【手続補正書】
【提出日】平成24年11月22日(2012.11.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体上でインピーダンス測定を実行するため用いる装置であって、
ａ）複数の電極を有し、少なくとも前記複数の電極のうちのいくつかの電極が前記被検体の少なくとも一部と接触することを可能にするように構成されているプローブと、
ｂ）処理システムであって、
ｉ）第１の電極コンフィギュレーションを使用してある部位で測定された少なくとも１つの第１のインピーダンス値を決定し、
ｉｉ）第２の電極コンフィギュレーションを使用して前記部位で測定された少なくとも１つの第２のインピーダンス値を決定し、
ｉｉｉ）前記第１のインピーダンス値および前記第２のインピーダンス値を使用して異常の有無または程度を示す指標を決定する前記処理システムと
を備える装置。
【請求項２】
前記プローブの少なくとも一部は、前記被検体に挿入されて、前記複数の電極のうちの少なくともいくつかの電極が子宮頸部組織と接触するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記プローブは、
ａ）前記複数の電極を含むプローブ部と、
ｂ）ハンドル部と
を含む、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記プローブ部は、前記ハンドル部に着脱可能に取り付けられている、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記プローブ部は、前記被検体に挿入するためのものである、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記ハンドル部は、
ａ）前記処理システムの少なくとも一部と、
ｂ）駆動信号を前記複数の電極に印加する信号発生器と、
ｃ）前記複数の電極で測定された信号を決定するセンサと、
ｄ）前記複数の電極を前記信号発生器および前記センサに選択的に接続するマルチプレクサと、
ｅ）容量キャンセル回路と
のうちの少なくとも１つを含む、請求項３乃至５のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記処理システムは、第１の処理システムおよび第２の処理システムを含み、前記第１の処理システムおよび前記第２の処理システムのうちの少なくとも一方が前記ハンドル部に設けられている、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
ａ）駆動電極を使用して駆動信号を前記被検体に印加する信号発生器と、
ｂ）測定電極を使用して測定された信号を決定するセンサと
を含む、請求項１乃至７のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記信号発生器および前記センサを前記複数の電極に選択的に相互接続するスイッチング機器を備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
四極電極構成を備え、前記第１の電極コンフィギュレーションおよび前記第２の電極コンフィギュレーションは、駆動電極および測定電極の異なるコンフィギュレーションを使用する、請求項１乃至９のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
複数の電極が設けられている電極アレイを備え、使用中に、前記複数の電極のうちの選択された複数の電極が駆動電極および測定電極として使用される、請求項１乃至１０のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記処理システムは、
ａ）第１の電極および第２の電極を駆動電極として使用し、第３の電極および第４の電極を測定電極として使用して、ある部位で第１の測定を実行させ、
ｂ）第１の電極および前記第３の電極を駆動電極として使用し、第２の電極および第４の電極を測定電極として使用して、前記部位で第２の測定を実行させる、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記処理システムは、
ａ）第１の電極および第２の電極を駆動電極として使用し、第３の電極および第４の電極を測定電極として使用して、ある部位で測定を実行させ、
ｂ）前記第１の電極、前記第２の電極、前記第３の電極および前記第４の電極のうちの少なくとも２つを使用して、第２の部位で測定を実行させる、
請求項１１または１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記処理システムは、
ａ）第１の電極および第２の電極を駆動電極として使用し、第３の電極および第４の電極を測定電極として使用して、第１の部位で第１の測定を実行させ、
ｂ）第１の電極および第３の電極を駆動電極として使用し、第２の電極および第４の電極を測定電極として使用して、前記第１の部位で第２の測定を実行させ、
ｃ）第３の電極および第５の電極を駆動電極として使用し、第４の電極および第６の電極を測定電極として使用して、第２の部位で第１の測定を実行させ、
ｄ）第３の電極および第４の電極を駆動電極として使用し、第５の電極および第６の電極を測定電極として使用して、前記第２の部位で第２の測定を実行させる、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
第１の電極と第２の電極との間の容量結合をキャンセルする容量キャンセル回路を備える、請求項１乃至１４のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
前記容量キャンセル回路は、信号発生器出力をセンサ入力に結合する反転増幅器を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記反転増幅器は、容量キャンセル信号を前記センサ入力に印加して、前記第１の電極と前記第２の電極との間の実効容量をキャンセルする、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
反転増幅器出力が、
ａ）抵抗器と、
ｂ）キャパシタと、
ｃ）インダクタと
のうちの少なくとも１つを介して前記センサ入力に結合されている、請求項１６または１７に記載の装置。
【請求項１９】
抵抗器とキャパシタとのうちの少なくとも一方が調節可能であり、それによって、前記センサ入力に印加された容量キャンセル信号が制御されることを可能にする、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
センサ入力において実効入力容量をキャンセルする入力容量キャンセル回路を備える、請求項１乃至１９のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項２１】
センサ出力を前記センサ入力に接続するフィードバックループを備える、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記フィードバックループは、
ａ）抵抗器と、
ｂ）キャパシタと、
ｃ）インダクタと
のうちの少なくとも１つを含む、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
抵抗器とキャパシタとのうちの少なくとも一方が調節可能であり、それによって、前記センサ出力から前記センサ入力への電流フローが制御されることを可能にする、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記フィードバックループは、入力容量キャンセル信号を前記センサ入力に印加して、前記センサ入力において実効容量をキャンセルする、請求項２２または２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記処理システムは、少なくとも４つの電極コンフィギュレーションの各々のインピーダンス値を決定する、請求項１乃至２４のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項２６】
