(57)【要約】【課題】目詰まりが生じ難いフィルタ構造体を製氷水タンクに容易に取付けることが可能なフィルタ構造体の取付構造を提供する。【解決手段】フィルタ構造体２６は、所定容量の空間Ｓが内部画成されると共に、該空間Ｓへ製氷水を流入させる流入開口面が開設されたフレーム本体２８と、フレーム本体２８に設けられ、ポンプ吸込口に着脱自在に取付けられてポンプモータの吸入管とフレーム本体２８の空間Ｓとを連通する接続部５６と、流入開口面を覆うメッシュ部材とを備える。製氷水タンク１４に取付ける際は、フィルタ構造体２６を挿入姿勢としたもとで、設置スペース７０に挿入し、ポンプ吸込口に接続部５６を嵌合接続する。そして、フィルタ構造体２６を取付姿勢となるまで回動させて、フィルタ構造体２６を設置スペース７０に嵌合させて製氷水タンク１４に取付ける。【選択図】図４
2008267711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷水タンク(14)の内部に開設したポンプ吸込口(54)にフィルタ構造体を取付ける取付構造であって、
前記フィルタ構造体は、
所定容量の空間(S)が内部画成されると共に、該空間(S)へ製氷水を流入させる流入部(42)が開設されたフレーム本体(28)と、
前記フレーム本体(28)に設けられ、前記ポンプ吸込口(54)に着脱自在に取付けられて該ポンプ吸込口(54)に接続するポンプモータ(74)の吸入管(74a)と前記空間(S)とを連通する接続部(56)と、
前記流入部(42)を覆うメッシュ部材(50)とを備え、
前記フレーム本体(28)は、前記製氷水タンク(14)におけるポンプ吸込口(54)が臨む部位に内部画成された収容部(70)に嵌合可能な形状に形成されている
ことを特徴とするフィルタ構造体の取付構造。
【請求項２】
前記フレーム本体(28)に、前記接続部(56)とは反対側の部位に被当接部(60)が設けられ、該接続部(56)をポンプ吸込口(54)に接続したもとでフレーム本体(28)を回動させることで、被当接部(60)が前記収容部(70)に設けた固定部(58)に当接支持されて、フレーム本体(28)が収容部(70)に嵌合されて回動軸方向への移動が規制されるようにした請求項１記載のフィルタ構造体の取付構造。
【請求項３】
前記フレーム本体(28)に係合部(64)が設けられ、前記接続部(56)をポンプ吸込口(54)に接続したもとでフレーム本体(28)を一方向へ回動させて前記収容部(70)に嵌合したときに、該係合部(64)が収容部(70)に設けた回動規制片(62)に係合して、フレーム本体(28)の他方向への回動が規制されるようにした請求項１または２記載のフィルタ構造体の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フィルタ構造体の取付構造に関し、更に詳細には、製氷水を貯留する製氷水タンクの内部にフィルタ構造体を取付ける構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下向きに開口する多数の製氷小室に製氷水を下方から噴射供給して、氷塊を連続的に製造する噴射式自動製氷機が、喫茶店やレストラン等の施設その他の厨房において好適に使用されている。噴射式自動製氷機の基本構成は、特許文献１に開示されるように、下向きに開口する多数の製氷小室を画成した製氷室の上面に、冷凍系に連通する蒸発管が密着的に蛇行配置され、製氷運転時に該蒸発管に冷媒を循環させて製氷小室を強制冷却するようになっている。製氷室の直下には、製氷水を貯留する製氷水タンクを下方に一体的に備えた水皿が傾動軸により片持式に傾動自在に枢支され、製氷小室(製氷室)を下方から閉成する閉成位置と、製氷室から下方に傾動して製氷小室(製氷室)を開放する開放位置との間を傾動するよう構成される。
【０００３】
