(57)【要約】【課題】芯管の誤装着を防止し、芯管の交換時の作業性を向上する。【解決手段】インクリボン６が巻かれる筒状の芯管１５の一端部に突き当てられこの一端部を保持する芯管保持ホイール１６と、芯管１５の一端部に対して芯管保持ホイール１６を押圧する圧縮コイルバネ１７と、芯管１５の他端部を保持して芯管１５を回転駆動する芯管駆動ホイール１８とを備える。また、芯管１５には、一端部側の内周部に、圧縮コイルバネ１７によって押圧された芯管保持ホイール１６が突き当てられる突当部２１が設けられる。そして、芯管保持ホイール１６は、外径寸法が芯管１５の内径寸法よりも小さく形成されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材が巻かれる筒状の芯管の一端部に突き当てられ、該一端部を保持する芯管保持部材と、
前記芯管の前記一端部に対して前記芯管保持部材を押圧する付勢部材と、
前記芯管の他端部を保持して前記芯管を回転駆動する芯管駆動部材とを備え、
前記芯管には、前記一端部側の内周部に、前記付勢部材によって押圧された前記芯管保持部材が突き当てられる突当部が設けられ、
前記芯管保持部材は、外径寸法が前記芯管の内径寸法よりも小さく形成されているシートロール保持機構。
【請求項２】
前記芯管を備える請求項１に記載のシートロール保持機構。
【請求項３】
前記芯管保持部材には、前記芯管の前記突当部に突き当てられる傾斜面が、外径寸法を次第に縮径させて形成され、
前記芯管の前記突当部には、前記芯管保持部材の前記傾斜面に突き当てられる傾斜面が形成されている請求項２に記載のシートロール保持機構。
【請求項４】
前記芯管駆動部材には、前記芯管の他端部に設けられた溝に嵌め込まれる突起が設けられ、
前記芯管は、樹脂材料によって形成され、前記芯管の前記他端部に、前記芯管駆動部材の前記突起が嵌め込まれる複数の前記溝が周方向にそれぞれ形成されている請求項２または３に記載のシートロール保持機構。
【請求項５】
前記芯管保持部材は、前記芯管の軸方向に平行な厚みが、前記芯管の前記突当部に突き当てられた状態で前記芯管の一端部の端面から突出されない大きさに形成されている請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシートロール保持機構。
【請求項６】
前記芯管に巻かれる前記シート材は、インクリボンである請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシートロール保持機構。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシートロール保持機構と、シート材に印字する印字ヘッドとを備える印字装置。
【請求項８】
シート材が巻かれる筒状の芯管の一端部に突き当てられ該一端部を保持する芯管保持部材と、前記芯管の他端部を保持して前記芯管を回転駆動する芯管駆動部材とを備え、前記芯管保持部材は、外径寸法が前記芯管の内径寸法よりも小さく形成されている、シートロール保持機構に用いられる芯管であって、
前記一端部側の内周部に、前記芯管保持部材が突き当てられる突当部が設けられている芯管。
【請求項９】
前記芯管保持部材には、前記芯管の前記突当部に突き当てられる傾斜面が、外径寸法を次第に縮径させて形成され、
前記突当部には、前記芯管保持部材の前記傾斜面に突き当てられる傾斜面が形成されている請求項８に記載の芯管。
【請求項１０】
前記芯管駆動部材には、前記芯管の他端部に嵌め込まれる突起が設けられ、
前記芯管は、樹脂材料によって形成され、前記芯管の前記他端部に、前記芯管駆動部材の前記突起が嵌め込まれる複数の前記溝が周方向にそれぞれ形成されている請求項８または９に記載の芯管。
【請求項１１】
