【手続補正書】
【提出日】平成25年1月17日(2013.1.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
勾配を含む領域を含むウェットレイド不織フィルタ媒体であって、前記領域が第１の繊維と、前記第１の繊維と異なる第２の繊維とを含み、前記勾配が前記領域内における前記第２の繊維の濃度の連続的な変化を含む、フィルタ媒体。
【請求項２】
前記媒体が、厚さを画定する第１の表面と第２の表面とを有し、前記領域が前記厚さの一部分にわたる、請求項１に記載のフィルタ媒体。
【請求項３】
前記媒体が、幅を画定する第１の縁端と第２の縁端とを有し、前記領域が前記幅の一部分にわたる、請求項１に記載のフィルタ媒体。
【請求項４】
前記媒体が、透過率、細孔径、繊維径、繊維長、効率、固体度、湿潤性、耐化学性、耐温度性、及び機械的強度からなる群の少なくとも１つの特性勾配を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のフィルタ媒体。
【請求項５】
前記媒体が、二成分繊維を含む結合繊維を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィルタ媒体。
【請求項６】
前記媒体が、従来のフィルタ媒体、膜、セルロース系媒体、合成媒体、スクリム、又はエキスパンドメタル支持体を含む基層と組み合わされる、請求項１〜５のいずれか一項に記載のフィルタ媒体。
【請求項７】
ウェットレイド不織ウェブを形成するための装置であって、
（ａ）少なくとも第１の繊維を含む第１の流体フローストリームを吐出するように構成された第１の供給源と、
（ｂ）少なくとも第２の繊維を含む第２の流体フローストリームを吐出するように構成された第２の供給源と、
（ｃ）前記第１及び第２の供給源より下流にあり、且つ前記第１の流体フローストリームと前記第２の流体フローストリームとの間に位置決めされた混合隔壁であって、組み合わされたフローストリームを形成するよう前記２つのフローストリーム間の流体連通を可能にする２個以上の開口を前記混合隔壁に画定する混合隔壁と、
（ｄ）前記１つ又は複数の供給源より下流に位置し、且つ少なくとも前記組み合わされたフローストリームを受け入れ、前記組み合わされたフローストリームから繊維を捕集することにより勾配を含む不織ウェブを形成するように設計された受入領域と、
を含む、装置。
【請求項８】
前記２個以上の開口が、異なる幅、異なる長さ、前記フローストリームに対する異なる向き、前記混合部分の終端からの異なる間隔、又はそのような側面の１つ又は複数の組み合わせを含む、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記開口が、前記混合隔壁の第１のクロスウェブ縁端から前記混合隔壁の第２のクロスウェブ縁端まで延在する２個以上のスロットを含み、前記スロットが矩形であり、複数の着脱可能な矩形部品により画定される、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１０】
前記混合隔壁が、前記混合隔壁を２つの半体に分割するマシン方向の中心軸を有し、一方の半体が他方の半体と同じではない、請求項７又は８に記載の装置。
【請求項１１】
前記受入領域が、前記フローストリームから液体を除去するための機器をさらに含み、前記機器が、１つ又は複数の重力排水機器、１つ又は複数の真空機器、１つ又は複数のテーブルロール、真空フォイル、真空ロール、又はそれらの組み合わせを含む、請求項７〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記受入領域の近位及び下流に乾燥部をさらに含む、請求項７〜１１のいずれか一項に記載の装置であって、前記乾燥部が、乾燥缶部、１つ又は複数の赤外線ヒータ、１つ又は複数の紫外線ヒータ、スルーエアドライヤ、搬送ワイヤ、コンベヤ、又はそれらの組み合わせを含む、装置。
【請求項１３】
装置を使用した不織ウェブの作製方法であって、前記装置が、
（ａ）第１の流体フローストリームを吐出するように構成された第１の供給源と、
（ｂ）第２の流体フローストリームを吐出するように構成された第２の供給源と、
（ｃ）前記第１及び第２の供給源より下流にあり、且つ前記第１の流体フローストリームと前記第２の流体フローストリームとの間に位置決めされた混合隔壁であって、前記第１のフローストリームと前記第２のフローストリームとの間の流体連通を可能にする２個以上の開口を前記混合隔壁に画定する混合隔壁と、
