(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投影レンズと、この投影レンズの後方に配置された光学ユニットとを備え、上記光学ユニットからの出射光を上記投影レンズを介して灯具前方へ向けて照射するように構成された車両用灯具において、
上記投影レンズは、灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜した前面を有するとともに水平断面形状が凸曲線状に設定された後面を有しており、
上記光学ユニットは、該光学ユニットからの光出射方向が灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向に設定されており、
少なくとも２組の上記投影レンズおよび上記光学ユニットを備えており、
上記各組の光学ユニットは、該光学ユニットからの光出射方向の灯具正面方向からの傾斜角度が互いに異なる値に設定されており、
上記少なくとも２組の投影レンズは、単一の透明部材として構成されており、
上記透明部材の前面は、上記少なくとも２組の投影レンズの前面を構成している部分が、略水平方向に延びる単一の凸シリンドリカル面で構成されており、
上記透明部材の後面は、上記少なくとも２組の投影レンズの各々の後面を構成している部分が、略上下方向に延びる単一の凸シリンドリカル面で構成されており、
上記各組の投影レンズの後面を構成する凸シリンドリカル面は、上記各組の光学ユニットからの光出射方向に応じた曲率でそれぞれ形成されている、ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
上記各組の光学ユニットは、光源と、この光源からの出射光を上記投影レンズへ向けて反射させるリフレクタとを備えており、
上記リフレクタは、上記光源からの出射光を水平面内において拡散光として反射させるように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、投影レンズおよび光学ユニットを備えた車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ランプボディと透光カバーとで形成される灯室内に収容された複数の灯具ユニットからの照射光によって、所要の配光パターンを形成するように構成された車両用灯具が知られている。
【０００３】
「特許文献１」には、このような車両用灯具における各灯具ユニットの構成として、投影レンズとその後方に配置された光学ユニットとを備え、光学ユニットからの出射光を投影レンズを介して灯具前方へ向けて照射するように構成されたものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１６６５９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような車両用灯具の構成として、その透光カバーが灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜している場合には、投影レンズとしてもその前面が灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜した構成とすることが必要となる場合がある。
【０００６】
一方、意匠上の観点等から、投影レンズの構成として、その前面の水平断面形状の曲率を小さくした場合には、その後面の水平断面形状を凸曲線状に設定することが必要となるが、投影レンズの前面が灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜している場合においてこのような構成を採用すると、次のような問題が生じてしまう。
【０００７】
すなわち、上記「特許文献１」に記載された車両用灯具のように光学ユニットからの光出射方向が灯具正面方向に設定されている場合には、光学ユニットからの出射光が投影レンズに入射する際、その後面における上記灯具側方側とは反対側の端部領域では入射角がかなり大きくなるので、この端部領域では光学ユニットからの出射光の多くが表面反射してしまい、投影レンズへの光入射効率が著しく低下してしまう。
【０００８】
このため、車両用灯具からの照射光として、灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向へ向かう照射光を十分に確保することができず、上記所要の配光パターンとしては上記灯具側方側への拡がりが不十分なものとなってしまう。
【０００９】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、投影レンズおよび光学ユニットを備えた車両用灯具において、投影レンズの前面が灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜しておりかつその後面の水平断面形状が凸曲線状に設定されている場合であっても、上記灯具側方側へ向かう照射光を十分に確保することができる車両用灯具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明は、光学ユニットの配置に工夫を施すことにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願発明に係る車両用灯具は、
