(57)【要約】【課題】シートリクライニング装置のように特定の部材を駆動操作して所定の機能を達成する装置において特定の部材を操作する操作レバーの操作力を低減して操作フィーリングを向上すること。【解決手段】操作レバー４０Ａの操作力低減機構Ｍを、操作レバー４０Ａに一端が連結された回転軸５４と、この回転軸５４の他端に一端が連結されたリンク５６と、回転軸５４が回動自在に取り付けられたブラケット５２と、リンク５６の他端と駆動される特定の部材とを連結する操作力伝達手段５０，５６等で構成し、操作レバー４０Ａを操作してその操作力を前記特定の部材に伝達するに際し、回転軸５４と操作力伝達手段５０，５６との距離が徐々に減少するように構成して操作レバー４０Ａの操作力を低減した。【選択図】図６
2008228888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーにより特定の部材を操作して所定の機能を達成する装置に適用される操作レバーの操作力低減機構であって、
前記操作レバーに一端が連結された回転軸と、該回転軸の他端に一端が連結された第１のリンクと、前記回転軸が回動自在に取り付けられた回転軸保持部材と、前記第１のリンクの他端と前記特定の部材とを連結する操作力伝達手段とを備え、前記操作レバーを操作してその操作力を前記特定の部材に伝達するに際し、前記回転軸と前記操作力伝達手段との距離が徐々に減少するように構成して前記操作レバーの操作力を低減したことを特徴とする操作レバーの操作力低減機構。
【請求項２】
前記操作力伝達手段が、インナケーブルとアウタケーブルとで構成されるワイヤケーブルを有することを特徴とする請求項１に記載の操作レバーの操作力低減機構。
【請求項３】
前記操作力伝達手段が第２のリンクをさらに有し、該第２のリンクの一端を前記第１のリンクの他端に回動自在に連結するとともに、前記第２のリンクの他端を前記ワイヤケーブルに連結したことを特徴とする請求項２に記載の操作レバーの操作力低減機構。
【請求項４】
前記装置が、シートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するためのシートリクライニング装置であり、該シートリクライニング装置が、シートクッションフレームに対しシートバックフレームをロックするロック機構を有し、前記操作力伝達手段を前記ロック機構の一部に連結して、前記ロック機構によるシートバックフレームのロックを前記操作レバーにより解除するようにしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作レバーの操作力低減機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等のシートに取り付けられシートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するためのシートリクライニング装置等の装置を操作する操作レバーの操作力を低減する機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のシートリクライニング装置において、両端面に凹部を形成したウォームを用いると共に、ウォームとの対向面に凹部を備えた軸受けをブラケットに固定し、ウォームと軸受けとの間にボールを装填したウォームの支持機構を採用し、シートバックを所定の傾斜角で止める際には、押圧手段によりウォームの歯部をウォームホイールに押し付けてロックするようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このシートリクライニング装置では、シートバックのロック時に、ウォームがウォームホイールに押し付けられる際には、ボールが凹部内面に沿って移動した状態で、ウォームが支承される構成のため、バックラッシ及びウォームのスラスト方向のクリアランスが小さくなり、クリアランスを要因とするシートバックのガタツキや異音の発生を抑制できる。
【特許文献１】特開２００３−３１９８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、シートバックのシートクッションに対するロックを解除する場合、操作レバーを操作してウォームホイールに対するウォームの噛み合いを解除するが、ロック解除に到るまでの操作レバーの操作力は略線形に増加し、操作量に比例して重くなるので、操作フィーリングが悪いという問題がある。
