(57)【要約】【課題】  個人誘導に用いられる従来の方向指示装置では、同時期に集中する利用者や来訪者の多数に対して目的地への方向指示を行うには不向きであった。【解決手段】  床面に対して直交する方向に延びる軸１３を中心として回動自在に設けた少なくとも１枚の回転案内板２と、目的地への方向案内情報の複数を記憶し、この方向案内情報の中から選択したものに応じて回転案内板の回転角を決定する制御手段６と、この回転角に応じて回転案内板を駆動する駆動手段４とから方向指示装置１を構成する。そして、回転案内板の少なくとも１面に、前記選択された目的地に関する情報を表示する表示手段５を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面に対して直交する方向に延びる軸を中心として回動自在に設けた少なくとも１枚の回転案内板と、目的地に関する方向案内情報を複数記憶し、この方向案内情報の中から選択したものに応じて回転案内板の回転角を決定する制御手段と、この回転角に応じて回転案内板を駆動する駆動手段とを備え、この回転案内板の少なくとも１面に、前記選択された目的地に応じた所定情報を表示する表示手段を設けたことを特徴とする方向指示装置。
【請求項２】
前記回転案内板の上方及び下方の少なくとも一方に位置させて、前記軸に特定の場所の方向を示す少なくとも１枚の固定案内板を設けたことを特徴とする請求項１記載の方向指示装置。
【請求項３】
前記回転案内板を、前記軸に対して直交する方向に伸縮自在とし、目的地までの距離に応じて回転案内板の長さを変化させるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の方向指示装置。
【請求項４】
前記方向案内情報は、一定の時間帯毎に割当てて制御手段に記憶され、この時間割りに則って、回転案内板の回転角が変更されると共に表示手段への表示が変更されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の方向指示装置。
【請求項５】
前記軸及び回転案内板を有する機器本体周囲での人の流れを検知する検知手段を備え、前記検知手段による検知結果から方向案内情報を選択することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の方向指示装置。
【請求項６】
前記検知手段による検知結果を順次記憶し、単位時間当たりの記憶回数に基づいて前記制御手段による方向案内情報の選択が行われることを特徴とする請求項５記載の方向指示装置。
【請求項７】
前記回転案内板の下側に他の表示手段を連結したことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の方向指示装置。
【請求項８】
前記回転案内板及び固定案内板の床面からの高さ位置を変更自在としたことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の方向指示装置。
【請求項９】
前記軸及び回転案内板を備えた機器本体に、所定の情報の入力を可能とする情報入力部と、この情報入力部への入力情報に応じて所定の情報を表示する他の表示手段とを設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の方向指示装置。
【請求項１０】
前記情報入力部は、ＩＣチップを搭載した媒体内の情報の読取り及びこの媒体への情報の書込みの少なくとも一方を行い得る機能を有するものであることを特徴とする請求項９記載の方向指示装置。
【請求項１１】
前記情報入力部への入力情報を順次記憶し、単位時間当たりの情報入力部の入力回数に基づいて、前記制御手段による方向案内情報の選択が行われることを特徴とする請求項９または請求項１０記載の方向指示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駅、空港、病院、遊園地、博覧会会場、イベント会場、商店街、ショッピングセンターなどのコンコースや通路の分岐点に配置され、利用者や来訪者の多数に対し、目的地に向かって進むべき方向を指示する方向指示装置に関し、より詳しくは、イベントの開催など施設内または施設周辺の状況に応じて、利用者や来訪者の多数が向かうであろう方向を予測して方向指示できる方向指示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
