(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を画成すると共に、前記内部に至る取入口と、前記内部から導かれた吐出口とを有する本体であって、前記取入口および前記吐出口の少なくとも一方は、当該本体の壁部を貫通するポートと、該ポートへと開口する通路を画成する継手とにより画成され、前記継手は、前記ポートから延在する、断面が円形でない部分を有する、本体
を備えて成る、燃料システム構成要素のためのハウジングであって、
前記継手は、前記本体における基部から延在する基端と、前記本体から離間された末端と、前記基端と前記末端との間の屈曲部とを有し、
前記ポートと、前記通路の少なくとも一部分とは、当該ハウジングの軸心に対して略径方向に延在する短寸法を備えて成る長円形である、ハウジング。
【請求項２】
前記本体はキャップを含み、且つ、前記継手は前記キャップから延在し、
選択的に、前記継手は、前記キャップと同一の材料片から、且つ前記キャップと一体的に形成され得る、請求項１記載のハウジング。
【請求項３】
当該ハウジングは軸心を有し、且つ、前記継手は前記キャップから略軸心方向に延在すると共に、断面において該継手は、長寸法と、該長寸法よりも小さい短寸法とを有し、
当該ハウジングの前記軸心に対し、前記長寸法は略円周方向に配向され、且つ、前記短寸法は略径方向に配向される、請求項２に記載のハウジング。
【請求項４】
前記継手は、前記キャップから離間された屈曲部を含む、請求項２または３に記載のハウジング。
【請求項５】
前記本体は軸心を含み、且つ、前記継手は前記本体から略軸心方向に延在すると共に、前記軸心に対して略直交する断面において該継手は、長寸法と、該長寸法よりも小さい短寸法とを有する、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のハウジング。
【請求項６】
当該ハウジングは、前記継手の前記長寸法が前記短寸法よりも50％未満だけ長いように、直噴式燃料システムから生ずる高圧脈動および力に耐えるべくサイズ設定される、請求項５記載のハウジング。
【請求項７】
フィルタ要素と、
内部を画成する本体と、前記内部に至る取入口と、前記内部から導かれた吐出口を有するハウジングと、
を備えて成る燃料システム構成要素であって、
前記取入口および前記吐出口の少なくとも一方は、当該本体の壁部を貫通するポートと、該ポートへと開口する通路を画成する継手とにより画成され、
前記継手は、前記ポートから延在する、断面が円形でない部分を有し、
前記継手は、前記本体における基部から延在する基端と、前記本体から離間された末端と、前記基端と前記末端との間の屈曲部とを有し、
前記ポートと、前記通路の少なくとも一部分とは、当該ハウジングの軸心に対して略径方向に延在する短寸法を備えて成る長円形である、
燃料システム構成要素。
【請求項８】
燃料が前記吐出口を通り出射する前に前記取入口および該フィルタ要素を通り流れるように、前記フィルタ要素は、前記取入口と前記吐出口との間に配置される、請求項７記載の燃料システム構成要素。
【請求項９】
前記本体はキャップを含み、且つ、前記継手は前記キャップから延在し、
選択的に、前記継手は、前記キャップと同一の材料片から、且つ前記キャップと一体的に形成され得る、請求項７または８のいずれか一項に記載の燃料システム構成要素。
【請求項１０】
前記キャップは、形状が半球状またはトーラス球面状である、請求項９記載の燃料システム構成要素。
【請求項１１】
前記ハウジングは軸心を有し、且つ、前記継手は前記キャップから略軸心方向に延在すると共に、断面において該継手は、長寸法と、該長寸法よりも小さい短寸法とを有し、
前記ハウジングの前記軸心に対し、前記長寸法は略円周方向に配向され、且つ、前記短寸法は略径方向に配向される、請求項９または１０に記載の燃料システム構成要素。
【請求項１２】
前記継手は、前記キャップから離間された屈曲部を含む、請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の燃料システム構成要素。
【請求項１３】
前記本体は軸心を含み、且つ、前記継手は前記本体から略軸心方向に延在すると共に、前記軸心に対して略直交する断面において該継手は、長寸法と、該長寸法よりも小さい短寸法とを有する、請求項７乃至１２のいずれか一項に記載の燃料システム構成要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示内容は、エンジンに対する燃料供給システムにおいて使用され得る如き燃料システム構成要素に関する。この節における説明は、本開示内容に関する背景情報を提供するにすぎず、先行技術を構成するものでない。
