(57)【要約】【課題】開閉カバー開放時、確実にシート積載部を適切なシート積載位置に移動させることのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】開閉カバー１０１の開放によりシート積載位置に移動したシート積載部２０２の移動端を、画像形成装置本体１Ａに設けた係合部１０９に係合させ、シート積載部２０２の幅方向の移動を規制する。また、開閉カバー１０１の閉鎖によりシート積載部２０２が収納位置に移動した際には、シート積載部２０２の移動端と係合部１０９との係合を解除する。そして、開閉カバー１０１の閉鎖により係合部１０９との係合が解除された際には、シート積載部２０２の移動端よりもシート給送方向上流側で、かつ開閉カバー１０１の開閉軸１０１ａの近傍に設けられた規制部２１１により、シート積載部２０２の幅方向の移動を規制する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに一端が軸支され、前記開閉カバーの開閉に伴ってシート積載位置又は画像形成装置本体内の収納位置に移動するシート積載部と、を備えたシート給送装置において、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記開閉カバーの開放により前記シート積載位置に移動した前記シート積載部の移動端と係合して前記シート積載部のシート給送方向と直交する幅方向の移動を規制し、前記開閉カバーの閉鎖により前記シート積載部が前記収納位置に移動した際には前記シート積載部の移動端との係合が解除される係合部と、
前記シート積載部の移動端よりもシート給送方向上流側で、かつ前記開閉カバーの開閉軸の近傍に設けられ、前記開閉カバーの閉鎖により前記係合部との係合が解除された前記シート積載部の幅方向の移動を規制する規制部と、を備えたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、
前記開閉カバーに一端が軸支され、前記開閉カバーの開閉に伴ってシート積載位置又は装置本体内の収納位置に移動するシート積載部と、
前記装置本体に設けられ、前記開閉カバーの開放により前記シート積載位置に移動した前記シート積載部と、前記シート積載部のシート給送方向と直交する幅方向の移動を規制するように係合し、前記開閉カバーの閉鎖により前記シート積載部が前記収納位置に移動した際には前記シート積載部との係合が解除される係合部と、
前記開閉カバーを開放する際に、前記シート積載部と前記係合部とが係合するように前記シート積載部の幅方向の移動を規制する規制部と、を有することを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
前記規制部は、前記シート積載部及び前記画像形成装置本体の一方の、前記シート積載部の前記移動端よりもシート給送方向上流側で、かつ前記開閉カバーの開閉軸の近傍に設けられ、シート給送方向に延びたリブと、前記シート積載部及び前記画像形成装置本体の他方の、前記リブの側面に臨む位置に設けられ、前記リブと当接する当接部と、により構成されることを特徴とする請求項１又は２記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記リブに設けられ、前記開閉カバーの開閉に伴って前記シート積載部が移動する際、前記当接部と当接して回転するコロを備えたことを特徴とする請求項３記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記開閉カバーを支持し、かつ画像形成装置本体に一端が回動自在に軸支され、他端が前記開閉カバーにスライド可能に保持された支持部材を備え、
前記シート積載部は、前記支持部材を介して前記開閉カバーに軸支されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項６】
画像形成部と、前記画像形成部にシートを給送する前記請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、特に開閉可能に設けたシート積載部に積載されたシートを給送する装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機等の画像形成装置においては、給紙カセットに収納された定型サイズのシートを給送するシート給送装置の他、不定形サイズのシート等を搬送する、いわゆるマルチ給送装置を備えたものがある。そして、このようなマルチ給送装置としては、例えば、画像形成装置本体に開閉可能に設けたシート積載部にシートを積載し、このシートを給送ローラにより給送するようにしている。