投影レンズと、この投影レンズの後方に配置された光学ユニットとを備え、上記光学ユニットからの出射光を上記投影レンズを介して灯具前方へ向けて照射するように構成された車両用灯具において、
上記投影レンズは、灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜した前面を有するとともに水平断面形状が凸曲線状に設定された後面を有しており、
上記光学ユニットは、該光学ユニットからの光出射方向が灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向に設定されており、
少なくとも２組の上記投影レンズおよび上記光学ユニットを備えており、
上記各組の光学ユニットは、該光学ユニットからの光出射方向の灯具正面方向からの傾斜角度が互いに異なる値に設定されており、
上記少なくとも２組の投影レンズは、単一の透明部材として構成されており、
上記透明部材の前面は、上記少なくとも２組の投影レンズの前面を構成している部分が、略水平方向に延びる単一の凸シリンドリカル面で構成されており、
上記透明部材の後面は、上記少なくとも２組の投影レンズの各々の後面を構成している部分が、略上下方向に延びる単一の凸シリンドリカル面で構成されており、
上記各組の投影レンズの後面を構成する凸シリンドリカル面は、上記各組の光学ユニットからの光出射方向に応じた曲率でそれぞれ形成されている、ことを特徴とするものである。
【００１２】
上記「投影レンズ」は、灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜した前面を有するとともに水平断面形状が凸曲線状に設定された後面を有していれば、その前面の具体的な傾斜角度や、その後面の水平断面形状を構成する凸曲線の具体的な曲率等は特に限定されるものではない。
【００１３】
上記「光学ユニット」は、その光出射方向が灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向に設定されていれば、その具体的な構成は特に限定されるものではなく、例えば、光源からの直射光を第１投影レンズに入射させる構成、光源から出射した光をリフレクタで反射制御して第１投影レンズに入射させる構成、光源から出射した光をレンズで透過制御して第１投影レンズに入射させる構成等が採用可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明に係る車両用灯具は、光学ユニットからの出射光を投影レンズを介して灯具前方へ向けて照射する構成となっているが、上記投影レンズは、灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜した前面を有するとともに水平断面形状が凸曲線状に設定された後面を有しており、上記光学ユニットは、その光出射方向が灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００１５】
すなわち、光学ユニットからの光出射方向が灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向に設定されていることにより、その出射光が投影レンズに入射する際の入射角を、投影レンズの後面の全領域において比較的小さい値にすることができる。そしてこれにより、投影レンズの後面での表面反射光の割合を小さくして、投影レンズへの光入射効率を高めることができる。
【００１６】
したがって、車両用灯具からの照射光として、灯具正面方向に対して上記灯具側方側に傾斜した方向へ向かう光を十分に確保することができる。
【００１７】
このように本願発明によれば、投影レンズおよび光学ユニットを備えた車両用灯具において、投影レンズの前面が灯具側方へ向けて灯具後方側に傾斜しておりかつその後面の水平断面形状が凸曲線状に設定されている場合であっても、上記灯具側方側へ向かう照射光を十分に確保することができる。
【００１８】
そしてこれにより、車両用灯具からの照射光によって形成される所要の配光パターンを、上記灯具側方側への拡がりが十分に確保された配光パターンとすることができる。
【００１９】
上記構成において、光学ユニットが、光源とこの光源からの出射光を投影レンズへ向けて反射させるリフレクタとを備えた構成となっている場合において、そのリフレクタが光源からの出射光を水平面内において拡散光として反射させるように構成されている場合には、従来のように光学ユニットからの光出射方向が灯具正面方向に設定されていると、投影レンズに対する入射角が一層大きな値となってしまうので、本願発明の構成を採用することが特に効果的である。
【００２０】
上記構成において、車両用灯具として、少なくとも２組の投影レンズおよび光学ユニットを備えた構成とした上で、各組の光学ユニットを、その光出射方向の灯具正面方向からの傾斜角度が互いに異なる値に設定されたものとすれば、上記灯具側方側へ向かう照射光によって上記所要の配光パターンの端部領域を配光ムラなく形成することができる。
【００２１】
その際、少なくとも２組の投影レンズを単一の透明部材として構成した上で、各投影レンズの前面を略水平方向に延びる凸シリンドリカル面で構成するとともに、各投影レンズの後面を略上下方向に延びる凸シリンドリカル面で構成すれば、車両用灯具を外部から観察したとき、複数の投影レンズが存在することを目立たなくすることができ、その意匠性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用灯具を示す正面図
