(57)【要約】【課題】小型化したケース内に光制御信号を発光出力する発光素子を収容しても、ケースを握る指によって光制御信号が遮断されることがないリモートコントロール送信機を提供する。【解決手段】発光素子の発光方向を覆う透明保護フィルターを、少なくとも空気より屈折率が大きい透明材料からなる帯状の細長薄板に形成し、細長薄板の前記透明保護フィルターを、長手方向の一端面が前記発光素子と対向するように、前記ケースの前面から前方に向けて取り付ける。発光素子から発光される光制御信号は、透明保護フィルターの他端面から発光されるので、ケースを片手で握る大きさに形成しても、ケースを握る指で光制御信号が遮断されない。【選択図】図３
2008135904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作を受け付ける入力操作手段と、
ケースの前端部に収容され、前記入力操作に応じた光制御信号を前記ケースの前方へ発光出力する発光素子と、
前記ケースの前面に配設され、前記発光素子の前方を覆う透明保護フィルターとを備えたリモートコントロール送信機であって、
前記透明保護フィルターを、少なくとも空気より屈折率が大きい透明材料からなる帯状の細長薄板に形成し、
細長薄板の前記透明保護フィルターを、長手方向の一端面が前記発光素子と対向するように、前記ケースの前面から前方に向けて取り付け、
前記ケースに取り付けられた前記透明保護フィルターの前端面から光制御信号を発光出力することを特徴とするリモートコントロール送信機。
【請求項２】
薄板の表面が水平に支持されるように前記ケースに取り付けられた前記透明保護フィルターの裏面側に、該裏面に沿って液晶表示パネルを取り付けたことを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール送信機。
【請求項３】
前記入力操作手段は、わずかな間隔を隔てて積層される二枚の透明タッチパネルシートの対向面に対となる透明電極が対向配置された透明タッチパネル入力装置であり、前記二枚の透明タッチパネルシートを前記透明保護フィルターの表面上に沿って積層させたことを特徴とする請求項２に記載のリモートコントロール送信機。
【請求項４】
前記入力操作手段は、透明検知電極へ操作者の指を接近させた際の静電容量の変化から入力操作を検出する静電容量式スイッチであり、前記透明保護フィルターの表面又は裏面に沿って前記透明検知電極を取り付けたことを特徴とする請求項２に記載のリモートコントロール送信機。
【請求項５】
可視光を発光する照光手段を、前記透明保護フィルターの長手方向の前記一端面と対向するように、ケースの前端部に収容することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のリモートコントロール送信機。
【請求項６】
前記ケースを、操作者の片手で把持可能なロッド状に形成し、前記ケースに入力操作手段と発光素子を駆動電源となるバッテリーを交換自在に収容することを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール送信機。
【請求項７】
前記透明保護フィルターの前端面が、凸曲面若しくは凹曲面であることを特徴とする請求項１に記載のリモートコントロール送信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力操作に応じた制御命令を含む赤外線などの光制御信号を被制御機器へ送信し、制御命令に従って被制御機器を遠隔制御するリモートコントロール装置に関し、更に詳しくは、光制御信号を発光出力する発光素子が、透明保護フィルターによって覆われたリモートコントロール送信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受像器、エアコンなどの家電機器に向けて光制御信号を発光し、家電機器の動作を遠隔制御するリモートコントロール送信機では、光制御信号の送信方向を操作者へ知らせるために、リモートコントロール送信機のケース全体を細長形状とし、その長手方向の先端部に光制御信号を発光する発光素子を収容している。
