【手続補正書】
【提出日】平成21年6月24日(2009.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】プリンタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】  プリンタ本体と、
該プリンタ本体に、該プリンタ本体との間に形成されたヒンジを中心に開閉自在に支持されたカバーと、
前記カバーと前記プリンタ本体との係合を解除する解除レバー機構であって、該カバーに設けられた解除レバーを有し、該解除レバーが前記カバーの前記ヒンジ側に移動することによって前記カバーと前記プリンタ本体との係合を解除するように構成された解除レバー機構とを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】  前記解除レバー機構の解除レバーは、その端部に形成された摘み部を有し、前記カバーに設けられた所定の凹部に前記摘み部が露出した状態で配置されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】  前記解除レバー機構は、前記解除レバーと一体的に連動可能な係合爪を有し、
前記解除レバーが前記カバーの前記ヒンジの回転軸方向と平行なレバー支軸を中心に回動自在に構成されるとともに、前記係合爪が前記プリンタ本体の一部と係合可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】  前記解除レバー機構は、前記カバーの前記ヒンジの回転軸方向と平行なレバー支軸と、前記レバー支軸を中心として前記解除レバーと一体となって回動可能な係合爪とを有し、
前記係合爪は、前記プリンタ本体の一部に係合しているフック部を備え、
前記解除レバーは、前記レバー支軸を挟んで前記フック部とは反対側に配置され、
当該解除レバーは、その端部に摘み部を備え、
前記解除レバーの前記摘み部の移動する方向が、前記カバーの開き方向となるように、前記摘み部は前記レバー支軸を挟んで前記ヒンジとは反対側に位置していることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項５】  前記解除レバー機構の解除レバーは、前記カバーに設けられた凹部に前記摘み部が露出した状態で配置されていることを特徴とする請求項４記載のプリンタ。
【請求項６】  前記プリンタ本体は、本体ケースを備え、この本体ケースに形成した開口部が前記カバーによって塞がれており、
前記本体ケースは、底部と、この底部を取り囲むように設けられた壁部とから、上面側が前記開口部となるように形成されており、
前記底部はプリンタ横置き状態においてプリンタ底部となる第１の底部であり、
前記壁部のうち、前記プリンタ横置き状態における前記底部のプリンタ後方側の壁部は、プリンタ縦置き状態においてプリンタ底部となる第２の底部であり、
前記カバーにおける前記第２の底部の側に前記ヒンジが設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のうちのいずれかの項に記載のプリンタ。
【請求項７】  前記解除レバー機構の解除レバーは、その端部に形成された摘み部を有し、前記カバーに設けられた所定の凹部に前記摘み部が露出した状態で配置されており、
前記凹部の外周部分のうち、前記ヒンジ側の部分には、凸摘み部が形成されていることを特徴とする請求項１、３、４または６に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、ロール紙に印字を行うプリンタに関し、特に、設置態様を縦置き又は横置きのいずれかに選択しうるプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のプリンタにおいては、プリンタ本体内に装填されたロール紙を覆うため、ロール紙カバー（カバー）が回動自在に設けられている。
【０００３】