【図２】図１のII−II線断面図
【図３】図２のIII−III線断面図
【図４】図２のIV−IV線断面図
【図５】図２のＶ部詳細図
【図６】上記車両用灯具の透明部材を単品で示す斜視図
【図７】（ａ）は図２のVII 部詳細図、（ｂ）は比較例を示す同様の図
【図８】上記車両用灯具からの照射光によって形成される配光パターンを示す図
【図９】上記実施形態の作用を示す、図８と同様の図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用灯具１０を示す正面図である。また、図２は、図１のII−II線断面図である。
【００２５】
これらの図に示すように、本実施形態に係る車両用灯具１０は、車両の左前端部に配置されるヘッドランプであって、ロービーム用配光パターンを形成し得る構成となっている。
【００２６】
なお、車両用灯具１０としては、図２において、Ｘで示す方向が「前方」（車両としても「前方」）であり、Ｙで示す方向が「前方」と直交する「左方向」（車両としても「左方向」であるが灯具正面視では「右方向」）である。
【００２７】
この車両用灯具１０は、ランプボディ１２とその前端開口部に取り付けられた素通し状の透光カバー１４とで形成される灯室内に、第１灯具ユニット２０Ａと３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄとが、車幅方向に並んで収容された構成となっている。その際、３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、第１灯具ユニット２０Ａよりも車幅方向外側において、この順序で後方側へ徐々に変位するようにして配置されている。
【００２８】
透光カバー１４は、車幅方向外側へ向けて斜め後方へ延びるように形成されている。
【００２９】
上記灯室内には、ランプボディ１２に対して回動可能に支持されたメインブラケット５０と、このメインブラケット５０に対して回動可能に支持されたサブブラケット６０とが配置されている。
【００３０】
第１灯具ユニット２０Ａは、第１投影レンズ３２Ａと、その後方に配置された第１光学ユニット４０Ａとを備えた構成となっている。また、各第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄは、第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄと、その後方に配置された第２光学ユニット４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄとを備えた構成となっている。
【００３１】
第１投影レンズ３２Ａおよび３つの第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄは、単一の透明部材３０として構成されている。
【００３２】
この透明部材３０は、水平面に沿って延びるように配置されており、灯具正面視において横長矩形状の外形形状を有している。
【００３３】
この透明部材３０は、その外周縁部においてレンズホルダ１６に支持されている。このレンズホルダ１６は、その左右両端部においてメインブラケット５０に支持されている。
【００３４】
このレンズホルダ１６の外周側には、該レンズホルダ１６を覆うエクステンション部材１８が配置されている。このエクステンション部材１８は、灯具正面視において透明部材３０と略一定の間隔をおいて該透明部材３０を囲む前端開口部１８ａを有している。そして、このエクステンション部材１８は、その後端部においてメインブラケット５０に支持されている。
【００３５】
メインブラケット５０は、ランプボディ１２に対して、右上（灯具正面視では左上）に位置するピボット５２と左上および右下に位置する２つのエイミングスクリュウ５４とによって上下方向および左右方向に回動可能に支持されている。
【００３６】
なお、ピボット５２は、その基端部がランプボディ１２に固定されており、その先端部がメインブラケット５０に装着されたスフェリカルステップベアリング５６と係合している。また、エイミングスクリュウ５４は、その基端部がランプボディ１２に回転可能に支持されており、その先端部がメインブラケット５０に装着されたエイミングナット５８と螺合している。
【００３７】
次に、第１灯具ユニット２０Ａの詳細構造について説明する。
【００３８】
図３は、図２のIII−III線断面図である。
【００３９】
同図にも示すように、この第１灯具ユニット２０Ａの第１投影レンズ３２Ａは、車両前後方向に延びる光軸Ａｘａを有している。
【００４０】
第１光学ユニット４０Ａは、第１投影レンズ３２Ａの後側焦点Ｆ１よりも後方側に配置された光源４２Ａと、この光源４２Ａからの出射光を第１投影レンズ３２Ａへ向けて反射させるリフレクタ４４Ａと、このリフレクタ４４Ａからの反射光の一部を遮光するシェード４６Ａと、これらを支持するベース部材４８Ａとを備えている。
【００４１】
