(57)【要約】【課題】コンテナ本体内に比較的粘度の高い液体を収容してもこの液体をスムーズに排出する。【解決手段】液体コンテナ１０であって、コンテナ本体１１には、その内部に収容された液体Ｌの液面Ｌ１と上蓋部１１ｂとの間に気体を供給して、液面Ｌ１に気体圧を作用させる気体供給手段１６が連結され、  ガイド孔の内周面と、ロッド１４の上端部外周面との間に、これらの間を気密に保持するシール部材が設けられている。【選択図】図１
2008068880.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体が収容され底部に前記液体の排出口が形成されたコンテナ本体と、
このコンテナ本体内に設けられ前記排出口を開閉するバルブと、
このバルブに鉛直方向上方に向けて延設され、上端部が、コンテナ本体の上蓋部に形成された挿通孔を通してこのコンテナ本体の上方に突出したロッドと、
前記上蓋部に設けられ、前記ロッドの上端部が挿入されるガイド孔が形成されたロッドガイド部と、
前記上蓋部の上方に設けられ、前記ロッドを上下動可能に支持する昇降手段と、が備えられ、
この昇降手段でロッドを上下動させることによりバルブで排出口を開閉する液体コンテナであって、
前記コンテナ本体には、その内部に収容された液体の液面と前記上蓋部との間に気体を供給して、前記液面に気体圧を作用させる気体供給手段が連結され、
前記ガイド孔の内周面と、前記ロッドの上端部外周面との間に、これらの間を気密に保持するシール部材が設けられていることを特徴とする液体コンテナ。
【請求項２】
請求項１記載の液体コンテナであって、
前記コンテナ本体には、その内部に収容された液体を加熱する加熱手段が設けられていることを特徴とする液体コンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に液体が収容される液体コンテナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、粉体や粒体等の流動性物質が内部に収納されるコンテナとして、例えば下記特許文献１に示されるような、底部に前記流動性物質の排出口が形成されたコンテナ本体と、排出口を開閉するバルブと、が備えられ、バルブを操作して排出口を開くことにより流動性物質をこの排出口から排出する構成が知られている。
【特許文献１】特開平１１−１０００９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のコンテナでは、コンテナ本体内に比較的粘度の高い液体を収容すると、粉体や粒体と比べて排出し難くなるという問題があった。
【０００４】
本発明は、このような背景の下になされたもので、コンテナ本体内に比較的粘度の高い液体を収容してもこの液体をスムーズに排出することができる液体コンテナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このような課題を解決して、前記目的を達成するために、本発明の液体コンテナは、内部に液体が収容され底部に前記液体の排出口が形成されたコンテナ本体と、このコンテナ本体内に設けられ前記排出口を開閉するバルブと、このバルブに鉛直方向上方に向けて延設され、上端部が、コンテナ本体の上蓋部に形成された挿通孔を通してこのコンテナ本体の上方に突出したロッドと、前記上蓋部に設けられ、前記ロッドの上端部が挿入されるガイド孔が形成されたロッドガイド部と、前記上蓋部の上方に設けられ、前記ロッドを上下動可能に支持する昇降手段と、が備えられ、この昇降手段でロッドを上下動させることによりバルブで排出口を開閉する液体コンテナであって、前記コンテナ本体には、その内部に収容された液体の液面と前記上蓋部との間に気体を供給して、前記液面に気体圧を作用させる気体供給手段が連結され、前記ガイド孔の内周面と、前記ロッドの上端部外周面との間に、これらの間を気密に保持するシール部材が設けられていることを特徴とする。
この発明によれば、コンテナ本体内に収容された液体の液面に気体圧を作用させる気体供給手段が設けられているので、排出口を開口したときに、この液体を、その自重のみならず液面に作用する気体圧によって排出口から排出することが可能になり、この液体が比較的粘度の高い液体であってもこれをスムーズに排出することができる。さらに、コンテナ本体の内周面に付着した液体にも気体圧を作用させることが可能になり、コンテナ本体内の液体の残留量を低減することができる。
