【手続補正書】
【提出日】平成21年9月9日(2009.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数の吐出口と、
該複数の吐出口に夫々対応して設けられ、インクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換素子が前記吐出口に対向するように設けられた複数の圧力室と、
該複数の圧力室に供給されるインクを貯留する共通液室と、
前記複数の圧力室と前記共通液室とを連通させ、前記電気熱変換素子上に発生した気泡が消泡するのに伴い前記共通液室から前記複数の圧力室へインクが流入するための複数のインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドであって、
前記インク流路は、前記共通液室から前記圧力室へ向かう第一の方向に平行な一組のインク流路壁によって形成された部分を備え、
前記吐出口から該吐出口に対応する前記電気熱変換素子に向かう第二の方向にみて、前記第一の方向に沿った前記部分の中心線に平行で前記電気熱変換素子の中心を通る中心線が前記部分の中心線に対してオフセットしており、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心から前記共通液室とは反対側にオフセットしていることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
インクを吐出する複数の吐出口と、
該複数の吐出口に夫々対応して設けられ、インクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換素子が前記吐出口に対向するように設けられた複数の圧力室と、
該複数の圧力室に供給されるインクを貯留する共通液室と、
前記複数の圧力室と前記共通液室とを連通させ、前記電気熱変換素子上に発生した気泡が消泡するのに伴い前記共通液室から前記複数の圧力室へインクが流入するための複数のインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドであって、
前記インク流路は、前記共通液室から前記圧力室へ向かう第一の方向に平行な一組のインク流路壁によって形成された部分を備え、
前記吐出口から該吐出口に対応する前記電気熱変換素子に向かう第二の方向にみて、前記第一の方向に沿った前記部分の中心線に平行で前記電気熱変換素子の中心を通る中心線が前記部分の中心線に対してオフセットしており、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心から前記部分の中心線とは反対側にオフセットしていることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心から前記部分の中心線とは反対側にオフセットしている、請求項１に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】
前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットしている、請求項１または３に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】
前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記部分の中心線とは反対側に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットしている、請求項２に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】
前記電気熱変換素子の中心が前記圧力室の中心からオフセットしている、請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項７】
前記電気熱変換素子の中心を通る中心線の前記部分の中心線に対するオフセット方向が、一列に並んで配置されている複数の前記インク流路について同じ方向である、請求項１から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッド。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出する複数の吐出口と、該複数の吐出口に夫々対応して設けられ、インクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換素子が前記吐出口に対向するように設けられた複数の圧力室と、該複数の圧力室に供給されるインクを貯留する共通液室と、前記複数の圧力室と前記共通液室とを連通させ、前記電気熱変換素子上に発生した気泡が消泡するのに伴い前記共通液室から前記複数の圧力室へインクが流入するための複数のインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドであって、前記インク流路は、前記共通液室から前記圧力室へ向かう第一の方向に平行な一組のインク流路壁によって形成された部分を備え、前記吐出口から該吐出口に対応する前記電気熱変換素子に向かう第二の方向にみて、前記第一の方向に沿った前記部分の中心線に平行で前記電気熱変換素子の中心を通る中心線が前記部分の中心線に対してオフセットしており、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心から前記共通液室とは反対側にオフセットしていることを特徴とする。
また、本発明の第２のインクジェット記録ヘッドは、インクを吐出する複数の吐出口と、該複数の吐出口に夫々対応して設けられ、インクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換素子が前記吐出口に対向するように設けられた複数の圧力室と、該複数の圧力室に供給されるインクを貯留する共通液室と、前記複数の圧力室と前記共通液室とを連通させ、前記電気熱変換素子上に発生した気泡が消泡するのに伴い前記共通液室から前記複数の圧力室へインクが流入するための複数のインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドであって、前記インク流路は、前記共通液室から前記圧力室へ向かう第一の方向に平行な一組のインク流路壁によって形成された部分を備え、前記吐出口から該吐出口に対応する前記電気熱変換素子に向かう第二の方向にみて、前記第一の方向に沿った前記部分の中心線に平行で前記電気熱変換素子の中心を通る中心線が前記部分の中心線に対してオフセットしており、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心から前記部分の中心線とは反対側にオフセットしていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
上記本発明のインクジェット記録ヘッドによれば、吐出口を微小液滴のエネルギー発生源である消泡領域から遠くの位置に配置する場合には微小液滴が吐出口から吐出されてしまうことを防止でき、あるいは、吐出口を消泡領域のほぼ真上に配置する場合には微小液滴を吐出口の縁に遮られることなく吐出させることが可能になる。そのため、このように吐出口の中心を電気熱変換素子の中心からオフセットさせて配置することにより、吐出口の近傍にインク溜まりが発生することを防ぐことが可能になり、その結果、インク液滴の理想的な吐出状態を維持することが可能になる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
本発明の第１のインクジェット記録ヘッドのように、前記吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側の方向にオフセットされて配置されている構成とすることにより、吐出口が微小液滴のエネルギー発生源である消泡領域からより遠くの位置に配置されるため、微小液滴は吐出口の壁面に衝突し、吐出口の外に吐出されなくなる。その結果、吐出口の近傍にインク溜まりが発生することが防止される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
あるいは、本発明の第２のインクジェット記録ヘッドのように、前記吐出口は、その中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記インク流路の中心線とは反対側の方向にオフセットしている構成とすることにより、吐出口が消泡領域のほぼ真上に配置されるため、微小液滴は吐出口の縁に遮られることなく吐出される。その結果、吐出口の近傍にインク溜まりが発生することが防止される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
本発明の第１のインクジェット記録ヘッドにおいて、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心から前記部分の中心線とは反対側にオフセットしていてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
さらに、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記共通液室とは反対側に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットしていてもよい。
あるいは、前記吐出口の中心が前記電気熱変換素子の中心に対して前記部分の中心線とは反対側に１μｍ以上１０μｍ以下の範囲でオフセットしていてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、前記電気熱変換素子の中心が前記圧力室の中心からオフセットしている構成としてもよい。これにより、圧力室中心からの吐出口中心のオフセット量を小さく保ちつつ、吐出口中心と電気熱変換素子中心とのオフセット量を大きく設定することが可能になる。その結果、インク液滴の吐出方向の適正な維持と圧力室内に発生する泡溜まりの抑制とを達成しつつ、吐出口近傍の外面にインク溜まりが形成されないようにすることができ、記録画像の品位をさらに高く保つことが可能となる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
また、前記電気熱変換素子の中心を通る中心線の前記部分の中心線に対するオフセット方向が、一列に並んで配置されている複数の前記インク流路について同じ方向である構成とすることが好ましい。このように構成することで、インク流路および圧力室を形成する部材の形成位置が、製造のばらつきにより本来の位置からずれたとしても、電気熱変換素子および吐出口に対するインク流路の相対位置が複数のノズルで同様にずれるので、複数のノズル間でインク吐出量やインク吐出方向にずれが生じないようにでき、形成画像への悪影響があまり生じないようにできる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】