(57)【要約】【課題】原稿毎に若しくは送信原稿の作成者毎に自動的にセキュリティ情報を埋め込むことにより情報漏洩を回避することを可能とし、セキュリティ強度を増大して情報漏洩を防止するため、送信原稿の改竄防止を可能とする。【解決手段】印刷時に情報を特定画像により埋め込み可能で、且つ送信原稿に埋め込まれた特定画像からその情報を読み出し解釈することにより送信処理が制御可能なシステムにおいて、文書作成用の雛型に付加情報が含まれており、その雛型を使用して作成された文書の印刷時に、印刷画情報と共に付加情報を受信し、前記付加情報を特定画像として印刷する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷時に情報を特定画像により埋め込み可能で、且つ送信原稿に埋め込まれた特定画像からその情報を読み出し解釈することにより送信処理が制御可能なシステムにおいて、
文書作成用の雛型に付加情報が含まれており、その雛型を使用して作成された文書の印刷時に、印刷画情報と共に付加情報を受信し、前記付加情報を特定画像として印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
受信する付加情報が情報開示レベルであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置であって、
受信する付加情報が送信処理可能な機器を特定する情報であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像形成装置であって、
受信する付加情報が送信処理可能な手段に関する情報であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１記載の画像形成装置であって、
送信用原稿を印刷する際に操作者が特定され、印刷画情報と共に前記操作者に対応する情報開示レベルを受信し、操作者に設定された情報開示レベルを印刷時に前記特定画像として印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５記載の画像形成装置であって、
前記情報開示レベルが特定のレベル以下の場合には、印刷を行なうと共に印刷画情報及び印刷画情報を特定する情報を蓄積して管理することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５記載の画像形成装置であって、
送信原稿の読み取り時、読み取った画像が前記蓄積された印刷画情報と同一の場合には、当該蓄積された印刷画情報を送信すること特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７記載の画像形成装置であって、
印刷画情報に設定された情報開示レベルと操作者に設定された情報開示レベルとを比較し、比較結果に基づいて前記読み取った画像又は蓄積された印刷画情報のいずれか一方の送信を選択することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
印刷時に情報を特定画像により埋め込み可能で、且つ送信原稿に埋め込まれた特定画像からその情報を読み出し解釈することにより送信処理が制御可能なシステムにおいて、
文書作成用の雛型に付加情報が含まれており、その雛型を使用して作成された文書の印刷時に、印刷画情報と共に付加情報を受信し、前記付加情報を特定画像として印刷するステップを有していることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
請求項９記載の画像形成方法であって、
受信する付加情報が情報開示レベルであることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
請求項９記載の画像形成方法であって、
受信する付加情報が送信処理可能な機器を特定する情報であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
請求項９記載の画像形成方法であって、
受信する付加情報が送信処理可能な手段に関する情報であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
請求項９記載の画像形成方法であって、
送信用原稿を印刷する際に操作者が特定され、印刷画情報と共に前記操作者に対応する情報開示レベルを受信し、操作者に設定された情報開示レベルを印刷時に前記特定画像として印刷することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の画像形成方法であって、
前記情報開示レベルが特定のレベル以下の場合には、印刷を行なうと共に印刷画情報及び印刷画情報を特定する情報を蓄積して管理することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１５】
