(57)【要約】【課題】カメラ機能付きの携帯通信端末で撮影された被写体人物の画像データを、撮影端末と同じグループに属する通信端末に自動的に配信する。【解決手段】撮影端末１１と被写体端末１２の位置情報が所定時間に渡り、一致している場合に、グループ化装置１７はこれら端末１１，１２を所有するユーザＡとＢが同じグループに属するものとしてグループ化を行い、データベースにグループ情報の登録を行う。撮影端末１１によって画像の撮影が行われると、送信先決定装置１８は、撮影端末１１と被写体端末１２の位置情報と登録済みのグループ情報を基に前記画像データの送信先の端末として、被写体端末１２に関連する受信端末１３を決定し、撮影端末１１に通知する。撮影端末１１は受信端末１３に画像データを送信する。【選択図】図1
2008182428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザが撮影された１つ以上の被写体端末と、前記通信ネットワークに接続された通信端末装置である１つ以上の受信端末と、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に移動体端末同士のグループ化を行う機能を有する通信端末装置であるグループ化装置と、前記通信ネットワークに接続され、前記撮影端末によって撮影されたユーザの画像データの送信先の受信端末を決定する機能を有する通信端末装置である送信先決定装置と、を有し、
前記撮影端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを獲得する手段と、前記送信先決定装置から決定された送信先リストを受信する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを添付した電子メールを、前記送信先リストに含まれる前記受信端末に送信する手段とを含み、
前記被写体端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、を含み、
前記受信端末は、前記電子メールによって通信ネットワークを介して送信されてくる画像データを受信する手段を含み、
前記グループ化装置は、前記撮影端末および前記被写体端末から識別情報と位置情報を受信する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の、識別情報を含むユーザ情報を格納する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の位置情報を格納する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報が所定時間一致すると見なされた場合、前記撮影端末のユーザと前記被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する手段と、グループ化されたグループの、前記属性を含むグループ情報を格納する手段と、前記送信先決定装置からグループ情報要求を受信する手段と、前記グループ情報要求を受信すると、格納されているグループ情報を前記送信先決定装置に送信する手段と、を含み、
前記送信先決定装置は、前記撮影端末と前記被写体端末から位置情報を受信する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、両位置情報が一致するとみなされた場合、前記グループ化装置に前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する手段と、前記グループ化装置から前記グループ情報を受信する手段と、受信したグループ情報を基に、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末のユーザの画像データの送信先の前記受信端末のリストである送信リストを決定する手段と、前記送信先リストを前記撮影端末に送信する手段と、を含む
画像データ自動送信システム。
【請求項２】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザが撮影された１つ以上の被写体端末と、前記通信ネットワークに接続された通信端末装置である１つ以上の受信端末と、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に移動体端末同士のグループ化を行う機能を有する通信端末装置であるグループ化装置と、前記通信ネットワークに接続され、前記撮影端末によって撮影されたユーザの画像データの送信先の受信端末を決定する機能を有する通信端末装置である送信先決定装置と、を有し、
前記撮影端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを獲得する手段と、前記画像データを前記送信先決定装置に送信する手段とを含み、
前記被写体端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、を含み、
前記受信端末は、前記電子メールによって通信ネットワークを介して送信されてくる画像データを受信する手段を含み、
前記グループ化装置は、前記撮影端末および前記被写体端末から識別情報と位置情報を受信する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の、識別情報を含むユーザ情報を格納する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の位置情報を格納する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報が所定時間一致すると見なされた場合、前記撮影端末のユーザと前記被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する手段と、グループ化されたグループの、前記属性を含むグループ情報を格納する手段と、前記送信先決定装置からグループ情報要求を受信する手段と、前記グループ情報要求を受信すると、格納されているグループ情報を前記送信先決定装置に送信する手段と、を含み、
