(57)【要約】【課題】  画質劣化が防止された撮影装置およびその撮影装置における発熱抑制方法を提供することを目的とする。【解決手段】  被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部１０１０と、撮影部１０１０に備えられた撮像素子１０４１の温度を測定する温度センサ１００４と、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、撮像素子１０４１を動作させるためのクロックを変更する撮像回路クロック部１１０３とを備えた。【選択図】        図３
2008118263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、
前記撮影部の温度を測定する温度センサと、
前記撮影部を動作させるためのクロックを生成するクロック生成部とを備え、
前記クロック生成部は、前記温度センサにより測定された温度に応じた周波数のクロックを生成するものであることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記撮影部が、前記クロック生成部で生成されたクロックで動作し被写体光を受けて光電変換により画像信号を生成する撮像素子を備え、
前記クロック生成部は、前記温度センサにより測定された温度に応じて、前記撮像素子を動作させるためのクロックを変更するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記撮影部が、前記クロック生成部で生成されたクロックで動作して画像信号を処理する信号処理回路を備え、
前記クロック生成部は、前記温度センサにより測定された温度に応じて、前記信号処理回路を動作させるためのクロックを変更するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、
前記撮影部の温度を測定する温度センサと、
前記撮影部で得られた画像信号に基づく画像を表示する画像表示パネルおよび該画像表示パネルを裏面から照明するバックライトを有する画像表示部とを備え、
前記画像表示部は、前記温度センサにより測定された温度に応じて、前記バックライトの光量を変化させるものであることを特徴とする撮影装置。
【請求項５】
前記画像表示部は、目で覗いて画像を視認する電子ビューファインダであることを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【請求項６】
前記画像表示部は、ボディ背面に設けられた液晶表示部であることを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【請求項７】
前記温度センサは、測温素子からなるものであることを特徴とする請求項２記載の撮影装置。
【請求項８】
ＣＣＤ又はＣＭＯＳからなる撮像素子を備え、
前記温度センサは、該ＣＣＤ又はＣＭＯＳ上に設けられたジャンクションの前後で生じる電位差により温度を検出するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項９】
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、前記撮影部を動作させるためのクロックを生成するクロック生成部とを備えた撮影装置における発熱抑制方法であって、
前記撮影部の温度を測定し、測定された温度に応じて、前記クロック生成部によって生成されるクロックの周波数を変化させることにより発熱を抑制することを特徴とする発熱抑制方法。
【請求項１０】
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、前記撮影部で得られた画像信号に基づく画像を表示する画像表示パネルおよび該画像表示パネルを裏面から照明するバックライトを有する画像表示部とを備えた撮影装置における発熱抑制方法であって、
前記撮影部の温度を測定し、測定された温度に応じて、前記バックライトの光量を変化させることにより発熱を抑制することを特徴とする発熱抑制方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮影装置およびその撮影装置における発熱抑制方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、デジタルカメラの分野では、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサやＣＭＯＳ（Ｃｏｍｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサなどの固体撮像素子の高解像度化が急速に進み、このような高解像度の固体撮像素子から発生する多量の熱をどのように処理するかが大きな問題となりつつある。