請求項１３記載の画像形成方法であって、
送信原稿の読み取り時、読み取った画像が前記蓄積された印刷画情報と同一の場合には、当該蓄積された印刷画情報を送信すること特徴とする画像形成方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の画像形成方法であって、
印刷画情報に設定された情報開示レベルと操作者に設定された情報開示レベルとを比較し、比較結果に基づいて前記読み取った画像又は蓄積された印刷画情報のいずれか一方の送信を選択することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１７】
コンピュータに、請求項９〜１６のいずれか１項記載の各ステップを実行させるための画像形成プログラム。
【請求項１８】
請求項１７記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報開示レベル等の付加情報を地紋やバーコード等の特定画像として印刷処理するための画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年ドキュメントの画情報を管理するため、地紋やバーコード等の特定画像の形態で画情報に付加情報が埋め込んでいる。そして、画像読み取り時にこの埋め込まれた付加情報を読み取ることでコピー禁止等の制御を行っている。特許文献１には、埋め込まれた付加情報（地紋、バーコード等）に従って通信経路を特定する方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１５１１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、セキュリティ強化が求められており、さらに詳細なセキュリティ設定が求められている。このようなことから、印刷画情報を送信する場合の送信原稿の種類や送信原稿の作成者によって情報開示レベルの設定を変更することが必要となっている。しかしながら、現在のところ、適切な情報開示レベルが設定されない場合がある。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、原稿毎に若しくは送信原稿の作成者毎に自動的にセキュリティ情報を埋め込むことにより情報漏洩を回避することを可能とし、又、セキュリティ強度を増大して情報漏洩を防止するため、送信原稿の改竄防止を可能とした画像形成装置、画像形成方法、画像形成プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明の画像形成装置は、印刷時に情報を特定画像により埋め込み可能で、且つ送信原稿に埋め込まれた特定画像からその情報を読み出し解釈することにより送信処理が制御可能なシステムにおいて、文書作成用の雛型に付加情報が含まれており、その雛型を使用して作成された文書を印刷する際に、印刷画情報と共に付加情報を受信し、前記付加情報を特定画像として印刷することを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、受信する付加情報が情報開示レベルであることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、受信する付加情報が送信処理可能な機器を特定する情報であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、受信する付加情報が送信処理可能な手段に関する情報であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、送信用原稿を印刷する際に操作者が特定され、印刷画情報と共に前記操作者に対応する情報開示レベルを受信し、操作者に設定された情報開示レベルを印刷時に前記特定画像として印刷することを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の画像形成装置であって、前記情報開示レベルが特定のレベル以下の場合には、印刷を行うと共に印刷画情報及び印刷画情報を特定する情報を蓄積して管理することを特徴とする。
【００１１】
請求項７記載の発明は、請求項５記載の画像形成装置であって、送信原稿の読み取り時、読み取った画像が前記蓄積された印刷画情報と同一の場合には、当該蓄積された印刷画情報を送信すること特徴とする。
【００１２】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の画像形成装置であって、印刷画情報に設定された情報開示レベルと操作者に設定された情報開示レベルとを比較し、比較結果に基づいて前記読み取った画像又は蓄積された印刷画情報のいずれか一方の送信を選択することを特徴とする。
【００１３】