【０００３】
ケース内に収容される発光素子は、操作者の指や不用意な外力を受けて破損しないように、ケースの先端面に配設される透明保護フィルターで覆われるが、リモートコントロール送信機を片手で握れる程度に小型化しようとすると、ケースを握る操作者の指が透明保護フィルター上を覆い、光制御信号が操作者の指で遮断される恐れがあった。そこで、従来のリモートコントロール送信機では、ケースの短手方向幅を片手で握れる程度としながら、長手方向幅は、ケースを握った指が先端面に届かないように長めに設計している（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２５２３３６号公報（明細書項目００１２乃至００１６、図１）
【０００５】
以下、この従来のリモートコントロール送信機１００を、図７と図８を用いて説明すると、長方形状の輪郭のケース１０１は、合成樹脂製の上ケース１０１ａと下ケース１０１ｂを重ね合わせて中空に形成されている。中空のケース１０１内には、プリント配線基板１０２が水平に支持され、その前端（図中上端）に赤外線からなる赤外制御信号を発光する赤外発光素子１０３が実装されている。
【０００６】
プリント配線基板１０２には、この他、複数のキースイッチ１０４、１０４・・と、入力操作されたキースイッチ１０４に応じて所定の制御命令を生成する制御素子１０５等の回路素子が実装され、プリント配線基板１０２の後端（図中下端）とケース１０１との隙間に、これらの回路素子の駆動電源となるバッテリー１０６が収容されている。
【０００７】
ケース１０１の前端部に収容された赤外発光素子１０３は、前方に向かって赤外制御信号を発光出力するが、その赤外制御信号の光路と交差するケース１０１の前面に透明保護フィルター１０７が取り付けられている。透明保護フィルター１０７は、赤外制御信号を通過させるとともに、ケース１０１内への塵埃の侵入を防ぎ、ケース１０１内に収容される赤外発光素子１０３を予期しない外力から保護している。
【０００８】
このリモートコントロール送信機１００には、キースイッチ１０４の入力操作結果などを表示する液晶表示パネル１０８が、プリント配線基板１０２の赤外発光素子１０３とキースイッチ１０４間に実装されている。液晶表示パネル１０８の表面側の上ケース１０１ａの部位には、透明保護パネル１０９が取り付けられ、これにより操作者は、透明保護パネル１０９を通して液晶表示パネル１０８の表示を目視しながら所定の入力操作を行う。
【０００９】
操作者がリモートコントロール送信機１００の前端を被制御機器へ向け、キースイッチ１０４のいずれかを入力操作すると、制御素子１０５は、入力操作されたキースイッチ１０４に応じた制御命令を生成し、制御命令によって変調した制御信号をもとに赤外発光素子１０３を点滅制御する。これにより、赤外発光素子１０３は、制御命令を含む赤外制御信号を、透明保護フィルター１０７を通して被制御機器へ発光出力し、被制御機器は、赤外制御信号から制御命令を復調し、制御命令に従った動作を実行する。尚、この間、液晶表示パネル１０８は、制御素子１０３からの制御により、制御命令の内容を透明保護パネル１０９を通して表示する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した従来のリモートコントロール送信機１００では、前方に向けて赤外制御信号を発光出力する赤外発光素子１０３がケース１０１の前端部に収容され、入力操作を行う多数のキースイッチ１０４をケース１０１の後方に配設するので、操作者は自然にケース１０１の後方を握り、操作者の指がケース１０１前面に配設された透明保護フィルター１０７を覆うことがなく、赤外制御信号が不用意に遮断されることがない。
【００１１】
