【手続補正書】
【提出日】平成21年2月17日(2009.2.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の圧力室と、
前記圧力室の内圧を高める圧力発生手段と、
前記圧力室毎に設けられ各々複数のノズルを有し、前記圧力室の圧力により前記ノズルからインク滴を吐出してメディアにドットを形成するノズル板と、
を備えたインクジェット式画像形成装置において、
前記ノズル板に電圧を印加して前記インク滴に電荷を与える電圧手段と、
前記メディアにより摩擦され、前記インク滴の電荷とは逆極性に前記メディアを帯電させる１つまたは複数の接触部材を設けた摩擦器具を備え、前記１つまたは複数の接触部材と前記メディアの接触面積を変更して、前記メディアに帯電する電荷量を制御する電位制御装置とを備えた、
ことを特徴とするインクジェット式画像形成装置。
【請求項２】
前記摩擦器具は、略円柱形状を成し当該円柱形状の側面に設けられた前記接触部材で前記メディアに接触するとともに、前記接触部材の接触面積を変更することにより、前記メディアの電荷量を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項３】
前記摩擦器具は、帯電列の異なる少なくとも２種類の接触部材が側面に設けられてなり、
前記２種類の接触部材の接触面積の比を増減することで帯電量を制御する、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項４】
前記摩擦器具は、前記接触部材と前記メディアとの摩擦を、前記接触部材を前記メディアの搬送方向に対し角度を持つように接触させて行う、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項５】
前記摩擦器具は、前記接触部材が回転自在なローラの表面に設けられている、
ことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項６】
前記摩擦器具は、前記メディアの種類、前記メディアの速度、湿度および温度に基づいて所定のものが選定され、前記摩擦器具は着脱自在とされている、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項７】
前記圧力室の圧力で前記ノズルから生成される前記インク滴は、前記メディア上に形成される前記ドットの大部分を構成する主インク滴と、前記ドットの残りの部分を構成する少なくとも１つの副インク滴よりなる、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項８】
前記圧力室の内圧を高める圧力発生手段は、
前記圧力室の少なくとも１面を形成する振動部材と、
該振動部材に順に積層された第１の電極と、
圧電素子と、
第２の電極と、
前記第１の電極に駆動電圧波形を印加する駆動電圧手段と、を有し、
前記第１の電極と前記振動部材と前記ノズル板とを電気的に導通させることにより前記駆動電圧手段が前記電圧手段を兼ねる、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット式画像形成装置。
【請求項９】
前記メディアの帯電による電位は、前記ノズル板の電位が負極性の場合は、当該ノズル板の電位より高く設定され、前記メディアの帯電による電位と前記ノズル板の電位の電位差が２００Ｖないし２ｋＶであり、前記ノズル板の電位が正極性の場合は、当該ノズル板の電位より低く設定され、前記メディアの帯電による電位と前記ノズル板の電位の電位差が２００Ｖないし２ｋＶである、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット式画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
この発明の第１の発明のインクジェット式画像形成装置においては、複数の圧力室と、圧力室の内圧を高める圧力発生手段と、圧力室毎に設けられ各々複数のノズルを有し、圧力室の圧力によりノズルからインク滴を吐出してメディアにドットを形成するノズル板と、を備えたインクジェット式画像形成装置において、ノズル板に電圧を印加してインク滴に電荷を与える電圧手段と、メディアにより摩擦され、インク滴の電荷とは逆極性にメディアを帯電させる１つまたは複数の接触部材を設けた摩擦器具を備え、１つまたは複数の接触部材とメディアの接触面積を変更して、メディアに帯電する電荷量を制御する電位制御装置を備えている。この構成により、ノズルから吐出されたインク滴がノズル板に引き戻されること無くメディアに付着し、ノズル面のインク付着量を大幅に低減することができ、長時間にわたる連続印字を行う場合においても、画像形成の安定性が損なわれることが無いという作用を有する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
