(57)【要約】【課題】循環流によって破砕効果を高める。【解決手段】ホッパー２０内に内筒３０を備え、その内部に回転破砕機構４０を配する。回転破砕機構は回転破砕部４０Ａと固定破砕部４０Ｂとで構成される。回転破砕機構に関連して循環流促進部５０用として回転羽根５０Ａと促進板５０Ｂが設けられる。回転破砕部を回転させることで、破砕水は渦流となると共に、ホッパー内の循環流促進板によって渦流が阻害される結果渦流は最終的には循環流となる。これで回転破砕機構を通過する循環流が生まれる。内筒内に投下された生ごみは、固定破砕刃と回転破砕部との間で破砕処理がなされ、その結果循環流によって生ごみは幾度となく回転破砕機構を通過するため、それだけ破砕処理が進行して、細かく粒状化することができる。結果として破砕処理時間を短縮できる。破砕処理中は注水を休止しているので節水効果も期待できる。【選択図】        図１
2008114149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンクの排水口の下面側に取り付け手段を介して取り付けられる循環型生ごみ処理装置であって、この循環型生ごみ処理装置は、
有底筒状をなすホッパーと、
該ホッパー内に取り付け固定された内筒と、
該内筒の内部に配置された回転破砕機構とで構成され、
該回転破砕機構は、固定破砕部と、この固定破砕部に対向するように設けられた回転破砕部とを有し、
上記排水口から上記ホッパー内に投入された生ごみを、上記回転破砕機構を経て上記内筒と上記ホッパー内面の間隙との間を通って上記回転破砕機構へ循環させながら、上記回転破砕機構を用いて破砕するようにした
ことを特徴とする循環型生ごみ処理装置。
【請求項２】
上記ホッパーには、上記排水口に対応した開口部と、破砕された生ごみを下水管側に排出する排出口とを有する
ことを特徴とする請求項１記載の循環型生ごみ処理装置。
【請求項３】
上記回転破砕機構に関連して循環流促進部が設けられた
ことを特徴とする請求項１記載の循環型生ごみ処理装置。
【請求項４】
上記循環流促進部は、上記回転破砕機構に設けられた回転羽根か、上記間隙内に設けられた１枚以上の循環流促進板又はその双方で構成された
ことを特徴とする請求項３記載の循環型生ごみ処理装置。
【請求項５】
上記循環流促進板は、上記内筒を上記ホッパーに固定する固定板と兼用された
ことを特徴とする請求項３記載の循環型破砕機構。
【請求項６】
上記回転破砕部は、短冊状破砕刃である
ことを特徴とする請求項４記載の循環型生ごみ処理装置。
【請求項７】
上記固定破砕部は、多数の開孔が形成された円盤か、上記内筒に形成された多数の開孔部又は切れ込み部又はその双方で構成された
ことを特徴とする請求項１記載の循環型生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は循環型生ごみ処理装置に関する。詳しくは、生ごみを含んだ処理水を循環させながら、破砕刃を備えた回転破砕機構によって破砕処理することで、生ごみの破砕処理時間を短縮すると共に、節水効果が得られる循環型生ごみ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭やレストランなどにおいて使用されている生ごみ破砕用の生ごみ処理装置としてはハンマーミル方式とグラインダー方式のものが知られている（例えば特許文献１および特許文献２）。
【０００３】
特許文献１に開示されたハンマーミル型生ごみ処理装置は、円筒形のホッパーの底部に配置した円盤上に固定ハンマーか、揺動自在なハンマーが設けられている。ホッパー内に投入された生ごみを、円盤が回転することにより生じる遠心力でホッパーの内周面へ押し付け、押し付けた状態でハンマーによって破砕する。破砕された生ごみは、ホッパーの壁面に形成した溝や、円盤の外縁とホッパーの内周面との間隙から下方へ落下する。落下した破砕後の生ごみは排水管側に排出される。
【０００４】
特許文献２に開示されているグラインダー方式の生ごみ処理装置は、櫛歯形の刃を放射状に設けた回転刃と固定刃とを交互に積層してホッパー内に収容した破砕ユニットが使用される。
【０００５】
