(57)【要約】【課題】ネットワークの管理に必要な情報を自動的に提供することができる通信ネットワークシステムを提供する。【解決手段】データ送受信手段１１は、管理通信局１から他の通信局に対し診断要求データを送信し、当該通信局から返信された診断応答データを管理通信局１で受信する。スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂ、スイッチ３Ｃは、診断応答データにアドレス情報を付加する。接続関係認識手段１２は、診断応答データに付加されたアドレス情報に基づいて、通信局間の接続関係を認識する。接続関係表示手段１３は、接続関係認識手段１２により認識された通信局間の接続関係をグラフィカルに表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークにより互いに接続された複数の通信局を備える通信ネットワークシステムにおいて、
前記ネットワーク上の管理通信局から他の通信局に対し診断要求データを送信し、当該通信局から返信された診断応答データを前記管理通信局で受信するデータ送受信手段と、
前記診断要求データまたは前記診断応答データが経由する通信局を特定する情報を、当該通信局において前記診断要求データまたは前記診断応答データに付加することで、最終的に前記診断応答データを用いて前記管理通信局に対し前記情報を与える情報付加手段と、
前記管理通信局に対し与えられた前記情報に基づいて、前記ネットワークにおける通信局間の接続関係を認識する接続関係認識手段と、
を備えることを特徴とする通信ネットワークシステム。
【請求項２】
前記接続関係認識手段により認識された前記通信局間の接続関係をグラフィカルに表示する接続関係表示手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項３】
前記接続関係認識手段における前記通信局間の接続関係の変化に基づいて、接続に異常を生じた箇所を認識する異常箇所認識手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項４】
前記異常箇所認識手段により認識された前記箇所をグラフィカルに表示する異常箇所表示手段を備えることを特徴とする請求項３に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項５】
前記通信局として、接続が要求された通信局に対応する接続経路を選択するスイッチが含まれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項６】
前記診断要求データおよび前記診断応答データの形式は、IEEE802.3のType Fieldに従うものであり、前記アドレスとしてＭＡＣアドレスを用いることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の通信ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークにより互いに接続された複数の通信局を備える通信ネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の通信局をネットワークにより互いに接続して構成した通信ネットワークシステムが知られている。ネットワークの形状としては、種々の形態のものが用いられるが、例えば、管理通信局をツリー状のネットワークの基端に配置し、ネットワークの末端に端末通信局を配置したものが例示される。この場合、ネットワークの枝分かれ地点に中継局としての機能を持つとともに、経路を自動選択するためのスイッチを配置することができる。
【特許文献１】特開２００５−１８４８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の通信ネットワークシステムでは、ネットワークにおける各通信局や中継局の接続関係を自動的にグラフィカルに表示し、あるいは故障箇所をグラフィカルに示すことができない。このため、ネットワークの管理に必要となる接続関係を示すための作図を人手により行っており、煩雑なエンジニアリング作業が必要となっている。また、ネットワークに故障が発生した場合にも、故障箇所を判断するための作業が要求される。
【０００４】
本発明の目的は、ネットワークの管理に必要な情報を自動的に提供することができる通信ネットワークシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の通信ネットワークシステムは、ネットワークにより互いに接続された複数の通信局を備える通信ネットワークシステムにおいて、前記ネットワーク上の管理通信局から他の通信局に対し診断要求データを送信し、当該通信局から返信された診断応答データを前記管理通信局で受信するデータ送受信手段と、前記診断要求データまたは前記診断応答データが経由する通信局を特定する情報を、当該通信局において前記診断要求データまたは前記診断応答データに付加することで、最終的に前記診断応答データを用いて前記管理通信局に対し前記情報を与える情報付加手段と、前記管理通信局に対し与えられた前記情報に基づいて、前記ネットワークにおける通信局間の接続関係を認識する接続関係認識手段と、を備えることを特徴とする。
この通信ネットワークシステムによれば、診断要求データおよび診断応答データのやり取りに際して、データが経由する通信局を特定する情報に基づいて、通信局間の接続関係を認識するので、接続関係を自動的に提供することができる。
【０００６】
前記接続関係認識手段により認識された前記通信局間の接続関係をグラフィカルに表示する接続関係表示手段を備えてもよい。
【０００７】
前記接続関係認識手段における前記通信局間の接続関係の変化に基づいて、接続に異常を生じた箇所を認識する異常箇所認識手段を備えてもよい。
【０００８】
前記異常箇所認識手段により認識された前記箇所をグラフィカルに表示する異常箇所表示手段を備えてもよい。
【０００９】
前記通信局として、接続が要求された通信局に対応する接続経路を選択するスイッチが含まれてもよい。
【００１０】
