(57)【要約】【課題】或る無線アクセス網でのコネクションの開放を示すリリース信号に応答して、在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網で待ち受け動作を行うことになるユーザ装置が、着信通知を受けることができない期間を少なくとも短縮すること。【解決手段】或る無線アクセス網に属する在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網で間欠受信を行うユーザ装置が使用される。ユーザ装置は、制御信号を受信し、復調する手段と、指定された周波数でセルサーチを行う手段とを有する。ユーザ装置は、RRCリリース信号を受信したことに応答して、在圏セルで制御信号を間欠的に受信する予備間欠受信モードに移行する。間欠的な受信タイミングの合間に異周波数で又は別の無線アクセス網でセルサーチが行われる。その後、ユーザ装置は異周波数で又は別の無線アクセス網で予備的でない本来の間欠受信モードに移行する。【選択図】図４
2008118204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
或る無線アクセス網に属する在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網で間欠受信を行うユーザ装置であって、
制御信号を受信し、復調する手段と、
指定された周波数でセルサーチを行う手段と、
を有し、前記或る無線アクセス網でのコネクションの解放を示すリリース信号を受信したことに応答して、前記在圏セルで制御信号を間欠的に受信する予備間欠受信モードに移行し、間欠的な受信タイミングの合間に前記異周波数で又は前記別の無線アクセス網でセルサーチを行い、前記異周波数で又は前記別の無線アクセス網で制御信号を間欠的に受信する間欠受信モードに移行する
ことを特徴とするユーザ装置。
【請求項２】
前記リリース信号が、予備的間欠受信モードでの間欠的な受信タイミングを特定するタイミング情報、予備的間欠受信モードの持続時間を特定する期間情報及び制御信号の間欠的な受信回数を示す回数情報の少なくとも１つを含む
ことを特徴とする請求項１記載のユーザ装置。
【請求項３】
前記リリース信号が、前記異周波数を示す周波数情報で又は前記別の無線アクセス網で待ち受けを行うのに必要な待受情報を含む
ことを特徴とする請求項１記載のユーザ装置。
【請求項４】
前記異周波数を使用するセル又は前記別の無線アクセス網で待ち受け状態時に在圏するセルの属する位置登録エリアの識別情報が、前記リリース信号に含まれる
ことを特徴とする請求項１記載のユーザ装置。
【請求項５】
前記異周波数を示す周波数情報又は前記別の無線アクセス網で待ち受けを行うのに必要な待受情報が、前記在圏セルの報知情報に含まれる
ことを特徴とする請求項１記載のユーザ装置。
【請求項６】
前記予備的間欠受信モードが所定の期間より長く継続すると、当該ユーザ装置は前記異周波数で又は前記別の無線アクセス網で制御信号を間欠的に受信する間欠受信モードに移行する
ことを特徴とする請求項１記載のユーザ装置。
【請求項７】
前記予備的間欠受信モードでの間欠受信周期は、前記間欠受信モードでの間欠受信周期より短い
ことを特徴とする請求項１記載のユーザ装置。
【請求項８】
移動通信システムで使用されるユーザ装置で使用される方法であって、
或る無線アクセス網でのコネクションの解放を示すリリース信号を受信するステップと、
前記或る無線アクセス網に属する在圏セルで制御信号を間欠的に受信する予備間欠受信モードに移行するステップと、
間欠的な受信タイミングの合間に、前記在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網でセルサーチを行うステップと、
前記異周波数で又は前記別の無線アクセス網で制御信号を間欠的に受信する間欠受信モードに移行するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に移動通信の技術分野に関連し、特に移動通信システムで使用されるユーザ装置及びユーザ装置で使用される方法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術分野では、同種又は異種の無線アクセス技術(RAT:  Radio  Access  Technology)による複数の無線アクセス網又は移動通信システムをハンドオーバ可能にすることが提案されている。例えば、或るユーザ装置が或る無線アクセス網での通話終了後、別の無線アクセス網で待ち受け動作に入ることが考えられる。そうすることで、或る無線アクセス網が混雑してきた場合に、ネットワークの負荷分散を図り、複数のシステム全体での収容数及びスループット等を向上させることができる。
