(57)【要約】【課題】  ユーザが手に好ましい操作位置を使用してポータブル・メディア装置の制御を操作することができるドッキング・ステーションを具備するオーディオ・ミキサを提供する。【解決手段】  ポータブル・メディア装置用オーディオ・ミキサは、（ａ）ユーザのメディア・システムにおける複数のコンポーネントからオーディオ信号を受信し、その受信オーディオ信号の特性を修正し、その修正オーディオ信号をマスタ・オーディオ信号へ加算し、そのマスタ・オーディオ信号を記録としてポータブル・メディア装置に保存されるポータブル・メディア装置に出力することができるオーディオ受信メカニズム、（ｂ）ポータブル・メディア装置を収容するドッキング・ステーション、（ｃ）ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システムを含む。【選択図】図１
2008182696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディア・システムから入力信号を受信し、信号出力装置およびポータブル・メディア装置のために出力信号を生成することのできるミキサにおいて、
受信するために、かつ前記メディア・システムのコンポーネントに電気的に結合するために形成された入力ジャックであって、前記コンポーネントは、前記入力信号を生成することができる、入力ジャックと、
（ａ）前記ポータブル・メディア装置に電気的に結合するために、かつ（ｂ）前記ポータブル・メディア装置が前記出力信号を記録することができるために形成されたインターフェイスと、
受信するために、かつ前記信号出力装置に電気的に結合するために形成された出力ジャックであって、前記信号出力装置は、前記出力信号を受信することができる、出力ジャックと、
を含むことを特徴とするミキサ。
【請求項２】
前記ミキサは、前記メディア・システムから第２の入力信号を受信することができ、前記ミキサは、さらに、
受信するために、かつ前記メディア・システムの第２のコンポーネントに電気的に結合するために形成された第２の入力ジャックであって、前記第２のコンポーネントは、前記第２の入力信号を生成することができる、入力ジャック、
を含むことを特徴とする請求項１記載のミキサ。
【請求項３】
前記ミキサは、前記メディア・システムから第３の入力信号を受信することができ、前記ミキサは、さらに、
受信するために、かつ前記メディア・システムの第３のコンポーネントに電気的に結合するために形成された第３の入力ジャックであって、前記第３のコンポーネントは、前記第３の入力信号を生成することができる、第３の入力ジャック、
を含むことを特徴とする請求項２記載のミキサ。
【請求項４】
前記ポータブル・メディア装置が認証記録として前記出力信号を記録することができる認証された記録機構を、
さらに含むことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項５】
前記インターフェイスに電気的に結合され、ユーザが記録メニュー・アクセス制御を起動した後に、前記ポータブル・メディア装置が記録メニューを自動的に表示することができるように形成された記録メニュー・アクセス制御、
をさらに含むことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項６】
前記ミキサは、オーディオ・ミキサであり、および
前記出力信号は、オーディオ信号である、
ことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項７】
前記ポータブル・メディア装置は、バックライトを含み、および
前記ミキサは、前記インターフェイスに電気的に結合され、かつ前記ポータブル・メディア装置が前記インターフェイスに電気的に結合されている間、前記ポータブル・メディア装置の前記バックライトが点灯し続けるように形成されたバックライト・トグル制御、
をさらに含むことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項８】
前記ミキサは、（ａ）コンピュータからデジタル入力信号を受信し、かつ（ｂ）前記コンピュータのためにデジタル出力信号を生成することができ、前記ミキサは、前記コンピュータに電気的に結合するように形成された第２のインターフェイスをさらに含み、ここで、前記コンピュータは、（ａ）前記デジタル入力信号を生成し、かつ（ｂ）前記デジタル出力信号を受信することができる、
ことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項９】
前記出力信号は第１のアナログ出力信号であり、また前記ミキサはコンピュータからデジタル入力信号をさらに受信することができ、
（ａ）前記デジタル入力信号を生成することができる前記コンピュータに電気的に結合し、かつ（ｂ）前記デジタル入力信号を第２のアナログ出力信号に変換するために形成された第２のインターフェイスと、
ユーザによって調整可能であり、かつ前記ユーザが連続出力信号を生成することができるように形成された混合比メカニズムであって、前記連続出力信号は、（１）前記第１のアナログ出力信号、（２）前記第２のアナログ出力信号、または（３）前記第１のアナログ出力信号および前記第２のアナログ出力信号の結合である、混合比メカニズムと、
をさらに含むことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、または７記載のミキサ。
【請求項１０】
ドッキング・ステーションをさらに含むミキサにおいて、前記ドッキング・ステーションは、
ポータブル・メディア・プレーヤを受け入れるために形成された収容ポートであって、前記ポータブル・メディア・プレーヤは、前面および手に好ましい操作位置を含み、ここで、前記インターフェイスは、前記収容ポート内に配置される、収容ポートと、
前記収容ポートに隣接した空胴であって、前記空胴は開口を有し、前記開口は、前記ポータブル・メディア装置が前記収容ポートに位置している間、前記手に好ましい操作位置を使用して前記ポータブル・メディア装置を操作できるように形成されている、
ことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項１１】
前記空胴の前記開口は、前記ポータブル・メディア装置が前記収容ポートに位置している間、前記ポータブル・メディア装置に前記前面の所定の位置関係をとることを特徴とする請求項１０記載のミキサ。
【請求項１２】
前記ポータブル・メディア装置は、ＭＰ３プレーヤであることを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項１３】
前記ミキサは、前記ポータブル・メディア装置から入力信号をさらに受信することができることを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項１４】
前記ミキサは、ロック・コネクタをさらに含むことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項１５】
前記ミキサは、
第１の平面にある前面と、
第２の平面にある後面であって、前記第１の平面および前記第２の平面は、第１の角度の交差点で交差し、前記交差点の第１の角度は鈍角である、後面と、
を含むことを特徴とする先行する請求項のいずれかに記載のミキサ。
【請求項１６】
前記交差点の第１の角度は、ほぼ１６０度とほぼ１５０度との間にあることを特徴とする請求項１５記載のミキサ。
【請求項１７】
前記ミキサは、外部平面内の表面に位置するように形成され、前記ミキサは、第１の平面のある前面をさらに含み、かつ前記第１の平面および前記外部平面は、第２の角度の交差点で交差し、前記交差点の第２の角度は鋭角であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、または１４記載のミキサ。
【請求項１８】
前記交差点の第１の角度は、ほぼ１０度とほぼ１５度との間にあることを特徴とする請求項１７記載のミキサ。
【請求項１９】
メディア・システムから入力信号を受信し、前記入力信号を操作することができる電子装置において、
第１の平面にある前面と、
前記前面上に位置する制御であって、前記制御は、前記電子装置のユーザが前記入力信号の操作をコントロールすることができるように形成される、制御と、
第２の平面にある後面であって、前記第１の平面および前記第２の平面は、第１の角度の交差点で交差し、前記交差点の第１の角度は鈍角である、後面と、
受信するために、かつ前記メディア・システムのコンポーネントに電気的に結合するために形成された前記後面上に位置する入力ジャックであって、前記コンポーネントは、前記入力信号を生成することができる、入力ジャックと、
を含むことを特徴とする電子装置。
【請求項２０】
ポータブル・メディア装置と使用するための電子装置において、
前記ポータブル・メディア装置に電気的に結合するために形成されたインターフェイスと、
ドッキング・ステーションであって、前記ドッキング・ステーションは、（ａ）前記ポータブル・メディア・プレーヤを受け入れるために形成された収容ポートであって、前記ポータブル・メディア・プレーヤは前面および手に好ましい操作位置を含み、ここで前記インターフェイスは前記収容ポート内に配置される、収容ポート、および（ｂ）収容ポートに隣接する空胴であって、前記空胴は開口を含み、かつ前記開口は、前記ポータブル・メディア装置が前記収容ポートに位置している間、手に好ましい操作位置を使用して前記ポータブル・メディア装置を操作することができるように形成されている、ドッキング・ステーションと、
を含むことを特徴とする電子装置。
【請求項２１】
ポータブル・メディア装置のために出力信号を生成することができる電子装置において、
（ａ）前記ポータブル・メディア装置に電気的に結合し、かつ（ｂ）前記ポータブル・メディア装置が前記出力信号を記録することができるように形成されたインターフェイスと、
