(57)【要約】【課題】異なる複数の用途及び使用環境に応じて光源の特性を変化させるとともに、いずれの特性を実現する場合でも良好な輝度分布で照明光を供給することができる面状照明装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る面状照明装置１０は、導光板１５と、導光板１５の入光面１５ｃに沿って配置される光源ユニット１３とを有する面状照明装置において、光源ユニット１３は、白色発光原理の異なる第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２を近接配置して構成され、導光板１５は、裏面１５ｂの入光面１５ｃ近傍に、光源ユニット１３を基点として分布する光拡散パターン１７を備えており、第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２は、それぞれ独立に点灯および消灯可能に構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、該導光板の入光面に沿って配置される光源ユニットとを有する面状照明装置において、
前記光源ユニットは、白色発光原理の異なる複数種類の白色光源を近接配置して構成され、前記導光板は、その少なくともいずれか一方の主面の前記入光面近傍に、前記光源ユニットを基点として分布する光拡散パターンを備えており、前記白色発光原理の異なる複数種類の白色光源は、それぞれの種類の白色光源毎に独立に点灯および消灯可能に構成されていることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記光源ユニットは、白色発光原理の異なる第１および第２の白色光源から構成され、該第１の白色光源は、１つの半導体発光素子および１つの波長変換物質を含み、該第２の白色光源は、１つの半導体発光素子および２つの波長変換物質を含むことを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記光源ユニットは、前記白色発光原理の異なる複数の白色光源を、前記導光板の厚み方向に積層して構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記光源ユニットは、１パッケージ化されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の照明手段として用いられるサイドライト方式の面状照明装置に関するものであり、特に、携帯電話を始めとする小型のモバイル端末用のカラー液晶表示装置用の照明手段として好適に用いられる面状照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置用の補助光源として、導光板の側端面に一次光源として白色ＬＥＤを配置した（以下、一次光源が配置された側端面を入光面ともいう）サイドライト方式の面状照明装置があり、携帯電話を始めとする小型のモバイル端末用のカラー液晶表示装置等の、比較的表示面積の小さい液晶表示装置の分野において広く使用されている。このような面状照明装置における白色ＬＥＤとしては、青色光を放射する半導体発光素子と、青色光を吸収して黄色光を放射する蛍光物質との組合せにより、白色光に見えるスペクトル分布を実現することを白色発光原理とするＬＥＤ（以下、Ｂ＋Ｙ型ともいう）が一般的である。
【０００３】
近年、携帯電話等のモバイル端末は、例えばテレビ番組や映画等の鑑賞のための映像端末としての用途が拡大してきており、そのカラー液晶表示装置にも高画質化が求められている。しかしながら、Ｂ＋Ｙ型のＬＥＤは、その放射光が赤色のスペクトル成分に乏しいため、高い演色性が要求される映画等の映像表示用としては難点がある。
【０００４】
一方、高演色性が要求される分野では、青色光を放射する半導体発光素子と、青色光を吸収して赤色光を放射する蛍光物質と、青色光を吸収して赤色光とは異なる色の光（例えば、黄色光または緑色光）を放射する蛍光物質との組合せにより、白色光に見えるスペクトル分布を実現する白色発光原理を用いて、演色性を向上させたＬＥＤ（以下、Ｂ＋ＸＲ型のＬＥＤともいう）が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、Ｂ＋ＸＲ型のＬＥＤは、その放射光における赤色スペクトル成分を増大させたことにより視感度及び変換効率が低くなること、または、半導体発光素子の放射光を吸収する蛍光物質が増加すること等の理由により、Ｂ＋Ｙ型のＬＥＤと比較して光束が小さくなるという性質を有している。
【０００６】
