(57)【要約】      （修正有）【課題】ケースが反った場合、スイッチが離間して対向配置された操作用の押しボタン押圧部と接近し、スイッチが常時操作状態になることを防止したスイッチ装置を提供する。【解決手段】スイッチ操作手段が上部に設けられたボード４に第１の切欠き部１６を設け、その内側を屈曲自在なスイッチ押圧片１７とし、その背面先端部に押しボタン押圧部１７ｂを設ける。スイッチ押圧片１７の背面には離間してスイッチを配置する。第１の切欠き部１６の外側に第２の切欠き部１８を設け、その間を屈曲自在な枠状部材１９とする。枠状部材１９の背面にはスイッチ押圧片１７とスイッチとが一定間隔以下にならないよう間隔保持用のリブ１９ａを設ける。ケースの反りによりスイッチがスイッチ押圧片１７に接近するような場合、リブ１９ａにより枠状部材１９が上動し、追従してスイッチ押圧片１７も上動し、押しボタン押圧部１７ｂによりスイッチが操作されるのを防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押しボタンを有するスイッチを備えた下側ケースと、
前記押しボタンを操作するために前記押しボタンとの間で離間して配置されるスイッチ操作手段と、前記スイッチ操作手段の周囲に設けられた第１の切欠き部と、前記第１の切欠き部により形成され前記スイッチ操作手段の操作により屈曲する第１の基端部を有するスイッチ押圧片と、前記スイッチ押圧片の背面に設けられた押しボタン押圧部と、前記第１の切欠き部の周囲に設けられた第２の切欠き部と、前記第１の切欠き部と前記第２の切欠き部とにより形成され前記スイッチ押圧片の屈曲に追従して屈曲する第２の基端部を有する枠状部材と、前記枠状部材の背面に形成され前記スイッチに当接して前記押しボタンと前記押しボタン押圧部とを所定の間隔に保持するリブとを備えたボードと、
を具備することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項1記載のスイッチ装置において、前記スイッチ操作手段は回動自在なカムからなり、カムの回動により前記スイッチ押圧片が押圧され前記押しボタン押圧部が前記スイッチの押しボタンを操作しオン・オフさせることを特徴とするスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴室用引きスイッチに用いると好適なスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂製のケースの一部を所定形状（例えば、コ字状など）に切り欠き、かつ切り欠きにより形成された板状片の一部を薄肉にして可撓性を持たせ、スイッチオンオフ用の操作ボタンとしたスイッチ装置がある。このようなスイッチ装置では、操作ボタンの裏面側にマイクロスイッチを配置し、このケースの表面側から操作ボタンを押すことによりマイクロスイッチをオンオフにするようにしている。
【０００３】
このようなスイッチ装置は、例えば各種制御機器の操作部、各種家電製品、身近ではトイレ洗浄装置「商品名ウォシュレット（登録商標第４０７９９６７号）」の操作部、ナースコールシステムのトイレ・浴室内用押ボタン等に使用されている。
【０００４】
従来、この種のスイッチ装置には、特許文献１に示すように、マイクロスイッチをオンオフするための操作ボタンが設けられたケースの内面に、マイクロスイッチを実装した基板を配置し、この基板と上記ケースとをネジなどで組み付ける構成としたものがある。ここで、基板とケースとは、操作部の裏面とマイクロスイッチの表面（操作面）とが対向するように組み付けられている。
【特許文献１】特開２００６−１３９９３１号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような構成のスイッチ装置を組み立てる場合に、ケース歪やネジの締め方などによりケ−スが反ってしまうと、マイクロスイッチとケースに設けられた操作ボタンとの距離が接近し、最悪のときには、マイクロスイッチが押され、常時オンの状態になってしまうおそれがあった。
【０００６】