（ｄ）前記１つ又は複数の供給源より下流に位置し、且つ少なくとも組み合わされたフローストリームを受け入れるように設計された受入領域と、
を含み、
前記方法が、
ｉ）前記第１の供給源から第１の流体フローストリームを吐出するステップであって、前記第１の流体フローストリームが少なくとも第１の繊維を含むステップと、
ｉｉ）前記第２の供給源から第２の流体フローストリームを吐出するステップであって、前記第２の流体フローストリームが前記第１の繊維と異なる第２の繊維を少なくとも含むステップと、
ｉｉｉ）前記供給源の近位及び下流に位置する受入領域に繊維を捕集することにより湿潤層を形成するステップと、
ｉｖ）前記湿潤層を乾燥させて、勾配を含む前記不織ウェブを形成するステップと、
を含む、方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、例えば、以下を提供する：
（項目１）
不織ウェブであって、前記ウェブが第１の表面と第２の表面とを有する平面状繊維構造を含み、前記繊維構造が、実質的に一様な繊維分布を有する第１の不織領域と、少なくとも１ミクロンの直径を有する第１の繊維と多くとも６ミクロンの直径を有する第２の繊維とを含む第２の不織領域とを含み、前記第２の繊維は、前記第２の繊維の濃度が前記第２の領域にわたり前記第１の表面から前記第２の表面に至る方向に増加するように、第２の不織領域において濃度が変化し、前記第１の繊維は第１の繊維特徴群を有し、且つ前記第２の繊維は第２の異なる繊維特徴群を有する、ウェブ。
（項目２）
前記第２の繊維が異なる直径の繊維のブレンドを含む、項目１に記載のウェブ。
（項目３）
前記ウェブにおける繊維濃度のあらゆる変化が線形変化である、項目１に記載のウェブ。
（項目４）
前記第１の不織領域が２つ以上ある、項目１に記載のウェブ。
（項目５）
前記第２の不織領域が２つ以上ある、項目１に記載のウェブ。
（項目６）
前記ウェブがフィルタ媒体を含み、前記媒体が、空気、水性流体、又は潤滑剤若しくは油圧油をろ過するように適合されたウェットレイド媒体の第１の繊維である、項目１に記載のウェブ。
（項目７）
前記フィルタ媒体が、ＩＳＯ  １６８８９に基づく計測に従い３２０ｋＰａ以上の圧力損失まで負荷したとき試験粒子５ミクロン以上に対して２００より高いβを有する、項目７３に記載のフィルタ媒体。
（項目８）
前記第２の不織領域の一部分が、前記媒体の前記厚さの１０％より大きい厚さを含む、項目２に記載のフィルタ媒体。
（項目９）
前記第１の表面を前記第２の表面と比較すると、繊維濃度又は繊維組成に違いを示す、項目６に記載の媒体。
（項目１０）
前記第１の不織領域が上流領域である、項目６に記載のウェブ。
（項目１１）
前記第２の不織領域が上流領域である、項目６に記載のウェブ。
（項目１２）
前記ウェブがデプス媒体であり、前記第２の繊維が前記上流表面から前記下流表面にかけて増加する、項目６に記載のウェブ。
（項目１３）
前記ウェブが負荷領域と効率領域とを含む、項目１に記載のウェブ。
（項目１４）
前記第２の繊維の濃度が前記上流表面から前記下流表面にかけて非線形的に増加する、項目１に記載のウェブ。
（項目１５）
不織ウェブの作製装置であって、
ａ）繊維を含む第１の流体フローストリームを吐出するように構成された第１の供給源と、
ｂ）繊維を含む第２の流体フローストリームを吐出するように構成された第２の供給源と、
ｃ）前記第１及び第２の供給源より下流にある混合隔壁であって、前記第１のフローストリームと前記第２のフローストリームとの間に位置決めされ、前記第１のフローストリームと前記第２のフローストリームとの間の流体連通及び混合を可能にする２個以上の開口を前記混合隔壁に画定する混合隔壁と、
ｄ）前記第１及び第２の供給源より下流に位置し、且つ少なくとも組み合わされたフローストリームを受け入れ、前記組み合わされたフローストリームを捕集することにより不織ウェブを形成するように設計された受入領域と、
を含む装置。
（項目１６）
前記２個以上の開口が、前記混合隔壁のクロスウェブ方向に延在する１個又は複数の矩形開口を含む、項目１５に記載の装置。
（項目１７）
前記２個以上のスロットの各々が、異なる幅、異なる長さ、前記フローストリームに対する異なる向き、前記混合部分の終端からの異なる間隔、又はそのような側面の１つ又は複数の組み合わせを含む、項目１６に記載の装置。
（項目１８）
前記開口が、前記混合隔壁の第１のクロスウェブ縁端から前記混合隔壁の第２のクロスウェブ縁端まで延在する２個以上のスロットを含む、項目１５に記載の装置。
（項目１９）
装置を使用する不織ウェブの作製方法であって、
