(57)【要約】【課題】バイパス流路を使用したインク充填時の圧力損失を低減し、充填スピードを上げ生産性の向上を図ることができる液体収容体及びその製造方法を提供する。【解決手段】可撓性フィルムからなる液体収容袋９と、液体収容袋９に挿着され液体収容袋９に収容されたインクを外部に供給するインク供給口部材１１とを備えたインクパックであって、インク供給口部材１１は、外部と液体収容袋９の内部とを連通させる液体流路と、液体流路内に設けられ内部から外部へのみインクの流れを許容する逆止弁と、液体流路上に形成され逆止弁を迂回して外部と内部９ｂとを連通させるバイパス流路２３と、バイパス流路２３の液体収容袋側出口周縁３３を覆う液体収容袋９と導出部材１１の対向面との間に流路空間を形成し液体収容袋側出口２１と内部９ｂとを連通させる充填流路形成手段３９とを備える。【選択図】図４
2008114506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性フィルムからなる液体収容袋と、前記液体収容袋に挿着され、前記液体収容袋に収容された液体を外部に供給する導出部材と、を備えた液体収容体であって、
前記導出部材は、前記外部と前記液体収容袋の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路内に設けられ、前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁と、前記液体流路上に形成され、前記逆止弁を迂回して前記外部と前記内部とを連通させるバイパス流路と、前記バイパス流路の液体収容袋側出口周縁を覆う前記液体収容袋と前記導出部材の対向面との間に空間を形成し、前記液体収容袋側出口と前記内部とを連通させる充填流路形成手段と、を備えることを特徴とする液体収容体。
【請求項２】
可撓性フィルムからなる液体収容袋と、前記液体収容袋に挿着され、前記液体収容袋に収容された液体を外部に供給する導出部材と、を備えた液体収容体であって、
前記導出部材は、前記外部と前記液体収容袋の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路内に設けられ、前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁と、前記液体流路上に形成され、前記逆止弁を迂回して前記外部と前記内部とを連通させるバイパス流路と、前記バイパス流路の液体収容袋側出口周縁を覆う前記液体収容袋と前記導出部材の対向面との間に空間を形成し、前記液体収容袋側出口と前記内部とを連通させて前記液体を充填した後、前記バイパス流路を閉塞するとともに遮断された充填流路形成手段と、を備えることを特徴とする液体収容体。
【請求項３】
前記充填流路形成手段が、前記導出部材の対向面に突設された突起からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容体。
【請求項４】
前記突起が、前記バイパス流路の液体収容袋側出口よりも前記内部側に突設されることを特徴とする請求項３に記載の液体収容体。
【請求項５】
前記充填流路形成手段が、前記導出部材の対向面に凹設された溝からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容体。
【請求項６】
前記充填流路形成手段が、前記液体収容袋に形成されたエンボス部からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容体。
【請求項７】
前記充填流路形成手段が、前記液体収容袋の内面に設けられた凸部からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収容体。
【請求項８】
前記導出部材が、２つ以上の前記パイパス流路を備えることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の液体収容体。
【請求項９】
前記液体収容袋が、容器本体と前記容器本体を閉塞する蓋体とからなる収容容器内に収納されることを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載の液体収容体。
【請求項１０】
可撓性フィルムからなる液体収容袋に挿着され、前記液体収容袋に収容された液体を外部に供給する導出部材が、前記外部と前記液体収容袋の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路内に設けられ、前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁と、前記液体流路上に形成され、前記逆止弁を迂回して前記外部と前記内部とを連通させるバイパス流路と、を備えた液体収容体の製造方法であって、