【０００３】
ここで、給送ローラを予め固定配置すると、マルチ給送装置が画像形成装置本体側面から突出してしまう。このため、近年では給送ローラを、外装カバーを兼ねた開閉カバーの開放に伴ってシート給送位置へ移動させ、閉鎖に伴って画像形成装置本体内部に退避させるようにしている。これにより、マルチ給送装置が装置本体側面から突出しないようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図８は、このような従来のマルチ給送装置の開閉カバー開放時の状態を示す側面図である。図８において、１０１は開閉カバーであり、この開閉カバー１０１は回動軸１０１ａを支点として開閉可能となっている。また、この開閉カバー１０１には延長トレイ１０４が取り付けられている。
【０００５】
１０６は給送ローラ、１０２はシートを積載すると共に、給送ローラ１０６にシートを押し付けるための中板である。１０５は一端が回動軸１０５ａを介して装置本体１Ａの両側壁に回動自在に軸支され、他端が開閉カバー１０１に形成された長穴１０１ｂに沿って移動自在なストッパ軸１０５ｂを備え、開閉カバー１０１を支持する一対のリンクである支持部材である。
【０００６】
中板１０２は、この支持部材１０５のストッパ軸１０５ｂに回動軸１０２ａが軸支されることにより、支持部材１０５に回動自在に軸支されている。そして、中板１０２は、開閉カバー１０１の開閉に伴って回動軸１０２ａ（ストッパ軸１０５ｂ）を支点として装置本体内に収納される方向、又は装置本体１Ａから突出する方向に回動（移動）するようになっている。
【０００７】
例えば、開閉カバー１０１の開放状態においては、ストッパ軸１０５ｂが開閉カバー１０１の長穴１０１ｂの装置本体側端に当接係止されることにより、支持部材１０５、開閉カバー１０１及び中板１０２（の回動軸１０２ａ）の姿勢及び位置が定まる。また、開閉カバー１０１の閉鎖時には図９に示すように、中板１０２、支持部材１０５、延長トレイ１０４等が装置本体内部に収納される。
【０００８】
なお、マルチ給送装置を使用する場合には、開閉カバー１０１を、回動軸１０１ａを支点に時計方向に回動することにより、図８に示すように支持部材１０５と一体に中板１０２を装置本体外部に突出させ、シート積載位置に移動させることができる。
【０００９】
図１０は、マルチ給送装置の開閉カバー開放時の状態を示す斜視図である。図１０において、１０７は給紙ローラ１０６と一体に回転するカム、１０２ｂは中板１０２の回動端（移動端）側に設けられた中板当接部、１１１は一端が装置本体、他端が中板１０２に取り付けられた引っ張りバネである。そして、中板当接部１０２ｂは、この引っ張りバネ１１１によりカム１０７に圧接している。
【００１０】
ここで、シート給送動作が開始される前は、カム１０７により中板当接部１０２ｂを介して中板１０２は、図８に示すように引っ張りバネ１１１に抗して下方に押し下げられている。給紙動作が開始され、カム１０７が回転すると、引っ張りバネ１１１により給送ローラ１０６の回転に合わせて回動軸１０２ａを支点に上方回動する。
【００１１】
これにより中板１０２及び延長トレイ１０４上に積載された不図示のシートは、給送ローラ１０６に押圧される。この後、給送ローラ１０６が回転すると、最上位のシートは不図示の分離加圧バネにより付勢され、給送ローラ１０６に圧接する分離部材１０８まで案内されて１枚ずつに分離され、シートの重送が防止される。
【００１２】
なお、図１０において、１０３は中板１０２にシート給送方向と直交する方向（以下、幅方向という）にスライド可能に取り付けられた幅規制板であり、この幅規制板１０３により、シートの幅方向の位置を規制している。
【００１３】
ところで、図１０に示すように中板１０２の回動端には突起部１０２ｃが設けられており、この突起部１０２ｃを装置本体１Ａに設けられた溝形状部１０９に係合するようにしている。これにより、簡単な構成で、中板１０２の回動姿勢に関わらず、中板１０２の幅方向の位置を決めることができる。