【０００３】
図１はそのような同種又は異種のRAT間のハンドオーバが行われる様子を示す。図示の例では第１周波数f1の無線アクセス網と、第２周波数f2の無線アクセス網とを含む第３世代のシステム（3G-RAT）と、それらとは別に第３周波数f3を使用する第２世代のシステム（2G-RAT）とが同様な地理的領域で併存している。2G-RATには例えばGSMやPDCのようなシステムが含まれてよい。図示の例では、第1周波数f1での通話が終了したユーザ装置UEが、第２周波数f2で又は2G-RATで待ち受け動作に入る。
【０００４】
図２はRAT間のハンドオーバが行われる様子を示す。或るユーザ装置UEは通話終了後に（S1）、アクティブ状態からアイドル状態に動作モードを変える。この場合において、在圏セルの基地局（例えば、3G-RATの基地局(eNB)）は、ユーザ装置UEにコネクションの解放を示すRRC（Radio  Resource  Control）リリース信号を送信する（S2）。これに応答してユーザ装置UEは応答信号であるRRCリリースコンプリート信号を返す（S3）。その結果、コネクションは切断される。ユーザ装置UEが異周波数で又は異RATで待ち受け動作を行う場合、接続先のセルを探索するため、異周波数で又は異RATでセルサーチが行われる。どの異周波数で又はどの異RATでセルサーチを行うべきかの指示又はリダイレクション（redirection）は、基地局からRRCリリース信号と共に又は別の機会にユーザ装置に通知される。接続先のセルが特定されると、そのセルから報知情報等を受信し、位置登録エリアの更新要求がなされ（S5）、異RATでの位置登録がなされる（S6）。位置登録エリアは、トラッキングエリア(TA:  Tracking  Area)と呼ばれてもよいし、ルーティングエリア（RA:  Routing  Area）と呼ばれてもよい。そして、ユーザ装置UEは新たに接続したセル（図示の例では、GSMシステムでのセル）でページングチャネルを間欠的に監視し、着信を待機する（S7）。このような同種又は異種のRAT間のハンドオーバについては、例えば非特許文献１，２に記載されている。
【非特許文献１】3GPP,TS25.331
【非特許文献２】3GPP,TS25.304
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図２に示される例では、コネクションが切断された後（S3）、移行先セルで位置登録されるまで（S6）の「Ｄ」で示される期間では、そのユーザ装置UEに着信を通知することができない。その間どのセルにも接続されていないからである。これは異種のRAT間のハンドオーバだけでなく、同種RAT間でも起こり得る。着信通知不可能な期間Ｄはセルサーチに要する時間であるが、これは比較的長くかかってしまうかもしれない。従って着信通知不可能な期間が長引くおそれがあり、ユーザにとって不便になるおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、或る無線アクセス網でのコネクションの開放を示すリリース信号に応答して、在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網で待ち受け動作を行うことになるユーザ装置が、着信通知を受けることができない期間を少なくとも短縮することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、或る無線アクセス網に属する在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網で間欠受信を行うユーザ装置が使用される。ユーザ装置は、制御信号を受信し、復調する手段と、指定された周波数でセルサーチを行う手段とを有する。ユーザ装置は、前記或る無線アクセス網でのコネクションの解放を示すリリース信号を受信したことに応答して、前記在圏セルで制御信号を間欠的に受信する予備間欠受信モードに移行する。