(57)【要約】【課題】複数のポンプを切り替える際に、吐出圧力の変動を抑えつつ一定流量のドープを連続的に供給する。【解決手段】入口配管２６は二つの配管２６ａ，２６ｂに分岐する。配管２６ａ，２６ｂは出口配管２７に接続する。配管２６ａ，２６ｂには第１，第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２が設置される。出口配管２７には第１圧力センサＰＳ１が設置される。戻し配管２８は第１圧力センサＰＳ１の上流側の出口配管２７から分岐し、入口配管２６に接続する。戻し配管２８には第１バルブＣＶ１が設置される。第１バルブＣＶ１は、第１圧力センサＰＳ１が検出した圧力値に基づいて、ＰＩＤ制御される。配管２６ａ，２６からのドープ３１が略一定となるように、使用中の第１送液ポンプＣＰ１の吐出量を減少させつつ、切り替え対象の第２送液ポンプＣＰ２の吐出量を増加させることによって、第１送液ポンプＣＰ１から第２送液ポンプＣＰ２に切り替える。【選択図】図１
2008068440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に設けられた複数のポンプを選択的に用いてドープを流延ダイに連続的に送り、前記流延ダイから支持体上にドープを流延してフイルムを製造する溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法において、
第１ポンプが設置された第１ポンプ経路、第２ポンプが設置された第２ポンプ経路を並列に接続してなる切り替え経路と、
前記切り替え経路に前記ドープを送るための入口経路と、
前記切り替え経路からのドープを前記流延ダイに送るための出口経路と、
前記出口経路に設けられる第１圧力センサと、
前記第１圧力センサの上流側の前記出口経路から分岐し前記入口経路に接続する戻し経路と、
この戻し経路に設けられる流量調節弁とを有し、
前記切り替え経路からのドープの流量を略一定に保ちつつ前記第１ポンプまたは第２ポンプのうち、使用中である使用中ポンプの流量を減らすとともに切り替え対象である切り替え対象ポンプの流量を増やす流量切り替え工程を行い、前記流量切り替え工程中に、前記第１圧力センサが検出した圧力値に基づき前記流量調節弁を調節し、前記出口経路の圧力変動を抑えることを特徴とする溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項２】
前記流量切り替え工程は、複数回の流量変更操作で前記第１及び第２ポンプの流量を変更することを特徴とする請求項１記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項３】
前記流量切り替え工程は、前記切り替え経路からのドープの流量を略一定に保持するために、前記流量切り替え工程の切り替え開始直後に前記使用中ポンプの流量を一定割合で減じるとともに前記切り替え対象ポンプの流量を一定割合で増加させた後に、前記使用中ポンプ及び切り替え対象ポンプの流量を一定時間保持する切り替え開始直後処理工程を含むことを特徴とする請求項２記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項４】
前記流量切り替え工程は、前記切り替え開始直後処理工程後に、前記第１ポンプの流量を徐々に減じるとともに、前記第２ポンプの流量を徐々に増加させることによって、前記切り替え経路からのドープ流量を略一定に保持し、前記第１圧力センサが検出した圧力値が所定の範囲を超えたときに、前記使用中ポンプ及び前記切り替え対象ポンプの流量の徐変を停止し、停止した状態の流量を維持して一定時間保持する徐変工程を含むことを特徴とする請求項３記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項５】
前記流量切り替え工程は、前記切り替え経路からのドープ流量を略一定に保持するために、前記徐変工程の後に、前記使用中ポンプ及び切り替え対象ポンプの流量を一定時間保持してから、前記使用中ポンプの流量を一定割合で減じるとともに、前記切り替え対象ポンプの流量を一定割合で増加させる切り替え終了直前処理工程を含むことを特徴とする請求項４記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項６】