前記水皿および製氷水タンクは、製氷運転時には水平な閉成位置に保持されて製氷小室を下側から閉成し、除氷運転時には水皿開閉機構により付勢されて傾動し、製氷小室を開放する開放位置に保持されるようになっている。また水皿には、製氷小室の夫々と対応して噴射孔および戻り孔が多数穿設されており、製氷運転に際して製氷水タンクに設けたポンプモータを作動することで、製氷水が水皿に圧送されて各噴射孔から対応の製氷小室に噴射されて、該製氷水(未氷結水)は、前記戻り孔を介して製氷水タンクに回収し、再びポンプモータによって製氷小室に噴射するよう循環させている。
【０００４】
前記製氷水タンクには、製氷水を貯留するタンク部が内部に所要深さで画成されており、該タンク部の最深部近傍に位置する壁部に、前記ポンプモータの吸込管に連通するポンプ吸込口が開設されている。すなわち、製氷運転に際し、製氷水タンク内の製氷水はこのポンプ吸込口を介してポンプモータへ送られ、前記製氷室へ噴射供給されるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２４１０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、製氷運転中の製氷水は循環供給に供されため、次第にその温度は低下していく。そして、製氷水が余りに冷却されて氷点下以下となると、製氷水タンク内で製氷水の一部が氷結して綿氷(スラッシュ氷)が発生することがある。そうすると、このような綿氷を含んだ製氷水をポンプモータが吸い込んでしまい、ポンプモータに不具合が生ずることがあった。また、前記水皿の噴射孔が綿氷によって目詰まりを起こすこともあり、製氷水の安定供給に支障が出ることもある。また、何らかの原因により製氷水タンク内へ不純物が紛れ込んでしまった場合、該不純物を捕集する手段がないため、製造された氷の衛生上の問題が生じる虞もあった。
【０００６】
そこで、製氷水タンクの内部にポンプ吸込口を覆うフィルタを設ければ、綿氷が発生したり不純物の混入に起因する上記問題を回避することは可能である。しかしながら、通常、製氷水タンクのポンプ吸込口の開口面積はポンプモータの吸入管に合わせて小さく設定され、ポンプ吸込口を覆う程度の捕集面積しかないフィルタでは、目詰まりを起こし易いという欠点がある。従って、フィルタの清掃や交換等を頻繁に行なう必要が生じ、メンテナンス費が増大する懸念がある。しかも、フィルタが目詰まりを起こし易いことで、製氷水の吸引抵抗が大きくなってポンプモータの負荷が増大し、該ポンプモータが故障する原因になる。これらの理由により、従来の製氷水タンクに製氷水を濾過するフィルタが設けられておらず、製氷水中の綿氷や不純物等の吸い込みを防止することはできなかった。
【０００７】
そこで本発明は、前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、目詰まりが発生し難いフィルタ構造体を、製氷水タンクに容易に着脱可能なフィルタ構造体の取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、請求項１に係る発明のフィルタ構造体の取付構造は、
製氷水タンクの内部に開設したポンプ吸込口にフィルタ構造体を取付ける取付構造であって、
前記フィルタ構造体は、
所定容量の空間が内部画成されると共に、該空間へ製氷水を流入させる流入部が開設されたフレーム本体と、
前記フレーム本体に設けられ、前記ポンプ吸込口に着脱自在に取付けられて該ポンプ吸込口に接続するポンプモータの吸入管と前記空間とを連通する接続部と、
前記流入部を覆うメッシュ部材とを備え、
前記フレーム本体は、前記製氷水タンクにおけるポンプ吸込口が臨む部位に内部画成された収容部に嵌合可能な形状に形成されていることを特徴とする。
請求項１の発明によれば、内部に所要の空間を有する立体構造のフレーム本体を採用することで、該フレーム本体の表面積を大きくすることができる。従って、フレーム本体に開設可能な流入部の開口面積も大きくすることができ、該流入部に捕集面積の大きなメッシュ部材を設けることが可能となる。これにより、メッシュ部材の目詰まりが発生し難くなって、フィルタ交換や清掃等の頻度が低下し、メンテナンス費の抑制を実現し得る。またフレーム本体は、製氷水タンクのポンプ吸込口に接続部を接続して収容部に嵌合するだけで、製氷水タンクに容易に取付けることがきる。