光源４２Ａは、矩形状の発光面を有する白色発光ダイオードであって、その発光面を上向きにした状態でベース部材４８Ａに支持されている。リフレクタ４４Ａは、光源４２Ａを上方側から覆うようにして配置されている。シェード４６Ａは、リフレクタ４４Ａからの反射光の一部を上向きに反射させて第１投影レンズ３２Ａに入射させるための上向き反射面４６Ａａを有している。この上向き反射面４６Ａａの前端縁は、後側焦点Ｆ１から左右両側へ向けて延びるように形成されている。
【００４２】
そして、この第１光学ユニット４０Ａは、そのベース部材４８Ａにおいてメインブラケット５０に複数のスクリュウ２２によってネジ締め固定されている。このベース部材４８Ａは、ヒートシンクとしても機能するように構成されている。
【００４３】
次に、各第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの詳細構造について説明する。
【００４４】
図２に示すように、３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのうち、最も車幅方向外側に位置する第２灯具ユニット２０Ｄは、その第２投影レンズ３２Ｄの光軸Ａｘｄが車両前後方向に延びている。この第２灯具ユニット２０Ｄの車幅方向内側に隣接する第２灯具ユニット２０Ｃは、その第２投影レンズ３２Ｃの光軸Ａｘｃが車両前後方向に対して車両前方へ向けて車幅方向外側に傾斜した方向（例えば車両前後方向に対して５°程度傾斜した方向）に延びている。この第２灯具ユニット２０Ｃの車幅方向内側に隣接する第２灯具ユニット２０Ｂは、その第２投影レンズ３２Ｂの光軸Ａｘｂが車両前後方向に対して車両前方へ向けてさらに車幅方向外側に傾斜した方向（例えば車両前後方向に対して１０°程度傾斜した方向）に延びている。
【００４５】
これら各第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄにおいて、その第２光学ユニット４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄの構成はいずれも同様である。
【００４６】
そこで、以下においては、第２灯具ユニット２０Ｃを例にとって、その第２光学ユニット４０Ｃの構成について説明する。
【００４７】
図４は、図２のIV−IV線断面図である。
【００４８】
同図にも示すように、この第２光学ユニット４０Ｃは、投影レンズ３２Ｃの後側焦点Ｆ２よりも後方側に配置された光源４２Ｃと、この光源４２Ｃからの出射光を投影レンズ３２Ｃへ向けて反射させるリフレクタ４４Ｃと、このリフレクタ４４Ｃからの反射光の一部を遮光するシェード４６Ｃと、これらを支持するベース部材４８Ｃとを備えている。
【００４９】
光源４２Ｃは、矩形状の発光面を有する白色発光ダイオードであって、その発光面を上向きにした状態でベース部材４８Ｃに支持されている。リフレクタ４４Ｃは、光源４２Ｃを上方側から覆うようにして配置されている。このリフレクタ４４Ｃは、該リフレクタ４４Ｃで反射した光源４２Ｃからの光の収束度合いが、第１灯具ユニット２０Ａのリフレクタ４４Ａで反射した光源４２Ａからの光の収束度合いよりも小さくなるように、その反射面形状が設定されている。シェード４６Ｃは、リフレクタ４４Ｃからの反射光の一部を上向きに反射させて投影レンズ４２Ｃに入射させるための上向き反射面４６Ｃａを有している。この上向き反射面４６Ｃａの前端縁は、後側焦点Ｆ２から左右両側へ向けて延びるように形成されている。
【００５０】
そして、この第２光学ユニット４０Ｃは、そのベース部材４８Ｃにおいてサブブラケット６０に複数のスクリュウ２４によってネジ締め固定されている。このベース部材４８Ｃは、ヒートシンクとしても機能するように構成されている。
【００５１】
図５は、図２のＶ部詳細図である。
【００５２】
同図にも示すように、サブブラケット６０は、メインブラケット５０に対して、水平に延びる回動軸線Ａｘ１を中心にして上下方向に回動可能に支持されている。この回動軸線Ａｘ１は、第２投影レンズ３２Ｃの光軸Ａｘｃと直交する方向（すなわち、車幅方向外側へ向けて車両後方側に傾斜した方向）に延びている。
【００５３】
そして、サブブラケット６０は、３つの光軸Ａｘｂ、Ａｘｃ、Ａｘｄよりも上方でかつ回動軸線Ａｘ１が延びる方向の２箇所（その位置を図１において点Ａ、Ｂで示す）において、メインブラケット５０にネジ締めによって締結されている。
【００５４】
このネジ締めに使用されるスクリュウ６２には、そのネジ締め方向に弾性変形可能なウェーブワッシャ６４が装着されている。
【００５５】
メインブラケット５０には、回動軸線Ａｘ１が延びる方向の２箇所にスリーブ５０ａが形成されている。このスリーブ５０ａは、メインブラケット５０から後方側へ突出するようにして形成されており、その内周面がスクリュウ６２を挿通させるための挿通孔を構成している。
【００５６】
また、メインブラケット５０には、回動軸線Ａｘ１が延びる方向の４箇所に、サブブラケット６０との当接によってサブブラケット６０が上下方向に回動するのを許容する突起部５０ｂが形成されている。これら４つの突起部５０ｂは、各挿通孔に対して回動軸線Ａｘ１が延びる方向の両側近傍に１対ずつ形成されている。これら各突起部５０ｂは、略半球状の突起部として同一サイズで形成されている。
【００５７】
サブブラケット６０には、回動軸線Ａｘ１が延びる方向の２箇所に、スクリュウ６２のネジ部と螺合してスクリュウ６２を固定するためのボス部６０ａが形成されている。
【００５８】
