(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収体と、該吸収体よりも着用者の肌に近い位置に配された表面シートと、該表面シートと該吸収体との間に介在された液拡散層とを具備する吸収性物品であって、
前記液拡散層は、互いに重なり合う２枚の親水性シートと、該２枚の親水性シートの間に介在され、該２枚の親水性シートそれぞれに固定された粒径０ｍｍ超１ｍｍ未満の非膨潤性の粒子とを含んで構成され、該２枚の親水性シートは、該粒子によって互いに厚み方向に離間されており、
前記２枚の親水性シートの間において、複数の前記粒子がまとまって存在する粒子配置領域が、該親水性シートの面方向に複数散在している吸収性物品。
【請求項２】
前記粒子配置領域に存する複数の前記粒子は、該粒子配置領域の平面視において互いに重なっていない請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記粒子の表面は親水性である請求項１又は２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記粒子配置領域は、前記吸収性物品の着用者の前後方向に延び且つ該前後方向と直交する方向に間欠的に配されている請求項１〜３の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記親水性シートは、ＪＩＳ Ｐ ８１４１に準じて粘度８ｃＰの馬血を用いて測定された３０ｍｍ幅のクレム吸水高さが、１分で０ｍｍ超である請求項１〜４の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記親水性シートは紙である請求項１〜５の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収体は、吸収性材料を含む吸収性コアと、該吸収性コアの肌対向面を被覆するコアラップシートとを含んで構成され、
前記２枚の親水性シートのうち、着用者の肌から相対的に遠い方の親水性シートが、前記コアラップシートである請求項１〜６の何れか１項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記液拡散層における前記粒子の坪量が１００ｇ／ｍ２以上１５００ｇ／ｍ２以下である請求項１〜７の何れか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に吸収性物品は、使用者の身体側に位置する表面シート、下着等の衣類側に位置する裏面シート及び両シート間に介在配置された吸収体を備えている。斯かる構成の吸収性物品の吸収性能の向上等を目的として、従来、表面シートと吸収体との間に、粒子を含む層を介在させることが行われている。例えば特許文献１には、表面シートと吸収体（吸水性樹脂粉末とパルプ繊維とを含む繊維集合層）との間に、吸水性樹脂粉末を含み、パルプ繊維を含まないシート状吸水層を介在させることが記載されている。このシート状吸水層においては、吸収性物品の長手方向に延びる吸水性樹脂粉末存在領域と、同方向に延びる吸水性樹脂粉末非存在領域とが、同方向と直交する方向に交互に配されている。特許文献１によれば、斯かる構成の吸収性物品は、高い吸収性能を有し、体液を吸収しても型崩れを起こしにくく、且つ逆戻りも起こし難い快適な着用感を有するとされている。
【０００３】
また特許文献２には、表面シートと吸収体との間に、複数の疎水性の粒状体を有する中間層を介在させることが記載されている。この中間層は、液透過性の袋体と、該袋体の内部に移動可能に収容された複数の粒状体とを有し、該粒状体の移動により、該中間層の表面が変形可能になされている。中間層に含まれる粒状体は例えばポリウレタン製であり、また、複数の粒状体の間に十分な隙間を確保しつつ中間層の表面を着用者の肌に良好に沿わせる観点から、粒状体の粒径の平均値は１〜１５ｍｍが好ましいとされている。特許文献２によれば、斯かる構成の吸収性物品は、中間層が着用者の肌に沿って変形するために、着用者の肌との隙間を低減でき、且つ着用者から排泄される尿の勢いが強い場合にも、尿が溢れてしまうことを防止できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２７５２２５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１１５３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
吸収性物品には、経血や尿などの体液をできるだけ多く且つ速やかに漏れなく吸収・保持することが要望されているところ、斯かる要望特性を満たすためには、体液が排泄されてから吸収体に到達するまでに、体液を吸収性物品の面方向、特に、着用者の前後方向に対応する吸収性物品の長手方向に速やかに拡散させることが重要となる。その理由は、一般的な吸収性物品において、体液は表面シートにおける着用者の排泄部と対向する位置、いわゆる排泄ポイントに繰り返し注入されるため、吸収体においてはこの排泄ポイントに対応する部分及びその近傍に体液が集中し、排泄ポイントでの吸収が飽和してしまうからである。注入された体液はほぼ同心円状に広がるため、排泄ポイントでの吸収が飽和すると、吸収性物品の長手方向と直交する幅方向からの漏れが生じやすくなり、また、体液が表面シートに留まりやすくなることに起因して着用者に不快感を与えるおそれがある。
【０００６】
表面シートと吸収体との間に、液の面方向における拡散を促進し得る液拡散層を介在させることは、吸収性能の向上に有効であり、従来、この液拡散層による拡散速度の向上や拡散範囲の増大を図るために、パルプなどの液拡散層の構成繊維を嵩高くする方法などが採用されてきたが、斯かる方法では、近年要求されている高レベルの吸収性能を達成し得ないのが実情である。特に、血液のような、粘度が高く、血球などの非液体成分を含む液体は本来的に拡散し難く、経血等の血液を含む体液を素早く広範囲に拡散させ得る技術は未だ提供されていない。
【０００７】
本発明の課題は、排泄された体液を素早く広範囲に拡散させることができる吸収性物品を提供することに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、吸収体と、該吸収体よりも着用者の肌に近い位置に配された表面シートと、該表面シートと該吸収体との間に介在された液拡散層とを具備する吸収性物品であって、前記液拡散層は、互いに重なり合う２枚の親水性シートと、該２枚の親水性シートの間に介在され、該２枚の親水性シートそれぞれに固定された粒径１ｍｍ未満の粒子とを含んで構成され、該２枚の親水性シートは、該粒子によって互いに厚み方向に離間されており、前記２枚の親水性シートの間において、複数の前記粒子がまとまって存在する粒子配置領域が、該親水性シートの面方向に複数散在している吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、排泄された体液を素早く広範囲に拡散させることができる吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキンの一例の肌対向面側（表面シート側）を模式的に示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す横断面図である。
