(57)【要約】【課題】作業に習熟していない利用者でも、簡単な入力操作により所望の効果を最適な画質で実現することができる、画像処理装置を提供する。【解決手段】画像効果の増強が入力操作されると、エッジ強調処理が所定の上限強度まで増強されてから平滑化処理が低減される。同様な効果が発生するエッジ強調処理の増強と平滑化処理の低減とを一つの入力操作で実行することができるので、例えば、作業に習熟していない利用者でも、簡単な入力操作により所望の効果を最適な画質で実現することができる。【選択図】図１
2008009649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに画像処理を実行する画像処理装置であって、
前記画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一処理部と、
前記画像データに前記第一の画像処理とは効果が相反する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二処理部と、
画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力部と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準未満であると前記第一処理部を対応する強度に設定する第一制御部と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準以上であると前記第二処理部を対応する強度に設定する第二制御部と、
を有する画像処理装置。
【請求項２】
前記第一制御部は、前記画像効果の増強が入力操作されると前記第一の画像処理を所定の上限強度まで増強させ、
前記第二制御部は、前記第一の画像処理の前記上限強度以上の前記画像効果の増強が入力操作されると前記第二の画像処理を所定の下限強度まで低減させる請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第二制御部は、前記画像効果の低減が入力操作されると前記第二の画像処理を所定の上限強度まで増強させ、
前記第一制御部は、前記第二の画像処理の前記上限強度以上の前記画像効果の低減が入力操作されると前記第一の画像処理を低減させる請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記第一の画像処理を最低強度に初期設定するとともに前記第二の画像処理を最高強度に初期設定する初期設定部を、さらに有する請求項１ないし３の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第一の画像処理を所定の基準強度に初期設定するとともに前記第二の画像処理を所定の基準強度に初期設定する強度設定部を、さらに有する請求項１ないし３の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第一の画像処理を所定の基準強度に初期設定するとともに前記第二の画像処理を所定の基準強度に初期設定する強度設定部を、さらに有し、
前記第一制御部は、前記初期設定の状態から前記画像効果の増強が入力操作されると前記第一の画像処理を前記基準強度から前記上限強度まで増強させ、
前記第二制御部は、前記第一の画像処理の前記上限強度以上の前記画像効果の増強が入力操作されると前記第二の画像処理を前記基準強度から前記下限強度まで低減させ、
前記第二制御部は、前記初期設定の状態から前記画像効果の低減が入力操作されると前記第二の画像処理を前記基準強度から前記上限強度まで増強させ、
前記第一制御部は、前記第二の画像処理の前記上限強度以上の前記画像効果の低減が入力操作されると前記第一の画像処理を前記基準強度から前記下限強度まで低減させる請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項７】
複数種類の処理モードから一つを選定する入力操作を受け付ける選定入力部を、さらに有し、
前記強度設定部は、選定された前記処理モードに対応した前記基準強度を前記第一の画像処理と前記第二の画像処理とに個々に設定する請求項５または６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記第一制御部は、選定された前記処理モードに各々対応した前記上限強度から前記下限強度まで前記第一の画像処理を増減させ、
前記第二制御部は、選定された前記処理モードに各々対応した前記上限強度から前記下限強度まで前記第二の画像処理を増減させる請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記強度入力部は、処理実行の入力操作を、さらに受け付け、
前記第一処理部と前記第二処理部とは、入力操作された前記画像効果の強度を保持し、前記処理実行が入力操作されると前記画像処理を実行する請求項１ないし８の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記第一制御部は、前記基準未満の前記画像効果の強度が入力されると対応する前記第一の画像処理のためのフィルタ係数を前記第一処理部に設定し、
前記第二制御部は、前記基準以上の前記画像効果の強度が入力されると対応する前記第二の画像処理のためのフィルタ係数を前記第二処理部に設定し、
前記第一処理部は、設定された前記フィルタ係数により空間フィルタ処理を前記第一の画像処理として実行し、
前記第二処理部は、設定された前記フィルタ係数により空間フィルタ処理を前記第二の画像処理として実行する請求項１ないし８の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記画像効果の前記基準未満の強度と前記第一の画像処理のための前記フィルタ係数との関係および前記画像効果の前記基準以上の強度と前記第二の画像処理のための前記フィルタ係数との関係を記憶している関係記憶部を、さらに有し、
