(57)【要約】【課題】  トナーカセット取り出し時におけるトナー補給装置周辺の汚れを防止できるトナー補給装置を提供する。【解決手段】  現像装置に供給するためのトナーを収容したトナー室(5)と、トナー室の上部に設けられ、トナー室に補給するためのトナーが充填されたトナーカセット(2)を載置するカセット載置部(3)とを備えたトナー補給装置において、トナー室とカセット載置部との間に、トナーカセットの載置面積よりも大きい面積を有する仕切り部材(6)を設けるとともに、この仕切り部材が、トナーカセットの下面に対して遠ざかる方向へ開放可能に設けられているトナー補給装置。【選択図】  図１
2008009254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像装置に供給するためのトナーを収容したトナー室と、トナー室の上部に設けられ、トナー室に補給するためのトナーが充填されたトナーカセットを載置するカセット載置部とを備えたトナー補給装置において、トナー室とカセット載置部との間に、トナーカセットの載置面積よりも大きい面積を有する仕切り部材を設けるとともに、この仕切り部材が、トナーカセットの下面に対して遠ざかる方向へ開放可能に設けられていることを特徴とするトナー補給装置。
【請求項２】
前記仕切り部材は、前記トナー室と前記カセット載置部との間を閉鎖した状態において、引き出し可能となることを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー補給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来技術を図４、図５、図６を用いて説明する。図４に示す如く、粉体インクであるトナーと該トナーと摩擦帯電するキャリアからなる現像剤を用いて、光導電性を有する感光体９上に形成された静電潜像を現像する電子写真装置の現像装置１０において、現像装置１０内の現像剤１１中のトナーは、印刷動作を続けるうちに消費され、現像剤１１中のトナーの濃度が低下する。そこで現像剤１１中のトナー濃度を一定に保つために、トナー補給装置１からトナーが補給される。
【０００３】
トナー補給装置１のトナー室５内のトナー１２は、印刷動作を続けるうちに現像装置１０内に補給されることで減少する。外部からのトナー補給装置１へのトナーの補充は、トナーカセット２にトナーが充填されたものが広く知られている。
【０００４】
図５に示す如く、トナーカセット２をトナー補給装置１に設けられたカセット載置部３へ装填し、トナーカセット２下部に、トナーカセット２内部にトナーを密封するために設けられたフィルム１３を剥がすことにより、トナーカセット２内のトナー１２をトナー補給装置１のトナー室５へ補充する。カセット載置部３には、トナーカセット２をトナー補給装置１内部にガイドし、且つ下方から支持するレール部材４が設けてある。
【０００５】
図６に示す如く、トナーカセット２によるトナー室５へのトナー補給が繰返されると、カセット載置部３に設けられたレール部材４上に、トナー補給時にトナー室５内で飛散したトナーが堆積する。レール部材４上に堆積したトナー７は、トナーカセット２をカセット載置部３から出し入れする度に、トナーカセット２によってカセット載置部３入口部へ運ばれ飛散し、トナー補給装置１の外部周辺が汚れる不具合があった。
【０００６】
さらには、レール部材４上に堆積したトナー７がトナーカセット２下部に付着する。トナーが付着したままトナーカセット２を外部に取り出すので、トナーカセット２を外部に取り出した後に付着したトナー８が飛散し、トナー補給装置１の外部周辺が汚れる不具合があった。
【０００７】
その為、カセット載置部３に設けられたレール部材４上に堆積したトナー７や、トナーカセット２下部に付着したトナー８が、トナーカセット２を外部に取り出した時に飛散し、トナー補給装置１の外部周辺を汚してしまうことを防止するため、カセット載置部３に設けられたレール部材４に、トナー補給装置１のトナー室５内へ通じる溝を設け、さらにトナーカセット２下部に付着したトナー８を欠き取るようにブラシ状の排掃部材を設けることで、レール部材４上に堆積したトナー７や、トナーカセット２下部に付着したトナー８がトナー補給装置１の外部に飛散し、トナー補給装置１の外部周辺が汚れることを防止する構成が公知である（特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１０９１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来のトナー補給装置においては次のような問題がある。
【００１０】
従来のトナー補給装置におけるトナーカセット装填口に設けられたレール部材に、トナー補給装置のトナー室内へ通じる溝を設け、さらに、トナーカセット下部に付着したトナーを欠き取るようにブラシ状の排掃部材を設けることで、レール部材上に堆積したトナーや、トナーカセット下部に付着したトナーが、トナー補給装置の外部に飛散することを防止する構成では、トナーは微小な粒子である為、ブラシ状の排掃部材では完全にトナーカセット下部に付着したトナーを欠き取ることができず、トナーカセットに残留したトナーがトナー補給装置の外部に飛散し、トナー補給装置の外部周辺が汚れてしまうことを防止できない。
