【手続補正書】
【提出日】平成21年4月28日(2009.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面視四角形に枠組みした側枠及びその側枠の背面に設けた背板とからなる外枠と、その外枠の前面に取り付けた前面パネルと、複数の図柄を変動表示するための図柄変動装置と、電源装置とを有し、図柄変動装置の上方を通って外枠の背板に達するスペースを形成し、一方、外枠の背板上部であって前記スペースから入れた手で付属するスイッチ類が操作可能な位置に電源装置を設置するようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記背板に機裏に貫通する放熱口を形成し、一方、電源装置にヒートシンクを形成し、前記放熱口の中にヒートシンクを臨ませて機外に放熱させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】遊技機
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技媒体を使用する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、遊技機の一つとしてメダルを遊技媒体とするスロットマシンがある。このスロットマシンは、図１９に示したように、正面視四角形に枠組みした側枠１００及びその側枠１００の背面に設けた背板１０１とからなる箱状の外枠１０２と、図１９には表示されないが前記外枠１０２の前面に片開きのドア状に回動可能に取り付けた前面パネルと、景品として遊技者に遊技媒体を放出する遊技媒体放出装置１０３と、個別に回転可能な三個のリールを主要構成要素とする図柄変動装置１０４と、各種スイッチ類（電源スイッチ１０５、エラー解除スイッチ１０６、確率設定変更専用のキーで操作する当たり率設定用のキースイッチ１０７、打止めスイッチ１０８、精算切替スイッチ１０９など）を設けた電源装置１１０を有する。これらの構成要素のうち前記電源装置１１０は、例えば特許文献１に記載されているように、前面パネルのヒンジ部側に対応する外枠１０２の下コーナー部に設置されている。
【特許文献１】特開２００１−２５５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記のように電源装置１１０には当たり率の設定変更のような遊技関連機能が組み込まれているため不正者に狙われやすい。
電源装置１１０に対する不正工作としては、外枠１０２と前面パネルの隙間などから細長い金属製の帯板を差し込んで電源装置１１０のコネクタにアクセスし、回路をショートさせて当たり率の設定を強制的に変更する、という手口がある。斯かる不正行為に対し、従来は電源装置１１０を防犯用のパネルで覆う程度の防犯対策が施されていたが殆ど効果がなく、それどころか電源装置１１０の周りにパネルを設けることによって電源装置１１０の放熱性能を低下させてしまうデメリットが生じていた。
また、電源装置１１０に対するその他の不正工作としては、電源装置１１０と制御装置を繋ぐケーブルに受信機付きの不正基板を仕込み、不正者が発信する特定の電波で前記不正基板を起動させて当たり率の設定を強制的に変更する、という手口もある。
【０００４】
本発明は上記に鑑みなされたもので、その目的は電源装置に対する上記課題中、前者の不正工作に対抗可能な遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
正面視四角形に枠組みした側枠及びその側枠の背面に設けた背板とからなる外枠と、その外枠の前面に取り付けた前面パネルと、複数の図柄を変動表示するための図柄変動装置と、電源装置とを有し、図柄変動装置の上方を通って外枠の背板に達するスペースを形成し、一方、外枠の背板上部であって前記スペースから入れた手で付属するスイッチ類が操作可能な位置に電源装置を設置するようにした遊技機を提供する。
【０００６】
また、請求項２に記載したように、前記背板に機裏に貫通する放熱口を形成し、一方、電源装置にヒートシンクを形成し、前記放熱口の中にヒートシンクを臨ませて機外に放熱させるようにした遊技機を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
電源装置を外枠の背板に設置すると、不正者から電源装置までの距離が遠くなり且つ図柄変動装置などの部品が実質的なバリケードになるから、電源装置に対する不正行為に十分対抗できる。また、外枠の背板は遊技機の真裏にあって不正者も手出しできないため、外枠内部から機裏に通じる放熱口を背板に設けるなど、電源装置の発熱対策も講じやすい。
【０００８】
また、請求項２の遊技機は、電源装置の熱がヒートシンクを介して機裏側に排出されるため、外枠の内部の温度上昇が抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に本発明の実施の形態を遊技機たるスロットマシンを例示して説明するが、以下の実施形態並びにその次の実施例１の説明は次段落に列挙する技術的思想の実施形態並びに実施例にも当て嵌まる。なお、図１は下パネルを開いて示すスロットマシンの斜視図、図２はスロットマシンの分解斜視図、図３はスロットマシンの斜視図、図４−Ａ，図４−Ｂ，図４−Ｃはスロットマシンの背面上部のコーナー部分を示す一部拡大断面図、図５は上パネルと下パネルの結合部を示す要部の断面図、図６はスロットマシンの前面下部のコーナー部分を示す一部拡大断面図、図７は他の実施形態を示すスロットマシンの斜視図、図８（ａ）は電源装置の斜視図、図８（ｂ）は電源装置の分解斜視図、図９は他の実施形態を示すスロットマシンの斜視図、図１０はブロック図である。
【００１０】
［技術的思想１］
正面視四角形に枠組みした側枠及びその側枠の背面に設けた背板とからなる外枠と、その外枠の前面に取り付けた前面パネルと、複数の図柄を変動表示するための図柄変動装置と、電源装置とを有し、図柄変動装置の上方を通って外枠の背板に達するスペースを形成し、一方、外枠の背板上部であって前記スペースから入れた手で付属するスイッチ類が操作可能な位置に電源装置を設置するようにしたことを特徴とする遊技機。
［技術的思想２］
前記背板に機裏に貫通する放熱口を形成し、一方、電源装置にヒートシンクを形成し、前記放熱口の中にヒートシンクを臨ませて機外に放熱させるようにしたことを特徴とする前記技術的思想１に記載の遊技機。
［技術的思想３］
