(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に画像を保持して回転する像保持体と、
前記像保持体の表面の画像が転写されて回転する中間転写体と、
画像形成動作の終了時に、前記像保持体の表面に潤滑用の画像を形成する潤滑画像の形成手段と、
前記潤滑用の画像が、前記像保持体と前記中間転写体との間の領域に配置された状態で前記像保持体および前記中間転写体の回転を停止させる回転制御手段と、
を備え、
前記回転制御手段は、前記潤滑用の画像が前記像保持体と前記中間転写体との間の領域に配置された状態で、前記画像形成動作の終了時には、前記像保持体よりも前記中間転写体の回転を先に停止させ、更に、前記画像形成動作の開始時には、前記像保持体を前記中間転写体よりも先に回転開始させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写体に転写された画像を、媒体に転写する２次転写器と、
画像形成動作時に前記２次転写器に２次転写用のバイアスを印加すると共に、前記潤滑用の画像が２次転写器の位置を通過する場合に、前記２次転写器に、前記２次転写用のバイアスとは逆極性のバイアスを印加する２次転写バイアスの制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写体の表面を清掃する清掃部材と、
画像形成動作時に前記清掃部材に清掃用のバイアスを印加すると共に、前記潤滑用の画像が前記清掃部材の位置を通過する場合に、前記清掃部材に、前記清掃用のバイアスよりも大きいバイアスを印加する清掃バイアスの制御手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記潤滑画像の形成手段は、前記像保持体を帯電する帯電器と、前記帯電器にて帯電された前記像保持体上に潜像を形成する潜像形成装置と、前記像保持体に形成された潜像を現像する現像装置とが含まれる各色の可視像を形成する可視像形成装置のうち、前記潤滑用の画像を形成する場合には、前記帯電器に印加される帯電電圧と、前記現像装置に印加される現像電圧との大小関係を、通常の画像の形成時とは逆転させて設定し、かつ、前記潜像形成装置による潜像を形成しない状態で前記現像装置による現像可能域全域に前記潤滑用の画像を形成する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機やプリンタ等の画像形成装置において、感光体と中間転写体との摺擦へ対応する技術として、以下の特許文献１に記載の技術が従来公知である。
【０００３】
特許文献１としての特開２０１３−１１７６７７号公報には、４つの感光体（１）と転写ベルト（１５）との間の摺擦に対応するために、転写ベルト（１５）を感光体（１）から離間させる構成を設けて、離間モード、単色モード、フルカラーモードで、転写ベルト（１５）が接触する感光体（１）が切り替えられると共に、感光体（１）と転写ベルト（１５）の回転速度を各モードの間で切り替えることで、感光体（１）と転写ベルト（１５）とが接触した時の摺擦を低減する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１１７６７７号公報（「００２９」〜「００３８」、図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、像保持体と中間転写体との間を離間させる構成を有する場合に比べて、費用を抑えつつ、像保持体と中間転写体との摺擦を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
表面に画像を保持して回転する像保持体と、
前記像保持体の表面の画像が転写されて回転する中間転写体と、
画像形成動作の終了時に、前記像保持体の表面に潤滑用の画像を形成する潤滑画像の形成手段と、
前記潤滑用の画像が、前記像保持体と前記中間転写体との間の領域に配置された状態で前記像保持体および前記中間転写体の回転を停止させる回転制御手段と、
を備え、
前記回転制御手段は、前記潤滑用の画像が前記像保持体と前記中間転写体との間の領域に配置された状態で、前記画像形成動作の終了時には、前記像保持体よりも前記中間転写体の回転を先に停止させ、更に、前記画像形成動作の開始時には、前記像保持体を前記中間転写体よりも先に回転開始させる
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記中間転写体に転写された画像を、媒体に転写する２次転写器と、
画像形成動作時に前記２次転写器に２次転写用のバイアスを印加すると共に、前記潤滑用の画像が２次転写器の位置を通過する場合に、前記２次転写器に、前記２次転写用のバイアスとは逆極性のバイアスを印加する２次転写バイアスの制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記中間転写体の表面を清掃する清掃部材と、
画像形成動作時に前記清掃部材に清掃用のバイアスを印加すると共に、前記潤滑用の画像が前記清掃部材の位置を通過する場合に、前記清掃部材に、前記清掃用のバイアスよりも大きいバイアスを印加する清掃バイアスの制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記潤滑画像の形成手段は、前記像保持体を帯電する帯電器と、前記帯電器にて帯電された前記像保持体上に潜像を形成する潜像形成装置と、前記像保持体に形成された潜像を現像する現像装置とが含まれる各色の可視像を形成する可視像形成装置のうち、前記潤滑用の画像を形成する場合には、前記帯電器に印加される帯電電圧と、前記現像装置に印加される現像電圧との大小関係を、通常の画像の形成時とは逆転させて設定し、かつ、前記潜像形成装置による潜像を形成しない状態で前記現像装置による現像可能域全域に前記潤滑用の画像を形成する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、像保持体と中間転写体との間を離間させる構成を有する場合に比べて、費用を抑えつつ、像保持体と中間転写体との摺擦を低減することができる。特に、像保持体と中間転写体の回転を停止させる際に、像保持体と中間転写体との間の領域の潤滑画像がなくなることを防止でき、更に、像保持体と中間転写体の回転を開始させる際に、像保持体と中間転写体との間の領域の潤滑画像がなくなることを防止できる。
請求項２に記載の発明によれば、潤滑用の画像が２次転写器の位置を通過する場合に２次転写器に２次転写用のバイアスとは逆極性のバイアスを印加しない場合に比べて、２次転写器が潤滑用の画像で汚れることが低減される。
請求項３に記載の発明によれば、潤滑用の画像が清掃部材の位置を通過する場合に清掃部材に清掃用のバイアスよりも大きいバイアスを印加しない場合に比べて、潤滑用の画像が中間転写体に残留しにくくすることができる。