前記送信先決定装置は、前記撮影端末と前記被写体端末から位置情報を受信する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、両位置情報が一致するとみなされた場合、前記グループ化装置に前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する手段と、前記グループ化装置から前記グループ情報を受信する手段と、受信したグループ情報を基に、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末の画像データの送信先の前記受信端末のリストである送信先リストを決定する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを前記撮影端末から受信する手段と、前記画像データを添付した電子メールを、前記送信先リストに含まれる前記受信端末に送信する手段と、を含む
画像データ自動送信システム。
【請求項３】
前記グループ化装置は、グループの人数を基に、当該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループかどうかを判断し、当該グループの属性を決定する、請求項１または請求項２に記載の画像データ自動送信システム。
【請求項４】
前記グループ化装置は、グループの移動速度を基に、当該グループのそのメンバの意図の下に作られたグループかどうかを判断し、当該グループの属性を決定する、請求項１または請求項２に記載の画像データ自動送信システム。
【請求項５】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザの画像データが撮影された被写体端末からそれぞれの識別情報と位置情報を受信する手段と、
前記撮影端末と前記被写体端末の、識別情報を含むユーザ情報を格納する手段と、
前記撮影端末と前記被写体端末の位置情報を格納する手段と、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報が所定時間一致すると見なされた場合、前記撮影端末のユーザと前記被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する手段と、
グループ化されたグループの、前記属性を含むグループ情報を格納する手段と、
前記通信ネットワークに接続された通信端末装置であり、前記撮影端末によって撮影されたユーザの画像データの送信先の受信端末を決定する、前記通信ネットワークに接続された送信先決定装置からグループ情報要求を受信する手段と、
前記グループ情報要求を受信すると、格納されているグループ情報を前記送信先決定装置に送信する手段と、
を有するグループ化装置。
【請求項６】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザの画像データが撮影された１つ以上の被写体端末から位置情報を受信する手段と、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、
両位置情報が一致するとみなされた場合、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に前記撮影端末と前記被写体端末のグループ化を行なうグループ化装置に、前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する手段と、
前記グループ化装置から前記グループ情報を受信する手段と、
前記通信ネットワークに接続された通信端末装置であり、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末のユーザの画像データの送信先の受信端末のリストである送信リストを、受信したグループ情報を基に決定する手段と、
前記送信先リストを前記撮影端末に送信する手段と、
を有する送信先決定装置。
【請求項７】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザの画像データが撮影された１つ以上の被写体端末から位置情報を受信する手段と、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、
両位置情報が一致するとみなされた場合、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に前記撮影端末と前記被写体端末のグループ化を行なうグループ化装置に、前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する手段と、
前記グループ化装置から前記グループ情報を受信する手段と、
前記通信ネットワークに接続された通信端末装置であり、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末の画像データの送信先の受信端末のリストである送信先リストを、受信したグループ情報を基に決定する手段と、
前記被写体端末のユーザの画像データを添付した電子メールを、前記送信先リストに含まれる前記受信端末に送信する手段と、
を有する送信先決定装置。
【請求項８】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザの画像データが撮影された被写体端末からそれぞれの識別情報と位置情報を受信するステップと、
前記撮影端末と前記被写体端末の、識別情報を含むユーザ情報を格納するステップと、
前記撮影端末と前記被写体端末の位置情報を格納するステップと、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合するステップと、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報が所定時間一致すると見なされた場合、前記撮影端末のユーザと前記被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定するステップと、