前記流量調節弁の調節は、前記第１圧力センサが検出した圧力値に基づくＰＩＤ制御によって、行われることを特徴とする請求項１ないし５いずれか１項記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項７】
前記第１ポンプの下流に第１弁を、前記第１ポンプと前記第１弁との間に第２圧力センサを設置し、
前記第２ポンプの下流に第２弁を、前記第２ポンプと前記第２弁との間に第３圧力センサを設置し、
前記流量切り替え工程前に、前記第１圧力センサ及び前記第２、第３圧力センサのうち前記切り替え対象ポンプ側の圧力センサが検出した圧力値が一定の範囲内になるように、前記第１及び第２弁のうち前記切り替え対象ポンプ側の弁を徐々に開け、前記圧力値が一定範囲外になったときに一定範囲内になるまでその開け動作を一時中断し、
前記流量切り替え工程後に、前記第１圧力センサ及び前記第２、第３圧力センサのうち前記使用中ポンプ側の圧力センサが検出した圧力値が一定の範囲になるように、前記第１及び第２弁のうち前記使用中ポンプ側の弁を徐々に閉じ、前記圧力値が一定範囲外になったときに一定範囲外になるまでその閉じ動作を一時中断することを特徴とする請求項１ないし６いずれか１項記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項８】
前記使用中ポンプの最大流量が前記切り替え対象ポンプの最大流量よりも大きい場合に、前記使用中ポンプのドープ流量を前記切り替え対象ポンプの最大流量に合わせた後に、前記流量切り替え工程を行うことを特徴とする請求項１ないし７いずれか１項記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項９】
前記切り替え対象ポンプを有する第１または第２ポンプ経路に設置された圧力センサと弁との間と前記入口経路とを連結する第２戻し経路または第３戻し経路と、これら第２、第３戻し経路にそれぞれ設けられる第４弁、第５弁とを有し、
前記第１及び第２弁のうち前記切り替え対象ポンプ側の弁が開かれる前に、前記第４及び第５弁のうち、前記切り替え対象ポンプ側の弁を開いて、前記切り替え対象ポンプ内のドープを循環させることを特徴とする請求項１ないし８いずれか１項記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法。
【請求項１０】
請求項１ないし９いずれか１項記載の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法を用いて、前記使用中のポンプの流量を減らすとともに、前記切り替え対象ポンプの流量を増やすことによって、前記使用中ポンプから前記切り替え対象ポンプに切り替えることを特徴とする溶液製膜設備のポンプ切り替え方法。
【請求項１１】
並列に設けられた複数のポンプを選択的に用いてドープを流延ダイに連続的に送り、前記流延ダイから支持体上にドープを流延してフイルムを製造する溶液製膜設備のドープ流量切り替え設備において、
前記第１ポンプが設置された第１ポンプ経路、第２ポンプが設置された第２ポンプ経路を並列に接続してなる切り替え経路と、
前記切り替え経路に前記ドープを送るための入口経路と、
前記切り替え経路からのドープを前記流延ダイに送るための出口経路と、
前記出口経路に設けられる第１圧力センサと、
前記第１圧力センサの上流側の前記出口経路から分岐し前記入口経路に接続する戻し経路と、
この戻し経路に設けられる流量調節弁と、