しかしながら、ケース１０１を片手で握った長さ以上の長さとして、その前端部に発光素子を設ける構造となるので、ケース１０１全体が大型化していた。すなわち、操作者が握るケース１０１の把持部から離れた前方の位置に発光素子１０３を配置する為には、発光素子１０３を配置する前方までプリント配線基板１０２を延長させて、発光素子１０３を支持すると共に給電、制御用の配線を行う必要があり、更にケース１０１を延長させてこれらの全体を覆い保護する必要があった。
【００１２】
その結果、リモートコントロール送信機１００の全体を軽量化することができないことと相俟って、ケース１０１を握り持つ前方にもケース１０１を延長させるので、片手で握りづらく、キースイッチ１０４の操作がしづらいという問題があった。
【００１３】
更に、細長としなくてはならないケース１０１の外形が、リモートコントロール送信機１００全体の外観デザインを支配するので、需用者の嗜好を刺激する斬新なデザインのリモートコントロール送信機が得られないものであった。
【００１４】
また、上述した従来のリモートコントロール送信機１００のように、液晶表示パネル１０８を備え、入力操作の補助情報を表示させるリモートコントロール送信機では、発光素子１０３の後方のケース１０１内に液晶表示パネル１０８を取り付ける取り付けスペースが必要となり、液晶表示パネル１０８の取付部においてケース１０１を細幅とできないので片手で握りづらく、更に、握った手で液晶表示パネル１０８の表示を覆ってしまう恐れがあった。
【００１５】
更に、液晶表示パネル１０８を備えたリモートコントロール送信機１００では、発光素子１０３と液晶表示パネル１０８をケース１０１内の異なる位置に収容するので、ケース１０１の前面と表面にそれぞれ開口を設けて、別に用意する透明保護フィルター１０７と透明保護パネル１０９を取り付ける必要があった。
【００１６】
本発明は、このような従来の問題点を考慮してなされたものであり、小型化したケース内に光制御信号を発光出力する発光素子を収容しても、ケースを握る指によって光制御信号が遮断されることがないリモートコントロール送信機を提供することを目的とする。
【００１７】
また、ケースを小型、軽量化し、片手でケースを握りながら、簡単に入力操作ができるリモートコントロール送信機を提供することを目的とする。
【００１８】
また、液晶表示パネルや入力操作手段の一部をケースに設けずに、ケースを片手で握りやすい小型形状とすることが可能なリモートコントロール送信機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上述の目的を達成するため、請求項１のリモートコントロール送信機は、入力操作を受け付ける入力操作手段と、ケースの前端部に収容され、前記入力操作に応じた光制御信号を前記ケースの前方へ発光出力する発光素子と、前記ケースの前面に配設され、前記発光素子の前方を覆う透明保護フィルターとを備えたリモートコントロール送信機であって、
前記透明保護フィルターを、少なくとも空気より屈折率が大きい透明材料からなる帯状の細長薄板に形成し、細長薄板の前記透明保護フィルターを、長手方向の一端面が前記発光素子と対向するように、前記ケースの前面から前方に向けて取り付け、前記ケースに取り付けられた前記透明保護フィルターの前端面から光制御信号を発光出力することを特徴とする。
【００２０】
発光素子の周囲は、ケースとケースの前面に配設される透明保護フィルターで囲われ、外部と遮断される。発光素子から前方に発光される光制御信号は、発光素子と対向する透明保護フィルターの一端面から透明保護フィルター内を透過する。
【００２１】
透明保護フィルターの内方から側面に入射する光制御信号の多くは、透明保護フィルターの屈折率が空気より大きく、入射角が側面での臨界角より大きいものとなるので側面で全反射し、外方に漏れることなく、透明保護フィルターの他端面である前端面から前方に向かって発光される。
【００２２】
従って、小型化したケースに発光素子を収容しても、光制御信号はケースから前方に離れた透明保護フィルターの前端面より発光され、ケースを握る操作者の指により光制御信号が遮断されることがない。