請求項９記載の発明の画像形成方法は、印刷時に情報を特定画像により埋め込み可能で、且つ送信原稿に埋め込まれた特定画像からその情報を読み出し解釈することにより送信処理が制御可能なシステムにおいて、文書作成用の雛型に付加情報が含まれており、その雛型を使用して作成された文書を印刷する際に、印刷画情報と共に付加情報を受信し、前記付加情報を特定画像として印刷するステップを有していることを特徴とする。
【００１４】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の画像形成方法であって、受信する付加情報が情報開示レベルであることを特徴とする。
【００１５】
請求項１１記載の発明は、請求項９記載の画像形成方法であって、受信する付加情報が送信処理可能な機器を特定する情報であることを特徴とする。
【００１６】
請求項１２記載の発明は、請求項９記載の画像形成方法であって、受信する付加情報が送信処理可能な手段に関する情報であることを特徴とする。
【００１７】
請求項１３記載の発明は、請求項９記載の画像形成方法であって、送信用原稿を印刷する際に操作者が特定され、印刷画情報と共に前記操作者に対応する情報開示レベルを受信し、操作者に設定された情報開示レベルを印刷時に前記特定画像として印刷することを特徴とする。
【００１８】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載の画像形成方法であって、前記情報開示レベルが特定のレベル以下の場合には、印刷を行うと共に印刷画情報及び印刷画情報を特定する情報を蓄積して管理することを特徴とする。
【００１９】
請求項１５記載の発明は、請求項１３記載の画像形成方法であって、送信原稿の読み取り時、読み取った画像が前記蓄積された印刷画情報と同一の場合には、当該蓄積された印刷画情報を送信すること特徴とする。
【００２０】
請求項１６記載の発明は、請求項１５記載の画像形成方法であって、印刷画情報に設定された情報開示レベルと操作者に設定された情報開示レベルとを比較し、比較結果に基づいて前記読み取った画像又は蓄積された印刷画情報のいずれか一方の送信を選択することを特徴とする。
【００２１】
請求項１７記載の発明の画像形成プログラムは、コンピュータに、請求項９〜１６のいずれか１項記載の各ステップを実行させるためのプログラムである。
【００２２】
請求項１８記載の発明の記録媒体は、請求項１７記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、文書作成用の雛型に付加情報が含まれており、その雛型を使用して作成された文書の印刷時に、印刷画情報と共に付加情報を受信し、これを特定画像の形態で印刷するため、付加情報を埋め込むことができ、情報漏洩を回避でき、しかも送信原稿の改竄防止が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は本発明の一実施形態における構成を示すブロック図である。この実施形態の画像形成装置は、コピー／スキャナ／プリンタ／ファクシミリの機能を兼ね備えた複合機となっている。従って、ＦＡＸ機能や電子メール送受信機能を備えている。
【００２５】
図１に示すように、スキャナ１、プロッタ２、操作表示部３、画像メモリ４、パラメータメモリ５、時計回路６、電子メール制御部７、ＲＯＭ８、ＲＡＭ９、キャラクタジェネレータ１０、符号化複合化部１１、ＣＰＵ１２、通信制御部１３、アドレス帳１５の各構成部材がデータバス１４に接続されている。スキャナ１には、原稿センサ１ａが接続されている。原稿センサ１ａで読み取られた原稿の画像情報は、スキャナ１に転送され、スキャナ１で地紋やバーコード等の特定画像からなる付加情報が識別される。
【００２６】
プロッタ２には用紙センサ２ａが接続されており、ＣＰＵ１２から印刷の指示があったとき、プロッタ２が印刷を行う。この印刷の際には、地紋やバーコード等の特定画像が生成される。図１において、符号１６はバッテリ、１７は網制御装置であり、ＰＳＴＮやＩＳＤＮ等の公衆ネットやローカルネット或いはインターネットと接続される。
【００２７】
図２は通信網に対する接続状態を示す。画像形成装置は送信側複合機Ａ、Ｂ、Ｃとして機能する。複数の送信側複合機Ａ、Ｂ、Ｃは、ＰＣ２１やサーバー２２に接続されている。送信側複合機Ａ、Ｂ、Ｃは通信網２４を介して受信側端末装置２５にデータを送信する。
【００２８】
本発明の情報開示レベルは、送信原稿に埋め込まれた情報開示レベルが特定の情報開示レベルよりも高ければその原稿を送信し、逆の場合には送信を中止する若しくは特定の送信手段に限定するようなシステムとして利用される。
【００２９】
図３は、文書を作成する雛型の付加情報に情報開示レベルが設定されている場合の処理を示す。これは定型業務に使用される文書作成用の雛型に情報開示レベルが登録されており、文書作成者もこれを認識可能（可視）となっている。この文書が印刷される際に情報開示レベルが画像形成装置に送信され、画像形成装置側で地紋やバーコード等の特定画像として印刷物に埋め込まれる。