しかも、前記シール部材が設けられているので、前記気体供給手段からの気体がコンテナ本体内からガイド孔を通して外部に漏出するのを抑制して、前記気体圧を液体の液面に効率的に作用させることが可能になり、液体のスムーズな排出を確実に実現することができる。
【０００６】
ここで、前記コンテナ本体には、その内部に収容された液体を加熱する加熱手段が設けられてもよい。
この場合、液体を加熱してその粘度を低下させることが可能になり、液体のスムーズな排出をより一層確実に実現することができるとともに、液体がコンテナ本体の内面に付着、堆積するのを防ぐことも可能になり、収容する液体の種類を変更する際にコンテナ本体を洗浄するのに要する時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る液体コンテナによれば、コンテナ本体内に比較的粘度の高い液体を収容してもこの液体をスムーズに排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１から図３に基づいて本発明の一実施形態を説明する。本実施形態に係る液体コンテナ１０は、内部に液体Ｌが収容され底部１１ａに液体Ｌの排出口１２が形成されたコンテナ本体１１と、このコンテナ本体１１内に設けられ排出口１２を開閉するバルブ１３と、このバルブ１３に鉛直方向上方に向けて延設され、上端部が、コンテナ本体１１の上蓋部１１ｂに形成された挿通孔１１ｃを通してこのコンテナ本体１１の上方に突出したロッド１４と、上蓋部１１ｂに設けられ、ロッド１４の上端部が挿入されるガイド孔１５ａが形成されたロッドガイド部１５と、上蓋部１１ｂの上方に設けられ、ロッド１４を上下動可能に支持する図示されない昇降手段と、を備えている。
以上より、前記昇降手段でロッド１４を上下動させることによりバルブ１３で排出口１２を開閉するようになっている。
【０００９】
コンテナ本体１１は、上蓋部１１ｂの外周縁部から鉛直方向に沿って下方に延びる円筒状の本体部１１ｄと、この本体部１１ｄの下端部に連結され、鉛直方向下方に向かうに従い漸次縮径された漏斗状の底部１１ａとを備え、この漏斗状の底部１１ａの下端頂部に排出口１２が形成されている。本実施形態では、コンテナ本体１１の外面において、排出口１２の開口周縁部に排出口１２と同軸上に排出筒部１８が垂設されている。なお、排出筒部１８の内径と排出口１２の内径とは同等となっている。また、本体部１１ｄの鉛直方向長さは、底部１１ａよりも短くなっている。さらに、このコンテナ本体１１は、例えばステンレス鋼等の金属材料で形成され、その内面は例えばバフ研磨等の研磨加工が施され摩擦抵抗の低減が図られている。なお、収容する液体が酸性物質の場合には、金属材料で形成されたコンテナ本体１１の内面に樹脂材料膜を形成するのが好ましい。また、コンテナ本体１１を金属材料に代えて、例えば樹脂材料で形成してもよい。
【００１０】
なお、排出筒部１８には、図示されない排出管が連結される。また、コンテナ本体１１の上蓋部１１ｂに形成された挿通孔１１ｃと、ロッドガイド部１５のガイド孔１５ａとは同軸上に位置している。さらに、挿通孔１１ｃはガイド孔１５ａよりも大径となっている。さらにまた、ガイド孔１５ａが開口するロッドガイド部１５の下端面と、挿通孔１１ｃが開口する上蓋部１１ｂの外面との間には、図示されないパッキンが介在されており、これらの間の気密性が確保されている。
【００１１】
バルブ１３は、ロッド１４が連結された上端から下方に向かうに従い漸次拡径したコーン部１３ａと、このコーン部１３ａの下端面に取り付けられ、可撓性を有するシールリング部１３ｂとを備えている。なお、このシールリング部１３ｂは、例えばフッ素ゴムで形成され、また、コーン部１３ａおよびロッド１４は、例えばステンレス鋼等で一体的に形成されている。図示の例では、シールリング部１３ｂは、締結部材１３ｄでコーン部１３ａの下端面と取り付け板１３ｃとの間に挟み込まれることにより、コーン部１３ａの下端面に取り付けられている。なお、シールリング部１３ｂの外径は、コーン部１３ａの下端面の外径と同等とされ、かつ排出筒部１８および排出口１２の各内径よりも若干大きくなっている。
【００１２】