【００２３】
請求項２のリモートコントロール送信機は、薄板の表面が水平に支持されるように前記ケースに取り付けられた前記透明保護フィルターの裏面側に、該裏面に沿って液晶表示パネルを取り付けたことを特徴とする。
【００２４】
液晶表示パネルを通過する光は、透明保護フィルターの表面での入射角が小さいので全反射せずに表面側へ透過し、ケースを手で握った前方で、透明保護フィルターを介して液晶表示パネルによる所定の表示が表示される
【００２５】
また、薄板の透明保護フィルターは、液晶表示パネルを覆う透明保護パネルとして作用する。
【００２６】
請求項３のリモートコントロール送信機は、入力操作手段が、わずかな間隔を隔てて積層される二枚の透明タッチパネルシートの対向面に対となる透明電極が対向配置された透明タッチパネル入力装置であり、二枚の透明タッチパネルシートを透明保護フィルターの表面上に沿って積層させたことを特徴とする。
【００２７】
対となる透明電極が形成される二枚の透明タッチパネルシートは、液晶表示パネルが背面に沿って取り付けられた透明保護フィルターの表面に沿って積層されるので、液晶表示パネルによる表示の表面側で透明タッチパネル入力装置の入力操作が行われる。
【００２８】
請求項４のリモートコントロール送信機は、入力操作手段が、透明検知電極へ操作者の指を接近させた際の静電容量の変化から入力操作を検出する静電容量式スイッチであり、透明保護フィルターの表面又は裏面に沿って前記透明検知電極を取り付けたことを特徴とする。
【００２９】
透明検知電極は、液晶表示パネルが背面に沿って取り付けられた透明保護フィルターの表面又は裏面に沿って取り付けられるので、液晶表示パネルによる表示の表面側に操作者の指を接近させて、静電容量式スイッチの入力操作が行われる。
【００３０】
請求項５のリモートコントロール送信機は、可視光を発光する照光手段を、前記透明保護フィルターの長手方向の前記一端面と対向するように、ケースの前端部に収容することを特徴とする。
【００３１】
照光手段から発光される可視光は、透明保護フィルター内を通過し、透明保護フィルターが可視光の色を帯びる。
【００３２】
請求項６のリモートコントロール送信機は、ケースを、操作者の片手で把持可能なロッド状に形成し、ケースに入力操作手段と発光素子を駆動電源となるバッテリーを交換自在に収容することを特徴とする。
【００３３】
バッテリーは、片手で把持可能なロッド状のケース内に交換自在に収容される。
【００３４】
請求項７のリモートコントロール送信機は、透明保護フィルターの前端面が、凸曲面若しくは凹曲面であることを特徴とする。
【００３５】
後端面が平坦面である透明保護フィルターは、前端面が凸曲面である場合には、平凸レンズとして作用し、前端面が凹曲面である場合には、平凹レンズとして作用する。
【発明の効果】
【００３６】
請求項１の発明によれば、ケースを片手で握りやすいように小型、軽量化でき、ケースを握りやすい形状としても、光制御信号がケースを握る指で遮られない。
【００３７】
又、ケースの前方に透明保護フィルターが突出するので、光制御信号の送信方向が操作者にとって明瞭で、誤った方向に向けて光制御信号を送信しない。更に、ケースを細長形状とする機能上の制約がなく、自由なデザインで需用者の嗜好を刺激する斬新な外形とすることができる。
【００３８】
請求項２の発明によれば、透明保護フィルターを、液晶表示パネルを保護する透明保護パネルに兼ねることができ、部品点数が削減される。
【００３９】
また、液晶表示パネルをケース内に収容しないので、ケースを更に小型化できる。
【００４０】
これに加えて請求項３の発明によれば、透明タッチパネル入力装置の入力操作領域をケース側に設けないので、ケースをより小型化できる。
【００４１】
透明タッチパネル入力装置の透明電極が液晶表示パネルの表面側に配置されるので、液晶表示パネルの表示を見ながら、透明タッチパネル入力装置の入力操作を行うことができる。
【００４２】