【背景技術】
【０００２】
種々の車両において使用される直噴式システムの如き高圧の燃料システムにおいて、燃料システム構成要素は、高圧脈動および力に晒され得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
故に、低圧の燃料システムにおいて通常は問題ではない燃料システム構成要素における特定構造は、更に高圧の燃料システムにおいて使用される燃料システム構成要素に取入れられたとき、実際的に機能低下することがある。たとえば、燃料システム構成要素に組み合わされた取入口および吐出口の継手は、構造上の急激な遷移部（drastic transitions in structure）を示し得る２つの領域を代表している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示内容は概略的に、燃料システム構成要素において使用されるハウジングを提供する。前記ハウジングは、内部を画成する本体であって、前記内部に至る取入口と、前記内部から導かれた吐出口とを有する本体を備えて成る。前記取入口および前記吐出口の少なくとも一方は、前記本体の壁部を貫通するポートと、該ポートへと開口する通路を画成する継手とにより画成される。前記継手は、前記ポートから延在する断面が円形でない部分を有する。前記ハウジングは、直噴式燃料システムから生ずる高圧脈動および力に耐えるべくサイズ設定される。
【０００５】
本開示内容のひとつの態様に依れば、前記本体はキャップを含み、前記継手はそれから延在する。前記継手は、前記キャップと同一の材料片から且つ前記キャップと一体的に形成され得る。前記キャップは、形状が半球状またはトーラス球面状であり得る。所望により、前記継手は、前記キャップから離間された屈曲部を含んでもよい。
【０００６】
前記ハウジングは軸心を有し、且つ、前記継手は前記キャップから略軸心方向に延在すると共に、断面において該継手は、長寸法と、該長寸法よりも小さい短寸法とを有する。前記ハウジングの前記軸心に対し、前記長寸法は略円周方向に配向され、且つ、前記短寸法は略径方向に配向される。
【０００７】
本開示内容の別の態様に依れば、前記本体は軸心を含み得、且つ、前記継手は前記本体から略軸心方向に延在すると共に、前記軸心に対して略直交する断面において該継手は、長寸法と、該長寸法よりも小さい短寸法とを有する。前記継手は、前記本体における基部から延在する基端と、前記本体から離間された末端と、前記基端と前記末端との間の屈曲部とを有し、前記ポートと、前記継手における前記通路の少なくとも一部分とは、断面が円形でない。前記ポートと、前記通路の前記少なくとも一部分とは、前記ハウジングの軸心に対して略径方向に延在する短寸法を備えて成る長円形である。
【０００８】
本開示内容の更に別の態様に依れば、フィルタ要素と、前述され且つ本明細書において更に定義される前記ハウジングとを、備えて成る（comprises）、これらから成る（consists of）、または、本質的にこれらから成る（consists essentially of）、燃料システム構成要素が提供される。前記フィルタ要素は、燃料が、前記吐出口を通り出射する前に、前記取入口および該フィルタ要素を通り流れるように、前記取入口と前記吐出口との間に配置される。
【０００９】
更なる適用可能性の分野は、本明細書中に提供される説明から明らかとなろう。説明および特定例は、例示のみが意図されると共に、本開示内容の有効範囲の限定は意図されないことを理解すべきである。
【００１０】
本明細書において説明される各図は、例示目的のためだけであり、本開示内容の有効範囲を制限することは何ら意図されない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】円筒状で環状の燃料フィルタを収容すべく適合化された燃料フィルタ・ハウジングの頂部斜視図である。
【図２】燃料フィルタ・ハウジングの底部斜視図である。
【図３】図１および図２の燃料フィルタ・ハウジングを含み得る代表的な燃料ポンプ・モジュールの斜視図である。
【図４】燃料フィルタ・ハウジングのキャップの内部の底部斜視図である。
【図５】端部キャップから延在するポートを貫通する断面図である。
【図６】キャップが取り外されたフィルタ・ハウジングの内部および該ハウジングにおけるフィルタ要素を示す、フィルタ・ハウジングの斜視図である。
