【手続補正書】
【提出日】平成21年1月28日(2009.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】撮像装置及び撮像方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次元アレイ状に配列された複数個の光電変換素子によって撮像を行う固体撮像素子と、
所定の撮像領域内の前記光電変換素子から読出しを行うものであって、設定された複数の撮像領域に対して撮像領域のサイズに応じた固定の間引き率で読み出しを行うことにより、設定されたそれぞれの撮像領域の画像を同一の画像サイズで出力する第１の読み出し手段と、
所定の撮像領域内の前記光電変換素子から読出しを行うものであって、前記設定された複数の撮像領域とは異なるサイズの所定の撮像領域に対して前記固定の間引き率で読み出しを行う第２の読み出し手段と、
前記第２の読み出し手段から得られる画像の画像サイズを前記第１の読み出し手段によって得られる画像の画像サイズと同一の画像サイズに変換する画像サイズ変換手段とを具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像サイズ変換手段は、前記第２の読み出し手段によって読み出された信号を用いた補間処理によって画像サイズを変換することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２の読み出し手段は、読出しを行う前記所定の撮像領域に最も近いサイズの前記設定された複数の撮像領域に対する固定の間引き率で読出しを行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第２の読み出し手段は、読出しを行う前記所定の撮像領域に最も近いサイズで且つ小さいサイズの前記設定された複数の撮像領域に対する固定の間引き率で読出しを行うことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第２の読み出し手段は、読出しを行う前記所定の撮像領域に最も近いサイズで且つ大きいサイズの前記設定された複数の撮像領域に対する固定の間引き率で読出しを行うことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第２の読み出し手段は、読出しを行う前記所定の撮像領域のサイズに拘わらず同一の前記固定の間引き率で読出しを行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記第１及び第２の読み出し手段のうちの少なくとも一方は、前記固体撮像素子から読み出した画像をメモリに保持し、前記メモリから、前記設定された複数の撮像領域又は前記設定された複数の撮像領域とは異なるサイズの所定の撮像領域の画像を読み出すことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記光電変換素子上に色信号生成のために必要な複数の色フィルタを配置した基本ユニットを形成し、前記第１及び第２の読み出し手段は、前記基本ユニット単位毎に読出しを行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記第１及び第２の読み出し手段のうちの少なくとも一方による前記撮像領域の変更は、前記固体撮像素子からの信号の読み出していないタイミングで行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記第１及び第２の読み出し手段のうちの少なくとも一方による前記撮像領域の変更は、垂直走査終了後に行うことを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記第１及び第２の読み出し手段のうちの少なくとも一方による前記撮像領域の変更は、読み出し動作を強制終了させた後に行うことを特徴とする請求項９に記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記第１及び第２の読み出し手段は、相互に同一のフレームレートで読出しを行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記第１及び第２の読み出し手段は、水平ブランキング期間及び垂直ブランキング期間を変更することにより、フレームレートを同一にすることを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記第１及び第２の読み出し手段は、走査周波数を変更することにより、フレームレートを同一にすることを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１５】
撮像領域の変更直後には、前記第１及び第２の読み出し手段の出力のうち撮像領域変更前の出力を用いて出力フレーム信号を補間する補間手段を更に具備したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記補間手段は、前記第１及び第２の読み出し手段の出力のうち撮像領域の変更直前の出力フレーム信号を補間に用いることを特徴とする請求項１５に記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記第１及び第２の読み出し手段の出力のうち撮像領域変更直後の出力フレーム信号の補正を行う補正手段を更に具備したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記補正手段は、前記第１及び第２の読み出し手段の出力のうち撮像領域変更直後の出力フレーム信号については前記撮像領域変更前後の蓄積時間に応じたゲイン補正を行うことを特徴とする請求項１７に記載の撮像装置。
【請求項１９】
前記補正手段は、前記第１及び第２の読み出し手段の出力のうち撮像領域変更直後の出力フレーム信号については蓄積時間の補正を行うことを特徴とする請求項１７に記載の撮像装置。
【請求項２０】
前記第１及び第２の読み出し手段は、オプティカルブラック画素からの読み出しが可能であることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項２１】
前記第１及び第２の読み出し手段による撮像領域を表示する光学ファインダを更に具備したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項２２】
前記第１及び第２の読み出し手段による撮像領域の変更を検出する視線検知手段を更に具備したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項２３】
画像から任意の画素を読み出して電子ズームを行う撮像装置であって、
画像内の撮像領域中の画素を所定の間引き率で間引いて読み出す読出し手段と、
前記読み出された画素を含む画像のサイズの変換倍率を設定する変換倍率設定手段と、
前記所定の間引き率と前記サイズの変換倍率とを用いて、前記電子ズームにおいて任意のズーム倍率を生成する制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２４】
前記変換倍率設定手段は、前記撮像領域のサイズと、画像の表示系により要求された画像サイズとの比率に基づいて、前記サイズの変換倍率を設定することを特徴とする請求項２３に記載の撮像装置。
【請求項２５】
前記制御手段は、前記所定の間引き率と前記サイズの変換倍率とを任意の値に変更して組み合わせることで、任意の電子ズーム倍率を生成することを特徴とする請求項２３または２４に記載の撮像装置。
【請求項２６】
画像から任意の画素を読み出して電子ズームを行う撮像方法であって、
画像内の撮像領域中の画素を所定の間引き率で間引いて読み出し、
前記読み出された画素を含む画像のサイズの変換倍率を設定し、
前記所定の間引き率と前記サイズの変換倍率とを用いて、前記電子ズームにおいて任意のズーム倍率を生成する
ことを特徴とする撮像方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高解像度撮像素子を用いた電子ズーム撮像システムに好適な撮像装置及び撮像方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、間引き読み出しを利用した電子ズームを行う場合でも、任意のズーム率によるズーム動作を可能にすることができる撮像装置及び撮像方法を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明は、固体撮像素子からの撮像情報の読出しを適正化することにより、適正な撮像画像を得ることを可能にすることができる撮像装置及び撮像方法を提供することを目的とする。