前記導出部材の前記液体流路及び前記バイパス流路と、前記バイパス流路の液体収容袋側出口周縁を覆う前記液体収容袋と前記導出部材の対向面との間に空間を形成し、前記液体収容袋側出口と前記内部とを連通させる充填流路形成手段とを介して、前記液体を前記外部から前記液体収容袋に充填する充填工程と、
前記液体収容袋に前記液体を充填した後、閉塞手段により前記バイパス流路を閉塞するとともに、前記充填流路形成手段を遮断する閉塞工程と、
を有することを特徴とする液体収容体の製造方法。
【請求項１１】
前記閉塞手段が、前記導出部材に溶着される前記液体収容袋であることを特徴とする請求項１０に記載の液体収容体の製造方法。
【請求項１２】
前記導出部材の基端側を前記液体収容袋に差し込んで、前記液体収容袋側出口よりも先端側となる前記液体収容袋の縁部を前記導出部材に溶着して前記液体収容袋内を密閉空間とする一次溶着工程と、
前記閉塞工程において、前記液体収容袋側出口の周縁に被さる前記液体収容袋を溶着して前記バイパス流路を閉塞するとともに、前記充填流路形成手段を遮断する二次溶着工程と、
を有することを特徴とする請求項１１に記載の液体収容体の製造方法。
【請求項１３】
前記充填流路形成手段が、前記導出部材の対向面に突設された突起からなり、前記突起が、前記二次溶着工程で消去されることを特徴とする請求項１２に記載の液体収容体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆止弁を有する導出部材が備えられた液体収容袋へ、逆止弁を迂回するバイパス流路を介して液体が注入される液体収容体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置としては、インクジェット式記録装置がある。このインクジェット式記録装置には、キャリッジへの負荷を低減させたり、装置を小型化、薄型化させたりするために、インクカートリッジ（液体収容容器）をキャリッジに搭載しない構成（いわゆるオフキャリッジ型）とするものがある。この種のインクカートリッジは、通常、インクを収容するインクパック（液体収容体）と、同インクパックを収納するケース部材とを備える。
【０００３】
図８は従来のインクカートリッジの分解斜視図、図９は図８に示した導出部材の分解斜視図である。
インクカートリッジ２０１は、インクを貯留したインクパック２０３と、このインクパック２０３を内蔵する剛性のケース部材１５０とを備えている。ケース部材１５０は、上面が開口したケース本体１５０Ａと、このケース本体１５０Ａの上面開口を封止する蓋部材１５０Ｂとから成る。
【０００４】
インクパック２０３は、可撓性フィルムにより袋状に形成されてインクを内部に貯留する液体収容袋２０５と、この液体収容袋２０５の一端部に接続されて、インク（液体）を液体収容袋２０５から記録装置に供給するためのインク供給口を有したインク供給口部材（導出部材）２０７とを備えている。インク供給口部材２０７の供給口２０７ａは、未使用時においては供給口フィルム２０９によって封止されている。
【０００５】
図９に示すように、インク供給口部材２０７の外側端部には、バネ２１１で付勢された弁体２１３を内部に配置した状態でシール部材２１５が取り付けられている。また、インク供給口部材２０７の内側端部には、弁体２１７を内部に配置した状態で逆止弁蓋部材２１９が取り付けられている。この逆止弁蓋部材２１９は、インク供給口部材２０７とは別体に形成された後にインク供給口部材２０７に熱カシメによって一体化される。
【０００６】
バネ２１１、弁体２１３及びシール部材２１５は、供給口２０７ａに所定の流路手段が接続された時にのみ流路を開く開閉弁として機能する。また、弁体２１７及び逆止弁蓋部材２１９は、インクが液体収容袋２０５から外部に流出する方向に流れる場合にのみ流路を開放する逆止弁２２１を構成している。
【０００７】
インクカートリッジ２０１は、液体収容袋２０５にインク供給口部材２０７を挿入して溶着した後、インクを充填して製造する場合がある。ところが、従来、インク供給口部材２０７の供給口２０７ａを利用して通常のインク供給方向と逆方向でインク注入を行うことは、逆止弁２２１が介在するため不可能であった。
【０００８】
