【手続補正書】
【提出日】平成25年1月18日(2013.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯に固定されるように適合され、かつ近心端、遠心端、舌側部分、唇側部分、および概して、前記近心端から前記遠心端へと延びるアーチワイヤスロットを含むブラケット本体であって、前記アーチワイヤスロットが、底面、咬合側の壁、および歯肉側の壁を含み、前記咬合側の壁および前記歯肉側の壁が、前記底面から唇方向に延びており、前記アーチワイヤスロットが、アーチワイヤを受け入れるために前記底面とは反対の前記唇側部分に開口部をさらに含む、ブラケット本体と、
開放位置と閉じた位置の間でスライド可能なスライド部材であって、前記アーチワイヤを前記アーチワイヤスロット内に保持するために前記閉じた位置で前記ブラケット本体に結合されており、かつ近心−遠心方向に離間された第１の突出部および第２の突出部、および前記第１の突出部と前記第２の突出部との間の窪んだ領域を含むアーチワイヤ制御構造を備えた舌側部分を含み、前記窪んだ領域が前記アーチワイヤスロットの外側に延在しており、前記第１の突出部及び前記第２の突出部が前記アーチワイヤスロットに向けて延在する、閉鎖部材とを備え、
前記スライド部材が前記閉じた位置にある場合に、前記窪んだ領域、ならびに前記第１の突出部および前記第２の突出部が、前記第１の突出部が前記アーチワイヤスロットの前記近心端の近くにあり、かつ前記第２の突出部が前記アーチワイヤスロットの前記遠心端の近くにある状態で、前記アーチワイヤスロット上に覆い被さり、前記第１の突出部及び前記第２の突出部の少なくとも一方が、前記アーチワイヤと前記スライド部材との間の一定の接触点を提供するために、前記アーチワイヤに接触するように適合され、それによって、歯科矯正治療中に前記アーチワイヤと前記ブラケットとの間の略一定のモーメントアームを生み出すことを特徴とする歯科矯正ブラケット。
【請求項２】
前記窪んだ領域が、前記第１の突出部及び前記第２の突出部と共に、前記スライド部材の前記舌側面から前記唇方向に窪んだ面を画定する歯肉側の壁および咬合側の壁の一方をさらに備え、
前記スライド部材が前記閉じた位置にあるとき、前記窪んだ領域の前記歯肉側の壁は、前記アーチワイヤスロットの前記歯肉側の壁の歯肉側に配置され、又は、前記窪んだ領域の前記咬合側の壁は、前記アーチワイヤスロットの前記咬合側の壁の咬合側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項３】
前記窪んだ領域は、前記第１の突出部及び前記第２の突出部と共に、前記スライド部材の前記舌側面から前記唇方向に窪んだ面を画定する歯肉側の壁および咬合側の壁の一方をさらに備え、
前記スライド部材が前記閉じた位置にあるとき、前記窪んだ領域の前記歯肉側の壁は、前記アーチワイヤスロットの前記歯肉側の壁の平面に存在するか、又は前記アーチワイヤスロットの前記歯肉側の壁の歯肉側に配置され、又は、前記窪んだ領域の前記咬合側の壁は、前記アーチワイヤスロットの前記咬合側の壁の平面に存在するか、又は前記アーチワイヤスロットの前記咬合側の壁の咬合側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項４】
前記窪んだ領域が、近心−遠心方向に湾曲した一様の弧の形態である窪んだ面を備えることを特徴とする請求項１に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項５】
歯に固定されるように適合され、かつ近心端、遠心端、舌側部分、唇側部分、咬合側部分、歯肉側部分、概して、前記咬合側部分から前記歯肉側部分へと延びる咬合−歯肉スロット、および概して、前記近心端から前記遠心端へと延びるアーチワイヤスロットを含むブラケット本体であって、前記アーチワイヤスロットが、底面、および前記底面から唇方向にそれぞれが延びる対向する側壁、ならびにアーチワイヤを受け入れるために前記底面とは反対の前記唇側部分にある開口部を含む、ブラケット本体と、
開放位置と閉じた位置の間を移動可能なクリップであって、前記アーチワイヤを前記アーチワイヤスロット内に保持するために前記閉じた位置で前記ブラケット本体に結合されており、かつ側方セクションにより接続された舌側脚部および唇側脚部を含み、さらに概して、Ｕ形状の横断面を有しており、前記舌側脚部が、咬合−歯肉スロットと摺動可能に協働するように構成され、また前記唇側脚部が、近心の突出部および遠心の突出部、ならびに前記突出部の間に窪んだ領域を含むアーチワイヤ制御構造を備える舌側部分を有する、クリップと、を備え、
前記クリップが前記閉じた位置にある場合、前記アーチワイヤ制御構造が前記アーチワイヤスロットの上に覆い被さり、また前記近心の突出部および前記遠心の突出部の少なくとも一方が、前記アーチワイヤと前記クリップとの間の一定の接触点を提供するために、前記アーチワイヤに接触するように適合され、それによって、歯科矯正治療中に前記アーチワイヤと前記ブラケットとの間の略一定のモーメントアームを生み出すことを特徴とする歯科矯正ブラケット。
【請求項６】
前記ブラケット本体が唇側停止部をさらに備え、前記唇側脚部が、前記アーチワイヤの唇側の移動を制限するための前記唇側停止部と協動するように構成された延長部を含むことを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項７】