また、最近はデジタルカメラのインテリジェント化が進み、高度な処理を高速で実行する大規模な集積回路を多数実装した信号処理回路を組み込んだデジタルカメラが増えてきており、この信号処理回路から発生する多量の熱もまた問題となっている。さらに、画像表示用のＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や構図確認用のＥＶＦ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｖｉｅｗ  Ｆｉｎｄｅｒ）などの画像表示パネルの高画素化も進んでおり、これらの画像表示パネルを裏面から照明するバックライトからの発熱も大きな問題となっている。このようにカメラ内部で多量の熱が発生すると、撮像素子の温度が上昇して暗電流が増加することにより多量のノイズが発生して画質を劣化させるという問題がある。また、上記のような発熱量の大きいデバイスが増加したことによりデジタルカメラの消費電力が増大するという問題もある。
【０００３】
消費電力を低減するための技術として、デジタルカメラの駆動用電源の電圧を検出するとともに、デジタルカメラの内部温度と外部温度とを検出し、これらの電源電圧、内部温度、および外部温度に基づいてオートフォーカス機能の自動合焦の間隔を変更するようにした技術が開示されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、この特許文献１に開示された技術は、デジタルカメラにおける多くの作動部位のうちの一部であるオートフォーカス機能の自動合焦の間隔のみを制御するものであるため、十分な効果を得ることはできない。
【０００５】
また、特許文献２には、低温時には暗電流が少なくなり、従って画質劣化が生じにくくなることに着目して、低温時には撮像素子を駆動するクロック周波数を下げて消費電力を低減させることが提案されている。
【０００６】
しかしながら、これは低温時に成立することであり、発熱による温度上昇時には適用することができない。
【特許文献１】特開２００２−２０２４５３号公報
【特許文献２】特開２００５−２２３５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、撮影装置内の発熱抑制による画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置、およびその撮影装置における発熱抑制方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の第１の撮影装置は、
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、
上記撮影部の温度を測定する温度センサと、
上記撮影部を動作させるためのクロックを生成するクロック生成部とを備え、
上記クロック生成部は、上記温度センサにより測定された温度に応じた周波数のクロックを生成するものであることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第１の撮影装置によれば、撮影部の温度上昇に応じた周波数のクロックを生成することにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００１０】
ここで、上記撮影部が、上記クロック生成部で生成されたクロックで動作し被写体光を受けて光電変換により画像信号を生成する撮像素子を備え、
上記クロック生成部は、上記温度センサにより測定された温度に応じて、上記撮像素子を動作させるためのクロックを変更するものであってもよい。
【００１１】
本発明の第１の撮影装置を上記のように構成した場合は、撮影部の温度上昇に応じて撮像素子を動作させるためのクロック周波数を下げることにより撮影部の温度が低下し、それにより撮像素子から出力される暗電流が減少するので、撮影装置の画質劣化を効果的に防止することができる。
【００１２】
また、上記撮影部が、上記クロック生成部で生成されたクロックで動作して画像信号を処理する信号処理回路を備え、
上記クロック生成部は、上記温度センサにより測定された温度に応じて、上記信号処理回路を動作させるためのクロックを変更するものであるあってもよい。
【００１３】
本発明の第１の撮影装置を上記のように構成した場合は、撮影部の温度上昇に応じて信号処理回路を動作させるためのクロック周波数を下げることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００１４】
また、上記目的を達成する本発明の第２の撮影装置は、
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、
上記撮影部の温度を測定する温度センサと、
上記撮影部で得られた画像信号に基づく画像を表示する画像表示パネルおよび該画像表示パネルを裏面から照明するバックライトを有する画像表示部とを備え、
