(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸を同一とするように位置せしめられて該中心軸を中心に相対的に回転する内側部材と外側部材の間に、該外側部材に固定されて設けられ、全周にわたってサイドリップを備える環状の密封装置であって、
前記内側部材は、前記中心軸の径方向外方へ突出するフランジ部を備え、
該フランジ部の前記外側部材に対向する側の側面は、断面視したときに、前記中心軸から離間する方向に延びる直線部と、該直線部から更に、前記外側部材から離間する方向に延びる段部とを備え、
前記サイドリップの先端は、前記段部に対向する位置まで延びており、
前記サイドリップは、前記直線部に近づいた後、前記中心軸の径方向外側に向けて前記直線部から離間する方向に膨らんで、再度前記直線部に近づく膨出部を備え、該膨出部の先端が前記段部に対向する位置まで延びている、密封装置。
【請求項２】
前記サイドリップの先端は、前記段部の表面とラビリンス構造を形成している、請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
前記サイドリップには、全周にわたって、前記直線部に当接するように突起が形成されている、請求項１または２に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベアリングの内部を密封する密封装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、自動車用やトラック用のハブベアリング等の、同一の中心軸を中心に相対的に回転する、内輪等の内側部材と、外輪等の外側部材を備える機器においては、内側部材と外側部材の間に、これらの間の環状間隙を封止するための密封装置が設けられる。
【０００３】
従来、この種の密封装置としては、例えば特許文献１に示す装置が知られている。図７は、密封装置１０１を備えた転がり軸受ユニット１００の構成を示している。密封装置１０１は、雨水等の異物進入を防止する外径側サイドシールリップ１０１ａと内径側サイドシールリップ１０１ｂ、及び、グリースの漏洩を防止するラジアルシールリップ１０１ｃを備えている。内径側サイドシールリップ１０１ｂは薄肉化されており、これにより、回転トルクが低減される。また、内径側サイドシールリップ１０１ｂの先端縁は外向フランジ１０３の曲面部１０３ａに摺接されて、曲面部１０３ａの曲率半径が大きくできるようにされており、これにより、外向フランジ１０３の剛性・強度が確保される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２８７６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
密封装置が、特に自動車用、トラック用のハブベアリングに組み込まれて使用された場合には、泥水がかかるような環境でこれらの機器が使用されると、密封装置に泥水がかかることにより、密封装置が劣化しやすくなる。そのため、耐泥水性の更なる改善が求められる。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、高い耐泥水性を有する密封装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による密封装置は、中心軸を同一とするように位置せしめられて該中心軸を中心に相対的に回転する内側部材と外側部材の間に、該外側部材に固定されて設けられ、全周にわたってサイドリップを備える環状の密封装置であって、前記内側部材は、前記中心軸の径方向外方へ突出するフランジ部を備え、該フランジ部の前記外側部材に対向する側の側面は、断面視したときに、前記中心軸から離間する方向に延びる直線部と、該直線部から更に、前記外側部材から離間する方向に延びる段部とを備え、前記サイドリップの先端は、前記段部に対向する位置まで延びている。
