(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のロット、業者に渡ってもツールの一貫した正確な製造を行うのに十分なツール図面仕様書を作成する方法を提供する。【解決手段】ツール仕様書を作成するための基本ツールパラメータを含む要求をツールデータライブラリにサブミットする段階、サブミットされた基本ツールパラメータに基づいてツールデータライブラリからツール仕様書パラメータを生成する段階、生成されたツール仕様書パラメータをパラメトリック・ツールテンプレートにインポートする段階、インポートされたツール仕様書パラメータ及びパラメトリック・ツールテンプレートをＣＡＤソフトウェア・プログラムを用いて処理して、ツールの三次元モデル表現及びツールの付随する図面仕様書を備えるツール仕様書を作成する段階、を含む方法１００。【選択図】図１
2008135002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）ツール仕様書を作成するための基本ツールパラメータ（１１８）を含む要求（１０２）をツールデータライブラリ（１０４）にサブミット（１０６）する段階と、
（ｂ）前記サブミットされた基本ツールパラメータ（１１８）に基づいて前記ツールデータライブラリ（１０４）からツール仕様書パラメータを生成（１２２）する段階と、
（ｃ）前記生成されたツール仕様書パラメータをパラメトリック・ツールテンプレート（１３０）にインポート（１２８）する段階と、
（ｄ）前記インポートされたツール仕様書パラメータ（１２８）及びパラメトリック・ツールテンプレート（１３０）をＣＡＤソフトウェア・プログラム（１３４）を用いて処理（１３２）して、前記ツールの三次元モデル表現（８００）及び前記ツールの付随図面仕様書（９５０から１１５０）を備えるツール仕様書（１３８）を作成（１３６）する段階と、
を含む方法（１００）。
【請求項２】
前記段階（ｂ）の前記ツールパラメータ仕様書（１２２）が、前記サブミットされた基本ツールパラメータ（１１８）と、前記ツールデータライブラリ（１０４）内の既存ツールパラメータからの知識ベースルールを前記サブミットされた基本ツールパラメータ（１１８）に適用することによって生成された残りのツールパラメータとを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法（１００）。
【請求項３】
前記段階（ｄ）の後に前記ツール仕様書を検証（１４２）して前記ツール仕様書（１３８）が許容可能であるか否かを決定（１４４）する追加段階（ｅ）を含む、
請求項１から請求項２の何れかに記載の方法（１００）。
【請求項４】
前記段階（ｅ）において前記ツール仕様書が許容可能であると決定（１４４）された場合に、前記ツールデータライブラリ（１０４）内に前記ツール仕様書を格納（１５０）する追加段階（ｆ）を含む、
請求項１から請求項３の何れかに記載の方法（１００）。
【請求項５】
前記段階（ｅ）で前記ツール仕様書（１３８）が許容可能でないと決定（１４４）された場合に、前記ツール仕様書を修正（１５２、１５４、１５６）する追加段階（ｇ）を含む、
請求項１から請求項４の何れかに記載の方法（１００）。
【請求項６】
前記段階（ｇ）（１５２、１５４、１５６）が、１回又はそれ以上の回数を段階（ａ）から段階（ｄ）（１０６から１４２）まで繰り返すことによって行われる、
ことを特徴とする請求項５に記載の方法（１００）。
【請求項７】
サーチ要求（１０６）及びツールパラメータを少なくとも入力し、作成したツール仕様書を少なくとも検証するための要求者ワークステーションと、
前記要求者ワークステーションがアクセス可能であり、且つ既存ツール仕様書及び既存ツールパラメータを含むツールデータライブラリ（１０４）と、
インポートされたツールパラメータ（１２８）で修正可能なパラメトリック・ツールテンプレートのソースと、
前記パラメトリック・ツールテンプレート（１３０）及びインポートされたツールパラメータ（１２８）を処理（１３２）して、ツールの三次元モデル表現（８００）及び前記ツールの付随する図面仕様書（９１０から１１５０）を各々含むツール仕様書（１３８）を作成するためのＣＡＤソフトウェア・プログラム（１３４）のソースと、
を備えるシステム（１００）。
【請求項８】
１つ又はそれ以上のコンピュータ画面（２００から６００）が前記要求者ワークステーションに提供されて、前記システム（１００）の使用の際に案内する、
ことを特徴とする請求項７に記載のシステム（１００）。
【請求項９】
前記提供されたコンピュータ画面 （２００から６００）の１つ又はそれ以上が、少なくとも３つのパネル（２０４／３０４、２０８／３０８／４０８、及び２１２／３１２）に分割され、第１のパネル（２０４／３０４）が前記ツールに関する数値情報又はデータの入力及び表示を提供し、第２のパネル（２０８／３０８／４０８）が、１つ又はそれ以上の指定のツールパラメータを用いて前記ツールの概略的表示を提供し、第３のパネル（２１２／３１２）が前記ツールの三次元モデル（８００）を提供する、
ことを特徴とする請求項７から請求項８の何れかに記載のシステム（１００）。
【請求項１０】
前記ツール仕様書パラメータのセットがパラメトリック・ツールテンプレート（１３０）内にインポート（１２８）され、前記ＣＡＤソフトウェア・プログラム（１３４）によって処理されて前記ツール仕様書（１３８）を作成（１３６）した後、前記要求者ワークステーションに前記ツールの三次元モデル表現（８００）及び前記ツールの付随する図面仕様書を表示するコンピュータ画面が提供される、
