【手続補正書】
【提出日】平成21年8月4日(2009.8.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を生成する第１の検出手段と、
被写体からの光を受けて、被写体までの距離に対応する第２の情報を検出する第２の検出手段と、
前記第１の情報及び前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記第２の検出手段での受光輝度レベルが第１の値より低い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第２の検出手段は、複数の受光センサを有し、
前記制御手段は、前記各受光センサの受光輝度レベルが前記第１の値よりも低い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記第２の検出手段は、複数の受光センサを有し、
前記制御手段は、前記各受光センサの受光輝度レベルの和が前記第１の値よりも低い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第２の検出手段での受光輝度レベルが前記第１の値より高い場合であって、前記第２の情報に基づいて得られるフォーカスレンズの合焦位置の方向が前記第１の情報に基づいて得られる該方向と一致する場合に、前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の撮像装置。
【請求項５】
撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を生成する第１の検出手段と、
それぞれ複数の受光素子を有する少なくとも一対の受光素子列を有し、該受光素子列から出力される信号の相関を演算して、被写体までの距離に対応する第２の情報を生成する第２の検出手段と、
前記第１の情報及び前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御手段とを有し、前記制御手段は、前記少なくとも一対の受光素子列から出力される信号の相関値が第１の値よりも低い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記相関値が前記第１の値よりも高い場合であって、前記第２の情報に基づいて得られるフォーカスレンズの合焦位置の方向が前記第１の情報に基づいて得られる該方向と一致する場合に、前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を生成する第１の検出手段と、
被写体までの距離に対応する第２の情報を検出する第２の検出手段と、
前記第１の情報及び前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記第２の情報に対応する距離が第１の距離より短い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記第２の情報に対応する距離が前記第１の距離より短いと連続して複数回判定した場合に、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記第２の情報に対応する距離が前記第１の距離より長い場合であって、前記第２の情報に基づいて得られるフォーカスレンズの合焦位置の方向が前記第１の情報に基づいて得られる該方向と一致する場合に限り、前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする請求項７又は８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を取得するステップと、
被写体からの光を受ける検出手段により被写体までの距離に対応する第２の情報を取得するステップと、
前記第１の情報及び前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御ステップとを有し、
前記制御ステップにおいて、前記検出手段での受光輝度レベルが第１の値より低い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とするフォーカス制御方法。
【請求項１１】
撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を生成するステップと、
それぞれ複数の受光素子を有する少なくとも一対の受光素子列から出力される信号の相関を演算することで、被写体までの距離に対応する第２の情報を取得するステップと、
前記第１の情報及び前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御ステップとを有し、
前記制御ステップにおいて、前記少なくとも一対の受光素子列から出力される信号の相関値が第１の値よりも低い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とするフォーカス制御方法。
【請求項１２】
撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を取得するステップと、
被写体までの距離に対応する第２の情報を取得するステップと、
前記第１の情報及び前記第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御ステップとを有し、
前記制御ステップにおいて、前記第２の情報に対応する距離が第１の距離より短い場合は、前記第２の情報を用いずに前記第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とするフォーカス制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の一側面としての撮像装置は、撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を生成する第１の検出手段と、被写体からの光を受けて、被写体までの距離に対応する第２の情報を検出する第２の検出手段と、第１の情報及び第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御手段とを有する。そして、制御手段は、第２の検出手段での受光輝度レベルが第１の値より低い場合は、第２の情報を用いずに第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明の他の側面としての撮像装置は、撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を生成する第１の検出手段と、それぞれ複数の受光素子を有する少なくとも一対の受光素子列を有し、該受光素子列間における各受光素子の出力の相関を演算して、被写体までの距離に対応する第２の情報を生成する第２の検出手段と、第１の情報及び第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御手段とを有する。そして、制御手段は、該少なくとも一対の受光素子列から出力される信号の相関値が第１の値よりも低い場合は、第２の情報を用いずに第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の他の側面としてのフォーカス制御方法は、撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を取得するステップと、被写体からの光を受ける検出手段により被写体までの距離に対応する第２の情報を取得するステップと、第１の情報及び第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御ステップとを有する。そして、制御ステップにおいて、検出手段での受光輝度レベルが第１の値より低い場合は、第２の情報を用いずに第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の他の側面としてのフォーカス制御方法は、撮影映像のコントラスト状態に対応する第１の情報を取得するステップと、それぞれ複数の受光素子を有する少なくとも一対の受光素子列間における各受光素子の出力の相関値を演算することで、被写体までの距離に対応する第２の情報を取得するステップと、第１の情報及び第２の情報を用いてフォーカス制御を行う制御ステップとを有する。そして、制御ステップにおいて、第１の値よりも高い相関値が得られない場合は、第２の情報を用いずに第１の情報を用いてフォーカス制御を行うことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
さらに、図１において、１４１は第２の検出手段としての外部測距センサユニットであり、被写体距離を検出し、被写体までの距離に対応する第２の情報としての被写体距離情報をＡＦ制御回路１３１に入力する。ＡＦ制御回路１３１は、入力された被写体距離情報に応じて、該被写体距離に対して合焦状態が得られる位置を算出し、該合焦位置にフォーカスレンズ１０４を移動させる。これが外測ＡＦである。