ｉ）第１の供給源から第１の流体ストリームを吐出するステップであって、前記流体ストリームが繊維を含み、前記装置が前記第１の供給源より下流にある混合隔壁を含み、前記混合隔壁が前記第１の供給源からの２つの流路の間に位置決めされ、前記流路が前記混合隔壁によって分離され、前記混合隔壁が、少なくとも１つの流路から別の流路への流体連通を可能にする１個又は複数の開口を前記混合隔壁に画定する、ステップと、
ｉｉ）前記供給源の近位及び下流に位置する受入領域に繊維を捕集するステップであって、前記受入領域が、前記供給源から吐出された前記フローストリームを受け入れ、且つ前記繊維を捕集することにより湿潤層を形成するように設計される、ステップと、
ｉｉｉ）前記湿潤層を乾燥させて前記不織ウェブを形成するステップと、
を含む方法。
（項目２０）
前記湿潤層から流体を除去するステップをさらに含む、項目１９に記載の方法。
（項目２１）
前記湿潤層に熱を加えるステップをさらに含む、項目１９に記載の方法。
（項目２２）
前記フローストリームの少なくとも一方が、水性スラリー１リットル当たりの繊維が約２０グラム未満の繊維濃度を有する１つ又は複数の繊維の水性スラリーを含む、項目１９に記載の方法。
（項目２３）
前記混合隔壁が、前記２つの流路間の双方向流体連通を可能にする、項目１９に記載の方法。
（項目２４）
第２の供給源から第２の流体ストリームを吐出するステップであって、前記流体ストリームが繊維を含み、前記第１の流体ストリームの一部が前記混合隔壁を通じて流れ、前記受入領域にある前記第２の流体ストリーム上に至るステップ
をさらに含む、項目１９に記載の方法。
（項目２５）
前記第１の流体ストリームが少なくとも第１の繊維を含み、前記第２の流体ストリームが少なくとも第２の繊維を含み、前記第２の繊維が前記第１の繊維と異なる繊維特徴を有する、項目２４に記載の方法。
（項目２６）
前記第１の繊維がガラス繊維であり、前記第２の繊維がコアとシェルとを含む二成分繊維である、項目２５に記載の方法。
（項目２７）
前記混合隔壁が、前記混合隔壁を２つの半体に分割するマシン方向の中心軸を有し、一方の半体が他方の半体と同じではない、項目１９に記載の方法。
（項目２８）
一方の半体が開口を有さず、他方の半体が前記複数の開口を画定する、項目２７に記載の方法。
（項目２９）
前記開口が、前記混合隔壁の第１のクロスウェブ縁端から前記混合隔壁の第２のクロスウェブ縁端まで延在する２個以上のスロットを含む、項目１９に記載の方法。
（項目３０）
前記１個又は複数の開口が、前記混合隔壁のクロスウェブ方向に延在する１個又は複数の矩形開口を含む、項目１９に記載の方法。
（項目３１）
厚さを画定する第１の表面と第２の表面とを有するフィルタ媒体であって、前記媒体が勾配を含む領域を含み、前記領域が少なくとも１ミクロンの直径を有する第１の繊維と、多くとも６ミクロンの直径を有する第２の繊維とを含み、前記第１の繊維は直径が前記第２の繊維より大きく、前記第２の繊維は、前記第２の繊維の濃度が前記領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に増加するように、前記領域において濃度が変化する、フィルタ媒体。
（項目３２）
厚さを画定する第１の表面と第２の表面とを有するフィルタ媒体であって、前記媒体が勾配を含む領域を含み、前記領域が第１の繊維組成を有する第１の繊維と、前記第１の繊維組成と異なる第２の繊維組成を有する第２の繊維とを含み、前記第２の繊維は、前記第２の繊維の濃度が前記領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に増加するように、前記領域において濃度が変化する、フィルタ媒体。
（項目３３）
前記第１の繊維が少なくとも１ミクロンの直径を有し、第２の繊維が多くとも５ミクロンの直径を有する、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目３４）
前記領域が前記媒体の前記厚さの一部分に及ぶ、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目３５）
前記領域の前記一部分が、前記媒体の前記厚さの１０％より大きい厚さを含む、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目３６）
前記媒体がウェットレイド媒体の第１の繊維であり、前記第１の繊維が、前記フィルタ媒体の少なくとも３０ｗｔ％且つ多くとも８０ｗｔ％の量の二成分繊維を含む、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目３７）