前記シート材はインクリボンである請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の芯管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材が巻かれる芯管を保持するシートロール保持機構に関する。また、本発明は、シートロール保持機構を備え、例えば印字用紙等に印字する印字装置、シートロールの芯管に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字装置としては、例えば、印字ヘッドによってインクリボンのインクを印字用紙に熱転写することで印字を行うものが知られている。この種のインクリボンを用いる印字装置は、インクリボンが巻かれたロールを回転可能に保持するインクリボン保持機構を備えている。
【０００３】
従来のインクリボン保持機構は、インクリボンの芯管の一端部側を保持する芯管保持ホイールと、芯管の他端部を保持して回転駆動する芯管駆動ホイールと、芯管の一端部に芯管保持部材を押圧する圧縮コイルバネとを備えている。
【０００４】
図８に示すように、従来のインクリボン保持機構が備える芯管保持ホイール１１６は、樹脂材料によって形成されており、芯管１１５の内周部に嵌め込まれる嵌め込み部１２１と、芯管１１５の他端部の端面が突き当てられるフランジ部１２２とを有している。また、芯管保持ホイール１１６の嵌め込み部１２１の中央部には、軸穴１２５が設けられており、この軸穴１２５に、図示しない回転軸が挿通されて支持されている。
【０００５】
ところで、従来のインクリボンの芯管は、紙製であるため、寸法精度が乏しく、寸法のバラツキによって、インクリボンが良好に搬送されず、印字品質が損なわれるおそれがあった。
【０００６】
このため、従来のシートロール保持機構が備える芯管保持ホイールとしては、芯管の内周部に嵌め込まれる傾斜面が嵌め込み部に形成された構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。この芯管保持ホイールによれば、紙製の芯管の寸法精度のバラツキに伴って、搬送されるインクリボンにしわ等が生じることを防止することが可能にされている。
【特許文献１】特開昭６３−２１４４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述した従来のインクリボン保持機構では、芯管保持ホイールおよび芯管駆動ホイールに対して、インクリボンの芯管の両端部の向きが逆向きに装着されたときであっても、芯管が正常に装着されないものの、各ホイールに跨って芯管が保持されてしまうため、芯管が誤装着されるおそれがある。
【０００８】
インクリボンの芯管の両端部の向きが逆向きに誤装着された場合、インクリボンにはシート材の片側の面にしかインクが塗布されていないので印字が行われなかったり、搬送されるインクリボンが弛んだり、印字用紙における印字位置がずれたりする問題がある。
【０００９】
また、従来のインクリボン保持機構は、芯管保持ホイールのフランジ部の厚みや、芯管の一端部から軸方向に突出されている嵌め込み部が芯管の軸方向に対して占める空間が比較的大きく、インクリボンの交換時に、芯管保持ホイールに対して芯管の一端部を着脱する作業性が乏しかった。
【００１０】
そこで、本発明は、芯管の両端部の向きの誤装着を防止し、芯管の交換時の作業性を向上することができるシートロール保持機構、印字装置および芯管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するため、本発明に係るシートロール保持機構は、シート材が巻かれる筒状の芯管の一端部に突き当てられこの一端部を保持する芯管保持部材と、芯管の一端部に対して芯管保持部材を押圧する付勢部材と、芯管の他端部を保持して芯管を回転駆動する芯管駆動部材とを備える。また、芯管には、一端部側の内周部に、付勢部材によって押圧された芯管保持部材が突き当てられる突当部が設けられる。そして、芯管保持部材は、外径寸法が芯管の内径寸法よりも小さく形成されている。
【００１２】