正面視四角形に枠組みした側枠及びその側枠の背面に設けた背板とからなる外枠と、複数の図柄を変動表示するための図柄変動装置と、電源装置と、制御装置とを有し、前記電源装置を外枠の背板上部に設置すると共に図柄変動装置自体か又は図柄変動装置を含むユニットに前記制御装置を取着し、さらに電源装置と制御装置の夫々にコネクタを設置すると共に電源装置のコネクタと制御装置のコネクタを直に嵌め合わせて両者を電気的に接合するようにした遊技機。
［技術的思想４］
前記コネクタがドロワーコネクタであることを特徴とする技術的思想３記載の遊技機。
【００１１】
スロットマシン１は、前面が開口する箱形態の外枠２と、その外枠２の前面に片開きのドア状に回動可能に取り付けた前面パネル３と、景品として遊技者に遊技媒体（以下「メダル」という。）を放出する遊技媒体放出装置（以下「メダル放出装置」という。）７と、前面パネル３の下方に設けたメダル貯留用の受皿４と、個別に回転可能な三個のリール５ａ，５ｂ，５ｃを主要構成要素とする図柄変動装置５と、電源装置８とから概略構成される。
【００１２】
［外枠］
前記外枠２は木製であって、正面視四角形に枠組みした側枠２ｇとその側枠２ｇの背面に設けた背板２ｈとからなり、高さのほぼ中央に多数の通気孔を穿設した棚板状の仕切板６が設けてある。この外枠２の仕切板６より下の領域に前記メダル放出装置７とメダル補助収納箱９が、また仕切板６より上の領域の背板２ｈに電源装置８が設けられている。
【００１３】
実施形態の外枠２には底板２ａの上面に電磁波対策と防犯対策を兼ねた金属板１８が貼られている。この金属板１８の前縁は図６に示したように底板２ａの前縁より前に突出して庇１８ａを構成しており、その庇１８ａによって前面パネル３と外枠２の合わせ目を狙った異物（例えば薄い合成樹脂又は金属製の帯板）の差込みを防止する。斯かる金属板１８の上面に前記メダル補助収納箱９が取り外し可能なように載置され、またメダル放出装置７が、金属板１８の上面に取り付けたレール部材１９に前後摺動自在なように装着されているのである。
【００１４】
前記メダル放出装置７は、駆動手段を内蔵した装置本体７ａにメダル貯留用のホッパ７ｂを取り付けたものであり、装置本体７ａの前面にメダルの放出口７ｃが設けられていて、ホッパ７ｂ内にあるメダルを前記駆動手段が放出口７ｃに向けて一枚ずつ送り出す。また、ホッパ７ｂには溢れたメダルを排出させるオーバーフロー樋７ｄが設けてあり、そのオーバーフロー樋７ｄの突端下方に前記したメダル補助収納箱９が臨む。なお、メダル放出装置７のメダル放出機構は、現在公知のどのようなものを採用してもよく、よって詳細な説明を省略する。
【００１５】
また、メダル放出装置７は、前記のように金属板１８の上面に取り付けたレール部材１９に前後摺動自在なように装着されており、メダル切れでホッパ７ｂにメダルを補充するとき前方に引き出せるようになっている。このときメダル放出装置７の装置本体７ａに設けた把手７ｅを握れば出し入れがスムーズで作業性がよく、しかもホッパ７ｂの縁に手を掛けて出し入れするといった横着な行為が抑制できるからホッパ７ｂの破損・変形防止に効果がある。なお、メダル放出装置７の把手７ｅは図示したような突出形態でなくとも、例えば指一本が入る程度の引掛孔（もちろん指何本分でもよい。）を装置本体７ａの前面に形成するようにしてもよい。また、メダル放出装置７は底板２ａ（金属板１８）に対して固定する必要はなく、閉じた前面パネル３に当たって自由な動きが拘束されるようになっていればよい。こうすることにより前面パネル３を開いて直ぐさまメダル放出装置７が引き出せる。また、メダル放出装置７を移動自在に支持する手段はレール部材１９に限定されるものではなく、例えば底板２ａとメダル放出装置７の間にリンクを介在させ、メダル放出装置７の動きをリンクで案内するようにしてもよい。
【００１６】
また、実施形態ではメダル放出装置７の装置本体７ａを含む全体を前後方向に摺動させるようにしたが、例えば図７に示したように装置本体７ａを底板２ａに固定し、ホッパ７ｂの口部７ｆ又はホッパ７ｂ全体を前後方向に摺動させるようにしてもよい。この方式によればメダル放出装置７の全体を摺動させる場合に比べて動きが軽やかで作業性がよく、また、メダル放出装置７の装置本体７ａが底板２ａに固定されるから安定度が高く且つ装置本体７ａに接続するケーブルも曲げ伸ばしに起因する断線リスクがない、という効果がある。
【００１７】
［外枠−背板−電源装置］
外枠２の背板２ｈに設置した電源装置８は、図８に示したように背板２ｈに向かう腹面に放熱用のヒートシンク８ａを有し、反対側の表面に電源スイッチ１１、エラー解除スイッチ１２、確率設定変更専用のキーで操作する当たり率設定用のキースイッチ１３、打止めスイッチ１４、後述する接合検知センサー１５の有効／無効を切り替える有効／無効切替スイッチ１６、精算切替スイッチ１７などのスイッチ類と、ドロワーコネクタ８ｂ及び前記メダル放出装置７に接続するためのコネクタ８ｃを有する。電源装置８の前記ヒートシンク８ａは、図４−Ａに示したように電源装置８の腹面より後側に突き出すようになっていて、外枠２の背板２ｈに開設した放熱口２ｉに緩やかに嵌まるようになっている。従って電源装置８の熱はヒートシンク８ａを介してスロットマシン１の機裏側に排出され、よって外枠２の内部の温度上昇が抑制できる。
なお、図４−Ｂは電源装置８の別の放熱構造を示したものであり、この例では電源装置８の腹面に放熱用の透孔（図示せず）を多数形成し、一方、電源装置８が入る広さの放熱口２ｉに放熱板を兼ねた金属製の取付基盤８ｄを取り付け、電源装置８の熱を取付基盤８ｄから機外に排出するようになっている。このような取付基盤８ｄを設けずに背板２ｈ自体に多数の放熱口２ｉを設けて電源装置８を直付けするようにしてももちろんよいのであるが、図４−Ｂのように放熱口２ｉに電源装置８を沈み込ませるようにすれば、電源装置８の外枠２内への突出量が抑制でき、外枠２の内部が広く使えるメリットがある。
【００１８】
［外枠−引出枠］
外枠２は着脱自在な合成樹脂製の引出枠２ｘを備えている。この引出枠２ｘは、前記仕切板６の上に載り、両側面下方に形成したフック片２ｂ（図２参照）を外枠２の内側面に突設した受片２ｃに係合させて位置決めされる。従って引出枠２ｘはフック片２ｂの受片２ｃに対する係合を解除すれば外枠２から抜き出せる。なお、フック片２ｂと受片２ｃの係合に加え、引出枠２ｘの両側面上部に穿設した透孔２ｃと外枠２の内側面に形成した雌ネジ孔２ｄに止めネジ（図示せず）を通して両者の結合を確実にする。