前記第一制御部は、前記基準未満の前記画像効果の強度が入力されると対応する前記フィルタ係数を前記関係記憶部から読み出して前記第一処理部に設定し、
前記第二制御部は、前記基準以上の前記画像効果の強度が入力されると対応する前記フィルタ係数を前記関係記憶部から読み出して前記第二処理部に設定する請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記第一処理部と前記第二処理部とは、保持された前記フィルタ係数により前記空間フィルタ処理を実行する一個のフィルタ処理部として集約されている請求項１０に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記第一処理部は、前記第一の画像処理として前記画像データを平滑化する平滑化処理を実行し、
前記第二処理部は、前記第二の画像処理として前記画像データをエッジ強調するエッジ強調処理を実行する請求項１ないし１２の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記第一処理部は、前記第一の画像処理として前記画像データをエッジ強調するエッジ強調処理を実行し、
前記第二処理部は、前記第二の画像処理として前記画像データを平滑化する平滑化処理を実行する請求項１ないし１２の何れか一項に記載の画像処理装置。
【請求項１５】
画像データに画像処理を実行する画像処理装置であって、
前記画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一処理部と、
前記画像データに前記第一の画像処理とは効果が類似する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二処理部と、
画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力部と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準未満であると前記第一処理部を対応する強度に設定する第一制御部と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準以上であると前記第二処理部を対応する強度に設定する第二制御部と、
を有する画像処理装置。
【請求項１６】
前記第一制御部は、前記画像効果の増強が入力操作されると前記第一の画像処理を所定の上限強度まで増強させ、
前記第二制御部は、前記第一の画像処理の前記上限強度以上の前記画像効果の増強が入力操作されると前記第二の画像処理を所定の上限強度まで増強させる請求項１５に記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記第二制御部は、前記画像効果の低減が入力操作されると前記第二の画像処理を所定の下限強度まで低減させ、
前記第一制御部は、前記第二の画像処理の前記下限強度以下の前記画像効果の低減が入力操作されると前記第一の画像処理を低減させる請求項１６に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
請求項１ないし１７の何れか一項に記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置から前記画像データを取得して印刷出力する画像印刷装置と、
を有する画像印刷システム。
【請求項１９】
請求項１ないし１７の何れか一項に記載の画像処理装置と、
前記画像処理装置から前記画像データを取得して表示出力する画像表示装置と、
を有する画像表示システム。
【請求項２０】
画像データに画像処理を実行する画像処理装置のためのコンピュータプログラムであって、
前記画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一可変処理と、
前記画像データに前記第一の画像処理とは効果が相反する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二可変処理と、
画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力処理と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準未満であると前記第一可変処理を対応する強度に設定する第一制御処理と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準以上であると前記第二可変処理を対応する強度に設定する第二制御処理と、
を前記画像処理装置に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２１】
画像データに画像処理を実行する画像処理装置のためのコンピュータプログラムであって、
前記画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一可変処理と、
前記画像データに前記第一の画像処理とは効果が類似する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二可変処理と、
画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力処理と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準未満であると前記第一可変処理を対応する強度に設定する第一制御処理と、