そこで、この逆止弁２２１を迂回するためのバイパス流路２２３をインク供給口部材２０７に設けたインクカートリッジ２０１が提案された（例えば、特許文献１参照）。この構成では、インク注入時には、インク供給口部材２０７の供給口２０７ａから注入されたインクが、バイパス流路２２３を通り直接液体収容袋２０５へ注入可能となる。そして、このバイパス流路２２３は、インク注入後には溶着によって閉鎖される。
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２２５１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
近年、インクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多くの印刷に使用され、従来のトナーを用いた熱転写方式の業務用複写機に取って代わろうとしている。このため、インクパック（液体収容体）も大容量のインクを収容可能とするべく大型化の傾向にあり、強度的な面からも液体収容袋を形成する可撓性フィルムが厚くなってきている。
【００１１】
そして、インクパック２０３は、バイパス流路２２３の近傍まで液体収容袋２０５が導出部材２０７に予め溶着されるため、厚いフィルムを使用した液体収容袋２０５の場合、バイパス流路２２３が凹設されたインク供給口部材２０７の表面と液体収容袋２０５との間の間隙があまり拡がらない。
その結果、インク充填時に、この部分での圧力損失が大きくなってしまい、充填スピードを上げることができず、生産性向上の障害となっていた。
【００１２】
本発明の目的は上記状況に鑑みてなされたもので、バイパス流路を使用したインク充填時の圧力損失を低減し、充填スピードを上げて生産性の向上を図ることができる液体収容体及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る上記目的は、可撓性フィルムからなる液体収容袋と、前記液体収容袋に挿着され、前記液体収容袋に収容された液体を外部に供給する導出部材と、を備えた液体収容体であって、
前記導出部材は、前記外部と前記液体収容袋の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路内に設けられ、前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁と、前記液体流路上に形成され、前記逆止弁を迂回して前記外部と前記内部とを連通させるバイパス流路と、前記バイパス流路の液体収容袋側出口周縁を覆う前記液体収容袋と前記導出部材の対向面との間に空間を形成し、前記液体収容袋側出口と前記内部とを連通させる充填流路形成手段と、を備えることを特徴とする液体収容体により達成される。
【００１４】
上記構成の液体収容体によれば、充填流路形成手段によって、液体収容袋と導出部材の対向面との間に空間が確実に確保されるので、液体収容袋のフィルム剛性が高い場合であっても、液体充填時の圧力損失の低減が可能となる。これにより、従来に比べ、高速での液体充填が可能となる。
【００１５】
また、本発明の上記目的は、可撓性フィルムからなる液体収容袋と、前記液体収容袋に挿着され、前記液体収容袋に収容された液体を外部に供給する導出部材と、を備えた液体収容体であって、
前記導出部材は、前記外部と前記液体収容袋の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路内に設けられ、前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁と、前記液体流路上に形成され、前記逆止弁を迂回して前記外部と前記内部とを連通させるバイパス流路と、前記バイパス流路の液体収容袋側出口周縁を覆う前記液体収容袋と前記導出部材の対向面との間に空間を形成し、前記液体収容袋側出口と前記内部とを連通させて前記液体を充填した後、前記バイパス流路を閉塞するとともに遮断された充填流路形成手段と、を備えることを特徴とする液体収容体により達成される。
【００１６】
上記構成の液体収容体によれば、液体充填時には、充填流路形成手段によって液体収容袋と導出部材の対向面との間に流路空間が確実に確保されるので、高速での液体充填が可能となると共に、液体充填後には、バイパス流路の閉塞とともに前記充填流路形成手段が遮断されるので、液体収容体の生産性が向上する。
【００１７】
尚、上記構成の液体収容体において、前記充填流路形成手段が、前記導出部材の対向面に突設された突起からなることが望ましい。
【００１８】
このような構成の液体収容体によれば、導出部材の対向面に突起が突設されることで、導出部材が液体収容袋に挿入された際には、液体収容袋が突起の高さ分だけ導出部材の対向面から離間され、バイパス流路から液体収容袋の内部へ連通する流路空間が確実に形成される。また、流路空間の閉塞時には突起を消失させる変形となるので、従来と同様のヒーター等の熱圧着具が使用可能となる。
