(57)【要約】【課題】点灯時と非点灯時とで明確に区別をつけることが可能な表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】光出射部（４０）と非出射部（４１）を備えた発光体（１５）と、発光体の光出射側に設けられたλ／４位相差層（１３）と、λ／４位相差層に対して発光体の反対側に設けられた偏光層（１２）とを有することを特徴とする表示装置（１００）。【選択図】図２
2008166067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光出射部と非出射部を備えた発光体と、
前記発光体の光出射側に設けられたλ／４位相差層と、
前記λ／４位相差層に対して前記発光体の反対側に設けられた偏光層と、
を有することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記発光体は、マスクにより前記光出射部と前記非出射部が形成される、請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記発光体はＥＬ素子からなり、前記ＥＬ素子がパターニングされることにより、前記光出射部と前記非出射部が形成される、請求項１記載の表示装置。
【請求項４】
前記偏光層と前記λ／４位相差層との間に配置された半透過反射層を更に有する、請求項１〜３の何れか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記発光体に対して前記λ／４位相差層の反対側に配置された入力信号を発生するためのスイッチ層を更に有する、請求項１〜４の何れか１項に記載の表示装置。
【請求項６】
前記偏光層に対して前記λ／４位相差層の反対側に配置されたキー操作層を更に有する、請求項１〜５の何れか１項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
文字や図形等を印刷した操作パッド、ＥＬシート及びスイッチ層等から構成される照光スイッチが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
図１に、このような照光スイッチを示す。図１（ａ）は照光スイッチが点灯している場合を示し、図１（ｂ）は（ａ）のＡＡ´断面図を示し、図１（ｃ）は照光スイッチが非点灯している場合を示し、図１（ｄ）は（ｃ）のＡＡ´断面図を示している。
【０００４】
図１に示す照光スイッチは、数字をかたどったマスク１、シート状のキー操作パッド２、接着層３、スペーサ４、接着層５、ＥＬシート６、接着層７、ベース８、固定接点９、可動接点１０等から構成される。また、ユーザの指によって、シート状のキー操作パッド２が押圧されて、可動接点１０が固定接点９と接触すると、入力信号が、不図示の制御部へ入力される。
【０００５】
また、照光スイッチが点灯されている場合には、不図示の制御部から駆動制御されてＥＬシート６が発光し、ＥＬシート６からの発光光Ｍ１によってマスク１の数字の内側が発光するように構成されており（図１（ａ）及び（ｂ）参照）、照光スイッチが非点灯されている場合には、ＥＬシート６は発光しない状態に維持される（図１（ｃ）及び（ｄ））。
【０００６】
照光スイッチが非点灯されている場合には、マスク１の数字の内側は暗い状態とされていることが好ましいしいが、外部から照光スイッチのマスク１の開口部（数字の内側部分）を通過して内部に侵入した外光Ｌ１はＥＬシート６の表面で反射し、再度マスク１の開口部を通過して照光スイッチの外部へ出射する（図１（ｄ））。したがって、マスク１の数字の内側は、完全に暗い状態とすることができず、照光スイッチが点灯されている場合と、非点灯されている場合とで、高いコントラスト差を得ることが難しかった。したがって、特に照光スイッチが明るい場所にある場合には、ユーザにとって、点灯しているとスイッチと点灯されていないスイッチの区別が明確ではないという不具合があった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２７３８３１号公報（図１５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明では、上記問題点を解消することが可能な表示装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明では、点灯時と非点灯時とで明確に区別をつけることが可能な表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る表示装置は、光出射部と非出射部を備えた発光体と、発光体の光出射側に設けられたλ／４位相差層と、λ／４位相差層に対して前記発光体の反対側に設けられた偏光層を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る表示装置では、発光体は、マスクにより光出射部と非出射部が形成されていることが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明に係る表示装置では、発光体はＥＬ素子からなり、ＥＬ素子がパターニングされることにより、光出射部と非出射部が形成されていることが好ましい。
【００１３】
さらに、本発明に係る表示装置では、偏光層とλ／４位相差層との間に配置された半透過反射層を更に有することが好ましい。
【００１４】
さらに、本発明に係る表示装置では、発光体に対してλ／４位相差層の反対側に配置された入力信号を発生するためのスイッチ層を更に有することが好ましい。
【００１５】