【図３】図３は、図１に示す生理用ナプキンにおける液拡散層を一部破断して模式的に示す斜視図である。
【図４】図４は、図３に示す液拡散層の図中符号Ｙで示す横方向に沿う断面の一部を模式的に示す横断面図である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品の他の実施形態の図２相当図である。
【図６】図６（ａ）〜図６（ｅ）は、それぞれ、本発明に係る液拡散層における粒子配置領域のパターンを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の吸収性物品をその好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。図１及び図２は、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキン１Ａが示されている。ナプキン１Ａは、体液を吸収する吸収体４と、吸収体４よりも着用者の肌に近い位置に配された表面シート２と、表面シート２と吸収体４との間に介在された液拡散層５とを具備する。
【００１２】
ナプキン１Ａは、図１に示すように、着用者の前後方向に対応し、着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向Ｘと、これに直交する横方向Ｙとを有すると共に、前方部Ａ、排泄部対向部Ｂ及び後方部Ｃを縦方向Ｘに有している。排泄部対向部Ｂは、その横方向Ｙの中央部に、着用者の排泄部（膣口等）が対向配置される部分であり、前方部Ａは、排泄部対向部Ｂよりも着用者の腹側即ち前側に配される部分であり、後方部Ｃは、排泄部対向部Ｂよりも着用者の背側即ち後側に配される部分である。
【００１３】
ナプキン１Ａは、図１に示すように、縦方向に長い形状の吸収性本体６と、吸収性本体６における排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘに沿う両側部それぞれから横方向Ｙの外方に延出する一対のウイング部６Ｗ，６Ｗとを有している。本発明の吸収性物品における排泄部対向部は、ナプキン１Ａのように吸収性物品がウイング部を有する場合には、該吸収性物品の縦方向（長手方向、図中のＸ方向）においてウイング部を有する領域を意味し、ナプキン１Ａを例にとれば、一方のウイング部６Ｗの縦方向Ｘに沿う付け根と他方のウイング部６Ｗの縦方向Ｘに沿う付け根とに挟まれた領域である。また、ウイング部を有しない吸収性物品における排泄部対向部は、吸収性物品が３つ折りの個装形態に折り畳まれた際に生じる、該吸収性物品を横方向（幅方向、図中のＹ方向）に横断する２本の折り曲げ線（図示せず）について、該吸収性物品の縦方向の前端、即ち吸収性物品の縦方向両端のうち着用者の腹側に配される縦方向端から数えて第１折曲線と第２折曲線とに囲まれた領域を意味する。
【００１４】
吸収性本体６は、吸収性コア４０よりも着用者の肌に近い位置に配され、着用者の肌と接触し得る吸収性本体６（ナプキン１Ａ）の肌対向面即ち内面を形成する液透過性の表面シート２と、着用者の肌から最も遠い位置に配され、吸収性本体６（ナプキン１Ａ）の非肌対向面即ち外面を形成する液難透過性の裏面シート３と、両シート２，３間に介在された液保持性の吸収体４とを具備する。吸収性本体６は、縦方向Ｘにおいて着用者の腹側から順に、前方部Ａ、排泄部対向部Ｂ及び後方部Ｃの３つの領域に区分される。縦方向Ｘは、ナプキン１Ａ及び吸収性本体６の長手方向に一致し、横方向Ｙは、ナプキン１Ａ及び吸収性本体６の長手方向に直交する幅方向に一致する。
【００１５】
本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば吸収体４）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面、即ち相対的に着用者の肌に近い側であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側、即ち相対的に着用者の肌から遠い側に向けられる面である。尚、ここでいう「着用時」は、通常の適正な着用位置、即ち当該吸収性物品の正しい着用位置が維持された状態を意味し、吸収性物品が該着用位置からずれた状態にある場合は含まない。
【００１６】
吸収体４は、図２に示すように、液保持性の吸収性コア４０と、該吸収性コア４０の少なくとも肌対向面を被覆する親水性のコアラップシート４１を含んで構成されている。吸収性コア４０は単層構造であり、図１に示す如き平面視において縦方向Ｘに長い形状をなしており、従って、吸収性コア４０の長手方向は、ナプキン１Ａの縦方向Ｘと同方向であり、吸収性コア４０の幅方向は、ナプキン１Ａの横方向Ｙと同方向である。コアラップシート４１は、吸収性コア４０の横方向Ｙの長さの２倍以上３倍以下の幅を有する１枚の連続した液透過性シートであり、図２に示すように、吸収性コア４０の肌対向面の全域を被覆し、且つ吸収性コア４０の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出し、その延出部が、吸収性コア４０の下方に巻き下げられて、吸収性コア４０の非肌対向面の全域を被覆している。尚、コアラップシートはこのような１枚のシートでなくても良く、例えば、吸収性コア４０の肌対向面を被覆する１枚の肌側コアラップシートと、該肌側コアラップシートとは別体で、吸収性コア４０の非肌対向面を被覆する１枚の非肌側コアラップシートとを含んで構成されていても良い。吸収性コア４０とコアラップシート４１との間は、ホットメルト型接着剤等の公知の接合手段により接合されている。
【００１７】
吸収性コア４０は、パルプなどの繊維材料が積繊されてなる繊維集合体であり、公知の積繊装置を用いて常法に従って製造することができる。吸収性コア４０を構成する繊維材料として主に用いられるのは親水性繊維である。親水性繊維としては、化学繊維に代表される、本来的に疎水性の繊維を親水化処理したものと、木材パルプに代表される、本来的に親水性の繊維とが挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。また吸収性コア４０は、繊維材料に加えてさらに吸水性ポリマーを含有していても良い。吸水性ポリマーとしては、一般に粒子状のものが用いられるが、繊維状のものでも良い。粒子状の吸水性ポリマーを用いる場合、その形状は球状、塊状、俵状又は不定形のいずれでも良い。吸水性ポリマーとしては、この種の吸収性物品において使用可能なものを特に制限なく用いることができ、例えば、アクリル酸又はアクリル酸アルカリ金属塩の重合物又は共重合物を用いることができる。