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、組み立て時にケース歪やネジの締め方などによりケースが反ってしまった場合でも、マイクロスイッチが押され常時オンの状態になることのないスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明は、押しボタンを有するスイッチを備えた下側ケースと、前記押しボタンを操作するために前記押しボタンとの間で離間して配置されるスイッチ操作手段と、前記スイッチ操作手段の周囲に設けられた第１の切欠き部と、前記第１の切欠き部により形成され前記スイッチ操作手段の操作により屈曲する第１の基端部を有するスイッチ押圧片と、前記スイッチ押圧片の背面に設けられた押しボタン押圧部と、前記第１の切欠き部の周囲に設けられた第２の切欠き部と、前記第１の切欠き部と前記第２の切欠き部とにより形成され前記スイッチ押圧片の屈曲に追従して屈曲する第２の基端部を有する枠状部材と、前記枠状部材の背面に形成され前記スイッチに当接して前記押しボタンと前記押しボタン押圧部とを所定の間隔に保持するリブとを備えたボードとを具備する構成とした。
また、スイッチ操作手段は回動自在なカムからなり、カムの回動により前記スイッチ押圧片が押圧され前記押しボタン押圧部が前記スイッチの押しボタンを操作しオン・オフさせるようにした。
【発明の効果】
【０００８】
この発明は、スイッチ操作手段の操作により押圧されるスイッチ押圧片と、このスイッチ押圧片の下方に配置されたスイッチとの距離が一定以下にならないようにする間隔保持用のリブをスイッチ押圧片の外側に形成した屈曲自在な枠状部材に設けたために、スイッチが常時操作された状態となることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面に沿って本発明の実施例を説明する。
【実施の形態１】
【００１０】
図１は本発明のスイッチ装置が適用された浴室用引きスイッチの分解斜視図、図２は組立状態の縦断面図、図３はマイクロスイッチ駆動用のカム搭載ボードの正面図、図４は図３中ａ部分の拡大図、図５は、下方部の内部構造がわかるよう図４中A―A線で下半部を切り、A−A線方向の斜視図、図６は図４中B−B線断面図、図７はマイクロスイッチ駆動用のカム搭載部分の斜視図、図８はカム搭載部分のボードに形成された押しボタンスイッチ押圧片を背面から見た斜視図、図９はカム回動時の押しボタンスイッチ押圧片を背面から見た斜視図、図１０はカム回動時の図４中B―B線断面図、図１１はカム搭載部分の押しボタンスイッチ押圧片背面にマイクロスイッチ間の間隔を保持する部材がない場合におけるマイクロスイッチ組み込み不良時の状態を示す説明図である。
【００１１】
本発明のスイッチ装置は、下側ケース２と、ボード４と、パッキン５と、上側ケース６とを備えて構成されている。図1に示すように、下側ケース2の外形は、このスイッチ装置を壁面に取り付けた場合に正面から見るとほぼ長円形をなす。また、下側ケース2は、樹脂により形成されており、マイクロスイッチ１（特許請求の範囲のスイッチに該当する）を収納している。ボード4の外形は、下側ケース2と同様に正面から見た場合にほぼ長円形をなす。また、ボード4も樹脂により形成されており、マイクロスイッチ1を駆動するためのカム3（特許請求の範囲のスイッチ操作手段に該当する）を回動可能に表面に搭載している。上側ケース6も樹脂により形成されており、ボード4を内部に組み込んで下側ケース2に被せられて一体化する。ここで、下側ケース2とボード4とは密着した状態となる。パッキン5は、弾性部材により形成されており、ボード4を内周部に収納しつつ、下側ケース2と上側ケース6との間に介在し、下側ケ−ス2と上側ケース6との間から水が侵入しないように防水構造を実現している。
【００１２】
外周部にパッキン５が取り付けられたボード４は下側ケース２の上部に嵌め込まれて下側ケース２と一体化される。このような嵌合手段は周知である。
【００１３】
また、下側ケース２の外周の適位置には、上側ケース６と係合する係合爪７が複数突設されている。また、下側ケース２の外周部には、上側ケース６を載置するための段状の取付部２ｂが形成されている。これにより、上側ケース６を下側ケース２に押し込めば下側ケース２の係合爪７が上側ケース６の係合部（図示せず）に係合しつつ、上側ケース６が取付部２ｂに載置されるので、簡単に取り付けることができる。このような取付手段も周知である。
【００１４】
下側ケース２のほぼ中央部には、図示の状態において下方に向って突出した有底箱状の電子部品収納部８が設けられている。この電子部品収納部８は、中空状の室を有し、基板９上に端子を差し込むことによって実装され、かつ上面にオンオフ用の押しボタン１ａを有するマイクロスイッチ１を収納している。また、図２に示すように、電子部品収納部８は、基板９上に端子１１ａを差し込むことによって実装される発光ダイオード１１も収納している。ここで、マイクロスイッチ１は、本発明のスイッチ装置の一構成要素である。また、基板９は、電子部品収納部８の底板８ａの内面に突設した取り付け部８ｂにネジ１２を螺着して固定される。