入力操作された前記画像効果の強度が所定の基準以上であると前記第二可変処理を対応する強度に設定する第二制御処理と、
を前記画像処理装置に実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに画像処理を実行する画像処理装置に関し、特に、複数種類の画像処理を画像データに実行する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷や表示などで出力される画像データの画質を調節する画像処理装置がある。このような画像処理装置は、例えば、画像処理のコンピュータプログラムが実装されたパーソナルコンピュータからなる。
【０００３】
このような画像処理装置は、例えば、エッジ強調処理や平滑化処理等の複数種類の画像処理を個々に実行する。エッジ強調処理では、エッジ強調により画像データの鮮明さが強調される。平滑化処理では、平滑化により画像データのモアレやノイズが低減される。
【０００４】
一般的な画像処理装置では、上述したエッジ強調処理や平滑化処理の強度が入力操作に対応して可変自在となっている。そこで、現在の画像処理装置では、例えば、文字モード、写真モード、中間モード、等の複数種類の処理モードが事前に用意されている。このような画像処理装置の入力操作により利用者が所望の処理モードを選定すると、その処理モードに対応して複数種類の画像処理が個々に所定の基準強度に初期設定される。
【０００５】
ただし、さらに利用者が所望により画像処理を調節したいこともある。このような場合、利用者が所望により画像処理ごとに強度を入力操作することにより、その入力操作に対応した強度で複数種類の画像処理が個々に実行される。
【０００６】
より具体的には、上述のような画像処理は、いわゆる空間フィルタ処理により実行され、その空間フィルタ処理はフィルタ係数により調節される。そのフィルタ係数は、エッジ強調処理や平滑化処理の強度に対応して設定される。
【０００７】
例えば、エッジ強調処理の強度が０〜６、平滑化処理の強度が０〜６の場合、文字モードではエッジ強調処理の強度が４で平滑化処理の強度が２、写真モードではエッジ強調処理の強度が２で平滑化処理の強度が４、中間モードではエッジ強調処理の強度が３で平滑化処理の強度が３、などと設定される。
【０００８】
上述のようにエッジ強調処理や平滑化処理の強度が設定されると、その強度に対応してフィルタ係数が設定される。そして、このフィルタ係数が設定された空間フィルタにより、画像処理である空間フィルタ処理が実行される。
【０００９】
なお、例えば、利用者が写真モードを設定した状態から、さらに画像の鮮明さを強調したい場合には、エッジ強調処理の強度を初期設定の２から３などに変更することにより、エッジ強調処理を増強することになる。このようにエッジ強調処理の強度が変更されると、その強度に対応してフィルタ係数も変更されるので、この空間フィルタ処理の結果も変化する。
【００１０】
また、利用者が写真モードを設定した状態から、さらにノイズを低減したい場合には、平滑化処理の強度を初期設定の４から５などに変更することにより、平滑化処理を増強することになる。このように平滑化処理の強度が変更されると、その強度に対応してフィルタ係数も変更されるので、この空間フィルタ処理の結果も変化する。
【００１１】
現在、上述のような画像処理を実行する画像処理装置として各種の提案がある(例えば、特許文献１，２参照)。
【特許文献１】特開２００５−１４２８９１号
【特許文献２】特開２００３−２８１５２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上述のような画像処理装置では、処理モードを選定するだけで複数種類の画像処理が適切に設定され、その複数種類の画像処理を利用者の所望により個々に調節することもできる。しかし、所望の効果が最適な画質で実現されるように、複数種類の画像処理を個々に適切に調節することは、作業に習熟していない利用者には困難である。
【００１３】
なお、特許文献１，２には、入力される画像データに基づいて二つの画像処理を自動設定することが開示されている。しかし、これらの技術では、二つの画像処理を利用者の所望により簡単に調節することはできない。
【００１４】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、作業に習熟していない利用者でも、簡単な入力操作により所望の効果を最適な画質で実現することができる、画像処理装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第一の画像処理装置は、画像データに画像処理を実行する画像処理装置であって、画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一処理部と、画像データに第一の画像処理とは効果が相反する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二処理部と、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力部と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準未満であると第一処理部を対応する強度に設定する第一制御部と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準以上であると第二処理部を対応する強度に設定する第二制御部と、を有する。
【００１６】
従って、本発明の画像処理装置では、例えば、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が低減されるので、同様な効果が発生する第一の画像処理の増強と第二の画像処理の低減とが一つの入力操作で実行される。
