【手続補正書】
【提出日】平成25年1月24日(2013.1.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】モジュール式ショッピングカート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手押し車、特にショッピングカートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
（関連出願の参照）
本出願は２００９年３月２日出願の米国暫定特許出願６１／２０８，８３６（特許文献１）の恩恵に浴し、それはここに参照され採り入れられる。
【０００３】
数多くのショッピングカートが世界中のスーパーマーケットで使用されている。典型的な使用方法では、買い物客はカートに商品を入れ、レジカウンターでカートを空にし、その後、家に持って帰るため商品をバッグに詰め込む。バッグは使い捨てもあるが、環境保護の高まりから再使用バッグが増えている。少量の商品用に自分のカートを使用する人もいて、それは典型的には、フレキシブルな袋が折り畳み式の車輪付きフレーム上に搭載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国暫定特許出願６１／２０８，８３６
【発明の概要】
【０００５】
以下に記載される本発明の実施形態は、改善された利便性と伸縮性を持つショッピングカートを提供し、またそのようなカートを店舗内及び店舗外の両方で商品を運搬するのに使用する方法を提供する。
従って本発明の１実施形態によれば，それぞれリムを有する複数の取り外し可能なバスケットを有するカートが提供される。折り畳み可能なフレームは折り畳まれた形態と、伸張された形態とを有し、フレームが、多重の車輪と、フレームが伸張された形態の時に、バスケットをそれぞれのリムにより並べて支持可能な上方支持構造体とを有する。
【０００６】
典型的には、伸張された形態のフレームは、３個以上のバスケットをそれぞれのリムにより並べて支持可能である。バスケットは、フレームから取り外された時のバスケット運搬用のハンドルを有する。さらに或いは、少なくとも１つのバスケットは、それを２つ以上の空間に分割する、脱着可能な仕切りを有する。また更に、バスケットの１つの代わりに、フレームにより支持されるように構成される幼児用シートを有する。幼児用シートは、脱着可能なパネルを有し、パネルは、幼児用シートを追加のバスケットとして使用される閉じた容器に変換するため、幼児用シートに挿入されるように構成される。
【０００７】
開示された実施形態では、フレームは下方端が少なくとも１つの車輪に連結する少なくとも１つの車輪支柱と、上方支持構造体を少なくとも１つの車輪支柱の上方端に係合するジョイントと、を有し、フレームは車輪を上方支持構造体の近くに持ってくるためジョイントの周りに折り畳まれるように構成される。ある実施形態では、少なくとも１つの車輪支柱は、前輪支柱と後輪支柱からなり、前輪支柱と後輪支柱の両方は、カートが折り畳まれ又、伸長される時に、ジョイントの周りを回転するように構成される。更に或いは、上方支持構造体は、カートが折り畳まれる時にジョイント方向に折り畳まれるように、ヒンジを付けられている。少なくとも１つの車輪支柱は、ジョイントから少なくとも１つの車輪までの長さを有し、ジョイントと前記少なくとも１つの車輪はそれぞれ半径を有する。そしてある実施形態では、フレームは、ジョイントの周りに折り畳まれた後、少なくとも１つの車輪支柱の長さに、ジョイントの半径と少なくとも１つの車輪の半径を加えた寸法より大きくない、折り畳まれた形態における最大寸法を有する。
【０００８】
更に或いは、少なくとも１つの車輪支柱は、ジョイントに追加して、折り畳まれた形態と伸張された形態との間において、少なくとも１つの車輪支柱の少なくとも一部を回転させるためのヒンジを有する。
ある実施形態では、フレームは下方支持構造体を有し、下方支持構造体は少なくとも１つの追加の脱着可能なバスケットを上方支持構造体の下方に保持するように構成される。さらに或いは、フレームは、店舗内のカートの使用者に店舗で販売される商品に関する情報を提供するための携帯電子機器用の取り付け台を有する。
【０００９】
