(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のステップチェーンに連結された複数のステップと、
前記ステップチェーンを循環移動させる駆動装置と、
乗口から降口までに位置する前記ステップの濡れ度を特定するための濡度特定手段と、
前記降口の周辺に設けられ、前記降口が滑りやすいことを報知する降口側報知手段と、
前記濡度特定手段からの信号に基づいて人が存在している人存在領域を特定し、その人存在領域が前記降口側の予め定められた領域に到達したと判定すると、前記降口側報知手段に報知を実行させる制御部と、を備える、降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベア。
【請求項２】
請求項１に記載の降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベアにおいて、
前記乗口の周辺に設けられ、人に間隔をあけて乗って欲しいことを意味する音声を発生する乗口側音声発生装置を、備え、
前記制御部は、前記濡度特定手段からの信号に基づいて人が連なって乗り込んでいると判定すると、前記乗口側音声発生装置に前記音声を発生させる、降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベア。
【請求項３】
請求項１または２に記載の降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベアにおいて、
前記降口側報知手段は、互いに異なる複数の報知を行うことが可能であり、
前記制御部は、前記濡れ度に基づいて、前記降口側報知手段に、報知を行わせないか又は前記複数の報知のうちのいずれかの報知を実行させる、降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベア。
【請求項４】
請求項３に記載の降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベアにおいて、
前記制御部は、予め定められた時間内においていずれかの前記ステップで特定した最大の前記濡れ度に基づいて、前記降口側報知手段に、報知を行わせないか又は前記複数の報知のうちのいずれかの報知を実行させる、降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベア。
【請求項５】
請求項１乃至４に記載の降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベアにおいて、
前記濡度特定手段は、複数の感雨センサで構成され、
前記各ステップには、前記各ステップの踏板の表面に降り注いだ雨量を測定する前記感雨センサが１つずつ配設されている、降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗客コンベアに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載されているように、商業施設や公共施設等においてエスカレータが野外に設置されることがある。このような場合、降雨があると、エスカレータの降口の床面が濡れることになるので、人が濡れた床面で滑り易くなるのを避け難い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２０６３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、人が濡れた降口の床面で滑るのを抑制できる乗客コンベアを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベアは、無端状のステップチェーンに連結された複数のステップと、前記ステップチェーンを循環移動させる駆動装置と、乗口から降口までに位置する前記ステップの濡れ度を特定するための濡度特定手段と、前記降口の周辺に設けられ、前記降口が滑りやすいことを報知する降口側報知手段と、前記濡度特定手段からの信号に基づいて人が存在している人存在領域を特定し、その人存在領域が前記降口側の予め定められた領域に到達したと判定すると、前記降口側報知手段に報知を実行させる制御部と、を備える。
