(57)【要約】【課題】異物が生海苔よりも薄いものであっても、これを円滑に分離して除去することができる生海苔の異物除去装置を得る。【解決手段】略密閉にした外槽（３）内に、鉛直軸心を中心として回転される分離槽（１５）を収容するとともに、前記外槽（３）の内面と分離槽（１５）の外面との間に流路（２０）を形成し、未処理の生海苔を前記流路（２０）の下部から上部に向けて流通させた後、前記分離槽（１５）内に供給する海苔供給装置（Ｂ）と、処理された生海苔を前記分離槽（１５）から外部に吸引排出する海苔排出装置（Ｅ）と、前記外槽（３）及び分離槽（１５）の内部を負圧にする負圧発生装置（Ｃ）と、前記分離槽（１５）上部の異物を外部に吸引除去する異物除去装置（Ｄ）とを設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略密閉にした外槽（３）内に、鉛直軸心を中心として回転される分離槽（１５）を収容するとともに、前記外槽（３）の内面と分離槽（１５）の外面との間に流路（２０）を形成し、未処理の生海苔を前記流路（２０）の下部から上部に向けて流通させた後、前記分離槽（１５）内に供給する海苔供給装置（Ｂ）と、処理された生海苔を前記分離槽（１５）から外部に吸引排出する海苔排出装置（Ｅ）と、前記外槽（３）及び分離槽（１５）の内部を負圧にする負圧発生装置（Ｃ）と、前記分離槽（１５）上部の異物を外部に吸引除去する異物除去装置（Ｄ）とを設けたことを特徴とする生海苔の異物除去装置。
【請求項２】
負圧発生装置（Ｃ）は、海苔排出装置（Ｅ）の排出能力を海苔供給装置（Ｂ）の供給能力よりも高くして外槽（３）及び分離槽（１５）の内部を負圧状態にしたことを特徴とする請求項１記載の生海苔の異物除去装置。
【請求項３】
異物除去装置（Ｄ）はタイマーによって間欠的に作動されてなることを特徴とする請求項１又は２記載の生海苔の異物除去装置。
【請求項４】
分離槽（１５）上部の空気を吸引除去する負圧発生装置（Ｃ）と、分離槽（１５）内の生海苔面の基準位置を検知する液面センサ（Ｓ１）とを設け、前記負圧発生装置（Ｃ）は前記液面センサ（Ｓ１）が生海苔面の基準位置を検知した際に停止又は低減してなることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項に記載の生海苔の異物除去装置。
【請求項５】
外槽（３）の側部に上下方向に延びる水位管（３５）を設けるとともに、該水位管（３５）の下部を分離槽（１５）の下部に連通させ、該水位管（３５）の上部を前記分離槽（１５）の上部空間部に連通させ、前記水位管（３５）内の生海苔面の基準位置を検知する液面センサ（Ｓ１）を設けたことを特徴とする請求項１〜４いずれか１項に記載の生海苔の異物除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生海苔に混入した異物、特に葦屑を分離除去する生海苔の異物除去装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来における生海苔の異物除去装置として、特許文献１があった。即ち、筒状の生海苔タンクの底部内周にフランジ形の環状枠板を取り付け、該環状枠板の内周縁内に回転円板を略面一の状態で僅かなクリアランスを介して嵌合させ、生海苔タンクに未処理生海苔と塩水との混合物を収容し、前記回転円板をモータで回転させながら混合物内の生海苔を前記クリアランスから通過させることにより、前記混合物内に混入した異物を除去するようにしたものがあった。
【０００３】
前記特許文献１は、生海苔よりも大きいものは分離することができるが、生海苔よりも薄い葦屑、藁屑等、小片の異物は前記クリアランスを通過することとなり、これらは分離することができないものであった。
