(57)【要約】【課題】シリコーンゴム層から発生した揮発性有機化合物の放散を抑制することができるシート搬送用ローラを提供する。【解決手段】剛性の高いステンレスや鉄材料からなるローラ軸芯３０上にシリコーンゴム層３１が設けられ、シリコーンゴム層３１の外周面に樹脂チューブ３２が設けられ、シリコーンゴム層３１の両端に位置するローラ軸芯３０に揮発性有機化合物を吸着する吸着体３３が設けられている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラ軸芯上に設けられたシリコーンゴム層と、該シリコーンゴム層の外周面に設けた樹脂チューブとを備えたシート搬送用ローラにおいて、
前記シリコーンゴム層の両端に位置する前記ローラ軸芯に揮発性有機化合物を吸着する吸着体が設けられていることを特徴とするシート搬送用ローラ。
【請求項２】
前記吸着体の少なくとも外周が前記樹脂チューブに覆われていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送用ローラ。
【請求項３】
前記樹脂チューブはフッ素系樹脂チューブであり、前記シリコーンゴム層の両端と前記吸着体との間に空隙を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート搬送用ローラ。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載のシート搬送用ローラを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，レーザビームプリンタ，ファクシミリ及びこれらを組み合わせた複合機等の画像形成装置に装着されるシート搬送用ローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機，レーザビームプリンタ，ファクシミリ及びこれらを組み合わせた複合機等の画像形成装置には、その装置本体内にシート材の表面に形成された画像を定着させるための定着部を設けたものが周知である。
【０００３】
この定着部には、シート材の表面側（画像形成側）に位置して外周温度が定着温度（例えば、１８０度前後）にまで昇温された定着ローラ（加熱ローラ）と、この定着ローラに対向配置されてシート材を裏面側から加圧する加圧ローラとを備えている。
【０００４】
また、ここで使用されている加圧ローラには、対向配置された定着ローラが高温であることから、ある程度の耐熱性を備えている必要がある。
【０００５】
そこで、図４に示すように、一般的な加圧ローラ１は、ローラ軸芯２上にシリコーンゴム層３を設けると共に、その外周面にフッ素系樹脂チューブ４を設けたものが一般的である。
【０００６】
また、加圧ローラ１の熱伝導率を制御するため、シリコーンゴム層３の両端に高熱伝導ゴムを設けたものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２５８６５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一方、近年の環境保護の観点から、画像形成装置等においても各種の規制等が設定されつつあり、ＶＯＣ（例えば、ホルムアルデヒドやベンゼン等の揮発性有機化合物）に由来する大気汚染防止もその一つとされている。
【０００８】
また、画像形成装置で配慮する必要があるものとしては、上述した加熱方式（トナー方式）を採用した場合、オゾン・粉塵・ＶＯＣに対する環境面からの配慮が必要とされ、特に上述したＶＯＣに関する放散量の低減が叫ばれつつある。
【０００９】
そして、上述したシリコーンゴム層３にあっては、加熱・加圧によってシリコーンゴム中の低分子量シロキサンの分離放散が観測されており、この低分子量シロキサンの画像形成装置本体内からの放散を少なくするために吸着フィルターを排風ダクト部に設ける等の対策が考えられている。
【００１０】