【００１９】
また、上記構成の液体収容体において、前記突起が、前記バイパス流路の液体収容袋側出口よりも前記内部側に突設されることが望ましい。
【００２０】
このような構成の液体収容体によれば、突起は液体充填時の為の流路空間を最短経路で形成することができるので、液体充填性を向上できる。
【００２１】
また、上記構成の液体収容体において、前記充填流路形成手段が、前記導出部材の対向面に凹設された溝からなることが望ましい。
【００２２】
このような構成の液体収容体によれば、導出部材の対向面に溝が凹設されることで、導出部材が液体収容袋に挿入された際には、溝の底面が溝の深さ分だけ液体収容袋から離間され、バイパス流路から液体収容袋の内部へ連通する流路空間が確実に形成される。また、充填流路形成手段が溝により設けられることで、予め液体収容袋をバイパス流路の近傍まで溶着する際に邪魔にならず、溶着が容易となる。
【００２３】
また、上記構成の液体収容体において、前記充填流路形成手段が、前記液体収容袋に形成されたエンボス部からなることが望ましい。
【００２４】
このような構成の液体収容体によれば、導出部材に向かって、液体収容袋からエンボス部が膨出されることで、導出部材が液体収容袋に挿入された際、液体収容袋がエンボス部の高さ分だけ導出部材の対向面から離間され、バイパス流路から液体収容袋の内部へ連通する流路空間が確実に形成される。また、導出部材の対向面には突起や溝が形成されないので、従来と同様の導出部材を用いることができ、製造コストの低減が可能となる。さらに、流路空間の閉塞時にはエンボス部を消失させる変形となるので、従来と同様のヒーター等の熱圧着具が使用可能となる。
【００２５】
また、上記構成の液体収容体において、前記充填流路形成手段が、前記液体収容袋の内面に設けられた凸部からなることが望ましい。
【００２６】
このような構成の液体収容体によれば、導出部材に向かって、液体収容袋側から凸部が突出されることで、導出部材が液体収容袋に挿入された際、液体収容袋が凸部の高さ分だけ導出部材の対向面から離間され、バイパス流路から液体収容袋の内部へ連通する流路空間が確実に形成される。また、導出部材の対向面には突起や溝が形成されないので、従来と同様の導出部材を用いることができ、製造コストの低減が可能となる。なお、この凸部は、例えば液体収容袋と同一の可撓性フィルムを予め溶着することによって形成できる。
【００２７】
また、上記構成の液体収容体において、前記導出部材が、２つ以上の前記パイパス流路を備えることが望ましい。
【００２８】
このような構成の液体収容体によれば、液体充填時の圧力損失を低減し、更に液体充填性を向上できる。
【００２９】
更に、上記構成の液体収容体において、前記液体収容袋が、容器本体と前記容器本体を閉塞する蓋体とからなる収容容器内に収納されることが望ましい。
【００３０】
このような構成の液体収容体によれば、逆止弁を迂回、すなわち、バイパス流路を介して外部と液体収容袋の内部とを連通させることができるため、液体収容袋を容器本体に収納した状態で液体収容袋に液体を充填できる。したがって、液体収容袋を容器本体に収納した後に、導出部材を介して液体収容袋に液体を充填するようにすれば、充填前の液体収容袋は嵩張らないため、液体収容袋を容器本体からはみ出すことなく収納することができるとともに、容器本体の容積に対する液体収容袋への液体の充填量を増加できる。
【００３１】
また、本発明の上記目的は、可撓性フィルムからなる液体収容袋に挿着され、前記液体収容袋に収容された液体を外部に供給する導出部材が、前記外部と前記液体収容袋の内部とを連通させる液体流路と、前記液体流路内に設けられ、前記内部から前記外部へのみ前記液体の流れを許容する逆止弁と、前記液体流路上に形成され、前記逆止弁を迂回して前記外部と前記内部とを連通させるバイパス流路と、を備えた液体収容体の製造方法であって、
前記導出部材の前記液体流路及び前記バイパス流路と、前記バイパス流路の液体収容袋側出口周縁を覆う前記液体収容袋と前記導出部材の対向面との間に空間を形成し、前記液体収容袋側出口と前記内部とを連通させる充填流路形成手段とを介して、前記液体を前記外部から前記液体収容袋に充填する充填工程と、
前記液体収容袋に前記液体を充填した後、閉塞手段により前記バイパス流路を閉塞するとともに、前記充填流路形成手段を遮断する閉塞工程と、
を有することを特徴とする液体収容体の製造方法により達成される。
【００３２】
