(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被冷却物を収容する冷却槽と、
前記冷却槽に前記被冷却物を冷却する水を供給する給水部と、
前記冷却槽に供給された水を循環させる循環部と、
前記循環部に配置され該循環部を流通する水を冷却する冷却器と、
前記冷却槽内の水の温度を検出する温度検出部と、
前記冷却器及び前記給水部を制御する制御部と、
を備えるレトルト装置であって、
前記制御部は、
予め設定された第１時間、前記冷却器を作動させながら前記循環部を流通する水を冷却する第１冷却制御部と、
前記第１時間が経過した時点で、前記温度検出部により検出された前記冷却槽内の水の温度が予め設定された第１温度より高いか否かを判定する第１判定部と、
前記第１判定部により前記冷却槽内の水の温度が前記第１温度より高いと判定された場合、予め設定された第２時間を延長して、前記冷却器による冷却を行う延長冷却制御部と、
前記第１時間と前記第２時間との合計時間経過した時点で前記温度検出部により検出された前記冷却槽内の水の温度が予め設定された第２温度より高いか否かを判定する第２判定部と、
前記第２判定部により前記冷却槽内の水の温度が前記第２温度より高いと判定された場合、前記給水部を作動させて前記冷却槽に水を供給する第２冷却制御部と、
を備えるレトルト装置。
【請求項２】
前記第２温度は前記第１温度に等しいか又は前記第１温度より高い値に設定された、請求項１に記載のレトルト装置。
【請求項３】
前記冷却器は、
前記循環部を流通する水と冷却水との間で熱交換を行う熱交換器と、
前記熱交換器に供給される冷却水を冷却する冷却塔と、
前記冷却塔と前記熱交換器との間で冷却水を循環させる冷却水循環ラインと、
前記冷却水循環ラインに配置される冷却水循環ポンプと、
を備える、請求項１又は２に記載のレトルト装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記制御部により制御される工程を識別する識別情報と当該工程における前記冷却槽内の水の温度とを含む履歴情報を記録する工程履歴記録部を備え、
前記工程履歴記録部は、前記延長冷却制御部による冷却を行った場合、当該工程の履歴情報を記録する、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のレトルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レトルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、レトルト食品等を加熱冷却槽内に収容した後、加圧下で加熱殺菌し、加熱殺菌されたレトルト食品等（被冷却物）を冷却するレトルト装置が記載されている。このように、特許文献１には、レトルト食品等を加熱殺菌する加熱殺菌装置として機能させるとともに、加熱殺菌されたレトルト食品等（被冷却物）を冷却する冷却装置として機能させるレトルト装置が開示されている。
より具体的には、特許文献１には、レトルト装置が加熱冷却槽へ水を供給する給水手段と、加熱冷却槽内へ供給された水を循環させる循環手段と、循環手段に配置され該循環手段を流通する水を冷却する冷却手段と、を備え、レトルト装置を冷却装置として機能させる場合、冷却手段としての冷却塔、いわゆる、クーリングタワーを用いることが記載されている。
そして、冷却塔が故障したと判定された場合、冷却塔を作動させることなく、給水手段を作動させて、水を直接、加熱冷却槽へ供給することにより被冷却物を冷却するバックアップ機能が開示されている。これにより、冷却塔が故障した場合、又は点検中の場合でも、給水手段を作動させることでレトルト装置は冷却装置として機能することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２３４６５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のレトルト装置によれば、冷却塔の冷却能力が単に低下している場合には、時間が経過しても冷却槽内へ循環させる水は高温のままであり、冷却運転を適切に終わらせることができない。