上記画像表示部は、上記温度センサにより測定された温度に応じて、上記バックライトの光量を変化させるものであることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第２の撮影装置によれば、撮影部の温度上昇に応じてバックライトの光量を変化させることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００１６】
ここで、上記画像表示部は、目で覗いて画像を視認する電子ビューファインダ（ＥＶＦ）であってもよく、また、ボディ背面に設けられた液晶表示部（ＬＣＤ）であってもよい。
【００１７】
本発明の第２の撮影装置を上記のように構成した場合は、撮影部の温度上昇に応じて電子ビューファインダまたは液晶表示部のバックライトの光量を変化させることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００１８】
また、上記温度センサは、測温素子からなるものであってもよい。
【００１９】
本発明の撮影装置を上記のように構成した場合は、信頼性の高い温度センサを容易に得ることができる。
【００２０】
さらに、本発明の撮影装置が、ＣＣＤ又はＣＭＯＳからなる撮像素子を備え、
上記温度センサは、該ＣＣＤ又はＣＭＯＳ上に設けられたジャンクションの前後で生じる電位差により温度を検出するものであってもよい。
【００２１】
本発明の撮影装置を上記のように構成した場合は、信頼性の高い温度センサを容易に得ることができる。
【００２２】
また、上記目的を達成する本発明の第１の発熱抑制方法は、
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、上記撮影部を動作させるためのクロックを生成するクロック生成部とを備えた撮影装置における発熱抑制方法であって、
上記撮影部の温度を測定し、測定された温度に応じて、上記クロック生成部によって生成されるクロックの周波数を変化させることにより発熱を抑制することを特徴とする。
【００２３】
本発明の第１の発熱抑制方法によれば、撮影部の温度上昇に応じてクロック周波数を下げることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００２４】
また、上記目的を達成する本発明の第２の発熱抑制方法は、
被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、上記撮影部で得られた画像信号に基づく画像を表示する画像表示パネルおよび該画像表示パネルを裏面から照明するバックライトを有する画像表示部とを備えた撮影装置における発熱抑制方法であって、
上記撮影部の温度を測定し、測定された温度に応じて、上記バックライトの光量を変化させることにより発熱を抑制することを特徴とする。
【００２５】
本発明の第２の発熱抑制方法によれば、撮影部の温度上昇に応じてバックライトの光量を下げることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、撮影装置内の発熱抑制による画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置、およびその撮影装置における発熱抑制方法を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
なお、以下に示す各実施形態では、本発明の撮影装置の一例として、主として静止画像を撮影するいわゆるデジタルカメラについて説明するが、本発明の撮影装置および発熱抑制方法は、デジタルカメラのみに限定されるものではなく、例えば、いわゆるデジタルビデオカメラや撮影機能を有する携帯電話機などにも適用することができる。
【００２９】
図１は、本発明の第１実施形態であるデジタルカメラを斜め上前方から見た外観斜視図である。
【００３０】
なお、この第１実施形態のデジタルカメラは、本発明の第１の撮影装置の一例に相当するものである。
【００３１】
図１に示すデジタルカメラ１００は、被写体光を捉えて画像データを生成するものであり、このデジタルカメラ１００の前面には、光学ズームレンズを内蔵したズーム鏡胴１１１と、撮影に同期してフラッシュ光を発するフラッシュ発光窓１１２と、暗所など低コントラスト時のオートフォーカス（ＡＦ）精度を向上させるためのＡＦ補助光ランプ１１３とが備えられている。
【００３２】
また、このデジタルカメラ１００の上面には、電源スイッチ１１４と、レリーズボタン１１５と、レリーズボタン１１５の周囲に回転式のモードダイヤル１１６が備えられている。モードダイヤル１１６はそのダイヤルを回すことにより静止画モードと動画モードとを交互に切り換えることができるようになっている。
【００３３】
図２は、図１に示すデジタルカメラの背面を示す外観図である。
【００３４】