【特許文献１】特開平８−１４０６３７号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、異物が生海苔よりも薄いものであっても、これを円滑に分離して除去することができる新規な生海苔の異物除去装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は前記目的を達成するために、以下の如く構成したものである。即ち、請求項１に係る発明は、略密閉にした外槽内に、鉛直軸心を中心として回転される分離槽を収容するとともに、前記外槽の内面と分離槽の外面との間に流路を形成し、未処理の生海苔を前記流路の下部から上部に向けて流通させた後、前記分離槽内に供給する海苔供給装置と、処理された生海苔を前記分離槽から外部に吸引排出する海苔排出装置と、前記外槽及び分離槽の内部を負圧にする負圧発生装置と、前記分離槽上部の異物を外部に吸引除去する異物除去装置とを設ける構成にしたものである。
請求項２に係る発明は、前記海苔排出装置の排出能力を前記海苔供給装置の供給能力よりも高くして外槽及び分離槽の内部を負圧状態にしたものである。
請求項３に係る発明は、前記異物除去装置をタイマーによって間欠的に作動させるようにしたものである。
請求項４に係る発明は、前記分離槽上部の空気を吸引除去する負圧発生装置と、分離槽内の生海苔面の基準位置を検知する液面センサとを設け、前記負圧発生装置は前記液面センサが生海苔面の基準位置を検知した際に停止又は低減させるようにしたものである。
請求項５に係る発明は、前記外槽の側部に上下方向に延びる水位管を設けるとともに、該水位管の下部を分離槽の下部に連通させ、該水位管の上部を前記分離槽の上部空間部に連通させ、前記水位管内の生海苔面の基準位置を検知する液面センサを設けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に係る発明は、分離槽を回転させた状態で海苔供給装置を作動させると、未処理の生海苔が外槽の内面と分離槽の外面との間に形成された流路を下部から上方に向かって流通した後、分離槽内に供給されることになる。このとき、前記流路部を通過する生海苔は、回転している分離槽によって攪拌され、生海苔の表面に付着した気泡が分離されることになる。このため、気泡の付着した生海苔を良品にすることができ、歩留りが高くなる。一方、前記生海苔に混入している葦屑、藁屑等の異物は、分離槽内が負圧になっているため、内部に混入している空気が膨張して比重が小さくなる。このため、前記異物は、分離槽によって旋回されると、該分離槽内の回転中心寄りに効率良く集合することになる。そして、前記分離槽内の回転中心寄りに集合した異物は異物排出装置によって外部に向けて吸引除去され、異物の除去された生海苔は海苔排出装置により分離槽から排出されることになる。
【０００７】
請求項２に係る発明は、海苔排出装置及び海苔供給装置の出力（能力）を設定することで外槽及び分離槽の内部を負圧状態にすることができるので、特別の負圧発生装置を省略することができ、装置を小型にかつ安価にすることができる。
【０００８】
請求項３に係る発明は、異物除去装置をタイマーによって間欠的に作動させるようにしたので、異物の除去時に排出される良品の生海苔の流出量を少なくすることができる。
【０００９】
請求項４に係る発明は、負圧発生装置によって分離槽内上部の空気が排出され、該分離槽内の液面が規定値を越えて上昇すると、これを液面センサが検知して前記負圧発生装置が停止又は低減することになる。このため、分離槽内の生海苔を常時略一定の充填状態に保持することができ、生海苔の異物除去処理が効率よく行なえることになる。
【００１０】
請求項５に係る発明は、外槽の側部に設けた水位管内の生海苔液面が分離槽内の生海苔液面と同レベルとなる。この同レベルとなった水位管内の生海苔液面を液面センサで検知するようにしたので、分離槽内に存在する泡、異物に左右されることなく、該分離槽内の液面を正確に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図において、図１は本発明の第１実施例を示す要部断面説明図、図２は遠心分離装置の分解斜視図、図３は制御装置のブロック図、図４は制御装置のフローチャート、図５は本発明の第２実施例を示す要部断面説明図である。
【００１２】
