(57)【要約】【課題】シート収容器に収容可能なシートよりも一辺が長いシートを容易に供給する。【解決手段】画像形成装置本体１２は、背面側に軸部５４を軸として正逆方向に円運動するトレイ５５及び第２の開口部５６が設けられている。トレイ５５は、画像形成装置１０がシート供給カセット５８内に収容できないシートに画像を形成する場合、軸部５４を軸としてシート供給カセット５８の着脱方向に略直交する方向に円運動させられ、底面が下方を向くように作業者によって移動させられる。トレイ５５の底面が下方を向くように、トレイ５５が移動させられると、シート供給カセット５８内の空間とトレイ５５上方の空間とが第２の開口部５６を介してつながれ、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも長い幅の空間が形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、この画像形成部を収容する画像形成装置本体と、前記画像形成部に供給するシートを収容し、前記画像形成装置本体に着脱自在のシート収容器とを具備し、前記画像形成装置本体は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を延長する延長部材を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置本体は、前記シート収容器内の空間と前記延長部材上方の空間とをつなぐ開口部を有する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記開口部は、前記シート収容器の着脱方向に略直交する方向に開口している請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート収容器と前記延長部材との間で移動可能に設けられ、シートの一辺を位置決めする位置決め部材をさらに有する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項５】
移動可能に設けられ、前記シート収容器と前記延長部材とにまたがった状態で、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を前記延長部材が延長したシートの一辺を位置決めする位置決め部材をさらに有する請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シート収容器は、シートの一辺を位置決めする位置決め部材を有し、前記位置決め部材は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を前記延長部材が延長する場合に、前記シート収容器の底面側に倒れるようにされている請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記延長部材は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を前記延長部材が延長したシートの一辺を位置決めする延長位置決め部材を有する請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記延長部材は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を延長する方向に伸縮自在にされている請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機又はファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、装置筐体の給紙方向の後端面および幅方向の一側面に、給紙カセットが着脱される第１開口部および第２開口部をコーナ支持構造を挟んで独立に設けた画像形成装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５５３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、シート収容器に収容可能なシートよりも一辺が長いシートを容易に供給することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、この画像形成部を収容する画像形成装置本体と、前記画像形成部に供給するシートを収容し、前記画像形成装置本体に着脱自在のシート収容器とを具備し、前記画像形成装置本体は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を延長する延長部材を有する。
【０００６】
好適には、前記画像形成装置本体は、前記シート収容器内の空間と前記延長部材上方の空間とをつなぐ開口部を有する。
【０００７】
また、好適には、前記開口部は、前記シート収容器の着脱方向に略直交する方向に開口している。
【０００８】
また、好適には、前記シート収容器と前記延長部材との間で移動可能に設けられ、シートの一辺を位置決めする位置決め部材をさらに有する。
【０００９】
また、好適には、移動可能に設けられ、前記シート収容器と前記延長部材とにまたがった状態で、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を前記延長部材が延長したシートの一辺を位置決めする位置決め部材をさらに有する。
【００１０】
また、好適には、前記シート収容器は、シートの一辺を位置決めする位置決め部材を有し、前記位置決め部材は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を前記延長部材が延長する場合に、前記シート収容器の底面側に倒れるようにされている。
【００１１】
また、好適には、前記延長部材は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を前記延長部材が延長したシートの一辺を位置決めする延長位置決め部材を有する。
【００１２】
また、好適には、前記延長部材は、前記シート収容器が収容可能なシートの一辺長を延長する方向に伸縮自在にされている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シート収容器に収容可能なシートよりも一辺が長いシートを容易に供給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１乃至図３において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有する。画像形成装置本体１２は、内部に第１の枠体（シャーシ）１３と、この第１の枠体１３を鉛直方向下方から支持する第２の枠体（シャーシ）１４とを有する。
