(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダに摺動自在に挿入され、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入され、前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記ピストンに設けられ、前記ピストンロッドの進退に伴って前記伸側室と前記圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、
前記減衰力を変化させる減衰力可変部と、
を備え、
前記減衰力可変部は、
前記ピストンロッドに固定されたハウジングと、
前記ハウジングに収容され、前記ハウジング内を伸側圧力室と圧側圧力室とに区画するフリーピストンと、を有し、
前記伸側圧力室は前記伸側室に連通し、前記圧側圧力室は前記圧側室に連通し、
前記ピストン及び前記減衰バルブは、前記ハウジングの外周面に設けられることを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項２】
前記ハウジングの外周面に締結されるナットをさらに備え、
前記ピストン及び前記減衰バルブは、前記ハウジングの外周面に形成された段部と前記ナットとによって挟持されて、前記ハウジングの外周面に設けられることを特徴とする請求項１に記載のショックアブソーバ。
【請求項３】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダに摺動自在に挿入され、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入され、前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記ピストンに設けられ、前記ピストンロッドの進退に伴って前記伸側室と前記圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、
前記減衰力を変化させる減衰力可変部と、
を備え、
前記減衰力可変部は、
前記ピストンロッドに固定されたハウジングと、
前記ハウジングに収容され、前記ハウジング内を伸側圧力室と圧側圧力室とに区画するフリーピストンと、を有し、
前記伸側圧力室は前記伸側室に連通し、前記圧側圧力室は前記圧側室に連通し、
前記ピストンは、前記ハウジングの外周面に設けられ、
前記ハウジングは、
外周面に前記ピストンが設けられる有底筒状の本体部と、
前記本体部の開口部を封止すると共に、前記ピストンロッドの先端部に固定される固定部と、
を有することを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項４】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダに摺動自在に挿入され、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入され、前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記ピストンに設けられ、前記ピストンロッドの進退に伴って前記伸側室と前記圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、
前記減衰力を変化させる減衰力可変部と、
を備え、
前記減衰力可変部は、
前記ピストンロッドに固定されたハウジングと、
前記ハウジングに収容され、前記ハウジング内を伸側圧力室と圧側圧力室とに区画するフリーピストンと、を有し、
前記伸側圧力室は前記伸側室に連通し、前記圧側圧力室は前記圧側室に連通し、
前記ピストンは、前記ハウジングの外周面に設けられ、
前記ハウジングは、
外周面に前記ピストンが設けられる本体部と、
前記本体部の一端に形成され、前記ピストンロッドの先端部に固定される固定部と、
前記本体部の他端に形成された開口部を封止する蓋部材と、
を有することを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項５】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダに摺動自在に挿入され、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入され、前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記ピストンに設けられ、前記ピストンロッドの進退に伴って前記伸側室と前記圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、