グループ化されたグループの、前記属性を含むグループ情報を格納するステップと、
前記通信ネットワークに接続された通信端末装置であり、前記撮影端末によって撮影されたユーザの画像データの送信先の受信端末を決定する、前記通信ネットワークに接続された送信先決定装置からグループ情報要求を受信するステップと、
前記グループ情報要求を受信すると、格納されているグループ情報を前記送信先決定装置に送信するステップと、
を有するグループ化方法。
【請求項９】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザの画像データが撮影された１つ以上の被写体端末から位置情報を受信するステップと、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合するステップと、
両位置情報が一致するとみなされた場合、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に前記撮影端末と前記被写体端末のグループ化を行なうグループ化装置に、前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信するステップと、
前記グループ化装置から前記グループ情報を受信するステップと、
前記通信ネットワークに接続された通信端末装置であり、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末のユーザの画像データの送信先の受信端末のリストである送信リストを、受信したグループ情報を基に決定するステップと、
前記送信先リストを前記撮影端末に送信するステップと、
を有する送信先決定方法。
【請求項１０】
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザの画像データが撮影された１つ以上の被写体端末から位置情報を受信するステップと、
前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合するステップと、
両位置情報が一致するとみなされた場合、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に前記撮影端末と前記被写体端末のグループ化を行なうグループ化装置に、前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信するステップと、
前記グループ化装置から前記グループ情報を受信するステップと、
前記通信ネットワークに接続された通信端末装置であり、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末の画像データの送信先の受信端末のリストである送信先リストを、受信したグループ情報を基に決定するステップと、
前記被写体端末のユーザの画像データを添付した電子メールを、前記送信先リストに含まれる前記受信端末に送信するステップと、
を有する送信先決定方法。
【請求項１１】
請求項８に記載のグループ化方法をコンピュータに実行させるためのグループ化プログラム。
【請求項１２】
請求項９または１０に記載の送信先決定方法をコンピュータに実行させるための送信先決定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体端末を用いた画像データの送信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話をはじめとする移動体端末の進化が続いている。最新の携帯電話では、大半のものがデータ通信機能およびデジタルカメラを備えている。また、ＧＰＳ(Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ)を組み込み、取得した位置情報を基にナビゲーション等のサービス提供を行う携帯電話も多数流通している。
【０００３】
デジタルカメラあるいはデジタルカメラ機能付き移動体端末で人物の撮影を行った場合に、被写体人物がその画像データを得るためには、撮影者から画像データを受け取る必要がある。その手段として、１）撮影者は画像データをＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）、メモリカード等の電子メディアに記録し、被写体人物に渡す。被写体人物は受け取ったメディアから画像データを読み込む、２）電子メールに画像データをファイル添付し、撮影者が所有する端末から被写体人物が所有する端末へ送信する、等の方法がある。
【０００４】
電子メディアを使用して、画像データの受け渡しを行う場合、電子メディアを用意し、パソコン等を用いて画像データのコピーを行う必要がある。さらに、被写体人物が遠方に住んでいる等して、直接手渡しできない場合、郵送等の手段をとる必要がある。また、電子メールに画像データを添付し、被写体人物に送信する場合、撮影者は画像データを添付した電子メールを作成し、被写体人物へと送信する必要がある。
【０００５】
いずれの手段においても、被写体人物に対して画像データの受け渡しを行うには、撮影者にある程度の負担を強いることになる。このような問題を解決するための発明として、被写体人物が撮影者の端末に電話をかけることによって、撮影者の端末から被写体人物の端末へ画像データを自動送信する方法が提案されている（特許文献１）。また、撮影時の撮影者と被写体人物の位置情報から画像データの送信者を絞り込むといった方法も提案されている（特許文献２）。また、所定時間位置情報が一致しているユーザをグループ化して、グループの位置情報や人数情報等を基に飲食店等の情報を提供する方法が提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００５−２６９３９９号公報