【０００５】
本発明は上記のような点に鑑みなされたもので、冷却塔又は熱交換器の冷却能力が低下した場合に、被冷却物の冷却を適切に行うことができるレトルト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、被冷却物を収容する冷却槽と、前記冷却槽に前記被冷却物を冷却する水を供給する給水部と、前記冷却槽に供給された水を循環させる循環部と、前記循環部に配置され該循環部を流通する水を冷却する冷却器と、前記冷却槽内の水の温度を検出する温度検出部と、前記冷却器及び前記給水部を制御する制御部と、を備えるレトルト装置であって、前記制御部は、予め設定された第１時間、前記冷却器を作動させながら前記循環部を流通する水を冷却する第１冷却制御部と、前記第１時間が経過した時点で、前記温度検出部により検出された前記冷却槽内の水の温度が予め設定された第１温度より高いか否かを判定する第１判定部と、前記第１判定部により前記冷却槽内の水の温度が前記第１温度より高いと判定された場合、予め設定された第２時間を延長して、前記冷却器による冷却を行う延長冷却制御部と、前記第１時間と前記第２時間との合計時間経過した時点で前記温度検出部により検出された前記冷却槽内の水の温度が予め設定された第２温度より高いか否かを判定する第２判定部と、前記第２判定部により前記冷却槽内の水の温度が前記第２温度より高いと判定された場合、前記給水部を作動させて前記冷却槽に水を供給する第２冷却制御部と、を備えるレトルト装置に関する。
【０００７】
また、前記第２温度は前記第１温度に等しいか又は前記第１温度より高い値に設定されたことが好ましい。
【０００８】
また、前記冷却器は、前記循環部を流通する水と冷却水との間で熱交換を行う熱交換器と、前記熱交換器に供給される冷却水を冷却する冷却塔と、前記冷却塔と前記熱交換器との間で冷却水を循環させる冷却水循環ラインと、前記冷却水循環ラインに配置される冷却水循環ポンプと、を備えることが好ましい。
【０００９】
また、前記制御部は、前記制御部により制御される各工程を識別する識別情報と当該工程における前記冷却槽内の水の温度とを含む履歴情報を記録する工程履歴記録部を備え、前記工程履歴記録部は、前記延長冷却制御部による冷却を行った場合、当該工程の履歴情報を記録することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、冷却塔又は熱交換器の不良に関わらず冷却塔又は熱交換器の冷却能力が低下した場合でも、被冷却物の冷却を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明のレトルト装置の一実施形態に係る概略構成を説明する模式図である。
【図２】実施形態の制御部の概略構成を説明するブロック図である。
【図３】実施形態の全体的な制御手順を説明するフローチャートである。
【図４】実施形態の冷却槽の第１冷却以降の時系列での温度変化を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態の冷却装置としてのレトルト装置１について説明する。なお、加熱殺菌装置としてのレトルト装置についての説明は省略する。また、加熱冷却槽を特に断らない限り、単に冷却槽という。
図１は、本実施形態に係る冷却装置としてのレトルト装置１（以下、特に断らない限り単に「レトルト装置１」という）の概略構成を説明する模式図である。図２は、本実施形態の制御部の概略構成を説明するブロック図である。
【００１３】
＜全体構成＞
図１に示すように、レトルト装置１は、冷却槽２と、給水部３と、循環部４と、冷却器５と、温度検出部６と、制御部７と、を主として備える。
【００１４】
［冷却槽２について］