前記減衰力を変化させる減衰力可変部と、
を備え、
前記減衰力可変部は、そのハウジングが前記ピストンロッドに固定され、
前記ピストンは、前記ハウジングの外周面に設けられ、
前記ハウジングの外周面にナットが締結され、
前記ピストン及び前記減衰バルブは、前記ハウジングの外周面に形成された段部と前記ナットとによって挟持されて、前記ハウジングの外周面に設けられ、
前記ハウジングは、
外周面に前記ピストンが設けられる本体部と、
前記本体部の開口部を封止すると共に、前記ピストンロッドの先端部に固定される固定部と、
前記本体部に形成され前記固定部にかしめられたかしめ部と、を有し、
前記ナットは、前記かしめ部に係合することを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項６】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダに摺動自在に挿入され、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入され、前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記ピストンに設けられ、前記ピストンロッドの進退に伴って前記伸側室と前記圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、
前記減衰力を変化させる減衰力可変部と、
前記ピストンロッドに嵌装され、ショックアブソーバの最伸長時の衝撃を緩和する環状のクッションと、
前記ショックアブソーバの最伸長時に前記クッションを支持するサポートと、を備え、
前記減衰力可変部は、
前記ピストンロッドに固定されたハウジングと、
前記ハウジングに収容され、前記ハウジング内を伸側圧力室と圧側圧力室とに区画するフリーピストンと、を有し、
前記伸側圧力室は前記伸側室に連通し、前記圧側圧力室は前記圧側室に連通し、
前記ピストンは、前記ハウジングの外周面に設けられ、
前記サポートは、前記ピストンロッドに形成された段部と前記ハウジングとによって挟持されて、前記ピストンロッドの外周面に設けられることを特徴とするショックアブソーバ。
【請求項７】
前記ハウジングの内径は、前記ピストンロッドの外径よりも大きいことを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載のショックアブソーバ。
【請求項８】
作動流体が封入されたシリンダと、
前記シリンダに摺動自在に挿入され、前記シリンダ内を伸側室と圧側室とに区画するピストンと、
前記シリンダに進退自在に挿入され、前記ピストンに連結されたピストンロッドと、
前記ピストンに設けられ、前記ピストンロッドの進退に伴って前記伸側室と前記圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、
前記減衰力を変化させる減衰力可変部と、
を備え、
前記減衰力可変部は、そのハウジングが前記ピストンロッドに固定され、
前記ピストン及び前記減衰バルブは、前記ハウジングの外周面に設けられ、
前記ハウジングの内径は、前記ピストンロッドの外径よりも大きいことを特徴とするショックアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショックアブソーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、入力振動周波数に応じて減衰力を変化させる減衰力可変機構が、ピストンロッドの端部に設けられたショックアブソーバが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、減衰力可変機構がピストンロッド内に設けられるショックアブソーバが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１５４６２号公報
【特許文献２】特開平３−１５３９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のショックアブソーバでは、積層リーフバルブが設けられるピストンと減衰力可変機構とがショックアブソーバの軸方向に並んで配置されるため、ショックアブソーバの長さが長くなってしまう。
【０００６】
また、特許文献２に記載のショックアブソーバでは、減衰力可変機構がピストンロッド内に設けられるため、ショックアブソーバの長さを短くすることができる。しかし、減衰力可変機構をピストンロッド内に設けるために、ピストンロッドに内径切削を施す必要があるため、生産性が悪い。
【０００７】