【０００６】
前記降口側報知手段は、例えば、降口が滑りやすいことを意味する音声を発生する音声発生装置を含んでもよく、降口周辺を光らせる光源を含んでもよく、又はそれら２つを含んでもよい。
【０００７】
降雨時においては、人が傘をさした状態で乗客コンベアに乗り込むことが多いので、人が乗っているステップが、人が乗っていないステップとの比較において濡れにくくなる。本発明によれば、乗口から降口までに位置するステップの濡れ度に基づいて人存在領域を特定した制御部が、その人存在領域が降口側の予め定められた領域に到達したと判定すると、降口側報知手段に降口が滑りやすいことを報知させる。したがって、その報知によって降口が滑りやすいことを人に注意喚起できるので、人が濡れた降口の床面で滑るのを抑制できる。
【０００８】
また、本発明において、前記乗口の周辺に設けられ、人に間隔をあけて乗って欲しいことを意味する音声を発生する乗口側音声発生装置を、備え、前記制御部は、前記濡度特定手段からの信号に基づいて人が連なって乗り込んでいると判定すると、前記乗口側音声発生装置に前記音声を発生させてもよい。
【０００９】
人が雨天時に乗客コンベアに連なって乗り込んでいる場合、人がさしている傘によって視野が狭くなって降口の位置が判断しにくい場合があり、人が降口で滑るリスクが高まる虞がある。上記構成によれば、制御部が濡度特定手段からの信号に基づいて人が連なって乗り込んでいると判定すると、乗口周辺に設けられた乗口側音声発生装置が人に間隔をあけて乗って欲しいことを意味する音声を発生する。したがって、人が乗客コンベアに連なって乗り込んで視野が狭くなることを抑制できるので、人が降口を確認し易くなって濡れた降口の床面で滑りにくくなる。
【００１０】
また、本発明において、前記降口側報知手段は、互いに異なる複数の報知を行うことが可能であり、前記制御部は、前記濡れ度に基づいて、前記降口側報知手段に、報知を行わせないか又は前記複数の報知のうちのいずれかの報知を実行させてもよい。
【００１１】
上記構成によれば、降口側報知手段にステップの濡れ度に応じた報知を実行させることができる。したがって、人が降口で滑るリスクを更に低減できる。
【００１２】
また、本発明において、前記制御部は、予め定められた時間内においていずれかの前記ステップで特定した最大の前記濡れ度に基づいて、前記降口側報知手段に、報知を行わせないか又は前記複数の報知のうちのいずれかの報知を実行させてもよい。
【００１３】
上記構成によれば、降口で行われる報知が、予め定められた時間内においていずれかのステップで特定した最大の濡れ度に基づいて変わるので、降雨量を正確に判断できて、適切な報知を行うことができる。
【００１４】
また、前記濡度特定手段は、複数の感雨センサで構成され、前記各ステップには、前記各ステップの踏板の表面に降り注いだ雨量を測定する前記感雨センサが１つずつ配設されていてもよい。
【００１５】
上記構成によれば、乗口から降口までに位置するステップの濡れ度を正確に判定できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の降口が滑り易いことを報知可能な乗客コンベアによれば、人が濡れた降口の床面で滑るのを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るエスカレータの概略構成図である。
【図２】エスカレータの制御部において雨天時の安全を担保する機能のブロック図である。
