(57)【要約】【課題】  複写防止地紋等が形成されている原稿に対して複製を許可する必要がある場合、ネットワーク上のサーバや紙文書に埋め込んだメモリチップ等に比べ、コスト面/運用面の問題が少ない解決手段を与える。【解決手段】  原稿読み取り部１と、原稿の複製画像を出力する出力処理部７と、原稿画像データから多ビット埋め込み情報を抽出する多ビット情報抽出部２とを備える。また、ユーザが暗証情報を入力する入力部５を備える。制御部９は、多ビット埋め込み情報に複製抑止を表す情報が含まれていても、かつ、当該多ビット埋め込み情報に複製抑止処理一時保留を示す情報が含まれている場合は、入力部から入力された暗証情報と多ビット埋め込み情報に含まれる暗証情報との一致を確認し、一致した場合は出力処理部からの出力を許可する。【選択図】  図１
2008228116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る原稿読み取り部と、この原稿読み取り部が読み取った原稿の複製画像又は複製画像データを出力する出力処理部と、前記原稿読み取り部が読み取った原稿の画像データから多ビット埋め込み情報を抽出する多ビット情報抽出部と、この多ビット情報抽出部が抽出した多ビット埋め込み情報に複製抑止を表す情報が含まれている場合に前記出力処理部からの出力を無効化する制御部とを備えた画像処理装置において、
ユーザが暗証情報を入力する入力部を備え、
前記制御部は、前記多ビット埋め込み情報に複製抑止を表す情報が含まれていても、かつ、当該多ビット埋め込み情報に複製抑止処理一時保留を示す情報が含まれている場合は、前記入力部から入力された暗証情報と前記多ビット埋め込み情報に含まれる暗証情報との一致を確認し、一致した場合は前記出力の無効化を行わずに前記出力処理部からの出力を許可することを特徴とした画像処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記暗証情報の一致が確認できない場合は前記入力部からの暗証情報の入力を繰り返し受け付けて前記暗証情報の一致を繰り返し確認し、この繰り返しが予め設定された上限回数に達しても暗証情報の一致が確認できない場合は前記出力処理部からの出力を無効化することを特徴とした請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記繰り返しの上限回数を可変として記憶部に設定する機能を備えていることを特徴とした請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記多ビット埋め込み情報に複製抑止処理一時保留を示す情報が含まれている場合、の処理を実行するか否かの選択設定を記憶部に格納し、
前記制御部は、画像処理装置の管理者権限を有するユーザのみに利用を許可する管理者モードを備えると共に、この管理者モードの実行中に前記選択設定の変更を受け付ける機能を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
前記多ビット埋め込み情報が地紋パターンとして埋め込まれており、前記多ビット情報抽出部は当該地紋パターンに対応した方式により多ビット埋め込み情報を抽出することを特徴とした請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記多ビット埋め込み情報が文字間隔を変化させる方式にて埋め込まれており、前記多ビット情報抽出部は当該文字間隔を変化させる方式に対応した方式により多ビット埋め込み情報を抽出することを特徴とした請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記多ビット埋め込み情報が1次元バーコード又は2次元バーコードとして埋め込まれており、前記多ビット情報抽出部は当該1次元バーコード又は2次元バーコードに対応した方式により多ビット埋め込み情報を抽出することを特徴とした請求項１記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複製制限機能を備えた画像処理装置に係り、特に、デジタル複合機等に好適な画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像処理技術、画像形成技術の向上によって、デジタルカラー複写機を用いて紙幣や有価証券等を複写した場合、その複写物と原本である本物とが容易に区別できないほど忠実な複写が可能となってきている。このため、紙幣や有価証券等のような特殊原稿については、複写を全く行なうことができないようにするか、あるいは、正しく複写を行なうことができないようにする措置をとることが必要である。
