【手続補正書】
【提出日】平成24年12月7日(2012.12.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
本明細書で関与している教示から逸脱することなく本発明に一定の変更を加えてよいということが予想されることから、以上の記述中に含まれている全ての事柄は、限定的な意味で解釈されるのではなく一例として解釈されるものとする。
次に、本発明の好ましい態様を示す。
１  スラリー中により小さい粒子を残留させながらスラリーの粒度分布の高粒度テールを除去するための方法において、
（ｉ）  第１および第２の側面を有し、ファブリックの少なくとも１枚のシートで形成されており、前記ファブリックが１０００ｎｍ未満の平均数平均繊維径を有するポリマー繊維を含む少なくとも１つの層を含んでいる濾材を提供するステップと；
（ｉｉ）  前記濾材の前記第１の側面に対して、０．１ミクロン未満の最大寸法を有する第１の粒子セットと０．４５ミクロン超の最大個別寸法を有するより大きい粒子の第２のセットとを含む多数の粒度を有するスラリー流を供給するステップと；
（ｉｉｉ）  前記濾材を通してその前記第２の側面までスラリー流を通過させ、こうして前記スラリー中の前記より大きい粒子の少なくとも一部分が前記濾材の前記第１の側面上に保持されるステップと、
を含み、
前記第１の粒子セットに対する前記ファブリックの濾過効率が０．０５未満であり、前記第２の粒子セットに対する濾過効率が０．８超である、方法。
２  前記ポリマー繊維がナノウェブを形成する、上記１に記載の方法。
３  前記ポリマー繊維が、エレクトロスピニング法、エレクトロブロー法、スパンボンディング法およびメルトブロー法からなる群から選択されたプロセスによって製造される、上記１に記載の方法。
４  前記粒子が、セラミクス、金属または金属酸化物材料またはそれらの混合物からなる群から選択された材料を含む、上記１に記載の方法。
５  ステップ（ｉ）の前記ファブリックの厚み寸法が約１５０〜２００μｍである、上記１に記載の方法。
６  ステップ（ａ）の前記ファブリックの前記ポリマー繊維が１５０ｎｍ〜６００ｎｍの数平均繊維径を有する、上記１に記載の方法。
７  ステップ（ｉ）の前記ファブリックが、前記ファブリックのカレンダ加工の前の第１の細孔サイズに比べて約２０〜５０％だけ前記ファブリックの細孔サイズを削減するのに有効な形でカレンダ加工されている、上記１に記載の方法。
８  ステップ（ｉ）の前記ファブリックの前記細孔サイズが約０．５〜１０μｍである、上記１に記載の方法。
９  スラリー中により小さい粒子を残留させながらスラリーの粒度分布の高粒度テールを除去するための方法において、
（ｉ）  第１および第２の側面を有し、ファブリックの厚み寸法をその間で画定する第1および第２の表面を有する前記ファブリックの少なくとも１枚のシートで形成されており、前記ファブリックが１０００ｎｍ未満の平均数平均繊維径を有するポリマー繊維を含む少なくとも１つの層を含んでいる濾材を提供するステップと；
（ｉｉ）  前記濾材の前記第１の側面に対して、０．２ミクロン未満の最大寸法を有する第１の粒子セットと０．４５ミクロン超の最大個別寸法を有するより大きい粒子の第２のセットとを含む多数の粒度を有するスラリー流を供給するステップと；
（ｉｉｉ）  前記濾材を通してその前記第２の側面までスラリー流を通過させ、こうして前記スラリー中の前記より大きい粒子の少なくとも一部分が前記濾材の前記第１の側面上に保持されるステップと；
（ｉｖ）  前記ファブリックを横断する圧力降下が４１５ｋＰａである場合にファブリックを通るスラリー流を停止させるステップと；
（ｖ）  背圧が約３ｋＰａ未満で持続時間が３００秒未満である前記スラリー流とは反対の方向に、前記ファブリックを横断する前記流体背圧を適用するステップと；
（ｖｉ）  当初の方向での前記ファブリックを通る前記スラリー流を再開させるステップと、
を含み、
前記第１の粒子セットに対する前記ファブリックの濾過効率が０．０１未満であり、前記第２の粒子セットに対する濾過効率が０．８超であり、ステップ（ｖｉ）の後の前記ファブリックを横断する圧力降下が、ステップ（ｉｉｉ）で前記流れが開始したときの圧力降下より２５％以下の割合しか高くならない、方法。