【特許文献２】特開２００３−６７３０９号公報
【特許文献３】特開２００４−３２０２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に示されている、被写体人物が撮影端末に電話をかける方法では、被写体人物が撮影者の端末に電話をかけるという手間を必要とする。さらには、被写体人物が撮影者の端末の電話番号を知らない場合には、撮影者から被写体人物へその番号を通知する必要がある。
【０００７】
また、特許文献３に示されている、所定時間位置情報が一致したユーザをグループ化する方法では、例えばパック旅行等において複数の少人数グループがバス移動をするといったケースでは、同一のグループではない人も長時間近くにいることがあるため、意図して一緒に行動していないにもかわらずグループ化されてしまうことがある。
【０００８】
さらに、特許文献２に示されている、画像データの送信先を撮影時の位置情報だけを利用する方法では、観光地等で撮影を行った場合、候補となる人物が不特定多数挙がるため、送信先の絞込みに撮影者の手間を必要とする。
【０００９】
本発明の目的は、撮影者あるいは被写体人物といったユーザの操作を求めずに、ユーザが不特定多数の人物と共に行動した場合においても、ユーザが意図して行動を共にしている被写体人物またはその関連する人物にのみに自動送信することのできる画像データ自動送信システムを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、画像データ自動送信システムを構成するグループ化装置および送信先決定装置を提供することにある。
【００１１】
本発明のさらに他の目的は、グループ化方法、送信先決定方法、グループ化プログラム、および送信先決定プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様によれば、画像データ自動送信システムは、
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザが撮影された１つ以上の被写体端末と、前記通信ネットワークに接続された通信端末装置である１つ以上の受信端末と、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に移動体端末同士のグループ化を行う機能を有する通信端末装置であるグループ化装置と、前記通信ネットワークに接続され、前記撮影端末によって撮影されたユーザの画像データの送信先の受信端末を決定する機能を有する通信端末装置である送信先決定装置と、を有し、
前記撮影端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを獲得する手段と、前記送信先決定装置から決定された送信先リストを受信する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを添付した電子メールを、前記送信先リストに含まれる前記受信端末に送信する手段とを含み、
前記被写体端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、を含み、
前記受信端末は、前記電子メールによって通信ネットワークを介して送信されてくる画像データを受信する手段を含み、
前記グループ化装置は、前記撮影端末および前記被写体端末から識別情報と位置情報を受信する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の、識別情報を含むユーザ情報を格納する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の位置情報を格納する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報が所定時間一致すると見なされた場合、前記撮影端末のユーザと前記被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する手段と、グループ化されたグループの、前記属性を含むグループ情報を格納する手段と、前記送信先決定装置からグループ情報要求を受信する手段と、前記グループ情報要求を受信すると、格納されているグループ情報を前記送信先決定装置に送信する手段と、を含み、
前記送信先決定装置は、前記撮影端末と前記被写体端末から位置情報を受信する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、両位置情報が一致するとみなされた場合、前記グループ化装置に前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する手段と、前記グループ化装置から前記グループ情報を受信する手段と、受信したグループ情報を基に、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末のユーザの画像データの送信先の前記受信端末のリストである送信リストを決定する手段と、前記送信先リストを前記撮影端末に送信する手段と、を含む。
【００１３】
グループ化装置は、撮影端末の位置情報と被写体端末の位置情報を照合し、所定時間一致すると見なされた場合、撮影端末のユーザと被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する。送信先決定装置は、撮影端末の位置情報と被写体端末の位置情報を照合し、両位置情報が一致するとみなされた場合、グループ化装置に撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する。グループ化装置からグループ情報を受信すると、送信先決定装置は、受信したグループ情報を基に、撮影端末が撮影した被写体端末のユーザの画像データの送信先の受信端末のリストである送信リストを決定し、撮影端末に送信する。撮影端末は、送信先リストに含まれる受信端末に画像データを送信する。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、画像データ自動送信システムは、