破砕ユニットを構成するこれら回転刃と固定刃のそれぞれの櫛歯形刃は僅かな間隙をもって噛み合うようになされ、回転刃が回転することにより、回転刃と固定刃の各櫛歯形刃にて生ごみを挟んで破砕する。積層された回転刃と固定刃の櫛歯形刃のピッチは、下層へ行くほど細かくなっている。したがって、ホッパーへ投入された生ごみは、上層の回転刃と固定刃によりまず粗く砕かれ、下層の回転刃と固定刃によりさらに細かく破砕されて下方へ排出される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１２０７３号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したハンマーミル型の生ごみ処理装置は、ホッパー内の生ごみを粉砕するためにハンマーを取り付けた円盤を数千回転（ｒｐｍ）で高速運転する設計としてあり、作動時には、生ごみがハンマーとホッパー内周面に衝突して破砕されるために、特に騒音や振動が大きい。
【０００８】
そのため、防振機構を備えた取り付け手段を介して生ごみ処理装置をキッチンシンクに取り付ける必要がある他、常時水道水を破砕用の処理水として流し続けた方が破砕効果が大きいため水道水の使用量が増えてしまう。
【０００９】
グラインダー方式の生ごみ処理装置は、ハンマーミル方式よりも低回転で駆動されるので、騒音などの心配が少ない。しかし、このグラインダー方式の生ごみ処理装置でも破砕中は処理水を流し続ける必要があるため、水道水の浪費につながる。
【００１０】
そこで、この発明はこのような従来の課題を解決したものであって、低速回転する回転破砕機構を用いることで、破砕時間の短縮と節水効果を狙った循環型生ごみ処理装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決するため、請求項１に記載したこの発明に係る循環型生ごみ処理装置は、
有底筒状をなすホッパーと、
該ホッパー内に取り付け固定された内筒と、
該内筒の内部に配置された回転破砕機構とで構成され、
該回転破砕機構は、固定破砕部と、この固定破砕部に対向するように設けられた回転破砕部とを有し、
上記排水口から上記ホッパー内に投入された生ごみを、上記回転破砕機構を経て上記内筒と上記ホッパー内面の間隙との間を通って上記回転破砕機構へ循環させながら、上記回転破砕機構を用いて破砕するようにしたことを特徴とする。
【００１２】
この発明の循環型生ごみ処理装置では、筒状本体であるホッパー内に内筒を備え、内筒の内部に回転破砕機構を配する。回転破砕機構は回転破砕部と固定破砕部とで構成され、回転破砕部は回転破砕刃が使用される。固定破砕部は多数の開孔部が形成された円盤や、周面に開孔部又は切れ込み部が形成された内筒自身を用いる。多数の開孔部が形成された円盤と、周面に開孔部又は切れ込み部が形成された内筒のそれぞれを同時に固定破砕部として使用すれば、破砕効果が大きい。
【００１３】
ホッパーと内筒との間は所定の間隙ができるように離間して取り付けられる。また回転破砕機構と協働する循環流促進部が設けられる。循環流促進部は、内筒の上部と下部との間を生ごみを含めた破砕水が循環するときの促進機能を果たす。循環流促進部は、回転破砕刃の回転軸に取り付ける場合と、上述した間隙内に取り付ける場合とが考えられる。その双方を設けると一層効果的である。
【００１４】
間隙内に取り付けるときは、その周方向を分断するように１枚以上の板体が、循環流の促進板として機能するように取り付けられる。
【００１５】
回転破砕部を回転させることで、生ごみを含めた破砕水はホッパーの内部で渦流となる。その一方、ホッパーと内筒との間の間隙では、ホッパーの内面に取り付けられた循環流促進板によって渦流が阻害されるため渦流は循環流となり、回転破砕機構を通過する循環流が生まれる。
【００１６】
その結果、内筒内に投下された生ごみは、固定破砕刃と回転破砕部との間で破砕処理がなされ、破砕処理されて内筒の下部や内筒の側面側に押し出された生ごみは、さらにこの間隙を上昇して再び内筒の上部側に落ち込むような循環流が発生する。
【００１７】
この循環流が発生すると生ごみは幾度となく回転破砕機構を通過することになるから、それだけ破砕処理が進行して、細かく粒状化することができる。結果として破砕処理時間を短縮できる。
【００１８】
破砕処理の間は、ホッパー内は閉塞されるため、破砕水は破砕処理の開始前に給水されるだけである。そのため、節水効果が期待できる。
【００１９】
