(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのクランクケースの下端に取り付けられるオイルパンと、ドレンボルトと、を備え、
前記オイルパンは、
底面部を上方に凹ませて形成した凹部と、
前記凹部を画成する傾斜部と、
前記傾斜部に設けられ、前記ドレンボルトが取り付けられるボルト孔と、を有し、
前記凹部の頂部は、前記オイルパンの前記クランクケースとの取付面よりも高い位置に配置される
ことを特徴とするオイルパン装置。
【請求項２】
前記凹部は、上方に向けて断面山形に形成される
請求項１に記載のオイルパン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパン装置、特に車両のエンジンに用いられるオイルパン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のエンジンにおいては、クランクケースの下端にエンジンオイルを貯留するためのオイルパンが取り付けられる。一般に、オイルパンの底部には、エンジンオイルを排出するためのボルト孔が設けられており、このボルト孔には、ボルト孔を閉塞するためのドレンボルトが着脱可能に取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−３０６６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両においては、操縦安定性向上等の観点から、エンジンの搭載位置を下げる要請がある。一方、オイルパンの底部の高さ位置が下がると、例えば、車両の最低地上高といった所定の下限高さを下回る虞があるので、薄型（浅皿）オイルパンを採用することが検討されている。
【０００５】
薄型オイルパンを用いた場合、ドレンボルトの頭部がオイルパン底面部の最下端位置よりも下方に突き出していると、所定の下限高さの確保に不利となる。よって、オイルパンの底面部を上方に凹ませて凹部を形成し、その凹部内にドレンボルトを直立状に取り付ける手法が考えられる。
【０００６】
しかしながら、かかる手法では、エンジンオイルの排出時に、ボルト孔の周りのオイルパン内に比較的多量のエンジンオイルが残留してしまう。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、エンジンオイルの排出時に、オイルパン内の残油量を低減することが可能なオイルパン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るオイルパン装置は、エンジンのクランクケースの下端に取り付けられるオイルパンと、ドレンボルトと、を備え、前記オイルパンは、底面部を上方に凹ませて形成した凹部と、前記凹部を画成する傾斜部と、前記傾斜部に設けられたボルト孔と、を有し、前記ドレンボルトが前記ボルト孔に取り付けられたとき、前記ドレンボルトの頭部を前記凹部内に収容するように構成されたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記凹部の頂部は、前記オイルパンの前記クランクケースとの取付面よりも高い位置に配置される。
【００１０】
また、前記凹部は、上方に向けて断面山形に形成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るオイルパン装置では、エンジンオイルの排出時に、オイルパン内の残油量を低減することが可能になるという優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るオイルパン装置の底面側を示す概略図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の一実施形態における残油レベルを示す図であり、（ｂ）は、傾斜部を有しない凹部内にドレンボルトを直立状に取り付けた場合の残油レベルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施形態に係るオイルパン装置を説明する。なお、後述する実施形態において、オイルパン装置は、図示しない車両のエンジンに装着された状態にあり、上下方向は、車両の上下方向を基準とする。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るオイルパン装置１の底面側を示している。また、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ断面図であり、図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【００１５】
図２，３において、符号Ｒは、路面を示す。また、図３において、一点鎖線Ｌは、ドレンボルト５０の頭部５２の最下端位置を示し、二点鎖線Ｘは、車両の最低地上高を示す。なお、本実施形態では、エンジンは、車両への搭載状態において、シリンダ軸が鉛直方向に対し若干傾くよう傾斜して配置される。そのため、図２，３では、見た目上、エンジンオイルＯの油面と路面Ｒが図の左右方向に対し傾いて示されている。
【００１６】
なお、これらの図面において、オイルパン装置１の前後左右方向は、車両の前後左右方向とは無関係であり、説明の便宜上定められたものに過ぎない。本実施形態では、オイルパン１０の前方向が車両の前方向に一致する。
【００１７】
図１〜３に示すように、オイルパン装置１は、エンジンのクランクケース５の下端５ａに取り付けられたオイルパン１０と、ドレンボルト５０とを備える。
【００１８】