本発明は、ショックアブソーバの長さを短くすると共に、ショックアブソーバの生産性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明に係るショックアブソーバは、ピストンに設けられ、ピストンロッドの進退に伴って伸側室と圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、減衰力を変化させる減衰力可変部と、を備え、減衰力可変部は、ピストンロッドに固定されたハウジングと、ハウジングに収容され、ハウジング内を伸側圧力室と圧側圧力室とに区画するフリーピストンと、を有し、伸側圧力室は伸側室に連通し、圧側圧力室は圧側室に連通し、ピストン及び減衰バルブは、ハウジングの外周面に設けられることを特徴とする。
【０００９】
第１の発明では、減衰バルブが設けられるピストンは、減衰力可変部のハウジングの外周面に設けられるため、ピストンと減衰力可変部はショックアブソーバの径方向に並んで配置される共に、減衰力可変部をショックアブソーバに設けるにあたってピストンロッド等に加工を施す必要がない。
【００１０】
第２の発明は、ハウジングの外周面に締結されるナットをさらに備え、ピストン及び減衰バルブは、ハウジングの外周面に形成された段部とナットとによって挟持されて、ハウジングの外周面に設けられることを特徴とする。
【００１１】
第２の発明では、ピストン、減衰バルブ、及び減衰力可変部はユニット部品として組み立てた後、ピストンロッドに固定することができるため、組立性に優れる。
【００１２】
第３の発明は、ハウジングは、外周面にピストンが設けられる有底筒状の本体部と、本体部の開口部を封止すると共に、ピストンロッドの先端部に固定される固定部と、を有することを特徴とする。
【００１３】
第４の発明は、ハウジングは、外周面にピストンが設けられる本体部と、本体部の一端に形成され、ピストンロッドの先端部に固定される固定部と、本体部の他端に形成された開口部を封止する蓋部材と、を有することを特徴とする。
【００１４】
第５の発明に係るショックアブソーバは、ピストンに設けられ、ピストンロッドの進退に伴って伸側室と圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、減衰力を変化させる減衰力可変部と、を備え、減衰力可変部は、そのハウジングが前記ピストンロッドに固定され、ピストンは、ハウジングの外周面に設けられ、ハウジングの外周面にナットが締結され、ピストン及び減衰バルブは、ハウジングの外周面に形成された段部とナットとによって挟持されて、ハウジングの外周面に設けられ、ハウジングは、外周面にピストンが設けられる本体部と、本体部の開口部を封止すると共に、ピストンロッドの先端部に固定される固定部と、本体部に形成され固定部にかしめられたかしめ部と、を有し、ナットは、かしめ部に係合することを特徴とする。
【００１５】
第５の発明では、かしめ部によって、本体部を固定部に固定することができると共に、本体部に対するナットの緩みも防止することができる。
【００１６】
第６の発明は、ピストンロッドに嵌装され、ショックアブソーバの最伸長時の衝撃を緩和する環状のクッションと、ショックアブソーバの最伸長時にクッションを支持するサポートと、をさらに備え、サポートは、ピストンロッドに形成された段部とハウジングとによって挟持されて、ピストンロッドの外周面に設けられることを特徴とする。
【００１７】
第６の発明では、ピストンロッドへのハウジングの固定を利用して、サポートを固定することができる。
第７の発明は、ハウジングの内径はピストンロッドの外径よりも大きいことを特徴とする。
第８の発明に係るショックアブソーバは、ピストンに設けられ、ピストンロッドの進退に伴って伸側室と圧側室の間を行き来する作動流体の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブと、減衰力を変化させる減衰力可変部と、を備え、減衰力可変部は、そのハウジングがピストンロッドに固定され、ピストン及び減衰バルブは、ハウジングの外周面に設けられ、ハウジングの内径は、ピストンロッドの外径よりも大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ショックアブソーバの長さを短くすることができると共に、ショックアブソーバの生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るショックアブソーバの正面図であり、一部を断面で示す。