また、循環流が生成される経路は、ホッパーの内部で完結している。このため、ホッパーとは異なる循環流の経路が不要であって、機構の小型化、簡素化を図ることができる。破砕物は細断されて粒状化しているので下水管での詰まりを防止できる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明に係る循環型生ごみ処理装置は、ホッパー内に内筒を配し、この内筒の中に回転破砕機構を設け、内筒とホッパーとの間に循環流を起こしながら生ごみを回転破砕機構によって破砕処理するようにしたものである。
【００２１】
これによれば、生ごみを幾度となく循環させながら破砕処理できるので、生ごみが比較的硬い固形物であったとしても充分な破砕処理効果を期待できる。破砕処理循環も短縮され、また節水効果も得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
続いて、この発明に係る循環型生ごみ処理装置の好ましい実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
（循環型生ごみ処理装置の説明）
図１以下はこの発明に係る循環型生ごみ処理装置１０の概念構成を示す概念図である。図１から説明する。
【００２４】
この循環型生ごみ処理装置１０は厨房装置のシンクに取り付けられる。図１に示すようにシンク１０１の底面に設けられた排水口１０２の下面側（下流側）に、取り付け手段１１０を介して循環型生ごみ処理装置１０が取り付け固定される。
【００２５】
循環型生ごみ処理装置１０は、排水口１０２が兼ねている生ごみの投入口とその排出口とを有するホッパー２０と、このホッパー２０の内部に、所定の間隙を保持して取り付けられた内筒３０と、この内筒３０の内側に設けられた回転破砕機構４０とで構成される。
【００２６】
ホッパー２０は、この例では所定の長さと内径を有する円筒体が使用され、その頭部開口部２１は排水口１０２とほぼ同じ径である。ホッパー２０の底部２２は排出口２３が低くなるように、この排出口２３に向かって傾斜している。破砕された生ごみが底部２２に残滓しないようになっている。
【００２７】
ホッパー２０の内部には、ホッパー２０の内周面より所定の間隙５９を保持して内筒３０が設置される。内筒３０も所定の長さと内径を有する円筒体が使用され、図２および図３に示すように内筒本体３１と、この内筒本体３１より外側と上側にそれぞれ所定長だけ突出した棒状をなす複数本の係合片（ガイド片）３２とで構成される。
【００２８】
内筒本体３１の長さと内径は後述する回転破砕機構４０のサイズによって決まる。係合片３２は内筒３０をホッパー２０に固定するために使用されるもので、ほぼ９０°の角間隔を保持して４本の係合片３２が内筒本体３１と一体成型されたものである。
【００２９】
図３に示すように内筒本体３１の周面、この例では下端面側にその下端面が開放されるような刃部３５が形成される。刃部３５は、後述する回転破砕機構４０のうち固定破砕部４０Ｂの一部として機能する。
【００３０】
刃部３５は多数の開孔部又は切り込み部で構成される。この例では、スリット状の切り込み部によって刃部３５が構成される。以下は刃部３５をスリットとして説明する。
【００３１】
このスリット３５は内筒３０の軸心と平行に、所定の間隙を保持して形成され、その長さは内筒本体３１の長さのほぼ半分程度の例を示す。内筒本体３１をこのような長さに選定したのは、内筒３０の内部に投入された生ごみがこぼれ落ちないようにするためである。
【００３２】
内筒３０の内部に配置される回転破砕機構４０は、回転破砕部４０Ａと、この回転破砕部４０Ａと対向するように設けられた固定破砕部４０Ｂと、回転破砕部４０Ａの駆動部４０Ｃとで構成される。駆動部４０Ｃは駆動モータ９０が使用される。
【００３３】
回転破砕機構４０では、回転破砕部４０Ａを回転駆動することで、固定破砕部４０Ｂを生ごみが通過するとき、この生ごみが破砕される。そして、生ごみに対して内筒３０とホッパー２０との間の間隙５９を経路とする循環流を形成することで、生ごみをこの回転破砕機構４０を幾度となく通過させるようにして、短時間に生ごみを裁断して粒状化する。
【００３４】
そのため、回転破砕部４０Ａは破砕刃が使用される。この例では図４に示すように、帯状をなす短冊状の１本の回転破砕刃４４（４４ａ，４４ｂ）が使用される。回転破砕刃４４は軸心をそれぞれ外してその腕４４ａ、４４ｂが左右に延び、内筒本体３１の内周面とは少許の間隙を保持して対接するような形状となされている。具体例を説明する。