また企業においては、紙幣や証券など特殊原稿以外の一般文書の場合にあっても、文書内容の機密保持の観点から、複写等の出力が禁止されている機密文書が多数存在する。このような機密文書についても、複写を全く行なうことができないようにするか、あるいは、正しく複写を行なうことができないようにする措置をとることが必要である。
【０００３】
例えば、本来複写等を無断で行うことが許されない原稿については、簡単に複写されることがないように、スキャナで読み取って印刷することによって複写すると文字や画像等が浮かび上がる特殊な模様が背景に印刷されるものがある。一般に、この特殊な模様は、「複写抑止情報」、「偽造防止地紋（あるいは単に地紋）」と呼ばれ、複写によって原本が容易に複製できないような仕掛けを施し、原本の複写を抑止する効果を実現している。
【０００４】
例えば、特許文献１は、原稿に埋め込まれたドットパターンを検出し、複製抑止情報と一致する場合には画像変化或いは画像破壊により機密文書の複製による情報流出を防止する発明である。
【０００５】
しかし、このように本来は複写等を無断で行うことを許さない機密文書として、原稿自体に偽造防止地紋が形成されているものであっても、一定の条件で複製を許可したい場合も有り得る。例えば、特定の権限を持った人物に対して複製許可を与えたい場合や、一定の期間が経過して機密文書が一般文書の扱いに変更された場合等である。このような場合の対応には、例えば以下に示す方法が考えられる。
【０００６】
例えば特許文献２は、地紋画像が形成された原稿をスキャンすることで抽出した特定情報に基づいてサーバに保持された電子データを検索/取得することにより、複製を抑止するための地紋画像が形成された電子データを印刷する発明である。
【０００７】
しかし、この手法ではオリジナル原稿を保管するサーバが必要であり、複写処理を行うデジタル複合機がこのサーバに対してネットワーク接続されていることが必須であり、そのシステム構築及びシステム管理が複雑になってしまうという欠点がある。
【０００８】
また、特許文献３は、コピー牽制用地紋と超小型メモリチップが原稿に埋め込まれており、メモリチップに保管されたパスワードを使ってコピー許可制御を行う発明である。
【０００９】
この方式ではデジタル複合機単体でコピー許可処理を行うことが可能であるが、メモリチップが埋め込まれた高価な紙を使用する必要があること、メモリチップに情報を書き込むためのシステムが必要になる等、コスト面/運用面の問題が大きい。
【特許文献１】特開２００５−１４２９１８号公報
【特許文献２】特開２００６−１６６１３９号公報
【特許文献３】特開２００４−３２００８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、かかる従来例の有する不都合を改善し、特に、本来は複写等を無断で行うことが許されない原稿であって、原稿自体に偽造防止地紋等が形成されているものに対して複製を許可する必要がある場合、ネットワーク上のサーバや紙文書に埋め込んだメモリチップ等に比べ、コスト面/運用面の問題が少ない解決手段を与えるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の特徴は、複製抑止情報と複製抑止処理を保留するための情報が多ビット情報パターンとして原稿に埋め込まれており、画像処理装置においてはこの情報を使って複製抑止処理に関係する制御が行われることである。
このため、請求項１記載の発明では、原稿を読み取る原稿読み取り部と、この原稿読み取り部が読み取った原稿の複製画像又は複製画像データを出力する出力処理部と、前記原稿読み取り部が読み取った原稿の画像データから多ビット埋め込み情報を抽出する多ビット情報抽出部と、この多ビット情報抽出部が抽出した多ビット埋め込み情報に複製抑止を表す情報が含まれている場合に前記出力処理部からの出力を無効化する制御部とを備えている。これに加え、ユーザが暗証情報を入力する入力部を備える。そして、前記制御部は、前記多ビット埋め込み情報に複製抑止を表す情報が含まれていても、かつ、当該多ビット埋め込み情報に複製抑止処理一時保留を示す情報が含まれている場合は、前記入力部から入力された暗証情報と前記多ビット埋め込み情報に含まれる暗証情報との一致を確認し、一致した場合は前記出力の無効化を行わずに前記出力処理部からの出力を許可する、という構成を採っている。
【００１２】
また、請求項２記載の発明では、前記制御部は、前記暗証情報の一致が確認できない場合は前記入力部からの暗証情報の入力を繰り返し受け付けて前記暗証情報の一致を繰り返し確認し、この繰り返しが予め設定された上限回数に達しても暗証情報の一致が確認できない場合は前記出力処理部からの出力を無効化する、という構成を採っている。