ことを特徴とする請求項７から請求項９の何れかに記載のシステム（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、ツールの三次元モデル表現及び付随する図面仕様を含むツール仕様書を作成する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
１つ又は複数の固有の幾何学的形状を有する切削ツールの調達は、ツール製造業者がこの１つ又は複数の固有の幾何学的形状に従ってツールを作製できるように図面仕様書の準備を必要とする可能性がある。現在の設計及び製図方法は、とりわけ当該幾何学的形状が極めて複雑な場合に、これらのツールの正しい幾何学的形状を精密且つ完全に定義することができない可能性がある。これらの図面仕様書はまた、ツールの複数のロット及び複数の製造業者にわたって一貫性のある結果を確保するには不完全な可能性がある。同様に、ツール製造においてばらつきが幅広いことにより、ツール寿命の顕著な低下、性能上の不具合、ツールが使用される製品又は加工物対する損傷、その他を引き起こす可能性がある。
【０００３】
従来の二次元の製図技法及び方法を用いて、寸法及び公差を付加して図面仕様を作成できるツールの基本画像をレンダリングすることができる。これらの二次元の製図技法及び方法は、手書きの未処理ラスターイメージから、例えば市販のコンピュータ支援設計（ＣＡＤ）ソフトウェア・アプリケーションを用いて開発される高度電子グラフィック・ファイルにまで及ぶことができる。例えば、類似図面又は汎用テンプレートの電子グラフィック・ファイルを修正して、ツール図面仕様書に関連すると考えられる情報又はデータについての寸法、公差、注記、その他を反映させることができる。
【０００４】
ツール図面仕様書において指定される詳細事項の変動は、製図技師の知識又は技量、所要の画像を画像レンダリングする能力、ツール性能に影響すると考えられる幾何学的特徴、そのツールを用いて所要の結果を生成することが期待される寸法及び公差の知識及び経験に基づいた推測などといった要因に影響される可能性がある。従って、ツール図面仕様を作成するこのプロセスは、労働集約的で、時間がかかり、場合によっては一貫性のある結果を出すことができないこともある。また、結果として得られるツール図面仕様書は、標準規格に適合しない場合があり、物理的に製造することが困難又は不可能であることが判明する誤差及び矛盾を含む可能性があり、不十分なツール性能をもたらすことがある。
【特許文献１】米国特許第 5,552,995号明細書
【特許文献２】米国特許第 5,613,093号明細書
【特許文献３】米国特許第 5,822,206号明細書
【特許文献４】米国特許第 5,903,743号明細書
【特許文献５】米国特許第 6,295,513号明細書
【特許文献６】米国特許第 6,434,441号明細書
【特許文献７】米国特許第 6,675,055号明細書
【特許文献８】米国特許第 6,701,200号明細書
【特許文献９】米国特許第 6,775,581号明細書
【特許文献１０】米国特許第 6,836,699号明細書
【特許文献１１】米国特許第 6,856,842号明細書
【特許文献１２】米国特許第 6,982,731号明細書
【特許文献１３】米国特許第 7,013,246号明細書
【特許文献１４】米国特許出願公開第 2002/0133264号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、複数のツールロット及び／又は製造業者にわたってもツールの一貫した正確な製造を行うのに十分な正確さ及び完全性をもたらすツール図面仕様書を迅速且つ容易に一貫して作成するための方法及びシステムが必要とされる可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態は一般に、以下の段階：すなわち、
（ａ）ツール仕様書を作成するための基本ツールパラメータを含む要求をツールデータライブラリにサブミットする段階；
（ｂ）サブミットされた基本ツールパラメータに基づいてツールデータライブラリからツール仕様書パラメータを生成する段階；
（ｃ）生成されたツール仕様書パラメータをパラメトリック・ツールテンプレートにインポートする段階；
（ｄ）インポートされたツール仕様書パラメータ及びパラメトリック・ツールテンプレートをＣＡＤソフトウェア・プログラムを用いて処理して、ツールの三次元モデル表現及びツールの付随する図面仕様書を備えるツール仕様書を作成する段階；
とを含む方法に関する。
【０００７】
本発明の別の実施形態は一般に：
サーチ要求及びツールパラメータを少なくとも入力し、作成したツール仕様書を少なくとも検証するための要求者ワークステーションと；
要求者ワークステーションがアクセス可能であり、且つ既存ツール仕様書及び既存ツールパラメータを含むツールデータライブラリと；
インポートされたツールパラメータで修正可能なパラメトリック・ツールテンプレートのソースと；
インポートされたツールパラメータ及びパラメトリック・ツールテンプレートを処理して、ツールの三次元モデル表現及びツールの付随する図面仕様書を含むツール仕様書を作成するためのＣＡＤソフトウェア・プログラムのソースと、
を備えるシステムに関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本明細書で使用される用語「ツール」とは、材料、加工物、その他を研削、研磨、成形、穿孔、ミル、リーマー加工、中ぐり、その他を行うために移動、転向、スピン、回転、その他が行われる、デバイス、部品、構成要素、ビット、用具、機器、その他を指す。ツールは、ミル（例えばボールノーズエンドミル、フラットエンドミル、面取りミル、その他）、ドリル、ボア、リーマ、カウンタシンク、カウンターボア、旋削インサート（例えば溝掘り用、成形など向け）といった切削ツールを含むことができる。