【０００９】
請求項２に係るフィルタ構造体の取付構造では、フレーム本体に、前記接続部とは反対側の部位に被当接部が設けられ、該接続部をポンプ吸込口に接続したもとでフレーム本体を回動させることで、被当接部が前記収容部に設けた固定部に当接支持されて、フレーム本体が収容部に嵌合されて回動軸方向への移動が規制されるようにした。
請求項２の発明によれば、フレーム本体は、製氷水タンクの固定部により側方が支持されるので、フレーム本体の回動軸方向への移動が規制されて、該フレーム本体を安定的に保持し得る。
【００１０】
請求項３に係るフィルタ構造体の取付構造では、フレーム本体に係合部が設けられ、前記接続部をポンプ吸込口に接続したもとでフレーム本体を一方向へ回動させて前記収容部に嵌合したときに、該係合部が収容部に設けた回動規制片に係合して、フレーム本体の他方向への回動が規制されるようにした。
請求項３の発明によれば、フレーム本体が収容部に嵌合したときに、係合部が回動規制片に係合して、他方向への回動が規制されるので、フレーム本体を収容部に確実に嵌合保持でき、運転時の振動によってフィルタ本体が自然に他方向へ回動するのを防止し得る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るフィルタ構造体の取付構造によれば、目詰まりが発生し難いフィルタ構造体を、製氷水タンクに容易に着脱することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明に係るフィルタ構造体の取付構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、以下の説明において前・後／左・右とは、図１に示すように自動製氷機製を正面側から見た場合において指称するものとする。また、本実施例では、自動製氷機として噴射式自動製氷機を採用し、該噴射式自動製氷機の製氷水タンクにフィルタ構造体を取付けた場合について例示する。しかしながら、本発明のフィルタ構造体の取付構造は、製氷水タンク内の製氷水を循環供給するタイプの製氷機であれば、噴射式自動製氷機に限らず、流下式製氷機等に採用することが可能である。
【実施例】
【００１３】
先ず始めに、実施例に係るフィルタ構造体の取付構造が設けられる噴射式自動製氷機の主要構成について、以下簡単に説明をする。噴射式自動製氷機は、従来構造に係る製氷機と、基本的に同一の構成であって、全体が略箱形をなす筐体の内部に、所要形状の貯氷室が画成されると共に、筐体の内部上方には、図１に示す如き製氷室１０,水皿１２および製氷水タンク１４等からなる製氷ユニット１６が配設されている。すなわち筐体の頂部に水平に配置した取付枠１８の下方に、下向きに開口する多数の製氷小室(図示せず)を画成した製氷室１０が固定支持され、この製氷室１０の上面に、図示しない冷凍系に連通する蒸発管２０が密着的に蛇行配置され、製氷運転時に該蒸発管２０に冷媒を循環させて前記製氷小室を強制冷却するようになっている。また製氷室１０の直下には、製氷水を貯留する製氷水タンク１４を下方に一体的に備えた水皿１２が、傾動軸２２により片持式に傾動可能に枢支されている。そして、前記水皿１２は、アクチュエータモータ３４やカムアーム３０等からなる水皿開閉機構２４により付勢されて、傾動軸２２を支点として傾動して前記製氷小室(製氷室１０)を開閉するよう構成される。
【００１４】