【００１３】
また、請求項３記載の発明では、前記制御部は、前記繰り返しの上限回数を可変として記憶部に設定する機能を備えている、という構成を採っている。記憶部はメモリ等の記憶手段の記憶領域に設けられる。
【００１４】
また、請求項４記載の発明では、請求項１記載の画像処理装置において、前記多ビット埋め込み情報に複製抑止処理一時保留を示す情報が含まれている場合、の処理を実行するか否かの選択設定を記憶部に格納する。そして、前記制御部は、画像処理装置の管理者権限を有するユーザのみに利用を許可する管理者モードを備えると共に、この管理者モードの実行中に前記選択設定の変更を受け付ける機能を備えた、という構成を採っている。
【００１５】
記憶部はメモリ等の記憶手段の記憶領域に設けられる。例えば、制御部は、管理者権限の認証画面を表示部に表示し、当該表示に基づいて入力部から入力された認証情報に応じて管理者権限を認証し、認証した管理者に対し表示部に管理者メニューを表示し、この管理者メニューの表示に基づいて前記選択設定の変更が入力部から入力された場合に、記憶部における前記選択設定を切り替える、という実施形態が考えられる。
【００１６】
また、請求項５記載の発明では、前記多ビット埋め込み情報が地紋パターンとして埋め込まれており、前記多ビット情報抽出部は当該地紋パターンに対応した方式により多ビット埋め込み情報を抽出する、という構成を採っている。
【００１７】
また、請求項６記載の発明では、前記多ビット埋め込み情報が文字間隔を変化させる方式にて埋め込まれており、前記多ビット情報抽出部は当該文字間隔を変化させる方式に対応した方式により多ビット埋め込み情報を抽出する、という構成を採っている。
【００１８】
また、請求項７記載の発明では、前記多ビット埋め込み情報が1次元バーコード又は2次元バーコードとして埋め込まれており、前記多ビット情報抽出部は当該1次元バーコード又は2次元バーコードに対応した方式により多ビット埋め込み情報を抽出する、という構成を採っている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明では、複製制限のかかった原稿をある特定の権限を持つユーザに対して複製許可を与える必要がある場合において、原稿に埋め込まれた暗証情報を使って複製抑止処理を解除出来る構成になっているため、ネットワーク上のサーバやメモリチップ等を必要とせず低コストで管理と運用が容易な構成を提供できる。
【００２０】
請求項２記載の発明では、認証情報の誤入力回数が上限を超えた場合には複製抑止処理が実施される構成となっており、認証情報を知らないユーザ或いは悪意ある第三者が不正に複製を作成してしまうことを防止出来る。
【００２１】
請求項３記載の発明では、誤入力回数の上限値が可変であるため、認証情報の文字数や運用ポリシーに応じて上限回数を柔軟に設定出来る。
【００２２】
請求項４記載の発明では、画像処理装置の管理者モードから複製抑止処理解除機能の有効/無効が設定できる構成となっているため、運用ポリシーに応じて複製抑止処理解除機能が利用可能な画像処理装置の設置場所や台数を柔軟に設定できる。
【００２３】
請求項５，６又は７記載の発明では、画像処理装置が読み取り可能な多ビット情報埋め込み手法に応じて情報埋め込み手法を選択できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
［第１実施形態］
【００２５】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態である画像処理装置の構成を示すブロック図である。この図１に示す画像処理装置は、原稿に施された画像を読み取り当該画像のデータを出力する原稿読み取り部１と、この画像データに背景として埋め込まれた多ビット埋め込み情報を抽出する多ビット情報抽出部２と、当該抽出した多ビット埋め込み情報を解析し当該情報から暗証情報及び複製制御情報を抽出する多ビット情報解析部３とを備えている。また、当該多ビット情報解析部３が抽出した暗証情報を一時保持する一時メモリ４と、ユーザが暗証情報を入力する操作パネル等の入力手段５と、一時メモリ４が保持する暗証情報と入力手段５から入力された暗証情報とを比較する暗証情報比較部６とを有する。更に、原稿読み取り部１が読み取った原稿の画像データに基づいて当該原稿の複写物又は当該原稿の画像データを出力する出力処理部７と、この出力処理部７からの出力を前記暗証情報比較部６における暗証情報比較の結果に基づいて制御する出力制御部８と、これら各部の動作を制御するシーケンス制御部９とを備えている。図１において、実線の矢印はデータの流れを示し、点線の矢印は制御信号を示している。