前記第２の繊維が、前記フィルタ媒体の最小３０ｗｔ％且つ多くとも７０ｗｔ％の量のガラス繊維又はポリエステル繊維を含む、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目３８）
前記媒体厚さが、定濃度の前記第１の繊維と前記第２の繊維とを含む前記厚さの第２の領域を含む、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目３９）
空気、水性流体、又は潤滑剤若しくは油圧油をろ過するように適合された、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体であって、二成分繊維を含む少なくとも約３０ｗｔ％且つ多くとも約７０ｗｔ％の第１の繊維と、少なくとも約３０ｗｔ％且つ多くとも約７０ｗｔ％のガラス繊維又はポリエステル繊維とがあり、ガラス繊維又はポリエステル繊維の濃度が、前記第１の表面から前記第２の表面にかけて増加する連続勾配で形成される、媒体。
（項目４０）
前記第１の繊維が、各々が独立してポリエステル又はポリオレフィンを含むコアとシェルとを含む二成分繊維を含む、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４１）
前記第１の表面と前記第２の表面とが０．５〜２０ｍｍの範囲の前記媒体の前記厚さを画定し、前記領域の前記一部分が０．１ｍｍより大きい、項目３４に記載の媒体。
（項目４２）
前記媒体がデプス媒体であり、前記第２の繊維が第１の上流表面から第２の下流表面にかけて増加する、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４３）
前記媒体が負荷領域と効率領域とを含む、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４４）
前記媒体が、膜、セルロース系媒体、合成媒体、スクリム又はエキスパンドメタル支持体を含む基層と組み合わされる、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４５）
前記媒体中のあらゆる勾配が非線形である、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４６）
前記第２の繊維の濃度が前記上流表面から前記下流表面にかけて非線形的に増加する、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４７）
前記媒体が、透過率、細孔径、繊維径、繊維長、効率及び固体度からなる群の少なくとも１つの勾配を有する、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４８）
前記媒体が、湿潤性、耐化学性、及び耐温度性からなる群の少なくとも１つの勾配を有する、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目４９）
前記媒体が一様な結合繊維領域をさらに含む、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目５０）
前記結合領域の前記第１の繊維が一様な濃度である、項目４９に記載の媒体。
（項目５１）
前記媒体が１つ又は複数の追加的な繊維を含む、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目５２）
前記第１の繊維がセルロース系繊維を含み、前記第２の繊維がガラス繊維を含む、項目３１又は３２に記載のフィルタ媒体。
（項目５３）
前記第１の表面を前記第２の表面と比較すると、繊維濃度又は繊維組成に違いを示す、項目３１又は３２に記載の媒体。
（項目５４）
第１の表面と第２の表面とを有するフィルタ媒体であって、前記媒体が足場繊維と、少なくとも１ミクロンの直径を有する第１の繊維と、多くとも６ミクロンの直径を有する第２の繊維とを含み、前記媒体が、前記第１の繊維又は前記第２の繊維のいずれかの濃度の勾配によって特徴付けられる領域を有し；及び前記媒体がラミネート加工層を含まず、且つラミネート用接着剤を含まず、前記第１の繊維が第１の繊維特徴群を有し、前記第２の繊維が第２の異なる繊維特徴群を有する、フィルタ媒体。
（項目５５）
前記媒体がウェットレイド媒体であり、前記足場繊維が二成分繊維を含み、前記第１及び第２の繊維の双方がガラス繊維を含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目５６）