【００１９】
引出枠２ｘの奥行きは外枠２の奥行きより小さくなっており、外枠２に嵌め込んだ状態で外枠２の背板２ｈと引出枠２ｘの間にケーブル挿通用の隙間ができる。図２において符号２ｅはその隙間を確保するために引出枠２ｘの背面に固定したスペーサー（もちろんこのようなスペーサー２ｅは外枠２側に設けてもよい。）、また、符号２ｆは引出枠２ｘの背面に取り付けたバネ、ゴム、発泡材などの弾性部材であり、引出枠２ｘを前方に付勢して前記フック片２ｂの鍵部と受片２ｃの噛み合わせに圧力を掛け、また、フック片２ｂを受片２ｃから外したときに引出枠２ｘを僅かながらも前方に押し出してフック片２ｂと受片２ｃの再係合を防止する。
【００２０】
引出枠２ｘには制御装置２０と図柄変動装置５が取り付けられている。図柄変動装置５は個別に回転可能な三個のリール５ａ，５ｂ，５ｃを有し、リール５ａ，５ｂ，５ｃの周面に描いた複数の図柄の組合せで遊技を行う周知のものである。なお、図柄変動装置５はリール５ａ，５ｂ，５ｃを回転させるものに限定されず、液晶などの表示装置を使うものであってもよい。また、制御装置２０は、引出枠２ｘの天井部分に開設した大きな天窓２ｊ内に設置されており、その制御装置２０の後面（前記外枠２の背板２ｈに向かう側の面）に引出枠２ｘから突出する状態にドロワーコネクタ２０ａが設けてある。このドロワーコネクタ２０ａは前記電源装置８のドロワーコネクタ８ｂと対になるものであり、引出枠２ｘを外枠２に嵌めて仕切板６上を真っ直ぐ摺動させながら押し込むと自動的にドロワーコネクタ８ｂ，２０ａ同士が結合する。従ってこの場合の電源装置８と制御装置２０はコネクタ同士を直に嵌め合わせて直結した状態になっている。
【００２１】
以上のように引出枠２ｘには図柄変動装置５と制御装置２０がユニット化されており、外枠２に対して引出枠２ｘごと一括して着脱でき、しかもその際、引出枠２ｘを前後方向に動かしつつ着脱するだけで制御装置２０と電源装置８の電気的な結合と分離がドロワーコネクタ８ｂ，２０ａの抜き差しにより自動的に行われる。ドロワーコネクタ８ｂ，２０ａによる電源装置８と制御装置２０の結合構造にはケーブルが介在しないため、受信機付きの不正基板が仕込まれるおそれがない。
なお、外枠２には実施形態の仕切板６のような、引出枠２ｘを前後方向にしかも一定の軌道で案内するガイド手段が設けられており、このガイド手段により引出枠２ｘの軌道を安定させ、ドロワーコネクタ８ｂ，２０ａの抜き差しが支障なく行えるようにしている。このガイド手段は仕切板６の他、外枠２の側枠２ｇに引出枠２ｘを案内するレールを設けるようにしてもよい。
また、前記ドロワーコネクタ８ｂ，２０ａは、最も好ましいと思われるコネクタの例示であり、もちろんこれに限定する必要はなく、コネクタ同士の嵌め外しが容易であればコネクタ名や構造にこだわる理由はない。
【００２２】
［前面パネル］
前記前面パネル３は外枠２の前面に片開きのドア状に回動可能に取り付けられている。もっとも実施形態の前面パネル３は、外枠２の仕切板６に対応する部分で上パネル３ａと下パネル３ｂに二分割されており、下パネル３ｂは外枠２に直に取り付けたヒンジ部材２４，２４で、また、上パネル３ａは外枠２の一部を構成する前記引出枠２ｘに取り付けたヒンジ部材（図示せず）で回動可能に支持される。なお、上パネル３ａと下パネル３ｂは外枠２或いは引出枠２ｘに対して着脱自在である。また、図５に示したように上パネル３ａの下縁には横向き凹状の鍵溝２５があり、一方、下パネル３ｂの上縁には真っ直ぐな後ろ向きの鍔片２６があり、上パネル３ａの鍵溝２５に下パネル３ｂの鍔片２６が嵌まる。従って、下パネル３ｂによって上パネル３ａがロックされ、下パネル３ｂを開かなければ上パネル３ａが開かない。また、上パネル３ａと下パネル３ｂの継ぎ目に仮に異物が差し込まれても、鍵溝２５と鍔片２６が噛み合わさって当該異物の内部への侵入を阻止する。
【００２３】
［前面パネル−下パネル］
前面パネル３の下パネル３ｂは、表側の下方にメダル貯留用の受皿４を有し、また、表側の上方に操作部５０が設けられている。この操作部５０には従来のスロットマシンと同様に、メダル投入用の投入口２７と、制御装置２０のメモリーにデータとして蓄えられているメダルから一枚のみの投入を指示する１枚投入ボタン２８と、同じく二枚のみの投入を指示する２枚投入ボタン２９と、同じく一回のゲームで使用可能な最高枚数（例えば三枚）の投入を指示するMAX投入ボタン３０と、後述するメダルセレクタ３１の中に詰まったメダルを受皿４に戻すためのメダル返却ボタン３２と、制御装置２０のメモリーにデータとして蓄えられているメダルの貯留解除命令（精算による放出命令）を入力するための貯留解除スイッチ３３と、図柄変動装置５を作動させる始動レバー３４と、図柄変動装置５の各リール５ａ，５ｂ，５ｃを停止させる三個のリール停止ボタン３５ａ，３５ｂ，３５ｃと、遊技方法や装飾的な模様を記載した固定表示部３６などを有する。もちろんここに示した操作部５０の構成は一つの例示であり、これらに限定されるものではない。なお、前記固定表示部３６は透明カバー３６ａが着脱自在になっており、遊技内容の変更等に伴い中の表示シート３６ｂを交換することができる。
【００２４】
また、下パネル３ｂの操作部５０と受皿４の間には機種名などを表示する装飾パネル３７が設けられている。この装飾パネル３７は下パネル３ｂに対して着脱自在に取り付けられており、この装飾パネル３７を交換することにより機種の変更にも柔軟に対応し得る。また、下パネル３ｂの自由端側の一側には専用のキー（図示せず）を使って開閉操作する錠装置３８が設けてある。なお、機種の変更は前記した引出枠２ｘのユニット交換とセットで行われるものであり、従って引出枠２ｘのユニットに装飾パネル３７を仮止めするための仮止め手段を、引出枠２ｘのユニットと装飾パネル３７の一方又は双方に設けるようにするとよい。この場合の仮止め手段は、第一に引出枠２ｘの外面に装飾パネル３７を係止する係止部を設ける、第二に装飾パネル３７に係止部を設けて引出枠２ｘの任意の場所に引っ掛ける、第三に装飾パネル３７と引出枠２ｘに面状ファスナを取り付けて両者を結合する、というものがある。
【００２５】
また、下パネル３ｂの裏側には電磁波対策と防犯対策を兼ねた金属板３９が貼り付けられており、その金属板３９の下端に、ほぼ水平で先端をスキー板状に反らせてなるジョイント片３９ａを形成し、このジョイント片３９ａを前記外枠２の底板２ａ上面に圧接させることにより、底板２ａの金属板１８と下パネル３ｂの金属板３９を導通させて電磁波シールド効果を高めると共に外枠２と前面パネル３の合わせ目を狙った異物の差し込みを阻止する。