前記診断要求データおよび前記診断応答データの形式は、IEEE802.3のType Fieldに従うものであり、前記情報としてＭＡＣアドレスを用いてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の通信ネットワークシステムによれば、診断要求データおよび診断応答データのやり取りに際して、データが経由する通信局を特定する情報に基づいて、通信局間の接続関係を認識するので、接続関係を自動的に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図１〜図４を参照して、本発明による通信ネットワークシステムの一実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本実施形態の通信ネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態の通信ネットワークシステム１０は、管理通信局１を基端に、通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇおよび通信局２ｈを末端に、それぞれ配置したツリー状の通信ネットワークとして構成されている。また、通信ネットワークの枝分かれ地点には、中継局として機能するスイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃが配置されている。
【００１５】
また、管理通信局１は、管理通信局１から他の通信局に対し診断要求データを送信し、当該通信局から返信された診断応答データを管理通信局１で受信するデータ送受信手段１１と、診断応答データに付加されたアドレス情報に基づいて、通信局間の接続関係を認識する接続関係認識手段１２と、接続関係認識手段１２により認識された通信局間の接続関係をグラフィカルに表示する接続関係表示手段１３と、接続関係認識手段１３における通信局間の接続関係の変化に基づいて、接続に異常を生じた箇所を認識する異常箇所認識手段１４と、異常箇所認識手段１４により認識された異常箇所をグラフィカルに表示する異常箇所表示手段１５と、を構成する。
【００１６】
さらに、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃは、自らのアドレスを、当該スイッチにおいて診断要求データに付加することで、管理通信局１に対しアドレス情報を与える情報付加手段として機能する。
【００１７】
次に、通信ネットワークシステム１０の動作を説明する。
【００１８】
通信局間を通信経路により接続した後、管理通信局１は、通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇおよび通信局２ｈとの間で、順次、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃの初期設定のための通信を実行する。
【００１９】
この段階では、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃは、各スイッチの接続位置と、接続される通信局との関係を認識しておらず、各スイッチを順次切り替えつつ、通信を試行することで、各通信局との接続が可能となる経路を検索する。
【００２０】
例えば、管理通信局１からスイッチ３Ａに対し、通信局２ａとの間での通信が要求されると、スイッチ３Ａでは、順次、スイッチの接続位置を変えながら、通信局２ａとの間での通信を試み、通信が成功するスイッチの接続位置を探す。スイッチ３Ａの接続位置が「経路５」および「経路１」にあるとき、通信局２ａとの間での通信が成功するため、管理通信局１に対応する通信経路を「経路５」として、通信局２ａに対応する通信経路を「経路１」として、それぞれ登録する。なお、図１において丸で囲った数字が、各スイッチから延びる通信経路の番号を示している。
【００２１】
同様に、管理通信局１からスイッチ３Ａに対し、通信局２ｃとの間での通信が要求されると、スイッチ３Ａでは、順次、スイッチの接続位置を変えながら、通信局２ａとの間での通信を試みる。スイッチ３Ａを介して通信局２ｃとの間での通信が要求されると、スイッチ３Ｂでは、順次、スイッチの接続位置を変えながら、通信局２ａとの間での通信を試みる。この結果、順次、スイッチ３Ａでは、通信局２ｃに対応する通信経路を「経路２」として登録する。また、スイッチ３Ｂでは、管理通信局１に対応する通信経路を「経路４」として、通信局２ｃに対応する通信経路を「経路１」として、それぞれ登録する。
【００２２】
このような処理を、管理通信局１とすべての通信局（通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇおよび通信局２ｈ）と間での通信に対し、すべてのスイッチ（スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃ）について行うことで、各スイッチについて、通信先と選択すべき通信経路との関係が登録される。
【００２３】
図２は、このようにして各スイッチで登録された通信経路のテーブルを示している。なお、通信ネットワークシステム１０では、各通信局および各スイッチは、通信局アドレス（ＭＡＣアドレス）として規定されるため、管理通信局１には、予め通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇおよび通信局２ｈのＭＡＣアドレスが登録されており、各スイッチにおいても、通信先となる通信局は、ＭＡＣアドレスを介して把握される（図２）。
【００２４】
次に、本実施形態の通信ネットワークシステムでは、IEEE802.3のType Fieldに従って、診断要求データおよび診断応答データのやり取りを実行する。
【００２５】
最初に、管理通信局１のデータ送受信手段１１から、他のすべての通信局、すなわち通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇ、通信局２ｈ、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃに対し、診断要求パケットを送信する。