駅、空港、病院、遊園地、博覧会会場、イベント会場、商店街、ショッピングセンターなど（以下、これらを「施設」という）において、通常、利用者や来訪者はそれらの施設の細部やその周辺を含む地理を明確に把握していない場合が多い。利用者や来訪者は、これらの施設に設置された案内板や周辺の地図などを頼りにして現在位置から目的地に向かうことになるが、不慣れな施設では、案内板や周辺の地図を探すのに手間取ったり、また、案内板や周辺の地図を頼りにしても、最初に向かうべき方向が不明であるため、目的地に到達するまでに遠回りしたり、道に迷ったりする場合があり、利用者や来訪者にとって利便性が良いとは言えない場合がある。
【０００３】
このことから、特定の施設において利用者や来訪者に対して目的地の方向を指示するために、所定の長さを有し、駆動手段によって任意の位置で全方向に曲げ自在な指差し部と、利用者や来訪者が目的地に関する情報を入力できる情報入力部とから構成された方向指示装置が知られている（特許文献１）。
【０００４】
この方向指示装置では、情報入力部に所定の情報が入力されると、指差し部が入力情報に対応した方向に向けられることで、利用者や来訪者に対し、目的地に向かって進むべき方向を直接知覚させることができる。また、例えば特定の日時に開催されるイベントのように、適宜所定の場所に設置され案内板にも掲載されていないようなイベント会場などの目的地（施設）についても、イベント開催など施設内またはその施設周辺の状況に応じてその方向案内情報を記憶させておけば、目的地に応じて進むべき方向を指示できる。
【特許文献１】特開２００６−４８６３４号公報（例えば、特許請求の範囲の記載参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のものは、利用者や来訪者個々に対し、入力情報を処理して方向指示するため、同時期に集中する利用者や来訪者の多数に対して目的地への方向指示を行うには不向きであった。つまり、駅などの施設において、この施設内または施設周辺で特定の日時に開催されるイベントやコンサートの会場等の目的地について方向指示する場合、方向案内を望む多数の者がその施設に同時期に集中することから、人の流れに遮られて上記方向指示装置を利用するために近寄ることができなかったり、目的地への方向案内を受けるために順番まちする必要があり、これでは、方向案内を望む多数の者に対し効率よく方向指示できず、利用者や来訪者の利便性を向上できない虞がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、施設内または施設周辺の状況に応じて利用者や来訪者の多数が向かうであろう方向を予測して効率よく方向指示できる方向指示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の方向指示装置は、床面に対して直交する方向に延びる軸を中心として回動自在に設けた少なくとも１枚の回転案内板と、目的地に関する方向案内情報を複数記憶し、この方向案内情報の中から選択したものに応じて回転案内板の回転角を決定する制御手段と、この回転角に応じて回転案内板を駆動する駆動手段とを備え、この回転案内板の少なくとも１面に、前記選択された目的地に応じた所定情報を表示する表示手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、軸を中心として略３６０°に亘る全方位の任意の位置に回転案内板を移動できることから指示すべき方向が可変で、かつ、回転案内板の表示手段に方向指示すべき目的地の情報を表示できることから、表示内容が可変である。その結果、施設内または施設周辺の状況に応じて、利用者や来訪者の多数が向かうであろう方向を適宜予測して方向指示できる。これにより、施設内に所定の目的地に関する案内板や地図が設置されているかを問わず、利用者や来訪者の多数に対し、最初に向かうべき方向を指示できることで利用者や来訪者の利便性を向上できる。
【０００９】
施設内における出口、トイレや売店等の不変の場所の方向を利用者や来訪者の多数に対して直接知覚させて方向指示するために、前記回転案内板の上方及び下方の少なくとも一方に位置させて、前記軸に特定の場所の方向を示す少なくとも１枚の固定案内板を設けておくのがよい。
【００１０】