図２に示すデジタルカメラ１００の背面には、ＬＣＤ１１７、ＥＶＦ１２４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン１１８、ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン１１９、フォトモードボタン１２０、再生ボタン１２１、十字ボタン１２２、ズームボタン１２３、およびファインダ切替ボタン１２５などが備えられている。
【００３５】
ＬＣＤ１１７は、撮影レンズにより被写体光を捉えて生成された画像データからなる画像、および種々の設定時における情報を表示するものである。
【００３６】
ＥＶＦ１２４は、目で覗いて画像を視認する一種のファインダであり、撮影レンズにより被写体光を捉えて生成された画像、および種々の設定時における情報を表示するものである。
【００３７】
ファインダ切替ボタン１２５は、ＬＣＤ１１７への表示とＥＶＦ１２４への表示とを切り替えるためのボタンである。
【００３８】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン１１８は、撮影時や再生時における各種のメニューをＬＣＤ１１７に表示させたり、表示されたメニューの中から所望のメニューを選択し決定するためのボタンである。
【００３９】
ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン１１９は、ＬＣＤ１１７に表示された画面の状態を切り換えたり、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン１１８等による操作を１つ前の状態に戻したり操作を取り消したりするためのボタンである。
【００４０】
フォトモードボタン１２０は、ピクセル数，感度，色味，プリント枚数等を設定するためのボタンである。
【００４１】
再生ボタン１２１は、後述する記録媒体１０５９に記録された撮影画像を、ＬＣＤ１１７に再生表示するためのボタンである。
【００４２】
十字ボタン１２２は、様々なモードでその役割が変化し、例えば静止画モードではマクロボタンやフラッシュボタンであったり、再生モードではＬＣＤ１１７に表示したサムネイルの選択ボタンであったりする。マクロボタンは、マクロ撮影を行なうか否かを切り換えるためのボタンであり、一度押下するとマクロ撮影モードとなり、再度押下するとマクロ撮影モードが解除される。フラッシュボタンは、押下する毎に、オートフラッシュ、赤目低減フラッシュ、強制フラッシュ、フラッシュ禁止、スローシャッタでのフラッシュ、およびオートフラッシュというようにフラッシュの状態を順繰りに切り換えるためのボタンである。
【００４３】
ズームボタン１２３は、右方に向けて押下することにより望遠側（テレ側）にズームアップするとともに左方に向けて押下することにより広角側（ワイド側）にズームダウンするためのボタンである。
【００４４】
次に、図１、図２に示したデジタルカメラの回路構成について説明する。
【００４５】
図３は、図１、図２に示したデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【００４６】
図３に示すように、このデジタルカメラ１００は、被写体光を受けて光電変換により画像信号を生成する撮像素子１０４１を備えた撮影部１０１０と、撮影部１０１０の温度を測定する温度センサ１００４と、ＥＶＦ１２４（図２参照）およびＬＣＤ１１７（図２参照）を含む画像表示部と、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、撮像素子１０４１を動作させるための撮像回路クロックを生成する撮像回路クロック部１１０３と、信号処理回路（後述）を動作させるための基準クロックを生成する信号処理回路クロック部１００５とを備えている。上記撮像回路クロツク部１１０３および信号処理回路クロック部１００５は、それぞれ複数のクロック周波数のクロックを生成することができるようになっている。
【００４７】
なお、上記撮像回路クロック部１１０３および上記信号処理回路クロック部１００５は、それらを合わせたものが本発明にいうクロック生成部の一例に相当する。
【００４８】
温度センサ１００４としては、例えばサーミスタやＩＣ化温度センサなどの測温素子や、ＣＣＤ又はＣＭＯＳ上に設けられたジャンクションの前後で生じる電位差により温度を検出するセンサなどを用いることができる。
【００４９】
また、このデジタルカメラ１００は、撮像素子１０４１からのアナログ画像信号を処理するアナログ信号処理部１０５１、処理されたアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路１０５２、データ処理に必要なメインメモリ１０５４を制御するメモリ制御部１０５３、Ａ／Ｄ変換されたデジタル画像信号を処理するデジタル信号処理部１０５５、画像信号を記録、再生するための処理を行う圧縮伸張処理部１０５６、演算を行う演算部１０５７、撮影した画像信号を記録媒体１０５９ヘの記録および記録媒体１０５９からの再生を制御する外部メモリ制御部１０５８、および回路全体の制御を行うシステム制御回路１１０をなどを備えている。