【００１８】
コアラップシート４１としては、透液性のシート材料を用いることができ、典型的なものは紙又は不織布である。コアラップシート４１として使用可能な不織布としては、この種の吸収性物品において構成部材として使用可能なものを特に制限なく用いることができ、例えば、エアスルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布等が挙げられる。これらの不織布は、親水化処理が施された繊維からなる親水性不織布であっても良い。
【００１９】
図２に示すように、表面シート２は、吸収体４の肌対向面の全域を被覆し、さらに吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出している。一方、裏面シート３は、吸収体４の非肌対向面の全域を被覆し、さらに吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出し、表面シート２の吸収体４の両側縁からの延出部よりもさらに横方向Ｙの外方位置にて、後述するサイドシート７と共にサイドフラップ部６Ｓを形成している。裏面シート３とサイドシート７とは、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁からの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって互いに接合されている。また、表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の縦方向Ｘの両端からの延出部において、公知の接合手段によって互いに接合されている。表面シート２及び裏面シート３それぞれと吸収体４との間は接着剤によって接合されていても良い。表面シート２、裏面シート３としては、生理用ナプキン等の吸収性物品に従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２としては、単層又は多層構造の不織布や、開孔フィルム等を用いることができる。裏面シート３としては、透湿性の樹脂フィルム等を用いることができる。
【００２０】
サイドフラップ部６Ｓは、図１に示すように、排泄部対向部Ｂにおいて横方向Ｙの外方に向かって大きく張り出しており、これにより吸収性本体６の縦方向Ｘに沿う左右両側に、一対のウイング部６Ｗ，６Ｗが延設されている。ウイング部６Ｗは、図１に示す如き平面視において、下底（上底よりも長い辺）が吸収性本体６の側部側に位置する略台形形状を有しており、その非肌対向面には、該ウイング部６Ｗをショーツ等の着衣に固定するウイング部粘着部（図示せず）が形成されている。ウイング部６Ｗは、ショーツ等の着衣のクロッチ部の非肌対向面（外面）側に折り返されて用いられる。前記ウイング部粘着部は、その使用前においてはフィルム、不織布、紙等からなる剥離シート（図示せず）によって被覆されている。
【００２１】
吸収性本体６の肌対向面即ち表面シート２の肌対向面における縦方向Ｘに沿う両側部には、平面視において吸収体４の縦方向Ｘに沿う左右両側部に重なるように、一対のサイドシート７，７が吸収性本体６の縦方向Ｘの略全長に亘って配されている。一対のサイドシート７，７は、それぞれ縦方向Ｘに延びる接合線７０にて、接着剤等の公知の接合手段によって表面シート２に接合されている。
【００２２】
吸収性本体６の肌対向面即ち表面シート２の肌対向面には、防漏溝８が形成されている。防漏溝８は、表面シート２、液拡散層５及び吸収体４が裏面シート３側に向かって一体的に凹陥して形成されており、防漏溝８の周辺部に比して高密度である。防漏溝８は、図１に示す如き平面視において、排泄部対向部Ｂに括れ部を有する閉じた環状をなし、前方部Ａの排泄部対向部Ｂ寄りの部分から後方部Ｃの排泄部対向部Ｂ寄りの部分にかけて縦方向Ｘに延びている。防漏溝８によって、吸収体４の平面方向特に横方向Ｙの液の拡散が抑制される、吸収体４のヨレが防止される、などの効果が期待できる。防漏溝８は、熱を伴うか又は伴わない圧搾加工、あるいは超音波エンボス等のエンボス加工により常法に従って形成することができる。防漏溝８においては、表面シート２、液拡散層５及び吸収体４が熱融着等により一体化している。
【００２３】
ナプキン１Ａの主たる特徴の１つである液拡散層５について説明する。液拡散層５は、表面シート２と吸収体４との間に介在配置され、着用者の排泄部から排泄部対向部Ｂに存する排泄ポイントにおける表面シート２に向けて排泄された経血などの体液が、表面シート２を厚み方向に透過して吸収体４に到達するまでの間に、該体液を面方向、特に縦方向Ｘに優先的に拡散させる作用を有するもので、斯かる作用により、体液が排泄ポイント及びその近傍に集中する不都合が解消され、吸収体４の全体を体液の吸収に有効活用することが可能となり、その結果、体液が排泄ポイントのみで吸収されることに起因する吸収速度の低下が防止され、また体液が表面シート２に留まることに起因するべとつき感が抑制され得る。このような液拡散層５の作用効果を考慮すると、液拡散層５は、少なくとも排泄部対向部Ｂに配されていることが好ましい。ナプキン１Ａにおいては、液拡散層５は、吸収体４の肌対向面の全域を被覆しており、前方部Ａから後方部Ｃにわたって延在している。
【００２４】
図３及び図４には、ナプキン１Ａで採用されている液拡散層５が示されている。液拡散層５は、互いに重なり合う２枚の親水性シート５０，５１と、両シート５０，５１の間に介在され、両シート５０，５１それぞれに固定された粒径１ｍｍ未満の粒子５２とを含んで構成されており、両シート５０，５１は、粒子５２によって互いに厚み方向（図４中符号Ｚで示す方向）に離間されている。
【００２５】
また、これら２枚の親水性シート５０，５１の間において、複数の粒子５２がまとまって存在する粒子配置領域５３が、該シート５０，５１の面方向即ち厚み方向Ｚと直交する方向に複数散在している。ここでいう「複数の粒子５２がまとまって存在する」とは、複数の粒子５２どうしが互いに接触している（即ち、１個の粒子５２とその最も近くに位置する他の１個の粒子５２との離間距離が０ｍｍ）か、又は近接している状態を意味する。また、「複数の粒子５２どうしが近接している状態」とは、複数の粒子５２どうしが互いに接触はしていないものの、一体的なまとまりを感じさせる程度には接近している状態を意味し、斯かる状態にあると言えるためには、１個の粒子５２とその最も近くに位置する他の１個の粒子５２との離間距離は、好ましくは０．５ｍｍ以下、より好ましくは粒子の粒径以内である。粒子配置領域５３は、複数の粒子５２が一体的なまとまりをもって分布している部分であるから、粒子５２が１個しか存在していない部分や、複数の粒子５２どうしがまとまりを感じさせずにばらばらに配置されている部分は、何れも粒子配置領域５３ではない。