【０００９】
本明細書で使用される用語「ツールパラメータ」とは、特定のツールの特徴、特性、寸法、組成、形状、機能、外観、その他を一意に記述するのに用いることができる幾何学的又は非幾何学的データ要素を意味する。
【００１０】
本明細書で使用される用語「幾何学的ツールパラメータ」とは、ツールの三次元形状、構成、デザイン、外観、その他などを定めるのに用いることができ、ツールの三次元モデル並びにツールの公称図面仕様書を作成するのに用いることができるこうしたデータ要素を指す。
【００１１】
本明細書で使用される用語「非幾何学的ツールパラメータ」とは、非数値形式のものであり、ツールの三次元形状、構成、デザイン、外観、その他を定義し、又はツールの三次元モデル並びにツールの付随する図面仕様書を作成するのに必要な幾何学的な値をこれら自体は表すものではない定性的データ要素を指す。
【００１２】
本明細書で使用される用語「基本ツールパラメータ」とは、特定のツールタイプの汎用プロファイル寸法を記述するツールパラメータのセットを指す。例えば、回転ツール（例えば、エンドミル、ドリル、リーマ、その他）では、こうした基本ツールパラメータは、切削直径、シャンク径、フルート長、全長、コーナー半径、保持型式、その他を含むことができる。特定の用途（例えば、加工物材料）と結び付けられた場合、ツールの幾何学的特徴部の他の詳細を定める残りのパラメータは、サブミットされた基本ツールパラメータに基づいてツールデータライブラリから検索することができる。集合的に、基本ツールパラメータ及び検索された残りのツールパラメータは、ツール仕様書のツールの三次元モデル並びに付随する図面仕様書の作成、構成、その他におけるツール仕様書パラメータの完成セットを提供する。
【００１３】
本明細書で使用される用語「ツール仕様書パラメータ」とは、ツールのツール仕様書を作成するのに必要な基本形式、適合性、機能、形状、性能、用途、その他を定めるツールパラメータの完成セットを意味する。これらのツール仕様書パラメータは、基本ツールパラメータ、並びにこれらの基本ツールパラメータに対するツールデータライブラリ内の既存ツールパラメータデータからの知識ベースルールの適用（以後「ベストプラクティス」と呼ぶ）によって導出されるあらゆる残りのツールパラメータを含むことができる。
【００１４】
本明細書で使用される用語「ツール仕様書」とは、ツールの使用目的に対してツールの製造、記述、検査を適切に行うことができるように十分詳細に当該ツールを一意に記述、定義などするデータ、パラメータ、その他のセットを指す。
【００１５】
本明細書で使用される用語「既存ツール仕様書」とは、既に存在しツールデータライブラリ内に現存する１つ又はそれ以上のツール仕様書を指す。
【００１６】
本明細書で使用される用語「既存ツールパラメータ」とは、既に存在しツールデータライブラリ内に現存する１つ又はそれ以上のツールパラメータを指す。
【００１７】
本明細書で使用される用語「ライブラリ」とは、本発明の方法及びシステムの実施形態に有用であり、１つ又はそれ以上のフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭディスク、ハードディスク又は何れかの他の型式の適切な不揮発性電子記憶媒体に格納又は存在することができ、並びにこれらからロード又はインストールすることができる、サーチ可能、検索可能、格納可能などのデータを収容する電子データベースを意味する。本発明の方法及びシステムの実施形態に有用なライブラリは、ローカル又はリモートでアクセスすることができ、リモート送信などによりダウンロードが可能である。
【００１８】
本明細書で使用される用語「ツールデータライブラリ」とは、サーチ及び検索可能な既存ツール仕様書データ、既存ツールパラメータデータ、既存ツールパラメータ、既存ツールパラメータから「ベストプラクティス」ツールパラメータを導出するための知識ベースルール、その他を格納するライブラリを指す。
【００１９】
本明細書で使用される、要求に関する用語「基準」とは、既存ツール仕様書データ、既存ツールパラメータデータ、既存ツールパラメータからの「ベストプラクティス」ツールパラメータを導出するための知識ベースルール、その他をツールデータライブラリから取得することに関連するこうした特徴、特性、その他を定義、指定、その他を行うツールパラメータデータなどを意味する。
【００２０】
本明細書で使用される用語「要求」は、例えば、ツールデータライブラリのサーチ、提供されたツールパラメータからのモデル及び図面仕様書の作成、その他を行う、要求者に関心あるものとすることができるデータ、情報、結果、その他をサーチ、検索、取得などするために要求者によって開始されるあらゆる動作を指す。
【００２１】
本明細書で使用される用語「テンプレート」とは、新しいパターン、構造、その他を作成、形成、その他を行うのに必要な知識ベースルールを含む開始又は既存パターン、フレームワーク、モデル、構造、アウトライン、ガイドなどを指す。
【００２２】
本明細書で使用される用語「パラメトリック」とは、固有のツール仕様書を作成するためにルール又は知識を適用することができるパラメータの可変セットの使用を意味する。
【００２３】
本明細書で使用される用語「パラメトリック・ツールテンプレート」とは、所要のツール幾何学的形状を表すデータセット（すなわちツールパラメータ）が与えられ、修正され、更新されたときに、様々な幾何学的ツール形状の三次元モデル及び付随する図面仕様書を作成するのに必要な知識ベースルールを含む、１つ又はそれ以上のコンピュータ支援設計（ＣＡＤ）テンプレートを指す。