前記切り替え経路からのドープ流量を略一定に保ちつつ第１ポンプまたは前記第２ポンプのうち、使用中である使用中ポンプの流量を減らすとともに、切り替え対象である切り替え対象ポンプの流量を増やす流量切り替え工程を行い、前記流量切り替え工程中に、前記第１圧力センサが検出した圧力値に基づき前記流量調節弁を調節し、前記出口経路の圧力変動を抑える制御手段とを備えることを特徴とする溶液製膜設備のドープ流量切り替え設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドープを流延部に送る配管に並列に設けられた複数のポンプを備えた溶液製膜設備において、使用中のポンプのドープ流量を減少させるとともに、切り替え対象のポンプのドープ流量を増加させるドープの流量の切り替えを行うことによって、製膜を停止させずに、使用中のポンプから切り替え対象のポンプに切り替える溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法及び設備並びにポンプ切り替え方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリマーフイルム（以下「フイルム」とする）は、優れた光透過性や柔軟性を有し、軽量薄膜化が可能であることから、光学機能性フイルムとして多岐に利用されている。この中でも、セルロースアシレート等を用いたセルロースエステル系フイルムは、前述の特性に加えて、さらに強靭性や低複屈折率を有している。このセルロースエステル系フイルムは、写真感光用フイルムを始めとして、近年市場が拡大している液晶表示装置（ＬＣＤ）の構成部材である偏光板保護フイルムや光学補償フイルムとして利用されている。
【０００３】
フイルムの製造方法の一つとして、溶液製膜方法が挙げられる。この溶液製膜方法は、セルローストリアセテート及び各種添加剤を溶媒に溶解したドープを、流延部において、流延ダイから流延バンドまたは流延ドラム上に流延した後、乾燥部を経てフイルムを得るものである。この溶液製膜方法の利点は、光学等方性や厚み均一性に優れるとともに、含有異物が少ないフイルムを製造することができる点にある。
【０００４】
フイルムの厚みは製品の種類に応じて適宜変更される。厚みの変更は、例えば、流延膜の膜厚を変えることによって行われる。流延膜の膜厚は、流延ダイから吐出されるドープの流量によって調整される。ドープの流量の調整は、製膜ラインを停止させずに、ドープを送液するポンプの流量を変更することによって行われる。しかしながら、単一のポンプで流量を変更した場合には、その変更した流量がポンプの精度を確保できない範囲にあるとき、例えば、その変更した流量がポンプの最低流量よりも少ないときには、通常運転時において、ポンプは一定の流量で安定してドープを吐出できないおそれがある。そこで、使用中のポンプと並列に切り替え対象のポンプを設置し、使用中のポンプを駆動させつつ、切り替え対象のポンプの流量を精度を確保できる範囲にまで増加させた上で、使用中のポンプから切り替え対象のポンプに切り替えることによって、ドープの流量を調整している。
【０００５】
ポンプを切替える方法として、例えば、特許文献１のものが挙げられる。この特許文献１では、複数のポンプが設置されたプラントにおいて、ポンプの切替開始から終了までの間の各ポンプの回転数を、これまでの実績データに基づいて、制御している。なお、特許文献２又は３には、ポンプの後に設置される濾過装置の切り替えについての記述がなされている。
【特許文献１】特開２００５−１７１７６７号公報
【特許文献２】特開２００２−６６２２０号公報
【特許文献３】特開２００２−１３７２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、使用中のポンプと切り替え対象のポンプとを並列に設置した場合には、通常運転時においては、切り替え対象のポンプの精度を確保することは可能である。しかしながら、使用中のポンプから切り替え対象のポンプに切り替える際には、流延ダイの吐出圧力が変動しやすい。この吐出圧力の変動に伴い、流延膜の膜厚変動が生じる。この吐出圧力の変動を抑制するために、特許文献１のように、ポンプの切り替え開始から終了までの間の各ポンプの回転数を実績データに基づき制御することも考えられるが、実績データを予め準備する必要があり、かつ実績データが実際の現象と一致しなくなった場合には、再度実績データを作成する必要があり、導入に手間が掛かった割には、吐出圧力を精度よく一定に制御することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、複数のポンプを切り替える際に、吐出圧力の変動を抑えつつ一定流量のドープを供給することができるようにした溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