(57)【要約】【課題】安価で単純な回路を有し、未定着トナー像の一部が定着時に接触する定着回転体に付着して画像欠陥を生じる現象をより効果的に防止することのできる定着装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】定着回転体２３の表面又は表面近傍と、加圧回転体２４の表面電位を除電する除電手段４１との間に電気的導通経路Ｋ１を設け、除電手段４１によって除電された電荷が定着回転体２３の表面又は表面近傍へ移動するようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに圧接してニップ領域を形成して回転する定着回転体及び加圧回転体と、前記加圧回転体の表面電位を除電する除電手段とを備え、前記ニップ領域で未定着トナー像が前記定着回転体に接するようにして未定着トナー像を担持する記録材を前記定着回転体と加圧回転体とによって挟持搬送しながら、前記未定着トナー像を前記記録材に定着させる定着装置において、
前記定着回転体の表面又は表面近傍と前記除電手段との間に電気的導通経路を設け、前記除電手段によって除電された電荷が前記定着回転体の表面又は表面近傍へ移動するようにしたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記定着回転体の表面又は表面近傍と前記除電手段との間の電気的導通経路には、前記記録材に担持された未定着トナー像が有する電荷と同極性の電荷が前記定着回転体に移動するような整流素子を配設したことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
更に、前記定着回転体の表面又は表面近傍を接地するためのアース経路を有し、前記アース経路には接地側へと向けて前記記録材に担持された未定着トナー像が有する電荷と異極性の電荷が移動するような整流素子を配設したことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
記録材に未定着トナー像を形成する画像形成手段と、この未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置とを備えた画像形成装置において、
前記定着装置は、請求項１〜３のいずれかの項に記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、未定着トナー像を記録材上に定着するための定着装置、及び、斯かる定着装置を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。特に、互いに圧接してニップ領域を形成して回転する定着回転体及び加圧回転体を備えた定着装置において定着回転体側に定着画像の一部が付着するのを防止する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式・静電記録方式等の画像形成プロセスを利用した画像形成装置では、像担持体としての感光ドラム等の上に静電潜像を形成し、潜像を現像剤を用いて現像してトナー像として可視化し、このトナー像を用紙などの記録材上に転写し、その後、トナー像が転写された記録材を、定着装置に設けられた定着ローラと加圧ローラとで形成されるニップ部を通過させることにより、トナー像を記録材に永久画像として加熱定着している。
【０００３】
図９は、このような画像形成装置の典型的な一例を示す要部の概略構成図である。紙面に垂直方向に延在配置され、矢印方向に回転する像担持体としてのドラム状の電子写真感光体（以下、「感光ドラム」という。）の表面が、高圧電源に接続された帯電ローラ２によって一様に帯電される。次いで、レーザースキャナ３により帯電面に画像信号によって変調されたレーザービームＬが付与されて静電潜像が形成される。この潜像に現像装置４からトナーが供給されてトナー像となって転写ニップ部ＮTに到来する。
【０００４】
転写ニップ部ＮTは感光ドラム１とこれに当接する導電性転写ローラ５とのニップ部からなり、感光ドラム１上のトナー像部分がこの転写ニップ部ＮTに到来するタイミングと合わせて、記録材Ｐが供給されて前記ニップ部を通過する。この時、転写ローラ５には高圧電源６によって転写バイアスが印加され、感光ドラム１側のトナー像は記録材Ｐに転移する。その後、この未定着のトナー像を担持した記録材Ｐは転写ニップ部ＮTを離れて定着装置９Ａに搬送される。