前記媒体が、空気、水性流体、又は潤滑剤若しくは油圧油をろ過するように適合され、前記足場繊維が二成分繊維を含み、前記第１及び第２の繊維がポリエステル繊維を含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目５７）
前記足場繊維がセルロース系繊維を含み、前記第１及び第２の繊維がガラス繊維を含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目５８）
前記第１及び第２の繊維が、組成が異なる繊維のブレンドを含み、及び勾配によって特徴付けられる前記領域が前記媒体の前記厚さの一部分である、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目５９）
勾配によって特徴付けられる前記領域が、前記媒体の前記厚さの１０％より大きい厚さを含む、項目５８に記載のフィルタ媒体。
（項目６０）
前記第１の表面と前記第２の表面とが、０．５〜２０ｍｍの範囲の前記媒体の前記厚さを画定し、前記領域の前記一部分が０．１ｍｍより大きい、項目５４に記載の媒体。
（項目６１）
前記フィルタ媒体が、ＩＳＯ  １６８８９に基づく計測に従い３２０ｋＰａ以上の圧力損失まで負荷したとき試験粒子５ミクロン以上に対して２００より高いβを有する、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目６２）
少なくとも１つの領域が、約３０ｗｔ％〜８０ｗｔ％の第１の繊維と、少なくとも約０．６ミクロン且つ多くとも約５ミクロンの直径を有する少なくとも約２０ｗｔ％且つ多くとも約７０ｗｔ％の第２の繊維とのブレンドを含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目６３）
前記第２の繊維が、少なくとも約２０ミクロン且つ多くとも約３０ミクロンの直径を有するセルロース系繊維を含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目６４）
前記ガラス繊維が、およそ少なくとも約０．５ミクロンの直径を有する第１のガラス繊維と、少なくとも約２ミクロン且つ多くとも約５ミクロンの直径を有する第２のガラス繊維とのブレンドを含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目６５）
前記媒体が、細孔径又は繊維径の非線形勾配である勾配を有する、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目６６）
前記勾配が、前記繊維サイズ又は前記繊維濃度が前記第１の表面から前記第２の表面にかけて線形的に増加するようなフィルタ組成を含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目６７）
少なくとも１つの領域が、樹脂と結合された第１の繊維を含む、項目５４に記載の媒体。
（項目６８）
前記樹脂と結合された繊維がセルロース系繊維を含む、項目６７に記載の媒体。
（項目６９）
前記樹脂と結合された繊維がポリエステル繊維を含む、項目６７に記載の媒体。
（項目７０）
樹脂、架橋剤又はそれらの組み合わせから選択される添加剤をさらに含む、項目５４に記載の媒体。
（項目７１）
前記樹脂が、バインダー樹脂、エラストマー、熱硬化性樹脂、ゲル、ビーズ、ペレット、フレーク、粒子、又はナノ構造を含む、項目６７に記載の媒体。
（項目７２）
前記第１の繊維及び前記第２の繊維が、ガラス、セルロース、麻、アバカス、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ハロゲン化ポリマー、ポリウレタン、又はそれらの組み合わせを含む繊維から選択される、項目５４に記載の媒体。
（項目７３）
前記第２の繊維が、セルロース系繊維、合成繊維、又はそれらのブレンドを含む、項目５４に記載のフィルタ媒体。
（項目７４）
厚さを画定する第１の表面と第２の表面とを有するフィルタ媒体であって、前記媒体が前記厚さに少なくとも１つの領域を含み、前記領域が、ポリエステル繊維と、少なくとも０．３ミクロンの直径を有するスペーサー繊維と、多くとも１５ミクロンの直径を有する効率繊維とを含み、前記ポリエステル繊維は前記領域において濃度が実質的に変化せず、前記スペーサー繊維は、前記スペーサー繊維の濃度が前記領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に増加するように、前記領域において濃度が変化する、媒体。