このロール紙カバーは、カム機構によってプリンタ本体と係合可能に構成され、ロール紙カバーとほぼ直交する方向に押しボタンを移動してカム機構を作動させることにより、プリンタ本体との係合が解除して開くようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来のプリンタは、その構造上ロール紙カバーを開く際カム機構を作動させるためにかなりの力で押しボタンを押下しなければならない。
【０００５】
このため、従来技術では、プリンタを横置きにした場合には、問題はないものの、プリンタを縦置きにした場合には、押しボタンを押下する力は、プリンタの設置面に対してほぼ平行に向けられるため、カム機構に押しボタンの押下力を伝達させるには押しボタンが押しづらく、しかも、押しボタンを押す際にプリンタ自体が動いてしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、プリンタを縦置き又は横置きのいずれの態様で設置した場合でも、カバーを円滑に開くことが可能なプリンタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するためになされた本発明は、プリンタ本体と、該プリンタ本体に、該プリンタ本体との間に形成されたヒンジを中心に開閉自在に支持されたカバーと、前記カバーと前記プリンタ本体との係合を解除する解除レバー機構であって、該カバーに設けられた解除レバーを有し、該解除レバーが前記カバーの前記ヒンジ側に移動することによって前記カバーと前記プリンタ本体との係合を解除するように構成された解除レバー機構とを備えたことを特徴とするプリンタである。
【０００８】
本発明によれば、解除レバー機構の解除レバーを、カバーのヒンジ側に移動することによりプリンタ本体との係合が解除するようにしたため、解除レバー部の操作する力がプリンタ本体側に伝達されないため、カバーを開く際にプリンタ自体が動くことを防止できる。
【０００９】
したがって、本発明によれば、プリンタの設置態様にかかわらず、解除レバー機構の解除レバーを容易に操作できるため、カバーを円滑に開くことが可能なプリンタを得ることができる。
【００１０】
また、本発明は、解除レバー機構の解除レバーは、その端部に形成された摘み部を有し、カバーに設けられた所定の凹部に摘み部が露出した状態で配置されていることも効果的である。
【００１１】
本発明によれば、解除レバーの摘み部をカバーから露出していずれの方向からでも掴めるようにしたため、プリンタを縦置き又は横置きに設置した場合のいずれであっても、解除レバー部を容易に操作することができる。
【００１２】
さらに、本発明において、解除レバー機構は、解除レバーと一体的に連動可能な係合爪を有し、解除レバーがカバーの開閉支軸とほぼ平行な支軸を中心に回動自在に構成されるとともに、係合爪がプリンタ本体の一部と係合に構成されていることも効果的である。
【００１３】
次に、本発明のプリンタにおいて、前記解除レバー機構は、前記カバーの前記ヒンジの回転軸方向と平行なレバー支軸と、前記レバー支軸を中心として前記解除レバーと一体的に回動可能な係合爪とを有し、
前記係合爪は、前記プリンタ本体の一部に係合しているフック部を備え、
前記解除レバーは、前記レバー支軸を挟んで前記フック部とは反対側に配置され、
当該解除レバーは、その端部に摘み部を備え、
前記解除レバーの前記摘み部の移動する方向が、前記カバーの開き方向となるように、前記摘み部は、前記解除レバーにおける、前記レバー支軸を挟んで前記ヒンジとは反対側の部位に配置されている。
【００１４】
本発明によれば、解除レバーの摘み部を、レバー支軸を中心に回転すると、係合爪が解除レバーと一体的に移動することにより係合爪のフック部と本体ケース側の一部との係合が解除されるため、そのまま、解除レバーの摘み部を移動してカバーをヒンジを中心に開く。この場合、解除レバーに加える力が、直接カバー自体に、カバーを開くのに必要なモーメントとして伝達され、本体ケース側には伝達されない。
【００１５】
