(57)【要約】【課題】  外気温が低下する屋外用の電飾看板に有用な冷陰極ランプ体を実現する。【解決手段】  ランプカバーの８内周壁と冷陰極ランプ２の外周壁との間に隙間を確保して、冷陰極ランプを筒状のランプカバー内に収容すると共に、ランプの電極線６に接続したランプピン７をランプカバーの両端のエンド部材３から突設したランプ体にして、冷陰極ランプを封入したランプカバー内の隙間の空気を熱媒体として、冷陰極ランプからの部分的な発熱を熱媒体によりランプ全体に行き渡らせることが可能な程度にランプ外径に対するランプカバー内径の寸法を設定する。【選択図】      図３
2008210802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプカバーの内周壁と冷陰極ランプの外周壁との間に隙間を確保して、冷陰極ランプを筒状のランプカバー内に収容すると共に、ランプの電極線に接続したランプピンをランプカバーの両端のエンド部材から突設したランプ体にして、冷陰極ランプを封入したランプカバー内の隙間の空気を熱媒体として、冷陰極ランプからの部分的な発熱を熱媒体によりランプ全体に行き渡らせることが可能な程度にランプ外径に対するランプカバー内径の寸法を設定したことを特徴とする冷陰極ランプ体。
【請求項２】
外径３．０〜４．５ｍｍ、全長３００〜１５００ｍｍ、ランプ電流１１．０〜１４．０ｍＡの冷陰極ランプを、管径１０〜１３ｍｍ、肉厚０．７〜１．０ｍｍのポリカーボネートまたはソーダガラス製のランプカバー内に収容した請求項１記載の冷陰極ランプ体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は冷陰極ランプ体に関し、より詳細には従来の蛍光灯と同様な使い勝手を確保し、かつ低温下の使用でも寿命の低下がなく、特に屋外用の電飾看板に有用な冷陰極ランプ体に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷陰極ランプは電極にフィラメントを有しないので、非常に管径が細いものが可能となるという特長を有する。また、点滅点灯に強いために寿命も長く、さらに、構造や点灯回路の構成が比較的簡単なので低コストで済むという特長を有する。そこで、収容スペースが限られており、購買者において交換をすることを前提としない液晶ディスプレーのバックライトなどに多用されている。一方、後記する理由から一般の照明器具用としては普及していないが、透過性を有する筐体内に光源を配した建築物内の誘導灯や電飾看板においては、光源として冷陰極ランプが用いられている（特許文献１）。
【０００３】
一般的に冷陰極ランプの被装着側装置への装着は、ランプの両端の電極線を電源側の導体に半田付けすることによって行っている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−２０２７３８号公報
【特許文献２】特開２００２−３２４５９２号公報
【特許文献３】特開平１０−１８９２５９号公報
【特許文献４】特開２０００−３１３２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、冷陰極ランプは従来の熱陰極蛍光灯（以下、単に「蛍光灯」と略称する。）に比べ、低温では輝度や寿命が減少する特性を有し、特に屋外用の器具に使用する場合においては外気温の低下により輝度が低下し、十分な照明効果を得られないことがある。また、寿命に関しては、零下でなくとも、周囲温度が１０℃以下になると寿命が極端に短くなる。その原因として、(1) 短寿命については連続的に低温雰囲気で点灯すると、ランプ内に封入されたＨｇ（約２．０〜３．０ｍｇ）の酸化が徐々に進み、Ｈｇ本来の特性が得られなくなりランプ輝度が１０％以下（希ガス放電）に低下すること、(2) チラツキについては、低温雰囲気下ではランプの管壁温度が自己発熱で上昇しないため、封入したＨｇの蒸気圧も上昇せず放電が不安定になることが挙げられる。この場合、冷陰極ランプの低温下での性能低下を防止するために低温時動作保証回路を付加する発明（特許文献３）や、ヒーターを用いる発明（特許文献４）が提案されているが、構造が複雑となり、コストも嵩む問題があった。
【０００５】