本発明の１実施形態によれば、商品を運搬する方法であって、多重の車輪を有する折り畳み可能なフレーム上に複数の脱着可能なバスケットを搭載することにより、カートを組み立てるステップと、組み立てられたカートを店舗の中で転がしながら、購入のための商品をバスケットに店舗内で詰め込むステップと、商品を購入後、商品をバスケットに入れたまま、組み立てられたカートを店舗の外まで転がすステップと、店舗を出た後、前記フレームから商品を含むバスケットを取り外し、取り外したバスケットを車に積み込むステップと、そして、バスケットを取り外した後、フレームを折り畳み、そして折り畳まれたフレームを車にしまい込むステップと、を有することを特徴とする方法、もまた提供される。
【００１０】
本発明の方法はまた、バスケットを取り外し、そして折り畳まれた前記フレームを車にしまい込んだ後、車により目的地まで移動するステップと、そして、目的地においてフレームを伸長させることによりカートを再組立し、商品を含むバスケットをフレーム上に再搭載し、カートを所望の場所まで転がすステップと、を更に含む。更に或いは、方法は店舗を出る前に、購入を完了させるためレジにおいてバスケットから商品を取り出し、その後商品をバスケットに再度搭載するステップを含む。
本発明は図を参照する以下の実施形態の詳細説明からさらに十分に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の１実施形態による、ショッピングカートの概観図である。
【図２Ａ】本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレームの連続する折り畳み段階の概観図である。
【図２Ｂ】本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレームの連続する折り畳み段階の概観図である。
【図２Ｃ】本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレームの連続する折り畳み段階の概観図である。
【図２Ｄ】本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレームの連続する折り畳み段階の概観図である。
【図３】本発明の別の１実施形態による、ショッピングカートの概観図である。
【図４】本発明の１実施形態による、ショッピングカートの折り畳まれたフレームの概観図である。
【図５Ａ】本発明の１実施形態による、ショッピングバスケットの概観図である。
【図５Ｂ】本発明の１実施形態による、ショッピングカートに搭載するのに適した幼児用シートの概観図である。
【図６】本発明の更に異なる１実施形態による、ショッピングカートの側面図である。
【図７】本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレームの概観図である。
【図８】本発明の１実施形態による、ショッピングカートの折り畳まれたフレームの概観図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（概論）
以下に記載される本発明の実施形態は、買い物中及び買い物後、店舗の通路からユーザの家まで、の商品の運搬に対する「末端から末端まで」の解決法を提供する。この解決法は、使い捨てのバッグの代わりに再使用バスケットを使用するため、経済的で、便利で環境にやさしい。
典型的なシナリオでは、買い物客は互換性のある１組のバスケットを備えた自分のカートを持っており、そのカートは家か車に保管されている。カートは折り畳み可能なフレームを有し、そのフレームには上方支持構造体があり、（伸長した状態では）複数のバスケットを並べて支持することができる。使用しない時は、フレームは車のトランクに入るのに便利なぐらいに小さく折り畳まれる。このようなフレームのデザインの詳細は、幾つかの実施形態において、図を参照して以下に記載される。
【００１３】
店舗に到着すると、客はフレームを伸ばしてバスケットを上方支持構造体の上に載せる。買い物客は店舗の中でカートを引きまわしながら、購入商品をバスケットに入れる。複数の並んだバスケットの使用により、カートは個別のバスケット内の数量（及び重量）を合理的な範囲に留めながら大量の商品を保持することができる。またこのカートは望むなら買い物中に商品をタイプにより事前分類することができる。所望の商品を集めた後、買い物客はレジに進み、そこではレジの店員が料金を記録するため、バスケットは１つずつ中身を出され、その後同じ商品が再び詰め込まれる。或いは、バスケット内の商品の無線認識（ＲＦＩＤ）のような、より進んだレジ技術が使用される場合、バスケットはレジで中身を出される必要が無い。