透明電極を形成した透明タッチパネルシートを、ケースから前方に向けて取り付けられる透明保護フィルターの水平な表面に沿って取り付けるので、ケースを握る手の親指で透明タッチパネルシートを押圧して入力操作ができる。  
【００４３】
請求項４の発明によれば、静電容量式スイッチの透明検知電極を、ケース側に設けないので、ケースをより小型化できる。
【００４４】
静電容量式スイッチの透明検知電極が液晶表示パネルの表面側に配置されるので、液晶表示パネルの表示を見ながら、指を接近させて入力操作を行うことができる。
【００４５】
静電容量式スイッチの透明検知電極が、ケースから前方に向けて取り付けられる透明保護フィルターに沿って取り付けられるので、ケースを握る手の親指を透明保護フィルターの表面に接近させて入力操作ができる。  
【００４６】
請求項５の発明によれば、照光手段を点灯制御することにより、透明保護フィルターが所定の色を帯び、リモートコントロール送信機の装飾効果が得られる。
【００４７】
又、入力操作手段による入力操作を受け付けた際に、照光手段を点灯制御すれば、透明保護フィルターの色が変化することにより、操作者は入力操作が受け付けたことを知ることができる。
【００４８】
請求項６の発明によれば、ケースを片手で保持可能なロッド状とするケース内にロッド状外形のバッテリーを収容できるので、ケース内に無駄な空間を形成することなくケースを片手で把持可能な形状とすることができる。  
【００４９】
請求項７の発明によれば、透明保護フィルターの前端面を凸曲面若しくは凹曲面に加工することにより、赤外制御信号は、平凸レンズ若しくは平凹レンズとして作用する透明保護フィルターを通過し、リモコン１の前方で収束若しくは拡散する。従って、透明保護フィルターの前端面を加工することにより、任意の指向角で赤外制御信号を送信できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、本発明に係るリモートコントロール送信機（以下、リモコンという）１を、図１乃至図６を用いて説明する。図１は、リモコン１を表面側の斜め後方から見た斜視図、図２は、リモコン１を裏面側の斜め前方から見た斜視図、図３は、ケース２内に収容されるリモコン１の要部構成を示す斜視図、図４、リモコン１の縦断面図であり、図４の上側を上方、下側を下方、右側を前方、左側を後方として、リモコン１の各部を説明する。
【００５１】
図中２は、上ケース２ａと、下ケース２ｂと、上ケース２ａ及び下ケース２ｂに対して着脱自在に係合する蓋体２ｃとからなる合成樹脂製の絶縁ケースであり、図６に示すように、全体が片手で握れる４角柱のロッド状に形成されている。
【００５２】
ロッド状ケース２の内部は、中空となっていて、上ケース２ａの内頂面に沿ってプリント配線基板３が支持されている。プリント配線基板３で仕切られたケース２内の下部は、バッテリー収容室となっていて、リモコン１の各部に電源を供給とする２個のバッテリー４、４が収容される。バッテリー４は、消耗した後に交換可能な乾電池であり、バッテリー収容室の後壁を形成する蓋体２ｃを取り外して、バッテリー４を交換する。
【００５３】
ケース２の前方には、帯状の細長薄板に形成された透明アクリル板５が、ケース２から前方に突出するように取り付けられている。図４に示すように、透明アクリル板５の後端部を、上ケース２ａの内頂面とプリント配線基板３との間に隙間に配置し、上ケース２ａにねじ止めなどの固定手段で固定する。上ケース２ａに固定された状態で、下ケース２ｂとの隙間から前方に突出する透明アクリル板５は、表面５ａが水平な状態で支持される。
【００５４】
透明アクリル板５は、ケース２内に収容される後述する赤外発光ダイオード６の発光路と交差する位置に配設され、赤外発光ダイオード６を保護する透明保護フィルターとして作用するものであり、透明な材料で帯状の細長薄板に形成できるものであれば、他のプラスチック材料、ガラスなどで形成してもよい。
【００５５】