以上のように構成した本発明に係るシートロール保持機構によれば、芯管保持部材および芯管駆動部材に対して芯管の両端部の向きが逆向きに誤装着された場合、芯管の他端部の内周部に、芯管保持部材の傾斜面が突き当てられる突当部が設けられていないので、芯管の他端部の内周部に芯管保持部材が嵌め込まれず、芯管保持部材によって芯管の他端部が保持されない。したがって、芯管の誤装着が防止され、芯管保持部材および芯管駆動部材に対して芯管の両端部の向きが逆向きであることが、使用者に確実に認識される。
【００１３】
また、シートロール保持機構によれば、芯管保持部材の外径が芯管の内径よりも小さく形成されたことで、芯管保持部材に従来のように芯管の端面が突き当てられる部分が無いので、この部分が占めていた空間が削減される。したがって、芯管の一端部側における芯管の軸方向の空間が比較的大きく確保され、芯管の交換時の作業性が向上される。
【００１４】
また、本発明に係るシートロール保持機構が備える芯管保持部材には、芯管の突当部に突き当てられる傾斜面が外径寸法を次第に縮径させて形成され、芯管の突当部には、芯管保持部材の傾斜面に突き当てられる傾斜面が形成されるのが好ましい。これによって、芯管の突当部と芯管保持部材は、傾斜面同士で当接するので、摩擦力が大きくなり、芯管駆動部材に従動して芯管と芯管保持部材が良好に連れ回り動作することができる。また、芯管保持部材は、傾斜面が形成されたことで、芯管の内径の寸法精度に影響されることなく、芯管を確実に保持することが可能にされている。
【００１５】
また、本発明に係るシートロール保持機構が備える芯管駆動部材には、芯管の他端部に設けられた溝に嵌め込まれる突起が設けられ、芯管が樹脂材料によって形成され、芯管の他端部には、芯管駆動部材の突起が嵌め込まれる複数の溝が周方向にそれぞれ形成されるのが好ましい。これによって、芯管駆動部材の突起を芯管の溝に嵌め込む際に、芯管を周方向に回す角度を小さく抑えることが可能になり、芯管に巻かれたシート材に弛みが生じることが抑えられる。
【００１６】
また、本発明に係るシートロール保持機構が備える芯管保持部材は、芯管の軸方向に平行な厚みが、芯管の突当部に突き当てられた状態で芯管の一端部の端面から突出されない大きさに形成されるのが好ましい。これによって、芯管保持部材に対して芯管の一端部を着脱する際に、芯管の一端部側における芯管の軸方向の空間が更に大きく確保されるので、芯管の交換時の作業性が更に向上される。
【００１７】
また、本発明に係る印字装置は、上述した本発明のシートロール保持機構と、シート材に印字する印字ヘッドとを備える。
【００１８】
また、本発明に係る芯管は、シート材が巻かれる筒状の芯管の一端部に突き当てられこの一端部を保持する芯管保持部材と、芯管の他端部を保持して芯管を回転駆動する芯管駆動部材とを備え、芯管保持部材は、外径寸法が芯管の内径寸法よりも小さく形成されている、シートロール保持機構に用いられる芯管であって、
一端部側の内周部に、芯管保持部材が突き当てられる突当部が設けられている。
【発明の効果】
【００１９】
上述したように本発明によれば、芯管保持部材および芯管駆動部材に対する芯管の両端部の向きの誤装着を防止し、芯管の交換時の作業性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
本実施形態の印字装置は、給紙ロールから供給された印字用紙に、熱転写印字ヘッドによって、インクリボンのインクを転写することで印字を行い、各種の物品に貼付するラベルを印刷するための、いわゆるラベルプリンタである。
【００２２】
図１に示すように、ラベルプリンタ１は、印字用紙５に印字する熱転写印字ヘッド７ａを有する印字部７と、この印字部７に印字用紙５を搬送する用紙搬送部８と、印字部７にインクリボン６を搬送するリボン搬送部９とを備えている。
【００２３】
印字部７は、印字用紙５およびインクリボン６の走行経路を挟んで対向する位置に、熱転写印字ヘッド７ａと、搬送される印字用紙５を支持するプラテン７ｂとを有している。
【００２４】