【００１４】
レジ終了後、買い物客は商品がバスケットに入ったカートを店舗から車まで転がす。買い物客はバスケットをフレームから持ち上げ、車に積み込み、そしてフレームを畳みそれも車に積み込み、車を出庫する。（買い物客の家などの）目的地で、顧客は単純にバスケットを車から持ち上げて出し、所望の場所まで運ぶ。或いは客は再びカートを組立て、再びバスケットを載せ、所望の場所までカートを転がす。
更に或いは、買い物客の家から徒歩圏内の店舗では、買い物客は単にカートを店舗まで転がし、また商品で満たされたカートを店舗から家に転がして帰る。このカートはエレベータでの使用にも適している。
【００１５】
上記の使用シナリオは下記の実施形態で例示されるカート設計の新規の原理により可能となる。これらの設計は、フレームがコンパクトに折り畳まれ、そして伸ばされた時には、たとえバスケットが（全体で１００Ｋｇにも達する）重い荷物を運ぶ場合でも、種々のタイプの路面上を頑丈に転がることを可能にする。しかし、下記の実施形態では上記の特定の使用シナリオに限定されず、モジュール式の折り畳み可能なカートが有利となる他の用途にも使用可能である。
【００１６】
ショッピングカートが個々の買い物客に帰属するため、それは何人かの買い物客のスーパーの共用カートに関する衛生関連の懸念に立ち向かうことができ、そして従来型のショッピングカートとは違う方法で個人仕様化可能である。例えば、買い物客は所望の寸法と色、オプションの付属品付きのカートを選択可能である。カートはオプションとして買い物客を識別する無線識別（ＲＦＩＤ）タグのような装置を備えることができる。店舗のセンサーはこのタグを読み、その識別を個人仕様化された販売促進（恐らく携帯電子デバイス上での）に使用し、買い物の請求をし、或いは他の方法で買い物経験を増進させることができる。或いは、買い物客の携帯電話のような携帯電子機器自身が、これらの目的のため買い物客を識別するのに使用されてもよい。
【００１７】
（実施例  Ｉ）
図１は本発明の１実施形態によるショッピングカートの概略図である。カート２０は、折り畳み可能なフレーム２２と、フレームの上方支持構造体の上に並んで搭載される複数のバスケット２４からなる。この上方支持構造体はクロスバー３６を有し、クロスバーはヒンジ３７により後方支持体２６に連結され、またジョイント３９により前方支持体３８に連結される。カートを前方に押すためのハンドル２７が後方支持体２６から後方に伸長している。
【００１８】
カート２０は後輪支柱２８と前輪支柱３０の下方端に車輪３２を有する。前輪はかじ取りを容易にするため、自在軸受３３の上に搭載される。車輪は店舗内と店舗外の両方において、異なる種類の路面上でのカートの運転性能を向上させるため、典型的に頑丈な設計であり、また、異なる路面条件に適応する可変速度機構（不図示）を有してもよい。車輪支柱の上方の端はジョイント３４により上方支持構造体に連結している。このジョイントは、（不図示のカートの反対側にある双子のジョイントと共に）車輪支柱２８，３０及び前方支持体３８を含むフレーム２２の要素が、フレームが折り畳まれる時に回転する単一の軸を規定する。その様子を下図に示す。この単一軸の設計は、組立の簡単さ及びフレームのコンパクトな折り畳みにとって有利である。
【００１９】
バスケット２４は、クロスバー３６に支持されるリム４０とバスケットがフレームから切り離されている時に、バスケットを持ち上げ、持ち運ぶためのハンドル４４からなる。図（及び以下の実施形態において）約４０リットルの容量の３つのバスケットが示されているが、容量の小さいバスケットであればもっと大きな数、おそらく２０個まで、フレーム２２上に並べて搭載可能である。更に、買い物客は、少数のアイテムを買い物する場合、フレーム上に１つ又は２つのバスケットしか載せないかもしれない。バスケット２４は、コンテナ４２からなり、それは図に示すように剛構造であるか、或いはフレキシブルな材料から作られてもよい。更に或いは、バスケット２４のリム４０は、場所をとらない保管と、所望の場合多数のバスケットを一緒にカートに搭載するため、フレキシブルで（例えばアコーデオンのように）折り畳み可能であってもよい。更なる選択肢として、バスケットは楕円形のフレームを有し、それにより互いに積み重ねが可能であってもよい。