【００１５】
内部にマイクロスイッチ１等が収納された電子部品収納部８の図２中左方に形成された矩形状の開口部８ｃには、透明または半透明であって薄く柔軟な樹脂製のシール部材１３が設けられ、電子部品収納部８の内部に水が侵入しないよう防水構造になっている。
【００１６】
なお、図１および図２に示すように、下側ケース２の両端部には取り付け用のネジ穴２ａがそれぞれ形成されている。ボード４にも対応したネジ穴４ａが形成されている。
【００１７】
パッキン５の両端部には、ネジ穴２ａ、４ａの部分を覆い防水構造を実現する枠状の防水片５ａ、舌片状の防水片５ｂがそれぞれ形成されている。
【００１８】
その他、図１において符号１４はマイクロスイッチ１や図２で示した発光ダイオード１１等のリード線である。図２以降ではリード線１４は要旨と関係なく図が複雑になってしまうため、図示を省略している。また、図１中、ボード４部分の符号４ｂは、ボード４の長手方向に沿って立設された補強用リブである。また、図１中、ボード４部分の符号４ｃは図２に示した発光ダイオード１１の光を外部に導く筒状の導光部である。同上４ｄはボード４の一端部に設けられた筒状の引き紐挿通部であり、カム３に一端が連結された引き紐１４の他端を外部に導出するためのものである、ここでこのカム３もスイッチ装置の構成要素である。紐挿通部４ｄの外周にはパッキン５の一端部に形成された防水片５ａが取り付けられる。上側ケース６の一端部には紐挿通部４ｄの外端部を外部に露出させるための開口部６ａが形成されている。
【００１９】
ボード４のカム３が設置される部分には、図３〜図５、図７〜図９等に示すように、ほぼコ字状（スイッチ装置を壁面に取り付けた場合に正面から見るとＵ字状）をなす第１の切欠き部１６が形成され、第１の切欠き部１６内にほぼ矩形をなす薄板状のスイッチ押圧片１７が形成されている。また、第１の切欠き部１６の外側には、第１の切欠き部１６から離間して同じくほぼコ字状（スイッチ装置を壁面に取り付けた場合に正面から見るとＵ字状）をなす第２の切欠き部１８が形成されている。第１、第２の切欠き部１６、１８間には、ほぼコ字状をなす薄板状の枠状部材１９が形成されている。
【００２０】
スイッチ押圧片１７は、ボード４のほぼ中央部においてボード４の長手方向に向って延びるように形成されている。その先端部はボード４の一端部側、すなわち紐挿通部４ｄが形成された側に位置している。一方、スイッチ押圧片１７の反対側の基端部（特許請求の範囲の第１の基端部に該当する）は、ボード４の他端部側、すなわち導光部４ｃが形成された側に位置し、ボード４と一体となっている。ここで、スイッチ押圧片１７の基端部の背面には薄肉部１７ａが形成されている。このように構成されたスイッチ押圧片１７は、後述するカム３の回動に伴い薄肉部１７ａおよび材質に起因する弾性により基端部を基点に下動したり、上方位置に復元したりするよう屈曲自在になっている。また、枠状部材１９も紐挿通部４ｄが形成された側と反対側の基端部（特許請求の範囲の第２の基端部に該当する）によりボード４と一体となっている。また、枠状部材１９も材質に基づく弾性により、上動したり下動したりするよう屈曲自在に構成されている。
【００２１】
カム３は、図２〜図７に示すように、軸３ｂを有するカム本体３ａと、カム本体３ａの端部に一体形成された引き紐１５の一端を取り付ける引き紐取付部３ｃとを有し、軸３ｂはカム本体３ａの両側面にそれぞれ突設されている。
【００２２】
第１の切欠き部１６とその外側の第２の切欠き部１８との間に形成された枠状部材１９の両側部上面のほぼ中央部には、詳しくは図４に示すように、それぞれ軸受け部２０が形成され、カム本体３ａの両側面からそれぞれ突設された軸３ｂはこれら軸受け部２０にそれぞれ枢支される。
【００２３】
カム本体３ａの側面と軸受け部２０との間には隙間があり、カム３に弾発力を付与するために一方の支持軸２０の外周にコイルバネ２１が装着されている。コイルバネ２１の一端部２１ａは、一方の軸受け部２０の一端部、すなわちボード４の一端部側（紐挿通部４ｄが形成された側）に係止されている。一方、コイルバネ２１の他端部は、引き紐取付部３ｃに形成された孔３ｄに一方の側から挿通され、反対側の他方の側において、U字状に折曲され、この折曲部２１ｂに引き紐１５の一端部が結び付けられて取り付けられる。引き紐１５の他端部はボード４の一端部に形成された紐挿通部４ｄを介し外部に引き出される。