請求項４に記載の発明によれば、潜像形成装置で潤滑用の画像を形成する場合に比べて、像保持体上に形成される潤滑用の画像を広範囲に亘って形成することができ、像保持体と中間転写体との摺擦を更に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の潤滑画像の形成・除去処理のフローチャートの説明図である。
【図４】図４は潤滑画像が１次転写領域に形成された状態で感光体および中間転写ベルトが停止した状態の説明図である。
【図５】図５は感光体と中間転写ベルトが回転を開始した場合の説明図であり、図５Ａは潤滑画像の前端が２次転写領域に到達した場合の説明図、図５Ｂは潤滑画像がベルトクリーナで清掃されている途中の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の画像形成装置の実施例１のプリンタＵは、上端部に媒体の一例としての記録シートＳが排出される排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが設けられている。排出トレイＴＲｈの下方には、各種制御回路や記憶媒体等が配列された制御基板ＳＣが配置されている。前記制御基板ＳＣには、プリンタＵの各種制御を行う制御部Ｃと、制御部Ｃにより作動を制御される画像処理部ＧＳ、潜像形成装置駆動回路ＤＬ、および電源装置の一例としての電源回路Ｅ等が設けられている。
【００１５】
プリンタＵの中央下部には、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色の可視像の一例としてのトナー像を形成する可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣ，ＵＫが配置されている。図１において、黒色、すなわち、Ｋ色の可視像形成装置ＵＫは像保持体の一例としての感光体Ｐｋを有する。前記感光体Ｐｋの周囲には、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｋ、潜像形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｋ、現像装置Ｇｋ、像保持体清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｋ等が配置されている。
他の色の可視像形成装置ＵＹ，ＵＭ，ＵＣも、黒色の可視像形成装置ＵＫと同様に構成されている。
【００１６】
各感光体Ｐｙ〜Ｐｋの上方には、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢが配置されている。中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、従動部材の一例であり且つ２次転写対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、転写部材の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、各感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向して配置されている。なお、中間転写体は、ベルト形状に限定されず、ドラム状等、従来公知の形態を採用することが可能である。
【００１７】
前記中間転写ベルトＢの後側上部には、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されている。前記ベルトクリーナＣＬｂは、清掃容器ＣＬｂ１を有する。清掃容器ＣＬｂ１には、清掃部材の一例としてのクリーニングブラシＣＬｂ２が回転可能に支持されている。中間転写ベルトＢの回転方向に対して、クリーニングブラシＣＬｂ２の下流側には、清掃部材の一例としてのクリーニングブレードＣＬｂ３が支持されている。前記クリーニングブラシＣＬｂ２およびクリーニングブレードＣＬｂ３は、中間転写ベルトＢに接触している。また、清掃容器ＣＬｂ１の内部には、残留物搬送部材ＣＬｂ４が配置されている。
【００１８】
前記バックアップロールＴ２ａの右方には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂがバックアップロールＴ２ａに対向して配置されている。前記バックアップロールＴ２ａおよび２次転写ロールＴ２ｂにより、実施例１の２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂおよび中間転写ベルトＢの対向する領域により、画像記録領域の一例としての２次転写領域Ｑ５が形成される。
前記可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫおよび中間転写ベルトＢ等により、記録シートＳに記録される画像を形成する画像記録装置ＵＹ〜ＵＫ＋Ｂが構成されている。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００１９】
なお、図１に示すように、実施例１の中間転写ベルトＢは、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋが水平面に対して、後側に行くに連れて下方に傾斜した状態で配置されており、これに対応して、可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫもベルト回転方向下流側に行くに連れて、重力方向下方にずれた位置に配置されている。
【００２０】
前記可視像形成装置ＵＹ〜ＵＫの下方には、媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１が設けられている。前記給紙トレイＴＲ１は、下壁の一例としての底壁ＴＲ１ａと、前記底壁ＴＲ１ａの後端から上方に延びる後端壁ＴＲ１ｂと、底壁ＴＲ１ａの上方に対向して配置された上壁ＴＲ１ｃとを有する。前記給紙トレイＴＲ１の前端部には、新たな記録シートＳを補充するための補充口ＴＲ１ｄが形成されている。前記上壁ＴＲ１ｃの前端部は、補充口ＴＲ１ｄの外側、すなわち、前側に行くに連れて上方に傾斜して形成されている。したがって、前記補充口ＴＲ１ｄは、前側に行くほど上壁ＴＲ１ｃと底壁ＴＲ１ａとの間隔が広くなり、補充口ＴＲ１ｄが前側に行くほど広くなるように形成されている。
【００２１】
前記底壁ＴＲ１ａ上には、媒体積載部の一例としての昇降プレートＰＬ１が配置されている。昇降プレートＰＬ１は、回転中心ＰＬ１ａを中心として回転可能に支持されている。また、昇降プレートＰＬ１の上面には、記録シートＳが積載されて、記録シートＳを昇降可能である。前記昇降プレートＰＬ１の後端部には、付勢部材の一例としての昇降バネＰＬ２が配置されている。昇降バネＰＬ２は、昇降プレートＰＬ１の後端部を上方に付勢する。前記昇降プレートＰＬ１は、画像形成が行われていない場合は、左右両端部に配置された偏心カム状の押下げ部材ＰＬ３により昇降プレートＰＬ１が底壁ＴＲ１ａに平行な状態に保持される下降位置に移動する。そして、画像形成が行われている間は、押下げ部材ＰＬ３が回転して昇降バネＰＬ２により昇降プレートＰＬ１が上昇した図１に示す上昇位置との間で移動可能に支持されている。