（項目７５）
前記ポリエステル繊維が二成分繊維を含む、項目７４に記載の媒体。
（項目７６）
前記スペーサー繊維がガラス繊維を含む、項目７４に記載の媒体。
（項目７７）
前記効率繊維がガラス繊維を含む、項目７４に記載の媒体。
（項目７８）
前記スペーサー繊維が単相ポリエステル繊維を含む、項目７４に記載の媒体。
（項目７９）
前記フィルタ媒体が、ＩＳＯ  １６８８９に基づく計測に従い３２０ｋＰａ以上の圧力損失まで負荷したとき試験粒子５ミクロン以上に対して２００より高いβを有する、項目３１、３２又は７４に記載の媒体。
（項目８０）
前記効率繊維の濃度が一方の表面から他方の表面にかけて増加し、空気、水性流体、又は潤滑剤若しくは油圧油をろ過するように適合される、項目７４に記載の媒体。
（項目８１）
前記媒体が、３０〜８５ｗｔ％のポリエステル繊維と、２〜４５ｗｔ％のスペーサー繊維と、１０〜７０ｗｔ％の効率繊維とを含むウェットレイド媒体である、項目７４に記載の媒体。
（項目８２）
前記媒体が、定濃度の前記ポリエステル繊維と前記スペーサー繊維と前記効率繊維とを含む前記厚さの第２の領域を含む、項目７４に記載のフィルタ媒体。
（項目８３）
前記第１の表面を前記第２の表面と比較すると、繊維濃度又は繊維組成に１０％の違いを示す、項目３１、３２、５４又は７４に記載の媒体。
（項目８４）
幅を画定する第１の縁端と第２の縁端とを有するフィルタ媒体であって、各縁端は前記媒体のマシン方向と平行であり、前記媒体が、第１の繊維と第２の繊維とを含む第１の領域を含み、前記第２の繊維は、前記第２の繊維の濃度が前記第１の縁端から前記第２の縁端にかけて増加するように、前記第１の領域において濃度が変化する、フィルタ媒体。
（項目８５）
前記媒体の幅が、定濃度の前記第１の繊維と前記第２の繊維とを含む前記厚さの第２の領域を含む、項目８４に記載のフィルタ媒体。
（項目８６）
厚さを画定する第１の表面と第２の表面とを有する項目８４に記載のフィルタ媒体であって、前記媒体が、勾配を含む第２の領域を含み、前記第２の領域において前記第２の繊維は、前記第２の繊維の濃度が前記領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に増加するように、前記第２の領域において濃度が変化する、フィルタ媒体。
（項目８７）
前記第２の領域が前記媒体の前記厚さの一部分にわたる、項目８６に記載のフィルタ媒体。
（項目８８）
前記第１の繊維が第１の繊維組成を有し、前記第２の繊維が、前記第１の繊維組成と異なる第２の繊維組成を有する、項目８４に記載のフィルタ媒体。
（項目８９）
前記第１の繊維は直径が前記第２の繊維より大きい、項目８４に記載のフィルタ媒体。
（項目９０）
前記フィルタ媒体が前記幅の中心領域を含み、前記第２の繊維の濃度が前記中心領域において最も高い、項目８４に記載のフィルタ媒体。
（項目９１）
前記フィルタ媒体が、前記第１の縁端に隣接した第１の縁端領域と、前記第２の縁端に隣接した第２の縁端領域とを含み、前記第２の繊維の濃度が、前記第１の縁端領域において前記第２の縁端領域におけるより高い、項目８４に記載のフィルタ媒体。
（項目９２）
不織ウェブの作製装置であって、
ａ）繊維を含む第１の流体フローストリームと繊維を含む第２の流体フローストリームとを吐出するように構成された１つ又は複数の供給源と、
ｂ）前記１つ又は複数の供給源より下流にある混合隔壁であって、前記１つ又は複数の供給源からの前記第１のフローストリームと前記第２のフローストリームとの間に位置決めされ、前記２つのフローストリームの間の流体連通を可能にする１個又は複数の開口を前記混合隔壁に画定する混合隔壁と、
ｃ）前記１つ又は複数の供給源より下流に位置し、且つ少なくとも組み合わされたフローストリームを受け入れ、前記組み合わされたフローストリームから繊維を捕集することにより不織ウェブを形成するように設計された受入領域と、
を含む装置。
（項目９３）
前記混合隔壁が水平面に対して傾斜している、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目９４）
前記混合隔壁が２個以上の開口を画定する、項目９２に記載の装置。
（項目９５）
前記２個以上の開口が、前記混合隔壁のクロスウェブ方向に延在する２個以上の矩形開口を含む、項目９４に記載の装置。
（項目９６）
前記１個又は複数の矩形開口が、クロスウェブ方向に前記混合隔壁にわたって完全に延在する、項目１６又は９４に記載の装置。
（項目９７）
