(57)【要約】【課題】長期にわたって肥料効果を維持することができ、また環境にも優しい施肥方法を提供する。【解決手段】０．５μｍ〜１ｍｍの孔径を有する多孔質の生分解性ポリマーフィルムから構成される袋体に固体状若しくは粉体状の肥料を封入してなる肥料袋を土中に埋設することを特徴とする施肥方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
０．５μｍ〜１ｍｍの孔径を有する多孔質の生分解性ポリマーフィルムから構成される袋体に固体状若しくは粉体状の肥料を封入してなる肥料袋を土中に埋設することを特徴とする施肥方法。
【請求項２】
生分解性ポリマーが、ポリヒドロキシブチレート、ポリヒドロキシ酪酸、ポリヒドロキシアルカノエート、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、ポリカプロラクトン、ポリエチレンサクシネート、ポリテトラメチレンアジペート、ポリビニールアルコール、ポリグリコール酸、澱粉脂肪酸エステル、澱粉ポリエステル、澱粉セルロース、キト酸、およびこれらの２種以上の混合物から選ばれるものであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
固体状若しくは粉体状の肥料が、窒素肥料、リン酸質肥料、カリ肥料、牛糞、乾燥鶏糞、油かす、腐葉肥、草木灰、動植物の化石を原料とした特殊肥料、およびこれらの２種以上の混合肥料から選ばれるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、施肥方法に関する。詳細には、水稲、果物、野菜、芝生、花、樹木などの各種植物に固体・粉末肥料を施肥する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種植物に肥料を施肥する場合、水溶性の肥料を水溶液として供給したり、固体あるいは粉末状の肥料を養土中に埋設したりしているが、いずれの場合にも雨水などにより溶け出して流出したり、飛散したりしてして、肥料としての効果を発揮する期間が短いという問題があった。
従って、長期にわたって肥料効果を維持する施肥方法が求められている。また、併せて環境に優しい施肥方法も求められている。環境対応型の施肥方法としては、近年、生分解性プラスチックを用いる方法が提案されている。例えば、肉厚の異なる生分解性プラスチックの容器にそれぞれ肥料を封入し、それを土中に埋設しておくことにより、生分解性樹脂の肉厚が薄い容器から生分解性プラスチックが順次分解し、充填されていた肥料が供給されて肥効時期が調整されるいう方法が提案されている（特許文献１）。同様な考え方から、肥料を生分解性プラスチックで被膜してカプセル化し、被膜厚さを変えることにより肥効時期を調整させる方法も提案されている（特許文献２）。
しかしながら、これらの方法では、肉厚の異なる容器やカプセルを複数種類製造することが必要である他、肥料としての効果を必要とする時期に容器やカプセルが分解されるように厚みを厳密に調整する必要がある。
【特許文献１】特開２００２−２２６２８８号公報
【特許文献２】特開２００２−２２６２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、長期にわたって肥料効果を維持することができ、また環境にも優しい施肥方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者らはかかる課題について鋭意研究した結果、本発明を完成したものである
すなわち、本発明は、０．５μｍ〜１ｍｍの孔径を有する多孔質の生分解性ポリマーフィルムから構成される袋体に固体状若しくは粉体状の肥料を封入してなる肥料袋を土中に埋設することを特徴とする施肥方法に関する。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の方法によれば、降雨があっても肥料が溶け出すことなく、長期間にわたり肥料としての効果が維持される。また、肥料袋は使用後もそのまま土中に埋め込んでおけば生分解されるので回収する必要もないため、作業性に優れ、かつ環境に優しい施肥方法である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明について詳述する。
本発明においては、まず、０．５μｍ〜１ｍｍの孔径を有する多孔質の生分解性ポリマーフィルムからなる袋体を形成する。
本発明において用いられる生分解性ポリマーのフィルムは、０．５μｍ〜１ｍｍの孔径を有する多孔質なものであることが必要である。孔径が０．５μｍ未満のときは肥料の溶出量が少なすぎ、また１ｍｍより大きいと多くなりすぎるおそれがある。このため、径としては、１〜５００μｍが好ましく、１０〜３００μｍがさらに好ましく、３０〜２５０μｍが特に好ましい。開口率については特に制限はなく、目的とする肥料の溶出量に応じて適宜決定することができる。通常は２０〜６０％であることが好ましく、より好ましくは３０〜５０％である。すなわち、多孔質とすることにより、散水や雨水などにより溶出する肥料の量を調節することが可能となり、長期にわたって肥料としての作用効果を有する。またフィルム厚については、前記の特許文献のように生分解させることにより初めて施肥効果を生ずるものではないため、使用初期には殆ど生分解されず、また使用中期〜後期においては生分解されないか、或いはある程度生分解されるか、目的に応じて厚さを確保するのが好ましい。本発明においては、フィルム厚としては平均１０μｍ以上が好ましく、より好ましくは３０μｍ以上であり、さら好ましくは５０μｍ以上である。上限は特に制限はないが、使用後いつまでも生分解されないのでは環境に優しいとは言えないので、１ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは５００μｍ以下、さらに好ましくは２００μｍ以下が望ましい。
【０００７】