【図２】本発明の第１実施形態に係るショックアブソーバの部分断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るショックアブソーバの部分断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係るショックアブソーバの部分断面図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係るショックアブソーバの部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００２１】
＜第１実施形態＞
まず、図１及び２を参照して、本発明の第１実施形態に係るショックアブソーバ１００について説明する。ショックアブソーバ１００は、例えば、車両（図示せず）の車体と車軸との間に介装され、減衰力を発生させて車体の振動を抑制するものである。
【００２２】
図１に示すように、ショックアブソーバ１００は、シリンダ１と、シリンダ１に摺動自在に挿入され、シリンダ１内を伸側室４０と圧側室４１とに区画するピストン２と、シリンダ１に進退自在に挿入され、ピストン２に連結されたピストンロッド３と、ピストン２に設けられ、ピストンロッド３の進退に伴って伸側室４０と圧側室４１の間を行き来する作動油（作動流体）の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブ３０と、減衰力を変化させる減衰力可変部１０と、を備える。
【００２３】
ショックアブソーバ１００は、いわゆるモノチューブショックアブソーバであり、シリンダ１に摺動自在に挿入され、シリンダ１内に気室２２を区画する隔壁部材５を備える。隔壁部材５の外周には、気室２２の気密性を保持するシール部材５ａが設けられる。
【００２４】
シリンダ１は、ピストンロッド３を摺動自在に支持するヘッド部材（図示せず）により伸側室４０側の端部が封止され、ボトム部材（図示せず）により気室２２側の端部が封止される。また、気室２２側の端部には、ショックアブソーバ１００を車両に取り付けるための連結部材１ａが設けられる。
【００２５】
伸側室４０及び圧側室４１には、作動油が封入される。ピストンロッド３とヘッド部材との間には、作動油の漏れを防止するシール部材（図示せず）が設けられる。
【００２６】
ショックアブソーバ１００が収縮作動してピストンロッド３がシリンダ１に進入すると、進入したピストンロッド３の体積の分だけ気室２２内の気体が圧縮されて、隔壁部材５は気室２２が収縮する方向へ移動する。一方、ショックアブソーバ１００が伸長作動してピストンロッド３がシリンダ１から退出すると、退出したピストンロッド３の体積の分だけ気室２２内の気体が膨張して、隔壁部材５は気室２２が拡大する方向へ移動する。このように、気室２２によって、ショックアブソーバ１００作動時のシリンダ１内の容積変化が補償される。
【００２７】
ピストンロッド３におけるシリンダ１から延出する側の端部には、ショックアブソーバ１００を車両に取り付けるためのおねじ３ａが形成される。また、図２に示すように、ピストンロッド３におけるシリンダ１に挿入される側の端部には、小径部３ｂが形成され、小径部３ｂには減衰力可変部１０を固定するためのおねじが形成される。
【００２８】
図２に示すように、減衰力可変部１０は、フリーピストン１１、第１コイルばね１２、及び第２コイルばね１３を有すると共に、それらを収容するハウジング１４を有する。
【００２９】
ハウジング１４は、外周面にピストン２が設けられる有底筒状の本体部１５と、本体部１５の開口部を封止すると共に、ピストンロッド３の先端部に締結される固定部としてのナット１６と、を有する。
【００３０】
本体部１５は、底部１７と、内周面に沿ってフリーピストン１１が摺動する円筒部１８と、円筒部１８の開口側に形成され、円筒部１８と比較して外径が大きい大径円筒部１９と、を有する。本体部１５の外周面には、円筒部１８と大径円筒部１９との境界に、段部１５ａが形成される。
【００３１】
ナット１６は、ピストンロッド３の小径部３ｂのおねじに螺合するめねじが内周面に形成された円筒部２０と、円筒部２０から径方向外側に突出して形成された鍔部２１と、を有する。
【００３２】
本体部１５とナット１６は、ナット１６の鍔部２１の外周面に、本体部１５の大径円筒部１９の内周面を嵌合させた状態で、大径円筒部１９を外周側から径方向内側にかしめることによって固定される。本体部１５とナット１６とがかしめ固定されたハウジング１４は、ナット１６をピストンロッド３のおねじに螺合することによって、ピストンロッド３に固定される。
【００３３】
減衰力可変部１０の詳しい説明は、後述する。
【００３４】
ピストン２は、環状部材であり、外周面がシリンダ１の内周面に摺接し、内周面がハウジング１４の円筒部１８の外周面に嵌装される。
【００３５】
ピストン２には、ショックアブソーバ１００の収縮作動時に、圧側室４１から伸側室４０へ作動油を導く通路２ａと、ショックアブソーバ１００の伸長作動時に、伸側室４０から圧側室４１へ作動油を導く通路２ｂと、が形成される。