間欠的な受信タイミングの合間に前記異周波数で又は前記別の無線アクセス網でセルサーチが行われる。その後、ユーザ装置は前記異周波数で又は前記別の無線アクセス網で制御信号を間欠的に受信する間欠受信モードに移行する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、或る無線アクセス網でのコネクションの開放を示すリリース信号に応答して、在圏セルの周波数とは異なる異周波数で又は別の無線アクセス網で待ち受け動作を行うことになるユーザ装置が、着信通知を受けることができない期間を少なくとも短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の一形態では、ユーザ装置はRRCリリース信号を受信したことに応答して、在圏セルで制御信号を間欠的に受信する予備間欠受信モードに移行する。間欠的な受信タイミングの合間に異周波数で又は別の無線アクセス網でセルサーチが行われ、その後に、ユーザ装置は異周波数で又は別の無線アクセス網で制御信号を間欠的に受信する間欠受信モードに移行する。在圏セルに接続したままセルサーチが行われるので、移行先セルへの接続の前後で位置登録されてない状態は実質的になくなり、常に着信通知を行うことができる。
【００１０】
リリース信号は、予備的間欠受信モードでの間欠的な受信タイミングを特定するタイミング情報、予備的間欠受信モードの持続時間を特定する期間情報及び制御信号の間欠的な受信回数を示す回数情報等を含んでよい。
【００１１】
リリース信号は、異周波数を示す周波数情報又は別の無線アクセス網で待ち受けを行うのに必要な待受情報を含んでよい。
【００１２】
異周波数を使用するセル又は別の無線アクセス網で待ち受け状態時に在圏するセルの属する位置登録エリアの識別情報が、リリース信号に含まれてもよい。
【００１３】
異周波数を示す周波数情報又は別の無線アクセス網で待ち受けするのに必要な待受情報が、在圏セルの報知情報に含まれてもよい。
【００１４】
予備的間欠受信モードが所定の期間より長く継続すると、ユーザ装置は異周波数で又は別の無線アクセス網で制御信号を間欠的に受信する間欠受信モードに移行してもよい。
【００１５】
予備的間欠受信モードでの間欠受信周期は、予備的でない間欠受信モードでの間欠受信周期より短くてもよい。
【００１６】
説明の便宜上、本発明が幾つかの実施例に分けて説明されるが、各実施例の区分けは本発明に本質的ではなく、２以上の実施例が必要に応じて使用されてよい。
【実施例１】
【００１７】
図３は本発明の一実施例によるユーザ装置を示す。図３ではユーザ装置に備わる各種の機能要素の内、本発明に特に関連するものが描かれている。図３には、アンテナ３０２、デュプレクサ３０４、受信部３０６、L1/L2制御信号処理部３０８、RRC処理部３１０、制御部３１２、測定部３１４及び送信部３１６が描かれている。
【００１８】
デュプレクサ３０４は、送受共用のアンテナ３０２に接続され、送信信号及び受信信号を適切に切り換えるよう機能する。
【００１９】
受信部３０６は、無線受信信号を適切に信号処理し、アクティブ状態であった場合には、低レイヤ制御信号（L1/L2制御信号）、参照信号（パイロット信号）及びデータ信号等を抽出する。図示の簡明化を図るため、データ信号に関する機能要素は省略されている。受信部３０６は、ユーザ装置がアイドル状態であった場合には、間欠的な受信タイミングで制御信号を受信する。間欠的な受信タイミング、間欠周期、間欠受信を行う期間等の間欠受信情報（DRX情報）は、制御部３１２から与えられてもよいし、事前にシステムで決められていてもよい。後述されるように本実施例では、コネクションが切断される前に予備的な間欠受信動作が行われ、コネクション切断後に異周波数で又は異無線アクセス網で本来の間欠受信動作が行われる。
【００２０】
L1/L2制御信号処理部３０８は、物理レイヤに関連する低レイヤ制御信号を復調し、無線リソースの割当情報、高レイヤ制御情報、過去に送信した上りデータ信号の送達確認情報（ACK/NACK）等を抽出する。本実施例では、アクティブ状態では必要に応じて、アイドル状態では間欠的なタイミングでL1/L2制御信号が受信される。
【００２１】