透明アクリル板５の裏面５ｂには、静電容量式スイッチの透明電極シート７が裏面５ｂに沿って貼り付けられている。透明電極シート７は、透光性の樹脂シート上に酸化インジウム錫等の図示しない複数の透明検知電極が印刷されたもので、図４に示すように、その後端から引き出したフレキシブルテール７ａを、プリント配線基板３の裏面に実装されたＦＰＣコネクタ２０へ挿入し、各透明検知電極をプリント配線基板３に実装された後述するマイコン１０へ電気接続している。
【００５６】
透明電極シート７に積層するように、透明電極シート７の更に裏面には、反射型の液晶表示パネル８が貼り付けられている。本実施の形態に係る液晶表示パネル８は、ここではドットマトリックス方式の液晶表示パネルであり、透明電極シート７と透明アクリル板５を介して、図１に示すように、その表面に任意形状の表示９を表示可能となっている。液晶表示パネル８の各駆動電極も、後端部から引き出されるフレキシブルテール８ａの後端をＦＰＣコネクタ２０へ挿入し、プリント配線基板３に実装されたマイコン１０へ電気接続している。
【００５７】
ケース２の表面側前方には、左右一対の押しボタンスイッチ１１、１１からなるキー入力部が形成され、一対の押しボタンスイッチ１１、１１のいずれかを、ケース２を握る親指で押圧操作できるようになっている。ここでは、左右一対の押しボタンスイッチ１１、１１がそれぞれ被制御機器の電源をＯＮ、ＯＦＦ制御する制御命令に対応している。
【００５８】
プリント配線基板３の表面には、ケース２に取り付けられた透明アクリル板５の後端面と対向する部位に、赤外線からなる赤外制御信号を発光する赤外発光ダイオード６と、可視光を発光する青色発光ダイオード１２及び赤色発光ダイオード１３が実装されている（図３参照）。各ダイオード６、１２、１３は、発光方向を透明アクリル板５の後端面に向けた前方とするように実装され、これにより各ダイオード６、１２、１３から発光される赤外制御信号や可視光は、透明アクリル板５の後端面から入射し透明アクリル板５内を透過する。
【００５９】
プリント配線基板３には、更に上記リモコン１に備えられる各部の動作を制御するマイコン１０が実装されている。マイコン１０は、内部バスで接続される図５に示すＭＰＵ１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、３種類のＬＥＤドライバ１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、静電容量検出回路１６及びＬＣＤドライバ１７を１チップ化したものである。
【００６０】
ＬＥＤドライバ１５ａは、赤外発光ダイオード６に接続し、ＭＰＵ１２の制御によって赤外発光ダイオード６を点滅制御し、赤外発光ダイオード６する。また、ＬＥＤドライバ１５ｂ、１５ｃは、それぞれ青色発光ダイオード１２と赤色発光ダイオード１３に接続し、ＭＰＵ１２の制御によって各ダイオード１２、１３を点滅制御する。ここでは、ＭＰＵ１２の制御により、キー入力部１１への入力操作が検出された場合に、青色発光ダイオード１２が一定時間点灯制御され、静電容量式スイッチへの入力操作が検出された場合に、赤色発光ダイオード１３が一定時間点灯制御される。各ダイオード１２、１３から発光される青色光と赤色光は、それぞれ透明アクリル板５内を透過するので、透明アクリル板５は青色若しくは赤色を帯び、これにより操作者は、上記各入力操作手段への入力操作が検出されたことを知ることができる。
【００６１】
静電容量検出回路１６は、静電容量式スイッチの透明電極シート７に印刷された複数の透明検知電極に接続し、各透明検知電極の静電容量を所定値と比較するもので、操作者の指が接近した透明検知電極の静電容量が所定値を越えたときに、その透明検知電極に対して入力操作が行われたものとする。また、ＬＣＤドライバ１７は、液晶表示パネル８の各駆動電極に接続するもので、ＭＰＵ１２の制御によって各駆動電極に所定の駆動電圧信号を出力し、液晶表示パネル８に所定の表示９を表示する。
【００６２】