さらに、本発明に係る表示装置では、偏光層に対してλ／４位相差層の反対側に配置されたキー操作層を更に有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、表示装置に外部から侵入した外光が内部で反射して外部に射出しないように構成されているため、表示装置の点灯時と非点灯時のコントラストを高くすることが可能となった。また、それによって、ユーザが点灯時と非点灯時の区別がつき易くすることが可能となった。
【００１７】
さらに、本発明によれば、半透過反射板を利用した場合には、発光層からの発光光を効率良く利用することができるので、表示装置の点灯時と非点灯時のコントラストをより高くすることが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下図面を参照して、本発明に係る表示装置について説明する。
【００１９】
図２は、本発明に係る表示装置１００を携帯電話のテンキーに応用した例を示した図である。図２（ａ）は正面図であり、図２（ｂ）は（ａ）のＢＢ´断面図である。
【００２０】
表示装置１０は、シート状のキー操作パッド１１、偏光層１２、λ／４位相差層１３、マスク層１４、発光体１５、スイッチ層１６等から構成される。
【００２１】
シート状のキー操作パッド１１は、数字の１〜９に対応する凸部２１〜２９を有した、透明なプラスチックフィルム層であり、各凸部２１〜２９は携帯電話機の外枠２０から外部に突出されている。
【００２２】
マスク層１４は、数字の内側部分のみ透明で、他は黒色に着色されている薄膜シート層である。
【００２３】
発光体１５は、エリア毎に発光箇所の切替可能なＥＬシートから構成されており、ＥＬシートは、透明電極層、発光層、絶縁層、背面電極層等を含んでいる。発光体１５は、不図示の制御部からの駆動信号に応じて、各数字に対応する箇所のみを選択的に発光できるように構成されている。なお、発光体１５は、有機ＥＬシート及び無機ＥＬシートの何れであっても良いし、ＬＥＤ光源等を利用した導光シートであっても良い。発光体１５は、マスク層１４によって光出射部４０と非出射部４１とを備えることとなる。図２の場合、結果的に光出射部４０は、数字の１〜９の形を有することとなる。なお、ＥＬシート自体がパターニングされることにより、光出射部４０と非出射部４１とを備えるように構成しても良い。
【００２４】
スイッチ層は、凸部２１〜２９の何れかが押圧された場合に（図２（ｂ）の矢印３０参照）、機械的、静電容量的等によって、押圧を感知して、入力信号を発生し、不図示の制御部へ送信することができるように構成されている。即ち、凸部２１に対応する感知箇所１７、凸部２２に対応する感知箇所１８、凸部２３に対応する感知箇所１９等がスイッチ層１６に配置されている。例えば、機械的に押圧を感知する場合には、図１に示すように、固定接点及び可動接点の組を各感知箇所に設けるようにする。
【００２５】
以下、表示装置１００の点灯時と非点灯時の機能について説明する。
【００２６】
発光体１５の凸部２１（数字の１に対応）に対応する箇所が選択的に発光した場合（表示装置１００の点灯時）、発光体１５から出射した光Ｍ２は、マスク層１４の開口部を通過して、λ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３通過して、位相差π／２を与えられた光は、偏光層１２へ入射する。この時、偏光層１２の偏光方向と同一の光のみ偏光層１２を通過し、他の光は偏光層１２に吸収される。偏光層１２を通過した光は、シート状のキー操作パッド１１を通過して表示装置１００の外部に出射される。したがって、図２（ａ）に示す様に、数字の１の内側のみが発光しているようにユーザに視認されることとなる。
【００２７】
発光体１５の凸部２２（数字の２に対応）に対応する箇所が発光していない場合（表示装置１００の非点灯時）、表示装置１００の外部から入射した外光Ｌ２は、シート状のキー操作パッド１１を通過し、偏光層１２に入射する。外光Ｌ２の内、偏光層１２の透過軸と平行な直線偏光を有する光のみが、偏光層１２を通過してλ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３では、入射光に位相差π／２を与えるため、偏光層１２を通過した直線偏光光は右及び左の何れか一方の円偏光光に変換される。λ／４位相差層１３を通過した円偏光光は、マスク層１４の開口部を通過して発光体１５の表面で反射し、反射と同時に円偏光の方向が反転される。
【００２８】
発光体１５から反射して反転された円偏光光は、再度マスク層１４の開口部を通過しλ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３に入射した光は、最初にλ／４位相差層１３に入射した時とは９０度方向が異なる直線偏光光に変換される。したがって、λ／４位相差層１３を透過した光の偏光方向は、偏光層１２の透過軸の方向と９０度異なっているので、偏光層１２を通過することなく、偏光層１２で吸収される。
【００２９】
このように、発光体１５が点灯していない場合に、表示装置１００に外部から侵入した外光Ｌ２は、外部に反射して出射することが無いので、マスク層１４の開口部の内側も暗い状態に維持することができる（図２（ａ）の凸部２２参照）。したがって、本発明に係る表示装置１００では、点灯時（点灯箇所）と非点灯時（非点灯箇所）におけるコントラストを高くすることができ、点灯時（点灯箇所）と非点灯時（非点灯箇所）の区別が明確になる。
【００３０】
図３は、本発明に係る他の表示装置１１０を携帯電話のテンキーに応用した例を示した図である。
