(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の商用電源から供給される交流電力を直流電力に変換する電源回路を有し、この電源回路から出力される直流電源の電圧を昇圧する昇圧回路と、この昇圧回路で昇圧された直流電力を元にＬＥＤに流れる電流値を所定の値に制御する定電流回路とを備えると共に、上記昇圧回路と並列に充電回路を設け、この充電回路によって常時充電される蓄電部を備え、上記商用電源からの交流電力の供給が停止すると、上記蓄電部に蓄電されている電力を上記昇圧回路で昇圧して上記ＬＥＤを発光させる照明装置において、上記商用電源から電力供給を受けている状態で、上記充電回路による蓄電部の充電を中断する充電中断手段と、蓄電部に対する充電が中断している状態で、蓄電部の電力を消費させ、蓄電部の電圧の降下速度から蓄電部の劣化状態を判断する劣化判断手段とを設け、上記商用電源からの電力供給を最初に受けた時点からの経過時間を計時するタイマを内蔵し、計時された時間が所定の周期になる毎に上記劣化判断手段を作動させるものであって、外部に、上記ＬＥＤの点消灯を行うためのスイッチが設けられており、上記タイマの計時時間が予め設定された寿命時間を超えると、このスイッチがオンする毎に上記劣化判断手段を作動させることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
上記蓄電部は電気二重層コンデンサであることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＬＥＤを発光源として、外部の商用電源が停電すると、蓄電部に充電されている電力で発光源を発光させる照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＬＥＤを発光源とする照明装置が多数提案されている。ＬＥＤはそれ以前の白熱球や蛍光灯よりも消費電力が少ないので、外部の商用電源からの電力で発光させる照明装置であっても、停電時に発光を継続させるための蓄電部が小さくてよいため、特にＬＥＤを発光源とする照明装置では、停電時にLED電球を継続して発光させることのできる照明装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。  
【０００３】
このものでは、蓄電部として電気二重層コンデンサを用い、商用電源からの電力供給を受けている状態で常に蓄電部を充電しており、商用電源が停電すると、自動的に蓄電部に充電されている電力でＬＥＤを発光させるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２２００６３号公報（図４、[００１６]）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
蓄電部として、いわゆる蓄電池を用いる場合には、蓄電池の寿命が数年と比較的短いため、定期的に蓄電池の劣化をチェックする必要がある。ところが、上記の特許文献１に記載されているように、蓄電部として電気二重層コンデンサを用いる場合には、電気二重層コンデンサの寿命が蓄電池の寿命と比較して非常に長いので、電気二重層コンデンサの状態を定期的にチェックすることは行われていない。
【０００６】
しかし、電気二重層コンデンサであっても寿命が有り、劣化が進むと蓄電し得る電力量が減少し、いざ停電が発生した際に、ＬＥＤを発光させることのできる時間が短くなってしまう。そして、この電気二重層コンデンサの劣化は実際に停電が発生した場合に、ＬＥＤが短時間で消灯してしまうまで関知することができないという不具合がある。
【０００７】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、停電が発生する前に蓄電部の劣化を検知することのできる照明装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明による照明装置は、外部の商用電源から供給される交流電力を直流電力に変換する電源回路を有し、この電源回路から出力される直流電源の電圧を昇圧する昇圧回路と、この昇圧回路で昇圧された直流電力を元にＬＥＤに流れる電流値を所定の値に制御する定電流回路とを備えると共に、上記昇圧回路と並列に充電回路を設け、この充電回路によって常時充電される蓄電部を備え、上記商用電源からの交流電力の供給が停止すると、上記蓄電部に蓄電されている電力を上記昇圧回路で昇圧して上記ＬＥＤを発光させる照明装置において、上記商用電源から電力供給を受けている状態で、上記充電回路による蓄電部の充電を中断する充電中断手段と、蓄電部に対する充電が中断している状態で、蓄電部の電力を消費させ、蓄電部の電圧の降下速度から蓄電部の劣化状態を判断する劣化判断手段とを設け、上記商用電源からの電力供給を最初に受けた時点からの経過時間を計時するタイマを内蔵し、計時された時間が所定の周期になる毎に上記劣化判断手段を作動させるものであって、外部に、上記ＬＥＤの点消灯を行うためのスイッチが設けられており、上記タイマの計時時間が予め設定された寿命時間を超えると、このスイッチがオンする毎に上記劣化判断手段を作動させることを特徴とする。
【０００９】
