(57)【要約】【課題】キャッピングの際の容器の把持が可能であり、しかも容器の位置規制性能の高い容器搬送用袴を提供する。【解決手段】容器搬送用袴１０は、容器３０を底側から支持する支持部１１と、支持部１１の上方に設けられ支持部１１に支持された容器３０の所定量以上の側方変位を規制する側方変位規制部１３と、を備える。容器搬送用袴１０は、支持部１１と側方変位規制部１３との間で容器３０が露出するように形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を底側から支持する支持部と、
上記支持部の上方に設けられ該支持部に支持された容器の所定量以上の側方変位を規制する側方変位規制部と、
を備え、
上記支持部と上記側方変位規制部との間で容器が露出するように形成されている容器搬送用袴。
【請求項２】
上記側方変位規制部が着脱可能に構成されている請求項１に記載された容器搬送用袴。
【請求項３】
上記側方変位規制部の上記支持部からの上方位置が調節可能に構成されている請求項１に記載された容器搬送用袴。
【請求項４】
上記支持部による容器の上下方向の支持位置が調節可能に構成されている請求項１に記載された容器搬送用袴。
【請求項５】
上記支持部は、容器の上下方向の支持位置を調節するための支持位置調節部材の着脱が可能に構成されている請求項４に記載された容器搬送用袴。
【請求項６】
上記側方変位規制部は、容器を挿通するための開口が形成されたプレートで構成されている請求項１に記載された容器搬送用袴。
【請求項７】
請求項１に記載された容器搬送用袴を用いた容器のキャッピング方法であって、
容器搬送用袴で搬送される容器に、支持部と側方変位規制部との間の露出部分を把持して回転規制した状態でキャッピングする容器のキャッピング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、工場において空容器に内容物を充填してキャッピングする充填ライン等で用いられる容器搬送用袴及びそれを用いた容器のキャッピング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
日常生活において、ボトル容器などに内容物が充填された様々な商品が利用されている。これらの商品は、一般には、工場の充填ラインにおいて空の容器に内容物を充填してキャッピングすることによって生産される。
【０００３】
キャッピングの技術として、特許文献１には、変形しやすい薄肉ボトル容器のキャッピング工程において容器の上下２箇所をそれぞれ把持具で把持し、正確な芯出しによりキャッピング不良を低減することが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１３９０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ボトル容器と同様にジャー容器の商品も日常生活においてよく利用されている。これらのジャー容器の商品もまた、工場の充填ラインにおいて空のジャー容器に内容物を充填してキャッピングすることによって生産されるが、その際、有底孔が形成された容器搬送用袴が用いられ、その有底孔にジャー容器を収容して搬送が行われることがある。
【０００５】
しかしながら、キャッピングの際にはジャー容器を把持する必要があるものの、ジャー容器は容器径に対する容器高さが低いため、容器搬送用袴の有底孔を浅く形成して露出部分を多くせざるを得ず、その結果、容器搬送用袴の有底孔によるジャー容器の位置規制性能が低く、搬送加速時や減速時に容器搬送用袴からジャー容器が飛び出してしまうといった問題が起こりうる。また、容器搬送用袴からジャー容器が飛び出さないまでも、容器搬送用袴にジャー容器が斜めに傾いた状態で保持されると、キャッピングの際に位置決め不良を起こすことも想定される。
【０００６】
本発明の目的は、キャッピングの際の容器の把持が可能であり、しかも容器の位置規制性能の高い容器搬送用袴を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明は、
容器を底側から支持する支持部と、
上記支持部の上方に設けられ該支持部に支持された容器の所定量以上の側方変位を規制する側方変位規制部と、
を備え、
上記支持部と上記側方変位規制部との間で容器が露出するように形成されている容器搬送用袴である。
【０００８】
本発明の容器のキャッピング方法は、この本発明の容器搬送用袴を用いたものであって、
容器搬送用袴で搬送される容器に、支持部と側方変位規制部との間の露出部分を把持して回転規制した状態でキャッピングするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、容器を底側から支持する支持部の上方の側方変位規制部により容器の所定量以上の側方変位を規制するので、高い容器の位置規制性能を得ることができ、また、キャッピングの際には、支持部と側方変位規制部との間の容器の露出部分を把持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
（容器搬送用袴）
図１〜３は、本実施形態に係る容器搬送用袴１０を示す。この容器搬送用袴１０は、工場において空の容器３０に内容物を充填してキャッピングする充填ライン等で用いられるものである。なお、この容器搬送用袴１０で搬送する容器３０は、特に限定されるものではなく、例えば、ネジ構造や摺り合わせ構造などによりキャッピングされるプラスチック製或いは金属製のジャー容器やボトル容器等が挙げられる。但し、この容器搬送用袴１０は、特にジャー容器のように容器高さが容器外径に対して相対的に小さい容器の搬送に好適である。
【００１２】