【０００５】
近年、特にスタンバイ時に定着装置９Ａに電力を供給せず、消費電力を極力抑えた定着方法を用いたフィルム加熱方式の定着装置が提案されている（例えば、特許文献１〜４参照）。
【０００６】
この定着装置９Ａは、定着回転体として、ヒータ（加熱体）２２と摺動する耐熱性フィルム（定着フィルム）２３を有し、加圧回転体としてこのフィルム２３を介してヒータ２２と圧接して定着ニップ部ＮFを形成する加圧部材（加圧ローラ）２４を有している。
【０００７】
定着ニップ部ＮFの定着フィルム２３と加圧部材２４の間で未定着トナー像が形成された記録材を挟持搬送して未定着トナー像を定着フィルム２３を介して付与されるヒータ２２からの熱と定着ニップ部ＮFの加圧力によって記録材上に永久画像として定着させる。
【０００８】
このようなフィルム加熱方式の定着装置９Ａは、ヒータとして低熱容量線状加熱体を、又、定着フィルムとして薄膜の低熱容量のものを用いることができるため、省電力・ウエイトタイム短縮化（クイックスタート）が可能である。
【０００９】
また、この種のフィルム定着加熱方式の定着装置９Ａにおいては、定着フィルム２３の駆動方式として定着フィルムの搬送に専用の搬送用のローラと従動ローラを用いてテンションを加えながら加圧部材として加圧ローラとの間で定着フィルムを搬送する方式と、円筒型定着フィルムを、加圧部材としての加圧ローラを回転駆動させることで加圧ローラの搬送力で駆動させるテンションレス方式がある。前者は定着フィルムの搬送性を高くできる利点を有し、後者は装置構成を簡略化して低コストの装置が実現できる利点がある。
【特許文献１】特開昭６３−３１３１８２号公報
【特許文献２】特開平２−１５７８７８号公報
【特許文献３】特開平４−４４０７５号公報
【特許文献４】特開平４−２０４９８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
定着装置における問題の一つにオフセット現象が挙げられる。これは未定着トナー像の一部が定着時に接触する定着回転体に付着して画像欠陥を生じる現象である。
【００１１】
これらの理由は様々であるが、最も大きい原因の一つに回転体からトナー像に及ぼす静電気力が挙げられる。
【００１２】
つまり、未定着トナー像を表面に担持した記録材の裏面と接触する加圧回転体が、記録材を連続的に搬送することによりマイナス側の高電位に帯電することがあり、加圧回転体とマイナスに帯電したトナー像とが静電的に反発するためにオフセット現象が生じてしまう。
【００１３】
このオフセット現象を防止するためには定着回転体がトナー像の電荷と同極性を、加圧回転体がトナー像の電荷と異極性を有することが好ましい。
【００１４】
しかしながら、例えば、定着回転体の表面がフッ素樹脂で、加圧回転体の表面がシリコーンゴムであるような場合、定着回転体がプラスに、加圧回転体がマイナスに帯電してしまう場合がある。この状況は、トナー像がマイナスに帯電している場合には上記オフセット現象に対して不利である。
【００１５】
特に、上記のようにシリコーンゴムなどの絶縁材質で構成されている加圧回転体では記録材との摩擦帯電によって−数ｋＶ程度まで上昇することがあり、上記のように未定着トナー像がマイナスに帯電しているトナーである場合は、マイナスに帯電した加圧回転体表面と反発しあって定着回転体にトナーが移動する、所謂、静電オフセットが発生し易いという問題があった。
【００１６】
そこで、トナー像の記録材に対する静電的な付着力をアップさせる方法が提案されている。一つは加圧回転体である加圧ローラ芯金に高圧電源によりバイアス電圧を印加し、トナー像の電荷と逆極性の電荷を誘起させトナーを記録材に引き付け固定する方式がある。
【００１７】
しかしながら、この方法ではローラ層が厚く、シリコーンゴムなどの高抵抗であると加圧ローラ表面での帯電を打ち消す効果が低く、効率が悪いという問題、そして高圧電源を用いることによるコストアップ、回路の複雑化の問題があった。
【００１８】
また、定着回転体側に高圧電源によりバイアス電圧を印加し、トナー像の電荷と同極性の電荷を誘起させトナーを反発電界によって押さえ込む方式も提案されているが、前述の方法と同様に高圧電源を用いることによるコストアップ、回路の複雑化が問題として挙げられる。
