(57)【要約】【課題】ユーザ所望の画質やサイズの画像データを生成する場合に、画像データの再入力などの煩雑な操作を行う必要がなく、所望の画質やサイズの画像データを提供できるようにする。【解決手段】スキャナ部１などの画像入力手段から元となる画像データを入力し、画像処理部５にて、その元となる画像データとは形態がそれぞれ異なる複数の画像データを生成する。例えば元となる画像Ａとは画質や画像サイズが異なる画像（Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ）を生成し、記憶部８に記憶させ管理しておく。そしてこれらの画像データが管理されている間は、これらの画像データから選択された画像データを外部に転送することができる。転送手段としては、例えばＵＳＢ Ｉ／Ｆ１０、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１１、ＦＡＸ Ｉ／Ｆ１２などからユーザが適宜選択することができる。【選択図】図１
2008118316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
元となる画像データから、該画像データとは形態がそれぞれ異なる複数の画像データを生成するデータ生成手段と、
該該データ生成手段により生成された複数の画像データを関連付けて管理するデータ管理手段と、
該データ管理手段に管理されている画像データの中から選択された画像データを外部に転送する転送手段と、を有することを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項２】
前記データ管理手段は、前記転送手段により外部に転送されなかった画像データを引き続き管理することを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項３】
前記画像データ処理装置は、画像データを入力可能な複数の経路を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項４】
前記画像データ処理装置は、前記データ生成手段で生成される画像データのデータ形式を予め設定する設定手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項５】
前記画像データ処理装置は、前記データ管理手段に管理されている画像データの中から、外部に転送する画像データを選択する選択手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項６】
前記画像データ処理装置は、画像データを外部に転送するための転送経路を複数備え、前記転送手段は、前記複数の転送経路のなかから選択された転送経路により画像データを転送可能としたことを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項７】
前記画像データ処理装置は、前記データ生成手段による画像データの生成処理を実行する関連画像データ生成モードを有し、画像データを入力する際に、前記関連画像データ生成モードを有効にする指示入力が可能な操作入力手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像データ処理装置。
【請求項８】
前記画像データ処理装置は、前記転送手段により外部に転送された画像データに関する情報に基づいて該転送された画像データを特定したときに、前記データ管理手段に管理されている画像データのなかから、前記外部に先に転送された画像データに関連する画像データを表示する手段を備えることを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項９】
画像データを入力する入力ステップと、
該入力ステップで入力された画像データから、該画像データとは形態がそれぞれ異なる複数の画像データを生成する画像データ生成ステップと、
該画像データ生成ステップにより準備された複数の画像データを管理する管理ステップと、
該管理ステップにおいて管理されているデータの中から特定の画像データを選択する選択ステップと、
該選択ステップにおいて選択された画像データを外部に転送する転送ステップと、を有ることを特徴とする画像データ処理方法。
【請求項１０】
元となる画像データから複数の異なる形態のデータを生成するデータ生成部と、
該データ生成部により生成された複数の異なるデータを管理するデータ管理部と、