図２(ａ)は、実施例に係るフィルタ構造体２６を示す全体斜視図であって、このフィルタ構造体２６は、後述する製氷水タンク１４の設置スペース(収容部)７０に嵌合可能な形状に形成され、その外郭をなすフレーム本体２８の内部に、製氷水が流通可能な空間Ｓが画成されている。このフレーム本体２８は、図２(ｂ)に示すように、略対称な形状に形成された第１半体３２および第２半体３６を基本構成とし、両第１,第２半体３２,３６は、長手方向の一方の端縁部が、ヒンジ部３８を介して回動自在に連結されている。なお、図２(ｂ)において、第１半体３２は左側の半体を指し、第２半体３６は右側の半体を指すこととする。また両第１,第２半体３２,３６は、略対称な形状をなしているので、以下の説明では、主として第１半体３２について説明し、同一の部分等には同じ符号を付すこととする。
【００１５】
前記第１半体３２は、長円を長手方向に沿って半分に分割した形状の側面部４０,４０を対向配置して構成され、図示の如く、一方向に長い矩形箱体状の立体構造をなしている。また、第１半体３２の上下の面は開放しており、図２(ｂ)の状態で示す下側の面が製氷水の流入を許容する流入開口面４２(流入部)を構成すると共に、上側の面が前記第２半体３６と接合する接合開口面４４を構成する。前記第１半体３２には、前記接合開口面４４を画成する縁部内周面に沿って嵌合枠部４６が設けられ、該嵌合枠部４６は、図２(ｂ)における上方(開放方向)へ向けて突出している。この嵌合枠部４６は、第１半体３２にのみ設けられており、接合開口面４４,４４同士を対向当接するように第１,第２半体３２,３６を閉じた際に、該嵌合枠部４６が第２半体３６の接合開口面４４の内周面に臨んで嵌合するようになっている。
【００１６】
前記接合開口面４４の長手方向におけるヒンジ部３８とは反対側の一端には、外方に延出する延出部４８が形成され、該延出部４８に一対の通孔４８ａ,４８ａが開設されている。一方、前記第２半体３６の延出部４８には、接合開口面４４の開放方向へ突出する一対の突片４８ｂ,４８ｂが設けられている。そして、第１,第２半体３２,３６を閉じた際に、両延出部４８,４８が整合すると共に、前記突片４８ｂ,４８ｂが第１半体３２の通孔４８ａ,４８ａに挿入されて、両半体３２,３６が固定されるようになっている。なお、成形時において第１,第２半体３２,３６は、対向当接した両接合開口面４４,４４が全周に亘って溶着される。
【００１７】
前記流入開口面４２には、所定粗さに設定されたメッシュ部材５０が該開口面４２の全体を覆うよう設けられる。すなわち、第１半体３２(第２半体３６)は、長手方向に延在する一方の面(流入開口面４２)全体が捕集面として機能する。このメッシュ部材５０は、一方向に延在する長尺なメッシュ素材で構成され、第１半体３２および第２半体３６に共通して一枚のメッシュ部材５０が使用されている。
【００１８】
第１半体３２の一方の側面部４０には、半円形状の半円開口部５２が開設されている。この半円開口部５２は、側面部４０から外方へ向けて僅かに突出しており、第１,第２半体３２,３６を閉じた際に、両者の半円開口部５２,５２が整合して、円形の開口部を形成する。そして、この開口部が製氷水タンク１４のポンプ吸込口(後述)５４に回動自在に嵌合する接続部５６として機能する。この接続部５６の外径寸法は、ポンプ吸込口５４の内径寸法と略一致するよう設定され、接続部５６はポンプ吸込口５４に回動自在に嵌挿されるようになっている。従って、フィルタ構造体２６は、製氷水タンク１４に接続された後も回動し得るようになっている。更に、第２半体３６の半円開口部５２には、接合開口面４４の開放方向に突出する一対ガイドリブ５２ａ,５２ａが設けられ、第１,第２半体３２,３６を閉じた際に、このガイドリブ５２ａ,５２ａが他方の半円開口部５２に当接して、接続部５６の円形状が維持されるようになっている。
【００１９】
第１半体３２における半円開口部５２が形成されていない他方の側面部４０は、フィルタ構造体２６を製氷水タンク１４に取付けた状態において、該タンク１４に設けられた固定部(後述)５８が当接するよう構成される。すなわち、フィルタ構造体２６における接続部５６が設けられていない他方の側部は、固定部５８が当接する被当接部６０として機能する(図３参照)。前記ヒンジ部３８は、短手方向中央位置から折曲げ得るよう構成され、第１,第２半体３２,３６を閉じた際に、ヒンジ部３８は、半分に折り重なってフィルタ構造体２６の長手方向外方へ突出した状態となる。そして、この状態でのヒンジ部３８が、後述する製氷水タンク１４の回動規制片６２に係合する係合部６４として機能する。