通信ネットワークに接続され、デジタル画像入力機能と自己位置情報取得機能を有する移動体端末である撮影端末と、前記通信ネットワークに接続され、自己位置情報取得機能を有する移動体端末であり、前記撮影端末によってユーザが撮影された１つ以上の被写体端末と、前記通信ネットワークに接続された通信端末装置である１つ以上の受信端末と、前記通信ネットワークに接続され、位置情報を基に移動体端末同士のグループ化を行う機能を有する通信端末装置であるグループ化装置と、前記通信ネットワークに接続され、前記撮影端末によって撮影されたユーザの画像データの送信先の受信端末を決定する機能を有する通信端末装置である送信先決定装置と、を有し、
前記撮影端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを獲得する手段と、前記画像データを前記送信先決定装置に送信する手段とを含み、
前記被写体端末は、端末毎に一意に特定される、自己の識別情報を格納する手段と、位置測定装置と通信を行い、自己の位置情報を取得する手段と、前記の自己の識別情報と前記の自己の位置情報を前記グループ化装置に送信する手段と、を含み、
前記受信端末は、前記電子メールによって通信ネットワークを介して送信されてくる画像データを受信する手段を含み、
前記グループ化装置は、前記撮影端末および前記被写体端末から識別情報と位置情報を受信する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の、識別情報を含むユーザ情報を格納する手段と、前記撮影端末と前記被写体端末の位置情報を格納する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報が所定時間一致すると見なされた場合、前記撮影端末のユーザと前記被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する手段と、グループ化されたグループの、前記属性を含むグループ情報を格納する手段と、前記送信先決定装置からグループ情報要求を受信する手段と、前記グループ情報要求を受信すると、格納されているグループ情報を前記送信先決定装置に送信する手段と、を含み、
前記送信先決定装置は、前記撮影端末と前記被写体端末から位置情報を受信する手段と、前記撮影端末の位置情報と前記被写体端末の位置情報を照合する手段と、両位置情報が一致するとみなされた場合、前記グループ化装置に前記撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する手段と、前記グループ化装置から前記グループ情報を受信する手段と、受信したグループ情報を基に、前記撮影端末が撮影した前記被写体端末の画像データの送信先の前記受信端末のリストである送信先リストを決定する手段と、前記被写体端末のユーザの画像データを前記撮影端末から受信する手段と、前記画像データを添付した電子メールを、前記送信先リストに含まれる前記受信端末に送信する手段と、を含む。
【００１５】
グループ化装置は、撮影端末の位置情報と被写体端末の位置情報を照合し、所定時間一致すると見なされた場合、撮影端末のユーザと被写体端末のユーザをグループ化し、該グループがそのメンバの意図の下に作られたグループか否かを判断し、該グループの属性を決定する。送信先決定装置は、撮影端末の位置情報と被写体端末の位置情報を照合し、両位置情報が一致するとみなされた場合、グループ化装置に撮影端末が属するグループのグループ情報の取得要求を送信する。グループ化装置からグループ情報を受信すると、送信先決定装置は、受信したグループ情報を基に、撮影端末が撮影した被写体端末の画像データの送信先の受信端末のリストである送信先リストを決定し、撮影端末から受信した、被写体端末の画像データを添付した電子メールを、送信先リストに含まれる受信端末に送信する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、撮影者が撮影した画像データを、撮影者と同一のグループに属する被写体の端末または該端末に関連する端末に自動的に送信されるため、撮影者あるいは被写体人物といったユーザの操作を求めずに、撮影者の端末から、撮影者と同じグループに属する被写体人物の端末または関連する端末へ画像データの送信を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。以下の説明および添付の図面において、同一の機能を有する装置、手段については同一符号を付することによって重複説明を省略する。
【００１８】
図1を参照すると、本発明の一実施の形態による画像データ自動送信システム１０は、ユーザＡが所有する撮影端末１１と、ユーザＢが所有する被写体端末１２と、受信端末１３と、ＧＰＳ衛星等によって実現される位置測定装置１４と、中継局１５と、通信ネットワーク１６と、グループ化装置１７と、送信先決定装置１８と、から構成される。撮影端末１１を所有するユーザＡと被写体端末１２を所有するユーザＢは二人以上のグループを構成している。
【００１９】
図１では、撮影端末１１、被写体端末１２、受信端末１３、位置測定装置１４はそれぞれ1台ずつしか示していないが、実際には複数ずつ存在してもよい。また、説明の便宜上、移動体端末を撮影端末１１と被写体端末１２と受信端末１３に区別し、それぞれに本発明に必要な機能のみ記載しているが、いずれか２つあるいは３つ全ての端末の機能を移動体端末に持つように構成してもよい。
【００２０】
中継局１５は、撮影端末１１、被写体端末１２等の移動体端末が通信ネットワーク１６に接続するのを中継する。中継局１５は、撮影端末１１、被写体端末１２等の移動体端末が通信ネットワーク１６に直接、接続している場合、省略できる。
【００２１】
通信ネットワーク１６は、双方向通信が可能な無線または有線の公衆回線網または専用回線網である。
【００２２】