【００３５】
図５は図４の俯瞰図である。図４および図５に示すように、回転破砕部４０Ａは、回転軸４１（図１参照）が貫通するハブ４１ａを中心にして左右に延びる帯状の腕４４ａ，４４ｂは、若干ハブ４１ａの軸心から図４の紙面の上下方向にシフトするように成型される。それぞれの腕４４ａ，４４ｂは回転方向に対して内側に反り返るようなくさび状をなし、後述する固定破砕部４０Ｂとして機能する円盤４２との摺接端面が尖鋭端面となるように成型されている。
【００３６】
このようにくさび状をなす腕４４ａ，４４ｂとしたのは、腕４４ａ，４４ｂに当たった生ごみを、円盤４２側に押しつけて生ごみを効率よく破砕するためである。そして左右端面４４ｃ側は内筒３０の内周面とほぼ摺接するような衝立部４７（４７ａ，４７ｂ）となされているが、これは内筒３０の内周面側に押し出された生ごみをできるだけ前面（回転方向）の破砕刃側に押し出すためである。
【００３７】
したがって、回転破砕部４０Ａは図６および図７に示すようなプロペラ状に多少湾曲させた腕４４ａ，４４ｂであっても同様な破砕力を付与できる。図６の場合には衝立部４７の代わりに左右端面側が肉厚となるように設計されている（図７参照）。
【００３８】
図１に示すように、回転破砕部４０Ａと対向するように固定破砕部４０Ｂが設けられる。固定破砕部４０Ｂは回転破砕部４０Ａの長辺と対向するように設けて破砕部を構成することもできれば、回転破砕部４０Ａの短辺、つまり左右端面と対向するように設けることで破砕部を構成することもできる。
【００３９】
前者の例を図８に示す。この例では固定破砕部４０Ｂとして円盤４２が使用され、円盤４２の厚み方向を貫くように複数の開孔部としてのスリット４３が形成される。スリット４３の方向は一定でもよいが、図８の例では回転破砕部４０Ａの回転方向と同じ方向と、別な方向との２種類の方向を持たせた構造となっている。
【００４０】
この例では、紙面左右方向に延在するスリット４３ａが円盤４２の上下部に形成され、紙面の斜め方向に斜交して延在するスリット４３ｂがその中央部に形成される。したがって、スリット４３ａ，４３ｂの長さはそれぞれ異なる。スリット４３の幅は内筒３０に形成されたスリット３５の幅とほぼ同じである。
【００４１】
なお、排水口１０２の開口の大きさによっても相違するが、円盤４２は排水口１０２やホッパー２０の開口部２１とほぼ同程度の大きさのものを使用することができる。この例ではその外径が１０〜１５ｃｍ程度の大きさの円盤４２が使用される。
【００４２】
図８に示したスリット４３は、開孔部の一例であって、スリットに代えて丸孔や角孔、楕円孔としてもよく、これらの種々の孔を組み合わせて用いてもよい。
【００４３】
円盤４２の外周面には、ほぼ９０°の間隔をもって係合凹部４５（４５ａ〜４５ｄ）が形成される。係合凹部４５は、後述するように円盤４２をホッパー２０に固定するときに使用される。
【００４４】
固定破砕部４０Ｂは、回転破砕部４０Ａの上面側に対向配置することもできるが、図１の例は下面側に対向配置した例である。その場合には回転破砕部４０Ａの端面と円盤４２の上面とが接触するか、少許の間隙を保持して対向するように配置される。固定破砕部４０Ｂの上面を回転破砕部４０Ａが回転することで、両者の協働により生ごみが破砕される。
【００４５】
さて、内筒３０および回転破砕機構４０はホッパー２０の底部２２およびホッパー２０の内周面よりそれぞれ若干離隔させた状態でホッパー２０内に配置される。内筒３０および回転破砕機構４０を構成する固定破砕部４０Ｂは、固定板を使用してホッパー２０の内面に固定される。この例では循環流促進板５０Ｂが固定板として使用される。
【００４６】
循環流促進板５０Ｂは、ホッパー２０の内面と内筒３０の内面との間を回転破砕機構４０を介して生ごみ（破砕水）を循環させるときの、その循環流を促進させるために使用される板体である。
【００４７】
図９は循環流促進部５０として使用される循環流促進板５０Ｂの一例である。この循環流促進板５０Ｂは所定の幅（厚み）を有する樹脂成型品からなるほぼＬ字状をなす板体であって、その長辺部の一側面（図９では前面）にはガイド溝（係合溝）５６が形成される。ガイド溝５６は循環流促進板５０Ｂの中央部であって、その頭部からＬ字部５５の端面５８に至るまで形成される。端面５８とガイド溝５６との間には突部５７が形成される。この突部５７の高さは、固定破砕部４０Ｂとして機能する円盤４２の厚みとほぼ同じ高さか、若干高めに選定される。促進板５０Ｂの幅Ｌがホッパー２０と内筒３０との間隙となるので、幅Ｌが間隙５９の幅を決めることになる。円盤４２における係合凹部４５の深さおよび幅は、循環流促進板５０Ｂの突部５７の長さと幅にほぼ等しくされている。