【０００５】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、シートリクライニング装置のように特定の部材を駆動操作して所定の機能を達成する装置において特定の部材を操作する操作レバーの操作力を低減して操作フィーリングを向上することができる操作レバーの操作力低減機構を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の発明は、操作レバーにより特定の部材を操作して所定の機能を達成する装置に適用される操作レバーの操作力低減機構であって、前記操作レバーに一端が連結された回転軸と、該回転軸の他端に一端が連結された第１のリンクと、前記回転軸が回動自在に取り付けられた回転軸保持部材と、前記第１のリンクの他端と前記特定の部材とを連結する操作力伝達手段とを備え、前記操作レバーを操作してその操作力を前記特定の部材に伝達するに際し、前記回転軸と前記操作力伝達手段との距離が徐々に減少するように構成して前記操作レバーの操作力を低減したことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、前記操作力伝達手段が、インナケーブルとアウタケーブルとで構成されるワイヤケーブルを有することを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記操作力伝達手段が第２のリンクをさらに有し、該第２のリンクの一端を前記第１のリンクの他端に回動自在に連結するとともに、前記第２のリンクの他端を前記ワイヤケーブルに連結したことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、前記装置が、シートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するためのシートリクライニング装置であり、該シートリクライニング装置が、シートクッションフレームに対しシートバックフレームをロックするロック機構を有し、前記操作力伝達手段を前記ロック機構の一部に連結して、前記ロック機構によるシートバックフレームのロックを前記操作レバーにより解除するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、操作レバーを操作してその操作力を特定の部材に伝達するに際し、操作レバーに一端が連結された回転軸と操作レバーの操作力を前記特定の部材に伝達する操作力伝達手段との距離が徐々に減少してトルクを減少させるように構成して操作レバーの操作力を低減したので、操作フィーリングを向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１乃至図３は本発明に係る操作レバーの操作力低減機構が適用されるシートリクライニング装置の一例を示しており、本発明の要旨を説明する前にこのシートリクライニング装置Ａについて説明する。
【００１２】
図１乃至図３に示されるように、シートリクライニング装置Ａは、シートクッションフレーム（図示せず）に取り付けられ、対面配置される一対の固定側ブラケット１，２と、シートバックフレーム（図示せず）に連結される可動側ブラケット３とを備えている。
【００１３】
固定側ブラケット１，２には、ウォーム４を支持するための略長方形のウォーム用支持孔１ａ，２ａが開設されている。ウォーム用支持孔１ａ，２ａの各端部付近には、略四角形の板状に形成され、内端面に凹部１１ａ，１２ａを有する固定軸受け１１及び可動軸受け１２が支持される。すなわち、凹部１１ａ，１２ａ同士を互いに対向させた状態で、一方の端縁１１ｂ，１２ｂを一方のウォーム支持孔１ａ内に位置させ、他方の端縁１１ｃ，１２ｃを他方のウォーム支持孔２ａ内に位置させて配設される。但し、固定軸受け１１は、各端縁１１ｂ，１１ｃがウォーム用支持孔１ａ，２ａに嵌合した際に上下動しない大きさで形成されている一方、可動軸受け１２は、各端縁１２ｂ，１２ｃがウォーム用支持孔１ａ，２ａ内に位置した状態で、多少上下に動作する遊びを備える大きさで形成されている。
