(57)【要約】【課題】電線の接続を解除した後に何ら操作をすること無しに電線を再度接続する際に接続完了状態を表示することができる速結端子装置を提供する。【解決手段】電線２００が接続された状態で操作部４０を操作すれば、接続完了表示位置で解除レバー４が回動して導体２０１に食い込んだ鎖錠部が押動部４３，４３によって導体２０１から引き離される向きに押し動かされて電線２００を引き抜くことができる。しかも、電線２００を引き抜いた後は当接部４５が電線２００から押し込み力を受けなくなって接続完了表示位置から初期位置へ解除レバー４が自動的に移動する。その結果、電線２００の接続を解除した後に何ら操作をすること無しに電線２００を再度接続する際に接続完了状態を表示することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線器具の器体に貫設した電線挿入孔を通して器体に導入される電線に接触する端子板と、ばね力を利用して端子板との間で電線を狭持するとともに鎖錠部が電線に食い込んで抜け止めする接続手段と、接続手段による抜け止め状態を解除する解除手段とを備え、
解除手段は、器体の表面に露出して手動操作される操作部と、操作部が手動操作されたときに接続手段の電線に食い込んだ鎖錠部を電線から引き離す向きに押し動かす押動部と、電線挿入孔に挿入される電線の先端部と当接して当該先端部から押し込み力を受ける当接部とを具備した解除レバーからなり、
解除レバーは、電線が接続されていないときの初期位置と電線が接続されているときの接続完了表示位置との間で電線の挿入方向に沿って移動自在であり且つ押動部が電線に食い込んだ鎖錠部を電線から引き離す向きに押し動かす方向で回動自在に器体内に配置されたことを特徴とする速結端子装置。
【請求項２】
解除レバーは、器体に設けられた溝を通して器体外に突出し且つ操作部と押動部を連結する連結部と、前記溝内に配置されて器体内部を目隠しする目隠部とを具備することを特徴とする請求項１記載の速結端子装置。
【請求項３】
電線が端子板と接続されていない状態では解除レバーの操作部に隠され、電線が端子板と接続されて解除レバーが移動したときに露出する電線接続完了標識が器体表面に形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の速結端子装置。
【請求項４】
押動部を鎖錠部から引き離す向きに解除レバーを弾性付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の速結端子装置。
【請求項５】
付勢手段は、解除レバーに固定された一端を支点として撓み自在に形成された板ばねからなることを特徴とする請求項４記載の速結端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、速結端子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、スイッチやコンセントのような配線器具においては、器体に設けた電線挿入孔を通して器体内に導入された電線を接続するために速結端子装置が広く用いられている。この種の速結端子装置は従来周知であって、スイッチにおける接点やコンセントにおける刃受などと電気的に接続された端子板と、端子板との間で電線（導体）を狭持して電線と端子板を電気的に接続すると同時に電線を鎖錠して抜け止めする錠ばねと、器体に設けた操作孔を通してドライバような工具で操作されて錠ばねによる鎖錠を解除する解除釦とで構成されている。
【０００３】
ところが上記の従来の速結端子装置は、電線が確実に接続されているのか否かが外部から分からないため、施工者に対して不安感を与えるという問題や、解除釦の操作に工具が必要であるため、電線の取り外し作業が煩わしいという問題があった。
【０００４】
これに対して本出願人は、工具を使わずに手動で操作可能な解除レバーで錠ばねによる鎖錠を解除するとともに当該解除レバーによって電線の接続完了表示を行うようにした速結端子装置を既に提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
