【手続補正書】
【提出日】平成25年4月1日(2013.4.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の文書を積層する積層装置であって、
搬送経路からシート状の文書を受け取り、かつ、前記シート状の文書を互いに対面した状態で出力すべく適合されたスタッカーユニットと、
第１の積層体を形成するように、前記スタッカーユニットから前記シート状の文書を受け取り、そして該第１積層体を支持する積層体支持表面と、
前記スタッカーユニットによって受け取られ選択された一枚のシート状の文書と次のシート状の文書との間にセパレーター部材を配備すべく適合された分離ユニットであって、前記セパレーター部材は、該セパレーター部材が前記シート状の文書の通過を妨げないホーム位置と、前記スタッカーユニットと前記積層体支持表面の間に設けられた保持位置であって、該保持位置において前記セパレーター部材が前記スタッカーユニットから積層されたシート状の文書を受け取り該セパレーター部材の上に第２積層体が形成される保持位置との間で運動可能であり、前記第２積層体は、該第２積層体が形成されている間に、前記第１積層体を前記積層体支持表面から取り出すことができるように、前記第１積層体から離隔されるようにした分離ユニットと、
前記セパレーター部材の配備を制御すべく適合されたコントローラーとを具備し、
前記セパレーター部材が、湾曲した細長い部材から成り、前記第２積層体を形成する実質的に平坦な面を提供するように、ヒンジによって取り付けられている積層装置。
【請求項２】
前記分離ユニットは、前記第１積層体が前記積層体支持表面から移送されたら、前記第２積層体が前記積層体支持表面上に配置されるように、前記セパレーター部材を退却させるべく更に適合されている請求項１に記載の積層装置。
【請求項３】
前記セパレーター部材は、前記ホーム位置から前記保持位置まで、前記積層ユニットを通じたシート状の文書の経路を辿る配備経路に沿って運動すべく構成されている請求項１または２に記載の積層装置。
【請求項４】
前記セパレーター部材は、前記保持位置から前記ホーム位置まで退却経路に沿って運動すべく構成されており、前記退却経路は、前記保持位置と前記積層体支持プレートの間のシート状の文書の経路を辿り、かつ、前記積層体支持プレートと前記ホーム位置の間の前記装置を通過する前記シート状の文書の経路を遮らないようになっている請求項１〜３の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項５】
前記セパレーター部材は、連続したループである経路を辿るべく構成されている請求項１〜４の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項６】
前記積層ユニットは、
少なくとも１つのスタッカーホイールであって、前記１つのまたは夫々のスタッカーホイールは、中央ハブから延びる複数の歯を具備し、前記複数の歯の夫々のペアの間に、受取位置において前記搬送経路からシート状の文書を受け取るためのチャネルが形成されるスタッカーホイールと、
解放位置において、前記シート状の文書が前記１または複数のチャネルから互いに対面する状態で離脱することによって積層体を形成するように、前記１つまたは夫々のスタッカーホイールを回転させるスタッカー駆動手段であって、前記受取位置は、前記解放位置から所定の角度を以って変位しているスタッカー駆動手段とを具備する請求項１〜５の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項７】
前記セパレーター部材は、前記セパレーター部材が前記受取位置と前記解放位置の間で、前記少なくとも１つのスタッカーホイールのチャネルによって搬送されるシート状の文書の経路を辿るように、前記少なくとも１つのスタッカーホイールと同心状のアーチ形の部分を含む経路を辿るべく構成されている請求項６に記載の積層装置。
【請求項８】
前記ホーム位置において、前記セパレーター部材は、前記受取位置における前記１または複数のスタッカーホイールのチャネルのトレーリング歯と一致した状態にまたはその背後に配設され、これにより、前記スタッカーホイールに到着したシート状の文書が前記チャネルに進入することが妨げられないようになっている請求項６または７に記載の積層装置。
【請求項９】
前記セパレーター部材は、好ましくは、ステッパーモーターであるモーターによって駆動されるタイミングベルトにより、そのホームおよび保持位置の間で運動する請求項１〜８の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項１０】
前記セパレーター部材は、前記セパレーター部材がそのホームおよび保持位置の間でそれに沿って運動可能であるトラック上に取り付けられたキャリッジによって支持される請求項１〜９の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項１１】
前記分離ユニットは、前記セパレーター部材が、そのホーム位置にある時点を検出すべく構成されたホームセンサーを更に具備する請求項１〜１０の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項１２】