【００１７】
本発明の第二の画像処理装置は、画像データに画像処理を実行する画像処理装置であって、画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一処理部と、画像データに第一の画像処理と効果が類似する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二処理部と、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力部と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準未満であると第一処理部を対応する強度に設定する第一制御部と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準以上であると第二処理部を対応する強度に設定する第二制御部と、を有する。
【００１８】
従って、本発明の画像処理装置では、例えば、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が増強されるので、同様な効果が発生する第一の画像処理と第二の画像処理との増強が一つの入力操作で実行される。
【００１９】
本発明の画像印刷システムは、本発明の画像処理装置と、画像処理装置から画像データを取得して印刷出力する画像印刷装置と、を有する。従って、本発明の画像印刷システムでは、本発明の画像処理装置で画像処理された画像データが印刷出力される。
【００２０】
本発明の画像表示システムは、本発明の画像処理装置と、画像処理装置から画像データを取得して表示出力する画像表示装置と、を有する。従って、本発明の画像表示システムでは、本発明の画像処理装置で画像処理された画像データが表示出力される。
【００２１】
本発明の第一のコンピュータプログラムは、画像データに画像処理を実行する画像処理装置のためのコンピュータプログラムであって、画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一可変処理と、画像データに第一の画像処理とは効果が相反する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二可変処理と、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力処理と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準未満であると第一可変処理を対応する強度に設定する第一制御処理と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準以上であると第二可変処理を対応する強度に設定する第二制御処理と、を画像処理装置に実行させる。
【００２２】
従って、本発明のコンピュータプログラムが実装されている画像処理装置では、例えば、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が低減されるので、同様な効果が発生する第一の画像処理の増強と第二の画像処理の低減とが一つの入力操作で実行される。
【００２３】
本発明の第二のコンピュータプログラムは、画像データに画像処理を実行する画像処理装置のためのコンピュータプログラムであって、画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一可変処理と、画像データに第一の画像処理と効果が類似する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二可変処理と、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力処理と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準未満であると第一可変処理を対応する強度に設定する第一制御処理と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準以上であると第二可変処理を対応する強度に設定する第二制御処理と、を画像処理装置に実行させる。
【００２４】
従って、本発明のコンピュータプログラムが実装されている画像処理装置では、例えば、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が増強されるので、同様な効果が発生する第一の画像処理と第二の画像処理との増強が一つの入力操作で実行される。
【００２５】
なお、本発明で云う「所定の上限強度」とは、例えば、増強される第一の画像処理を第二の画像処理に切り換えるための分岐点として、第一の画像処理に設定された所定の強度を意味しており、第一の画像処理の能力的な限界などを意味するものではない。
【００２６】
同様に、「所定の下限強度」とは、例えば、低減される第二の画像処理を第一の画像処理に切り換えるための分岐点として、第二の画像処理に設定された所定の強度を意味しており、第二の画像処理の能力的な限界などを意味するものではない。
【００２７】
また、本発明で云う「第一の画像処理の上限強度以上の画像効果の増強が入力操作されると第二の画像処理を所定の下限強度まで低減させる」とは、例えば、画像効果の強度の入力操作と画像処理とがリアルタイムに連動すること、画像効果の強度設定が入力操作されてから処理実行が入力操作されることで、入力操作された画像強度への画像処理が実行されること、の何れでもよい。
【００２８】