以下、このように構成されたリモートコントロール送信機１の動作を説明する。被制御機器の電源をＯＮ制御する為に、操作者がリモコン１の前方を被制御機器へ向けて、ケース２を握った手の親指で一方の押しボタンスイッチ１１を押圧したものとすると、ＭＰＵ１２は、押圧操作された押しボタンスイッチ１１のキーデータに関連づけられた電源をＯＮとする制御命令を、ＲＯＭ１３から読み出し、制御命令により変調した制御信号をＬＥＤドライバ１５ａへ送る。ＬＥＤドライバ１５ａは、この制御信号で赤外発光ダイオード６を点滅制御するので、ＬＥＤドライバ１５ａから、電源をＯＮとする制御命令を含む赤外制御信号が前方に向けて発光される。
【００６３】
赤外発光ダイオード６は、その前方で透明アクリル板５と対向するので、赤外制御信号は、透明アクリル板５の後端面に入射し、透明アクリル板５内を透過する。
【００６４】
透明アクリル板５の屈折率は１．５乃至１．７であり、空気中の屈折率１に比べて大きく、直方体状に形成された透明アクリル板５の後端面から内部を透過する赤外制御信号の大部分は、側面（前後方向と平行な面）への入射角が臨界角より大きいものとなるので、側面から外方に漏れることなく全反射し、透明保護フィルターの他端面である前端面より前方に向かって発光される。これにより、リモコン１の前方にある被制御機器は、赤外制御信号を受信し、復調して得られる制御命令から電源をＯＮとする動作を実行する。
【００６５】
また、リモコン１のＭＰＵ１２は、押しボタンスイッチ１１の押圧を検出した際に、上記制御命令を読み出すとともに、ＬＥＤドライバ１５ｂへ青色発光ダイオード１２を点灯制御する制御信号を出力する。青色発光ダイオード１２が所定期間点灯することにより、青色光が透明アクリル板５の後端面から内部を透過し、透明アクリル板５が青色を帯びる。青色発光ダイオード１２から発光される青色光は、リモコン１が向けられた被制御機器へも到達するが、被制御機器は、自然光などによる誤動作を防ぐために、赤外光のみを受光するフィルターを介して赤外制御信号のみを受光するので、被制御機器での復調には影響しない。
【００６６】
更に、リモコン１のＭＰＵ１２からＬＥＤドライバ１５ａへ制御命令により変調した制御信号を出力する際に、ＭＰＵ１２は、液晶表示パネル８からその制御命令に関連する表示を表示する駆動電圧信号をＬＣＤドライバ１７へ出力する。ここでは、制御命令が被制御機器の電源をＯＮとする制御であり、電源がＯＮとなった被制御機器に対して制御可能な制御内容を表す図１に示す表示９が、液晶表示パネル８から表示される。
【００６７】
液晶表示パネル８による表示９は、透明電極シート７と透明アクリル板５を介して、上方から操作者が目視できるので、例えば図６に示すように、制御しようとする制御内容が表示された表示部分を見ながら、その上方へ親指を接近させる。親指の接近によってその下方に形成された透明電極シート７の透明検知電極の静電容量が増大し、所定値を越えると、静電容量検出回路１６は、その透明検知電極への入力操作が行われたと判定し、入力操作検出結果をＭＰＵ１２へ出力する。ＭＰＵ１２は、押しボタンスイッチ１１の押圧を検出した際と同様に、その透明検知電極への入力操作に関連づけられた制御命令をＲＯＭ１３から読み出し、制御命令で変調した制御信号をＬＥＤドライバ１５ａへ出力すると共に、ＬＥＤドライバ１５ｃへ赤色発光ダイオード１３を点灯制御する制御信号を出力する。
【００６８】
これにより、上述と同様、透明アクリル板５の前端面から制御命令を含む赤外制御信号が被制御機器に向けて発光され、透明アクリル板５は、赤色発光ダイオード１３から発光される赤色光によって赤色を帯びたものとなる。
【００６９】
上述の実施の形態では、静電容量式スイッチの透明電極シート７を透明アクリル板５の裏面５ｂに貼り付けたが、表面５ａに貼り付けてもよい。
【００７０】