冷却槽２は、被冷却物８を収容する。具体的には、冷却槽２は、開閉自在の扉（図示省略）を備え、被冷却物８が出し入れ可能で、内部を密閉して水により冷却できるように構成されている。
なお、被冷却物８は、特に断らない限り、加圧加熱殺菌処理すべき密封包装体を意味し、例えば缶詰等を含み、レトルトパウチに限定されない。
【００１５】
冷却槽２の内部には、棚やワゴン（いずれも図示省略）に載置された被冷却物８へ循環部４による循環水を直接散水する散水器９を備えている。
【００１６】
冷却槽２の内部には、温度検出部６が設けられる。温度検出部６は、冷却槽２内の水の温度を検出する。温度検出部６は、制御部７と電気的に接続されている。温度検出部６で検出された冷却槽２内の水の温度（「検出温度」）は、制御部７に検出信号として出力される。
【００１７】
冷却槽２には、さらに、加圧手段２１、排気手段２２、及び排水手段２３が接続されている。以下に、これらの構成を説明する。
【００１８】
加圧手段２１は、圧縮空気源（図示省略）からの圧縮空気を冷却槽２内へ供給し、冷却槽２内を加圧する機能を有し、加圧ライン２１１と、この加圧ライン２１１に設けた加圧制御弁２１２とを含んで構成されている。
加圧制御弁２１２は、制御部７と電気的に接続され、制御部７から出力される制御信号に基づいて制御される。
【００１９】
排気手段２２は、設定された圧力に加圧された冷却槽２内の空気を排出する機能を有し、排気ライン２２１と、この排気ライン２２１に設けた排気制御弁２２２と逆止弁２２３と、を含んで構成されている。
排気制御弁２２２は、制御部７と電気的に接続され、制御部７から出力される制御信号に基づいて、制御される。
【００２０】
排水手段２３は、冷却槽２の底部に貯留した水を排出する機能を有し、排水ライン２３１と、この排水ライン２３１に設けた排水制御弁２３２とを含んで構成されている。
排水制御弁２３２は、制御部７と電気的に接続され、制御部７から出力される制御信号に基づいて、制御される。
【００２１】
［給水部３について］
給水部３は、冷却槽２に被冷却物８を冷却する水を供給する。給水部３は、給水タンク３０と、給水ライン３１と、給水ポンプ３２と、給水制御弁３３と、原水供給手段３４と、を備える。
【００２２】
給水タンク３０、給水ポンプ３２、及び給水制御弁３３は、給水ライン３１に設けられ、この給水ライン３１を介して給水タンク３０から冷却槽２に水が供給される。給水制御弁３３は開閉自在であり、給水タンク３０から冷却槽２への水の供給を制御することができる。
【００２３】
原水供給手段３４は、水道水等の原水を給水タンク３０に供給し、給水タンク３０の水位を調節することを可能とする。
【００２４】
給水ポンプ３２及び給水制御弁３３は、それぞれ制御部７と電気的に接続され、制御部７から出力される制御信号に基づいて制御される。
【００２５】
［循環部４について］
循環部４は、循環ポンプ４２を有する循環ライン４１を備えて構成される。循環ライン４１は、冷却槽２と熱交換器５１とを接続し、冷却槽２内に供給された水を熱交換器５１と冷却槽２との間で循環させる。
【００２６】
循環ライン４１の一端は、冷却槽２の水が貯留する底部に接続され、他端は、分岐して散水器９に接続される。なお、循環ライン４１の一部は、給水ライン３１の一部と共用されている。
【００２７】
循環ポンプ４２は制御部７と電気的に接続され、制御部７から出力される制御信号に基づいて制御される。
【００２８】
［冷却器５について］
冷却器５は、熱交換器５１と、冷却塔５２と、冷却水循環ライン５３と、冷却水循環ポンプ５４と、を備えて構成される。冷却器５は、熱交換器５１を介して循環部４を流通する水を冷却する。そうすることで、冷却器５は、循環部４を流通する水を介して冷却槽内の被冷却物８を冷却することができる。以下、冷却器５による、循環部４を流通する水を介しての冷却槽内の被冷却物８の冷却を第１冷却という。
【００２９】