したがって、補充口開閉部材の一例としての補充口カバーＵ２が開放されると、補充口ＴＲ１ｄが開放されて、後端壁ＴＲ１ｂに突き当たるまで新たな記録シートＳの束を挿入して、下降位置の昇降プレートＰＬ１上に積載された状態で収容される。
【００２２】
前記上壁ＴＲ１ｃの後方には、媒体搬送部材の一例であって、送出部材の一例としての給紙ロールＲｐが配置されている。前記給紙ロールＲｐは、前記昇降プレートＰＬ１が上昇位置に移動した状態で、積載された記録シートＳの束の最上面の記録シートＳが昇降バネＰＬ２のバネ力で押し当てられる位置に配置されている。前記後端壁ＴＲ１ｂの上方には、捌き部材の一例としてリタードロールＲｓが配置されている。
給紙ロールＲｐおよびリタードロールＲｓの上方には、時期調整部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。
【００２３】
２次転写器Ｔ２の上方には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触した領域により定着領域Ｑ６が構成されている。
定着装置Ｆの前方には、媒体排出部材の一例としての排出ローラＲｈが配置されている。排出ローラＲｈの前方には、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが形成されている。
【００２４】
（プリンタの機能）
前記プリンタＵでは、外部の画像情報送信装置の一例としてのパーソナルコンピュータＰＣ等から印刷情報が入力されると、前記画像処理部ＧＳは、印刷情報をイエロー、マゼンタ、シアン、黒、すなわち、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色の画像に対応した潜像形成用の画像情報に変換する。そして、画像処理部ＧＳは、予め設定されたタイミングで潜像形成装置駆動回路ＤＬに変換した画像情報を出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒色のみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
【００２５】
潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの駆動回路を有する。潜像形成装置駆動回路ＤＬは、入力された画像情報に応じた信号をＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
画像形成動作に伴って、感光体Ｐｙ〜Ｐｋは回転する。また、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋや現像装置Ｇｙ〜Ｇｋ、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、２次転写ロールＴ２ｂには、電源回路Ｅから電圧が印加される。
【００２６】
感光体Ｐｙ〜Ｐｋは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋと対向する帯電領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋで帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより表面を帯電される。そして、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面には、潜像形成領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋでＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋにより潜像が書き込まれる。書き込まれた静電潜像は現像装置Ｇｙ〜Ｇｋと対向する現像領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいてトナー像に現像される。現像されたトナー像は、中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ４ｙ，Ｑ４ｍ，Ｑ４ｃ，Ｑ４ｋに搬送される。
【００２７】
１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、各感光体Ｐｙ〜Ｐｋ上のトナー像は、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。前記１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋで中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ５に搬送される。
感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、１次転写後の感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の転写残トナーや放電生成物等の残留物、付着物を清掃する。
清掃された感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋにより再帯電される。なお、前記感光体クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで除去しきれず、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに付着した残留物等は、前記帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに接触して配置された帯電器清掃部材の一例としての帯電器クリーナＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ，ＣＣｋによりクリーニングされる。
【００２８】
前記給紙トレイＴＲ１に積載された記録シートＳは、給紙ロールＲｐにより送り出される。送り出された記録シートＳは、リタードロールＲｓと給紙ロールＲｐとの接触領域で１枚ずつ分離されて捌かれる。１枚ずつ分離された記録シートＳは、媒体搬送路ＳＨに搬送される。前記媒体搬送路ＳＨの記録シートＳは、レジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢのトナー像が２次転写領域Ｑ５に到達する時期に合わせて、２次転写領域Ｑ５に送り出される。
ベルトクリーナＣＬｂは、２次転写領域Ｑ５でトナー像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面を清掃する。なお、実施例１のクリーニングブラシＣＬｂ２には、電源回路Ｅからトナーを吸着する電圧が印加される。よって、クリーニングブラシＣＬｂ２は、中間転写ベルトＢの転写残トナーを掻き取るとともに、電気的な吸着も利用して除去する。また、クリーニングブレードＣＬｂ３は、中間転写ベルトＢの転写残トナーを掻き取って除去する。