【００３６】
減衰バルブ３０は、ピストン２の伸側室４０側に配置されショックアブソーバ１００の収縮作動時に通路２ａを通過する作動油に抵抗を付与する圧側バルブ３１と、ピストン２の圧側室４１側に配置されショックアブソーバ１００の伸長作動時に通路２ｂを通過する作動油に抵抗を付与する伸側バルブ３２と、からなる。圧側バルブ３１及び伸側バルブ３２は、複数の環状のリーフバルブが積層された積層リーフバルブである。
【００３７】
圧側バルブ３１には、間座３３とバルブストッパ３４とが積層され、伸側バルブ３２には、間座３５が積層される。
【００３８】
ハウジング１４の本体部１５の外周面には、ナット３６が締結される。具体的には、本体部１５の外周面にはおねじが形成され、ナット３６はそのおねじに螺合するめねじを内周面に有する。
【００３９】
ピストン２、圧側バルブ３１、伸側バルブ３２、間座３３，３５、及びバルブストッパ３４は、本体部１５の外周面に形成された段部１５ａとナット３６とによって挟持される。このように、ピストン２及び減衰バルブ３０は、ハウジング１４の外周面に設けられる。
【００４０】
圧側バルブ３１は、内周側がピストン２と間座３３との間に固定され、外周側の撓みが許容される。伸側バルブ３２は、内周側がピストン２と間座３５との間に固定され、外周側の撓みが許容される。
【００４１】
圧側バルブ３１は、ショックアブソーバ１００収縮作動時に伸側室４０と圧側室４１との差圧により開弁して通路２ａを開放すると共に、通路２ａを通って圧側室４１から伸側室４０へ移動する作動油の流れに抵抗を付与する。また、ショックアブソーバ１００伸長作動時には、通路２ａを閉塞する。
【００４２】
伸側バルブ３２は、ショックアブソーバ１００伸長作動時に開弁して通路２ｂを開放すると共に、通路２ｂを通って伸側室４０から圧側室４１へ移動する作動油の流れに抵抗を付与する。また、ショックアブソーバ１００収縮作動時には、通路２ｂを閉塞する。
【００４３】
次に、減衰力可変部１０について詳しく説明する。
【００４４】
フリーピストン１１は、円板部５０と円筒部５１とを有する有底筒状部材であり、ハウジング１４内に摺動自在に収容される。フリーピストン１１は、円筒部５１が底部１７に対向する向きに、ハウジング１４内に収容される。
【００４５】
ハウジング１４内は、フリーピストン１１によって伸側圧力室６０と圧側圧力室６１とに区画される。
【００４６】
第１コイルばね１２は伸側圧力室６０内に設けられ、第２コイルばね１３は圧側圧力室６１内に設けられる。具体的には、第１コイルばね１２は、フリーピストン１１の円板部５０とハウジング１４のナット１６との間に設けられ、第２コイルばね１３は、フリーピストン１１の円板部５０とハウジング１４の底部１７との間であってフリーピストン１１の円筒部５１の内周面に沿って設けられる。フリーピストン１１は、第１コイルばね１２と第２コイルばね１３の付勢力が釣り合う中立位置で支持される。
【００４７】
ナット１６の鍔部２１には、伸側室４０と伸側圧力室６０とを連通する通路２１ａが形成される。また、ハウジング１４の底部１７には、圧側室４１と圧側圧力室６１とを連通するオリフィス１７ａが形成される。
【００４８】
ハウジング１４における本体部１５の円筒部１８には、内外周面を貫通するオリフィス１８ａが形成される。フリーピストン１１には、円筒部５１の外周面に環状溝１１ａが形成されると共に、環状溝１１ａと圧側圧力室６１を連通する連通路１１ｂが形成される。
【００４９】
オリフィス１８ａは、フリーピストン１１が第１及び第２コイルばね１２、１３に支持された中立位置にある状態で、環状溝１１ａと対向するように形成される。また、オリフィス１８ａは、ナット３６によって閉塞されない位置に形成される。したがって、フリーピストン１１が中立位置近傍にある場合には、オリフィス１８ａ、環状溝１１ａ、及び連通路１１ｂを通じて圧側室４１と圧側圧力室６１とが連通し、フリーピストン１１が中立位置から所定以上変位した場合には、オリフィス１８ａは閉塞される。つまり、オリフィス１８ａは、フリーピストン１１の中立位置からの変化量が増加するのにしたがって徐々に流路面積が減少する可変オリフィスになっている。オリフィス１８ａが閉塞されるフリーピストン１１の変位量は、オリフィス１８ａの大きさや、環状溝１１ａの幅を変更することで任意に設定できる。
【００５０】
次に、ショックアブソーバ１００の動作について説明する。
【００５１】
ショックアブソーバ１００は、減衰力可変部１０を備えることで、入力振動周波数に応じて減衰力を変化させることができる。なお、加振速度は一定として説明する。
【００５２】
まず、入力振動周波数が高い場合について説明する。
【００５３】