【図３】降口付近での滑り抑制のために制御部が行う処理手続の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて新たな実施形態を構築することは当初から想定されている。また、下記実施形態では、乗客コンベアが、乗口から降口に向かって上側に移動するエスカレータ１である場合について説明するが、乗客コンベアは、乗口から降口に向かって下側に移動するエスカレータであってもよい。また、乗客コンベアは、乗客が乗る複数のステップが段差を有さずに連なる動く歩道であってもよい。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係るエスカレータ１の概略構成図である。このエスカレータ１は、商業施設や公共施設等において雨が降り注ぐ野外に設置されている。エスカレータ１には、建築物の上階と下階に跨って設置されたトラス４が設けられる。トラス４の上階側には、上部機械室となる上部トラス部１０が配設され、下階側には、下部機械室となる下部トラス部１１が配設される。また、上部トラス部１０と下部トラス部１１とは傾斜トラス部１２を介して連結される。上部トラス部１０及び下部トラス部１１の上部は、乗客が乗降するための乗降床（ランディングプレート）１３,１４で塞がれている。
【００２０】
エスカレータ１は、駆動装置としての駆動ユニット１５、駆動側スプロケット１６、従動側スプロケット１７、複数のステップ１８及び手摺１９を備える。駆動ユニット１５及び駆動側スプロケット１６は、トラス４における降口側床１３の下方に設けられ、従動側スプロケット１７は、トラス４における乗口側床１４の下方に設けられる。
【００２１】
駆動側スプロケット１６と従動側スプロケット１７には無端状のステップチェーン２３が掛け渡されている。駆動ユニット１５からの動力が駆動チェーン２４を介して駆動側スプロケット１６に伝達されて駆動側スプロケット１６が回動する。その結果、ステップチェーン２３が駆動側スプロケット１６と従動側スプロケット１７との間を回転し、ステップチェーン２３に連結されたステップ１８が循環移動する。
【００２２】
エスカレータ１は、内側板３０と、スカートガード３１とを有する。内側板３０は、図示しない手摺レールの下に設けられる欄干パネルである。また、スカートガード３１は、内側板３０の下部に設けられ、ステップ１８の側面と僅かな隙間を保って対向している。スカートガード３１は、全体として矩形（長方形）の板状の部材であって、傾斜路に沿って複数整列して配置される。
【００２３】
手摺１９は、無端形状を有し、手摺レールに嵌っている。駆動側スプロケット１６からの動力は、手摺移動装置の駆動ローラ（図示せず）に伝達される。手摺１９は、トラス４内において当該駆動ローラと加圧ローラ（図示せず）とに挟まれて駆動ローラから力を受けることによって循環移動する。
【００２４】
エスカレータ１は、更に、降口側報知手段としての降口側音声発生装置３５と、乗口側音声発生装置３６と、濡度特定手段としての複数の感雨センサ３７と、送風機３８とを備える。
【００２５】
降口側音声発生装置３５は、図示しない降口側音声生成部と、内側板３０の降口付近に設けられたスピーカ３５ａとを有する。降口側音声生成部で生成された音声がスピーカ３５ａで流される。また、乗口側音声発生装置３６は、図示しない乗口側音声生成部と、内側板３０の乗口付近に設けられたスピーカ３６ａとを有する。乗口側音声生成部で生成された音声がスピーカ３６ａで流される。
【００２６】
各ステップ１８には、感雨センサ３７が１つずつ配設される。感雨センサ３７は、例えば、特開平０９−２７２６８７号公報に記載されている感雨センサで構成されることができ、その他の市販の感雨センサで構成されてもよい。感雨センサ３７は、踏板３２の表面に降り注いだ雨量を検出する。詳しくは、感雨センサ３７は、雨を検知するセンサ面が踏板３２の表面に露出している状態でステップ１８に固定される。感雨センサ３７は、降雨強度（瞬間的な雨の強さを１時間あたりに換算した雨量、単位はｍｍ／ｈ）を検出する。複数の感雨センサ３７で乗口から降口までに位置する各ステップ１８の濡れ度を検出する。
【００２７】