このような構成によれば、内側部材のフランジ部の側面は、断面視したときに、中心軸から離間する方向に延びる直線部と、直線部から更に、外側部材から離間する方向に延びる段部とを備えており、なおかつ、密封装置のサイドリップは、その先端が、段部に対向する位置まで延びているように形成されている。すなわち、内側部材の直線部は、中心軸の径方向外方が、段部に対向する位置まで延びるサイドリップによって覆われている。このため、外部から密封装置と内側部材の間に向けて侵入しようとする泥水等は、サイドリップによって阻止される。これにより、耐泥水性を向上させるとともに、他の異物の侵入も効果的に防止することが可能となる。
【０００８】
本発明の一態様においては、前記サイドリップの先端は、前記段部の表面とラビリンス構造を形成している。
このような構成によれば、サイドリップの先端と段部の表面間には、微小間隙が設けられたラビリンス構造が形成されているため、サイドリップの先端と段部の表面の間を泥水等が通りにくい構造となっている。これにより、耐泥水性を向上できるとともに、サイドリップと段部すなわち内側部材の接触によるトルクの上昇を防ぐことができる。
【０００９】
本発明の一態様においては、前記サイドリップは、前記直線部に近づいた後、前記中心軸の径方向外側に向けて前記直線部から離間する方向に膨らんで、再度前記直線部に近づく膨出部を備え、該膨出部の先端が前記段部に対向する位置まで延びている。
このような構成によれば、サイドリップは膨出部を備えているため、例えば内側部材と外側部材の互いの中心軸がずれることにより、サイドリップの一部が内側部材に接触しても、サイドリップが膨出部において容易に撓んで変形する。すなわち、サイドリップと内側部材が接触しても過重な接触力が発生しないため、トルクの上昇を抑えることが可能となる。
【００１０】
本発明の一態様においては、前記サイドリップには、全周にわたって、前記直線部に当接するように突起が形成されている。
このような構成によれば、内側部材の直線部とサイドリップの突起が接触しているため、仮に、サイドリップの先端と段部との間隙を通って泥水等が侵入したとしても、この突起より泥水等の内部への更なる侵入を阻止することができる。すなわち、耐泥水性を更に効果的に向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、高い耐泥水性を有する密封装置を、提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリングの断面図である。
【図２】図１のＢ矢視部分の拡大図である。
【図３】本発明の第１の実施形態として示した密封装置の作用を説明する説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリングの、第１の変形例の部分的に拡大した断面図である。
【図５】本発明の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリングの、第２の変形例の部分的に拡大した断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリングの、部分的に拡大した断面図である。
【図７】従来の密封装置を備えた転がり軸受ユニットを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施形態として示した密封装置１０を備えたハブベアリング１の断面図である。本実施形態においては、密封装置１０を備えた機器が自動車用のハブベアリング１である場合を説明するが、後述するように、他の種類の機器であっても構わない。
【００１５】
ハブベアリング１は、中心軸Ｃを同一とするように位置せしめられて中心軸Ｃを中心に相対的に回転する内側部材２と外側部材３を備えている。本実施形態においては、内側部材２は内輪であり、外側部材３は外輪である。
【００１６】
内側部材２は、中心軸Ｃ方向に延在する、略円柱形状の軸部２ｂと、軸部２ｂの中心軸Ｃ方向の一端において、中心軸Ｃの径方向外方へ突出するフランジ部２ｃを備えている。内側部材２の軸部２ｂには、中心軸Ｃに沿って、中心軸Ｃを中心とした円筒形状の孔２ａが貫通して設けられており、孔２ａには図１における左側、すなわち車体内方側（インボード側）から、断面形状が孔２ａと略同等の円形に形成されているシャフト７が挿通されて、右側である車体外方側（アウトボード側）からボルト８が螺合されることにより、内側部材２と一体となるように固定されている。フランジ部２ｃのアウトボード側には、ボルト５により図示されないタイヤホイールが固定されている。
