。本実施形態では、４つのインクノズル列Ｌ1〜Ｌ4に対応する４つの液体噴射部２８が、媒体１１の搬送方向とは垂直なＸ方向（主走査方向）に沿って枠体２３６内に並設されている。各液体噴射部２８の下面には、各インクノズル列Ｌ1〜Ｌ4の複数のノズルＮが形成されるノズル板（図示省略）が設けられている。各液体噴射部２８は、相異なるノズルＮに対応する圧力室および圧電素子の複数組（図示省略）を包含する。各液体噴射部２８には、配線基板２８２が実装される。各液体噴射部２８の配線基板２８２は、回路基板２６の端子部２６２に接続される。制御装置１２から回路基板２６と配線基板２８２を介して供給される駆動信号に応じて各圧電素子は振動する。圧電素子を振動させて圧力室内の圧力を変動させることで、圧力室内に充填されたインクがノズル板の各ノズルＮから噴射される。
【００２７】
固定板２９は、平板状の部材である。固定板２９には、各液体噴射部２８のノズル板に対応する形状（Ｘ方向に長尺な矩形状）の４つの開口部２９２が液体噴射部２８毎に形成されている。開口部２９２の内側にノズル板が位置する状態で、各液体噴射部２８が固定板２９の上面（Ｚ方向の負側の表面）に例えば接着剤で固定される。これにより、インクノズル列Ｌ1〜Ｌ4の各々が、それぞれの開口部２９２内に配置される。なお、液体噴射ヘッド２０は、固定板２９を設けない構成でもよい。本実施形態では、固定板２９を設けた場合を例示したが、これに限られず、固定板２９を設けない構成でもよい。固定板２９を設ける場合は、固定板２９の下面（Ｚ方向の負側の表面）が噴射面Ａとなり、固定板２９を設けない場合は、ノズル板の下面（Ｚ方向の負側の表面）が噴射面Ａとなる。
【００２８】
図５は、液体噴射ヘッド２０を上方（Ｚ方向）から見た平面図である。図３乃至図５に示すように、上側ケース部材２２の上面（噴射面Ａとは反対側の面）には、液体容器Ｃ1〜Ｃ4からインクを上側ケース部材２２内の流路に中継する中継部４０が設けられている。中継部４０は、上側ケース部材２２の上面に立設される複数のインク導入針（中継部材）４２とこれらのインク導入針４２の周囲を包囲する囲繞壁４４とを具備する。本実施形態においては４色の液体容器Ｃ1〜Ｃ4に対応して合計４本のインク導入針４２が、媒体１１の搬送方向とは垂直なＸ方向（主走査方向）に沿って並設されている。
【００２９】
インク導入針４２は、液体容器Ｃ1〜Ｃ4内に挿入される中空針状の部材である。インク導入針４２の先端部には導入孔４３が開口されている。導入孔４３は、流路部材２２１、２２２、２２３内の流路に連通している。導入孔４３は、液体容器Ｃ1〜Ｃ4内のインクを、流路部材２２１、２２２、２２３内の流路を介して、下側ケース部材２３の流路２３２と流路部材２７の２７２から各液体噴射部２８に導入する。
【００３０】
中継部４０は、囲繞壁４４の内側に設けられたリブ４５により、Ｘ方向に並ぶ合計４つのカートリッジ配置領域４６に区画されており、これらのカートリッジ配置領域４６にインク導入針４２が１本ずつ立設されている。また、これらのカートリッジ配置領域４６には、液体容器Ｃ1〜Ｃ4がそれぞれ取り付けられる。
【００３１】
中継部４０の周囲には、中継部４０から漏れたインクを案内する案内経路５０が設けられている。図５では、案内経路５０をハッチングで示している。中継部４０の囲繞壁４４には、案内経路５０に連通する連通部４７が形成されている。本実施形態の連通部４７は、囲繞壁４４に形成された開口である。中継部４０に連通部４７を形成することで、中継部４０から漏れ出すインクは、連通部４７を介して案内経路５０に排出され易くなる。
【００３２】
本実施形態の案内経路５０は、上側ケース部材２２の上面と上側ケース部材２２の側壁２２４の内面と囲繞壁４４の外面とで囲まれた空間で構成される。より詳細には図２に示すように、本実施形態の側壁２２４は案内経路５０の底面Ｂよりも上方に延出する延出部２２５を有しており、この延出部２２５の内面と囲繞壁４４の外面と上側ケース部材２２の上面とに囲まれた空間によって案内経路５０を形成している。これによれば、上側ケース部材２２の上面のうち、延出部２２５の内面と囲繞壁４４の外面とで囲まれた部分が、案内経路５０の底面Ｂとなる。
【００３３】
なお、上述した構成に限られず、上側ケース部材２２の上面に形成した溝で案内経路５０を構成してもよい。この場合は、側壁２２４に延出部２２５を設けても、設けなくてもよい。この場合には、案内経路５０を構成する溝の底面が、案内経路５０の底面Ｂとなる。本実施形態のように、案内経路５０を構成する側壁２２４の延出部２２５を設けることで、側壁２２４の延出部２２５を設けない場合よりも多くのインクを、案内経路５０の空間に収容できる。