蓄電部が劣化すると、充電されている電力量が減少するので、放電開始時の電圧が十分高くても、放電開始後の電圧降下速度が速くなる。そこで、上記劣化判断手段により実際に蓄電部に充電されている電力を消費させることにより、電圧降下速度から劣化の有無を判定する。なお、その際、蓄電部への充電を中断する必要があるが、外部の商用電源からの電力供給を受けている状態でチェックを行うので、ＬＥＤの点灯状態に不具合は生じない。
【００１０】
なお、具体的には、上記商用電源からの電力供給を最初に受けた時点からの経過時間を計時するタイマを内蔵し、計時された時間が所定の周期になる毎に上記劣化判断手段を作動させる。
【００１１】
また、その場合、外部に、上記ＬＥＤの点消灯を行うためのスイッチが設けられており、上記タイマの計時時間が予め設定された寿命時間を超えると、このスイッチがオンする毎に上記劣化判断手段を作動させる。
【００１２】
特に、上記蓄電部は電気二重層コンデンサである場合に有効である。
【発明の効果】
【００１３】
以上の説明から明らかなように、本発明は、停電が発生する前に蓄電部の劣化を検知するので、いざ停電が発生した際に、ＬＥＤを発光させることのできる時間が短くなってしまうという不具合を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１を参照して、１は外部の商用電源で有り、１００ボルトの交流電力を供給するものである。本発明による照明装置２内には、この商用電源１からの交流電力を所定の電圧の直流電力として出力する電源回路２１が備えられている。また、外部の点消灯用の壁スイッチ１１のオンオフ状態を検知する壁スイッチ判別回路２２が設けられている。このように、照明装置２には３線が配線されている。
【００１６】
電源回路２１は壁スイッチ１１のオンオフ状態の如何に関わらず、商用電源１が停電しない限り常時直流電力を出力し続ける。その直流電力は昇圧回路２３で１次昇圧されたあと、昇圧定電流回路２４で２次昇圧することによってＬＥＤ２５に流れる電流を所定の電流値に制御して、ＬＥＤ２５を発光させる。
【００１７】
但し、ＬＥＤ２５の輝度はＬＥＤ２５に流れる電流値によって増減するため、ＬＥＤ２５の輝度、すなわちＬＥＤ２５に流れる電流値は、輝度設定回路２６からの信号によって決定される。また、この輝度設定回路２６はＬＥＤ２５の電流値を下げて消灯することができるので、壁スイッチ１１がオフになると、壁スイッチ判別回路２２からの信号を受けて、ＬＥＤ２５を消灯させる。逆に、壁スイッチ１１がオンされると、壁スイッチ判別回路２２からの信号によって、ＬＥＤ２５に流れる電流値が予め設定されている電流値になるように、昇圧定電流回路２４での２次昇圧比を調節する。
【００１８】
上記電源回路２１の出力側には、上記昇圧回路２３の他に充電回路２７が並列に接続されている。この充電回路２７は商用電源１が稼働している状態では蓄電部２８を常時充電するもので、商用電源１が停電すると、蓄電部２８に蓄電されている電力を昇圧回路２３に供給して、商用電源１が停電している状態でＬＥＤ２５を継続して発光させ続ける。
【００１９】
ところで、蓄電部２８は６個の電気二重層コンデンサから構成されている。電気二重層コンデンサは一般に耐圧が低いので、３個の電気二重層コンデンサを直列にして全体としての耐圧を上げた。但し、直列に接続したのでは容量が減少するので、各電気二重層コンデンサに別途の電気二重層コンデンサを並列に接続して、容量を確保するようにした。なお、各電気二重層コンデンサの容量が均一になるように、バランサと呼ばれる抵抗を各電気二重層コンデンサに並列に接続している。
【００２０】
そして、蓄電部２８の両端を跨ぐように、開閉素子であるトランジスタ３と２個の分圧抵抗４１，４２との直列回路を接続した。そして、トランジスタ３のオンオフをＣＰＵ２９で行うようにした。
【００２１】
ＣＰＵ２９は内部に計時手段であるタイマを内蔵しており、照明装置２が商用電源１に接続された時点からタイマをカウントし、電気二重層コンデンサの劣化が懸念される年数、例えば１０年が経過すると、その後、例えば１年周期で、充電回路２７による充電を停止させると共に、トランジスタ３をオンにする。すると、蓄電部２８に蓄電されている電力は２個の分圧抵抗４１，４２を通って消費される。そのため、両分圧抵抗４１，４２の中間部の電圧が降下していく。その降下速度が予め設定されている基準速度より速いと、蓄電部２８が劣化しているものとして、例えばＬＥＤ２５の輝度を変化させるなどして、その旨を報知するようにした。
【００２２】
ところで、上述の例では１０年を経過すると、その後１年ごとに蓄電部２８の劣化状況をチェックしたが、その他として、例えば、１０年が経過すると、壁スイッチ１１がオンされる毎に蓄電部２８の劣化をチェックするようにしてもよい。
【００２３】
なお、本発明は上記した形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えてもかまわない。
【符号の説明】
【００２４】
１ 商用電源
２ 照明装置
３ トランジスタ
１１ 壁スイッチ
２８ 蓄電部
４１ 分圧抵抗
４２ 分圧抵抗
【図１】
0006682133.tif 000002