【００１７】
外側部材３は、図示されない車体等に支持される部材である。外側部材３には、中心軸Ｃに沿って、中心軸Ｃを中心とした略円筒状の孔３ａが貫通して設けられている。外側部材３の孔３ａには、アウトボード側から内側部材２の軸部２ｂが挿入されることにより、内側部材２と外側部材３は、軸部２ｂの外側表面２ｄと孔３ａの表面が対向し、かつ、フランジ部２ｃのインボード側表面２ｅと外側部材３のアウトボード側表面３ｂが対向するように位置づけられている。軸部２ｂの外側表面２ｄと孔３ａの表面の間には、双方の表面に接するように、転動体４が設けられている。
【００１８】
外側部材３の中心軸Ｃ方向におけるアウトボード側の端部には、（アウトボード側）密封装置１０が、インボード側の端部には、インボード側密封装置６が、それぞれ設けられている。密封装置１０とインボード側密封装置６は環状に形成されており、外側部材３の孔３ａ表面に固定されて、内側部材２の外側表面２ｄと外側部材３の孔３ａ表面の間に圧入されるように設けられている。内側部材２の外側表面２ｄ、外側部材３の孔３ａ表面、密封装置１０及びインボード側密封装置６によって形成された内部空間Ｌには、転動体４が位置せしめられて、グリース等が封入されている。
【００１９】
以下、内側部材２と、アウトボード側に位置する密封装置１０について詳細に説明する。図２は、図１のＢ矢視部分の拡大図である。中心軸Ｃは、図２の下方に、左右に延在して位置している。内側部材２のフランジ部２ｃの外側部材３に対向する側の側面２ｅは、中心軸Ｃを含む平面にて断面視したときに、中心軸Ｃから離間する方向に延びる（内側）直線部２ｆと、直線部２ｆから更に、外側部材３から離間する方向、すなわちアウトボード側に延びる段部２ｇとを備えている。
【００２０】
本実施形態においては、段部２ｇは、外側部材３から離間する方向に延びるにつれて漸次傾斜が急となる、凹曲面状に形成されている。段部２ｇの最もアウトボード側の、外側部材３から離れた部分においては、段部２ｇは、中心軸Ｃから更に離間する方向に延びる外側直線部２ｈへと連続するように、インボード側表面２ｅが形成されている。軸部２ｂの外側表面２ｄと、フランジ部２ｃの直線部２ｆの間には、双方の表面に連続するように、凹曲面状に湾曲部２ｉが形成されている。
【００２１】
密封装置１０は、弾性体、例えばエラストマーで形成された弾性環１２と、弾性環１２を補強する剛体、例えば金属製の補強環１１を備えている。
【００２２】
補強環１１は、中心軸Ｃを含む平面にて断面視したときに、外側部材３の孔３ａと略同等な外径を備えて、中心軸Ｃ方向に延伸する水平部１１ａを備えている。補強環１１は、この水平部１１ａが外側部材３の孔３ａ内に固定されることにより配設されている。固定の方式は、限定されないが、例えば締まり嵌めであってよい。水平部１１ａのアウトボード側端部には、水平部１１ａよりも小さな外径を有する内側水平部１１ｂが、水平部１１ａに連続して形成されている。内側水平部１１ｂの、中心軸Ｃの径方向外側には、弾性環１２の後述する水平部１２ａが固定されており、内側水平部１１ｂは、この水平部１２ａに径方向外側に向かう力を与え、水平部１２ａを外側部材３の孔３ａ表面に強く押圧する。
【００２３】
内側水平部１１ｂのアウトボード側端部には、中心軸Ｃの径方向内側に向けて湾曲した後に、更にインボード側へ向けて向きを変え、反転するように湾曲する湾曲部１１ｃが、内側水平部１１ｂに連続して形成されている。湾曲部１１ｃの最もインボード側の端部には、径方向内側に向けて垂直に立ち上がる鉛直部１１ｄが連続して形成されている。
【００２４】
弾性環１２は、中心軸Ｃを含む平面にて断面視したときに、補強環１１の内側水平部１１ｂの外側に圧着されて固定された水平部１２ａを備えている。水平部１２ａの、中心軸Ｃの径方向外側には、突出部１２ｂが形成されており、この突出部１２ｂは、密封装置１０を外側部材３へ固定する前においては、二点鎖線で示されるような形状を備えている。突出部１２ｂは、密封装置１０が外側部材３に固定された際には、内側水平部１１ｂによって外側部材３の孔３ａ表面に押圧されて、押しつぶされている。