前記ポータブル・メディア装置が前記出力信号を認証された記録として記録することができる認証された記録機構と、
前記インターフェイスに電気的に結合され、ユーザが記録メニュー・アクセス制御を起動した後、前記ポータブル・メディア装置に記録メニューを自動的に表示させることができるように形成された記録メニュー・アクセス制御と、
を含むことを特徴とする電子装置。
【請求項２２】
ポータブル・メディア装置のための電子装置において、前記ポータブル・メディア装置はバックライトを含み、
前記ポータブル・メディア装置に電気的に結合するように形成されたインターフェイスと、
前記インターフェイスに電気的に結合され、前記ポータブル・メディア装置が前記インターフェイスに電気的に結合されている間、前記ポータブル・メディア装置のバックライトに点灯し続けさせるように形成されるバックライト・トグル制御と、
を含むことを特徴とする電子装置。
【請求項２３】
メディア・システム、信号出力装置、およびポータブル・メディア装置と使用するための電子装置において、
受信するために、かつ前記メディア・システムのコンポーネントに電気的に結合するために形成された入力であって、前記コンポーネントは、前記電子装置のために前記入力信号を生成することができる、入力と、
（ａ）前記ポータブル・メディア装置に電気的に結合され、かつ（ｂ）前記ポータブル・メディア装置に前記電子装置からの出力信号を記録させることができるように形成されたインターフェイスと、
受信するために、かつ前記信号出力装置に電気的に結合されるために形成された出力であって、前記信号出力装置は、前記電子装置からの前記出力信号を受信することができる、出力と、
を含むことを特徴とする電子装置。
【請求項２４】
メディア・システム、ポータブル・メディア装置、および信号出力装置を使用するための電子装置を使用する方法において、前記電子装置は、（ａ）受信するために、かつ前記メディア・システムのコンポーネントに電気的に結合されるように形成された入力であって、前記コンポーネントは、前記電子装置のための入力信号を生成することができる、入力、（ｂ）（１）前記ポータブル・メディア装置に電気的に接続し、かつ（２）前記ポータブル・メディア装置が前記電子装置からの出力信号を記録することができるように形成されたインターフェイス、および（ｃ）受信するために、かつ前記信号出力装置に電気的に結合されるように形成された出力であって、前記信号出力装置は、前記電子装置からの出力信号を受信することができる、出力を含み、
前記電子装置を提供する段階と、
前記メディア・システムの前記コンポーネントを提供する段階と、
前記メディア・システムの前記コンポーネントを前記電子装置の前記入力に結合する段階と、
前記メディア・システムの前記コンポーネントに前記入力信号を生成させる段階と、
前記メディア・システムの前記コンポーネントからの前記入力信号を前記電子装置の前記入力に送信する段階と、
前記ポータブル・メディア装置を提供する段階と、
前記ポータブル・メディア装置を前記電子装置の前記インターフェイスに結合する段階と、
前記出力信号の少なくとも一部を生成するために前記入力信号の少なくとも一部を使用する段階と、
前記出力信号を前記ポータブル・メディア装置に記録する段階と、
前記信号出力装置を提供する段階と、
前記信号出力装置を前記電子装置の前記出力に結合する段階と、
前記出力信号を前記信号出力装置に送信する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
前記電子装置は、前記インターフェイスに電気的に結合され、かつユーザが記録メニュー・アクセス制御を起動した後、前記ポータブル・メディア装置が記録メニューを自動的に表示することができるように形成された記録メニュー・アクセス制御をさらに含み、前記方法は、前記電子装置の前記記録メニュー・アクセス制御を起動する段階をさらに含むことを特徴とする請求項２４記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にポータブル・メディア装置用付属品に関し、さらに詳しくは、ポータブル・メディア装置と使用するためのオーディオ・ミキシング・システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽は、一般にオーディオ・ミキサと呼ばれる装置を使用して再生されおよび／または録音（記録）される。オーディオ・ミキサは、オーディオ信号を生成する２またはそれ以上の装置からオーディオ信号（入力信号）を受け取り、スピーカのような１またはそれ以上のオーディオ装置にオーディオ信号（出力信号）を出力することができる。オーディオ・ミキサは、利得を調整するメカニズムを含め、受信したオーディオ信号の特性を調整し、その信号の高域、中域、低域を等化し、左・右の信号間のステレオ信号を調整（パン）し、その信号のボリューム（あるいはレベル）を調整するためのメカニズムを含む。その後、上述されるようなメカニズムによって操作される個々のオーディオ信号は、加算オーディオ信号へ加算される。加算オーディオ信号は、コンプレッサ・メカニズムおよび／またはボリューム制御メカニズムのようなメカニズムによってさらに調整され、オーディオ信号出力を生成する。上述されたメカニズムは、所望するオーディオ信号出力を達成するための制御を操作することができるミキサのユーザによってアクセス可能な制御にリンクされる。そのオーディオ信号出力は、聴取および／または録音ために１またはそれ以上の装置に出力することができる。
【０００３】
オーディオ・ミキサは広く利用可能であり、例としてＢＯＳＳ（Ｒ）のＢＲ１６００ＣＤデジタル・レコーダおよびミキサ、Ｒｏｌａｎｄ（Ｒ）のＭ−１０Ｅ  １０チャネル  ５ステレオ  ミキサ、ＴＡＳＣＡＭ（Ｒ）の４１４ｍｋＩＩ  Ｐｏｒｔａｔｓｕｄｉｏ（ＴＭ）ミキサおよびレコーダ、および、ＴＡＳＣＡＭ（Ｒ）のＤＰ−０１ＦＸ／ＣＤミキサおよびデジタル・レコーダを含み、それら特徴および仕様は当業者に広く利用可能であるかつ知られており、ここに参考として組込まれる。
【０００４】
同様に、ビデオ信号は、ビデオ・ミキサによって変更された信号と混合（ミックス）され、視聴および／または録音のために出力される。例えば、Ｒｏｌａｎｄ（Ｒ）のＶ−１は４チャネルのビデオ・ミキサである。
【０００５】
近年、１またはそれ以上のファイル・フォーマットでデジタル・オーディオ・ファイルを扱うことのできるポータブル・メディア装置がコンパクトなサイズであり、大容量格納ができるために非常にポピュラーになってきた。デジタル・オーディオ・ファイル用のいくつかのフォーマットが存在し、それぞれは音質、圧縮速度、ストリーミング能力、および他の機構を組み合わせた特徴を提示する。既存のファイル・フォーマットのいくつかは、ＡＡＣ（「advanced audio coding」）、ＡＴＲＡＣ（「adaptive transform acoustic coding」、ＭＰ３（ｍｐｅｇ−１  オーディオ・レイヤ３）、ＡＩＦＦ（オーディオ交換用ファイル・フォーマット）、ＷＭＡ（Windows（登録商標）メディア・オーディオ）、ＯＧＧ（Ogg Vorbis）、およびＷＡＶ（波形オーディオ・フォーマット）であるが、しかし、このリストが全てではない。多くのポータブル・メディア装置は、例えばＡＶＩ（advanced video interleave）、およびＭＰＥＧ−１（moving picture expert group）のような異なるフォーマットでビデオ・ファイルを再生することができる。例えば、キューパティーノ・カリフォルニアのアップル・コンピュータ社によって商標ｉＰｏｄの下で販売されているポータブル・メディア装置は、この能力をもって広く販売されている。デジタル・オーディオ・ファイルを再生することができ、またそれらを多数格納できるポータブル・メディア装置は、特にその特定のファイル・フォーマットの人気のためにＭＰ３プレーヤとしばしば呼ばれる。
【０００６】
伝統的に、ポータブル・メディア装置は、コンピュータからアップロードされ、ポータブル・メディア装置の格納システムに前述のファイル・フォーマットの１つで格納されたこれらのオーディオ・ファイルのみを再生することができた。加えて、ポータブル・メディア装置は、最近まで、音楽または音をポータブル・メディア装置上に記録することができるメカニズムを含まず、また外部オーディオ受信装置のためのサポートも提供していなかった。しかしながら、Ａｐｐｌｅ（Ｒ）のｉＰｏｄ（Ｒ）装置のようなポータブル・メディア装置および他のポータブル・メディア装置のより新しいモデルは、ポータブル・メディア装置上に音を記録する装置を含む外部装置用に拡大したサポートを提供する。
【０００７】
例えば、米国特許出願番号１１／４７２，０９８に説明されたＭＰ３プレーヤ用のオーディオ・ミキシング・システムを含むポータブル・メディア装置に記録機能のいくつかを利用する装置が開発されたが、参考としてその全体をここに組み入れる。
【０００８】
しかしながら、これらの装置の容量は制限されている。ポータブル・メディア装置のユーザは、広範囲なメディア・システムを有している。例えば、あるユーザは、１またはそれ以上の電気ギター、バス・ギター、アコースティック・ギター、キーボード、マイクロホン、シンセサイザ、および同種のもののような電気（あるいはオーディオ）信号に変換することができる音、および／または、ビデオ・レコーダのようなビデオ信号を生成することができる１またはそれ以上の機器を含むメディア・システムを利用することが可能である。ユーザのメディア・システムは、またコンパクト・ディスク、デジタル・ビデオ・ディスク、レコード、カセット、１またはそれ以上のコンピュータおよびその他同種のものに記録されたオーディオおよび／またはビデオ信号を含んでいてもよい。ユーザは、メディア・システムの一部として、コンピュータ上で実行することができ、オーディオおよび／またはメディア信号を操作できるプログラムのようなプログラムが利用可能となる。その装置に入力することができる信号の数およびタイプは、制限されており、また、ポータブル・メディア装置の機能性をユーザのメディア・システムへ十分に統合する能力も制限されている。このように、ユーザが１またはそれ以上のポータブル・メディア装置の機能性をメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントに統合することを可能にすることができる機器またはシステムに対する必要性が存在する。このような機器またはシステムの他の必要性あるいは潜在的利益は、以下の開示から明白となろう。