ショックアブソーバ１００の伸長行程では、伸側室４０の圧力が高くなり、作動油がピストン２の通路２ｂを通って圧側室４１に移動する。ここで、通路２１ａにより伸側室４０と連通する伸側圧力室６０も圧力が高くなるので、フリーピストン１１は第２コイルばね１３を圧縮しつつ伸側圧力室６０を拡大する方向へ変位する。また、伸側圧力室６０が拡大するのに伴い圧側圧力室６１の作動油がオリフィス１７ａ、１８ａを通じて圧側室４１に移動する。
【００５４】
このとき、伸側圧力室６０が拡大した分だけ伸側室４０から伸側圧力室６０に作動油が流入するので、ピストン２の通路２ｂを通過する作動油の量が減少し、ショックアブソーバ１００が発生する減衰力が小さくなる。
【００５５】
同様に、ショックアブソーバ１００の収縮行程では、フリーピストン１１が圧側圧力室６１を拡大する方向に変位して圧側圧力室６１が拡大した分だけ圧側室４１から圧側圧力室６１に作動油が流入する。したがって、ピストン２の通路２ａを通過する作動油の量が減少し、ショックアブソーバ１００が発生する減衰力が小さくなる。
【００５６】
続いて、入力振動周波数が低い場合について説明する。
【００５７】
ショックアブソーバ１００の伸長行程初期では、入力振動周波数が高い場合と同様に、フリーピストン１１が伸側圧力室６０を拡大する方向に変位し、伸側室４０から伸側圧力室６０に作動油が流入する。
【００５８】
ここで、入力振動周波数が低い場合は、ピストン２のストロークが大きく、フリーピストン１１もこれに追従して大きく変位することになる。そして、フリーピストン１１の変位が大きくなるほど、第２コイルばね１３の反力も大きくなり、また、オリフィス１８ａの流路面積が減少して圧側圧力室６１から圧側室４１へ作動油が移動するときの流路抵抗も大きくなるので、フリーピストン１１の変位が徐々に抑制される。これにより、伸側室４０から伸側圧力室６０に流入する作動油の量が減少し、ピストン２の通路２ｂを通過する作動油の量が増加するので、入力振動周波数が高い場合よりも減衰力が大きくなる。
【００５９】
同様に、ショックアブソーバ１００の収縮行程においても、フリーピストン１１が大きく変位することで、圧側室４１から圧側圧力室６１に流入する作動油の量が減少する。したがって、ピストン２の通路２ａを通過する作動油の量が増加し、入力振動周波数が高い場合よりも減衰力が大きくなる。
【００６０】
以上のように、ショックアブソーバ１００が発生する減衰力は、入力振動周波数に応じて変化する。
【００６１】
以上の第１実施形態によれば、以下に示す作用効果を奏する。
【００６２】
減衰バルブ３０が設けられるピストン２は、減衰力可変部１０のハウジング１４の外周面に設けられるため、ピストン２と減衰力可変部１０はショックアブソーバ１００の径方向に並んで配置されると共に、減衰力可変部１０をショックアブソーバ１００に設けるにあたってピストンロッド３等に加工を施す必要がない。よって、ショックアブソーバ１００の長さを短くすることができると共に、ショックアブソーバ１００の生産性を向上させることができる。
【００６３】
また、ピストン２、減衰バルブ３０、及び減衰力可変部１０はユニット部品として組み立てた後、ピストンロッド３に固定することができるため、組立性に優れる。
【００６４】
また、ショックアブソーバ１００では、ピストン２が減衰力可変部１０のハウジング１４の外周面に設けられるため、ピストンがピストンロッドに設けられる通常のショックアブソーバと比較して、減衰バルブ３０の撓み支点が径方向外側となる。したがって、減衰バルブ３０の剛性を容易に向上させることができるため、高い減衰力を発生させることが可能となる。ここで、発生する減衰力を入力振動周波数に応じて変化させることが可能な本実施形態のような周波数感応型ショックアブソーバでは、高い減衰力を発生させて車両の操縦安定性を確保しつつ乗心地も確保するものであるため、高い減衰力を発生させることができるショックアブソーバ１００の構成は、周波数感応型ショックアブソーバに最適である。
【００６５】
＜第２実施形態＞
次に、図３を参照して、本発明の第２実施形態に係るショックアブソーバ２００について説明する。以下では、上記第１実施形態に係るショックアブソーバ１００と異なる点について説明し、ショックアブソーバ１００と同一の構成には、図面中に同一の符号を付して説明を省略する。
【００６６】
ショックアブソーバ２００は、ハウジング１４の構成が上記第１実施形態に係るショックアブソーバ１００と異なる。
【００６７】
ショックアブソーバ２００のハウジング１４は、外周面にピストン２が設けられる本体部７０と、本体部７０の一端に形成されピストンロッド３の先端部に締結される固定部としてのナット部７１と、本体部７０の他端に形成された開口部を封止する蓋部材としてのキャップ部材７２と、を有する。
【００６８】