熱交換器５１は、循環部４を流通する水と冷却水循環ライン５３を流通する冷却水との間で熱交換を行う。
冷却塔５２は、例えばクーリングタワーである。
【００３０】
冷却水循環ライン５３は、冷却塔５２と熱交換器５１との間で冷却水を循環させる。具体的には、冷却水循環ライン５３には、冷却水循環ライン５３の冷却水の供給を制御する冷却水循環バルブ５５，５５と冷却水循環ポンプ５４とを備えている。
【００３１】
冷却水循環ポンプ５４、及び冷却水循環バルブ５５は、それぞれ制御部７と電気的に接続され、制御部７から出力される制御信号に基づいて、制御される。
【００３２】
［制御部７について］
次に制御部７について説明する。本実施形態において、冷却塔５２又は熱交換器５１の冷却能力が低下した場合に、被冷却物８の冷却を適切に行うために、制御部７は、温度検出部６で検出された冷却槽２内の水の検出温度等を入力して、給水部３、循環部４、冷却器５、排気手段２２、加圧手段２１、及び排水手段２３等を制御する。なお、制御部７は、ＣＰＵ及びメモリを含むマイクロプロセッサ（不図示）により構成され、予め記憶している制御手順（プログラム）により、構成することができる。
【００３３】
図１に示すように、制御部７は、表示手段７８と、設定入力手段７９と、を備えることができる。
【００３４】
設定入力手段７９は、後述される第１時間、第２時間、第１温度、又は第２温度を運転開始前に予め設定するために用いられる。表示手段７８は、液晶パネルで実現してもよい。また、表示手段７８は、設定入力手段７９と一体的に構成してもよい。
【００３５】
図２は制御部７の機能構成を説明する機能ブロック図である。図２に示すように、制御部７は、第１冷却制御部７１と、第１判定部７２と、延長冷却制御部７３と、第２判定部７４と、第２冷却制御部７５と、工程履歴記録部７６と、冷却終了処理部７７と、を備える。
【００３６】
第１冷却制御部７１は、予め設定された第１時間、冷却器５を作動させながら循環部４を流通する水を冷却する。ここで、第１時間は、被冷却物８の種類等に応じてユーザにより適宜設定することができる。なお、第１冷却制御部７１の起動前に、例えば、被冷却物８が浸漬しない程度に冷却槽２内に所定量の水が予め供給されているものとする。
【００３７】
第１冷却制御部７１は、循環部４及び加圧手段２１の作動を継続しながら、冷却器５を作動させる。すなわち、第１冷却制御部７１は、冷却水循環バルブ５５、５５を開き、冷却水循環ポンプ５４及び冷却塔５２を駆動する。この冷却器５の作動により、冷却塔５２で冷却された冷却水が熱交換器５１へ供給され、当該冷却水により循環部４を流通する循環水を間接熱交換により冷却する。冷却された循環水は、散水器９，９から被冷却物８に向けて散水され、被冷却物８を冷却する。
【００３８】
こうすることで、第１冷却制御部７１は、冷却器５により、予め設定された第１時間、該循環部４を流通する水を冷却する。
【００３９】
第１判定部７２は、第１時間が経過した時点で、温度検出部６により検出された冷却槽２内の水の検出温度が予め設定された第１温度より高いか否かを判定する。ここで、第１温度は、例えば被冷却物８の種類等に応じて適宜（例えば、６０℃）、設定することができる。
【００４０】
延長冷却制御部７３は、第１判定部７２により冷却槽２内の水の温度が第１温度以下と判定された場合、第１冷却制御部７１を停止させることで、冷却器５の作動を停止させる。
【００４１】
延長冷却制御部７３は、第１判定部７２により冷却槽２内の水の温度が第１温度より高いと判定された場合、第１時間の終了時刻から予め設定された第２時間、延長して、第１冷却制御部７１を継続して作動させることで、冷却器５の作動を継続させ、第１冷却を継続させる。なお、第２時間延長して実行される第１冷却を「延長第１冷却」ともいう。なお、第２時間は、第１時間の延長時間として予め設定されている。
【００４２】
延長冷却制御部７３は、第２時間が経過した時点で、第１冷却を終了させる。
【００４３】