また、例えば液晶ディスプレーのように、工場や作業場で装着、交換される光源に冷陰極ランプを使用する場合は前記の装着構造で何らの不都合は生じないが、現場での施行や交換作業が多い屋外用の電飾看板の光源として冷陰極ランプを使用する場合はこのような装着構造では不都合が生じる。すなわち、半田付けを介することによりランプをワンタッチで装着、交換することができず、現場での作業効率を著しく損なう。また、冷陰極ランプは直径が１ｃｍにも満たないガラス管からなるものが多く、長尺のものの場合には装着、交換作業にあたって折損しないように十分な注意を払わないとならず、やはり現場での作業効率を著しく損なった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の冷陰極ランプ体は、以上の問題点を解決するために創作されたものであり、ランプカバーの内周壁と冷陰極ランプの外周壁との間に隙間を確保して、冷陰極ランプを筒状のランプカバー内に収容すると共に、ランプの電極線に接続したランプピンをランプカバーの両端のエンド部材から突設したランプ体にして、冷陰極ランプを封入したランプカバー内の隙間の空気を熱媒体として、冷陰極ランプからの部分的な発熱を熱媒体によりランプ全体に行き渡らせることが可能な程度にランプ外径に対するランプカバー内径の寸法を設定したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
よって、この発明によれば、冷陰極ランプを封入したランプカバー内の空気を熱媒体として、冷陰極ランプからの部分的な発熱を熱媒体によりランプ全体に行き渡らせることにより冷陰極ランプの表面温度が隅々まで高まるので、外気温が低下した場合でも冷陰極ランプの表面温度はそれと同じようには低下せず、性能低下を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の具体的実施例を添付図面に基づいて説明する。図中符号１は冷陰極ランプ２をランプカバー８に封入したこの発明のランプ体である（図３参照）。このランプ体１は、支持リング５を介して保持穴４内に冷陰極ランプ２の端部を支持しながら樹脂製のエンド部材３、３をランプカバー８の両端に嵌入されることにより組み立てられる。上記エンド部材３、３にはランプの電極線６に接続されたランプピン７、７が突設される。ランプ体１のランプカバー８はガラスまたは樹脂からなる円筒形のものであり、内部に冷陰極ランプ２を封入するに際してはその内周壁とランプ外周壁との間に隙間Ｓが設けられる（図６参照）。
【０００９】
上記の隙間Ｓはランプカバーとランプ外周壁との間に空気を確保するためのものである。この空気は熱媒体として作用し、冷陰極ランプからの部分的な発熱をランプ全体に行き渡らせ、冷陰極ランプの表面温度を隅々まで高めるためのものである。よって、隙間Ｓが狭くて空気の量が少なすぎても、逆に隙間Ｓが広くて空気の量が大すぎても熱媒体として機能しないので、熱媒体として機能するようにランプ外径に対するランプカバー内径の寸法を設定しなければならない。この実施例においては外径３．０〜４．５ｍｍ、全長３００〜１５００ｍｍ、ランプ電流１１．０〜１４．０ｍＡの冷陰極ランプに対し、管径１０〜１３ｍｍ（肉厚０．７〜１．０ｍｍ）のポリカーボネートまたはソーダガラス製のランプカバーを用いることにより前記作用を実現している。
【００１０】
図１はこの発明の冷陰極ランプ体の装着構造の分解斜視図、同じく図２は装着完了時の斜視図であり、ここでは被装着装置として屋外用の電飾看板を想定している。図中符号１０はランプ体１のランプピン７、７を挿入した状態でエンド部材３、３に当接することによりランプ体１を両端から挟持する一対のソケットである。このソケット１０はランプピン７が接触すべき金属製のコンタクト片１２を収容した筒状の本体１１の前方にランプピン挿通穴１６を有するソケットカバー１４を係入し、後方にコンタクト片に接続される口出線１５を引き出すための口出線パッキン１３を圧入した構成よりなり、外周には後記するホルダー部材３０に対する軸線方向の移動を規制する鍔状のストッパー突起１７が突設される。
【００１１】
この実施例においては、ランプ体１及びソケット１０を防水構造とすることを企図しており、そのための筒状の防水パッキン２０がランプ体１の端部とソケット１０の端部を跨いで外嵌される（図４参照）。
【００１２】