法及び設備並びにポンプ切り替え方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は並列に設けられた複数のポンプを選択的に用いてドープを流延ダイに連続的に送り、前記流延ダイから支持体上にドープを流延してフイルムを製造する溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法において、第１ポンプが設置された第１ポンプ経路、第２ポンプが設置された第２ポンプ経路を並列に接続してなる切り替え経路と、前記切り替え経路に前記ドープを送るための入口経路と、前記切り替え経路からのドープを前記流延ダイに送るための出口経路と、前記出口経路に設けられる第１圧力センサと、前記第１圧力センサの上流側の前記出口経路から分岐し前記入口経路に接続する戻し経路と、この戻し経路に設けられる流量調節弁とを有し、前記切り替え経路からのドープの流量を略一定に保ちつつ前記第１ポンプまたは第２ポンプのうち、使用中である使用中ポンプの流量を減らすとともに切り替え対象である切り替え対象ポンプの流量を増やす流量切り替え工程を行い、前記流量切り替え工程中に、前記第１圧力センサが検出した圧力値に基づき前記流量調節弁を調節し、前記出口経路の圧力変動を抑えることを特徴とする。
【０００９】
前記流量切り替え工程は、複数回の流量変更操作で前記第１及び第２ポンプの流量を変更することが好ましい。前記流量切り替え工程は、前記切り替え経路からのドープの流量を略一定に保持するために、前記流量切り替え工程の切り替え開始直後に前記使用中ポンプの流量を一定割合で減じるとともに前記切り替え対象ポンプの流量を一定割合で増加させた後に、前記使用中ポンプ及び切り替え対象ポンプの流量を一定時間保持する切り替え開始直後処理工程を含むことが好ましい。前記流量切り替え工程は、前記切り替え開始直後処理工程後に、前記第１ポンプの流量を徐々に減じるとともに、前記第２ポンプの流量を徐々に増加させることによって、前記切り替え経路からのドープ流量を略一定に保持し、前記第１圧力センサが検出した圧力値が所定の範囲を超えたときに、前記使用中ポンプ及び前記切り替え対象ポンプの流量の徐変を停止し、停止した状態の流量を維持して一定時間保持する徐変工程を含むことが好ましい。前記流量切り替え工程は、前記切り替え経路からのドープ流量を略一定に保持するために、前記徐変工程の後に、前記使用中ポンプ及び切り替え対象ポンプの流量を一定時間保持してから、前記使用中ポンプの流量を一定割合で減じるとともに、前記切り替え対象ポンプの流量を一定割合で増加させる切り替え終了直前処理工程を含むことが好ましい。
【００１０】
前記流量調節弁の調節は、前記第１圧力センサが検出した圧力値に基づくＰＩＤ制御によって行われることが好ましい。前記第１ポンプの下流に第１弁を、前記第１ポンプと前記第１弁との間に第２圧力センサを設置し、前記第２ポンプの下流に第２弁を、前記第２ポンプと前記第２弁との間に第３圧力センサを設置し、前記流量切り替え工程前に、前記第１圧力センサ及び前記第２、第３圧力センサのうち前記切り替え対象ポンプ側の圧力センサが検出した圧力値が一定の範囲内になるように、前記第１及び第２弁のうち前記切り替え対象ポンプ側の弁を徐々に開け、前記圧力値が一定範囲外になったときに一定範囲内になるまでその開け動作を一時中断し、前記流量切り替え工程後に、前記第１圧力センサ及び前記第２、第３圧力センサのうち前記使用中ポンプ側の圧力センサが検出した圧力値が一定の範囲になるように、前記第１及び第２弁のうち前記使用中ポンプ側の弁を徐々に閉じ、前記圧力値が一定範囲外になったときに一定範囲外になるまでその閉じ動作を一時中断することが好ましい。
【００１１】
前記使用中ポンプの最大流量が前記切り替え対象ポンプの最大流量よりも大きい場合に、前記使用中ポンプのドープ流量を前記切り替え対象ポンプの最大流量に合わせた後に、前記流量切り替え工程を行うことが好ましい。前記切り替え対象ポンプを有する第１または第２ポンプ経路に設置された圧力センサと弁との間と前記入口経路とを連結する第２戻し経路または第３戻し経路と、これら第２、第３戻し経路にそれぞれ設けられる第４弁、第５弁とを有し、前記第１及び第２弁のうち前記切り替え対象ポンプ側の弁が開かれる前に、前記第４及び第５弁のうち、前記切り替え対象ポンプ側の弁を開いて、前記切り替え対象ポンプ内のドープを循環させることが好ましい。