【００２５】
水平部１２ａのアウトボード側には、水平部１２ａに連続して、補強環１１の湾曲部１１ｃのアウトボード側表面を覆うように、湾曲部１２ｃが形成されている。湾曲部１２ｃの、中心軸Ｃの径方向内側には、湾曲部１２ｃに連続して、補強環１１の鉛直部１１ｄのアウトボード側表面を覆うように、鉛直部１２ｄが形成されている。
【００２６】
弾性環１２の鉛直部１２ｄの、中心軸Ｃの径方向内側端部には、インボード側方向に向かうにつれて、漸次径方向内側に延在するように、全周にわたって、ラジアルリップ１２ｅが形成されている。ラジアルリップ１２ｅの先端は、内部空間Ｌをアウトボード側から密封するように、内側部材２の軸部２ｂの外側表面２ｄに接触し、内部空間Ｌ内に封入されたグリース等の、大気Ａ側への流出を防止している。ラジアルリップ１２ｅの先端は、内側部材２と外側部材３が相対的に回転移動した際には、軸部２ｂの外側表面２ｄに対して摺動する。
【００２７】
弾性環１２は、更に、全周にわたって、内側サイドリップ１２ｆと、（外側）サイドリップ１２ｇを備えている。これらは、大気Ａ側から内部空間Ｌへの、泥水や異物等の侵入の防止を主な目的としている。内側サイドリップ１２ｆは、鉛直部１２ｄの、中心軸Ｃの径方向内側端部から、アウトボード側方向に向かうにつれて、漸次径方向外側に延在するように形成されている。内側サイドリップ１２ｆの先端は、フランジ部２ｃの湾曲部２ｉに接触するように位置せしめられており、内側部材２と外側部材３が相対的に回転移動した際には、湾曲部２ｉに対して摺動する。
【００２８】
サイドリップ１２ｇは、湾曲部１２ｃのアウトボード側側面に設けられており、内側サイドリップ１２ｆの、中心軸Ｃの径方向外側に位置している。サイドリップ１２ｇは、湾曲部１２ｃのアウトボード側側面からアウトボード側に向けて立ち上がりつつ、漸次径方向外側へ湾曲する湾曲基部１２ｉを備えている。湾曲基部１２ｉのアウトボード側の端部は、フランジ部２ｃの直線部２ｆに近い位置まで延伸するように形成されている。
【００２９】
サイドリップ１２ｇは、上記のように湾曲基部１２ｉによってフランジ部２ｃの直線部２ｆに近づいた後、中心軸Ｃの径方向外側に向けて直線部２ｆから離間する方向に膨らんで、再度直線部２ｆに近づく膨出部１２ｊを備えている。湾曲基部１２ｉと膨出部１２ｊの境界部や、膨出部１２ｊは、緩やかな曲面を成すように連続して形成されている。このような湾曲基部１２ｉと膨出部１２ｊの形状により、サイドリップ１２ｇは、全体として、波型の蛇腹状に形成されている。
【００３０】
サイドリップ１２ｇは、その先端１２ｋが、中心軸Ｃの径方向において、直線部２ｆの最外端よりも更に外側に位置するように、長く延びている。更に、サイドリップ１２ｇの先端１２ｋ、すなわち膨出部１２ｊの先端１２ｋは、フランジ部２ｃの段部２ｇに対向する位置まで延びている。すなわち、膨出部１２ｊは、フランジ部２ｃの直線部２ｆと段部２ｇの境界部の径方向外側を覆うように形成されている。膨出部１２ｊの先端１２ｋと、フランジ部２ｃの段部２ｇの表面は接触しておらず、これらの間には微小間隙Ｓが形成されている。これにより、サイドリップ１２ｇの先端は、段部２ｇの表面とラビリンス構造を形成している。
【００３１】
中心軸Ｃ方向の、サイドリップ１２ｇの先端１２ｋによる、フランジ部２ｃの段部２ｇのカバー量Ｗは、外側部材３のアウトボード側表面３ｂとフランジ部２ｃのインボード側表面２ｅの中心軸Ｃ方向における間隔、フランジ部２ｃの直線部２ｆと外側直線部２ｈの中心軸Ｃ方向における間隔、想定される泥水の量等を基に、適宜決定される。
【００３２】
サイドリップ１２ｇには、全周にわたって、フランジ部２ｃの直線部２ｆに当接するように突起１２ｌが形成されている。より詳細には、突起１２ｌは、湾曲基部１２ｉと膨出部１２ｊが連続する境界部分の、アウトボード側の表面に形成されている。突起１２ｌは、内側部材２と外側部材３が相対的に回転移動した際には、直線部２ｆに対して摺動する。
【００３３】
サイドリップ１２ｇは、ラジアルリップ１２ｅ、内側サイドリップ１２ｆよりも、全体的に薄肉化して、例えばサイドリップ１２ｇがフランジ部２ｃに接触したときに容易に撓む程度の薄さに形成されている。
【００３４】
次に、上記の密封装置１０の作用、効果について説明する。