【００１９】
そこで、除電手段として除電ブラシ、除電針などを加圧回転体である加圧ローラの表面に対向させ、表面電荷を除電することにより、オフセットの生じない所定の低電位まで加圧ローラの表面電位を低下させる手法が提案されている。
【００２０】
しかしながら、この手法をもってしても加圧ローラ部材、記録材の種類によっては完全には記録材上での画像欠陥を生じる現象を防止しきれない場合が存在する。
【００２１】
そこで、本発明の目的は、安価で単純な回路を有し、未定着トナー像の一部が定着時に接触する定着回転体に付着して画像欠陥を生じる現象をより効果的に防止することのできる定着装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的は本発明に係る定着装置及び画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明の第一の態様によると、互いに圧接してニップ領域を形成して回転する定着回転体及び加圧回転体と、前記加圧回転体の表面電位を除電する除電手段とを備え、前記ニップ領域で未定着トナー像が前記定着回転体に接するようにして未定着トナー像を担持する記録材を前記定着回転体と加圧回転体とによって挟持搬送しながら、前記未定着トナー像を前記記録材に定着させる定着装置において、
前記定着回転体の表面又は表面近傍と前記除電手段との間に電気的導通経路を設け、前記除電手段によって除電された電荷が前記定着回転体の表面又は表面近傍へ移動するようにしたことを特徴とする定着装置が提供される。
【００２３】
本発明の第二の態様によると、記録材に未定着トナー像を形成する画像形成手段と、この未定着トナー像を記録材に定着させる定着装置とを備えた画像形成装置において、
前記定着装置は、上記構成の定着装置であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、除電手段から定着回転体表面までの導通経路が確保され、記録材が定着ニップ領域に入っても除電手段から定着回転体の表面に未定着トナー像の電荷と同極性の電荷を保持させる。これにより、摩擦帯電などによって引き起こされる定着回転体の表面がトナーと異極性に帯電する現象を効果的に抑え、トナー像の一部が定着回転体に付着して画像欠陥を生じるオフセット現象をより効果的に防止することができる。
【００２５】
また、本発明によれば、高圧電源を用いることなく達成することができるため、安価で且つ回路の単純化を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る定着装置を図面に則して更に詳しく説明する。ただし、以下の実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２７】
実施例１
先ず、図１を参照して、本発明に係る定着装置及び画像形成装置が適用される画像形成装置の一例について説明する。
【００２８】
図１に、本発明の画像形成装置の一実施例である電子写真方式のレーザビームプリンタ１１の概略構成を示す。
【００２９】
図１において、画像形成装置１１は、画像形成手段を構成する像担持体としてのドラム状の電子写真感光体、即ち、感光ドラム１を備えている。更に、画像形成手段として、感光ドラム１の周りには、帯電手段としての帯電ローラ２、露光手段としてのレーザスキャナ３、現像手段としての現像装置４が配置されている。
【００３０】
感光ドラム１の表面は、帯電ローラ２により一様にマイナス帯電され、次いで、レーザスキャナ３によりレーザ光が照射される。感光ドラム１に照射するレーザ光Ｌの強度は外部装置からレーザビームプリンタに送られた画像信号に基づき変調される。
【００３１】
感光ドラム１上のレーザ光Ｌを照射された部分はマイナスの電荷が消え、画像の形に電位差が生じ静電潜像が形成される。
【００３２】
この静電潜像は、感光ドラム１の矢印方向の回転により、現像装置４と感光ドラム１との対向部へと搬送され、現像装置４によって静電潜像が現像剤であるマイナスに帯電されたトナーで順次現像される。
【００３３】
現像装置４により現像されたトナー像は、記録材供給手段たる給紙装置１０から転写ニップ部ＮTに送られてきた記録材Ｐに転写ローラ５によって順次転写される。