【０００９】
ポータブル・メディア装置は、典型的にはその装置の様々な機構および／または機能性に関する情報をユーザに表示するスクリーンを含む。このようなポータブル・メディア装置は、しばしばスクリーンを光らせる機構を含み、それは一般に「バックライト」と呼ばれ、そのスクリーン上に表示された情報により良い視認性を与えるであろう。エネルギー、特に電池寿命を保存するために、典型的には、バックライトは、ユーザによって調整可能な比較的短い時間だけ点灯する。しかしながら、いくつかのアプリケーションでは、ポータブル・メディア装置が機器に電気的に結合される場合、オフになるとオンに戻す必要性、および／または、点灯し続ける時間を再プログラムする必要性なしに、より長い時間の間バックライトが点灯し続けることは有用であろう。したがって、ポータブル・メディア装置が結合される機器に関連して、ポータブル・メディア装置が機器に結合され続けている間、バックライトをオンし続ける機構に対する必要性または潜在的な利便性が存在する。
【００１０】
アップル（Ｒ）社のｉＰｏｄ（Ｒ）のような典型的なポータブル・メディア装置は、排他的でないがユーザの親指によって最も便宜に操作される、その装置の表面上の制御（タッチ・スクリーン上に位置する制御および／または制御ホイール）を含む。ユーザの親指によって操作されることを目指した制御は、ポータブル・メディア装置を親指と指の間に置かない場合、親指のパッドはユーザの指掌側部のある部分に触れるように、もしユーザの親指の後ろにユーザの他の指を適宜に置くことができるならユーザには利用勝手がよいであろう。親指と指のこのような構成は、しばしば「手に好ましい操作位置」と呼ばれる。もちろん、ユーザがポータブル・メディア装置の制御を親指で操作する場合、またポータブル・メディア装置が表面上になく、ドッキング・ステーション内あるいは他に配置されている場合、ユーザがそのポータブル・メディア装置を把持することができるので、その手に好ましい操作位置が好まれる。しかしながら、たとえポータブル・メディア装置が例えばドッキング・ステーションによって十分に支持されていても、手に好ましい操作位置を使用して、ポータブル・メディア装置の制御を操作することは引き続き望ましい。したがって、ユーザが手に好ましい操作位置を使用してポータブル・メディア装置の制御を操作することを可能にするポータブル・メディア装置用ドッキング・ステーションに対する必要性が存在する。
【発明の開示】
【００１１】
本発明は、添付図面中の図と共に、以下の詳細な説明を参照することによって一層よく理解されるであろう。
【００１２】
実施例を単純化および明瞭化するために、図面は構造の一般的な方法を示し、また、周知の機能および技術の説明および詳細については、不必要に本発明を不明瞭にしないよう省略される。さらに、図中の要素は、必ずしも同一寸法で描かれていない。例えば、図中におけるいくつかの要素の寸法は、本発明の実施例について良好な理解を得るために、他の要素に比べて誇張される場合がある。異なる図中の同一の参照番号は、同一の要素を表示する。
【００１３】
本明細書および請求項において、用語「第１」、「第２」、「第３」、「第４」、およびこれらと同様の用語が、必要に応じて類似する要素間の識別のために使用される場合があるが、いずれも特別に連続する順序または時間的順序を説明するためのものではない。したがって、かかる用語は適切な状況の下で置換えることが可能であり、ここに説明された本発明の実施例は、例えばここに図示され、または説明された以外の順序でも動作可能であると理解される。さらに、用語「含む」、「有する」、およびそれらのあらゆる変化形は、いずれも非排他的に包含することを意図しており、したがって、列挙された要素を含むプロセス、方法、物品、または装置等は、必ずしもそれらの要素に限定されるものではなく、このようなプロセス、方法、物品または装置について明白に列挙されていない、または固有でない他の要素を含んでもよい。
【００１４】
本明細書および請求項において、用語「左」、「右」、「正面」、「背面」、「上」、「下」、「上側、」「下側」、およびこれらと同様の用語が必要に応じて用いられるが、必ずしも永久的な相対的位置について説明することを目的とするものではない。したがって、かかる用語は適切な状況下では置換えることが可能であり、ここに説明された本発明の実施例は、例えばここに図示され、または説明された以外の方向にも動作可能であると理解される。ここで使用される用語「結合された」は、電気的、機械的、または他の方法により直接的または間接的に接続されていると定義される。例えば、第２のメカニズムに電気的に結合された第１のメカニズムは、直接接続されてもよく、あるいは第１と第２のメカニズムに結合された導体を介して間接的に接続されてもよいが、第１のメカニズムから第２のメカニズムに信号を送信するために動作する。ここに使用される用語「確保される」は、特定の要素に対して、直接にあるいは「確保される」と説明された要素に確保された１またはそれ以上の中間要素を介して互いに、１つの要素を他の要素に適切な方法でしっかりと取り付け、結び、固定し、あるいは結合する（再移動可能、再移動不可能な状態で）ものとして定義される。
【００１５】
ミキサは、１またはそれ以上のポータブル・メディア装置の機能性を１またはそれ以上のコンポーネントを備えたユーザのメディア・システムと統合するために（これに限定するのではなく）特に適している。したがって、本発明の機器またはシステムの好適な実施例は、ポータブル・メディア装置およびユーザのメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントと使用するためのミキサである。このようなミキサは、ユーザが１またはそれ以上のポータブル・メディア装置の機能性をそのメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントと完全に統合することを可能にする。このようなミキサのある実施例（あるいはポータブル・メディア装置と使用するための他の機器あるいはシステム）は、メディア・システムのコンポーネントとしてポータブル・メディア装置の使用を単純化する制御および／または機構を含む。例えば、好適な実施例では、（ａ）記録メニューのアクセス制御、（ｂ）認証された記録機構、および／または、（ｃ）バックライト・トグル制御の１またはそれ以上を含む。
【００１６】
本発明の実施例では、ポータブル・メディア装置のためのオーディオ・ミキサは、（ａ）ユーザのメディア・システムにおける複数のコンポーネントからオーディオ信号を受信し、その受信したオーディオ信号の特性を修正し、その修正したオーディオ信号をマスタ・オーディオ信号へ加算し、そのマスタ・オーディオ信号をポータブル・メディア装置に保存されるべきポータブル・メディア装置に記録として出力することができる、オーディオ受信メカニズム、（ｂ）そのポータブル・メディア装置を収容するドッキング・ステーション、（ｃ）ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム、を含む。
【００１７】
また、本発明の第２の実施例では、ポータブル・メディア装置と使用するための機器は、（ａ）機器とポータブル・メディア装置との間で通信する経路を提供するポータブル・メディア装置にプラグ接続され、かつ電気的に結合されるように形成するインターフェイス、（ｂ）機器およびポータブル・メディア装置との間で通信して、ポータブル・メディア装置が機器と結合されたままの間、ポータブル・メディア装置のバックライトをオンに連続ことができるプロセッサ、（ｃ）プロセッサと通信して、バックライトのトグル制御、を含む。
【００１８】
さらに、本発明の別の実施例では、ポータブル・メディア装置と使用するための機器は、ドッキング・ステーションを含み、そのドッキング・ステーションは、（ａ）ポータブル・メディア・プレーヤを受け入れるために形成された収容ポート、（ｂ）その収容ポートの下にある空胴を含み、その開口は収容ポート内に置かれたポータブル・メディア装置の正面と整合し、またポータブル・メディア装置が収容ポート内にある間、手に好ましい操作位置を使用して、その機器のユーザはポータブル・メディア装置の制御を操作することができる。
【００１９】
本発明の機器またはシステムのある実施例は、ポータブル・メディア装置と使用するためのミキサを含む。ミキサによって、ユーザは、新しく有用な方法で１またはそれ以上のポータブル・メディア装置の機能性をメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントと統合することができる。このようなミキサは、ユーザが音楽楽器のようなメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントによって生成されたオーディオ信号のような信号を、例えば、操作し、加算することができ、そのミキサによって生成された信号を記録（好ましくは、認証された記録）としてポータブル・メディア装置へ保存し、同時に、例えばスピーカによってオーディオ信号を聞くことにより、そのミキサによって生成された信号を鑑賞する。
【００２０】