さらに、入力操作と画像処理とがリアルタイムに連動する場合は、その入力操作は連続的でも断続的でもよい。例えば、利用者が操作ボタンを押し続けることにより、第一の画像処理が連続的に増強されるときに、その第一の画像処理が上限強度となった時点から自動的に第二の画像処理が連続的に増強されてもよい。
【００２９】
また、利用者が操作ボタンを繰り返し押すことにより、第一の画像処理が断続的に増強されるときに、その第一の画像処理が上限強度となった時点から第二の画像処理が断続的に増強されてもよい。
【００３０】
また、本発明の各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたデータ処理装置、コンピュータプログラムによりデータ処理装置に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。
【００３１】
また、本発明で云う各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたデータ処理装置、コンピュータプログラムによりデータ処理装置に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。
【００３２】
また、本発明で云う各種の構成要素は、個々に独立した存在である必要もなく、複数の構成要素が一個の部材として形成されていること、一つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等でよい。
【００３３】
さらに、本発明で云う「データを記憶している」とは、本発明の装置が使用されるときに「データを記憶している」状態にあることを意味している。このため、本発明の装置が出荷されるときにはデータを記憶しておらず、使用する以前にデータを記憶している状態にセットアップされることを許容する。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の第一の画像処理装置では、例えば、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が低減されることにより、同様な効果が発生する第一の画像処理の増強と第二の画像処理の低減とを一つの入力操作で実行することができるので、例えば、作業に習熟していない利用者でも、簡単な入力操作により所望の効果を最適な画質で実現することができる。
【００３５】
本発明の第二の画像処理装置では、例えば、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が増強されることにより、同様な効果が発生する第一の画像処理と第二の画像処理との増強を一つの入力操作で実行することができるので、例えば、作業に習熟していない利用者でも、簡単な入力操作により所望の効果を最適な画質で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明の実施の一形態を図面を参照して以下に説明する。本実施の形態の画像印刷システム１０００は、図１に示すように、画像処理装置１００と画像印刷装置２００とを有する。
【００３７】
画像処理装置１００は、いわゆるパーソナルコンピュータからなり、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＨＤＤ(Hard Disc Drive)、Ｉ／Ｆ(Interface)ユニット、等の汎用デバイスで構築されている。
【００３８】
画像処理装置１００は、例えば、ＲＯＭなどの情報記憶媒体にコンピュータプログラムが実装されており、そのコンピュータプログラムをＣＰＵが読み取って対応するデータ処理を実行する。
【００３９】
画像処理装置１００は、上述のようにコンピュータプログラムに対応した各種のデータ処理の一部として、例えば、画像データに各種処理を実行して画像印刷装置２００に出力する。画像印刷装置２００は、いわゆるプリンタ装置であり、画像処理装置１００が出力する画像データを入力して印刷出力する。
【００４０】
本実施の形態の画像処理装置１００は、上述のようにコンピュータプログラムに対応して各種のデータ処理を実行することにより、画像データに第一の画像処理を可変自在な強度で実行する第一処理部と、画像データに第一の画像処理とは効果が相反する第二の画像処理を可変自在な強度で実行する第二処理部と、複数種類の処理モードから一つを選定する入力操作を受け付ける選定入力部１０３と、第一の画像処理を所定の基準強度に初期設定するとともに第二の画像処理を所定の基準強度に初期設定する強度設定部１０４と、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける強度入力部１０６と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準未満であると第一処理部を対応する強度に設定する第一制御部１０７と、入力操作された画像効果の強度が所定の基準以上であると第二処理部を対応する強度に設定する第二制御部１０８と、を論理的に有する。
【００４１】
より詳細には、第一処理部は、ＣＰＵがコンピュータプログラムに対応して所定のデータ処理を実行する機能などに相当し、第一の画像処理としてエッジ強調処理を０〜６なる七段階に可変自在な強度で画像データに実行する。その場合、エッジ強調処理の強度に対応してフィルタ係数が設定され、この設定されたフィルタ係数により空間フィルタ処理が実行される。
【００４２】
第二処理部も、ＣＰＵが所定のデータ処理を実行する機能などに相当し、エッジ強調処理とは効果が相反する第二の画像処理として、平滑化処理を０〜６なる七段階に可変自在な強度で画像データに実行する。その場合、平滑化処理の強度に対応してフィルタ係数が設定され、この設定されたフィルタ係数による空間フィルタ処理が実行される。