トナー像が転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの定着領域Ｑ６に搬送される。前記記録シートＳ表面の未定着トナー像は、定着領域Ｑ６通過時に、熱と圧力により定着される。画像が定着された記録シートＳは、排出ローラＲｈから、排出トレイＴＲｈに排出される。
【００２９】
（実施例１の制御部の説明）
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図２において、プリンタＵの制御部Ｃは、外部との信号の入出力等を行う入出力インターフェースＩ／Ｏを有する。また、制御部Ｃは、必要な処理を行うためのプログラムおよび情報等が記憶されたＲＯＭ：リードオンリーメモリを有する。また、制御部Ｃは、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ：ランダムアクセスメモリを有する。また、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ：中央演算処理装置を有する。したがって、実施例１の制御部Ｃは、小型の情報処理装置、いわゆるマイクロコンピュータにより構成されている。よって、制御部Ｃは、ＲＯＭ等に記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００３０】
（プリンタのＵの制御部Ｃに接続された信号出力要素）
前記プリンタＵの制御部Ｃは、操作部ＵＩ等の信号出力要素からの出力信号が入力されている。
操作部ＵＩは、電源の投入部の一例としての電源ボタンＵＩ１や、表示部の一例としての表示パネルＵＩ２、数字入力部ＵＩ３、矢印入力部ＵＩ４等を備えている。
【００３１】
（プリンタＵの制御部Ｃに接続された被制御要素）
プリンタＵの制御部Ｃは、像保持体の駆動回路の一例としての感光体の駆動回路Ｄ１や、中間転写体の駆動回路の一例としてのベルトの駆動回路Ｄ２、電源回路Ｅ、その他の図示しない制御要素に接続されている。制御部Ｃは、各回路Ｄ１，Ｄ２，Ｅ等へ、それらの制御信号を出力している。
Ｄ１：感光体の駆動回路
感光体の駆動回路Ｄ１は、像保持体の駆動源の一例としての感光体用のモータＭ１を介して感光体Ｐｙ〜Ｐｋを回転駆動する。
Ｄ２：ベルトの駆動回路
ベルトの駆動回路Ｄ２は、ベルト駆動モータＭ２を介して中間転写ベルトＢを回転駆動する。
【００３２】
Ｅ：電源回路
前記電源回路Ｅは、現像用の電源回路Ｅａ、帯電用の電源回路Ｅｂ、転写用の電源回路Ｅｃ、定着用の電源回路Ｅｄ、清掃用の電源回路Ｅｅを有している。
Ｅａ：現像用の電源回路
現像用の電源回路Ｅａは、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールに現像電圧を印加する。
Ｅｂ：帯電用の電源回路
帯電用の電源回路Ｅｂは、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面を帯電させるための帯電電圧を印加する。
Ｅｃ：転写用の電源回路
転写用の電源回路Ｅｃは、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋや２次転写ロールＴ２ｂに転写電圧を印加する。
Ｅｄ：定着用の電源回路
定着用の電源回路Ｅｄは、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈにヒータ加熱用の電力を供給する。
Ｅｅ：清掃用の電源回路
清掃用の電源回路Ｅｅは、クリーニングブラシＣＬｂ２に清掃用の電圧を印加する。
【００３３】
（プリンタＵの制御部Ｃの機能）
プリンタＵの制御部Ｃは、前記信号出力要素からの入力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を有している。すなわち、制御部Ｃは次の機能を有している。
Ｃ１：画像形成の制御手段
画像形成の制御手段Ｃ１は、パーソナルコンピュータＰＣから入力された画像情報に応じて、プリンタＵの各部材の駆動や各電圧の印加時期等を制御して、画像形成動作であるジョブを実行する。
【００３４】
Ｃ２：電源回路の制御手段
電源回路の制御手段Ｃ２は、現像電圧の制御手段Ｃ２Ａと、帯電電圧の制御手段Ｃ２Ｂと、１次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｃと、２次転写バイアスの制御手段の一例としての２次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｄと、定着温度の制御手段Ｃ２Ｅと、清掃バイアスの制御手段の一例としての清掃電圧の制御手段Ｃ２Ｆと、を有する。電源回路の制御手段Ｃ２は、各電源回路Ｅａ〜Ｅｅを制御して、各部材へ印加される電圧や、各部材へ供給される電力を制御する。
Ｃ２Ａ：現像電圧の制御手段
現像電圧の制御手段Ｃ２Ａは、現像用の電源回路Ｅａを介して、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールに印加される現像電圧Ｖ１を制御する。実施例１の現像電圧の制御手段Ｃ２Ａは、画像形成動作中には、予め設定された第１の現像電圧Ｖ１ａを印加する。また、現像電圧の制御手段Ｃ２Ａは、画像形成動作が終了して、潤滑画像を形成する場合には、第１の現像電圧Ｖ１ａよりも絶対値の大きな第２の現像電圧Ｖ１ｂを印加する。実施例１では、一例として、第１の現像電圧Ｖ１ａとしてＶ１ａ＝−６００［Ｖ］が設定され、第２の現像電圧Ｖ１ｂとして、Ｖ１ｂ＝−７００［Ｖ］が設定されている。
【００３５】
Ｃ２Ｂ：帯電電圧の制御手段
帯電電圧の制御手段Ｃ２Ｂは、帯電用の電源回路Ｅｂを介して、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋに印加される帯電電圧Ｖ２を制御する。実施例１の帯電電圧の制御手段Ｃ２Ｂは、画像形成動作中には、予め設定された第１の帯電電圧Ｖ２ａを印加する。また、帯電電圧の制御手段Ｃ２Ｂは、画像形成動作が終了して、潤滑画像を形成する場合には、第１の帯電電圧Ｖ２ａよりも絶対値の小さい第２の帯電電圧Ｖ２ｂを印加する。実施例１では、一例として、第１の帯電電圧Ｖ２ａとしてＶ２ａ＝−７００［Ｖ］が設定され、第２の帯電電圧Ｖ２ｂとして、Ｖ１ｂ＝−６００［Ｖ］が設定されている。
【００３６】
Ｃ２Ｃ：１次転写電圧の制御手段
１次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｃは、転写用の電源回路Ｅｃを介して、１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋに印加される１次転写電圧Ｖ３を制御する。なお、実施例１では、予め設定された１次転写電圧Ｖ３が印加される。
【００３７】
Ｃ２Ｄ：２次転写電圧の制御手段