以上の構成において、バルブ１３が前記昇降手段により下端位置に到達したときに、コンテナ本体１１の排出筒部１８の内周面、およびコンテナ本体１１の内面における排出口１２の開口周縁部に、シールリング部１３ｂの外周面が液密状態で接触することにより、排出口１２が閉塞されるようになっている。
【００１３】
そして、本実施形態では、コンテナ本体１１に、その内部に収容された液体Ｌの液面Ｌ１と上蓋部１１ｂとの間に気体を供給して、液面Ｌ１に気体圧を作用させる気体供給手段１６が連結されている。この気体供給手段１６は、コンテナ本体１１の上蓋部１１ｂに連結され、コンテナ本体１１内の液体Ｌの液面Ｌ１に、鉛直方向上方から気体を吹き付けて気体圧を作用させるようになっている。また、この気体供給手段１６は、上面視円形の上蓋部１１ｂにおいて、その中心軸線を径方向で挟んだ互いに対向する位置にそれぞれ連結され、液面Ｌ１の全域にわたって均等な気体圧を作用させることができるようになっている。ここで、気体供給手段１６からコンテナ本体１１内に供給された気体の一部は、コンテナ本体１１の内周面上を液面Ｌ１に向かって流れる。
【００１４】
また、本実施形態では、ロッドガイド部１５のガイド孔１５ａの内周面と、ロッド１４の上端部外周面との間に、これらの間を気密に保持するシール部材１７が設けられている。すなわち、ロッド１４の上端部外周面は、このロッド１４が前記昇降手段で上下動させられるとき、および停止しているときの別を問わず、常に、ガイド孔１５ａの内周面との間の気密性が保たれるように、シール部材１７に支持されている。このシール部材１７はリング状体とされ、ロッドガイド部１５のガイド孔１５ａの内周面に同軸的に嵌合されている。
【００１５】
図示の例では、シール部材１７は、ガイド孔１５ａの下端開口部側から、例えばポリエチレン等からなる第１シール部材１７ａと、ポリ４フッ化エチレン等からなる第２シール部材１７ｂと、汎用のオイルシール等からなる第３シール部材１７ｃとがこの順に積層された積層構造となっている。これらの第１シール部材１７ａ、第２シール部材１７ｂおよび第３シール部材１７ｃは、相互間で気密性が保たれるように互いに密接している。
【００１６】
さらに、本実施形態では、コンテナ本体１１の外周面に、その内部に収容された液体Ｌを加熱する図示されない加熱手段が設けられている。ここで、この加熱手段としては、例えば、コンテナ本体１１の外周面に電熱ヒータを巻き付けてもよいし、あるいはコンテナ本体１１の外周面に配管を巻き付けて、この配管内に温水若しくは水蒸気を供給してもよい。
【００１７】
以上のように構成された液体コンテナ１０においては、コンテナ本体１１内の液体Ｌを排出する際、前記昇降手段で、ロッド１４を、その上端部外周面をシール部材１７の内周面に摺接させつつ、上方に移動させることにより、バルブ１３を排出口１２から離間させてこの排出口１２を開口させる。この際、コンテナ本体１１内において上蓋部１１ｂと液面Ｌ１との間に気体供給手段１６から気体を供給して、この液面Ｌ１に気体圧を作用させる一方、前記加熱手段で液体Ｌを加熱する。
【００１８】
そして、液体Ｌの排出を停止させる際、気体供給手段１６による気体の供給を停止する一方、前記昇降手段で、ロッド１４を、その上端部外周面をシール部材１７の内周面に摺接させつつ、下方に移動させて、バルブ１３を下端位置に到達させたときに、排出筒部１８の内周面、およびコンテナ本体１１の内面における排出口１２の開口周縁部に、シールリング部１３ｂの外周面を液密状態で接触させて排出口１２を閉塞する。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態に係る液体コンテナ１０によれば、コンテナ本体１１内に収容された液体Ｌの液面Ｌ１に気体圧を作用させる気体供給手段１６が設けられているので、排出口１２を開口させたときに、この液体Ｌを、その自重のみならず液面Ｌ１に作用する気体圧によって排出口１２から排出することが可能になり、この液体Ｌが比較的粘度の高い液体であってもこれをスムーズに排出することができる。さらに、コンテナ本体１１の内周面に付着した液体にも気体圧を作用させることが可能になり、コンテナ本体１１内の液体の残留量を低減することができる。
【００２０】