用紙搬送部８は、印字用紙５が巻かれた給紙ロール８ａと、この給紙ロール８ａを回転駆動する駆動機構（不図示）と、給紙ロール８ａから引き出された印字用紙５の走行経路を構成するガイドローラ８ｂとを有している。
【００２５】
リボン搬送部９は、印字部７にインクリボン６を供給するリボン供給側ロール６ａと、このリボン供給側ロール６ａから供給されたインクリボン６を巻き取るリボン巻取り側ロール６ｂと、これら各ロール６ａ，６ｂを回転可能にそれぞれ保持するシートロール保持機構としてのインクリボン保持機構１２と、インクリボン６の走行経路を構成する複数のガイドローラ１３とを有している。インクリボン６は、一組のリボン供給側ロール６ａとリボン巻取り側ロール６ｂとに跨ってシート材が支持されており、このシート材の外周側の面のみにインクが塗布されている。
【００２６】
インクリボン保持機構１２は、インクリボン６のリボン供給側ロール６ａおよびリボン巻取り側ロール６ｂに対応してそれぞれ設けられている。各インクリボン保持機構１２は、インクリボンが巻き回された芯管１５の一端部側を保持する芯管保持部材としての芯管保持ホイール１６と、この芯管保持ホイール１６を芯管１５の軸方向に押圧する付勢部材としての圧縮コイルバネ１７と、芯管１５の他端部側を保持して芯管１５を回転駆動する芯管駆動ホイール１８とを備えている。
【００２７】
インクリボン保持機構１２によって保持されるインクリボン６の芯管１５は、例えばＡＢＳ（アクロルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂等によって円筒状に形成されており、図２（ａ）に示すように、一端部側のみに、内周部の周方向に亘って、芯管保持ホイール１６が突き当てられる突当部２１が形成されている。また、この突当部２１の内周部には、図３に示すように、芯管保持ホイール１６の外周部が突き当てられる傾斜面２２が、芯管１５の一端側から他端側に向かって内径が徐々に縮径されて形成されている。つまり、突当部２１は、断面形状が凸状に形成され、芯管保持ホイール１６の外周面に突き当てられる側の角部に、傾斜面２２が形成されている。なお、本実施形態において、突当部２１は、芯管１５の内周部の周方向に亘って１周する連続的なリング状に形成されたが、この形状に限らず、必要に応じて、不連続な複数の突当部が形成されてもよく、内周部の周方向の一部分だけに円弧状の突当部が形成されてもよい。
【００２８】
図４に示すように、傾斜面２２は、芯管１５の軸方向に対する傾斜角θが、４５度以下に設定されている。この傾斜面２２の傾斜角θは、４５度を超えた場合、芯管１５の軸方向以外の方向に押圧力が作用することになり、芯管保持ホイール１６による保持状態が外れやすくなるので好ましくない。傾斜面２２の傾斜角θとしては、例えば３５度程度が好ましく、芯管１５の一端部を良好に保持することができる。
【００２９】
また、芯管１５の一端部には、図示しないが、外周側および内周側の各縁に、いわゆる面取りがされており、芯管１５の一端部の内周部に芯管保持ホイール１６を挿入する動作およびラベルプリンタ１内のインクリボン保持機構１２の空間に芯管１５の一端部を挿入する動作が容易にされている。
【００３０】
また、芯管１５の他端部には、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、芯管駆動ホイール１８の後述する突起３３が嵌め込まれる複数の切り欠き溝２３が周方向にそれぞれ設けられている。これら切り欠き溝２３は、芯管１５の周方向に対して４等分割された位置にそれぞれ設けられている。
【００３１】
図５に示すように、芯管保持ホイール１６は、例えばＰＯＭ（ポリオキシメチレン）樹脂によって外径寸法が芯管１５の内径寸法よりも小さく形成され、芯管１５の突当部２１の傾斜面２２に突き当てられる傾斜面２４が、外径寸法が次第に縮径されて形成されている。すなわち、芯管保持ホイール１６は、外周部に傾斜面２４が形成された、いわゆるテーパー形状に形成されている。