該データ管理部により管理されているデータの中から所望するデータを外部に対して転送するデータ転送部からなることを特徴とする画像データ処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データ処理装置、画像データ処理方法および画像データ処理システムに関し、より詳細には、元となる画像データからそれぞれ異なる形態の複数の画像データを生成しておき、利用者が所望する形態に応じた画像データを提供可能とする画像データ処理装置、画像データ処理方法およびデータ処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、複写機においてはデジタル化・複合化が進み、スキャナ機能を備えたＭＦＰ（複合機）など、多彩な処理機能を搭載したデジタル複写機が市場に提供されている。
例えばＭＦＰは、文書や印刷された原稿をコンピュータに取り込んで電子データとして利用する場合などに用いられている。この場合、ユーザはＭＦＰが備えるスキャナの原稿台に原稿を置き、原稿をスキャンさせる。ＭＦＰではスキャンした画像に画像処理を施した画像データを生成し、ＭＦＰに接続されたホストコンピュータに画像データを転送する。ホストコンピュータではＭＦＰから転送された画像データを利用することができる。
【０００３】
また最近では、画像形成装置には、ネットワークを介して画像データを転送する構成の他、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリなどの外部記録媒体を装着可能とした構成が設けられている。
そしてユーザの指示入力に基づいて、ネットワーク経由で送られてくる画像データ、もしくは外部記録媒体から読み出した画像データをプリントしたり、スキャンしたデータをＵＳＢに接続された外部記録媒体に転送できるようにした画像形成装置が知られている。
【０００４】
上記のような画像形成装置を使用する場合、ユーザは、画像データの利用目的に応じてそれぞれ適切な画像処理（カラー、解像度等の調整や変更処理）を行った画像を用意する必要がある。例えば、画像データをＥメールによる転送に使用する場合には、画像のファイルサイズを小さくする必要がある。また画像データを写真やＰＣの画面表示に使用する場合には低解像度の画像データが必要であり、印刷用には高解像度の画像データが必要である。
【０００５】
例えば特許文献１には、短い処理時間で複数の解像度の画像を有する画像ファイルを生成することができるようにした画像処理方法が開示されている。特許文献１の方法は、１つの原稿を読み込んで、その原稿の複数の異なる解像度の画像データを生成する際に、複数の異なる解像度の画像データを生成するために用いる複数の解像度変更方法について、それぞれの解像度変更方法による処理時間を演算する演算工程と、この演算工程で得られた複数の解像度変更方法の処理時間を比較する比較工程と、この比較工程でもっとも処理時間が短いと判断された解像度変更方法により、異なる解像度の画像データを生成する生成工程とを有している。
【０００６】
更に特許文献２には、プレビュー表示を高速に行うことができ、かつ印刷やファイル保存等を高品位に行うことができるようにした画像読取装置およびこれを用いたネットワークシステムが開示されている。特許文献２では、１回の原稿読み取り指示に対して複数の画像データを生成する画像データ生成手段と、生成された複数の画像データを外部の接続機器にそれぞれ送信するスキャナデータ送受信部とを設け、原稿に対する１回の読み取り指示に対して、解像度あるいは階調数の異なる複数の画像データを生成して、データ転送先ごとにそれぞれの使用目的に合うように異なった画像データを転送する。これにより、低解像度あるいは低階調の画像データに基づき表示部でのプレビュー表示処理を高速に行うとともに、高解像度あるいは高階調の画像データに基づき印刷部での印刷処理を高品位に行う。
【特許文献１】特開平１１−３０６３２０号公報
【特許文献２】特開平１１−２８９４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような画像形成装置を用いて、ユーザが画像データを利用する場合、その機能や性能が高いために、ユーザもこれらを充分に理解して活用することが難しくなっている。そしてこれにより、例えば画像データの使用目的に応じた画像データを得るために、煩雑な操作を行う必要が生じることがある。
【０００８】
例えばユーザが画像形成装置のスキャナを使用して原稿画像を読み込ませ、その原稿画像データを利用して所望の処理を行うものとする。このときユーザは、濃度変換や倍率変換など所望の処理条件を設定して原稿画像を読み込ませるが、読み込んだ画像の仕上がり状態は、ＰＣの画面で表示させたり、プリントアウトしたりすることにより確認することができる。しかしながら、実際の原稿画像を確認すると、その画像データの画質や大きさ等がユーザの目的に合ったものとなっていないことがある。
【０００９】
このような場合には、設定を変更して再度スキャナによる読み込みを行わせ、ＰＣの画面等で確認するという操作が必要となる。場合によっては、このような操作を所望の画像データが得られるまで何度も繰り返す必要が生じ、ユーザにとっては非常に不便なものとなる。またその間ずっと原稿を持ち歩いて読み込みから確認作業を行う必要が生じる、という問題もあった。