【００１４】
ウォーム４は、各端面に凹部４ａ，４ｂが形成されており、この凹部４ａ，４ｂが上記した固定軸受け１１の凹部１１ａ及び可動軸受け１２の凹部１２ａにそれぞれ対面するようにして配設される。そして、ウォーム４の一方の凹部４ａと固定軸受け１１の凹部１１ａとにより形成される空所、並びに、ウォーム４の他方の凹部４ｂと可動軸受け１２の凹部１２ａにより形成される空所に、それぞれボール１３，１４が収容される。これにより、ウォーム４は、ボール１３，１４を介して固定軸受け１１と可動軸受け１２との間で回動自在に支持されることになる。
【００１５】
ここで、ウォーム４の各端面に形成した凹部４ａ，４ｂ、並びに、固定軸受け１１に形成した凹部１１ａ及び可動軸受け１２に形成した凹部１２ａは、いずれも略すり鉢状に形成され、略中央部を最深部とするテーパ状の内面を有する。このため、空所内でいずれかのボール１３，１４が回転して移動しようとする場合、いずれの方向にずれても、固定軸受け１１の凹部１１ａ又は可動軸受け１２の凹部１２ａから、対向するウォーム４の凹部４ａ又は凹部４ｂを軸方向に押圧する。但し、可動軸受け１２の凹部１２ａは、図１及び図４に示されるように、正面から見て円孔ではなく、円孔の直径に相当する部分よりもやや狭い幅で下方に長く延びる長孔状に形成している。その結果、可動軸受け１２が押し上げられると、凹部１２ａの内面によってボール１４を左右にずらすことなく下方から押圧し、ボール１４がウォーム４の他方の凹部４ｂの内面を上方に押圧し、ウォームホイール５側に近接させる。
【００１６】
可動側ブラケット３は、一方の固定側ブラケット１に重ね合わせられ、固定側ブラケット１を厚み方向に貫通する軸部材７により、固定側ブラケット１に対して回動自在に連結される。そして、この軸部材７にはウォーム４と噛み合うウォームホイール５が固着されている。従って、ウォームホイール５は、シートバックフレームに連結される可動側ブラケット３の回転により、軸部材７を介して一緒に回転する。なお、ウォーム４は、ウォームホイール５との摩擦角以上のリード角を有している。また、ウォームホイール５としては、図１に示されるような全周に歯部を有するはすばギヤであってもよいし、セクタギヤであってもよい。
【００１７】
次に、可動軸受け１２及びウォーム４をロックする押圧部材及び係合部材について説明する。押圧部材は、２枚のカム２１，２２を有してなり、係合部材はラッチ部材２３から構成され、２枚のカム２１，２２の間にラッチ部材２３を挟んだ状態で、２枚の固定側ブラケット１，２の間において、シャフト部材３０によって支持される。具体的には、２枚のカム２１，２２には円形のシャフト挿通孔２１ａ，２２ａが形成され、ラッチ部材２３には一対の互いに平行な内面を備えた略長孔状の異形シャフト挿通孔２３ａが形成されている。
【００１８】
シャフト部材３０は、一端側に断面円形の大径円形部３１を有し、その隣接した部分に、一部を切り欠いた平坦面を有する異形部３２を有し、異形部３２に隣接して小径シャフト部３３を有している。小径シャフト部３３は、一方の固定側ブラケット１から挿入され、他方の固定側ブラケット２の外側から挿入される、操作レバー４０の基端部に形成した筒状突起４１内に嵌合される。そして、一方のカム２１は、シャフト部材３０の大径円形部３１の外周にそのシャフト挿通孔２１ａが位置し、ラッチ部材２３は、異形部３２にその異形シャフト挿通孔２３ａが位置し、他方のカム２２は操作レバー４０の筒状突起４１の外周にそのシャフト挿通孔２２ａが位置するように配設される。従って、操作レバー４０を回動させた場合には、シャフト部材３０の大径円形部３１及び操作レバー４０の筒状突起４１は、各カム２１，２２のシャフト挿通孔２１ａ，２２ａ内で空転し、直接的には、異形シャフト挿通孔２３ａが異形部３２に嵌合しているラッチ部材２３のみに回転力が伝達される。
【００１９】
なお、シャフト部材３０の大径円形部３１にはレバー３４が取り付けられており、このレバー３４はシートの片側に設けられたシートリクライニング装置Ａをシートの反対側に設けられたシートリクライニング装置Ａに連結軸（図示せず）を介して連結し、シート片側の操作レバー４０の操作力をシート反対側のシートリクライニング装置Ａに伝達して、左右一対のシートリクライニング装置Ａを同期して作動させるためのものである。