撮影端末１１は、通信機能を有する携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯型情報処理装置によって構成され、図２に示すように、少なくとも情報受信部１１１と情報発信部１１２と位置情報取得部１１３と識別情報格納部１１４と画像データ入力部１１５と、を有している。
【００２３】
情報受信部１１１は送信先決定装置１８から提供される画像データの送信先リストを中継局１５および通信ネットワーク１６を介して受信する機能を有する。情報発信部１１２は、位置情報取得部１１３によって取得された自己の位置情報と識別情報格納部１１４に格納されている自己の識別情報とを中継局１５および通信ネットワーク１６を介して、グループ化装置１７に送信する。また、情報発信部１１２は、画像データ入力部１１５によって取得された画像データを中継局１５および通信ネットワーク１６を介して、受信端末１３に送信する。位置情報取得部１１３は、ＧＰＳ衛星等によって構成される位置測定装置１４と通信を行い、自己の現在の位置情報を取得する。識別情報格納部１１４は、撮影端末１１を特定するための識別情報を格納する。格納される識別情報としては、電話番号や製造番号等が考えられる。識別情報は、位置情報取得部１１３によって取得される位置情報とともに、情報発信部１１２からグループ化装置１７に送信される。画像データ入力部１１５は、レンズを通して画像のデジタルデータを取得する。
【００２４】
被写体端末１２は、通信機能を有する携帯電話、ＰＤＡ等の携帯型情報処理装置によって構成され、図３に示すように、少なくとも情報発信部１２１と位置情報取得部１２２と識別情報格納部１２３を有している。
【００２５】
情報発信部１２１は、位置情報取得部１２２によって取得された自己の位置情報と識別情報格納部１２３に格納されている自己の識別情報とを中継局１５および通信ネットワーク１６を介して、グループ化装置１７に送信する。位置情報取得部１２２は、ＧＰＳ衛星等によって構成される位置測定装置１４と通信を行い、現在の自己の位置情報を取得する。識別情報格納部１２３は、被写体端末１２を特定するための識別情報を格納する。
【００２６】
受信端末１３は通信ネットワーク１６を介して送信されてくる画像データを受信する情報受信部１３１を備えている。受信端末１３は、中継局１５を介して、通信ネットワーク１６に接続するよう構成してもよい。
【００２７】
グループ化装置１７は、コンピュータ等の情報処理端末として実現される。あるいは、グループ化装置１７は、撮影端末１１に組み込んでもよい。グループ化装置１７は、図５に示すように、撮影端末１１および被写体端末１２から送信された位置情報を受信する情報受信部１７１と、送信先決定装置１８にグループ情報を送信する情報発信部１７２と、位置情報の照合を行う位置情報照合部１７３と、照合した位置情報からユーザのグループ化を行うグループ化処理部１７４と、グループの位置情報を基にグループの属性を決定するグループ属性決定部１７５と、ユーザ情報を管理するユーザ情報データベース１７６と、受信した位置情報を格納する位置情報データベース１７７と、グループ情報を格納するグループ情報データベース１７８と、を有している。
【００２８】
情報受信部１７１は、撮影端末１１および被写体端末１２から位置情報と端末の識別情報を受信する。受信した情報は位置情報データベース１７７に格納される。位置情報の取得は、一定時間周期、あるいは特定時刻に行ってもよいし、撮影端末１１あるいは被写体端末１２がある地点通過した、あるいは特定の動作が行われた際に行うよう構成してもよい。
【００２９】
情報発信部１７２は、送信先決定装置１８から要求があった際に、グループ情報データベース１７８に格納されているグループ情報を送信先決定装置１８に対して送信する。
【００３０】
位置情報照合部１７３は、位置情報データベース１７７に記憶された、撮影端末１１の位置情報と被写体端末１２の位置情報を照合する。さらに、位置情報照合部１７３は、撮影端末１１および被写体端末１２の位置情報が変化したかのチェックを行う。
【００３１】
グループ化処理部１７４は、位置情報照合部１７３で照合された位置情報の結果を基に、撮影端末１１および被写体端末１２のグループ化を行う。撮影端末１１および被写体端末１２から取得される位置情報が所定時間において一致した場合に撮影端末１１および被写体端末１２をグループ化する。グループの情報はグループ属性決定部１７５に送られる。
【００３２】
グループ属性決定部１７５は、グループ化処理部１７４から送られたグループの情報に、位置情報データベース１７７に格納されているグループメンバの位置情報履歴を基に、属性を付加する。属性の付加されたグループ情報はグループ情報データベース１７８に格納される。
【００３３】
ユーザ情報データベース１７６には、被写体端末１２に紐付けられた受信端末１３のアドレス等ユーザ情報が格納される。ユーザ情報データベース１７６は、グループ化処理部１７４によって、グループ情報がグループ情報データベース１７８に格納される際に参照され、被写体端末１２に紐付けられた受信端末１３の情報を提供する。
【００３４】
位置情報データベース１７７には、撮影端末１１および被写体端末１２からの位置情報が格納される。
【００３５】
グループ情報データベース１７８には、グループ化処理部１７４によってグループ化された撮影端末１１および被写体端末１２の情報がグループ毎に格納される。
【００３６】
位置情報測定装置１４は、ＧＰＳ等によって実現され、座標で表される位置情報を発信している。位置情報取得機能を備えた撮影端末１１と被写体端末１２は、位置測定装置１４と通信を行うことで、現在の自己の位置情報を取得する。
【００３７】
送信先決定装置１８は、コンピュータ等の情報処理端末として実現される。あるいは、送信先決定装置１８は、撮影端末１１に組み込んでもよい。送信先決定装置１８は、図６に示すように、情報受信部１８１と情報発信部１８２と送信先決定処理部１８３と有している。情報受信部１８１は、撮影端末１１によって撮影が行われると、撮影端末１１および被写体端末１２から送信される識別情報および位置情報を受信する。また、情報受信部１８１は、グループ化装置１７からグループ情報を受信する。送信先決定処理部１８３は、撮影端末１１および被写体端末１２から取得した撮影時の位置情報と、グループ化処理装置１７から得たグループ情報を基に画像データの送信先を決定する。送信先決定方法については後述する。情報発信部１８２は、送信先決定処理部１８３によって取得された送信先のリストを撮影端末１１に送信する。