２次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｄは、転写用の電源回路Ｅｃを介して、２次転写ロールＴ２ｂに印加される２次転写電圧Ｖ４を制御する。実施例１の２次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｄは、画像形成動作中には、予め設定された第１の２次転写電圧Ｖ４ａを印加する。また、２次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｄは、画像形成動作が終了して、２次転写ロールＴ２ｂを清掃する清掃動作の一例としてのクリーニングサイクルが開始されると、第１の２次転写電圧Ｖ４ａとは逆極性の第２の２次転写電圧Ｖ４ｂを印加する。さらに、２次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｄは、画像形成動作が開始されて、潤滑画像が２次転写領域Ｑ５を通過する場合には、第２の２次転写電圧Ｖ４ｂよりも絶対値の大きな第３の２次転写電圧Ｖ４ｃを印加する。実施例１では、一例として、第１の２次転写電圧Ｖ４ａとしてＶ４ａ＝＋１５００［Ｖ］が設定され、第２の２次転写電圧Ｖ４ｂとして、Ｖ４ｂ＝−５００［Ｖ］が設定され、第３の２次転写電圧Ｖ４ｃとして、Ｖ４ｃ＝−１０００［Ｖ］が設定されている。
【００３８】
Ｃ２Ｅ：定着温度の制御手段
定着温度の制御手段Ｃ２Ｅは、定着用の電源回路Ｅｄを介して、定着領域Ｑ６の定着温度を制御する。
Ｃ２Ｆ：清掃電圧の制御手段
清掃電圧の制御手段Ｃ２Ｆは、清掃用の電源回路Ｅｅを介して、クリーニングブラシＣＬｂ２に印加される清掃電圧Ｖ５を制御する。実施例１の清掃電圧の制御手段Ｃ２Ｆは、画像形成動作中には、清掃用のバイアスの一例として、予め設定された第１の清掃電圧Ｖ５ａを印加する。また、清掃電圧の制御手段Ｃ２Ｆは、画像形成動作が終了して、クリーニングサイクルが開始されると、第１の清掃電圧Ｖ５ａとは逆極性の第２の清掃電圧Ｖ５ｂを印加する。さらに、清掃電圧の制御手段Ｃ２Ｆは、画像形成動作が開始されて、潤滑画像がクリーニングブラシＣＬｂ２の位置を通過する場合に、クリーニングブラシＣＬｂ２に、第１の清掃電圧Ｖ５ａよりも絶対値の大きな第３の清掃電圧Ｖ５ｃを印加する。実施例１では、一例として、第１の清掃電圧Ｖ５ａとしてＶ５ａ＝＋５００［Ｖ］が設定され、第２の清掃電圧Ｖ５ｂとして、Ｖ５ｂ＝−５００［Ｖ］が設定され、第３の清掃電圧Ｖ５ｃとして、Ｖ５ｃ＝＋１０００［Ｖ］が設定されている。
【００３９】
Ｃ３：クリーニングサイクルの制御手段
クリーニングサイクルの制御手段Ｃ３は、２次転写ロールＴ２ｂを清掃する清掃動作の一例としてのクリーニングサイクルの制御を行う。実施例１のクリーニングサイクルの制御手段Ｃ３では、ジョブが終了すると、２次転写電圧の制御手段Ｃ２Ｄや清掃電圧の制御手段Ｃ２Ｆを介して、クリーニングサイクルの制御を行う。具体的には、ジョブが終了すると、画像形成を行わない状態で、予め期間が設定されたクリーニングサイクルの前半は、２次転写ロールＴ２ｂに第１の２次転写電圧Ｖ４ａを印加し且つクリーニングブラシＣＬｂ２に第２の清掃電圧Ｖ５ｂを印加する。そして、クリーニングサイクルの後半は、２次転写ロールＴ２ｂに第２の２次転写電圧Ｖ４ｂを印加し且つクリーニングブラシＣＬｂ２に第１の清掃電圧Ｖ５ａを印加する。よって、前半は、現像剤の劣化等で異常帯電（＋極性に帯電）した現像剤が、２次転写ロールＴ２ｂから中間転写ベルトＢに戻されると共に、クリーニングブラシＣＬｂ２やクリーニングブレードＣＬｂ３で回収される。また、後半は、正常帯電（−極性に帯電）した現像剤が、２次転写ロールＴ２ｂから中間転写ベルトＢに戻されると共に、クリーニングブラシＣＬｂ２やクリーニングブレードＣＬｂ３で回収される。なお、実施例１では、クリーニングサイクルは、ジョブ終了時に行う構成を例示したが、これに限定されない。例えば、印刷枚数が予め設定された枚数になる度に行ったり、記録シートＳの１枚１枚の間、いわゆるインターイメージ領域にクリーニングサイクルを行うことも可能である。
【００４０】
Ｃ４：潤滑画像の形成手段
潤滑画像の形成手段Ｃ４は、画像形成動作の終了時に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に潤滑用の画像を形成する。実施例１の潤滑画像の形成手段Ｃ４は、ジョブが終了して、クリーニングサイクルも終了した後に、潤滑画像の形成を行う。具体的には、現像電圧の制御手段Ｃ２Ａおよび帯電電圧の制御手段Ｃ２Ｂを介して、現像電圧Ｖ１と帯電電圧Ｖ２を第２の電圧Ｖ１ｂ，Ｖ２ｂにする。すなわち、現像電圧と帯電電圧の値の大小関係を、画像形成時とは逆の関係にする。よって、現像領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋにおいて、−極性の現像剤は現像ロールから感光体Ｐｙ〜Ｐｋに移動する。
【００４１】
Ｃ５：回転制御手段
回転制御手段Ｃ５は、像保持体の回転制御手段の一例としての感光体の回転制御手段Ｃ５Ａと、中間転写体の回転制御手段の一例としてのベルトの回転制御手段Ｃ５Ｂと、を有し、感光体の駆動回路Ｄ１やベルトの駆動回路Ｄ２を介して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢ等の回転を制御する。実施例１の回転制御手段Ｃ５は、ジョブ終了時には、潤滑用の画像が、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとの間の１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋを通過した状態で、感光体Ｐｙ〜Ｐｋおよび中間転写ベルトＢの回転を停止させる。また、実施例１の回転制御手段Ｃ５は、潤滑画像が１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋを通過した状態で、感光体Ｐｙ〜Ｐｋよりも中間転写ベルトＢの回転を先に停止させる。さらに、実施例１の回転制御手段Ｃ５は、画像形成動作が開始される際に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋを中間転写ベルトＢよりも先に回転開始させる。
【００４２】
Ｃ５Ａ：感光体の回転制御手段
感光体の回転制御手段Ｃ５Ａは、感光体の駆動回路Ｄ１を介して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの回転を制御する。実施例１の感光体の回転制御手段Ｃ５Ａは、ジョブが開始されると感光体Ｐｙ〜Ｐｋの回転を開始させ、ジョブが終了後、中間転写ベルトＢの回転が停止した後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋの回転を停止させる。
Ｃ５Ｂ：ベルトの回転制御手段