【００１５】
第１の枠体１３は、後述する画像形成部１５及び電源ユニット１６等を支持する。電源ユニット１６は、例えば基板ブラケット（図示せず）によって支持され、画像形成装置１０を構成する各部に所定の電圧を印加する電源用の電気部品を有する。
【００１６】
第２の枠体１４は、画像形成部１５に用紙等のシートを供給するシート供給装置５７の一部を構成するとともに、高圧ユニット１７を支持する。高圧ユニット１７は、例えば基板ブラケット（図示せず）によって支持され、電源ユニット１６が有する電気部品よりも高い電圧を印加する高電圧部品を有する。また、高圧ユニット１７は、画像形成装置１０を構成する各部を制御する制御用の電気部品等を収容する制御ユニット６６ａ、６６ｂを介し、電源ユニット１６に接続されている。
【００１７】
画像形成部１５は、カラー画像を形成する電子写真方式のもので、現像剤像を保持する像保持体としてのドラム形状の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂと、この各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂを一様に帯電する帯電ロールを備えた帯電手段としての帯電装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂと、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに光により静電潜像を書き込む潜像形成手段としての光書き込み装置２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｂと、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに書き込まれた潜像を現像剤（トナー）で現像（可視化）する現像ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂと、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに形成された現像剤像をシートに転写する転写手段として用いられる転写ユニット４２と、転写ユニット４２による現像剤像の転写がなされた後に感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに残留する廃現像剤を例えば掻き取ってクリーニングするクリーニング装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂとを有する。
【００１８】
光書き込み装置２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｂは、それぞれレーザ露光装置からなり、光書き込み装置２６Ｙは感光体２２Ｙにイエロー画像に対応するレーザ光を、光書き込み装置２６Ｍは感光体２２Ｍにマゼンダ画像に対応するレーザ光を、光書き込み装置２６Ｃは感光体２２Ｃにシアン画像に対応するレーザ光を、光書き込み装置２６Ｂは感光体２２Ｂにブラック画像に対応するレーザ光をそれぞれ発し、感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに、それぞれ静電潜像を書き込むようになっている。
なお、光書き込み装置２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｂは、光書き込みユニット２７として一体化されている。
【００１９】
画像形成部１５が有する部材のうち感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂ、帯電装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｂ、現像ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂ及びクリーニング装置３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｂは、交換ユニットとして用いられるプロセスカートリッジ３２として一体型され、画像形成装置本体１２に対して正面側（図１において左側）から着脱自在に装着される。
【００２０】
また、このプロセスカートリッジ３２には、現像ユニット２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂに供給される現像剤をそれぞれ収容する交換ユニットとしての現像剤カートリッジ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂが画像形成装置本体１２に対して側面側から着脱自在に装着されている。
現像剤カートリッジ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｂには、トナー等の現像剤を収容する現像剤収容室３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｂ及び廃現像剤収容室３８Ｙ、３８Ｍ、３８Ｃ、３８Ｂがそれぞれ内部に形成されている。
【００２１】
例えば、現像剤カートリッジ３４Ｙにはイエロートナーが、現像剤カートリッジ３４Ｍにはマゼンダトナーが、現像剤カートリッジ３４Ｃにはシアントナーが、トナーカートリッジ３４Ｂにはブラックトナーがそれぞれ充填（収容）されている。
【００２２】
転写ユニット４２は、プロセスカートリッジ３２の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂと接触するように配置されている。この転写ユニット４２は、ユニットとして一体化されていて二つの支持ロール４４ａ、４４ｂと、シート又は像を搬送する搬送手段としての搬送ベルト４６と、この搬送ベルト４６にシートを吸着させる吸着手段としての吸着ロール４８と、搬送ベルト４６により搬送中のシートに、各感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに形成された現像剤像をそれぞれ転写する転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂとが装着されてなる。
