(57)【要約】【課題】既存のデバイスを変更することなく、伝送される信号量を増やすことができる送受信システム。【解決手段】（Ａ）に示されるｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号の信号レベルに基づき、第ｎ頁の画像データが伝送されるように準備され、（Ｂ）に示される、第ｎラインの画像データが伝送されるように指示するｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルに基づき、（Ｃ）、（Ｄ）に示されるように、第ｎラインの画像データ及びタグデータが伝送される。また、（Ｅ）に示されるように、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間は、ｎＶａｌｉｄ信号が伝送される信号線は使用されていない。（Ｆ）に示されるように、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間にｎＶａｌｉｄが伝送される信号線を用いて画像データ又は画像データに関わるデータを伝送する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送データが伝送される第１の信号線に前記伝送データを出力する第１のデータ出力手段と、
前記伝送データが出力されている期間にアサートされる前記伝送データの制御に関する制御信号を第２の信号線に出力する制御信号出力手段と、
前記制御信号がネゲートされる期間に、前記第２の信号線に前記伝送データ及び前記伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部を出力する第２のデータ出力手段と、
を備えた送信装置。
【請求項２】
前記伝送データは、画像データ及び該画像データに基づいて形成される画像の属性を示すタグデータの少なくとも一方である請求項１の送信装置。
【請求項３】
前記伝送データに関するデータは、前記伝送データの伝送に異常があるか否かを判定するための判定データである請求項１又は請求項２記載の送信装置。
【請求項４】
前記第１のデータ出力手段は、前記伝送データを所定の単位で分割した複数の分割データの各々を順次出力する請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の送信装置。
【請求項５】
前記第２のデータ出力手段は、前記分割データの一部を、前記第１のデータ出力手段が前記分割データを出力する場合よりも早いタイミングで出力する請求項４記載の送信装置。
【請求項６】
伝送データが伝送される第１の信号線により伝送された前記伝送データを受信する第１のデータ受信手段と、
前記伝送データが前記第１の信号線に出力されている期間にアサートされる前記伝送データの制御に関する制御信号がネゲートされる期間に、第２の信号線により伝送された前記伝送データ及び前記伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部を受信する第２のデータ受信手段と、
を備えた受信装置。
【請求項７】
前記第１のデータ受信手段により受信した前記伝送データ及び前記第２のデータ受信手段により受信した前記伝送データの一部から、前記伝送データを復元する復元手段を更に備える請求項６記載の受信装置。
【請求項８】
前記伝送データは、画像データ及び該画像データに基づいて形成される画像の属性を示すタグデータの少なくとも一方である請求項６又は請求項７記載の受信装置。
【請求項９】
前記第１のデータ受信手段は、前記伝送データを所定の単位で分割した複数の分割データの各々を順次受信する請求項６乃至請求項８の何れか１項記載の受信装置。
【請求項１０】
前記伝送データに関するデータは、前記伝送データの伝送に異常があるか否かを判定するための判定データであり、
前記制御信号がネゲートされる期間に受信した前記判定データを用いて、前記制御信号がアサートされる期間に受信した前記分割データの各々の伝送に異常があるか否かを判定する判定手段を更に備える請求項９記載の受信装置。
【請求項１１】
前記請求項４又は請求項５記載の送信装置と、
前記請求項９又は請求項１０記載の受信装置と、
を備えた送受信システム。
【請求項１２】
前記受信装置は、前記分割データの伝送を要求する要求信号を前記送信装置に出力する要求信号出力手段と、
前記要求信号出力手段による前記要求信号の出力間隔を変更する変更手段と、
を更に備えた請求項１１の送受信システム。
【請求項１３】
前記受信装置は、前記制御信号がアサートされる期間に受信した前記分割データを、前記制御信号がネゲートされる期間に、前記伝送データが伝送される第３の信号線に出力する第３のデータ出力手段を更に備え、
前記送信装置は、前記第１のデータ出力手段により前記制御信号がアサートされる期間に出力された前記分割データと、前記第３のデータ出力手段により前記制御信号がネゲートされる期間に出力された前記分割データとの比較結果により前記分割データの伝送の各々に異常があるか否かを判定する比較判定手段を更に備える請求項１１又は請求項１２記載の送受信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送信装置、受信装置、及び送受信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
文書の編集や印刷を行なうＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）の制御は、プリンタの内部に備わる内部コントローラよりも、プリンタに接続されたパソコン等の外部コントローラにより行われる場合が多い。これは、カラーマネジメント調整、ＲＩＰ処理、サンプルシュミレーション等のコントローラの性能が、プリンタから出力される画像に大きく影響するためである。
