(57)【要約】【課題】スプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットに装着することを簡単にする。【解決手段】スプロケットに着脱可能で、スプロケットの長手方向と直行する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部を有し、前記スプロケットに取り付けられた際前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成された脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付け、前記スプロケットを回転させる。【選択図】  図２
2008114626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、スプロケット側面に設けられた孔に係止される係止部と、チェーンの長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部と、一端が前記係止部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部とを有し、前記結合部は、前記係止部が前記孔に係止された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成されたことを特徴とする脱落チェーン装着具。
【請求項２】
係止部は、結合部と略直角に結合されたことを特徴とする請求項1記載の脱落チェーン装着具。
【請求項３】
スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、スプロケットの側面に磁力により取り付けられる磁石部と、チェーン長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部と、一端が前記磁石部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部を有し、前記結合部は、前記磁石部がスプロケットの側面に取り付けられた状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成されたことを特徴とする脱落チェーン装着具。
【請求項４】
スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、チェーンの長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持する断面コの字形状のチェーン保持部を備え、前記チェーン保持部は、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するようにスプロケットの側面に磁力により取り付けられることを特徴とする脱落チェーン装着具。
【請求項５】
スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、スプロケットの側面に吸着する吸盤を有する吸盤部と、チェーン長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部と、一端が前記吸盤部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部を有し、前結合部は、前記吸盤部がスプロケットの側面に吸着された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成されたことを特徴とする脱落チェーン装着具。
【請求項６】
前記チェーン保持部は、弾性体からなることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項記載の記載の脱落チェーン装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自転車およびスプロケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車のスプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットに装着するものはすでにあるが、あらかじめ自転車に取り付けておく必要があり、スプロケットに着脱可能で、前記スプロケットから外れたチェーンを前記スプロットに装着する道具はまだ無い。
このため一般的には、スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに装着するのは、手作業で行われる場合が圧倒的に多い。
例えば自転車のフロントスプロケットから外れているチェーンを、前記スプロケットに装着する場合、一般的には前記チェーンの一部を前記スプロケット歯に噛み合わせ、前記スプロケットを回転させることで、あとに続くチェーンの部分が順に、前記スプロケットの歯に噛み合っていき、前記チェーンを前記スプロケットに装着させるという方法がとられている。
【特許文献１】特開２００２−３０８１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに装着する作業は多くの人にとっては、やりにくい作業である。
例えば、自転車のフロントスプロケットから外れているチェーンを前記チェーンに装着する場合、順回転で前記チェーンを装着するには、まず前記スプロケットの上部に前記チェーンの一部をかみ合わるのだが、前記チェーンはたいてい前記スプロケットを軸支している車軸付近まで落ち込んでいるため、前記チェーンを前記スプロケットの歯のあるスプロケットの外周部まで引き上げながら、前記スプロケットの歯に噛み合わせる作業をやらなければならず、前記チェーンを前記スプロケットの歯にかみ合わせ損なうと、前記チェーンはまた、前記車軸付近にまで落ち込んでしまい、同じ作業をやり直すことになり、不便である。
また、逆回転でフロントスプロケットにチェーンを装着する作業もやりにくい場合が多い、前記スプロケットの下部に前記チェーンをかみ合わせて、前記スプロケットを逆回転させても前記チェーンは、重力等によって外れて落ちてしまうので、前記チェーンが外れないように支えながら、前記スプロケットを逆回転させる必要があるが、前記チェーンがはずれないように直に手で支えると、チェーンに触れる時間が多くなり、手がよごれやすいし、やりにくく不便である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するため、本発明の一形態では、スプロケットから外れているチェーンの一部を前記スプロケットの歯に噛み合わせた際、前記スプロケットに取り付けられた本発明のチェーン保持部が、前記スプロケットと前記チェーンの一部をかみ合った状態で保持し、その後、前記スプロケットを回転させることによって、前記スプロケットの回転と共に、あとに続く部分も順に、前記スプロケットの歯に噛み合っていき、前記スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに完全に装着できるようにする。
また、前記課題を解決するため本発明の別の形態では、本発明をスプロケットに取り付けたあと回転させることで前記スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットの歯の側面かまたは前記歯の側面近傍に位置させることにより、あとは、前記チェーンの一部を前記スプロケットの歯に噛み合わせ前記スプロケットを回転させるだけで前記チェーンを前記スプロケットに装着する事ができるようにする。
【０００５】
次に、具体的に本発明の脱落チェーン装着具の特徴を以下に述べる。
請求項１の発明は、スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、スプロケットの側面に設けられた孔に係止される係止部と、チェーン長手方向と直行する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部と、一端が前記係止部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部とを有し、前記結合部は、前記係止部が前記孔に係止された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成されたことを特徴とする脱落チェーン装着具である。
【０００６】
また、本発明の一形態として、前記結合部が、前記チェーン保持部の保持するチェーンを前記スプロケットを噛み合せた状態で保つように形成される場合、前記係止部が前記孔に係止されると同時に、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落したチェーンの一部を、前記スプロケットの歯と噛み合わせた状態で保持することができる。
この為、前記スプロケットから外れたチェーンの一部を前記スプロケットと噛み合わせた際、前記スプロケットと噛み合わせたチェーンの一部を前記チェーン保持部で保持すると同時に前記係止部を前記スプロケットの側面に設けられた孔に係止させる事で、前記チェーンの一部が前記スプロケットと噛み合った状態で保持され、その後、前記スプロケットを所定の方向に回転させる事で前記スプロケットの回転と共に、前記チェーンの他の部分も順に前記スプロケットに噛み合っていき、前記チェーンを前記スプロケットに完全に装着する作業が可能となる。
【０００７】
また、これとは別の形態として、前記結合部及び前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落しているチェーンを前記スプロケットの歯の側面または、前記側面近傍に位置するように形成された場合、前記スプロケットを回転させる際、前記チェーン保持部に、前記チェーンが接する事で、前記チェーンを前記チェーン保持部と接した位置よりスプロケット中心方向にいかなくすることが出来る。