【００３４】
案内経路５０は、中継部４０から漏れたインクをヘッド本体２１の側面に排出するための排出経路５４に連通している。排出経路５４は、回路基板２６のコネクター２６４が設けられる側面とは異なる側面に設けられる。すなわち、コネクター２６４が設けられる側面を第１側面とし、排出経路５４が設けられる側面を第２側面とすれば、第１側面は第２側面と異なる側面である。具体的には図５に示すように本実施形態の排出経路５４は、上側ケース部材２２の側壁２２４のＹ方向の正側と負側の両方に設けられている。これに対して、コネクター２６４は、下側ケース部材２３の側壁２３４のＸ方向の正側と負側の両方に設けられている。このように、排出経路５４をコネクター２６４が設けられる側面とは別の側面に配置することで、排出経路５４から排出されるインクが、コネクター２６４に付着することを避けることができる。
【００３５】
ここで、本実施形態の排出経路５４の構成について説明する。本実施形態の各排出経路５４は同様の構成であるため、ここではＹ方向の正側の排出経路５４を代表して説明する。図６は、排出経路５４の構成を説明するための図であって、図３のＱ部の拡大図である。図７は、図６に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図（Ｘ-Ｙ平面に平行な断面）である。図６および図７に示すように、本実施形態の排出経路５４は、上側ケース部材２２の側壁２２４を開口して形成される。具体的には、排出経路５４は、案内経路５０の連通する水平方向（Ｙ方向）の流路Ｐ1と、この流路Ｐ1に連通して、側壁に沿って下方に延びる垂直方向（Ｚ方向）の流路Ｐ2とにより構成される。
【００３６】
側壁２２４が開口するＸ方向の正側と負側の端部がＺ方向に沿って屈曲しており、この屈曲して形成される壁部２２６の内面が流路Ｐ1と流路Ｐ2の側面を構成している。図７に示すように、Ｘ方向の負側の壁部２２６はＹ方向の正側に屈曲しており、Ｘ方向の正側の壁部２２６はＹ方向の負側に屈曲している。なお、これらの壁部２２６は共に、同方向（Ｙ方向の正側のみまたはＹ方向の負側のみ）に屈曲していてもよい。
【００３７】
排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1は、上側ケース部材２２の上面の一部、すなわち上側ケース部材２２の上面のうち両端の壁部２２６に囲まれた面である。排出経路５４の流路Ｐ2の底面Ｄ2は、上側ケース部材２２の側面の一部、すなわち上側ケース部材２２の側面のうち両端の壁部２２６に囲まれた面である。本実施形態では、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1と案内経路５０の底面Ｂとの両方を上側ケース部材２２の上面で構成して、同じ高さにした場合を例示しているが、これに限られず、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1を、案内経路５０の底面Ｂより低くしてインクが排出され易くしてもよい。排出経路５４の流路Ｐ2の下端には、流路Ｐ2のＹ方向の幅を狭めるように流路Ｐ2の底面Ｄ2からＹ方向の正側に突出する段部２２８が形成されている。段部２２８を設けることで、流路Ｐ2の底面Ｄ2を伝って流れ落ちるときに、段部２２８が邪魔となってインクの流れの勢いを抑制できる等の効果もある。ただし、段部２２８は設けなくてもよい。
【００３８】
このように、排出経路５４で中継部４０から漏れたインクを、ヘッド本体２１のコネクター２６４が配置される側面とは別の側面に沿って流す構成では、排出経路５４から垂れ流れるインクがコネクター２６４に直接付着することは避けられる。ところが、排出経路５４の底面Ｄ1、Ｄ2にインクが付着するので、組み立て作業等において、ヘッド本体２１の側面を指で掴んだときに、指にインクが付着する可能性が高くなる。インクが付着した指でコネクター２６４等に触れると、コネクター２６４等にインクが付着してしまう虞がある。
【００３９】
そこで、本実施形態では、排出経路５４の底面Ｄ1、Ｄ2から突出する突出部６０を、排出経路５４に設けて、指が突出部６０に触れるようにすることで、排出経路５４のインクが指に付着し難くなるようにしている。図６および図７に示すように、本実施形態の突出部６０は、排出経路５４の流路Ｐ2の底面Ｄ2（第２側面）にＺ方向の負側から正側（上下方向）に延出して配置される。突出部６０のＺ方向の負側の端部は、案内経路５０の底面Ｂの高さよりも高くなるように延出している。突出部６０のＺ方向の正側の端部は、流路Ｐ2の底面Ｄ2のうち案内経路５０とは反対側の下端の縁部（段部２２８の下端の縁部）まで延出している。