【００４８】
このように構成された循環流促進板５０Ｂを、一例として合計４枚使用して、図１０に示すようにホッパー２０の内面にほぼ９０°の角間隔で取り付け固定される。この場合Ｌ字部５５が下方に来るように、そしてホッパー２０の底部２２から所定の距離だけ離隔するように取り付け固定される。
【００４９】
このような寸法関係に選定された回転破砕部４０Ａが回転軸４１に固定されると共に、円盤４２および内筒３０が循環流促進板５０Ｂを利用してホッパー２０内に固定される。図１１はこれら三者の関係を示すもので、円盤４２の係合凹部４５が循環流促進板５０Ｂに設けられた突部５７に係合されて、円盤４２が端面５８に載置固定される。内筒３０の係合片３２がガイド溝５６をガイドとして循環流促進板５０Ｂ内に装着固定される。内筒３０および円盤４２の装着順序は任意である。
【００５０】
その結果、図１０に示すように内筒３０は循環流促進板５０Ｂによってホッパー２０に対し所定の間隙５９を保持して取り付け固定される。また図１１に示すように円盤４２と回転破砕部４０Ａの下端面とが少許の間隙を保持して（または軽く接触した状態で）対向するように回転破砕部４０Ａが回転軸４１に取り付け固定される。これによって回転破砕部４０Ａと固定破砕部４０Ｂとで破砕部が構成される。また、内筒３０の内周面と回転破砕部４０Ａの左右端面とが少許の間隙を保持して対向するように配置されるので、内筒３０と回転破砕部４０Ａとによっても破砕部が構成されることになるので、二重の破砕部からなる回転破砕機構４０が得られる。
【００５１】
図１には、さらに循環流促進部５０として機能する回転羽根５０Ａが回転軸４１に取り付けられる。この例では、固定破砕部用円盤４２の下面であって、これと底部２２のほぼ中間の位置に回転羽根５０Ａが固定される。回転羽根５０Ａはプロペラ状をなす帯状の板体であって、例えば回転破砕刃とはほぼ９０°だけずらして取り付けられている。
【００５２】
また、図１に示すように、ホッパー２０と内筒３０との間は所定の間隙５９が生じているので、生ごみがこの間隙５９内に投入されるのを防ぐための手段が講じられる。
【００５３】
この例では、図１２に示すような漏斗状をなす生ごみ誘導筒７０が、図１に示すようにホッパー２０の上端内周面であって、内筒３０の上部に取り付けられる。生ごみ誘導筒７０は上端および下端がそれぞれ開放され、上端部はホッパー２０の内径に等しい筒部７１となされ、この筒部７１に連なるように先細の漏斗部７２が設けられる。漏斗部７２の内径は内筒３０の内径よりも僅かに短く選定され、その先端開口部が内筒３０の係止片３２の端部内面側に位置するような長さに選定されている。
【００５４】
さて、このように構成された循環型生ごみ処理装置１０は、図１に示すように取り付け手段１１０を介してシンク（キッチンシンク）１０１に取り付け固定される。取り付け手段１１０は、シンク１０１の排水口１０２側から挿着されるシンクフランジ１１１と、排水口１０２の下面側よりシンクフランジ１１１の外周縁に挿着されるシンクベース１１２と、シンクベース１１２をシンクフランジ１１１、換言すればシンク１０１に固定するシンクナット１１３と、さらにホッパー２０の外周縁に取り付け固定された取り付け金具１１５とで構成される。
【００５５】
シンクフランジ１１１は胴部を有する中空の円盤状フランジで構成される。円盤状フランジの一部は金属製であり、胴部の外周にはシンクナット１１３用のネジ溝が切られている。
【００５６】
シンクベース１１２はシンクフランジ１１１の外周縁に装着できる大きさの環状体であり、複数の係合片１１２ａが一体形成されている。これに対応して、取り付け金具１１５は、図１３に示すように一対の環状体１１５ａ、１１５ｂを有し、それらには係合片１１２ａに対する係合用孔部１１６ａ、１１６ｂが穿設されている。そして、係合片１１２ａを係合用孔部１１６ａ、１１６ｂに矢印ａ方向に係合固定することで、ホッパー２０がシンク１０１の下面に取り付け固定される。
【００５７】