【００１４】
なお、中板１０２は、回動軸１０２ｂにおいて開閉カバー１０１及び支持部材１０５により支持されている。したがって、開閉カバー１０１等により支持される中板１０２の支持部と突起部１０２ｃと溝形状部１０９との係合部がシート給送方向で重ならないよう、中板１０２は突起部１０２ｃを支持部に対して幅方向に関して十分な隙間を設けて突設している。
【００１５】
【特許文献１】特開平１１−１８９３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
ところで、このような構成の従来のマルチ給送装置においては、図９に示すように、開閉カバー１０１を閉鎖した際、中板１０２が下方回動し、このように中板１０２が下方回動すると、中板１０２の突起部１０２ｃが溝形状部１０９から外れてしまう。この場合、中板１０２は支持部によって支持されることになる。つまり、開閉カバー１０１の閉鎖時において、中板１０２は支持部によって支持される。
【００１７】
しかし、既述したように中板１０２の幅方向の位置は、開閉カバー１０１の開放状態で突起部１０２ｃと装置本体に設けられた溝形状部１０９の係合部で決まっている。また、既述したように支持部に対して幅方向に関して十分な隙間を設けて突設している。このため、開閉カバー閉鎖時において、中板１０２の幅方向の位置を必要な精度で支持することができない。
【００１８】
この結果、開閉カバー１０１を開放する際、例えば図１１に示すように開閉カバー１０１の端をもって矢印方向に開放動作を行うと、開閉カバー１０１にねじれが生じ、中板１０２の幅方向の位置がずれるようになる。
【００１９】
この場合、開放状態において、図１２に示すように突起部１０２ｃが溝形状部１０９に係合されずに外れて中板１０２が不適切な位置に固定されず、適切なシート積載位置に移動することができないという問題があった。この問題は、特に開閉カバー１０１の開閉動作を行う不図示の取っ手部が開閉カバー１０１の端に設けられている装置や、デザイン上開閉カバーが薄く設計されている装置において、より顕著に表れる。
【００２０】
なお、これを防ぐために、突起部１０２ｃを延長することも考えられるが、開閉カバー１０１を開放する際、中板１０２と共に突起部１０２ｃも回動するため、突起部１０２ｃを延長した分、突起部１０２ｃが回動する空間を増やす必要がある。この結果、本体構造に必要な強度メンバーを減らさなければならないなどの弊害が考えられ、現実的ではなかった。
【００２１】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、開閉カバー開放時、確実に、中板（シート積載部）を適切なシート積載位置に移動させることのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明は、画像形成装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに一端が軸支され、前記開閉カバーの開閉に伴ってシート積載位置又は画像形成装置本体内の収納位置に移動するシート積載部と、を備えたシート給送装置において、前記画像形成装置本体に設けられ、前記開閉カバーの開放により前記シート積載位置に移動した前記シート積載部の移動端と係合して前記シート積載部のシート給送方向と直交する幅方向の移動を規制し、前記開閉カバーの閉鎖により前記シート積載部が前記収納位置に移動した際には前記シート積載部の移動端との係合が解除される係合部と、前記シート積載部の移動端よりもシート給送方向上流側で、かつ前記開閉カバーの開閉軸の近傍に設けられ、前記開閉カバーの閉鎖により前記係合部との係合が解除された前記シート積載部の幅方向の移動を規制する規制部と、を備えたことを特徴とするものである。
【００２３】