【図７】キャップを貫通する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の説明は、本質的に例示的であるにすぎず、本開示内容またはその用途もしくは用法を制限することは何ら意図されない。たとえば、本明細書中に含まれる教示に従い作成かつ使用されるハウジングは、本開示内容の全体に亙り、その構成および用法を更に十分に例証するために、直噴式燃料システムと組み合わせて記述される。他の用途または製品において使用される他の燃料システム構成要素に前記ハウジングを取入れることは、本開示内容の有効範囲内であることが企図される。
【００１３】
図面を更に詳細に参照すると、図１および図２は、エンジンに対して燃料を提供してエンジン内での燃焼を可能とする燃料供給システムにおいて使用されるべく適合化されたハウジング11を有する燃料フィルタ10を示している。前記燃料供給システムは、図３に示された如き燃料ポンプ・モジュール12を含み得るが、所望に応じて他のモジュールおよびシステムが使用され得る。モジュール12においては、エンジンに対する供給のために液体燃料を加圧すべく燃料ポンプ14が使用され得る。燃料ポンプ14は、燃料を、燃料タンクから、または、燃料タンク内に受容されて小体積の燃料を収容し得るモジュール12のリザーバ16であって、該燃料ポンプ14の取入口と連通するリザーバから、取り込み得る。燃料ポンプ14は、燃料を取り込み、燃料を加圧し、且つ、加圧された燃料を吐出口18を通して放出する。
【００１４】
依然として図１乃至図３を参照すると、吐出口18は、燃料がモジュール12から放出される前に濾過されるように、導管20を介して燃料フィルタ10に対して連結され得る。フィルタ10は、ハウジング11の内部25内に受容された(図６に示された)フィルタ要素23の一側または一部分と連通するハウジング11内の取入口22を通して、燃料を取り込む。フィルタ・ハウジング11の内部25において、燃料は、フィルタ要素23を通り該フィルタ要素の取入口側から吐出口側へと流れた後、フィルタ・ハウジング11の吐出ポート24から流出する。吐出ポート24から、燃料は、燃料ポンプ・モジュール取付けフランジ26を貫通して形成された一本以上の導管および／または通路28を介し、該フランジ26へと、且つ、該フランジ26を通して経路設定され得る。フランジ26は、リザーバ16、ポンプ14、フィルタ10、および、他の構成要素を燃料タンク内に配置しながら、前記モジュールを燃料タンクに対して接続し且つ取付けるべく使用される。燃料流に加え、電気コネクタもしくはコネクタ貫通部30は、信号配線もしくは電気ワイヤ33を、フランジ26を通し、且つ、燃料ポンプ14、燃料レベル・センサ、または、所望に応じて他の構成要素まで通過させ得る。
【００１５】
燃料フィルタ・ハウジング11は、このように燃料ポンプ14から加圧燃料を受容し、該ハウジング11およびフィルタ要素23は、流動する加圧燃料により及ぼされる力および圧力に対処すべく構成および配置される。高圧ポンプが燃料をエンジンに対して提供する直噴式燃料システムにおいては、幾つかの燃料フィルタが使用される。高圧の直噴式燃料ポンプは、燃料システムにおける圧力脈動を引き起こし得ると共に、これらの脈動は、燃料ポンプ・モジュール12まで戻り進行し、且つ、とりわけ、燃料フィルタ10およびそのハウジング11に作用し得る。故に、少なくとも幾つかの実施形態において、フィルタ・ハウジング11は、直噴式燃料システムにおけるこれらの更に高圧脈動および力に対処するようにも設計される。
【００１６】
示された実施形態において、フィルタ・ハウジング11は、当該円筒状本体32と同一の材料で且つそれと同時に一体片で形成され得る端壁部34により一端にて閉じられた円筒状本体32を有する。これは、一端部36にて開放されたカップ形状本体32を提供する。開放端部36は、フィルタ要素23が本体32内に挿入された後に、キャップ38により閉じられ得る。取入口および吐出口継手40、42は、対応する取入および吐出ポート22、24と連通し、もしくは、それらを画成し得ると共に、キャップ38上に配備され、且つ、フィルタ・ハウジング11の内部と連通する通路48、50を画成し得る。フィルタ要素23は、燃料が、吐出ポート46を通り出射する前に、前記フィルタ要素を通過して流れるように、取入ポート22と吐出ポート24との間に配置され得る。端壁部34およびキャップ38の強度を高めるために、それらは、更に大きな応力に直面し得る鋭角的な角隅部を減少または回避すべく、丸み付けられ得る。端壁部34およびキャップ38の一方もしくは両方は、形状が半球状またはトーラス球面状(torispherical)であり得る。図１および図２には、トーラス球面キャップ38が示される。当然ながら、所望に応じ、他の形状および配置構成が使用され得る。半球状の形状は、少なくとも幾つかの実施形態において、最大の強度を提供し得るが、半球形状はまた、たとえば、トーラス球面形状よりも大寸でもあり、このことは、モジュール12が収容される燃料タンクによって該モジュール12の高さが制限される特定の実施形態において、フィルタ・サイズの減少が必須となることがある。