【００１０】
またデータサイズの大きい画像をネットワーク経由で何度も転送すると、ネットワークに負荷がかかるなどの問題がある。例えば画像形成装置によるスキャンの結果、画像データが大きなデータサイズとなってしまい、ネットワークで転送することできないような場合に、データ転送先を変更して再度原稿画像の読み取りを行う、などの煩雑な操作が必要であった。
【００１１】
特許文献１，２の技術では、元となる原稿画像に対して画質や解像度の異なる複数の画像データを利用可能な形態で保持しておき、ユーザが所望するときにこれらの画像データを自由に利用できるようにする思想については開示されていない。
【００１２】
本発明は上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、ユーザ所望の画質やサイズの画像データを生成する場合に、画像データの再入力などの煩雑な操作を行う必要がなく、所望の画質やサイズの画像データを容易に提供できるようにした画像形成装置、画像形成方法および画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、元となる画像データから、画像データとは形態がそれぞれ異なる複数の画像データを生成するデータ生成手段と、データ生成手段により生成された複数の画像データを関連付けて管理するデータ管理手段と、データ管理手段に管理されている画像データの中から選択された画像データを外部に転送する転送手段と、を有することを特徴としたものである。
【００１４】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、データ管理手段が、転送手段により外部に転送されなかった画像データを引き続き管理することを特徴としたものである。
【００１５】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、画像データ処理装置が、画像データを入力可能な複数の経路を備えていることを特徴としたものである。
【００１６】
第４の技術手段は、第１の技術手段において、画像データ処理装置が、データ生成手段で生成される画像データのデータ形式を予め設定する設定手段を備えていることを特徴としたものである。
【００１７】
第５の技術手段は、第１の技術手段において、画像データ処理装置が、データ管理手段に管理されている画像データの中から、外部に転送する画像データを選択する選択手段を備えていることを特徴としたものである。
【００１８】
第６の技術手段は、第１の技術手段において、画像データ処理装置が、画像データを外部に転送するための転送経路を複数備え、転送手段は、複数の転送経路のなかから選択された転送経路により画像データを転送可能としたことを特徴としたものである。
【００１９】
第７の技術手段は、第１の技術手段において、画像データ処理装置が、データ生成手段による画像データの生成処理を実行する関連画像データ生成モードを有し、画像データを入力する際に、関連画像データ生成モードを有効にする指示入力が可能な操作入力手段を備えることを特徴としたものである。
【００２０】
第８の技術手段は、画像データ処理装置が、転送手段により外部に転送された画像データに関する情報に基づいて転送された画像データを特定したときに、データ管理手段に管理されている画像データのなかから、外部に先に転送された画像データに関連する画像データを表示する手段を備えることを特徴としたものである。
【００２１】
第９の技術手段は、画像データを入力する入力ステップと、入力ステップで入力された画像データから、画像データとは形態がそれぞれ異なる複数の画像データを生成する画像データ生成ステップと、画像データ生成ステップにより準備された複数の画像データを管理する管理ステップと、管理ステップにおいて管理されているデータの中から特定の画像データを選択する選択ステップと、選択ステップにおいて選択された画像データを外部に転送する転送ステップと、を有ることを特徴としたものである。
【００２２】
第１０の技術手段は、元となる画像データから複数の異なる形態のデータを生成するデータ生成部と、データ生成部により生成された複数の異なるデータを管理するデータ管理部と、データ管理部により管理されているデータの中から所望するデータを外部に対して転送するデータ転送部からなることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、元となる一つの画像データとは形態（画質や画像サイズ）が異なる画像データを生成して、これらの画像データを適宜ユーザに提供可能とすることにより、画像データの再入力などの煩雑な操作を行う必要がなく、所望の画質や画像サイズの画像データを容易に提供することができるようなる。
【００２４】