【００３８】
次に、グループ化装置１７によるグループ化処理方法について図７を参照して説明する。
【００３９】
まず、ステップ２０１と２２１に、ユーザＡが所有する撮影端末１１とユーザＢが所有する被写体端末１２とから位置情報がグループ化装置１７に送信される。
【００４０】
グループ化装置１７では、ステップ２６１の受信待ちの後、ステップ２６２と２６３で、位置情報が受信され、ステップ２６４で、位置情報照合部１７３によって両位置情報の照合が行われる。送信された位置情報が一致した場合、ステップ２６５に、グループ化処理部１７４は位置情報データベース１７６より、ユーザＡおよびＢの過去の、所定時間前の位置情報を参照する。位置情報が一致するとみなす距離は、１０メートル以内等、ユーザあるいはシステムの管理者が指定する固定値でグループ化装置１７にあらかじめ与えておく。ステップ２６６で、ユーザあるいはシステムの管理者が指定する所定時間にわたり位置情報が一致していた場合、グループ化処理部１７４はステップ２６７に、ユーザＡが所有する撮影端末１１とユーザＢが所有する被写体端末１２を同じグループに属するとみなす。所定時間にわたり照合を行うことで、偶然同じ場所にいた人物をグループ化することを避ける効果がある。ユーザＡとＢがグループ化されると、グループ属性決定部１７５はそのグループがユーザの意図によって作られたグループか否かを、取得された位置情報を基に判断する。グループ属性決定部１７５は、ステップ２６８に、取得された位置情報が地図上のどの地点かを特定し、ステップ２６９に、所定時間の間、グループの位置情報について、過去と現在の位置情報の差分によって移動速度を逐次算出し、ステップ２７０に移動速度と現在位置からグループの属性を決定する。グループの位置が所定時間以上、道路あるいは線路上ではなく、移動速度が一定速度未満あるならば、当該グループは移動中ではなく、意図的にグループを作り、行動していると判断し、ユーザＡとＢのグループは小グループと判断される。当該グループの位置が所定時間以上、道路あるいは線路上にある、あるいは、移動速度が一定速度以上であれば、当該グループは単に移動中とみなし、意図して作られたグループではないと判断し、ユーザＡとＢのグループは大グループと判断される。グループの属性を決定する際には、位置情報あるいは移動速度のいずれか一方のみを基にしてもよい。さらには、グループの属性を決定する際、グループの人数がある一定以上の場合には大グループとする等といったように、人数の情報を参考にするようにしてもよい。属性の定められたグループ情報は、ステップ２７１に、グループ化処理部１７４によってグループ情報データベース１７８に格納される。この後、ステップ２７２にグループ化装置１７は受信待ちとなる。
【００４１】
撮影端末１１、被写体端末１２ではそれぞれステップ２０１、２２１の後、ステップ２０２、２２２に位置情報を所定時間ごとに自動送信する。
【００４２】
表１は、パック旅行等の複数の少人数グループがまとまってバス移動した場合のグループ情報データベース１７７の例である。４０人程度のグループが道路上を時速８０キロメートル毎時程度で移動している場合、このグループはバスに同乗している、すなわちユーザの意図が反映されていないグループとして、大グループとみなす。さらに、この大グループが道路上から外れ、少人数のグループで行動している際等は、自由行動を共にする、すなわちユーザが意図的に作ったグループとして、大グループに属する小グループとみなす。
【００４３】
【表１】
2008182428.tif 000003
【００４４】
次に、送信先決定装置１８による送信先決定処理の流れについて図８を参照して説明する。
【００４５】
ステップ２０３に、撮影端末１１によって画像データの撮影が行われると、ステップ２０１に撮影端末１１の位置情報が送信先決定装置１８に送信される。また、ステップ２２１に被写体端末１２の位置情報が送信先決定装置１８に送信される。
【００４６】
送信先決定装置１８は、ステップ２８１の受信待ちの後、ステップ２８２に撮影端末１１の位置情報を、ステップ２８３に被写体端末１２の位置情報を情報受信部１８１で受信する。ステップ２８４に、送信先決定処理部１８３で、撮影端末１１の位置情報と被写体端末１２の位置情報が一致するかどうか判定する。一致した場合、ステップ２８５に、情報発信部１８２はグループ化装置１７に対し、撮影端末１１を所有するユーザＡの属するグループ情報要求を送信する。
【００４７】
グループ化装置１７は、ステップ２７３に、情報受信部１７１でグループ情報要求を受信した後、ステップ２７４に、送信要求に従って、ユーザＡの属するグループ情報を送信先決定装置１８に送信する。
【００４８】
送信先決定装置１８は、ステップ２８６に、情報受信部１８１で、ユーザＡの属するグループ情報を受信し、ステップ２８７に、送信先決定処理部１８３で、受信したグループ情報を基に、図９に示すフローにしたがって、送信先リストを作成する。図９に従うと、ステップ３０１で、撮影した瞬間にユーザＡと位置情報がほぼ一致したユーザＢがユーザＡと同じ小グループに所属する場合には、ステップ３０２に、ユーザＢと関連付けられた受信端末１３を送信先とみなし、送信先リストに追加する。ユーザ情報データベース２４０には、被写体端末１２を持つユーザＢと関連付けられた受信端末１３の情報が登録されている。位置情報が一致したとみなす基準は１０メートル以内等、ユーザあるいはシステムの管理者が指定する固定値で与えてもよいし、画像データ撮影時の焦点距離を得られるのであれば、それを基に定めてもよい。また、ユーザＢが小グループに所属しない場合においても、ステップ３０３、３０４に、他の小グループメンバとの位置情報を照合し、一致した場合には、ステップ３０５に、大グループのメンバも送信先とみなし、送信先リストに追加する。これ以外の場合、ステップ３０６、３０７にユーザＢを送信先候補から除外する。これによって、クラスの集合写真等大人数での撮影時においても送信先リストを自動生成できる。送信先決定装置１８は、ステップ２８８に、作成した送信先リストを情報発信部１８２から撮影端末１１に送信する。