解除レバーをカバーのヒンジ側に移動するだけでカバーを開ける状態にしたことから、解除レバーの操作をそのまま続けることにより、さらに、カバーを開く際に余分な力を必要とせずにカバーを容易に開くことができ、しかも、解除レバーの操作する力が本体ケース側に伝達されないため、カバーを開く際にプリンタ自体が動くことを防止できる。
【００１６】
ここで、前記解除レバー機構の解除レバーは、前記カバーに設けられた凹部に前記摘み部が露出した状態で配置されていると効果的である。
【００１７】
本発明によれば、解除レバーの摘み部をカバーから露出していずれの方向からでも掴めるようにしたため、プリンタを縦置き又は横置きに設置した場合のいずれであっても、解除レバー部を容易に操作することができる。
【００１８】
次に、本発明のプリンタにおいて、前記プリンタ本体は、本体ケースを備え、この本体ケースに形成した開口部が前記カバーによって塞がれており、
前記本体ケースは、長方形状の底部と、この底部を取り囲むように設けられた壁部とから、上面側が前記開口部となっている直方体形状に形成されており、
前記底部はプリンタ横置き状態において底部となる第１の底部であり、
前記壁部のうち、前記第１の底部のプリンタ後方側の壁部はプリンタ縦置き状態において底部となる第２の底部であり、
前記プリンタ横置き状態において前記カバーのプリンタ後端側部分となる前記第２の底部の側に前記ヒンジが設けられており、
前記プリンタ横置き状態において前記カバーのプリンタ先端部分となる部分に前記解除レバー機構が設けられている。
【００１９】
また、本発明のプリンタにおいて、前記解除レバー機構の解除レバーは、その端部に形成された摘み部を有し、前記カバーに設けられた所定の凹部に前記摘み部が露出した状態で配置されており、前記凹部の外周部分のうち、前記ヒンジ側の部分には、凸摘み部が形成されていてもよい。
【００２０】
本発明によれば、解除レバー機構の解除レバーを、カバーのヒンジ側に移動することによりプリンタ本体との係合が解除するようにしたため、解除レバー部の操作する力がプリンタ本体側に伝達されないため、カバーを開く際にプリンタ自体が動くことを防止できる。
【００２１】
したがって、本発明によれば、プリンタの設置態様にかかわらず、解除レバー機構の解除レバーを容易に操作できるため、カバーを円滑に開くことが可能なプリンタを得ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプリンタの好ましい実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態のプリンタの外観についてロール紙カバーが閉じた状態の概略構成を示す斜視図である。図２は、同プリンタの外観についてロール紙カバーが開いた状態の概略構成を示す斜視図である。図３は同プリンタのロール紙カバーが開いた状態での内部構成を示す側面図である。図４は、本実施の形態のロール紙カバー及び解除レバー機構の概略構成を示す斜視図である。
【００２４】
図５（ａ）は、同ロール紙カバーの概略構成を示す側面図、図５（ｂ）は、同解除レバー機構の概略構成を示す側面図、図５（ｃ）は、同ロール紙カバー及び解除レバー機構の概略構成の一部を示す側面図である。図６（ａ）（ｂ）は、同ロール紙カバー及び解除レバー機構の作用を説明するための図である。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本実施の形態のプリンタ１は、開口部を有する本体ケース（プリンタ本体の一部）２と、その開口部を塞ぐ大きさのロール紙カバー３とを有している。本体ケース２とロール紙カバー３は、それぞれ、樹脂を用いて、一体的に略箱状になるような形状に形成されている。すなわち、本体ケース２は、長方形状の底部と、この底部を囲むように設けられた壁部とから略直方体状に形成される一方、ロール紙カバー３は、長方形の平板状に形成されている。
【００２６】