上記構成の液体収容体の製造方法によれば、バイパス流路の閉塞とともに、液体収容袋と導出部材の対向面との間に形成されていた流路空間が閉鎖され、充填流路形成手段も空間の形成に至らない程度まで形状機能が消失する。これにより、別途の除去工程を増やさずに、バイパス流路の閉鎖と共に、充填流路形成手段の遮断が可能となる。
【００３３】
尚、上記構成の液体収容体の製造方法において、前記閉塞手段が、前記導出部材に溶着される前記液体収容袋であることが望ましい。
【００３４】
このような構成の液体収容体の製造方法によれば、可撓性フィルムからなる液体収容袋が、閉塞手段として利用され、別途の閉塞手段（熱硬化性接着剤等）を新たに備える必要がない。
【００３５】
また、このような構成の液体収容体の製造方法において、前記導出部材の基端側を前記液体収容袋に差し込んで、前記液体収容袋側出口よりも先端側となる前記液体収容袋の縁部を前記導出部材に溶着して前記液体収容袋内を密閉空間とする一次溶着工程と、
前記閉塞工程において、前記液体収容袋側出口の周縁に被さる前記液体収容袋を溶着して前記バイパス流路を閉塞するとともに、前記充填流路形成手段を遮断する二次溶着工程と、
を有することが望ましい。
【００３６】
このような構成の液体収容体の製造方法によれば、液体充填前には、液体収容袋が密閉空間となり、且つ液体収容袋がバイパス流路に対しては開放位置にある。そして、液体収容袋に液体が充填された後、液体収容袋側出口の周縁に被さる液体収容袋が導出部材に溶着されることで、バイパス流路が閉塞される。したがって、同一の導出部材に対する略同一の溶着工程で、液体収容袋の密閉と、バイパス流路及び流路空間の閉塞が可能となり、工程管理が簡素且つ簡単となる。
【００３７】
また、このような構成の液体収容体の製造方法において、前記充填流路形成手段が、前記導出部材の対向面に突設された突起からなり、前記突起が、前記二次溶着工程で消去されることが望ましい。
【００３８】
このような構成の液体収容体の製造方法によれば、別途の削除工程を増やさずに、バイパス流路の閉鎖と共に、突起の消去が可能となり、生産性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態に係る液体収容体及びその製造方法を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るインクカートリッジの分解斜視図、図２は図１に示した導出部材の拡大斜視図である。
本実施形態に係るインクカートリッジ（液体収容容器）１は、不図示のインクジェット式記録装置に着脱可能に装着される。インクカートリッジ１は、インクジェット式記録装置の例えば前部上面に配置されるカートリッジ装着部に、複数のもの（色等が異なる例えば６種程度のもの）が同一水平面内に並置される。
【００４０】
インクカートリッジ１は、図１に示すように、インクを貯留したインクパック（液体収容体）３と、このインクパック３を内蔵する剛性のケース部材（収容容器）５と、を備えている。ケース部材５は、上面が開口したケース本体（容器本体）５Ａと、このケース本体５Ａの上面開口を封止する蓋部材（蓋体）５Ｂとから成っている。ケース部材５の側面には、インクの種類、残量等の情報を記憶させるＩＣ（半導体記憶素子）を搭載した回路基板７が設けられている。
【００４１】
インクパック３は、可撓性フィルムにより袋状に形成されてインク（液体）を内部に貯留する液体収容袋９と、この液体収容袋９の端部に接続されて、インクを液体収容袋９から記録装置に供給するためのインク供給口を提供するインク供給口部材（導出部材）１１とを備えている。なお、インク供給口部材１１の先端に設けられる供給口１１ａは、未使用時においては供給口フィルム１３によって封止されている。
【００４２】
インク供給口部材１１は、図２に示すように、液体収容袋９内に挿入される基端側管体１５と、この基端側管体１５に連接されて液体収容袋９から突出する先端側管体１７とを具備したものであり、樹脂の射出成形により一体形成されている。先端側管体１７の先端には、カートリッジ装着部に装備されるインクジェット式記録装置側のインク供給針など、所定の流路手段を接続するための供給口１１ａが形成されている。また、基端側管体１５の基端には、液体収容袋９内に開口する導出口１１ｂが形成されている。
【００４３】
