【手続補正書】
【提出日】平成21年4月6日(2009.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機能を有する印刷装置、画像を記憶管理する管理装置、該管理装置に対して画像の検索を要求すると共に検索結果を受信して表示する検索装置で構成される画像検索システムであって、
前記印刷装置は、
印刷対象の画像データと、少なくとも当該画像データの印刷要求元を示す情報を含む付帯情報とを前記管理装置に送信することで、画像登録を要求する登録要求手段と、
前記印刷対象の画像データを記録媒体上に印刷出力する印刷手段とを備え、
前記検索装置は、
検索対象の画像データを入力する入力手段と、
入力した画像データをクエリー画像として前記管理装置に送信することで、検索要求する検索要求手段と、
前記管理装置からの検索結果を表示する表示手段とを備え、
前記管理装置は、
前記印刷装置から登録要求を受信した場合、登録要求された画像データ、当該画像データから抽出された特徴量情報、及び、付帯情報を、記憶保持手段に登録する登録手段と、
前記検索装置から画像検索要求を受信した場合、クエリー画像から特徴量情報を抽出し、抽出した特徴量情報を用いて、前記クエリー画像に類似する画像を前記記憶保持手段から検索する検索手段と、
該検索された画像の付帯情報に基づき、検索された画像を分類する分類手段と、
該分類手段による分類結果を検索結果として前記検索装置に送信する検索結果送信手段と
を備えることを特徴とする画像検索システム。
【請求項２】
更に、カラー画像データの特徴量情報を抽出する第１の抽出手段と、前記カラー画像データをモノクロに変換して得られたモノクロ画像データの特徴量情報を抽出する第２の抽出手段とを備え、
前記登録手段は、前記印刷装置から登録要求のあった画像データがカラー画像である場合には前記第１、第２の抽出手段で抽出したそれぞれの特徴量情報を前記記憶保持手段に登録し、前記印刷装置から登録要求のあった画像データがモノクロ画像である場合には前記第２の抽出手段で抽出した特徴量情報を前記記憶保持手段に登録し、
前記検索手段は、クエリー画像がカラー画像である場合には、前記第１、第２の抽出手段で抽出したそれぞれの特徴量情報に従って前記記憶保持手段を検索し、前記クエリー画像がモノクロ画像である場合には、前記第２の抽出手段で抽出した特徴量情報に従って前記記憶保持手段を検索する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像検索システム。
【請求項３】
前記分類手段は、類似する画像の印刷の要求元に従って分類することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索システム。
【請求項４】
前記分類手段は、類似する画像の類似度に従って分類することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索システム。
【請求項５】
前記分類手段は、検索された画像間の類似度に従って複数に分割することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像検索システム。
【請求項６】
前記分類手段は、前記複数に分割されたそれぞれの代表画像を選択することを特徴とする請求項５に記載の画像検索システム。
【請求項７】
前記分類手段は、検索された画像にモノクロ画像データを含む場合、当該モノクロ画像データの特徴量情報と、前記代表画像をモノクロに変換して得られたモノクロ画像データの特徴量情報を比較することにより、モノクロ画像データを分類することを特徴とする請求項６に記載の画像検索システム。
【請求項８】
前記分類手段は、モノクロ画像として印刷された画像と、カラー画像として印刷された画像に分類することを特徴とする請求項２に記載の画像検索システム。
【請求項９】
更に、前記検索結果送信手段で、検索結果を送信した後、分類された１つのクラスの詳細の表示要求を前記検索装置から受信した場合、選択されたクラスに含まれる類似画像それぞれについて、印刷したユーザ名、類似画像のサムネイル、類似度、印刷したデバイスの識別名、複写機能を利用した印刷であるか、ネットワークプリンタとして印刷したのかを示すオペレーションタイプ、及び、印刷日時情報で構成される表示用データを作成し、前記検索装置に送信する手段を備えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像検索システム。