【００３０】
すなわち、図３に示すように、作製されたテンプレート（雛型）に情報開示レベルを目視可能な形で登録する（ステップＳ１）。そして、テンプレートを使用して文書を作成する（ステップＳ２）。作成された文書に対しては、印刷を起動する（ステップＳ３）。ステップＳ４では、テンプレートに設定されていた情報開示レベルが印刷用機器に送信され、情報開示レベルを地紋やバーコード等の特定画像で埋め込む。
【００３１】
図４及び図５は、送信可能な機器を特定する処理を示す。定型業務に使用される文書作成用の雛型に送信可能な機器を特定するための情報が登録されており、文書作成者もこれを認識可能（可視）となっている。この文書が印刷される際に送信可能な機器を特定する情報が画像形成装置に送信され、画像形成装置側で地紋やバーコード等の特定画像として印刷物に埋め込まれる。
【００３２】
かかる処理は、図４に示すように作成されたテンプレートに送信可能な機器を目視可能な形で登録し（ステップＳ１１）、テンプレートを使用して文書を作成する（ステップＳ１２）。そして、作成された文書の印刷を起動する（ステップＳ１３）。印刷に際しては、テンプレートに設定されていた送信可能な機器を特定する情報が印刷用機器に送信され、情報開示レベルを地紋やバーコード等の特定画像で埋め込む（ステップＳ１４）。
【００３３】
図５は、送信を行う際のフローチャートであり、読み取り原稿に送信可能な機器情報の設定があるか否かの判定を行う（ステップＳ２１）。そして、設定がない場合（ステップＳ２１／Ｎ）にはステップＳ２２で送信を行い、設定がある場合（ステップＳ２１／Ｙ）にはステップＳ２３に移行する。ステップＳ２３では、自らの端末が送信可能な機器であるか否かを判定し、送信不可能な機器である場合（ステップＳ２３／Ｎ）には送信を中止する（ステップＳ２４）。送信可能な場合（ステップＳ２３／Ｙ）にはステップＳ２５で送信を行う。
【００３４】
図６及び図７は、送信可能な送信手段を特定する処理を示す。定型業務に使用される文書作成用の雛型に送信可能な手段を特定するための情報が登録されており、文書作成者もこれを認識可能（可視）となっている。この文書が印刷される際に送信可能な手段を特定する情報が画像形成装置に送信され、画像形成装置側で地紋やバーコード等の特定画像として印刷物に埋め込まれる。
【００３５】
このとき、送信可能手段は、情報開示レベルと対比され、情報開示レベルが低いほど安全性が大きく、情報開示レベルが高いほど安全性が小さくなる。情報開示レベルとの対比例を以下の（Ａ）及び（Ｂ）に示す。
【００３６】
（Ａ）  Ｇ３／Ｇ４ ＞ ＩＰ−ＦＡＸ ＞ Ｉ−ＦＡＸ
（Ｂ）  内線 ＞ 外線 ＞ ＬＡＮ
【００３７】
図６のフローチャートでは、作成されたテンプレートに送信可能な手段を目視可能な形で登録する（ステップＳ３１）。そして、作成されたテンプレートを用いて文書を作成し（ステップＳ３２）、作成された文書の印刷を起動する（ステップＳ３３）。ステップＳ３４では、テンプレートに設定されていた送信可能な手段が印刷用機器に送信され、情報開示レベルを地紋やバーコード等の特定画像で埋め込む。
【００３８】
図７のフローチャートでは、ステップＳ４１で原稿を読み取り、ステップＳ４２では読み取った原稿に送信処理可能な手段の情報の設定があるか否かを判定する。ＮＯの場合（ステップＳ４２／Ｎ）には送信を行い（ステップＳ４３）、ＹＥＳの場合（ステップＳ４２／Ｙ）には操作表示部３で指定されている送信手段と一致しているか否かを判定する（ステップＳ４４）。この判定の結果、ＮＯの場合（ステップＳ４４／Ｎ）には送信を中止し（ステップＳ４５）、ＹＥＳの場合（ステップＳ４４／Ｙ）には送信を行う（ステップＳ４６）。
【００３９】
図８は、個人毎に情報開示レベルが設定される処理を示す。まず文書作成前の個人認証により個人が特定され、作成された文書には、その個人に対応した情報開示レベルが設定される。この文書が印刷される際に情報開示レベルが画像形成装置に送信され、画像形成装置側で地紋やバーコード等の特定画像として印刷物に埋め込まれる。この場合、情報開示レベルのテーブル、機器を特定するためのテーブル、送信手段を特定するためのテーブル、操作者を特定するためのテーブルは、画像形成装置側で有しても良く、ＰＣ２１やサーバー２２側で有しても良い。
【００４０】
図８において、ステップＳ５１では、個人認証で入力されたＩＤを元にして操作者を特定する。ステップＳ５２では、特定された操作者が文書を作成する。ステップＳ５３では、特定された操作者の文書開示レベルを作成された文書に対して自動的に設定する。ステップＳ５４では、作成された文書の印刷を起動する。ステップＳ５５では、文書に設定された情報開示レベルが印刷用機器に送信され、情報開示レベルを地紋やバーコード等の特定画像で埋め込む。
【００４１】