【００２４】
本明細書で使用される用語「ツールモデル」とは、パラメトリック・ツールテンプレートにインポートされ適用されるツールパラメータのセットから導出された、ツールの三次元モデル及び付随する図面仕様書を含む電子ＣＡＤファイルを意味する。
【００２５】
本明細書で使用される用語「複雑な形状」とは、パラメトリック・テンプレートの適用及び使用により生じる場合あり、例えばＣＡＤソフトウェア・プログラムの使用せずに二次元モデル及び／又は図面仕様書の関連で定義、記述、設計などを行うことが困難又は不可能である可能性のある表面、エッジ、構成、角度、特徴部、その他を有する幾何学的形状を意味する。
【００２６】
本明細書で使用される用語「三次元」とは、例えば標準デカルト座標系に従った三次元の幾何学的エンティティの数学的表現を指す。
【００２７】
本明細書で使用される用語「ツールの三次元モデル」とは、電子ＣＡＤファイルの三次元範囲でのツールの幾何学的形状の電子式表現を意味する。
【００２８】
本明細書で使用される用語「図面仕様書」とは、ツールを記述及び製造することができるようにツールを描画する二次元表現（例えばブループリント）を指す。
【００２９】
本明細書で使用される用語「インポート」とは、パラメトリックＣＡＤテンプレートファイルへのツールパラメータの送信、適用、その他を意味する。
【００３０】
本明細書で使用される用語「要求者」とは、本発明の方法及びシステムの実施形態を用いるあらゆる人を指す。
【００３１】
本明細書で使用される用語「要求者ワークステーション」とは、本発明の方法及びシステムの実施形態に対して入力を提供し、アクセスするなどのために要求者が使用できるあらゆる入出力デバイスを指す。
【００３２】
本明細書で使用される用語「ソフトウェア」とは、ロードされ或いはインストールされたときに、コンピュータ又は他のコンピュータプログラムリーダーなど、命令を読み込むことができる機械に操作命令を提供するプログラム化された機械可読言語又は命令（例えばオブジェクトコード）のあらゆる形式のものを指す。本発明の方法及びシステムの実施形態に有用なソフトウェアは、１つ又はそれ以上のフロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭディスク、ハードディスク又は他の何れかの形式の適切な不揮発性電子記憶媒体に格納又は存在し、これらからロード又はインストールすることができる。本発明の方法及びシステムの実施形態に有用なソフトウェアは、ダウンロード又は他の形態のリモート送信によってもインストールすることができる。
【００３３】
本明細書で使用される用語「ＣＡＤソフトウェア・プログラム」は、二次元及び特に三次元物体（例えばツール）の設計に有用とすることができるコンピュータ支援設計（ＣＡＤ）ソフトウェア・プログラムを意味する。ＣＡＤソフトウェア・プログラムは、関心物体の設計、開発、図面作成、表現、その他に使用することができ、概念設計及びレイアウト、構成要素の詳細なエンジニアリング及び分析、並びに製造方法の定義などを含む、エンジニアリングプロセス全体にわたって使用することができる。本発明の方法及びシステムの実施形態に有用なＣＡＤソフトウェア・プログラムの幾つかの実施例としては、Ｕｎｉｇｒａｐｈｉｃｓ（登録商標）により販売されているＳＯＬＩＤ  ＥＤＧＥ＠、ＩＢＭ（登録商標）によるＣＡＴＩＡ（登録商標）、並びにＰＲＯ-Ｅｎｇｉｎｅｅｒ、ＩＩＤＥＡＳ、その他によって作成されたプログラムが挙げられる。用語ＣＡＤはまた、コンピュータ支援設計及び製図（ＣＡＤＤ）プログラム；コンピュータ支援インダストリアルデザイン（ＣＡＩＤ）プログラム；コンピュータ支援アーキテクチュア設計（ＣＡＡＤ）プログラムなどを含むコンピュータ支援、コンピュータ利用による製図法として認識されるプログラムを指す。
【００３４】
本明細書で使用される用語「送信」、「送信する」又は同様のものは、情報又はデータの提供、供給、入力、或いは他の方法での送信のあらゆるタイプ、様態、その他を指す。本明細書での情報／データの送信は、有線による電子的方法、無線による電子的方法或いはこれらの組み合わせを含み、電子的に行うことができる。電子送信は、ローカルエリア又は広域ネットワーク（ＬＡＮ又はＷＡＮ）ベース、インターネットベース、或いはウェブベースの送信方法、ケーブルテレビジョン又は無線通信ネットワーク、或いは他の何れかの適切なローカル又はリモート送信方法を用いることによってなど、種々のローカル又はリモートの電子的送信法により行うことができる。
【００３５】
本明細書で使用される用語「コンピュータ」とは、パーソナルコンピュータ（携帯型又はデスクトップ型）、サーバー、メインフレーム・コンピュータ、その他を指すことができる。
【００３６】
本明細書で使用される用語「データ」及び「情報」とは、入力、出力（例えば結果）、又はその両方とすることができる数値及び／又は電子的形式での情報、事実、その他を同義的に指す。
【００３７】
本明細書で使用される用語「備える」は、種々の操作、段階、データ、位置、要素、部品、デバイス、技法、パラメータなどを意味し、本発明で共同して使用できる。従って、用語「備える」は、より限定的な用語「から本質的になる」及び「からなる」を包含する。
【００３８】