特に本発明によれば、スキャナなどのデータ生成手段によって所望の形態（画質や画像サイズ）の画像データをユーザに提供すると同時に、他の異なる画質の画像データを同時に生成して管理することにより、例えばユーザに提供された画像データに不満がある場合、ユーザは、管理された他の形態の画像データを再度選択して利用することが可能となり、ユーザは画像データを再入力する必要がなく、迅速かつ容易に他の形態の画像データを利用可能となる。
【００２５】
さらに本発明によれば、外部へ転送した画像データ以外の関連画像データを引き続き管理することにより、その後の異なる形態の画像データの使用要求に対して、再度画像データを入力する必要なく容易に対応することができるようになる。そして異なる形態の画像データを管理しておくことにより、ユーザは、画像データを再度入力する必要がなく、所望の形態の画像データを利用することができるようになる。
【００２６】
さらに本発明によれば、画像データを入力可能な複数の経路を備えることにより、例えば、スキャナ、ファックス等の外部機器、ネットワーク、ＵＳＢメモリなどの複数の入力経路を設定でき、これによりいずれかの入力経路から元画像データを入力し、さらに異なる形態の複数の画像データを生成して管理することができる。そしてこれにより、例えばＵＳＢメモリなどに保存されたデータを再処理することが可能となり、同様に複数の形態の画像データを用意することによって、何度もデータ入力する必要がなくなる。
【００２７】
さらに本発明によれば、異なる形態の画像データのデータ形式を予め設定する設定手段を備えることにより、画像処理が異なる複数の画像データを生成することができ、これによりユーザは、画像データ処理装置に対して何度も原稿画像を読む込ませる必要がなくなり、一度の読み込みで目的の画像データを得ることが可能となる。
【００２８】
さらに本発明によれば、管理されている画像データの中から、外部に転送する画像データを選択する選択手段を備えることにより、画像データの容量や転送時間に応じて、転送する画像データを選択することができる。
【００２９】
さらに本発明によれば、画像データを外部に転送するための転送経路を複数備え、複数の転送経路のなかから選択された転送経路により画像データを転送可能としたことにより、例えばＵＳＢメモリに保存したデータをプリントしたり、ＦＡＸ送信を行ったりする際に、再度原稿画像を準備する必要がなく、ユーザ所望の転送経路で画像データを転送することができる。また画像データの転送を試みた結果、ネットワーク経由では負荷が大きかったり転送時間が長くなったりした場合に、例えばＵＳＢ経由への転送に変更するなどの柔軟な対応が可能となる。
【００３０】
さらに本発明によれば、異なる形態の画像データの生成処理を実行するモードを有効にする指示入力を可能とすることにより、例えばユーザが所望の画像を得るための最適読み取り条件を把握できていない場合に、上記モードを有効にすることで、複数の読取条件に応じた複数の形態の画像データを生成して管理しておくことができ、これにより画像の再読み取りなどの煩雑な操作を行う必要がなくなる。
【００３１】
さらに本発明によれば、外部に転送された画像データに関する情報に基づいて転送された画像データを特定したときに、管理されている画像データのなかから、外部に転送した画像データに関連する画像データを表示することにより、管理されたデータを第３者には容易に呼び出せないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図１は、本発明による画像データ処理装置の一実施形態を示すブロック図で、スキャナ機能、コピー機能、プリント機能、ＦＡＸ機能等の複数の機能を備えたＭＦＰとして構成された画像データ処理装置を示すものである。
ＭＦＰとして構成された画像データ処理装置は、原稿を読み取るスキャナ部１、各種制御を行うＣＰＵ２、ＲＡＭ４、スキャナ部１から読み取られた画像データを加工する画像処理部５、および液晶ディスプレイ等の表示部７がバス３を介して接続されている。
【００３３】
さらにバス３には、テンキーやスタートキー等の各種入力キー，および表示部７上に設けられるタッチパネル等から構成される入力部６、ハードディスク等の記憶部８、コピー動作やプリント動作時に記録紙へ記録する画像形成部９、ＵＳＢメモリやメモリカードなどの各種外部メモリデバイスとのインタフェースとなるＵＳＢ Ｉ／Ｆ１０、ネットワークに接続可能なＰＣを接続するためのＬＡＮ Ｉ／Ｆ１１、およびＦＡＸ送受信を行うためのＦＡＸ Ｉ／Ｆ１２が接続されている。
【００３４】
記憶部８には、データの形態（画質や画像サイズ）が互いに異なる関連画像データが記憶される。またジョブ管理の履歴情報が保持されている。
