【手続補正書】
【提出日】平成24年2月2日(2012.2.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エネルギーを貯蔵するシステムであって、
該システムは、
少なくとも１つの本体と、
流体を収容する内部容積を有する中空のシャフト構造であって、該少なくとも１つの本体は、該中空のシャフト構造の内部容積内での、第１の高度位置から第２の高度位置への重力による移動のために、該中空のシャフト構造の内部容積内に配置される、中空のシャフト構造と、
該中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分と流体を連絡するために、該中空のシャフト構造と流体流動連絡して結合された流体戻り経路構造であって、該中空のシャフト構造の内部容積の該第１の部分は、該少なくとも１つの本体の垂直方向下方に位置する、流体戻り経路構造と、
該流体戻り経路構造と動作可能に結合された電気エネルギー発生機であって、該第１の高度位置から該第２の高度位置への重力による該少なくとも１つの本体の移動の際に、該電気エネルギー発生機を駆動して、電気を発生させる、電気エネルギー発生機と
を備え、
該少なくとも１つの本体は、複数の本体を含み、
該システムは、該複数の本体のそれぞれを吊り下げ、該第１の高度位置から該第２の高度位置への重力による個別の移動のために該本体を選択的に解放する構造をさらに備える、システム。
【請求項２】
前記吊り下げる構造は、複数のラッチを備え、該複数のラッチの各々は、前記複数の本体の１つに係合するように選択的に構成可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記戻り経路構造は、流体パイプを備え、該流体パイプは、１つの端部において、前記中空のシャフト構造の第１の部分に結合され、第２の端部において流体ポンプまたはタービンに結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記流体戻り経路構造と流体連絡して結合され、前記電気エネルギー発生機に機械的に接続された流体ポンプまたはタービンをさらに備え、該戻り経路構造は、流体パイプを備え、該流体パイプは、１つの端部において、前記中空のシャフト構造の第１の部分に結合され、第２の端部において流体ポンプまたはタービンに結合され、該流体ポンプまたはタービンは、該中空のシャフト構造の第１の部分と該流体ポンプまたはタービンとの間で流体圧力を伝える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分と、前記少なくとも１つの本体の垂直方向上方に位置する該中空のシャフト構造の内部容積の第２の部分との間で、該少なくとも１つの本体を横切る流体流動を抑制するように配置された少なくとも１つのシールをさらに備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの本体の垂直方向上方に位置する前記中空のシャフト構造の第２の部分は、前記戻り経路構造と流体流動連絡している、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記中空のシャフト構造の前記第２の部分と前記戻り経路構造との間で流体流動連絡状態に配置されているポンプタービンをさらに備えている、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記電気エネルギー発生機は、前記ポンプタービンを選択的に駆動するように該ポンプタービンに動作可能に結合される、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
各本体は、該本体が吊り下げられたときに流体を流動させる流体流動経路を含み、前記システムは、該流体流動経路を選択的に開閉するように各本体の該流体流動経路に関連付けられたバルブをさらに備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記バルブは、前記本体が静止して吊り下げられたときに前記複数の本体のうちの１つの本体の前記流体流動経路を選択的に開放するように、そして、該本体が、前記第１の高度位置から前記第２の高度位置への移動のために解放されるときに、該本体の該流体流動経路を選択的に閉鎖するように動作する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
エネルギーを貯蔵するシステムであって、
該システムは、
少なくとも１つの本体と、
流体を収容する内部容積を有する中空のシャフト構造であって、該少なくとも１つの本体は、該中空のシャフト構造の内部容積内での、第１の高度位置から第２の高度位置への重力による移動のために、該中空のシャフト構造の内部容積内に配置されることにより、該第１の高度位置から該第２の高度位置への移動によって、該中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分から流体を押し出し、該中空のシャフト構造の内部容積は、該少なくとも１つの本体の垂直方向下方に位置する、中空のシャフト構造と、