送風機３８は、下部トラス部１１内に設けられる。下部トラス部１１は、図１に矢印Ａで示す方向に風を送ることによってステップ１８の踏板３２上の雨粒を踏板３２外に吹き飛ばす。
【００２８】
なお、感雨センサ３７は、ステップ１８二つおきに設けられてもよく、ステップ１８三つおきに設けられてもよい。また、送風機３８は、トラス４内における下部トラス部１１以外の箇所に設けられてもよく、又は設けられなくてもよい。又は、１以上の送風機３８によって踏板３２上の雨粒を踏板３２外に吹き飛ばすのみならず手摺１９上の雨粒を手摺１９外に吹き飛ばすようにしてもよい。
【００２９】
図２は、エスカレータ１の制御部４０において雨天時の安全を担保する機能のブロック図である。制御部４０は、中央処理装置（ＣＰＵ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等で構成される。また、制御部４０は、計時を行うタイマが内蔵されている。制御部４０は、例えば、上部トラス部１０に設けられるが、トラス４内のそれ以外の箇所に設けられてもよく、又はトラス４外に設けられてもよい。
【００３０】
各感雨センサ３７は、踏板３２に降り注いだ降雨強度を表す信号を無線によって制御部４０に出力する。図２に示すように、制御部４０は、個別雨量特定部４１、最大雨量特定部４２、人存在領域特定部４３、降口側音声装置制御部４４、乗口側音声装置制御部４５、送風機用モータ制御部４６及び記憶部４７を有する。
【００３１】
個別雨量特定部４１は、乗口から降口の範囲に位置する複数の感雨センサ３７おいて、降口側の感雨センサ３７から乗口側の感雨センサ３７まで、感雨センサ３７からの信号を短い時間差で順番に繰り返し受けて、当該範囲における踏板３２に降り注いだ雨の降雨強度を特定し、短い時間間隔毎に当該範囲に位置する複数の踏板３２の濡れ度を特定する。また、最大雨量特定部４２は、個別雨量特定部４１からの信号を受けて、所定時間毎、例えば、１〜５分の範囲のいずれかの時間毎に、いずれかのステップ１８の感雨センサ３７が検知した最大の降雨強度を特定し、その最大の降雨強度を記憶部４７に記憶させる。詳しくは、最大雨量特定部４２は、所定時間の間、個別雨量特定部４１からの情報を受けて最大の降雨強度がぬり替えられる度に当該ぬり替えられた最大の降雨強度を記憶部４７に記憶させる。記憶部４７に記憶された最大降雨強度は、上記所定時間毎に消去されて、最大雨量特定部４２による新たな最大降雨強度の特定が開始される。
【００３２】
また、人存在領域特定部４３は、各感雨センサ３７からの信号に基づいて短い時間間隔毎に人が存在する人存在領域を特定する。詳しくは、人が載っている踏板３２は、降雨時において雨がかかりにくく、人が傘をさしている場合には雨が更にかかりにくくなる。その結果、降雨時において人が載っている踏板３２周辺で検知される降雨強度は、その人が載っている踏板３２から離れると共に人が乗っていない踏板３２で検知される降雨強度よりも小さくなる。人存在領域特定部４３は、この踏板３２毎に検知される降雨強度の異なりに基づいて人がどの領域に存在しているかを特定し、人が存在する人存在領域を特定する。
【００３３】
詳しくは、人存在領域特定部４３は、個別雨量特定部４１からの信号を受けて乗口から降口までに位置する踏板３２の範囲において全ての隣接する踏板３２における降雨強度の差の絶対値を算出する。更に、人存在領域特定部４３は、最大雨量特定部４２からの信号と、個別雨量特定部４１からの信号とに基づいて、所定時間内の最大の降雨強度と、短い時間におけるいずれかの踏板３２の最大降雨強度との差を算出する。
【００３４】
そして、人存在領域特定部４３は、隣接する踏板３２間の降雨強度の差の絶対値を第１閾値（例えば、１０〜６０ｍｍ／ｈの範囲のいずれかの値を採用できる）と比較し、降雨強度の差の絶対値が閾値を超えた場合に、その差分が行われた２つの踏板３２の間を人が存在する領域と人が存在しない領域の境界と特定する。境界を構成する２つの踏板３２に関して、降口側に位置する踏板３２で検出される降雨強度の方が大きい場合、その境界は人存在領域の先頭であると特定される。また、境界を構成する２つの踏板３２に関して、降口側に位置する踏板３２で検出される降雨強度の方が小さい場合、その境界は人存在領域の最後尾であると特定される。
