【手続補正書】
【提出日】平成24年12月10日(2012.12.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
ガスストリームは、任意の単一のガスまたは複数のガスの組み合わせを含んでよい。一般に、ガスストリームは、使用中の触媒物質を通過するストリームの一部であることが知られている、１または複数の成分を含む。例えば、自動車の触媒コンバータにおいて、エンジンの排ガスストリームは、一般に、炭素含有物質（例えば、一酸化炭素、炭化水素）および１または複数の窒素酸化物（ＮＯｘ）と、バックグラウンドである、Ｎ２、Ｈ２ＯおよびＣＯ２との組み合わせを含む。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ガスストリームの温度が工程（ｂ）の前に正確に提供され得、かつ決定され得るために、工程（ｂ）で添加される純粋な炭化水素ストリームの量の精密な及び／または細かい制御が可能となって、組み合わされたガスが触媒物質を通過するときに、それの所望の温度を達成することができる。したがって、本発明は、必要とされる添加炭化水素ガスが少なく、追加の燃焼が極めて少なく、触媒物質での全体的なプロセスおよび温度に関してより高い度合いの制御および安定性を維持する、非常に安定なシステムを提供し得る。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
より好ましくは、出口ストリームの少なくとも７０体積％、８０体積％、９０体積％、さらにより好ましくは＞９５体積％、またはさらには＞９７体積％、＞９８体積％、もしくは＞９９体積％、または場合により全てが、ガスストリームとして再循環させられる。このようにして、本発明は、必要とされるガスストリームの量を有意に減少させることができ、したがって、本発明の方法および装置を運転する費用を有意に減少させる。なぜならば、ＣＯ２／Ｎ２混合物が連続的には製造されず、かつ廃棄されないからである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
本発明がガスストリームを、当該ガスまたは各構成ガスの１または公知の供給源から供給し得ること、および最終ガスストリーム中のその量、割合および／または比を制御し得ることはまた、ガスストリームの当該ガスまたは各構成ガスが、公知のかつ単純な供給源から供給されることを許容する。そのような供給源は、常套のガスシリンダまたは他の公知の供給ユニットであり得、それらは、ガソリンのような燃料の供給と比較して、安全性を提供し、維持し、かつ保つことがより容易である。燃料の供給および使用を回避すること、およびその燃焼を回避することは、運転コストを減少させ、かつ知られている事故（または危険）を減少させる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
少なくとも１つの純粋な炭化水素ガス１２（例えばプロパン）が、第１供給ライン１２を介して、加熱されたガスストリーム１０ａに添加される。純粋な炭化水素ガスは、供給源（またはソース）１３から供給することができ、供給源は例えば当該分野で公知の１または複数のガスシリンダである。また、酸素含有ガス１４（例えば空気）が、供給ライン１４に沿って、加熱されたガスストリーム１０ａに供給される。空気は、第２の供給源１５、例えば当該分野で公知の１もしくは複数のエアシリンダまたは空気ライン／エアコンプレッサから供給してよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
特に、本発明は、触媒物質試験のための安定な環境を維持して、触媒物質の完全なエージング試験に必要とされる費用を減少させることができる。これは、濃度および温度の両方において望ましくない変動を生じる、実際のエンジンおよび公知のエージングシステムとは対照的である。本発明は、Ｎ２、ＣＯ２および水からなる非常に安定なバックグラウンドガスを与えることができ、触媒物質に入る前に炉において非常に安定な温度への加熱を与えることができる。入口にて、好ましくは空気および炭化水素ガスの正確な量は、触媒物質における発熱を生成する。したがって、空気、炭化水素ガスおよび温度は、制御された正確な様式で、時間と共に循環しまたは変化し、一方、エンジンまたは公知のエージングシステムは、必要とされるサイクルに加えられる望ましくない変化を生成する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）バックグラウンドガス混合物を含むガスストリームを供給する工程、
（ｂ）少なくとも１つの純粋な炭化水素ガスおよび酸素含有ガスを、ガスストリームに添加して、組み合わされたストリームを提供する工程、
（ｃ）組み合わされたストリームを触媒物質に通過させる工程、および
（ｄ）触媒物質からの出口ストリームの少なくともいくらかを工程（ａ）のガスストリームに再循環させる工程