【００５０】
なお、上記各部のうち、アナログ信号処理部１０５１、Ａ／Ｄ変換回路１０５２、およびシステム制御回路１１０は、信号処理回路１０５０を構成している。この信号処理回路１０５０は、本発明にいう信号処理回路の一例に相当する。
【００５１】
さらに、このデジタルカメラ１００は、撮影レンズ１０２１の絞り機構、シャッタ機構、ズーム機構などを駆動するレンズ駆動部１１０１、撮像素子１０４１を駆動する撮像素子駆動部１１０２、ユーザがこのデジタルカメラを操作するための操作部１０６１、およびカメラスルー画、再生画をＥＶＦ１２４およびＬＣＤ１１７に表示するための制御を行う表示制御部１０６０を備えている。ＥＶＦ１２４およびＬＣＤ１１７には、カメラスルー画、再生画を表示する画像表示パネルと、その画像表示パネルを裏面から照明するバックライトとが備えられている。
【００５２】
本実施形態における表示制御部１０６０、ＥＶＦ１２４、およびＬＣＤ１１７は、本発明にいう画像表示部の一例に相当するものである。
【００５３】
ここで、このデジタルカメラ１００の基本動作について説明する。
【００５４】
このデジタルカメラ１００では、電源が投入されると被写体光が撮影レンズ１０２１を通って撮像素子１０４１上の受光面に結像されて画像信号が生成される。生成されたスルー画を表わす画像信号（以下スルー画信号）は、アナログ信号処理部１０５１で処理されＡ／Ｄ変換回路１０５２でアナログ信号からデジタル信号に変換され、デジタルに変換された画像信号はシステム制御回路１１０の制御の基で、ＲＧＢのスルー画信号からＹＣ信号のスルー画信号に変換され、圧縮伸張処理部１０５６により圧縮された後、メモリ制御部１０５３の制御の基でメインメモリ１０５４に導かれてそこに記憶される。メインメモリ１０５４に記憶された１フレーム分のスルー画信号はメモリ制御部１０５３により読み出され、表示制御部１０６０に導かれ、表示制御部１０６０の制御の基に、ＥＶＦ１２４（図２参照）またはＬＣＤ１１７（図２参照）により画像として表示される。
【００５５】
次に、第１の実施形態におけるデジタルカメラの動作について説明する。
【００５６】
図４は、第１の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【００５７】
第１の実施形態では、先ず、ユーザにより電源スイッチ１１４（図１参照）が押下されて電源がオン（ステップＳ０１）になると、温度センサ１００４（図３参照）による撮影部１０１０の温度測定が開始され（ステップＳ０２）、温度センサ１００４により測温された温度が規定温度、すなわち撮像素子１０４１の画質劣化が発生する温度以上に達しているか否かが判定される（ステップＳ０３）。
【００５８】
ステップＳ０３における判定の結果、規定温度以上に達していると判定された場合は、撮像回路クロック部１１０３（図３参照）は、撮像素子１０４１を駆動するための撮像回路クロック周波数を低下させ（ステップＳ０４）た後、ステップＳ０３に戻る。
【００５９】
一方、ステップＳ０３における判定の結果、規定温度以上に達していないと判定された場合は、撮像回路クロック部１１０３（図３参照）は、撮像素子１０４１を駆動するための撮像回路クロック周波数をそのままの状態に維持する（ステップＳ０５）。そして、規定時間経過した（ステップＳ０６）後、ステップＳ０２に戻る。
【００６０】
図５は、第１の実施形態における撮像回路クロック周波数と温度センサの測定温度との対応関係を示すグラフである。
【００６１】
本実施形態では、図５に示すように、温度センサ１００４により測温された温度Ｔが、画質劣化が発生する恐れのある規定温度ｔ１よりも低い場合には、撮像回路クロック周波数Ｆはｆ１レベルに維持されるが、温度Ｔが規定温度ｔ１を超えたときには撮像回路クロック周波数Ｆをｆ２レベルまで低下させる。撮像回路クロック周波数Ｆをｆ２レベルまで低下させたことにより温度上昇が止まれば撮像回路クロック周波数Ｆはｆ２レベルに維持されるが、ｆ２レベルまで低下させてもなお温度Ｔが上昇して規定温度ｔ２を超えたときには撮像回路クロック周波数Ｆをｆ３レベルまで低下させる。ｆ３レベルまで低下させたことにより温度上昇が止まれば撮像回路クロック周波数Ｆはｆ３レベルに維持される。
【００６２】
こうして、本実施形態では、温度センサが、撮像素子の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知した場合に、撮像素子を駆動するための撮像回路クロック周波数を低下させて発熱を抑えることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００６３】