【００４３】
このため、本実施の形態の画像処理装置１００では、上述の第一処理部と第二処理部とが、エッジ強調処理と平滑化処理との強度に対応してフィルタ係数を保持し、この設定されたフィルタ係数による空間フィルタ処理を実行するフィルタ処理部１０１として集約されている。
【００４４】
なお、エッジ強調処理では、例えば、３×３の空間フィルタに対し、中央のセルのみプラスのフィルタ係数が設定され、外周のセルにはマイナスのフィルタ係数が設定される。
【００４５】
一方、平滑化処理では、例えば、３×３の空間フィルタに対し、全部のセルにプラスのフィルタ係数が設定される。このようなフィルタ係数は、通常は空間フィルタでの合計が「１」となるように設定される。
【００４６】
選定入力部１０３は、ＣＰＵがキーボードの入力データを認識する機能などに相当し、複数種類の処理モードとして、文字モード、写真モード、中間モード、から一つを選定する入力操作を受け付ける。
【００４７】
強度設定部１０４は、図２に示すように、選定された処理モードに対応して、エッジ強調処理を所定の基準強度に初期設定するとともに、平滑化処理を所定の基準強度に初期設定する。
【００４８】
強度入力部１０６も、ＣＰＵがキーボードの入力データを認識する機能などに相当し、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける。第一制御部１０７は、初期設定の状態から画像効果の増強が入力操作されると、エッジ強調処理を基準強度から処理モードに対応した上限強度まで順次増強させる。
【００４９】
第二制御部１０８は、エッジ強調処理の上限強度以上の画像効果の増強が入力操作されると、平滑化処理を基準強度から処理モードに対応した下限強度まで順次低減させる。
【００５０】
また、第二制御部１０８は、初期設定の状態から画像効果の低減が入力操作されると、平滑化処理を基準強度から処理モードに対応した上限強度まで順次増強させる。
【００５１】
第一制御部１０７は、平滑化処理の上限強度以上の画像効果の低減が入力操作されると、エッジ強調処理を基準強度から処理モードに対応した下限強度まで順次低減させる。
【００５２】
上述のような画像処理装置１００の各部は、ＲＯＭ等の情報記憶媒体に格納されたコンピュータプログラムに対応してハードウェアであるＣＰＵが機能することにより実現されている。
【００５３】
このようなコンピュータプログラムは、例えば、第一の画像処理としてエッジ強調処理を七段階に可変自在な強度で画像データに実行する処理、エッジ強調処理とは効果が相反する第二の画像処理として平滑化処理を０〜６なる七段階に可変自在な強度で画像データに実行する処理、複数種類の処理モードとして、文字モード、写真モード、中間モード、から一つを選定する入力操作を受け付ける処理、選定された処理モードに対応してエッジ強調処理を所定の基準強度に初期設定するとともに平滑化処理を所定の基準強度に初期設定する処理、画像効果を増減させる入力操作を受け付ける処理、初期設定の状態から画像効果の増強が入力操作されるとエッジ強調処理を基準強度から処理モードに対応した上限強度まで順次増強させる処理、エッジ強調処理の上限強度以上の画像効果の増強が入力操作されると平滑化処理を平滑化処理の強度の削減により基準強度から処理モードに対応した下限強度まで順次低減させる処理、初期設定の状態から画像効果の低減が入力操作されると平滑化処理を基準強度から処理モードに対応した上限強度まで順次増強させる処理、平滑化処理の上限強度以上の画像効果の低減が入力操作されるとエッジ強調処理を基準強度から処理モードに対応した下限強度まで順次低減させる処理、等をＣＰＵ等に実行させるためのソフトウェアとしてＲＯＭ等の情報記憶媒体に格納されている。
【００５４】
上述のような構成において、本実施の形態の画像印刷システム１０００の動作を以下に説明する。例えば、利用者が画像処理装置１００で画像データに画像処理を実行する場合、画像処理の開始をキーボードなどで入力操作する。
【００５５】
すると、図３に示すように、これを検知した画像処理装置１００は(ステップＳ０)、例えば、「処理モードを以下から選択してください」などのガイダンスメッセージとともに、文字モード、写真モード、中間モード、がディスプレイにメニュー表示される(図示せず)。
【００５６】
そこで、利用者が所望の処理モードをキーボードの入力操作などで選定すると(ステップＳ１)、その選定された処理モードに対応して平滑化処理の強度とエッジ強調処理の強度とが初期設定される(ステップＳ２)。
【００５７】
より具体的には、本実施の形態の画像処理装置１００では、図２に示すように、文字モードが選定されると、平滑化処理の強度が２に初期設定されるとともにエッジ強調処理の強度が４に初期設定される。
【００５８】
写真モードが選定されると、反対に、平滑化処理の強度が４に初期設定されるとともにエッジ強調処理の強度が２に初期設定される。中間モードが選定されると、平滑化処理の強度とエッジ強調処理の強度とが文字モードと写真モードとの中間の３に初期設定される。
【００５９】
このような状態で処理実行が入力操作されると(ステップＳ３)、上述の初期設定に対応して画像データに平滑化処理とエッジ強調処理とが実行される(ステップＳ４)。より具体的には、前述のようにエッジ強調処理と平滑化処理との強度が設定されると、これらの強度に対応して空間フィルタにフィルタ係数が設定され、この設定されたフィルタ係数による空間フィルタ処理が実行される。
【００６０】
上述のように空間フィルタ処理が実行されると、その空間フィルタ処理された画像データがディスプレイに表示される(ステップＳ５)。そこで、図４に示すように、その画像データを確認した利用者が、例えば、そのまま印刷出力を入力操作すると(ステップＳ２６)、画像処理装置１００は、その画像データを画像印刷装置２００に出力する(ステップＳ２７)。