ベルトの回転制御手段Ｃ５Ｂは、ベルトの駆動回路Ｄ２を介して、中間転写ベルトＢの回転を制御する。実施例１のベルトの回転制御手段Ｃ５Ｂは、ジョブ開始時には、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの回転開始後、ベルトの回転開始時期になると中間転写ベルトＢの回転を介させ、ジョブ終了後は、潤滑画像の前端が１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋを通過後に中間転写ベルトＢの回転を停止させる。
【００４３】
Ｃ６：経過時間の計測手段
経過時間の計測手段Ｃ６は、経過時間ｔ１を計測する。実施例１の経過時間の計測手段Ｃ６は、ジョブ開始時には、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが駆動を開始してからの経過時間ｔ１を計測すると共に、ジョブ終了時には、潤滑画像の形成が開始されてからの経過時間ｔ１を計測する。
Ｃ７：判別時期の記憶手段
判別時期の記憶手段Ｃ７は、ベルトの回転開始時期の記憶手段Ｃ７Ａと、画像前端の２次転写通過時期の記憶手段Ｃ７Ｂと、画像前端のクリーナ通過時期の記憶手段Ｃ７Ｃと、画像後端の２次転写通過時期の記憶手段Ｃ７Ｄと、画像後端のクリーナ通過時期の記憶手段Ｃ７Ｅと、ベルトの回転停止時期の記憶手段Ｃ７Ｆと、感光体の回転停止時期の記憶手段Ｃ７Ｇと、を有する。判別時期の記憶手段Ｃ７は、経過時間ｔ１に基づいて、感光体Ｐｙ〜Ｐｋや中間転写ベルトＢの回転や、各電圧の印加の時期を判別する判別時期ｔａ〜ｔｇを記憶する。
【００４４】
Ｃ７Ａ：ベルトの回転開始時期の記憶手段
ベルトの回転開始時期の記憶手段Ｃ７Ａは、ジョブ開始時に感光体Ｐｙ〜Ｐｋが回転を開始してから、中間転写ベルトＢが回転を開始するまでの期間であるベルトの回転開始時期ｔａを記憶する。実施例１では、前回の回転終了時に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に残っている潤滑画像の後端が１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋを通過する前に、中間転写ベルトＢの回転が開始するように、中間転写体の回転開始時期の一例としてのベルトの回転開始時期ｔａが予め設定されている。実施例１では、一例として、ｔａ＝０．５秒を記憶する。
Ｃ７Ｂ：画像前端の２次転写通過時期の記憶手段
画像前端の２次転写通過時期の記憶手段Ｃ７Ｂは、ジョブ開始時に感光体Ｐｙ〜Ｐｋが回転を開始してから、潤滑画像の前端が２次転写領域Ｑ５に到達する時期である画像前端の２次転写通過時期ｔｂを記憶する。実施例１では、中間転写ベルトＢの回転方向に対して、最下流のＫ色の潤滑画像の前端が２次転写領域Ｑ５に到達する時期が画像前端の２次転写通過時期ｔｂとして設定されている。
【００４５】
Ｃ７Ｃ：画像前端のクリーナ通過時期の記憶手段
画像前端のクリーナ通過時期の記憶手段Ｃ７Ｃは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが回転を開始してから、潤滑画像の前端がクリーニングブラシＣＬｂ２の位置に到達する時期である画像前端のクリーナ通過時期ｔｃを記憶する。実施例１では、中間転写ベルトＢの回転方向に対して、最下流のＫ色の潤滑画像の前端がクリーニングブラシＣＬｂ２に到達する時期が、画像前端が清掃部材を通過する時期の一例としての画像前端のクリーナ通過時期ｔｃとして設定されている。
Ｃ７Ｄ：画像後端の２次転写通過時期の記憶手段
画像後端の２次転写通過時期の記憶手段Ｃ７Ｄは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが回転を開始してから、潤滑画像の後端が２次転写領域Ｑ５に到達する時期である画像後端の２次転写通過時期ｔｄを記憶する。実施例１では、中間転写ベルトＢの回転方向に対して、最下流のＫ色の潤滑画像の前端が２次転写領域Ｑ５に到達する時期が画像後端の２次転写通過時期ｔｄとして設定されている。
【００４６】
Ｃ７Ｅ：画像後端のクリーナ通過時期の記憶手段
画像後端のクリーナ通過時期の記憶手段Ｃ７Ｅは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが回転を開始してから、潤滑画像の後端がクリーニングブラシＣＬｂ２の位置に到達する時期である画像後端のクリーナ通過時期ｔｅを記憶する。実施例１では、中間転写ベルトＢの回転方向に対して、最下流のＫ色の潤滑画像の後端がクリーニングブラシＣＬｂ２に到達する時期が、画像後端が清掃部材を通過する時期の一例としての画像後端のクリーナ通過時期ｔｅとして設定されている。
Ｃ７Ｆ：ベルトの回転停止時期の記憶手段
ベルトの回転停止時期の記憶手段Ｃ７Ｆは、ジョブ終了後に中間転写ベルトＢの回転を停止する時期であるベルトの回転停止時期ｔｆを記憶する。実施例１では、中間転写体の回転停止時期の一例としてのベルトの回転停止時期ｔｆは、潤滑画像の形成が開始されてから、潤滑画像の前端が１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋを通過する期間が設定されている。
【００４７】
Ｃ７Ｇ：感光体の回転停止時期の記憶手段
感光体の回転停止時期の記憶手段Ｃ７Ｇは、ジョブ終了後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋの回転を停止する時期である感光体の回転停止時期ｔｇを記憶する。実施例１では、像保持体の回転停止時期の一例としての感光体の回転停止時期ｔｇは、潤滑画像の形成が開始されてから、中間転写ベルトＢが停止した後の期間が設定されている。なお、実施例１では、一例として、中間転写ベルトＢが回転を停止してから、０．５秒後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋが停止するように設定されている。なお、各時期の設定については、慣性回転や信号の伝達の遅延等は、理解を容易にするため考慮していない。
Ｃ８：時期の判別手段
時期の判別手段Ｃ８は、経過時間の計測手段Ｃ６で計測された経過時間ｔ１が、各時期ｔａ〜ｔｇになったか否かを判別する。
【００４８】
（実施例１の流れ図の説明）
次に、実施例１のプリンタＵにおける制御の流れを流れ図、いわゆるフローチャートを使用して説明する。
（潤滑画像の形成・除去処理のフローチャートの説明）
図３は本発明の実施例１の潤滑画像の形成・除去処理のフローチャートの説明図である。
図３のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、プリンタＵの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理はプリンタＵの他の各種処理と並行して実行される。
図３に示すフローチャートはプリンタＵの電源投入により開始される。
【００４９】
図３のＳＴ１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、次の（１）〜（３）の処理を実行して、ＳＴ３に進む。