第２判定部７４は、第１時間の終了時刻から、延長冷却制御部７３により、第１冷却制御部７１を継続して作動させてから第２時間を経過した時点で、温度検出部６により検出された冷却槽２内の水の検出温度が予め設定された第２温度より高いか否かを判定する。ここで、第２温度は、例えば被冷却物８の種類等に応じて適宜、設定することができる。なお、第２温度は、第１温度以上であることが好ましい。
【００４４】
第２冷却制御部７５は、第２判定部７４により冷却槽２内の水の検出温度が第２温度より高いと判定された場合、循環部４及び加圧手段２１の作動を継続しながら、給水部３を作動させて冷却槽２に温度の低い水を供給することで、被冷却物８を冷却する。
【００４５】
第２冷却制御部７５は、給水制御弁３３を開弁するとともに、給水ポンプ３２を作動する。そうすることで、給水ライン３１を介して冷却槽２内に温度の低い水が直接供給され、給水ライン３１を介して直接供給される水によって、冷却槽２内に収容された被冷却物８が冷却される。以下、給水部３による、循環部４を流通する水を介しての冷却槽２内の被冷却物８の冷却を第２冷却という。
【００４６】
より具体的には、第２冷却制御部７５は、給水部３を作動させて冷却槽２へ水を所定量供給する給水制御と、循環部４を作動させて給水された水を循環させる循環制御と、排水制御弁２３２を開弁させて冷却槽２内の水を排出する排水制御とを含んで構成することができる。この場合、第２冷却制御部７５は、給水制御−循環制御−排水制御を繰り返すことで、被冷却物８を冷却することができる。
【００４７】
なお、第２冷却制御部７５は、給水制御−循環制御−排水制御を繰り返すのではなく、給水制御と、循環制御と、排水制御と、を並行して実施するようにしてもよい。
【００４８】
第２冷却制御部７５は、例えば、所定の時間経過後に、その処理を停止するように構成される。又は、第２冷却制御部７５は、冷却槽２内の水の温度が所定の温度（例えば、第２温度）に到達することで、その処理を停止するようにしてもよい。
【００４９】
第２温度を第１温度以上とすることで、第２時間延長後に冷却槽２内の検出温度が第１温度（＝第２温度）以下となるケースに対して、給水部３による第２冷却の実行を回避することができ、水を節約できる。
また、第２温度を第１温度より高い値に設定することで、給水部３による第２冷却を必要以上に実行することを回避することができ、水を節約できる。
【００５０】
以上のように、制御部７は、冷却器５を作動させて冷却槽２内の被冷却物８を冷却する第１冷却と、第１時間経過後に検出温度が第１温度より高いときに、第１冷却を第２時間延長する延長第１冷却と、延長第１冷却後に検出温度が第２温度より高いときに、冷却器５の作動を停止させるとともに、給水部３を作動させて冷却槽２に温度の低い水を供給することで被冷却物８を冷却する第２冷却と、を行うことができる。
そうすることで、冷却塔５２又は熱交換器５１の良不良にかかわらず冷却塔５２又は熱交換器５１の冷却能力が低下した場合でも、被冷却物８の冷却を適切に行うことができる。
【００５１】
工程履歴記録部７６は、制御部７により制御される各工程を識別する識別情報と当該工程における冷却槽２内の水の温度とを含む履歴情報を記録する。工程履歴記録部７６は、延長冷却制御部７３による冷却指示を行った場合又は冷却を行った場合、当該工程の履歴情報を記録する。特に、工程履歴記録部７６は、延長冷却制御部７３により延長第１冷却を行った場合、当該工程の履歴情報を記録する。
【００５２】
これにより、ユーザは履歴情報を読み取ることで、制御部７により制御される各工程を識別する識別情報と当該工程における冷却槽２内の水の温度とを収集することができ、被冷却物８の冷却状況を確認できるだけでなく、第１時間、第２時間、第１温度及び第２温度の見直しに利用することができる。
【００５３】
冷却終了処理部７７は、冷却槽２内を復圧して、冷却運転を終了する。より具体的には、加圧制御弁２１２を閉鎖するとともに、排気制御弁２２２を開放して、冷却槽２内を大気圧に復圧する。