前記開口が、前記混合隔壁の第１のクロスウェブ縁端から前記混合隔壁の第２のクロスウェブ縁端まで延在する２個以上のスロットを含む、項目９２に記載の装置。
（項目９８）
前記２個以上のスロットの各々が、異なる幅、異なる長さ、前記フローストリームに対する異なる向き、前記混合部分の終端からの異なる間隔、又はそのような側面の１つ又は複数の組み合わせを含む、項目９４に記載の装置。
（項目９９）
前記混合隔壁の前記マシン方向における寸法が、少なくとも約０．３メートル（１１．８インチ）且つ多くとも約１．５メートル（５９インチ）である、項目９４に記載の装置。
（項目１００）
前記混合隔壁が、少なくとも３個のスロット且つ多くとも８個のスロットをさらに含み、各スロットが独立して少なくとも１ｃｍ且つ多くとも２０ｃｍの幅を有する、項目１５又は９７に記載の装置。
（項目１０１）
前記スロットが矩形であり、複数の着脱可能な矩形部品によって画定される、項目１００に記載の装置。
（項目１０２）
前記混合隔壁が、５個以上の着脱可能な矩形部材によって画定される５個の矩形開口を含み、前記部材の幅の各々が約１．５ｃｍ〜１５ｃｍ（０．６インチ〜５．９インチ）であり、前記開口の幅の各々が約０．５ｃｍ〜１０ｃｍ（０．２インチ〜３．９インチ）である、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１０３）
前記１個又は複数の開口が、前記混合隔壁のマシン方向に延在する１個又は複数のスロットを含む、項目９２に記載の装置。
（項目１０４）
前記１個又は複数の開口が、複数の別個の円形開口を含む、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１０５）
前記混合隔壁が、第１の寸法を有する少なくとも第１の開口と、第２の異なる寸法を有する少なくとも第２の開口とを画定する、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１０６）
前記混合隔壁の前記１個又は複数の開口が、前記混合隔壁の総面積の少なくとも５％且つ多くとも７０％を占める、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１０７）
前記混合隔壁の前記１個又は複数の開口が、前記混合隔壁の総面積の少なくとも１０％且つ多くとも３０％を占める、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１０８）
前記混合隔壁が、前記混合隔壁を２つの半体に分割する前記マシン方向の中心軸を有し、一方の半体が他方の半体と同じではない、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１０９）
一方の半体が開口を有さず、他方の半体が前記複数の開口を画定する、項目１０８に記載の装置。
（項目１１０）
前記混合隔壁が第１の外縁端と第２の外縁端とを有し、前記第１及び第２の外縁端は前記マシン方向と平行であり、前記混合隔壁が、前記第１の外縁端に最も近い前記マシン方向幅が前記第２の外縁端に最も近い前記マシン方向幅より小さくなるようにマシン方向幅に変化する第１の開口を画定する、項目１０８に記載の装置。
（項目１１１）
前記混合隔壁が、開口を含まない第１の縁端部分と、開口を含まない第２の縁端部分とを含み、前記第１及び第２の縁端部分の各々が、下流クロスウェブ縁端から上流クロスウェブ縁端まで延在し、前記混合隔壁が前記第１の縁端部分と前記第２の縁端部分との間に中心部分をさらに含み、前記開口が前記中心部分に画定される、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１１２）
前記受入領域が、前記フローストリームから液体を除去するための機器をさらに含む、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１１３）
前記流体を除去するための機器が、１つ又は複数の重力排水機器、１つ又は複数の真空機器、１つ又は複数のテーブルロール、真空フォイル、真空ロール、又はそれらの組み合わせを含む、項目１１２に記載の装置。
（項目１１４）
前記受入領域の近位及び下流に乾燥部をさらに含む、項目１５又は９２に記載の装置であって、前記乾燥部が、乾燥缶部、１つ又は複数の赤外線ヒータ、１つ又は複数の紫外線ヒータ、スルーエアドライヤ、搬送ワイヤ、コンベヤ、又はそれらの組み合わせを含む、装置。
（項目１１５）
２つの供給源を含む項目９２に記載の装置であって、第１の供給源が前記第１のフローストリームを生じさせ、第２の供給源が前記第２のフローストリームを生じさせる、装置。