【００２０】
カム２１，２２は、略三角形状に形成されており、上端部が可動軸受け１２を押圧する押圧部２１ｃ，２２ｃとなっていると共に、その略中央部に上記のシャフト挿通孔２１ａ，２２ａが形成され、さらに、その下部の前端側には、円形の軸挿通孔２１ｂ，２２ｂが形成されている。一方、ラッチ部材２３は、上端部がウォーム４を押圧すると共に、後述の係合溝４ｃに係合する係合爪２３ｃとなっていると共に、その略中央部に上記の異形シャフト挿通孔２３ａが形成され、さらに、その下部には、ラッチ部材２３の回転方向に沿って前後方向に長い長孔からなる長孔状軸挿通孔２３ｂが形成されている。そして、これらの軸挿通孔２１ｂ，２２ｂ及び長孔状軸挿通孔２３ｂには、軸ピン２５が挿通される。
【００２１】
また、カム２１，２２の下部の後端側には、バネ連結軸２６を装着する孔２１ｄ，２２ｄが形成されており、バネ連結軸２６の各端部が孔２１ｄ，２２ｄに挿入され、その中央部がカム用のバネ部材であるコイルスプリング２７の一端に係止される。コイルスプリング２７の他端は、固定側ブラケット１，２の下部の後端側（図１の手前側）付近に設けた固定側バネ連結軸２８に係止されており、コイルスプリング２７は、常態において、カム２１，２２の下部の後端側を図１の手前側（図４の矢印ｘ方向）に引っ張り、押圧部２１ｃ，２２ｃが、常時、可動軸受け１２を押圧するように設けられている。
【００２２】
なお、固定側バネ連結軸２８には、ラッチ用のバネ部材として機能すると共に操作レバー４０を原位置に復帰させるバネ部材としても機能する他のコイルスプリング２９の一端が係止されており、その他端は、操作レバー４０の基端部に形成されたバネ係合孔４３に係止され、操作レバー４０の先端部４０ａを常態において下方に弾性的に付勢している。
【００２３】
従って、操作レバー４０の先端部４０ａを他方のコイルスプリング２９の弾性力に抗して持ち上げた場合、ラッチ部材２３が図４の矢印ｙ方向に回動し、軸ピン２５が長孔状軸挿通孔２３ｂ内を相対的に移動してその孔壁に当接すると、一方のコイルスプリング２７が伸び始めてその弾性力に抗してカム２１，２２を同じく図４の矢印ｙ方向に回動させる。一方、操作レバー４０を元に戻し、軸ピン２５がラッチ部材２３の長孔状軸挿通孔２３ｂから離れると、一方のコイルスプリング２７は即座に復帰し、カム２１，２２を図４の矢印ｘ方向に付勢する。ラッチ部材２３には一方のコイルスプリング２７の弾性力が機能しないため、操作レバー４０が他方のコイルスプリング２９の弾性力により原位置に復帰する動作に伴って図４の矢印ｘ方向に回動する。このため、カム２１，２２及びラッチ部材２３が図４の矢印ｘ方向に回動する際には、まず、カム２１，２２が矢印ｘ方向に回動し、僅かに遅れてラッチ部材２３が矢印ｘ方向に回動することになる。
【００２４】
可動軸受け１２は、上記のようにウォーム用支持孔１ａ，２ａの一端側において上下に遊びをもって装填されているが、固定側ブラケット１，２間において下方に突出する突出片１２ｄ，１２ｅを有しており、カム２１，２２の押圧部２１ｃ，２２ｃは、この突出片１２ｄ，１２ｅに当接可能に配設されている。また、ウォーム４の少なくとも一部の歯部の周面には複数の係合溝４ｃが形成されており、係合部材を構成するラッチ部材２３の係合爪２３ｃは、かかる係合溝４ｃに係合可能となっている。
【００２５】
次に、かかる構成のシートリクライニング装置Ａの作用を説明する。
まず、シートバックの傾斜角を変更したい場合は、操作レバー４０を操作して、他方のコイルスプリング２９の弾性力に抗して図１の矢印ｂ方向にその先端部４０ａを持ち上げる。すると、操作レバー４０に連結されたシャフト部材３０が図４の矢印ｙ方向に回転し、シャフト部材３０の異形部３２に係合しているラッチ部材２３が同方向に回転する。カム２１，２２は、シャフト部材３０の大径円形部３１及び操作レバー４０の筒状突起４１の周囲に配置されているため、ラッチ部材２３と異なり、シャフト部材３０が回転し始めても即座には回転しない。ラッチ部材２３が所定角度回転すると、ラッチ部材２３に形成した長孔状軸挿通孔２３ｂ内に挿通された軸ピン２５の相対位置が変化し、長孔状軸挿通孔２３ｂの孔壁に当接すると、カム２１，２２を同じく図４の矢印ｙ方向に回動させる。それにより、図５（ｂ）に示されるように、ラッチ部材２３の係合爪２３ｃとウォーム４の係合溝４ｃとの係合状態が解除されると共に、カム２１，２２による可動軸受け１２の押圧力も解除されるため、ウォーム４は自由に回動できる状態となる。ウォーム４は、ウォームホイール５との摩擦角以上のリード角を有するため、ウォームホイール５の回転に伴って回転する。
