(57)【要約】【課題】簡単な変速操作および簡素な機械的構成に拘わらず所望の変速比に容易に設定できる機械式の安価な多段変速機を供する。【解決手段】変速操作子40の１入力を２出力に分配し、一方の出力がフロント出力ケーブル36を介してフロントディレイラ35を駆動し、他方の出力がリヤ出力ケーブル38を介してリヤディレイラ37を駆動する機械式の分配器50が備えられ、分配器50は、変速操作子40の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいてフロント出力ケーブル36の出力変位に変換すると同時に、変速操作子40の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいて前記リヤ出力ケーブル38の出力変位に変換する自転車の多段変速機。【選択図】図１
2008068679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体フレームに支持された変速操作子の操作によりフロントディレイラとリヤディレイラが駆動され、
前記フロントディレイラの駆動により多段ドライブスプロケットからチェーンが架渡されるドライブスプロケットが選択され、前記リヤディレイラの駆動により多段ドリブンスプロケットからチェーンが架渡されるドリブンスプロケットが選択されて変速比が設定される自転車の多段変速機において、
前記変速操作子の１入力を２出力に分配し、一方の出力がフロント出力ケーブルを介して前記フロントディレイラを駆動し、他方の出力がリヤ出力ケーブルを介して前記リヤディレイラを駆動する機械式の分配器が備えられ、
前記分配器は、
前記変速操作子の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいて前記フロント出力ケーブルの出力変位に変換すると同時に、前記変速操作子の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいて前記リヤ出力ケーブルの出力変位に変換することを特徴とする自転車の多段変速機。
【請求項２】
前記分配器は、回動するドラム外周面に各々所定形状のカム溝が２条形成されたシフトドラムを備え、
前記シフトドラムは、前記変速操作子の入力変位に応じた回動角度位置に回動し、
前記シフトドラムの各カム溝に前記フロント出力ケーブルのケーブルエンドと前記リヤ出力ケーブルのケーブルエンドが、それぞれ摺動自在に嵌合され、
前記変速操作子の入力変位が、前記シフトドラムの回動により、前記フロント出力ケーブルのドラム回動中心軸方向の出力変位に変換されるとともに、前記リヤ出力ケーブルのドラム回動中心軸方向の出力変位に変換されることを特徴とする請求項１記載の自転車の多段変速機。
【請求項３】
前記分配器のシフトドラムは、車体フレームに固定されるシフトケースに覆われ、
前記シフトケースの前記シフトドラムの外周面に対向する内周面に、ドラム回動中心軸方向に指向した直線溝が形成され、
前記フロント出力ケーブルのケーブルエンドが前記シフトドラムの一方のカム溝と前記シフトケースの直線溝の双方に跨って摺動自在に嵌合され、
前記リヤ出力ケーブルのケーブルエンドが前記シフトドラムの他方のカム溝と前記シフトケースの直線溝の双方に跨って摺動自在に嵌合されることを特徴とする請求項２記載の自転車の多段変速機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多段ドライブスプロケットと多段ドリブンスプロケットとにチェーンが架渡される自転車の多段変速機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の多段変速機を備える自転車は、クランク軸に多段ドライブスプロケットが設けられ、後車軸に多段ドリブンスプロケットが設けられており、前方の多段ドライブスプロケットと後方の多段ドリブンスプロケットの各々からチェーンが巻き掛けられるドライブスプロケットがフロントディレイラにより選択され、ドリブンスプロケットがリヤディレイラにより選択され、選択されたドライブスプロケットとドリブンスプロケットの組合せにより１変速段が形成される。
【０００３】
変速比がほぼ同じとなるドライブスプロケットとドリブンスプロケットの組合せが、数組あって、フロントディレイラとリヤディレイラをそれぞれ別の操作手段により操作すると、連続的にシフトアップやシフトダウンさせることが簡単ではなく、また所望の変速比を得るドライブスプロケットとドリブンスプロケットの組合せを選択するのが容易ではない。