該少なくとも１つの本体が、該中空のシャフト構造の内部容積内で、該第１の高度位置から該第２の高度位置へ移動するときに、該中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分から押し出された流体を受容するために、該中空のシャフト構造と流体流動連絡して結合された流体戻り経路構造と、
該中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分から流体戻り経路構造によって受容された流体からの駆動力を受容するために、該流体戻り経路構造と動作可能に結合された電気エネルギー発生機であって、該第１の高度位置から該第２の高度位置への該少なくとも１つの本体の移動の際に、該電気エネルギー発生機を駆動して、電気を発生させる、電気エネルギー発生機と
を備える、システム。
【請求項１２】
前記流体戻り経路構造と前記中空のシャフト構造の内部容積の第２の部分との間の流体流動接続をさらに備え、該中空のシャフト構造の内部容積の該第２の部分は、前記少なくとも１つの本体の垂直方向上方に位置する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記流体戻り経路構造と流体連絡して結合され、前記電気エネルギー発生機に機械的に接続された流体ポンプまたはタービンをさらに備え、該流体ポンプまたはタービンは、該戻り経路構造からの流体圧力を受容し、前記第１の高度位置から前記第２の高度位置への重力による前記少なくとも１つの本体の移動の際に前記電気エネルギー発生機を駆動して電気を発生させる、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記流体戻り経路構造と流体連絡して結合され、前記電気エネルギー発生機に機械的に接続された流体ポンプまたはタービンをさらに備え、前記電気エネルギー発生機は電気モーターモードを有し、該電気モーターモードは、該流体ポンプまたはタービンを駆動して、流体を該戻り経路構造内に押し込み、前記第２の高度位置から前記第１の高度位置まで前記少なくとも１つの本体を移動させるために十分な量だけ、前記中空のシャフト構造の内部容積の前記第１の部分の流体圧力を増加させる、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記戻り経路構造は、流体パイプを備え、該流体パイプは、１つの端部において、前記中空のシャフト構造の第１の部分に結合され、第２の端部において流体ポンプまたはタービンに結合される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記流体戻り経路構造と流体連絡して結合され、前記電気エネルギー発生機に機械的に接続された流体ポンプまたはタービンをさらに備え、該戻り経路構造は、流体パイプを備え、該流体パイプは、１つの端部において、前記中空のシャフト構造の第１の部分に結合され、第２の端部において流体ポンプまたはタービンに結合され、該流体ポンプまたはタービンは、該中空のシャフト構造の第１の部分と該流体ポンプまたはタービンとの間で流体圧力を伝える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分と、前記少なくとも１つの本体の垂直方向上方に位置する該中空のシャフト構造の内部容積の第２の部分との間で、該少なくとも１つの本体を横切る流体流動を抑制するように配置された少なくとも１つのシールをさらに備えている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの本体は、流体流動経路を有する本体と、流体バルブとを含み、該流体流動経路は、該本体を通って延び、該流体バルブは、該経路内に位置して、該経路を通る流体流動を選択的に許容または抑制する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記本体が、前記第２の高度位置から前記第１の高度位置まで重力によって移動するときに、前記流体バルブは、前記経路を通る流体流動を抑制するために閉鎖されるように制御される、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記流体バルブは、前記本体が前記第２の高度位置において保持されるときに、前記経路を通る流体流動を可能にするために開放されるように制御される、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記流体バルブは、前記本体が前記第２の高度位置において保持されるときに、前記経路を通る流体流動を可能にするために開放されるように制御される、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２２】
エネルギーを貯蔵するシステムであって、
該システムは、
少なくとも１つの本体と、
流体を収容する内部容積を有する中空のシャフト構造であって、該少なくとも１つの本体は、該中空のシャフト構造の内部容積内での、第１の高度位置から第２の高度位置への重力による移動のために、該中空のシャフト構造の内部容積内に配置される、中空のシャフト構造と、
該中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分から流体を受容するために、該中空のシャフト構造と流体流動連絡して結合された流体戻り経路構造であって、該中空のシャフト構造の内部容積の該第１の部分は、該少なくとも１つの本体の垂直方向下方に位置する、流体戻り経路構造と、