【００２６】
スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃは、図２のテーブルを参照することで診断要求パケットに示される送信先に向かう通信経路を形成する。また、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃでは、上記情報付加手段により、診断要求パケットに自らのＭＡＣアドレスを付加した上で、これを中継する。
【００２７】
次に、診断要求パケットを受信した通信局は、自らのＭＡＣアドレスおよび診断要求パケットに付加されているＭＡＣアドレスを診断応答パケットにのせて、この診断応答パケットを管理通信局１へ送り返す。診断応答パケットは診断要求パケットと同様、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃにより形成された通信経路を介して管理通信局１に到達する。
【００２８】
次に、管理通信局１の接続関係認識手段１２は、受信された診断応答パケットに記録されているＭＡＣアドレスから、通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇ、通信局２ｈ、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃの接続関係を認識する。
【００２９】
図３（ａ）は、各通信局から返信された診断応答パケットに記録されたアドレス情報を示している。ここでは、スイッチ３Ａで付加されるＭＡＣアドレスを「Ａ」、スイッチ３Ｂで付加されるＭＡＣアドレスを「Ｂ」、スイッチ３Ｃで付加されるＭＡＣアドレスを「Ｃ」と、それぞれ表示している。
【００３０】
図３（ａ）に示すように、アドレス情報には、管理通信局１から各通信局（通信局２ａ、通信局２ｂ、通信局２ｃ、通信局２ｄ、通信局２ｅ、通信局２ｆ、通信局２ｇ、通信局２ｈ、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃ）までの通信経路中に配置されたスイッチ（スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃ）が、その順序とともにＭＡＣアドレスの配列として示される。例えば、通信局２ａまでの通信経路には、スイッチ３Ａのみが介在していることが示される。また、通信局２ｃまでの通信経路には、スイッチ３Ａおよびスイッチ３Ｂが順次介在していることが示される。
【００３１】
接続関係認識手段１２は、このようなアドレス情報に基づいて、各通信局の接続関係を認識し、接続関係表示手段１３は、接続関係認識手段１２により認識された各通信局の接続関係に従って作図処理を実行し、接続関係をグラフィカルに表示する。図４（ａ）は、その表示内容を概念的に示しており、図１に示す実際の接続関係が表現される。
【００３２】
このような診断要求パケットおよび診断応答パケットのやり取りは、定常的に実行される。通信ネットワークシステム１０に故障などの異常が発生した場合、通信異常により接続関係認識手段１２によって認識される接続関係が変化する。例えば、通信経路５（図１）に異常が発生した場合には、図３（ｂ）に示すように、通信経路５を経由する通信が不能となるため、一部の通信局について診断応答パケットが受信できなくなるとともに、アドレス情報は、通信経路５から先にネットワークが存在しない場合と同様となる。
【００３３】
接続関係認識手段１２によって認識される接続関係が変化すると、異常箇所認識手段１４は、診断応答パケットの受信の有無およびアドレス情報の変化に基づいて故障箇所を認識し、異常個所表示手段１４が異常個所をグラフィカルに表示する。図４（ｂ）は、その表示内容を概念的に示しており、この例では、通信経路５（図１）に異常が発生し、通信不能となった場合が表現されている。ここでは、接続関係を示す表示（図４（ａ））上に、異常発生箇所および通信不能範囲をそれぞれ表現している。
【００３４】
なお、上記実施形態では、スイッチ３Ａ、スイッチ３Ｂおよびスイッチ３Ｃにおいて、診断要求パケットに自らのアドレスを付加しているが、診断応答パケットに自らのアドレスを付加してもよい。
【００３５】
以上説明したように、本発明の通信ネットワークシステムによれば、診断要求データおよび診断応答データのやり取りに際して、データが経由する通信局を特定する情報に基づいて、通信局間の接続関係を認識するので、接続関係を自動的に提供することができる。また、通信局間の接続関係の変化をモニタする場合には、異常発生箇所を自動的に抽出できる。このため、ネットワーク管理に要求されるエンジニアリング負担を大幅に軽減できる。
【００３６】
本発明の適用範囲は上記実施形態に限定されることはない。本発明は、ネットワークにより互いに接続された複数の通信局を備える通信ネットワークシステムに対し、広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】一実施形態の通信ネットワークシステムの構成を示すブロック図。
【図２】各スイッチで登録された通信経路のテーブルを示す図。
【図３】各通信局から返信された診断応答パケットに記録されたアドレス情報を示す図であり、（ａ）は正常時の例を、（ｂ）は異常発生時の例を、それぞれ示す図。
【図４】接続関係の表示内容を概念的に示す図であり、（ａ）は正常時の例を、（ｂ）は異常発生時の例を、それぞれ示す図。
【符号の説明】
【００３８】
１      通信管理局
１１    データ送受信手段
１２    接続関係認識手段
１３    接続関係認識手段
１４    異常箇所認識手段
１５    異常箇所表示手段
３Ａ    スイッチ（情報付加手段）
３Ｂ    スイッチ（情報付加手段）
３Ｃ    スイッチ（情報付加手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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