オイルパン１０は、金属材料あるいは耐熱性の樹脂材料からなり、側面を構成する側壁２０と、底面を構成する底板３０とを備える。オイルパン１０の内側には、図示しないクランクシャフト等の被潤滑部材を潤滑するためのエンジンオイルＯが貯留される。本実施形態において、オイルパン１０は、側壁２０の上下方向の長さが短い薄型（浅皿）オイルパンからなる。
【００１９】
側壁２０の上端部には、クランクケース５の下端５ａにガスケット（不図示）を介して取り付けられるフランジ部２１が設けられる。フランジ部２１は、ボルト２２等により、クランクケース５の下端５ａに取り外し可能に取り付けられる。
【００２０】
底板３０は、平板状に形成された平板部３１と、底面部３２（下面部）を上方に凹ませた凹部３３と、を備える。この凹部３３は、底板３０の左半分で前寄りの位置に形成されている。
【００２１】
本実施形態では特に、凹部３３は、オイルパン１０のクランクケース５（下端５ａ）との取付面Ｆ（フランジ部２１の上面）よりも高い位置に頂部３３Ｔを有する。また、凹部３３は、図３に示すように、上方に向けて断面山形に形成される。
【００２２】
より詳しくは、凹部３３は、底面部３２を部分円柱形状に凹ませて形成されている。凹部３３は、部分円柱の外周面形状に形成された曲面状の第１傾斜部３４と、部分円柱の端面形状に形成された平面状の第２傾斜部３５と、を有する。本実施形態においては、第２傾斜部３５に垂直にボルト孔３６を設けている。
【００２３】
ボルト孔３６は、第２傾斜部３５を貫通する貫通孔３６ａと、オイルパン１０内に配置され、貫通孔３６ａに同軸に設けられたナット部３６ｂと、を有する。ナット部３６ｂの第２傾斜部３５側端部にはフランジ３６ｃが形成されており、溶接等により、このフランジ３６ｃが第２傾斜部３５に固定される。
【００２４】
また、ボルト孔３６には、ナット部３６ｂとフランジ３６ｃとの境界位置に横孔３６ｄが形成される。横孔３６ｄは、ボルト孔３６の軸に対し傾斜しており、貫通孔３６ａの最下端位置からこの境界位置に向けて略水平に貫通している。
【００２５】
ドレンボルト５０は、オイルパン１０の外部からボルト孔３６に取り外し可能に取り付けられる。具体的には、ドレンボルト５０は、ネジ部５１と、頭部５２とを有し、ネジ部５１がボルト孔３６にねじ込まれて螺合される。ネジ部５１の根本部分には、貫通孔３６ａの内周面との隙間をシールするためのＯリング５３が取り付けられる。
【００２６】
本実施形態のオイルパン装置１は、ドレンボルト５０がボルト孔３６に取り付けられたときに、頭部５２を凹部３３内に収容するように構成される。そして、オイルパン装置１（ここでは、ドレンボルト５０の頭部５２）の最下端の高さ位置Ｌが、車両の所定の下限高さ、本実施形態では最低地上高Ｘよりも上方に位置している。
【００２７】
次に、本実施形態のオイルパン装置１の作用効果について、図３および図４に基づいて説明する。図４（ａ）は、図３に示す本実施形態のオイルパン装置１において、ボルト孔３６からドレンボルト５０を取り外し、エンジンオイルＯを排出したときの残油レベルを示している。また、図４（ｂ）は、傾斜部を有しない比較例のオイルパン装置１’において、凹部内にドレンボルトを直立状に取り付ける構成での残油レベルを示している。
【００２８】
本実施形態においては、図４（ａ）に示すように、ボルト孔３６からドレンボルト５０を取り外すと、横孔３６ｄからもエンジンオイルＯが外部へ排出される。よって、ボルト孔３６の横孔３６ｄの下端位置（一点鎖線Ｚ１で示す高さ位置）が残油レベルとなる。
【００２９】
一方、図４（ｂ）に示すように、比較例のオイルパン装置１’では、ボルト孔３６’の横孔３６ｄ’におけるオイルパン１０’内の開口部の下端位置（一点鎖線Ｚ２で示す高さ位置）が残油レベルとなる。この比較例の残油レベル（Ｚ２）は、本実施形態の残油レベル（Ｚ１）よりも高い位置となる。
【００３０】
従って、本実施形態では、ボルト孔３６を第２傾斜部３５に設けたことで、（Ｚ２−Ｚ１）に相当する分だけ、残油量を減少させることできる。
【００３１】
また、本実施形態では、図３に示すように、底面部３２を上方に凹ませた凹部３３を設け、この凹部３３内にドレンボルト５０の頭部５２を収容するように構成している。この結果、底面部３２から路面Ｒ側に頭部５２が突き出すのを抑制することが可能になり、エンジン搭載位置を下げるのに有利となる。
【００３２】
また、本実施形態の凹部３３は、オイルパン１０のクランクケース５との取付面Ｆよりも高い位置に頂部３３Ｔを配置している。そのため、下限レベルたる最低地上高Ｘを遵守すべく、薄型オイルパンを用いた場合であっても、頭部５２の収容スペースを十分に確保することができる。
【００３３】
また、本実施形態では、ボルト孔３６を第２傾斜部３５に設けたことにより、ドレンボルト５０の取り付け（取り外し）作業を、より力の掛け易い長めのスパナやメガネレンチを用いて容易に行うことできる。
【００３４】
なお、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。
【００３５】
例えば、本実施形態では、凹部が部分円柱形状に凹ませて形成されるが、凹部の形状は他にも考えられ、例えば、略半球状に形成されてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  オイルパン装置
５  エンジンのクランクケース
１０  オイルパン
３２  底面部
３３  凹部
３５  （第２）傾斜部
３６  ボルト孔
５０  ドレンボルト
５２  頭部
【図１】
0006661984.tif 000002
【図２】
0006661984.tif 000003
【図３】
0006661984.tif 000004
【図４】
0006661984.tif 000005