【００２６】
所望の位置で操作レバー４０の先端側から手を離すと、コイルスプリング２９の弾性力により、操作レバー４０の先端部４０ａが図１の矢印ａ方向に移動し、原位置に復帰する。操作レバー４０が原位置に復帰しようとすると、軸ピン２５がラッチ部材２３の長孔状軸挿通孔２３ｂの孔壁から離れる。これにより、カム２１，２２を図４の矢印ｙ方向に押圧していた力が解除されるため、一方のコイルスプリング２７が復帰動作し、カム２１，２２を図４の矢印ｘ方向に付勢する。そして、図５（ａ）に示されるように、カム２１，２２の押圧部２１ｃ，２２ｃが可動軸受け１２の突出片１２ｃ，１２ｄを下方から押し上げ、ウォームホイール５に接近する方向に押圧する。可動軸受け１２が押し上げられると、可動軸受け１２の凹部１２ａが上記した下方がやや狭い幅の長孔状に形成されているため、凹部１２ａの内面によってボール１４を下方から押圧する。ボール１４がウォーム４の他方の凹部４ｂの内面を上方に押圧し、ウォームホイール５側に近接させると共に、各凹部１２ａ，４ｂがテーパ状に形成されているため、ボール１４が上方に移動しようとすると、ウォーム４を固定軸受け１１側に押し付ける力も機能する。これにより、バックラッシ及びウォーム４のスラスト方向のクリアランスが小さくなる。ここで、可動軸受け１２が上方に移動する構成であるため、ウォーム４やウォームホイール５に、寸法誤差や取り付け誤差があったとしても、それを吸収し、ウォーム４のスラスト方向のクリアランス等を小さくできる。また、このクリアランスを要因とするシートバックのガタツキや異音の発生も同時に抑制でき、着座感を向上させることができる。
【００２７】
可動軸受け１２がカム２１，２２によって押圧されることにより、ウォーム４のスラスト方向のクリアランス等が低減されるが、カム２１，２２が可動軸受け１２を押圧した後、操作レバー４０が他方のコイルスプリング２９の弾性力により原位置に復帰する動作に伴ってラッチ部材２３が図４の矢印ｘ方向に回動し、その係合爪２３ｃがウォーム４の係合溝４ｃの一つに係合する（図５（ａ）参照）。これにより、ウォーム４の回転が阻止され、確実にロックされることになる。ラッチ部材２３は、カム２１，２２の働きによってウォーム４の回転が抑制された後に係合する。このため、ラッチ部材２３は、ウォーム４が高速回転中に係合するようなことがなく、異音の発生がないばかりでなく、操作感が向上する。
【００２８】
上述した構成のシートリクライニング装置Ａにおいて、操作レバー４０の操作力は最初は軽いが、ロック解除に到るまでに略線形に増加して操作量に比例して重くなる。そこで、この操作力を低減したい場合に、本発明に係る操作レバーの操作力低減機構が適用される。以下、その構成を説明する。
【００２９】
図６は、本発明に係る操作レバーの操作力低減機構Ｍを適用したシートフレームＦを示しており、このシートフレームＦは左右一対のシートクッションフレームＦ１とシートリクライニング装置Ａを介してシートクッションフレームＦ１に傾動自在に取り付けられたシートバックフレームＦ２を備えている。
【００３０】
本発明に係る操作レバーの操作力低減機構Ｍは２本のワイヤケーブル５０を介して左右のシートリクライニング装置Ａに連結されている。
【００３１】
図６乃至図８に示されるように、操作力低減機構Ｍは、操作レバー４０Ａを取り付けるための取付ブラケット（回転軸保持部材）５２と、取付ブラケット５２に中間部が回動自在に取り付けられた回転軸５４とを備えており、操作レバー４０Ａは回転軸５４の一端に固定されている。回転軸５４の他端には第１のリンク５６の一端（後端）が固定され、第１のリンク５６の他端（前端）は第２のリンク５８の一端と回動自在に連結されている。
【００３２】
また、第２のリンク５８の他端には、２本のインナケーブル５０ａの各々の一端が連結されている。各インナケーブル５０ａはアウタケーブル５０ｂ内に摺動自在に収容されており、インナケーブル５０ａとアウタケーブル５０ｂとでケーブルワイヤ５０を構成し、アウタケーブル５０ｂの一端は取付ブラケット５２の後部に保持されている。
