(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スパウトと、
スパウトに設けられた噴霧口と、
スパウトの噴霧口よりも奥側に設けられた光透過窓を通じて光を照射する光源と、を有する水栓であって、
前記噴霧口と、前記光源とが、互いに水密に仕切られていない同一の空間に配置され、
前記光源と前記光透過窓との間を通り外部に連通する流路が形成されていることを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
光透過窓よりも上流側に、水抜き穴を更に備える請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
噴霧口及び光源が設けられた、吐水空間から上流にむかって水の浸入を阻止する浸水防止手段を有する請求項１または２のいずれかに記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に係り、特に噴霧吐水を行う水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐水の形態の一つとして、噴霧吐水が知られている。噴霧吐水は、棒状吐水やシャワー吐水に比べて、その水滴の粒径が小さく、また吐水される水の速度が速く、かつ吐水範囲が広いという特徴を有しており、これを利用して様々な被洗浄物を効率的に洗浄する水栓装置が提案されてきた。
【０００３】
噴霧吐水には、上記のような長所がある一方で、吐水速度が速いことから被洗浄物に衝突したあとに水はねが起きる可能性が高いという難点が存在する。また、水滴が微細であるため、水はねが起きた場合にスパウト内部へ進入しやすいという課題が存在していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１４４０８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、スパウト内部に侵入した噴霧吐水を、外部へ排出しやすい水栓装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明によれば、スパウトと、スパウトに設けられた噴霧口と、スパウトの噴霧口よりも奥側に設けられた光透過窓を通じて光を照射する光源と、を有する水栓であって、前記噴霧口と、前記光源とが、互いに水密に仕切られていない同一の空間に配置され、前記光源と前記光透過窓との間に流路が形成されている。
【０００７】
噴霧吐水は、水滴が細かいことから、シャワー吐水などと比較して視認することが難しい。本発明者らは視認性をあげる為に、光源の光を噴霧吐水に照射することによって、噴霧吐水の視認性を向上させることができるという知見を得た。このとき、本発明のように、光透過窓を噴霧口よりも奥側に設けることによって収納性よくスパウト全体をコンパクトに構成できると同時に、この光源の光を透過する光透過窓を利用してスパウト内部に侵入した吐水を排出することが出来るようになる。
なお、ここではスパウトのうち、使用者に近い方向を手前側、遠い方向を奥側と呼んでいる。
【０００８】
また、本発明において好ましくはさらに、光透過窓よりも上流側に、水抜き穴を更に備える。
光透過窓と光源の間に流路を設けた場合、内部の水を排出することが出来る一方で、外部からこの流路を通って水が浸入してしまう恐れがある。光透過窓よりも上流側に、水抜き穴を更に備えることによって、光透過窓と光源の間に設けられた流路を通って進入するような水流がスパウトに向けられた場合であっても、効率的に水抜き穴から排出することが出来るようになる。
【０００９】
また、本発明において好ましくはさらに、吐水口及び光源が設けられた空間から上流にむかって水の浸入を阻止する浸水防止手段を有する。
このように構成することによって、仮に、光透過窓と光源の間に設けられた流路と、水抜き穴との両方を覆うような吐水がスパウトに向けられた場合であっても、スパウトの内部を伝って、水栓装置が設けられたカウンター下方へ水が漏水してしまう恐れを低減出来る。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、噴霧吐水を利用しながら、スパウト内部に侵入した吐水を外部に排出することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の水栓装置１の外観図である。
【図２】本発明の水栓装置１の正面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３におけるＣ付近の詳細断面図である。
【図５】図３におけるＤ付近の詳細断面図である。
【図６】図３におけるＤ付近の詳細斜視図である。
【図７】本発明の台座部材２の斜視図、上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明における実施例について、図を引用しながら説明を行う。