この発明の第２の発明のインクジェット式画像形成装置においては、摩擦器具は、略円柱形状を成し円柱形状の側面に設けられた接触部材でメディアに接触するとともに、接触部材の接触面積を変更することにより、メディアの電荷量を制御する。この構成により、円柱形状の側面でメディアに接触し、接触部分の面積で電荷量を制御することでメディア上の電荷量の調整を可能とし、帯電列順位が離れていても所望の電位を得ることができるので摩擦器具表面に設ける部材の種類を少なくすることができ、コストダウンを行うことができるという作用を有する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
この発明の第３の発明のインクジェット式画像形成装置においては、摩擦器具は、帯電列の異なる少なくとも２種類の接触部材が側面に設けられてなり、２種類の接触部材の接触面積の比を増減することで帯電量を制御する。この構成により、印刷用紙の張力を変えることなく、発生電位のみを容易に変えることができるという作用を有する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
この発明の第４の発明のインクジェット式画像形成装置においては、摩擦器具は、接触部材とメディアとの摩擦を、接触部材をメディアの搬送方向に対し角度を持つように接触させて行う。この構成により、メディアの搬送によりメディアをメディアの幅方向に摩擦することで、接触長さを大きくすることが可能となり効率よく摩擦することが可能となるという作用を有する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この発明の第５の発明のインクジェット式画像形成装置においては、摩擦器具は、接触部材が回転自在なローラの表面に設けられている。この構成により、ローラはメディアの送りにより回転し、メディアと摩擦する部位が入れ替わるので、ローラ表面の摩擦部材の偏磨耗を防止でき、摩擦部材交換までの時間すなわち部品寿命を長くすることができるという作用を有する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
この発明の第６の発明のインクジェット式画像形成装置においては、摩擦器具は、メディアの種類、メディアの速度、湿度および温度に基づいて所定のものが選定され、摩擦器具は着脱自在とされている。この構成により、環境変化等により電荷発生量が所望の値を示さない場合には、帯電列の異なる部材やメディアとの接触面積を変えた摩擦器具に変更することで容易に対応可能となるという作用を有する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
この発明の第７の発明のインクジェット式画像形成装置においては、圧力室の圧力でノズルから生成されるインク滴は、メディア上に形成されるドットの大部分を構成する主インク滴と、ドットの残りの部分を構成する少なくとも１つの副インク滴よりなる。この構成により、温度等によるインク粘度変化により吐出系の条件が変化しても、副インク滴の個数やサイズが若干変化するだけですむので温度変化に対する吐出系の冗長度が大きくなり、メディア上に安定したドット形成を行うことができるという作用を有する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
この発明の第８の発明のインクジェット式画像形成装置においては、圧力室の内圧を高める圧力発生手段は、圧力室の少なくとも１面を形成する振動部材と、振動部材に順に積層された第１の電極と、圧電素子と、第２の電極と、第１の電極に駆動電圧波形を印加する駆動電圧手段と、を有し、第１の電極と振動部材とノズル板とを電気的に導通させることにより駆動電圧手段が電圧手段を兼ねる。この構成により、圧力室内のインクの電位をノズル電位と等しくできるので、ノズル板に達したインク電位を安定して所望値にすることができる。かつ振動板とノズル板間でインクを通じて電気が流れることが無いので、電気分解による微小気泡が発生、滞留が圧力室内部で発生すること無く、安定したインク吐出を行うことができるという作用を有する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
この発明の第９の発明のインクジェット式画像形成装置においては、メディアの帯電による電位は、ノズル板の電位が負極性の場合は、ノズル板の電位より高く設定され、メディアの帯電による電位とノズル板の電位の電位差が２００Ｖないし２ｋＶであり、ノズル板の電位が正極性の場合は、ノズル板の電位より低く設定され、メディアの帯電による電位とノズル板の電位の電位差が２００Ｖないし２ｋＶである。この構成により、静電力によりインク滴をメディアに付着させノズル板に戻ることが無く、かつメディアとノズル板もしくはメニスカスの間で放電することも無いので、インク滴は安定吐出され所望の画像が形成されるという作用を有する。