【００２６】
このような構成の液拡散層５においては、２枚の親水性シート５０，５１の間に介在された粒子５２が、両シート５０，５１の間を離間させるスペーサー部材として機能し、両シート５０，５１の間における粒子配置領域５３以外の領域には、両シート５０，５１が有する繊維間空隙よりも大きな空間部５５が形成されるところ、この空間部５５は排泄された体液の導通路として機能し得る。そのため、表面シート２を厚み方向に透過して液拡散層５に到達した経血等の体液は、両シート５０，５１の繊維間空隙及び空間部５５の両方を通って、毛管力により液拡散層５の面方向に素早く広範囲に拡散し得る。従って、液拡散層５の作用によって、体液の吸収が排泄部対向部Ｂの排泄ポイント及びその近傍に集中する不都合が解消され、吸収速度の向上、体液が表面シート２に留まることに起因するべとつき感の抑制などが図られる。
【００２７】
これに対し、スペーサー部材として機能し得る粒子５２を有しておらず、単なる繊維集合体のみからなる本発明の範囲外の液拡散層（従来の液拡散層）においては、液拡散性の向上に寄与し得るのが、該繊維集合体が有する比較的小さな繊維間空隙のみであるため、液の拡散速度及び拡散範囲の点で、粒子５２に起因する空間部５５を有する液拡散層５に劣る。特に、ナプキン１Ａの主たる吸収対象である経血は、粘度が高く、血球などの非液体成分を含むため、通常の繊維集合体が有する繊維間空隙程度の比較的小さな空間部では目詰まりを起こすおそれがある。単なる繊維集合体では、経血等の血液を含む体液を素早く広範囲に拡散させることはできない。
【００２８】
粒子５２の粒径は１ｍｍ未満である必要がある。ここでいう「粒径」とは、粒子５２が球状即ち平面視円形状である場合には直径を意味し、球状でない場合には、ナプキン１Ａ（液拡散層５）の厚み方向Ｚ（図４参照）における最大長さを意味する。粒子５２の粒径が１ｍｍ未満であることにより、２枚の親水性シート５０，５１間の距離が、対象液でシート間の空隙が満たされるのに適したものとなり、拡散性向上効果を発揮できる。また、粒子５２のスペーサー部材としての機能を効果的に発現させ、液拡散層５の液拡散性を向上させる観点から、粒子５２の粒径は、好ましくは０ｍｍ超、さらに好ましくは０．１ｍｍ以上、そして、好ましくは１ｍｍ未満、さらに好ましくは０．４ｍｍ以下である。粒子５２の粒径は下記方法によって測定される。
【００２９】
＜粒子の粒径の測定方法＞
測定対象の粒子が、吸収性物品において他の部材（例えば親水性シート）と接着剤によって接合している場合には、その接着剤をドライヤー等の加熱手段で加熱することで溶融軟化させた後に、測定対象の粒子を吸収性物品からピンセットでランダムに抽出する。株式会社キーエンス製デジタルマイクロスコープＶＨＸ−９００を用いて、粒子を吸収性物品の厚み方向（該粒子が接合していた部材の厚み方向）に対し垂直に約２０〜１００倍程度拡大することで観察し、粒子の最大高さを測定する。Ｎ＝１０以上の平均値を粒子の粒径と定義する。
【００３０】
図４に示すように、複数の粒子配置領域５３それぞれにおいて、複数の粒子５２は粒子固定手段５４を介して２枚の親水性シート５０，５１の双方に固定されている。粒子固定手段５４としては例えば、ホットメルト接着剤などの接着剤を用いることができる。粒子固定手段５４は、両シート５０，５１それぞれの粒子５２の固定面（内面）における、粒子配置領域５３に対応する部分（粒子５２との接触部分及びその近傍）のみに選択的に配されていることが好ましい。換言すれば、両シート５０，５１の間における粒子配置領域５３以外の領域（粒子非配置領域）には、粒子固定手段５４は配されていないことが好ましい。前述したように、液拡散層５の粒子非配置領域には空間部５５が形成され、空間部５５が排泄された体液の導通路として機能することで液拡散性が向上するところ、両シート５０，５１の内面における粒子非配置領域に粒子固定手段５４が配されていないことにより、その粒子固定手段５４を介して粒子非配置領域にて両シート５０，５１どうしが離間されたままになり、液拡散性の向上効果が優れたものとなる。粒子固定手段５４として接着剤を使用する場合、その接着剤は、両シート５０，５１それぞれにおける粒子配置領域５３の形成予定部位に選択的に塗布しても良く、粒子５２の外面に塗布しても良い。
【００３１】
親水性シート５０，５１の内面において粒子固定手段５４がどのようなパターンで配置されているか、即ち粒子固定手段のパターンの分析は次の方法である。吸収性物品において粒子固定手段が配されているシート（親水性シート５０，５１）と他の部材との接合に用いられている接着剤をコールドスプレー等の冷却手段で固化させて分解し、該シートを取り出す。取り出したシートに、黒色粉体例えばコピー機用の黒色のトナーやカーボンブラックをまぶし、粒子固定手段（接着剤）が塗工された部分を黒色に着色する。シートから余分な黒色粉体を取り除いた後に残った、黒色に着色された部分が粒子固定手段であり、その黒色部分のパターンが粒子固定手段のパターンである。
【００３２】
液拡散層５には複数の粒子配置領域５３が所定のパターンで散在しているところ、その粒子配置領域５３のパターンは、液拡散層５の液拡散性に少なからず影響を与える。ナプキン１Ａにおいては図３に示すように、粒子配置領域５３は、ナプキン１Ａの着用者の前後方向に対応する縦方向Ｘに延び且つ横方向Ｙに間欠的に配されている。複数の粒子配置領域５３は、それぞれ、縦方向Ｘに並ぶ粒子５２の数の方が横方向Ｙに並ぶ粒子５２の数よりも圧倒的に多く、平面視において縦方向Ｘに延びる線状をなしている。また、このような複数の線状の粒子配置領域５３の間に挟まれた空間部５５（粒子非配置領域）も、粒子配置領域５３に沿って縦方向Ｘに延びている。前述した通り、空間部５５は排泄された体液の導通路として機能し得る部分であるから、液拡散層５には、縦方向Ｘに延びる体液の導通路（空間部５５）が横方向Ｙに間欠配置されていることになる。斯かる構成の液拡散層５を具備するナプキン１Ａによれば、排泄部対向部Ｂにおける排泄ポイントに向けて排泄された経血等の体液は、吸収体４に到達する前に、液拡散層５によって縦方向Ｘに優先的に拡散されるため、排泄ポイントに体液が集中することが効果的に防止され、吸収体４の全体を体液の吸収に有効活用することが可能となる。
【００３３】