かかる従来例は、図１０に示すように端子板１０と、錠ばね２０と、解除レバー３０とで構成される。端子板１０は、短冊状の主片１１と、主片１１の長手方向に沿った一方の端縁から後方へ垂下された一対の接触片１２と、主片１１の長手方向に沿った他方の端縁から後方へ垂下された当接片１３とを有し、弾性を有する帯状の金属板を加工して主片１１、接触片１２、当接片１３が一体に形成される。接触片１２には電線の挿入方向（図１０における上下方向）に沿った両端部において電線を押圧する一対の押圧部１２ａ，１２ｂと、上側の押圧部１２ｂの先を当接片１３から離れる向きに曲げ起こしてなる被係止部１２ｃとが設けられ、押圧部１２ｂと主片１１の間には、配線器具の器体１００の底壁に貫設されている電線挿入孔１０１と対向し電線が挿通される挿通部１４が形成されている。
【０００６】
錠ばね２０は、弾性を有する帯状の金属板を略Ｊ字状に曲げ加工してなり、端子板１０の主片１１並びに当接片１３に当接する鈎形の導通片２１と、導通片２１の下端より略Ｕ字状に曲げ形成されたばね片２２とを有し、電線に当接して抜け止めするばね片２２の先端が鎖錠部となる。かかる錠ばね２０は、主片１１と当接片１３に導通片２１を当接させるとともにばね片２２を接触片１２と対向させる形で端子板１０の内側に配置される。そして、電線挿入孔１０１から挿入される電線を端子板１０の接触片１２と錠ばね２０のばね片２２との間で狭持するとともに鎖錠部（ばね片２２の先端）を電線に当接することで抜け止めすることができる。
【０００７】
解除レバー３０は合成樹脂成形品からなり、棒状の操作部３１と、矩形板状であって操作部３１とほぼ平行に配置された係止部３２と、操作部３１と係止部３２の長手方向両端同士を連結する連結部３３，３３と、連結部３３，３３より各々側方へ突出する腕部３４，３４と、腕部３４，３４の先端部分より内側に突出する軸部３５，３５と、軸部３５，３５先端面の中央寄りの位置から突出する突台状の押動部３６，３６とが一体に形成されている。
【０００８】
上述のように構成される従来例では、電線２００が接続されていない状態においては、図１０（ｃ）に示すように係止部３２が端子板１０の被係止部１２ｃに係止（ラッチ）する回動位置まで解除レバー３０が回動させてある（以下、この回動位置を「初期位置」と呼ぶ）。解除レバー３０が初期位置にあるときは錠ばね２０のばね片２２の両端部が一対の押動部３６，３６に押動されて鎖錠部（ばね片２２の先端）が接触片１２から離れる向きに撓んだ状態にある。このときばね片２２のばね力によって解除レバー３０が反操作方向（図１０における反時計回り）に弾性付勢されるが、係止部３２が端子板１０の被係止部１２ｃに係止しているために解除レバー３０は初期位置に保持されることになる。
【０００９】
そして、電線挿入孔１０１を通して電線２００の導体２０１を接触片１２とばね片２２との間に導入すると、挿通部１４を通して導体２０１の先端が解除レバー３０の係止部３２に当接し、係止部３２を押し上げて係止部３２と被係止部１２ｃとのラッチ状態を解除する。すると、ばね片２２のばね力で弾性付勢されていた解除レバー３０が反操作方向に回動し、ばね片２２先端の鎖錠部が導体２０１に当接することによって電線２００が抜け止めされるとともにばね片２２のばね力によって導体２０１が接触片１２に弾接する。さらに導体２０１は一対の押圧部１２ａ，１２ｂによってばね片２２の方へ押圧され、鎖錠部と一対の押圧部１２ａ，１２ｂの押圧力が均衡して電線２００が狭持される。
【００１０】
一方、電線２００が接続された状態で操作部３１を上方へ押し上げるように操作すれば、軸部３５，３５を支点にして解除レバー３０が接続時と反対方向（図１０における時計回り）に回動し、押動部３３，３３が錠ばね２０のばね片２２を押圧して導体２０１に当接している鎖錠部（ばね片２２の先端）を導体２０１から離すようにばね片２２を撓ませて電線２００の引き抜きが可能となる。
【００１１】
而して上記従来例では、電線２００との接続が完了すると解除レバー３０の操作部３１が初期位置よりも下方の位置に移動することで電線の接続完了を表示することができ、しかも、電線２００の接続を解除するための解除レバー３０を電線２００の接続完了表示に兼用することで部品点数の増加を抑えることができる。