図１において、１は連続運転形式の生海苔の異物除去装置であり、遠心分離装置Ａ、該遠心分離装置Ａに未処理の生海苔（未処理生海苔と塩水又は水との混合物）を供給する海苔供給装置Ｂ、前記遠心分離装置Ａで分離された異物を吸引して外部に排出する異物排出装置Ｄ、前記遠心分離装置Ａで分離された生海苔を吸引して外部に排出する海苔排出装置Ｅ、及び前記遠心分離装置Ａ内を負圧にする負圧発生装置Ｃ等を主要部として構成されている。
【００１３】
遠心分離装置Ａは、略密閉にした外槽３内に、鉛直軸心を中心として回転する分離槽１５を上方に向けて抜き差し可能に収容する。外槽３は、円筒状の胴部４の上下面を天板５及び底板６により閉塞し、前記天板５及び底板６の中心部に上部軸受７及び下部軸受８を取り付け、下部軸受８に駆動軸９を回転自在に取り付ける。該駆動軸９の下端部は外槽３から下方に突出させ、該下端部に被動プーリー１０を取り付け、該被動プーリー１０を外部の分離機モータＭ１に取り付けた駆動プーリー１１にベルト１２を介して伝導連結する。
【００１４】
前記天板５は胴部４の上縁にボルト・ナットにより着脱可能に固定する。また、前記上部軸受７は、図２に示すように、放射状に延びる３本のアーム７ａを介して大径の保持リング７ｂに連結されてなり、保持リング７ｂを前記胴部４の上端縁に嵌合させて天板５の外周で胴部４の上端縁に締付けることにより、軸受７を天板５下面の中心部に位置決めする。
【００１５】
前記分離槽１５は、円筒状のドラム１６の軸心部にパイプ製の芯軸１７を配置し、該芯軸１７を前記ドラム１６の上下面に固定した上面板１８及び下面板１９に一体的に連結する。１８ｂは芯軸１７の上部と上面板１８とを連結するブラケットである。前記芯軸１７の下端部は前述した前記駆動軸９に着脱可能かつ相対回転不能に嵌合（スプライン嵌合）させ、芯軸１７の上端部は外槽３の天板５に取り付けた上部軸受７に着脱可能かつ回転自在に嵌合させる。前記上面板１８の軸心部に上部軸受７よりも大径にした流入孔１８ａ（図２）を形成し、この部に液面センサ（容量センサ）Ｓ１及び圧力センサＳ２を配置する。液面センサＳ１は生海苔が接触すると通電する電極方式とし、天板５に取り付けた電極棒を前記流入孔１８ａから分離槽１５内に挿通し、その下端を分離槽１５内で旋回する生海苔の基準渦面Ｌ１に位置させる。
【００１６】
前記分離槽１５は、外槽３よりも所定量小径にして該外槽３の内面と分離槽１５の外面との間に未処理の生海苔が流通する流路２０を形成する。該流路２０は、その下部を外槽３の下部に取り付けた未処理生海苔の供給口２１に連通させ、その上部を前記上面板１８の軸心部に形成した流入孔１８ａに連通させ、これにより、供給口２１から供給された未処理の生海苔が前記流路２０を上方に流動して上面板１８の軸心部に形成した流入孔１８ａから分離槽１５内に流入するようにする。
【００１７】
前記分離槽１５の下面板１９の外周に、処理された生海苔の流出孔１９ａを形成し、外槽３の底板６に前記流出孔１９ａから流出した生海苔を外部に排出する排出口２３を取り付け、前記天板５の軸心部に芯軸１７の上部に連通する吸引口２４を取り付ける。また、前記芯軸１７内の上部を隔壁１７ａにより上下に仕切り、該隔壁１７ａによって仕切られた芯軸１７の上部壁に上部連通孔２５ａを形成し、該連通孔２５ａ、芯軸１７の上部室を介して分離槽１５及び外槽３の上部空間部と前記吸引口２４とを連通させる。また、前記隔壁１７ａよりも下部に位置する芯軸１７の上下中間壁及び下部壁に中間連通孔２５ｂ、下部連通孔２５ｃを形成し、前記隔壁１７ａによって仕切られた芯軸１７の下部室を前記中間連通孔２５ｂ及び下部連通孔２５ｃを介して分離槽１５内に連通させる。
【００１８】
海苔供給装置Ｂは、第１ポンプＰ１の吐出側を前記吸引口２１に接続し、第１ポンプＰ１で吸引した未処理の生海苔を前記供給口２１に供給する。異物排出装置Ｄは、第３ポンプＰ３により、芯軸１７に形成した上部連通孔２５ａを介して分離槽１５内の異物を吸引し、これを外部に排出する。海苔排出装置Ｅは、第２ポンプＰ２の吸引側を前記排出口２３に接続し、この部から分離槽１５内の処理された生海苔を外部に排出する。負圧発生装置Ｃは、分離槽１５内の生海苔が前記上部連通孔２５ａに達していないときに第３ポンプＰ３を起動させ、前記上部連通孔２５ａから分離槽１５及び外槽３内の空気を吸引し、両者内を所定の負圧にする。また、分離槽１５内の生海苔を排出する際に、前記第２ポンプＰ２の排出能力を第１ポンプＰ１の供給能力よりも多くして分離槽１５及び外槽３内を負圧にする。