【００３５】
大気Ａ側から、外側部材３のアウトボード側表面３ｂと、内側部材２のフランジ部２ｃの外側直線部２ｈの間の間隙を通り、泥水等が侵入しようとする場合を検討する。まず、サイドリップ１２ｇは、その先端１２ｋが、フランジ部２ｃの段部２ｇに対向する位置まで延びているように形成されており、フランジ部２ｃの直線部２ｆは、中心軸Ｃの径方向外方が、段部２ｇに対向する位置まで延びるサイドリップ１２ｇによって覆われている。これにより、サイドリップ１２ｇと直線部２ｆの間に、泥水等が侵入しにくい構造となっている。
【００３６】
泥水等がサイドリップ１２ｇの膨出部１２ｊに当たるように、中心軸Ｃの径方向外側から、膨出部１２ｊに向かって移動してきた場合においては、膨出部１２ｊの径方向外側の部分はアウトボード側に向かうにつれて直線部２ｆに近づく、傾斜した形状を有しているため、この部分に当接した泥水等は、サイドリップ１２ｇのインボード側に流れるように導かれる。ここで、弾性環１２は、補強環１１の内側水平部１１ｂによって、突出部１２ｂが押しつぶされる程の、強い押圧力によって、外側部材３の孔３ａ表面に密着固定されているため、サイドリップ１２ｇのインボード側に導かれた泥水等の内部空間Ｌへの侵入は阻止される。
【００３７】
また、サイドリップ１２ｇの先端１２ｋよりアウトボード側に泥水等が移動してきた場合においては、膨出部１２ｊの先端１２ｋと、フランジ部２ｃの段部２ｇの表面間に形成された間隙Ｓは微小なものであり、サイドリップ１２ｇの先端１２ｋは、段部２ｇの表面とラビリンス構造を形成しているため、泥水等はこの微小間隙Ｓを容易に通過できない。
【００３８】
特に、膨出部１２ｊに向かって移動してきた泥水等の量が多い場合等には、膨出部１２ｊの外側の部分に接触した泥水等の荷重により、図３に示されるように、膨出部１２ｊが中心軸Ｃの径方向内側に撓み、膨出部１２ｊの先端１２ｋがフランジ部２ｃの段部２ｇ表面に接触する。これにより、微小間隙Ｓが閉鎖されるため、泥水等の、膨出部１２ｊの先端１２ｋとフランジ部２ｃの段部２ｇ表面の間の通過が、更に困難となる。
【００３９】
上記のように、サイドリップ１２ｇの、特に膨出部１２ｊの先端１２ｋとフランジ部２ｃの段部２ｇとが成す構造により、大気Ａ側から侵入した泥水等の殆どの、内部空間Ｌへの侵入が防止されるが、仮に、少量の泥水等が、膨出部１２ｊの先端１２ｋとフランジ部２ｃの段部２ｇ表面の間を通過したとしても、フランジ部２ｃの直線部２ｆとサイドリップ１２ｇの突起１２ｌが接触しているため、泥水等の、この突起１２ｌより内部空間Ｌ側への更なる侵入を阻止することができる。
【００４０】
このように、大気Ａ側から移動してきた泥水等は、サイドリップ１２ｇによって侵入が阻止される。これにより、耐泥水性を向上させるとともに、他の異物の侵入も効果的に防止することが可能となる。仮に、サイドリップ１２ｇの突起１２ｌと内側部材２の直線部２ｆの間を通って、泥水等が内部空間Ｌに向けて侵入するようなことがあったとしても、サイドリップ１２ｇよりも更に内部空間Ｌ側に位置する内側サイドリップ１２ｆにより、内部空間Ｌへの更なる侵入は防止される。
【００４１】
上記のように、サイドリップ１２ｇが高い耐泥水性、耐異物侵入性を備えるため、内側サイドリップ１２ｆが泥水等に晒される危険性が大きく低減し、これにより、内側サイドリップ１２ｆの摩耗などによる劣化を防止し、密封装置１０全体の寿命を長期化することが可能である。
【００４２】
また、膨出部１２ｊの先端１２ｋと、フランジ部２ｃの段部２ｇの表面間には微小間隙Ｓが形成されており、これらは当接していない。これにより、サイドリップ１２ｇと段部２ｇすなわち内側部材２の接触によるトルクの上昇を防ぐことができる。
【００４３】
仮に、内側部材２と外側部材３の各々の中心軸が微妙にずれて偏心し、これにより、サイドリップ１２ｇが突起１２ｌ以外の部分において内側部材２に接触しても、サイドリップ１２ｇはエラストマー等の可撓性を有する材質で、蛇腹状に形成されており、また、サイドリップ１２ｇが内側部材２のフランジ部２ｃに接触したときに容易に撓む程度の薄さに形成されているため、サイドリップ１２ｇが膨出部１２ｊにおいて容易に撓んで変形する。すなわち、サイドリップ１２ｇと内側部材２が接触しても過重な接触力が発生しないため、トルクの上昇を抑えることが可能となる。