【００３５】
また、隣接する踏板３２間の降雨強度の差の絶対値が閾値を超えない場合であっても、人存在領域特定部４３は、所定時間内の最大の降雨強度と短い時間の最大の降雨強度との差が第２閾値（例えば、１０〜６０ｍｍ／ｈの範囲のいずれかの値を採用できる）よりも大きかった場合、人が乗口から降口まで連なっていると特定する。
【００３６】
具体的な一例を挙げると、一の踏板３２とその前後の踏板３２で検出された降雨強度の差の絶対値が夫々、６ｍｍ／ｈ及び５ｍｍ／ｈであったとする。また、当該前の踏板３２と、その前の踏板３２との降雨強度の差の絶対値が６０ｍｍ／ｈであり、当該後の踏板３２と、その後の踏板３２との降雨強度の差の絶対値が６２ｍｍ／ｈであったとする。また、それ以外の隣接する踏板３２の降雨強度の差の絶対値が全て１０ｍｍ／ｈであったとする。このとき、第１閾値が１５ｍｍ／ｈに設定されていたとすると、人存在領域特定部４３は、上記一の踏板３２と、その前後の踏板３２とからなる３つの踏板３２を人存在領域と特定する。
【００３７】
降口側音声装置制御部４４は、最大雨量特定部４２と、人存在領域特定部４３とからの情報を利用して、降口側音声発生装置３５を制御する。詳しくは、降口側音声装置制御部４４は、人存在領域特定部４３からの情報に基づいて人存在領域の先頭が傾斜が緩くなる図１に示すα位置（上部トラス部１０の傾斜トラス部１２側の端部）に到達したと判断すると、降口側音声生成部３５ｂに合成音を生成させ、生成された合成音は、降口側のスピーカ３５ａ（図１参照）によって降口周辺に流される。また、降口側音声装置制御部４４は、人存在領域特定部４３からの情報に基づいて人存在領域の最後尾がα位置に到達したと判断すると降口側音声生成部３５ｂに合成音を生成させるのを停止する。α位置は、降口側の予め定められた領域を構成する。なお、降口側の予め定められた領域は、傾斜が緩くなるα位置以外の降口側の領域であってもよい。
【００３８】
加えて、降口側音声装置制御部４４は、最大雨量特定部４２からの最大降雨強度基づいて降口側音声生成部３５ｂに生成される合成音を変化させる。一例を挙げると、最大降雨強度Ｉが、０＜Ｉ≦第３閾値〔ｍｍ／ｈ〕（降り始め、小雨程度）である場合、降口側音声装置制御部４４は、降口側音声生成部３５ｂに、エスカレータの利用者に対して、踏板やランディングプレートが雨で滑りやすいことを通知して注意喚起を行う音声、例えば、「雨で滑りやすくなっています。エスカレータ上を歩行せず、手摺をしっかり持ちましょう」といった音声を生成させる。
【００３９】
また、最大降雨強度Ｉが、第３閾値＜Ｉ〔ｍｍ／ｈ〕（強い雨）である場合、降口側音声装置制御部４４は、降口側音声生成部３５ｂに、エスカレータの利用者に対して、更に強い注意喚起を促し、エスカレータを降りる際の転倒を予防する音声、例えば、「強い雨が降っています。エスカレータを降りるときに滑らないように注意しましょう」といった音声を生成させる。
【００４０】
他方、乗口側音声装置制御部４５は、人存在領域特定部４３からの情報に基づいて乗口から降口まで人が連なって乗り込んでいると判断すると、乗口側音声生成部３６ｂに、エスカレータの利用者に対して、間隔をおいて乗り込んで欲しいことを意味する音声、例えば、「雨で視野が狭くなっています。安全のためエスカレータに間隔をおいて乗り込んで頂きますようお願い致します」といった音声を生成させる。
【００４１】
また、送風機用モータ制御部４６は、最大雨量特定部４２からの情報に基づいて送風機用モータ３８ａの回転数〔ｒｐｍ〕を制御する。詳しくは、送風機用モータ制御部４６は、最大降雨強度Ｉが、０＜Ｉ≦第３閾値〔ｍｍ／ｈ〕である場合、送風機用モータ３８ａの回転数〔ｒｐｍ〕を第１回転数に制御するのに対し、最大降雨強度Ｉが、第３閾値＜Ｉ〔ｍｍ／ｈ〕である場合、送風機用モータ３８ａの回転数〔ｒｐｍ〕を第１回転数よりも大きい第２回転数に制御する。