【００２６】
また、図１に示したように前記投入口２７の裏側にはメダルセレクタ３１が設けられており、そのメダルセレクタ３１の横にメダル樋４０が、また、下に返却樋４１が接続している。メダルセレクタ３１は内蔵したソレノイド４２をＯＮ・ＯＦＦさせることによって流路を切り替える公知のものであり、遊技者からのメダルの投入を待つ遊技状態のときにはメダル樋４０側に、また、規定枚数を超えたメダルの投入など、メダルの投入を拒否する遊技状態のときには返却樋４１側に流路を設定する。前記メダル樋４０は、下パネル３ｂが外枠２の前面に被さる閉じ位置にあるときその突端がメダル放出装置７のホッパ７ｂ内に臨むようになっており、投入口２７からメダルセレクタ３１を通ってメダル樋４０に流れたメダルはホッパ７ｂに行き着く。一方、前記返却樋４１は表側の受皿４に繋がっており、投入口２７からメダルセレクタ３１を通って返却樋４１に流れたメダルは受皿４に戻る。なお、返却樋４１には流路の途中に接続口４１ａが設けられており、この接続口４１ａがメダル放出装置７の放出口７ｃに合わさってメダル放出装置７から放出されるメダルを受皿４に導く。
【００２７】
［前面パネル−上パネル］
前面パネル３の上パネル３ａは、前記引出枠２ｘ内に設置した三個のリール５ａ，５ｂ，５ｃに対応する透明な窓４３を有し、その窓４３の下側に例えば制御装置２０のメモリーにデータとして蓄えられているメダル数などを適宜表示する各種情報表示部４４を有し、さらに窓４３の上方中央に動画や静止画を表示する液晶などの画像表示装置４５が設けられている。
【００２８】
この上パネル３ａには、前記フック片２ｂと受片２ｃが係合する係合ポイント（フック片２ｂと受片２ｃが単純なダボとダボ孔の関係である場合は位置決めポイント）を見通す確認窓を設けるのが好ましく、本実施形態では前記窓４３がその確認窓の役割を果たすようになっており、窓４３の隅角部上方から中を覗くとリール５ａ，５ｂ，５ｃと上パネル３ａの間の隙間からフック片２ｂが見える。このように窓４３の一部を確認窓として利用すれば、引出枠２ｘに上パネル３ａを装着して閉じた状態（図３参照）のままフック片２ｂと受片２ｃの係合状態（或いは位置合わせ状態）を目視しながら引出枠２ｘを外枠２に正確に装着することができる。
一方、引出枠２ｘを外枠２に装着した状態で上パネル３ａを開くと、図柄変動装置５の前から電源装置８のスイッチ類の間に少なくとも片手が通る広さのスイッチ類操作用のスペースＳが図柄変動装置５の上に設けられていて、図柄変動装置５の奥にある電源装置８のスイッチ類が不自由なく操作できるようになっている。
【００２９】
なお、これまでの説明で明らかなように本実施形態のスロットマシン１は、上半分の構成部品が引出枠２ｘを支持母体としてユニット化されており、外枠２に対して引出枠２ｘごと一括して着脱できる。このような引出枠２ｘは外枠２の上半分のみならず下半分にも設けることができる。この場合、下の引出枠（図示しないが上の引出枠２ｘと同じ構成でよい。）には下パネル３ｂはもちろん、メダル放出装置７など仕切板６から下にある全ての部品がユニット化される。このように外枠２の上下に着脱自在な引出枠２ｘを二つ形成し、前記二つの引出枠２ｘに電源装置８を除く主要構成部品を分配して設置するようになし、もってユニット化した二つの引出枠２ｘと外枠２でスロットマシンを構成すれば、次のような特有の効果が得られる。
（１）構成部品の殆どが二つの引出枠２ｘに分配されるから外枠２が軽量になって遊技機設置島への組み付け作業が容易になる。
（２）外枠２を遊技機設置島に取り付けたまま上下の引出枠２ｘを交換するだけで新台の入れ替えが行える。また、構成部品の殆どが二つの引出枠２ｘに分配されているから一個当たりの引出枠２ｘは比較的軽量であり、従って引出枠２ｘの交換作業も一人で行える。なお、外枠２は、一旦遊技機設置島に取り付けた後は交換を要しない。
（３）上下の引出枠２ｘの予備を一個ずつ管理室等に用意しておけば、遊技機設置島に設置したスロットマシン１が営業開始直前若しくは営業中に故障したとしても、故障した引出枠２ｘと正常な予備の引出枠２ｘを入れ替えるだけで即使用可能であり、故障により生ずる営業上の損失を最小限に抑えることができる。なお、故障した引出枠２ｘは、別室にて修理した後、次の故障に備えさせればよい。因に外枠２にメダル放出装置７が直付けされているスロットマシンでは、メダル放出装置７が故障すると修理完了までそのスロットマシンが使えないから営業上多大な損失を蒙る。
【００３０】
［接合検知センサー］
しかして本発明のスロットマシン１にはメダル放出装置７と受皿４の連結部の接合状態を検知する接合検知センサー１５が設けられている。この接合検知センサー１５は、外枠２の底板２ａ前縁にあって下パネル３ｂの一部に当たってＯＮし下パネル３ｂが離れるとＯＦＦするような例えばマイクロスイッチである。この下パネル３ｂの開閉を検知する信号は図１０のブロック図に示したように制御装置２０に送信され、その信号を受けた制御装置２０は、下パネル３ｂが開状態にあるときメダル放出装置７と受皿４の連結部、すなわちメダル放出装置７の放出口７ｃと返却樋４１の接続口４１ａの接合状態を不良と判断し、また、下パネル３ｂが閉状態にあるとき前記接合状態を良と判断する。そして制御装置２０は、上記接合状態の良否に関する情報と他の情報を組み合わせてメダル放出装置７を次のように制御する。
なお、次段落以降で説明する制御手段において、解決すべき課題は次のとおりである。
スロットマシンは、遊技者が投入したメダルをメダル放出装置のホッパに貯留し、その貯留したメダルを景品として受皿に放出する。従って投入されるメダル数より景品として放出されるメダル数の方が多いと、メダル放出装置のメダルがやがて底をつく。このときホッパへのメダル供給を自動化せず従業員に行わせるようにしている遊技場では、メダル切れのエラー信号を受けた制御装置がメダル放出装置を自動停止させその旨を従業員に報知する。そして従業員が前面パネルを開いてホッパにメダルを供給し、エラー解除スイッチを押してリセットする。このときもし放出すべきメダルが制御装置内のメモリーに残っている場合は、エラー解除スイッチを押すと直ぐさまメダル放出装置が作動するのであるが、この時点では前面パネルが開いているため受皿とメダル放出装置が接合状態に無く、放出されたメダルが全て空中に出てしまう。よって従業員は、落下するメダルを受け止めながらメダル放出装置が停止するのを待ち、放出終了後前面パネルを閉じて受皿にメダルを戻す、という非効率的な作業を繰り返しており、ホッパへのメダル供給作業の効率が頗る悪い。