【００３３】
なお、第１のリンク５６の後端にはストッパ５６ａが一体的に形成されており、このストッパ５６ａは、取付ブラケット５２の一部を切り起こして形成したストッパ当接部５２ａに対向するように配置されている。また、シートクッションフレームＦ１は、シートを車両前後方向に摺動させるためのスライド装置を構成するアッパーレール（図示せず）に固定されており、取付ブラケット５２も同様に、アッパーレールに固定される。
【００３４】
図９は固定側ブラケット１を裏面（図１における左側の面）側から見たものであり、固定側ブラケット１の裏面には、ラッチ部材２３を駆動するための駆動レバー６０が、シャフト部材３０の大径円形部３１側に固定されている。また、駆動レバー６０の一部はインナケーブル５０ａの他端に連結されており、別の一部にはコイルスプリング６２の一端が連結されている。さらに、コイルスプリング６２の他端は固定側ブラケット１の一部を切り起こして形成したスプリング係止片１ｂに連結され、このコイルスプリング６２の弾性力で駆動レバー６０を図９の矢印ｄ方向に常時付勢するとともに、操作レバー４０Ａを図７の矢印ｃの逆方向に常時付勢しており、操作レバー４０Ａは通常（操作しない状態）は最下端位置に保持されている。また、アウタケーブル５０ｂの他端は、固定側ブラケット１に固定されたケーブル保持ブラケット６４に保持されている。
【００３５】
また、図６に示される構成では、左右のシートリクライニング装置Ａを２本のワイヤケーブル５０を介して操作するようにしたので、図１に示されるシャフト部材３０の大径円形部３１に取り付けられたレバー３４と、左右のシートリクライニング装置Ａのレバー３４同士を連結する連結軸は不要である。さらに、図１に示される操作レバー４０も当然のことながら存在しない。
【００３６】
次に、上記構成の本発明に係る操作レバーの操作力低減機構Ｍの作用を説明する。
シートバックの傾斜角を変更したい場合は、コイルスプリング６２の弾性力に抗して操作レバー４０Ａの先端部を持ち上げると、回転軸５４とともに第１のリンク５６が矢印ｃ方向に回転するので、ワイヤケーブル５０のインナケーブル５０ａは第２のリンク５８とともに図７の矢印ｅ方向に引っ張られる。その結果、シャフト部材３０の一端に固定された駆動レバー６０が矢印ｄの逆方向に回転し、シャフト部材３０は図４の矢印ｙ方向に回転することになる。操作レバー４０Ａの回転は、ストッパ５６ａがストッパ当接部５２ａに当接することで規制される。なお、シャフト部材３０が矢印ｙ方向に回転した後の作用は、上述したシートリクライニング装置Ａの作用と同じなので、その説明は省略する。
【００３７】
このような動作時において、操作レバー４０Ａと第１のリンク５６は共に回転し、操作レバー４０Ａの操作力は、第２のリンク５８、ワイヤケーブル５０、駆動レバー６０等を介してラッチ部材２３に伝達されるので、第２のリンク５８、ワイヤケーブル５０、駆動レバー６０等は操作力伝達手段として作用する。
【００３８】
次に、操作レバー４０Ａの操作力について図１０を参照しながら説明する。
シートバックの傾斜角変更時、操作レバー４０Ａを持ち上げると、第１及び第２のリンク５６，５８の連結部は図１０の位置Ｐ１から位置Ｐ２まで上昇し、シートバックの傾斜角変更後、操作レバー４０Ａより手を離すと、コイルスプリング６２の弾性力により第１及び第２のリンク５６，５８の連結部は位置Ｐ２から位置Ｐ１まで下降する。
【００３９】
図１０は、操作レバー４０Ａ操作時の操作力低減機構Ｍの挙動を示しており、操作レバー４０Ａを持ち上げるにつれて、操作レバー４０Ａの操作力を左右するレバー比が増加する。
【００４０】
さらに詳述すると、操作レバー４０Ａの操作力は、操作レバー４０Ａの長さＬと回転軸５４の中心から第２のリンク５８の長手方向の中心線までの距離（回転軸５４の中心から第２のリンク５８に加わる操作力の方向に下した垂線の足までの距離）の比に依存し、後者に対する前者の比が上述したレバー比に相当する。操作レバー４０Ａを持ち上げるにつれて、第１のリンク５６と第２のリンク５８がなす角度（第１のリンク５６と第２のリンク５８に加わる操作力の方向がなす角度）が徐々に減少するので、回転軸５４の中心から第２のリンク５８の長手方向の中心線までの距離がＬ１，Ｌ２，・・・Ｌ９と徐々に減少し、レバー比が増加することになるので、図１乃至図３に示される構成と異なり、操作レバー４０Ａの操作力は略線形に増加することはない。