この為、本発明を前記スプロケットに取り付けることで、前記脱落しているチェーンが絡まってしまう事を防止する事ができると共に、前記スプロケットから脱落したチェーンの一部を前記スプロケットに噛み合わせる際、本発明を前記スプロケットに取り付けて、前記スプロケットを回転させることで、前記チェーン保持部に保持されたチェーンを、前記スプロケットの歯の側面か、または側面近傍に位置させることが出来る。これにより、前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせる作業が簡単になり、前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせたあと、前記スプロケットをさらに回転させるだけで、前記チェーンを前記スプロケットに完全に装着することが出来る。
【０００８】
まず、前述のチェーン保持部に保持されたチェーンを前記スプロケットと噛み合った状態で保つために、形成する場合の前記係止部の形状を以下に挙げる。
前記係止部は、前記結合部と連結された部分から前記スプロケットの側面に設けられた孔に向かってまっすぐのびた形状でもよい。
前記係止部は、外側にふくらんだ円弧状の形状でもよい。
本請求項の発明をスプロケットに取り付ける手順は、前記スプロケットに噛み合わせた部分のチェーンを前記チェーン保持部が保持した状態を保ちながら、前記係止部を前記孔に係止させるという手順で行うため、前記スプロケットと前記チェーンが噛み合った部分を中心軸として、前記係止部は、円弧を描いて前記孔に入っていくため、前記係止部の円弧の形状が前記係止部が前記孔に入る際描く円弧と一致していると、前記係止部を前記孔に係止させやすくなり便利である。
また、前記係止部は、略Ｌ字型の形状でもよい。
【０００９】
請求項２の発明は、前記係止部が、前記結合部と略直角に結合されたことを特徴とする請求項１記載の脱落チェーン装着具である。
前記係止部が前記結合部と、略直角に結合されていることにより、スプロケットに設けられた孔に係止する作業が、やりやすくなり、前記スプロケットへの着脱が容易になる。
【００１０】
請求項３の発明は、スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、スプロケットの側面に磁力により取り付けられる磁石部と、チェーンの長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部と、一端が前記磁石部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部とを有し、前記結合部は前記磁石部がスプロケットの側面に取り付けられた状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成されたことを特徴とする脱落チェーン装着具である。
請求項３の発明も、請求項１の発明と同様、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットと噛み合った状態で保持するように形成される場合と、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置するように、形成される場合のふたつの形態がある。
また、前記磁石部は、磁力によって前記スプロケットの側面に取り付けることが出来るため、前記スプロケットに対して、請求項１の発明よりも簡単に前記スプロケットに対して着脱可能である。
【００１１】
請求項４の発明は、スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、チェーンの長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持する断面コの字形状のチェーン保持部を備え、前記チェーン保持部は、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するようにスプロケットの側面に磁力により取り付けられることを特徴とする脱落チェーン装着具である。
本請求項の発明は、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが、前記スプロケットの歯と噛み合った状態で保持するように形成されることで、本請求項の発明を磁力により前記スプロケットに取り付けた際、前記チェーンと前記スプロケットを噛み合った状態で保つ事が出来るものである。
前記チェーン保持部が、磁力により、前記スプロケットと噛み合わせた前記チェーンに取り付けられる事で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットと噛み合った状態を、スプロケット外径方向の外側から支えることが出来る。
また、前記コの字形状の対向する両側の部分のうち少なくとも片方が、磁力を有し、スプロケット側面に接するように形成された場合、前記スプロケットに接する部分が磁力によって前記スプロケットの側面に取り付けられる事で、本請求項の発明を前記スプロケットに着脱可能にする事ができる。
【００１２】
請求項５の発明は、スプロケットから脱落したチェーンを装着する脱落チェーン装着具であって、スプロケットの側面に吸着する吸盤を有する吸盤部と、チェーン長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持するチェーン保持部と、一端が前記吸盤部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部を有し、前結合部は、前記吸盤部がスプロケットの側面に吸着された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの外周近傍に位置するように形成されたことを特徴とする脱落チェーン装着具である。
請求項５の発明も、請求項１の発明と同様、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットと噛み合った状態で保持するように形成される場合と、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置するように、形成される場合のふたつの形態がある。
【００１３】
請求項６の発明は、前記チェーン保持部が、弾性体からなることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の脱落チェーン装着具である。
前記チェーン保持部がコの字形状である場合、前記コの字形状の対向する両側の部分は弾性変形により前記チェーンを挟み持つことが出来る。
また、前記対向する両側の部分が外力により外側に変形し、外力がなくなると復元する場合、前記チェーン保持部は、前記チェーンを挟み持ったままその状態を保つ事が出来る。
また、前記対向する両側の部分のうち、少なくともどちらか片側が外力によって内側に変形し、外力がなくなると復元するのが好ましい。
これにより、スプロケットから脱落したチェーンの一部を前記スプロケットの歯に噛み合わせる際、前記チェーンを直に手でつかむと、手が汚れてしまい不便だが、前記対向する両側の部分が内側に変形する事で前記チェーンを前記チェーン保持部の対向する両側の部分越しにつかめるため、手を汚すこと無くチェーンをはさんで動かし、前記スプロケットに噛み合わせる事ができるので便利である。
【００１４】
なお、スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに装着するため、外れているチェーンの一部を、前記スプロケットの歯にかみ合わせたあと、前記スプロケットを回転させる際、前記スプロケットと、前記スプロケットと噛み合わせたチェーンの部分は、必ずしも完全に密着して噛み合った状態で保たれていなくともよく、許容範囲であれば遊びをもって噛み合っていてもよい。前記スプロケットの歯の少なくとも1つと、前記チェーンのローラー部の少なくとも1つが接し、前記スプロケットから前記チェーンに力を伝達できれば、前記スプロケットを回転させた際、前記スプロケットの回転が、前記スプロケットの歯と接したチェーンのローラー部を介して、前記チェーンに伝わり、前記チェーンを回すことが出来る為、前記チェーンのあとに続く部分も、順に前記スプロケットに噛み合っていき、前記スプロケットに前記チェーンを完全に装着する事が可能だからである。
この為、前記結合部は、前記チェーン保持部に保持されたチェーンと前記スプロケットとを、前記スプロケットから前記チェーンに力を伝達できる範囲内の距離で保つように、形成されていれば、前記チェーンを前記スプロケットに装着する作業は可能であり、必ずしも、前記チェーン保持部の保持するチェーンと前記スプロケットとは、完全に密着して噛み合った状態で保持されていなくともよい。
【００１５】
また、請求項１から請求項６記載のいずれかに記載のチェーン保持部は、外部から視認可能な透明状にしてもよい。これにより、前記チェーン保持部に保持されたチェーンと前記スプロケットの歯が噛み合っているかどうかを外部から視認でき、便利である。
また本発明の脱落チェーン装着具は外側に取っ手を設けると、前記取っ手をもつことができるので、スプロケットに着脱する作業が簡単になり、便利である。
【発明の効果】
【００１６】