本発明の実施形態は一般に、基本ツールパラメータを含む要求をツールデータライブラリにサブミットする段階と、サブミットされた基本ツールパラメータに基づくツール仕様書パラメータを生成する段階と、生成したツール仕様書パラメータをパラメトリック・ツールテンプレートにインポートする段階と、インポートされたツール仕様書パラメータ及びパラメトリック・ツールテンプレートをＣＡＤソフトウェア・プログラムを用いて処理して、ツールの三次元モデル表現とツールの付随する図面仕様書とを含むツール仕様書を作成する段階とによってツール仕様書を作成する方法を含む。
【００３９】
本発明の実施形態はまた一般に、サーチ要求及びツールパラメータとを少なくとも入力し、作成されたツール仕様書を少なくとも検証する要求者ワークステーションと、要求者ワークステーションによってアクセスでき且つ既存ツール仕様書データと既存ツールパラメータデータとを備えるツールデータライブラリと、インポートされたツールパラメータで修正可能なパラメトリック・ツールテンプレートのソースと、インポートされたツールパラメータ及びパラメトリック・ツールテンプレートを処理してツール仕様書を作成するＣＡＤソフトウェア・プログラムのソースと、を備える。
【００４０】
本発明の方法及びシステムのこれらの実施形態によって提供することができる利点の１つは、既存ツールパラメータデータについてツールデータライブラリをサーチする段階と、既存ツールパラメータデータからの知識ベースルール（「ベストプラクティス」）をこれらの基本パラメータに適用して、集合的にツール仕様書パラメータの完成セットを構成する残りのツールパラメータを提供する段階と、によってこれらのツール仕様パラメータを生成する能力である。本発明の方法及びシステムのこれらの実施形態によって提供することができる別の利点は、要求者が基本ツールパラメータをサブミットすると、場合によっては数週間ではなく数分以内など比較的迅速に完全に定義された標準的なツール仕様書を取得できることである。本発明の方法及びシステムの実施形態はまた、ツール仕様書を作成する際に要求者を案内及び支援することができる、例えばコンピュータ画面（例えばダイアログボックスを含む）を要求者に提供することができ、当該画面は例えば、ツール仕様書のための要求を開始するのに必要な基本ツールパラメータを入力する際の案内を提供すること、ツール仕様書を作成するのに必要なツールパラメータ仕様を生成すること、要求者による検証時にツール仕様書を修正する能力を提供すること、その他を含む。作成されるツール仕様書はまた、ツールデータライブラリ内に保管、格納、その他を行い、既存ツール仕様書データ及び既存ツールパラメータデータを増大し、ツール仕様書の追加の修正を提供し、必要に応じてツール仕様書の検索を行い、その他を行うことができる。
【００４１】
例えばボールノーズエンドミルなどの切削ツールの三次元モデルの表現及び付随する図面仕様書を備えるツール仕様書を作成する例示的な方法及びシステムが図１に示すフローチャートで説明される。全体が１００で表される図１の方法／システムは、スタンドアロン・コンピュータ、コンピュータ・ネットワークなどの形態とすることができ、或いはローカル及び／又はリモートシステムの何れかの組み合わせとすることができる。図１に示されるように、全体が矩形１０２で表される方法／システム１００の最初のステップは、ツール仕様書の要求者が、全体的にシリンダ１０４で表されるツールデータライブラリ（１つ又はそれ以上のコンピュータ上に存在でき、リモート又はローカルにアクセスできる）を既存ツール仕様書についてサーチする。矢印１０６で表されるサーチ要求は、要求者によって要求者ワークステーション（例えば携帯型コンピュータ、デスクトップコンピュータ、他のコンピュータ端末、その他）からライブラリ１０４に送信され、非幾何学的ツールパラメータ（例えばツール材料、使用場所、など）及び幾何学的ツールパラメータ（切削及びシャンク径、フルート長、全長、コーナー半径、保持形式、その他）を含む、要求者によって求められ又は所要されるツール仕様書に関して提供されるあらゆる基準を含む。要求１０６で提供される基準に応答して、ライブラリ１０４は、矢印１０８で表されるように、要求１０６で提供される基準に適合するか又は適合するとみられるライブラリ１０４内に含まれるあらゆる既存ツール仕様書を包含するサーチ結果１１０を提供又は検索する。
【００４２】
矢印１１２によって表されるように、要求者はサーチ結果１１０を検証し、菱形１１４で表されるように、ライブラリ１０４から提供された既存ツール仕様書が要求１０６で指定された基準に適合するか又は適合すると見られるかどうか、或いは新ツール仕様書が必要とされるかどうかが決定される。新ツール仕様書が必要とされる場合（矢印１１６で示される「ＹＥＳ」）、要求者は、矩形１１８によって表されるように、新ツール仕様書を作成するための基本ツールパラメータを提供し入力することができる。次いで、これらの入力された基本ツールパラメータ１１８は、矢印１２０で表されるように、「ベストプラクティス」ツールパラメータデータをサーチする目的でライブラリ１０４にサブミット（例えば送信）され（サブミットされる基本ツールパラメータ１１８に適用される知識ベースルールを用いて）、該ツールパラメータデータは、ライブラリ１０４で利用可能とすることができ、新ツール仕様書を作成するのに必要とされるツール仕様書パラメータのセットを完成させるのに必要とされる残りのツールパラメータを生成するのに関連することができる。次いで、サブミットされた基本ツールパラメータ１１８に基づきライブラリ１０４で利用可能な関連する「ベストプラクティス」ツールパラメータデータが、矢印１２２で示されるように検索される。この検索された「ベストプラクティス」ツールパラメータデータ１２２、及びライブラリ１０４に保管することができるサブミットされた基本ツールパラメータ１１８は、新ツール仕様書を作成するためのツール仕様書パラメータのセットを完成させるのに必要とされる残りのツールパラメータを生成させるのに使用される。