【０００４】
そこで、フロントディレイラとリヤディレイラをそれぞれモータ駆動とし、両モータを駆動制御するトランスミッションコントロールユニットを備えた電子制御の例（例えば、特許文献１参照）が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１８５００８号公報
【０００６】
同特許文献１に開示されたトランスミッションコントロールユニットは、シフトアップスイッチおよびシフトダウンスイッチからの変速信号を入力すると、目的の変速段のドライブスプロケットとドリブンスプロケットの組合せに至るまでの多段ドライブスプロケット間の移動量と多段ドリブンスプロケット間の移動量の合計ができるだけ小さくなるように制御して運転者の変速操作を簡単にし、所望の変速比に容易に設定できるようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、フロントディレイラとリヤディレイラをそれぞれ駆動する２つのモータおよび両モータを駆動制御するトランスミッションコントロールユニット等の電子部品、さらにこれら電子部品の電源を必要として、大幅にコスト高となり、重量も増大するとともに、制御構成も複雑である。
【０００８】
また、従来の自転車に備えられた機械式変速機構を、この電子式変速機構に交換する場合は、機械式変速機構の変速操作子は利用できず、専用の電子式変速操作子も含め全て交換しなければならず、益々高価となる。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みなされたもので、その目的とする処は、簡単な変速操作および簡素な機械的構成に拘わらず所望の変速比に容易に設定できる機械式の安価な多段変速機を供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、車体フレームに支持された変速操作子の操作によりフロントディレイラとリヤディレイラが駆動され、前記フロントディレイラの駆動により多段ドライブスプロケットからチェーンが架渡されるドライブスプロケットが選択され、前記リヤディレイラの駆動により多段ドリブンスプロケットからチェーンが架渡されるドリブンスプロケットが選択されて変速比が設定される自転車の多段変速機において、前記変速操作子の１入力を２出力に分配し、一方の出力がフロント出力ケーブルを介して前記フロントディレイラを駆動し、他方の出力がリヤ出力ケーブルを介して前記リヤディレイラを駆動する機械式の分配器が備えられ、前記分配器は、前記変速操作子の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいて前記フロント出力ケーブルの出力変位に変換すると同時に、前記変速操作子の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいて前記リヤ出力ケーブルの出力変位に変換する自転車の多段変速機とした。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の自転車の多段変速機において、前記分配器は、回動するドラム外周面に各々所定形状のカム溝が２条形成されたシフトドラムを備え、前記シフトドラムは、前記変速操作子の入力変位に応じた回動角度位置に回動し、前記シフトドラムの各カム溝に前記フロント出力ケーブルのケーブルエンドと前記リヤ出力ケーブルのケーブルエンドが、それぞれ摺動自在に嵌合され、前記変速操作子の入力変位が、前記シフトドラムの回動により、前記フロント出力ケーブルのドラム回動中心軸方向の出力変位に変換されるとともに、前記リヤ出力ケーブルのドラム回動中心軸方向の出力変位に変換されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３載の発明は、請求項２記載の自転車の多段変速機において、前記分配器のシフトドラムは、車体フレームに固定されるシフトケースに覆われ、前記シフトケースの前記シフトドラムの外周面に対向する内周面に、ドラム回動中心軸方向に指向した直線溝が形成され、前記フロント出力ケーブルのケーブルエンドが前記シフトドラムの一方のカム溝と前記シフトケースの直線溝の双方に跨って摺動自在に嵌合され、前記リヤ出力ケーブルのケーブルエンドが前記シフトドラムの他方のカム溝と前記シフトケースの直線溝の双方に跨って摺動自在に嵌合されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の自転車の多段変速機によれば、１入力を２出力に分配する機械式の分配器が、変速操作子の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいてフロント出力ケーブルの出力変位に変換してフロントディレイラを駆動すると同時に、変速操作子の入力変位を、予め決められた入出力関係に基づいてリヤ出力ケーブルの出力変位に変換してリヤディレイラを駆動するので、１つの機械式の分配器が、変速操作子の１操作入力を、適切なフロント出力ケーブルの出力変位とリヤ出力ケーブルの出力変位に同時に変換して、それぞれフロントディレイラとリヤディレイラを駆動するため、所望の変速比を簡単に実現することができる。