【００３１】
［エラー信号との組合せ］
メダル放出装置７にはホッパ７ｂ内のメダルを検知する払出しメダルセンサー４６が設置されており、その払出しメダルセンサー４６がメダル切れを検知すると制御装置２０にエラー信号を送信する。そうすると制御装置２０が作動中のメダル放出装置７を停止させ、その旨を管理者や従業員に報知する。これを受けた従業員は下パネル３ｂを開いてホッパ７ｂを手前に引き出しメダルを供給する。このとき下パネル３ｂを開いた段階で接合検知センサー１５が制御装置２０に接合不良情報を送信する。
【００３２】
次にメダルの供給を終えた従業員はホッパ７ｂを元の位置に押し込んでから図柄変動装置５の奥に手を入れ電源装置８にあるエラー解除スイッチ１２を押してエラー状態をリセットする。しかしこの段階ではまだ下パネル３ｂが開いていて接合検知センサー１５が接合良情報を発していないため、メダル放出装置７を作動不可状態に設定したままメダルを放出させない。
【００３３】
次に従業員が下パネル３ｂを閉じると、接合検知センサー１５が制御装置２０に接合良情報を送信し、それを受けた制御装置２０がメダル放出装置７を作動可状態にする。このときもし制御装置２０のメモリーに放出すべきメダルが残っている場合は、メダル放出装置７が作動し放出口７ｃから接続口４１ａを通って受皿４にメダルが放出される。
【００３４】
以上エラー解除の処理について説明したが、上記の条件に好ましくは前記操作部５０の、例えば各投入ボタン２８，２９，３０、始動レバー３４、リール停止ボタン３５ａ，３５ｂ，３５ｃなどの遊技用の入力信号を加えるとよい。すなわちエラー解除スイッチ１２によるエラー状態のリセットと、接合検知センサー１５の接合良情報と、操作部５０の前記入力信号の全てが満たされたときメダル放出装置７を作動可状態にするのである。そうすることによりメダルの払出しの再開が遊技者の意思で行えるから、例えばエラー解除処理の機会を利用して遊技者が一時的に席を立つような場合でも遊技者が席に戻るまでメダルの払出しが再開されないからメダルの盗難防止に効果を発揮する、というように利便性を向上させることができる。
なお、上記三条件の組合せは最も好ましい例であって、この三条件から接合検知センサー１５の接合良情報の条件を省略することもできる。この場合は、エラー解除スイッチ１２によるエラー状態のリセットと操作部５０の入力信号が満たされたときメダル放出装置７を作動可状態にすることになり、これだけでも上記の利益は十分に享受できる。これらの技術的思想は次のように把握することができる。
［技術的思想Ａ］
外枠と、
その外枠の前面に片開きのドア状に取り付けた前面パネルと、
その前面パネルに設けた遊技用且つ遊技者向けの操作部と、
メダル等の遊技媒体を景品として遊技者に放出する遊技媒体放出装置と、
前面パネルに設けられた遊技媒体貯留用の受皿と、
前面パネルを開いて操作する位置に設けたエラー解除スイッチと、を有し、
エラー信号により作動不可状態にした遊技媒体放出装置を作動可状態にする条件として、前記エラー解除スイッチによるエラー解除信号と、前記操作部の入力信号とを組み合わせるようにした遊技機。」
［技術的思想Ｂ］
遊技媒体放出装置と受皿の連結部の接合状態を検知する接合検知センサーを設け、遊技媒体放出装置を作動可状態にする技術的思想Ａに記載の条件に前記接合検知センサーによる接合良情報を加えるようにした遊技機。」
［技術的思想Ｃ］
前記遊技媒体放出装置を外枠側に設置すると共に接合検知センサーで前面パネルの開閉を検知させ、前面パネルが開状態にあるとき前記接合状態を不良と判断し、また、前面パネルが閉状態にあるとき前記接合状態を良と判断するようにした技術的思想Ｂ記載の遊技機。
【００３５】
なお、エラーとして処理される対象としては、上記したメダル切れ（ホッパエンプティ）以外にもメダル放出装置７の作動不良やメダルの詰まり（ホッパジャム）・逆流或いはメダル補助収納箱９の満杯などがあり、そのような場合も上記と同様である。
【００３６】
［貯留解除信号との組合せ］
スロットマシン１は、例えば５０枚を上限として遊技者のメダルを制御装置２０のメモリーに記憶させることができるようになっており、その場合には上記した１枚投入ボタン２８などを入力してメダル投入を指示することにより遊技が行える。この場合、遊技に使用した分のメダル数を前記メモリーから引き落とし、遊技の結果に応じて景品が与えられた場合にはその分のメダル数がメモリーに加算され、メモリー数が５０枚を越えるとその越えた分のメダルが実際に受皿４に放出される。そして遊技者が精算の意思表示として貯留解除スイッチ３３を押した場合に、制御装置２０のメモリーにある貯留枚数分のメダルが受皿４に放出される。本発明ではこの貯留解除スイッチ３３による貯留解除信号と前記接合検知センサー１５による接合良情報の双方が組み合わさったときメダル放出装置７を作動可状態にするよう設定してある。
【００３７】
しかして制御装置２０のメモリーにメダルが貯留されている状態で、例えば、ホッパ７ｂに詰まりが生じたとか、逆にホッパ７ｂ内のメダルがなくなった等の理由で遊技の途中にトラブルの解消を必要とすることがある。この場合、従業員が上下パネル３ａ，３ｂを開き、トラブル解消後、上下パネル３ａ，３ｂを閉じるときその従業員が貯留解除スイッチ３３に触れて誤入力する場合がある。或いは従業員が上下パネル３ａ，３ｂを閉じるより前に慌てた遊技者が貯留解除スイッチ３３を押してしまう場合がある。これらの場合、従来のスロットマシンでは、貯留解除スイッチ３３の入力により精算モードになってメダル放出装置７が作動し、最高５０枚のメダルが放出口７ｃから空中に次々と押し出されることになるが、本発明では貯留解除スイッチ３３による貯留解除信号があっても接合検知センサー１５が接合良情報を発するまで、すなわち下パネル３ｂが閉じてメダル放出装置７と受皿４の連結部が接合するまでメダル放出装置７を作動可状態にしない。
【００３８】
次に従業員が下パネル３ｂを閉じると、接合検知センサー１５が制御装置２０に接合良情報を送信し、それを受けた制御装置２０がメダル放出装置７を作動可状態にする。そうするとメダル放出装置７が作動し放出口７ｃから接続口４１ａを通って受皿４にメダルが放出される。