を少なくとも含み、さらに、
（ｅ）前記少なくとも１つの純粋な炭化水素ガスおよび酸素含有ガスの均衡混合物を工程（ｂ）に供給して、再循環される出口ストリームにおける前記バックグラウンドガス混合物の濃度を維持する工程
（ｆ）燃焼することなく、前記ガスストリームを加熱する工程
を含み、
工程（ｄ）が出口ストリームの＞５０％を再循環させることを伴う
ことを特徴とする、触媒物質をエージングする方法。
【請求項２】
前記バックグラウンドガス混合物が、二酸化炭素および窒素の混合物を含み、工程（ｅ）において、前記少なくとも１つの純粋な炭化水素ガスおよび酸素含有ガスの均衡混合物が、再循環される出口ストリームにおいて、内燃機関の排気ストリームに特有である二酸化炭素および窒素の濃度を維持するように選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
工程（ｆ）が、好ましくは電気炉加熱を用いて、前記ガスストリームを電気的に加熱することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
工程（ｆ）が、部分的に、実質的に、または全体的に１または複数の合成ガスからなるガスストリームを電気的に加熱することを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
ガスストリームが、二酸化炭素および窒素の合成ガスを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
触媒物質からの出口ストリームの少なくとも７０体積％、８０体積％、９０体積％、＞９５体積％、＞９７体積％、＞９８体積％、もしくは＞９９体積％を、ガスストリームに再循環させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つの純粋な炭化水素ガスおよび酸素含有ガスを選択して、工程（ｃ）の後に、工程（ｄ）の再循環の後の工程（ｂ）における組み合わされたストリームの構成および／または温度における変化を最小にし得る、１または複数の反応生成物を得る工程
をさらに含む、請求項１または６に記載の方法。
【請求項８】
ガスストリームが、３〜２０回の範囲で再循環させられる、請求項１、６、または７に記載の方法。
【請求項９】
純粋な炭化水素ガスがプロパンである、請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
ガスストリームを工程（ｆ）において３００〜１０００℃に加熱する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
触媒物質が、同時にエージングされる複数の触媒サンプルを含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
組み合わされたガスが触媒物質を通過するときに、組み合わされたガスの温度が４００〜１１００℃の範囲内にある、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
１または複数の純粋な炭化水素ガスを、ガスストリームの０．１〜５体積％の範囲で添加する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
工程（ｂ）において、１もしくは複数の純粋な炭化水素、酸素含有ガス、または両方の添加を制御することをさらに含む、触媒物質のエージング方法であって、
（ｉ）加熱されたガスストリーム、触媒、および触媒出口ストリームの温度をモニタする工程、および
（ii）１もしくは複数の純粋な炭化水素ガス、酸素含有ガス、または両方の体積を制御して、触媒温度を所定の範囲内に維持する工程
をさらに含む、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
（ａ）好ましくは部分的に、実質的に、または全体が１または複数の合成ガスからなる、バックグラウンドガス混合物を含むガスストリームを加熱する、１または複数のヒータ、
（ｂ）少なくとも１つの純粋な炭化水素ガスと酸素含有ガスを、ガスストリームに結合させて、組み合わされたストリームを提供する、結合器、
（ｃ）組み合われたストリームを触媒物質に通過させる通路
を少なくとも含む、触媒物質をエージングする装置であって、
前記１または複数のヒータが非燃焼ヒータ、好ましくは、１または複数の電気炉ヒータを含み、当該装置は、
（ｄ）触媒物質からの出口ストリームの＞５０体積％を、工程（ａ）のガスストリームに再循環させる経路
をさらに含み、
前記結合器が前記少なくとも１つの純粋な炭化水素ガスおよび酸素含有ガスの均衡混合物を、再循環される出口ストリームにおける前記バックグラウンドガス混合物の濃度を維持するように提供するように配置される
ことを特徴とする、触媒物質をエージングする装置。