シンクフランジ１１１の外周端縁とホッパー２０の上端縁との間には、防水用のＯリング１１７が介在され、水道水や破砕水などが外部に漏れないようにしている。
【００５８】
このようにシンク１０１に取り付け固定された循環型生ごみ処理装置１０の破砕処理例を図１４を参照して説明する。図１４は破砕処理例を説明し易くするため、図１の概略構成を示す。
【００５９】
生ごみは内筒３０の内側に投入される。所定量の生ごみが投入された後で、ホッパー２０内には少なくとも回転破砕機構４０の一部が水没する水位まで水道水（破砕水）が満たされる。生ごみは食物や野菜などの比較的硬めの固形物などであり、これらの生ごみが破砕の対象となる。
【００６０】
生ごみを投入し、水道水を注入した後で蓋体１２０（図１参照）を閉じる。
水道水はシンクフランジ１１１の側面および蓋体１２０の側面に設けられた注水口１２１，１２２から蓋体１２０の内部に注水され、注水された水道水は蓋体１２０の底面部および側面部を介してホッパー２０内に注水される。
【００６１】
蓋体１２０を閉じ、注水が終了してから回転破砕機構４０を回転駆動する。回転破砕部４０Ａが回転すると回転破砕部４０Ａと固定破砕部４０Ｂとが噛み合うので、回転破砕部４０Ａと固定破砕部４０Ｂとの協働で生ごみの破砕が行われる。破砕された生ごみはスリット４３を経て固定破砕部４０Ｂの下面側へ送られる。同時に内筒本体３１のスリット３５を経て破砕物が間隙５９側に送り出される。
【００６２】
ここで、回転破砕部４０Ａが回転すると破砕水が渦巻いて渦流となる。このとき、回転破砕機構４０の下面側にはスリット４３、３５を経た破砕水が順次押し出されてくる。このためホッパー２０の底部２２寄りの破砕水も順次押し上げられ、そして間隙５９を経て上面に向かう流れが形成される。結果として渦流は次第に対流をも生じさせて回転破砕機構４０の上面と下面との間を循環する。すなわち循環流が発生する。この循環流によって生ごみは回転破砕機構４０を幾度となく通過することになるから、生ごみは次第に細かく砕かれて粒状化する。循環流が発生することによって生ごみが粒状化するまでの時間が短縮されるため、破砕処理時間が短くなる。
【００６３】
循環流を効果的に発生させるためにさらに循環流促進部５０が用意されている。この循環流促進部５０は、回転羽根５０Ａを回転軸４１に取り付けて使用する場合と、ホッパー２０の内面に促進板５０Ｂを取り付けて使用する場合が考えられる。何れの場合も、循環流促進部５０は、回転破砕機構４０との協働で好適な循環流促進作用を発揮する。図１４の例および図１の例は回転羽根５０Ａと促進板５０Ｂの双方を取り付けた場合を示す。一例として促進板５０Ｂは４枚、９０°間隔で渦流を阻害するように取り付けられる。
【００６４】
このような循環流促進部５０を設けることで、第１に、回転羽根５０Ａによって生ごみを含んだ破砕水が固定破砕部４０Ｂの側からホッパー２０の底部２２側に強く引き込まれるとともに、引き込んだ破砕水をホッパー２０の外方側へ送り込む作用が生じ、破砕水が間隙５９を通る上昇流となって上方に押し上げられるので、循環流が促進される。
【００６５】
第２に、回転破砕部４０Ａを回転させることで発生する渦流が促進板５０Ｂによって阻害されて、破砕水の渦流としての流れの勢いが上昇流に転化させられるため、循環流の増進および促進が加えられる。
【００６６】
これらの循環流促進作用によって、生ごみの回転破砕機構４０を通過する頻度が増し、回転破砕機構４０による破砕頻度が高くなり、生ごみは短時間に細かく裁断されて粒状化される。破砕処理を所定時間行い、十分粒状化した段階になると、排出口２３側の閉止弁部材としての電磁弁２５を開けて、排出処理を行う。排出口２３は下水管などにつながれているので、粒状物を全て下水管側に排出できる。同時に水道水をホッパー２０内に注水して洗浄処理も行う。
【００６７】
破砕処理は水道水を一定量注水してから行われるので、破砕処理時は規定量の水道水が使用されるだけであるから、水道水を常時給水しながら破砕処理する場合よりも節水効果を期待できる。
【００６８】
図１５は循環型生ごみ処理装置１０に備えられた生ごみ処理のための制御系の一例を示す。この制御系はＣＰＵを備えた制御部２００を有し、この制御部２００には蓋体１２０の装着検知手段２０１からの信号が供給される。
【００６９】
