【手続補正書】
【提出日】平成21年9月7日(2009.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
被写界からの入射光を光電変換により信号電荷に変換する複数の受光素子が２次元状に配され、該複数の受光素子それぞれに隣接して、前記信号電荷を転送する電極が垂直方向に形成された垂直転送手段と、前記複数の受光素子それぞれと前記垂直転送手段との間に該垂直転送手段の電極に付随して形成され、前記複数の受光素子それぞれが蓄積した信号電荷を前記垂直転送手段に読み出すゲート手段と、前記垂直転送手段に対して直交する水平方向に転送する電極が形成された水平転送手段とを含む固体撮像素子において、該固体撮像素子は、
隣接する２つの前記垂直転送手段において前記ゲート手段を含む電極が連続して配置されることを特徴とする固体撮像素子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２２】
請求項15または16に記載の装置において、第１の工程は、複数の設定から複数回のインタレース走査により前記信号電荷を読み出す駆動の一つを選択し、選択に応じて駆動させるように制御することを特徴とする固体撮像装置の駆動方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
また、特許文献３は、FIT型CCDに限らず、垂直転送路のポテンシャル容量を小さくすることで暗電流を低減させることが記載されている。ポテンシャル容量を小さくすることとは、主に、形成するポテンシャルの面積を狭くすることである。
【特許文献１】特開平9−181292号公報
【特許文献２】特開平8−279608号公報
【特許文献３】特開2005−286470号公報
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
次に添付図面を参照して本発明による固体撮像素子の実施例を詳細に説明する。図１を参照すると、本発明による固体撮像素子の実施例は、２つの連続した垂直転送路40に配されたトランスファシフトゲート42を含む電極の形成位置が電極V3およびV4と連続して配置されることにより垂直転送路40のトランスファシフトゲート42を含む電極V3およびV4での信号電荷の待機を避けて、結果として、水平転送期間中、トランスファシフトゲート42を含む電極での信号電荷の待機を避けることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
固体撮像素子36についてさらに説明する。固体撮像素子36における受光素子38には、蓄積した信号電荷を読み出すトランスファシフトゲート42が形成される。トランスファシフトゲート42は、垂直転送路40の直上の電極に一体的に接続され、形成される。本実施例においてトランスファシフトゲート42は隣接する２つの垂直転送路において２つの受光素子38を交互に配置しない、すなわち連続配置することに特徴がある。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
また、図4(I)に示した垂直転送期間に着目し、図4(J)に示す垂直駆動信号φV1が印加されると、たとえば形成されたポテンシャル井戸（パケット）に読み出された信号電荷が保持されている。次に図4(K)に示す垂直駆動信号φV2が印加されると、ポテンシャル井戸がシフトし、このシフトにともない信号電荷が移動する。垂直駆動信号φV3、φV4が印加されると、形成されるポテンシャル井戸が一点鎖線で示すように時間経過にともない形成する位置をシフトさせる。結果的にポテンシャル井戸は、図4(J)〜(M)に示すレベル“M”とレベル“L”の印加タイミングで表わされるように移動することで水平転送路に向けて転送される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図２に戻って、撮像部14は、固体撮像素子36からアナログ信号44を前処理部16に出力する。前処理部16はアナログフロントエンド（AFE）機能を有する。このAFE機能は、図示しないが相関二重サンプリング（CDS）によるアナログ信号に対するノイズ低減機能だけでなく、このノイズ低減したアナログ電気信号をクランプする機能、クランプした信号を増幅する機能、増幅した信号をディジタル化する機能を有する。前処理部16は、図６に示すように、クランプ回路46、アンプ48およびA/D変換器50を含む。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
信号処理部18は、供給される画像データ62に対して制御に応じて信号処理する機能を有する。信号処理部18は、フィールド合成機能部68、オフセット補正機能部70、ホワイトバランス補正機能部72、ガンマ補正機能部74、RGB補間機能部76、輪郭強調機能部78、ノイズリダクション機能部80、彩度強調機能部82、画像拡縮機能部84、圧縮伸長機能部86を含む。フィールド合成機能部68は、２フィールドおよび４フィールド読出しによって得られた各フィールドの画像データを並べ換えて、一枚の画像データを合成する機能を有する。オフセット補正機能部70は、合成した画像データにおけるペデスタルレベルに対してオフセット成分を補正する機能を有する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
読出しモード制御機能部100は、読出しモードを選択し、選択した読出しモードで信号電荷を読み出すモード制御信号106を生成する機能を有する。読出しモード制御機能部100は、プログレッシブ読出しモード100a、２フィールド読出しモード100bおよび４フィールド読出しモード100cのいずれか一つで読み出すように読出し制御信号106を生成する。とくに、後述するように、受光素子38から信号電荷を読み出すゲートに対応するトランスファシフトゲート（TG）に接続された電極を隣接する垂直転送路で２つの連続する列に交互に配置せず、トランスファシフトゲート（TG）に接続されていない電極が１つおきに配置された、従来の固体撮像素子に対する読出し駆動を制御する場合、読出しモード制御機能部100は、駆動相数および読出しモードも選択し、選択に応じてモード制御信号を生成する機能を有する。この場合、読出しモード制御機能部100は、操作部20からISO感度設定を示す操作指示信号94および制御値104のいずれか一方に応じてモード制御信号106を生成する。読出しモード制御機能部100は、たとえば、ISO感度が高感度に設定された場合や温度Tが高温を示す場合、相対的に転送相数の多い駆動方式を選択し、かつ相対的に読出し回数、すなわちフィールド数の多い読出しモードにするモード制御信号106を生成する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４８】
ディジタルカメラ10は、図10および図11に示すように、従来と同様に２つの隣接する垂直転送路における連続する列に配されたTG兼用の電極とTGのない電極とが交互に形成された固体撮像素子36を用いる。すなわち、４相駆動においてTG兼用の電極はV1およびV3、８相駆動においてTG兼用の電極はV1、V3、V5およびV7、16相駆動においてV1、V3、V5、V7、V9、V11、V13およびV15に形成される。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
次に供給された画像データ62に対して画像処理する（ステップS22）。次に処理した画像データはストレージIF回路28を介して、ストレージ30に記録する（ステップS24）。この記録後、終了する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
次に本発明に係る固体撮像素子を適用したディジタルカメラ10の他の実施例について簡単に説明する。適用する固体撮像素子36は、図15に示すように、画素ずらし配置、いわゆるハニカム配置で受光し、得られた信号電荷を８相垂直駆動する。システム制御部22は、後述する撮影動作条件に応じたタイミング信号を生成するようにプログレッシブ/インタレース走査のいずれかの読出しモードに制御するモード制御信号106を生成し、タイミング信号発生器24に出力する。タイミング信号発生器24は、供給されるモード制御信号62に応じてプログレッシブ/インタレース走査のいずれかのタイミング信号を生成し、ドライバ26に出力する。ドライバ26は、駆動信号112を生成し、撮像部14の固体撮像素子36に出力する。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
ディジタルカメラ10においてシステム制御部22は、温度Tが温度40℃より低い場合、読出しモード制御部100からプログレッシブ読出しの制御信号106を出力するように設定を制御する（ステップS34）。プログレッシブ読出しは、全画素読出しした信号電荷を順次転送する走査である。温度40℃より低温の場合、この読出しは、前述した低感度の設定とした場合と同様に、全画素読出しした信号電荷を、相対的に転送相数の小さい数のプログレッシブ駆動で順次転送させることにより、信号電荷の垂直転送にともなう熱飽和拡散の影響をなくし、順次転送によりフィールド数を不用意に増やさずに転送させることができる。