次いで、ツール仕様書パラメータの完成セットが生成された後、矩形１２４で表される、新ツール仕様書を構成するツールの三次元モデルの表現及び付随する図面仕様書を作成する要求は、矢印１２６で表されるようにライブラリ１０４に送信される。要求１２４のライブラリ１０４への送信１２６は、矢印１２８で表されるように、生成したツール仕様書パラメータのセットを検索して、シリンダ１３０で表される関連する既存パラメトリック・ツールテンプレート（ライブラリ１０４に存在することができ、或いは方法／システム１００がアクセス可能な別のライブラリ内に存在できる）にインポートさせるようにする。次いで、インポートされたツール仕様書パラメータ１２８及びパラメトリック・テンプレート１３０は、シリンダ１３４で表されるＣＡＤソフトウェア・プログラム（ライブラリ１０４が存在するのと同じコンピュータ上に存在することができ、或いは方法／システム１００がアクセスできる別のライブラリ内に存在できる）を用いて、矢印１３２で表されるように処理される。次いで、ＣＡＤソフトウェア・プログラム１３４は、矢印１３６で表されるように、インポートされたツール仕様書パラメータ１２８及びパラメトリック・ツールテンプレート１３０を変換し、従って、シリンダ１３８で表される三次元ツールモデル及びツール用の付随する図面仕様書とを備える新ツール仕様書を生成する。
【００４３】
次いで、矢印１４０で表されるように、モデル及び付随する図面仕様書を備える新ツール仕様書１３８は、矩形１４２で表される要求者による検証のために要求者ワークステーションに送信される。ステップ１４２での検証から、次に矢印１４４で表されるように、要求者は、新ツール仕様書のモデル及び付随する図面仕様書が許容可能である（「ＹＥＳ」）か、又は許容可能でないか（「ＮＯ」）に関して、菱形１４６で表される決定を行うように尋ねられる。要求者が、新ツール仕様書１３８のモデル及び付随する図面仕様書が、「ＹＥＳ」矢印１４８で表されるように許容可能と考える場合、モデル及び付随する図面仕様書を備える新ツール仕様書１３８は、矩形１５０で示されるように格納、発行、その他を行うことができる。或いは、要求者が、新ツール仕様書１３８のモデル及び付随する図面仕様書が「ＮＯ」ライン１５２で表されるように許容可能でない（例えば更に修正を要する）と考える場合、矢印１５４で示されるように、要求者は、要求者ワークステーションからモデル及び／又は付随する図面仕様書の修正に関連する可能性のある追加の既存ツールパラメータデータに対してライブラリ１０４の追加サーチを開始することができ、或いは、ライブラリ１０４を追加サーチすることなく、矢印１５６で表されるようにモデル及び／又は付随する図面仕様書を修正するための追加のツールパラメータを直接提供することができる。次いで、新ツール仕様書のモデル及び／又は付随する図面仕様書の追加修正に対する要求を前述と同様に処理することができる（すなわち、矢印１５４で表される経路が選択された場合、ステップ１０２からステップ１４６に続き、或いは矢印１５６で表される経路が選択された場合、ステップ１１８からステップ１４６に続いて）。この修正サイクルは、ステップ１４６で要求者が、修正モデル及び／又は付随する図面仕様書が許容可能であると決定するまで、一回又はそれ以上繰り返すことができ（すなわち矢印１４６で表されるステップを繰り返すことにより）、次いでステップ１５０において、新ツール仕様書の許容された修正モデル及び／又は付随する図面仕様書を格納、発行、その他を行う。
【００４４】
図２から図７は、例えばボールノーズエンドミルの新ツール仕様書１３８を作成する方法／システム１００によって実行されるステップの少なくとも一部を示す、コンピュータディスプレイ（例えばコンピュータモニタ）からの連続した一連の幾つかのコンピュータスクリーンキャプチャを表す。図２は、２００で示されるブランクの開始画面を示し、ライブラリ１０４のサーチ、基本ツールパラメータ１１８の入力、サーチ要求１０６の結果の表示、ステップ１２０でサブミットされた基本ツールパラメータ１１８によってライブラリ１０４から検索された結果１２２の表示などのために要求者に提示することができる。図２に示されるように、画面２００は、例えば２０４、２０８及び２１２として表される３つのパネルに分割できる。パネル２０４は、基本ツールパラメータ１１８などを含むツールに関する数値情報又はデータの入力及び表示を提供する。パネル２０８は、ツール長（例えばＬ１、Ｌ２）、直径（例えばＤ１、Ｄ２）、角度（例えばＦＴＡ、ＢＴＡ、Ａ２）、その他といった様々な表記又は識別ツールパラメータの表示を含むことができるツールの概略的表示を提供し、これを用いて、表示されたツールパラメータのうちの１つ又はそれ以上に関連する情報又はデータを直接入力することができ、次いでこれらをパネル２０４に数値方式で表示することができる。図２に示されるように、パネル２０８は、ライブラリ１０４内の既存ツール仕様書からのボールノーズエンドミルの表示を提供する。パネル２１２は、既存ツールの三次元モデルの表示を提供することができ、或いは図２に示されるようにブランクとすることができる。
【００４５】
画面２００を用い、要求者は、パネル２０４及び／又は２０８内に適切なデータを入力することによって、既存ツール仕様書についてのライブラリ１０４内でサーチを開始することができる（ステップ１０６）。
【００４６】