【００２７】
これを更に詳述すると、本実施形態において、原稿となる紙文書には多ビット埋め込み情報として、多ビット情報パターンが埋め込まれている。多ビット埋め込み情報の内、少なくとも1ビットは複製抑止情報であり、他に少なくとも1ビットの複製抑止処理保留情報を含む。残りのビットは暗証情報に復号可能な情報に割り当てられている。
【００２８】
情報埋め込み方式には、特開2001-346032号公報に記載されたグリフコード(方向性をもった線パターンによる情報埋め込みコード)による情報埋め込み方法、文字間隔を変化させる方法(「レイアウト構造を利用したページ記述への電子透かし埋め込み手法」、(1998年9月17日)、天野富夫、平山唯樹著、(社)情報処理学会発行、45頁〜50頁)や、(「文字形状を利用したレタリングへの電子透かし法」、（1999年11月25日）、辻合秀一、上辻雅義著、(社)電子情報通信学会発行、2175頁〜2177頁)などによりほとんど人間の目にわからないように情報を埋め込む方法もある。周波数に埋め込む方式(特開平08-079496号公報）なども多く考案されている。また、1次元、2次元バーコード(特許第2938338号)による情報埋め込みが広く普及している。方式によって埋め込み可能なビット数は異なるが、数十ビットから最大で1Kビットまで埋め込むことが可能である。例えば50ビット埋め込みが可能であれば複製抑止情報に1ビット、複製抑止処理保留情報に1ビット、残りの暗証情報には48ビットを割り当てることで、6桁英数字の暗証情報を埋め込むことが出来る。
【００２９】
原稿に多ビット情報パターンを埋め込むには、例えばクライアントPC（Personal Computer）からプリンタ或いはプリンタ機能をサポートするデジタル複合機を使ってプリントすることが出来る。クライアントPCにインストールされるプリンタドライバの設定メニューから、埋め込む地紋パターンの選択と暗証情報を設定することで多ビット地紋パターンが埋め込まれた紙文書を出力させることが出来る。
【００３０】
本実施形態において、かかる原稿を読み取る原稿読み取り部１は、光学スキャナを備えている。多ビット情報抽出部２は、従来一般的な地紋パターンの抽出方法によって画像データから地紋パターンを抽出する。多ビット情報解析部３は、上述した情報埋め込み方式のうち予め決められた特定の情報埋め込み方式に則って、多ビット情報抽出部２が抽出した地紋パターンに含まれる多ビット埋め込み情報をデコードし、当該情報に含まれる暗証情報と複製制御情報とを取得する。このうち、暗証情報を記憶する一時メモリ４は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）である。暗証情報の内容は、種々考えられるが、例えば、パスワードのみ、ユーザIDとパスワードの組み合わせ、ICカードから入力される情報又は指紋，虹彩若しくは顔などのバイオメトリクス情報を用いることが考えられる。ユーザが暗証情報を入力する入力手段である操作パネル５は、これら暗証情報の入力に適したマンマシンインタフェースを備えていればよい。本実施形態において、操作パネル５は、ユーザに情報を表示する液晶パネル等の表示部を備えている。暗証情報比較部６は、一時メモリ４に蓄積された暗証情報と操作パネル５から入力された暗証情報とを比較し一致結果をシーケンス制御部９に通知する機能を備えている。
【００３１】
シーケンス制御部９は、多ビット情報解析部３が複製制御情報として複製抑止情報を検出した場合に、出力処理部７からの出力を抑止するように出力制御部８に対して指示する機能を備えている。また、シーケンス制御部９は、多ビット情報解析部３が複製抑止処理保留情報を検出した場合に、出力処理部７における複製の抑止を一時保留するように出力制御部８に指示する機能を備えている。
【００３２】
出力処理部７は、複製原稿を印刷出力する印刷装置と、画像データを外部装置に出力するＦＡＸ装置及びＮＩＣ（Network Interface Card）を備えている。出力制御部８は、出力処理部７における出力をシーケンス制御部９の指示に応じて駆動制御する。
【００３３】
また、多ビット情報抽出部２、多ビット情報解析部３、暗証情報比較部６及びシーケンス制御部９における情報処理は、プロセッサがプログラムを実行することによって実現される。
【００３４】
次に、本実施形態の動作を図２を参照しつつ説明する。
【００３５】