前記回転案内板を、前記軸に対して直交する方向に伸縮自在とし、目的地までの距離に応じて回転案内板の長さを変化させるようにしておけば、回転案内板の表示を識別することに慣れていないお年寄などに対し、目的地までの距離を知覚させることができてよい。
【００１１】
前記方向案内情報は、一定の時間帯毎に割当てて制御手段に記憶され、この時間割りに則って、回転案内板の回転角が変更されると共に表示手段への表示が変更されるようにしておけば、１個の方向指示装置により、一定の時間帯毎に同じ目的地に向かうであろう利用者や来訪者の多数に対して効率よく方向指示できる。
【００１２】
前記軸及び回転案内板を有する機器本体周囲での人の流れを検知する検知手段を備え、前記検知手段による検知結果から方向案内情報を選択するようにしておけば、例えば、一定の時間帯で予め決定した目的地を、その時間帯で利用者や来訪者の多数が向っているであろう目的地に修正して方向指示できる。
【００１３】
この場合、前記検知手段による検知結果を順次記憶し、単位時間当たりの記憶回数に基づいて前記制御手段による方向案内情報の選択が行われるようにしておけば、指示すべき方向の自動修正が可能になってよい。
【００１４】
前記回転案内板の下側に他の表示手段を連結しておけば、方向指示すべき施設で行われているイベント等の詳細に関する情報を利用者や来訪者の多数に対して提供できてよい。
【００１５】
本機器が設置される場所に応じて、利用者や来訪者の多数にとって目に付き易くなるように、前記回転案内板の床面からの高さ位置を変更自在としておくのがよい。
【００１６】
また、前記軸及び回転案内板を備えた機器本体に、所定の情報の入力を可能とする情報入力部と、この情報入力部への入力情報に応じて所定の情報を表示する他の表示手段とを設けておけば、表示手段に、設置位置を中心とする周辺の地図や目的地までの経路などを表示させて利用者や来訪者個人に対する案内が可能になってよい。
【００１７】
前記情報入力部は、ＩＣチップを搭載した媒体内の情報の読取り及びこの媒体への情報の書込みの少なくとも一方を行い得る機能を有するものであれば、例えば、ＩＣカードに個別に入力された情報に基づいて、利用者や来訪者に対して個別に方向指示ができてよい。
【００１８】
この場合、前記情報入力部への入力情報を順次記憶し、単位時間当たりの情報入力部の入力回数に基づいて、前記制御手段による方向案内情報の選択が行われるようにし、指示すべき方向を自動修正してもよい。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、本発明の方向指示装置は、施設内またはその周辺の状況に応じて利用者や来訪者の多数が向かうであろう方向を予測して効率よく方向指示できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１乃至図３を参照して説明すれば、１は、駅、空港、病院、遊園地、博覧会会場、イベント会場、商店街、ショッピングセンターなど（以下、これらを「施設」という）内のコンコースや通路の分岐点などに設置され、利用者や来訪者の多数に対し、目的地に向かって進むべき方向を指示する方向指示装置である。方向指示装置１の機器本体は、開閉扉１１ａが側面に設けられた略円筒形状の筐体１１を有する。
【００２１】
この筐体１１の下側は略円錐状に形成され、その外周面には、所定の間隔を置いて４本の脚片１２が取付けられ、この脚片１２を介して施設内の床面Ｆに設置できる。また、筐体１１の上面は略漏斗状に形状され、その縮径部１１ｂの上端開口には、筐体１１の中心線に沿って上方に延びる中空の支柱１３が挿設されている（図２参照）。床面Ｆから支柱１３上端までの高さは、方向指示装置１を所定の施設の床面Ｆに設置したとき、後述する固定案内板や回転案内板の表示面が、方向指示装置１から距離を置いた位置で来訪者や利用者が視認可能であるように設定される。この場合、各脚片１２を伸縮自在とし、方向指示装置１の設置場所に応じて、床面Ｆから支柱１３の上端までの高さを変更できることが好ましい。尚、筐体１１、脚片１２及び支柱１３の形態は、後述する固定案内板や回転案内板が床面から所定の高さ位置で保持でき、かつその高さを変更できるものであれば、特に限定されるものではない。
【００２２】