前記窪んだ領域が、近心側の壁、遠心側の壁、およびその間の窪んだ面により画定され、前記窪んだ面は、前記クリップが閉じた位置にあるとき、前記アーチワイヤが前記窪んだ面に接触することなく、前記近心の突出部および前記遠心の突出部の一方または両方と接触するように構成されることを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項８】
前記近心の突出部および前記遠心の突出部、ならびに前記面により画定される曲率半径は、前記アーチワイヤが、前記近心の突出部および前記遠心の突出部の一方または両方と接触するとき、前記アーチワイヤにより画定される曲率半径未満であることを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項９】
前記クリップが、平坦なばね性の金属から製作される、請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１０】
前記クリップが、コバルト−クロム合金、ニッケル−チタン合金、または形状記憶合金を含むことを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１１】
前記近心の突出部が、前記アーチワイヤスロットの前記近心端に近接しており、また前記遠心の突出部が、前記アーチワイヤスロットの前記遠心端に近接していることを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１２】
前記クリップの前記唇側脚部が、近心先端を有する近心のウィング、および遠心先端を有する遠心のウィングをさらに備え、前記近心のウィングおよび前記遠心のウィングが、前記アーチワイヤ制御構造が前記アーチワイヤスロット上に覆い被さるとき、それぞれ、前記アーチワイヤスロットの近心方向および遠心方向に延びるように構成され、前記近心先端が前記近心の突出部を含み、かつ前記遠心端が前記遠心の突出部を含み、さらに前記窪んだ領域が湾曲しかつ前記近心先端から遠心先端へと画定されることを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１３】
前記クリップの前記窪んだ領域が、前記近心の突出部を含む近心部分と、前記遠心の突出部を含む遠心部分とを画定する切抜きを備え、前記切抜きが、前記アーチワイヤスロットの咬合−歯肉寸法と少なくとも同程度の大きさの咬合−歯肉深さを有することを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１４】
前記ブラケット本体が、前記アーチワイヤスロットの前記対向する側壁の一方に凹部をさらに備え、前記クリップが、前記近心部分の端部に近心の延長部と、前記遠心部分の端部に遠心の延長部とをさらに備え、前記近心の延長部および前記遠心の延長部が、前記唇方向に前記クリップの前記唇側脚部が移動するのを制限するように、前記アーチワイヤスロットの前記対向する側壁中の凹部に係合するように適合されることを特徴とする請求１３に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１５】
前記クリップが、平坦なばね性の金属を含むことを特徴とする請求項１３に記載の歯科矯正ブラケット。
【請求項１６】
前記クリップが、コバルト−クロム合金、ニッケル−チタン合金、または形状記憶合金から製作されることを特徴とする請求項１３に記載の歯科矯正ブラケット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
図３を参照すると、一実施形態では、閉鎖部材３６の舌側面６８が、全体的に７２で指定されたアーチワイヤ制御構造を備えて設計される。図３および４Ａで示された実施形態では、アーチワイヤ制御構造７２は、凹部または窪んだ領域７８を間に備える近心−遠心方向に離間された近心の突出部７４、および遠心の突出部７６、または縁部を含むことができる。窪んだ領域７８は、近心側の壁８０、遠心側の壁８２、および咬合側の壁８４により画定され、長方形の窪んだ領域７８を画定することができる。窪んだ領域７８はまた、舌側面６８中にはめ込んだまたは窪ませた、あるいは舌側面６８から唇方向にオフセットした窪んだ面８６により画定することもできる。したがって、窪んだ領域７８は、閉鎖部材３６の舌側面６８におけるめくらの窪んだ領域とすることができる。しかし、窪んだ領域７８は、舌側面６８からその唇側面６６へと閉鎖部材３６を通って延びる貫通孔、切抜き、または開口部を含むことができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
さらにこの点に関して、図４Ａで示すように、窪んだ領域７８の咬合側の壁８４は、図示のように、対向する側壁５６の平面内に存在することができる、あるいはその咬合側に配置することができる（図示せず）。したがって、アーチワイヤ３８が閉鎖部材３６と接触する場合、突出部７４、７６の一方または両方以外の、閉鎖部材３６のいずれの部分とも接触することはない。言い換えると、窪んだ領域７８は、突出部７４、７６の間の唇側境界を包含する。