【００２０】
図３は、実施例に係る製氷水タンク１４を示す平面図であって、この製氷水タンク１４は、平面視で略正方形状に形成された矩形箱体状に構成され、上方に向けて開放する開放面が前記水皿１２によって閉塞される。製氷水タンク１４の内部は、所定量の製氷水を貯留し得るタンク部６６が画成されている。タンク部６６の底部は、所定方向に傾斜する複数の傾斜面８０,８０により構成され、該タンク部６６の前方左寄りの部位に最も深い部位(最深部６８)が形成されている。そして、この最深部６８を底部とする左右方向に長い略矩形状の狭小な領域が、前記フィルタ構造体２６を設置する設置スペース７０に設定されている。前記設置スペース７０を画成する前面側の壁部(以後、前壁部７２という)に、製氷水タンク１４の外部に設けられたポンプモータ７４の吸入管７４ａに連通するポンプ吸込口５４が開設されている。
【００２１】
前記設置スペース７０を構成する後側の壁部(以後、後壁部７６という)には、鉛直方向に延在する薄板状の固定部５８が、前方に所定長さだけ延出するよう設けられている。この固定部５８は、フィルタ構造体２６を設置スペース７０に収容した際に、前記被当接部６０に当接してフィルタ構造体２６を支持するべく機能する。図４(ａ)に示すように、この固定部５８の配設位置は、該固定部５８と設置スペース７０を画成する左側の壁部(以後、左壁部７８という)との離間距離Ｌが、フィルタ構造体２６の厚み寸法ｌより長くなるよう設定される。また、固定部５８の前端面と前記前壁部７２との離間距離は、フィルタ構造体２６の幅寸法ｍより僅かに短く設定される。すなわち、この固定部５８の設置位置は、略垂直姿勢(以後、挿入姿勢という)にしたフィルタ構造体２６を設置スペース７０に挿入する際には干渉しない位置に設定されると共に、ポンプ吸込口５４に接続したフィルタ構造体２６を回動させて設置スペース７０に収容したときに、前記被当接部６０に当接する位置に設定され、フィルタ構造体２６が設置スペース７０に嵌合されるようになっている。
【００２２】
このように、フィルタ構造体２６は、設置スペース７０の底面に前記第２半体３６の流入開口面４２の一部が当接するまで傾斜した姿勢(以後、取付姿勢という)でタンク部６６に取付けられる。そして、この取付姿勢時においても、前記固定部５８および被当接部６０の当接は維持される。但し、図４(ｂ)に示すように、フィルタ構造体２６を取付姿勢としたときにあっても、前記設置スペース７０には、前記第２半体３６の流入開口面４２の下方に所要のスペースが画成されるようになっている。すなわち、取付姿勢にあるフィルタ構造体２６は、第２半体３６の一部が製氷水タンク１４の底部に当接するだけで、第２半体３６の流入開口面４２は閉塞されることがない。なお、ポンプ吸込口５４と後壁部７６との離間距離は、ポンプ吸込口５４に対して接続部５６を着脱し得るよう、前記フィルタ構造体２６の幅寸法ｍよりも大きく設定されている。
【００２３】
前記左壁部７８には、設置スペース７０側へ向けて僅かに突出する回動規制片６２が設けられている。この回動規制片６２は、樹脂等の弾性変形可能な素材から形成され、フィルタ構造体２６を前記取付姿勢としたときに、係合部６４としてのヒンジ部３８に係合する。すなわち、回動規制片６２は、図４(ａ)に示す如く、ポンプ吸込口５４に接続した状態におけるフレーム本体２８の係合部６４を除く外周部の回動軌跡から僅かに外れた位置に設けられると共に、図４(ｂ)に示すように、フィルタ構造体２６が取付姿勢となったときに、前記係合部６４が回動規制片６２に乗り上げて該係合部６４に係合する位置に設けられる。なお、この回動規制片６２は、係合部６４が乗り越える場合や、係合を解除する場合に弾性変形して、係合部６４の移動を許容する。
【００２４】