次に、本発明の第２の実施形態におけるデジタルカメラについて説明する。
【００６４】
この第２の実施形態のデジタルカメラは、図１に示した第１実施形態のデジタルカメラの外観、および図２に示した第１実施形態のデジタルカメラの外観と同様の外観を有している。重複を避けるため第２の実施形態におけるデジタルカメラの外観についての説明は省略する。
【００６５】
なお、この第２の実施形態も第１の実施形態と同様、本発明の第１の撮影装置に対応するものである。
【００６６】
この第２の実施形態におけるデジタルカメラは、図３に示した第１の実施形態のデジタルカメラ１００と同様の回路構成を有している。第２の実施形態の、第１の実施形態との相違は、第１の実施形態においては、撮像回路クロック部１１０３が、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、撮像素子１０４１を動作させるための撮像回路クロックを変更するように構成されているが、第２の実施形態においては、信号処理回路クロック部１００５が、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、信号処理回路１０５２を動作させるための信号処理回路クロックを変更するように構成されている点にある。
【００６７】
次に、本発明の第２の実施形態におけるデジタルカメラの動作について説明する。
【００６８】
図６は、本発明の第２の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【００６９】
この第２の実施形態では、先ず、ユーザにより電源スイッチ１１４（図１参照）が押下されて電源がオン（ステップＳ１１）になると、温度センサ１００４（図３参照）による撮影部１０１０の温度測定が開始され（ステップＳ１２）、温度センサ１００４が規定温度以上、すなわち撮像素子１０４１の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知したか否かが判定される（ステップＳ１３）。
【００７０】
ステップＳ１３における判定の結果、規定温度以上に達したと判定された場合は、信号処理回路クロック部１００５（図３参照）は信号処理回路１０５０を駆動するための信号処理回路クロック周波数を低下させた（ステップＳ１４）後、ステップＳ０３に戻る。
【００７１】
一方、ステップＳ１３における判定の結果、規定温度以上に達していないと判定された場合は、撮像回路クロック部１１０３（図３参照）は信号処理回路クロック周波数をそのままの状態に維持し（ステップＳ１５）、規定時間経過した（ステップＳ１６）後、ステップＳ１２に戻る。
【００７２】
こうして、温度センサが撮像素子の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知した場合に、信号処理回路を駆動するための信号処理回路クロック周波数を低下させて発熱を抑えることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００７３】
次に、本発明の第３の実施形態におけるデジタルカメラについて説明する。
【００７４】
この第３の実施形態のデジタルカメラは、図１に示した第１実施形態のデジタルカメラの外観、および図２に示した第１実施形態のデジタルカメラの外観と同様の外観を有している。重複を避けるため第３の実施形態におけるデジタルカメラの外観についての説明は省略する。
【００７５】
なお、この第３の実施形態は、本発明の第２の撮影装置に対応するものである。
【００７６】
この第３の実施形態におけるデジタルカメラは、図３に示した第１の実施形態のデジタルカメラ１００と同様の回路構成を有している。第３の実施形態の、第１の実施形態との相違は、第１の実施形態においては、撮像回路クロック部１１０３が、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、撮像素子１０４１を動作させるための撮像回路クロックを変更するように構成されているが、第３の実施形態においては、画像表示部１０７０（表示制御部１０６０、ＥＶＦ１２４、およびＬＣＤ１１７）は、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、ＥＶＦ１２４の画像表示パネルを裏面から照明するバックライトの光量を変化させるように構成されている点にある。
【００７７】
次に、本発明の第３の実施形態におけるデジタルカメラの動作について説明する。
【００７８】
図７は、本発明の第３の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【００７９】