【００１４】
変速操作が簡単であるとともに、機械的構成が簡素で低コスト化を図ることができる。
従来の自転車に備えられた機械式変速機構を本多段変速機に取り替える場合、変速操作子は交換せずにそのまま利用可能であり、交換費用を削減できる。
【００１５】
請求項２記載の自転車の多段変速機によれば、分配器が、回動するドラム外周面に各々所定形状のカム溝が２条刻設されたシフトドラムを備え、シフトドラムは、変速操作子の入力変位に応じた回動角度位置に回動し、シフトドラムの各カム溝にフロント出力ケーブルのケーブルエンドとリヤ出力ケーブルのケーブルエンドが、それぞれ摺動自在に嵌合され、変速操作子の入力変位が、シフトドラムの回動により、フロント出力ケーブルのドラム回動中心軸方向の出力変位に変換されるとともに、リヤ出力ケーブルの出力変位に変換されるので、簡単なシフトドラムのカム機構により所望の変速比を容易に実現することができる。
【００１６】
請求項３記載の自転車の多段変速機によれば、シフトドラムは、車体フレームに固定されるシフトケースに覆われ、シフトケースのシフトドラムの外周面に対向する内周面に、ドラム回動中心軸方向に指向した直線溝が形成され、フロント出力ケーブルのケーブルエンドがシフトドラムの一方のカム溝とシフトケースの直線溝の双方に跨って摺動自在に嵌合され、リヤ出力ケーブルのケーブルエンドがシフトドラムの他方のカム溝とシフトケースの直線溝の双方に跨って摺動自在に嵌合されるので、フロント出力ケーブルおよびリヤ出力ケーブルの各ケーブルエンドを確実にかつ円滑に移動できるとともに、分配器を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る一実施の形態について図１ないし図６に基づいて説明する。
本実施の形態に係る多段変速機30を適用した自転車１の全体斜視図を図１に示す。
【００１８】
本自転車１の車体フレーム２は、ヘッドチューブ３から後方にトップチューブ４が略水平に、ダウンチューブ５が斜め下向きに延出しており、トップチューブ４の後端とダウンチューブ５の下端とをシートチューブ６が連結し、これらトップチューブ４とダウンチューブ５とシートチューブ６が三角形を構成し、シートチューブ６の上端から左右に２又に分岐してシートステー７が後方斜め下向きに延び、シートチューブ６の下端から左右に２又に分岐してチェーンステー８が後方に延び、シートステー７の下端とチェーンステー８の後端とが結合されている。
【００１９】
ヘッドチューブ３に軸支されて下方にフロントフォーク10が延出し、その下端に前輪15が軸支されている。
フロントフォーク10と一体のステアリングシャフト11が上方に延出し、その上端の前方への屈曲部11ａにハンドルバー12が左右に延びて取り付けられている。
ハンドルバー12の左右端部はグリップ13，13になっている。
シートチューブ６に伸縮自在に嵌入されたシートシャフト16の上端にシート17が設けられている。
【００２０】
シートステー７の下端とチェーンステー８の後端との結合部に後輪20の後車軸21が回転自在に軸支されている。
チェーンステー８の前端のダウンチューブ５とシートチューブ６の結合部にクランク軸22が軸支され、クランク軸22の左右両端にペダルアーム23，23が嵌着され、ペダルアーム23，23の先端にペダル24，24が設けられている。
【００２１】
クランク軸22に径（歯数）の順次異なる３段のドライブスプロケット群31Ｇが一体に嵌着されている。
他方、後車軸21には、径（歯数）の順次異なる７段のドリブンスプロケット群32Ｇが一体に嵌着されている。
【００２２】
前方の３段ドライブスプロケット群31Ｇのうちの１ドライブスプロケット31と、後方の７段ドリブンスプロケット群32Ｇのうちの１ドリブンスプロケット32との間にチェーン33が架渡されてライダのペダル24への踏力が後輪20に伝達される。
【００２３】
