(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
広帯域分散光源と、
前記広帯域分散光源から広帯域の光を直接受け取るように位置決めされる回折格子と、
出力スリットと、
前記出力スリットに向かって前記回折格子から受け取った光を反射するように配置された回転可能なミラーと、
を備え、
前記出力スリットは、前記回転可能なミラーによって反射される異なる狭帯域の光の１つを受け取ることができ、各狭帯域の光は、前記出力スリットに対する前記回転可能なミラーの異なる回転位置によって決定され、前記回折格子は、固定位置にある、システム。
【請求項２】
前記回転可能なミラーは、実質的に平面ミラーである、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記出力スリットは、前記狭帯域の光をライン走査の走査型レーザ検眼鏡（ＳＬＯ）システムへ通す、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記回転可能なミラーは、前記出力スリットによる前記狭帯域の光の受け取り中は静止している、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
ライン走査の走査型レーザ検眼鏡（ＳＬＯ）システムにおいて使用するための狭帯域の光を生成する方法であって、
分散光源から広帯域の光を回折格子に直接照射するステップと、
前記回折格子を使用して前記広帯域の光の周波数の角度分離を生成するステップと、
前記回折格子から受け取った前記広帯域の光内の周波数のサブセットを含有する選択された狭帯域の光を出力スリットの方へ向けるようにミラーを回転させるステップと、
を含む、方法。
【請求項６】
前記ミラーは、実質的に平面ミラーである、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ミラーを回転させるステップは、前記ミラーを静止位置に回転させるステップを含む、請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分散光源からの波長の選択に関し、詳しくはライン走査の走査型レーザ検眼鏡において使用するための狭帯域の波長の選択に関する。
【背景技術】
【０００２】
ライン走査の走査型レーザ検眼鏡（ＳＬＯ）システムにおいては、光線は、共焦点ＳＬＯシステムにおいて使用されるような小さな点よりはむしろ、いろいろな場所における患者の網膜を照らすために使用される。もしこの光線の周波数が、調整可能であるべきならば、１つの解決策は、光源として別々のレーザを使用し、そのレーザの中から選択するということになる。実際、これは、いくつかの共焦点ＳＬＯシステムにおいて行われていることである。しかしながら、これは、離散周波数の光だけを提供し、複数レーザの使用は、ＳＬＯシステムのサイズおよびコストの両方を増加させる。別の解決策は、波長可変レーザを使用するということになる。しかしながら、これは、周波数のより連続的な選択を提供するということになるが、波長可変レーザの使用は、ＳＬＯシステムのコストをさらに増加させる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
高コストの波長可変レーザを必要とすることなく、広範囲の波長から狭帯域の波長の選択を可能にするライン走査ＳＬＯシステムを提供する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
回折格子ならびにレンズおよびスリットの開示される配置を使用することによって、広帯域の波長にわたって光を放出する分散光源は、患者の網膜を照らす光の波長が調節可能であることを可能にしながら、ライン走査ＳＬＯシステムのための光源として使用することができる。光源として分散光源を使用することは、点光源を使用することよりも安価である。回折格子の回転は、異なる波長を出力スリットに提示し、それによって出力スリットを通過する波長が選択可能であることを可能にする。別法として、回折格子は、固定されてもよく、波長の一部だけが出力スリットに達するように、ミラーが、回転されてもよい。
【０００５】
本発明の実施形態の特徴および利点は、添付の図を参照して好ましい実施形態の下記の詳細な説明からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】本発明の一実施形態による、選択された波長を出力スリットに提示するためのシステムを示す図である。
【図２】本発明の別の実施形態による、選択された波長を出力スリットに提示するためのシステムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
添付の図において、類似の特徴は、同様のラベルを持つことに留意する。
【０００８】