この第３の実施形態では、先ず、ユーザにより電源スイッチ１１４（図１参照）が押下されて電源がオン（ステップＳ２１）になると、温度センサ１００４（図３参照）による撮影部１０１０の温度測定が開始され（ステップＳ２２）、温度センサ１００４が規定温度以上、すなわち撮像素子１０４１の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知したか否かが判定される（ステップＳ２３）。
【００８０】
ステップＳ２３における判定の結果、規定温度以上に達したと判定された場合は、表示制御部１０６０（図３参照）は、ＥＶＦ１２４（図３参照）のバックライトへの電流を減少させることにより、ＥＶＦ１２４の輝度を、ユーザが視認する上で支障の生じない程度まで低減させ（ステップＳ２４）た後、ステップＳ２３に戻る。
【００８１】
一方、ステップＳ２３における判定の結果、規定温度以上に達していないと判定された場合は、ＥＶＦ１２４の輝度をそのままの状態に維持する（ステップＳ２５）。そして規定時間経過した（ステップＳ２６）後、ステップＳ２２に戻る。
【００８２】
こうして、温度センサが撮像素子の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知した場合に、ＥＶＦのバックライトへの電流を減少させて発熱を抑えることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００８３】
次に、本発明の第４の実施形態におけるデジタルカメラについて説明する。
【００８４】
この第４の実施形態のデジタルカメラは、図１に示した第１実施形態のデジタルカメラの外観、および図２に示した第１実施形態のデジタルカメラの外観と同様の外観を有している。重複を避けるため第４の実施形態におけるデジタルカメラの外観についての説明は省略する。
【００８５】
なお、この第４の実施形態は、前述の第３の実施形態と同様、本発明の第２の撮影装置に対応するものである。
【００８６】
この第４の実施形態におけるデジタルカメラは、図３に示した第１の実施形態のデジタルカメラ１００と同様の回路構成を有している。第４の実施形態の、第１の実施形態との相違は、第１の実施形態においては、撮像回路クロック部１１０３が、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、撮像素子１０４１を動作させるための撮像回路クロックを変更するように構成されているが、第４の実施形態においては、画像表示部１０７０（表示制御部１０６０、ＥＶＦ１２４、およびＬＣＤ１１７）は、温度センサ１００４により測定された温度に応じて、ＥＶＦ１２４の画像表示パネルを裏面から照明するバックライトの光量を変化させるように構成されている点にある。
【００８７】
次に、本発明の第４の実施形態におけるデジタルカメラの動作について説明する。
【００８８】
図８は、本発明の第４の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【００８９】
この第４の実施形態では、先ず、ユーザにより電源スイッチ１１４（図１参照）が押下されて電源がオン（ステップＳ３１）になると、温度センサ１００４（図３参照）による撮影部１０１０の温度測定が開始され（ステップＳ３２）、温度センサ１００４が規定温度以上、すなわち撮像素子１０４１の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知したか否かが判定される（ステップＳ３３）。
【００９０】
ステップＳ３３における判定の結果、規定温度以上に達したと判定された場合は、表示制御部１０６０（図３参照）は、ＬＣＤ１１７（図３参照）のバックライトへの電流を減少させることにより、ＬＣＤ１１７の輝度を、ユーザが視認する上で支障の生じない程度まで低減させ（ステップＳ３４）た後、ステップＳ３３に戻る。
【００９１】
一方、ステップＳ３３における判定の結果、規定温度以上に達していないと判定された場合は、ＬＣＤ１１７の輝度をそのままの状態に維持する（ステップＳ３５）。そして規定時間経過した（ステップＳ３６）後、ステップＳ３２に戻る。
【００９２】
こうして、温度センサが撮像素子の画質劣化が発生する温度以上に達したことを検知した場合に、ＬＣＤのバックライトへの電流を減少させて発熱を抑えることにより撮影部の温度を低下させて撮像素子から出力される暗電流を減少させることが可能となるので、撮影装置の画質劣化防止と撮影装置の動作性能の維持とのバランスのとれた撮影装置を実現することができる。
【００９３】
次に、本発明の第５の実施形態である発熱抑制方法について説明する。
【００９４】
なお、この第５の実施形態は、本発明の第１の発熱抑制方法に対応するものである。
【００９５】