１０  第１および第２の側面を有し、ファブリックの少なくとも１枚のシートで形成されており、前記ファブリックが１０００ｎｍ未満の平均数平均繊維径を有するポリマー繊維を含む少なくとも１つの層を含んでいる濾材を含む、スラリー中により小さい粒子を残留させながらスラリーから大粒度テールを除去するための装置において、０．１ミクロン未満の最大寸法を有する第１の粒子セットに対する前記ファブリックの濾過効率が０．０５未満であり、０．４５ミクロン超の最大個別寸法を有するより大きい粒子の第２のセットに対する濾過効率が０．８超である、装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スラリー中により小さい粒子を残留させながらスラリーの粒度分布の高粒度テールを除去するための方法において、
（ｉ）  第１および第２の側面を有し、ファブリックの少なくとも１枚のシートで形成されており、前記ファブリックが１０００ｎｍ未満の平均数平均繊維径を有するポリマー繊維を含む少なくとも１つの層を含んでいる濾材を提供するステップと；
（ｉｉ）  前記濾材の前記第１の側面に対して、０．１ミクロン未満の最大寸法を有する第１の粒子セットと０．４５ミクロン超の最大個別寸法を有するより大きい粒子の第２のセットとを含む多数の粒度を有するスラリー流を供給するステップと；
（ｉｉｉ）  前記濾材を通してその前記第２の側面までスラリー流を通過させ、こうして前記スラリー中の前記より大きい粒子の少なくとも一部分が前記濾材の前記第１の側面上に保持されるステップと、
を含み、
前記第１の粒子セットに対する前記ファブリックの濾過効率が０．０５未満であり、前記第２の粒子セットに対する濾過効率が０．８超である、方法。
【請求項２】
スラリー中により小さい粒子を残留させながらスラリーの粒度分布の高粒度テールを除去するための方法において、
（ｉ）  第１および第２の側面を有し、ファブリックの厚み寸法をその間で画定する第1および第２の表面を有する前記ファブリックの少なくとも１枚のシートで形成されており、前記ファブリックが１０００ｎｍ未満の平均数平均繊維径を有するポリマー繊維を含む少なくとも１つの層を含んでいる濾材を提供するステップと；
（ｉｉ）  前記濾材の前記第１の側面に対して、０．２ミクロン未満の最大寸法を有する第１の粒子セットと０．４５ミクロン超の最大個別寸法を有するより大きい粒子の第２のセットとを含む多数の粒度を有するスラリー流を供給するステップと；
（ｉｉｉ）  前記濾材を通してその前記第２の側面までスラリー流を通過させ、こうして前記スラリー中の前記より大きい粒子の少なくとも一部分が前記濾材の前記第１の側面上に保持されるステップと；
（ｉｖ）  前記ファブリックを横断する圧力降下が４１５ｋＰａである場合にファブリックを通るスラリー流を停止させるステップと；
（ｖ）  背圧が約３ｋＰａ未満で持続時間が３００秒未満である前記スラリー流とは反対の方向に、前記ファブリックを横断する前記流体背圧を適用するステップと；
（ｖｉ）  当初の方向での前記ファブリックを通る前記スラリー流を再開させるステップと、
を含み、
前記第１の粒子セットに対する前記ファブリックの濾過効率が０．０１未満であり、前記第２の粒子セットに対する濾過効率が０．８超であり、ステップ（ｖｉ）の後の前記ファブリックを横断する圧力降下が、ステップ（ｉｉｉ）で前記流れが開始したときの圧力降下より２５％以下の割合しか高くならない、方法。
【請求項３】
第１および第２の側面を有し、ファブリックの少なくとも１枚のシートで形成されており、前記ファブリックが１０００ｎｍ未満の平均数平均繊維径を有するポリマー繊維を含む少なくとも１つの層を含んでいる濾材を含む、スラリー中により小さい粒子を残留させながらスラリーから大粒度テールを除去するための装置において、０．１ミクロン未満の最大寸法を有する第１の粒子セットに対する前記ファブリックの濾過効率が０．０５未満であり、０．４５ミクロン超の最大個別寸法を有するより大きい粒子の第２のセットに対する濾過効率が０．８超である、装置。