前述したように、本発明の脱落チェーン装着具は、スプロケットから脱落したチェーンを前記スプロケットの外周近傍に保持することで、前記チェーンを前記スプロケットに装着する作業を、簡単にする事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の脱落チェーン装着具の一形態では、脱落チェーン装着具はスプロケットから外れているチェーンのコマ部とスプロケットの歯とを噛み合った状態で保つよう形成され、前記スプロケットから外れていたチェーンを前記スプロケットに装着することが可能である。
まずこの形態の脱落チェ−ン装着具について説明する。
以下、脱落チェーン装着具の実施例を、図面を参照して説明する。
【００１８】
なお、自転車の進行方向を前方、その反対を後方とし、自転車から見て地面のある方向を下、その反対を上とする。
そして、自転車の前方を向いた時の右側を自転車右側、その反対側を自転車左側とする。
また、これから述べる脱落チェーン装着具は、自転車のフロントスプロケットで外れているチェーンに適用した例として説明する。
まず、図１には、自転車の概略が示されている。同図においては、チェーン２はフロントスプロケット１に装着された状態になっている。
【００１９】
図２には、脱落チェーン装着具の一例として、脱落チェーン装着具の立体図が示されている。同図に示すように、この脱落チェーン装着具３は、係止部３ａ、結合部３ｄ、チェーン保持部３ｅからなる。
次に、この脱落チェーン装着具が前記フロントスプロケットに取り付けられた状態を示す為、図３に、フロントスプロケット１付近を自転車左側から見た拡大図を示す。チェーン２は、前記スプロケット１から外れ、垂れ下がっている。自転車のチェーンは、周知のようにコマが連結され、輪になっており、上側にあるチェーンのコマ部２ａから順にコマ部２ｋまで連結され、さらに自転車後方へとコマが連結されている。そして、前記スプロケットに取り付けられた脱落チェーン装着具３が、前記チェーンのコマ部２ｊと、フロントスプロケット１の歯とを噛み合わせた状態で、保持している。
【００２０】
さらに図３の、脱落チェーン装着具３が前記スプロケット１に取り付けられた部分を分かりやすくするため、拡大図を図４に示した。
次に、図３または図４の切断線Ａ−Ａ'を矢印Ｓ及びＳ'方向から見た断面図を図５に示す。係止部３ａが前記スプロケットに設けられた孔に係止され、チェーン保持部３ｅが前記コマ部２ｊを包み込むように保持し、前記コマ部２ｊと前記スプロケット１が外れないように、両者が噛み合った状態で保っている。図に示したチェーンとスプロケットは少しあそびをもって噛み合っている。
ちなみに、この状態から前記スプロケットを回転させれば前記チェーンが前記スプロケットに装着できるのだが、詳しくは後述する。
【００２１】
次に、この脱落チェーン装着具の特徴について述べる。
図２または、図５に示すようにこの脱落チェーン装着具３は、スプロケット側面に設けられた孔に係止される係止部３ａと、チェーンの長手方向と直行する方向にチェーンを包み込むように保持するチェーン保持部３ｅと、一端が前記係止部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部３ｄとを有し、前記結合部は、前記係止部が前記孔に係止された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンと前記スプロケットとを、噛み合わせた状態で保持するように形成されたことを特徴とする。
さらに本実施例の脱落チェーン装着具についてくわしい特徴を、以下に挙げる。図５および図６を参照されたい。
【００２２】
まず、前記チェーン保持部３ｅは、弾性体からなるコの字形状をしており、図６に示すように対向する両側の部分のうち、結合部３ｄと連結した側の反対側の部分３ｅ１が、外力が加わったときに内側に変形し、外力がなくなると復元する。このため、前記コの字形状をしたチェーン保持部３ｅの内部にチェーンが位置した際、前記対向する両側を外側から指で持ち、力を加えて内側に変形させれば、前記チェーン保持部越しに前記チェーンを手ではさみもつ事ができる。
スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに噛み合わせる際、前記チェーンを直に手でつかむと手が汚れてしまうが、前記チェーン保持部越しに前記チェーンをつかめば、手を汚す事無く前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせる作業が出来、便利である。
【００２３】
次に、前記係止部３ａは、前記スプロケットに設けられた孔に係止すべく、図５に示すように前記結合部３ｄと連結している部分３ｇから、前記孔に向かって、のびている。
このため、前記チェーン保持部で保持されたチェーンのコマ部を前記スプロケットの歯に噛み合わせたあと、前記係止部を前記孔に係止させると、この脱落チェーン装着具は、前記スプロケットから重力によって落ちる事が無いので、前記スプロケットに取り付けることが可能となる。さらに前記係止部は、前記結合部と略直角に連結し、前記孔に向かってまっすぐのびているため、前記係止部を前記スプロケットの孔に係止する際、図７に示すように前記孔に前記係止部３ａをさしいれる作業がやりやすく、加えて、係止された状態を保つのにも適している。
【００２４】
また、前記結合部は、前記係止部が前記孔に係止された状態で、前記チェーン保持部が保持したチェーンと前記スプロケットとを噛み合った状態で保つように、形成されている。
本来、自転車のスプロケットの下部に外れたチェーンの一部を噛み合わせて前記スプロケットを逆回転させても、重力によって前記チェーンは前記スプロケットから外れ、落ちてしまう為、回転中に外れないように手で支える必要があるが、図３及び図４で示めすように脱落チェーン装着具が前記スプロケットの孔に取り付けられている場合、前記スプロケットの回転中も、前記チェーンと前記スプロケットとを噛み合ったまま保つ事が出来るため、あとは前記スプロケットを逆回転させるだけで前記チェーンを前記スプロケットに装着できる。
【００２５】
次に、この脱落チェーン装着具の使用法を、チェーンが自転車のフロントスプロケットから外れた場合で説明する。
【００２６】
すでに述べたように、スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに完全に装着するには、前記チェーンの一部を前記スプロケットの歯と噛み合わせ、その噛み合った部分が外れないように保持したまま、前記スプロケットを回転させればよい。
そこで、前記スプロケットに着脱可能な道具を用い、前記チェーンのコマ部の少なくとも１つと、前記スプロケットの歯の少なくともひとつとを噛み合わせた状態で保持すれば、前記スプロケットを回転させることにより、前記スプロケットの回転と共に、前記チェーンの他のコマ部が順に前記スプロケットの歯に噛み合っていき、前記チェーンを前記スプロケットに装着することが可能になる。
以下、前記スプロケットの左側にしゃがんで脱落したチェーンの装着作業を行う場合の手順を説明する。
また、自転車のフロントスプロケットにチェーンを装着する作業は順回転より逆回転で行うほうがやりやすいため逆回転で装着する場合で説明するが順回転で装着してもよい。
【００２７】
はじめに、前記スプロケットから外れ、前記スプロケット後方の下部近傍にあるチェーンのコマ部をチェーン保持部越しに挟み持ち、動かすことで前記スプロケットの下部後方にある歯に噛み合わせる。
このとき、図６に示したように前記チェーンのコマ部２ｊを、前記コの字形状をしたチェーン保持部３ｅの内側に収容し、前記チェーンを前記チェーン保持部で挟み持つ。
前述のように、前記チェーン保持部は、弾性体からなり、前記対向する部分の片側３ｅ1が外力によって変形するので、前記チェーンを前記チェーン保持部越しに手で挟み持つことができ、前記チェーンに手で直に触れる事無く脱落しているチェーンを動かし、前記スプロケットに噛み合わせる事ができる。
【００２８】
なお、前記チェーンを前記チェーン保持部が収容する際の脱落チェーン装着具の向きは、図３のように結合部が使用者の手前（自転車左側）に向くようにする方が着脱作業がやりやすく、好ましい。
また、ここまでの作業で、前記チェーンに直に手で触れることはない。
【００２９】
次に、前記チェーン保持部が保持しているチェーンのコマ部が前記スプロケットの歯と噛み合った状態を保つべく、前記スプロケットの側面に設けられた孔に前記係止部を係止させることで、脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付ける。この際、図７にしめすように前記チェーン保持部が保持しているチェーンが前記スプロケットと噛み合った状態を保ちながら、前記係止部を矢印の方向に前記孔に差し入れていき、係止させる。
これにより、図３または図４に示すように、前記チェーン保持部が保持しているチェーンが前記スプロケットの歯と噛み合ったまま保った状態で脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付けることができる。
【００３０】
次に、ペダルを回すなどして、前記スプロケットを逆回転させる（図３の矢印Ｇ方向に回転させる）。
前記スプロケットが逆回転すると、回転と共に前記チェーンの他のコマ部も順に前記スプロケットの歯と噛み合っていき、前記チェーンを前記スプロケットに完全に装着することが出来る。
脱落チェーン装着具が取り付けられた部分は、前記スプロケットの回転と共に、円弧を描いて上昇していくが、スプロケットの最上部近傍に位置したら前記脱落チェーン装着具を取り外す。前記係止部を前記孔から抜いて外し、前記チェーン保持部を前記チェーンから、取り外せばよい。
そして、前記脱落チェーン装着具を取り外したあと、さらに逆回転させて、前記チェーンの装着を確実にする。
【００３１】