【００１１】
さらには、前述の従来の構成では、トナーカセット内部に付着したトナーを排掃することができず、トナーカセット内部に付着したトナーが、トナーカセットを外部に取り出した時に飛散し、トナー補給装置の外部周辺が汚れてしまうことを防止できない。
【００１２】
本発明は、外部からのトナー補給が、トナーが充填されたトナーカセットにより行われるトナー補給装置において、トナー補給装置のカセット載置部に設けられたトナーカセットをトナー補給装置内部にガイドし、且つ支持するレール部材上に堆積したトナーや、トナーカセット内部に付着したトナーが、トナーカセットを取り出す度に飛散し、トナー補給装置の外部周辺が汚れることを防止できる、電子写真装置の現像装置のトナー補給装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、現像装置に供給するためのトナーを収容したトナー室と、トナー室の上部に設けられ、トナー室に補給するためのトナーが充填されたトナーカセットを載置するカセット載置部とを備えたトナー補給装置において、トナー室とカセット載置部との間に、トナーカセットの載置面積よりも大きい面積を有する仕切り部材を設けるとともに、この仕切り部材が、トナーカセットの下面に対して遠ざかる方向へ開放可能に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、トナーカセット取り出し時におけるトナー補給装置周辺の汚れを防止できるトナー補給装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施例を図１、図２、図３を用いて説明する。
【００１６】
本発明の一実施例において、図１に示す如く、現像装置のトナー補給装置１には、外部からトナーが充填されたトナーカセット２によりトナーを補給する為、トナーカセット２を装填するカセット載置部３が設けてある。
【００１７】
カセット載置部３には、トナーカセット２をトナー補給装置１内部へとガイドし、且つトナーカセット２を下方より支持するレール部材４が設けられている。レール部材４下部のトナー補給装置１のカセット載置部３と、カセット載置部３下部に設けられたトナー室５との間にトナーカセット２の下部面積よりも大きい面積の仕切り部材６が設けられている。
【００１８】
また、仕切り部材６は開閉可能に設けられており、図２に示す如く、仕切り部材６は閉じた状態において、カセット載置部３の入り口方向のトナー補給装置１外部への出し入れが可能に設けられている。
【００１９】
図１に示す如く、トナー補給装置１にトナーを補給する場合は、カセット載置部３と、カセット載置部３下部に設けられたトナー室５との間に設けられた仕切り部材６を開きトナー補給を行う。トナー補給後、トナーカセット２をトナー補給装置外１へ取り出す時には、図２に示す如く、仕切り部材６を閉じ、カセット載置部３の入り口方向のトナー補給装置外１へ引出した状態で行う構成となっている。
【００２０】
図３に示す如く、トナー補給装置１にトナーを補給する度に、トナーカセット２を支持するレール部材４上にはトナー補給時にトナー室５内で飛散したトナーが堆積し、堆積したトナー７はトナーカセット２を取出す時に、トナーカセット２によりカセット載置部３の外部に運ばれるが、カセット載置部３の外部には蓋６が閉じた状態であり、また、仕切り部材６は、トナーカセット２の下部面積より面積が大きいので、堆積したトナー７は仕切り部材６上に落ちるが、トナー補給装置１外部に飛散することはない。
【００２１】
同様に、トナーカセット２内部に付着したトナー８も、仕切り部材６上に落ちることで、トナー補給装置１外部に飛散せず、トナー補給装置外部周辺を汚すことはない。また、仕切り部材６上に落ちたトナーは、仕切り部材６をトナー補給装置内１に戻し、トナー補給装置１内部にて仕切り部材６を開くことでトナー室５に落とされるので、トナー補給装置１外部に飛散せず、トナー補給装置外部周辺が汚れない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施例を示す他の断面図である。
【図３】本発明の実施例を示す斜視図である。
【図４】従来のトナー補給装置を示す断面図である。
【図５】従来のトナー補給装置のトナーカセット装填口構造を示す断面図である。
【図６】従来のトナー補給装置のトナーカセット装填口構造において、トナーカセット取り出し時の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  トナー補給装置
２  トナーカセット
３  カセット載置部
４  レール部材
５  トナー室
６  仕切り部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008009254.tif 000006
【図５】
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【図６】
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