RRC処理部３１０は、無線リソース制御（RRC）に関する情報を抽出する。RRC処理部３１０は、RRCコネクションの新規確立、再確立、維持及び解放、無線リソースの割当、アクティブ及びアイドルの動作モード管理、コネクションの移動管理等の動作に必要な様々な情報を抽出及び用意する。例えば、RRC処理部３１０は、コネクションの解放を示すRRCリリース信号を受信した後に、それに応じるRRCリリースコンプリート信号を用意する。また、位置登録エリア（トラッキングエリア又はルーティングエリアと呼ばれてもよい）が変わった場合に、位置登録エリアの更新を促す信号（例えば、TAU信号、RAU信号等）が用意される。
【００２２】
制御部３１２は、RRC処理部３１０から通知された各種の情報に基づいて各機能要素の動作を制御する。
【００２３】
測定部３１４は、指定された周波数でセルサーチを行う。指定される周波数は、在圏セルで使用されている周波数だけでなく、それとは異なる異周波数であることもある。セルサーチでは周辺セルからの参照信号の受信品質が測定される。
【００２４】
送信部３１６は、ベースバンドの送信信号を無線送信信号に変換する処理を行う。
【００２５】
図４は本発明の一実施例による動作例のフローチャートを示す。ステップS1では何らかの終話イベントに応じてコネクションを解放することが決定される。終話イベントとしては例えばユーザが終話の意思表示（終話ボタンの押下等）を行ったこと、送受信の無い期間が所定期間継続したこと等が挙げられるがこれらには限定されない。
【００２６】
ステップS2では、コネクションを解放すべきことを示すRRCリリース信号が基地局eNBからユーザ装置UEに通知される。本実施例では、アイドル状態のユーザ装置UEはアクティブ状態で接続していたセルとは別のセル（同じ無線アクセス網だが異周波数のセル又は異なる無線アクセス網のセル）で待ち受け状態になる。アイドル状態で使用される周波数や無線アクセス網に関する情報は、リダイレクション情報(redirection  information)として、RRCリリース信号に含まれる。更に、リダイレクション情報には、在圏セルで行われる予備的な間欠受信に関する予備的間欠受信情報（DRX情報）も含まれる。予備的間欠受信情報は、間欠的な受信タイミング、間欠受信の周期、間欠受信の行われる最大期間又は最大回数等の１つ又はそれ以上が含まれてよい。
【００２７】
ステップS3ではユーザ装置UEは予備的間欠受信情報に従って間欠受信を行う動作モードに移行する。
【００２８】
ステップS4では、ユーザ装置UEは例えば20msの周期で制御信号（L1/L2制御信号、ページング信号等）を受信し、復調する。
【００２９】
ステップS5に示されるように、ユーザ装置UEは、制御信号の間欠的な受信タイミングの合間にリダイレクション情報に従ってセルサーチを行う。セルサーチは、接続中の無線アクセス網に属する異周波数のセルを、又は別の無線アクセス網に属するセルをサーチする。何れのセルをサーチすべきかはリダイレクション情報に示されている。図示の例では、ユーザ装置UEはアクティブ状態では3G-RATシステム（本発明を適用したシステム）に属するが、アイドル状態では2G-RATシステム（GSM）に移行する。一例として2G-RATのGSMが移行先になっているが、移行先はGSMに限られないし、２Gでも３Gでもそれ以外のシステムでさえよい。従ってステップS5では、ユーザ装置UEはGSMシステムのセルを探索し、移行するのに最良のセルを選択する。図示されているように、異周波数での又は異無線アクセス網でもセルサーチは、間欠受信タイミングの合間に反復的に実行されてよい。
【００３０】
ステップS6では、RRCリリース信号に応じてコネクションを解放することを示すRRCリリースコンプリート信号がユーザ装置UEから基地局eNBに送信される。RRCリリースコンプリート信号の送信は、ステップS5のセルサーチ完了に応じて行われてもよいし、所定のDRX期間（例えば、200ms）の経過に応じて行われてもよい。ステップS6以前の期間、特に予備的な間欠受信を行っている期間では、ユーザ装置UEは、アクティブ状態で接続していたセルに接続されたままである。従って、予備的な間欠受信を行っている最中に、そのユーザ装置UEへの着信が生じた場合には、間欠的に受信される制御信号（ページング信号を含む制御信号）によりそのユーザ装置UEに着信を通知することができる。着信通知が生じた場合は、図示されてはいないが、コネクションの再設定等の処理が開始される。