以上のランプ体１及びソケット１０はホルダー部材３０を介して被装着側装置Ａに固定される（図５及び６参照）。図示した被装着側装置Ａは電飾看板の光源取り付け部である。弾性素材により構成されるこのホルダー部材３０はＣ字状の抱持アーム３１が下方に設けられると共に、被装着側装置Ａに設けた取り付け穴Ａ１に係止固定するための係止突起３２が上方に設けられる。上記の抱持アーム３１はランプ体のランプカバー８の胴部及びソケット１０の胴部を嵌入可能な形状を有し、圧入による弾性変形によりこれらが嵌入される。また、変形代として中央にスリットを設ける係止突起３２は、圧入による弾性変形により被装着側装置Ａの取り付け穴Ａ１を通過する。
【００１３】
以上の構成からなる装着構造によれば、先ず、ランプ体１の両端をソケット１０、１０により挟持した後、これらを被装着側装置に予め取り付けたホルダー部材３０に嵌入して抱持・固定を行う。この場合、冷陰極ランプが長尺の場合は両端のソケット１０、１０の他に、ランプ体１の中途箇所もホルダー部材３０により抱持・固定するが、冷陰極ランプが比較的短い場合は中途箇所のホルダー部材はなくてもよい。
【実施例】
【００１４】
以下の仕様でこの発明の冷陰極ランプ体を実施し、連続点灯による寿命試験を行った。
(1) 冷陰極ランプの大きさ／  外径３．４ｍｍ、全長１１８６ｍｍ
(2) 封入ガス組成および封入ガス圧／Ａｒ５％：Ｎｅ９５％、６０torr
(3) ランプカバー／  ポリカーボネート（ＵＶカット）製、管径１２ｍｍ、肉厚０．７ｍｍ
(3) インバータ／  １灯用二次無負電圧１８００Ｖ、発振周波数５２ＫＨＺ、ランプ電流１３．０ｍＡ
【００１５】
以下は上記の試験結果を示す表である。
┌────────┬───┬────┬──────────────────┐      
│                │雰囲気│ケース  │                                    │      
│                │温度  │内温度  │                結    果            │      
│                │      │（℃）  │                                    │      
├────────┼───┼────┼──────────────────┤      
│比較例（ランプ単│      │        │(1) チラツキが止まらず            │      
│体）            │  ０  │───  │(2) 2000〜4000時間で輝度が１０％低下│      
├────────┼───┼────┼──────────────────┤      
│この考案のランプ│−３０│  ２．０│(1) スタート時、チラツキ発生      │      
│                │      │        │(2) 3000〜6000時間で輝度が１０％低下│      
├────────┼───┼────┼──────────────────┤      
│この考案のランプ│−１０│１７．０│28000 時間現在で正常点灯状態が続行│      
├────────┼───┼────┼──────────────────┤      
│この考案のランプ│  ５０│７４．０│28000 時間現在で正常点灯状態が続行│      
└────────┴───┴────┴──────────────────┘      
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】この発明の冷陰極ランプ体の装着構造の分解斜視図。
【図２】同上、装着完了時の斜視図。
【図３】同上、防水パッキンを設ける前のランプ体とソケットの一部切り欠き側面図。
【図４】同上、ランプ体とソケットの一部切り欠き側面図。
【図５】同上、装着完了時の要部の側面図。
【図６】同上、装着完了時の要部の断面図。
【符号の説明】
【００１７】
Ａ        被装着側装置
１        ランプ体
２        冷陰極ランプ
３        エンド部材
７        ランプピン
８        ランプカバー
１０      ソケット
３０      ホルダー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008210802.tif 000006
【図５】
2008210802.tif 000007
【図６】
2008210802.tif 000008