また記憶部８には、本発明に関わる各手段の機能を実現するためのプログラムやデータが保持され、ＣＰＵ２はこれらを読み出すことにより本発明の機能を実現する。本発明に関わる複数の画像データを生成するデータ生成手段、画像データを関連付けて管理するデータ管理手段、画像データの形式を予め設定する設定手段、画像データを外部に対して転送する転送手段、および画像データを選択する選択手段は、ＣＰＵ２が所定のハードウェアと協働しながら、上記のプログラムやデータを使用して処理を行うことにより、それらの機能を実現することができる。また本発明による表示手段は表示部７が該当し、本発明の操作入力手段は入力部６が該当する。
【００３５】
図２は、本発明の画像データ処理装置の表示部の構成例を示す図ある。図２に示す入力部６は、表示部７の表示画面上に設置したタッチパネルとして構成することができる。図２の例は、タッチパネルによる操作入力を可能とした表示部７の画面構成例を示すものである。
【００３６】
図２に示すように、本例の表示部７は、基本操作部７１、ファンクション選択キー７２、およびＬＣＤタッチパネル部７３から構成されている。そしてユーザは、ＬＣＤタッチパネル部７３を操作することにより、転送モード設定や画像処理選択等を適宜実行することができる。またファンクション選択キー７２を操作することにより、コピー処理、スキャン処理、ＦＡＸ処理、ジョブ状況の切り替え処理等を実行することができる。また基本操作部７１を操作することにより、ジョブのスタート等の処理を実行することができる。
【００３７】
図３は、転送モードを選択設定可能とした転送モード選択画面の一例を示す図で、図２のＬＣＤタッチパネル部７３における表示画面例を示すものである。
ユーザは、ＬＣＤタッチパネル部７３に転送モード選択画面１００を表示させることにより、画像データの転送方法を選択することができる。データ転送方法としては、図１の構成に応じて、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１０を使用した外部装置または媒体へのデータ転送、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１１を使用したＰＣ等の外部機器へのデータ転送、およびＦＡＸ Ｉ／Ｆ１２を使用した外部のファクシミリ装置へのデータ転送、を選択することができる。
【００３８】
例えば図４の転送モード選択画面６１において、“スキャナ”１０１を選択すると、“スキャナ”１０１が反転表示され、画像データ処理装置はスキャナモードに設定される。そして“アドレス帳”１０６を選択することによりデータの転送先を設定することができ、その転送先に対して、ＬＡＮＩ／Ｆ１１経由で画像データを転送することができる。
【００３９】
また転送モード選択画面１００において、“インターネットＦＡＸ”１０２を選択すると、画像データ処理装置はインターネットＦＡＸモードに設定される。そしてＬＡＮ Ｉ／Ｆ１１経由で画像データが転送され、ＦＡＸ送信される。
また転送モード選択画面１００において、“ＵＳＢメモリースキャン”１０３を選択すると、画像データ処理装置はＵＳＢメモリースキャンモードに設定される。そしてＵＳＢ Ｉ／Ｆ１０経由で画像データが転送され、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１０に接続されたＵＳＢメモリ（図示しない）に画像データが保存される。
【００４０】
また転送モード選択画面１００において、“リモートＰＣスキャン”１０４を選択すると、画像データ処理装置は、リモートＰＣスキャンモードに設定される。そしてＰＣ側の要求でスキャン動作を実行し、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１１経由で画像データが転送される。この場合、各装置がＴＷＡＩＮに対応していればＴＷＡＩＮスキャンが可能となる。
また転送モード選択画面１００において、“ファクス”１０５を選択すると、画像データ処理装置はファクス（ＦＡＸ）モードに設定される。そして“アドレス帳”１０６で指定された転送先へＦＡＸ Ｉ／Ｆ１２経由で画像データがファクシミリ転送される。
【００４１】
図４は、画像処理内容の選択を可能とした画像処理選択画面の一例を示す図で、図２のＬＣＤタッチパネル部７３における表示画面の他の例を示すものである。
ユーザは、ＬＣＤタッチパネル部７３に図４（Ａ）に示すような画像処理選択画面１１０を表示させることにより、画像処理内容を選択することができる。画像処理選択画面１１０において表示された処理内容をユーザが選択すると、１階層奥のメニューが表示される。
【００４２】
例えば図４（Ａ）の画面において、ユーザが“解像度”１１１を選択した場合、図４（Ｂ）に示すような解像度選択画面１２０に切り替わる。そしてユーザは、解像度選択画面１２０において所望の解像度を選択することができる。ここでは、解像度選択画面１２０において複数の解像度を選択可能で、それぞれの解像度の画像に対して画像データの転送を行うか否かの設定を行うことができる。図４（Ｂ）の例では、全ての解像度の画像データが“転送”に設定されている。