【００２４】
カム３は、常時、すなわち引き紐１５を引かない場合、カム３の引き紐取付部３ｃ側がコイルバネ２１のバネ力によってボード４の他端部側（紐挿通部４ｄが形成されていない側）に位置し、カム本体３ａの一方の外周部ａ（図６参照）は、スイッチ押圧片１７の上面（図３中正面側）と当接している。
【００２５】
図６に示すように、カム３の軸３ｃからスイッチ押圧片１7の上面と当接している外周部ａまでの寸法Ｌ１と、軸３ｃから反対側の外周部ｂまでの寸法Ｌ２は、寸法Ｌ２の方が寸法Ｌ１より長く形成されている。 
【００２６】
スイッチ押圧片１７の背面先端部には、図２、図８および図９等に示すように、押しボタン押圧部１７ｂが突設されている。この押しボタン押圧部１７ｂは、背面側に配設されたマイクロスイッチ１の押しボタン１ａと所定の間隔を介して対向配置されている。
【００２７】
スイッチ押圧片１７の外側には第１の切欠き部１６を介し枠状部材１９が形成されているが、この枠状部材１９の背面先端部には、マイクロスイッチ１の上面一端部側（図５中下方）に向って延び、マイクロスイッチ１の押しボタン１ａとスイッチ押圧片１７との距離が一定以下にならないようにする間隔保持用のリブ１９ａが形成されている。このリブ１９ａの両側には、図５、図８および図９等に示すように、リブ１９ａの下端部１９ｂ’がリブ１９ａの下面よりもさらに下方に向って延びるように横ブレ防止部材１９ｂが形成されている。この横ブレ防止部材１９ｂは、、マイクロスイッチ１の両側面を挟むようにして位置しており、枠状部材１９は、これによって位置決めされ、かつガタ付きが防止されている。なお、この横ブレ防止部材１９ｂの内端部、つまりマイクロスイッチ１側は、図５に示すように、マイクロスイッチ１の側面の一部を覆うようにして設けられたシール部材１３の外側面に摺接し、移動自在となっている。なお、この横ブレ防止部材１９ｂの形状はほぼ直角三角形状をなしているが、これに限定されるものではない。
【００２８】
スイッチ装置は、カム３、スイッチ押圧片１７、スイッチ押圧片１７の背面に突設された押しボタン押圧部１７ｂ、押しボタン押圧部１７ｂとの間に所定の間隔を介し設けられた押しボタン１ａを有するマイクロスイッチ１、マイクロスイッチ１と押しボタン押圧部１７ｂとの間の距離が一定以下にならないようにする枠状部材１９に形成されマイクロスイッチ１の一端部と当接する間隔保持用のリブ１９ａ等から構成されている。ここで、マイクロスイッチ１と押しボタン押圧部１７ｂとの距離が一定以下にならないようにとは、組み込み時に押しボタン押圧部１７ｂとマイクロスイッチ1の押しボタン１ａとが接触せず、間隔があいていることを意味する。 
【００２９】
次にスイッチ装置の動作について説明する。引き紐１５を引かない場合、カム３の引き紐取り付け部３ｃはコイルバネ２１のバネ力により、図１〜図８に示すように、ボード４の他端部側に向いている。
【００３０】
この状態においては、図６に示す様に、押しボタン押圧部１７ｂとマイクロスイッチ１の押しボタン１ａとは所定の間隔を介して離間している。
【００３１】
次に、マイクロスイッチ１を作動させるべく、図７に示すように、引き紐１５をコイルバネ２１のバネ力に抗して矢印方向へ引くと、スイッチ押圧片１７は、図８に示す状態から、図９に示すようにカム３の外周部ｂによって押し下げられる。
【００３２】
すなわち、図１０に示すように、軸３ｂから外周部ｂまでの距離Ｌ２が軸３ｂから外周部ａまでの距離Ｌ１より大であるため、カム３がスイッチ押圧片１７の表面を押圧してスイッチ押圧片１７を押し下げる。このため、背面に突設された押しボタン押圧部１７ｂは、マイクロスイッチ１の押しボタン１ａを押圧し、マイクロスイッチ１がオフ状態の場合にはオン、オンの場合にはオフに切替える。
【００３３】
引き紐１５をゆるめ、引きを解除すればカム３の姿勢はコイルバネ２１のバネ力により図６の初期状態に戻る。
【００３４】
本発明のスイッチ装置は、背面にスイッチ押圧部１７ｂを有するスイッチ押圧片１７の周囲にスイッチ押圧片１７ｂと一体形成された枠状部材１９が設けられ、この枠状部材１９の背面先端部に間隔保持用のリブ１９ａが形成されているため、スイッチ押圧片１７の押しボタン押圧部１７ｂとマイクロスイッチ１との間の距離を一定以下にならないようにすることができる。
【００３５】