３段ドライブスプロケット群31Ｇの近傍にフロントディレイラ35が設けられ、フロントディレイラ35は、３段ドライブスプロケット群31Ｇのうちチェーン33が巻き掛けられるドライブスプロケット31を選択してチェーン33を巻き掛けるように作動する。
また、７段ドリブンスプロケット群32Ｇの近傍にはリヤディレイラ37が設けられ、リヤディレイラ37は、７段ドリブンスプロケット群32Ｇのうちチェーン33が巻き掛けられるドリブンスプロケット32を選択してチェーン33を巻き掛けるように作動する。
【００２４】
フロントディレイラ35からはフロント出力ケーブル36が延出しており、同フロント出力ケーブル36は、アウタケーブル36ａ内を移動するインナケーブルであって、このフロント出力ケーブル36の移動によりフロントディレイラ35は駆動される。
同様に、リヤディレイラ37からはリヤ出力ケーブル38が延出しており、同リヤ出力ケーブル38は、アウタケーブル38ａ内を移動するインナケーブルであって、このリヤ出力ケーブル38の移動によりリヤディレイラ37は駆動される。
このフロントディレイラ35とリヤディレイラ36は、既存のものを使用している。
【００２５】
本多段変速機30は、ステアリングシャフト11の上端に変速操作レバー40が揺動自在に設けられていて、変速操作レバー40から延出した入力ケーブル41は、アウタケーブル41ａ内を移動するインナケーブルであって、変速操作レバー40の揺動により移動するようになっている。
なお、変速操作レバー40には、ディテント機構が組み込まれていて、揺動角度が段階的に所定角度に設定されるようになっている。
【００２６】
そして、本多段変速機30は、トップチューブ４の中央辺りに分配器50が取り付けられており、分配器50の前部から前記入力ケーブル41が延出するとともに、分配器50の後部から前記フロント出力ケーブル36およびリヤ出力ケーブル38が後方へ延出している。
【００２７】
該分配器50の構造を図２ないし図４に基づいて説明する。
分配器50は、筒状部52の一端に底壁53を有し、他端開口を蓋部材54で塞ぐシフトケース51内に、シフトドラム61が収容され回動自在に軸支された構造をしている（図２参照）。
【００２８】
シフトケース51の筒状部52は、図３に示すように、断面がＵ字状に湾曲したＵ字湾曲部52ａとその開口を塞ぐ平板部52ｂとからなり、Ｕ字湾曲部52ａが半分程トップチューブ４に嵌入され平板部52ｂ側を露出させてシフトケース51がトップチューブ４に固定バンド25で締結されて取り付けられる。
【００２９】
シフトドラム61は、円筒状のドラム本体部62とその一端が縮径して延びた軸部63とからなり、ドラム本体部62の外周面に各々所定の入出力関係を構成する形状のカム溝62Ｆ，62Ｒが２条軸方向に並んで形成されている。
【００３０】
シフトケース51の底壁53の内面には小径円筒状の軸受部53ａが小さく突出して形成され、同軸受部53ａにシフトドラム61の軸部63の先端がベアリング58を介して軸支される。
一方、蓋部材54の内面には大径円筒状の軸受部54ａが突出形成され、同軸受部54ａにシフトドラム61のドラム本体部62の端部がベアリング59を介して軸支される。
よって、シフトケース51内でシフトドラム61が回動自在に軸支される。
【００３１】
シフトドラム61の軸部63におけるドラム本体部62との付け根部分にフランジ64が突出形成され、ドラム本体部62との間に周方向にケーブル巻込み溝65が形成されるとともに、フランジ64の一部膨出した箇所にケーブル係止孔64ｂが形成されている（図３参照）。
【００３２】
また、軸部63のフランジ64の一部にスプリング係止部64ａが形成され、シフトケース51の底壁53の内面に形成されたスプリング係止部53ａとスプリング係止部64ａとに両端をそれぞれ係止されてコイルスプリング66が軸部63の周りに巻回されて介装されている。
このコイルスプリング66によりシフトドラム61は、シフトケース51に対して一回動方向（図３において矢印方向）に付勢されている。
【００３３】
シフトケース51のＵ字湾曲部52ａにおけるケーブル巻込み溝65のある軸方向位置に、変速操作レバー40から延出した入力ケーブル41は、そのアウタケーブル41ａの他端がグロメット67を介して嵌入され、アウタケーブル41ａ内を移動する入力ケーブル41がシフトケース51内に延びてケーブル巻込み溝65に巻込まれ、入力ケーブル41の先端の係止部41ｂがフランジ64のケーブル係止孔64ｂに係止される。
【００３４】