【００３９】
なお、上記した接合不良状態における貯留解除スイッチ３３の入力処理として、接合検知センサー１５が接合不良情報を発しているとき貯留解除スイッチ３３の入力自体を無効とする方法もある。下パネル３ｂが開いている状態での貯留解除スイッチ３３の入力は、誤操作、つまり遊技者の意に反する操作である可能性が高いため、このような状態での貯留解除スイッチ３３の入力を無効とし、下パネル３ｂを開く直前の状態から遊技を続行させるのである。
【００４０】
また、接合検知センサー１５による下パネル３ｂの開放情報を前記メダルセレクタ３１の流路切替手段（ソレノイド４２）と組み合わせ、下パネル３ｂが開かれている間中、メダルセレクタ３１の流路がメダル返却ルート（返却樋４１）側に切り替わるように設定してもよい。そうすれば、下パネル３ｂを開いているにも拘わらず遊技客が投入口２７にメダルを投入した場合において、そのメダルをそのまま受皿４に戻すことができる。ちなみに従来のスロットマシンでは前面パネルを開いている状態のとき遊技客が投入口にメダルを投入すると、そのメダルがメダルセレクタを通ってメダル樋の突端から遊技場の床に落下する。
【００４１】
また、実施形態では上記接合検知センサー１５を無効化する有効／無効切替スイッチ１６が設けてある。この有効／無効切替スイッチ１６で接合検知センサー１５を無効にすれば、上下パネル３ａ，３ｂ（前面パネル３）を開くか若しくは外した状態でエラー時の動作確認などが行える。
【００４２】
以上本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。
例えば実施形態では前面パネル３を上パネル３ａと下パネル３ｂに分割したが、従来通りの一枚構造としてもよい。
また、実施形態では外枠２に着脱可能な引出枠２ｘを設けるようにしたが、例えば図４−Ｃに示したように外枠２の仕切板６に図柄変動装置５のみを着脱自在に設置するようにしたスロットマシン１にも適用することができる。この場合は図柄変動装置５のケース体５０の上部に制御装置２０を固定すればよい。また、ケース体５０の上に制御装置２０を前後摺動自在に設置し、ケース体５０を先に固定してから制御装置２０を押し込んでドロワーコネクタ８ｂ，２０ａを結合させるようにしてもよい。
また、実施形態では制御装置２０を１個だけ装着したが、例えば図４−Ａ，Ｂ，Ｃに二点鎖線で示したようにサブ基板２００に制御装置２０と同じドロワーコネクタ２０ａを設けて電源装置８側の第二のドロワーコネクタ８ｂに直接接続するようにしてもよい。そうすることによりメインの制御装置２０とサブ基板２００の信号が電源装置８を介してやり取りできるから、不正工作に対する安全性が向上する。制御装置２０とサブ基板２００の配置としては、図４−Ａ，Ｂ，Ｃのように上下に重ねる場合の他、制御装置２０とサブ基板２００を隣り合わせに並べるか、或いは一方を水平に設置し他方をその横に垂直に立てる、というようにしてもよい。
【００４３】
また、実施形態では下パネル３ｂにのみ錠装置３８を設けたが、上パネル３ａにも錠装置を設けるとよい。一般に、上パネル３ａに対応する部分には制御装置２０など重要な部品が収められているから、上パネル３ａの錠装置と下パネル３ｂの錠装置３８のキーは別々に分けた方がよい。
【００４４】
また、実施形態では前面パネル３の分割数を二としたが、図９に示したように上パネル３ａをさらに分割して表示用パネル３ｃを切り離し、前面パネル３の分割数を三にしてもよい。この場合、上パネル３ａと表示用パネル３ｃの連結部分は図５に示した上パネル３ａと下パネル３ｂの噛み合わせと同じであり、上パネル３ａを開けない限り表示用パネル３ｃも開かない。しかして表示用パネル３ｃには画像表示装置４５が取り付けられているから、表示用パネル３ｃを残して上パネル３ａや下パネル３ｂのみ交換すればよい。そうすれば高価な画像表示装置４５が繰り返し利用できるからコスト削減に優れた効果を発揮する。
【００４５】
また、実施形態ではメダル放出装置７を外枠２の底板２ａに固定し、下パネル３ｂの開閉を接合検知センサー１５で検知してメダル放出装置７と受皿４の接合の良否情報を得たが、例えば下パネル３ｂ（前面パネル３が一枚構造である場合は前面パネル３の少なくとも下半分）の裏側にその下パネル３ｂをカバーするような中間パネル（図示せず）をドア状に設置し、その中間パネルにメダル放出装置７を固定するような場合には、下パネル３ｂ又は中間パネルに接合検知センサー１５を設けて下パネル３ｂに対する中間パネルの開閉を接合検知センサー１５で検知する。
【００４６】
また、実施形態では遊技媒体としてメダルを例示したが、遊技媒体は球形やタイヤ形などであってもよい。また、遊技機もスロットマシン１に限定されない。なお、メダルはコインと同義であり、また、スロットマシン１も回胴式遊技機と同義である。
【００４７】
次に、上記以外の実施形態を実施例１として以下に説明する。なお、実施例１に係る図面において、これまでの説明で使用した図面の符号と同一のものは、それらと同一又は同機能の部品を指す。
【実施例１】
【００４８】
実施例１のスロットマシン１は、図１１，図１２に示したように、前面パネル３の上パネル３ａに操作部５０を設けるようにしたものである。なお、操作部５０の具体的な例示については先に［前面パネル−下パネル］の項で説明した通りであるが、操作部５０の内容に追加する新たな例示としてはトラックボールやタッチパッド等の遊技者用入力手段がある。
【００４９】
既に説明したスロットマシン１は、操作部５０が前面パネル３の下パネル３ｂ側に設けられており、上パネル３ａと引出枠２ｘのユニット交換とは切り離され、継続使用して使い切る仕様になっている。もちろんそうすることにより経済性に優れる効果を有するが、その一方で次のような問題点が存在する。すなわち、
（１）操作部５０は遊技者の入力部であって遊技の一部を構成するから、その操作部５０を固定して変化を止めることは、遊技内容を一新する上で大きな足かせとなる。
（２）操作部５０は上パネル３ａと下パネル３ｂの境目にあるからパネル同士の干渉を考慮した設計をする必要があり、操作部５０の上面の出っ張り量が制限されるなど設計上の制約が多くなる。
（３）上パネル３ａと引出枠２ｘのユニットを交換しても操作部５０が変わらないため、上パネル３ａと引出枠２ｘのユニットを一新した効果が薄まる。