支柱１３の上端部には固定案内板２が設けられている。固定案内板２は、略長方形の板材から構成され、方向指示装置１から距離を置いた位置で来訪者や利用者が視認可能である大きさに定寸され、方向指示装置１の設置場所の環境等を考慮してその材質が選択されている。固定案内板２の面積の大きい表示面２１には、施設内における出口、トイレや売店等のこの施設内における不変の場所の方向、その場所までの距離等の所定情報を示す文字や図形などが記載され、その場所の方向や距離を利用者や来訪者に対して直接知覚させて方向指示する役割を果たす。
【００２３】
固定案内板２の数は、方向指示装置１の設置場所に応じて適宜選択され、例えば施設内の交差点に設置する場合（図１参照）、各通路をそれぞれ指向するように９０度ずつ角度をずらして４枚の固定案内板２が設けられる。この場合、固定案内板２の支柱１３に対向する側面２２に、支柱１３側に向かって突出する突出片２３を設け、支柱１３の外周面に床面から同じ高さ位置で同一円周上に位置させて４個の開口（図示せず）を形成し、この開口に突出片２３を挿設することで片持指示させて固定案内板２が取付けられる。この場合、方向指示装置１の設置場所において、固定案内板２の取付枚数や指示方向の微調整ができるように、支柱１３の上面に、その周方向に延びるスリット状の長孔（図示せず）を形成し、この長孔に突出片２３を挿設することで片持指示させて固定案内板２を取付けるようにしてもよい。
【００２４】
図１及び図２に示すように、固定案内板２の下側には、１８０度ずつ角度をずらして２枚の回転案内板３ａ、３ｂが設けられている。回転案内板３ａ、３ｂは、上記固定案内板２と同様、略長方形の板材から構成され、方向指示装置１の設置場所の環境等を考慮してその材質が選択されている。固定案内板２及び回転案内板３ａ、３ｂの形状は、特に限定されるものではなく、例えば楕円状のものでもよく、また、上記のように固定案内板２及び回転案内板３ａ、３ｂを略長方形の板材から構成した場合には、回転案内板３ａ、３ｂがより目に付くように、回転案内板３の表示面３１の面積を固定案内板２の表示面２１より大きく設定することが望ましい。
【００２５】
両回転案内板３ａ、３ｂは、次のように設けられている。即ち、回転案内板３ａ、３ｂの支柱１３と対向する側面３１にはアーム３２が設けられ、両アーム３２の先端がそれぞれ回転体３３に連結されている。回転体３３は、同心に設けたスリーブ状の外枠部３３ａとその内側の支持部３３ｂとから構成され、１８０度ずつ角度をずらして配置した２枚の板状連結片３３ｃによって相互に連結されている。回転体３３の支持部３３ｂは、筐体１１内に配置したモータである駆動手段４の回転軸４１に連結されている。
【００２６】
支柱１３は、床面Ｆから所定の高さ位置で、一端が縮径部１１ｂに挿設された第１部分１３ａと、第１部分１３ａの他端の開口部に設けた蓋体１３１の上面にその上方に向かって延出させかつ１８０度ずつ角度をずらして配置した２本の支持棒１３２で支持される第２部分１３ｂとに分割され、上下方向で第１部分１３ａと第２部分１３ｂとの間に、蓋体１３１の中央部に形成された円形開口１３１ａを通って上方に延びる回転軸４１で支持された回転体３３を配置している。これにより、回転案内板３ａ、３ｂが、各連結片３３ｂと各支持棒１３２とが相互に接触するまで、正または逆方向に略１８０度の回転角で回動自在となる。この場合、回転軸４１の支柱周りの回転角を検出するセンサー（図示せず）を設け、回転案内板３ａ、３ｂの支柱周りの回転角が検知できる。
【００２７】
また、回転案内板３ａ、３ｂの両表示面３１上には、その表示内容が可変であるもの、例えば液晶式のディスプレイ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄがそれぞれ設けられ、各ディスプレイ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄには、回転案内板３の回転角に対応した目的地を示す文字や図形がそれぞれ表示できる。この場合、表示手段５の面積は、表示面３１の面積に略一致させているが、来訪者や利用者が視認可能であるように所定の表示ができれば、その面積は特に限定されるものではなく、また、少なくとも一方の表示面３１にディスプレイがあればよい。駆動手段４及び表示手段５の作動は制御手段６により制御される。
【００２８】