【００２０】
上方支持構造体に搭載されるバスケットに加えて、追加のバスケット又は他のコンテナが車輪支柱２８と３０の間の下方支持構造体（この図には不図示）に搭載されてもよい。１つの選択肢として、フレキシブルな網又は織物が前輪支柱と後輪支柱の間に張られてもよい。
【００２１】
図２Ａ−２Ｄは本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレームの連続する折り畳み段階の概観図である。工程の初めに、買い物客はバスケット２４を取り除き、その後、図２Ａに示されるように、便利のため２つのジョイント３４の片方又は両方に位置する解放止め金４７を押す。ハンドル２７はこの図に示すように、望遠鏡式に後方支持体２６の中に押し込まれる。次に図２Ｂに示すように、前方支持体３８がジョイント３４の周りを後方に回転する。ヒンジ３７はクロスバー３６が後方支持体２６の方に下方に折り畳まれることを可能にし、一方ジョイント３９はクロスバーに沿って上方にスライドし、それにより上方支持構造体全体がジョイント３４方向に折り畳まれる。
【００２２】
後方支持体２６は、（折り畳まれた上方支持構造体の残りと共に）後輪支柱２８と平行な位置まで下方に回転し、図２Ｃに示すように上方支持構造体を車輪の近くまで運ぶ。最後に前輪支柱３０がジョイント３４の周りを内側に回転し、それにより図２Ｄに示すように前輪が後輪に近づく。この図で判るように、折り畳まれた状態でのフレーム２２の最大長さは車輪支柱２８の長さにジョイント３４と車輪３２の半径を加えた数値より大きくはない。図１に示すタイプのフルサイズのカートのこの寸法は約７３．５ｃｍであり、一方折り畳まれたカートの幅は（車輪を含み）約６１ｃｍであり、（図２Ｄにおけるジョイント３９と自在軸受３３との距離である）深さは約３０ｃｍである。このように折り畳まれたフレームは、小型車でもそのトランクの内部に容易に適合する。これら寸法は例示のためだけに示され、これより大きい又は小さい寸法のカートも同様に構築可能である。
【００２３】
更に或いは、ジョイント３４は、上方支持構造体がバスケットと共に車輪支柱２８、３０から取り外されるように構成されてもよい。或いは車輪支柱が、上述のように最初に支持構造体を折り畳むことなく、上方に折り畳まれるように構成されてもよい。この種の構成（不図示）においては、内部にバスケットを有する支持構造体は、上述のようにバスケットをフレームから取り外すよりはむしろ、１つのユニットとして車に搭載可能である。
【００２４】
（図には示されないが）他の種々の機能が、カート２０及び以下に示されるカートのタイプに追加可能である。例えばフレーム２２は、悪天候用に内蔵された傘（ハンドル２７内に収容も可能である）、及び／又はバスケット２４用雨用カバーを有してもよい。
【００２５】
（実施例  ＩＩ）
図３は本発明の別の１実施形態による、ショッピングカート５０の概観図である。前の実施例と同様に、カート５０は折り畳み可能なフレーム５２と複数の取り外し可能バスケット５４からなり、バスケットはフレームの上方支持構造体５８上に並んで搭載される。カート５０はまた、下方支持構造体７０上に搭載される追加の取り外し可能バスケット５６を有する。
【００２６】
上方支持構造体５８は回転可能ジョイント６２により後輪支柱６０に連結される。次の図で示すように、前輪支柱６４は下方ジョイント６６により後輪支柱６０に連結され、後輪支柱６０はコンパクトな折り畳みのためヒンジ６８を有する。車輪６５は支柱６０と６４の下方の端に連結される。
【００２７】