【００３１】
図３において、図２と同様の構成には同じ番号を付した。また、表示装置１１０の正面図は、図２（ａ）と同様である。図３に記載される表示装置１１０と図２に記載される表示装置１００との差異は、図３に示す表示装置１１０が、偏光層１２とλ／４位相差層１３との間に、半透過反射板１０１を有する点である。図２の場合と同様に、図３に示す表示装置でも発光体１５はマスク層１４によって光出射部４０と非出射部４１とを備えることとなる。
【００３２】
半透過反射板１０１は、透過軸と、透過軸に対して９０度傾いた反射軸とを有し、透過軸と平行な直線偏光光を透過させ、反射軸と平行な直線偏光光を反射する機能を有する。図３の例では、半透過反射板１０１の透過軸と偏光層１２の透過軸とが平行になるように配置した。
【００３３】
以下、表示装置１１０の点灯時と非点灯時の機能について説明する。
【００３４】
発光体１５の凸部２１（数字の１に対応）に対応する箇所が選択的に発光した場合（表示装置１１０の点灯時）、発光体１５から出射した光Ｍ３は、マスク層１４の開口部を通過して、λ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３を通過して、位相差π／２を与えられた光は、半透過反射板１０１に入射する。この時、半透過反射板１０１の透過軸と平行な直線偏光光Ｍ４のみが、半透過反射板１０１を透過する。さらに、半透過反射板１０１を透過した光Ｍ４は、半透過反射板の透過軸と偏光層１２の透過軸が平行であるので、偏光層１２を透過し、シート状のキー操作パッド１１を通過して表示装置１１０の外部に出射される。
【００３５】
また、半透過反射板１０１に入射した光の内、半透過反射板１０１の反射軸と平行な光Ｍ５は、反射されてλ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３に入射した光は、直線偏光光から円偏光光に変換されて、マスク層１４を通過して発光体１５の表面で反射され、反射と同時に円偏光の方向が反転される。
【００３６】
発光体１５から反射して反転された円偏光光Ｍ６は、再度マスク層１４の開口部を通過しλ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３に入射した光Ｍ６は、最初にλ／４位相差層１３に入射した時とは９０度方向が異なる直線偏光光に変換される。したがって、λ／４位相差層１３を透過した光Ｍ６の偏光方向は、半透過反射板１０１の透過軸と平行となっているので、半透過反射板１０１、偏光層１２及びシート状のキー操作パッド１１を通過して表示装置１１０の外部に出射される。
【００３７】
このように、図３に示す表示装置１１０では、発光体１５からの発光光の一部が偏光層１２で吸収されずに、再度外部に射出するので、発光体１５からの発光光を有効に利用することが可能となる。即ち、発光体１５の光量が同じであれば、図３に示す表示装置１１０の方が、図２に示す表示装置１００よりも、明るく数字の内部を照明することが可能となる。
【００３８】
発光体１５の凸部２２（数字の２に対応）に対応する箇所が発光していない場合（表示装置１１０の非点灯時）、表示装置１００の外部から侵入した外光Ｌ３は、シート状のキー操作パッド１１を通過し、偏光層１２に入射する。外光Ｌ３の内、偏光層１２と偏光方向が同じ光のみが、偏光層１２及び半透過反射板１０１を通過して、λ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３では、入射光に位相差π／２を与えるため、偏光層１２及び半透過反射板１０１を通過した直線偏光光は右及び左の何れか一方の円偏光光に変換される。λ／４位相差層１３を通過した円偏光光は、マスク層１４の開口部を通過して発光体１５の表面で反射し、反射と同時に円偏光の方向が反転される。
【００３９】
発光体１５から反射して反転された円偏光光は、再度マスク層１４の開口部を通過しλ／４位相差層１３に入射する。λ／４位相差層１３に入射した光は、最初にλ／４位相差層１３に入射した時とは９０度方向が異なる直線偏光光に変換される。したがって、λ／４位相差層１３を透過した光の偏光方向は、半透過反射軸１０１の透過軸の方向と９０度異なっているので、半透過反射軸１０１で反射される。
【００４０】
このように、発光体１５が発光していない場合に、表示装置１１０に外部から侵入した外光Ｌ３は、外部に反射して出射することが無いので、マスク層１４の開口部の内側も暗い状態に維持することができる（図２（ａ）の凸部２２参照）。したがって、本発明に係る表示装置１１０でも、点灯時（点灯箇所）と非点灯時（非点灯箇所）におけるコントラストを高くすることができ、点灯時（点灯箇所）と非点灯時（非点灯箇所）の区別が明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】従来の表示装置の例を示す図である。
【図２】本発明に係る表示装置の一例を示す図である。
【図３】本発明に係る他の表示装置の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００、１１０    表示装置
１１    シート状のキー操作パッド
１２    偏光層
１３    λ／４位相差層
１４    マスク層
１５    発光体
１６    スイッチ層
４０    光出射部
４１    非出射部
１０１    半透過反射層
【図１】
2008166067.tif 000003
【図２】
2008166067.tif 000004
【図３】
2008166067.tif 000005