【００４９】
撮影端末１１は、ステップ２０４に、情報受信部１１１で送信先リストを受信し、情報発信部１１２で、ステップ２０５に、画像データを添付した電子メールを作成し、ステップ２０６に、受信した送信先リストに基づき、電子メールを受信端末１３へ送信する。
【００５０】
受信端末１３はステップ２３２に、情報受信部１３１で電子メールを受信する。
【００５１】
なお、本実施形態では、受信端末１３は被写体端末１２とは別になっているが、受信端末１３が被写体端末１２と同じであってもよい。本実施形態で、受信端末と被写体端末を分けているのは、被写体端末の位置情報を取得する端末と、画像を受信する端末が必ずしも一致する必要はないという点を明確に示すためである。例えば、受信端末と被写体端末が別の例として、被写体の位置情報取得のために携帯電話を用い、撮影した画像は自宅のＰＣに送信するといったケースが考えられる。
【００５２】
図１０は本発明の他の実施形態を示すフローチャートである。基本的構成は上記の通りである。本実施形態では、撮影端末１１がステップ２０７に一度画像データを送信先決定装置１８に送信し、送信先決定装置１８が、ステップ２８９に、情報受信部１８１で画像データを受信し、ステップ２９０に画像データ付き電子メールを作成し、ステップ２９１に受信端末１３に対し電子メールを送信する。
【００５３】
このように、本実施形態では、コンピュータなどによって実現される送信先決定装置１８から画像データを送信しているので、多数の受信端末１３に画像データを送信する際に撮影端末１１にかかる負荷を軽減できる。
【００５４】
なお、グループ化装置１７、送信先決定装置１８の機能は、その機能を実現するためのプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータに読み込ませ、実行するものであってもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク装置等の記憶装置を指す。さらに、コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、インターネットを介してプログラムを送信する場合のように、短時間、動的にプログラムを保持するもの（伝送媒体もしくは伝送波）、その場合のサーバとなるコンピュータ内の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものを含む。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態による画像データ自動送信システムの概略構成を表す図である。
【図２】図１の画像データ自動送信システムにおける撮影端末のブロック図である。
【図３】図１の画像データ自動送信システムにおける被写体端末のブロック図である。
【図４】図１の画像データ自動送信システムにおける受信端末のブロック図である。
【図５】図１の画像データ自動送信システムにおけるグループ化装置のブロック図である。
【図６】図１の画像データ自動送信システムにおける送信先決定装置のブロック図である。
【図７】図１の画像データ自動送信システムにおけるグループ化処理を説明するフローチャートである。
【図８】図１の画像データ自動送信システムにおける送信先決定処理を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の他の実施形態による画像データ自動送信システムにおける送信先リスト作成処理を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の他の実施形態による画像データ自動送信システムにおける送信先決定処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１０    画像データ自動送信システム
１１    撮影端末
１２    被写体端末
１３    受信端末
１４    位置測定装置
１５    中継局
１６    通信ネットワーク
１７    グループ化装置
１８    送信先決定装置
１１１  情報受信部
１１２  情報発信部
１１３  位置情報取得部
１１４  識別情報格納部
１１５  画像データ入力部
１２１  情報送信部
１２２  位置情報取得部
１２３  識別情報格納部
１３１  情報受信部
１７１  情報受信部
１７２  情報発信部
１７３  位置情報照合部
１７４  グループ化処理部
１７５  グループ属性決定部
１７６  ユーザ情報データベース
１７７  位置情報データベース
１７８  グループ情報データベース
１８１  情報受信部
１８２  情報発信部
１８３  送信先決定処理部
２０１〜２０７、２２１、２２２、２３１、２３２  ステップ
２６１〜２７４、２８１〜２９１  ステップ
【図１】
2008182428.tif 000004
【図２】
2008182428.tif 000005
【図３】
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【図４】
2008182428.tif 000007
【図５】
2008182428.tif 000008
【図６】
2008182428.tif 000009
【図７】
2008182428.tif 000010
【図８】
2008182428.tif 000011
【図９】
2008182428.tif 000012
【図１０】
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