【００１７】
端壁部34およびキャップ38の強化に加え、更に低圧の燃料システムにおいて通常は問題でない他の特定構造が、更に高圧の燃料システムにおいては機能低下し得ることが確認された。たとえば、取入口継手40および／または吐出口継手42を含む領域は、構造の更に急激な遷移部を呈すると共に、これらの遷移部における更に大きな応力に帰着する。示された実施形態において、取入口継手40は、同一の材料片にて、キャップ38と一体的に形成される。吐出口継手42は、別体的に形成されると共に、締まり嵌めまたは溶接などにより、前記キャップに対して後時に接続される。キャップ38と一体的に、強化された吐出口本体43が形成され、これはハウジング11の内部へと内方に延在し得る。吐出口本体43は、吐出ポート46の一部を画成する垂下筒状部分45を含み得る。本体43および筒状部分45は、円筒状フィルタ要素23の内部に受容され得ると共に、前記フィルタ要素の冠部もしくは端部47(図６)に当接してシールされ、且つ、ハウジング11内におけるフィルタ要素の位置の保持を支援し得る。残りの記述は、取入口継手40に限られるが、特に、唯一の場合ではないが、取入口継手40と同様にキャップ38と一体的に吐出口継手42が形成されたときに、それに対して等しく適用され得る。
【００１８】
燃料システム継手において典型的に使用される直円柱の継手40は、継手がキャップ38(または、フィルタ・ハウジング11の他の部分)に遭遇し、または、接合する箇所である継手の基部にて、応力の集中を引き起こすことが確認された。継手40は、堅固であると共に、キャップ38の表面に対して直角に、または、ほぼ直角に載置されたときなどにおいて、該キャップにおける堅固なリブとして作用する。更に、示された実施形態において、継手40は屈曲され、且つ、該継手は、直角に屈曲されてフィルタ・ハウジング11の高さを減少すると共に、導管がプレス嵌めされ得る突起付き表面52を提供するものとして示される。この様にして、継手40は、キャップ38内へと一体化する基部56を含む基端54と、キャップ38から離間された末端58とを有すると称され得る。この構成において、更に大きな応力の領域は、基部56およびポート22に存在し得る。本体34およびキャップ38は、限定的なものとしてではなく、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリアミド（ＰＡ６６）、および、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）の如き、任意の適切な材料から形成され得る。
【００１９】
応力を減少すると共に、継手40の領域におけるキャップ38の力担持能力を高めるために、示された実施形態における継手40は、図１、図４および図５に示された如く、直円柱ではなく、且つ、(少なくとも、キャップ38から離間して断面が選択された場合に)断面が円形ではない。少なくとも幾つかの実施形態において、継手40、および、組み合わされたポート22は略楕円形状とされることで、ポート22の中央軸心66に対して略直交して該軸心を通り各々が選択された長寸法62および短寸法64(図１および図５を参照)を提供する。長寸法62は概略的に、継手40の末端58と整列され得る。図１および図２に描かれると共に、更に明示されるように、フィルタ・ハウジング本体32の軸心68に関し、長寸法62は略円周方向に延在し得ると共に、短寸法64は略径方向に延在し得る。これにより、直円柱継手およびポートと比較して、継手40およびポート22の円周方向の広がり(たとえば、軸心68から測定された継手の角度的な間隔)が増大されると共に、径方向の広がり(たとえば、径方向幅)が減少される。このことは、ポート22および継手40の領域における応力の大きさを相当に減少させて、継手40およびキャップ38が、フィルタ・ハウジング11に対して更に高圧または力が作用し得る燃料システムにおいて使用されることを可能とすることが確認された。
【００２０】