また、インク供給口部材１１の内部には、図３に示すように、先端側管体１７の供給口１１ａと基端側管体１５の導出口１１ｂとを連通させて、液体収容袋９内のインクを外部に導く不図示の連通流路と、この連通流路の導出口１１ｂ側に装備されて供給口１１ａ側から導出口１１ｂへのインクの逆流を阻止する逆止弁１９と、この逆止弁１９と供給口１１ａとの間で連通流路から分岐して基端側管体１５の外周における液体収容袋９の縁から所定距離Ｌ１だけ内部に入る位置に上下一対の液体収容袋側出口２１，２１を有した２本のバイパス流路２３（図５参照）と、供給口１１ａに装備されてインク供給針やインク注入針等の所定の流路手段が接続された時にのみ流路を開く開閉弁２５と、が備えられている。
【００４４】
連通流路の導出口１１ｂ側に装備される逆止弁１９は、インク供給口部材１１とは別体に形成されて基端側管体１５の端部に熱カシメにより固着される弁支持蓋１９ａと、この弁支持蓋１９ａの内側に支持される弁体１９ｂとから構成されている。弁体１９ｂは、供給口１１ａ側から液体収容袋９内にインクが逆流しないように、連通流路を閉じる。
【００４５】
供給口１１ａに装備される開閉弁２５は、供給口１１ａ内に圧縮状態にして挿人されるバネ２７と、このバネ２７により供給口１１ａから飛び出る方向に付勢された弁体２９と、供給口１１ａに取り付けられると共に弁体２９の押圧接触により流路を閉じた状態に維持するシール部材３１とから構成されている。
【００４６】
インク供給口部材１１の基端側管体１５は、図４に示すように、その上に被さる液体収容袋９の縁が密着し易いように、横断面形状が、中心から両側縁に向かって徐々に厚さ寸法が低減する紡錘形に形成されている。
【００４７】
本実施形態によるインクパック３の場合、図４に示すように、液体収容袋９の一端側に開口する接続用開口９ａに、インク供給口部材１１の基端側管体１５を差し込んで、液体収容袋９を溶着することで、液体収容袋９内に密閉空間を形成する。
【００４８】
更に、図５に示すように、本実施形態に係るインク供給口部材１１には、２本のバイパス流路２３の液体収容袋側出口周縁３３をそれぞれ覆う液体収容袋９と、インク供給口部材１１の対向面３５との間に流路空間（空間）３７を形成し、液体収容袋側出口周縁３３と内部９ａとを連通させる一対の充填流路形成手段３９が設けられている。
【００４９】
本実施形態における充填流路形成手段３９は、インク供給口部材１１における一対のバイパス流路２３，２３の液体収容袋側出口２１よりも内部９ｂ側の対向面３５にそれぞれ突設された二対の突起４１，４１からなる。インクパック３では、インク供給口部材１１の対向面３５に突起４１が突設されることで、インク供給口部材１１の基端側管体１５が液体収容袋９に挿入された際、図５に示すように、液体収容袋９が突起４１の高さ分だけ対向面３５から離間されるので、バイパス流路２３から液体収容袋９の内部９ｂへ連通する間隔Ｈの流路空間３７が確実に確保される。
【００５０】
そこで、液体収容袋９のフィルム剛性が高い場合であっても、インク充填時の圧力損失の低減が可能となる。これにより、従来に比べ高速でのインク充填が可能となる。また、流路空間３７の閉塞時には突起４１を消失させる変形となるので、従来と同様のヒーター等の熱圧着具が使用可能となる。
【００５１】
更に、本実施形態の突起４１は、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１よりも内部９ｂ側の対向面３５に突設されることによって流路空間３７を形成しており、該流路空間３７を最短経路で形成することができるので、インク充填性を向上できる。
尚、本発明に係る突起の突設個所は、本実施形態における突起４１の突設個所に限らず、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１周縁を覆う液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に空間を形成し、液体収容袋側出口２１と内部９ｂとを連通させることができる個所であれば、何処でも良い。また、突起の数や形状についても、本実施形態の構成に限定されない。
【００５２】
この充填流路形成手段３９は、本実施形態による突起４１の他、流路空間３７を形成するものであれば、その他の構成であってもよい。
即ち、図６（ａ）に示した充填流路形成手段は、インク供給口部材１１の対向面３５に凹設された溝４３である。バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１と基端側管体１５の端部とを繋ぐように対向面３５に溝４３が凹設されることで、インク供給口部材１１が液体収容袋９に挿入された際、溝４３の底面が溝４３の深さ分だけ液体収容袋９から離間されるので、バイパス流路２３から液体収容袋９の内部９ｂへ連通する流路空間３７が確実に形成される。また、充填流路形成手段が溝４３により設けられることで、予め液体収容袋９をバイパス流路２３の近傍まで溶着して密閉空間を形成する際に邪魔にならず、溶着が容易となる。