また、ここまで示してきた図には、前記コマ部２ｊと前記スプロケット１の歯は完全に密着して噛み合っているのではなくある程度のあそびをもって噛み合った状態で描かれているが、前記コマ部２ｊと前記スプロケット１の歯は完全に密着して噛み合った状態で保持してもよい。
あそびをもって噛み合った状態のあそびの許容範囲は、前記スプロケットの回転時、前記チェーンのローラー部と前記スプロケットの歯が接し、前記スプロケットから前記チェーンに力を伝達可能な範囲内である。前記スプロケットを回転させた際、前記スプロケットの歯が、前記チェーンのローラー部と接し、前記スプロケットから前記チェーンに力が伝達され、前記スプロケットの回転と共に、前記チェーンを回転させる事が出来れば、前記チェーンのあとに続く部分も順に前記スプロケットの歯に噛み合っていく為、前記チェーンを前記スプロケットに装着することができるからである。
【００３２】
次に、この脱落チェーン装着具の別の形状を以下に挙げる。
まず、前記係止部の別の形状を挙げる。
前記係止部は、スプロケットの側面に設けられた孔に出し入れでき、係止可能な形状であればよいので、図８に示した脱落チェーン装着具の立体図の係止部３ａに示すように、略Ｌ字形状でもよい。また図８の脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態の断面図を図９に示す。
【００３３】
また、係止部は、図１０にしめした脱落チェーン装着具の立体図の係止部３ａのように外側にふくらんだ円弧形状にしてもよい。また、図１０に示した脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を図５と同じ方向からみた断面図を図１１に示す。前記係止部は係止する際円弧を描いてスプロケットの孔に入っていくので円弧形状にすることでより、係止する作業がやりやすくなる。
また、図１２の脱落チェーン装着具の立体図と図１３の断面図に示すように、前記係止部３ａは、前記孔の縁部の断面に略対応した断面コの字形状を有し、その縁部の断面に前記係止部が、はめ込まれることによって、係止できるように形成してもよい。さらに、前記係止部は、前記孔から前記スプロケット両面を挟みこむ弾性体にしてもよい。
【００３４】
次に、前記チェーン保持部の別の態様について述べる。
前記チェーン保持部は、脱落チェーン装着具が前記スプロケットに取り付けられた際、前記チェーンの一部と前記スプロケットが噛み合った状態で保てるよう、前記チェーンを外側から保持できる形状であればよいので、図８の脱落チェーン装着具の立体図のチェーン保持部３ｅのように略Ｌ字形状でもよい。またこの形状のチェーン保持部を有する脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態の断面図はすでに図９に示したとおりである。
【００３５】
また、前記チェーン保持部は、図１４の脱落チェーン装着具の立体図のチェーン保持部３ｅのように、チェーンのプレート部２ｐと直行する方向に、前記プレート部を包み込むように保持する断面コの字形状でもよい。同図はこの形状のチェーン保持部を有する脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
また、前記チェーン保持部は、図１０または図１１に示した脱落チェーン装着具のチェーン保持部３ｅのように、チェーンの長手方向と直行する方向から、チェーンを包み込むように保持するＵ字形状でもよい。
【００３６】
なお、図１０に示した脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付けるのは、前記チェーン保持部がＵ字形状であることを利用して図１５に示したように前記チェーン保持部が内部でスライドしながら取り付られるので取り付け作業が簡単である。
また、前記チェーン保持部がコの字形状のような両側に対向する部分を有する形状の場合、前記チェーン保持部を弾性体にするのが好ましい。
【００３７】
前記チェーン保持部が弾性変形する場合、前記対向する両側の部分のうち少なくとも片方が前記チェーンを挟むべく外力によって内側に変形し、外力がなくなると復元するのがより好ましい。この場合、前述したように、前記対向する両側の部分越しに前記チェーンをつかむ事ができる。
また、前記対向する両側の部分のうち少なくとも片方が外力により外側に変形し、外力がなくなると復元するようにしてもよい。
この場合、前記チェーン保持部は、前記チェーンを挟み持つと、その状態を保つ事が出来る。
また、前記チェーン保持部は、外部から視認可能な透明状にしてもよい。これにより、前記チェーン保持部の内部に保持されたチェーンと前記スプロケットの歯が噛み合っているかどうかを外部から視認でき、便利である。
【００３８】
次に、脱落チェーン装着具の係止部を係止部とは別のものによってスプロケットに取り付ける場合について述べる。
前述した係止部は、脱落チェーン装着具を前記スプロケットに着脱可能にする為に、前記スプロケットの側面に設けられた孔を利用するが、これとは別に磁力により、前記スプロケットの側面に磁石を取り付けることで着脱を可能にすることもできる。
そこで、前記係止部に変えて、前記スプロケット側面に磁力によって取り付けられる磁石部を有する脱落チェーン装着具について以下に述べる。
図１６は、前記磁石部３ｂを有する脱落チェーン装着具の立体図である。前記係止部を有する脱落チェーン装着具と異なる点は、前記係止部３ａが無く、代わりに前記磁石部３ｂが結合部３ｄに連結されていることである。
【００３９】
次に、この磁石部を有する脱落チェーン装着具がフロントスプロケットに取り付けられた状態を示すため、図１７に前記スプロケット付近を自転車左側からみた状態を示す。
次に同図において脱落チェーン装着具が前記スプロケットに取り付けられた状態の切断線Ｂ−Ｂ'の断面を矢印ＴおよびＴ'方向から見た断面図を図１８に示す。同図にしめすように、前記磁石部３ｂが前記スプロケット１の側面に磁力によって着き、取り付けられている。
また、この磁石部を有する脱落チェーン装着具は、前記磁石部を前記スプロケットの側面に近づけると、前記磁石部が磁力により前記スプロケットの側面に着くため、前記係止部を前記孔に係止させるより簡単に取り付けることが出来、便利である。
また、この磁石部を有する脱落チェーン装着具は、前記スプロケットの側面の取り付け位置を変えることで、前記チェーン保持部が保持するチェーンを前記スプロケットの歯と、より厳密に噛み合った状態で保つよう調節する事が可能である。
【００４０】
さらに脱落チェーン装着具を前記スプロケットに着脱可能にする別の方法として、前記スプロケットの側面に吸着する吸盤を用いる方法もある。
【００４１】
前記係止部または、前記磁石部に変えて、前記スプロケットの側面に吸盤が吸着する事によって取り付けられる吸盤部を有する脱落チェーン装着具の立体図を図１９に示す。
図２０は、前記吸盤部を有する脱落チェーン装着具が前記スプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。同図にしめすように、この脱落チェーン装着具は前記係止部や、前記磁石部が無く、代わりに前記吸盤部３ｃが前記結合部３ｄに連結されている。そして、前記吸盤部が前記スプロケット１の側面に吸着して取り付けられている。
この吸盤部を有する脱落チェーン装着具の前記スプロケットへの取り付け方法は、前記結合部に連結された吸盤部の吸盤を前記スプロケットに押し付け、吸着させればよい。これにより、重力などによって前記スプロケットから外れる事無く、前記チェーンと前記スプロケットとを噛み合ったまま保つ事が出来る。
【００４２】
また、前記吸盤部や、前記磁石部や、前記係止部は、前記スプロケットの片面から取り付けるだけでもよいが、前記スプロケットの両面に取り付けるようにしてもよい。ただしその場合前記チェーン保持部と前記結合部のうちの少なくともどれかを任意に変形可能にする事で前記チェーンを前記磁チェーン保持部に収容する事ができるようにする。一例として図２１の脱落チェーン装着具をあげる。同図は前記磁石部を前記スプロケットの両面に取り付けられるように形成した脱落チェーン装着具の立体図である。前記磁石部が前記スプロケット両面に取り付けられるように形成されており、前記結合部の一部３ｄ１が弾性体からなり変形が可能である。
【００４３】
また図２２は、この脱落チェーン装着具が前記スプロケットに取り付けられる際の状態を示す断面図である。前記結合部の一部分が弾性体からなることで、前記スプロケットにとりつける際、前記結合部が外側に変形できることを示している。矢印Ｘ方向に前記磁石部を動かすことで前記スプロケットの側面に取り付けることができる。また、図２３は、この脱落チェーン装着具が前記スプロケットに取り付けられた状態を示した断面図である。前記チェーン保持部３ｅと連結されている前記結合部３ｄが前記スプロケットの両側にあり、その両側にある結合部にそれぞれ前記磁石部が連結され、前記磁石部が前記スプロケット１の両面に磁力によって取り付けられている。また前記磁石部に変えて、前記吸盤部を、前記スプロケットの両側に取り付けられるように、前記結合部の端部に連結させてもよい。
【００４４】
つぎに、チェーン保持部が磁力を有する場合についてのべる。
これまで述べてきたチェーン保持部３ｅが磁力を有することで、前述の結合部や係止部や磁石部や吸盤部がなくとも、前記チェーン保持部のみで、チェーンの一部とスプロケットとを噛み合わせた状態で保つ事が出来る。
一例として図２４にこの場合の脱落チェーン装着具の斜視図を示す。
つぎに、この脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付けた状態を示す断面図を図２５に示す。
【００４５】