以下説明されるように、本発明の実施例であるミキサのような機器またはシステムの有用性は、それが認証された記録する機構を含む場合に増加する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施例に従って、ポータブル・メディア装置１１４用のオーディオ・ミキサ１００のブロック図である。本発明の機器およびシステム（ミキサを含み、これらに限定されない）の多数の可能な実施例があることは、当業者によって理解されるであろうし、以下に示され説明される実施例は単に典型例である。この例において、ミキサ１００は、第１のチャネル１０２、第２のチャネル１０４、第３のチャネル１０６、第４のチャネル１０８、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）インターフェイス１１０、および、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２を含む。好ましくは、このようなコンポーネントのいくつかの部分あるいはすべては、筐体１０１内に密閉され、その例は、図２および図３に示される。
【００２２】
ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、ポータブル・メディア装置１１４とミキサ１００との間の電力および信号の交換および伝送を促進する。図１に示された実施例では、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、ポータブル・メディア装置１１４に電気的に結合するために形成されるインターフェイス２５０を含む。インターフェイス２５０は、ミキサ１００とポータブル・メディア装置１１４との間の通信、電力およびオーディオ信号を伝送することができる。一実施例では、インターフェイス２５０は、コネクタ５００（図３）を含む。コネクタ５００のタイプは、ミキサ１００が受け入れるために設計されているポータブル・メディア装置１１４（あるいは装置）のコネクタのタイプに依存する。例えば、インターフェイス２５０は、Ａｐｐｌｅ（Ｒ）のｉＰｏｄ（Ｒ）装置にプラグ結合され、かつ電気的に結合するために形成された３０ピンの雄型シリアル・コネクタ５００を含む。別の例では、ポータブル・メディア装置１１４は、外部装置と結合するために雌型ＵＳＢコネクタを有することができる。そのとき、コネクタ５００は、雄型ＵＳＢコネクタになるであろう。
【００２３】
ミキサ１００の好適な実施例では、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、さらにプロセッサ２５２を含み、それはインターフェイス２５０を介して、ポータブル・メディア装置１１４とミキサ１００との間の通信をコントロールする。このような通信は、導体２５４上をインターフェイス２５０からプロセッサ２５２へ送られる。導体２５４は、１またはそれ以上の個々の導体を含む。一実施例では、プロセッサ２５２は、マイクロコントローラである。例えば、プロセッサ２５２は、カリフォルニア州サンノゼのサイプレス社から商標ＰＳＯＣの下で販売される８ビットのマイクロコントローラ、あるいはテキサス州オースティンのシリコン・ラボラトリーズ社から商品名Ｃ８０５１Ｆ３３１あるいはＣ８０５１Ｆ３３３の下で販売される８ビットのマイクロコントローラである。もしポータブル・メディア装置１１４によって要求されれば、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、さらに個別のハンドシェイク（あるいは認証）回路２５３を含む。
【００２４】
いくつかの実施例では、ポータブル・メディア装置１００のある機能は、ポータブル・メディア装置１１４を経由してユーザによって制御される。例として、ポータブル・メディア装置１１４のスクリーン１１５上のメニュー・システムは、ユーザによって使用され、記録を開始し、前の記録を削除し、記録を停止し、自動利得制御をイネーブルあるいはディセーブルにし、記録モード（モノまたはステレオ）を選択し、記録品質を設定し、再生を開始し、再生を停止するなどを行う。ミキサ１００の機能に必要かあるいは望ましい程度に、ポータブル・メディア装置１１４からの命令に関する情報は、インターフェイス２５０を通してプロセッサ２５２に渡される。いくつかの実施例では、ユーザは、ミキサ１００の１またはそれ以上の機能、例えば自動利得制御をイネーブルにするかディセーブルにするか、および／または、記録モードを選択するような選択を、ポータブル・メディア装置１１４を通ってコントロールすることができる。そのとき、プロセッサ２５２は、ユーザからの命令を実行する。
【００２５】
図４および図５は、ミキサ１００と使用するためのポータブル・メディア装置１１４のスクリーン１１５上のメニューの例を示す。図４では、スクリーン１１５上のメニュー３００は、ユーザがオーディオ信号を記録し開始する、あるいは記録されるべきオーディオ・ファイルの品質を変更することができる。ユーザがフライホイール３０２を用いてメニュー３００上の「レコード・ナウ」をハイライト（強調）し、フライホイール３０２上のボタンをクリックする場合、ポータブル・メディア装置１１４は、ミキサ１００からの出力信号を記録し、プロセッサ２５２（図１）へポータブル・メディア装置１１４がミキサ１００の出力信号を記録し始めたことを通知する信号をミキサ１００（図１）に送る。また、ユーザが「質」をハイライトし、クリックする場合、ユーザは、オーディオ記録の品質を変更することができる。
【００２６】
一実施例において、ミキサ１００がポータブル・メディア装置１１４上に信号を記録し始めると、図５に示されるように、ポータブル・メディア装置１１４は、スクリーン１１５上にメニュー３０４を表示する。メニュー３０４は、記録時間を表示し、ユーザに記録プロセスの「ポーズ」および「ストップおよび保存」のオプションを与える。ユーザがフライホイール３０２を使用してこれらのオプションのどちらかをハイライトして、オプションを選択するためにフライホイール３０２上のボタンをクリックすると、信号は、ポータブル・メディア装置１１４からプロセッサ２５２（図１）へ送られ、ポータブル・メディア装置１１４が記録を停止したことをミキサに通知する。ユーザが「ポーズ」を選択する場合、別のメニューがユーザに表示され、記録プロセスの再開あるいは停止が可能となる。ユーザが「ストップおよび保存」を選択したならば、記録プロセスは停止し、そのオーディオ記録はポータブル・メディア装置１１４のメモリに保存される。別の実施例では、別のメニューが表示され、ユーザは、その記録を保存すべきか否か、その記録を廃棄あるいは再生すべきかどうかを決定することができる。
【００２７】
好ましくは、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、ポータブル・メディア装置１１４と対話するために設計され、ポータブル・メディア装置１１４のメモリに保存されたこのようなあらゆる記録は、このようなファイル（「認証された記録」）へのそれ以上の操作がなくてもポータブル・メディア装置１１４によって再生することができるファイルと認められるように保存される。このように、ポータブル・メディア装置１１４への記録を保存したことで、ユーザは、例えばポータブル・メディア装置１１４上のフライホイール３０２によってアクセス可能なポータブル・メディア装置１１４の制御を使用して、ポータブル・メディア装置１１４で利用可能なファイル・リストへのアクセスに直ちに進めることができ、そのリストは、認証された記録を含み、このような認証された記録をポータブル・メディア装置１１４が再生するために適宜選択することができる。例えば、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２に含まれた認証回路２５３は、認証された記録機構を備えたミキサ１００のこの機能性を達成することができる。
【００２８】
この機構（「認証された記録機構」）を含むミキサ１００に多数の利点がある。例えば、ユーザは、第１のオーディオ信号を生成し、その第１のオーディオ信号の認証された記録をポータブル・メディア装置１１４に保存し、その保存された認証記録の第１のオーディオ信号をミキサによって生成された第２のオーディオ信号と加算して第３のオーディオ信号を生成し、その第３のオーディオ信号をＵＳＢインターフェイス１１０、あるいはミキサに結合された他のパーソナル・メディア装置（図示せず）を経由してコンピュータに保存する機構を備えたミキサ１００を使用することができる。
【００２９】
別の実施例では、ユーザは、筐体１０１上に配置され、かつプロセッサ２５２に電気的に結合された制御を通じて、リストされた機能の１またはそれ以上をコントロールすることができる。例えば、図２に示されたミキサ１００では、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、ミキサ１００の筐体１０１上に配置する記録メニュー・アクセス制御２５６を含み、ユーザはポータブル・メディア装置１１４の記録メニューを直接アクセスにすることができる。記録メニュー・アクセス制御２５６は、プロセッサ２５２（図１）に結合され、それは、ユーザによって起動されたとき、記録メニュー・アクセス制御２５６によって起動されたコマンドのポータブル・メディア装置１１４への通信をインターフェイス２５０経由で許可する。図８はメニュー選択９００，９０２，９０４，９０６，９０８，９１０，９１２を示し、それらはミキサ１００を使用するためにポータブル・メディア装置１１４のユーザによって要求され、記録メニュー９１４に到達する。好適な実施例では、記録メニュー・アクセス制御２５６が起動されたとき、ポータブル・メディア装置のメニューは記録メニュー９１４を自動的に表示させ、９００，９０２，９０４，９０６，９０８，９１０，９１２の要求された選択をバイパスする。その後、記録９１４オプションを選択することにより、記録が開始する。