【００３４】
転写ローラ５に、転写電圧印加部である直流高電圧発生装置６が接続されており、転写ローラ５に、プラスの転写電圧が印加される。この直流高電圧発生装置６は、転写電圧制御部７にて制御される。
【００３５】
転写ニップ部ＮTにてトナー像が転写された記録材Ｐは、感光ドラム１の回転に伴って感光ドラム１から分離されるとともに定着装置９へと送り出される。
【００３６】
次に、定着装置９の構成にについて説明する。本実施例にて、定着装置９は、フィルム加熱方式、加圧回転体駆動方式の、所謂、テンションレスタイプの定着装置とされる。
【００３７】
先ず、図２を参照して、従来の、テンションレスタイプの定着装置９Ａについて説明する。図２は、定着装置の断面図である。
【００３８】
定着装置９Ａは、互いに圧接してニップ領域を形成して回転する定着回転体２３と加圧回転体２４とを備えている。定着装置９Ａは、ニップ領域で未定着トナー像が定着回転体２３に接するようにして未定着トナー像を担持する記録材Ｐを定着回転体２３と加圧回転体２４とによって挟持搬送しながら、未定着トナー像を記録材Ｐに定着させる。
【００３９】
更に説明すると、定着装置９Ａには、耐熱性及び剛性を備えるフィルム内面ガイド部材２１と、このフィルム内面ガイド部材２１の下面にフィルム内面ガイド部材２１の長手に沿って設けた凹溝部に嵌め入れて固定された、通電により発熱するヒータ２２とを有する。定着回転体としての円筒状の定着フィルム２３が、フィルム内面ガイド部材２１及びヒータ２２の外周を囲包して配置される。
【００４０】
ヒータ２２は、線状加熱体を基板構成体としたものである。例えば、ヒータ２２は、定着フィルム２３に対して直角方向を長手とする細長の耐熱性、絶縁性、良熱伝導性の基板２２ａを備えており、この基板２２ａの表面側の短手方向中央部に基板長手方向に沿って抵抗発熱体２２ｂが配置されている。この抵抗発熱体２２ｂの形成された加熱体表面は、耐熱性のオーバーコート層２２ｃにて保護されており、また、抵抗発熱体２２ｂの長手端部に給電用電極２２ｄが接続されている。また、基板２２ａの裏面側には、抵抗発熱体２２ｂの温度を検知するサーミスタなどの検温素子２２ｅが配設されている。
【００４１】
そして、上述のように、ヒータ２２が嵌め込まれたフィルム内面ガイド部材２１には、外周長が約５７ｍｍで円筒型の耐熱樹脂製の定着フィルム２３がルーズに外側から嵌め込まれている。
【００４２】
定着フィルム２３は、図３に示すように、例えば３層から構成され、ベース層３１としての厚さ５０μｍのポリイミド層、その上に数μｍの導電接着層３２、そして厚さ数μｍのフッ素樹脂のトップ層３３にて構成される。定着フィルム２３の内周長は、ヒータ２２を含むフィルム内面ガイド部材２１の外周長よりも３ｍｍ大きくしてあり、定着フィルム２３は、ヒータ２２を含むフィルム内面ガイド部材２１に対して周長に余裕をもたせてルーズに外嵌されている。
【００４３】
図２に示すように、定着装置９Ａを構成する加圧ローラ２４は、加圧回転体としての加圧ローラ（圧接ローラ、駆動ローラ）であり、この加圧ローラ２４とヒータ２２を含むフィルム内面ガイド部材２１との間に定着フィルム２３が挟まれている。
【００４４】
加圧ローラ２４は、芯金２５と芯金２５上に同心一体に形成されたシリコーンゴムやフッ素ゴム等の耐熱性ゴム、或いは、シリコーンゴム等を発泡して形成された弾性層２６からなる回転体である。
【００４５】
加圧ローラ２４は、図示してはいないが、芯金２５の両端部を装置シャーシーの手前側と奥側の側板間に軸受け部材を介して回転自由に軸受け保持させて配設してある。そして、加圧ローラ２４とフィルム内面ガイド部材２１は、お互いが圧接されるように固定されており、定着ニップ部（ニップ領域）ＮFを形成している。
【００４６】
加圧ローラ２４は、回転制御部８により所定の周速度で回転駆動される。この加圧ローラ２４の回転駆動による加圧ローラ２４の外面と定着フィルム２３との、定着ニップＮFにおける圧接摩擦力により円筒状の定着フィルム２３に回転力が作用する。これにより、定着フィルム２３は、その内面側がヒータ２２の下向き面に密着して摺動しながらフィルム内面ガイド部材２１の外周を従動回転する。
【００４７】