この実施例では、フレーム５２は、携帯電話又はカート５０が使用される店舗から提供される専用表示装置などの、携帯電子機器７４用の取り付け台７２を有する。（類似の種類の取り付け台は前の実施例においても使用可能である。）携帯電子機器７４は、店舗内の送信機から店舗で販売されている商品についての情報を受信し、カートを使用している買い物客に表示する。例えば携帯電子機器はセール商品情報などの広告、特に客がレジで商品購入時に交換する電子クーポンを表示してもよい。（このような電子クーポンは、紙のクーポンに比べて環境に優しく、また買い物客に抑えきれない誘因を提供可能である。）さらに或いは、携帯電子機器７４は電子買い物リストを表示し、場合によっては、客がバスケット５４に積み込んだアイテムを買い物リストから除外するため（手動又は自動で）それらアイテムを記録するように使用されてもよい。この種の記録機能はレジ処理の効率化のためにも使用可能である。さらに或いは、バスケット５４は、印刷又は電子媒体により広告を表示し、或いはバスケットに搭載された商品を記録するための適合する電子センサーを含んでもよい。
【００２８】
図４は本発明の１実施形態による、ショッピングカート５０の折り畳まれた状態でのフレーム５２の概観図である。ジョイント６２は解放され回転され、それにより上方支持構造体５８は車輪６５に隣接する。後輪支柱６０はヒンジ６８で折り畳まれ、そしてジョイント６６（図３に示す）は解放されて回転され前輪支柱６４を後輪支柱６０に対し平行にする。全体の寸法は図２Ｄに示される折り畳まれたフレーム２２の寸法に近い。
【００２９】
図５Ａは本発明の１実施形態による、ショッピングバスケット５４の概観図である。前の実施例と同様に、バスケット５４は、フレームの上方支持構造体の上に搭載されるリム７６を有するコンテナ７８からなる。ハンドル８０は店舗内でバスケットを運ぶため、及び買い物客の車からバスケットを積み下ろしするために使用可能である。このハンドルは選択可能な性能であり、バスケットは（図１のバスケット２４のハンドル４４のような）別のタイプのハンドルまたはハンドル無しでもよい。前述のようにコンテナ７８及びリム７６は、図５Ａのように剛構造でもよく、或いはフレキシブルで及び／又は畳み込み可能でもよい。さらに或いは、コンテナ７８は内部仕切り８１で幾つかの部分に分割され、その仕切りは固定されるか又は取り外し可能であってよい。
【００３０】
図５Ｂは本発明の１実施形態による、ショッピングカートに搭載するのに適した幼児用シート８２の概観図である。例えば幼児用シート８２は図３のフレーム５２の上で右端のバスケットの位置に搭載されてもよい。この実施例の幼児用シート８２は、例えば商品又は幼児用品を格納する側面物入れ８４を有する。幼児用シート８２はまた、取り外し可能パネル８６を有し、それは幼児が座席に座るときには取り外され、必要な時に追加のバスケットとして使用するため、シートの閉鎖容器への変換用に挿入可能である。フレーム５２（他の実施例のフレームも同様に）は、バスケット５４に追加して或いはその代わりに、他のタイプの特別目的キャリア及び容器を同様に搭載可能である。
【００３１】
（実施例  ＩＩＩ）
図６は本発明の更に異なる１実施形態による、ショッピングカート９０の側面図である。従前の実施例と同様に、カート９０は折り畳み可能フレーム９２を有し、フレームは、追加の下方バスケット９６と共に、それぞれのリム７６により上方支持構造体９８の上に搭載された複数のバスケット９４を支持する。後輪支柱１００は上方支持構造体９８にジョイント１０２により連結され、一方前輪支柱１０４は後輪支柱１００に下方ジョイント１０６で連結する。後輪１０８と前輪１１０はそれぞれの支柱の下方端に連結され、前輪には運転を容易にするための自在軸受１１２がついている。調整可能留め金１１４が前輪支柱１０４の上方端を支持し、それには客がカートを好む高さに調整できるように、幾つかの異なる止め位置がついている。
【００３２】
図７は、本発明の１実施形態による、ショッピングカートのフレーム９２の概観図である。上方支持構造体９８の両端にあるハンドル１１６とエンドバー１１８は、上方支持構造体の傾斜に拘わらずバスケットを所定の位置に保持するのを助ける。車輪支柱間の下方横棒１２０は安定性を付加し、バスケット９６用の下方支持構造体を形成する。
【００３３】
図８は、本発明の１実施形態による、ショッピングカートの折り畳まれたフレーム９２の概観図である。留め金１１４は解放され、ジョイント１０２と１０６は解放されそして回転されて車輪支柱１００と１０４が上方支持構造体９８に対しほぼ平行になり、車輪１０８と１１０が上方支持構造体に近い。この実施例では、図２Ｄの実施例と同様に折り畳まれたフレームの最大寸法は車輪支柱１００の長さにジョイント１０２の半径と車輪１０８の半径を加えた数値より大きくない。
【００３４】