【００１９】
前述した遠心分離装置Ａ、海苔供給装置Ｂ、負圧発生装置Ｃ、異物排出装置Ｄ、及び海苔排出装置Ｅは、制御装置３０によって駆動制御される。該制御装置３０は図３に示すようになっている。図３において、３０は制御装置であり、設定部３１、制御部３２、駆動指令部３３を有する。設定部３１は第１ポンプＰ１〜第３ポンプＰ３、分離機モータＭ１の駆動順序を設定したり、圧力センサＳ２、異物排出間隔、あるいは分離槽１５が回転して内部の生海苔の渦巻き状態が安定する時間等のタイマーＴＭを設定したりする。制御部（ＣＰＵ）４２は前記設定部３１、液面センサＳ１、圧力センサＳ２、タイマーＴＭ等の信号を入力・演算処理して生海苔の供給、分離槽１５内の負圧、異物の排出、生海苔の排出等の各工程をプログラミングする。駆動指令部３３は制御部３２からの信号に従って遠心分離装置Ａ、海苔供給装置Ｂ、異物排出装置Ｄ、海苔排出装置Ｅ、及び負圧発生装置Ｃ等に駆動司令を発する。
【００２０】
図４は前記制御装置３０の動作を示すフローチャートである。図４において、Ｔ１〜ＴＴ１８は各ステップを示す。Ｔ１で第１ポンプＰ１を起動させ、該第１ポンプＰ１により、塩水又は水に混入された未処理の生海苔を供給口２１に供給口２１し、外槽３の内面と分離槽１５の外面との間に形成された流路２０を下部から上方に向けて流通させた後、流入孔１８ａから分離槽１５内に供給する。該分離槽１５内の生海苔の液面が上昇して液面センサＳ１に接触し、該液面センサＳ１がオン（Ｔ２）すると、Ｔ３で前記第１ポンプＰ１を停止させる。
【００２１】
次いでＴ４で第３ポンプＰ３（負圧発生装置）を起動させ、該第３ポンプＰ３により、芯軸１７の上部連通孔２５ａから分離槽１５及び外槽３内の空気を吸引して外部に排出し、該分離槽１５及び外槽３内を負圧にする。Ｔ５で圧力センサＳ２がオンすると、Ｔ６で分離機モータＭ１を起動させる。これにより、生海苔に混入している葦屑、藁屑等の異物は、内部に混入している空気が膨張して比重が小さくなり、分離槽１５内で旋回されている生海苔の渦流内面（渦流中心）寄りに集合することになる。
【００２２】
次いで、Ｔ７で内部タイマーのオンを確認、つまり分離槽１５が回転して内部の生海苔の渦巻き状態が安定する時間を確認し、該内部タイマーがオンになると、Ｔ８で前記第３ポンプＰ３を停止または減速させる。次いで、Ｔ９で第１、第２ポンプＰ１，Ｐ２を起動させ、第１ポンプＰ１で分離槽１５内に未処理の生海苔を供給しつつ、第２ポンプＰ２で処理された粉理槽１５内の生海苔を外部に排出する。この場合、第２ポンプＰ２の能力を第１ポンプＰ１の能力よりも大きくし、分離槽１５及び外槽３内の負圧力を保持する。
【００２３】
前記第１ポンプＰ１で分離槽１５内に供給される未処理の生海苔は、外槽３の内面と分離槽１５の外面との間に形成された流路２０を下部から上方に向かって通過する際に、回転している分離槽１５によって攪拌され、生海苔の表面に付着した気泡が分離されながら分離槽１５内に供給されることになる。
【００２４】
前記分離槽１５内の生海苔量は、Ｔ１０で監視される。即ち、生海苔の表面に付着した気泡の分離等により分離槽１５内の空気が増大し、生海苔液面が低下（Ｌ２）して液面センサＳ１がオフ状態になると、Ｔ１１で第３ポンプＰ３（負圧発生装置）を起動させて芯軸１７の上部連通孔２５ａから分離槽１５及び外槽３の上部空間部の空気を外部に吸引排出し、前記生海苔液面を上昇させる。また、前記第３ポンプＰ３の起動により分離槽１５内の生海苔液面が上昇（Ｌ１）し、Ｔ１２で液面センサＳ１がオンすると、Ｔ８にジャンプし、前記第３ポンプＰ３を停止させる。
【００２５】