装着検知手段２０１とは、蓋体１２０のロック状態を検知するためのものであり、蓋体１２０に取り付けられた磁石と、キッチンシンク１１１に固定されたセンサ（何れも図示はしない）などで構成することができる。蓋体１２０を取り付け手段１１０のシンクフランジ１１１内に装着してから所定方向に回転させることで蓋体１２０がロックされるので、このロック状態が検知手段２０１によって検知される。
【００７０】
ロック状態を確認してから制御部２００では蓋体検知信号に基づいて各種の処理が予め定められたタイミングに実行される。制御部２００では駆動モータ（破砕モータ）９０の制御が行われる。駆動モータ９０は図１の減速機構９１を介して回転軸４１したがって回転破砕部４０Ａを回転駆動する。
【００７１】
制御部２００では、給水用の電磁弁２１０の開閉が制御されて、水道水が所定量だけホッパー２０内に注水される。注水量の監視は、制御部２００に設けられたタイマ（図示はしない）によって行われるが、ホッパー２０内に水位センサ（図示はしない）を設け、この水位センサの出力に基づいて行うこともできる。水位センサは異常注水（注水量の規定量オーバー）も監視できる。
【００７２】
制御部２００では、排出口２３側の電磁弁２５に対する開閉制御も行う。破砕処理時は電磁弁２５を閉じて、破砕処理を行い、最終的な破砕処理が行われているときに、ホッパー２０などの洗浄処理が行われる。そして破砕物を排出したり、洗浄に供した水を排出するとき、電磁弁２５の開操作が行われる。
【００７３】
制御部２００では、さらにブザーなどの報知手段１３０を駆動する。この報知手段１３０は破砕処理の終了を使用者に報知するためのものである。
【００７４】
図１６はこのときの処理タイミングの一例を示す。まず、蓋体検知手段２０１が蓋体１２０の取り付け手段１１０にロックされたことを検知すると、検知信号が得られる（図１６Ａ）。検知信号が得られた時点から所定時間Δｔａだけ遅れてホッパー２０内への注水処理が行われる（図１６Ｂ）。注水は上述したように回転破砕機構４０を構成する回転破砕部４０Ａの上部が隠れる程度まで行われる。この注水量は破砕処理に必要な量であるので、特に確定した注水量ではない。注水量が規定量となる所定時間をＴａとする。
【００７５】
また、この注水処理と同時にこの例では、破砕処理を開始する（図１６Ｃ）。破砕処理としてこの例では、低速破砕処理と高速破砕処理を交互に行う。最初に低速破砕処理が所定時間Ｔｂだけ行われる。最初に低速で破砕するのは、破砕する前は相当大きな生ごみが含まれている可能性があるので、そのときの破砕負荷の大きさを考慮したものである。できるだけ破砕モータ９０に負荷をかけないで破砕処理できるようにするためであり、低速であると比較的硬い生ごみでも比較的簡単に破砕できるからである。
【００７６】
最初の低速破砕処理時間が経過すると、所定時間Ｔｃだけ休止し、その後高速の破砕処理が所定時間Ｔｄに亘って行われる。この例では、この高速破砕処理は破砕方向を逆転させて行う。低速破砕処理（正転）では破砕できなかった生ごみでも逆転駆動することで破砕できる場合が多いことと、方向を反転した破砕によってより細かく裁断できるからである。
【００７７】
高速破砕処理が終了すると、所定時間Ｔｃだけ休止してから、再び低速回転による破砕処理が所定時間Ｔｅだけ行われる。このように破砕処理を低速モードで行う場合と高速モードで行う場合とを組み合わせることで、生ごみをより細かく、しかも短時間に破砕して粒状化することができる。
【００７８】
最後の低速破砕処理が行われている途中から低速破砕処理が終了するまでの時間Ｔｆに亘って、破砕処理を行いながら、ホッパー２０内への注水が行われると共に、電磁弁２５を開けて破砕物の排出処理が行われる（図１６Ａ、Ｄ）。
【００７９】
このように破砕処理中に水道水を供給しながら排出処理を行うことで、破砕された生ごみの排出処理をスムーズに行える。またホッパー２０や内筒３０さらには回転破砕機構４０に付着した生ごみが、ホッパー２０内を循環する水道水によって洗い流されるため、きれいに内部を清掃できる。したがって、この低速破砕処理時間Ｔｅは破砕された生ごみの排出処理と洗浄処理が同時に行われることになる。
【００８０】
破砕処理が終了すると、時間Ｔｇだけ報知手段であるブザー１３０が駆動されて使用者に破砕処理の終了を告げる（図１６Ｅ）。
【００８１】