【００４２】
なお、降口側音声装置制御部４４は、最大雨量特定部４２からの情報を受けなくてもよく、人存在領域特定部４３からの情報のみで最大降雨強度によらず常に同じ音声を降口側音声生成部３５ｂに生成させてもよい。又は、降口側音声装置制御部４４は、最大雨量特定部４２からの最大の降雨強度の情報に基づいて降口側音声生成部３５ｂに音声を生成させないか又は３以上の異なる音声のうちから選択した１の音声を生成させてもよい。また、乗口側音声発生装置３６及び乗口側音声装置制御部４５は、設けられなくてもよい。また、送風機用モータ制御部４６は、個別雨量特定部４１、最大雨量特定部４２及び人存在領域特定部４３のいずれかからの情報で降雨があると判定すると降雨強度によらず送風機用モータ３８ａを一定の回転数で駆動してもよい。
【００４３】
以下、人が降雨によって降口付近で滑るのを抑制する制御の一例について、図３を用いて説明する。図３は、降口付近での滑り抑制のために制御部４０が行う処理手続の一例を示すフローチャートである。
【００４４】
エスカレータ１の作動中において、いずれかの感雨センサ３７が降雨強度を検出すると、制御がスタートする。制御がスタートすると、ステップＳ１で人存在領域特定部４３が人の存在領域を特定できるか否かが判定される。
【００４５】
ステップＳ１で否定判定されると、ステップＳ９に移行して、いずれかの感雨センサ３７が降雨強度を検出したか否かが判定される。ステップＳ９で否定判定されると、制御がエンドになり、ステップＳ９で肯定判定されると、ステップＳ１が繰り返される。
【００４６】
他方、ステップＳ１で肯定判定されると、ステップＳ２に移行して、最大雨量特定部４２が最大降雨強度を特定し、人存在領域特定部４３が人存在領域を特定する。その後、ステップＳ３に移行し、人存在領域特定部４３が、人存在領域が図１にαで示す位置に到達したか否かを判定する。この判定は、例えば、人存在領域の先頭に位置する踏板３２が最も降口側の踏板３２から何番目に位置するかを特定することによって容易に実行される。
【００４７】
ステップＳ３で否定判定されるとステップＳ１以下が繰り返される。他方、ステップＳ３で肯定判定されると、ステップＳ４で最大雨量特定部４２が、最大降雨強度Ｉが０＜Ｉ≦第３閾値〔ｍｍ／ｈ〕であるか否かを判定する。上述のように、第３閾値は、小雨か降っているか強い雨が降っているかを判定するための閾値である。
【００４８】
ステップＳ４で肯定判定されると、ステップＳ５で、降口側音声装置制御部４４が、降口側音声生成部３５ｂに小雨が降っている場合に注意喚起を行う音声を生成させ、送風機用モータ制御部４６が、送風機用モータ３８ａの回転数が第１回転数になるように制御し、その後、ステップＳ７に移行する。他方、ステップＳ４で否定判定されると、ステップＳ６に移行して、降口側音声装置制御部４４が、降口側音声生成部３５ｂに強い雨が降っている場合に注意喚起を行う音声を生成させ、送風機用モータ制御部４６が、送風機用モータ３８ａの回転数が第１回転数より大きい第２回転数になるように制御し、その後、ステップＳ７に移行する。
【００４９】
ステップＳ７では、人存在領域特定部４３が、人が乗口から降口まで連なっているか否かを判定する。ステップＳ７で否定判定されると、ステップＳ９以下が繰り返される。他方、ステップＳ７で肯定判定されると、乗口側音声装置制御部４５が、乗口側音声生成部３６ｂに、エスカレータの利用者に対して間隔をおいて乗り込んで欲しいことを意味する音声を生成させ、その後、ステップＳ９以下が繰り返される。
【００５０】
上記実施形態によれば、制御部４０が、乗口から降口までに位置する踏板３２の濡れ度に基づいて人存在領域が降口側の予め定められた領域αに到達したと判定すると、降口側音声発生装置３５に降口が滑りやすいことを報知させる。したがって、その報知によって降口が滑りやすいことを人に注意喚起できるので、人が濡れた降口の床面で滑るのを抑制できる。