また、本発明のシート給送装置は、装置本体に開閉自在に設けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに一端が軸支され、前記開閉カバーの開閉に伴ってシート積載位置又は装置本体内の収納位置に移動するシート積載部と、前記装置本体に設けられ、前記開閉カバーの開放により前記シート積載位置に移動した前記シート積載部と、前記シート積載部のシート給送方向と直交する幅方向の移動を規制するように係合し、前記開閉カバーの閉鎖により前記シート積載部が前記収納位置に移動した際には前記シート積載部との係合が解除される係合部と、前記開閉カバーを開放する際に、前記シート積載部と前記係合部とが係合するように前記シート積載部の幅方向の移動を規制する規制部と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のように、開閉カバーの閉鎖によりシート積載部の係合部との係合が解除された際には、規制部によってシート積載部の幅方向の移動を規制することにより、開閉カバー開放時、確実にシート積載部を適切なシート積載位置に移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図である。
【００２６】
図１において、１はシートの両面に画像を形成することができるレーザビームプリンタであり、このレーザビームプリンタ１は、レーザビームプリンタ本体（以下、装置本体という）１Ａと、画像形成を行う画像形成部１Ｂを備えている。さらに、第１面に画像が形成された後、第２面（裏面）に画像を形成するためシートＰを再度画像形成部１Ｂに給紙する再給紙搬送部１Ｃと、画像形成部１ＢにシートＰを１枚ずつ分離給送するシート給送部１Ｄ、マルチ給送装置１Ｅ等を備えている。
【００２７】
ここで、画像形成部１Ｂはプロセスカートリッジ３、転写ローラ９等を備え、シート給送部１ＤはシートＰを収納する給紙カセット５、給紙カセット５に収納されたシートＰを給送する給送ローラ６ａを備えている。プロセスカートリッジ３は感光ドラム２と、これに作用するプロセス手段（帯電手段、現像手段、クリーニング手段）とを一体に備え、装置本体１Ａに対して着脱可能になっている。
【００２８】
シート給送装置であるマルチ給送装置１Ｅは、装置本体１Ａに開閉自在に設けられた開閉カバー１０１と、シート積載手段である中板２０２と、中板２０２に積載されたシートＰを給送する給送ローラ１０６とを備えている。そして、画像形成時には画像形成動作に応じて給送ローラ１０６が回転し、中板上からシートＰを１枚ずつ給送するようになっている。なお、図１において、４はレーザスキャナユニット、１０は定着器、１４はシート排出積載台である。
【００２９】
次に、このように構成されたレーザビームプリンタ１の画像形成動作を説明する。
【００３０】
不図示のパソコン等から画像情報が送られ、この画像情報を画像形成処理した不図示の制御部がプリント命令を発すると、装置本体１Ａに着脱自在に装着された給紙カセット５に積載されたシートＰは給送ローラ６ａによって給送される。この後、シートＰは給送ローラ６ａと分離パッド６ｂによって構成される分離部により、１枚ずつ分離され、レジストローラ８に搬送される。
【００３１】
また、手差し給紙が選択された場合には、マルチ給送装置１Ｅの給送ローラ１０６により中板２０２に積載されたシートＰが１枚ずつ給送される。そして、このようにマルチ給送装置１Ｅから給送されたシートは、給送ローラ１０６と分離パッド１０６ａによって構成される分離部により１枚ずつ分離されて経てレジストローラ８に搬送される。
【００３２】
ここで、このように給紙カセット５、或はマルチ給送装置１ＥからシートＰが搬送されたとき、レジストローラ８は停止しており、このように停止したレジストローラ８に当接することにより、シートＰは斜行が補正されると共にこの位置でー旦停止して待機する。
【００３３】
一方、プリント命令と共に画像情報に基づきレーザスキャナユニット４からは画像情報をビットイメージにしたレーザ光が感光ドラム上に照射され、このビットイメージに従って感光ドラム２の表面上に潜像が形成される。さらに、この潜像を現像することにより、感光ドラム上にトナー画像が形成される。
【００３４】
この後、レジストローラ８が回転し、待機していたシートＰがタイミングを合わせて感光ドラム２と転写ローラ９とにより構成される転写部３１に給送され、この転写部３１を通過する際、感光ドラム上のトナー画像がシートＰに転写される。さらに、トナー画像が転写されたシートＰは、この後、定着器１０に送られ、定着器１０によって加熱加圧されることにより、トナー画像が半永久的に定着される。
【００３５】
定着器１０を通過したシートＰは定着排出ローラ１１と第１コロ１２との第１ニップＮ１に送られる。シートＰの第１面に対してのみ画像を形成する場合は、この後、シートＰは排出ローラ対１３に送られ、排出ローラ対１３によってシート排出積載台１４に排出される。