【００３０】
好ましくは、ミキサ１００のポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２は、ミキサ１００の筐体１０１上に位置されるバックライト・トグル制御２５８を含む。バックライト・トグル制御２５８によって、ミキサ１００のユーザはポータブル・メディア装置１１４のバックライトの設定を切り離すことができる。好ましくは、バックライト・トグル制御２５８によって、ユーザは、ポータブル・メディア装置１１４がミキサ１００に結合され続ける間、あるいはユーザがポータブル・メディア装置１１４のバックライトを消すためにバックライト・トグル制御２５８を操作するまで、初期状態を維持させることが可能である。図１および図２に示されたミキサ１００の例において、バックライト・トグル制御２５８はプロセッサ２５２に結合され、それは、インターフェイス２５０を介してバックライト・トグル制御２５８によって開始されたコマンドをポータブル・メディア装置１１４へ通信可能にする。本発明の好適な実施例では、ユーザがバックライトを点灯するためにバックライト・トグル制御２５８を操作するとき、プロセッサ２５２はポータブル・メディア装置１１４のバックライトのステータスを要求するためにインターフェイス２５０経由でポータブル・メディア装置１１４と通信するであろう。プロセッサ２５２はバックライトが消灯しているポータブル・メディア装置１１４から通信を受信する場合、プロセッサ２５２はバックライトを点灯するためにポータブル・メディア装置１１４へコマンドを発行するであろう。ポータブル・メディア装置１１４のバックライトを点灯し続ける必要があるとき、プロセッサ２５２はポータブル・メディア装置１１４と通信し続けるであろう。ユーザがバックライトを消灯するためにミキサ１００のバックライト・トグル制御２５８を操作する場合、ポータブル・メディア装置１１４のバックライト設定はバックライトが点灯かどうかを再度判断するであろう。
【００３１】
上述のように、ユーザがバックライトを比較的短期間点灯させるようにポータブル・メディア装置の設定を選択することは一般に望ましく、このような設定は電池寿命を長持ちさせるであろう。しかしながら、ミキサのようにポータブル・メディア装置と使用するための機器およびシステムでは、ポータブル・メディア装置はその機器およびシステムから電力を受け取り、それによって、その機器およびシステムに電力が供給され、かつポータブル・メディア装置はその機器およびシステムに結合され続けている間、ポータブル・メディア装置のバッテリーの消耗を抑えかつ削減する。したがって、バックライト・トグル制御は、ミキサに限定されないが、これを含むポータブル・メディア装置を使用する多くの機器およびシステムにとって有用であることを当業者は理解するであろう。このように、本発明の実施例は、バックライト・トグル制御を含むポータブル・メディア装置と使用するための他の機器およびシステム（図示せず）を含む。
【００３２】
ポータブル・メディア装置１１４は、ミキサ１００のコンポーネントではなく、またそうである必要もないが、単にこのようなミキサ１００およびそれが機能する方法をよく理解するために示される。ミキサは、１またはそれ以上のポータブル・メディア装置１１４に結合され、また同時にあるいは異なる時間に通信するために形成されることがさらに理解されるであろう。
【００３３】
ミキサは、当技術において既知の様々な機能を含み、またそのような機能を達成するために必要かあるいは望ましい回路は、当技術において既知であり、また詳細に説明する必要もない。しかしながら、図１に戻ると、このような機能のある側面、およびこのような機能を達成するために使用される回路の非制限的なある側面の簡潔な説明が示され、ここでミキサ１００は、１またはそれ以上のポータブル・メディア装置とユーザのメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントとの機能性の統合を著しく改善する。
【００３４】
図示された実施例において、（ａ）第１のチャネル１０２は１またはそれ以上の入力１１６，１１８を含み、その入力は、ＸＬＲジャック１１６および／または１／４インチ・ジャック１１８のような入力であり、ソース、例えば、マイクロホン、キャパシタ１２０，１２２、利得（あるいはトリム）メカニズム１２４、等化回路１２６、ボリューム（あるいはレベル）調整メカニズム１２８、およびパン・メカニズム１３０からのオーディオ信号を受信する、（ｂ）第２のチャネル１０４は１またはそれ以上の入力１３２，１３４を含み、その入力は、ＸＬＲジャック１３２および／または１／４インチ・ジャック１３４のような入力であり、ソース、例えばマイクロホン、キャパシタ１３６，１３８、利得（あるいはトリム）メカニズム、等化回路１４２、ボリューム調整メカニズム１４４、およびパン・メカニズム１４６からのオーディオ信号を受信する、（ｃ）第３のチャネル１０６は１またはそれ以上の入力１４８，１５０を含み、その入力は、２つの１／４インチ・ジャックような入力ジャック１４８，１５０であり、ソース、例えば電気的なキーボード、例えば左ラインのチャネル入力である１つの回路に結合され、モノ信号をステレオ信号に分割するメカニズム１５６、差動増幅器１５２，１５４、等化回路１６０、ボリューム調整メカニズム１６２、およびバランス・メカニズム１６４からのオーディオ信号を受信する、（ｄ）第４のチャネル１０８は１またはそれ以上の入力１７０，１７２を含み、その入力は、２つのＲＣＡジャック１７０，１７２のような入力ジャックであり、ソース、例えばコンパクト・ディスク・プレーヤ、等化回路１７４、ボリューム調整メカニズム１７６、バランス・メカニズム１７８からのオーディオ信号を受信する。入力、ジャック、メカニズム、制御、および／または、各チャネルの回路は１またはそれ以上の当技術中で既知の方法、例えば導体によって結合され、また１またはそれ以上のノード、スイッチ、キャパシタ、およびその他同種のものは、所望の機能を達成するために必要でありまた望まれるものであるが、ミキサの回路（それらのうちのいくつかは図１に示されている）に適切に含まれている。そのうえ、このような回路の一般的な側面は当技術において既知であり、ここで完全に説明される必要はない。
【００３５】
図１に示された本発明の実施例において、チャネル１０２，１０４，１０６，１０８は、それぞれ発光ダイオード（「ＬＥＤ」）１８０，１８２，１８４，１８６に結合されたチャネル・ピーク・インディケータ１８８，１９０，１９２，１９４をさらに含み、それらは、等化回路１２６，１４２，１６０，１７４からのオーディオ信号の出力が回路のクリッピングしきい値である特定の範囲内（例えば、５〜６ｄＢ［デシベル］内）にあれば、点灯する。
【００３６】
ミキサは上述した機構のすべてを含む必要があるとは限らず、および／または、図示された実施例に含まれないオーディオ・ミキサに現在使用中の（あるいは今後使用される）追加の機構を含むことができることは、当業者によって理解されるであろう。更に、信号をミキサへ入力するために使用される入力は、オーディオ信号のソースに関連する様々なプラグを受け入れるために形成される様々な入力ジャックを含むと理解されるであろう。加えて、オーディオ信号は、入力ジャックやプラグ以外の入力によって、例えばワイヤレス接続によって、ミキサに入力できると理解されるであろう。ミキサは、あらゆる数のチャネルを含めることができ、いずれのチャネルもモノ信号、ステレオ信号、あるいは両方を受け付けることができるように設計される。加えて、ミキサは、ビデオ信号を受け取り処理することもでき、オーディオ信号に加えて、あるいは除外することもできる。
【００３７】
図１および図２に図示された本発明の好適な実施例において、利得メカニズム１２４，１４０、等化回路１２６，１４２，１６０，１７４、ボリューム調整メカニズム１２８，１４４，１６２，１７６、パン・メカニズム１３０，１４６、およびバランス・メカニズム１６４，１７８の１またはそれ以上は、当技術中で既知の電位差計（ポテンショメータ）あるいは他の制御を介してユーザによって調整可能である。例えば（ａ）利得メカニズム１２４，１４０に結合された回転式アナログ・ポテンショメータ４２４，４２６は、ユーザが第１のチャネル１０２および第２のチャネル１０４へのオーディオ信号入力に適用される前置増幅の量をコントロールすることを可能にする、（ｂ）等化回路１２６，１４２，１６０，１７４に結合された回転式アナログ・ポテンショメータ４００，４０２，４０４，４０６，４０８，４１０，４１２，４１４，４１６，４１８，４２０，４２２は、ユーザが高周波数範囲（つまり、１２ｋＨｚ［キロヘルツ］で＋／−１２デシベルの高位シェルビング・フィルタ）、中間周波数範囲（つまり、２．５ｋＨｚで＋／−１２デシベルのピーク・フィルタ）、および、低周波数範囲（つまり、８０Ｈｚ［ヘルツ］で＋／−１２デシベルの低位シェルビング・フィルタ）をコントロールすることを可能にする、（ｃ）ボリューム調整メカニズム１２８，１４４，１６２，１７６に結合された回転式アナログ・ポテンショメータ４２８，４３０，４３２，４３４は、ユーザがボリューム調整メカニズムから流れる信号の範囲を無音から＋１５デシベルまでの範囲でコントロールすることを可能にする、（ｄ）第１および第２のチャネル１０２，１０４のパン・メカニズム１３０，１４６に結合された回転式アナログ・ポテンショメータ４３６，４３８は、ユーザがこのような各チャネルのオーディオ信号を完全に右へ完全に左への範囲にパンする（回す）ことを可能にする、（ｅ）第３および第４のチャネル１０６，１０８のバランス・メカニズム１６４，１７８に結合された回転式アナログ・ポテンショメータ４４０，４４２は、ユーザが出力信号を完全な左信号から完全な右信号の範囲で調整することを可能にする。回転式ポテンショメータは、図２に示された本発明の実施例に示されるが、ポテンショメータは、スライダーのような当技術で既知の他の形式をとることができる。