【００６１】
すると、この画像印刷装置２００は、画像処理装置１００から入力された画像データを印刷出力する。従って、この場合は、処理モードに対応した初期設定で空間フィルタ処理された画像データが印刷出力されることになる。
【００６２】
本実施の形態の画像処理装置１００では、画像効果は、増強により画像データの鮮明さが強調され、低減により画像データのノイズやモアレが低下される、として設定されている。そこで、このような内容のガイダンスメッセージが、例えば、前述のように画像データがディスプレイに表示されるときに、ともに表示される(図示せず)。
【００６３】
そこで、図３および図４に示すように、表示出力された画像データを確認した利用者が(ステップＳ５)、所望により画像効果の増減をキーボードなどで入力操作すると(ステップＳ６，Ｓ１６)、その入力操作に対応して空間フィルタ処理が調節されることになる(ステップＳ７〜Ｓ２５)。
【００６４】
例えば、図３に示すように、画像効果の増強が入力操作されると(ステップＳ６)、現在の設定が基準強度以上でエッジ強調処理の上限強度未満ならば(ステップＳ７，Ｓ８)、エッジ強調処理の強度が増加されるように空間フィルタにフィルタ係数が設定される(ステップＳ９)。
【００６５】
しかし、エッジ強調処理の上限強度以上の場合(ステップＳ８)、平滑化処理の下限強度未満ならば(ステップＳ１０)、平滑化処理の強度が削減されるように空間フィルタにフィルタ係数が設定される(ステップＳ１１)。
【００６６】
上述のように空間フィルタにフィルタ係数が設定された状態で処理実行が入力操作されると(ステップＳ３)、その設定されたフィルタ係数に対応して画像データに空間フィルタ処理が実行される(ステップＳ４)。
【００６７】
なお、現在の設定が基準強度以上のときに画像効果の増強が入力操作されても(ステップＳ６，Ｓ７)、平滑化処理の下限強度まで到達していると(ステップＳ１０)、「これ以上の効果増強はできません」などのエラーガイダンスがディスプレイに表示され(ステップＳ１２)、エッジ強調処理の強度も平滑化処理の強度も変更されない。
【００６８】
また、画像効果の増強が入力操作されたとき(ステップＳ６)、現在の設定が基準強度以下で平滑化処理の上限強度未満ならば(ステップＳ７，Ｓ１３)、平滑化処理の強度が削減される(ステップＳ１４)。しかし、平滑化処理の上限強度以上の場合は(ステップＳ１３)、エッジ強調処理の強度が増加される(ステップＳ１５)。
【００６９】
一方、図４に示すように、画像効果の低減が入力操作されると(ステップＳ１６)、現在の設定が基準強度以上の場合(ステップＳ１７)、エッジ強調処理の上限強度未満ならば(ステップＳ１８)、エッジ強調処理の強度が削減される(ステップＳ１９)。しかし、エッジ強調処理の上限強度以上の場合は(ステップＳ１８)、平滑化処理の強度が増加される(ステップＳ２０)。
【００７０】
また、画像効果の低減が入力操作されたとき(ステップＳ１６)、現在の設定が基準強度以下で(ステップＳ１７)、平滑化処理の上限強度未満ならば(ステップＳ２１)、平滑化処理の強度が削減されるように空間フィルタにフィルタ係数が設定される(ステップＳ２２)。しかし、平滑化処理の上限強度以上の場合は(ステップＳ２１)、エッジ強調処理の強度が削減されるように空間フィルタにフィルタ係数が設定される(ステップＳ２４)。
【００７１】
なお、現在の設定が基準強度以下のときに画像効果の低減が入力操作されても(ステップＳ１６，Ｓ１７)、エッジ強調処理の下限強度まで到達していると(ステップＳ２３)、「これ以下の効果低減はできません」などのエラーガイダンスがディスプレイに表示され(ステップＳ２５)、エッジ強調処理の強度も平滑化処理の強度も変更されない。
【００７２】
なお、本実施の形態の画像処理装置１００では、処理モードと画像処理の種類とに関係なく、基準強度に対して＋２が上限強度として設定されており、−２が下限強度として設定されている。
【００７３】
このため、画像効果が基準強度から＋２まで増強されるときにはエッジ強調処理の強度が増加され、＋３から＋４まで増強されるときには平滑化処理の強度が削減されるように、空間フィルタにフィルタ係数が設定される。
【００７４】
また、画像効果が基準強度から−２まで低減されるときには平滑化処理の強度が増加され、−３から−４まで低減されるときには、エッジ強調処理の強度が削減されるように、空間フィルタにフィルタ係数が設定される。
【００７５】
上述のように空間フィルタにフィルタ係数が設定された状態で処理実行が入力操作されると(ステップＳ３)、その設定されたフィルタ係数に対応して画像データに空間フィルタ処理が実行される(ステップＳ４)。
【００７６】
すると、その空間フィルタ処理された画像データがディスプレイに表示される(ステップＳ５)。そこで、その画像データを確認した利用者が印刷出力を入力操作すると(ステップＳ２６)、画像処理装置１００は、その画像データを画像印刷装置２００に出力する(ステップＳ２７)。
【００７７】
すると、この画像印刷装置２００は、画像処理装置１００から入力された画像データを印刷出力する。従って、この場合は、利用者が所望により画像処理した画像データが印刷出力されることになる。
【００７８】
本実施の形態の画像処理装置１００では、上述のように同様な効果が発生するエッジ強調処理の増強と平滑化処理の低減とを、一つの入力操作で実行することができる。このため、例えば、作業に習熟していない利用者でも、簡単な入力操作により所望の効果を最適な画質で実現することができる。
【００７９】