（１）感光体Ｐｙ〜Ｐｋの駆動を開始する。
（２）各電圧Ｖ１〜Ｖ５の印加を開始する。
（３）経過時間ｔ１の計測を開始する。
ＳＴ３において、経過時間ｔ１がベルトの回転開始時期ｔａになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３を繰り返す。
ＳＴ４において、中間転写ベルトＢの回転駆動を開始する。そして、ＳＴ５に進む。
【００５０】
ＳＴ５において、経過時間ｔ１が画像前端の２次転写通過時期ｔｂになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返す。
ＳＴ６において、２次転写電圧Ｖ４を第３の電圧Ｖ４ｃに設定する。そして、ＳＴ７に進む。
ＳＴ７において、経過時間ｔ１が画像前端のクリーナ通過時期ｔｃになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７を繰り返す。
ＳＴ８において、清掃電圧Ｖ５を第３の電圧Ｖ５ｃに設定する。そして、ＳＴ９に進む。
ＳＴ９において、経過時間ｔ１が画像後端の２次転写通過時期ｔｄになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９を繰り返す。
ＳＴ１０において、２次転写電圧Ｖ４を第１の電圧Ｖ４ａに設定する。そして、ＳＴ１１に進む。
【００５１】
ＳＴ１１において、経過時間ｔ１が画像後端のクリーナ通過時期ｔｅになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１を繰り返す。
ＳＴ１２において、清掃電圧Ｖ５を第１の電圧Ｖ５ａに設定する。そして、ＳＴ１３に進む。
ＳＴ１３において、画像形成を開始する。そして、ＳＴ１４に進む。
ＳＴ１４において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１４を繰り返す。
ＳＴ１５において、２次転写電圧Ｖ４と清掃電圧Ｖ５を第２の電圧Ｖ４ｂ，Ｖ５ｂに設定して、２次転写ロールＴ２ｂの清掃を行うクリーニングサイクルを実行する。そして、ＳＴ１６に進む。
【００５２】
ＳＴ１６において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１７に進む。
（１）現像電圧Ｖ１および帯電電圧Ｖ２を第２の電圧Ｖ１ｂ，Ｖ２ｂに設定する。
（２）経過時間ｔ１の計測を開始する。
ＳＴ１７において、経過時間ｔ１がベルトの回転停止時期ｔｆになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１８に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１７を繰り返す。
ＳＴ１８において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１９に進む。
（１）中間転写ベルトＢの回転を停止させる。
（２）各電圧の印加を停止する。
ＳＴ１９において、経過時間ｔ１が感光体の回転停止時期ｔｇになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１９を繰り返す。
ＳＴ２０において、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの回転を停止させる。そして、ＳＴ１に戻る。
【００５３】
（実施例１の作用）
図４は潤滑画像が１次転写領域に形成された状態で感光体および中間転写ベルトが停止した状態の説明図である。
前記構成を備えた実施例１のプリンタＵでは、ジョブ終了後、感光体Ｐｙ〜Ｐｋおよび中間転写ベルトＢが回転を停止する前に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとが接触する１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋに、図４に示すように、トナー像により構成された潤滑画像１が配置される。したがって、次回のジョブ時に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢが回転を開始する際に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとの間に速度差が発生しても、潤滑画像１が潤滑剤として機能して、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとの間の摺擦が低減される。したがって、従来の構成のように、感光体と中間転写ベルトとを接触、離間させる機構を設ける必要がなくなり、部品点数が削減され、製造費用や維持費用も削減される。また、部品点数の削減にともなって、プリンタＵが小型化可能であると共に、ベルトを接触、離間させる機構を組み込むことが困難であった小型機において、ベルトの摺擦を低減可能である。
【００５４】
また、実施例１では、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとが回転を停止する場合に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの方が後に停止する。仮に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが先に停止すると、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋの潤滑画像１が、中間転写ベルトＢの回転とともに下流側に搬送されてしまう恐れがある。すなわち、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋに潤滑画像１がなくなってしまい、次回のジョブ開始時に感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとの間で摺擦が発生する恐れがある。これに対して、実施例１では、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが後から停止しており、中間転写ベルトＢの停止後、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋに対しては、むしろ感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の現像剤が追加で供給されるような形となる。したがって、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋの潤滑画像１がなくなることが防止され、摺擦が確実に抑制される。