【００１２】
本発明の溶液製膜設備のポンプ切り替え方法は、上述の溶液製膜設備のドープ流量切り替え方法を用いて、前記使用中のポンプの流量を減らすとともに、前記切り替え対象ポンプの流量を増やすことによって、前記使用中ポンプから前記切り替え対象ポンプに切り替えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の溶液製膜設備のドープ流量切り替え設備は、前記第１ポンプが設置された第１ポンプ経路、第２ポンプが設置された第２ポンプ経路を並列に接続してなる切り替え経路と、前記切り替え経路に前記ドープを送るための入口経路と、前記切り替え経路からのドープを前記流延ダイに送るための出口経路と、前記出口経路に設けられる第１圧力センサと、前記第１圧力センサの上流側の前記出口経路から分岐し前記入口経路に接続する戻し経路と、この戻し経路に設けられる流量調節弁と、前記切り替え経路からのドープ流量を略一定に保ちつつ第１ポンプまたは前記第２ポンプのうち、使用中である使用中ポンプの流量を減らすとともに、切り替え対象である切り替え対象ポンプの流量を増やす流量切り替え工程を行い、前記流量切り替え工程中に、前記第１圧力センサが検出した圧力値に基づき前記流量調節弁を調節し、前記出口経路の圧力変動を抑える制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ドープ流量を切り替える際に、複数のポンプの吐出圧力の変動を抑えつつ一定流量のドープを連続的に供給することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１に、本発明を適用した溶液製膜設備８の概略図を示す。溶液製膜設備８は、ドープ調製部１０、ストックタンク１１、第１送液ポンプＣＰ１、第２送液ポンプＣＰ２、第１圧力センサＰＳ１、第２圧力センサＰＳ２、第３圧力センサＰＳ３、第１バルブＣＶ１、第２バルブＣＶ２、第３バルブＣＶ３、コントローラ２０、第１循環バルブＶ１、第２循環バルブＶ２、流延部２３、乾燥部２４、巻取部２５を備えている。
【００１６】
ストックタンク１１と流延部２３との間は、入口配管（入口経路）２６、配管２６ａ，２６ｂ、出口配管（出口経路）２７で接続されている。入口配管２６は配管２６ａと配管２６ｂの二つに分岐され、それら配管２６ａ，２６ｂは再び出口配管２７として合流し、出口配管２７は流延部２３に接続される。第１ポンプ経路としての配管２６ａには、第１送液ポンプＣＰ１、第２圧力センサＰＳ２、第２バルブＣＶ２がこの順序で直列に設置される。第２ポンプ経路としての配管２６ｂには、第２送液ポンプＣＰ２、第３圧力センサＰＳ３、第３バルブＣＶ３がこの順序で直列に設置される。これら配管２６ａ，２６ｂによって切り替え経路が形成される。出口配管２７には第１圧力センサＰＳ１が設置される。第１圧力センサＰＳ１の上流側の出口配管２７と入口配管２６との間には戻し配管２８（戻し経路）が設けられている。戻し配管２８には第１バルブＣＶ１が設置されている。
【００１７】
第２圧力センサＰＳ２と第２バルブＣＶ２との間と戻し配管２８とは、第１戻し配管２９によって接続されている。第３圧力センサＰＳ３と第３バルブＣＶ３との間と戻し配管２８とは、第２戻し配管３０によって接続されている。第１戻し配管２９には第１循環バルブＶ１が設置されている。第２戻し配管３０には第２循環バルブＶ２が設置されている。
【００１８】
ドープ調製部１０は、セルローストリアセテート及び各種添加剤を溶媒に溶解して、ドープ３１を調製する。このドープ３１は、ストックタンク１１に送液され、ストックタンク１１内において、貯蔵される。ストックタンク１１内のドープ３１は、入口配管２６，配管２６ａまたは２６ｂ，出口配管２７を介して、流延部２３に送液され、流延部２３に設けられた流延ダイ３２から流延バンド３３に連続的に流延される。流延されたドープ３１は、流延バンド３３上に流延膜３４を形成する。流延膜３４は流延バンド３３により搬送された後に、自己支持性を有する湿潤フイルムとして乾燥部２４に送られる。乾燥部２４はテンタや乾燥室（いずれも図示省略）を有しており、湿潤フイルムを乾燥して、製品としてのフイルムを得る。巻取部２５は、フイルムを巻取ローラ（図示省略）により巻き取る。