【００５４】
＜本実施形態の動作＞
以下に、本実施形態の動作を、図３を参照して、説明する。ここに、図３は、本実施形態の冷却制御手順を説明するフローチャートである。なお、レトルト装置１が冷却装置として冷却動作を実行するに先立って、レトルト装置１は加熱殺菌装置として冷却槽２（加熱冷却槽）内に収容された被冷却物８に対して、加圧手段２１により加圧された状態で、加熱殺菌処理を実行し、冷却槽２（加熱冷却槽）内の水の温度は、例えば、約１２０℃と高温になっているものとする。
【００５５】
（第１冷却）
ステップＳ１０１において、第１冷却制御部７１によって、第１冷却が行われる。
【００５６】
ステップＳ１０２において、第１判定部７２によって、第１時間を経過したか否かが判定される。第１時間を経過したと判定された場合（Ｙｅｓの場合）、ステップＳ１０３へ移行し、第１時間を経過したと判定されない場合（Ｎｏの場合）、ステップＳ１０１に戻る。
【００５７】
ステップＳ１０３において温度検出部６により検出された冷却槽２内の水の温度が予め設定された第１温度より高いか否かが判定される。冷却槽２内の水の温度が第１温度より高いと判定された場合（Ｙｅｓの場合）、ステップＳ１０４へ移行し、冷却槽２内の水の温度が第１温度以下であると判定される場合（Ｎｏの場合）、ステップＳ１１０へ移行する。
【００５８】
ステップＳ１０４において、延長冷却制御部７３により、第１冷却制御部７１の作動を継続させることで、予め設定された第２時間、延長して、第１冷却が行われる。
【００５９】
ステップＳ１０５において、第２判定部７４によって、第１時間と第２時間との合計時間を経過したか否かが判定される。第１時間と第２時間との合計時間を経過したと判定される場合（Ｙｅｓの場合）、ステップＳ１０６へ移行し、第１時間と第２時間との合計時間を経過したと判定されない場合（Ｎｏの場合）、ステップＳ１０４に戻る。
【００６０】
ステップＳ１０６において、延長冷却制御部７３は、延長第１冷却を停止させる。
【００６１】
ステップＳ１０７において、温度検出部６により検出された冷却槽２内の水の温度が予め設定された第２温度より高いか否かが判定される。冷却槽２内の水の温度が第２温度より高いと判定された場合（Ｙｅｓの場合）、ステップＳ１０８へ移行し、冷却槽２内の水の温度が第２温度以下であると判定される場合（Ｎｏの場合）、ステップＳ１１１へ移行する。
【００６２】
（第２冷却）
ステップＳ１０８において、第２冷却制御部７５は、循環部４及び加圧手段２１の作動を継続しながら、給水部３を作動させて冷却槽２内に温度の低い水を供給することで、第２冷却を実行する。
【００６３】
ステップＳ１０９において、所定の時間経過後、第２冷却制御部７５は、給水部３の作動を停止させ、第２冷却を停止させる。その後ステップＳ１１１に移行する。
【００６４】
ステップＳ１１０において、延長冷却制御部７３は、第１冷却を停止させる。その後ステップＳ１１１に移行する。
【００６５】
（終了処理）
ステップＳ１１１において、冷却終了処理部７７は、冷却槽２内を復圧して、冷却運転を終了する。
【００６６】
＜本実施形態の動作＞
次に、本実施形態に係るレトルト装置１による冷却動作を、図４を参照しながら説明する。図４は、本実施形態に係るレトルト装置１による冷却動作時における冷却槽２の内部の検出温度の時系列変化を示したグラフである。横軸は時間Ｔ、縦軸は冷却槽２内の検出温度を表す。Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３はそれぞれ、冷却動作時における、検出温度の時間的推移を示すグラフを表す。また、第１温度と第２温度とは、予め等しく設定されている。
【００６７】
まず、Ｌ１を参照しながら第１冷却を第１時間実行した後の検出温度が第１温度以下となる場合について、説明する。