本発明において用いられる生分解性ポリマーとしては、例えば、ポリヒドロキシブチレート、ポリヒドロキシ酪酸、ポリヒドロキシアルカノエート、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネート、ポリカプロラクトン、ポリエチレンサクシネート、ポリテトラメチレンアジペート、ポリビニールアルコール、ポリグリコール酸、澱粉脂肪酸エステル、澱粉ポリエステル、澱粉セルロース、キト酸、およびこれらの混合物などを挙げることができる。もちろんこれらの２種以上の混合ポリマーも用いることができる。本発明においては、生分解性ポリマーとしてポリ乳酸が特に好ましく用いられる。
なお、生分解性ポリマーフィルムからなる袋体の形状や大きさについては特に制限は無く、当業者が採用し得る範囲で適宜決定・選択し得るものである。
【０００８】
次に、上記で形成した多孔質の生分解性ポリマーフィルムからなる袋体に固体状若しくは粉体状の肥料を封入する。
本発明において用いられる肥料としては、尿素、硫化アンモニウム、石灰窒素等の窒素肥料、溶成りん肥等のリン酸質肥料、塩成カリを主成分としたカリ肥料、牛糞、乾燥鶏糞、油かす、腐葉肥、草木灰、動植物の化石を原料とした特殊肥料（例えば、貝化石肥料）、およびこれらの２種以上の混合肥料などを挙げることができる。また、これらの肥料を、植物や鉱物の基盤材に吸着若しくは担持させた肥料体も用いることができる。本発明においては、肥料として貝化石肥料が特に好ましく用いられる。
【０００９】
上記のようにして肥料が封入された本発明に係る肥料袋は、施肥する土中にそれぞれ適当な間隔で埋設しておくことにより、封入された肥料が散水や雨水などにより適量が溶出して肥料としての作用を発揮する。このため長期にわたる栽培においても、作物の成育に応じた追肥作業は不要となるため、作業の効率化、作業環境の改善が図られる。
なお、生分解性ポリマーは、肥料袋が目的とする肥料としての役割を果たした後は、土壌中の水分、温度、日光などによって生分解作用が進み、袋体は生分解されて土壌に還元されることになるため、回収作業は不要となる。
【実施例】
【００１０】
以下に実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１１】
（実施例１）
脂肪酸ポリエステルポリマーを平均厚さ５０μｍ、孔の直径３０〜１５０μｍに成形加工したフィルムを袋体とし、本袋体に市販の窒素−リン酸−カリ（４：１０：１）に油かす、骨粉を混合した肥料５０ｇおよび特殊肥料である貝化石肥料５０ｇを封入し、肥料袋を製造した。図１に示すように、植土、壌土、砂壌土を混合した土壌床に瑞光１０２の名称で知られるトマト苗を２本立てで植し、上記で製造した肥料袋を元肥として等間隔に施肥した。通常１０〜１５日に一度の追肥が必要とされているが、本実施例においては緩効性効果を確認するため追肥は省略した。３．５ヶ月後までに収穫されたトマトは１苗あたり平均１７．５個であり、元肥、追肥を施した一般の施肥方法との差は認められなかった。更に収穫されたトマトの水分は９３．５％〜９４．０％、糖度５．５であった。また、この時点において、肥料封入用として使用した脂肪酸ポリエステルポリマーの袋体は原型を留めていない状態であった。
【００１２】
（実施例２）
ポリ乳酸ポリマーを平均厚さ３０μｍ、孔の直径１００〜２２０μｍに成形加工したフィルムを袋体とし、本袋体に市販の窒素−リン酸−カリ（８：５：６）に油かす、乾燥鶏糞を混合した肥料１００ｇを封入し、肥料袋を製造した。図２に示すように、植土、壌土、砂壌土、砂土を混合した土壌の深さ１５ｃｍ、間隔３０ｃｍで上記で製造した肥料袋を元肥として施肥した。２０日後に宮内大根の名称で知られる大根種を７ｃｍの深さ、１ヶ所に５〜６粒を蒔いた。双葉が発芽した時点で２〜３本間引きし、更に本葉が５〜６枚に生育した時点で１本を残し間引きした。通常期間引きにあわせた追肥が必要とされているが、本実施例においては緩効性効果を確認するため追肥は省略した。播種後７日後の発芽状態を観察したところ、元肥を土壌と事前混合した施肥方法との差は認められなかった。更に３ヶ月後の収穫字の可食部外観は裂根や裂根現象は見られなかった。また、葉部重量と根部重量の比は０．３４〜０．３８であり、根部の生育が旺盛であった。
【００１３】
（実施例３）
ポリビニールアルコールポリマーを平均厚さ７０μｍ、孔の直径５０〜１２０μｍに成形加工したフィルムを袋体とし、本袋体に市販の窒素−リン酸−カリ（１０：１０：１０）に油かす、骨粉を混合した肥料１００ｇおよび特殊肥料である貝化石肥料１００ｇを封入し、肥料袋を製造した。図３に示すように、黒土、砂土、砂壌土を混合した土壌床２０ｋｇをプランター内に入れ、赤色シャルムールの名称で知られるチューリップ球根を植し、上記で製造した肥料袋を元肥として施肥した。開花時の外観は元肥を土壌と事前混合した施肥方法との差は認められなかった。また、開花後１０日間花弁を維持していた。更に葉部が黄色になった状態で茎元より切断し、球根を掘り出し、乾燥した球根を翌年同一のプランター内で生育させ遅効性効果を確認した。開花時の花弁は前年より３割程度小さくはなったが、正常な開花が確認された。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施例１で行った施肥方法におけるトマト苗と肥料袋の配置図である。
【図２】本実施例２で行った施肥方法における大根種と肥料袋の配置図である。
【図３】本実施例３で行った施肥方法におけるチューリップ球根と肥料袋の配置図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  肥料袋
２  トマト苗
３  大根種
４  チューリップ球根
５  ゴロ石
６  排水孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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