一方、３つの光軸Ａｘｂ、Ａｘｃ、Ａｘｄよりも下方の位置には、サブブラケット６０をメインブラケット５０に対して回動軸線Ａｘ１を中心にして上下方向に回動させるためのアジャスティングスクリュウ６６が配置されている（このアジャスティングスクリュウ６６の位置を図１において点Ｃで示す）。
【００５９】
このアジャスティングスクリュウ６６は、その基端部がメインブラケット５０に回転可能に支持されており、その先端部がサブブラケット６０に装着されたアジャスティングナット６８と螺合している。
【００６０】
そして、このアジャスティングスクリュウ６６を操作してサブブラケット６０を回動させることにより、第１光学ユニット４０Ａと３つの第２光学ユニット４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄとの間の上下方向の光軸ズレを補正することができるようになっている。この操作は、メインブラケット５０をランプボディ１２に組み付ける前の段階で行うことが可能である。
【００６１】
なお、メインブラケット５０は、アジャスティングスクリュウ６６の基端部を支持している部分が、スリーブ５０ａが形成されている部分よりも後方側に変位するようにして形成されている。
【００６２】
次に、透明部材３０の構成について説明する。
【００６３】
図６は、透明部材３０を単品で示す斜視図である。
【００６４】
同図にも示すように、この透明部材３０の前面は、第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの前面３２Ｂａ、３２Ｃａ、３２Ｄａを構成している部分が、車幅方向外側へ向けて斜め後方へ延びる単一の凸シリンドリカル面で構成されており、第１投影レンズ３２Ａの前面３２Ａａを構成している部分が、上記凸シリンドリカル面と連続して車幅方向内側へ向けて後方側に回り込むように形成された凸曲面で構成されている。
【００６５】
また、この透明部材３０の後面は、第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの後面３２Ｂｂ、３２Ｃｂ、３２Ｄｂを構成している部分が、それぞれ上下方向に延びる凸シリンドリカル面で構成されており、第１投影レンズ３２Ａの後面３２Ａｂを構成している部分が光軸Ａｘａと直交する平面で構成されている。
【００６６】
その際、各第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの後面３２Ｂｂ、３２Ｃｂ、３２Ｄｂを構成している凸シリンドリカル面は、各第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの光軸Ａｘｂ、Ａｘｃ、Ａｘｄの向きに応じた曲率でそれぞれ形成されている。
【００６７】
なお、透明部材３０には、第１投影レンズ３２Ａと第２投影レンズ３２Ｂとの間に連結部３０ａが形成されるとともに、第２投影レンズ３２Ｄよりも車幅方向外側には延長部３０ｂが形成されている。これら連結部３０ａおよび延長部３０ｂの前面は、第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの前面３２Ｂａ、３２Ｃａ、３２Ｄａと同一の凸シリンドリカル面で構成されており、その後面は車幅方向外側へ向けて斜め後方へ延びる鉛直面で構成されている。
【００６８】
図７（ａ）は、最も車幅方向内側に位置する第２灯具ユニット２０Ｂを示す、図２のVII 部詳細図である。
【００６９】
同図（ａ）に示すように、この第２灯具ユニット２０Ｂにおいては、その第２投影レンズ３２Ｂの光軸Ａｘｂが車両前後方向に対して車両前方へ向けて車幅方向外側に傾斜した方向に延びているのに対応して、その第２光学ユニット４０Ｂも光軸Ａｘｂが延びる方向へ向けて配置されている。
【００７０】
第２光学ユニット４０Ｂは、第２灯具ユニット２０Ｃの第２光学ユニット４０Ｃと同様、光源４２Ｂとリフレクタ４４Ｂとシェード４６Ｂとベース部材４８Ｂとを備えており、そのリフレクタ４４Ｂは、該リフレクタ４４Ｂで反射した光源４２Ｂからの光の収束度合いが、第１灯具ユニット２０Ａのリフレクタ４４Ａで反射した光源４２Ａからの光の収束度合いよりも小さくなるように、その反射面形状が設定されている。
【００７１】
具体的には、リフレクタ４４Ｂの反射面４４Ｂａは、光源４２Ｂからの出射光の反射位置が水平面内において光軸Ａｘｂから離れるに従って、反射光の光軸Ａｘｂからの開き角度が大きくなるように設定された拡散反射面として構成されている。そしてこれにより、リフレクタ４４Ｂからの反射光を光軸Ａｘｂを中心にしてその左右両側に略均等に拡がる光とし、第２投影レンズ３２Ｂからの出射光についても光軸Ａｘｂを中心にしてその左右両側に略均等に拡がる光とするようになっている。
【００７２】
図８は、車両用灯具１０からの照射光によって車両前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成されるロービーム用配光パターンＰＬを透視的に示す図である。
【００７３】