【００４０】
このような突出部６０を排出経路５４に設けることにより、ヘッド本体２１の側面を指で掴んでも、指が突出部６０に触れるので、排出経路５４のインクに指が触れに難くなる。これにより、インクが指に付着し難くすることができる。特に、コネクター２６４に配線するときに、ヘッド本体２１を指で掴む際には、コネクター２６４が配置される側面（Ｘ方向の側面）とは垂直な方向の側面（Ｙ方向の側面）を指で掴む可能性が高い。このように、指で掴む可能性が高い側面に排出経路５４が設けられている本実施形態では、特に排出経路５４に指が触れる可能性が高くなるので、突出部６０を形成してインクが指に付着しないようにできる効果は格別に顕著となる。なお、本実施形態の突出部６０は、排出経路５４の流路Ｐ2の底面Ｄ2に沿って配置され、その下端の縁部まで延出している場合を例示したが、これに限られず、流路Ｐ2の底面Ｄ2の縁部まで延出していなくてもよい。これによっても、指にインクが付着し難くできる。ただし、突出部６０が本実施形態のように、排出経路５４の流路Ｐ2の下端の縁部まで延出していると、縁部まで延出していない場合に比較して、インクが縁部まで他の部分に回り込むことを抑制できる。特に、本実施形態のように、流路Ｐ2の底面Ｄ2からＹ方向の正側に突出する段部２２８が形成されていると、突出部６０が段部２２８の縁部まで延出していなければ、段部２２８から排出経路５４以外の部分に回り込む虞がある。この点、本実施形態では、突出部６０が段部２２８の縁部まで延出しているので、排出経路５４以外の部分に回り込み難くすることができる。
【００４１】
図８は、本実施形態の液体噴射ヘッド２０の排出経路５４からのインクをメンテナンスユニット１６に排出する場合の作用を説明するための断面図である。なお、図８では、キャップ１６２を駆動する機構等は省略している。図８に示すように、液体噴射ヘッド２０を搭載したキャリッジ１８は、非印字領域Ｈのメンテナンスユニット１６の上に移動すると、排出経路５４の直下に排出流路１６４が配置される。液体噴射ヘッド２０がキャリッジ１８に搭載されると、排出流路１６４の壁部２２６がキャリッジ１８の内壁１８４に当接して、排出流路１６４の流路Ｐ1、Ｐ2のＹ方向の開口が閉じられる。これにより、排出流路１６４の流路Ｐ1、Ｐ2を流れるインクが他の部分に回り込まないようにすることができる。排出流路１６４の流路Ｐ2の下端は排出流路１６４が連通しており、排出流路１６４の下端は、吸収材１６６に連通している。このため、案内経路５０からのインクは、排出流路１６４の流路Ｐ1、Ｐ2から排出流路１６４を介して、吸収材１６６に排出させて吸収させることができる。なお、排出経路５４からのインクをメンテナンスユニット１６に排出する際に、ノズルＮをキャップ１６２で封止しておいてもよく、封止しなくてもよい。
【００４２】
（第１実施形態の第１変形例）
図９は、第１実施形態の第１変形例に係る液体噴射ヘッド２０の排出経路５４の概略断面図であり、図７に相当する。以下に例示する各変形例において作用や機能が同様である要素については、図２乃至図８の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。図９に示すように、排出経路５４を構成する壁部２２６の側面と突出部６０の側面との両方に、インクを案内する溝６２を形成してもよい。これにより、排出経路５４を通るインクは、指が触れ難い壁部２２６の側面と突出部６０の側面に形成された溝６２で案内されるので、指が触れ易い壁部２２６と突出部６０表面にインクが回り込み難くすることができる。なお、インクを案内する溝６２は、壁部２２６の側面と突出部６０の側面とのいずれか一方に形成するようにしてもよい。
【００４３】
（第１実施形態の第２変形例）
図１０は、第１実施形態の第２変形例に係る液体噴射ヘッド２０の排出経路５４の概略断面図であり、図７に相当する。図９では、突出部６０の側面にインクを案内する溝６２を形成した場合を例示したが、図１０に示すように、突出部６０の内部にインクを案内する孔６４を形成してもよい。これにより、排出経路５４を通るインクは、指が触れ難い突出部６０の内部に形成された孔６４で案内されるので、指が触れ易い突出部６０の表面にインクが回り込み難くすることができる。
【００４４】
（第１実施形態の第３変形例）