この第５の実施形態は、被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、上記撮影部を動作させるためのクロックを生成するクロック生成部とを備えた撮影装置における発熱抑制方法であって、上記撮影部の温度を測定するステップと、測定された温度に応じて、上記クロック生成部によって生成されるクロックの周波数を変化させることにより発熱を抑制するステップとを有している。これら２つのステップは、前述の第１の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャート（図４参照）におけるステップＳ０２、ステップＳ０４、又は前述の第２の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャート（図６参照）におけるステップＳ１２、ステップＳ１４と実質的に同様の動作を行うものであるので、ここでは重複を避けるために詳細な説明を省略する。
【００９６】
本実施形態の発熱抑制方法では、撮影部の温度が測定され、測定された温度に応じて、上記クロック生成部によって生成されるクロックの周波数を変化させることにより発熱が抑制されることによって撮像素子の温度上昇が防止され、その結果、撮像素子から発生する暗電流の増加に起因する画質劣化が防止される。
【００９７】
次に、本発明の第６の実施形態である発熱抑制方法について説明する。
【００９８】
なお、この第６の実施形態は、本発明の第２の発熱抑制方法に対応するものである。
【００９９】
この第６の実施形態は、被写体光を捉えて画像信号を生成して処理する撮影部と、上記撮影部で得られた画像信号に基づく画像を表示する画像表示パネルおよび該画像表示パネルを裏面から照明するバックライトを有する画像表示部とを備えた撮影装置における発熱抑制方法であって、上記撮影部の温度を測定するステップと、測定された温度に応じて、上記バックライトの光量を変化させることにより発熱を抑制するステップとを有している。これら２つのステップは、前述の第３の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャート（図７参照）におけるステップＳ２２、ステップＳ２４、又は前述の第４の実施形態のデジタルカメラの動作を示すフローチャート（図８参照）におけるステップＳ３２、ステップＳ３４と実質的に同様の動作を行うものであるので、ここでは重複を避けるために詳細な説明を省略する。
【０１００】
本実施形態の発熱抑制方法では、撮影部の温度が測定され、測定された温度に応じて、上記バックライトの光量を変化させることにより発熱が抑制されることによって撮像素子の温度上昇が防止され、その結果、撮像素子から発生する暗電流の増加に起因する画質劣化が防止される。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の第１実施形態であるデジタルカメラを斜め上前方から見た外観斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの背面を示す外観図である。
【図３】図１、図２に示したデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態における撮像回路クロック周波数と温度センサの測定温度との対応関係を示すグラフである。
【図６】本発明の第２の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第４の実施形態におけるデジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１００    デジタルカメラ
１１０    システム制御回路
１１１    ズーム鏡胴
１１２    フラッシュ発光窓
１１３    ＡＦ補助光ランプ
１１４    電源スイッチ
１１５    レリーズボタン
１１６    モードダイヤル
１１７    ＬＣＤ
１１８    ＭＥＮＵ／ＯＫボタン
１１９    ＤＩＳＰ／ＢＡＣＫボタン
１２０    フォトモードボタン
１２１    再生ボタン
１２２    十字ボタン
１２３    ズームボタン
１２４    ＥＶＦ
１２５    ファインダ切替ボタン
１００４    温度センサ
１００５    信号処理回路クロック部
１０１０    撮影部
１０２１    撮影レンズ
１０４１    撮像素子
１０５０    信号処理回路
１０５１    アナログ信号処理部
１０５２    Ａ／Ｄ変換回路
１０５３    メモリ制御部
１０５４    メインメモリ
１０５５    デジタル信号処理部
１０５６    圧縮伸張処理部
１０５８    外部メモリ制御部
１０５９    記録媒体
１０６０    表示制御部
１０６１    操作部
１１０１    レンズ駆動部
１１０２    撮像素子駆動部
１１０３    撮像回路クロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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