図１は本発明の実施例における水栓装置１の外観図である。水栓装置１はキッチンなどのカウンタ１０（被取り付け部）に取り付けられ、図示していないシンク１２に対して噴霧吐水を行うように設置されている。
【００１３】
水栓装置１はカウンタ１０に載置される台座部材２と、台座部材２の中央に設けられた貫通穴２２に挿入されるスパウト部材４とから構成されている。スパウト部材４の先端には押しボタンスイッチ４２が設けられており、この押しボタンスイッチ４２を押すことによって、同じくスパウト部材に設けられた噴霧口４４（図４参照）より、水が噴霧される仕組みになっている。
【００１４】
図２に、水栓装置１を正面から見た図を示す。台座部材２はカウンタ１０に設けられた取り付け穴１４に挿入される取り付け管２４を有しており、その周囲にはねじ部２４２が形成されている。この取り付け管２４のねじ部２４２に対して、下方から固定部材２６が羅合されており、台座部材２と固定部材２６でカウンタ１０を挟み込むことによって、固定する構造となっている。
【００１５】
次に、図３に図２のＡ−Ａ断面図を示す。そして、図３におけるＢ付近の詳細断面図を図４に、Ｃ付近の詳細断面図を図５に夫々示す。
スパウト部材４には、噴霧口４４が設けられている。この内部には、噴霧ノズル４４０が設けられており、図示していないホースを介して、カウンター下に設けられた機能ｂと接続されている。この機能部からの送水によって、噴霧ノズル４４０から、噴霧口４４を介して、噴霧吐水が行われる仕組みとなっている。
先述したように、スパウト部材４の先端には押しボタンスイッチ４２が設けられており、その内部に、タクトスイッチ４２０が設けられている。使用者が押しボタンスイッチ４２を押圧して移動させることによって、間接的にタクトスイッチ４２０が押圧される。これにより、図示していない信号線を介して、機能部へ信号が伝達され、噴霧ノズル４４０から噴霧が行われる。
【００１６】
また、噴霧ノズル４４０から噴霧吐水が行われるタイミングで、この噴霧吐水へむかて光を照射するために、スパウト部材４の内部にはＬＥＤ６（光源）が設けられている。このＬＥＤ６は、スパウト部材４の表面に設けられたＬＥＤ窓６０（光透過窓）を介して、外部に光を照射するように構成されている。このとき、ＬＥＤ窓６０とＬＥＤ６との間には、外部に連通する排水流路６２が設けられている。これにより、噴霧ノズル４４０からの噴霧吐水が、被洗浄物と衝突して水はねが発生し、噴霧口４４を介して、スパウト内部に水が浸入した場合であっても、矢印で示したように、排水流路６２を通ってスパウト外へ排水することが出来る。
【００１７】
さらに、スパウト部材４の、ＬＥＤ窓６０よりも上流側には、水抜き穴６４が設けられている。噴霧ノズル４４０からの噴霧吐水が、被洗浄物と衝突して発生した水はねが、排水流路６２を介してスパウト内部に侵入した場合であっても、図４に矢印で示したように水抜き穴６４から排水することが出来るようになる。
【００１８】
噴霧口４４、ＬＥＤ窓６０、水抜き穴６４は、スパウト部材４内部で互いに連通している。従って、これまで説明したように、何れの穴から水が浸入した場合であっても、その他の穴からスパウト外部に向かって水を排出することが出来るように構成されているのである。そして、この空間よりも上流側に水が浸入し、スパウト部材４を介してカウンター下にまで漏水してしまうことを抑制するために、この空間の上流には浸水防止手段６６が設けられている。
【００１９】
台座部材２は、カウンタ１０の上面に載置されるフランジ部２９を備えている。そして、先述したように、取り付け管２４のねじ部２４２に対して、下方から固定部材２６が羅合されており、フランジ部２９の下面と固定部材２６でワッシャ２６２を介してカウンタ１０を挟み込むことによって、固定する構造となっている。
【００２０】
図５はＤ付近を下方からみた斜視図である。上述したフランジ部２９を含む台座部材２は、カバー部材８によって、その上方から覆われている。そして、台座部材２及びカバー部材８は何れもその中心部分に互いに連通する貫通穴２２、８２が構成されており、この貫通穴２２，８２にスパウト部材４が挿入されている。スパウト部材４は、その側面に横長の回転規制溝４６を備えている。そして、台座部材２の外側から取り付け管２４に設けられた挿入穴２４４を貫通して、回転規制溝４６に挿入される回転規制部材２８により、上方へ抜けないように固定されている。
【００２１】
回転規制溝４６は回転規制部材２８よりも長い横幅を有している。従って、回転規制部材２８が、回転規制溝４６の片方の端から、逆の端部までの範囲でスパウト部材４は回転することが出来るように保持される。このとき、回転規制溝４６の幅を長くすることでスパウト部材４の回動範囲を広く、逆に回転規制溝４６の幅を短くすることでスパウト部材４の回動範囲を狭く構成することが出来るようになる。
【００２２】
また、回転規制部材２８は、一対の係止爪２８２を備えており、この係止爪２８２の端から端までの高さＨａは挿入穴２４４の上下方向の高さＨｂより僅かに大きく形成されている。これにより、外部から挿入する際には係止爪２８２が互いに接近する側に撓んで挿入され、挿入穴２４４を通過後に基に戻ることによって、所謂スナップフィットで固定されるのである。