制御手段６は、筐体１１内に収納されたパーソナルコンピュータであり、回転案内板３ａ、３ｂの回転角を決定する際に基準となる複数の方向案内情報が記憶されている。方向案内情報は、例えば、方向指示装置１が設置される施設内部や施設周辺において特定の日時に開催される展示会、スポーツの試合、コンサートなどのイベントの情報に基づくイベント名やイベント開催日時、並びに施設内部や施設周辺の地理情報などの各種のデータから構築され、一定の時間帯毎に割当てて制御手段６に記憶できる。
【００２９】
方向案内情報の制御手段６への入力は、開閉扉１１ａを設けた筐体１１内に設置した制御手段６を直接操作することで行われる。他方、制御手段６を、例えばインターネット回線を通じて他所に設置したサーバ等の集中制御手段に接続している場合は、集中制御手段を操作して制御手段６に入力することもできる。また、方向案内情報は、制御手段６によってインターネット回線を通じて、各種のイベントの開催の情報を自動で取得し、この取得した情報と周辺の地理情報とのデータから方向指示情報を自動で構築して記憶するようにしてもよい。
【００３０】
そして、制御手段６に記憶させた方向案内情報に則って特定の日時になると、制御手段６に記憶された複数の方向案内情報の中から選択したものに応じて、制御手段により、その方向案内情報に対応して回転案内板３が指向すべき回転角が決定され、駆動手段４によって所定の回転角だけ回転案内板３ａ、３ｂが回動されると共に、２枚の回転案内板３ａ、３ｂのうち方向指示すべき位置にある一方の回転案内板３ａの両表示手段５ａ、５ｂに、その方向案内情報に応じて、例えば、イベント会場名、このイベント会場までの距離等の所定情報が表示される。
【００３１】
これにより、一定の時間帯に同じ目的地に向かうであろう利用者や来訪者の多数に対し、その目的地を予測して効率よく方向指示できる。この場合、他方の回転案内板３ｂの表示手段５ｃ、５ｄは、非表示状態としてもよく、また、方向を示す矢印などを表示することで、各回転案内板３ａ、３ｂの同方向を向く２個の表示手段５ａ、５ｃまたは５ｂ、５ｄで方向指示するようにしてもよい。
【００３２】
尚、同じ時間帯に二以上のイベントが開催され、回転案内板３ａ、３ｂによって複数方向の指示ができないような場合、施設内の収容人数などから予想される各イベントへの参加人数、その施設の知名度、代替の方向案内手段の有無またはイベントの注目度などを加味して、方向指示すべき方向案内情報を適宜選択すればよい。
【００３３】
また、同一の施設に対して指示すべき方向が二以上がある場合、方向案内情報として各方向に対応した回転角をそれぞれ記憶させておき、例えば、通常は最短コースとなる方向を指示するようにし、インターネット回線を通じて取得したその時間帯での天候、後述する検知手段での検出結果に基づいて算出可能な施設内または施設周辺での混雑具合、または地理情報として予め記憶されている施設内または施設周辺のバリアフリー情報を加味して、回転角を適宜変更して方向指示するようにしてもよい。さらに、制御手段６によって、インターネット回線を通じて交通機関の遅延情報やホームベージのアクセス回数などから判断されるイベントの注目度を自動で取得し、これに基づいて回転案内板３により方向指示する時間をずらしたり、方向指示する時間の長さを調節するようにしてもよい。
【００３４】
ところで、上記のように、制御手段６に予め記憶させた方向案内情報に則って方向指示するようにしても、例えば不規則に開催されるイベントにより、方向指示装置１によって指示している方向と、施設内で利用者や来訪者の多数が向かうであろう方向とが相違する場合がある。このため、方向指示装置１には、この周囲での人の流れを検知する検知手段（図示せず）が設けられ、一定の時間帯で予め決定した目的地を、その時間帯で利用者や来訪者の多数が向っているであろう目的地に修正し、方向指示できるようにしている。
【００３５】
検知手段は、例えばＣＣＤカメラを有する画像解析センサであり、機器本体の周辺を単位時間当たりに通過する利用者や来訪者をＣＣＤカメラで撮像し、この画像を解析して、利用者や来訪者の多数が向かっている方向を算出する。そして、この算出したデータが所定値を超えると、制御手段６に記憶された方向案内情報やインターネット回線を通じて取得したその日時に施設内部または施設周辺で開催される他のイベント情報から、その時間帯で利用者や来訪者の多数が向っているであろう目的地を判断し、これに応じて、制御手段６によりその方向案内情報を選択して、回転案内板３の回転角及び両表示手段５の情報を変更する。