【０００３】
一般に、外部コントローラがプリンタを制御する場合、外部コントローラとプリンタとの間には、大量の信号が伝送される。信号伝送ケーブルを増やさずに、大量の信号を伝送するために、シリアル伝送方式が採用されている。シリアル伝送方式では、信号を送信する送信装置と信号を受信する受信装置との間で伝送される信号が、パラレル信号からシリアル信号に変換される。送信装置にはパラレル信号をシリアル信号に変換する変換器が、受信装置にはシリアル信号をパラレル信号に変換する変換器が備わっている。このシリアル伝送方式によると、信号を伝送する信号伝送ケーブルを増やすことなく、パラレル伝送方式よりも大量の信号の伝送が可能になる。
【０００４】
一方で、通信異常の判定を行うために、送信装置から受信装置へ画像データの送信と共にテストデータを送信し、テストデータに基づいて通信異常が発生しているか否かを判定することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
ところで、送信装置及び受信装置に備わる変換器に接続される信号伝送ケーブル数は決まっている場合があり、この場合、変換器に接続される信号伝送ケーブルを、１本、２本という単位で増やすことはできない。従って、伝送される信号が、既存の信号伝送ケーブルの伝送容量よりもわずかに多い場合であっても、送信装置及び受信装置に新たに変換器を追加する必要がある。
【特許文献１】特開２００６−３０３６２６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した背景技術においてなされたもので、既存のデバイスを変更することなく、伝送される信号量を増やすことができる送受信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、伝送データが伝送される第１の信号線に前記伝送データを出力する第１のデータ出力手段と、前記伝送データが出力されている期間にアサートされる前記伝送データの制御に関する制御信号を第２の信号線に出力する制御信号出力手段と、前記制御信号がネゲートされる期間に、前記第２の信号線に前記伝送データ及び前記伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部を出力する第２のデータ出力手段と、を備えている。
【０００８】
このように、制御信号がネゲートされる期間に、第２の信号線に伝送データ及び伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部を出力することで、信号線を増やすことなく、伝送データ及び伝送データに関するデータの伝送量を増やすことができる。
【０００９】
この伝送データは、画像データ及び該画像データに基づいて形成される画像の属性を示すタグデータの少なくとも一方である。
【００１０】
また、伝送データに関するデータは、伝送データの伝送に異常があるか否かを判定するための判定データである。判定データとしては、例えば、誤り訂正などで知られているＣＲＣ（巡回冗長検査；Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  ｃｈｅｃｋ）、チェックサム、パリティ等が適用できる。
【００１１】
第１のデータ出力手段は、伝送データを所定の単位で分割した複数の分割データの各々を順次出力してもよい。例えば、伝送データが画像データ又はタグデータである場合、画像データ又はタグデータは、画像データ及びタグデータにより形成される画像の各ラインに対応させて分割して伝送するとよい。
【００１２】
また、第２のデータ出力手段は、分割データの一部を、第１のデータ出力手段が分割データを出力する場合よりも早いタイミングで出力するとよい。これにより、後続の処理に遅れが生じない。
【００１３】
請求項６の発明は、伝送データが伝送される第１の信号線により伝送された前記伝送データを受信する第１のデータ受信手段と、前記伝送データが前記第１の信号線に出力されている期間にアサートされる前記伝送データの制御に関する制御信号がネゲートされる期間に、第２の信号線により伝送された前記伝送データ及び前記伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部を受信する第２のデータ受信手段と、を備えている。
【００１４】
このように、制御信号がネゲートされる期間に、第２の信号線により伝送データ及び伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部を受信することで、信号線を増やすことなく、伝送データ及び伝送データに関するデータの伝送量を増やすことができる。
【００１５】
この受信装置は、第１のデータ受信手段により受信した伝送データ及び第２のデータ受信手段により受信した伝送データの一部から、伝送データを復元する復元手段を更に備えてもよい。
【００１６】
伝送データは、画像データ及び該画像データに基づいて形成される画像の属性を示すタグデータの少なくとも一方である。
【００１７】
第１のデータ受信手段は、伝送データを所定の単位で分割した複数の分割データの各々を順次受信してもよく、制御信号がネゲートされる期間に受信した判定データを用いて、制御信号がアサートされる期間に受信した分割データの各々の伝送に異常があるか否かを判定する判定手段を更に備えてもよい。
【００１８】
このように、制御信号がアサートされる期間に分割データを受信し、制御信号がネゲートされる期間に判定データを受信し、対応付けて判定することで、分割データの伝送と同期して伝送に異常があるか否かを判定することができ、どの分割データの伝送に異常があるかの特定が容易になる。