ここで、本実施の形態のプリンタ１は、縦置き又は横置きのいずれかの設置態様を選択しうるものであり、図１のプリンタ１は、横置きにした状態のものを示している。そして、上述した本体ケース２の底部を、プリンタ１を横置きにした場合の第１の底部２ａとし、この状態において、本体ケース２の壁部のうち、本体ケース２の前方側（図１の斜め右下方側）の壁部をフロント部２ｂとし、本体ケース２の後方側の壁部を、プリンタ１を縦置きにした場合の第２の底部２ｃとする。さらに、かかる状態において、本体ケース２のフロント部２ｂからつながって閉じられたロール紙カバー３と同一面をなす上側の壁部を、パネル部２ｄとし、本体ケース２の右側（図１の斜め上方右側）の壁部を、第１の側壁部２ｅとし、本体ケース２の左側の壁部を、第２の側壁部２ｆとする。以下の記載においては、本体ケース２の第１の底部２ａを下側にした場合を基準としてプリンタ１の上下方向及び前後方向とする。
【００２７】
図２又は図３に示すように、本体ケース２の内部には、ロール紙（図示せず）を収容可能なロール紙ホルダ４が設けられている。ロール紙ホルダ４は、曲面状の底部４ａと、その底部４ａを挟んで一対の平板状の側部４ｂとから略箱状に形成されている。
【００２８】
図４に示すように、ロール紙カバー３の周縁部分のうち、本体ケース２の第２の底部２ｃ側の両端部分には、それぞれ、軸受部３ａが形成されている。そして、ロール紙カバー３の軸受部３ａは、その両側で、図示しないロール紙ホルダ４側及び本体ケース２側の軸受部とともに、ロール紙カバー３のヒンジ５を構成している。これにより、ロール紙カバー３は、本体ケース２に開閉自在に支持されるようになっている。
【００２９】
図３に示すように、本体ケース２内の部分のうち、本体ケース２のフロント部２ｂとロール紙ホルダ４との間の部位には、感熱方式により印字を行うサーマルヘッド１１が設けられている。一方、ロール紙カバー３の先端部分の内側には、プラテンローラ１２が回動自在に設けられている。そして、サーマルヘッド１１とプラテンローラ１２とからなる印字機構１３は、ロール紙カバー３が閉じられた場合、プラテンローラ１２がサーマルヘッド１１と接触しながら回転するように構成されている。
【００３０】
本体ケース２内側の部分のうち、サーマルヘッド１１の近傍の上方部位には、図示しない可動刃を有する可動刃ユニット１５が設けられている。一方、ロール紙カバー３の先端部分の内側には、固定刃１６が設けられている、そして、可動刃ユニット１５と固定刃１６とからなるオートカッタ機構１７は、ロール紙カバー３が閉じられた場合、可動刃が固定刃１６上を摺動するように構成されている。
【００３１】
図１又は図３に示すように、本体ケース２のパネル部２ｄの先端縁部分には、第１の紙排出用切欠き部１８が形成されている。一方、ロール紙カバー３の先端縁部分には、第２の紙排出用切欠き部１９が形成されている。そして、ロール紙カバー３が閉じられた場合には、第１の紙排出用切欠き部１８及び第２の紙排出用切欠き部１９から一体的に紙排出口２０が形成されるようになっており、この紙排出口２０は、ロール紙ホルダ４内のロール紙から引き出され、印字機構１３及びオートカッタ機構１７を経由する記録紙を排出できるように配置されている。
【００３２】
他方、図３に示すように、ロール紙カバー３の先端部分の内側には、解除レバー機構３０が設けられている。なお、本実施の形態においては、解除レバー機構３０は、上述したプラテンローラ１２及び固定刃１６とユニット化されている。
【００３３】
図４又は図５（ｂ）に示すように、解除レバー機構３０は、略直方体状に形成されたフレーム３１を有している。このフレーム３１には、レバー支軸３２が、フレーム３１の両側部から先端部分がはみ出た状態で回動自在に支持されている。このレバー支軸３２は、ロール紙カバー３のヒンジ５の回転軸方向と平行になるように配置されている。レバー支軸３２のフレーム３１からはみ出た部分には、それぞれ、係合爪３３、３４が設けられている。これらの係合爪３３、３４は、略腕状に形成され、その略中央部分で、各係合爪３３、３４が同一姿勢を保つようにレバー支軸３２に固定されている。
【００３４】