液拡散層５において、近接する粒子配置領域５３どうしの横方向Ｙにおける間隔、即ち空間部５５（粒子非配置領域）の横方向Ｙの長さは、好ましくは０ｍｍ超、さらに好ましくは２ｍｍ以上、そして、好ましくは３０ｍｍ以下、さらに好ましくは１５ｍｍ以下である。このように粒子配置領域５３どうしの間隔を下限以上とすることで、体液の導通路として必要な空間を十分に確保でき、液拡散性の向上効果に優れたものになり、また粒子配置領域５３どうしの間隔を上限以下とすることで、両シート５０、５１間の空間が十分に維持され、拡散力の効果が奏される。
また、液拡散層５の全面積に占める粒子配置領域５３の総面積の割合（粒子配置領域占有率）は、好ましくは１０％以上、さらに好ましくは３０％以上、そして、好ましくは７０％以下、さらに好ましくは５０％以下である。
また、液拡散層５における粒子５２の単位面積当たりの量（坪量）は、好ましくは３ｇ／ｍ２以上、さらに好ましくは７ｇ／ｍ２以上、そして、好ましくは１４００ｇ／ｍ２以下、さらに好ましくは１５００ｇ／ｍ２以下である。
【００３４】
ナプキン１Ａにおいては、粒子配置領域５３に存する複数の粒子５２は、該粒子配置領域５３の平面視において互いに重なっていない。即ち粒子配置領域５３に存する複数の粒子５２は、図１〜図４に示すように、液拡散層５の厚み方向Ｚにおいて隣り合っていない。このように、２枚の親水性シート５０，５１の間を離間させるスペーサー部材としての粒子５２が積み重ねられていないことにより、両シート５０，５１の間における粒子配置領域５３及び空間部５５（粒子非配置領域）の何れにおいても両シート５０，５１の離間距離が均一となるため、液拡散層５による優れた液拡散性がより一層安定的に奏されるようになる。
【００３５】
液拡散層５を構成する粒子５２としては、表面が疎水性のものを用いることもできるが、表面が親水性のものが特に好ましい。表面が親水性の粒子５２は経血などの体液に対する濡れ性が高く、斯かる親水性の粒子５２が密集してなる粒子配置領域５３における多数の粒子間空隙は、粒子５２の親水性の表面で包囲されているために、体液を取り込みやすい。粒子配置領域５３自体が体液を取り込みやすいものであることは、液拡散層５の拡散性の向上にプラスに作用し得る。表面が親水性の粒子５２は、本来的に親水性のものに限定されず、本来的には疎水性であるが、表面に親水化処理を施して親水性としたものでも良い。
【００３６】
粒子の表面が親水性であるか否かは、粒子の表面の接触角を測定することで判断できる。粒子の表面の接触角が９０度未満は親水性、９０度以上は疎水性である。液拡散層５に用いる粒子５２の表面の接触角は、好ましくは７０度以下、さらに好ましくは４０度以下である。粒子の表面の接触角は下記の方法によって測定される。
【００３７】
＜粒子の表面の接触角の測定方法＞
測定対象の粒子が、吸収性物品において他の部材（例えば親水性シート）と接着剤によって接合している場合には、その接着剤をドライヤー等の加熱手段で加熱することで溶融軟化させた後に、測定対象の粒子を吸収性物品からピンセットでランダムに複数抽出し、抽出した粒子における接着剤の付着していない表面での水の接触角を測定する。測定装置として、協和界面科学株式会社製の自動接触角計ＭＣＡ−Ｊを用いる。接触角の測定には脱イオン水を用いる。インクジェット方式水滴吐出部（クラスターテクノロジー社製、吐出部孔径が２５μｍのパルスインジェクターＣＴＣ−２５）から吐出される液量を１０ピコリットルに設定して、水滴を、粒子の真上に滴下する。滴下の様子を水平に設置されたカメラに接続された高速度録画装置に録画する。録画装置は後に画像解析をする観点から、高速度キャプチャー装置が組み込まれたパーソナルコンピュータが望ましい。本測定では、１７ｍｓｅｃごとに画像が録画される。録画された映像において、粒子に水滴が着滴した最初の画像を、付属ソフトＦＡＭＡＳ（ソフトのバージョンは２．６．２、解析手法は液滴法、解析方法はθ／２法、画像処理アルゴリズムは無反射、画像処理イメージモードはフレーム、スレッシホールドレベルは２００、曲率補正はしない、とする）にて画像解析を行い、水滴の空気に触れる面と粒子の表面とのなす角を算出し、接触角とする。Ｎ＝５の粒子の接触角を小数点以下１桁まで計測し、平均した値（小数点以下第１桁で四捨五入）を粒子の表面の接触角と定義する。
【００３８】
また粒子５２としては、例えば吸収性コア４０で使用可能な吸水性ポリマー粒子の如き、体液（生理食塩水）と接触すると大きく膨潤する膨潤性のものを用いることもできるが、粒子５２が膨潤性であると、液拡散層５を構成する２枚の親水性シート５０，５１の離間距離（空間部５５の大きさ）が体液の排泄前後で変動し、液拡散層５の作用効果が安定しないおそれがあり、また、体液と接触して大きく膨潤した粒子５２が空間部５５に侵入し、空間部５５における体液の流れを阻害するおそれもある。斯かる観点から、粒子５２としては、体液（生理食塩水）と接触しても膨潤し難い非膨潤性のものが特に好ましい。
【００３９】
粒子が非膨潤性であるか否かは、下記の膨潤試験によって判断できる。下記の膨潤試験の結果、粒径の増大倍率が２倍未満の場合は、当該粒子は非膨潤性である。尚、アスペクト比が１００以上のものは繊維とし、粒子としない。アスペクト比は、長さが最長となる方向を軸方向とし、該軸方向の最長長さの、該軸方向に直交する方向の最長長さに対する倍率である。
【００４０】
＜膨潤試験＞
測定対象の粒子１．０ｇを、生理食塩水（食塩濃度０．９質量％）２０ｇの入ったφ９０のシャーレに入れ、素早く、粒子の偏りがないように且つ個々の粒子が確認できるように薄く広げ、その直後に顕微鏡でシャーレ内の粒子を撮影する。撮影後、シャーレに入れた粒子をそのまま動かさないように放置し、３０分後に顕微鏡で再びシャーレ内の粒子を撮影する。こうして得た放置前後の画像を、公知の画像処理ソフト（商品名「Ｉｍａｇｅ−Ｐｒｏ  Ｐｌｕｓ」米国Ｍｅｄｉａ  Ｃｙｂｅｒｎｅｔｉｃｓ社製）を用いて、それぞれ二値化し、粒径を測定する。画像を比較し、放置前の粒子の粒径と放置後の粒子の粒径とから下記式（１）に従い各粒子の増大倍率を算出し、粒径の増大倍率とする。
粒子の増大倍率（倍）＝放置後の粒子の粒径／放置前の粒子の粒径  ・・・（１）
【００４１】
非膨潤性の粒子５２としては、無機材料からなる粒子、有機材料からなる粒子、無機材料と有機材料とからなる粒子が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
前記の「無機材料からなる粒子」としては、（１）無機金属及びその化合物材料からなる粒子、（２）無機非金属及びその化合物材料からなる粒子、（３）無機金属及びその化合物と無機非金属及びその化合物材料とからなる粒子が挙げられる。
前記の「有機材料からなる粒子」としては（４）天然有機材料からなる粒子、（５）合成有機材料からなる粒子、（６）天然有機材料と合成有機材料とからなる粒子が挙げられる。