このロービーム用配光パターンＰＬは、左配光のロービーム用配光パターンであって、その上端縁に左右段違いのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２を有している。このカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを鉛直方向に通るＶ−Ｖ線を境にして左右段違いで水平方向に延びており、Ｖ−Ｖ線よりも右側の対向車線側部分が下段カットオフラインＣＬ１として形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線よりも左側の自車線側部分が、この下段カットオフラインＣＬ１から傾斜部を介して段上がりになった上段カットオフラインＣＬ２として形成されている。
【００７４】
このロービーム用配光パターンＰＬにおいて、下段カットオフラインＣＬ１とＶ−Ｖ線との交点であるエルボ点Ｅは、Ｈ−Ｖの０．５〜０．６°程度下方に位置している。
【００７５】
このロービーム用配光パターンＰＬは、４つの配光パターンＰａＬ、ＰｂＬ、ＰｃＬ、ＰｄＬを重畳させた合成配光パターンとして形成されるようになっている。
【００７６】
配光パターンＰａＬは、第１灯具ユニット２０Ａからの照射光によって形成される配光パターンであり、残り３つの配光パターンＰｂＬ、ＰｃＬ、ＰｄＬは、３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄからの照射光によって形成される配光パターンである。
【００７７】
配光パターンＰａＬは、第１灯具ユニット２０Ａのリフレクタ４４Ａで反射した光源４２Ａからの光によって第１投影レンズ３２Ａの後側焦点面上に形成された光源４２Ａの像を、第１投影レンズ３２Ａにより上記仮想鉛直スクリーン上に反転投影像として投影することにより形成され、そのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２は、シェード４６Ａの上向き反射面４６Ａａの前端縁の反転投影像として形成されるようになっている。この点、残り３つの配光パターンＰｂＬ、ＰｃＬ、ＰｄＬについても同様である。
【００７８】
配光パターンＰａＬは、小さくて明るい横長の配光パターンとして形成されている。この配光パターンＰａＬは、灯具正面方向の消点であるＨ−Ｖを上下方向に通るＶ−Ｖ線に対して左右均等に拡がる配光パターンとして形成されている。これは第１灯具ユニット２０Ａの光軸Ａｘａが車両前後方向に延びていることによるものである。
【００７９】
残り３つの配光パターンＰｂＬ、ＰｃＬ、ＰｄＬは、いずれも配光パターンＰａＬほど明るくはないが配光パターンＰａＬよりも大きい横長の配光パターンとして形成されている。これは、第２灯具ユニット２０Ｃ（および２０Ｂ、２０Ｄ）のリフレクタ４４Ｃからの反射光の収束度合いが、第１灯具ユニット２０Ａのリフレクタ４４Ａからの反射光の収束度合いよりも小さいことによるものである。
【００８０】
これら３つの配光パターンＰｂＬ、ＰｃＬ、ＰｄＬは、略同一の配光パターンとして形成されているが、その形成位置が水平方向にずれている。
【００８１】
すなわち、配光パターンＰｄＬは、Ｖ−Ｖ線に対して左右均等に拡がる配光パターンとして形成されている。これは第２灯具ユニット２０Ｄの光軸Ａｘｄが車両前後方向に延びていることによるものである。
【００８２】
これに対し、配光パターンＰｃＬは、配光パターンＰｄＬに対して左側にずれた位置に形成されている。これは第２灯具ユニット２０Ｃの光軸Ａｘｃが第２灯具ユニット２０Ｄの光軸Ａｘｄに対して左側に傾斜していることによるものである。
【００８３】
また、配光パターンＰｂＬは、配光パターンＰｃＬに対してさらに左側にずれた位置に形成されている。これは第２灯具ユニット２０Ｂの光軸Ａｘｂが第２灯具ユニット２０Ｃの光軸Ａｘｃに対してさらに左側に傾斜していることによるものである。
【００８４】
このように、ロービーム用配光パターンＰＬは、Ｖ−Ｖ線に対して左右均等に拡がる小さくて明るい配光パターンＰａＬと、Ｖ−Ｖ線に対して左右均等に拡がる大きい配光パターンＰｄＬと、この配光パターンＰｄＬに対して左側にずれた配光パターンＰｃＬと、この配光パターンＰｃＬに対してさらに左側にずれた配光パターンＰｂＬとで構成されているので、灯具正面方向に高光度領域ＨＺを有する配光ムラの少ない配光パターンとして形成される。
【００８５】
なお、車両単位で形成されるロービーム用配光パターンとしては、車両用灯具１０と対をなすべき車両用灯具（すなわち車両の右前端部に配置されるヘッドランプ）からの照射光によって形成されるロービーム用配光パターンとロービーム用配光パターンＰＬとの合成配光パターンとして形成されることとなる。その際、配光パターンＰａＬ、ＰｄＬと略同一の配光パターンがこれらと略同一の位置に形成されるとともに、Ｖ−Ｖ線に関して配光パターンＰｂＬ、ＰｃＬと略左右対称の位置関係で配光パターンＰｂＲ、ＰｃＲ（図７において２点鎖線で示す）が形成されるので、車両前方走行路が左右均等に幅広く照射されることとなる。
【００８６】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００８７】
本実施形態に係る車両用灯具１０においては、３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄのうち最も車幅方向内側に位置する第２灯具ユニット２０Ｂの構成として、その第２投影レンズ３２Ｂが車幅方向外側へ向けて斜め後方へ延びる前面３２Ｂａを有するとともに水平断面形状が凸曲線状に設定された後面３２Ｂｂを有しており、その第２光学ユニット４０Ｂの光出射方向が灯具正面方向に対して車幅方向外側に傾斜した方向に設定されているので、次のような作用効果を得ることができる。