図３は、ボールノーズエンドミルについてのライブラリ１０４にサーチ要求１０６が送信された後に得られるサーチ結果１１０を示す。図３に示されるものは、パネル３０４、３０８及び３１２を有するコンピュータ画面３００であり、これらは画面２００でのパネル２０４、２０８及び２１２にそれぞれ対応する。ここでパネル３０４は、サーチ要求１０６で要求されたボールノーズエンドミルについて、３２８で示された幾何学的ツールパラメータデータ、並びに３３６で示された非幾何学的ツールパラメータデータを含む、入力され及び／又は表示されたツールパラメータ情報及びデータを含む。またパネル３１２は、サーチ要求１０６で提供された基準に基づく、ライブラリ１０４からの既存ボールノーズエンドミルの三次元表示を提供する。
【００４７】
画面３００に示された結果１１０が、要求されたボールノーズエンドミルについての適切な既存ツール仕様書がライブラリ１０４内に存在しないことを要求者に示していると仮定した場合、要求者には図４に示されるコンピュータ画面４００を提示することができ、当該画面は、基本ツールパラメータ１１８を入力するダイアログボックス４４４を含むことができる。図４に示されるように、ダイアログボックス４４４内に示されるツールパラメータの一部はまた、既存ボールノーズエンドミルの概略図を示すパネル４０８で特定される様々なツールパラメータの指定ラベル又は標識を含む。図５は、コンピュータ画面５００の５４４で示されるダイアログボックス内の基本ツールパラメータ１１８の完成した入力を示す。次いで、ダイアログボックス５４４内の基本ツールパラメータ１１８の完成セットをライブラリ１０４にサブミット或いは送信（ステップ１２０）することができる。
【００４８】
図６及び図７は、ダイアログボックス５４４内の基本ツールパラメータの完成セットのサブミットによって得ることができる結果（ステップ１２２）を示す。図６は、ツールパラメータデータ及び情報を有するパネル６０４を含むコンピュータ画面６００を示す。ダイアログボックス５４４内の完全な基本ツールパラメータ１１８のサブミットによって取得される「ベストプラクティス」ツールパラメータは、パネル６５２として図６に示される。図７において、コンピュータ画面７６０及び７６８は、ダイアログボックス５４４内に入力された、サブミットされた基本ツールパラメータの完成セットに対して、ライブラリ１０４内の「ベストプラクティス」ツールパラメータからの知識ベースルールを適用することによって導出される、ツール仕様書パラメータの完成セット（ステップ１２２）を示す。
【００４９】
図８は、新ツール仕様書要求１２４を送信する段階（ステップ１２６）と、画面７６０及び７６８で示されるツール仕様書パラメータの完成セットをライブラリ１０４から検索する段階と、これらのツール仕様書パラメータをパラメトリック・ツールテンプレート１３０内にインポートする段階（ステップ１２８）と、これらのインポートされたツール仕様書パラメータ及びテンプレート１３０をＣＡＤソフトウェア・プログラム１３４を用いて処理する段階と、によって作成できるボールノーズエンドミルの三次元モデル８００（ステップ１３８）を示す。
【００５０】
図９から図１１は、ツール仕様書１３８に提供されたボールノーズエンドミルの付随する図面仕様書の様々な拡大部分を示す。（これらの付随する図面仕様書は、多くの場合コンピュータ画面の１つのパネルに現れるが、図面仕様書の詳細部がより容易に見られるように図９から図１１にその様々な拡大部分として示されている。）例えば、図９は、ミルの切削端部９１２及びシャンク端部の一部分９１４を含むボールノーズエンドミルの側面図９１０、シャンク端部の一部９１２のみを示す側面図９１０、及び研削端部９１２の透視図９３０を提供する。図９１０、９２０及び９３０は、集合的にボールノーズエンドミルの全体的透視図を提供し、従ってこれは、ツールの作製、見積、その他の場合に適切に拡大縮小することができる。図１０は、ボールノーズエンドミルの切削ヘッド１０１２の側面図１０１０、図１０１０の切削ヘッド１０１２からみたフルート１０２２の１つの断面図１０２０、切削ヘッド１０１２の別の側面図、フルート形状を示すボールノーズエンドミルのシャフトを通る断面図１０４０、及びボールノーズエンドミルのノッチ特徴部を示す側面図１０５０を提供する。図１０１０から図１０５０は拡大されて、集合的にボールノーズエンドミルの詳細部を示す。図１１は、切削ヘッド１０１２の垂直図１１１０、旋回又は回転されている切削ヘッド１０１２を示す側面図１１２０、切削ヘッド１０１２の端面図１１３０、図１１４０に示されるフルートの１つの断面図１１４０、及び切削ヘッド１０１２の先端部１１５４で生じる事を示す切削ヘッド１０１２の側面図１１５０を提供する。図１０１０から図１０５０と同様に、図１１１０から図１１５０は拡大され、集合的にボールノーズエンドミルの追加の詳細部を示す。
【００５１】
本発明の方法及びシステムの特定の実施形態を説明してきたが、添付の請求項で定義された本発明の精神及び範囲を逸脱することなく本発明に対しての様々な修正を行い得ることは当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】新ツール仕様書を作成する方法及びシステムの実施形態を示すフローチャート。
【図２】既存ツール仕様書についてのツールデータライブラリのサーチの開始時において、図１の方法及びシステムの実施形態のブランク画面を示すコンピュータスクリーンキャプチャ。
【図３】サーチ要求がツールデータライブラリに送信された後に得られるサーチ結果を示すコンピュータスクリーンキャプチャ。
【図４】新ツール仕様書についての基本ツールパラメータの入力を要求するために提示できるダイアログボックスを示すコンピュータスクリーンキャプチャ。
【図５】新ツール仕様書についてツールデータライブラリにサブミットされることになるダイアログボックスへの基本ツールパラメータの完成した入力を示すコンピュータスクリーンキャプチャ。