該流体戻り経路構造と動作可能に結合された電気エネルギー発生機であって、該第１の高度位置から該第２の高度位置への重力による該少なくとも１つの本体の移動の際に、該電気エネルギー発生機を駆動して、電気を発生させる、電気エネルギー発生機と、
該流体戻り経路構造と、該中空のシャフト構造の内部容積の第２の部分との間の流体流動接続であって、該中空のシャフト構造の内部容積の該第２の部分は、該少なくとも１つの本体の垂直方向上方に位置する、流体流動接続と
を備えている、システム。
【請求項２３】
前記電気エネルギー発生機は、前記第２の高度位置よりも高度が高い第３の高度位置に配置される、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記電気エネルギー発生機は、前記第１の高度位置よりも高度が高い第３の高度位置に配置される、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２５】
エネルギーを貯蔵するための方法であって、
該方法は、
第１の高度位置から第２の高度位置への流体容器の内部容積内での重力による移動のために、該流体容器の内部容積内に少なくとも１つの本体を配置して、該第１の高度位置から該第２の高度位置への該少なくとも１つの本体の移動によって、該流体容器の内部容積の第１の部分から流体を押し出すことであって、該流体容器の内部容積の第１の部分は、該少なくとも１つの本体の垂直方向下方に位置する、ことと、
流体戻り経路構造を該流体容器と流体流動連絡状態で結合することであって、該戻り経路構造は、該少なくとも１つの本体が、該流体容器の内部容積内で、該第１の高度位置から該第２の高度位置へ移動するときに、該流体容器の内部容積の第１の部分から押し出された流体を受容する、ことと、
該流体容器の内部容積の第１の部分から該流体戻り経路構造によって受容された流体からの駆動力を受容するために、電気エネルギー発生機を、該流体戻り経路構造に結合して、該第１の高度位置から該第２の高度位置への該少なくとも１つの本体の移動の際に、該電気エネルギー発生機を駆動して、電気を発生させることと
を包含する、方法。
【請求項２６】
前記流体戻り経路構造と流体流動連絡状態でポンプを結合することにより、前記第２の高度位置から前記第１の高度位置へ重力に抵抗して前記少なくとも１つの本体を移動させて、該少なくとも１つの本体の重力位置エネルギーを増加させることをさらに包含する、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記流体戻り経路構造と流体流動連絡状態で、かつ、前記電気エネルギー発生機と流体ポンプまたはタービンを結合することをさらに包含し、該ポンプまたはタービンは、該戻り経路構造からの流体圧力を受容し、前記第１の高度位置から前記第２の高度位置への重力による前記少なくとも１つの本体の移動の際に電気を発生させるように該電気エネルギー発生機を駆動する、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記流体戻り経路構造と流体流動連絡状態で、かつ、前記電気エネルギー発生機と流体ポンプまたはタービンを結合することと、該電気エネルギー発生機に電気モーターモードを提供することとをさらに包含し、該電気モーターモードは、該流体ポンプまたはタービンを駆動して、該流体戻り経路構造に押し込み、該中空のシャフト構造の内部容積の第１の部分内の流体圧力を、前記第２の高度位置から前記第１の高度位置に向けて少なくとも１つの本体を移動させるために十分な量だけ増加させる、請求項２５に記載の方法。
【請求項２９】
前記少なくとも１つの本体は、流体流動経路を有する本体と、流体バルブとを含み、該流体流動経路は、該本体を通って延び、該流体バルブは、該経路内に位置して、該経路を通る流体流動を選択的に許容または抑制する、請求項２５に記載の方法。
【請求項３０】
前記本体が、前記第２の高度位置から前記第１の高度位置まで重力によって移動するときに、前記経路を通る流体流動を抑制するために前記流体バルブが閉鎖されるように、そして、該本体が該第２の高度位置において保持されるときに、該経路を通る流体流動を可能にするために該流体バルブが開放されるように構成することをさらに包含する、請求項２９に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
これらおよび他の局面は、以下の図面および例示的実施形態の詳細な説明から明白となるであろう。
例えば、本発明は以下の項目を提供する。
（項目１）
エネルギーを貯蔵するシステムであって、該システムは、
少なくとも１つの本体と、
第１の高度位置から第２の高度位置への重力を伴う移動のために、該少なくとも１つの本体を吊り下げるリンクと、
該リンクを介して該少なくとも１つの本体と連結される電気エネルギー発生機であって、該リンクは該電気エネルギー発生機を駆動し、該第１の高度位置から該第２の高度位置への重力を伴う該少なくとも１つの本体の移動に応じて電気を発生させる、電気エネルギー発生機と