図１１は、第１実施形態の第３変形例に係る液体噴射ヘッド２０の排出経路５４の外観斜視図であり、図６に相当する。図６の突出部６０は、排出流路１６４の流路Ｐ2の底面Ｄ2（第２側面）のみに形成した場合を例示したが、図１１の突出部６０は、排出流路１６４の流路Ｐ2の底面Ｄ2のみならず、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1（上側ケース部材２２の上面）にも形成したものである。すなわち図１１の突出部６０は、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1から流路Ｐ2の底面Ｄ2まで連続するように形成されている。このように、流路Ｐ1の底面Ｄ1から流路Ｐ2の底面Ｄ2の両方に渡って突出部６０を形成することにより、流路Ｐ2の底面Ｄ2のみに突出部６０を形成する場合に比較して、突出部６０の強度を高めることができる。
【００４５】
（第１実施形態の第４変形例）
図１２は、第１実施形態の第４変形例に係る液体噴射ヘッド２０の排出経路５４の外観斜視図であり、図６に相当する。図６の突出部６０は、排出流路１６４の流路Ｐ2の底面Ｄ2のみに形成した場合を例示したが、図１２の突出部６０は、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1のみに形成したものである。このように、突出部６０を、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1のみに形成しても、ヘッド本体２１を指で掴んだときにインクが付着し難くすることができる。なお、図１２の突出部６０は、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1からＺ方向の負側に突出していて、且つ流路Ｐ2の底面Ｄ2からＹ方向の正側にも突出している場合を例示したが、これに限られない。例えば図１２の突出部６０は、排出経路５４の流路Ｐ1の底面Ｄ1からＺ方向の負側に突出していれば、必ずしも排出流路１６４の流路Ｐ2の底面Ｄ2からＹ方向の正側に突出していなくてもよい。
【００４６】
（第１実施形態の第５変形例）
図１３は、第１実施形態の第５変形例に係る液体噴射ヘッド２０の排出経路５４の外観斜視図であり、図６に相当する。図６では、排出流路１６４に１つの突出部６０を形成した場合を例示したが、これに限られず、排出流路１６４に複数の突出部６０を形成してもよい。図１３の排出流路１６４には、流路Ｐ2の底面Ｄ2に、２つの突出部６０を並列に形成している。なお、突出部６０の数は、３つ以上であってもよい。突出部６０の数が多いほど、排出経路５４のインクが指に付着し難くなる。
【００４７】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態について説明する。以下に例示する各形態において作用や機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。図１４は、本発明の第２実施形態に係る液体噴射ヘッド２０を上方から見た平面図であり、図５に対応するものである。第２実施形態では、図１４に示すように、案内経路５０の底面Ｂに、中継部４０から排出経路５４に向けてインクを案内する溝５６を更に設けたものである。図１４の溝５６は、中継部４０の周囲に形成される周囲溝５６２と、周囲溝５６２に連通してＹ方向の正側と負側の両方の排出経路５４に延びる排出溝５６４からなる。第２実施形態の構成によれば、中継部４０から漏れたインクは、周囲溝５６２と排出溝５６４に案内されて、Ｙ方向の正側と負側のいずれかまたは両方の排出経路５４から排出される。したがって、このような溝５６を形成しない場合に比較して、中継部４０から漏れたインクを排出経路５４に導き易い。なお、案内経路５０の底面Ｂに溝５６を形成する代わりに、リブを形成するようにしてもよい。ただし、溝５６の方が、リブよりもインクの流れを阻害し難い点で好ましい。
【００４８】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態について説明する。図１５は、本発明の第３実施形態に係る液体噴射ヘッド２０を上方から見た平面図であり、図５に対応するものである。図５では、中継部４０の連通部４７と排出経路５４をＹ方向に設けた場合を例示したが、これに限られない。例えば図１５に示すように、キャリッジ１８の往復動するＸ方向の端部に、中継部４０の連通部４７を設けると共に、連通部４７を設けられる方向に排出経路５４を設けるようにしてもよい。
【００４９】
