【手続補正書】
【提出日】平成20年12月19日(2008.12.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に着脱可能な容器本体内に、液体収容部と、前記機器側の液体噴射部に接続される液体供給部と、前記液体収容部に貯留した液体を前記液体供給部に誘導する液体誘導路と、前記液体収容部内の液体の消費に伴って外部から大気を前記液体収容部内に導入する大気連通孔と、を備える大気開放タイプの液体収容体であって、
前記液体誘導路に流入した空気と接触することにより前記液体収容部内の液体の液面が所定の高さまで下がったことを検出するためのセンサが、前記液体誘導路の途中に設けられることと、
液体に混入した気泡を捕捉する気泡トラップ流路が、前記センサと前記液体収容部との間の前記液体誘導路に設けられることと、
前記気泡トラップ流路を通過する液体中の気泡を該気泡トラップ流路に捕捉可能な量の液体が、前記気泡トラップ流路に充填されていることと、
を特徴とする液体収容体。
【請求項２】
請求項１に記載の液体収容体であって、
前記気泡トラップ流路は、液体の流れを方向変換する方向変換部を有することを特徴とする液体収容体。
【請求項３】
請求項１または２に記載の液体収容体であって、
前記気泡トラップ流路は、流路断面を前後の流路位置よりも垂直方向において上方に拡張した気泡捕集空間を有することを特徴とする液体収容体。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の液体収容体であって、
前記気泡トラップ流路は、行き止まりの気泡捕集空間を有することを特徴とする液体収容体。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載の液体収容体であって、
前記気泡トラップ流路の途中、または前記センサよりも上流の液体誘導路の途中に、気泡を捕捉する多孔質体が設けられていることを特徴とする液体収容体。
【請求項６】
請求項３から５の何れか一項に記載の液体収容体であって、
前記気泡トラップ流路は、前記気泡捕集空間に液体が充填されていることを特徴とする液体収容体。
【請求項７】
請求項１から６の何れか一項に記載の液体収容体であって、
前記液体誘導路または前記気泡トラップ流路が接続された前記液体収容部の液体供給口は、直径が２ｍｍ以下の円形断面流路に形成されていることを特徴とする液体収容体。
【請求項８】
請求項１から６の何れか一項に記載の液体収容体であって、
前記気泡トラップ流路を構成する流路は、流路断面が矩形に形成されていることを特徴とする液体収容体。
【請求項９】
機器に着脱可能な容器本体内に、液体収容部と、前記機器側の液体噴射部に接続される液体供給部と、前記液体収容部に貯留した液体を前記液体供給部に誘導する液体誘導路と、前記液体収容部内の液体の消費に伴って外部から大気を前記液体収容部内に導入する大気連通孔と、を備える大気開放タイプの液体収容体であって、
空気と接触することにより誤検出を引き起こし得る液体残量センサが、前記液体誘導路の途中に設けられることと、
液体に混入した気泡を捕捉する気泡トラップ流路が、前記液体残量センサと前記液体収容部との間の前記液体誘導路に設けられることと、
前記気泡トラップ流路を通過する液体中の気泡を該気泡トラップ流路に捕捉可能な量の液体が、前記気泡トラップ流路に充填されていることを特徴とする液体収容体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記課題を解決することのできる本発明に係る液体収容体は、機器に着脱可能な容器本体内に、液体収容部と、前記機器側の液体噴射部に接続される液体供給部と、前記液体収容部に貯留した液体を前記液体供給部に誘導する液体誘導路と、前記液体収容部内の液体の消費に伴って外部から大気を前記液体収容部内に導入する大気連通孔と、を備える大気開放タイプの液体収容体であって、
前記液体誘導路に流入した空気と接触することにより前記液体収容部内の液体の液面が所定の高さまで下がったことを検出するためのセンサが、前記液体誘導路の途中に設けられることと、液体に混入した気泡を捕捉する気泡トラップ流路が、前記センサと前記液体収容部との間の前記液体誘導路に設けられることと、
前記気泡トラップ流路を通過する液体中の気泡を該気泡トラップ流路に捕捉可能な量の液体が、前記気泡トラップ流路に充填されていることを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明に係る液体収容体において、前記気泡トラップ流路は、液体の流れを方向変換する方向変換部を有することが好ましい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
このような構成の液体収容体によれば、流れを方向変換する方向変換部で、液体中の気泡を分離する作用が働く。そのため、液体供給部に流れる液体は、センサにたどり着くまでに、方向変換部による気泡の捕捉処理を受けることで、混入している気泡が分離除去された状態になる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、本発明に係る液体収容体において、前記気泡トラップ流路は、行き止まりの気泡捕集空間を有することが好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、本発明に係る液体収容体において、前記気泡トラップ流路の途中、または前記センサよりも上流の液体誘導路の途中に、気泡を捕捉する多孔質体が設けられていることが好ましい。また、前記気泡トラップ流路は、前記気泡捕集空間に液体が充填されていることが好ましい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
このような構成の液体収容体によれば、液体収容部からの液体出口となる液体供給口が、直径が２ｍｍ以下の円形断面流路となっていて、該液体供給口自体が、気泡の流出を防止するメニスカスの表面張力を発揮するため、気泡が液体収容部からセンサ側へ流出すること自体を抑止することができ、気泡トラップ流路への負担を軽減して、センサへの気泡の付着防止に対する信頼性を向上させることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、本発明に係る液体収容体において、前記気泡トラップ流路を構成する流路は、流路断面が矩形に形成されていることが好ましい。
また、上記課題を解決することのできる本発明に係る液体収容体は、機器に着脱可能な容器本体内に、液体収容部と、前記機器側の液体噴射部に接続される液体供給部と、前記液体収容部に貯留した液体を前記液体供給部に誘導する液体誘導路と、前記液体収容部内の液体の消費に伴って外部から大気を前記液体収容部内に導入する大気連通孔と、を備える大気開放タイプの液体収容体であって、
空気と接触することにより誤検出を引き起こし得る液体残量センサが、前記液体誘導路の途中に設けられることと、液体に混入した気泡を捕捉する気泡トラップ流路が、前記液体残量センサと前記液体収容部との間の前記液体誘導路に設けられることと、
前記気泡トラップ流路を通過する液体中の気泡を該気泡トラップ流路に捕捉可能な量の液体が、前記気泡トラップ流路に充填されていることと、
を特徴とするものであってもよい。