【００３８】
図１および図２に示される本発明の実施例によって図示されるように、ミキサは、１またはそれ以上の回路、例えば第１の回路１０２に予備電源用スイッチ２００を適宜に含み、それは、制御、例えば押しボタン４４４によってユーザによって起動されたとき、付加電流をこのような回路に供給するであろう。例えば、予備電源用スイッチ２００は、接続時、＋／−２Ｖの＋４８ＶＤＣ［直流電圧］を３０ｍＡ［ミリアンペア］の最大電流で供給するであろう。このような付加的な電流は、一般にコンデンサ・マイクロホンと呼ばれるある種のマイクロホンの適切な動作のために役立つ。ＬＥＤ１６８のようなインディケータは予備電源用スイッチ２００に適宜結合され、予備電源用電源スイッチ２００が起動されたかどうかをユーザに示す。
【００３９】
図１に示されたミキサ１００の実施例において、オーディオ信号入力を受信する各チャネル１０２，１０４，１０６，１０８の右２０８および左２０６の出力は、上述された方法で操作され、加算メカニズム２０２，２０４によって加算され、第１の加算オーディオ信号を生成する。第１の加算オーディオ信号は、ステレオ・コンプレッサ２０９によってさらに操作され、第１の加算オーディオ信号のダイナミック・レンジを調整することにより、第１の加算オーディオ信号のオーディオ品質を改善するために動作し、圧縮されたオーディオ信号を生成する。ミキサ１００の好適な実施例では、コンプレッサは、ＬＥＤのような１またはそれ以上のインディケータに結合され、ユーザに第１の加算オーディオ信号に適用されたダイナミック圧縮の量に関する情報を提供する。例えば、コンプレッサ２０９に結合されたＬＥＤ２１０は、圧縮量が１２ｄＢを越える場合、赤が点灯し、圧縮量が６ｄＢを越える場合、オレンジが点灯し、圧縮量が３ｄＢを越える場合、黄色が点灯する。好ましくは、コンプレッサ２０９は、１またはそれ以上のポテンショメータあるいは当技術で既知の他の制御によってユーザによって調整可能である。例えば、図１および図２に示されたミキサ１００の実施例では、コンプレッサ２０９の圧縮比、しきい値、調整利得の機能は、単一の回転式ポテンショメータ４４６を使用して、調整可能である。図１および図２に示される本発明の実施例に図示されるように、ミキサはコンプレッサ・スイッチ２１２を適宜含み、ユーザは、制御、例えば押しボタン４４８によって、連続オーディオ信号が第１の加算オーディオ信号であるかあるいは圧縮オーディオ信号であるかを切り替えることを可能にする。自由に、ＬＥＤ２１４のようなインディケータは、コンプレッサ・スイッチ２１２に結合され、連続オーディオ信号が第１の加算オーディオ信号であるかあるいは圧縮オーディオ信号であるかをユーザに示す。
【００４０】
図１および図２に示される実施例のようなミキサの好適な実施例は、ＵＳＢコネクタ２１６に結合されたＵＳＢインターフェイス１１０を含み、それがＵＳＢケーブル（図示せず）によってコンピュータまたは他のデジタル・レシーバおよび／またはソース（図示せず）に結合されると、ミキサによって生成されたオーディオまたはビデオ信号のような信号（「デジタル出力信号」）はコンピュータ（あるいは他のデジタル・レシーバ）に流れ、および／または、ミキサはオーディオあるいはビデオ信号のような信号（「デジタル入力信号」）をコンピュータ（あるいは他のデジタル・ソース）から受け取ることができる。ＵＳＢインターフェイス１１０がデジタル入力信号を受け取ると、ＵＳＢインターフェイス１１０は、デジタル入力ストリームをアナログに変換する。ＵＳＢインターフェイス１１０がオーディオ信号をコンピュータ（あるいは他のデジタル・レシーバ）へ出力すると、ＵＳＢインターフェイス１１０は、ミキサによって生成されたアナログ信号をデジタル混合オーディオ・ストリームへの変換し、コンピュータ（あるいは他のデジタル・レシーバ）に出力される。アナログ信号からデジタル信号への変換、およびその逆のための技術およびメカニズムは、当技術において既知であり、ここでさらに説明する必要はない。
【００４１】
ミキサ１００の好適な実施例において、ＵＳＢインターフェイス１１０が信号を送信するために動作するか、あるいは受信するために動作するかは、ユーザによって選択されたコマンドに従ってミキサ１００が結合するコンピュータによってコントロールされ、そうでなければ、プロセッサ、またこのようなプロセッサのためのコマンドはミキサによるこのようなコマンドの起動を許容するためにミキサ内に含められる。ＵＳＢコネクタ以外のコネクタが利用可能で、インターフェイスをコンピュータまたは他のデジタル・ソースへのあるいはレシーバへの結合にしてもよく、ミキサ中にこのようなコネクタを使用できることは、当業者によって理解されるであろう。例えば、ＩＥＥＥ１３９４（ＦｉｒｅｗｉｒｅまたはｉＬｉｎｋとして知られている）接続のような接続を使用することができ、あるいはその接続を完全に除去することもできる。
【００４２】
ＵＳＢインターフェイス１１０を含むミキサ１００の実施例において、上述されたように、ＵＳＢインターフェイス１１０は、好ましくは、ＵＳＢ入力レベル・メカニズム２１８に結合され、ＵＳＢ入力オーディオ信号を生成する。好ましくは、ＵＳＢレベル入力メカニズム２１８は、ユーザがＵＳＢ入力オーディオ信号を調整することを可能にする制御に結合される。例えば、回転式アナログ・ポテンショメータ４５０は、ＵＳＢ入力レベル・メカニズム２１８に結合され、ユーザがＵＳＢ入力オーディオ信号を無音と＋１５デシベルの範囲内で調整することを可能にする。
【００４３】
図１に示されたミキサ１００の例では、オーディオ信号がＵＳＢインターフェイス１１０経由で受け取られる場合、ＵＳＢ入力オーディオ信号は混合比メカニズム２２０で連続オーディオ信号と加算され、第２の加算オーディオ信号を生成する。好ましくは、混合比メカニズム２２０によって、ユーザは、第２の加算オーディオ信号が連続オーディオ信号および／またはＵＳＢ入力オーディオ信号の各々を含む範囲を調整することを可能にする制御に結合される。例えば、混合比メカニズム２２０に結合された回転式アナログ・ポテンショメータ４５２によって、ユーザは、第２の加算オーディオ信号が完全な連続オーディオ信号、完全なＵＳＢ入力オーディオ信号、あるいは２つの混合のいずれであるかをコントロールすることができる。
【００４４】
上述されたように、ＵＳＢインターフェイス１１０は、コンピュータへオーディオ信号を送出するか、あるいはコンピュータからデジタル信号を受信するために動作することができる。ミキサ１００は、また、連続オーディオ信号がＵＳＢインターフェイス１１０経由でコンピュータに出力され、次にコンピュータ（例えば、オーディオ・ワークステーション・プロセッサを使用すること）によって処理され、その後ＵＳＢインターフェイス１１０経由でミキサ１００に返送されるような方法で使用される。その後、ＵＳＢ入力オーディオ信号は、混合比メカニズム２２０で連続オーディオ信号と加算される。しかしながら、混合比メカニズム２２０と結合されるポテンショメータ４５２の操作によって、ユーザは、第２の加算オーディオ信号をＵＳＢ入力オーディオ信号だけにすることができる（それは連続オーディオ信号であり、コンピュータによってさらに処理され、ミキサに返送される）。
【００４５】
ミキサ１００のユーザは、上述した方法でＵＳＢインターフェイス１１０を用いるが、混合比メカニズム２２０に結合されたポテンショメータ４５２を操作し、第２の加算オーディオ信号を連続オーディオ信号およびＵＳＢ入力オーディオ信号の混合にすることができる。このような使用で、ＵＳＢ音声入力信号は、典型的には連続オーディオ信号と比較して「遅延」するであろう。連続オーディオ信号とＵＳＢ入力オーディオ信号との間の遅延がある状況においては不適切であるとする一方、ユーザは、この遅延の影響が他の状況においては愉快でおよび／またはそうでなければ望ましいと感じるかもしれない。
【００４６】
図１に示されたミキサ１００の実施例において、第２の加算オーディオ信号はマスタ・ボリューム調整メカニズム２２２を通過し、マスタ・オーディオ信号を生成する。ミキサの好適な実施例では、マスタ・ボリューム調整メカニズム２２２は、回転式アナログ・ポテンショメータ４５４に結合され、ユーザが無音と＋１５デシベルの範囲内でマスタ・オーディオ信号の範囲をコントロールすることを可能にする。
【００４７】
上述のように、ミキサ１００は、ポータブル・メディア装置のオペレーティング・システム１１２を介して、ミキサ１００とポータブル・メディア装置１１４との間の通信を認めることによって、１またはそれ以上のポータブル・メディア装置の機能性をユーザのメディア・システムの１またはそれ以上のコンポーネントとより完全な統合を図ることができる。このように、一実施例では、マスタ・オーディオ信号が処理され、インターフェイス２５０を経由してポータブル・メディア装置１１４に送信され、認証された記録としてポータブル・メディア装置１１４によって保存される。好ましくは、ポータブル・メディア装置は、前出のファイル・フォーマットの１つでその認証された記録を格納する。例えば、ポータブル・メディア装置は、認証された録音を非圧縮のＷＡＶファイルとして保存することができる。一実施例では、その認証された記録は、例えば、高品質または低品質で保存することができる。例として、高品質のオーディオ信号は、１２１１ｋｂ／ｓｅｃ［毎秒キロバイト］のビット・レートで１６ビット・ステレオの４４．１ＫＨｚ信号である一方、低品質オーディオ信号は、３５２ｋｂ／ｓｅｃのビット・レートで１６ビット・モノラルの２２．０５ＫＨｚ信号である。別の実施例では、ユーザは、記録品質を他の値に設定することができる。
【００４８】