上述した処理時間の設定例を示すと、Δｔａは１〜２秒、注水時間Ｔａは１０〜１５秒、低速破砕処理時間Ｔｂは１５〜２０秒、休止時間Ｔｃは１〜２秒、高速破砕処理時間Ｔｄは１５〜２０秒、２度目の低速破砕処理時間Ｔｅは１０〜１５秒、洗浄処理時間Ｔｆは５〜１０秒、ブザー報知時間Ｔｆは３〜５秒程度にそれぞれ設定することができる。
【００８２】
図１６のタイミング例はあくまでも一例である。以下に若干の変形例を示す。
（１）蓋体１２０のロックと同時に注水処理を行うことができる。
（２）２度目の低速破砕処理が終了してから排出および洗浄処理を行ってもよい。
（３）破砕処理として、低速破砕処理を２回、高速破砕処理を１回行っているが、最後の低速破砕処理は省くことも可能である。これは、高速破砕処理を行うことで、殆どの生ごみは細かく破砕されてしまうからである。
【００８３】
その他、処理タイミングおよび前述した装置を含めて、この発明の思想を逸脱することなく、種々の変形変更をなし得ることは容易に理解できるが、そのいくつかの変形例を以下に示す。
【００８４】
図１７以下は、この発明に係る循環型生ごみ処理装置１０の変形例を、その概念図に基づいて説明している。
【００８５】
（変形例の概念説明その１）
図１７に示す概念図は、回転破砕機構４０の固定破砕部４０Ｂとしてスリット４３を備えた円盤４２と、スリット３５を有する内筒３０をそれぞれ使用した例であるが、循環流の促進板５０Ａ，５０Ｂを省略した構成例である。
【００８６】
このような構成でも、円盤４２のスリット４３と内筒３０のスリット３５とによる相乗の破砕によって破砕処理が一層促進されると共に、回転中の循環流も確保できるから、破砕処理時間の短縮などを達成できる。
【００８７】
（変形例の概念説明その２）
図１８は、第２の概念説明図である。循環流促進部５０として回転羽根５０Ａと促進板５０Ｂの双方を使用するが、この場合の内筒３０としては、図１９に示すようにスリット３５のない内筒を使用した例である。回転破砕機構４０としては回転破砕部４０Ａと固定破砕部４０Ｂのみで構成されることになるが、破砕処理時間を十分確保することで、この回転破砕機構４０の構成でも十分に生ごみを破砕することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
この発明では、野菜、食物などを破砕する厨房用の破砕装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】この発明に係る循環型生ごみ処理装置の一例を示す要部の断面図である。
【図２】循環型生ごみ処理装置に使用される内筒の平面図である。
【図３】内筒の展開図である。
【図４】回転破砕刃の一例を示す平面図である。
【図５】図２４に示す回転破砕刃の斜視図である。
【図６】回転破砕刃の他の例を示す平面図である。
【図７】図６の斜視図である。
【図８】固定破砕刃の平面図である。
【図９】循環流促進部として機能する促進板の一例を示す斜視図である。
【図１０】ホッパーと促進板との取り付け関係を示す平面図である。
【図１１】回転破砕刃と固定破砕刃および促進板との関係を示す要部の断面図である。
【図１２】生ごみ誘導筒の一例を示す斜視図である。
【図１３】取り付け手段を構成する取り付け金具の一例を示す平面図である。
【図１４】この発明の破砕処理動作を説明するための要部概念図である。
【図１５】この発明に適用できる制御系の一例を示す要部ブロック図である。
【図１６】その動作説明に供するタイミングチャートである。
【図１７】この発明に係る循環型生ごみ処理装置の変形例を説明するための概念図（その１）である。
【図１８】この発明に係る循環型生ごみ処理装置の変形例を説明するための概念図（その２）である。
【図１９】図１８に使用される内筒の概念図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０・・・回転破砕機構、２０・・・ホッパー、３０・・・内筒、４０・・・回転破砕機構、４０Ａ・・・回転破砕部（回転破砕刃）、４０Ｂ・・・固定破砕部、４２・・・円盤、５０・・・循環流促進部、２１・・・開口部、２３・・・排出口、３５，４３・・・スリット、１１０・・・取り付け手段、１２０・・・蓋体、２００・・・制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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