【００３２】
芯管保持ホイール１６の傾斜面２４は、上述した芯管１５側の傾斜面２２の傾斜角θと同様に、芯管１５の軸方向に対する傾斜角θが４５度以下に設定されており、例えば３５度程度が好ましい。
【００３３】
そして、芯管保持ホイール１６は、圧縮コイルバネ１７の付勢力によって、傾斜面２４が芯管１５の突当部２１の傾斜面２２に押圧されて、面接触された状態で芯管１５の一端部を保持する。
【００３４】
また、芯管保持ホイール１６は、芯管１５の軸方向に平行な厚みが、芯管１５の突当部２１に傾斜面２４が突き当てられた状態で芯管１５の一端部の端面から突出されない大きさに形成されている。これによって、芯管保持ホイール１６に対して芯管１５の一端部を着脱する際に、芯管１５の一端部側の空間が更に大きく確保されるので、芯管１５の交換時の作業性が更に向上される。
【００３５】
また、芯管保持ホイール１６は、中央部に軸穴２６が設けられており、この軸穴２６に回転軸２７が挿通されて支持されている。また、芯管保持ホイール１６には、圧縮コイルバネ１７の一端が当接される凹部２８が形成されている。そして、芯管保持ホイール１６は、芯管駆動ホイール１８の回転駆動に伴って従動されて、芯管１５と一体的に連れ回される。
【００３６】
図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、芯管駆動ホイール１８は、樹脂材料によって形成されており、芯管１５の内周部に嵌め込まれる嵌め込み部３１と、芯管１５の他端部の端面が突き当てられるフランジ部３２とを有している。嵌め込み部３１には、周方向の一箇所に、芯管１５の切り欠き溝２３に嵌め込まれる突起３３が設けられている。
【００３７】
また、芯管駆動ホイール１８の嵌め込み部３１の中央部には、軸穴３５が設けられており、この軸穴３５に、図示しない回転駆動機構の回転軸に挿通されて支持されている。芯管駆動ホイール１８は、回転駆動機構によって、インクリボン６を供給側ロール６ａから巻き取り側ロール６ｂに搬送する方向に回転駆動される。
【００３８】
なお、本実施形態では、芯管保持ホイール１６の傾斜面２４が、芯管１５の突当部２１の傾斜面２２に面接触される構成が採られたが、芯管１５の突当部２１に傾斜面２２が形成される構成に限定されるものではなく、図示しないが凸状の突当部が芯管保持ホイール１６の傾斜面２４に突き当てられる構成が採られてもよい。
【００３９】
また、必要に応じて、芯管保持ホイール１６の傾斜面２４および芯管１５の傾斜面２２に、面粗度を大きくするような表面処理を適宜施すことで、摩擦力の大きさを調整して、突き当てられた傾斜面２２，２４間で滑りが生じることを防ぎ、更に良好な保持状態を確保することが可能である。
【００４０】
以上のように構成されたインクリボン保持機構１２について、インクリボンの芯管１５の両端部が保持される動作を説明する。
【００４１】
まず、インクリボン保持機構１２には、インクリボンの芯管１５の一端部が、芯管保持ホイール１６に突き当てられて、芯管保持ホイール１６が圧縮コイルバネ１７の付勢力に抗して押し込まれ、図７に示すように、芯管１５の突当部２１の傾斜面２２が、芯管保持ホイール１６の傾斜面２４に突き当てられることで、芯管保持ホイール１６によって芯管１５の一端部が保持される。
【００４２】
このとき、芯管１５の他端部側が芯管保持ホイール１６に誤って装着された場合には、芯管１５の他端部の内周部に、芯管保持ホイール１６の傾斜面２４が突き当てられないので、芯管１５の他端部が芯管保持ホイール１６に保持されることが防止されている。
【００４３】
次に、芯管１５の他端部の端面が、芯管駆動ホイール１８のフランジ部３２に突き当てられ、芯管１５の他端部の切り欠き溝２３に、芯管駆動ホイール１８の４つの突起３３のうちのいずれかが嵌め込まれることで、芯管１５の他端部が芯管駆動ホイール１８に固定されて保持される。これにより、芯管１５は、両端部が芯管保持ホイール１６と芯管駆動ホイール１８とに跨って保持されて、回転可能とされる。