(実施例の作用)
次に、実施例に係るフィルタ構造体の取付構造の作用につき説明する。
【００２５】
先ず始めに、フィルタ構造体２６を成形加工する際には、図２(ｂ)に示す開いた状態のフレーム本体２８を成型可能な１つの金型に、第１半体３２と第２半体３６とを成型する型部の間を跨いで１枚のメッシュ部材５０をセットし、フレーム本体２８を成型する。これにより、メッシュ部材５０がフレーム本体２８の全体に亘って取付けられ、前記ヒンジ部３８にも切目なく存在する。また、金型としてスライド機構を要しないので、製造コストを低廉にし得る。
【００２６】
次に、前記ヒンジ部３８を中心に、第１半体３２および第２半体３６を回動させ、両半体３２,３６の接合開口面４４,４４を対向当接するように閉じる。このとき、第１半体３２に設けた嵌合枠部４６が、第２半体３６の接合開口面４４の内周に臨み、両半体３２,３６は隙間を生じることなく整合する。更に、第２半体３６の延出部４８に設けた突片４８ｂ,４８ｂが、第１半体３２の延出部４８に設けた通孔４８ａ,４８ａに挿入し、両半体３２,３６の接合が保持される。そして、両第１,第２半体３２,３６の接合開口面４４,４４を溶着して、フィルタ構造体２６が完成する。
【００２７】
次に、フィルタ構造体２６を製氷水タンク１４へ取付ける場合について説明する。先ず始めに、図４(ａ)に示す如く、フィルタ構造体２６を挿入姿勢としたもとで前記設置スペース７０に臨ませる。このとき、フィルタ構造体２６の厚み寸法ｌは、固定部５８と左壁部７８との間の離間距離Ｌよりも小さいので、固定部５８がフィルタ構造体２６に干渉することがない。従って、フィルタ構造体２６を設置スペース７０にスムーズに臨ませることができる。次に、前記タンク部６６に設けたポンプ吸込口５４に前記接続部５６を内挿し、フィルタ構造体２６を製氷水タンク１４に接続する。
【００２８】
次いで、挿入姿勢となっているフィルタ構造体２６の上部側(延出部４８側)を押し下げ、フィルタ構造体２６を接続部５６を中心に固定部５８側(一方向)へ回動させる。このとき、前記回動規制片６２は、フレーム本体２８の回動軌跡から待避した位置にあるので、該回動規制片６２がフィルタ構造体２６に干渉することはない。フィルタ構造体２６を所定の傾斜姿勢まで回動させると、前記固定部５８がフレーム本体２８の被当接部６０に当接し、フィルタ構造体２６は前壁部７２と固定部５８とにより回動軸方向(前後方向)への移動が規制される。更に、フィルタ構造体２６を回動させると、前記係合部６４が回動規制片６２に当接し、該回動規制片６２が弾性変形する。そして、係合部６４が回動規制片６２を乗り越えると、該回動規制片６２が弾性復帰する。これにより、係合部６４が回動規制片６２に係合する。この状態で、フィルタ構造体２６の第２半体３６における延出部４８側が最深部６８の底面に当接し、フィルタ構造体２６は取付姿勢となる(図４(ｂ)参照)。また、回動規制片６２が係合部６４に係合することで、フィルタ構造体２６が挿入姿勢側(他方向)へ回動するのは規制され、噴射式自動製氷機の運転時の振動によってフィルタ構造体２６が勝手に回動してしまうことが防止される。このとき、前記固定部５８によるフィルタ構造体２６の規制も維持される。
【００２９】
次に、実施例に係るフィルタ構造体２６の使用時の作用について説明する。製氷運転が開始されると、水皿１２および製氷水タンク１４を閉成姿勢としたもとで、ポンプモータ７４が作動すると共に、図示しない冷凍機構から冷媒が蒸発管２０に供給される。すると、製氷水タンク１４内の製氷水は、前記フィルタ構造体２６内の空間Ｓを流通した後、ポンプ吸込口５４を介してポンプモータ７４へ送られる。すなわち、フィルタ構造体２６の上下の面に設けられた流入開口面４２,４２を介して、製氷水がフィルタ構造体２６の空間Ｓに流入する。このとき、製氷水中に不純物が含まれていたとしても、メッシュ部材５０により不純物は捕集されるので、衛生的な氷を形成し得る。また、第２半体３６とタンク部６６の底面との間にスペースが確保されているので、第２半体３６の流入開口面４２からも製氷水をスムーズに取り込み得る。