入力ケーブル41のケーブル巻込み溝65への巻込み方向は、入力ケーブル41が牽引されたときにコイルスプリング66の付勢力に抗してシフトドラム61を回動する方向である。
変速操作レバー40の操作により入力ケーブル41が移動すると、コイルスプリング66の付勢力によりシフトドラム61は所要の回動角度に設定される。
【００３５】
シフトケース51のＵ字湾曲部52ａと平板部52ｂとの２つの連結角部に、それぞれ対をなすガイドレール55ｆ，55ｒにより直線溝56Ｆ，56Ｒがシフトドラム61のドラム回動中心軸に平行に形成されている。
２つの直線溝56Ｆ，56Ｒは、ドラム回動中心軸を中心に互いに90度の開き角度位置にある。
【００３６】
シフトケース51の蓋部材54における直線溝56Ｆ，56Ｒにそれぞれ対応する部分にケーブル嵌入孔54ｂ，54ｃが形成され、この２つのケーブル嵌入孔54ｂ，54ｃのそれぞれに前記フロント出力ケーブル36のアウタケーブル36ａとリヤ出力ケーブル38のアウタケーブル38ａの一端がグロメット68，69を介して嵌入されている。
【００３７】
そして、アウタケーブル36ａからシフトケース51内に延出したフロント出力ケーブル36の先端の立方体状をしたケーブルエンド36ｂが、直線溝56Ｆとシフトドラム61の一方のカム溝62Ｆとの双方に跨って摺動自在に嵌合している。
同様に、アウタケーブル38ａからシフトケース51内に延出したリヤ出力ケーブル38の先端の立方体状をしたケーブルエンド38ｂが、直線溝56Ｒとシフトドラム61の他方のカム溝62Ｒとの双方に跨って摺動自在に嵌合している。
【００３８】
したがって、変速操作レバー40の操作により入力ケーブル41を介してシフトドラム61が回動すると、一方のカム溝62Ｆに案内されてケーブルエンド36ｂが直線溝56Ｆに沿って軸方向に移動して、ケーブルエンド36ｂと一体のフロント出力ケーブル36をドラム回動中心軸方向に変位させ、他方のカム溝62Ｒに案内されてケーブルエンド38ｂが直線溝56Ｒに沿って軸方向に移動して、ケーブルエンド38ｂと一体のリヤ出力ケーブル38をドラム回動中心軸方向に変位させる。
【００３９】
すなわち、分配器50は、変速操作レバー40の操作による入力ケーブル41の入力変位を、シフトドラム61の２条のカム溝62Ｆ，62Ｒにより、フロント出力ケーブル36とリヤ出力ケーブル38のそれぞれのドラム回動中心軸方向の出力変位に同時に変換する。
【００４０】
シフトドラム61の周面のカム溝62Ｆ，62Ｒを、平面上に展開した図を図５に示す。
フロント出力ケーブル36（ケーブルエンド36ｂ）を変位させるカム溝62Ｆは、３段ドライブスプロケット群31Ｇに対応してドラム回動中心軸方向に３つの変位位置（１，２，３段目）を有し、リヤ出力インナケーブル38（ケーブルエンド38ｂ）を変位させるカム溝62Ｒは、７段ドリブンスプロケット群32Ｇに対応してドラム回動中心軸方向に７つの変位位置（１，２，３，４，５，６，７段目）を有している。
【００４１】
フロント出力ケーブル36の１，２，３段目の変位位置は、３段ドライブスプロケット群31Ｇの大きい径から順に小さい径のドライブスプロケット31に対応し、リヤ出力インナケーブル38の１，２，３，４，５，６，７段目の変位位置は、７段ドリブンスプロケット群32Ｇの大きい径から順に小さい径のドリブンスプロケット32に対応している。
【００４２】
シフトドラム61の周面を軸方向に切断して展開した図５は、便宜上切断位置を基準とした周方向位置を、基準位置を０°として中心角で示している。
カム溝62Ｆ，62Ｒに、それぞれ嵌合するフロント出力ケーブル36のケーブルエンド36ｂとリヤ出力インナケーブル38のケーブルエンド38ｂは、互いに90°の開きがあり、０°から30°ごとに変位位置が決まるように構成されている。
【００４３】
図５において、カム溝62Ｆ，62Ｒのそれぞれの横に付された数字は、変速段を示しており、１速から11速までの変速段が構成されるようになっている。
例えば、変速比が最も大きい変速段が１速の場合は、フロント出力ケーブル36のケーブルエンド36ｂが30°の周方向位置で１段目の変位位置にあり、同時にリヤ出力インナケーブル38のケーブルエンド38ｂが300°の周方向位置で７段目の変位位置にある。
【００４４】
フロント出力ケーブル36が１段目の変位位置にあることは、フロントディレイラ35は、３段ドライブスプロケット群31Ｇのうち最大径のドライブスプロケット31を選択してチェーン33を巻き掛けており、リヤ出力インナケーブル38は７段目の変位位置にあってリヤディレイラ37は７段ドリブンスプロケット群32Ｇのうち最小径のドリブンスプロケット32を選択してチェーン33を巻き掛けて、最大の変速比を実現している。