しかしながら、画像形成装置にあっては、例えば、用紙の補充やジャムの発生・メンテナンス等を行うために画像形成装置のカバーが開放された際に、吸着フィルターで吸着し得なかった低分子量シロキサンが外部に漏れてしまう虞があった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、シリコーンゴム層から発生した揮発性有機化合物の放散を抑制することができるシート搬送用ローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一実施形態に係るシート搬送用ローラは、ローラ軸芯上に設けられたシリコーンゴム層と、該シリコーンゴム層の外周面に設けた樹脂チューブとを備えたシート搬送用ローラにおいて、前記シリコーンゴム層の両端に位置する前記ローラ軸芯に揮発性有機化合物を吸着する吸着体が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、シリコーンゴム層から発生した揮発性有機化合物を吸着体が吸着することにより、揮発性有機化合物の放散を抑制することができる。
【００１４】
この際、前記吸着体の少なくとも外周を樹脂チューブで覆うことにより、より一層揮発性有機化合物の放散を抑制することができる。
【００１５】
また、前記樹脂チューブはフッ素系樹脂チューブであり、前記シリコーンゴム層の両端と前記吸着体との間に空隙を設けることにより、吸着体への耐熱性並びに耐吸着性を向上させることができるうえ、空隙中に揮発性有機化合物を閉じ込めることができるうえ、シリコーンゴム層の温度上昇に対する吸着体の温度上昇を抑制する断熱層としての機能を具備することができ、吸着体の温度上昇に伴う吸着性能の低下を抑制することができる。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、上記した発明に記載のシート搬送ローラを備えていることにより、シリコーンゴム層から発生した揮発性有機化合物を吸着体が吸着することにより、揮発性有機化合物の画像形成装置外への漏れを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一実施形態に係るシート搬送用ローラは、シリコーンゴム層から発生した揮発性有機化合物の放散を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態に係るシート搬送用ローラについて、画像形成装置としてのプリンターに適用し、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのプリンタの説明図である。
【００２０】
画像形成装置１１は、本体１２の側面に着脱可能に設けられてシート材（図示せず）を収納する給紙カセット１３と、この給紙カセット１３の上方に配置され且つ本体１２に回動可能に保持されてシート材を収納する給紙トレイ１４と、本体１２の上面に設けられて排紙口１５から排出された画像形成済みのシート材を収容する排紙トレイ部１６と、給紙カセット１３に収納されたシート材を取り出す給紙部１７と、給紙トレイ１４にセットされたシート材を取り出す手差し給紙部１８と、各給紙部１７，１８から供給されたシート材が搬送される搬送経路１９と、搬送経路１９のシート搬送方向上流側で各給紙部１７，１８の合流部よりもシート搬送方向下流側に配置されたレジストローラ対２０と、このレジストローラ対２０よりも搬送経路１９のシート搬送方向下流側に配置されてシート材の一面に画像を形成する画像形成部２１と、この画像形成部２１よりも搬送経路１９のシート搬送方向下流側に配置されてシート材の一面に形成された画像（トナー画像）を定着する定着部２２と、定着部２２を通過したシート材の他面に画像を形成する場合に搬送経路１９の定着部２２よりも搬送経路下流側からレジストローラ対２０よりも搬送経路１９のシート搬送方向上流側に引き戻す反転経路２３と、画像形成部２１にトナーを提供するトナーカートリッジ２４と、図示を略するパーソナルコンピュータ等からの画像情報に基づいて画像形成部２１の感光体ドラム２５にレーザ光２６を照射する光学部２７とを備えている。
【００２１】
尚、定着部２２には、図示を略するシート材の表面側（画像形成側）に位置して外周温度が定着温度（例えば、１７０〜１８０℃前後）にまで昇温された定着ローラ（加熱ローラ）２８と、この定着ローラ２８に対向配置されてシート材を裏面側から加圧する加圧ローラ２９とを備えている。
【００２２】
（加圧ローラ２９の構成）
図２は、本発明の一実施形態に係るシート搬送用ローラとしての加圧ローラの断面図である。
【００２３】
図２において、加圧ローラ２９は、対向配置された定着ローラ２８が高温であることから、ある程度の耐熱性を備えている必要がある。また、加圧ローラ２９は、剛性の高いステンレスや鉄材料からなるローラ軸芯３０と、このローラ軸芯３０の外周に設けられたシリコーンゴム層３１と、シリコーンゴム層３１の外周面に設けられたフッ素系の樹脂チューブ３２と、シリコーンゴム層３１の両端に位置するローラ軸芯３０上に設けられて揮発性有機化合物を吸着する吸着体３３とを備えている。