【００３０】
ポンプモータ７４によって吸い上げられた製氷水は、前記水皿１２の噴射孔から製氷室１０の各製氷小室へ供給される。また、製氷室１０へ供給されて氷結に至らなかった未氷結水は、前記水皿１２の戻り孔を介して製氷水タンク１４へ戻されて、再循環に供される。ここで、製氷運転の進行に伴って製氷水が冷却され、製氷水中に綿氷が発生することがある。しかるに、フィルタ構造体２６のメッシュ部材５０によって綿氷は捕集されるので、ポンプモータ７４が不具合を起こしたり、水皿１２の噴射孔が目詰まりを起こすことはない。また、仮に、綿氷や製氷水中の不純物によって、上側(第１半体３２側)の流入開口面４２のメッシュ部材５０が目詰まりを起こしたとしても、下側のメッシュ部材５０により綿氷等を捕集することができる。
【００３１】
製氷運転が進行し、各製氷小室に角氷が形成されると、図示しない温度検知手段が製氷運転の終了を検知し、製氷運転を終了させる。続いて、除氷運転が開始され、水皿開閉機構２４が水皿１２および製氷水タンク１４を下方へ傾動させる。これと同時に、蒸発管２０にホットガスが供給されて、各製氷小室に形成された角氷を融解させる。そして、角氷と製氷小室との氷結が解除されると、角氷は自重により製氷室１０から落下して、下方の貯氷庫(図示せず)へ収容される。
【００３２】
次に、フィルタ交換等のメンテナンスにおいて、フィルタ構造体２６を製氷水タンク１４から取外す場合について説明する。この場合、前述したフィルタ構造体２６の取付け時とは逆の手順で行なわれる。すなわち、フィルタ構造体２６の上部側を持ち上げて、他方向へ回動させる。すると、前記回動規制片６２は係合部６４に押圧されて弾性変形し、係合部６４が回動規制片６２から離間される。このとき、前記固定部５８はフィルタ構造体２６の被当接部６０に当接して、フィルタ構造体２６に対し回動軸方向への移動が規制される。そして、フィルタ構造体２６を挿入姿勢まで回動させると、前記被当接部６０が固定部５８から離脱して、フィルタ構造体２６は、ポンプ吸込口５４および接続部５６の接続のみによって支持された状態となる。この状態で、接続部５６をポンプ吸込口５４から取外し、フィルタ構造体２６を設置スペース７０から抜き取ることができる。この場合も、前記固定部５８がフィルタ構造体２６に干渉することはなく、該フィルタ構造体２６の抜き取りが容易となる。なお、メッシュ部材５０で捕集された綿氷や不純物等は、該メッシュ部材５０の外側に付着しているので、清掃作業を容易に行なうことができる。
【００３３】
上述したように、実施例に係るフィルタ構造体２６によれば、内部に所要の空間Ｓを有する立体構造のフレーム本体２８を採用することで、該フレーム本体２８の表面積を大きくすることができる。従って、フレーム本体２８に大きな流入開口面４２を設けることができ、該開口面４２に設けられるメッシュ部材５０の捕集面積を広く設定し得る。これにより、メッシュ部材５０の目詰まりが発生し難くなって、フィルタ交換や清掃等の回数が低減し、メンテナンス費を抑制し得る。また、フレーム本体２８は、製氷水タンク１４のポンプ吸込口５４に接続部５６を嵌挿するだけで取付けることができるので、フィルタ構造体２６の着脱作業が容易となる。しかも、接続部５６をポンプ吸込口５４に嵌合させて接続する構成としたので、隙間が生じ難く、綿氷や不純物を確実に捕集し得る。
【００３４】
また、フレーム本体２８は、第１半体３２および第２半体３６を互いに折り返すだけで組付けることができ、組付工程を容易にし得る。フィルタ構造体２６は、ポンプ吸込口５４に接続部５６を接続した状態にあっても回動し得るので、着脱時の自由度が広がって、製氷水タンク１４の形状に応じた姿勢で着脱作業を行ない得る。すなわち、実施例の如く、製氷水タンク１４内の設置スペース７０が狭小な場合、フィルタ構造体２６を挿入姿勢としたもとでポンプ吸込口５４に接続し、その後、フィルタ構造体２６を回動させて取付姿勢とすることができ、着脱作業を効率的にすることができる。