前記の「無機材料と有機材料とからなる粒子」としては、（７）前記（１）〜（６）の中から２種以上を組み合わせた材料からなる粒子が挙げられる。
これらは１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いられる。
【００４２】
前記（１）の「無機金属及びその化合物材料からなる粒子」としては、炭酸カルシウム等の金属炭酸塩ビーズ、アルミナビーズ等の酸化金属ビーズ等が挙げられる。
前記（２）の「無機非金属及びその化合物材料からなる粒子」としては、ガラスビーズ、セラミックビーズ、シリカビーズ、石英ビーズ、グラフェンビーズ、ダイヤモンドビーズ、フラーレンビーズ、カーボンナノチューブビーズ等が挙げられる。
前記（３）の「無機金属及びその化合物と無機非金属及びその化合物材料とからなる粒子」としては、ゼオライトビーズ、アルミナ−シリカビーズ、銀−セラミックビーズ、シリコーンビーズ等が挙げられる。
前記（４）の「天然有機材料からなる粒子」としては、セルロースビーズ、キチンビーズ、リグニンビーズ、油脂ビーズ等が挙げられる。一例として、セルロースビーズには、木材パルプを原料とした粒子（例えばレンゴー株式会社製の商品名「ビスコパール」）が挙げられる。
前記（５）の「合成有機材料からなる粒子」としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン系ビーズ、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系ビーズ、ポリスチレンビーズ、ポリウレタンビーズ、ポリカーボネートビーズ、ポリ塩化ビニルビーズ、ポリアクリルビーズ、ナイロンビーズ、ポリフェノールビーズ、ポリ乳酸ビーズ、アセテートビーズ、メラミン樹脂等のアミノ樹脂ビーズ、ワセリン等のパラフィンビーズ等が挙げられる。
前記（６）の「天然有機材料と合成有機材料とからなる粒子」としては、セルロース−アセテートビーズ、キチン−キトサンビーズ等が挙げられる。
前記（７）の「前記（１）〜（６）の中から２種以上を組み合わせた材料からなる粒子」としては、銀−セルロースビーズ等が挙げられる。
【００４３】
粒子５２の形状、構造は特に制限されず、形状については例えば、球形状、俵型球形状、扁平球形状、多面体形状が挙げられ、構造については例えば中実、中空、多孔質が挙げられる。非膨潤性の粒子５２の好ましい一例として、中空構造のセルロースビーズが挙げられる。セルロースビーズの如き、天然有機材料からなる粒子は、使用後は可燃ゴミとして処理でき、また生分解性又は土壌分解性を有していれば、使用後は埋め立てゴミとして処理することもできるという利点がある。
【００４４】
液拡散層５を構成する親水性シート５０，５１としては、親水性繊維を主体とするものが好ましく用いられる。親水性シート５０，５１は、親水性繊維を主体して構成されることによって、シート５０，５１の表面のみならず、シート５０，５１の内部（繊維間空隙を包囲する部分）も親水性となる。尚、液拡散層５を構成するシート（粒子５２を挟持固定するシート）が親水性ではなく疎水性では、後述する比較参考例のように液拡散性はほとんど発現しない。親水性シート５０，５１の全構成繊維に占める親水性繊維の割合は、好ましくは５０質量％以上であり、１００質量％でも良い。
【００４５】
繊維が親水性であるか否かは、次の方法によって評価できる。即ち、評価対象の繊維シートから繊維を取り出し、前記＜粒子の表面の接触角の測定方法＞と同様の手段で、取り出した繊維の接触角を測定した際に、水に対する接触角が９０度以下である場合、該繊維は親水性繊維とする。
【００４６】
親水性シート５０，５１を構成する親水性繊維としては、本来的に親水性の繊維でも良く、あるいはある種の合成繊維の如き、本来的に疎水性の繊維を親水化処理したものでも良く、両者を組み合わせて用いても良い。本来的に親水性の繊維としては、例えば、針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプ等の木材パルプ、木綿パルプ、藁パルプ等の非木材パルプ、セルロース系の再生繊維又は半合成繊維が挙げられる。
【００４７】
親水性シート５０，５１の形態は特に制限されず、例えば、紙、不織布、織布などが挙げられ、これらの２種以上を積層してなる複合シートでも良い。これらの中でも特に紙は、繊維間空隙が比較的小さいことなどに起因して、液拡散性に優れた液拡散層が得られやすいため、親水性シート５０，５１として好ましい。
【００４８】
親水性シート５０，５１として使用可能な紙としては、例えば、針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）、広葉樹晒クラフトパルプ（ＬＢＫＰ）、針葉樹晒サルファイトパルプ（ＮＢＳＰ）、サーモメカニカルパルプ（ＴＭＰ）等の木材パルプ、楮、三椏、雁皮等の靱皮繊維、藁、竹、ケナフ、麻等の非木材パルプ等の汎用パルプ繊維を含む紙（普通紙）の他に、特殊紙として、レーヨンを含むレーヨン紙；セルロース繊維の分子内及び／又は分子間を架橋剤により架橋した架橋セルロース繊維（例えば、ＨＢＡとして知られている化学的に架橋されたセルロース繊維）；セルロース繊維等をアルカリ処理し、繊維断面を膨潤増大させたマーセル化パルプを含むマーセル化パルプ紙；ポリビニルアルコール繊維、ポリアクリロニトリル繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維等の合成繊維を含む合成繊維紙；アセテート、リヨセル、テンセル、キュプラ等の再生セルロース繊維を含む再生セルロース繊維紙等が挙げられる。これらの特殊紙は、それぞれ、レーヨン、マーセル化パルプ、合成繊維、再生セルロース繊維等の特定繊維に加えて他の繊維を含んでいても良く、該他の繊維としては、例えば前記汎用パルプ繊維が挙げられる。他の繊維の含有率は、特殊紙中、好ましくは８０質量％以下、更に好ましくは５〜３０質量％である。
【００４９】
親水性シート５０，５１の坪量は特に制限されないが、吸収性物品の薄型化を図りつつ液拡散性などの必要特性を満たすようにする観点から、好ましくは８ｇ／ｍ２以上、さらに好ましくは２０ｇ／ｍ２以上、そして、好ましくは５０ｇ／ｍ２以下、さらに好ましくは３５ｇ／ｍ２以下である。
【００５０】
親水性シート５０，５１は、ＪＩＳ  Ｐ ８１４１に準じて粘度８ｃＰの馬血を用いて測定された３０ｍｍ幅のクレム吸水高さが、１分で０ｍｍ超であることが好ましい。馬血は、株式会社日本バイオテスト研究所製の脱繊維馬血液を用い、東機産業のＴＶＢ１０形粘度計にて、３０ｒｐｍの条件下で調整した。馬血は、放置すると、粘度の高い部分（赤血球など）は沈殿し、粘度の低い部分（血漿）は、上澄みとして残る。その部分の混合比率を、８．０ｃＰになるように調整した。斯かる特性を備えたシートは経血の拡散性に優れているため、親水性シート５０，５１として好ましい。クレム吸水高さは下記の方法によって測定される。