上記の実施例は事例として引用され、本発明は上記に特に示され記載されたものに限定されないことに注意されたい。むしろ本発明の範囲は、上記の種々の特徴の組合せやサブ組合せを含み、上記の記載を読んだ当業者が想起する従来技術で開示されていない変化形や変更を含む。
【符号の説明】
【００３５】
２０，５０：カート    ２２，５２：フレーム    ２４，５４：バスケット
２６：後方支持体    ２７：ハンドル      ２８：後輪支柱      ３０：前輪支柱
３２，６５：車輪    ３３：自在軸受      ３４：ジョイント
３６：クロスバー    ３７：ヒンジ        ３８：前方支持体    ３９：ジョイント
４０：リム          ４４：ハンドル        ４７：解放止め金
５８：上方支持構造体      ７０：下方支持構造体      ７２：取り付け台
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれリムを有する複数の取り外し可能なバスケットと、
折り畳み可能なフレームと、からなり、
前記フレームは折り畳まれた形態と、伸張された形態とを有し、
前記フレームは、
前輪と後輪と、
前記フレームが伸張された形態の時に、前記バスケットをそれぞれの前記リムにより並べて支持可能な上方支持構造体と、
下方端がそれぞれ前記前輪と後輪に連結し、下方端の反対側に上方端を有する前輪及び後輪の支柱と、及び、
前記上方支持構造体を前記前輪及び後輪の支柱の前記上方端と連結するジョイントと、
を有し、
ここにおいて前記フレームは、前記ジョイントの周りに折り畳まれて、前記車輪が前記上方支持構造体の近くに配置されるように構成され、そして、
前記前輪支柱と後輪支柱の両方は前記カートが折り畳まれる時に前記ジョイントの周りを回転し、前記折り畳まれた形態において、前記前輪が前記後輪の近くに配置されるように構成される、
ことを特徴とするカート。
【請求項２】
前記伸張された形態の前記フレームは、３個以上の前記バスケットをそれぞれのリムにより並べて支持可能である、ことを特徴とする請求項１に記載のカート。
【請求項３】
前記バスケットは、前記バスケットが前記フレームから取り外された場合に、前記バスケットを運ぶのに使用されるハンドルを有する、ことを特徴とする請求項１に記載のカート。
【請求項４】
少なくとも１つの前記バスケットは、前記少なくとも１つの前記バスケットを２つ以上の空間に分割する、脱着可能な仕切りを有する、ことを特徴とする請求項１に記載のカート。
【請求項５】
前記バスケットの１つの代わりに、前記フレームにより支持されるように構成される幼児用シートを有する、ことを特徴とする請求項１に記載のカート。
【請求項６】
前記幼児用シートは、脱着可能なパネルを有し、前記パネルは、前記幼児用シートを追加のバスケットとして使用される閉じた容器に変換するため、前記幼児用シートに挿入されるように構成される、ことを特徴とする請求項５に記載のカート。
【請求項７】
前記上方支持構造体は、前記カートが折り畳まれる時に前記ジョイント方向に折り畳まれるように、ヒンジを付けられている、ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のカート。
【請求項８】
少なくとも１つの車輪支柱は前記上方端から前記下方端までの長さを有し、前記ジョイントと少なくとも１つの車輪はそれぞれ半径を有し、
ここにおいて前記フレームは前記ジョイントの周りに折り畳まれて、前記折り畳まれた形態における最大寸法を有するように構成され、
前記最大寸法は、前記少なくとも１つの車輪支柱の前記長さに前記ジョイントの半径と前記少なくとも１つの車輪の半径を合計した数値より大きくない、
ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のカート。
【請求項９】
前記少なくとも１つの車輪支柱は、前記ジョイントに加えて、前記折り畳まれた形態と前記伸張された形態との間において、前記少なくとも１つの車輪支柱の少なくとも一部を回転させるためのヒンジを有する、ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のカート。
【請求項１０】