【特許文献１】特開２００６−１２６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら上記従来例においては、電線２００の接続を解除するために解除レバー３０を操作すると、図１０（ａ）に示すように係止部３２が電線２００の導体２０１に当接するため、解除レバー３０が導体２０１に沿ってせり上がり、電線２００が引き抜かれた後に係止部３２が被係止部１２ｃに係止できず、解除レバー３０が全くフリーな状態となってしまう（図１０（ｂ）参照）。従って、再度電線２００を接続するためには、解除レバー３０を操作して係止部３２を被係止部１２ｃに係止させて初期位置に戻す必要があった（図１０（ｃ）参照）。
【００１３】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、電線の接続を解除した後に何ら操作をすること無しに電線を再度接続する際に接続完了状態を表示することができる速結端子装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、配線器具の器体に貫設した電線挿入孔を通して器体に導入される電線に接触する端子板と、ばね力を利用して端子板との間で電線を狭持するとともに鎖錠部が電線に食い込んで抜け止めする接続手段と、接続手段による抜け止め状態を解除する解除手段とを備え、解除手段は、器体の表面に露出して手動操作される操作部と、操作部が手動操作されたときに接続手段の電線に食い込んだ鎖錠部を電線から引き離す向きに押し動かす押動部と、電線挿入孔に挿入される電線の先端部と当接して当該先端部から押し込み力を受ける当接部とを具備した解除レバーからなり、解除レバーは、電線が接続されていないときの初期位置と電線が接続されているときの接続完了表示位置との間で電線の挿入方向に沿って移動自在であり且つ押動部が電線に食い込んだ鎖錠部を電線から引き離す向きに押し動かす方向で回動自在に器体内に配置されたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、解除レバーは、器体に設けられた溝を通して器体外に突出し且つ操作部と押動部を連結する連結部と、前記溝内に配置されて器体内部を目隠しする目隠部とを具備することを特徴とする。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、電線が端子板と接続されていない状態では解除レバーの操作部に隠され、電線が端子板と接続されて解除レバーが移動したときに露出する電線接続完了標識が器体表面に形成されたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れか１項の発明において、押動部を鎖錠部から引き離す向きに解除レバーを弾性付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、付勢手段は、解除レバーに固定された一端を支点として撓み自在に形成された板ばねからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、解除レバーの当接部が電線挿入孔に挿入された電線の先端部から押し込み力を受け、その押し込み力によって解除レバーが初期位置から接続完了表示位置まで電線の挿入方向に沿って移動することで端子板と電線の接続が完了したことを表示できる。一方、電線が接続された状態で操作部を操作すれば、接続完了表示位置で解除レバーが回動して電線に食い込んだ鎖錠部が押動部によって電線から引き離される向きに押し動かされて電線を引き抜くことができる。しかも、電線を引き抜いた後は当接部が電線から押し込み力を受けなくなって接続完了表示位置から初期位置へ解除レバーが自動的に移動するため、電線の接続を解除した後に何ら操作をすること無しに電線を再度接続する際に接続完了状態を表示することができる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、解除レバーの具備する目隠部で器体に設けられた溝を目隠しするので、溝を通して器体内の端子板が外から見えるのを防ぐことができる。
【００２１】