信号発生器と、センサと、スイッチング機器とを備え、前記処理システムは、
ａ）前記スイッチング機器を使用して前記信号発生器と前記複数の電極とを選択的に相互接続すること、
ｂ）前記スイッチング機器を使用して前記センサと前記複数の電極とを選択的に相互接続すること、
によって前記電極コンフィギュレーションを制御する、請求項１乃至２５のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
前記処理システムは、
ａ）少なくとも１つの駆動信号を前記被検体に印加させ、
ｂ）前記被検体にわたる少なくとも１つの誘起信号を測定し、
ｃ）前記駆動信号および前記誘起信号の指標を使用して少なくとも１つのインピーダンス値を決定する、
請求項１乃至２６のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
前記処理システムは、
ａ）複数の異なる部位でインピーダンス値を決定し、
ｂ）各部位でのインピーダンス値を使用してインピーダンスマップを決定する、
請求項１乃至２７のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項２９】
前記処理システムは、
ａ）前記部位のうちのいずれか１つでの異常の存在を決定し、
ｂ）前記異常を考慮して前記インピーダンスマップを決定する、
請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記処理システムは、異常がある部位に対し、
ａ）前記インピーダンスマップから前記部位を除外すること、
ｂ）前記部位に対し決定された前記インピーダンス値を修正すること、
のうちの少なくとも一方を行う、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記処理システムは、
ａ）前記第１のインピーダンス値と前記第２のインピーダンス値との間の差を決定し、
ｂ）決定された差を使用して異常を決定する、
請求項１乃至３０のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項３２】
前記処理システムは、
ａ）前記差を基準と比較し、
ｂ）前記比較の結果に基づいて異常を決定する、
請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記処理システムでは、前記基準は、前記被検体のため予め測定された差である、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
前記基準を格納する記憶装置を備える、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記処理システムは、
ａ）第１のインピーダンス値と第２のインピーダンス値とを比較し、
ｂ）前記比較の結果を使用して生物学的異常の有無または程度を決定する、
請求項１乃至３４のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項３６】
前記インピーダンス値は、
ａ）測定されたインピーダンス値と、
ｂ）測定されたインピーダンス値から導き出されたインピーダンスパラメータ値と
のうちの少なくとも一方である、請求項１乃至３５のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項３７】
前記インピーダンスパラメータ値は、
ａ）印加周波数無限大でのインピーダンス（Ｒ∞）と、
ｂ）印加周波数零でのインピーダンス（Ｒ０）と、
ｃ）特性周波数でのインピーダンス（Ｚｃ）と、
のうちの少なくとも１つを含む、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記処理システムは、以下の式： 
【数１】
2012509724.tif 000001
を使用して少なくとも部分的に前記インピーダンスパラメータ値を決定し、式中：
Ｒ∞＝印加周波数無限大でのインピーダンスであり、
Ｒ０＝印加周波数零でのインピーダンスであり、
ω＝角周波数であり、
τは被検体応答をモデル化する容量回路の時定数であり、
αは０と１との間の値を有している、
請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記処理システムは、
ａ）第１の電極コンフィギュレーションを使用してある部位で少なくとも１つの第１のインピーダンス値を測定させ、
ｂ）第２の電極コンフィギュレーションを使用して前記部位で少なくとも１つの第２のインピーダンスを測定させる、
請求項１乃至３８のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項４０】
インピーダンス測定を実行する測定機器を備え、前記測定機器は、前記処理システムを含む、請求項１乃至３９のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項４１】
前記異常は、
ａ）組織異常と、
ｂ）誤測定と
のうちのいずれか一方または組み合わせを含む、請求項１乃至４０のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項４２】
前記細胞異常は細胞損傷である、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
子宮頸癌の有無または程度を検出するため使用される、請求項１乃至４２のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項４４】
前記処理システムは、
ａ）前記被検体に印加された駆動信号の指標を決定すること、
ｂ）センサを使用して決定された測定された信号の指標を決定すること、
ｃ）インピーダンスを決定するためこれらの指標を使用すること、
のために使われる、請求項１乃至４３のうちのいずれか１項に記載の装置。
【請求項４５】
複数の電極を有しているプローブを使用して被検体上でインピーダンス測定を実行するために用いる方法であって、処理システムにおいて、
ａ）第１の電極コンフィギュレーションを使用してある部位で測定された少なくとも１つの第１のインピーダンス値を決定すること、
ｂ）第２の電極コンフィギュレーションを使用して前記部位で測定された少なくとも１つの第２のインピーダンス値を決定すること、
ｃ）前記第１のインピーダンス値および前記第２のインピーダンス値を使用して異常の有無または程度を示す指標を決定すること
を含む方法。
【請求項４６】
被検体上でインピーダンス測定を実行するために用いる装置であって、
ａ）複数の電極を有している電極アレイと、
ｂ）駆動信号を生成する信号発生器と、
ｃ）測定された信号を感知するセンサと、
ｄ）スイッチング機器と、
ｅ）前記スイッチング機器を使用して前記信号発生器および前記センサを前記アレイの中の電極に選択的に相互接続し、それによって、
ｉ）第１の電極コンフィギュレーションを使用して少なくとも１つの第１のインピーダンス値がある部位で測定されること、
ｉｉ）第２の電極コンフィギュレーションを使用して少なくとも１つの第２のインピーダンス値が前記部位で測定されること、
を可能にする処理システムと
を有しているプローブを備える装置。
【請求項４７】
請求項１乃至４４のうちのいずれか１項に記載の装置を含む、請求項４６に記載の装置。