前記分離ユニットは、前記セパレーター部材が前記ホーム位置を離れてから既定の時間が経過したときに、前記保持位置において前記セパレーター部材を停止させるべく構成されている請求項１〜１１の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項１３】
前記分離ユニットは、前記第１積層体が前記積層体支持プレートから取り出された時点を検出すべく構成された積層体センサーを更に具備する請求項１〜１２の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項１４】
前記セパレーター部材の湾曲した細長い形状は、前記スタッカーホイールの歯と実質的に同一形状となっている請求項７〜１３の何れか１項に記載の積層装置。
【請求項１５】
前記セパレーター部材の略中間点に前記ヒンジが設けられている請求項１〜１４の何れか１項に前記の積層装置。
【請求項１６】
シート状の文書を積層する方法であって、
文書を搬送経路からスタッカーユニットに受け取る段階と、
前記受け取った文書を互いに対面した状態で前記スタッカーユニットから出力する段階と、
第１積層体を形成するように、前記出力された文書を積層体支持表面上において受け取る段階と、
選択されたシート状の文書が前記スタッカーユニット内に受け取られた際に、前記選択されたシート状の文書と次のものの間にセパレーター部材を配備する段階であって、該配備段階は、前記セパレーター部材を前記シート状の文書の通過が妨げられないホーム位置から前記スタッカーユニットと前記スタッカ支持表面の間の保持位置に運動させることによって実行される段階と、
前記第１積層体から離隔した第２積層体を形成するように、前記出力された文書を前記セパレーター部材上において受け取る段階と、
前記積層体支持表面から前記第１積層体を除去する段階とを含み、
前記セパレーター部材が、湾曲した細長い部材から成り、前記第２積層体を形成する実質的に平坦な面を提供するように、ヒンジによって取り付けられて成る方法。
【請求項１７】
前記第１積層体が前記積層体支持表面から取り出されるまで前記保持位置において前記セパレーター部材を停止させる段階を更に具備する請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１積層体が移送されたら、前記第２積層体が前記積層体支持表面上に配置されるように、前記セパレーター部材を退却させる段階を更に具備する請求項１６または１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記セパレーター部材は、前記ホーム位置から前記保持位置まで、前記積層ユニットを通じたシート状の文書の経路を辿る配備経路に沿って運動する請求項１６〜１８の何れか１項に記載の方法。
【請求項２０】
前記セパレーター部材は、前記保持位置から前記ホーム位置まで退却経路に沿って運動すべく構成されており、前記退却経路は、前記保持位置と前記積層体支持プレートの間のシート状の文書の経路を辿り、かつ、前記積層体支持プレートと前記ホーム位置の間の前記装置を通過する前記シート状の文書の経路を遮らないようになっている請求項１６〜１９の何れか１項に記載の方法。
【請求項２１】
前記ホーム位置から前記保持位置までの、並びに、前記ホーム位置に戻る前記セパレーター部材の前記運動は、連続したループである経路を辿る請求項１６〜２０の何れか１項に記載の方法。
【請求項２２】
前記積層ユニットは、少なくとも１つのスタッカーホイールを有し、前記１つまたは夫々のスタッカーホイールは、中央ハブから延びる複数の歯を具備し、前記複数の歯の夫々のペアは、受取位置において前記搬送経路からシート状の文書を受け取るためのチャネルをその間に画定しており、かつ、前記１つまたは夫々のスタッカーホイールは、解放位置において、前記シート状の文書が互いに対面する状態で前記１または複数のチャネルから離脱することによって積層体を形成するように回転すべく駆動され、前記受取位置は、前記解放位置から所定の角度を以って変位している請求項１６〜２１の何れか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記セパレーター部材は、前記受取および解放位置の間の前記少なくとも１つのスタッカーホイールのチャネルによって搬送されるシート状の文書の経路を辿るように、前記少なくとも１つのスタッカーホイールと同心状のアーチ形の部分を含む経路を辿る請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記分離部材がそのホーム位置にある時点を検出する段階を更に具備する請求項１６〜２３の何れか１項に記載の方法。
【請求項２５】
前記セパレーター部材は、前記セパレーター部材が前記ホーム位置を離れてから既定の時間が経過したときに、前記保持位置において減速または停止される請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記分離ユニットは、前記第１積層体が前記積層体支持プレートから取り出された時点を検出する段階を更に具備する請求項１６〜２５の何れか１項に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１積層体は、前記第２積層体が形成される間に前記積層体支持プレートから取り出される請求項２６に記載の方法。