【００３６】
一方、シートＰの両面に画像を形成する場合は、シートＰは、まず定着排出ローラ１１の第１ニップＮ１を通過した後、正転している排出ローラ対１３によりシート排出積載台１４に向って搬送される。この後、シート後端が第１ニップＮ１を抜けると、排出ローラ対１３は一旦停止した後、逆転する。
【００３７】
これにより、シートＰは先端後端が逆転した状態で定着排出ローラ１１と第２コロ１５によって形成される第２ニップＮ２に進入し、この後、定着排出ローラ１１と第２コロ１５によって挟持搬送され、再給紙搬送部１Ｃに進入する。このとき、シートＰは、今まで先端であった部分が後端になり、後端であった部分が先端になって再給紙搬送部１Ｃに進入する。
【００３８】
次に、シートＰは、シート横レジストローラ対１７及びシート横レジスト修正ガイド１８によって、斜行を修正されて真っ直ぐに搬送され、且つ幅方向の位置を位置決めされて搬送される。この後、シートＰは、両面搬送ローラ対１９によって表裏を反転された状態で感光ドラム２と転写ローラ９との間に送り込まれ、感光ドラム上に形成されたトナー画像が転写される。次に、シートＰは、定着器１０、定着排出ローラ１１と第１コロ１２との第１ニップＮ１を通過した後、排出ローラ対１３によってシート排出積載台２４に排出される。
【００３９】
図２はマルチ給送装置１Ｅの開閉カバー開放時における中板２０２の状態を示す斜視図、図３はその上面図である。なお、図２及び図３において、図１０と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００４０】
図２及び図３において、２０２ａは中板２０２の回動軸であり、中板２０２は、後述する図４に示す支持部材１０５のストッパ軸１０５ｂに回動軸２０２ａが軸支されることにより、支持部材１０５に回動自在に軸支されている。そして、中板２０２は、開閉カバー１０１の開閉に伴って回動軸２０２ａ（ストッパ軸１０５ｂ）を支点として装置本体内に収納される方向、又は装置本体１Ａから突出する方向に回動（移動）するようになっている。
【００４１】
例えば、開閉カバー１０１の開放状態においては、ストッパ軸１０５ｂが開閉カバー１０１の長穴１０１ｂの装置本体側端に当接係止されることにより、支持部材１０５、開閉カバー１０１及び中板２０２（の回動軸２０２ａ）の姿勢及び位置が定まる。また、開閉カバー１０１の閉鎖時には図４に示すように、中板２０２、支持部材１０５、延長トレイ１０４等が装置本体内部に収納される。
【００４２】
なお、マルチ給送装置１Ｅを使用する場合には、開閉カバー１０１を、回動軸１０１ａを支点に時計回転方向に回動することにより、図１に示すように支持部材１０５と一体に中板２０２を装置本体外部に突出させ、シート積載位置に移動させることができる。
【００４３】
また、中板２０２の回動端（移動端）には突起部２０２ｃが設けられており、この突起部２０２ｃを装置本体１Ａに設けられた係止部である溝形状部１０９に係合するようにしている。これにより、簡単な構成で、中板２０２の回動姿勢に関わらず、中板２０２の幅方向の位置を決めることができる。
【００４４】
開閉カバー１０１が閉鎖され、図４に示すように中板２０２が収納位置に移動すると、中板２０２は下方回動し、このように中板２０２が下方回動すると、中板２０２の突起部２０２ｃが溝形状部１０９から外れてしまう。
【００４５】
ここで、本実施の形態においては、中板２０２の回動端よりもシート給送方向上流側で、かつ開閉カバー１０１の開閉軸である回動軸１０１ａの近傍の両端部に、図２及び図３に示すようにシート給送方向に延びたリブであるガイドリブ２０２ｄを設けている。また、装置本体１Ａには、このガイドリブ２０２ｄの側面に臨む位置に設けられ、ガイドリブ２０２ｄに当接して中板２０２の幅方向の移動を規制する当接部２１０が設けられている。
【００４６】
そして、開閉カバー閉鎖時、中板２０２の突起部２０２ｃが溝形状部１０９から外れた場合でも、ガイドリブ２０２ｄの幅方向の移動は、当接部２１０により規制される。これにより、中板２０２の、開閉カバー１０１の回動軸近傍の幅方向の位置は、このガイドリブ２０２ｄと当接部２１０とにより構成される規制部２１１によって規制される。
【００４７】