【００３１】
ステップS7では、ユーザ装置UEは、セルサーチで発見されたGSMシステムのセルから報知信号を受信し、待ち受け必要な処理を開始する。例えば、ユーザ装置UEは、待ち受けを行おうとしているセルが属する位置登録エリアを示す識別情報を報知信号から取得し、位置登録エリアの更新を要求する（S7）。位置登録エリアの更新は、ルーティングエリアアップデート（RAU）メッセージで表現されてもよいし、トラッキングエリアアップデート（TAU）メッセージで表現されてもよい。GSMシステムのセルはRAUメッセージに応じてそのユーザ装置の位置登録エリアを更新する（S8）。なお、ステップS7で通知する位置登録エリアの識別情報を、RRCリリース信号を送信した基地局eNBが既に知っていた場合には、その識別情報もRRCリリース信号に含めてもよい。これはユーザ装置が識別情報をGSM-eNBに速やかに報告できる点で好ましい。
【００３２】
ステップS9に示されるように、以後ユーザ装置UEはアクティブ状態の時に接続していたセルとは別のセルでアイドル状態に入り、ページング信号を間欠的な受信タイミングで監視する。ステップS9で行われる間欠受信は、通常の待ち受け動作時になされるものであり、間欠受信周期は例えば1000ms(1s)のように長周期でよい。これに対して、上記の予備的な間欠受信は、着信の待ち受けを行いつつ、速やかに移行先セルを探すためになされる。このため、異周波数での又は異無線アクセス網でのセルサーチが達成可能になるように、間欠受信の周期や最大期間等のパラメータが設定される。
【００３３】
予備的な間欠受信の行われる間では、ユーザ装置はアイドル状態における在圏セルに接続されたままであり、RRCリリースコンプリート信号（S6）の送信後は、セルサーチで発見されたセルで待ち受けを行う。従って、従来の手法（第２図）とは異なり、ユーザ装置に着信を通知できない期間は実質的になくなる。
【実施例２】
【００３４】
第１実施例では、RRCリリース信号にリダイレクション情報が含まれ、リダイレクション情報は、予備的な間欠受信情報やセルサーチで探すセルの情報等が含まれていた。しかしながら、リダイレクション情報がRRCリリース信号に含まれていることは必須ではない。例えばリダイレクション情報は、報知情報として各ユーザ装置に報知されてもよい。
【００３５】
図５は同一地域に併存する同種又は異種の無線アクセス網に属する２つのセルを示す。一方はメインセルであり、他方はサブセルである。メインセルでは報知信号やページング信号等の全ての制御情報が必要に応じて送信されるが、サブセルではページング信号は送信されないものとする。メインセルで使用される周波数fMはサブセルで使用される周波数fSと異なる。この場合、メインセルにはアクティブ状態のユーザ装置とアイドル状態のユーザ装置が収容されるが、サブセルではアクティブ状態のユーザ装置しか収容できない。従って、サブセルでコネクションを解放したユーザ装置は、メインセルでアイドル状態に入る必要がある。この場合に、アイドル状態で待ち受けを行うべきセルがメインセルであることは全ユーザ装置に共通する情報であるので、それをRRCリリース信号でいちいち通知するよりも、報知信号で一斉に報知した方がよいかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】マルチRATハンドオーバの概念図を示す。
【図２】従来の問題点を説明するための説明図を示す。
【図３】本発明の一実施例によるユーザ装置の概略ブロック図を示す図である。
【図４】本発明の一実施例による動作例のフローチャートを示す図である。
【図５】変形例を説明するための説明図を示す。
【符号の説明】
【００３７】
３０２  アンテナ
３０４  デュプレクサ
３０６  受信部
３０８  L1/L2制御信号処理部
３１０  RRC処理部
３１２  制御部
３１４  測定部
３１６  送信部
【図１】
2008118204.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008118204.tif 000005
【図４】
2008118204.tif 000006
【図５】
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