ミキサ１００の好適な実施例は、またマスタ・オーディオ信号がポータブル・メディア装置に保存されたかどうかをユーザに通知するメカニズム２２３、および、マスタ・オーディオ信号のステータスをユーザに通知するためのメカニズム２２４，２２５を含む。例えば、メカニズム２２３，２２４，２２５は光源である。一実施例では、メカニズム２２４，２２５は、マスタ・オーディオ信号が６ｄＢＶ（１ボルトＲＭＳ［二乗平均平方根］に対するデシベル）より大きな場合、第１の光を点灯し、０ｄＢＶより大きな場合、第２の光を点灯し、−６ｄＢＶより大きな場合、第３の光を点灯し、−１２ｄＢＶより大きな場合、第４の光を点灯し、−１２ｄＢＶより大きな場合、第５の光を点灯し、−１８ｄＢＶより大きな場合、第６の光を点灯するＬＥＤを含む。一実施例では、メカニズム２２３は、ポータブル・メディア装置がドッキング・ステーション内に配置される場合、白を点灯し、情報がポータブル・メディア装置１１４からインターフェイス２５０経由でプロセッサ２５２へ伝送される場合、赤を点灯するＬＥＤを含み、信号はポータブル・メディア装置に記録される。
【００４９】
１またはそれ以上のユーザのメディア・システムのコンポーネントに１またはそれ以上のパーソナル・メディア装置１１４の新しくかつ有用な機能を統合することができるミキサ１００の能力に限定されるわけではないが、ミキサ１００の能力をより完全に発揮させるために、パーソナル・メディア装置１１４に保存されたオーディオ信号は、好ましくは、パーソナル・メディア装置１１４の要求仕様に適合するであろう。したがって、ミキサ１００は、好ましくは、マスタ・オーディオ信号を調整する信号調整メカニズム２６０を含み、ポータブル・メディア装置１１４の要求仕様に適合する条件付きオーディオ信号を生成する。例えば、好適な実施例では、信号調整メカニズム２６０は、条件付きのオーディオ信号を生成するために、マスタ・オーディオ信号をポータブル・メディア装置の公称入力信号レベルに減衰する。６００ｍＶｒｍｓの数字は、多少にｉＰｏｄ特有であり、この数字はアップル社とのＮＤＡの下にあるｉＰｏｄドキュメンテーションから得られる。このように、信号調整メカニズム２６０を含むミキサ１００の好適な実施例では、条件付きオーディオ信号は（上述されたように、マスタ・オーディオ信号よりむしろ）、プロセッサ２５２によって処理され、インターフェイス２５０経由でポータブル・メディア装置１１４に送信され、認証記録としてポータブル・メディア装置１１４によって保存される。
【００５０】
ミキサ１００は、マスタ・オーディオ信号（あるいは、場合に応じて条件付きオーディオ信号）を記録としてパーソナル・メディア装置１１４に保存している間、ユーザがマスタ・オーディオ信号を独自に聞くことができるであろう。（同様に、ミキサによって生成されたビデオ信号をミキサに記録されたままで見ることができる。）この機構の利点は、当業者によって容易に理解されるであろう。ミキサ１００のこの機構を促進させるために、好ましくは、ミキサは、例えば電力が供給されたスピーカ、ヘッドホーン、コンピュータおよび／またはオーディオ効果プロセッサのようなオーディオ装置のために、１またはそれ以上の信号出力装置に結合するために形成された、例えば出力ジャックのような１またはそれ以上の出力を必要とする。例えば、図１および図２に示された実施例において、マスタ・オーディオ信号は、ヘッドホーン出力ジャック５２０、右モニタ出力５２２（例えば、１／４インチ・ジャック）、および左モニタ出力５２４（例えば、１／４インチ・ジャック）に出力される。ユーザは、例えば、ヘッドホーン出力ジャック５２０に結合されたヘッドホーン（図示せず）、および／または、右・左モニタ出力５２２，５２４に結合されたスピーカ（図示せず）を介して、マスタ・オーディオ信号を聞くことができる。
【００５１】
図１および図２に示されたミキサ１００の実施例は、さらに（ａ）ユーザがヘッドホーン出力ジャック５２０に出力されるマスタ・オーディオ信号のボリュームを調整することができる制御に結合されたヘッドホーン・ボリューム調整メカニズム２７０、および（ｂ）ユーザが左・右モニタ出力５２４，５２２に出力されるマスタ・オーディオ信号出力のボリュームを調整することができる制御に結合されたモニタ再生ボリューム調整メカニズム２７２を含む。例えば、回転式アナログ・ポテンショメータ５２６，５２８は、ヘッドホーン・ボリューム調整メカニズム２７０およびモニタ再生ボリューム調整メカニズム２７２の各々に結合され、ユーザは、ヘッドホーン出力ジャック５２０の各々に出力されるマスタ・オーディオ信号、および、右・左モニタ出力５２２，５２４のボリュームを無音から＋１５デシベルの範囲で調整することができる。
【００５２】
１またはそれ以上のポータブル・メディア装置１１４の機能とミキサ１００を備えて達成されるユーザのメディア・システムにおける１またはそれ以上の他のコンポーネントの機能との新規でかつユニークな統合は、ユーザがミキサ１００に結合されたポータブル・メディア装置１１４からオーディオ信号の入力を決める場合に魅力が高まる。上述した方法で、ユーザは、ポータブル・メディア装置１１４の「再生」制御にアクセスすることができ、インターフェイス２５０経由でポータブル・メディア装置信号としてミキサ１００に出力されるオーディオ信号を選択することができる。
【００５３】
好ましくは、ミキサ１００は、パーソナル・メディア装置入力レベル・メカニズム２７４を含み、修正されたポータブル・メディア装置信号を生成する。好ましくは、パーソナル・メディア装置レベル入力メカニズム２７４は制御に結合され、ユーザは、修正されたポータブル・メディア装置信号を調整することができる。例えば、回転式アナログ・ポテンショメータ５３０は、パーソナル・メディア装置レベル入力メカニズム２７４に結合され、ユーザは、修正されたポータブル・メディア装置信号を無音から＋１５デシベルの範囲で調整することができる。
【００５４】
図１に示されるように、図１に示されたミキサの実施例では、オーディオ信号がポータブル・メディア装置からミキサへ入力される場合、修正されたポータブル・メディア装置信号は、加算メカニズム２０２，２０４でオーディオ信号入力を受信する各チャネル１０２，１０４，１０６，１０８の右出力２０８および左出力２０６と加算され、第１の加算オーディオ信号を生成する。
【００５５】
ミキサのような機器およびシステムは、適切な既知の方法で電力が供給される。図１および図２に示されたミキサ１００の実施例では、電力は、例えば、電源（図示せず）に結合され、かつ電力ジャック６００に結合されたＡＣ電力入力アダプタ（図示せず）のような外部電源から供給されるであろう。電源回路は、好ましくは、ユーザによってアクセス可能なスイッチ６０２を含む。更に、ミキサ１００に電力が供給されているかどうかをユーザに示すために、例えばＬＥＤ６０４の光のようなメカニズムを含むことが望ましい。当業者によって理解されるように、電源回路６０８は、このようなコンポーネントの適切な動作に必要または適切なように、ミキサのコンポーネントに電力を供給するであろう。
【００５６】
図６は、ミキサ１００を操作するためにユーザが行うステップの例を示すが、これに制限されるものではない。ミキサのオペレーションをセット・アップするために、ユーザは、自己が使用したいメディア・システムのコンポーネントをミキサに結合しなければならない。このように、ユーザは、オーディオ・ソースを第１、第２、第３、第４のチャネルの１またはそれ以上の入力ジャックに接続することができる（６２０，６２２，６２４，６２６）。ミキサによって生成されたオーディオ信号を聞くために、ユーザは、スピーカまたはヘッドホーンのような１またはそれ以上のオーディオ装置をミキサ６２８，６３０の出力ジャックに接続することができる。ユーザがオーディオ信号を入力するソースとしてコンピュータを使用し、および／または、ミキサからオーディオ信号を受信したい場合、ユーザは、コンピュータをＵＳＢジャック６３２経由でミキサに接続してもよい。ポータブル・メディア装置の機能をミキサ経由でユーザのメディア・システムにおける他のコンポーネントの機能と統合するために、ユーザは、ポータブル・メディア装置をドッキング・ステーション６３４に挿入する。ミキサに結合されたマイクロホンを適切に使用するために必要な場合、ユーザは、付加電源制御装置を取り付けてもよい（６３６）。ユーザは、ミキサによって生成されたオーディオ信号を利得、等化、パン、および／またはボリュームための制御を調整することにより操作することができる（６３８，６４０，６４２，６４４，６４６）。所望するならば、ユーザは、圧縮スイッチと関連する制御を行い、連続信号を圧縮した信号にし、かつ圧縮機能を調整する（６４８）。ユーザがオーディオ信号をＵＳＢポート経由でミキサへ入力することに決めていれば（６５０）、ユーザは、ＵＳＢ入力制御を調整して（６５２）、ＵＳＢポート経由で入力される所望の信号レベルを達成することができ、そしてオーディオの混合比制御を調整して、調整されたＵＳＢオーディオ信号と連続信号との間で、ミキサの出力として、所望のバランスを達成することができる（６５４）。ユーザは、マスタ・ボリューム制御を調整することによりオーディオ信号のボリューム（あるいはレベル）をさらに操作することができる。ミキサによって生成されたオーディオ信号をポータブル・メディア装置に記録するために、ユーザは記録メニューのアクセス制御を行い（６５８）、次に、ポータブル・メディア装置のメニューから「記録」を選択することができる（６６０）。加えて、ユーザは、ミキサによって生成されたオーディオ信号を、スピーカ（６６２）および／またはヘッドホーン（６６４）へのボリューム出力を希望のとおりに調整して、スピーカ（６６８）および／またはヘッドホーン（６７０）を通して聞くことができる。
【００５７】
本発明の実施例は、ポータブル・メディア装置と使用するためのドッキング・ステーションをさらに含む。例えば、このようなドッキング・ステーションは、ミキサのようなポータブル・メディア装置と使用するための機器の不可欠な部品である。一般に、ドッキング・ステーションによって、ユーザは、たとえ手に好ましい操作位置がポータブル・メディア装置をつかむために必要でなくても、また望ましくなくても、手に好ましい操作位置を用いてポータブル・メディア装置の制御にアクセスすることができる。ドッキング・ステーションは、図２、図３、図７および図９に示されるミキサ１００の実施例に含まれている。