【００８８】
すなわち、第２光学ユニット４０Ｂからの光出射方向が灯具正面方向に対して車幅方向外側に傾斜した方向に設定されていることにより、その出射光が第２投影レンズ３２Ｂに入射する際の入射角を、第２投影レンズ３２Ｂの後面３２Ｂｂの全領域において比較的小さい値にすることができる。そしてこれにより、第２投影レンズ３２Ｂの後面３２Ｂｂでの表面反射光の割合を小さくして、第２投影レンズ３２Ｂへの光入射効率を高めることができる。
【００８９】
したがって、車両用灯具１０からの照射光として、灯具正面方向に対して車幅方向外側に傾斜した方向へ向かう光を十分に確保することができる。
【００９０】
この点について詳述すると、以下のとおりである。
【００９１】
図７（ｂ）は、第２灯具ユニット２０Ｂの比較例としての第２灯具ユニット２０Ｂ´を示す、図７（ａ）と同様の図である。
【００９２】
同図（ｂ）に示すように、この第２灯具ユニット２０Ｂ´も、第２灯具ユニット２０Ｂの第２光学ユニット４０Ｂと同一の構成を有する第２光学ユニット４０Ｂ´からの出射光を第２投影レンズ３２Ｂ´を介して灯具前方へ向けて照射する構成となっているが、第２光学ユニット４０Ｂ´の配置および第２投影レンズ３２Ｂ´の構成が第２灯具ユニット２０Ｂの場合と異なっている。
【００９３】
すなわち、この第２灯具ユニット２０Ｂ´においては、第２光学ユニット４０Ｂ´が灯具正面方向へ向けて配置されており、その光出射方向も灯具正面方向に設定されている。
【００９４】
また、第２投影レンズ３２Ｂ´の前面３２Ｂａ´は、第２投影レンズ３２Ｂの前面３２Ｂａと同一形状であるが、第２灯具ユニット２０Ｂからの照射光によって形成される配光パターン（すなわち配光パターンＰｂＬ）と同じ位置に配光パターンを形成するようにするため、第２投影レンズ３２Ｂ´の後面３２Ｂｂ´は、第２投影レンズ３２Ｂの後面３２Ｂｂとは異なる水平断面形状を有している。
【００９５】
具体的には、第２投影レンズ３２Ｂ´の後面３２Ｂｂ´は、第２投影レンズ３２Ｂの後面３２Ｂｂに対して、その右端部領域（すなわち車幅方向内側の端部領域）の傾斜角度が大きく、その左端部領域の傾斜角度が小さいものとなっている。
【００９６】
この第２灯具ユニット２０Ｂ´においては、第２光学ユニット４０Ｂ´からの光出射方向が灯具正面方向に設定されており、かつ、第２投影レンズ３２Ｂ´の後面３２Ｂｂ´における右端部領域の傾斜角度が大きいので、第２光学ユニット４０Ｂ´からの出射光が第２投影レンズ３２Ｂ´に入射する際、その後面３２Ｂｂ´の右端部では入射角がかなり大きくなってしまう。このため、後面３２Ｂｂ´の右端部領域においては、第２光学ユニット４０Ｂ´からの出射光の多くが表面反射してしまい、第２投影レンズ３２Ｂ´への光入射効率が著しく低下してしまう。
【００９７】
図９は、第２灯具ユニット２０Ｂ´からの照射光によって形成される配光パターンＰｂＬ´を配光パターンＰｂＬと比較して示す図である。
【００９８】
同図（ａ）に示す配光パターンＰｂＬに対して、同図（ｂ）に示す配光パターンＰｂＬ´は、その左端部領域ＰｂＬａ´が暗い配光パターンとして形成されている。これは上述したように、第２投影レンズ３２Ｂ´の後面３２Ｂｂ´における右端部領域では光入射効率が著しく低下して、第２投影レンズ３２Ｂ´から左方向（すなわち灯具正面方向に対して車幅方向外側に傾斜した方向）へ向かう出射光が十分に確保されないことによるものである。
【００９９】
これに対し、第２灯具ユニット２０Ｂにおいては、第２光学ユニット４０Ｂからの光出射方向が灯具正面方向に対して車幅方向外側に傾斜した方向に設定されているので、第２投影レンズ３２Ｂへの光入射効率を高めることができ、これにより車幅方向外側へ向かう出射光を十分に確保することができる。
【０１００】
このように本実施形態によれば、第２投影レンズ３２Ｂおよび第２光学ユニット４０Ｂを備えた車両用灯具１０において、第２投影レンズ３２Ｂの前面３２Ｂａが車幅方向外側へ向けて灯具後方側に傾斜しておりかつその後面３２Ｂｂの水平断面形状が凸曲線状に設定されている場合であっても、車幅方向外側へ向かう照射光を十分に確保することができる。
【０１０１】
したがって、第２灯具ユニット２０Ｂからの照射光によって形成される配光パターンＰｂＬの車幅方向外側への拡がりを十分に確保することができ、これにより車両用灯具１０からの照射光によって形成されるロービーム用配光パターンＰＬを、車幅方向外側への拡がりが十分に確保された配光パターンとすることができる。
【０１０２】
特に、本実施形態の第２灯具ユニット２０Ｂのように、第２光学ユニット４０Ｂが、光源４２Ｂとこの光源４２Ｂからの出射光を投影レンズ３２Ｂへ向けて反射させるリフレクタ４４Ｂとを備えており、そのリフレクタ４４Ｂが光源４２Ｂからの出射光を水平面内において拡散光として反射させるように構成されている場合には、上記比較例のように第２光学ユニット４０Ｂ´からの光出射方向が灯具正面方向に設定されていると、投影レンズ３２Ｂ´に対する入射角が一層大きな値となってしまうので、本実施形態の構成を採用することが特に効果的である。
【０１０３】