図５（ｂ）（ｃ）に示すように、各係合爪３３、３４の部分のうち、レバー支軸３２より下側（本体ケース側）であってロール紙カバー３のヒンジ５側の部分には、所定の形状のフック部３５が、本体ケース２側の一部４２と係合可能な形状に形成されている。
【００３５】
また、各係合爪３３、３４のフック部３５の近傍には、取付部３６が形成され、この取付部３６とフレーム３１との間には、引張コイルばね３７が取り付けられている。
【００３６】
さらに、図４に示すように、これらの係合爪３３、３４のうち、一方側（図４の手前側）の係合爪３４には、解除レバー３８が固定されている。この解除レバー３８は、所定の大きさで略ブロック状に形成され、レバー支軸３２を挟んでフック部３５と反対側の端部分に配置されている。
【００３７】
解除レバー３８の上部のうち、ロール紙カバー３の先端側の部分には、摘み部３９が、解除レバー３８の本体部分から幾分はみ出る方向に延びて形成されている。また、解除レバー３８の上面には、所定の凹曲面状のくぼみ部４０が摘み部３９とつながるように形成されている。
【００３８】
一方、ロール紙カバー３の第２の紙排出用切欠き部１９の側方部分のうち、本体ケース２の第１の側壁部２ｅ側の部分には、レバー用孔（凹部）４１が、解除レバー３８の外形より若干大きい大きさで設けられている。このレバー用孔の外周部分のうち、本体ケース２の第２の底部２ｃ側の部分には、凸曲面状の凸摘み部３ｂが形成されている。
【００３９】
そして、かかる解除レバー機構３０は、そのフレーム３１がロール紙カバー３の第２の紙排出用切欠き部１９の内側に取り付けられることにより、解除レバー３８がロール紙カバー３のレバー用孔４１に配置されるようになっており、この場合、図５（ｃ）に示すように、解除レバー３８の摘み部３９及びくぼみ部４０を含む上側の一部が、ロール紙カバー３のレバー用孔４１から露出してくぼみ部４０が凸摘み部３ｂと近接するようになっている。
【００４０】
かかる構成を有する本実施の形態においては、図１又は図６（ａ）に示すように、例えばロール紙を交換する等の際にロール紙カバー３を開く場合には、解除レバー３８の摘み部３９がロール紙カバー３から露出しているとともにロール紙カバー３の凸摘み部３ｂが突出しているため、図に示す矢印Ａ、Ｂ、Ｃのいずれかの方向から、解除レバー３８の摘み部３９に指を添え、あるいは、この状態でさらに他の指を解除レバー３８のくぼみ部４０又はロール紙カバー３の凸摘み部３ｂに添えることにより解除レバー３８の摘み部３９を摘む。
【００４１】
そして、図６（ｂ）に示すように、解除レバー３８の摘み部３９を、レバー支軸３２を中心に矢印Ｄ方向に回転すると、係合爪３３、３４が解除レバー３８と一体的に移動することにより係合爪３３、３４のフック部３５と本体ケース２側の一部４２との係合が解除されるため、そのまま、解除レバー３８の摘み部３９を矢印Ｄ方向に移動してロール紙カバー３をヒンジ５を中心に開く。この場合、解除レバー３８に加える力が、直接ロール紙カバー３自体に、ロール紙カバー３を開くのに必要なモーメントとして伝達され、本体ケース２側には伝達されない。
【００４２】
以上述べたように本実施の形態によれば、解除レバー３８をロール紙カバー３のヒンジ５側に移動するだけでロール紙カバー３を開ける状態にしたことから、解除レバー３８の操作をそのまま続けることにより、さらに、ロール紙カバー３を開く際に余分な力を必要とせずにロール紙カバー３を容易に開くことができ、しかも、解除レバー３８の操作する力が本体ケース２側に伝達されないため、ロール紙カバー３を開く際にプリンタ１自体が動くことを防止できる。
【００４３】
特に、本実施の形態によれば、解除レバー３８の摘み部３９をいずれの方向からでも掴めるようにし、その摘み部３９の移動する方向とロール紙カバー３の開く方向とを一致させたため、プリンタ１が横置き又は縦置きのいずれの設置態様であっても、ロール紙カバー３を円滑に開くことができる。
【００４４】