【００５１】
＜クレム吸水高さの測定方法＞
吸収性物品において測定対象の層が他の部材と接着剤によって接合している場合には、その接着剤をコールドスプレー等の冷却手段で固化させて、液拡散層（液拡散性シート）から測定対象の層を、該層の厚みを変えないよう注意して取り出してサンプルとし、ＪＩＳ  Ｐ８１４１の試験方法に準じてクレム吸水高さを測定する。具体的には、サンプルを幅３０ｍｍ、長さ１００ｍｍ以上にカットする。カットに際しては、押し切りカッターなど、サンプルを押しつぶす可能性のある切断方法は、結果に影響を及ぼす可能性が高く、好ましくない。そのため、カットに際しては、ナイフ、カッター、剃刀等を用いてサンプルの切断面が潰れないようにカットする。カットしたサンプルを、ＪＩＳ  Ｐ８１４１に規定する冶具にセットし、試験液として、温度２５℃における粘度が８ｃＰの馬血を用いて、１分後のクレム吸水高さを測定する。具体的には、カットしたサンプルをその長手方向が鉛直方向に一致するように支持した状態で該サンプルの下端を馬血中に浸漬し、浸漬開始から１分後に、馬血の毛管力による該サンプルでの上昇高さを測定する。以上の測定を２回行い、その平均値を当該サンプルのクレム吸水高さとする。
【００５２】
図５には、本発明の吸収性物品の他の実施形態として生理用ナプキン１Ｂが示されている。後述する他の実施形態については、前述したナプキン１Ａと異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分には、ナプキン１Ａについての説明が適宜適用される。
【００５３】
図５に示すナプキン１Ｂにおいては、液拡散層５を構成する２枚の親水性シート５０，５１のうち、着用者の肌（表面シート２）から相対的に遠い方の親水性シート５１が、吸収性コア４２の肌対向面を被覆するコアラップシートを兼ねている。即ち、ナプキン１Ｂが具備する吸収体４Ａは、吸水性ポリマー粒子からなる吸収性コア４２と、吸収性コア４２の肌対向面及び非肌対向面を被覆する２枚のコアラップシートとを含んで構成されているところ、その２枚のコアラップシートのうちの肌対向面を被覆するコアラップシートが、液拡散層５を構成する親水性シート５１でもある。残り１枚の吸収性コア４２の非肌対向面を被覆する非肌側コアラップシート４３としては、前述したナプキン１Ａにおけるコアラップシート４１、あるいは親水性シート５１と同じものを用いることができる。斯かる構成を具備するナプキン１Ｂは、ナプキン１Ａに比して、吸収性本体６の積層構造を構成するシート状部材が１枚少ないことに起因して、その分厚みが薄くて嵩張らず低剛性であるため、着用感、携帯性などに特に優れ、また製造コストの点でも有利である。
【００５４】
また、ナプキン１Ｂが具備する吸収体４Ａは、２枚のシート５１，４３の間に吸水性ポリマー粒子を介在させた構成であり、吸収性コア４２が吸水性ポリマー粒子のみからなり、パルプなどの繊維材料を含んでいないため、前述したナプキン１Ａが具備する吸収性コア４０、即ち繊維材料を積繊してなる繊維集合体に比して、厚みが薄く剛性が低い。ナプキン１Ｂは、斯かる薄型の吸収体４Ａと、前記した比較的簡易な構成の液拡散層５とを具備することで、薄型の構成と優れた液拡散性との両立を実現している。吸収体４Ａにおいて、吸水性ポリマー粒子は２枚のシート５１，４３それぞれに固定されている。この吸水性ポリマー粒子の固定手段としては接着剤を用いても良く、あるいは接着剤を使用せずに、湿潤状態の吸水性ポリマー粒子に生じる粘着力を利用しても良い。
【００５５】
図６には、本発明に係る液拡散層における粒子配置領域のパターンのバリエーションが示されている。図６（ａ）に示すパターンは、ナプキン１Ａの液拡散層５におけるものと実質的に同じであり、縦方向Ｘに延びる平面視直線状の粒子配置領域５３が、横方向Ｙに間欠的に配されている。図６（ｂ）に示すパターンは、粒子配置領域５３の平面視形状が直線ではなく曲線を含み、また、粒子配置領域５３の横方向Ｙの長さ即ち幅が、縦方向Ｘにおいて均一ではない点で、図６（ａ）に示すパターンと異なるが、複数の線状の粒子配置領域５３がそれぞれ親水性シート５０，５１の縦方向Ｘの全長にわたって連続して延びている点では共通する。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すパターン共に、空間部５５（粒子非配置領域）が親水性シート５０，５１の縦方向Ｘの全長にわたって連続しており、この空間部５５を介して、排泄された体液を縦方向Ｘに優先的に拡散し得る。液を縦方向Ｘに素早く拡散させるためには、その拡散させたい縦方向Ｘにまっすぐ粒子配置領域５３が配されている、図６（ａ）がより好ましい。
【００５６】
図６（ｃ）〜図６（ｅ）に示すパターンは、何れも複数の粒子配置領域５３が散点状に配置されたものであり、各粒子配置領域５３は空間部５５（粒子非配置領域）に包囲されている。各パターンにおける粒子配置領域５３の平面視形状は、図６（ｃ）及び図６（ｅ）に示すパターンでは何れも楕円形状、図６（ｄ）に示すパターンでは四角形形状（正方形形状）である。図６（ｃ）に示すパターンにおいては、平面視楕円形状の粒子配置領域５３の長軸方向が縦方向Ｘに一致し、図６（ｅ）に示すパターンにおいては、平面視楕円形状の粒子配置領域５３の長軸方向が横方向Ｙに一致している。図６（ｃ）〜図６（ｅ）に示すパターンは、排泄された体液の拡散方向が、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すパターンのように特に制限されておらず、縦方向Ｘのみならず横方向Ｙにも体液が拡散され得る。図６（ｃ）〜（ｅ）において、液を縦方向Ｘに素早く拡散させるためには、その拡散させたい縦方向Ｘに粒子配置領域５３の長軸方向が配されている図６（ｃ）がより好ましく、続いて図６（ｄ）、図６（ｅ）の順に好ましい。但し、液を縦方向Ｘに素早く拡散させるという点では、図６（ｃ）よりも図６（ａ）及び図６（ｂ）の方が優れている。
【００５７】
以上、本発明について説明したが、本発明は前述した実施形態に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。前述した一の実施形態のみが有する部分は、すべて適宜相互に利用できる。例えば、ナプキン１Ａにおいて、積繊型の吸収性コア４０を含む吸収体４に代えて、ナプキン１Ｂが具備する吸収体４Ａ、即ち２枚のコアラップシートの間に吸水性ポリマー粒子を介在させた構成の吸収体を用いても良い。本発明の吸収性物品、人体から排出される体液（尿、経血、軟便、汗等）の吸収に用いられる物品を広く包含し、生理用ナプキンの他、使い捨ておむつ、生理用ショーツ等も包含される。