【００１９】
第１送液ポンプＣＰ１、第２送液ポンプＣＰ２は定流量ポンプ、例えばギアポンプから構成されている。第１送液ポンプＣＰ１の最大吐出量は、第２送液ポンプＣＰ２の最大吐出量よりも大きい。通常運転時においては、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２は、それぞれの最大吐出量でドープ３１を吐出する。第１、第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の回転数は、ベクトルインバータ３５，３６により制御される。この回転数制御によって、第１、第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量は調整される。ベクトルインバータ３５，３６はコントローラ２０に接続されている。コントローラ２０から、第１、第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の回転数についての情報がベクトルインバータ３５，３６に送信される。
【００２０】
第１圧力センサＰＳ１は出口配管２７内の圧力を、第２圧力センサＰＳ２は配管２６ａ内の圧力を、第３圧力センサＰＳ３は配管２６ｂ内の圧力を検出する。配管２６ａ内の圧力は、第１送液ポンプＣＰ１の吐出量の変化によって変動する。配管２６ｂ内の圧力は、第２送液ポンプＣＰ２の吐出量の変化によって変動する。出口配管２７内の圧力は、配管２６ａ，２６からのドープ３１の流量の変化によって変動する。検出された圧力値はコントローラ２０に送信される。
【００２１】
第１バルブＣＶ１、第２バルブＣＶ２、第３バルブＣＶ３は電空もしくは電油のコントロールバルブから構成されている。第１バルブＣＶ１は入口配管２６に戻すドープ１３の量を調節する。そのため、戻し配管２８に分岐する前の出口配管２７には、流延ダイ３２から吐出されるドープ３１の量よりも若干多めのドープ３１が流れている。第２バルブＣＶ２は、第１送液ポンプＣＰ１の使用時には開いた状態に、第１送液ポンプＣＰ１の停止時には閉じた状態にある。第３バルブＣＶ３は、第２送液ポンプＣＰ２の使用時には開いた状態に、第２送液ポンプ１３の停止時には閉じた状態にある。第１、第２、第３バルブＣＶ１，ＣＶ２，ＣＶ３の開度は、ドライバ１７，１８，１９を介して、コントローラ２０により制御される。
【００２２】
コントローラ２０は、第１、第２、第３圧力センサＰＳ１，ＰＳ２，ＰＳ３で検出された圧力値Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が許容範囲内にあるか否かを判定する。コントローラ２０は、第１圧力センサＰＳ１で検出された圧力値Ｐ１に基づいて、第１バルブＣＶ１をＰＩＤ制御する。この第１バルブ１７のＰＩＤ制御によって、出口配管２７内の圧力変動を抑制することができる。また、圧力値Ｐ１が許容範囲外である場合には、第１，第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の回転数制御を一時停止する。なお、第１バルブＣＶ１の制御はＰＩＤ制御に限る必要はない。
【００２３】
第２圧力センサＰＳ２で検出された圧力値Ｐ２が許容範囲外にあると判定された場合には、コントローラ２０は、開き動作または閉じ動作中の第２バルブＣＶ２開度制御を一時停止する。また、第３圧力センサＰＳ３で検出された圧力値Ｐ３が許容範囲外にあると判定された場合には、コントローラ２０は、開き動作または閉じ動作中の第３バルブＣＶ２開度制御を一時停止する。なお、通常運転時において、第２圧力センサＰＳ２又第３圧力センサＰ３で検出された圧力値に基づいて、第１送液ポンプＣＰ１又は第２送液ポンプＣＰ２の回転数制御を行ってもよい。
【００２４】
第１、第２循環バルブＶ１，Ｖ２は手動のバルブまたは電空もしくは電油のコントロールバルブから構成される。第１循環バルブＶ１は、停止中の第１送液ポンプＣＰ１内に溜まったドープ３１を、第１戻し配管２９及び戻し配管２８を介して、入口配管２６へと循環させる。第２循環バルブＶ２は、停止中の第２送液ポンプＣＰ２内に溜まったドープ３１を、第２戻し配管３０及び戻し配管２８を介して、入口配管２６へと循環させる。