例えば、図１に示すように、プリンタ１を横置きにしてそのフロント部２ｂをオペレータの正面側にした場合にあっては、矢印Ａ方向から親指を、矢印Ｃ方向から人差し指を解除レバー３８の摘み部３９又はロール紙カバー３の凸摘み部３ｂに添えて奥側に引いてそのまま解除レバー３８の摘み部３９を持ち上げるだけでロール紙カバー３を開くことができる。
【００４５】
また、プリンタ１を縦置きにしてそのロール紙カバー３及びパネル部２ｄをオペレータの正面側にした場合にあっては、矢印Ａ又はＢ方向から人差し指を解除レバー３８の摘み部３９の上側部分に、矢印Ｃ方向から親指を解除レバー３８の摘み部３９の下側部分又はロール紙カバー３の凸摘み部３ｂにそれぞれ添えて下側に引くだけでその後はロール紙カバー３の自重によりロール紙カバー３を開くことができる。
【００４６】
なお、本発明は上述の実施の形態に限られることなく、種々の変更を行うことができる。
【００４７】
例えば、上記実施の形態においては、解除レバー機構３０に、解除レバー３８と一体化した係合爪３３、３４の回転により本体ケース２側との係合を解除する機構を用いたが、本発明は、これに限られず、解除レバー３８の移動する方向をロール紙カバー３の開く方向に合わせれば他の機構を適用することも可能である。もっとも、上記実施の形態のように、ロール紙カバー３の開閉機構を回転方式によるものとした場合には、解除レバー機構３０を回転方式によるものとすることにより、解除レバーの移動する方向をロール紙カバーの開く方向に合わせやすいという利点がある。
【００４８】
また、上記実施の形態においては、印字方式としてサーマルヘッド１１によるものを用いたが、本発明は、これに限られず、ドットインパクト方式やインクジェット方式によるものを用いることもできる。ただし、プリンタ１を縦置き又は横置きのいずれにも設置可能にするという観点からでは、サーマルヘッド１１を用いることが好ましい。
【００４９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、解除レバーをカバーの支軸側に移動してその操作をそのまま続けることにより、カバーを容易に開くことができ、しかも、カバーを開く際にプリンタ自体が動くのを防ぐことができる。
【００５０】
また、本発明によれば、解除レバーをいずれの方向からでも摘めるようにし、その摘み部の移動する方向とカバーの開く方向とを一致させたことにより、プリンタが横置き又は縦置きのいずれの設置態様であっても、カバーを円滑に開くことができる。
【００５１】
さらに、本発明によれば、解除レバーの摘み部を、レバー支軸を中心に回転すると、係合爪が解除レバーと一体的に移動することにより係合爪のフック部と本体ケース側の一部との係合が解除されるため、そのまま、解除レバーの摘み部を移動してカバーをヒンジを中心に開く。この場合、解除レバーに加える力が、直接カバー自体に、カバーを開くのに必要なモーメントとして伝達され、本体ケース側には伝達されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本実施の形態のプリンタの外観についてロール紙カバーが閉じた状態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】
同プリンタの外観についてロール紙カバーが開いた状態の概略構成を示す斜視図である。
【図３】
同プリンタのロール紙カバーが開いた状態での内部構成を示す側面図である。
【図４】
本実施の形態のロール紙カバー及び解除レバー機構の概略構成を示す斜視図である。
【図５】
（ａ）：同ロール紙カバーの概略構成を示す側面図である。
（ｂ）：同解除レバー機構の概略構成を示す側面図である。
（ｃ）：同ロール紙カバー及び解除レバー機構の概略構成の一部を示す側面図である。
【図６】
（ａ）（ｂ）：同ロール紙カバー及び解除レバー機構の作用を説明するための図である。
【符号の説明】
２  本体ケース（プリンタ本体の一部）
３  ロール紙カバー
４  ロール紙ホルダ
３０  解除レバー機構
３３、３４  係合爪
３８  解除レバー
３９  摘み部
４１  レバー用孔（凹部）