【００４４】
また、サイドリップ１２ｇは、突起１２ｌによって、内側部材２の直線部２ｆに接触する構造となっている。この突起１２ｌが支点となり、サイドリップ１２ｇの姿勢を安定させることができるため、サイドリップ１２ｇの位置のばらつきを抑制でき、安定して高い耐泥水性を維持することが可能となる。
【００４５】
また、本実施形態における密封装置１０においては、設置されるハブベアリング１の、内側部材２の内面形状に、より詳細には、段部２ｇの位置、形状に対応して、密封装置１０を設計するような場合には、内側部材２の形状に応じてサイドリップ１２ｇの、主に膨出部１２ｊの形状を策定すればよいため、内側部材２や密封装置１０に、本実施形態を実現する上で形状を調整するための部品を追加して設置する必要がない。すなわち、部品点数を増やすことなく実現できる構造であるため、コストを低く抑えることが可能である。
【００４６】
（第１の実施形態の第１の変形例）
次に、図４を用いて、第１の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリングの、第１の変形例を説明する。図４は、第１の変形例として示したハブベアリング２０を、部分的に拡大した断面図である。本第１の変形例におけるハブベアリング２０は、上記第１の実施形態として示したハブベアリング１とは、内側部材２１の形状が異なっている。外側部材３、密封装置１０の形状、構成は上記第１の実施形態と同じである。
【００４７】
ハブベアリング２０における内側部材２１は、段部２１ｇが凹曲面状ではなく、中心軸Ｃの径方向における外側の部分がアウトボード側に傾斜した、直線状に形成されている。サイドリップ１２ｇの膨出部１２ｊにおいては、その先端１２ｋが、段部２１ｇに対向する位置まで延びて、段部２１ｇの表面とラビリンス構造を形成している。
【００４８】
本第１の変形例が、上記第１の実施形態と同様の効果を奏することはいうまでもない。
【００４９】
（第１の実施形態の第２の変形例）
次に、図５を用いて、第１の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリングの、第２の変形例を説明する。図５は、第２の変形例として示したハブベアリング３０を、部分的に拡大した断面図である。本第２の変形例におけるハブベアリング３０は、上記第１の実施形態として示したハブベアリング１とは、内側部材３１の形状、及び、内側部材３１にスリーブ３２が設けられている点が異なっている。外側部材３、密封装置１０の形状、構成は上記第１の実施形態と同じである。
【００５０】
内側部材３１のフランジ部３１ｃの、外側部材３に対向する側の側面３１ｅは、中心軸Ｃを含む平面にて断面視したときに、中心軸Ｃの径方向上における少なくとも密封装置１０が設けられた位置近傍においては、中心軸Ｃから離間する方向に延びる直線部３１ｈのみにより形成されており、図２に示されるような段部２ｇを備えていない。内側部材３１の軸部３１ｂの外側表面３１ｄと、フランジ部３１ｃの直線部３１ｈの間には、双方の表面に連続するように、凹曲面状に湾曲部３１ｉが形成されている。
【００５１】
スリーブ３２は、環状に形成された鋼材であり、その中心軸が中心軸Ｃと一致するように位置せしめられて、内側部材３１に固定された部材である。スリーブ３２のアウトボード側表面３２ａは、中心軸Ｃを含む平面にて断面視したときに、内側部材３１の、連続する直線部３１ｈ、湾曲部３１ｉ、外側表面３１ｄの表面形状に対応する形状を備えており、アウトボード側表面３２ａが直線部３１ｈ、湾曲部３１ｉ、外側表面３１ｄに係合されてこれら表面を押圧することにより、スリーブ３２が内側部材３１に固定されている。
【００５２】
スリーブ３２のインボード側表面３２ｂは、中心軸Ｃを含む平面にて断面視したときに、中心軸Ｃから離間する方向に延びる（内側）直線部３２ｆと、直線部３２ｆから更に、外側部材３から離間する方向、すなわちアウトボード側に延びる段部３２ｇとを備えている。段部３２ｇは、アウトボード側に延びるにつれて漸次傾斜が急となる、凹曲面状に形成されている。段部３２ｇの最もアウトボード側の部分においては、フランジ部３１ｃの（外側）直線部３１ｈへと連続するように、インボード側表面３２ｂが形成されている。スリーブ３２の、内側部材３１の軸部３１ｂに位置する部分の表面であって、中心軸Ｃ方向に沿って延在する外側表面３２ｄと、直線部３２ｆの間には、双方の表面に連続するように、凹曲面状に湾曲部３２ｉが形成されている。