また、それぞれ異なる色の光（典型的には、赤色光、緑色光、青色光）を放射する複数種類の半導体発光素子を用い、それぞれの色の光を放射する個別のＬＥＤを組み合わせて用いるか（例えば、特許文献２参照）、あるいは、複数種類の半導体発光素子を１パッケージに収めたＬＥＤ（例えば、特許文献３参照）を用いて、高演色性を実現することも行われている（以下、総称してＲＧＢ型ともいう）。しかし、このようなＲＧＢ型のＬＥＤは、緑色光の発光効率が低いため、Ｂ＋ＸＲ型のＬＥＤと同様に、Ｂ＋Ｙ型のＬＥＤと比較して光束が小さくなることに加えて、複数の半導体発光素子のそれぞれに対して電源回路を要するものとなり、装置の大型化を招くおそれがある。
【０００７】
このように、白色発光原理の異なるＬＥＤは、それぞれ異なる発光特性を有するものであるため、特にその発光効率と演色性とのバランスを図るために、白色発光原理の異なる複数種類のＬＥＤを組み合わせて光源に用いた面状照明装置が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２０００−２４４０２１号公報
【特許文献２】特開２００１−３１９５１４号公報
【特許文献３】特開２００５−１８３１２４号公報
【特許文献４】特開２００５−２０３３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、携帯電話等のモバイル端末に用いられるカラー液晶表示装置は、使用される環境が一定ではないことに加えて、使用目的も様々に変化するものであり、それに応じて好ましい光源の特性も様々に変化する。例えば、電子メール等の文字を主体とする情報を視認する際には、照明光に必ずしも高い演色性は必要なく、光源の発光効率を重視して照明光を設定することが望ましい。あるいは、暗所において映像を鑑賞する際には、照明光の演色性が重要であり、必ずしも高い輝度は必要としない。逆に、明所における使用に際しては、高輝度の照明光が望ましい。
しかしながら、例えば特許文献４に記載されたような面状照明装置において、単に特定の種類のＬＥＤを選択的に点灯することにより、特定の特性を有する照明光を実現する方法では、ＬＥＤを全て点灯する場合や特定の種類のＬＥＤのみを点灯した場合等のすべての場合にわたって良好な輝度分布を得ることが困難である。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、異なる複数の用途及び使用環境に応じて光源の特性を変化させるとともに、いずれの特性を実現する場合でも良好な輝度分布で照明光を供給することができる面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以下に、本願において特許請求が可能と認識されている発明（以下、「請求可能発明」という）の態様をいくつか例示し、それらについて説明する。各態様は請求項と同様に、項に区分し、各項に番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、あくまでも請求可能発明の理解を容易にするためであり、請求可能発明を構成する構成要素の組み合わせを、以下の各項に記載されたものに限定する趣旨ではない。
つまり、請求可能発明は、各項に付随する記載、実施形態の記載等を参酌して解釈されるべきであり、その解釈に従う限りにおいて、各項の態様にさらに他の構成要素を付加した態様も、また、各項の態様から構成要素を削除した態様も、請求可能発明の一態様となり得るものである。なお、以下の各項において、（１）項が請求項１に、（６）項が請求項２に、（９）項が請求項３に、（１０）項が請求項４に、各々相当する。
【００１１】
（１）導光板と、該導光板の入光面に沿って配置される光源ユニットとを有する面状照明装置において、前記光源ユニットは、白色発光原理の異なる複数種類の白色光源を近接配置して構成され、前記導光板は、その少なくともいずれか一方の主面の前記入光面近傍に、前記光源ユニットを基点として分布する光拡散パターンを備えており、前記白色発光原理の異なる複数種類の白色光源は、それぞれの種類の白色光源毎に独立に点灯および消灯可能に構成されていることを特徴とする面状照明装置。
【００１２】
本項の面状照明装置によれば、白色発光原理の異なる複数種類の白色光源の中から特定の白色光源を１種類または複数種類選択して点灯することによって、面状照明装置の光源の特性を、例えば被照明体である液晶表示装置の使用環境及び使用目的に応じて、適切な特性に設定することが可能となるとともに、複数種類の白色光源を近接配置することにより導光板の入光面に対して点状光源と見なし得る光源ユニットを構成し、導光板の少なくともいずれか一方の主面の入光面近傍に、光源ユニットを基点とした分布を有する光拡散パターンを備えていることによって、各光源ユニットを構成する複数種類の白色光源をいずれの組合せにより点灯／消灯しても、面状照明装置の輝度分布を均一にすることが可能となる。
【００１３】
（２）好ましくは、（１）に記載の面状照明装置において、前記光拡散パターンは、前記光源ユニットの前方領域の面積密度が、それ以外の領域の面積密度よりも小さくなるように分布しているものである。