【００４１】
図１１は、本発明に係る操作力低減機構Ｍを図１乃至図３の構成に適用した場合の操作レバー４０Ａの操作角度に対するワイヤ引き量と操作レバー４０Ａの操作力との関係を示している。図１１に示されるように、第１及び第２のリンク５６，５８の連結部は、位置Ｐ１では回転軸５４の中心より下方にあり、操作レバー４０Ａの操作角度が増加するにつれて、第１及び第２のリンク５６，５８の連結部は上昇するので、ワイヤ引き量が増大するとともに、レバー比は徐々に増加する。その結果、操作レバー４０Ａの操作力は図１１に示されるように曲線状に変化し、操作レバー４０Ａの操作角度が１０〜２０°の範囲で極大値に達し、ロック解除時まで徐々に減少する。
【００４２】
操作レバー４０Ａの操作力は適用される装置によって異なるものの、レバー比が徐々に増加することから、操作力が略線形に増加する場合に比べ操作フィーリングが向上する。
【００４３】
なお、上記実施の形態において、第２のリンク５８は必ずしも必要ではなく、第２のリンク５８を設けることなく、インナケーブル５０ａを第１のリンク５６の前端部に枢着するようにしてもよい。
【００４４】
また、上記実施の形態は、本発明に係る操作レバーの操作力低減機構Ｍをシートリクライニング装置Ａに適用した場合を例に取り説明したが、この操作力低減機構Ｍは特定の部材を駆動操作して所定の機能を達成する装置であればどのような装置にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係る操作レバーの操作力低減機構は、従来構成に比べ操作力が低減して操作フィーリングを向上することができるので、シートリクライニング装置におけるラッチ部材等の特定の被操作部材を有するあらゆる装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】シートリクライニング装置の分解斜視図である。
【図２】図１のシートリクライニング装置の斜視図である。
【図３】図１のシートリクライニング装置の側面図である。
【図４】図１のシートリクライニング装置の要部断面図である。
【図５】（ａ）は図１のシートリクライニング装置に設けられたカム及びラッチ部材がロックした状態を示す正面図であり、（ｂ）はカム及びラッチ部材がロックしていない状態を示す正面図である。
【図６】本発明に係る操作レバーの操作力低減機構を適用したシートフレームの分解斜視図である。
【図７】図６に示される操作力低減機構の斜視図である。
【図８】図６に示される操作力低減機構の平面図である。
【図９】図６のシートフレームに設けられた固定側ブラケットの背面図である。
【図１０】操作レバーの操作力を説明するための操作力低減機構の正面図である。
【図１１】操作レバーの操作角度に対するワイヤ引き量と操作レバーの操作力との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４７】
１，２  固定側ブラケット
３  可動側ブラケット
４  ウォーム
４ａ，４ｂ  凹部
４ｃ  係合溝
５  ウォームホイール
７  軸部材
１１  固定軸受け
１２  可動軸受け
１１ａ，１２ａ  凹部
１３，１４  ボール
２１，２２  カム
２１ｃ，２２ｃ  押圧部
２３  ラッチ部材
２３ｃ  係合爪
２７，２９  コイルスプリング
３０  シャフト部材
４０，４０Ａ  操作レバー
５０  ワイヤケーブル
５０ａ  インナケーブル
５０ｂ  アウタケーブル
５２  取付ブラケット
５４  回転軸
５６  第１のリンク
５８  第２のリンク
６０  駆動レバー
６２  コイルスプリング
Ａ  シートリクライニング装置
Ｆ  シートフレーム
Ｆ１  シートクッションフレーム
Ｆ２  シートバックフレーム
Ｍ  操作レバーの操作力低減機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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