以下の動作説明において、暗証情報は事前に原稿に埋め込まれており、プリンタドライバを使って当該原稿に暗証情報を設定したユーザ、或いは何らかの手段によってそのユーザから暗証情報を受け取ったユーザのみが複製抑止処理を解除して原稿の複製を出力することが出来るものとする。また、以下の動作説明において、多ビット情報埋め込みパターンは、50ビット(bit[49:0])の地紋パターンとし、複製抑止情報に1ビット(bit49)、複製抑止処理保留情報に1ビット(bit48)、残りの暗証情報には48ビット(bit[47:0])を割り当てられているものとする。
【００３６】
かかる原稿を上記機能を持つ画像処理装置で読み込んだ場合の処理シーケンスを図２に示す。
【００３７】
まず、原稿読み取り部１は、多ビット情報埋め込みパターンが埋め込まれた原稿のスキャンを行う（Ｓ１）。多ビット情報抽出部２は、スキャンした原稿の画像データと地紋パターンとの分離処理を行い、地紋パターンから50ビットの多ビット埋め込み情報(bit[49:0])を抽出する（Ｓ２）。多ビット情報解析部３は、この多ビット埋め込み情報からbit0〜47の暗証情報をデコードし、一時メモリ４に蓄積する。また、多ビット情報解析部３は、多ビット埋め込み情報からbit49とbit48のデータを抽出しシーケンス制御部９に渡す。
【００３８】
シーケンス制御部９は、このbit49とbit48の組み合わせに応じて処理シーケンスを分岐させる。まず、bit49=0（複製許可を表す）の場合、シーケンス制御部９は、原稿の複製出力が許可されているものとして、原稿の複製を出力制御部８に指示する。出力制御部８は、この指示を受けて出力処理部７を駆動制御し、出力処理部７から複製原稿又は画像データが外部に出力される（Ｓ３，Ｓ４）。
【００３９】
一方、bit49=1（複製抑止を表す）且つbit48=0（複製抑止保留無しを表す）の場合、シーケンス制御部９は、原稿の複製出力を抑止すべきものとして、原稿の複製抑止を出力制御部８に指示する。出力制御部８は、この指示を受けて出力処理部７からの複製原稿又は画像データの出力を無効化する。具体的には、複写原稿の媒体を出力しない、或いは画像破壊が行われた出力を行う（Ｓ３，Ｓ５，Ｓ６）。
【００４０】
また、bit49=1（複製抑止）且つbit48=1（複製抑止保留）の場合、シーケンス制御部９は、複製抑止処理を一時保留する（Ｓ３，Ｓ５，Ｓ７）。このとき、シーケンス制御部９は、操作パネル５の表示部に暗証情報入力メニューを表示させる。例えば「コピーが禁止された原稿です。コピーを実行したい場合にはパスワードを入力して下さい」と言うメッセージを操作パネル上に表示させてもよい。
【００４１】
ユーザは、操作パネル５を操作し、暗証情報を入力する（Ｓ８）。本実施形態において、暗証情報は48bitであり、英数字6文字以内で構成される。操作パネル５から暗証情報が入力されると、暗証情報比較部６は、操作パネル５から入力された暗証情報と一時メモリ４に保管された暗証情報との比較を行う（Ｓ９）。この比較結果はシーケンス制御部９に通知され、シーケンス制御部９は、当該比較結果に応じて処理シーケンスを分岐させる。
【００４２】
比較結果が一致した場合、シーケンス制御部９は、出力処理部７における複製抑止を解除し原稿の複製を出力制御部８に指示する。出力制御部８は、この指示を受けて出力処理部７を駆動制御し、出力処理部７から複製原稿又は画像データが外部に出力される（Ｓ１１）。
【００４３】
一方、比較結果が一致しない場合、シーケンス制御部９は、複製抑止処理の一時保留を継続し、操作パネル５に再度暗証情報入力メニューを表示させる。このときは「入力したパスワードが間違っています。正しいパスワードを入力して下さい」というメッセージを操作パネル５に表示させてもよい（Ｓ７〜Ｓ１０繰り返し）。
【００４４】
以上説明した本実施形態によれば、暗証情報が事前に原稿に埋め込まれており、プリンタドライバを使って暗証情報を設定したユーザ、或いは何らかの手段によってそのユーザから暗証情報を受け取ったユーザのみが複製抑止処理を解除して原稿の複製を出力することが出来る。また原稿に埋め込まれた地紋パターンはそのまま複製紙文書にも残ることから、複製紙文書に関しても暗証情報を知らないユーザが複製抑止処理を解除することは出来ない。このように複製抑止情報が埋め込まれた紙文書の不正な複製作成による情報流出を防ぐことが可能である。
【００４５】
また、複製抑止処理を解除するための情報は全て原稿に埋め込まれているため、ネットワーク上のサーバ等は必要としない。
【００４６】
［第２実施形態］
次に、本発明の他の実施形態を、図３を参照しつつ説明する。本実施形態において、画像処理装置の構成は図１に示した第１実施形態と同一であるので、重複説明を省略する。本実施形態と第１実施形態との違いは、ユーザの入力した暗証情報が一致しなかった場合の処理（Ｓ１２，Ｓ１３）にあるが、その他の処理は前述した第１実施形態と同一であるので、同一部分には同一符号を付して重複説明を省略する。