（４）操作部５０と制御装置２０は電気的に接続されている必要があるが、制御装置２０が上パネル３ａ側に付属し、操作部５０が下パネル３ｂ側に付属して切り離されていると、ユニット交換の際に抜き差しするコネクタの数が多いので作業量が多く、接続不良の可能性が高い。
（５）操作部５０は遊技者が常にタッチし且つ手荒く操作する部分であり、最も汚れやすく傷みやすい。従って長期の使用は故障のリスクを増大させ且つ手垢などの汚れが目立つようになって好ましくない。
【００５０】
実施例１にはこのような問題点を解消する目的があり、その目的達成の手段として、
「外枠と、
その外枠の前面に片開きのドア状に取り付けた前面パネルと、
外枠内に設置された図柄変動装置と、
遊技用の制御装置とを有する遊技機において、
前記前面パネルを上下に分けて少なくとも上パネルと下パネルに分割し、
一方、外枠に対し着脱自在にした引出枠に前記上パネルを装着すると共にその引出枠に少なくとも前記図柄表示装置と制御装置を組み込んで交換可能なユニットを形成し、
さらに主として遊技者向けに設けた遊技用の操作部を前記上パネルに設けてなることを特徴とする遊技機。」
を提供する。
そしてこの遊技機は、
（１）操作部５０を上パネル３ａに設けたから、遊技内容に合わせて操作パネル５０も変更することができるため、遊技内容を変える自由度が大幅に向上する。
（２）操作部５０は、上面のデザインに工夫を凝らす必要があるのに対し下面は単なるフラットでよいため、上パネル３ａと下パネル３ｂの干渉を考慮する必要がなく、従って操作部５０の設計上の制約が殆どない。
（３）上パネル３ａと引出枠２ｘのユニットと一緒に操作部５０も変わるため、ユニットを一新した効果が高まる。
（４）操作部５０と制御装置２０が一つのユニットに集約されるから電気的な接続が容易になり、ユニット交換の際に抜き差しする必要のあるコネクタが最小限にとどめられるので交換作業の負担が軽減でき、さらに接続不良の可能性が少ない。
（５）操作部５０が交換ユニットとして定期的に交換されるため故障のリスクが激減し、また、手垢などの汚れが蓄積しない。
という効果を奏する。
【００５１】
また、前記遊技機に次の事項を付加するようにしてもよい。
「下パネル側にメダルセレクタを設置すると共にそのメダルセレクタの一部が下パネルの上縁より高く突出するように配置を設定し、
一方、上パネルの操作部にメダル投入用の投入口を設け、
上パネルと下パネルを繋いだ状態で前記投入口とメダルセレクタが連通するようにした遊技機。」
この遊技機の実施例に相当するスロットマシン１は、図１３に示されている。通常メダルセレクタ３１は操作部５０の投入口２７の裏側に取り付けられており、実施例１でも操作部５０の裏側にメダルセレクタ３１が設けてある。もちろんそれでも良いのであるが、本来メダルセレクタ３１を交換の対象に含める必然性はない。そこで図１３のスロットマシン１は、メダルセレクタ３１の一部を下パネル３ｂの上縁より高く突出させて投入口２７の裏側に連通させるルートを確保しつつ非交換部品である下パネル３ｂにメダルセレクタ３１を設けて交換側ユニットのコストを下げるようにした。
【００５２】
さて、実施例１のスロットマシン１は、実施形態のスロットマシン１に関する説明が殆ど当て嵌まるが、上記した操作部５０に関する事項以外にも特徴的な構成が付加されている。
【００５３】
［前面パネルのジョイント構造］
これまで説明したように前面パネル３は上パネル３ａと下パネル３ｂに分割されており、メダル放出装置７のホッパ７ｂにメダルを補充する際、下パネル３ｂだけを開閉させる。このように下パネル３ｂのみを開閉させるメリットは実施形態の項で説明した通りであるが、メダル補充時の作業性に関しては開放時の開口面積の広さから一枚構造の前面パネル３に分がある。特に本実施例１のように上パネル３ａに操作部５０を設けた場合には、操作部５０が庇状に張り出してホッパ７ｂへの視界をより多く遮るから、メダル補充作業の邪魔になる可能性が高い。
【００５４】
そこで本実施例１では、外枠２の前面に片開きのドア状に取り付けた前面パネル３を独立した二枚の上パネル３ａと下パネル３ｂで形成し、さらにその上パネル３ａと下パネル３ｂを一体的に結合し且つ分離可能なジョイント手段５１を設けた遊技機を提供し、もって外枠２に取り付けた上パネル３ａと下パネル３ｂを連結して一体に開閉させることにより、分割構造の前面パネル３に特有の上記課題を解消した。
【００５５】
前記ジョイント手段５１は、例えば図１２，図１４，図１５に示したように、下パネル３ｂの自由端側（非ヒンジ側）にジョイントピン５１ａを突設し、一方、上パネル３ａの自由端側（非ヒンジ側）に前記ジョイントピン５１ａの逆進を阻止するジョイントストッパー５１ｂを設けてなる。前記ジョイントピン５１ａは軸部５１ａ−１の先端に周溝５１ａ−２と錐台形の頭部５１ａ−３を形成してなり、一方、ジョイントストッパー５１ｂは前記ジョイントピン５１ａが通る貫通孔５１ｂ−１と、その貫通孔５１ｂ−１の一部を塞ぐ揺動自在な貫通孔５１ｂ−２と、その貫通孔５１ｂ−２を貫通孔５１ｂ−１の中心に向けて付勢する弾性材５１ｂ−３とからなる。
斯かる構成であるジョイント手段５１は、図１４（ａ）の状態からジョイントピン５１ａを貫通孔５１ｂ−１に差し込むと、貫通孔５１ｂ−２がジョイントピン５１ａの頭部５１ａ−３のテーパに沿って上向き揺動し、ジョイントピン５１ａがさらに奥に入って周溝５１ａ−２と貫通孔５１ｂ−２が一致するポイントに至ると、弾性材５１ｂ−３の付勢で貫通孔５１ｂ−２が下向きに揺動して周溝５１ａ−２に嵌まる。従って、ジョイントピン５１ａがジョイントストッパー５１ｂでロックされるから両者は一体化して離れない。
【００５６】
しかして前記のようにジョイント手段５１のジョイントピン５１ａは上パネル３ａに、一方ジョイントストッパー５１ｂは下パネル３ｂに取り付けられているから、図１２のように引出枠２ｘと上パネル３ａのユニットを外枠２に組み込んだ後、開いた下パネル３ｂを閉じて上パネル３ａの下縁と下パネル３ｂの上縁を重ねると、上記の要領でジョイントピン５１ａとジョイントストッパー５１ｂが自動的に結合する。従って上パネル３ａと下パネル３ｂが一体に結合し、以後一枚構造の前面パネル３と同様に取り扱えるから、メダルを補充する際に上パネル３ａが邪魔になる、というようなおそれがない。
なお、ジョイント手段５１のロックは、ジョイントストッパー５１ｂを手動で上向き揺動させてジョイントピン５１ａの周溝５１ａ−２から外す操作で解除できるから、上パネル３ａと下パネル３ｂはいつでも分離可能である。