【００３６】
この場合、検知手段による検知結果から決定した方向案内情報を順次記憶し、単位時間当たりの方向案内情報の記憶回数に基づいて、特定の日時における制御手段６による方向案内情報の選択が行われるようにしてもよい。また、利用者や来訪者がどのように移動したかを示す動線を把握する公知の動線把握システムが施設内に設置されている場合、このシステムを検知手段とし、このシステムからデータを取得して、その時間帯で利用者や来訪者の多数が向っているであろう目的地を判断し、これに応じて、制御手段６によりその方向案内情報を選択して、回転案内板３の回転角及び両表示手段５の情報を変更するようにしてもよい。
【００３７】
また、後述する情報入力部への入力情報から方向案内情報の選択を行ってもよい。つまり、情報入力部への入力情報を順次記憶し、単位時間当たりの情報入力部の入力回数に基づいて、特定の日時においてある目的地に関する情報の入力が集中している場合、その目的地を、その時間帯で利用者や来訪者の多数が向っているであろう目的地と判断し、制御手段６によりその方向案内情報を選択する。
【００３８】
方向指示装置１は、特定の個人に対し目的地への案内ができるように、支柱１３に、利用者や来訪者によって目的地に関する情報が入力される情報入力部７と、入力情報に応じて所定の案内情報を表示する液晶式のディスプレイ８（他の表示手段）とが設けられている。情報入力手段７は、非接触型のＩＣカードやＩＣチップ搭載の携帯電話内に予め記憶させた情報を無線通信で読取ることで情報の入力が行われるようにした公知の構造のリーダライタである。
【００３９】
利用者や来訪者が携帯するＩＣカードや携帯電話を情報入力部の読取部７１に近接させると、情報入力部７に、ＩＣカードに予め記憶させた利用者や来訪者の目的地に関する情報が入力され、この入力情報が制御手段６に出力される。そして、方向指示装置１の設置場所を中心とする周辺の地理情報が予め記憶された制御手段６によって、読取った情報と周辺の地理情報とから利用者や訪問者の目的とする方向を算出し、ディスプレイ８に、目的地までの経路を示す地図や利用者や来訪者の進むべき方向を矢印で表示する案内画面を表示する。
【００４０】
ディスプレイ８の初期画面では、施設内におけるトイレや売店などの設備に対応したアイコンが複数表示されている。そして、利用者や来訪者がこれらのアイコンのうちいずれか１個を選択すると、案内画面が表示され、情報入力部としての役割も果たす。また、初期画面では、利用者や来訪者が目的地を直接入力することもできる。また、ＩＣカードや携帯電話にはＩＤ情報だけを入力しておき、インターネット等のネットワークに接続されたパソコン、携帯等からサーバー等の中央制御手段にアクセスして、目的地に関する情報を入力できるようにしてもよい。
【００４１】
また、ディスプレイ８には、制御手段６からの制御によって、例えば案内画面に加えて、インターネット回線を介してＥメイルを受信したり、周辺の商店の情報を提供したり、時刻表や運行状況を提供するためのコンテンツ選択画面、例えば、ＩＣカードや携帯電話に入金されている金銭の額を照会できるようにしてもよい。また、筐体１１内に、音声案内用のスピーカー９を内蔵し、スピーカー９を介して情報入力の際の確認音など、音声案内を出力させることができる。
【００４２】
尚、本実施の形態では、機器本体を床面Ｆに設置して構成したものについて説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、施設の天井部に、下方に向かって突出するように支柱を設け、この支柱に固定案内板２と回転案内板３ａ、３ｂとを取付けるようにしてもよい。この場合、天井裏に駆動手段４や制御手段６を設置すればよい。
【００４３】
また、本実施の形態では、固定案内板２の下方に、２枚の回転案内板３ａ、３ｂを設け、正または逆方向に略１８０度の回転角で回動自在となるものについて説明したが、回転案内板３の数、固定案内板２に対する位置及び回転案内板３ａ、３ｂの駆動方法や回転角の検知方法は、上記のものに限定されるものではない。例えば、回転案内板２の上方及び下方にそれぞれ回転案内板を設けてもよく、また、一枚の回転案内板を設け、支柱１３を中心として３６０度の全方位に亘って回動自在となるように構成してもよい。
【００４４】