このリブ１９ａがない場合、例えば図１１に示すように、基板９へのマイクロスイッチ１の取り付けが不完全で、マイクロスイッチ１が基板９から浮いていると、下側ケース２に対しカム搭載ボード４を組み込んだ場合に、リブ１９ａによる位置規制がなされない。そのため、スイッチ押圧片１７とマイクロスイッチ１との間の距離が接近し、スイッチ押圧部１７の押しボタン押圧部１７ｂが押しボタン１ａを押圧して、マイクロスイッチ１の押しボタン１ａが常時操作された状態になってしまうおそれがある。
【００３６】
また、下側ケース２の両端のネジ穴２ａにネジ（図示せず）を挿通し、下側ケース２を、例えば壁面に取り付けた際、下側ケース２が反って中央部のマイクロスイッチ部分が突出した場合も、スイッチ押圧片１７の押しボタン押圧部１７ｂが押しボタン１ａを押圧して、マイクロスイッチ１の押しボタン１ａが常時操作された状態になってしまうおそれがある。しかしながら、本発明では第１、第２の切欠き部１６、１８間に形成された間隔保持用のリブ１９ａを有する屈曲自在な枠状部材１９が、リブ１９ａによって上動する。また、それとともに枠状部材１９の内側に第１の切欠き部１６を介して形成されたスイッチ押圧片１７が枠状部材１９と一体に形成されているため、スイッチ押圧片１７は、枠状部材１９に追従して上動し、押しボタン押圧部１７ｂと押ボタン１ａとが接触しないように（距離が一定以下にならないように）している。本発明ではこのようにリブ１９ａを有する枠状部材１９によって、マイクロスイッチ１の浮きや下側ケ−ス２の反りを吸収することができる。従って、マイクロスイッチ１の押しボタン１ａが常時操作されることを防止することができる。
【００３７】
なお、上記実施例において、屈曲自在な枠状部材１９やスイッチ押圧片１７はボード４と一体形成されているが、ボード４にほぼ矩形の窓を形成し、枠状部材１９やスイッチ押圧片１７を別体のゴムのような弾性部材からなる部材とし、それをボード４の窓の部分に接着しても良い。また、スイッチ押圧片の押し下げ手段として回動自在なカム３をスイッチ操作手段としたが、周知構造の通常の押しボタンを用いても良い。さらに、浴室用引きスイッチにスイッチ装置を組み込んだ例について説明したが、浴室用引きスイッチに限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のスイッチ装置が適用された浴室用引きスイッチの分解斜視図を示す。
【図２】組立状態の縦断面図である。
【図３】マイクロスイッチ駆動用のカム搭載基板の平面図である。
【図４】図3におけるA部分の拡大図である。
【図５】図4中A−A線で下半部を切り、A−A線方向から見た斜視図である。
【図６】図４中B−B線断面図である。
【図７】マイクロスイッチ駆動用のカム搭載部分の斜視図である。
【図８】カムが搭載されている押しボタン押圧片の背面斜視図である。
【図９】押しボタン押圧片の動作状態を示す背面斜視図である。
【図１０】カム駆動時の図4中B―B線に対応した断面図である。
【図１１】カム搭載部分の押しボタンスイッチ押圧片背面にマイクロスイッチとの間隔を保持するリブがない場合におけるマイクロスイッチ組み込み不良時の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      マイクロスイッチ
１ａ    押しボタン
２      下側ケース
２ａ    ネジ穴
２ｂ    取付部
３      カム
３ａ    カム本体
３ｂ    軸
３ｃ    引き紐取付部
４      ボード
４ａ    ネジ穴
４ｂ    補強用リブ
４ｃ    導光部
４ｄ    引き紐挿通部
５      パッキン
５ａ、５ｂ    防水片
６      上側ケース
６ａ    開口部
７      係合爪
８      電子部品収納部
９      基板
１１    発光ダイオード
１１ａ  端子
１２    ネジ
１３    シール部材
１４    リード線
１５    引き紐
１６    第１の切欠き部
１７    スイッチ押圧片
１７ａ  薄肉部
１７ｂ  押しボタン押圧部
１８    第２の切欠き部
１９    枠状部材
１９ａ  リブ
１９ｂ  横ブレ防止部材
１９ｂ’下端部
２０    軸受け部
２１    コイルバネ
２１ａ  コイルバネの一端部
２１ｂ  コイルバネの他端側の折曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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