また、ケース２以外の透明アクリル板５側に入力操作領域を形成する入力操作手段の一例として、透明電極シート７を透明アクリル板５へ貼り付ける静電容量式スイッチで説明したが、わずかな間隔を隔てて積層される二枚の透明タッチパネルシートの対向面に対となる透明電極が対向配置される透明タッチパネル入力装置であってもよい。透明タッチパネル入力装置を入力操作手段とする場合には、透明アクリル板５の表面ａに沿って、積層された二枚の透明タッチパネルシートを貼り付け、透明タッチパネルシートの対向面に対となる透明電極を多数形成する。操作者は、透明アクリル板５と二枚のタッチパネルシートを介して表示される液晶表示パネル８の表示を見ながら、上方側のタッチパネルシートを押圧すると、押圧位置で対向配置された透明電極間が接触し、この接触から押圧位置への入力操作を検出できる。
【００７１】
また、上述の液晶表示パネル８は、反射型であったが、透過型を用いても良い。透過型の液晶表示パネル８を用いる場合には、プリント配線基板３にバックライト光源となる発光素子を実装し、液晶表示パネル８の裏側にバックライトを拡散させる導光板を配置するのが望ましい。
【００７２】
更に、本発明は上述の実施の形態にかかわらず、青色発光ダイオード１２や赤色発光ダイオード１３の発光タイミングは任意であり、液晶表示パネル８の表示９は、送信した制御命令の内容に限らず任意である。
【００７３】
更に、上述の実施の形態では、制御命令を赤外制御信号により被制御機器へ送信したが、光制御信号であれば、赤外線による制御信号に限らない。
【００７４】
更に、上述の実施の形態では、透明保護フィルターである透明アクリル板５の前端面と後端面を平坦面としているが、いずれか一方、若しくは双方を凸曲面若しくは凹曲面に加工し、透明アクリル板５を凸レンズや凹レンズとして作用させても良い。後端面が平坦面である透明アクリル板５の前端面のみを凸曲面若しくは凹曲面に加工すると、平凸レンズ若しくは平凹レンズとして作用する。赤外発光ダイオード６から発光される赤外制御信号は、透明アクリル板５の前端面が凸曲面である場合には、平凸レンズとして作用する透明アクリル板５を通過して、前端面から収束するように発光される。従って、被制御機器から離れた位置で頻繁に使用するリモコン１では、前端面を凸曲面とすることが好ましい。また、逆に透明アクリル板５の前端面を凹曲面に加工した場合には、平凹レンズとして作用する透明アクリル板５を通過して、赤外制御信号は、前端面から拡散するように発光される。従って、リモコン１の向きを気にせずに、広範囲の指向角で被制御機器を制御するリモコン１では、前端面を凹曲面とすることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、透明保護フィルターで保護される発光素子から光制御信号を発光し、被制御機器を光制御信号で遠隔制御するリモートコントロール送信機に適している。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るリモートコントロール送信機（リモコン）１を表面側の斜め後方から見た斜視図である。
【図２】リモコン１を裏面側の斜め前方から見た斜視図である。
【図３】ケース２内に収容されるリモコン１の要部構成を示す斜視図である。
【図４】リモコン１の縦断面図である。
【図５】リモコン１の主要部を示すブロック図である。
【図６】リモコン１の使用状態を示す斜視図である。
【図７】従来のリモートコントロール送信機１００の平面図である。
【図８】従来のリモートコントロール送信機１００の縦断面である。
【符号の説明】
【００７７】
１      リモートコントロール送信機（リモコン）
２      ケース
４      バッテリー
５      透明保護フィルター（透明アクリル板）
６      発光素子（赤外発光ダイオード）
７      入力操作手段（静電容量式スイッチの透明電極シート）
８      液晶表示素子（液晶表示パネル）
１１    入力操作手段（押しボタンスイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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