【００４４】
本実施形態では、芯管１５の他端部には、４つの切り欠き溝２３が設けられることで、芯管駆動ホイール１８の突起３３を芯管１５の切り欠き溝２３に嵌め込む際に、芯管１５を周方向に回す角度が小さく抑えられるので、芯管１５に巻かれたインクリボン６に弛みが生じることが抑えられている。
【００４５】
そして、インクリボン６の供給側ロール６ａおよび巻取り側ロール６ｂの芯管１５は、各インクリボン保持機構１２に対してそれぞれ同様に装着される。
【００４６】
上述したように、インクリボン保持機構１２によれば、外径寸法が芯管１５の内径寸法よりも小さく形成され、芯管１５の一端側のみの内周部に設けられた突当部２１に突き当てられる傾斜面２４が、外径寸法を次第に縮径させて形成されている芯管保持ホイール１６を備えることによって、芯管保持ホイール１６および芯管駆動ホイール１８に対して、芯管１５の両端部の向きが逆向きに誤装着されることを防止することができる。すなわち、インクリボン保持機構１２によれば、芯管保持ホイール１６および芯管駆動ホイール１８に対して芯管１５の両端部の向きが逆向きに誤装着された場合、芯管１５の他端部の内周部に、芯管保持ホイール１６の傾斜面２４が突き当てられる突当部２１が設けられていないので、芯管保持ホイール１６によって芯管１５の他端部が保持されることを防止できる。
【００４７】
さらに、このインクリボン保持機構１２によれば、従来の一般的なインクリボンで用いられている紙製の芯管を装着することができなくなり、寸法精度が比較的乏しい紙製の芯管が装着されることを防止することができる。したがって、インクリボン保持機構１２は、ラベルプリンタ１に対応する純正品のインクリボン６のみが装着されるので、印字品質を良好に保つことが可能になる。
【００４８】
また、芯管保持ホイール１６は、芯管１５の軸方向に平行な厚みが、芯管１５の突当部２１に傾斜面２４が突き当てられた状態で芯管１５の一端部の端面から突出されない大きさに形成されていることで、芯管１５の一端部側における芯管１５の軸方向に対する空間を比較的大きく確保することが可能になり、芯管１５の交換時の作業性を向上することができる。また、
なお、本発明に係るシートロール保持機構は、インクリボンの芯管を保持するインクリボン保持機構として適用されたが、シート材としてインクリボンに限定されるものでなく、例えば印字用紙の給紙ロールの芯管を保持する構成に適用されてもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態のラベルプリンタを示す模式図である。
【図２】インクリボンの供給側ロールの芯管を説明するための図である。
【図３】前芯管の一端部を示す断面図である。
【図４】前記芯管の一端部の要部を拡大して示す断面図である。
【図５】インクリボン保持機構の芯管保持ホイールを説明するための断面図である。
【図６】インクリボン保持機構の芯管駆動ホイールを説明するための図である。
【図７】前記芯管の一端部に芯管保持ホイールが押圧された状態を示す断面図である。
【図８】従来のインクリボン保持機構が有する芯管保持ホイールによる芯管の保持状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  ラベルプリンタ
６  インクリボン
１２  インクリボン保持機構
１５  芯管
１６  芯管保持ホイール
１７  圧縮コイルバネ
１８  芯管駆動ホイール
２１  突当部
２２  傾斜面
２３  切り欠き溝
２４  傾斜面
３３  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008068430.tif 000008
【図７】
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【図８】
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