このことは、少なくとも部分的に、継手40と湾曲キャップ38(たとえば、記述され且つ示されたトーラス球面キャップ)との間の接合箇所におけるポート22の結果的な形状に起因すると確信される。断面が円形であり且つキャップ38から径方向に延在しない円筒状継手によれば、キャップの内側面における接合箇所／ポートは、略楕円形状である。(不図示の)径方向に延在する継手と比較して、前記継手のオフセットが大きいほど、前記キャップにおけるポートは楕円形状である(ポートは、継手とキャップとの間に画成される)。更に楕円形状のポートは、楕円の両端部における更に小さな半径を有する更に狭い湾曲部を有し、使用に際し、これらの領域は更に大きな応力に直面する。少なくとも、(キャップ38の中央軸心と一致し得る)本体32の軸心68に対して略平行に配置されたポートにおいて、楕円の長軸または寸法は略径方向に延在し、且つ、短寸法は略円周方向に延在する。使用に際し、長軸の各端部であって、ポートの曲率が最も鋭角的であるか、最も小さい半径を有する各端部の近傍において、内径縁部にて、且つ、外径縁部に隣接して、大きな応力が帰着する。
【００２１】
対照的に、前記キャップと、(少なくとも前記キャップから離間された箇所において)断面が円形でない継手との間の接合箇所であって、長寸法は本明細書中に示され且つ前記に記述された如く略円周方向に配向された接合箇所は、鋭角的に湾曲された部分なしで、更に均一なポート22の形状を提供する。これにより、前記接合箇所において、且つ、ポート22の回りにて、更に望ましい応力および力の分布が提供されると共に、キャップ38における不当に大きな応力箇所が回避される。すなわち、楕円形または非円形の継手40は、湾曲された／トーラス球面キャップ38との接合箇所において、円形／直円柱の継手が提供するよりも、更に円形のポート22を提供する。少なくとも幾つかの実施形態において、長寸法62および短寸法64は、短寸法≦長寸法≦２×短寸法、という関係に従い得る。継手40の長寸法62は、キャップ38の内側面においてポート22の取入口にて測定された、継手40とキャップ38との間の接合箇所にて、短寸法64より100％未満だけ長寸であり得る。幾つかの実施形態において、それは、0％〜30％の如く、50％未満だけ長寸であり得、その場合、0％とは円形のポート形状を表す。継手40内において、ポート22から離間されて、長寸法62は、概略的に図４に示された如く、継手40内においてポート22から離間されて画成された通路が断面において円形でない様に、短寸法64より、少なくとも30％長寸であり得る。
【００２２】
キャップ38におけるポート22の不当に鋭角的な曲率を回避するために、継手40の断面形状、および／または、キャップ38上における継手40の配向は、少なくとも部分的に、継手40が接合されるキャップ38の形状、ならびに、継手がキャップに対して接合される箇所および配向に基づき得る、と言うのも、これらの事項は、継手とキャップとの間の接合箇所におけるポート22の形状を決定するからである。継手40がキャップから径方向外方に延在しない場合、キャップ38との接合箇所における継手40の(図７に示された)軸心67と、継手軸心67と交差するキャップの半径69との間の角度βの大きさは、キャップ38におけるポート22の形状に影響する要因である。示された例において、継手軸心67は、キャップ中央軸心68に対して平行であるが、それから径方向にオフセットされる。故に、継手40は、キャップ38から径方向外方には延在せず、代わりに、キャップ38の半径69に対する鋭角的な開先角度(示された実施形態における角度β)にて、キャップ38と交差する。
【００２３】
フィルタ・ハウジング11を更に強化するために、本体34の少なくとも一部分に対しては、支持部70が連結して配備され得る。示された実施形態において、前記支持部は、本体34から径方向外方に離間されて、それを円周方向に囲繞する環状裾部70を含む。裾部70と本体34との間に複数のコネクタ(たとえば、リブ72)が延在し、それらを相互に接続する。各リブ72は、円周方向に離間されて、近傍のリブ同士の間に間隙74を提供する。裾部70は、燃料ポンプ・モジュール12の構成要素における取付け部材78(図３)に係合してフィルタ10をリザーバ16に対して取付けるべく適合化された接続用特定構造76を含み得る。示された実施例における接続用特定構造は、ハウジング11が取付けられる部分における対応するキャビティまたは開口80(図３)内へと弾性嵌合され得る外方延在タブ76である。裾部70は、フィルタ・ハウジング11を補強および強化すると共に、幾分か撓曲可能で弾性的であることでハウジング11上に課された脈動および他の負荷を吸収し、且つ、モジュール12において前記ハウジングをその支持部に対して取付けることを促進する更に大きな表面積も提供し得る。
【００２４】