同図に示す脱落チェーン装着具は、チェーンの長手方向と直交する方向に、チェーンを包み込むように保持する断面コの字形状のチェーン保持部を備えており、前記チェーン保持部は、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの歯と噛み合った状態で前記スプロケットに磁力により取り付けられることを特徴としている。
同図に示すように、磁力を有する前記チェーン保持部３ｅが、前記スプロケット１との間に前記チェーン２ｊを挟んだ状態で前記スプロケットと引き合う事により、前記チェーンと前記スプロケットとを噛み合わせた状態で保っている。
【００４６】
図２６はこの脱落チェーン装着具のさらに好ましい形状を示す斜視図である。前記チェーン保持部の内側の形状が略ひょうたん形状をなすチェーンのコマ部の山部、谷部に略対応した曲面を有している。これにより、前記チェーン保持部は前記コマ部と接する面積が増え、より密着してくっつく事ができる。
【００４７】
また、前記チェーン保持部の形状は断面コの字形状でもよいが断面四角形状の板体でもよい。
図２７は板体の前記チェーン保持部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。図２６の脱落チェーン装着具の曲面と同じようにコマ部の形状に略対応した曲面を有している。次に、この脱落チェーン装着具が、前記チェーンと前記スプロケットとを噛み合わせたまま保った状態を示すため、図２８に自転車左方向から見た前記スプロケットの外周部付近の拡大図を示す。前記チェーン保持部３ｅが磁力により、前記チェーンのコマ部２ｊと前記スプロケット１をかみ合った状態で保持している。
【００４８】
なお、前記チェーン保持部が磁力を有する場合、前記チェーン保持部をチェーンに近づけると磁力により前記チェーンとくっつかせる事が出来る。このため前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせる際、前記チェーンを直に手でつかむと手がよごれるが、前記チェーン保持部は磁力によって前記チェーンを前記チェーン保持部の内側にくっつけることができるので、前記チェーン保持部を動かすことで、前記チェーン保持部越しに前記チェーンを動かすことができ、前記チェーンに直に触れる事無く前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせる作業が可能となり便利である。
なお、本発明である脱落チェーン装着具は、外側に取っ手を有するのが好ましい。一例として図２９に取っ手３ｆのついた脱落チェーン装着具を示す。取っ手がある事で脱落チェーン装着具が持ちやすくなり、スプロケットへの着脱作業がより簡単になる。
【００４９】
ところで、これまで述べてきた脱落チェーン装着具のチェーン保持部、及び結合部は、すべて、前記スプロケットに取り付けられる際、前記スプロケットと前記チェーンが噛み合った状態を保つように形成されるものであったが、以下に述べるチェーン保持部及び、結合部は、前記スプロケットに取り付けられた際、スプロケットから外れたチェーンを、前記スプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置させるように形成されたものである。
【００５０】
この場合のチェーン保持部及び結合部で、前記スプロケットから外れたチェーンを前記スプロケットに装着する方法について以下に述べる。
また、この場合のチェーン保持部及び結合部を有する脱落チェーン装着具が係止部を有する場合、前記係止部は、前記スプロケットの両面を挟み込む断面コの字形状の弾性体を有し、外力によって対向する両側が外側に開き、外力がなくなると復元するように形成されるものとする。
【００５１】
なお、図面を参照しながら以下に説明する脱落チェーン装着具は前記係止部を有するが、前記係止部に変えて前記磁石部や、前記吸盤部を有していてもよい。
また、この場合の脱落チェーン装着具は複数個使う場合と１つだけ使う場合の２種類がある。
まず、この脱落チェーン装着具をひとつだけ使用する場合について説明する。
【００５２】
すでに述べたが、一般的に自転車のフロントスプロケットから外れているチェーンを装着するには、前記チェーンの一部を前記スプロケットの上部に噛み合わせ前記スプロケットを順回転させる方法がとられている（この順回転で装着する方法の方が、逆回転で装着する方法よりも、より一般的である）が、前記スプロケットから外れているチェーンは、前記スプロケットの車軸付近に落ち込んでしまう為、この車軸付近に落ち込んだチェーンを前記スプロケットの上部の歯に噛み合わせる為には、前記チェーンを前記車軸付近から引き上げ、落ちないように維持しながら、前記スプロケットの歯に噛み合わせるという作業を行わねばならず、前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせ損なうなどして、落としてしまうと、前記チェーンはまた車軸付近に落ち込んでしまい、再び同じ作業をやり直すことになる。これが外れたチェーンを装着する作業を困難なものにしている。
【００５３】
そこで、スプロケットに取り付けられた際、前記チェーン保持部及び、前記結合部が、前記スプロケットから外れたチェーンを、前記スプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置させるように形成された脱落チェーン装着具を使用する。例として図３０にこの脱落チェーン装着具の立体図を示す。同図で示すようにこの脱落チェーン装着具は前記係止部３ａと前記結合部３ｄと前記チェーン保持部３ｅからなる。この脱落チェーン装着具は、スプロケット側面に設けられた孔に係止される係止部３ａと、チェーンを保持するチェーン保持部３ｅと、一端が前記係止部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部３ｄとを有し、前記結合部は、前記係止部が前記孔に係止された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンが前記スプロケットの歯の側面か前記歯の側面近傍に位置するように形成された脱落チェーン装着具である。
【００５４】
次に、この脱落チェーン装着具の使用法を以下に説明する。
まず最初に、この脱落チェーン装着具を前記スプロケットの下部の後方に取り付ける。前記係止部が、スプロケットに設けられた孔からスプロケット両面を挟み込むことで係止させて取り付ける。
【００５５】
この脱落チェーン装着具が前記スプロケット１に取り付けられた状態を示す為、図３１に前記スプロケット１付近を自転車左方向からみた図を示す。この時点では前記チェーン２は前記スプロケットから完全に脱落しており、前記スプロケットの車軸付近に垂れ下がっている。
次に、同図の切断線Ｃ−Ｃ'の断面を矢印ＵおよびＵ'方向から見た断面図が図３２である。同図に示すように、前記係止部３ａが前記スプロケットの側面に設けられた孔から前記スプロケットの両面を挟み込むことで取り付けられている。
【００５６】
この脱落チェーン装着具の使用手順では、図４で述べた脱落チェーン装着具とは異なり、前記チェーン保持部で前記チェーンを保持する前に、先に前記スプロケットに脱落チェーン装着具を取り付けるので、図４の脱落チェーン装着具で述べたような単にまっすぐのびた形状の係止部では簡単に外れてしまい、前記スプロケットに取り付けることができないため、図３０の脱落チェーン装着具の係止部３ａのようなスプロケット両面を挟み込む弾性体を有する係止部を使用する。
【００５７】
次に前記スプロケットを順回転させる。言い換えると図３１の矢印Ｊ方向に回転させる。前記スプロケットを順回転させると回転と共に前記スプロケットに取り付けられた脱落チェーン装着具は円弧を描いて上昇し、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから外れているチェーンに、チェーンの内側から接触する。これにより車軸付近にあったチェーンは前記スプロケットの外周部へ引き上げられ前記脱落チェーン装着具がスプロケット最上部に位置するまで回転させると図３３に示すように、前記スプロケット１に取り付けられた脱落チェーン装着具３が前記チェーン２を前記スプロケットの歯の側面の位置で保持した状態にすることができる。
【００５８】
なお、図３３に示した切断線Ｄ−Ｄ'を矢印方向からみた断面図を図３４に示す。同図に示すように前記係止部３ａが前記スプロケットの孔に係止されると同時に前記チェーン保持部３ｅが前記チェーン２を前記スプロケットの歯の側面で保持している。
これにより、前記スプロケット車軸付近に落ち込んでいた前記チェーンは前記スプロケットの歯の側面まで移動し、あとは前記スプロケットの歯に前記チェーンを噛み合わせ、前記スプロケットをさらに順回転させるだけで前記外れていたチェーンを前記スプロケットに装着する事が可能となる。
【００５９】
また、前記結合部は、前記チェーン保持部が保持するチェーンを前記スプロケットの歯の側面に位置するように形成するのが好ましいが、前記歯の側面の近傍に位置するよう形成されていてもよい。
前記結合部は、図３５に示すように、前記チェーン保持部が保持するチェーンを、前記スプロケットの歯の側面の位置より、スプロケット中心方向（矢印Ｉ）に位置するよう形成してもよい。しかし、前記チェーン保持部は前記チェーンをスプロケット中心方向に位置するように形成すればするほど、前記チェーンを前記スプロケットに噛み合わせる際、前記チェーンを手で動かさなくてはいけない距離が長くなる為、好ましくはない。
【００６０】
また反対にスプロケット外径方向（矢印Ｏ）に前記チェーンが位置するように前記チェーン保持部を形成させる場合は、図３６のように前記チェーンを前記スプロケットと噛み合わせる際に前記チェーン保持部が邪魔にならないよう、スプロケットの歯の周辺に間隔をあけて形成する。また、前記チェーン保持部がスプロケットの歯先円直径を越える位置で前記チェーンを保持するように形成しても前記チェーンを噛み合わせる作業はやりにくくなるため好ましくは無い。