【００１９】
請求項１１の発明は、前記請求項４又は請求項５記載の送信装置と、前記請求項９又は請求項１０記載の受信装置と、を備えている。
【００２０】
受信装置は、分割データの伝送を要求する要求信号を送信装置に出力する要求信号出力手段と、要求信号出力手段による要求信号の出力間隔を変更する変更手段と、を更に備えてもよい。
【００２１】
これにより、制御信号がネゲートされる期間を調整することができる。制御信号がネゲートされる期間を調整することで、第２のデータ信号線により伝送される伝送データ及び伝送データに関するデータの少なくとも一方の一部の伝送量を調整することができる。
【００２２】
受信装置は、制御信号がアサートされる期間に受信した分割データを、制御信号がネゲートされる期間に、伝送データが伝送される第３の信号線に出力する第３のデータ出力手段を更に備え、送信装置は、第１のデータ出力手段により制御信号がアサートされる期間に出力された分割データと、第３のデータ出力手段により制御信号がネゲートされる期間に出力された分割データとの比較結果により分割データの伝送の各々に異常があるか否かを判定する比較判定手段を更に備えてもよい。
【００２３】
このように、制御信号がアサートされる期間に出力した分割データと、制御信号がネゲートされる期間に受信した分割データとを比較することで、分割データの伝送と同期して伝送に異常があるか否かを判定することができ、どの分割データの伝送に異常があるかの特定が容易になる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明によれば、既存のデバイスを変更することなく、伝送される信号量を増やすことができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００２６】
図１に示すように、画像形成システム１０は、画像形成装置１２と画像形成装置１２を制御するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１４を備えている。
【００２７】
なお、図１では、本発明に関係する部分のみを記載し、その他は省略している。
【００２８】
画像形成装置１２は、原稿から画像データをスキャンするスキャナ１６、スキャナ１６がスキャンした画像データに所定の画像処理を施す画像処理部１８、及び記録用紙に画像を形成する画像形成部２０を備えている。この画像形成部２０は、所謂電子写真方式により記録用紙に画像を形成する構成であるが、これに限られない。
【００２９】
また、画像形成装置１２は、画像形成部２０が受信するデータを、スキャナ１６によりスキャンされた画像データと、ＰＣ１４から受信した画像データとの何れかに切り替えるセレクタ２２を備えている。
【００３０】
なお、スキャナ１６により原稿からスキャンされた画像データは、ＰＣ１４に送信することもできる。この場合、画像形成部２０は、ＰＣ１４によって画像処理された画像データに基づいて、画像形成を行うことができる。
【００３１】
さらに、画像形成装置１２は、ＰＣ１４へ出力される信号の送信と、ＰＣ１４から出力されたデータの受信とを制御する送受信制御装置２４を備えている。この送受信制御装置２４は、画像形成装置１２からＰＣ１４へｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号線２６Ａにより伝送されるｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号、及びｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号線２６Ｂにより伝送されるｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の出力制御を行なっている。
【００３２】
図２は、画像形成部２０により記録用紙に形成される画像、及び画像形成装置１２とＰＣ１４との間に伝送される信号のイメージを示している。ｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号は、第ｎ頁の画像データを送信するように指示する信号であり、第ｎ頁の画像データの送信を指示する期間中はローレベルに切り換わるようになっている。また、ｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号は、第ｎラインの画像データを送信するように指示する信号であり、第ｎラインの画像データの送信を指示する毎にローレベルに切り換わるようになっている。
【００３３】
また、送受信制御装置２４は、ＰＣ１４から受信した画像データ（シリアルデータ）をパラレルデータに変換する変換器２８に接続されている。送受信制御装置２４は、変換器２８を介して、画像データ信号線３０Ａにより伝送される画像データ、タグデータ信号線３０Ｂにより伝送されるタグデータ、及びｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃにより伝送されるｎＶａｌｉｄ信号を受信するようになっている。タグデータは、画像データに基づいて形成される画像の属性を示すデータであり、画像を形成する各画素の濃度等を決めるデータである。また、ｎＶａｌｉｄ信号は、ＰＣ１４から送信される画像データ及びタグデータのうち、画像形成部２０による画像形成処理に実際に用いられるデータを確定する信号である。図２に示されるように、ｎＶａｌｉｄ信号は、ｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号がローレベルに切り換わってから次にローレベルに切り換わるまでの期間のうち、画像形成処理に実際に用いられる画像データ及びタグデータが伝送されている期間中にアサートされる（ｎＶａｌｉｄ信号の信号レベルがローレベルに切り換えられる）。
