【手続補正書】
【提出日】平成21年5月25日(2009.5.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像中の人物の顔領域に対する補正を行う画像処理方法であって、
前記顔領域内にある領域拡張を阻害する領域の近傍または領域拡張を阻害する領域の内部の画素を開始点として肌色の連続する画素を探索することによって、前記画像における補正領域を決定する補正領域決定ステップと、
該決定された補正領域に対して画像補正処理を施す補正ステップと、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記領域拡張を阻害する領域は、前記顔領域内にある眼鏡の縁、目、鼻、口のうちの少なくとも１つの領域であることを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項３】
前記領域拡張を阻害する領域は眼鏡の縁であり、前記画像から眼鏡を検出し、眼鏡の縁周辺または眼鏡の縁内部に開始点を設定することを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項４】
前記補正領域決定ステップはさらに、
前記顔領域内における肌色の画素値に基づいて肌色基準値を算出する肌色基準値算出ステップを有し、
前記肌色基準値に基づいて前記開始点から肌色の連続する画素を探索することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項５】
前記補正領域決定ステップは、
前記顔領域内の画素を前記開始点として設定する開始点設定ステップと、
該設定された開始点から肌色の連続する画素を探索し、該探索された画素を連結して前記画像に対する肌色マスクを生成する肌色マスク生成ステップと、
前記顔領域を包含する楕円領域について、該楕円領域の中心からの距離に応じた重み付けを行った楕円マスクを生成する楕円マスク生成ステップと、
前記肌色マスクと前記楕円マスクとを合成して前記補正領域を示す合成マスクを生成するマスク合成ステップと、
を有し、
前記補正ステップにおいては、前記合成マスクを用いた画像補正処理を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項６】
前記開始点設定ステップにおいては、前記開始点を複数個設定することを特徴とする請求項５記載の画像処理方法。
【請求項７】
前記開始点設定ステップにおいては、前記顔領域内における肌色の画素を前記開始点として設定することを特徴とする請求項６記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記開始点設定ステップにおいては、前記顔領域において予め定められた既定位置の点を前記開始点として設定することを特徴とする請求項７記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記既定位置は、前記顔領域における中心点および周辺の点を含むことを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記既定位置は、前記顔領域における中心と外周の間にある点を含むことを特徴とする請求項８または９記載の画像処理方法。
【請求項１１】
前記開始点設定ステップにおいては、前記顔領域内における前記既定位置が肌色でない場合、前記顔領域内において前記既定位置を移動させた点を前記開始点として設定することを特徴とする請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１２】
前記肌色マスク生成ステップにおいては、領域拡張法によって前記肌色マスクを生成することを特徴とする請求項５記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記肌色マスク生成ステップにおいては、最小二分木法によって前記肌色マスクを生成することを特徴とする請求項５記載の画像処理方法。
【請求項１４】
前記補正領域決定ステップはさらに、
前記顔領域における肌色の画素の平均値を肌色基準値として算出する肌色基準値算出ステップを有し、
前記肌色マスク生成ステップにおいては、前記肌色基準値に基づいて前記開始点から肌色の連続する画素を探索することを特徴とする請求項５記載の画像処理方法。
【請求項１５】
前記肌色基準値算出ステップにおいては、前記顔領域を複数領域に分割し、該分割された領域ごとの肌色画素の平均値に基づいて前記肌色基準値を算出することを特徴とする請求項１４記載の画像処理方法。
【請求項１６】
前記肌色基準値算出ステップにおいては、前記顔領域を上下および左右の半円に分割することを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
【請求項１７】
前記肌色基準値算出ステップにおいては、前記顔領域を上下左右の扇形に分割することを特徴とする請求項１５記載の画像処理方法。
【請求項１８】
前記補正ステップにおいては、前記補正領域に対してぼかし処理を行うことを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項１９】
さらに、補正の度合いを示す補正強度パラメータ設定ステップを有し、
前記補正ステップにおいては、前記補正領域に対する画像補正処理の度合いを前記補正強度パラメータに基づいて調整することを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
前記顔領域は矩形領域であることを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項２１】
画像中の人物の顔領域に対する補正を行う画像処理装置であって、
前記顔領域内にある領域拡張を阻害する領域の近傍または領域拡張を阻害する領域内部の画素を開始点として肌色の連続する画素を探索することによって、前記画像における補正領域を決定する補正領域決定手段と、
該決定された補正領域に対して画像補正処理を施す補正手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２２】
前記補正領域決定手段において、前記領域拡張を阻害する領域は、前記顔領域内にある眼鏡の縁、目、鼻、口のうちの少なくとも１つの領域であることを特徴とする請求項２１記載の画像処理装置。
【請求項２３】
前記補正領域決定手段において、前記領域拡張を阻害する領域は眼鏡の縁であり、前記画像から眼鏡を検出し、眼鏡の縁周辺または眼鏡の縁内部に開始点を設定することを特徴とする請求項２１記載の画像処理装置。
【請求項２４】
前記補正領域決定手段はさらに、
前記顔領域内における肌色の画素値に基づいて肌色基準値を算出する肌色基準値算出手段を有し、
前記肌色基準値に基づいて前記開始点から肌色の連続する画素を探索することを特徴とする請求項２１乃至２３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２５】
前記補正領域決定手段はさらに、
前記顔領域内の画素を前記開始点として設定する開始点設定手段と、
該設定された開始点から肌色の連続する画素を探索し、該探索された画素を連結して前記画像に対する肌色マスクを生成する肌色マスク生成手段と、
前記顔領域を包含する楕円領域について、該楕円領域の中心からの距離に応じた重み付けを行った楕円マスクを生成する楕円マスク生成手段と、
前記肌色マスクと前記楕円マスクとを合成して前記補正領域を示す合成マスクを生成するマスク合成手段と、
を有し、
前記補正手段は、前記合成マスクを用いた画像補正処理を行うことを特徴とする請求項２１乃至２３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項２６】
コンピュータ上で実行されることにより、該コンピュータを請求項１乃至２０のいずれか１項に記載された画像処理方法を実行するように制御することを特徴とするプログラム。
【請求項２７】
請求項２６に記載されたプログラムが記録されたことを特徴とする記録媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
すなわち、画像中の人物の顔領域に対する補正を行う画像処理方法であって、前記顔領域内にある領域拡張を阻害する領域の近傍または領域拡張を阻害する領域の内部の画素を開始点として肌色の連続する画素を探索することによって、前記画像における補正領域を決定する補正領域決定ステップと、該決定された補正領域に対して画像補正処理を施す補正ステップと、を有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
例えば、前記領域拡張を阻害する領域は、前記顔領域内にある眼鏡の縁、目、鼻、口のうちの少なくとも１つの領域であることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
例えば、前記領域拡張を阻害する領域は眼鏡の縁であり、前記画像から眼鏡を検出し、眼鏡の縁周辺または眼鏡の縁内部に開始点を設定することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
例えば、前記補正領域決定ステップは、前記顔領域内の画素を前記開始点として設定する開始点設定ステップと、該設定された開始点から肌色の連続する画素を探索し、該探索された画素を連結して前記画像に対する肌色マスクを生成する肌色マスク生成ステップと、前記顔領域を包含する楕円領域について、該楕円領域の中心からの距離に応じた重み付けを行った楕円マスクを生成する楕円マスク生成ステップと、前記肌色マスクと前記楕円マスクとを合成して前記補正領域を示す合成マスクを生成するマスク合成ステップと、を有し、前記補正ステップにおいては、前記合成マスクを用いた画像補正処理を行うことを特徴とする。