本項の面状照明装置によれば、複数種類の白色光源をいずれの組合せにより点灯／消灯しても、導光板の入光面近傍における光源ユニットの前方領域とそれ以外の領域との輝度ムラを効果的に解消し、面状照明装置の輝度分布を均一にすることが可能となる。
【００１４】
（３）（２）に記載の面状照明装置において、前記光拡散パターンは、前記光源ユニットを構成する前記複数種類の白色光源の発光中心の平均位置を基準として分布するものであってもよい。
本項の構成は、特に、複数種類の白色光源を全点灯する形態を主要な主要形態とする面状照明装置の場合に好ましい構成である。
【００１５】
（４）（２）に記載の面状照明装置において、前記光拡散パターンは、前記光源ユニットを構成する複数種類の白色光源のうちの特定の種類の白色光源の発光中心の位置を基準として分布するものであってもよい。
本項の構成は、特に、複数種類の白色光源のうちの特定の種類の白色光源のみを点灯する形態を主要な使用形態とする面状照明装置の場合に好ましい構成である。
【００１６】
（５）上記（１）〜（４）に記載の面状照明装置において、前記複数種類の白色光源は、それぞれの種類毎に独立に輝度調整可能なものでものであってもよい。
本項の面状照明装置によれば、環境の明暗の程度に応じて、適切な輝度を連続的に調整することができる。
【００１７】
（６）上記（１）〜（５）に記載の面状照明装置において、前記光源ユニットは、白色発光原理の異なる第１および第２の白色光源から構成され、該第１の白色光源は、１つの半導体発光素子および１つの波長変換物質を含み、該第２の白色光源は、１つの半導体発光素子および２つの波長変換物質を含むことを特徴とする面状照明装置。
本項の面状照明装置によれば、上記第１の白色光源および第２の白色光源により、適切な特性を有する光源ユニットを安価かつ容易に構成することが可能となる。
【００１８】
（７）好ましくは、上記（６）に記載の面状照明装置において、前記第１の白色光源は、青色光を放射する１つの半導体発光素子と、青色光を吸収して黄色光を放射する第１の波長変換物質を含み、前記第２の白色光源は、前記第１の白色光源に含まれる前記半導体発光素子と同一の１つの半導体発光素子と、青色光を吸収して緑色光を放射する第２の波長変換物質と、前記青色光を吸収して赤色光を放射する第３の波長変換物質を含むものである。
【００１９】
本項の面状照明装置によれば、各光源ユニットの点灯状態を、第１の白色光源のみを点灯する状態、第２の白色光源のみを点灯する状態、または第１および第２の白色光源の両方を点灯する状態等のように切り換えることにより、面状照明装置の光源を、例えば被照明体である液晶表示装置の使用環境及び使用目的に応じて、発光効率、演色性、輝度等の観点から適切な特性を有する光源に設定することができる。
また、第１の白色光源と第２の白色光源に含まれる半導体発光素子を同一のものとすることによって、光源ユニットを駆動する駆動回路を単純なものとすることができ、面状照明装置の小型化および低コスト化に寄与するものである。
【００２０】
（８）上記（１）〜（７）に記載の面状照明装置において、前記光源ユニットは、前記白色発光原理の異なる複数の白色光源を、前記導光板の入光面の長手方向に連ねて構成するものであってもよい。
（９）上記（１）〜（７）に記載の面状照明装置において、前記光源ユニットは、前記白色発光原理の異なる複数の白色光源を、前記導光板の厚み方向に積層して構成するものであってもよい。
本項の面状照明装置によれば、本発明に係る光源ユニットを、導光板の入光面に対してより点状に近い光源とすることができるため、各光源ユニットを構成する複数種類の白色光源の点灯／消灯の組合せを変化させても、面状照明装置の輝度分布を一層安定に維持することが可能となる。
【００２１】
（１０）上記（１）〜（９）に記載の面状照明装置において、前記光源ユニットは、１つの光源として１パッケージ化されていることを特徴とする面状照明装置。
本項の面状照明装置によれば、本発明に係る光源ユニットの生産性および取り扱い性が向上する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、以上のように構成したため、異なる複数の用途及び使用環境に応じて光源の特性を変化させるとともに、いずれの特性を実現する場合でも良好な輝度分布で照明光を供給することができる面状照明装置を提供することが可能となり、特に、携帯電話を始めとするモバイル端末に用いられるカラー液晶表示装置用の照明手段として、好適に使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明するが、各図面は説明のためのものであり、必ずしも実際の形状、寸法を正確に反映するものではない。図１は、本発明の第１の実施形態における面状照明装置１０の要部構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は導光板の入光面近傍を模式的に示す平面図である。図１（ａ）に示すように、面状照明装置１０は、導光板１５と、導光板１５の一側端面である入光面１５ｃに沿って配置される光源ユニット１３とを有している。