【００５８】
以下、本発明に係る液拡散層について具体例を挙げて説明するが、本発明は斯かる具体例に限定されるものではない。
【００５９】
〔実施参考例１〜３〕
粒子配置領域が図６（ａ）に示す如きストライプパターンで配置された液拡散性シートを作製した。親水性シートとして、全構成繊維が親水性繊維である木材パルプである坪量２５ｇ／ｍ２の紙を用い、２枚の親水性シートの間に介在させる粒子として、中実構造の球状のガラスビーズ（アズワン株式会社製、商品名「ガラスビーズ  ＢＺ−０２, ＢＺ−０４, ＢＺ−０６, ＢＺ−１, ＢＺ−２」から所望の粒径に応じて適宜選択）を用いた。実施参考例１〜３で用いた粒子は、前記方法によって測定される粒子の表面の接触角が２２．１度であって該表面が親水性であり、且つ前記膨潤試験における粒子の増大倍率が１．０倍であって非膨潤性である。
平面視長方形形状（縦１００ｍｍ、横１００ｍｍ）の１枚の親水性シートの片面に、ホットメルト接着剤を、長手方向の全長にわたって連続する幅２ｍｍの平面視直線状の接着剤塗布部が幅方向に幅２ｍｍの間隔を置いて間欠配置されたパターンとなるように塗布した後、その接着剤塗布面に粒子（ガラスビーズ）を散布し、さらにその粒子散布面に、同様のパターンでホットメルト接着剤が塗布された他の１枚の親水性シートの接着剤塗布面を重ね合わせて液拡散性シートを作製した。粒子は平面視において互いに重なっておらず、粒径がシート間の距離と等しくなるようにした。
【００６０】
〔実施参考例４〕
２枚の親水性シートとして、紙に替えて、親水化処理されたポリエステル-ポリエチレン複合繊維からなるスパンボンド不織布（２５ｇ／ｍ２）を用いた以外は、実施参考例１と同様にして液拡散性シートを作製した。
【００６１】
〔比較参考例１〕
実施参考例１で用いた１枚の親水性シートをそのまま液拡散性シートとした。
【００６２】
〔比較参考例２及び３〕
粒子（ガラスビーズ）の粒径を変更した以外は、実施参考例１と同様にして液拡散性シートを作製した。
【００６３】
〔比較参考例４〕
親水性シートに替えて疎水性シートを用いた以外は、実施参考例１と同様にして液拡散性シートを作製した。比較参考例４で用いた疎水性シートは、ポリプロピレン製のスパンボンド不織布（２５ｇ／ｍ２）である。
【００６４】
〔比較参考例５〕
比較参考例４で用いた１枚の疎水性シートをそのまま液拡散性シートとした。
【００６５】
〔比較参考例６〕
実施参考例４で用いた１枚の親水性シートをそのまま液拡散性シートとした。
【００６６】
〔評価試験１〕
各実施参考例及び比較参考例の液拡散性シートについて、前記方法に準じて、液拡散性シートの長手方向の下端を馬血に浸漬させる方法によって、長手方向におけるクレム吸水高さを測定した。各液拡散性シートにつき測定を２回行い、その平均値を当該液拡散性シートのクレム吸水高さとした。クレム吸水高さの数値が大きいほど、経血の拡散範囲が大きく液拡散性に優れ、高評価となる。結果を下記表１に示す。
【００６７】
【表１】
0006717675.tif 000002
【００６８】
実施参考例１及び４と比較参考例１〜６との対比から、液拡散性シート（液拡散層）の基本構成として、２枚の親水性シートの間に粒径１ｍｍ未満の粒子が介在配置された構成が、クレム吸水高さの増大、即ち液拡散性の向上に有効であることがわかる。比較参考例４の結果から、粒子を挟持固定するシートが疎水性では液拡散性が発現されないことがわかる。
【００６９】
〔実施参考例５〜８〕
近接する粒子配置領域どうしのシート幅方向における間隔、即ち粒子非配置領域（空間部）のシート幅方向の長さを変更した以外は、実施参考例２と同様にして液拡散性シートを作製した。
【００７０】
〔比較参考例７〕
粒子を介在させずに２枚の親水性シートを重ね合わせた以外は、実施参考例２と同様にして液拡散性シートを作製した。
【００７１】
〔評価試験２〕
各実施参考例及び比較参考例の液拡散性シートについて、下記方法により液吸収時間及び液拡散比をそれぞれ測定した。結果を下記表２に示す。
【００７２】
＜液吸収時間及び液拡散比の測定方法＞
評価対象の液拡散性シートを水平に載置し、該シートの上に、直径１ｃｍの注入孔を有する筒高さ５０ｍｍのアクリル製注入円筒部が一体成形されたアクリル製注液プレートを、その注液孔が該シートの中央に位置するように重ねて置き、適当な重り板を乗せて（注液プレート自身を含む）荷重が１．２５ｇ／ｃｍ２となるよう調整した。株式会社日本バイオテスト研究所製馬脱繊維血液を予め室温（２５℃）で馴化させておき、８．０±０．１ｃＰに調整した馬脱繊維血１ｇを前記注液プレートの筒内に注入した後、５分間静置した。斯かる「馬脱繊維血１ｇを筒内に注入後に５分間静置」という操作を連続して３回繰り返し、各回につき、筒内に注入された馬脱繊維血が液拡散性シートに移行して該筒内から無くなるまでに要した時間を測定し、その測定された時間を液吸収時間とした。各液拡散性シートにつき測定を２回行い、その平均値を当該液拡散性シートの液吸収時間とした。液吸収時間が短いほど、経血の拡散速度が速く液拡散性に優れ、高評価となる。
また、前記操作を３回繰り返した直後に、液拡散性シートにおける馬脱繊維血の吸収部分について、シート長手方向の長さ及びシート幅方向の長さをそれぞれ測定し、両長さの比（前者／後者）を算出して液拡散比とした。液拡散比が１を超える場合は、シート幅方向よりもシート長手方向に優先的に液が拡散されたことになる。
【００７３】
【表２】
0006717675.tif 000003
【００７４】
表２に示す結果から、シート長手方向に延びるストライプパターンの粒子配置領域を採用した場合に、シート長手方向に優先的に液を拡散させるためには、近接する粒子配置領域どうしのシート幅方向における間隔、即ち空間部（粒子非配置領域）のシート幅方向の長さを適切な範囲、具体的には、実施参考例２及び５〜７で採用された２〜５ｍｍ程度に設定することが有効であることがわかる。
【符号の説明】
【００７５】
１Ａ，１Ｂ  生理用ナプキン（吸収性物品）
Ａ  前方部
Ｂ  排泄部対向部
Ｃ  後方部
２  表面シート
３  裏面シート
４，４Ａ  吸収体
４０，４２  吸収性コア
４１，４３  コアラップシート
５  液拡散層
５０，５１  親水性シート
５２  粒子
５３  粒子配置領域
５４  粒子固定手段
５５  空間部
６  吸収性本体
７  サイドシート
８  防漏溝
【図１】
0006717675.tif 000004
【図２】
0006717675.tif 000005
【図３】
0006717675.tif 000006
【図４】
0006717675.tif 000007
【図５】
0006717675.tif 000008
【図６】
0006717675.tif 000009