上述の直噴式システムなどの、更に高圧の燃料システムにおいては、燃料システム構成要素に対し、高圧脈動および力が作用する。自動車産業の試験は、これらの更に大きな力、および、極限温度などの他の幾分か極限的な状態もシミュレートする。ひとつの試験において、燃料システム構成要素は、(たとえば、1,200時間などの)長時間に亙り12バールの燃料圧力に耐えねばならず、且つ、これらの圧力は、一定であるか、または、循環的で脈動され得る。この試験圧力は、通常的なシステム動作圧力の２倍のオーダーであり得る。これらの負荷試験の後、フィルタ・ハウジング11は依然として、通常の動作圧力よりも大きく、幾つかの試験においては数倍大きいこともあるという圧力下で、破壊もしくは裂開しないなどの一定の強度要件を満足すべきである。燃料システムにおける大寸の構成要素のひとつである燃料フィルタ10は、斯かる試験要件を満足する上で相当の難題を呈する。
【００２５】
少なくとも幾つかの実施形態においては、約64MPaの型成形されたままの引張強度を有するアセタール／ポリアセタールから作成されたハウジングの例において、フィルタ・ハウジング11内の局所的応力は10MPa未満であるべきことが決定された。この応力限界値によれば、型成形されたプラスチック・ハウジングを補強すべく使用されるリブなどの幾つかの特定構造は、応力が10MPaを超過するという(たとえば、リブの基部における)局所的な領域を引き起こし得る。これらの問題を克服するために、出願人等は、非円形の継手40は、局所的な応力を、容認可能なレベルまで減少することを確認した。非円形、または、“円形でない”という語句は、限定的なものとしてで無く、長円形、楕円形、長楕円形、および、卵形状、ならびに、幾つか挙げると、三角形、矩形、五角形、または、八角形、または、丸み付けられた縁部のない他の多角形状を指している。従来は、応力を減少すると共に不都合な応力集中を回避するために、断面が円形である通路を画成する直円柱継手が使用された。しかし、これらの特定構造は、更に急激な遷移部を提供すると共に、ハウジングにおいて更に大きな応力の領域を引き起こす堅固なリブとして作用する。従って、少なくとも幾つかの実施形態において、非円形の継手40は、基部56における一切の内部リブまたは他の特定構造なしで配備される。同様に、フィルタ・ハウジング11は、約３．５〜約４ｍｍの最大部材厚みにより、上述の試験および要件を満足し得るが、所望であれば、他の厚みが使用され得る。
【００２６】
フィルタ・ハウジング11は、相互に接続された任意数の部材片から形成され得る。カップ形状本体32を含むと共にキャップ38により閉じられると記述されたが、ハウジング11は、別様に構成され得る。更に、前記ハウジングの本体32は、任意数の部材片を含み得ると共に、キャップ38は、前記本体の一部であると見做され得る。本体32は、ハウジング11の内部25を画成すると共に、前記内部に至る取入口22と、前記内部から導かれた吐出口24とを有し得、前記取入口および吐出口の少なくとも一方は、(たとえばキャップ38などの)本体の壁部を貫通するポート22と、該ポート22へと開成する通路48を画成する継手40とにより画成され得る。継手40は、断面が円形でないポート22から延在する部分を有すると共に、該継手は、使用に際して該継手の負荷担持機能を高めるべく配向され得る。
【００２７】
本明細書においては、明瞭で簡潔な明細書が記述されることを可能とする様式で各実施例が記述されてきたが、各実施例は発明から逸脱せずに多様に組み合わされ、または、分離され得ることが意図されることは理解される。たとえば、本明細書中に記述された全ての好適な特徴は、本明細書中に記述された発明の全ての態様に適用可能であることは理解される。
【００２８】
発明の種々の形態に関する前述の説明は、例示および記述のために呈示されてきた。網羅的であること、または、開示された厳密な形態に発明を限定することは意図されない。上記の教示に鑑みれば、多くの改変例および変更例が可能である。論じられた形態は、発明の原理およびその実際的応用の最適な例証を提供することで、当業者が、企図された特定用途に適した種々の形態で且つ種々の改変を以て発明を利用し得るように選択して記述された。斯かる改変および変更の全ては、添付の各請求項が公正に、法的に、且つ、正当に権利付与される有効範囲に従い解釈されたとき、該請求項により決定される発明の適用範囲内である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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