請求項３の発明によれば、端子板と電線が接続されて解除レバーが初期位置から接続完了表示位置に移動すれば、操作部で隠されていた器体表面の電線接続完了標識が露出するため、電線の接続が完了したことを確実に表示することができる。
【００２２】
請求項４の発明によれば、付勢手段によって押動部を鎖錠部から引き離す向きに解除レバーを弾性付勢するので、電線が接続されていない状態で解除レバーが初期位置から電線接続完了表示位置に向かって移動するのを防ぐことができる。
【００２３】
請求項５の発明によれば、板ばねからなる付勢手段を解除レバーに固定しているため、解除レバーの組立性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図１〜図９を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。本実施形態は、端子板１０と錠ばね２０と解除レバー４と補助ばね５で構成され、ボディ１００ａとカバー１００ｂを結合してなる配線器具の器体１００内に収納される。
【００２５】
端子板１０は、接触片１２に被係止部１２ｃが設けられていない点を除いて基本的に従来例と共通の構成を有しており、短冊状の主片１１と、主片１１の長手方向に沿った一方の端縁から後方へ垂下された一対の接触片１２と、主片１１の長手方向に沿った他方の端縁から後方へ垂下された当接片１３とを具備し、弾性を有する帯状の金属板を加工して主片１１、接触片１２、当接片１３が一体に形成される。なお、本実施形態がコンセントに設けられる場合には端子板１０と一体に刃受けが形成され、スイッチに設けられる場合には端子板１０と一体に接点が形成されるが、本実施形態ではコンセントやスイッチなどの配線器具に関する構成についての図示並びに説明を省略する。接触片１２には電線の挿入方向（図１における上下方向）に沿った両端部において電線を押圧する一対の押圧部１２ａ，１２ｂが設けられ、押圧部１２ｂと主片１１の間には、後述する電線挿入孔１０１と対向し電線が挿通される挿通部１４が形成されている。
【００２６】
錠ばね２０は、弾性を有する帯状の金属板を略Ｊ字状に曲げ加工してなり、端子板１０の主片１１並びに当接片１３に当接する鈎形の導通片２１と、導通片２１の下端より略Ｕ字状に曲げ形成されたばね片２２とを有し、電線に当接して抜け止めするばね片２２の先端が鎖錠部となる。かかる錠ばね２０は、図６に示すように主片１１と当接片１３に導通片２１を当接させるとともにばね片２２を接触片１２と対向させる形で端子板１０の内側に配置される。このように構成される端子板１０並びに錠ばね２０は、図６に示すようにスイッチやコンセントなどの配線器具の器体１００を構成するボディ１００ａに設けられた端子板収納室１０２に収納され、端子板収納室１０２の底壁には一対の電線挿入孔１０１が貫設されている。尚、スイッチやコンセントのような配線器具においては、スイッチの接点やコンセントの刃受などの導電部品に端子板１０が連結され、端子板１０を介してスイッチの接点やコンセントの刃受と電線とが導通することになる。
【００２７】
解除レバー４は合成樹脂成形品からなり、図１及び図３に示すように棒状の操作部４０と、操作部４０の長手方向両端より前方へ突出する一対の連結部４１，４１と、連結部４１，４１の略中央内側より互いに近付く向きに突出する一対の軸部４２，４２と、軸部４２，４２と一体に形成された押動部４３，４３と、腕部４１，４１の先端間に橋架された棒状の橋架部４４と、橋架部４４の長手方向中央において橋架部４４よりも幅広に形成された当接部４５と、連結部４１，４１から操作部４０と反対方向に突出する一対のリブ４６，４６とを具備している。軸部４２，４２は略半円柱状に形成されて円周面が操作部４０の方に向けられている。また、軸部４２，４２の平坦な部位（操作部４０と対向しない側の部位）の上端角部分に形成された傾斜面が押動部４３，４３となる。
【００２８】
補助ばね５は、帯板状のばね材を加工して形成される板ばねからなり、解除レバー４の連結部４１に固定される固定片５０と、固定片５０の先端から略Ｊ字状に曲成された撓み片５１とを有する（図４参照）。
【００２９】