【００４５】
また、変速比が最も小さい11速の場合は、フロント出力ケーブル36のケーブルエンド36ｂが90°の周方向位置で３段目の変位位置にあって最小径のドライブスプロケット31が選択され、同時にリヤ出力インナケーブル38のケーブルエンド38ｂが０°の周方向位置で１段目の変位位置にあって最大径のドリブンスプロケット32が選択されるので、最小の変速比となる。
【００４６】
この変速段が１速から11速までの順に変速比が段階的に小さくなる変速が、シフトドラム61の一方向の回動（入力ケーブル41の牽引による回動）により実現するように、シフトドラム61の周面にカム溝62Ｆ，62Ｒが形成されている。
【００４７】
本シフトドラム61においては、変速段を上げる場合、１速から７速までは、フロント出力ケーブル36は１段目の変位位置に固定されてリヤ出力インナケーブル38が７段目から１段目まで順次変位位置を下降させており、８速でフロント出力ケーブル36は２段目に変位するがリヤ出力インナケーブル38は２段目に戻り、９速でリヤ出力インナケーブル38のみ１段目に変位し、10速ではフロント出力ケーブル36は３段目に変位するがリヤ出力インナケーブル38は２段目に戻り、11速でリヤ出力インナケーブル38のみ１段目に変位する。
変速段を下げる場合は、逆の経過をたどることになる。
【００４８】
図６は、変速段に対する変速比の変化を示したグラフであり、実線で示す折れ線が本多段変速機30によるものであり、破線で示す折れ線は、３段ドライブスプロケット群31Ｇと７段ドリブンスプロケット群32Ｇからチェーン33を巻き掛けるドライブスプロケット31とドリブンスプロケット32をそれぞれ別の操作手段により選択する場合の変速比の変化を示している。
【００４９】
ドライブスプロケット31とドリブンスプロケット32をそれぞれ別の操作手段により選択する場合は、ドライブスプロケット31とドリブンスプロケット32の組み合わせは21通りあり、中には変速比が略同じとなる組み合わせが数組ある。
【００５０】
ライダーが別の操作手段をそれぞれ操作して、これら21通りの組み合わせを変速比の順に、組み合わせて変速させることは簡単ではなく、また中間の変速比の中で所望の変速比を得るドライブスプロケット31とドリブンスプロケット32の組合せを選択することも容易ではない。
【００５１】
しかし、本分配器50を用いた多段変速機30の場合は、１個の変速操作レバー40を一方向に揺動操作すれば、その揺動操作による入力ケーブル41の入力変位を、分配器50がフロント出力ケーブル36の出力変位とリヤ出力ケーブル38の出力変位に同時に変換して、逐次適正なドライブスプロケット31とドリブンスプロケット32の組合せを選択して、変速比を段階的に下降または上昇させることができるので、変速操作が簡単である。
【００５２】
また、変速操作レバー40の揺動位置が変速比に対応しているので、所望の変速比を得るドライブスプロケット31とドリブンスプロケット32の組合せを選択することも簡単である。
【００５３】
本多段変速機30におけるシフトドラム61を用いた機械式の分配器50は、簡単なシフトドラムのカム機構により所望の変速比を容易に実現することができ、機械的構成が簡素で低コスト化を図ることができる。
従来の自転車に備えられた機械式変速機構を本多段変速機30に取り替える場合、変速操作子は交換せずにそのまま利用可能であり、交換費用を削減できる。
【００５４】
本分配器50は、フロント出力ケーブル36のケーブルエンド36ｂがシフトドラム61の一方のカム溝62Ｆとシフトケース51の直線溝56Ｆの双方に跨って摺動自在に嵌合され、リヤ出力ケーブル38のケーブルエンド38ｂがシフトドラム61の他方のカム溝62Ｒとシフトケース51の直線溝56Ｒの双方に跨って摺動自在に嵌合されるので、フロント出力ケーブル36およびリヤ出力ケーブル38の各ケーブルエンド36ｂ，38ｂを確実にかつ円滑に移動できるとともに、分配器50を小型化することができる。
【００５５】
本分配器50のシフトドラム61は、入力ケーブル41の牽引により直接回動する構造であったが、入力ケーブル41とシフトドラム61との間にギヤ機構を介在させてもよく、ギヤ機構を介在させることで、変速操作レバー40の揺動量とシフトドラム61の回動量を適切な対応関係に容易に設定することができる。
【００５６】
次に、別の実施の形態に係る自転車の多段変速機について図７および図８に基づき説明する。