【００２５】
次に、第１送液ポンプＣＰ１から第２送液ポンプＣＰ２に切り替える方法について、図２〜５のフローチャート及び図６のタイミングチャートを参照して説明する。図６（Ａ）は第１循環バルブＶ１の開閉状態を、（Ｂ）は第２循環バルブＶ２の開閉状態を、（Ｃ）は第２バルブＣＶ２の開閉状態を、（Ｄ）は第３バルブＣＶ３の開閉状態を、（Ｅ）は第１バルブＣＶ１の開閉状態を、（Ｆ）は第１圧力センサＰＳ１で検出された圧力値を時間軸ｔの変化で示している。また、図６（Ｇ）は第１送液ポンプＣＰ１の吐出量を第２送液ポンプＣＰ２の最大吐出量に対する割合Ｒ１（％）で、（Ｈ）は第２送液ポンプＣＰ２の吐出量をその第２送液ポンプＣＰ２の最大吐出量に対する割合Ｒ２（％）で時間軸ｔの変化によって示している。
【００２６】
初期状態（ｔ＝０）では、第１、第２循環バルブＶ１，Ｖ２は閉状態、第２バルブＣＶ２は開状態、第１、第３バルブＣＶ１，ＣＶ３は閉状態、第１送液ポンプＣＰ１は運転中、第２送液ポンプＣＰ２は停止中である。
【００２７】
第１バルブＣＶ１を開く前（ｔ＝０〜Ｔ１）には、第２循環バルブＶ２が開かれて、第２送液ポンプＣＰ２が駆動される。これにより、第２送液ポンプＣＰ２内にドープ３１が送られて、第２戻し配管３０及び戻し配管２８を介して、入口配管２６へと循環され、切り替え準備が行われる。第２送液ポンプＣＰ２は、一定時間駆動された後に停止され、これに対応して第２循環バルブＶ２が閉じられる。
【００２８】
次に、第１圧力センサＰＳ１にて検出された圧力値に基づいて、第１バルブＣＶ１の開度がＰＩＤ制御される（ｔ＝Ｔ１）。同時に、第２送液ポンプＣＰ２の最大吐出量に一致するように、第１送液ポンプＣＰ１の回転数が制御される。そして、第１送液ポンプＣＰ１の吐出量が第２送液ポンプＣＰ２の最大吐出量に一致したときに、第１送液ポンプＣＰ１に対する回転数の制御が停止され、一定時間経過後に、ＣＶ３開工程に移る（ｔ＝Ｔ２）。
【００２９】
ＣＶ３開工程（ｔ＝Ｔ２〜Ｔ３）では、第３バルブＣＶ３に対する開度制御が開始され、第３バルブＣＶ３は所定の開度ずつ徐々に開かれる。その際、第３圧力センサＰＳ３で検出される圧力値Ｐ３が許容範囲外となった場合には、第３バルブＣＶ３の開度制御が一時停止され、開度が維持される。そして、第３バルブＣＶ３が全開となったときに、第３バルブＣＶ３に対する開度制御が停止され、流量切替工程に移る（ｔ＝Ｔ３）。
【００３０】
流量切替工程（ｔ＝Ｔ３〜Ｔ１０）は開始直後処理工程、徐変工程、切替終了直前処理工程とからなり、第１送液ポンプＣＰ１の吐出量と第２送液ポンプＣＰ２の吐出量とを合わせた流量、すなわち出口配管２７に流れるドープ３１の流量が略一定となるように、第１送液ポンプＣＰ１の吐出量を減少させつつ、第２送液ポンプＣＰ２の吐出量を増加させる。
【００３１】
開始直後処理工程（ｔ＝Ｔ３〜Ｔ４）では、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量の増減によって、Ｒ１を９０％、Ｒ２を１０％にする。Ｒ１が９０％、Ｒ２が１０％になったときに、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２に対する回転数制御を一時停止し、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量を一定時間保持する。この一時停止により、第２送液ポンプＣＰ２の吐出量の変動が抑制される。そして、一定時間経過後、徐変工程に移る。なお、回転数制御の一時停止をＲ１が９０％、Ｒ２が１０％になったときに行ったが、この割合に限る必要はない。
【００３２】