【００４３】
図５は、本発明に関わる画像データ処理装置における処理例を説明するためのフロー図である。
まずユーザは、スキャナ部１に原稿をセットし、図３に示すような転送モード選択画面１００により、スキャンした原稿の画像データの転送モードを選択する（ステップＳ１）。ここではスキャナ経由で画像データを入力する処理について述べているが、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１０、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１１、ＦＡＸ Ｉ／Ｆ１２から画像データを入力するものであってもよい。これらは画像データが入力可能な複数のデータ経路に該当する。
【００４４】
上記ステップＳ１で選択する転送モードとしては、スキャナモード、インターネットＦＡＸモード、ＵＳＢメモリースキャンモード、リモートＰＣスキャンモード、およびＦＡＸモードの中から任意に選択することができる。
【００４５】
そしてユーザは、スキャナ部１等から入力した画像データに対して、各画像処理の設定を行う（ステップＳ２）。例えば画像処理を設定する際に、上記図４（Ｂ）で示したような解像度選択画面１２０を表示させ、複数の解像度を選択し、それぞれ選択した解像度の画像に対して転送を行うか否かの設定を行うことができる。
【００４６】
また画像処理としては、上記の解像度だけでなく、カラー画像、白黒画像、文字、写真、混在、高解像度、低解像度、サイズ（Ａ４，Ｂ５）、倍率などから所望の画像処理を選択することができる。これらの画像処理は、複数選択することも可能で、それぞれの画像処理ごとに転送可否を設定することができる。これらにより画像データ処理装置で管理する画像データの形態（画質／画像サイズ）を予め設定しておくことができる。
【００４７】
そして画像データ処理装置は、スキャナ部１に原稿がセットされているか、もしくは画像データの準備が完了しているかどうかを判別する（ステップＳ３）。そしてスキャナ部１に原稿がセットされていれば原稿の読み取りを行い、読み取った原稿の画像データをハードディスク等の記憶部８に一時保存する（ステップＳ４）。また元となる画像データの準備が完了していればその画像データを一時保存する。
【００４８】
次に画像データ処理装置は、上記ステップＳ２で選択された画像処理設定に従って画像データに対する画像処理を行う（ステップＳ５）。例えば画像処理Ａによって画像データＡ（画像Ａ）を生成する。そしてステップＳ１で設定された転送モードに従う転送経路で、画像Ａを転送する（ステップＳ６）。画像Ａは、異なる形態の画像データを生成するための元なる画像データである。
【００４９】
そして画像データ処理装置は、画像Ａの転送が終了した後、画像Ａに関する情報（ファイル名、転送経路、画像処理内容、転送時刻、ファイルサイズ等）を保存する（ステップＳ７）。
そして画像データ処理装置は、上記ステップＳ４にて一時保存した画像を元に、データの形態（画質／画像サイズ）が異なる複数の画像データ（画像Ｂ，画像Ｃ，画像Ｄ，画像Ｅ）を生成し、記憶部８に一時保存する（ステップＳ８）。そしてさらに画像Ｂ、画像Ｃ、画像Ｄ、画像Ｅに関する情報（画像Ａとの関連，画像処理内容，ジョブ履歴等）を保存し（ステップＳ９）、サイズの大きい元画像データ（ここではスキャナ部１から読み込んだ画像データ）を記憶部８から消去する（ステップＳ１０）。
【００５０】
このときに、これらの画像処理によって、画質や画像サイズなどのデータの形態が異なる画像データを生成するモード（関連画像データ生成モード）を設定し、このモードを有効にするか否かの指示入力を可能としてもよい。画像Ａに関連する他の画像データ（画像Ｂ，画像Ｃ，画像Ｄ，画像Ｅ）の生成は、上記のモードが有効になっているときに実行する。このようなモード設定のための指示入力は、入力部６によって実行可能なように構成することができる。
【００５１】
次に画像データ処理装置は、一時保存した画像データのうち転送されなかった画像データ（画像Ｂ，画像Ｃ，画像Ｄ，画像Ｅ）を一定期間管理する。例えば、一定期間としては画像データ処理装置のジョブ状況に履歴が残っている間の期間とすることができる。あるいはジョブ終了から所定時間経過するまでの期間としてもよい。あるいは記憶部８の残容量が所定量となるまで、一時保存した画像データを管理するようにしてもよい。またこれらの管理条件を複数組み合わせたものであってもよい。
【００５２】
そして設定された経路で転送された画像Ａをユーザが取得した後、その画像Ａが利用目的に合った画像データではないものとユーザが判断した場合、ユーザは再度、画像データ処理装置のジョブ状況を確認し、画像データ処理装置に画像Ａをスキャンしたときのジョブ履歴が残っているかどうかを判別する（ステップＳ１１）。そして画像Ａのスキャンジョブの履歴が残っていれば、ユーザはこのジョブ履歴を選択し（ステップＳ１２）、再び転送モードを選択する（ステップＳ１３）。