【００５７】
もちろん前記したジョイント手段５１はあくまでも一例にすぎず、上パネル３ａと下パネル３ｂを結合し且つ分離できればどのような構造であってもよい。
例えば、図示しないが前記ジョイントピン５１ａをネジ軸で構成し、一方、ジョイントストッパー５１ｂをナットで構成し、ネジ軸にナットを締め付けて上パネル３ａと下パネル３ｂを一体に結合するようにしてもよい。
また、図１６（ａ），（ｂ）に示したように下パネル３ｂに鍵型の弾性フック５１ｃを固着し、一方、上パネル３ａにフック受孔５１ｄを穿設し、図１６（ｂ）に示したようにフック受孔５１ｄに弾性フック５１ｃを係合させるようにしてもよい。なお、弾性フック５１ｃは、合成樹脂製にして下パネル３ｂと一体成形することも可能である。
また、図１７に示したように下パネル３ｂに昇降式のロック片５１ｅを取り付けるようにしてもよい。この場合は、図１７実線のようにロック片５１ｅを下降位置において上パネル３ａの下縁と下パネル３ｂの上縁を重ね合わせ、その状態で図１７二点鎖線のようにロック片５１ｅを上昇させる。そうするとロック片５１ｅが上パネル３ａの縁に係合するから下パネル３ｂを開くと上パネル３ａも一緒に開く。なお、上パネル３ａの下縁と下パネル３ｂの上縁は、元々図５や図１４に示したように横向き凹状の鍵溝２５と鍔片２６が噛み合っているから、その関係で下パネル３ｂを閉じると上パネル３ａも一緒に閉じる。つまりこの場合のジョイント手段５１はロック片５１ｅと鍵溝２５と鍔片２６の協働関係で成り立っている。この例のジョイント手段５１の特徴は、上パネル３ａと下パネル３ｂの結合・分離を手動による切替操作で行うことにあり、遊技場の事情に応じて結合・分離が選択できる点にある。
【００５８】
［前面パネルの錠装置］
実施例１の錠装置３８は、前面パネル３を上パネル３ａと下パネル３ｂに分割し使用時に両者を結合して一体的に取り扱うようにしたスロットマシン１に適合させるべく、上パネル３ａ又は下パネル３ｂのいずれか一方に取着され専用キーによって解錠操作する主錠３８ａと、他方のパネルに取着され前記主錠３８ａの解錠操作にのみ連動して解錠動作をする副錠３８ｂとを組合せてなる。
【００５９】
この錠装置３８の詳細を図１８により説明する。前記主錠３８ａは、下パネル３ｂに取着するものであり、下パネル３ｂに固着する平面視Ｌ字状のベース基板３８ｃと、そのベース基板３８ｃの立壁３８ｄに摺動自在に装着した昇降板３８ｅと、その昇降板３８ｅを下向きに付勢するスプリング３８ｆと、ベース基板３８ｃの立壁３８ｄに揺動自在に軸着され後端を前記昇降板３８ｅにピン接合し先端をフック型にしてなる鍵片３８ｇと、専用キーによってのみ回転操作可能なカム板３８ｈと、昇降板３８ｅの先端に設けた突き上げ軸３８ｉとからなる。
一方、副錠３８ｂは、前記カム板３８ｈを設けないことと、昇降板３８ｅの突き上げ軸３８ｉに代えてその昇降板３８ｅの下端に受圧板３８ｊを設けたことを除き主錠３８ａと同じである。よって主錠３８ａと同一部分に同一符号を付して重複する説明を省略する。
なお、主錠３８ａと副錠３８ｂの鍵片３８ｇは外枠２に固着されている係留片（図示せず）に係合して前面パネル３を閉じ位置にロックする。
【００６０】
しかして副錠３８ｂは、上パネル３ａと下パネル３ｂが一体に結合されている状態で主錠３８ａの突き上げ軸３８ｉの真上に受圧板３８ｊが対向するよう上パネル３ａに取着されており、主錠３８ａの解錠操作によって上昇する突き上げ軸３８ｉを受圧板３８ｊが受け、受圧板３８ｊが受けた力で解錠動作をする。
以上のように前記錠装置３８は、主錠３８ａの解錠操作にのみ連動して副錠３８ｂが解錠動作をするため、分割型の前面パネル３を使用時に結合させるスロットマシン１において前面パネル３の解錠操作が能率良く行える。
【００６１】
なお、主錠３８ａと副錠３８ｂは、上パネル３ａに主錠３８ａを取着し、下パネル３ｂに副錠３８ｂを取着するようにしてもよい。また、主錠３８ａの突き上げ軸３８ｉを除去してその部分に前記鍵片３８ｇを形成し、一方、副錠３８ｂをソレノイドやモータを駆動源とする電動式に変更し、主錠３８ａの解錠操作を電気的に検知して電動式の副錠３８ｂを連動させるようにしてもよい。
【００６２】
以上のような錠装置３８を備えたスロットマシン１から次のような技術的思想が把握できる。
「前面パネルを上パネルと下パネルに分割し、使用時に両者を結合して一体的に取り扱うようにした遊技機であって、上パネル又は下パネルのいずれか一方に取着され専用キーによって解錠操作する主錠と、他方のパネルに取着され前記主錠の解錠操作にのみ連動して解錠動作をする副錠との組合せである錠装置を設けてなる遊技機。」
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】下パネルを開いて示すスロットマシンの斜視図である。
【図２】スロットマシンの分解斜視図である。
【図３】スロットマシンの斜視図である。
【図４−Ａ】スロットマシンの背面上部のコーナー部分を示す一部拡大断面図である。
【図４−Ｂ】スロットマシンの背面上部のコーナー部分を示す一部拡大断面図である。
【図４−Ｃ】スロットマシンの背面上部のコーナー部分を示す一部拡大断面図である。
【図５】上パネルと下パネルの結合部を示す要部の断面図である。
【図６】スロットマシンの前面下部のコーナー部分を示す一部拡大断面図である。
【図７】他の実施形態を示すスロットマシンの斜視図である。
【図８】（ａ）は電源装置の斜視図、（ｂ）は電源装置の分解斜視図である。
【図９】他の実施形態を示すスロットマシンの斜視図である。
【図１０】ブロック図である。
【図１１】スロットマシンの斜視図である。
【図１２】下パネルを開いて示すスロットマシンの斜視図である。
【図１３】スロットマシンの分解斜視図である。
【図１４】（ａ），（ｂ）はジョイント手段を示す要部の断面図である。
【図１５】ジョイント手段を示す断面斜視図である。
【図１６】（ａ），（ｂ）はジョイント手段を示す要部の断面図である。
【図１７】下パネルのコーナー部分を示す要部拡大斜視図である。
【図１８】錠装置を示す斜視図である。
【図１９】従来のスロットマシンを示す断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  …スロットマシン（遊技機）
２  …外枠
２ｇ…側枠
２ｈ…背板
２ｉ…放熱口
３  …前面パネル
５  …図柄変動装置
８  …電源装置
８ａ…ヒートシンク
Ｓ  …スペース