【００２４】
導光板１５は、例えばポリカーボネート樹脂等の透光性樹脂を、好ましくは射出成形してなる板状の導光体である。通常、導光板１５の一方の主面１５ｂ（以下、裏面ともいう）には、光の進行方向を変換するための光路変換手段（図示は省略する）が形成されており、入光面１５ｃから入光した光を、導光板１５の内部を伝播させつつ他方の主面（以下、表面ともいう）１５ａから均一に出射させることにより、面状光源として機能するものである。
【００２５】
光源ユニット１３は、白色発光原理が互いに異なる第１の白色ＬＥＤ（第１の白色光源）１１と第２の白色ＬＥＤ（第２の白色光源）１２とを、導光板１５の入光面１５ｃの長手方向に連ねて近接配置することにより構成されている。ここで、第１の白色ＬＥＤ１１は、青色光を放射する１つの半導体発光素子と、青色光を黄色光に波長変換する黄色蛍光体（第１の波長変換物質）を有し、通常、半導体発光素子を封止する透光性樹脂中に黄色蛍光体を混入することにより構成されて、半導体発光素子から直接放射される青色光と、青色光によって励起された黄色蛍光体から放射される黄色光との２色混合によって白色光に見える放射スペクトルを実現するものである（以下、Ｂ＋Ｙ型ともいう）。
【００２６】
また、第２の白色ＬＥＤ１２は、第１の白色ＬＥＤ１１に含まれる半導体発光素子と同一の半導体発光素子と、青色光を緑色光に変換する緑色蛍光体（第２の波長変換物質）と、青色光を赤色光に変換する赤色蛍光体（第３の波長変換物質）を有し、通常、半導体発光素子を封止する透光性樹脂中に緑色蛍光体および赤色蛍光体を混入することにより構成されて、半導体発光素子から直接放射される青色光と、青色光によって励起された緑色蛍光体および赤色蛍光体から放射される緑色光および赤色光との３色混合によって白色光に見える放射スペクトルを実現するものである（以下、Ｂ＋ＲＧ型ともいう）。
【００２７】
本実施形態において、各光源ユニット１３を構成する第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤ１２とは、図示を省略する外部の駆動回路からそれぞれの種類の白色ＬＥＤ毎に駆動電流が供給されて、独立に点灯および消灯可能に構成されており、例えば、第１の白色ＬＥＤ１１のみを点灯する状態、第２の白色ＬＥＤ１２のみを点灯する状態、または、第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２の両方を点灯する状態のように、光源ユニット１３の点灯状態を切り換えることが可能なものである。
【００２８】
本実施形態における導光板１５には、導光板１５の裏面１５ｂの入光面１５ｃの近傍に光拡散パターン１７が設けられており、この光拡散パターン１７は、図１（ｂ）に模式的に示すように、光源ユニット１３を基点として、より詳細には、第１の白色ＬＥＤ１１の発光中心と第２の白色ＬＥＤ１２の発光中心の平均位置である光源ユニット１３の中心（図１（ｂ）に中心線をｍで示す）を基準として、各光源ユニット１３の前方領域Ａの面積密度が、それ以外の領域Ｂ（各光源ユニット１３の側方領域）の面積密度よりも小さくなるように分布している。
【００２９】
なお、図１（ｂ）には、光拡散パターン１７を円形のドットとして示されており、また、その面積密度の粗密は、大きさの異なる２種類のドットの配列により示されているが、本発明に係る光拡散パターン１７は、その面積密度が、全体として光源ユニット１３の前方領域Ａがそれ以外の領域Ｂよりも疎である限り、形状及び粗密の詳細な分布態様等は、任意の適切な態様とすることができる。また、本発明は、光拡散パターン１７の形成方法に限定されるものではないが、例えば、光拡散パターン１７は、導光板１５の裏面１５ｂに白色印刷等により設けるものであってもよく、または、導光板１５の裏面１５ｂに形成される凹凸構造として導光板１５と一体に設けられるものであってもよい。あるいは、光拡散パターン１７を有する部材を導光板１５の裏面１５ｂ側に配置するものであってもよい。さらに、光拡散パターン１７は、導光板１５の表面１５ａに設けるものであっても、表面および裏面１５ａ、１５ｂの両面に設けるものであってもよい。
【００３０】
次に、以上のように構成された面状照明装置１０の作用・効果について説明する。本実施形態における面状照明装置１０において、光源ユニット１３は、第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤ１２により、それぞれの白色ＬＥＤが独立に点灯および消灯可能なように構成されているため、光源ユニット１３の点灯状態を、例えば、第１の白色ＬＥＤ１１のみが点灯する状態、第２の白色ＬＥＤ１２のみが点灯する状態、または第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２の両方が点灯する状態等のように切り換えることにより、面状照明装置１０の光源の特性を面状照明装置１０の使用条件に応じて望ましい特性に設定することが可能である。