時間Ｔ０において、第１冷却制御部７１は、第１時間、冷却器５を作動させて冷却槽２内の被冷却物８を冷却する第１冷却を実行する。第１時間経過後の時間Ｔ１において、検出温度Ｐ１は第１温度以下であることから、レトルト装置１は、冷却を停止する。
【００６８】
次に、Ｌ２を参照しながら、延長第１冷却を第１時間実行した後の検出温度が第２温度以下となる場合について、説明する。
時間Ｔ０において、第１冷却制御部７１は、第１時間、冷却器５を作動させて冷却槽２内の被冷却物８を冷却する第１冷却を実行する。第１時間経過後の時間Ｔ１において、検出温度は第１温度より大きいことから、延長冷却制御部７３は、第２時間、延長第１冷却を実行する。第２時間経過後の時間Ｔ２において、検出温度Ｐ２は第２温度以下であることから、レトルト装置１は、冷却を停止する。
【００６９】
最後に、Ｌ３を参照しながら、延長第１冷却を第１時間実行した後の検出温度が第２温度より大きい場合について、説明する。
時間Ｔ０において、第１冷却制御部７１は、第１時間、冷却器５を作動させて冷却槽２内の被冷却物８を冷却する第１冷却を実行する。第１時間経過後の時間Ｔ１において、検出温度は第１温度より大きいことから、延長冷却制御部７３は、第２時間、延長第１冷却を実行する。第２時間経過後の時間Ｔ２において、検出温度Ｐ２は依然として第２温度より大きいことから、第２冷却制御部７５は、給水部３を作動させて冷却槽２に温度の低い水を供給することで、被冷却物８を冷却する第２冷却を実行する。その後、所定時間経過後の時間Ｔ３において、レトルト装置１は、冷却を停止する。
【００７０】
＜本実施形態の効果＞
本実施形態のレトルト装置１は、第１時間、冷却器５を作動させて冷却槽２内の被冷却物８を冷却する第１冷却を実行する第１冷却制御部７１と、第１時間経過後に検出温度が第１温度より高いときに、第１冷却を第２時間延長する延長冷却制御部７３と、第１冷却を第２時間延長した後に検出温度が第２温度より高いときに、給水部３を作動させて冷却槽２に温度の低い水を供給することで被冷却物８を冷却する第２冷却制御部７５と、を備える。
これにより、冷却塔５２又は熱交換器５１の良不良にかかわらず、冷却塔５２又は熱交換器５１の冷却能力が低下した場合でも、被冷却物８の冷却を適切に行うことができる。
【００７１】
本実施形態のレトルト装置１によれば、第２温度は前記第１温度に等しいか又は第１温度より高い値に設定される。
これにより、第２時間延長後に冷却槽２内の検出温度が第１温度（＝第２温度）以下となるケースに対して、給水部３による第２冷却の実行を回避することができ、水を節約できる。また、第２温度を第１温度より高い値に設定することで、給水部３による第２冷却の実行を必要最低限にすることができ、水を節約できる。
【００７２】
本実施形態のレトルト装置１は、延長冷却制御部７３による冷却を行った場合、当該工程の履歴情報を記録する工程履歴記録部７６を備える。
これにより、延長第１冷却における検出温度を収集することができ、被冷却物８の冷却状況を確認できるだけでなく、それに基づいて第１時間、第２時間、第１温度及び第２温度を適切に見直すことができる。
【００７３】
以上、本発明のレトルト装置１を好ましい一実施形態により説明したが、この発明は、その主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１  レトルト装置
２  冷却槽
３  給水部
４  循環部
５  冷却器
６  温度検出部
７  制御部
８  被冷却物
５１  熱交換器
５２  冷却塔
５３  冷却水循環ライン
５４  冷却水循環ポンプ
７１  第１冷却制御部
７２  第１判定部
７３  延長冷却制御部
７４  第２判定部
７５  第２冷却制御部
７６  工程履歴記録部
【図１】
0006690364.tif 000002
【図２】
0006690364.tif 000003
【図３】
0006690364.tif 000004
【図４】
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