さらに、ジョブ開始時でも、中間転写ベルトＢが先に回転を開始すると、前述の場合と同様に、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋの潤滑画像１がなくなって、摺擦が発生する恐れがある。これに対して、実施例１では、ジョブ開始時に、中間転写ベルトＢよりも先に、感光体Ｐｙ〜Ｐｋが回転を開始する。よって、ジョブ開始時も１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋの潤滑画像１がなくなることが防止され、摺擦が確実に抑制される。
【００５５】
図５は感光体と中間転写ベルトが回転を開始した場合の説明図であり、図５Ａは潤滑画像の前端が２次転写領域に到達した場合の説明図、図５Ｂは潤滑画像がベルトクリーナで清掃されている途中の説明図である。
また、図５において、ジョブ開始後、潤滑画像１が２次転写領域Ｑ５に到達すると、クリーニングサイクルにおける第２の２次転写電圧Ｖ４ｂよりも高い第３の２次転写電圧Ｖ４ｃが印加される。よって、第２の２次転写電圧Ｖ４ｂを印加する場合に比べて、２次転写ロールＴ２ｂに潤滑画像１が付着しにくくなる。よって、潤滑画像１で２次転写ロールＴ２ｂが汚れることが低減される。
さらに、ジョブ開始後、潤滑画像１の前端がベルトクリーナＣＬｂに到達すると、クリーニングブラシＣＬｂ２に、第３の清掃電圧Ｖ５ｃが印加される。潤滑画像１は、記録シートＳに転写されずに２次転写領域Ｑ５を通過しており、トナー量が画像形成時よりも多い場合がある。したがって、第１の清掃電圧Ｖ５ａでは、清掃しきれない恐れがある。これに対して、実施例１では、第１の清掃電圧Ｖ５ａよりも高い第３の清掃電圧Ｖ５ａが印加されており、ジョブ時に比べて、清掃能力が向上している。よって、図５Ｂに示すように、潤滑画像１の清掃不良の発生が低減される。
【００５６】
また、実施例１では、潤滑画像１を作成する場合に、現像電圧Ｖ１と帯電電圧Ｖ２との大小関係を、ジョブ時とは逆転させている。したがって、潜像を形成しなくても、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋから感光体Ｐｙ〜Ｐｋに現像剤が移動し、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの広範囲にトナー像が形成される。
ここで、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで潜像を書き込むことで、潤滑画像を形成することも可能である。しかしながら、一般に、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで潜像を書き込むことが可能な主走査方向の幅は、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで現像可能な主走査方向の幅よりも狭く設定されている。これは、現像可能な幅が、潜像形成可能な幅よりも狭いと、書き込んだ画像の全てを現像できなくなるためである。したがって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで潤滑画像１を形成した場合、潤滑画像１は、現像可能な幅よりも小さな画像となる。
これに対して、実施例１では、現像電圧Ｖ１と帯電電圧Ｖ２との大小関係を、ジョブ時とは逆転させており、現像可能な幅の全てを使って潤滑画像１を形成可能である。よって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで潤滑画像１を書き込む場合に比べて、主走査方向の幅が大きな潤滑画像１が形成可能である。よって、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで潤滑画像１を書き込む場合に比べて、１次転写領域Ｑ４ｙ〜Ｑ４ｋでの摺擦がさらに低減される。
【００５７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としてのプリンタを例示したが、これに限定されず、例えば、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、前記プリンタＵは、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、５色以上または３色以下の多色の画像形成装置にも適用可能である。
【００５８】
（Ｈ03）前記実施例において、像保持体の一例としてドラム状の感光体Ｐｙ〜Ｐｋを例示したが、これに限定されない。例えば、像保持体の一例としてベルト状の感光体にも適用可能である。また、中間転写体の一例として無端状の中間転写ベルトを例示したが、これに限定されない。例えば、中間転写ドラムにも適用可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとを別個のモータＭ１，Ｍ２で駆動する構成を例示したが、これに限定されない。例えば、同一のモータを使用し且つモータからのギア列の数や歯数等で、回転開始時または回転停止時に感光体Ｐｙ〜Ｐｋと中間転写ベルトＢとの間に周速差が発生して、摺擦が問題となる構成にも、適用可能である。
【００５９】
（Ｈ05）前記実施例において、ジョブ開始時に潤滑画像が通過する場合に合わせて、２次転写電圧Ｖ４や清掃電圧Ｖ５を第３の電圧Ｖ４ｃ，Ｖ５ｃに設定することが好ましいが、第２の２次転写電圧Ｖ４ｂとしたり、第１の清掃電圧Ｖ５を採用したりすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、潤滑画像を形成する方法として、現像電圧Ｖ１と帯電電圧Ｖ２を逆転させることが好ましいが、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋで潜像を形成することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、潜像の形成装置の一例として、ＬＥＤが線上に配置されたＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋを例示したが、これに限定されない。例えば、１つのＬＥＤと回転多面鏡とを利用する露光装置を使用することも可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１…潤滑用の画像、
Ｂ…中間転写体、
Ｃ２Ｄ…２次転写バイアスの制御手段、
Ｃ２Ｆ…清掃バイアスの制御手段、
Ｃ４…潤滑画像の形成手段、
Ｃ５…回転制御手段、
ＣＬｂ２…清掃部材、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持体、
Ｑ４ｙ，Ｑ４ｍ，Ｑ４ｃ，Ｑ４ｋ…像保持体と中間転写体との間の領域、
Ｓ…媒体、
Ｔ２…２次転写器、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
0006627322.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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