【請求項１０】
ネットワーク上の検索クライアントから送信されたクエリー画像に類似する画像を検索する画像検索サーバであって、
ネットワーク上の印刷機能を有するデバイスから、印刷することになった画像データ、及び、少なくとも当該画像データの印刷要求元を示す情報を含む付帯情報とを受信する第１の受信手段と、
受信した画像データ、当該画像データから抽出された特徴量情報、及び、付帯情報を、記憶保持手段に登録する登録手段と、
ネットワーク上の検索クライアントから画像検索要求を受信する第２の受信手段と、
該第２の受信手段で検索要求を受信した場合、当該検索要求に含まれるクエリー画像から特徴量情報を抽出し、抽出した特徴量情報を用いて、前記クエリー画像に類似する画像を前記記憶保持手段から検索する検索手段と、
該検索された画像の付帯情報に基づき、検索された画像を分類する分類手段と、
当該分類結果を検索結果として前記検索クライアントに送信する検索結果送信手段と
を備えることを特徴とする画像検索サーバ。
【請求項１１】
ネットワーク上の検索クライアントから送信されたクエリー画像に類似する画像を検索する画像検索サーバの制御方法であって、
第１の受信手段が、ネットワーク上の印刷機能を有するデバイスから、印刷することになった画像データ、及び、少なくとも当該画像データの印刷要求元を示す情報を含む付帯情報とを受信する第１の受信工程と、
登録手段が、受信した画像データ、当該画像データから抽出された特徴量情報、及び、付帯情報を、記憶保持手段に登録する登録工程と、
第２の受信手段が、ネットワーク上の検索クライアントから画像検索要求を受信する第２の受信工程と、
検索手段が、該第２の受信工程で検索要求を受信した場合、当該検索要求に含まれるクエリー画像から特徴量情報を抽出し、抽出した特徴量情報を用いて前記記憶保持手段を検索することで、前記クエリー画像に類似する画像を検索する検索工程と、
分類手段が、該検索された画像の付帯情報に基づき、検索された画像を分類する分類工程と、
検索結果送信手段が、当該分類結果を検索結果として前記検索クライアントに送信する検索結果送信工程と
を備えることを特徴とする画像検索サーバの制御方法。
【請求項１２】
コンピュータが読み込み実行することで、前記コンピュータを、請求項１０に記載の画像検索サーバの各手段として機能させるコンピュータプログラム。
【請求項１３】
請求項１２に記載のコンピュータプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
この課題を解決するため、例えば本発明の画像検索システムは以下の構成を備える。すなわち、
印刷機能を有する印刷装置、画像を記憶管理する管理装置、該管理装置に対して画像の検索を要求すると共に検索結果を受信して表示する検索装置で構成される画像検索システムであって、
前記印刷装置は、
印刷対象の画像データと、少なくとも当該画像データの印刷要求元を示す情報を含む付帯情報とを前記管理装置に送信することで、画像登録を要求する登録要求手段と、
前記印刷対象の画像データを記録媒体上に印刷出力する印刷手段とを備え、
前記検索装置は、
検索対象の画像データを入力する入力手段と、
入力した画像データをクエリー画像として前記管理装置に送信することで、検索要求する検索要求手段と、
前記管理装置からの検索結果を表示する表示手段とを備え、
前記管理装置は、
前記印刷装置から登録要求を受信した場合、登録要求された画像データ、当該画像データから抽出された特徴量情報、及び、付帯情報を、記憶保持手段に登録する登録手段と、
前記検索装置から画像検索要求を受信した場合、クエリー画像から特徴量情報を抽出し、抽出した特徴量情報を用いて、前記クエリー画像に類似する画像を前記記憶保持手段から検索する検索手段と、
該検索された画像の付帯情報に基づき、検索された画像を分類する分類手段と、
該分類手段による分類結果を検索結果として前記検索装置に送信する検索結果送信手段とを備える。