ナット部７１は、本体部７０と一体的に形成され、軸方向に突出して円筒状に形成される。ナット部７１の内周面には、ピストンロッド３の小径部３ｂのおねじに螺合するめねじが形成される。
【００６９】
キャップ部材７２は、本体部７０の開口部を封止してフリーピストン１１との間に圧側圧力室６１を区画する板状の蓋体７２ａと、本体部７０の外周面に締結される締結部７２ｂと、を有する。
【００７０】
蓋体７２ａにオリフィス１７ａが形成される。本体部７０の開口部側の外周面にはおねじが形成され、締結部７２ｂはそのおねじに螺合するめねじを内周面に有する。このように、締結部７２ｂは、ピストン２を固定するためのナット３６と直列に、本体部７０の外周面に締結される。ナット３６と締結部７２ｂの間に、オリフィス１８ａの開口部が位置する。
【００７１】
以上の第２実施形態でも、上記第１実施形態と同様の作動効果を奏する。
【００７２】
＜第３実施形態＞
次に、図４を参照して、本発明の第３実施形態に係るショックアブソーバ３００について説明する。以下では、上記第１実施形態に係るショックアブソーバ１００と異なる点について説明し、ショックアブソーバ１００と同一の構成には、図面中に同一の符号を付して説明を省略する。
【００７３】
ハウジング１４は、外周面にピストン２が設けられる有底筒状の本体部１５と、本体部１５の開口部を封止すると共に、ピストンロッド３の先端部に溶接される固定部８０と、本体部１５に形成され固定部８０にかしめられたかしめ部８１と、を有する。
【００７４】
固定部８０に、伸側室４０と伸側圧力室６０とを連通する通路２１ａが形成される。
【００７５】
ピストン２及び減衰バルブ３０等は、上記第１実施形態と同様に、本体部１５の外周面に形成された段部１５ａとナット３６とによって挟持されてハウジング１４の外周面に設けられる。しかし、ショックアブソーバ３００では、ナット３６が本体部１５の開口部側に締結され、段部１５ａが底部１７側に形成される点で、上記第１実施形態と異なる。
【００７６】
かしめ部８１は、固定部８０の外周面に、本体部１５の開口部側の内周面を嵌合させた状態で、本体部１５の開口部を外周側から径方向内側に折り曲げることによって形成される。このとき、本体部１５の外周面は径方向外側に膨らむように変形し、外周面に隆起部８１ａが形成される。
【００７７】
本体部１５の開口部側にはナット３６が螺合しているため、隆起部８１ａによって、本体部１５に対するナット３６の回転が規制され、ナット３６の緩みが防止される。
【００７８】
このように、かしめ部８１によって、本体部１５を固定部８０に固定することができると共に、本体部１５に対するナット３６の緩みも防止することができる。
【００７９】
本実施形態では、固定部８０がピストンロッド３の先端部に溶接される形態について示した。しかし、固定部８０は、上記第１実施形態のナット１６のように、ピストンロッド３の先端部に螺合して固定されるものであってもよい。
【００８０】
＜第４実施形態＞
次に、図５を参照して、本発明の第４実施形態に係るショックアブソーバ４００について説明する。以下では、上記第１実施形態に係るショックアブソーバ１００と異なる点について説明し、ショックアブソーバ１００と同一の構成には、図面中に同一の符号を付して説明を省略する。
【００８１】
ショックアブソーバ４００は、ショックアブソーバ１００の構成に加えて、ピストンロッド３に嵌装されショックアブソーバ４００の最伸長時の衝撃を緩和する環状のクッション８５と、ショックアブソーバ４００の最伸長時にクッション８５を支持するサポート８６と、をさらに備える。
【００８２】
サポート８６は、ピストンロッド３の先端側に形成された段部３ｃとハウジング１４とによって挟持されて、ピストンロッド３の外周面に設けられる。
【００８３】
このように、本発明は、ピストンロッド３の先端側にクッション８５及びサポート８６が設けられるタイプのショックアブソーバにも適用可能である。
【００８４】
クッション８５及びサポート８６は、第２及び第３実施形態に係るショックアブソーバ２００，２００に適用することも可能である。
【００８５】
以下、本発明の実施形態の構成、作用、及び効果をまとめて説明する。
【００８６】
本実施形態では、ショックアブソーバ１００，２００，３００，４００は、作動油が封入されたシリンダ１と、シリンダ１に摺動自在に挿入され、シリンダ１内を伸側室４０と圧側室４１とに区画するピストン２と、シリンダ１に進退自在に挿入され、ピストン２に連結されたピストンロッド３と、ピストン２に設けられ、ピストンロッド３の進退に伴って伸側室４０と圧側室４１の間を行き来する作動油の流れに抵抗を付与して減衰力を発生する減衰バルブ３０と、減衰力を変化させる減衰力可変部１０と、を備え、減衰力可変部１０は、そのハウジング１４がピストンロッド３に固定され、ピストン２は、ハウジング１４の外周面に設けられる。
