【手続補正書】
【提出日】平成21年10月6日(2009.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影範囲に対応する第１の領域の輝度を検出する第１の検出手段と、
前記第１の検出手段により検出された輝度から適正な輝度を求め、前記適正な輝度が得られるように、露出値を制御する自動露出制御手段と、
前記第１の領域を含み前記第１の領域よりも広い第２の領域の輝度を検出する第２の検出手段と、
前記第２の検出手段により検出された前記第２の領域の輝度から、前記第２の領域内で前記第１の領域を囲む撮影周辺範囲の少なくとも一部の領域における単位時間当たりの輝度の変化量である周辺輝度変化量を検出する周辺輝度変化量検出手段と、
前記周辺輝度変化量が周辺閾値以上であると判断した場合、前記自動露出制御手段が前記露出値を一定時間固定するように、露出固定制御を行う露出固定制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の検出手段により検出された前記第１の領域の輝度から、前記第１の領域の少なくとも一部の領域における単位時間当たりの輝度の変化量である内側輝度変化量を検出する内側輝度変化量検出手段と、
前記内側輝度変化量が内側閾値以上であると判断した場合、あるいは、前記露出固定制御手段が前記露出値を固定し始めてから前記一定時間が経過したと判断した場合、前記自動露出制御手段が前記露出値を再び制御するように、前記露出固定制御を解除する露出固定解除手段と、
をさらに備えた
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像装置におけるズーム量を検出するズーム量検出手段と、
前記ズーム量検出手段により検出されたズーム量に基づいて、前記一定時間を決定する決定手段と、
をさらに備え、
前記決定手段は、前記ズーム量検出手段により検出されたズーム量が大きいほど前記一定時間が短い時間となるように決定する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ズーム量検出手段は、集光手段におけるズーム量と、デジタル信号処理手段における電子ズーム量とのいずれかを検出する
ことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第２の検出手段は、前記第２の領域が分割された複数の分割エリアのそれぞれの輝度を検出し、
前記周辺輝度変化量検出手段は、前記第２の検出手段により検出された前記複数の分割エリアの輝度から、前記撮影周辺範囲に対応した複数の分割エリアのそれぞれにおける輝度の変化量を検出し、
前記露出固定制御手段は、前記撮影周辺範囲に対応した複数の分割エリアのうち少なくとも１つの分割エリアにおける輝度の変化量が前記周辺閾値以上であると判断する場合、前記露出固定制御を行う
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
第１の検出手段が、撮影範囲に対応する第１の領域の輝度を検出する第１の検出ステップと、
自動露出制御手段が、前記第１の検出ステップで検出された輝度から適正な輝度を求め、前記適正な輝度が得られるように、露出値を制御する自動露出制御ステップと、
第２の検出手段が、前記第１の領域を含み前記第１の領域よりも広い第２の領域の輝度を検出する第２の検出ステップと、
周辺輝度変化量検出手段が、前記第２の検出ステップで検出された前記第２の領域の輝度から、前記第２の領域内で前記第１の領域を囲む撮影周辺範囲の少なくとも一部の領域における単位時間当たりの輝度の変化量である周辺輝度変化量を検出する周辺輝度変化量検出ステップと、
露出固定制御手段が、前記周辺輝度変化量が周辺閾値以上であるか否かを判断する判断ステップと、
露出固定制御手段が、前記周辺輝度変化量が前記周辺閾値以上であると前記判断ステップで判断された場合、前記自動露出制御ステップで前記露出値を一定時間固定するように、露出固定制御を行う露出固定制御ステップと、
を備えたことを特徴とする撮像装置の露出制御方法。
【請求項７】
ズーム量検出手段が、集光手段におけるズーム量を検出するズーム量検出ステップと、
決定手段が、前記ズーム量検出ステップで検出されたズーム量から、被写体が前記第１の領域を通過する時間を予測することにより、前記一定時間を決定する決定ステップと、
をさらに備えた
ことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置の露出制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
撮像素子駆動回路１４は、マイクロコンピュータ１９及びＣＤＳ/ＡＧＣ回路１５に接続されている。これにより、撮像素子駆動回路１４は、マイクロコンピュータ１９から受け取った制御信号に基づき、固体撮像素子１３を駆動する。具体的には、撮像素子駆動回路１４は、固体撮像素子１３を駆動するための駆動パルス等を生成及び供給する。これにより、撮像素子駆動回路１４は、例えば、撮像機能や電子シャッター機能に応じた動作を固体撮像素子１３に行わせる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
例えば、図３に示すように、太線で囲まれた第１の領域ＤＡ１に対して固体撮像素子１３が輝度を検出し、細線で囲まれた第２の領域ＤＡ２に対して測光センサー２０が輝度を検出する。ここで、第１の領域ＤＡ１は、撮影範囲に対応している。第２の領域ＤＡ２は、第１の領域ＤＡ１を含むとともに、第１の領域ＤＡ１より広い領域となっている。すなわち、固体撮像素子１３から見た場合に、第２の領域ＤＡ２の画角は、第１の領域ＤＡ１の画角よりも大きい。また、測光センサー２０が固体撮像素子１３よりも被写体（主被写体Ｏ１）の近くに設けられているので（図１参照）、測光センサー２０から見た第２の領域ＤＡ２の画角は、固体撮像素子１３から見た第１の領域ＤＡ１の画角より大きい。図３に破線で示すように、第１の領域ＤＡ１は、複数の分割エリアＤＡ２３〜ＤＡｎ−１ｍ−２を含む。固体撮像素子１３は、分割エリアＤＡ２３〜ＤＡｎ−１ｍ−２のそれぞれの輝度を検出する。第２の領域ＤＡ２は、複数の分割エリアＤＡ１１〜ＤＡｎｍを含む。測光センサー２０は、分割エリアＤＡ１１〜ＤＡｎｍのそれぞれの輝度を検出する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
例えば、図３に破線で示すように、撮影周辺範囲ＰＡは、複数の分割エリアＤＡ１１〜ＤＡ１ｍ，ＤＡ２１〜ＤＡｎ−１２，ＤＡ２ｍ−１〜ＤＡｎ−１ｍ，ＤＡｎ１〜ＤＡｎｍを含む。撮影周辺範囲ＰＡは、第１の領域ＤＡ１を囲んでおり、第２の領域ＤＡ２から第１の領域ＤＡ１を除いた範囲である。外部センサー輝度変化量検出回路２２は、測光センサー２０が検出した結果（各分割エリアＤＡ１１〜ＤＡｎｍの輝度値）に基づいて、各分割エリアＤＡ１１〜ＤＡｎｍの周辺輝度変化量を検出する。周辺輝度変化量は、撮影周辺範囲ＰＡの一部の領域（分割エリアＤＡ１１〜ＤＡｎｍ）における輝度変化量である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
ステップＳ１０４（露出固定ステップ）では、露出固定制御回路２７が、露出の制御を自動露出制御から露出固定（ＡＥロック）制御へと切り替える。露出固定制御回路２７は、露出固定制御を開始する。露出固定制御回路２７は、露出固定制御が開始されたこと示す情報をマイクロコンピュータ１９へ供給する。マイクロコンピュータ１９は、露出固定制御が開始されたことを示す情報に従って、絞り機構駆動制御部８、ＮＤフィルター駆動制御部１２、ＡＧＣ制御回路１６、及び撮像素子駆動回路１４（の電子シャッター機能）を制御する。