【００３４】
送受信制御装置２４は、ｎＶａｌｉｄ信号がアサートされている期間中に受信した画像データ及びタグデータを、セレクタ２２を介して画像形成部２０に出力するように制御する。
【００３５】
ＰＣ１４は、画像形成装置１２から出力された信号の受信と、画像形成装置１２へ出力されるデータの送信とを制御する送受信制御装置３２を備えている。
【００３６】
送受信制御装置３２は、所定の画像処理を施した画像データを出力する画像処理部３４に接続されている。送受信制御装置３２は、画像形成装置１２から出力されるｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号及びｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルに基づいて、画像形成装置１２へ送信する画像データ及びタグデータを画像処理部３４から入力するようになっている。
【００３７】
また、送受信制御装置３２は、画像形成装置１２へ送信する画像データ（パラレルデータ）をシリアルデータに変換する変換器３６に接続されている。送受信制御装置３２は、変換器３６を介して、画像処理部３４から取得した画像データ及びタグデータを画像形成装置１２へ送信するようになっている。また、送受信制御装置３２は、画像データ及びタグデータのうち、画像形成処理に実際に用いられるデータが送信されている期間中、ｎＶａｌｉｄ信号をアサートするようになっている。
【００３８】
次に、図３を参照して、画像形成装置１２とＰＣ１４との間に伝送される信号について説明する。
【００３９】
オペレータから直接、又は外部装置（図示省略）を介して、画像形成装置１２へ第ｎ頁の画像形成処理を実行するように指示が出されると、図３（Ａ）に示されるように、画像形成装置１２に備わる送受信制御装置２４からＰＣ１４に備わる送受信制御装置３２へ送信されているｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号の信号レベルはローレベルに切り換わる。これにより、送受信制御装置３２は、第ｎ頁の画像データ及びタグデータを画像形成装置１２へ送信するように準備する。
【００４０】
次に、図３（Ｂ）に示されるように、送受信制御装置２４から送受信制御装置３２へ送信されているｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルをローレベルに切りえ、画像データの第ｎラインの画像データ及びタグデータを伝送するように指示する。これにより、図３（Ｃ）、（Ｄ）に示されるように、送受信制御装置３２は、第ｎラインの画像データ及びタグデータを送信する。
【００４１】
また、図３（Ｅ）に示されるように、送受信制御装置３２は、画像形成処理に実際に用いられる画像データ及びタグデータが伝送されている期間中、ｎＶａｌｉｄ信号をアサートする。
【００４２】
ところで、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間中は、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃは使用されていない。例えば、信号の周波数が数ＧＨｚの場合、ｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルの切り換え毎に、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされる期間は約数μｓである。この約数μｓの期間中に伝送可能なデータ量は、約数百ビットである。
【００４３】
即ち、図３（Ｆ）に示されように、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間に、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いてデータを約数百ビットずつ伝送できる。
【００４４】
このように、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間のｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを有効活用することにより、既存のデバイスを変更することなくデータの伝送量を増やすことができる。
【００４５】
このｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いて伝送するデータとしては、例えば、画像データ、タグデータ、データの伝送エラーを判定するための判定データ等が挙げられる。
【００４６】
ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いて、画像データ又はタグデータの一部を伝送することにより、既存のデバイスを変更することなく、画像データ又はタグデータの伝送量を増やすことができる。
【００４７】
例えば、複数ライン（数ライン〜数百ライン）に１ラインの割合で、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いて画像データ又はタグデータを伝送すればよい。
【００４８】
ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いて画像データ又はタグデータを伝送する場合は、送受信制御装置２４は、受信したデータをバッファ（図示省略）に一旦格納して、バッファに格納されたデータから画像データ又はタグデータを復元して、画像形成部２０に出力する。
【００４９】