また、記録材Ｐは、ヒータ２２に通電すると共に、ヒータ２２が昇温して所定の温度に立ち上がり温調された状態において、定着ニップ部ＮFの定着フィルム２３と加圧ローラ２４との間に未定着トナー像Ｔを担持させた状態で導入される。
【００４８】
そして、定着ニップ部ＮFにおいて記録材Ｐのトナー像担持面側が定着フィルム２３の外面に密着させて定着フィルム２３と一緒に定着ニップ部ＮFを挟持搬送される。この挟持搬送過程において、ヒータ２２の熱が定着フィルム２３を介して記録材Ｐに付与され、記録材Ｐ上の未定着トナー像Ｔが記録材Ｐ上に加熱及び加圧されることで溶融定着される。なお、定着ニップ部ＮFを通過した記録材Ｐは定着フィルム２３から曲率分離される。
【００４９】
上記説明した動作を行うレーザビームプリンタ１１においては以下の問題がある。
【００５０】
未定着トナー像Ｔを表面に担持した記録材Ｐを連続的に搬送すると、記録材Ｐと加圧ローラ２４が摩擦を起こすことにより加圧ローラ２４がマイナスに帯電することがある。この現象により、未定着トナー像Ｔを表面に担持した記録材Ｐが定着ニップ部ＮFを通過するとき、マイナスに帯電したトナー像、即ち、トナーＴが加圧ローラ２４のマイナス電荷と静電的に反発し、トナーＴは、記録材Ｐ上には定着せず定着フィルム２３上に付着する。そして、定着フィルム２３が一周し、付着したトナーＴが再び定着ニップＮFに入ったときにこのトナーＴが記録材Ｐ上に付着し、オフセット現象が生じるのである。
【００５１】
次に、図４を参照して、本実施例の定着装置９について説明する。
【００５２】
本実施例の定着装置９は、上記従来の定着装置９Ａと同様の構成とされ、同じ構成及び機能を成す部材については、同じ参照番号を付し、従来の定着装置９Ａについて成した説明を援用する。
【００５３】
本実施例においては、加圧ローラ２４の表面がシリコーンゴムの絶縁材質で構成されているため、マイナスに帯電した未定着トナー像Ｔを表面に担持した記録材Ｐが、加圧ローラ２４と定着フィルム２３との定着ニップ部ＮFを通過すると加圧ローラ２４の表面電位は、特に大きくマイナスに帯電する。
【００５４】
例えば、プロセススピードを毎秒１００ｍｍとし、記録材Ｐとしてレターサイズ（ＬＴＲサイズ）紙を用い、毎分１６枚の速さで処理すると記録材Ｐの種類によって−３ｋＶから−６ｋＶ程度まで加圧ローラ２４は帯電する。
【００５５】
そこで、本実施例では、図４に示す構成の定着装置９を用いる。
【００５６】
つまり、本実施例の定着装置９は、除電手段として除電針４１が給紙ガイド２７に固定されており、除電針４１の先端が加圧ローラ２４の表面と一定の距離をもつように配置されている。
【００５７】
さらに、除電針４１からは定着フィルム２３の導電接着層３２へ導通経路Ｋ１が配され、その経路Ｋ１には除電針４１から定着フィルム２３に向かって未定着トナー像の電荷と同極性の電荷が移動するような整流素子（ダイオード）Ｄ１が配置されている。ダイオードＤ１は、その出力端が、接触電極であるブラシ電極４２に接続されており、また、ブラシ電極４２は、本実施例では、定着フィルム２３の導電接着層３２に電気的に接触している。
【００５８】
前述したように、マイナスに帯電した未定着トナー像Ｔを表面に担持した記録材Ｐが、加圧ローラ２４と定着フィルム２３との定着ニップ部ＮFを通過すると、加圧ローラ２４の表面電位は大きくマイナスに帯電する。上記構成の場合、定着フィルム２３の表面電位は０〜＋１００Ｖ程度、加圧ローラ２４の表面電位は−数ｋＶである。
【００５９】
加圧ローラ２４の表面に帯電しているマイナス電荷は、電位差の関係上、除電針４１の先端から導通経路Ｋ１を通り、ダイオードＤ１を経由して定着フィルム２３の表面或いは表面近傍へと至り、ブラシ電極４２を介して導電接着層３２に流れ込む。これにより、加圧ローラ２４の−数ｋＶあった表面電位は０Ｖ付近まで減少し、マイナスに帯電したトナーＴと加圧ローラ２４との記録材Ｐを挟んでの静電的な反発はなくなる。この結果、トナーＴは、定着フィルム２３ではなく記録材Ｐ上に定着し、定着フィルム２３に付着することで発生するオフセット現象を緩和することができる。
【００６０】
図５に、図２に示した従来の定着装置９Ａにおいて、本実施例の定着装置９と同様に除電針４１を設けた構成の定着装置９Ｂを示す。ただ、定着装置９Ｂは、除電針４１が接地されている点で、本実施例の定着装置９と異なっている。その他の構成は同じとされる。