図１を参照すると、本発明の一実施形態による、選択された波長を出力スリットに提示するためのシステムが、示される。広帯域分散光源１０は、広範囲の波長にわたって光を発生させる。分散光源は典型的には、単一モード光源、特に波長可変単一モード光源よりも安価である。分散光源１０は、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）であってもよく、使用されるＬＥＤの数および種類は、望まれるスペクトル範囲に依存する。複数のＬＥＤは、光源１０を分散性にするが、しかし広いスペクトル範囲をカバーする光を発生させる。別法として、光源１０は、単一の広帯域分散光源であってもよい。どちらの場合にも、光源１０によって生成される光の帯域幅の広さは、システムの同調範囲を決定する。
【０００９】
分散光源１０からの光は、第１のレンズ１２に入り、それは、光を入力スリット１４に集中させる。光は、入力スリット１４を通過し、第２のレンズ１６に達する。第２のレンズ１６は、光を回折格子１８に向ける。このようにして、回折格子１８は、回折格子１８の方向に放出される光のすべてまたは大部分を受け取る。
【００１０】
回折格子１８に達する光は、横方向に広がりもし、広いスペクトル範囲をカバーもする。回折格子１８は、波長依存角度分離を光に導入する、すなわち異なる波長の光が回折格子１８に反射する角度は、異なる。波長分離された光は、第３のレンズ２０に達する。第３のレンズは、出力スリット２４を含有するスクリーン２２上に光を集中させる。異なる波長の光は、異なる角度で第３のレンズ２０に達するので、各波長の光は、スクリーン２２の異なる位置に焦点が合う。第３のレンズ２０にその中心近くでぶつかる波長の光だけが、出力スリット２４上に集中される。このようにして、広帯域光源１０が、使用されたにもかかわらず、狭帯域の光だけが、出力スリット２４を通り抜けて、ライン走査の走査型レーザ検眼鏡（ＳＬＯ）システムなどの、さらなるシステムに進む。
【００１１】
回折格子１８は、分散光源１０および出力スリット２４に対して回転可能である。回折格子１８を回転させることによって、異なる波長の光は、第３のレンズ２０の中心に達し、出力スリット２４を通過するように、出力スリット２４上に集中される。もしさらなるシステムにおいて特定の波長（またはより正確には、特定の狭帯域の波長）を使用することが望まれるならば、その時回折格子１８は、所望の波長の光を出力スリット２４上に集中させる位置に回転されてもよい。当業者は、回折格子の式および光の入射波長を使用して、回折格子１８を位置決めすべき角度および使用すべき格子間隔を知るということになる。
【００１２】
上で述べられた実施形態では、出力スリット２４に対する回折格子１８の回転位置は、分散光源１０によって放出される広帯域の光の中でどの狭帯域の光が、出力スリット２４に達するかを決定する。別法として、システム内の異なるコンポーネントの回転位置が、出力スリット２４に達する特定の狭帯域の光を決定するために使用されてもよい。図２を参照すると、本発明の別の実施形態による、選択された波長を出力スリットに提示するためのシステムが、示される。本システムは、図１を参照して上で述べられたそれに似ている。広帯域分散光源１０からの光の波長依存角度分離は、回折格子３０によってなお提供される。しかしながら、図２を参照して述べられる実施形態では、回折格子３０は、固定位置にある。所望の波長は、回転可能なミラー３２によって出力スリット２４に向けられる。出力スリット２４に対するミラー３２の回転位置は、出力スリット２４に達する特定の狭帯域の光を決定し、ミラー３２の回転によって出力スリット２４に達する光の波長の選択を可能にする。ミラーは、実質的に平面である。
【００１３】
回転可能なコンポーネントを、実施形態に応じて回折格子かまたはミラーを静止位置に回転させることによって、光源１０が、広帯域の光を生成するにもかかわらず、出力スリットへ通され、出力スリットによって受け取られる周波数は、狭帯域の光として選択されてもよい。
【００１４】
上で述べられたシステムは、ライン走査ＳＬＯシステムにおいて使用するための狭帯域の光を生成する方法を実施するために使用されてもよい。広帯域の光は、分散光源から放出される。広帯域の周波数の角度分離は、回折格子を使用して生成される。コンポーネントは、広帯域内の周波数のサブセットを含有する選択された狭帯域の光を出力スリットの方へ向けるように回転される。回転されるコンポーネントは、回折格子であってもよく、または回折格子からの光の一部を出力スリットの方へ向けるように置かれたミラーであってもよい。
【００１５】
提示される実施形態は、例示的なだけであり、当業者は、上で述べられた実施形態への変形が、本発明の趣旨から逸脱することなくなされてもよいことを認識することになる。本発明の範囲は、もっぱら添付の請求項によって規定される。
【符号の説明】
【００１６】
１０  分散光源
１２  第１のレンズ
１４  入力スリット
１６  第２のレンズ
１８  回折格子
２０  第３のレンズ
２２  スクリーン
２４  出力スリット
３０  回折格子
３２  ミラー
【図１】
0006661621.tif 000002
【図２】
0006661621.tif 000003