図９は、画像蓄積処理を示す。画像形成装置は、印刷時に通知された情報開示レベル及び画情報の識別情報を確認し、装置内部に設定された蓄積要の情報開示レベルと比較し、その情報開示レベル以下の場合には印刷画像を印刷すると共に、無条件に装置内部に蓄積する。
【００４２】
すなわち、図９のステップＳ６１では、画像を印刷し、ステップＳ６２では印刷される画像情報と共に情報開示レベルが開示されたか否かを判定する。ＮＯの場合（ステップＳ６２／Ｎ）には印刷を行う（ステップＳ６３）。ＹＥＳの場合（ステップＳ６２／Ｙ）には、その装置（機器）内部で指定されている情報開示レベル以下であるか否かを判定する。ＮＯの場合（ステップＳ６４／Ｎ）には印刷を行い（ステップＳ６５）、ＹＥＳの場合（ステップＳ６４／Ｙ）には印刷を行うと共に、識別情報を付して装置内部に蓄積する（ステップＳ６５）。
【００４３】
図１０は、送信画像の正当性を保証するための処理を示す。読み取った画像に地紋やバーコード等の特定画像からなる付加情報が埋め込まれている。そして、そこに印刷画情報を特定するためのＩＤ等の情報がある場合、同一画情報が自らの端末内に存在するかどうかを検索する。同一画情報が存在する場合には読み取った画情報ではなく、自らの端末内の画情報を送信する。同一画情報が存在しない場合の処理に関しては機器内の設定に従って、送信／送信中止が選択可能である。
【００４４】
図１０に示すように、原稿を読み取り（ステップＳ７１）、読み取った原稿に画像情報を特定するための情報が埋め込まれているか否かを判定する（ステップＳ７２）。埋め込まれていない場合（ステップＳ７２／Ｎ）には、読み取り画像を送信する（ステップＳ７３）。埋め込まれている場合（ステップＳ７２／Ｙ）には、ステップＳ７４に移行して、読み取った画像と同一情報を有する画像情報が自らの機器に存在するか否かを判定する。判定がＮＯの場合（ステップＳ７４／Ｎ）には機器の設定に従い送信を中止する（ステップＳ７５）。判定がＹＥＳの場合（ステップＳ７４／Ｙ）には、自らの機器内に存在する同一情報を有する画像情報を送信する（ステップＳ７６）。
【００４５】
図１１は、送信者の情報開示レベルによる送信画像選択処理を示す。スキャンした原稿を送信するか、蓄積画像を送信するか及び選択可能な操作者の情報開示レベルを装置（機器）内部に登録する。登録してある情報開示レベルが高い操作者が送信処理を行った場合のみ、スキャンした原稿若しくは蓄積画像のどちらを送信することも可能とするものである。
【００４６】
図１１において、原稿を読み取り（ステップＳ８１）、読み取った原稿に画像情報を特定するための情報の埋め込みがあるか否かを判定する（ステップＳ８２）。ＮＯの場合（ステップＳ８２／Ｎ）、画像を送信する（ステップＳ８３）。ＹＥＳの場合（ステップＳ８２／Ｙ）、読み取った画像と同一画像を有する画像情報が自らの機器内にあるか否かを判定する（ステップＳ８４）。ＮＯの場合（ステップＳ８４／Ｎ）、機器の設定に従って、送信するか送信を中止する（ステップＳ８５）。ＹＥＳの場合（ステップＳ８４／Ｙ）、送信者の情報開示レベルが特定のレベル以上であるか否かを判定する（ステップＳ８６）。ＮＯの場合（ステップＳ８６／Ｎ）、機器の設定に従って送信するか送信を中止する（ステップＳ８７）。ＹＥＳの場合（ステップＳ８６／Ｙ）、自らの機器内に存在する同一情報を有する画像情報を送信する（ステップＳ８８）。
【００４７】
本発明の画像形成プログラムは、以上のフローチャートをコンピュータに処理させるためのプログラムである。本発明の記録媒体は、この画像形成プログラムをコンピュータが読み取り可能に記録した記録媒体である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】システムを示す構成図である。
【図３】情報開示レベルを示すフローチャートである。
【図４】送信可能な機器を設定するフローチャートである。
【図５】送信可能な機器を特定するフローチャートである。
【図６】送信手段を設定するフローチャートである。
【図７】送信処理可能な手段を特定するフローチャートである。
【図８】個人認証による情報開示レベルを設定するフローチャートである。
【図９】印刷時の蓄積処理を行うフローチャートである。
【図１０】送信画像の正当性を保証するためのフローチャートである。
【図１１】送信画像の正当性の保証と情報開示レベルを比較するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１    スキャナ
２    プロッタ
３    操作表示部
４    画像メモリ
５    パラメータメモリ
６    時計回路
７    電子メール制御部
１３    通信制御部
１７    網制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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