この容器搬送用袴１０は、袴本体を構成する底板部材１１（支持部）を備えている。
【００１３】
底板部材１１は、例えば、プラスチックや金属等により平板状に形成されている。底板部材１１の長さ及び幅は容器よりも大きければ特に限定はない。また図１は３個の容器３０を一度に搬送する袴の例であるが、この場合の底板部材１１の長さは３個の容器が設置できる長さであれば良い。底板部材１１の厚さは例えば1〜５０ｍｍである。
【００１４】
底板部材１１には、上面の長さ方向両端部のそれぞれの幅方向略中央部に、柱状部材１２が着脱可能に立設されている。なお、底板部材１１への柱状部材１２の取付構造は特に限定されるものではない。
【００１５】
柱状部材１２は、例えば、プラスチックや金属等により形成されている。柱状部材１２の最小長さは後述する狭持部材２５ｂの高さであり、柱状部材１２の最大長さは容器３０の高さ程度である。なお、柱状部材１２の断面形状は円形状であっても多角形状であってもよい。
【００１６】
一対の柱状部材１２の上部には、それらを掛け渡すようにプレート部材１３（側方変位規制部）が底板部材１１と平行に着脱可能に取り付けられている。なお、柱状部材１２へのプレート部材１３の取付構造は特に限定されるものではない。
【００１７】
プレート部材１３は、例えば、プラスチックや金属等により、底板部材１１と略同一の平面視外形の薄肉の平板状に形成されている。プレート部材１３の厚さは例えば０．１〜２０ｍｍである。
【００１８】
プレート部材１３には、幅方向略中央部に円形開口１３ａが形成されている。円形開口１３ａの口径は容器３０が挿入できる口径であれば良い。また、プレート部材１３には、上面の長さ方向両端部のそれぞれの幅方向略中央部に、柱状部材１２への取付穴１３ｂが形成されている。
【００１９】
また、底板部材１１には、上面の幅方向略中央部に長さ方向に沿って間隔をおいて有底の円筒孔１１ａがプレート部材１３の円形開口１３ａと同軸となるように形成されている。円筒孔１１ａは例えば孔径が５〜１００ｍｍ及び孔深さ１〜３０ｍｍである。
【００２０】
各円筒孔１１ａには、容器高さ調節カラー１４（支持位置調節部材）が着脱可能に嵌合取付されている。なお、容器高さ調節カラー１４の取付構造はこれに限定されるものではなく、底板部材１１の上面へのネジ止め取付等であってもよい。
【００２１】
容器高さ調節カラー１４は、上下２つの円盤体を同心で重ね合わせたような形状に形成されており、下の円盤体が底板部材１１の円筒孔１１ａに嵌合するほぼ同一の形状に形成されている。なお、容器高さ調節カラー１４の形状はこれに限定されるものではなく、四角柱状などの多角柱状等であってもよい。
【００２２】
この容器搬送用袴１０は、プレート部材１３の円形開口１３ａに容器３０が底側から挿入されて容器高さ調節カラー１４上に載置されることにより、底板部材１１が容器３０を底側から支持すると共にプレート部材１３が容器３０の所定量以上の側方変位を規制することとなり、それによって容器３０を保持する。従って、この容器搬送用袴１０では３個の容器３０を一度に搬送することができるが、搬送可能な容器３０の個数はこれに限定されるものではなく、これよりも少なくても、また、これよりも多くてもよい。
【００２３】
以上の構成の容器搬送用袴１０によれば、容器３０を底側から支持する底板部材１１の上方のプレート部材１３により容器３０の所定量以上の側方変位を規制するので、高い容器３０の位置規制性能を得ることができ、また、キャッピングの際には、底板部材１１とプレート部材１３との間の容器３０の露出部分を把持することができる。
【００２４】
また、この容器搬送用袴１０によれば、プレート部材１３が着脱可能に取り付けられているので、円形開口１３ａの口径の異なるものを複数種類準備しておき、容器３０のサイズに応じたものを選択して使用すればよい。プレート部材１３の円形開口１３ａの内周面と容器３０との間の隙間（クリアランス）は、容器３０の挿入の容易さの観点から、０．５ｍｍ以上であることが望ましく、１ｍｍ以上であることが更に望ましく、２ｍｍ以上であることが特に望ましい一方、容器３０のがたつきを少なくする観点から、１０ｍｍ以下であることが望ましく、７ｍｍ以下であることが更に望ましく、５ｍｍ以下であることが特に望ましい。従って、これらの点を考慮してプレート部材１３を選択すればよい。
【００２５】
また、柱状部材１２も底板部材１１に着脱可能に設けられているので、長さの異なるものを複数種類準備しておき、その中から適切なものを選択して使用することにより、容器３０のサイズに応じて、プレート部材１３の底板部材１１からの上方位置を調節することができる。
【００２６】
また、容器高さ調節カラー１４も底板部材１１に着脱可能に設けられているので、上の円盤体の厚さの異なるものを複数種類準備しておき、その中から適切なものを選択して使用することにより、容器３０のサイズに応じて、底板部材１１による容器３０の上下方向の支持位置を調節することができる。
【００２７】
プレート部材１３と容器３０との位置関係は、容器３０の容器搬送用袴１０からの飛び出しを防止する観点から、プレート部材１３を容器３０の上部に対応して位置付けることが好ましい一方、キャッピングの妨げにならないようにする観点から、プレート部材１３を容器３０のネジ部や摺り合せ部よりも下部に対応して位置付けることが好ましく、これらのことから、プレート部材１３を容器３０のネジ部や摺り合せ部の直下部に対応して位置付けることが最も好ましい。従って、これらの点を考慮して柱状部材１２及び容器高さ調節カラー１４を選択すればよい。
【００２８】