【００２３】
吸着ロール４８は、搬送ベルト４６を介して支持ロール４４ａに圧接する状態で設けられ、電源ユニット１６から電圧が印加されて搬送ベルト４６に静電的にシートを吸着させるようになっている。
【００２４】
転写ロール５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂは、それぞれ転写バイアスが印加されており、感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂに形成された現像剤像を、搬送ベルト４６によって搬送中のシートへ順に転写し、シートにイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色の現像剤像が重ねられたカラー現像剤像を形成するようになっている。
【００２５】
画像形成装置本体１２の上部には、転写ユニット４２によりシートに転写された現像剤像をシートへと定着する定着ユニット５２が第１の枠体１３に支持されて配置されている。定着ユニット５２は、加熱ロール５２ａ及び加圧ロール５２ｂを有し、加熱ロール５２ａと加圧ロール５２ｂとの間を通過するシートを加熱し加圧することで、シートに現像剤像を定着するようになっている。
【００２６】
また、画像形成装置本体１２は、一方の側面（図２において左手前側）に後述するシート供給カセット５８を着脱するための第１の開口部５３が設けられ、背面側（図２において右手前側）に軸部５４を軸として正逆方向に円運動するトレイ５５及び第２の開口部５６が設けられている。例えば、トレイ５５は、画像形成装置１０がシート供給カセット５８内に収容可能なシートに画像を形成する場合、底面が画像形成装置１０の背面側を向くように作業者によって移動させられ、画像形成装置１０がシート供給カセット５８内に収容できないシートに画像を形成する場合、底面が下方を向くように作業者によって移動させられる。
【００２７】
シート供給装置５７は、画像形成装置本体１２の第１の開口部５３に対して着脱自在にされ、画像形成部１５に供給するシートを収容するシート供給カセット（シート収容器）５８を有する。シート供給カセット５８は、背面側の一部が切り欠かれ、開放されている。また、シート供給カセット５８は、図２に示すように、画像形成装置本体１２内のシートの搬送方向に対して略直交する方向に着脱される。シート供給カセット５８の奥端近傍上部には、シート供給カセット５８からシートをピックアップするピックアップロール５９が設けられている。
【００２８】
搬送路６０は、ピックアップロール５９から画像形成装置本体１２上部のシート排出部６１までのシート通路である。また、搬送路６０に沿って、シート搬送方向上流側から順に、レジストロール６２、転写ユニット４２、定着ユニット５２及び排出ロール６４が配置されている。排出ロール６４は、定着ユニット５２から搬送されたシートをシート排出部６１へと排出する。
また、画像形成装置本体１２内の背面側（図１において右側）には、画像形成装置本体１２内を冷却するファン６８が設けられている。
【００２９】
次に、シート供給カセット５８及びトレイ５５について詳述する。
図４は、シート供給カセット５８及びトレイ５５を示す斜視図である。
トレイ５５は、画像形成装置１０がシート供給カセット５８内に収容できないシートに画像を形成する場合、軸部５４を軸としてシート供給カセット５８の着脱方向に略直交する方向に円運動させられ、底面が下方を向くように作業者によって移動させられる。トレイ５５の底面が下方を向くように、トレイ５５が移動させられると、シート供給カセット５８内の空間とトレイ５５上方の空間とが第２の開口部５６を介してつながれ、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも長い幅の空間が形成される。
【００３０】
シート供給カセット５８は、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めする移動可能な位置決め部材７０と、この位置決め部材７０をシートの搬送方向に導くレール７２とを有する。
また、トレイ５５は、レール７２とともに１つのレールを構成することにより、位置決め部材７０をシート供給カセット５８とトレイ５５との間で移動可能にするレール７４を有する。
したがって、シート供給カセット５８及びトレイ５５は、位置決め部材７０をシートの搬送方向に移動させることにより、シートの搬送方向の長さに応じて、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めすることができる。
なお、位置決め部材７０は、シート供給カセット５８側に設けられることに限定されることなく、例えばトレイ５５側に設けられてもよい。
【００３１】
このように、シート供給カセット５８及びトレイ５５は、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも長いシートを、第２の開口部５６を介して形成される空間に収容することができる。つまり、トレイ５５は、シート供給カセット５８が収容可能なシートの一辺長を延長する延長部材としての機能を有する。
【００３２】
図５において、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第１の変形例が示されている。
なお、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第１の変形例において、図４に示した第１の実施例を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００３３】
シート供給カセット５８の第１の変形例は、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めする移動可能な位置決め部材７６と、この位置決め部材７６をシートの搬送方向に導くレール７８とを有する。位置決め部材７６は、シートの搬送方向に移動しても、トレイ５５側に全体が移動することなく、シート供給カセット５８とトレイ５５とにまたがった状態で、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも長い所定長のシートの一辺を位置決めするようにされている。