【図６】新ツール仕様書についてツールデータライブラリから「ベストプラクティス」ツールパラメータを検索するのに使用される基本ツールパラメータを示すコンピュータスクリーンキャプチャ。
【図７】新ツール仕様書を作製するためのツール仕様書パラメータの例示的な明細表を示すコンピュータスクリーンキャプチャ。
【図８】ツール仕様書パラメータから作成された三次元ソリッドツールモデルを示す図２のコンピュータスクリーンキャプチャの一部の拡大図。
【図９】新ツール仕様書について作成された付随する図面仕様書の一部を表すコンピュータスクリーンキャプチャの拡大図。
【図１０】図９の付随する図面仕様書の別の部分を表すコンピュータスクリーンキャプチャの拡大図。
【図１１】図９の付随する図面仕様書の別の部分を表すコンピュータスクリーンキャプチャの拡大図。
【符号の説明】
【００５３】
１００  図１の方法及びシステム
１０２  ライブラリサーチ要求
１０４  ツールデータライブラリ
１０６  サーチ要求１０２の送信
１０８  既存ツール仕様書を検索
１１０  サーチ結果
１１２  問い合わせ
１１４  新ツール仕様書が必要か？
１１６  新ツール仕様書のＹＥＳ矢印
１１８  新ツール仕様書の基本ツールパラメータを入力
１２０  完成した基本ツールパラメータをライブラリ１０４に送信
１２２  ライブラリ１０４から既存（「ベストプラクティス」）ツールパラメータを検索し、サブミットされた基本ツールパラメータ１１８でライブラリ１０４内にセーブされたツール仕様書パラメータの完成セットを生成
１２４  新ツール仕様書のモデル及び図面仕様書を要求
１２６  ライブラリ１０４に送信される要求１２４
１２８  ライブラリ１０４からパラメトリック・ツールテンプレート１３０内にツール仕様書パラメータ１２２をインポート
１３０  パラメトリック・ツールテンプレート
１３２  プログラム１３４を用いたテンプレート１３０及びインポートされたパラメータ１２８の処理
１３４  ＣＡＤソフトウェア・プログラム
１３６  プログラム１３４を用いたテンプレート１３０及びパラメータ１２８の仕様書１３８への変換
１３８  三次元ツールモデル及び付随する図面仕様書を含む新ツール仕様書
１４０  モデル及び付随する図面仕様書を有する新ツール仕様書を要求者ワークステーションに送信
１４２  送信されたモデル及び付随する図面仕様書を検証
１４４  問い合わせ
１４６  モデル及び付随する図面仕様書が許容可能であるかどうか決定
１４８  ＹＥＳ矢印
１５０  モデル及び付随仕様書を格納、発行などを行う
１５２  ＮＯ矢印
１５４  ライブラリサーチ段階１１８に戻る
１５６  基本ツールパラメータ入力段階１１８に戻る
２００  図２の開始画面
２０４  ツールに関する数値情報又はデータの入力及び表示用のパネル
２０８  ツール及び様々なツールパラメータの表示用のパネル
２１２  ツールの三次元モデルの表示用のパネル
３００  図３のコンピュータ画面
３０４  パネル２０４に対応し、入力され及び／又は表示されたツールパラメータ情報及びデータを含む図３のパネル
３０８  パネル２０８に対応する図３のパネル
３１２  パネル２１２に対応する図４のパネル
３２８  幾何学的ツールパラメータデータを示す矢印
３３６  非幾何学的ツールパラメータデータを示す矢印
４００  図４のコンピュータ画面
４０８  ２０８、３０８に対応する図４のパネル
４４４  基本ツールパラメータ１１８を入力するためのダイアログボックス
５００  図５のコンピュータ画面
５４４  基本ツールパラメータ１１８の完成セットを有するダイアログボックス
６００  図６のコンピュータ画面
６０４  ツールパラメータデータ及び情報を有するパネル
６５２  「ベストプラクティス」ツールパラメータを有するパネル
７６０、７６８  ツール仕様書パラメータの完成セットを示す図７の画面
８００  図８の三次元モデル
９１０  図９のボールエンドミルの側面図
９１２  ボールエンドミルの切削端部
９１４  ボールエンドミルのシャンク端部の一部
９２０  シャンク端部の一部９１２の側面図
９３０  研削端部９１２の透視図
１０１０  切削ヘッド１０１２の側面図
１０１２  切削ヘッド
１０２０  フルート１０２２の１つの断面図
１０２２  フルート
１０３０  切削ヘッド１０１２の別の側面図
１０４０  フルート構成を示すボールエンドミルのシャフトを通る断面図
１０５０  ボールノーズエンドミルのノッチ特徴部を示す側面図
１１１０  図１１の切削ヘッド１０１２の垂直図
１１２０  図１１の切削ヘッド１０１２の側面図
１１３０  図１１の切削ヘッド１０１２の端面図
１１４０  図１１３０に示されるフルートの１つの断面図
１１５０  先端１１５４に生じることを示す切削ヘッド１０１２の側面図
１１６０  切削ヘッド１０１２の先端部
【図１】
2008135002.tif 000003
【図２】
2008135002.tif 000004
【図３】
2008135002.tif 000005
【図４】
2008135002.tif 000006
【図５】
2008135002.tif 000007
【図６】
2008135002.tif 000008
【図７】
2008135002.tif 000009
【図８】
2008135002.tif 000010
【図９】
2008135002.tif 000011
【図１０】
2008135002.tif 000012
【図１１】
2008135002.tif 000013
【外国語明細書】
2008135002000001.pdf