【００５３】
ここではジョブ履歴選択のかわりに、画像Ａを再入力する処理を行ってもよい。例えば、画像データ処理装置にＵＳＢメモリが接続されかつ、ファイル名、ファイルサイズ、転送時間等の照合により、転送済み画像（画像Ａまたは再転送画像）がそのＵＳＢメモリ内に保存されていることが検出された場合に、画像データの再入力を行って（ステップＳ１２）、再び転送モードの選択（ステップＳ１３）を行うことができる。
【００５４】
次に画像データ処理装置は、画像Ａに関連した画像Ｂ、画像Ｃ、画像Ｄ、画像Ｅと、各画像それぞれのデータの形態（例えば解像度など）とを表示する（ステップＳ１４）。そしてユーザは、これらの画像の中から再度画像を選択し（ステップＳ１５）、選択画像の画像データを転送させることができる（ステップＳ１６）。  
【００５５】
画像データ処理装置は、外部に転送された画像データに関する情報、例えば画像データそのもの、あるいはその画像データを取得したメモリのＩＤ、利用者の識別情報等によって転送された画像データを特定した際に、一時保存している画像データのなかから、転送された画像データに関連する画像データを表示する制御を行うことができる。そしてユーザは表示された画像データからさらに転送する画像データを選択することができる。
【００５６】
そして画像データ処理装置は、ユーザが他の形態（画質／画像サイズ）の画像データを再度選択できるように、画像Ａおよび再転送した画像（画像Ｂ，画像Ｃ，画像Ｄ，画像Ｅのいずれか）に関する転送履歴情報を保存する（ステップＳ１７）。
画像データ処理装置は、画像Ａに関わる一連のジョブに関する履歴が消える時点で、関連する画像データ（この場合は画像Ｂ，画像Ｃ，画像Ｄ，画像Ｅ）を記憶部８から消去する（ステップＳ１８）。
【００５７】
上記実施形態では、ＭＦＰとして構成されたデータ処理装置の処理について説明したが、上記のような処理を実現する本発明に関わる各手段、すなわち複数の画像データを生成するデータ生成手段、画像データを関連付けて管理するデータ管理手段、画像データの形式を予め設定する設定手段、画像データを外部に対して転送する転送手段、画像データを選択する選択手段、表示手段、操作入力手段等が、分散されたシステムとして構成されていてもよい。例えば本発明の機能を実現するプログラムはＰＣ上で動作させ、画像処理を行う画像処理部５、画像データを記憶する記憶部８、表示部７、画像形成部９などがＰＣと分散して配置した構成であってもよい。
【００５８】
このような画像データ処理システムは、元となる画像データから複数の異なる形態のデータを生成するデータ生成部と、そのデータ生成部により生成された複数の異なるデータを管理するデータ管理部と、データ管理部により管理されているデータの中から所望するデータを外部に対して転送するデータ転送部とを有している。
【００５９】
以上説明したように、本発明によれば、データ生成手段（スキャナなど）によって所望のデータの形態（画質や画像サイズ）で準備された画像データをユーザに提供すると同時に、所望以外の形態の画像データを同時に用意して管理しておくことにより、ユーザに提供されたデータに不満がある場合でも、ユーザは再度画像データを再入力することなく、別形態の画像データを再度選択して利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による画像データ処理装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の画像データ処理装置の表示部の構成例を示す図ある。
【図３】転送モードを選択設定可能とした転送モード選択画面の一例を示す図である。
【図４】画像処理内容の選択を可能とした画像処理選択画面の一例を示す図である。
【図５】本発明に関わる画像データ処理装置における処理例を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…スキャナ部、２…ＣＰＵ、３…バス、４…ＲＡＭ、５…画像処理部、６…入力部、７…表示部、８…記憶部、９…画像形成部、７１…基本操作部、７２…ファンクション選択キー、７３…ＬＣＤタッチパネル部、１００…転送モード選択画面、１０１…スキャナ、１０２…インターネットＦＡＸ、１０３…ＵＳＢメモリースキャン、１０４…リモートＰＣスキャン、１０５…ファクス、１０６…アドレス帳、１１０…画像処理選択画面、１２０…解像度選択画面。
【図１】
2008118316.tif 000003
【図２】
2008118316.tif 000004
【図３】
2008118316.tif 000005
【図４】
2008118316.tif 000006
【図５】
2008118316.tif 000007