【００５８】
ドッキング・ステーション４９９は、（ａ）ポータブル・メディア装置１１４を受け入れるために形成された収容ポート５０１で、収容ポート５０１はその底部ポート経由でポータブル・メディア装置と電気的に結合するために形成されるコネクタ５００を含み、ポータブル・メディア装置とドッキング・ステーション４９９に関連する機器（ミキサ１００のような）との間の通信を提供するために形成され、（ｂ）その収容ポートの下の空胴５１０で、その開口は一般にその収容ポート５０１内に配置されたポータブル・メディア装置の前面５８０と所定の位置関係になり、それはその機器のユーザが手に好ましい操作位置を用いて、ポータブル・メディア装置１１４の制御（例えば、フライホイール３０２）を操作することができる。
【００５９】
ドッキング・ステーション４９９の収容ポート５０１は、さらにドッキング・ステーション４９９内に配置されたポータブル・メディア装置のための１またはそれ以上のサポート表面を含む。例えば、図２および図３に示されるドッキング・ステーションの実施例では、収容ポート４９９は、右側壁５０２、左側壁５０４、底面壁５０６および背面壁５０８を含む。
【００６０】
空胴５１０は壁５１２によって画定され、それは、直接あるいは間接的にドッキング・ステーション４９９の収容ポート５０１を保全する。例えば、図２に示される実施例では、壁５１２は、収容ポート５０１の後部壁５０８の不可欠な一部である上部部分５４０を含む。その壁は、さらに右側部分５４２、左側部分５４４、および底部位置５４６を含み、それらのすべては、全体に互いに接続される。さらに、それに加えて、壁５１２は、収容ポート５０１の右側壁５０２および／または左側壁５０４を保全する。空胴５１０は、適宜に奥部（図示せず）によってさらに画定される。図２に示されるように、壁５１２は、連続的で、空胴５１０の開口全体を画定する。しかしながら、その壁は連続的である必要がなく、アーチのような他の形状をしてもよい。
【００６１】
ドッキング・ステーション４９９は、好ましくは、フェルト、および／または、１またはそれ以上の除去可能なアダプタ５１６のような比較的低い摩擦係数を有する柔軟材から作られたパッド５１４を適宜含む。
【００６２】
先行技術のミキサは典型的には前面を有し、その上にミキサのオペレーションのためのほとんどの制御が配置され、その平面はミキサが置かれるほぼ水平な表面（「外部平面」）である面にほぼ平行に広がり、さらに背面を有し、その上にミキサのほとんどの入出力ジャックが配置され、その平面は上部表面に垂直に広がる。制御はこの構成で比較的簡単にアクセスすることができるが、背面に置かれた入出力ジャックはアクセスするのが難しい。これに代えて、制御および入出力ジャックの両方がミキサの上部表面上に配置されてもよい。この構成では、入出力ジャックにより容易にアクセスすることができる一方、入出力ジャック経由のミキサへのケーブルおよび他のアタッチメントがユーザのアクセスおよび制御の快適な使用を妨げるおそれがある。
【００６３】
ミキサの実施例は、これらの先行技術のミキサに対して本質的な改良を提供する。図３に示されるミキサ１００の実施例に戻って、ミキサは平面Ａ５５５に広がる前面５５２、および平面Ｂ５５３に広がる後面５５４を含み、平面Ａ５５５および平面Ｂ５５３の交差角５５６は鈍角である。更に、平面Ａは、外部平面と平行ではないが、しかし、代わりに、水平面および平面Ａの交差角は鋭角である。このように、この創造性のある設計を組込むミキサの制御は、ユーザの方へわずかに角度があり、制御に対してよりよい視界を提供し、制御を操作する間、ユーザがより快適な（あるいは人間工学的に正確な）手の位置を維持することを可能にしている。同様に、先行技術のミキサに対して最も画期的な改良を提示しているのは、後面５５４がミキサの背部５５８に面してユーザに対して角度を付けていることである。したがって、入出力ジャックは、後面の平面が外部平面に垂直なミキサよりも本質的に目に見えてよりアクセス可能である。更に、後面５５４が前面５５２から角度を付けられ、後面上のミキサの入力および／または出力ジャックへのケーブルおよび他のアタッチメントは前面から離れた方向に徐々に遠ざかるので、このようなケーブルおよび他のアタッチメントの管理を単純化し、ミキサ１００の前面５５２に配置された制御のアクセスを邪魔するであろうこのようなケーブルおよび他のアタッチメントの危険性を最小限にし、入出力ジャックが前面に配置されるミキサに対して著しい改良を提示する。
【００６４】
好適な実施例では、外部平面とミキサの後面５５４および前面５５２の各平面との間の角度は、ほぼ１０度とほぼ１５度の間にあり、より好ましくは、外部平面とミキサの後面５５４および前面５５２のそれぞれの平面５５３，５５５と間の角度は、ほぼ１２度である。同様に、好ましくは、平面Ａ５５５および平面Ｂ５５３（ミキサの前面と後面をそれぞれ表わす）の交差５５６の角度は、ほぼ１６０度とほぼ１５０度の間にあり、より好ましくは、交差５５６の角度は、ほぼ１５６度である。
【００６５】
筐体１０１は、好ましくは強靭で、堅牢で、頑丈であり、よい耐化学性および寸法的な安定性を有し、よいクリープ抵抗性を示し、比較的強固で廉価な材料で作られる。図３および図９に示されるように、ミキサ１００は、ミキサ１００を安全にするために、例えば、南京錠やケーブルロックのような鍵を取り付けられるように形成されたロック・コネクタ９００を適宜含む。好適な実施例では、ロック・コネクタは、クロムめっきが施されたキャスト・アルミニウムで作られる。
【００６６】
本発明は特定の実施例に関して説明されたが、当業者は、本発明の精神または範囲から逸脱することなく多様な変更が可能であることを理解するであろう。このような変更の様々な例は先の説明で挙げられた。従って、本発明の実施例の開示は、本発明のスコープの例証となるように意図され、制限するようには意図されない。このような様々な変更は、前述の記載に与えられている。従って、本発明の実施例の開示は、本発明の範囲における例示であることを意図し、制限することを意図するものではない。本発明の範囲は、添付の請求項によって要求された範囲のみによって制限されることを意図している。例えば、当業者には、ここで説明された方法は多種多様の実施例において実行可能であり、特定の実施例に関する前説明が、必ずしもあらゆる実施例に関する完全な説明でないことは容易に明白であろう。むしろ、図面に関する詳細な説明および図面自体は、少なくとも本発明の１つの好適な実施例を開示したものであり、本発明の他の実施例を開示することも可能である。
【００６７】
特定の請求項でクレームされたすべての要素は、その特定の請求項でクレームされる本発明にとって必須である。従って、１またはそれ以上のクレームされた要素の置換えは、修理ではなく再生成を構成する。さらに、利点、長所、および問題の解決策が特定の実施例に関して説明された。しかしながら、これらの利点、長所、問題の解決策、ならびに、これらの利点、長所、または解決策をもたらし、かつ明白にするようなあらゆる要素は、請求項のいくつかまたは全てにおける重大または必須、あるいは本質的な機能または要素の全てであると解釈されるべきではない。
【００６８】
さらに、ここで開示された実施例および制限は、その実施例および／または制限が、（１）明白に請求項でクレームされていない場合、および／または（２）均等論の下では、請求項において明白な要素および／または制限と潜在的に均等物である場合には、公用理論に基づいて公有に帰するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施例に従うポータブル・メディア装置と使用するためオーディオ・ミキサのブロック図である。
【図２】本発明の実施例に従って、図１のオーディオ・ミキサの正面、右側面、平面の等角図である。
【図３】本発明の実施例に従って、図２のオーディオ・ミキサの裏面、左側面、平面の等角図である。
【図４】本発明の実施例に従って、図１のオーディオ・ミキサと使用するためポータブル・メディア装置のスクリーン上の第１のメニューを示す。
【図５】本発明の実施例に従って、図１のオーディオ・ミキサと使用するためポータブル・メディア装置のスクリーン上の第２のメニューを示す。
【図６】本発明の実施例に従って、オーディオ・ミキサを使用する方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例に従って、ポータブル・メディア装置に結合された図１のオーディオ・ミキサの正面、右側面、平面の等角図である。
【図８】本発明の実施例に従って、図１のオーディオ・ミキサと使用するためのポータブル・メディア装置の記録メニューにアクセスするために必要なステップを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施例に従って、図２のオーディオ・ミキサの裏面、左側面、底面である。
【符号の説明】
【００７０】
１００  ミキサ
１０２，１０４，１０６，１０８  第１〜第４のチャネル
１１４  ポータブル・メディア装置
１２４，１４０  利得メカニズム
１２８，１４４，１６２，１７６  ボリューム調整メカニズム
１３０，１４６  パン・メカニズム
１６４，１７８  バランス・メカニズム
２５０  インターフェイス
２５２  プロセッサ
２５８  バックライト・トグル制御
４９９  ドッキング・ステーション
５０１  収容ポート
５５２  前面
５５４  後面
５５８  背部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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