（項目１１６）
前記第１のフローストリームが第１の繊維タイプを含み、前記第２のフローストリームが第２の繊維タイプを含み、各繊維タイプが他方と異なる少なくとも１つの繊維特徴を有する、項目９２に記載の装置。
（項目１１７）
前記１つ又は複数の供給源がヘッドボックス及びノズルからなる群から選択される、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１１８）
前記混合隔壁が、前記混合隔壁の上流縁端に隣接するオフセット部分を含み、前記オフセット部分には開口がない、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１１９）
前記流体フローストリームが液体フローストリームである、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１２０）
前記流体フローストリームが水性フローストリームである、項目１５又は９２に記載の装置。
（項目１２１）
不織ウェブの作製装置であって、
ａ）繊維を含む第１の液体フローストリームを吐出するように設計された供給源と、
ｂ）前記供給源より下流にある混合隔壁であって、前記混合隔壁に１個又は複数の開口を含む混合隔壁と、
ｃ）前記供給源より下流に位置し、且つ前記フローストリームを受け入れ、前記フローストリームから繊維を捕集することにより不織ウェブを形成するように設計された受入領域と、
を含む装置。
（項目１２２）
前記混合隔壁の少なくとも１個の開口が、前記第１のフローストリームの第１の部分のみの通過を可能にするように構成され、前記第１のフローストリームの残りの部分は前記第１の開口より下流の前記混合隔壁上に流れる、項目１２１に記載の装置。
（項目１２３）
前記第１の流体フローストリームが少なくとも２種の繊維タイプの混合物を含み、各繊維タイプが他方と異なる少なくとも１つの繊維特徴を有する、項目１２１に記載の装置。
（項目１２４）
不織ウェブの作製方法であって、
ｉ）供給源からファーニッシュを提供するステップであって、前記ファーニッシュが少なくとも第１の繊維を含む、ステップと、
ｉｉ）不織ウェブの作製装置から前記ファーニッシュのストリームを吐出するステップであって、前記装置が前記ストリームの供給源より下流にある混合隔壁を含み、前記混合隔壁が、前記ストリームの少なくとも一部分の通過を可能にするように構成された少なくとも１個の開口を前記混合隔壁に含む、ステップと、
ｉｉｉ）前記供給源より下流に位置する前記受入領域に、前記少なくとも１個の開口を通過する繊維を捕集するステップと、
ｉｖ）残りの繊維を前記混合隔壁の下流部分において前記受入領域に捕集するステップと、
ｉｖ）前記湿潤層を乾燥させて前記不織ウェブを形成するステップと、
を含む方法。
フィルタ媒体の形態をとることのできる多面的な不織ウェブ類、適合させることのできる形成プロセス及び広範なウェブ又は媒体を作製可能な機械が開示される。平面状の繊維ウェブ又は媒体は、厚さ及び幅を画定する第１の表面と第２の表面とを有することができる。媒体は、勾配を有する領域を含むことができる。かかる勾配は、繊維の濃度、特性、特徴、又は他の構成要素が表面間又は縁端間で変化する媒体を有することにより形成される。媒体の勾配領域は媒体全体を含んでもよく、又は媒体の一部分を含む領域を含んでもよい。媒体は、勾配領域内に繊維濃度の連続的な変化が存在することにより特徴付けられる。媒体は、少なくとも１ミクロンの直径を有する第１の繊維と、多くとも６ミクロンの直径を有する第２の繊維とを含む少なくとも１つの領域を有し、ここで第１の繊維は直径が第２の繊維より大きく、第２の繊維は、第２の繊維の濃度が領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に増加するように、領域において濃度が変化する。領域は勾配を含むことができ、従って媒体の繊維組成が領域において異なり、領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に変化する。かかるフィルタ媒体は、厚さを画定する第１の表面と第２の表面とを有することができ、媒体は、その厚さに少なくとも１つの領域を含み、領域は、ポリエステル繊維と、少なくとも０．３ミクロンの直径を有するスペーサー繊維と、多くとも１５ミクロンの直径を有する効率繊維とを含み、ここでポリエステル繊維は領域において濃度が実質的に変化せず、スペーサー繊維は、スペーサー繊維の濃度が領域にわたり一方の表面から他方の表面に至る方向に増加するように、領域において濃度が変化する。