を備え、（ａ）該少なくとも１つの本体は、少なくとも約１００メトリックトンの質量を有する、（ｂ）該第１の高度位置および該第２の高度位置は、少なくとも約２００メートルのその間の距離を画定する、（ｃ）該システムは、該リンクを動作させ、該第２の高度位置から該第１の高度位置へと重力に対抗して該少なくとも１つの本体を制御可能に移動させ、該少なくとも１つの本体の重力ポテンシャルエネルギーを増加させ、該少なくとも１つの本体の該重力ポテンシャルエネルギーを維持するように構成される、操作機をさらに備える、のうちの少なくとも１つである、システム。
（項目２）
上記リンクは、ケーブル、ワイヤ、ロープ、ベルト、およびチェーンのうちの少なくとも１つを含む、項目１に記載のシステム。
（項目３）
上記リンクは、地下経路に沿った重力を伴う移動のために、上記少なくとも１つの本体を吊り下げるためのものである、項目１に記載のシステム。
（項目４）
上記地下経路を画定するシャフトをさらに備え、該地下経路は、長手方向寸法に沿って、少なくとも２００メートルの長さを有する、項目３に記載のシステム。
（項目５）
上記地下経路を画定するシャフトをさらに備え、該地下経路は、長手方向寸法に沿って、少なくとも１，０００メートルの長さを有する、項目３に記載のシステム。
（項目６）
上記リンクは、水中経路に沿った重力を伴う移動のために、上記少なくとも１つの本体を吊り下げるためのものである、項目１に記載のシステム。
（項目７）
水上で上記リンクを支持するための浮遊プラットフォームをさらに備える、項目６に記載のシステム。
（項目８）
上記浮遊プラットフォームは、該浮遊プラットフォーム上に位置付けられるバラストタンクを備え、該バラストタンクは、水を受容し、該プラットフォームの重心を変化させるように構成可能である、項目７に記載のシステム。
（項目９）
上記リンクは、上記第２の高度位置から上記第１の高度位置へと重力に対抗して移動させるために、上記少なくとも１つの本体を吊り下げるためのものであって、
上記システムは、上記操作機をさらに備える、項目１に記載のシステム
（項目１０）
上記操作機は、巻上機を備える、項目９に記載のシステム。
（項目１１）
水上で上記操作機を支持する浮遊プラットフォームと、
該浮遊プラットフォーム上に支持され、該操作機に電力を供給して上記リンクを動作させるために該操作機と連結される、風力タービンと
をさらに備える、項目９に記載のシステム。
（項目１２）
上記風力タービンは、塔を備え、
上記浮遊プラットフォームは、該風力タービンの該塔を摺動可能に受容するためのチャンバを画定する、項目１１に記載のシステム。
（項目１３）
上記少なくとも１つの本体は、複数の本体を含み、
上記リンクは、上記第１の高度位置から上記第２の高度位置への重力を伴う個々の移動のために、該本体の各々を吊り下げるためのものである、項目１に記載のシステム。
（項目１４）
上記第１の高度位置に位置付けられる上記本体のうちの１つ以上を支持するラックをさらに備える、項目１３に記載のシステム。
（項目１５）
上記ラックは、複数のラッチを備え、該ラッチの各々は、上記本体の１つに係合するように選択的に構成可能である、項目１４に記載のシステム。
（項目１６）
上記リンクは、上記本体のうちの１つに係合するように選択的に構成可能な引っ掛け鉤を備える、項目１４に記載のシステム。
（項目１７）
エネルギーを貯蔵するための方法であって、該方法は、
第１の高度位置から第２の高度位置への重力を伴う移動のために、少なくとも１つの本体を吊り下げるためのリンクを提供することと、
該リンクを介して電気エネルギー発生機を該少なくとも１つの本体と連結することであって、それにより、該電気エネルギー発生機を駆動し、該第１の高度位置から該第２の高度位置への重力を伴う該少なくとも１つの本体の移動に応じて電気を発生させる、ことと
を含み、（ａ）該少なくとも１つの本体は、少なくとも約１００メトリックトンの質量を有する、（ｂ）該第１の高度位置および該第２の高度位置は、少なくとも約２００メートルのその間の距離を画定する、（ｃ）該方法は、該リンクを動作させ、該第２の高度位置から該第１の高度位置へと重力に対抗して該少なくとも１つの本体を制御可能に移動させ、該少なくとも１つの本体の重力ポテンシャルエネルギーを増加させ、該少なくとも１つの本体の該重力ポテンシャルエネルギーを維持するように、操作機を構成することをさらに含む、のうちの少なくとも１つである、方法。
（項目１８）
上記リンクを動作させ、上記第２の高度位置から上記第１の高度位置へと重力に対抗して上記少なくとも１つの本体を制御可能に移動させ、該少なくとも１つの本体の上記重力ポテンシャルエネルギーを増加させ、該少なくとも１つの本体の該重力ポテンシャルエネルギーを維持するように、上記操作機を構成することをさらに含む、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
上記操作機は、巻上機を備える、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
水上で上記操作機を支持するための浮遊プラットフォームをさらに備える、項目１８に記載の方法。
（項目２１）
上記浮遊プラットフォーム上に風力タービンを支持し、上記操作機に電力を供給して上記リンクを動作させるために該風力タービンを該操作機と連結することをさらに含む、項目２０に記載の方法。