【００６１】
つまり、図４に示す本実施例の定着装置９と、図５に示す構成の定着雄値９Ｂの大きな相違点は、除電針か４１らの除電電流が流れ込む場所が、本実施例の定着装置９では定着フィルム２３の表面或いは表面近傍、本実施例では導電接着層３２であるのに対して、図５に示す定着装置９Ｂの構成ではアースとされる点である。
【００６２】
本実施例の定着装置９の構成は、図２に示す従来の構成にアースへつながる除電針４１を配置した構成の図５に示す定着装置９Ｂよりも除電効果を大きくすることができる。
【００６３】
除電効果には加圧ローラ２４と定着フィルム２３の電位差が大きく影響しており、図５の構成での電位差が０Ｖ（アース）と−数ｋＶ（加圧ローラ２４表面）の差であるのに対して、本実施例の定着装置９の構成では、電位差が、約＋１００Ｖ（定着フィルム２３表面）と−数ｋＶ（加圧ローラ２４表面）になるため、その電位差の大きさの分、除電効果が大きくなる。
【００６４】
本実施例の構成における導通経路Ｋ１とダイオードＤ１を含む構成で、坪量７５ｇの普通紙（ゼロックス４０２４）をプロセススピード毎秒１００ｍｍで印字したときの加圧ローラ２４の表面電位値を図６に示す。
【００６５】
図６では、図２に示す従来の定着装置９Ａの構成にアースへつながる除電針を配置した構成（図５に示す定着装置９Ｂ）と、図４に示す本実施例の定着装置９の構成を比較して示す。
【００６６】
本実施例の構成では、除電針４１から定着フィルム２３を介さず直接アースをとる定着装置９Ｂの構成よりも加圧ローラ表面の除電効果が大きく、連続通紙で枚数が増加していくほどその差が大きくなっていく。連続２０枚通紙後には、本実施例（第１実施形態）の構成で表面電位が＋３００〜＋５００Ｖまで達しており、除電針４１から直接アースへつながっている構成と約６００Ｖの差が生まれている。
【００６７】
この効果により、トナーの一部が定着時に接触する定着フィルム２３に付着して画像欠陥を生じるオフセット現象をより効果的に防止することができる。
【００６８】
また、上記構成では高圧電源を用いることなく達成することができるため、安価でかつ回路の単純化を達成することができる。
【００６９】
実施例２
次に、図７を参照して、本発明の第２の実施例について説明する。
【００７０】
本実施例２の定着装置９は、上記実施例１の定着装置９と同様の構成とされ、同じ構成及び機能を成す部材については、同じ参照番号を付し、実施例１の定着装置９（及び従来の定着装置９Ａ）について成した説明を援用し、ここでの再度の説明は省略する。
【００７１】
実施例１の定着装置９の構成により、オフセットの発生は防止できた。しかし、記録材Ｐが転写ローラ５から印加されたプラスの転写電圧を残して定着ニップ部ＮFに侵入すると、定着装置９にはプラスの電荷が蓄積される。例えば、低湿度環境においては定着装置９に蓄積される電荷の量が大きくなる。これは、低湿度環境においては記録材Ｐが含有する水分量が少なくなるため抵抗が上がり、その状態において定電流で転写バイアスがかかると、記録材Ｐの抵抗が高くなった分、電圧も大きくかかるからである。
【００７２】
このように、動作環境によっては記録材Ｐに印加されるプラスの転写電圧が大きくなり過ぎ、定着フィルム２３表面がプラスに帯電する場合があった。
【００７３】
本実施例では、実施例１の構成に加え、定着フィルム２３の表面或いは表面近傍である導電接着層３２からブラシ電極４２を介してアース（接地）されるアース経路Ｋ２を設けた。
【００７４】
上記経路Ｋ２にはアースへ向けて未定着トナー像の電荷と異極性の電荷が移動するような整流素子（ダイオード）Ｄ２が配置されている。この構成により、転写の際に記録材Ｐに印加されるプラス電荷は、アース経路Ｋ２を通ってアースに流れこむことにより定着フィルム２３に保持されない。
【００７５】
上述のように、本実施例では、上記アース経路Ｋ２には、加圧ローラ２４の除電で得られたマイナス電荷を定着フィルム２３に保持するためにダイオードＤ２が介設されている。
【００７６】
本実施例２の構成では、図４の実施例１の構成よりも加圧ローラ２４と定着フィルム２３の電位差が数百Ｖ小さくなるため除電効果は若干低下してしまう。
【００７７】