第３実施形態では、図１５に示すように、中継部４０の連通部４７を、囲繞壁４４のうちＸ方向の負側の端部に形成し、同じ方向に排出経路５４を設けたものである。図１５の構成では、下側ケース部材の側壁２３４のうちのＹ方向の正側と負側にコネクター２６４が配置される。図１５の構成によれば、キャリッジ１８の往復動による慣性力を利用して、中継部４０の連通部４７からインクを案内経路５０に排出させ易くすることができ、そのインクを更に案内経路５０から排出経路５４に排出させ易くすることができる。なお、図１５では、中継部４０の連通部４７と排出経路５４をＸ方向の負側に配置した場合を例示したが、これに限られず、中継部４０の連通部４７と排出経路５４をＸ方向の正側に配置してもよく、またＸ方向の負側と正側の両方に配置してもよい。
【００５０】
また、上述した実施形態では、液体容器Ｃ1〜Ｃ4はインクの貯留量が同じ場合について説明したが、これに限られず、液体容器Ｃ1〜Ｃ4はインクの貯留量が異なるものが含まれていてもよい。この場合、例えば図１５の中継部４０において、連通部４７が設けられている端部側には、液体容器Ｃ1〜Ｃ4のうち最もインクの貯留量の多い液体容器のインク導入針４２を配置するようにしてもよい。例えばブラック（Ｋ）の液体容器Ｃ4が最もインクの貯留量が多い場合には、例えば図１５において、連通部４７が設けられている端部側、すなわちＸ方向の負側のインク導入針４２には、ブラック（Ｋ）の液体容器Ｃ4を装着してもよい。これによれば、貯留量が多い液体容器から大量のインクが漏れ出しても、連通部４７が設けられている端部側に近いので、他の液体容器に影響を与えずに、インクを連通部４７から案内経路５０に排出させ易くすることができる。なお、貯留量が多い液体容器ほど破損などによってインク漏れが発生すると、多くのインクが漏れ出すため、貯留量が多い液体容器のインク導入針４２ほど、連通部４７が設けられている端部側に近い配置するようにしてもよい。
【００５１】
なお、第２実施形態および第３実施形態においても、第１実施形態の各変形例を適用することができ、これにより、第２実施形態および第３実施形態においても、第１実施形態の各変形例と同様の効果を得られる。
【００５２】
＜他の変形例＞
以上に例示した各実施形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。
【００５３】
（１）前述の各形態では、液体容器Ｃ1〜Ｃ4がキャリッジ１８に装填される所謂オンキャリッジタイプの構成を例示したが、これに限られず、液体容器Ｃ1〜Ｃ4が液体噴射装置１０の本体に装填される所謂オフキャリッジタイプの構成に液体噴射ヘッド２０を適用してもよい。
【００５４】
（２）上述した各実施形態で例示した液体噴射装置は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置やコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の液体噴射装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を噴射する液体噴射装置は、液晶表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を噴射する液体噴射装置は、配線基板の配線や電極を形成する製造装置として利用される。
【符号の説明】
【００５５】
１０…液体噴射装置、１１…媒体、１２…制御装置、１４…搬送機構、１６…メンテナンスユニット、１６２…キャップ、１６４…排出流路、１６６…吸収材、１８…キャリッジ、１８４…内壁、２０…液体噴射ヘッド、２１…ヘッド本体、２２…上側ケース部材、２２１、２２２、２２３…流路部材、２２４…側壁、２２５…延出部、２２６…壁部、２２８…段部、２３…下側ケース部材、２３２…流路、２３４…側壁、２３６…枠体、２４…ねじ、２５…シール部材、２５２…貫通孔、２６…回路基板、２６２…端子部、２６４…コネクター、２７…流路部材、２７２…流路、２８…液体噴射部、２８２…配線基板、２９…固定板、２９２…開口部、４０…中継部、４２…インク導入針、４３…導入孔、４４…囲繞壁、４５…リブ、４６…カートリッジ配置領域、４７…連通部、５０…案内経路、５４…排出経路、５６…溝、５６２…周囲溝、５６４…排出溝、６０…突出部、６４…孔、Ａ…噴射面、Ｂ…底面、Ｃ1〜Ｃ4…液体容器、Ｄ1、Ｄ2…底面、Ｈ…非印字領域、Ｌ1〜Ｌ4…インクノズル列、Ｎ…ノズル、Ｐ1、Ｐ2…流路、Ｓ1、Ｓ2、Ｓ3…空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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