【００６１】
次にスプロケットから外れたチェーンを、前記スプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置させるように形成された脱落チェーン装着具を複数個使用する必要がある場合について説明する。
スプロケットの周辺に、なんらかの部品があることにより、その部品と前記スプロケットの間をチェーンが通り抜ける際、引っ掛かりが生じ、外れたチェーンを装着する作業がやりにくくなる場合がある。このような場合に、前述の脱落チェーン装着具を複数個、使用することで、前記チェーンを装着する際、前記チェーンが当たって引っかかることを防ぐ為に使うことができる。
例えばチェーンケースステーの付いている自転車のフロントスプロケットの車軸付近には自転車左側に、前記チェーンケースステーと前記スプロケットとの間隔が狭い部分があり、その間を前記チェーンが通りにくい場合が多い。
【００６２】
図３７はチェーンケースステー５がついた自転車のフロントスプロケット１付近を自転車左側から見た図である。同図に示すように前記チェーンケースステー５が前記スプロケット１の自転車左側を覆っている。
そして同図に示した切断線Ｅ−Ｅ'の切断面を矢印の方向からみた断面の拡大図が図３８である。図３８の矢印Ｗが示すように前記スプロケットの車軸１０の付近以外の部分では前記スプロケット１と前記ステー５との間隔は広いのだが矢印Ｎが示すように車軸付近では前記スプロケットと前記ステーの間隔が狭く引っ掛かりがおこりやすい。
【００６３】
このような自転車のフロントスプロケットで自転車左側に外れたチェーンが前記スプロケットの円の中心にある車軸付近にまで落ち込んでしまう場合には、前記チェーンを前記スプロケットの歯にかみ合わせる前にまず、前記チェーンを、間隔の広い位置まで移動させておくのが好ましい、いきなり前記チェーンの一部と前記スプロケットとを噛み合わせて回転させても、前述の間隔の狭い部分Ｎで引っ掛かりが生じ、前記スプロケットが回転しにくくなる事態に陥ってしまう。
力ずくで前記スプロケットをまわせば、前記チェーンをはめることは出来るが、前記チェーンや前記スプロケットが傷つくことにもなり、この不具合が、自転車のチェーンをはめる作業の中でも最も困難な問題といえる。
【００６４】
重要なのは、この不具合が、あらかじめ外れているチェーンを、チェーンケースステーとスプロケットとの間の引っ掛かりが起こりやすい位置よりスプロケット外径方向に移動させる作業をせずに前記チェーンを装着する作業を行った場合に多発し、あらかじめ外れているチェーンを、前記引っかかりがおこりやすい位置より円の外側（外径方向）に移動させたあとで前記チェーンを装着する作業を行った場合には起こらない点である。
【００６５】
この違いは、おそらく前記チェーンの一部が噛み合った事で、前記チェーンに傾きが生じるためだと思われる。
前記チェーンが完全に外れている場合、前記チェーンが前記スプロケットと前記ステーの間を通り抜ける際、引っかからず通り抜けられるのは、図３８に示すように前記スプロケット１と前記チェーンのプレート部２ｐが平行な位置関係で保つ事ができるからである。
しかし、前記チェーンの一部を前記スプロケットに噛み合わせた場合、図３９に示すように前記チェーンは前記チェーンの一部が噛み合ったことによって車軸付近にあるチェーン２が前記スプロケット１に対して傾き、前記チェーンのプレート部２ｐと前記スプロケットが傾いた位置関係になるため、前記チェーンが前記スプロケットと前記ステー５の間を通り抜ける際、引っ掛かってしまう。このためチェーンケースステーのある自転車ではチェーンを装着する際、前記ステー５と前記スプロケット１の間で引っ掛かりが多発するようだ。
【００６６】
このような理由から、自転車のチェーンケースステーのように、スプロケットの周辺に、狭い間隔で部品が設けられている場合には、外れたチェーンをスプロケットにかみ合わせる作業の前に、あらかじめ、前記チェーンを前記部品との引っかかりがおこる場所より、スプロケット外径方向に移動させておく必要がある。
【００６７】
そこで、外れたチェーンを歯に噛み合わせる前に、チェーンをスプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置させるように形成された脱落チェーン装着具を複数個使用することにより、前記チェーンを前記スプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置させた後、前記チェーンの一部と前記スプロケットを噛み合わせ、前記スプロケットを回転させる。これにより、前記チェーンケースステーに途中で引っかかることなく、スムーズに、前記チェーンを装着することが可能となる。
【００６８】
具体例として、図３０の脱落チェーン装着具を複数個用いる方法をのべる。チェーンケースステーのある自転車のフロントスプロケットで脱落したチェーンを装着する場合で説明する。まず、前記フロントスプロケットの下部の後方に、この脱落チェーン装着具を、ひとつずつ一定の間隔で３つ、前記スプロケットを、順回転、あるいは逆回転の、どちらか一方に回転させながら、順に取り付けていく。そしてさらに同じ方向に、前記スプロケットを、回転させると、前記スプロケットの回転と共に、前記チェーンは、前記スプロケットに取り付けられた脱落チェーン装着具のチェーン保持部に順に接触していき、前記チェーンを前記引っかかりの生じる間隔の狭い部分より、円の外側に移動させることができる。これにより、図４０のような状態になる。同図は前記スプロケットに取り付けられた３つの脱落チェーン装着具３が前記チェーン２を前記スプロケット１の外周付近の位置で保持していることを示している。前記３つの脱落チェーン装着具がそれぞれ前記スプロケットの孔に係止され、それぞれのチェーン保持部が前記チェーン２を保持している。なお、図を見やすくするため、あえてチェーンケースステーは図に描かなかった。
【００６９】
この状態にする事ができればあとは、前記チェーンを前記スプロケットの歯にはめ、前記スプロケットを回転させるだけの作業で、前記チェーンを前記チェーンケースステーに途中で引っかかることなく、装着することが出来る。
そして、前記チェーンが前記スプロケットに完全に装着されたら、脱落チェーン装着具をとりはずし、作業は完了である。
【００７０】
なお、このように脱落チェーン装着具を複数個使用する場合、前記チェーン保持部が前記チェーンに接する部分はスプロケット面上の歯底円直径と一致する事が好ましい。
前記チェーン保持部の前記チェーンと接している面が、前記歯底円直径を円の外側に超えた場合、前記スプロケットを回転させる際、前記チェーンが前記スプロケットと噛み合うのを妨げ、前記チェーンのテンションを不必要に強める可能性があるので、好ましくはない。
【００７１】
また、前述したチェーンをスプロケットと噛み合った状態で保つよう形成された脱落チェーン装着具と、チェーンをスプロケットの歯の側面か前記側面近傍に位置させるように形成された脱落チェーン装着具を、両方使用するのが好ましいばあいがある。
【００７２】
例えば、前述したようなチェーンケースステーのついた自転車のフロントスプロケットで、チェーンが外れた場合、まず、図３０の脱落チェーン装着具を複数個用い、前記チェーンを前記スプロケットの歯の側面に位置させ図４０のような状態にし、その後、図２に示した脱落チェーン装着具を使用すれば、前記スプロケットの回転中、前記チェーンが前記ステーに引っかかる事も無く、かつ、じかに手で前記チェーンに触れる事も無く前記チェーンを前記スプロケットに装着でき、非常に便利である。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
自転車に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】自転車の概略図である。
【図２】脱落チェーン装着具の一実施例を示した立体図である。
【図３】自転車のスプロケット付近を自転車の左方向から見た拡大図である。
【図４】スプロケットに図２の脱落チェーン装着具が取り付けられた状態を示す拡大図である。
【図５】スプロケットに図２の脱落チェーン装着具が取り付けられた状態を示す断面図である。
【図６】チェーン保持部が弾性変形によりチェーンをはさむことを示す断面図である。
【図７】図２の脱落チェーン装着具の係止部をスプロケットに係止する際の動きを表した断面図である。
【図８】脱落チェーン装着具の一実施例を示した立体図である。
【図９】スプロケットに図８の脱落チェーン装着具が取り付けられた状態を示す断面図である。
【図１０】脱落チェーン装着具の一実施例を示した立体図である。
【図１１】スプロケットに図１０の脱落チェーン装着具が取り付けられた状態を示す断面図である。
【図１２】脱落チェーン装着具の一実施例を示した立体図である。
【図１３】スプロケットに図１２の脱落チェーン装着具が取り付けられた状態を示す断面図である。
【図１４】チェーンのプレート部を包み込むように保持するチェーン保持部を有する脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態をしめす断面図である。
【図１５】図１０の脱落チェーン装着具の係止部をスプロケットに係止する際の動きを表した断面図である。
【図１６】磁石部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。
【図１７】磁石部を有する脱落チェーン装着具の取り付けられたスプロケットを自転車左側からみた図である。