ここで、開閉カバー１０１の開放動作の際、開閉カバー１０１の回動軸１０１ａから離れた位置においては、開閉カバー１０１の開放動作に連動して中板２０２の姿勢が大きくが変化する場合がある。
【００４８】
しかし、このように中板２０２の姿勢が大きくが変化した場合でも、中板２０２の幅方向の位置を規制部２１１によって決めることにより、開閉カバー１０１の回動軸１０１ａの近傍において中板２０２の姿勢変化を小さくすることができる。このため、中板２０２の姿勢が大きくが変化した場合でも、中板２０２の回動端と、装置本体１Ａとの位置関係の変化が少なくなる。
【００４９】
つまり、開閉カバー１０１を開放するときに、突起部２０２ｃが装置本体１Ａに設けられた溝形状部１０９に挿入されるように、規制部２１１によって中板２０２の幅方向の移動が規制される。
【００５０】
この結果、既述した図１１に示すように開閉カバー１０１がねじれるように開放され、それに連動して中板２０２の位置をずらす力が加わった場合においても、ガイドリブ２０２ｄが当接部２１０に当接することにより、中板２０２のズレを押えることができる。
【００５１】
これにより、開放動作時の開閉カバー１０１の変形状態によらず、中板２０２が適切な回動軌跡を描くようになって中板２０２に設けられた突起２０２ｃを溝形状部１０９に確実に挿入させることができ、中板２０２を適切な位置まで回動させることができる。
【００５２】
このように、開閉カバー１０１の閉鎖により中板２０２の溝形状部１０９との係合が解除された際には、規制部２１１によって中板２０２の移動を規制することにより、開閉カバー開放時、確実に中板２０２を適切なシート積載位置に移動させることができる。
【００５３】
なお、これまでは規制部２１１を、中板２０２に設けたガイドリブ２０２ｄと、装置本体１Ａの当接部２１０とで構成する形態を例示したが、装置本体１Ａにリブを形成し、リブと当接する部分を中板２０２に形成して規制部を構成するようにしても良い。
【００５４】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５５】
図５は、本実施の形態に係るシート給送装置であるマルチ給送装置の開閉カバー開放時における中板の状態を示す斜視図、図６はその上面図を示している。なお、図５及び図６において、図２及び図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００５６】
図５及び図６において、３０２は中板、３０２ａは中板３０２の回動軸であり、中板３０２は、後述する図７に示す支持部材１０５のストッパ軸１０５ｂに回動軸３０２ａが軸支されることにより、支持部材１０５に回動自在に軸支されている。そして、中板３０２は、開閉カバー１０１の開閉に伴って回動軸３０２ａ（ストッパ軸１０５ｂ）を支点として装置本体内に収納される方向、又は装置本体１Ａから突出する方向に回動するようになっている。
【００５７】
例えば、開閉カバー１０１の開放状態においては、ストッパ軸１０５ｂが開閉カバー１０１の長穴１０１ｂの装置本体側端に当接係止されることにより、支持部材１０５、開閉カバー１０１及び中板３０２（の回動軸３０２ａ）の姿勢及び位置が定まる。また、開閉カバー１０１の閉鎖時には図７に示すように、中板３０２、支持部材１０５、延長トレイ１０４等が装置本体内部に収納される。なお、マルチ給送装置１Ｅを使用する場合には、開閉カバー１０１を、回動軸１０１ａを支点に時計回転方向に回動することにより、既述した図１に示すように支持部材１０５と一体に中板２０２を装置本体外部に突出させることができる。
【００５８】
また、中板３０２の回動端（移動端）には突起部３０２ｃが設けられており、この突起部３０２ｃを装置本体１Ａに設けられた係止部である溝形状部１０９に係合するようにしている。これにより、簡単な構成で、中板３０２の回動姿勢に関わらず、中板３０２の幅方向の位置を決めることができる。
【００５９】
開閉カバー１０１が閉鎖され、図７に示すように中板３０２が収納位置に移動すると、中板３０２は下方回動し、このように中板３０２が下方回動すると、中板３０２の突起部３０２ｃが溝形状部１０９から外れてしまう。
【００６０】