【００５３】
上記のような、内側部材３１にスリーブ３２が固定された構造においては、これを図５に示されるように断面視したときに、上記第１の実施形態として図２を用いて説明した内側部材２と同様な外形断面形状を備えている。すなわち、内側部材２の外側直線部２ｈには、内側部材３１の直線部３１ｈが対応し、内側部材２の段部２ｇ、湾曲部２ｉ、外側表面２ｄには、それぞれ、スリーブ３２の段部３２ｇ、湾曲部３２ｉ、外側表面３２ｄが対応している。
【００５４】
密封装置１０のサイドリップ１２ｇの膨出部１２ｊにおいては、その先端１２ｋが、段部３２ｇに対向する位置まで延びて、段部３２ｇの表面とラビリンス構造を形成している。
【００５５】
本第２の変形例が、上記第１の実施形態と同様の効果を奏することはいうまでもない。
本第２の変形例においては、内側部材３１が段部を備えていない場合であっても、スリーブ３２をつけることにより段部３２ｇを実現することができるため、汎用性が向上する。
【００５６】
（第２の実施形態）
次に、図６を用いて、第２の実施形態として示した密封装置を説明する。図６は、第２の実施形態として示した密封装置を備えたハブベアリング４０の、部分的に拡大した断面図である。本第２の実施形態におけるハブベアリング４０は、上記第１の実施形態として示したハブベアリング１とは、密封装置４１の弾性環４２における、中心軸Ｃの径方向外側に位置するサイドリップ４２ｇの形状が異なっている。外側部材３、内側部材２、及び、密封装置４１の補強環１１の形状、構成は上記第１の実施形態と同じである。
【００５７】
サイドリップ４２ｇは、湾曲部４２ｃのアウトボード側側面に設けられており、内側サイドリップ４２ｆの、中心軸Ｃの径方向外側に位置している。サイドリップ４２ｇは、湾曲部４２ｃのアウトボード側側面からアウトボード側に向けて立ち上がりつつ、漸次径方向外側へ湾曲する湾曲基部４２ｉを備えている。湾曲基部４２ｉのアウトボード側の端部は、フランジ部２ｃの直線部２ｆに近い位置まで延伸するように形成されている。
【００５８】
サイドリップ４２ｇは、上記のように湾曲基部４２ｉによってフランジ部２ｃの直線部２ｆに近づいた後、フランジ部２ｃの直線部２ｆと略平行に、中心軸Ｃの径方向外側に向けて直線状に延伸する直線部４２ｍを備えている。サイドリップ４２ｇは、直線部４２ｍの径方向最外端において、アウトボード側方向に屈折して斜め方向にわずかに延伸している先端４２ｋを備えている。
【００５９】
サイドリップ４２ｇの先端４２ｋは、中心軸Ｃの径方向において、フランジ部２ｃの直線部２ｆの最外端よりも更に外側に位置しており、フランジ部２ｃの段部２ｇに対向する位置まで延びている。すなわち、先端４２ｋは、フランジ部２ｃの直線部２ｆと段部２ｇの境界部の径方向外側を覆うように形成されている。先端４２ｋと、フランジ部２ｃの段部２ｇの表面は接触しておらず、これらの間には微小間隙Ｓが形成されている。これにより、サイドリップ４２ｇの先端は、段部２ｇの表面とラビリンス構造を形成している。
【００６０】
サイドリップ４２ｇには、上記第１の実施形態と同様に、全周にわたって、フランジ部２ｃの直線部２ｆに当接するように突起４２ｌが形成されている。また、サイドリップ４２ｇは、上記第１の実施形態と同様に、例えばラジアルリップ４２ｅ、内側サイドリップ４２ｆよりも、全体的に薄肉化して、例えばサイドリップ４２ｇがフランジ部２ｃに接触したときに容易に撓む程度の薄さに形成されている。
【００６１】
本第２の実施形態が、上記第１の実施形態と同様の効果を奏することはいうまでもない。
本第２の実施形態においては、弾性環４２のサイドリップ４２ｇが図２に示されるような膨出部１２ｊを有さず、蛇腹状に形成されていないが、サイドリップ４２ｇは第１の実施形態と同様に薄く形成されているため、一定の可撓性を有しており、これにより、サイドリップ４２ｇと内側部材２が接触した際の接触力を一定量低減することができる。