ここで、本実施形態では各端子板１０に対して送り配線用を含めて速結端子装置がそれぞれ２つずつ設けられ、これら２つの速結端子装置が各端子板１０並びに錠ばね２０とともにボディ１００ａの長手方向両側に設けられている端子板収納室１０２，１０２に各々並べて収納される。ボディ１００ａの側面には端子板収納室１０２と通じる複数の縦溝１０４が設けられており、隣り合う一対の縦溝１０４，１０４を通して連結部４１，４１並びに操作部４０が器体１００の外に配置された状態で解除レバー４がボディ１００ａに取り付けられる（図２参照）。ボディ１００ａ内で一対の縦溝１０４，１０４に挟まれた部位には、解除レバー４の回動時に軸部４２，４２を支持する一対の支持用リブ１０５が設けられている（図６参照）。なお、端子板収納室１０２に収納された状態では、補助ばね５の撓み片５１が端子板１０の当接片１３に当接して撓められて解除レバー４を反操作向き（図５における反時計回り）に弾性付勢している（図４（ｃ）参照）。
【００３０】
上述のように構成される本実施形態の速結端子装置では、電線２００が接続されていない状態においては、図６（ａ）に示すように押動部４３が錠ばね２０のばね片２２並びに補助ばね５に押され、連結部４１，４１が器体１００（ボディ１００ａ）の内底面に当接する位置（以下、この位置を「初期位置」と呼ぶ。）に静止している（但し、図６では補助ばね５の図示を省略している）。このとき、器体１００の外に露出している操作部４０は器体１００の底面に最も近付いた状態にある。
【００３１】
そして、電線挿入孔１０１を通して電線２００の導体２０１を接触片１２とばね片２２との間に導入すると、図６（ｂ）に示すようにばね片２２先端の鎖錠部が導体２０１に当接することによって電線２００が抜け止めされるとともにばね片２２のばね力によって導体２０１が接触片１２に弾接し、さらに導体２０１は一対の押圧部１２ａ，１２ｂによってばね片２２の方へ押圧され、鎖錠部と一対の押圧部１２ａ，１２ｂの押圧力が均衡して電線２００が狭持される。また、挿通部１４に挿通された導体２０１の先端が解除レバー４の当接部４５に当接し、当接部４５を押し上げることで解除レバー４が電線２００の挿入向き（図６における上向き）に移動する。すなわち、端子板１０と電線２００との接続が完了すると解除レバー４の操作部４０が初期位置よりも上方の位置（以下、この位置を「接続完了表示位置」と呼ぶ。）に移動することで電線が端子板１０と接続されたことを表示する。但し、当接部４５の導体２０１先端が当接する面には傾斜が付けられており、この傾斜面によって導体２０１を端子板１０の挿通部１４に案内することができる。また、接続完了表示位置に置いては、図６（ｃ）に示すように解除レバー４の押動部４３が錠ばね２０のばね片２２から離れた状態にあり、しかも、導体２０１に対して錠ばね２０側に当接部４５が位置しているので、導体２０１に邪魔されて解除レバー４が接続完了表示位置から初期位置に向かって移動することがない。
【００３２】
一方、図６（ｄ）に示すように電線２００が接続された状態で操作部４０を接続完了表示位置からさらに上方へ押し上げるように操作すれば、軸部４３，４３が支持用リブ１０５に支持されて解除レバー４が接続時と反対向き（図６における時計回りの向き）に回動し、押動部４３，４３が錠ばね２０のばね片２２を押圧して導体２０１に当接している鎖錠部（ばね片２２の先端）を導体２０１から離すようにばね片２２を撓ませて電線２００の引き抜きが可能となる。そして、電線２００が電線挿入孔１０１から引き抜かれた後に操作部４０から手が離れると、移動の邪魔をしていた電線２００（導体２０１）がなくなっていることから、錠ばね２０のばね片２２と補助ばね５のばね力によって解除レバー４が自動的に初期位置まで戻される。
【００３３】
このように本実施形態では、解除レバー４の当接部４５が電線挿入孔１０１に挿入された電線２００（導体２０１）の先端部から押し込み力を受け、その押し込み力によって解除レバー４が初期位置から接続完了表示位置まで電線２００の挿入方向に沿って移動することで端子板１０と電線２００の接続が完了したことを表示でき、一方、電線２００が接続された状態で操作部４０を操作すれば、接続完了表示位置で解除レバー４が回動して電線２００（導体２０１）に食い込んだ鎖錠部が押動部４３，４３によって電線２００（導体２０１）から引き離される向きに押し動かされて電線２００を引き抜くことができる。しかも、電線２００を引き抜いた後は当接部４５が電線２００から押し込み力を受けなくなって接続完了表示位置から初期位置へ解除レバー４が自動的に移動するため、電線２００の接続を解除した後に何ら操作をすること無しに電線２００を再度接続する際に接続完了状態を表示することができる。