また、本実施形態に係る車両用灯具１０は、３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄを備えており、各第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ毎に、その第２光学ユニット４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄの光出射方向の灯具正面方向からの傾斜角度が互いに異なる値に設定されているので、車幅方向外側へ向かう照射光によってロービーム用配光パターンＰＬの端部領域を配光ムラなく形成することができる。
【０１０４】
その際、第２灯具ユニット２０Ｃも、その第２光学ユニット４０Ｃからの光出射方向が灯具正面方向に対して車幅方向外側に傾斜した方向に設定されているので、第２投影レンズ３２Ｃへの光入射効率を高めることができ、これにより車幅方向外側へ向かう照射光を十分に確保することができる。
【０１０５】
さらに本実施形態においては、３つの第２灯具ユニット２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄの第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄが第１灯具ユニット２０Ａの第１投影レンズＡと共に単一の透明部材３０として構成されており、各第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの前面３２Ｂａ、３２Ｃａ、３２Ｄａが水平方向に延びる凸シリンドリカル面で構成されるとともに、各第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄの後面３２Ｂｂ、３２Ｃｂ、３２Ｄｂが上下方向に延びる凸シリンドリカル面で構成されているので、車両用灯具１０を外部から観察したとき、３つの第２投影レンズ３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄが存在することを目立たなくすることができ、その意匠性を高めることができる。
【０１０６】
上記実施形態においては、第２灯具ユニット２０Ｄ、２０Ｃ、２０Ｂの順で、その光照射方向の灯具正面方向からの左側傾斜角度が徐々に大きくなるように配置されているものとして説明したが、その配置を適宜入れ替えた構成とすることも可能である。
【０１０７】
上記実施形態においては、第２灯具ユニット２０Ｂ以外に２つの第２灯具ユニット２０Ｃ、２０Ｄが配置されているものとして説明したが、第２灯具ユニット２０Ｂ以外の第２灯具ユニットの配置個数は特に限定されるものではなく、その際、第２灯具ユニット２０Ｂのみが配置された構成とすることも可能である。
【０１０８】
上記実施形態においては、ロービーム用配光パターンＰＬを形成するための車両用灯具１０について説明したが、ハイビーム用配光パターン等を形成するための車両用灯具においても上記実施形態と略同様の作用効果を得ることが可能である。
【０１０９】
なお、上記実施形態において諸元として示した数値は一例にすぎず、これらを適宜異なる値に設定してもよいことはもちろんである。
【０１１０】
また、本願発明は、上記実施形態に記載された構成に限定されるものではなく、これ以外の種々の変更を加えた構成が採用可能である。
【符号の説明】
【０１１１】
１０  車両用灯具
１２  ランプボディ
１４  透光カバー
１６  レンズホルダ
１８  エクステンション部材
１８ａ  前端開口部
２０Ａ  第１灯具ユニット
２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ  第２灯具ユニット
２２、２４、６２  スクリュウ
３０  透明部材
３０ａ  連結部
３０ｂ  延長部
３２Ａ  第１投影レンズ
３２Ａａ、３２Ｂａ、３２Ｃａ、３２Ｄａ  前面
３２Ａｂ、３２Ｂｂ、３２Ｃｂ、３２Ｄｂ  後面
３２Ｂ、３２Ｃ、３２Ｄ  第２投影レンズ
４０Ａ  第１光学ユニット
４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ  第２光学ユニット
４２Ａ、４２Ｂ、４２Ｃ  光源
４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ  リフレクタ
４４Ｂａ  反射面
４６Ａ、４６Ｂ、４６Ｃ  シェード
４６Ａａ、４６Ｃａ  上向き反射面
４８Ａ、４８Ｂ、４８Ｃ  ベース部材
５０  メインブラケット
５０ａ  スリーブ
５０ｂ  突起部
５２  ピボット
５４  エイミングスクリュウ
５６  スフェリカルステップベアリング
５８  エイミングナット
６０  サブブラケット
６０ａ  ボス部
６４  ウェーブワッシャ
６６  アジャスティングスクリュウ
６８  アジャスティングナット
Ａ、Ｂ、Ｃ  点
Ａｘ１  回動軸線
Ａｘａ、Ａｘｂ、Ａｘｃ、Ａｘｄ  光軸
ＣＬ１  下段カットオフライン
ＣＬ２  上段カットオフライン
Ｅ  エルボ点
Ｆ１、Ｆ２  後側焦点
ＨＺ  高光度領域
ＰａＬ、ＰｂＬ、ＰｂＲ、ＰｃＬ、ＰｃＲ、ＰｄＬ  配光パターン
ＰＬ  ロービーム用配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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