前記Ｔ１１、Ｔ１２の動作により、分離槽１５内の生海苔液面が規定値まで上昇（Ｌ１）すると、前記Ｔ１０で液面センサＳ１がオンし、Ｔ１３で異物排出間隔タイマーを作動させ、Ｔ１４で第１、第２ポンプＰ１，Ｐ２を停止させた後、Ｔ１５、Ｔ１６で第３ポンプＰ３（異物排出装置）を間欠運転させる。これにより、生海苔の渦流中心部に存在する異物が芯軸１７の上部連通孔２５ａを経て外部に除去（排出）される。この異物の除去は、第３ポンプＰ３を間欠運転させて行なうため、異物の除去時に排出される良品の生海苔の流出量が少なくなる。
【００２６】
次いで、Ｔ１７で停止信号（処理作業終了）の有無を確認し、処理続行の場合はＴ８にジャンプし、処理終了の場合はＴ１８に進行して第１ポンプＰ１〜第３ポンプＰ３を停止し、処理作業プログラムを終了する。
【００２７】
図５は第２実施例を示す。図５において、３５は外槽３の外側部にて上下に起立配置した水位管であり、該水位管３５の下部を分離槽１５の下部に連通させ、該水位管３５の上部を前記分離槽１５の上部空間部に連通させる。即ち、前述した駆動軸９の上半部を中空にして芯軸１７に連通させ、下部軸受８の軸受ケースに前記駆動軸９の中空部と連通する接続口３６を取り付け、該接続口３６と前記水位管３５の下部とを下部連通管（ホース）３７により接続する。また、前記外槽３の外側部に密閉状のバッチタンク３８を設置し、該バッチタンク３８の上部と前記水位管３５の上部とを上部連通管（ホース）３９により接続する。また、前述した吸引口２４を、接続管（ホース）４０を介して前記バッチタンク３８の上部に接続し、該バッチタンク３８の下部に第２ポンプＰ３の吸引側を接続する。
【００２８】
これにより、第３ポンプＰ３により発生したバッチタンク３８内の負圧が分離槽１５、外槽３及び水管３５の上部空間部に共通に及ぶようにする。そして、前記水位管３５内上部に電極方式の液面センサＳ１を収容する。該液面センサＳ１の下端は、分離槽１５内の基準液面となるように位置決めする。その他は前述した第１実施例と略同様の構造となっている。
【００２９】
前記第２実施例によれば、水位管３５内の生海苔液面が分離槽１５内の生海苔液面と同レベルとなり、この同レベルとなった水位管３５内の生海苔液面を液面センサＳ１で検知することになるので、分離槽１５内に存在する泡、異物に左右されることなく、該分離槽１５内の液面を正確に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施例を示す要部断面説明図である。
【図２】遠心分離装置の分解斜視図である。
【図３】制御装置のブロック図である。
【図４】制御装置のフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施例を示す要部断面説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    生海苔の異物除去装置
３    外槽
４    胴部
５    天板
６    底板
７    上部軸受
８    下部軸受
８ａ  軸受ケース
９    駆動軸
１０    被動プーリー
１１    駆動プーリー
１２    ベルト
１５    分離槽
１６    ドラム
１７    芯軸
１８    上面板
１８ａ  流入孔
１８ｂ  ブラケット
１９    下面板
２０    流路
２１    供給口
２３    排出口
２４    吸入口
２５ａ，２５ｂ，２５ｃ      連通孔
３０    制御装置
３１    設定部
３２    制御部
３３    駆動指令部
３５    水位管
３６    接続口
３７    下部連通管
３８    バッチタンク
３９    上部連通管
４０    接続管
Ａ    遠心分離装置
Ｂ    海苔供給装置
Ｃ    負圧発生装置
Ｄ    異物除去装置
Ｅ    海苔排出装置
Ｍ１  分離機モータ
Ｐ１    第１ポンプ
Ｐ２    第２ポンプ
Ｐ３    第３ポンプ
Ｓ１    液面（容量）センサ
Ｓ２    圧力センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008118858.tif 000006
【図５】
2008118858.tif 000007