このとき、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いた伝送は、画像データ信号線３０Ａ、又はタグデータ信号線３０Ｂを用いて伝送する場合より早いタイミングで行うとよい。これにより、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いて画像データ又はタグデータを伝送した場合にも、画像形成処理に遅れが生じない。
【００５０】
また、送受信制御装置２４は、画像形成装置１２からＰＣ１４へ送信されているｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルを切り換える切換間隔を調整できる。図４の矢印４Ａで示されるように、ｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルの切換間隔を長くする。これにより、矢印４Ｂで示されるように、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされる期間が長くなり、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃにより伝送されるデータ量を増やすことができる。このように、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃにより伝送されるデータ量を調整することができる。
【００５１】
また、ｎＶａｌｉｄ信号線３０Ｃを用いてデータの伝送に異常があるか否かを判定する判定データを伝送してもよい。判定データとしては、例えば、誤り訂正などで知られているＣＲＣ（巡回冗長検査；Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  ｃｈｅｃｋ）、チェックサム、パリティ等が適用できる。画像形成装置１２は、ｎＶａｌｉｄ信号がアサートされている期間に伝送される第ｎラインの画像データ又はタグデータと対応する判定データを、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間に受信する。これにより、第ｎラインの画像データ又はタグデータの伝送に異常があるか否かを即時に判定することができる。
【００５２】
また、図５に示されるように、画像形成システム４０は、画像形成装置１２からＰＣ１４へ、画像データ及びタグデータを送信ができる構成であってもよい。
【００５３】
画像形成装置１２は、画像データ信号線２６Ｃにより伝送される画像データ、及びタグデータ信号線２６Ｄにより伝送されるタグデータをパラレルデータからシリアルデータに変換する変換器４２を備える。一方、ＰＣ１４は、受信した画像データ及びタグデータをシリアルデータからパラレルデータに変換する変換器４４を備える。
【００５４】
このような画像形成システム４０においては、ｎＶａｌｉｄ信号がアサートされている期間は、画像データ信号線２６Ｃ及びタグデータ信号線２６Ｄによりデータが伝送されないように構成する場合がある。この画像データ信号線２６Ｃ及びタグデータ信号線２６Ｄを用いて、ｎＶａｌｉｄ信号がアサートされている期間に送受信制御装置３２から送受信制御装置２４へ送信された画像データ及びタグデータを、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間に送受信制御装置２４から送受信制御装置３２へ送信するようにしてもよい。これにより、送受信制御装置３２は、ｎＶａｌｉｄ信号がアサートされている期間に送信したデータと、ｎＶａｌｉｄ信号がネゲートされている期間に受信したデータとを比較し、比較結果に基づいて、送受信制御装置３２と送受信制御装置２４との間に伝送されたデータそのものにエラーがあるか否かをチェックすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】画像形成システムの概略構成図である。
【図２】画像形成装置により形成される画像と、画像形成装置とパーソナルコンピュータとの間に伝送される信号との関係を示す。
【図３】画像形成装置とパーソナルコンピュータとの間に伝送される信号の動作を示す。
【図４】ｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号の信号レベルを切り換える切換間隔を変更した場合の、画像形成装置とパーソナルコンピュータとの間に伝送される信号との関係を示す。
【図５】双方向のデータの送受信が可能な画像形成システムの概略構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０   画像形成システム（送受信システム）
１２   画像形成装置（受信装置）
１４   パーソナルコンピュータ（送信装置）
１６   スキャナ
１８   画像処理部
２０   画像形成部
２２   セレクタ
２４   送受信制御装置（第１のデータ受信手段、第２のデータ受信手段、復元手段、判定手段、要求信号出力手段、変更手段、第３のデータ出力手段）
２６Ａ ｎＰａｇｅＳｙｎｃ信号線
２６Ｂ ｎＬｉｎｅＳｙｎｃ信号線
２６Ｃ 画像データ信号線（第３の信号線）
２６Ｄ タグデータ信号線（第３の信号線）
２８，３６    変換器
３０Ａ 画像データ信号線（第１の信号線）
３０Ｂ タグデータ信号線（第１の信号線）
３０Ｃ ｎＶａｌｉｄ信号線（第２の信号線）
３２   送受信制御装置（第１のデータ出力手段、制御信号出力手段、第２のデータ出力手段、比較判定手段）
３４   画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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