前記フレームは下方支持構造体を有し、前記下方支持構造体は少なくとも１つの追加の脱着可能なバスケットを前記上方支持構造体の下方に保持するように構成される、ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のカート。
【請求項１１】
前記フレームは、店舗内の前記カートの使用者に前記店舗で販売される商品に関する情報を提供するための携帯電子機器用の取り付け台を有する、ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のカート。
【請求項１２】
前記バスケットの前記リムは折り畳み可能である、ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のカート。
【請求項１３】
商品を運搬する方法であって、
多重の車輪を有する折り畳み可能なフレーム上に複数の脱着可能なバスケットを搭載することにより、カートを組み立てるステップと、
前記組み立てられたカートを前記店舗の中で転がしながら、購入のための商品を前記バスケットに店舗内で詰め込むステップと、
前記商品を購入後、前記商品を前記バスケットに入れたまま、前記組み立てられたカートを店舗の外まで転がすステップと、
前記店舗を出た後、前記フレームから前記商品を含む前記バスケットを取り外し、前記取り外したバスケットを車に積み込むステップと、そして、
前記バスケットを取り外した後、前記フレームを折り畳み、そして折り畳まれた前記フレームを車にしまい込むステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記バスケットを取り外し、そして折り畳まれた前記フレームを車にしまい込んだ後、前記車により目的地まで移動するステップと、そして、
前記目的地において前記フレームを伸長させることにより前記カートを再組立し、商品を含む前記バスケットを前記フレーム上に再搭載し、前記カートを所望の場所まで転がすステップと、を更に含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記店舗を出る前に、購入を完了させるためレジにおいて前記バスケットから前記商品を取り出し、その後前記商品を前記バスケットに再度搭載するステップを有する、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。  
【請求項１６】
前記カートを組み立てるステップは、前記フレームの前記上方支持構造体上に前記バスケットを並べて掛けるステップを含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記バスケットは、前記バスケットが前記フレームから取り外された場合に前記バスケットを運ぶために使用されるハンドルを有する、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記フレームは、前記バスケットをその上に搭載するための上方支持構造体と、１つ以上の車輪に連結し、前記上方支持構造体にジョイントにより係合する少なくとも１つの車輪支柱からなり、前記フレームを折り畳むステップは、前記車輪を前記上方支持構造体の近くに持ってゆくため前記ジョイントを回転させるステップを含む、ことを特徴とする請求項１３−１７のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの車輪支柱は、前輪支柱と後輪支柱からなり、前記前輪支柱と後輪支柱の両方は、前記カートが折り畳まれ又、伸長される時に、前記ジョイントの周りを回転するように構成される、ことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの車輪支柱は、前記ジョイントから前記少なくとも１つの車輪までの長さを有し、前記ジョイントと前記少なくとも１つの車輪はそれぞれ半径を有し、
前記フレームは、前記ジョイントの周りに折り畳まれた後、前記少なくとも１つの車輪支柱の前記長さに、前記ジョイントの半径と前記少なくとも１つの車輪の半径を加えた寸法より大きくない、折り畳まれた形態における最大寸法を有する、ことを特徴とする請求項１８に記載の方法。  
【請求項２１】
前記フレームに搭載された携帯電子機器経由で、前記店舗で販売される商品についての情報を受け取るステップを有する、ことを特徴とする請求項１３−１７のいずれかに記載の方法。