また、本実施の形態では、支柱１３と回転体３３とをこの支柱１３に直交する棒状のアーム３２で相互に連結しているが、これに限定されるものではなく、例えば、アーム３２を二分割すると共に、回転体３３に連結された一方のアームを、支柱１３に連結された他方のアームの端部を中心として支柱１３の長手方向に揺動自在であるように構成し、方向指示装置１が設置された施設内で上の階または下の階の方向指示する場合に、制御手段６からの制御で図示しない駆動手段を作動させて、支柱１３の長手方向に一方のアームを揺動させて回転案内板３ａ、３ｂ自体を傾け、回転案内板３ａ、３ｂの外端が上方または下方を指向するようにしてもよい。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、固定案内板２は、その表示面２１に所定情報を示す文字や図形などを記載したものについて説明したが、これに限定されるものではなく、固定案内板２の表示面２１上にも、その表示内容が可変であるもの、例えば液晶式のディスプレイを設け、制御手段によってその表示内容を変更できるようにし、例えば、不変の場所とその場所までの距離とを交互に表示させたり、または一定時間だけ所定の広告を表示させたりしてもよい。また、制御手段にタイマーを設け、一定の時間毎に表示内容が変化するようにしてもよい。
【００４６】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、回転案内板３０が支柱１３の長手方向に対して直交する方向に伸縮自在となるように構成してもよい。この場合、回転案内板３０は、断面凹状の上下一対の枠部３１０ａ、３１０ｂと、両側面に液晶式のディプレイである表示手段５０ａ、５０ｂがそれぞれ設られた摺動部３２０とから構成される。摺動部３２０の上面及び下面には、各枠部３１０ａ、３１０ｂの溝３１１内に嵌合する突出部３２１が形成され、一方の突出部３２１にはその長手方向に沿ってねじ孔が形成されている。このねじ孔には、外周面にねじ山を形成したスピンドル３３０が螺合している。
【００４７】
そして、制御手段６によって図示しないモータ等の駆動手段を作動させてスピンドルを回転させると、枠部３１０ａ、３１０ｂに対し、摺動部３２０が支柱１３の長手方向に対して直交する方向に移動自在になる。これにより、回転案内板３０が伸縮自在となり、例えば目的地までの距離に応じて表示手段５０ａ、５０ｂを設けた摺動部３２０を移動させて回転案内板３０の長さを変化させることで、回転案内板３０の表示を識別することに慣れていないお年寄などに対し、目的地までの距離を知覚させることができる。
【００４８】
また、図５に示すように、回転案内板３ａ、３ｂ、３０の下側に、液晶ディスプレイ等の他の表示手段５００を連結し、方向指示すべき施設で行われるイベント等の詳細に関する情報を利用者や来訪者の多数に対して提供できるようにしてもよい。
【００４９】
さらに、本実施の形態では、一台の方向指示装置１で方向指示することを主として説明したが、サーバ等の一台の集中制御手段によて施設内に設置した複数台の方向指示装置１が制御できるようにネットワークを構成してもよい。この場合、複数台の方向指示装置１によって、施設の利用者や来訪者に対して目的地までの案内を行うことが可能になり、特に、災害時等には、有効に作動している方向指示装置１を検知して、これらの方向指示装置１によって迅速に避難案内できる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の方向指示装置は、主として運輸産業や情報処理産業の分野において利用される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の方向指示装置の説明する斜視図。
【図２】図１に示す方向指示装置の一部を拡大して説明する断面図。
【図３】回転案内板の取付けを概略的に説明する一部分解斜視図。
【図４】回転案内板の他の変形例を説明する図。
【図５】回転案内板の他の変形例を説明する図。
【符号の説明】
【００５２】
１  方向指示装置
１３  支柱
２  固定案内板
３  回転案内板
４  駆動手段
５  表示手段
６  制御手段
【図１】
2008009718.tif 000003
【図２】
2008009718.tif 000004
【図３】
2008009718.tif 000005
【図４】
2008009718.tif 000006
【図５】
2008009718.tif 000007