【図１８】磁石部を有する脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図１９】吸盤部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。
【図２０】吸盤部を有する脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図２１】両側に磁石部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。
【図２２】図２１の脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられる際の状態を示す断面図である。
【図２３】図２１の脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図２４】断面コの字形状のチェーン保持部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。
【図２５】図２４の脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図２６】曲面を有する場合のチェーン保持部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。
【図２７】断面四角のチェーン保持部を有する脱落チェーン装着具の立体図である。
【図２８】図２７の脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図２９】取っ手のついた脱落チェーン装着具の立体図である。
【図３０】スプロケットの歯の側面でチェーンを保持するよう形成された脱落チェーン装着具の立体図である。
【図３１】図３０の脱落チェーン装着具が取り付けられたスプロケットの付近を自転車左側から見た状態を示している。
【図３２】図３０の脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を示す断面図である。
【図３３】図３１の状態のスプロケットを順回転させた後の状態を表わしている。
【図３４】図３３の切断線を矢印の方向から見た断面図である。
【図３５】チェーン保持部が図３２の脱落チェーン装着具よりスプロケット中心方向に形成されている脱落チェーン装着具を示す断面図である。
【図３６】チェーン保持部が図３２の脱落チェーン装着具より外径方向に形成されている脱落チェーン装着具を示す断面図である。
【図３７】チェーンケースステーが設けられた自転車のフロントスプロケットからチェーンが外れた際の前記スプロケット付近を自転車左側から見た図である。
【図３８】図３７の切断線を矢印方向からみた断面図である。
【図３９】チェーンの一部を前記スプロケットに噛み合わせたことで前記チェーンが傾いた状態を示す断面図である。
【図４０】複数個の脱落チェーン装着具によって脱落したチェーンがスプロケットの歯の側面で保持されている状態をしめす図である。
【符号の説明】
【００７５】
３      脱落チェーン装着具
３ａ    係止部
３ｂ    磁石部
３ｃ    吸盤部
３ｄ    結合部
３ｄ１  結合部の弾性変形する部分
３ｅ    チェーン保持部
３ｅ１  チェーン保持部の対向する部分の片側
３ｆ    取っ手
３ｇ    結合部と係止部の連結部分
【図１】
2008114626.tif 000003
【図２】
2008114626.tif 000004
【図３】
2008114626.tif 000005
【図４】
2008114626.tif 000006
【図５】
2008114626.tif 000007
【図６】
2008114626.tif 000008
【図７】
2008114626.tif 000009
【図８】
2008114626.tif 000010
【図９】
2008114626.tif 000011
【図１０】
2008114626.tif 000012
【図１１】
2008114626.tif 000013
【図１２】
2008114626.tif 000014
【図１３】
2008114626.tif 000015
【図１４】
2008114626.tif 000016
【図１５】
2008114626.tif 000017
【図１６】
2008114626.tif 000018
【図１７】
2008114626.tif 000019
【図１８】
2008114626.tif 000020
【図１９】
2008114626.tif 000021
【図２０】
2008114626.tif 000022
【図２１】
2008114626.tif 000023
【図２２】
2008114626.tif 000024
【図２３】
2008114626.tif 000025
【図２４】
2008114626.tif 000026
【図２５】
2008114626.tif 000027
【図２６】
2008114626.tif 000028
【図２７】
2008114626.tif 000029
【図２８】
2008114626.tif 000030
【図２９】
2008114626.tif 000031
【図３０】
2008114626.tif 000032
【図３１】
2008114626.tif 000033
【図３２】
2008114626.tif 000034
【図３３】
2008114626.tif 000035
【図３４】
2008114626.tif 000036
【図３５】
2008114626.tif 000037
【図３６】
2008114626.tif 000038
【図３７】
2008114626.tif 000039
【図３８】
2008114626.tif 000040
【図３９】
2008114626.tif 000041
【図４０】
2008114626.tif 000042
【手続補正書】
【提出日】平成19年5月28日(2007.5.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
しかし、スプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに装着する作業は多くの人にとっては、やりにくい作業である。
例えば、自転車のフロントスプロケットから外れているチェーンを前記スプロケットに装着する場合、順回転で前記チェーンを装着するには、まず前記スプロケットの上部に前記チェーンの一部をかみ合わるのだが、前記チェーンはたいてい前記スプロケットを軸支している車軸付近まで落ち込んでいるため、前記チェーンを前記スプロケットの歯のあるスプロケットの外周部まで引き上げながら、前記スプロケットの歯に噛み合わせる作業をやらなければならず、前記チェーンを前記スプロケットの歯にかみ合わせ損なうと、前記チェーンはまた、前記車軸付近にまで落ち込んでしまい、同じ作業をやり直すことになり、不便である。
また、逆回転でフロントスプロケットにチェーンを装着する作業もやりにくい場合が多い。前記スプロケットの下部に前記チェーンをかみ合わせて、前記スプロケットを逆回転させても前記チェーンは、重力等によって外れて落ちてしまうので、前記チェーンが外れないように支えながら、前記スプロケットを逆回転させる必要があるが、前記チェーンがはずれないように直に手で支えると、チェーンに触れる時間が多くなり、手がよごれやすいし、やりにくく不便である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
また、本発明の一形態として、前記結合部が、前記チェーン保持部の保持するチェーンを前記スプロケットと噛み合せた状態で保つように形成される場合、前記係止部が前記孔に係止されると同時に、前記チェーン保持部が、前記スプロケットから脱落したチェーンの一部を、前記スプロケットの歯と噛み合わせた状態で保持することができる。
この為、前記スプロケットから外れたチェーンの一部を前記スプロケットと噛み合わせた際、前記スプロケットと噛み合わせたチェーンの一部を前記チェーン保持部で保持すると同時に前記係止部を前記スプロケットの側面に設けられた孔に係止させる事で、前記チェーンの一部が前記スプロケットと噛み合った状態で保持され、その後、前記スプロケットを所定の方向に回転させる事で前記スプロケットの回転と共に、前記チェーンの他の部分も順に前記スプロケットに噛み合っていき、前記チェーンを前記スプロケットに完全に装着する作業が可能となる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
さらに図３の、脱落チェーン装着具３が前記スプロケット１に取り付けられた部分を分かりやすくするため、拡大図を図４に示した。
次に、図３または図４の切断線Ａ−Ａ'を矢印Ｓ及びＳ'方向から見た断面図を図５に示す。係止部３ａが前記スプロケットに設けられた孔Ｈに係止され、チェーン保持部３ｅが前記コマ部２ｊを包み込むように保持し、前記コマ部２ｊと前記スプロケット１が外れないように、両者が噛み合った状態で保っている。図に示したチェーンとスプロケットは少しあそびをもって噛み合っている。
ちなみに、この状態から前記スプロケットを回転させれば前記チェーンが前記スプロケットに装着できるのだが、詳しくは後述する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
次に、この脱落チェーン装着具の特徴について述べる。
図２または、図５に示すようにこの脱落チェーン装着具３は、スプロケット側面に設けられた孔Ｈに係止される係止部３ａと、チェーンの長手方向と直行する方向にチェーンを包み込むように保持するチェーン保持部３ｅと、一端が前記係止部と連結され、他端が前記チェーン保持部と連結された結合部３ｄとを有し、前記結合部は、前記係止部が前記孔に係止された状態で、前記チェーン保持部に保持されたチェーンと前記スプロケットとを、噛み合わせた状態で保持するように形成されたことを特徴とする。