したがって、シート供給カセット５８及びトレイ５５は、位置決め部材７６をシートの搬送方向に移動させることにより、シートの搬送方向の長さに応じて、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めすることができる。
【００３４】
図６において、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第２の変形例が示されている。
なお、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第２の変形例において、図４に示した第１の実施例を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００３５】
シート供給カセット５８の第２の変形例は、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めする移動可能な位置決め部材８０と、この位置決め部材８０をシートの搬送方向に導くレール８２とを有する。位置決め部材８０は、シート供給カセット５８が収容可能なシートの一辺長をトレイ５５によって延長する場合に、軸部８４を軸としてシート供給カセット５８の底面側に倒れるようにされている。
したがって、シート供給カセット５８及びトレイ５５は、作業者が位置決め部材８０をシート供給カセット５８の底面側に倒すことにより、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも一辺が長いシートを収容することができる。
【００３６】
図７において、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第３の変形例が示されている。
なお、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第３の変形例において、図４に示した第１の実施例及び図６に示した第２の変形例を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００３７】
シート供給カセット５８の第３の変形例は、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めする移動可能な位置決め部材８０と、この位置決め部材８０をシートの搬送方向に導くレール８２とを有する。トレイ５５の第３の変形例は、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めする移動可能な位置決め部材８６と、この位置決め部材８６をシートの搬送方向に導くレール８８とを有する。
したがって、シート供給カセット５８及びトレイ５５は、作業者が位置決め部材８０をシート供給カセット５８の底面側に倒すことにより、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも一辺が長いシートを収容することができ、位置決め部材８６をシートの搬送方向に移動させることにより、シートの搬送方向の長さに応じて、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めすることができる。
【００３８】
図８において、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第４の変形例が示されている。
なお、シート供給カセット５８及びトレイ５５の第４の変形例において、図４に示した第１の実施例及び図６に示した第２の変形例を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００３９】
シート供給カセット５８の第４の変形例は、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めする移動可能な位置決め部材８０と、この位置決め部材８０をシートの搬送方向に導くレール８２とを有する。トレイ５５の第４の変形例は、軸部５４を軸として正逆方向に円運動するトレイ本体９０と、このトレイ本体９０の底面のシート搬送方向の長さを伸縮させるように移動可能なスライド部９２とを有する。
したがって、シート供給カセット５８及びトレイ５５は、作業者が位置決め部材８０をシート供給カセット５８の底面側に倒すことにより、シート供給カセット５８が収容可能なシートよりも一辺が長いシートを収容することができ、スライド部９２をシートの搬送方向に移動させることにより、シートの搬送方向の長さに応じて、シートの搬送方向後端側の一辺を位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図４】シート供給カセット及びトレイを示す斜視図である。
【図５】シート供給カセット及びトレイの第１の変形例を示す斜視図である。
【図６】シート供給カセット及びトレイの第２の変形例を示す斜視図である。
【図７】シート供給カセット及びトレイの第３の変形例を示す斜視図である。
【図８】シート供給カセット及びトレイの第４の変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
１３    第１の枠体
１４    第２の枠体
１５    画像形成部
２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂ    感光体
２７    光書き込みユニット
２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｂ    現像ユニット
４２    転写ユニット
５２    定着ユニット
５３    第１の開口部
５４    軸部
５５    トレイ
５６    第２の開口部
５７    シート供給装置
５８    シート供給カセット
６１    シート排出部
７０、７６、８０、８６    位置決め部材
７２、７４、７８、８２、８８    レール
８４    軸部
９０    トレイ本体
９２    スライド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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