特に、本第２の実施形態においては、第１の実施形態において膨出部１２ｊとして形成されていた部分を、直線部４２ｍとして実現したものであるため、第１の実施形態に示した密封装置１０よりも、製作が容易であり、製作コストを低減することができる。
【００６２】
なお、本発明の密封装置は、図面を参照して説明した上述の各実施形態及び各変形例に限定されるものではなく、その技術的範囲において他の様々な変形例が考えられる。
【００６３】
例えば、上記各実施形態及び各変形例においては、密封装置を備えた機器が自動車用のハブベアリングである場合を説明したが、トラック用のハブベアリングであってもよいし、産業用のベアリングとして使用されても構わない。
また、図４に示される第１の実施形態の第１の変形例においては、段部２１ｇは傾斜した直線状に形成されていたが、これに限られず、段部は傾斜せずに、中心軸Ｃと平行に延伸するように、直線状に形成されていてもよい。
【００６４】
また、図５に示される第１の実施形態の第２の変形例においては、スリーブ３２は、スリーブ３２のアウトボード側表面３２ａとフランジ部３１ｃの直線部３１ｈが密接するように設けられていたが、これに限られず、スリーブ３２のアウトボード側表面３２ａとフランジ部３１ｃの直線部３１ｈの間に間隔を空けるように、スリーブ３２を設置しても構わない。この場合においては、例えば外側部材３のアウトボード側表面３ｂと内側部材３１のインボード側表面３１ｅとの、中心軸Ｃ方向の間隔が広い場合であっても、密封装置１０のサイドリップ１２ｇを過剰に長くする必要がなくなるため、サイドリップ１２ｇの位置のばらつきを抑制でき、安定して高い耐泥水性を維持することが可能となる。また、段部３２ｇの中心軸Ｃ方向における設置位置を調整できるため、スリーブ３２の位置を適切に設計すれば、ハブベアリングの形状に合わせて密封装置を製作する必要がなくなり、設計、製造コストを低減できるという効果をも奏することができる。
【００６５】
これ以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記各実施形態及び各変形例で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１、２０、３０、４０  ハブベアリング
２、２１、３１               内側部材
２ｂ、３１ｂ          軸部
２ｃ、３１ｃ          フランジ部
２ｄ、３１ｄ          外側表面
２ｅ、３１ｅ          インボード側表面（側面）
２ｆ                直線部
２ｇ、２１ｇ          段部
２ｈ、３１ｈ          外側直線部
２ｉ、３１ｉ          湾曲部
３                  外側部材
３ａ                孔
３ｂ                アウトボード側表面
１０、４１            密封装置
１１                補強環
１２、４２            弾性環
１２ｅ、４２ｅ               ラジアルリップ
１２ｆ、４２ｆ               内側サイドリップ
１２ｇ、４２ｇ               サイドリップ
１２ｉ、４２ｉ               湾曲基部
１２ｊ              膨出部
１２ｋ、４２ｋ               先端
１２ｌ、４２ｌ               突起
３２                スリーブ
３２ｄ              外側表面
３２ｆ              直線部
３２ｇ              段部
３２ｉ              湾曲部
Ａ                  大気
Ｃ                  中心軸
Ｌ                  内部空間
Ｓ                  微小間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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