しかも、ロッドガイド部１５のガイド孔１５ａの内周面とロッド１４の上端部外周面との間に、シール部材１６が設けられているので、気体供給手段１６からの気体がコンテナ本体１１内からガイド孔１５ａを通して外部に漏出するのを抑制して、前記気体圧を液体Ｌの液面Ｌ１に効率的に作用させることが可能になり、液体Ｌのスムーズな排出を確実に実現することができる。
特に、本実施形態では、ロッドガイド部１５の下端面と上蓋部１１ｂの外面との間にも図示されないパッキンが介在されて、これらの間の気密性が確保されているので、気体供給手段１６からコンテナ本体１１内に供給された気体が外部に漏出するのを一層確実に抑えることができる。
【００２１】
また、本実施形態では、コンテナ本体１１の外周面に、その内部に収容された液体Ｌを加熱する加熱手段が設けられているので、液体Ｌを加熱してその粘度を低下させることが可能になり、液体Ｌをより一層スムーズに排出することができるとともに、液体Ｌがコンテナ本体１１の内面に付着、堆積するのを防ぐことも可能になり、収容する液体Ｌの種類を変更する際にコンテナ本体１１を洗浄するのに要する時間を短縮することができる。
【００２２】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、コンテナ本体１１の外周面に加熱手段を設けたが、この加熱手段をロッド１４やコンテナ本体１１の内周面に設けてもよく、また、電熱コイルをコンテナ本体１１内に投入してもよい。さらには前記加熱手段は設けなくてもよい。
また、前記実施形態では、シール部材１７として３層からなる積層構造を示したが、これに代えて、例えば単層構造としてもよいし、２層若しくは４層以上からなる多層構造としてもよい。
【００２３】
さらに、コンテナ本体１１に供給する気体として、例えばエアを採用してもよく、また、コンテナ本体１１内に収容した液体が食品等の酸化を防ぐ必要があるものは、不活性ガス若しくは窒素ガス等を採用してもよい。
また、コンテナ本体１１内に供給する気体は、その温度を適宜調整してもよい。例えば、加熱した気体をコンテナ本体１１に供給すると、収容された液体の粘度を低下させることができるので、液体のスムーズな排出およびコンテナ本体１１内の液体の残留量の低減を確実に実現することができる。
【００２４】
さらに、コンテナ本体１１内に供給する気体の気体圧は、例えばコンテナ本体１１内の液体の残量や、所望する液体の排出速度に応じて適宜設定してもよい。
また、コンテナ本体１１内に、収容された液体を撹拌する撹拌手段を設けてもよい。例えば、図４に示されるような、ロッド１４の外周面に回転可能に撹拌手段１９を嵌合してもよい。図示の例では、撹拌手段１９は、ロッド１４の上部外周面側から径方向外方に突出した第１パイプ１９ａと、この第１パイプ１９ａの突端からコンテナ本体１１の内周面に沿って垂設されて下端がロッド１４の下部外周面側に連結された第２パイプ１９ｂと、を備えている。この撹拌手段１９は、コンテナ本体１１内の液体Ｌを排出する際、ロッド１４回りに回転させられて用いられ、コンテナ本体１１内の液体Ｌのうち、このコンテナ本体１１の内周面上に位置する液体Ｌをこの内周面から引き離しつつ、コンテナ本体１１内の液体Ｌを撹拌できるようになっている。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
コンテナ本体内に比較的粘度の高い液体を収容してもこの液体をスムーズに排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態として示した液体コンテナの正面縦断面図である。
【図２】図１に示す液体コンテナのＡ部拡大図である。
【図３】図１に示す液体コンテナのＢ部拡大図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る液体コンテナの一部を示す正面縦断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  液体コンテナ
１１  コンテナ本体
１１ａ  底部
１１ｂ  上蓋部
１１ｃ  挿通孔
１２  排出口
１３  バルブ
１４  ロッド
１５  ロッドガイド部
１５ａ  ガイド孔
１６  気体供給手段
１７  シール部材
Ｌ  液体
Ｌ１  液面
【図１】
2008068880.tif 000003
【図２】
2008068880.tif 000004
【図３】
2008068880.tif 000005
【図４】
2008068880.tif 000006