徐変工程（ｔ＝Ｔ４〜Ｔ９）では、第１圧力センサＰＳ１を用いて、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の回転数を制御し、出口配管２７に流れるドープ３１の流量が略一定となるようにする。第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量の増減中に、第１圧力センサＰＳ１で検出される圧力値Ｐ１が許容範囲外、すなわちＰ１＞Ｖ＋，Ｐ１＜Ｖ−となった場合には、第１、第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の回転数制御が一時停止され、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量が一時的に維持される（ｔ＝Ｔ５〜Ｔ６、Ｔ７〜Ｔ８）。そして、Ｒ１が１０％、Ｒ２が９０％となったときに、切替終了直前処理工程に移る（ｔ＝Ｔ９）。なお、Ｒ１が１０％、Ｒ２が９０％になったときに切替終了直前処理工程に移るようにしたが、この割合に限る必要はない。
【００３３】
切替終了直前処理工程（ｔ＝Ｔ９〜Ｔ１０）では、まず、第１、第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の回転数制御が一時停止され、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量を一定時間保持する。この一時停止により、第１送液ポンプＣＰ１の吐出量の変動が抑制される。その後に、第１及び第２送液ポンプＣＰ１，ＣＰ２の吐出量を増減させる。そして、Ｒ１が０％、Ｒ２が１００％になったときに流量切替工程は終了し、ＣＶ２閉工程に移る（ｔ＝Ｔ１０）。
【００３４】
ＣＶ２閉工程（ｔ＝Ｔ１０〜Ｔ１１）では、第２バルブＣＶ２に対する開度制御が開始され、第２バルブＣＶ２は所定の開度ずつ徐々に閉じられる。その際、第２圧力センサＰＳ２で検出される圧力値Ｐ２が許容範囲外となった場合には、第２バルブＣＶ２の開度制御が一時停止され、開度が維持される。そして、第２バルブＣＶ２が全閉となったときに、第２バルブＣＶ２に対する開度制御が停止される。その後に、第１バルブＣＶ１に対するＰＩＤ制御が停止される。
【００３５】
なお、本実施形態では、流量切替工程の前後に開始直後処理工程と切替終了直前処理工程を行ったが、精度のよい送液ポンプを使用する場合には、これらの工程を行わなくてもよい。
【００３６】
なお、本実施形態では、２つのポンプの切替について説明したが、これに限らず、３以上の複数のポンプの切替について本発明を適用してもよい。また、使用中のポンプの最大吐出量が切り替え対象のポンプの最大吐出量よりも大きい場合について述べたが、反対に、切り替え対象のポンプの最大吐出量が使用中のポンプの最大吐出量より小さい場合であっても、本発明の適用が可能である。また、使用中のポンプの最大吐出量と切り替え対象のポンプの最大吐出量とが等しい場合であっても、本発明の適用が可能である。
【００３７】
なお、本実施形態では、１種類のドープを流延ダイから流延する場合について説明したが、これに限らず、複数の種類のドープを流延ダイから積層させて流延する共流延の場合であっても本発明の適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を適用した溶液製膜設備の概略図である。
【図２】本発明のポンプ切替方法を示すフローチャートである。
【図３】第３バルブを開く工程を示すフローチャートである。
【図４】第１送液ポンプから第２送液ポンプに切り替える工程を示すフローチャートである。
【図５】第２バルブを閉じる工程を示すフローチャートである。
【図６】第１送液ポンプから第２送液ポンプに切り替える工程を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
８  溶液製膜設備
２０  コントローラ
２６  入口配管
２６ａ，２６ｂ  配管
２７  出口配管
２８  戻し配管
２９  第１戻し配管
３０  第２戻し配管
２３  流延部
３１  ドープ
ＣＰ１  第１送液ポンプ
ＣＰ２  第２送液ポンプ
ＰＳ１  第１圧力センサ
ＰＳ２  第２圧力センサ
ＰＳ３  第３圧力センサ
ＣＶ１  第１バルブ
ＣＶ２  第２バルブ
ＣＶ３  第３バルブ
Ｖ１  第１循環バルブ
Ｖ２  第２循環バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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