【００５１】
また、制御部４０が、人が連なって乗り込んでいると判定すると、乗口周辺に設けられた乗口側音声発生装置３６が人に間隔をあけて乗って欲しいことを意味する音声を発生するので、人が乗客コンベアに連なって乗り込んで視野が狭くなることを抑制でき、人が降口を確認し易くなって濡れた降口の床面で滑りにくくなる。
【００５２】
また、最大雨量特定部４２が特定した最大降雨強度に基づいて降口側音声発生装置３５が踏板３２の塗れ度に応じて異なる音声を流すようになっているので、人が降口で滑るリスクを更に低減できる。
【００５３】
また、降口で行われる報知を変える尺度が、予め定められた時間内においていずれかの踏板３２で特定した最大の濡れ度であるので、雨量を正確に判断でき、適切な報知を行うことができる。
【００５４】
更には、濡度特定手段が、各ステップ１８に１つずつ配設されて踏板３２の濡れ度を検出する複数の感雨センサ３７で構成されるので、乗口から降口までに位置する踏板３２の濡れ度を正確に判定できる。
【００５５】
尚、本発明は、上記実施形態およびその変形例に限定されるものではなく、本願の特許請求の範囲に記載された事項およびその均等な範囲において種々の改良や変更が可能である。
【００５６】
例えば、上記実施形態では、隣接する踏板３２間の降雨強度の差の絶対値が第１閾値を超えない場合であっても、人存在領域特定部４３は、所定時間内の最大の降雨強度と、短い時間の最大の降雨強度との差が第２閾値よりも大きかった場合、人が乗口から降口まで連なっていると特定した。しかし、エスカレータの乗客によってセンサ面に降り注ぐ降雨強度が影響を受けない位置に感雨センサを設けてもよい。そして、制御部が、当該感雨センサからの信号によって雨が降っていると判定した場合で、さらに隣接する踏板間の降雨強度の差の絶対値が第１閾値を超えないと判定した場合に人の連なりを特定してもよい。
【００５７】
また、降口側報知手段が、降口側音声発生装置３５で構成され、音声による報知が行われる場合について説明した。しかし、降口側報知手段は、光による報知を行ってもよい。詳しくは、降口付近に光源を設け、制御部が光源に電力を供給する電力供給回路のスイッチング素子に信号を出力する構成でもよい。そして、人存在領域特定部が、人存在領域が降口側の予め定められた領域に到達したと判定すると光源を点灯させ、光による報知を行ってもよい。又は、制御部は、人存在領域が降口側の予め定められた領域に到達したと判定すると音声による報知を行うと同時に光による報知を行ってもよい。なお、降口側報知手段による報知に音声による報知が含まれる場合、降雨強度が大きい方が音声の大きさが大きくなるように音声の大きさを変動させるようにしてもよい。又は、降口側報知手段による報知に光による報知が含まれる場合、降雨強度が大きい方が光の強度が大きくなるように光の強度を変動させるようにしてもよい。
【００５８】
また、濡度特定手段が、各ステップ１８に１つずつ配設されて踏板３２の濡れ度を検出する複数の感雨センサ３７で構成される場合について説明した。しかし、濡度特定手段は、内側板にエスカレータの延在方向に間隔をおいて配設された複数の感雨センサで構成されてもよく、スカートガードにエスカレータの延在方向に間隔をおいて配設された複数の感雨センサで構成されてもよい。また、濡度特定手段には、感雨センサ３７以外の濡れ度を検出できるセンサ（例えば、光学式センサや超音波センサ等）が含まれてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  エスカレータ、  １６  駆動ユニット、  １８  ステップ、  ２３  ステップチェーン、  ３５  降口側音声発生装置、  ３６  乗口側音声発生装置、  ３７  感雨センサ、  ４０  制御部、  α  降口側の予め定められた領域。
【図１】
0006656067.tif 000002
【図２】
0006656067.tif 000003
【図３】
0006656067.tif 000004