しかしながら、定着フィルム２３においては、アース経路Ｋ２とダイオードＤ２によってプラス電荷を排除されること、さらに加圧ローラ２３から除電によって得られたマイナス電荷が供給されることによって、表面電位をオフセット防止に有効なマイナス方向へ誘起させ安定させることができる。
【００７８】
定着フィルム２３は、トナーＴに直接接触する側の回転体であるため、この表面電位は加圧ローラ２４の電位よりも敏感に影響する。従って、加圧ローラ２４の除電効果が多少低下することがあっても定着フィルム２３の表面電位をマイナス側に誘起し易くする構成はオフセット防止に有効である。
【００７９】
さらに、本実施例の構成では、定着フィルム２３の表面近傍から同じくアース経路を有する従来の、図２に示す定着装置９Ａの構成よりも、定着フィルム表面の電位もそれぞれオフセット防止に有効な極性にむかって誘起させることができる。
【００８０】
本実施例に従った上記のアース経路Ｋ２とダイオードＤ２を含む構成で、坪量７５ｇの普通紙（ゼロックス４０２４）をプロセススピード毎秒１００ｍｍで印字したときの定着フィルムの表面電位値を図８に示す。図８では、従来の図２に示す定着装置９Ａの構成と、図７に示す本実施例の定着装置９の構成とを比較してある。
【００８１】
定着フィルム２３の表面電位は、従来の定着装置９Ａの構成で通紙中に約＋１５０Ｖになっているのに対し、本実施例の定着装置９の構成では約＋５０Ｖまでマイナス側に誘起されている。
【００８２】
上記実施例１、２においては、定着フィルム２３と加圧ローラ２４を備えたテンションレスタイプの定着装置について説明したが、本発明の原理は、定着フィルム２３の代わりに定着ローラを用いた定着装置においても適用可能である。また、両回転体の圧力を利用した圧力定着においても実施可能である。
【００８３】
又、画像形成装置も、実施例１にて説明したプリンタに限定されるものではなく、カラー画像形成装置であってもよく、その他当業者には周知の定着装置を備えた様々な画像形成装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明に係る定着装置が適用される画像形成装置の一実施例を示すレーザビームプリンタの概略構成図である。
【図２】従来のテンションレスタイプの定着装置の概略構成図である。
【図３】定着フィルムの構成を説明する図で、図３（ａ）は、横断面図であり、図３（ｂ）は、正面図である。
【図４】本発明に係る定着装置の第１の実施例の概略構成図である。
【図５】除電針を備えた従来のテンションレスタイプ定着装置の概略構成図である。
【図６】第１の実施例及び従来例における加圧ローラの表面電位推移を示す図である。
【図７】本発明に係る定着装置の第２の実施例の概略構成図である。
【図８】第２の実施例及び従来例における定着フィルムの表面電位推移を示す図である。
【図９】従来のレーザビームプリンタの概略構成図である。
【符号の説明】
【００８５】
１      感光ドラム（像担持体）
２      帯電ローラ（帯電手段）
３      レーザスキャナ（露光手段）
４      現像装置（現像手段）
５      転写ローラ（転写手段）
６      転写高電圧発生装置
７      転写電圧制御部
８      回転制御部
９、９Ａ、９Ｂ      定着装置
１０    給紙装置
１１    レーザビームプリンタ
２１    フィルム内面ガイド部材
２２    ヒータ
２３    定着フィルム（定着回転体）
２４    加圧ローラ（加圧回転体）
２５    加圧ローラ芯金
２６    加圧ローラ弾性層
２７    給紙ガイド
３１    定着フィルム：ベース層
３２    定着フィルム：導電接着層
３３    定着フィルム：トップ層
４１    除電針（除電手段）
４２    ブラシ電極（接触電極）
Ｌ      レーザ光
ＮF     定着ニップ部（ニップ領域）
ＮT     転写ニップ部
Ｐ      記録材
Ｔ      未定着トナー像
Ｋ１    除電針から定着フィルムへの導通経路
Ｋ２    定着フィルムからアースへの導通経路
Ｄ１    Ｋ１間のダイオード（整流素子）
Ｄ２    Ｋ２間のダイオード（整流素子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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