また、容器高さ調節カラー１４は、容器３０の側面最下部を把持する際に把持部材が干渉しないようにする観点から、その上面が容器３０の底面からはみ出しておらず、つまり、上面の外径が容器３０の底面の外径以下であることが好ましく、具体的には、２ｍｍ以上小さいことが更に好ましい。従って、この点を考慮して容器高さ調節カラー１４を選択すればよい。
【００２９】
なお、本実施形態では、支持部である底板部材１１と側方変位規制部であるプレート部材１３とが別体である構成としたが、特にこれに限定されるものではなく、支持部である底板と側方変位規制部である開口を有するプレートとが一体となった構成のものであってもよい。
【００３０】
また、本実施形態では、底板部材１１に容器高さ調節カラー１４が着脱可能な構成としたが、特にこれに限定されるものではなく、底板部材１１の上面が平坦なものであっても、上面に容器３０を保持する凸部が形成されたものであってもよい。
【００３１】
（充填ラインシステム）
次に、本実施形態の容器搬送用袴１０を用いて容器３０に内容物を充填すると共にキャッピングする充填ラインシステム２０について説明する。
【００３２】
図４は、その充填ラインシステム２０を示す。
【００３３】
この充填ラインシステム２０は、多数の容器搬送用袴１０を長さ方向に一列に搬送するタイミングベルト等を有するエンドレスの搬送装置２１を備えている。
【００３４】
搬送装置２１の搬送経路には、搬送方向に沿って順に、容器供給装置２２、エアクリーナー２３、充填装置２４、キャッピング装置２５、及び容器抜取装置２６が配設されている。
【００３５】
この充填ラインシステム２０において、容器供給装置２２では、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０のプレート部材１３の各円形開口１３ａに容器３０を底側から挿入して容器高さ調節カラー１４上に載置してセットする。
【００３６】
容器供給装置２２に続いて設けられたエアクリーナー２３では、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０に保持された各容器３０内に圧縮空気を吹き付けて清掃する。
【００３７】
エアクリーナー２３に続いて設けられた充填装置２４では、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０に保持された各容器３０に内容物を充填する。
【００３８】
充填装置２４に続いて設けられたキャッピング装置２５では、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０に保持された各容器３０にキャッピングする。
【００３９】
キャッピング装置２５に続いて設けられた容器抜取装置２６では、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０から容器３０を抜き取る。
【００４０】
そして、全ての容器３０が抜き取られた容器搬送用袴１０は搬送装置２１で再び容器供給装置２２に搬送される。
【００４１】
（内容物充填及びキャッピング）
次に、上記充填ラインシステム２０における充填装置２４での内容物充填及びキャッピング装置２５でのキャッピングについて説明する。
【００４２】
充填装置２４においては、図５（ａ）に示すように、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０に保持された容器３０に、その上方に設けられた注出部材２４ａから内容物を注出して充填する。
【００４３】
キャッピング装置２５においても、図５（ｂ）に示すように、搬送装置２１で搬送されてきた容器搬送用袴１０に保持された容器３０に、その上方に設けられたキャップ螺合部材２５ａによりキャップ３１を螺合させる。このとき、キャッピング装置２５の一対の狭持部材２５ｂが容器搬送用袴１０の側方から延び、底板部材１１とプレート部材１３との間に進入し、容器３０の露出部分を挟んで把持し、これにより容器３０を位置決めする。
【００４４】
ここで、容器３０の開口部は薄肉に形成されていることが多いので、開口部を狭持部材２５ｂで狭持して容器３０の位置決めをしたのでは、容器３０の変形や傷付きや破損を招く虞があるが、上記のように開口部よりも下方の相対的に厚肉の部分（特に、容器３０の側面最下部）を狭持部材２５ｂで狭持して容器３０の位置決めすれば、そのような不都合を回避することができ、また、狭持部材により容器３０を強固に狭持固定することができる。そして、これによりキャッピングの際に回転規制力が作用するため、キャップ締めトルクのバラツキの低減を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、工場において空容器に内容物を充填してキャッピングする充填ライン等で用いられる容器搬送用袴及びそれを用いた容器のキャッピング方法について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施形態に係る容器搬送用袴の側面図である。
【図２】本実施形態に係る容器搬送用袴の上面図である。
【図３】図１におけるIII-III断面図である。
【図４】充填ラインを示すブロック図である。
【図５】（ａ）充填装置での内容物充填動作及び（ｂ）キャッピング装置でのキャッピング動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  容器搬送用袴
１１  底板部材（支持部）
１３  プレート部材（側方変位規制部）
１４  容器高さ調節カラー（支持位置調節部材）
３０  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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