【００３５】
実施例においては、１枚のメッシュ部材５０を使用しているので、製造コストが低廉となる。また、メッシュ部材５０はヒンジ部３８にも配設されるので、ヒンジ部３８の強度を向上し得る。また、第１半体３２の嵌合枠部４６が第２半体３６の接合開口面４４に臨む構成を採用したので、両半体３２,３６に隙間が生じ難く、メッシュ部材５０を通過していない製氷水がフィルタ構造体２６の空間Ｓに流入するのを抑制し得る。実施例においては、フィルタ構造体２６を側面視で長尺な長円形状としたので、タンク部６６の最深部６８まで容易にアクセスすることができ、着脱作業が容易となる。しかも、フィルタ構造体２６を長円形状とすることで、回動時に、フィルタ構造体２６がレバーの如き機能し、レバー部材等を別途設ける必要がない。
【００３６】
実施例においては、フィルタ構造体２６を固定部５８と前壁部７２とにより前後から挟持した状態で固定するので、フィルタ構造体２６を確実に保持し得る。しかも、前壁部７２と固定部５８の前端との距離をフィルタ構造体２６が嵌合し得る寸法に設定すれば、タンク部６６の形状に関わりなくフィルタ構造体２６を支持することができる。従って、製氷水タンク１４の汎用性が高くなって、製品コストを抑制し得る。また、実施例においては、回動規制片６２に係合部６４が係合することで、フィルタ構造体２６の回動を規制するようにしたので、回動規制片６２の突出寸法を調整すれば、タンク部６６の成型精度に依存することなくフィルタ構造体２６の回動を規制することができる。更に、前記係合部６４が回動規制片６２に乗り上げる際に、反動によってフィルタ構造体２６に負荷が加わるが、前述の如く、フィルタ構造体２６は固定部５８によって回動軸方向への移動が規制されているので、接続部５６がポンプ吸込口５４から外れることはない。
【００３７】
(変更例)
実施例では、前記後壁部７６に板状の固定部５８を設けた場合を例示した。しかしながら、本発明に採用し得る固定部としては、回動時および取付姿勢にあるフィルタ構造体２６に当接して、前後方向の位置規制をし得るものであれば、他の構成を適宜採用可能である。例えば、図５に示すように、固定部として、前方に突出する固定壁部８２を前記後壁部７６に一体的に成形してもよい。
【００３８】
また、実施例に係るフィルタ構造体２６は、側面視で長円形状に構成したが、必ずしも、この形状に限定される訳でなく、直方体形状等、所定の表面積を確保し得る立体形状であればよい。更に、実施例では、第１半体３２および第２半体３６を１つの金型から成型したが、各半体を夫々別個の金型から成型してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施例に係る噴射式自動製氷機の製氷機構を示す概略正面図である。
【図２】実施例に係るフィルタ構造体を示す斜視図であって、(ａ)は第１半体および第２半体を閉じた状態を示し、(ｂ)は第１半体および第２半体を開放させた状態を示す。
【図３】実施例に係る製氷水タンクの平面図である。
【図４】実施例に係る製氷水タンクの断面図であって、(ａ)はフィルタ構造体を挿入姿勢とした場合を示し、(ｂ)はフィルタ構造体を取付姿勢とした場合を示す。
【図５】変更例に係る固定部が設けられた製氷水タンクの平面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０ 製氷室，１４ 製氷水タンク，２８ フレーム本体
４２ 流入開口面(流入部)，５０ メッシュ部材，５４ ポンプ吸込口
５６ 接続部，５８ 固定部，６０ 被当接部，６２ 回動規制片
６４ 係合部，７０ 設置スペース(収容部)，７４ ポンプモータ
７４ａ 吸入管，Ｓ 空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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