ここで、本実施の形態においては、中板３０２の回動端よりもシート給送方向上流側で、かつ開閉カバー１０１の回動軸１０１ａの近傍の両端部に、図５及び図６に示すようにシート給送方向に延びたリブであるガイドリブ３０２ｄを設けている。さらに、このガイドリブ３０２ｄにはガイドコロ３１２が回転自在に取り付けられている。また、装置本体１Ａには、このガイドリブ３０２ｄの側面に臨む位置に設けられ、ガイドリブ３０２ｄに当接して中板３０２の幅方向の移動を規制する当接部３１０が設けられている。
【００６１】
そして、開閉カバー閉鎖時、中板３０２のガイドコロ３１２の幅方向の位置は、当接部３１０により規制される。これにより、中板３０２の、開閉カバー１０１の回動軸近傍の幅方向の位置は、このガイドコロ３１２と当接部３１０とにより構成される規制部３１１によって規制される。
【００６２】
ここで、開閉カバー１０１の開放動作の際、開閉カバー１０１の回動軸１０１ａから離れた位置においては、開閉カバー１０１の開放動作に連動して中板３０２の姿勢が大きくが変化する場合がある。
【００６３】
しかし、このように中板３０２の姿勢が大きくが変化した場合でも、中板３０２の幅方向の位置を規制部３１１によって決めることにより、開閉カバー１０１の回動軸１０１ａの近傍において中板３０２の姿勢変化を小さくすることができる。このため、中板３０２の姿勢が大きくが変化した場合でも、中板３０２の回動端と、装置本体１Ａとの位置関係の変化が少なくなる。
【００６４】
この結果、既述した図１１に示すように開閉カバー１０１がねじれるように開放され、それに連動して中板３０２の位置をずらす力が加わった場合においても、ガイドコロ３１２が当接部３１０に当接することにより、中板２０２のズレを押えることができる。
【００６５】
これにより、開放動作時の開閉カバー１０１の変形状態によらず中板３０２が適切な回動軌跡を描くようになって中板３０２に設けられた突起３０２ｃを溝形状部１０９に確実に挿入させることができる。この結果、中板３０２を適切なシート積載位置まで回動させることができる。さらに、本実施の形態のように、当接部３１０に回転可能なガイドコロ３１２を当接させることにより、開閉カバー１０１の開放動作をひっかかることなく行うことができる。
【００６６】
なお、これまでは規制部３１１を中板３０２に設けたガイドリブ３０２ｄ及びガイドコロ３１２と、装置本体１Ａの当接部３１０とで構成する形態を例示した。しかし、装置本体１Ａにガイドリブおよびガイドコロを設け、それと当接する部分を中板に形成することで規制部を構成するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記シート給送装置であるマルチ給送装置の開閉カバー開放時における中板の状態を示す斜視図。
【図３】上記開閉カバー開放時における中板の状態を示す上面図。
【図４】上記マルチ給送装置の開閉カバー閉鎖時の状態を示す側面図。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るシート給送装置であるマルチ給送装置の開閉カバー開放時における中板の状態を示す斜視図。
【図６】上記開閉カバー開放時における中板の状態を示す上面図。
【図７】上記マルチ給送装置の開閉カバー閉鎖時の状態を示す側面図。
【図８】従来のマルチ給送装置の開閉カバー開放時の状態を示す側面図。
【図９】従来のマルチ給送装置の開閉カバー閉鎖時の状態を示す側面図。
【図１０】従来のマルチ給送装置の開閉カバー開放時の状態を示す斜視図。
【図１１】従来のマルチ給送装置の開閉カバーの開放動作を示す図。
【図１２】従来のマルチ給送装置の開閉カバーの開放動作に応じて突起部が溝形状部から外れた状態を示す図。
【符号の説明】
【００６８】
１        レーザビームプリンタ
１Ａ      レーザビームプリンタ本体
１Ｂ      画像形成部
１Ｅ      マルチ給送装置
１０１    開閉カバー
１０５    支持部材
１０９    溝形状部
２０２    中板
２０２ａ  回動軸
２０２ｃ  突起部
２０２ｄ  ガイドリブ
２１０    当接部
２１１    規制部
３０２    中板
３０２ａ  回動軸
３０２ｃ  突起部
３０２ｄ  ガイドリブ
３１０    当接部
３１１    規制部
３１２    ガイドコロ
Ｐ        シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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