さらに本実施例の脱落チェーン装着具についてくわしい特徴を、以下に挙げる。図５および図６を参照されたい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
次に、前記係止部３ａは、前記スプロケットに設けられた孔に係止すべく、図５に示すように前記結合部３ｄと連結している部分３ｇから、前記孔Ｈに向かって、のびている。このため、前記チェーン保持部で保持されたチェーンのコマ部を前記スプロケットの歯に噛み合わせたあと、前記係止部を前記孔に係止させると、この脱落チェーン装着具は、前記スプロケットから重力によって落ちる事が無いので、前記スプロケットに取り付けることが可能となる。さらに前記係止部は、前記結合部と略直角に連結し、前記孔に向かってまっすぐのびているため、前記係止部を前記スプロケットの孔に係止する際、図７に示すように前記孔Ｈに前記係止部３ａをさしいれる作業がやりやすく、加えて、係止された状態を保つのにも適している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
次に、前記チェーン保持部が保持しているチェーンのコマ部が前記スプロケットの歯と噛み合った状態を保つべく、前記スプロケットの側面に設けられた孔Ｈに前記係止部を係止させることで、脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付ける。この際、図７にしめすように前記チェーン保持部が保持しているチェーンが前記スプロケットと噛み合った状態を保ちながら、前記係止部を矢印の方向に前記孔Ｈに差し入れていき、係止させる。
これにより、図３または図４に示すように、前記チェーン保持部が保持しているチェーンが前記スプロケットの歯と噛み合ったまま保った状態で脱落チェーン装着具を前記スプロケットに取り付けることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
次に、ペダル(図示せず)を回すなどして、前記スプロケットを逆回転させる（図３の矢印Ｇ方向に回転させる）。
前記スプロケットが逆回転すると、回転と共に前記チェーンの他のコマ部も順に前記スプロケットの歯と噛み合っていき、前記チェーンを前記スプロケットに完全に装着することが出来る。
脱落チェーン装着具が取り付けられた部分は、前記スプロケットの回転と共に、円弧を描いて上昇していくが、スプロケットの最上部近傍に位置したら前記脱落チェーン装着具を取り外す。前記係止部を前記孔から抜いて外し、前記チェーン保持部を前記チェーンから、取り外せばよい。
そして、前記脱落チェーン装着具を取り外したあと、さらに逆回転させて、前記チェーンの装着を確実にする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、係止部は、図１０にしめした脱落チェーン装着具の立体図の係止部３ａのように外側にふくらんだ円弧形状にしてもよい。また、図１０に示した脱落チェーン装着具がスプロケットに取り付けられた状態を図５と同じ方向からみた断面図を図１１に示す。前記係止部は係止する際円弧を描いてスプロケットの孔Ｈに入っていくので円弧形状にすることでより係止する作業がやりやすくなる。
また、図１２の脱落チェーン装着具の立体図と図１３の断面図に示すように、前記係止部３ａは、前記孔Ｈの縁部の断面に略対応した断面コの字形状を有し、その縁部の断面に前記係止部が、はめ込まれることによって、係止できるように形成してもよい。さらに、前記係止部は、前記孔から前記スプロケット両面を挟みこむ弾性体にしてもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
また、前記吸盤部や、前記磁石部や、前記係止部は、前記スプロケットの片面から取り付けるだけでもよいが、前記スプロケットの両面に取り付けるようにしてもよい。ただしその場合前記チェーン保持部と前記結合部のうちの少なくともどれかを任意に変形可能にする事で前記チェーンを前記チェーン保持部に収容する事ができるようにする。一例として図２１の脱落チェーン装着具をあげる。同図は前記磁石部を前記スプロケットの両面に取り付けられるように形成した脱落チェーン装着具の立体図である。前記磁石部が前記スプロケット両面に取り付けられるように形成されており、前記結合部の一部３ｄ１が弾性体からなり変形が可能である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
図２６はこの脱落チェーン装着具のさらに好ましい形状を示す斜視図である。前記チェーン保持部の内側の形状が、チェーンのコマ部の山部、谷部に略対応した曲面を有している。これにより、前記チェーン保持部は前記コマ部と接する面積が増え、より密着してくっつく事ができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
この脱落チェーン装着具が前記スプロケット１に取り付けられた状態を示す為、図３１に前記スプロケット１付近を自転車左方向からみた図を示す。この時点では前記チェーン２は前記スプロケットから完全に脱落しており、前記スプロケットの車軸付近に垂れ下がっている。
次に、同図の切断線Ｃ−Ｃ'の断面を矢印ＵおよびＵ'方向から見た断面図が図３２である。同図に示すように、前記係止部３ａが前記スプロケットの側面に設けられた孔Ｈから前記スプロケットの両面を挟み込むことで取り付けられている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
補正
なお、図３３に示した切断線Ｄ−Ｄ'を矢印方向からみた断面図を図３４に示す。同図に示すように前記係止部３ａが前記スプロケットの孔Ｈに係止されると同時に前記チェーン保持部３ｅが前記チェーン２を前記スプロケットの歯の側面で保持している。
これにより、前記スプロケット車軸付近に落ち込んでいた前記チェーンは前記スプロケットの歯の側面まで移動し、あとは前記スプロケットの歯に前記チェーンを噛み合わせ、前記スプロケットをさらに順回転させるだけで前記外れていたチェーンを前記スプロケットに装着する事が可能となる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
具体例として、図３０の脱落チェーン装着具を複数個用いる方法をのべる。チェーンケースステーのある自転車のフロントスプロケットで脱落したチェーンを装着する場合で説明する。まず、前記フロントスプロケットの下部の後方に、この脱落チェーン装着具を、ひとつずつ一定の間隔で３つ、前記スプロケットを、順回転、あるいは逆回転の、どちらか一方に回転させながら、順に取り付けていく。そしてさらに同じ方向に、前記スプロケットを、回転させると、前記スプロケットの回転と共に、前記チェーンは、前記スプロケットに取り付けられた脱落チェーン装着具のチェーン保持部に順に接触していき、前記チェーンを前記引っかかりの生じる間隔の狭い部分より、円の外側に移動させることができる。これにより、図４０のような状態になる。同図は前記スプロケットに取り付けられた３つの脱落チェーン装着具３が前記チェーン２を前記スプロケット１の外周付近の位置で保持していることを示している。前記３つの脱落チェーン装着具がそれぞれ前記スプロケットの孔Ｈに係止され、それぞれのチェーン保持部が前記チェーン２を保持している。なお、図を見やすくするため、あえてチェーンケースステーは図に描かなかった。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2008114626.tif 000043
【手続補正１５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2008114626.tif 000044
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2008114626.tif 000045
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2008114626.tif 000046
【手続補正１８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2008114626.tif 000047
【手続補正１９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１３】
2008114626.tif 000048
【手続補正２０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３１】
2008114626.tif 000049
【手続補正２１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３２】
2008114626.tif 000050
【手続補正２２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３３】
2008114626.tif 000051
【手続補正２３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３４】
2008114626.tif 000052
【手続補正２４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４０】
2008114626.tif 000053