【００３１】
一般に、第１の白色ＬＥＤ１１であるＢ＋Ｙ型の白色ＬＥＤは、その白色発光原理により赤色スペクトル成分に乏しいものの、発光効率が高いという特徴を有している。また、第２の白色ＬＥＤ１２であるＢ＋ＲＧ型の白色ＬＥＤは、その白色発光原理により高い演色性を有するものの、放射光における赤色スペクトル成分を増大させたことにより視感度及び変換効率が低くなること等の理由によって、Ｂ＋Ｙ型のＬＥＤと比較して光束が小さくなるという性質を有している。
一例として、面状照明装置１０の被照明体が、携帯電話を始めとするモバイル端末に用いられるカラー液晶表示装置である場合、例えば電子メール等の文字を主体とする情報を視認する際には、照明光に必ずしも高い演色性は必要ないため、光源の発光効率を重視して光源ユニット１３を第１の白色ＬＥＤ１１のみが点灯する状態とし、あるいは、暗所において映像を鑑賞する際には、照明光の演色性が重要であり、必ずしも高い輝度は必要としないため、光源ユニット１３を第２の白色ＬＥＤ１２のみが点灯する状態とし、また、明所における使用に際しては、高輝度の照明光が望ましいため、第１及び第２の白色ＬＥＤ１１、１２の両方が点灯する状態とするといったように、カラー液晶表示装置の使用環境及び使用目的に応じて、発光効率、演色性、輝度等の観点から適切な特性を有する光源に設定することができる。
【００３２】
その際、光源ユニット１３と光拡散パターン１７を備えた本実施形態における面状照明装置１０の特徴を、図２を参照して説明すれば、次の通りである。一般に、２種類のＬＥＤを全点灯させることを前提として、それらのＬＥＤを導光板１５の入光面１５ｃに沿って配列する場合、面状照明装置からの出射光の均一性を向上させるために望ましい構成は、図２（ａ）に示すように、第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤ１２を交互かつ均等に配列し、かつ、導光板１５の入光面１５ｃ近傍に、第１の白色ＬＥＤ１１の前方領域Ｃ及び、第２の白色ＬＥＤ１２の前方領域Ｃ’の面積密度を疎とし、各第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２の側方領域Ｄの面積密度を密とする光拡散パターンを設けた構成である。しかしながら、このように構成された面状照明装置において、例えば第１の白色ＬＥＤ１１のみを点灯させた場合には、第２の白色ＬＥＤ１２の前方領域Ａ’は、光拡散パターンの密度が疎となるように形成されているため暗部となり、輝度ムラが生じるという問題がある。
【００３３】
一方、本実施形態における面状照明装置１０は、図２（ｂ）に示すように、第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤとを近接配置して、２種類のＬＥＤを導光板１５の入光面１５ｃに対して１個の点状光源と見なし得る光源ユニット１３として構成した上で、その光源ユニット１３を入光面１５ｃに沿って配列したことで、各光源ユニット１３の前方領域Ａの面積密度が、各光源ユニット１３の側方領域Ｂの面積密度よりも小さくなるように分布する光拡散パターン１７を設けることができ、これによって、第１および第２の白色ＬＥＤ１１のいずれが点灯している状態でも、導光板１５の入光面１５ｃ全体に亘って均一な輝度分布を得ることができる。
【００３４】
本実施形態において、光拡散パターン１７は、第１の白色ＬＥＤ１１の発光中心と第２の白色ＬＥＤ１２の発光中心の平均位置を基準として分布するものとしたが、光拡散パターン１７の分布の基準は、第１または第２の白色ＬＥＤ１１の発光中心の位置とするものであってよい。これは、面状照明装置１０の光源として、主として第１の白色ＬＥＤ１１を使用することが想定される場合、または、主として第２の白色ＬＥＤ１２を使用することが想定される場合に、それぞれの輝度分布を最適化するために有利な構成である。
【００３５】
また、本発明に係る光源ユニット１３は、それぞれ個別にパッケージ化された第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤ１２により構成するものであってもよく、あるいは、光源ユニット１３を、第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤ１２とを１パッケージ化し、１個の光源要素として構成するものであってもよい。
【００３６】