【００２３】
さらに、回転規制部材２８は、その外周方向側に斜面２８４を備えている。仮に、回転規制部材２８の挿入が甘く、所謂半ざしの状態であったとしても、その後に固定部材２６がねじ部２４２に対して下方から羅合されていくと、固定部材２６と斜面２８４が接触する状態となる。この状態でさらに、固定部材２６の羅合を進めると、斜面２８４によって上向きの力が内周方向への力へと変換され、回転規制部材２８が自動的に内周方向で挿入され、スナップフィットにより固定された状態へと導くことが出来るようになる。
【００２４】
また、スパウト部材４を管材により構成することによって、スパウト部材の肉厚を薄く形成することが出来るようになる。これによって、回転規制部材２８をスナップフィットによって固定させる場合でも、簡単に係合させることが出来るようになる。
【００２５】
次に、カバー部材８の固定方法について説明を行う。図７（ａ）に台座部材２の奢侈図、図７（ｂ）に台座部材２の上面図を夫々示す。台座部材２はその上端付近に、外縁の方向に沿って弾性変形部８４が複数形成されている。この弾性変形部８４は、両端が台座部材に対して支持され、その中心部分が径方向に弾性変形を行うように構成されている。また、その中心部分付近には、係止突起８４４を備えている。
【００２６】
図５に示すように、カバー部材８が台座部材２の上方から挿入され、弾性変形部８４が弾性変形することによって、カバー部材８の係止爪８６と、台座部材２の係止突起８４４が互いに係止することによって、カバー部材８が固定される。これにより、カバー部材８は上方へ脱落しないように固定されるのである。
【００２７】
また、このとき、台座部材２が備える回転方向位置決め手段８８と、カバー部材８が互いに接触することによって、カバー部材８と台座部材２の相対的な回転が規制されるように構成されている。このように構成することによって、カバー部材８が回転してしまい、係止爪８６と係止突起８４４の係止が外れ、カバー部材８が脱落してしまうことを抑制できるようになる。
【００２８】
このとき、弾性変形部８４の下方には、非弾性部材であるワッシャ９が設けられている。このワッシャ９が弾性変形部の下方向への変形を規制するための規制部材として機能することによって、カバー部材８を上方から挿入した際に、弾性変形部が下方向へ変形してしまい、破壊されてしまうことを抑制することができるようになる。また、弾性変形部の下方向への変形を規制するための規制部材としてワッシャを利用することで、本実施例のように径方向にそって複数の弾性変形部８４を設けた場合でも、単一の部材で全ての弾性変形部８４の変形を抑制することが出来るようになる。
【００２９】
また、このワッシャ９は弾性変形部８４とは異なり、赤色に着色されている。このようにすることで、組み立て工程において、ワッシャ９が挿入されているかどうかを一目で確認できるようになり、ワッシャ９の挿入忘れ、また其れに伴う弾性変形部８４の破壊を抑制することが出来るようになっている。
【００３０】
台座部材２、カバー部材９はそれぞれ、その内側にＯリング４８ａ、４８ｂを備えている。このＯリング４８ａ、４８ｂは、スパウト部材４との間に位置し、その弾性によって、スパウト部材４を保持するスパウト部材保持手段として機能する。さらに、スパウト部材４と、台座部材２、カバー部材９との間をそれぞれシールするシール部材として機能することによって、上方からかかった水が、カウンタ１０の内部に浸入することがないように構成されているのである。
【００３１】
以上、本発明の実施例について、図面を交えながら具体的に説明を行った。本発明はこの実施例に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、適宜設計することができるものである。例えば、水栓装置の種類として、機能部を備えたものだけえはなく、手動でバルブを開閉するものなど様々な種類の水栓装置に適用が可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１：水栓装置
１０：カウンタ（被取り付け部）
１２：シンク
１４：取り付け穴
２：台座部材
２２：貫通穴
２４：取り付け管
２４２：ねじ部
２６：固定部材
２６２：ワッシャ
２８：回転規制部材
２８２：係止爪
２８４：傾斜
２９：フランジ部
４：スパウト部材
４２：押しボタンスイッチ
４４：噴霧口
４４０：噴霧ノズル
４６：回転規制溝
６：ＬＥＤ
６０：光透過窓
６２：排水流路
６４：水抜き穴
６６：浸水防止手段
８：カバー部材
８２：貫通穴
８４：弾性変形部
８４４：係止突起
８６：係止爪
８８：回転方向位置決め手段
【図１】
0006682986.tif 000002
【図２】
0006682986.tif 000003
【図３】
0006682986.tif 000004
【図４】
0006682986.tif 000005
【図５】
0006682986.tif 000006
【図６】
0006682986.tif 000007
【図７】
0006682986.tif 000008