【００８７】
この構成では、減衰バルブ３０が設けられるピストン２は、減衰力可変部１０のハウジング１４の外周面に設けられるため、ピストン２と減衰力可変部１０はショックアブソーバの径方向に並んで配置される共に、減衰力可変部１０をショックアブソーバに設けるにあたってピストンロッド３等に加工を施す必要がない。よって、ショックアブソーバの長さを短くすることができると共に、ショックアブソーバの生産性を向上させることができる。
【００８８】
また、本実施形態では、ハウジング１４の外周面に締結されるナット３６をさらに備え、ピストン２及び減衰バルブ３０は、ハウジング１４の外周面に形成された段部１５ａとナット３６とによって挟持されて、ハウジング１４の外周面に設けられる。
【００８９】
この構成では、ピストン２、減衰バルブ３０、及び減衰力可変部１０はユニット部品として組み立てた後、ピストンロッド３に固定することができるため、組立性に優れる。
【００９０】
また、本実施形態では、ハウジング１４は、外周面にピストン２が設けられる有底筒状の本体部１５と、本体部１５の開口部を封止すると共に、ピストンロッド３の先端部に固定されるナット（固定部）１６と、を有する。
【００９１】
また、本実施形態では、ハウジング１４は、外周面にピストン２が設けられる本体部７０と、本体部７０の一端に形成され、ピストンロッド３の先端部に固定されるナット部（固定部）７１と、本体部７０の他端に形成された開口部を封止するキャップ部材（蓋部材７）２と、を有する。
【００９２】
また、本実施形態では、ハウジング１４は、外周面にピストン２が設けられる本体部１５と、本体部１５の開口部を封止すると共に、ピストンロッド３の先端部に固定される固定部１６，８０と、本体部１５に形成され固定部１６，８０にかしめられたかしめ部８１と、を有し、ナット３６は、かしめ部８１に係合する。
【００９３】
この構成では、かしめ部８１によって、本体部１５を固定部１６，８０に固定することができると共に、本体部１５に対するナット３６の緩みも防止することができる。
【００９４】
また、本実施形態では、ピストンロッド３に嵌装され、ショックアブソーバの最伸長時の衝撃を緩和する環状のクッション８５と、ショックアブソーバの最伸長時にクッション８５を支持するサポート８６と、をさらに備え、サポート８６は、ピストンロッド３に形成された段部３ｃとハウジング１４とによって挟持されて、ピストンロッド３の外周面に設けられる。
【００９５】
この構成では、ピストンロッド３へのハウジング１４の固定を利用して、サポート８６を固定することができる。
【００９６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一部を示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の具体例に限定する趣旨ではない。
【００９７】
例えば、上記実施形態では、ショックアブソーバ１００を、モノチューブショックアブソーバとして説明しているが、２つのシリンダの隙間に気室が形成されるツインチューブショックアブソーバや、気室としてシリンダの外部にタンクを設けたショックアブソーバ等に本発明を適用してもよい。
【００９８】
また、上記実施形態では、減衰力可変部１０のフリーピストン１１が、第１及び第２コイルばね１２，１３により支持されているが、コイルばね以外の弾性体、例えば、ゴム等により支持されるようにしてもよい。
【００９９】
また、フリーピストン１１とハウジング１４により圧側圧力室６１が区画され、ハウジング１４に形成されたオリフィス１７ａ、１８ａにより圧側室４１と圧側圧力室６１とが連通しているが、オリフィス１７ａ、１８ａの数や大きさは、所望の減衰力特性に応じて任意に設定される。また、オリフィス１７ａ、１８ａのいずれか一方のみを備える構成としてもよい。さらに、ハウジング１４の底部１７を大きく開放し、圧側圧力室６１を区画しない、つまり、圧側圧力室６１を有さない構成としてもよい。
【符号の説明】
【０１００】
１００，２００，３００，４００・・・ショックアブソーバ、１・・・シリンダ、２・・・ピストン、３・・・ピストンロッド、１０・・・減衰力可変部、１４・・・ハウジング、１５，７０・・・本体部、１５ａ・・・段部、１６・・・ナット（固定部）、３０・・・減衰バルブ、３６・・・ナット、４０・・・伸側室、４１・・・圧側室、７１・・・ナット部（固定部）、７２・・・キャップ部材（蓋部材）、８１・・・かしめ部、８５・・・クッション、８６・・・サポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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