しかも、本実施の形態の画像処理装置１００では、エッジ強調処理と平滑化処理とが所定の基準強度に初期設定される。このため、エッジ強調処理と平滑化処理とを適正な状態に自動的に設定することができる。
【００８０】
特に、上述の初期設定が処理モードの選定に対応して実行される。さらに、処理モードが選定されるとエッジ強調処理と平滑化処理との上限強度と下限強度も自動的に設定される。このため、処理モードに対応した適正な画像処理を自動的に設定することができる。
【００８１】
しかも、本実施の形態の画像処理装置１００では、前述のように処理モードと画像処理の種類とに関係なく、上限強度と下限強度とが基準強度に対する一定の差分で設定される。このため、処理モードに対応して基準強度のみ初期設定すれば、入力操作に対する処理動作は同一でよく、そのデータ処理が簡単である。
【００８２】
そして、本実施の形態の画像処理装置１００では、初期設定の状態から画像効果が増強される場合は、最初は平滑化処理が維持されたままエッジ強調処理が増強され、このエッジ強調処理が限界まで増強されると平滑化処理が低減される。
【００８３】
また、画像効果が低減される場合は、最初はエッジ強調処理が維持されたまま平滑化処理が増強され、この平滑化処理が限界まで増強されるとエッジ強調処理が低減される。
【００８４】
このため、最適な初期設定を極力維持したまま、利用者が要望する画像効果を最適な画質で実現することができる。それでいて、画像処理が上限以上の強度に設定されることがないので、上限以上の強度の画像処理による画質劣化も防止することができる。
【００８５】
なお、本発明は本実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態では画像効果が相反する二つの画像処理がエッジ強調処理と平滑化処理からなることを例示したが、このような画像処理として各種を利用することができる。
【００８６】
また、上記形態ではエッジ強調処理と平滑化処理とを所定の基準強度に初期設定することを例示した。しかし、一方を最低強度に初期設定するとともに他方を最高強度に初期設定し、最初は最低強度に初期設定された画像処理を増強し、その画像処理が最高強度まで到達すると、最高強度に初期設定された画像処理を低減させてもよい。
【００８７】
さらに、上記形態では画像処理の上限強度と下限強度とが基準強度に対する一様な差分として初期設定されることを例示した。しかし、図５に示すように、基準強度に対する差分ではなく、エッジ強調処理と平滑化処理との絶対強度として上限強度と下限強度とを設定しておいてもよい。
【００８８】
また、上記形態では画像処理装置１００が画像処理した画像データを表示出力するとともに、画像印刷装置２００で印刷出力することを例示した。しかし、表示出力することなく印刷出力のみしてもよく、印刷出力することなく表示出力のみしてもよい。さらに、表示も印刷もすることなく保存すること、送信すること、表示と印刷と保存と送信とを任意の組み合わせで実行すること、等でもよい。
【００８９】
さらに、上記形態では画像効果が相反する二つの画像処理の一方の増強を他方の低減と連動させることを例示した。しかし、画像効果が類似する二つの画像処理の増減を連動させてもよい。
【００９０】
より具体的には、画像効果が類似する第一の画像処理と第二の画像処理とを可変強度で個々に実行できるようにし、画像効果の増強が入力操作されると第一の画像処理を所定の上限強度まで増強させ、第一の画像処理の上限強度以上の画像効果の増強が入力操作されると第二の画像処理を所定の上限強度まで増強させる。
【００９１】
この場合、画像効果の増強が入力操作されると、第一の画像処理が所定の上限強度まで増強されてから第二の画像処理が増強されるので、同様な効果が発生する第一の画像処理と第二の画像処理との増強を一つの入力操作で実行することができる。
【００９２】
さらに、上記形態では画像効果の強度が入力操作されてから画像表示が入力操作されると、設定された強度に対応した画像処理が実行されてから画像データが表示出力されることを例示した。しかし、画像効果の強度が入力操作されると、表示されている画像データにリアルタイムに画像処理が実行されることも可能である。
【００９３】
また、本実施の形態ではＲＯＭ等に格納されているコンピュータプログラムに対応してＣＰＵが動作することにより、画像処理装置１００の各種機能として各部が論理的に実現されることを例示した。しかし、このような各部の各々を固有のハードウェアとして形成することもでき、一部をソフトウェアとしてＲＯＭ等に格納するとともに一部をハードウェアとして形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施例の画像印刷システムの論理構造を示す模式図である。
【図２】画像処理装置の画像効果の設定強度とエッジ強調処理の強度と平滑化処理の強度との関係を示す特性図である。
【図３】画像処理装置のデータ処理方法の前半部分を示すフローチャートである。
【図４】データ処理方法の後半部分を示すフローチャートである。
【図５】一変形例の画像効果の設定強度とエッジ強調処理の強度と平滑化処理の強度との関係を示す特性図である。
【符号の説明】
【００９５】
１００    画像処理装置
１０１    空間処理部
１０３    選定入力部
１０４    強度設定部
１０６    強度入力部
１０７    第一制御部
１０８    第二制御部
２００    画像印刷装置
１０００    画像印刷システム
【図１】
2008009649.tif 000003
【図２】
2008009649.tif 000004
【図３】
2008009649.tif 000005
【図４】
2008009649.tif 000006
【図５】
2008009649.tif 000007