ここで、本発明は、使用するＬＥＤの構成に限定されるものではないが、図３を参照して、本実施形態における第１および第２の白色ＬＥＤとして好ましい構成を説明する。図３（ａ）に示すＬＥＤ５０は、基板部５１と、基板部５１上に搭載される半導体発光素子（図示は省略する）と、ランプハウス（外装）を持たず、ＬＥＤチップを封止する透光性樹脂が露出するように形成された発光部５２とを有するものであり、基板部５１の下方の両側部には、半導体発光素子に電流を供給する一対の電極端子５３、５４が設けられている。また、発光部５２を構成する透光性樹脂の外形は、ＬＥＤ５０の光出射方向前方へと突出する円筒面５０ａを有するものである。ＬＥＤ５０は、発光部５２を構成する透光性樹脂中に適切な蛍光体を混入した層を有しており、この半導体発光素子を青色発光素子、混入する蛍光体を黄色蛍光体とすることによって、本実施形態における第１の白色ＬＥＤ１１を、同様に、半導体発光素子を青色発光素子、混入する蛍光体を緑色および赤色蛍光体とすることによって、本実施形態における第２の白色ＬＥＤ１２を、それぞれ構成することができる。図３（ｂ）は、ＬＥＤ５０の構成を基に１パッケージ化された光源ユニット１３を構成した場合の例を示すものであり、共通の基板部５５上に、図３（ａ）に示す構成と同様の構成により、それぞれ第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２として機能する部分が形成されているものである。
【００３７】
次に、図４を参照して、本発明の第２の実施形態における面状照明装置について説明する。図４は、本発明の第２の実施施形態における面状照明装置３０の要部を示す斜視図である。面状照明装置３０は、導光板１５と、導光板１５の一側端面である入光面１５ｃに沿って配置される光源ユニット２３とを有している。本実施形態における面状照明装置３０は、第１の白色ＬＥＤ１１と第２の白色ＬＥＤ１２とを、導光板１５の入光面１５ｃの短手方向（厚み方向）に積層して近接配置することにより、光源ユニット２３を構成していることを除いて、上述した第１の実施形態における面状照明装置１０と同様の構成を備えており、同様の作用・効果を得るものであるが、本実施形態おける光源ユニット２３は、導光板１５の入光面１５ｃの長手方向に対してより点状に近い光源となるため、各光源ユニット２３を構成する第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２の点灯／消灯の組合せを変化させても、導光板１５の入光面１５ｃ近傍の輝度分布を一層安定に維持することが可能となる。
【００３８】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明に係る光源ユニットを構成する白色光源は、上述した第１および第２の白色ＬＥＤ１１、１２に限定されるものではなく、光源として所望の特性に応じて、適切な数量の適切な白色発光原理を有する白色光源を用いて、光源ユニットを構成するものであってもよい。また、上述した実施形態では、光源ユニット１３、２３の点灯状態として、第１および第２の白色ＬＥＤを点灯または消灯させた状態について説明したが、発明に係る面状照明装置において、光源ユニットを駆動する駆動回路は、光源ユニットを構成する複数の白色光源に対して、それぞれの種類毎に独立に駆動電流を増減させ、例えば使用環境の明暗の程度に応じて、それぞれの輝度を調整可能なものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態における面状照明装置の要部構成を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は、導光板の入光面近傍を模式的に示す平面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における面状照明装置において、輝度分布の均一性を説明するための図であり、（ａ）は従来想定される場合の例、（ｂ）は本実施形態における例を示す図である。
【図３】本発明に係る白色光源として好適な白色ＬＥＤの構成例を示す斜視図であり、（ａ）は基本構成、（ｂ）は、２個の白色ＬＥＤを１パッケージ化した場合の構成を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態における面状照明装置の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０：面状照明装置、１１：第１の白色ＬＥＤ（白色光源）、１２：第２の白色ＬＥＤ（白色光源）、第１５：導光板、１５ａ：主面（表面）、１５ｂ：主面（裏面）、１５ｃ：入光面、１７：光拡散パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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