本実施の形態の多段変速機は、前記分配器50を一部改造した分配器80を、自転車１のステアリングシャフト11に取り付けたものである。
【００５７】
分配器80は、前記分配器50のシフトドラム61のカム機構を殆どそのまま使用しており、略同じ部材は同じ符号を用いることとする。
図８に示すように、シフトケース81内に回動自在に収容されたシフトドラム82の表面に形成されたカム溝62Ｆ，62Ｒ、シフトケース81の内側に形成された直線溝56Ｆ，56Ｒ、蓋部材54に一端を嵌入したアウタケーブル36ａ，38ａからそれぞれ延出したフロント出力ケーブル36，リヤ出力ケーブル38、カム溝62Ｆと直線溝56Ｆの双方に跨って摺動自在に嵌合するフロント出力ケーブル36のケーブルエンド36ｂ、カム溝62Ｒと直線溝56Ｒの双方に跨って摺動自在に嵌合するリヤ出力ケーブル38のケーブルエンド38ｂなどが、前記分配器50のものと同じである。
【００５８】
そして、本分配器80は、シフトドラム82の軸部83をシフトケース81の底壁を貫通して外部に突出させている。
この軸部83の突出部分に変速操作レバー85の基端が嵌着されている。
したがって、変速操作レバー85を揺動操作すれば直接シフトドラム82が回動する。
【００５９】
このような変速操作レバー85が付いた分配器80がステアリングシャフト11に、変速操作レバー85側を上にして取り付けられ、分配器80の下部から延出したフロント出力ケーブル36とリヤ出力ケーブル38は、それぞれ前記したフロントディレイラ35とリヤディレイラ37に連結される。
【００６０】
入力ケーブルが不要で、分配器80自体も簡素化され、部品点数が少なく、コストの低減を図ることができる。
【００６１】
次に、変速操作手段の変形例を図９および図１０に示す。
前記実施の形態において、図１に示すように、変速操作レバー40がステアリングシャフト11に取り付けられていたが、図９に示す例では、変速操作レバー90をハンドル12の左グリップ13の近傍に設けたものである。
【００６２】
変速操作レバー90の揺動操作で入力ケーブルを介して分配器50のシフトドラム61を回動させ、変速を行う。
グリップ13を持ちながら変速操作レバー90を握るように操作することができるので、変速操作がし易い。
【００６３】
また、図１０に示す例は、図９に示す揺動式の変速操作レバー90を回動式の変速操作リング100にしたもので、左グリップ13の根元に回動自在に変速操作リング100を備えている。
変速操作リング100の揺動操作で入力ケーブルを介して分配器50のシフトドラム61を回動させ、変速を行う。
【００６４】
変速操作手段としては、グリップ自体を回動式の変速操作手段としてもよい。
また、回動式の変速操作手段の場合、直接分配器のシフトドラムを回動するようにして、入力ケーブルを不要にすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る多段変速機を適用した自転車の全体斜視図である。
【図２】本多段変速機の分配器の構造を示す断面図である。
【図３】図２のIII−III線で切断した断面図である。
【図４】図３のIＶ−IＶ線で切断した断面図である。
【図５】シフトドラムの周面のカム溝の展開図である。
【図６】変速段に対する変速比の変化を示したグラフである。
【図７】別の実施の形態に係る自転車の部分斜視図である。
【図８】同自転車に用いられた分配器の構造を示す断面図である。
【図９】別の変形例の自転車の部分斜視図である。
【図１０】また、別の変形例の自転車の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
１…自転車、30…多段変速機、31Ｇ…ドライブスプロケット群、31…ドライブスプロケット、32Ｇ…ドリブンスプロケット群、32…ドリブンスプロケット、33…チェーン、35…フロントディレイラ、36…フロント出力ケーブル、37…リヤディレイラ、38…リヤ出力ケーブル、40…変速操作レバー、41…入力ケーブル、
50…分配器、51…シフトケース、52…筒状部、53…底壁、54…蓋部材、61…シフトドラム、62…ドラム本体部、62Ｆ…カム溝、62Ｒ…カム溝、63…軸部、65…ケーブル巻込み溝、66…コイルスプリング、
80…分配器、81…シフトケース、82…シフトドラム、83…軸部、85…変速操作レバー、90…変速操作レバー、100…変速操作リング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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