【００２４】
シリコーンゴム層３１は、アスカーＣ硬度計基準で５５°のものを使用するが、発泡させることにより低硬度にしてもよい。
【００２５】
樹脂チューブ３２には、例えば、トナーとの分離性の高いパーフルオロアルコキシ樹脂（ＰＦＡ）等が使用され、シリコーンゴム層３１に装着する前に予めエッチング処理を施して租面に仕上げておくことが好ましい。尚、樹脂チューブ３２の厚さは４０μｍである。また、長さは、使用される画像形成装置１１の仕様（例えば、Ａ４サイズ用かＡ３対応か等）に応じて、その仕様よりも予め長めにしておく。
【００２６】
吸着体３３には、活性炭素繊維やヤシガラ粒状活性炭等のように、外表面積が大きく細孔構造を有し、定着ローラ２７からの熱伝導に耐えうる程度の耐熱性に優れているものを用い、ある程度の肉厚を有するシート状としたものが好ましい。
【００２７】
上記の構成において、画像形成装置１１の仕様に応じてカッティング処理した樹脂チューブ３２にプライマー（接着剤）を塗布したものを予め成形金型（図示せず）内にセットした後、その樹脂チューブ３２内にシリコーンゴム層３１としての液状シリコーンゴム材料を注入し、加熱・硬化後に樹脂チューブ３２の両端をカッティング処理し、シリコーンゴム層３１の両端にハニカム状やフエルト状とし且つシリコーンゴム層３１の直径よりも大径にカットした吸着体３３を設ける。
【００２８】
この際、樹脂チューブ３２によって吸着体３３の外周を覆うのが好ましいため、樹脂チューブ３２の両端をカッティング処理する際には、この吸着体３３の厚さを考慮してカッティング処理を行う。
【００２９】
また、吸着体３３は、シリコーンゴム層３１の直径よりも大径にカットして樹脂チューブ３２の内部に圧入することで樹脂チューブ３２との密閉性が確保される。また、吸着体３３は、シリコーンゴム層３１に圧力変形を発生させない程度の硬度とするのが好ましいため、フエルト状とするのが好ましい。
【００３０】
そして、このように作成された加圧ローラ２９を実機に装着し、ＶＯＣ測定チャンバーに入れ、画像形成装置に関する環境基準のひとつであるドイツ国のブルーエンジェル基準にのっとった測定方法で計測を行った結果、低分子量シロキサンの放出量が低下した。
【００３１】
ところで、上記実施の形態ではシリコーンゴム層３１の両端部に直接吸着体３３を設けた加圧ローラ２９を開示したが、例えば、図３に示すように、シリコーンゴム層３１の両端と吸着体３３との間に空隙３４を設け、この空隙３４により吸着体３３への耐熱性並びに耐吸着性を向上させると共に、空隙３４中に揮発性有機化合物を閉じ込めるようにしても良い。
【００３２】
また、空隙３４は、シリコーンゴム層３１の温度上昇に対する吸着体３３の温度上昇を抑制する断熱層としての機能を具備することができ、吸着体３３の温度上昇に伴う吸着性能の低下を抑制することができる。
【００３３】
尚、上記実施の形態では、本発明のシート搬送用ローラを加圧ローラ２９に適用して説明したが、その他のシート搬送用ローラへの適用も可能である。また、本発明の画像形成装置をプリンタ１１に適用して説明したが、複写機、ファクシミリ、スキャナー或いはこれら組み合わせた複合機など、上記実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのプリンタの説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るシート搬送用ローラとしての加圧ローラの断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るシート搬送用ローラとしての他の加圧ローラの断面図である。
【図４】従来のシート搬送用ローラとしての加圧ローラの断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１１…プリンタ（画像形成装置）
２９…加圧ローラ（シート搬送用ローラ）
３０…ローラ軸芯
３１…シリコーンゴム層
３２…樹脂チューブ
３３…吸着体
３４…空隙
【図１】
2008009265.tif 000003
【図２】
2008009265.tif 000004
【図３】
2008009265.tif 000005
【図４】
2008009265.tif 000006