【００３４】
ここで、部品の寸法ばらつきなどの影響で初期位置において押動部４３，４３と錠ばね２０のばね片２２との間に隙間が生じた場合、器体１００の向きによっては解除レバー４が自重で初期位置から移動してしまう虞があるが、本実施形態では補助ばね５によって解除レバー４を常に初期位置に向けて弾性付勢しているため、上述のように解除レバー４が自重で移動することがないものである。また、補助ばね５を解除レバー４に固定しているので、端子板１０に対して補助ばね５を解除レバー４と一体に組み込むことができて組立性が向上するという利点がある。
【００３５】
さらに本実施形態では、図７並びに図８に示すように電線２００が端子板１０と接続されていない状態では解除レバー４の操作部４０に隠され、電線２００が端子板１０と接続されて解除レバー４が移動したときに露出する電線接続完了標識６，６を器体１００表面（縦溝１０４が設けられたボディ１００ａの側面）に形成している。このため、解除レバー４が初期位置から電線接続完了位置に移動したときに操作部４０に隠されていた電線接続完了標識６，６が露出して視認可能となり、電線接続完了標識６，６を形成しない場合と比較して電線２００の接続が完了したことを確実に表示することができる。
【００３６】
また、器体１００の側面に縦溝１０４を通して端子板収納室１０２内に収納された端子板１０が外から見えてしまう虞があるが、本実施形態では縦溝１０４，１０４内に配置されて器体１００内部を目隠しする目隠部（リブ４６，４６）を解除レバー４に設けているので、図７に示すように目隠部（リブ４６，４６）によって縦溝１０４が目隠しされるために端子板１０が外から見えることがないものである。なお、図９に示すように同一の端子板収納室１０２に収納される２つの補助ばね５，５を固定片５０，５０で繋いで一体に形成しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同上の斜視図である。
【図３】同上における解除レバーを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は上面図、（ｄ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面矢視図、（ｅ）は斜視図である。
【図４】（ａ）は同上における端子板、解除レバー、補助ばねの分解斜視図、（ｂ）は補助ばねが固定された解除レバーの斜視図、（ｃ）は端子板に解除レバーと補助ばねを組み込んだ状態の斜視図である。
【図５】同上における端子板に解除レバーと補助ばねを組み込んだ状態の断面図である。
【図６】同上の動作説明用の図であり、（ａ）は電線を接続していない状態の要部断面図、（ｂ）は電線を接続した状態の要部断面図、（ｃ）は電線を接続した状態の電線を省略した要部断面図、（ｄ）は解除レバーを操作した状態の要部断面図である。
【図７】電線が接続されて接続完了表示が行われている状態の斜視図である。
【図８】同上におけるボディの要部斜視図である。
【図９】（ａ）は同上における他の構成の補助ばねを示す斜視図、（ｂ）は解除レバーに補助ばねを固定した状態の斜視図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は従来例の一部省略した断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
４  解除レバー
１０  端子板
２０  錠ばね
４０  操作部
４３  押動部
４５  当接部
２００  電線
２０１  導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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