【００４７】
本実施形態では、Ｓ１０の処理において暗証情報が一致しない場合、シーケンス制御部９は、暗証情報の誤入力の回数Ｎを計数し（Ｓ１２）、暗証情報の誤入力の回数Ｎが予め設定された上限値に達すると、原稿の複製出力を抑止すべきものとして、原稿の複製抑止を出力制御部８に指示する。出力制御部８は、この指示を受けて出力処理部７からの複製原稿又は画像データの出力を抑止する。具体的には、複写原稿の媒体を出力しない、或いは画像破壊が行われた出力を行う（Ｓ１３，Ｓ６）。暗証情報の誤入力の回数が上限に達するまでは、Ｓ７〜Ｓ１３までの処理を繰り返す。
【００４８】
これによると、ユーザの入力する暗証情報が繰り返し一致しない場合、シーケンス制御部９が、複製抑止処理の一時保留から抜けて、複製抑止処理を実施するようになっている。暗証情報を知っているユーザがパネル操作を間違ってしまうこともあるため、一定回数の誤入力は許可するが、当該一定回数の誤入力が行われた時点で、複製抑止処理の一時保留から複製抑止処理に移行する。この誤入力の許容回数は可変として、画像処理装置の管理者が設定できるようにすることが望ましい。
【００４９】
本実施形態によれば、暗証情報を知らないユーザ或いは悪意ある第三者が暗証情報を推測したり総当たりを行うことで不正に複製を作成することを防止することが出来る。
【００５０】
［第３実施形態］
【００５１】
次に、本発明の更に他の実施形態を、図２及び図４を参照しつつ説明する。本実施形態において、画像処理装置の構成は図１に示した第１実施形態と同一なので、重複説明を省略する。本実施形態と第１実施形態との違いは、多ビット埋め込み情報から抽出した複製抑止情報（bit49）がbit49=1（複製抑止）の場合、その後の処理を図２のＳ３以降の処理とするか、図４のＳ３以降の処理とするかを予め設定により選択できる点にある。設定により図１の処理が選択される場合は第１実施形態と同一の説明になるので、重複説明を省略する。
【００５２】
図４に示す処理では、シーケンス制御部９は、bit49=1（複製抑止）の場合に、bit48（複製抑止保留情報）を判断せず、直ちに、原稿の複製出力を抑止すべきものとして、原稿の複製抑止を出力制御部８に指示する。出力制御部８は、この指示を受けて出力処理部７からの複製原稿又は画像データの出力を抑止する。具体的には、複写原稿の媒体を出力しない、或いは画像破壊が行われた出力を行う（Ｓ６）。
【００５３】
画像処理装置の管理者は、bit49=1の場合に、図２の処理と図４の処理のどちらを実行するかを予め設定することにより選択できるようになっている。画像処理装置は、このシーケンス設定を予め記憶手段に格納する。シーケンス制御部９は、Ｓ３でbit49=1（複製抑止）を検出すると、記憶手段に格納されたシーケンス設定を確認し、図２の処理又は図４の処理を設定に応じて選択して実行する。
【００５４】
図４の処理が選択された場合、複製抑止情報のみで処理シーケンスが決まるため、従来の複製抑止機能を持つ画像処理装置と同等に機能する。上記シーケンス設定の変更は、画像処理装置の管理者が、操作パネル５に表示される管理者専用メニューから設定できる構成にするとよい。
【００５５】
これにより、会社オフィス等において複数台のデジタル複合機が設置されている場合に、複製抑止処理を解除することが出来る画像処理装置を限定することが出来るため、セキュリティ上好ましい運用が可能となる。
【００５６】
ここで、本実施形態では、図２と図４の処理を選択できる構成としたが、第２実施形態で説明した図３の処理と、図４の処理とを選択できる構成としてもよい。
【００５７】
また、以上説明した各実施形態では、多ビット情報埋め込み方法を地紋パターンとして説明したが、多ビット情報埋め込み方法は地紋パターンに限定されるものではなく、先に述べた方法(文字間隔/バーコード等)を組み合わせても実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図３】第２実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図４】第３実施形態の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１  原稿読み取り部
２  多ビット情報抽出部
３  多ビット情報解析部
４  一時メモリ
５  操作パネル
６  暗証情報比較部
７  出力処理部
８  出力制御部
９  シーケンス制御部
【図１】
2008228116.tif 000003
【図２】
2008228116.tif 000004
【図３】
2008228116.tif 000005
【図４】
2008228116.tif 000006