尚、本発明に係る溝の凹設個所は、本実施形態における溝４３の凹設個所に限らず、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１周縁を覆う液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に空間を形成し、液体収容袋側出口２１と内部９ｂとを連通させることができる個所であれば、何処でも良い。また、溝の本数や断面形状についても、本実施形態の構成に限定されない。
【００５３】
また、図６（ｂ）に示した充填流路形成手段は、液体収容袋９に形成されたエンボス部４５，４５からなる。バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１と基端側管体１５の端部とを繋ぐように、インク供給口部材１１の対向面３５に向かって、液体収容袋９からエンボス部４５が膨出されることで、インク供給口部材１１の基端側管体１５が液体収容袋９に挿入された際、液体収容袋９がエンボス部４５の高さ分だけ対向面３５から離間され、バイパス流路２３から液体収容袋９の内部９ｂへ連通する流路空間３７が確実に形成される。また、対向面３５には突起４１や溝４３が形成されないので、図９に示した従来のインク供給口部材２０７と同様のインク供給口部材を用いることができ、製造コストの低減が可能となる。さらに、流路空間３７の閉塞時にはエンボス部４５を消失させる変形となるので、従来と同様のヒーター等の熱圧着具が使用可能となる。
尚、本発明に係るエンボス部の形成個所は、本実施形態におけるエンボス部４５の形成個所に限らず、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１周縁を覆う液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に空間を形成し、液体収容袋側出口２１と内部９ｂとを連通させることができる個所であれば、何処でも良い。また、エンボス部の数や断面形状についても、本実施形態の構成に限定されない。
【００５４】
さらに、図６（ｃ）に示した充填流路形成手段は、液体収容袋９の内面に設けられた凸部４７である。このように、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１よりも内部９ｂ側のインク供給口部材１１に向かって、液体収容袋９から凸部４７が突出されることで、インク供給口部材１１の基端側管体１５が液体収容袋９に挿入された際、液体収容袋９が凸部４７の高さ分だけ対向面３５から離間され、バイパス流路２３から液体収容袋９の内部９ｂへ連通する流路空間３７が確実に形成される。また、対向面３５には突起４１や溝４３が形成されないので、図９に示した従来のインク供給口部材２０７と同様のインク供給口部材を用いることができ、製造コストの低減が可能となる。さらに、この凸部４７は、例えば液体収容袋９と同一の可撓性フィルムを溶着することによって形成できる。
尚、本発明に係る凸部の形成個所は、本実施形態における凸部４７の形成個所に限らず、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１周縁を覆う液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に空間を形成し、液体収容袋側出口２１と内部９ｂとを連通させることができる個所であれば、何処でも良い。また、凸部の数や断面形状についても、本実施形態の構成に限定されない。
また、本発明に係る充填流路形成手段は、上述した突起４１、溝４３、エンボス部４５及び凸部４７等を適宜組合せて構成することもできる。
【００５５】
更に、本発明に係るバイパス流路は、本実施形態における２本のバイパス流路２３の構成に限らず１本でも３本以上でもよいが、バイパス流路を複数本とすることで、インク充填時の圧力損失を低減し、インク充填性を更に向上させることができる。
また、本発明に係るインクカートリッジ１は、液体収容袋９が、ケース本体５Ａとケース本体５Ａを閉塞する蓋部材５Ｂとからなるケース部材５内に収納される。そこで、例えば、液体収容袋側出口２１が基端側管体１５の上面に開口した１本のバイパス流路２３を有するインク供給口部材１１と、該インク供給口部材１１が端部に接続された液体収容袋９とで、インクパック３を構成する。そして、このインクパック３をケース本体５Ａに収納した後、インク供給口部材１１を介してインクパック３にインクを充填するようにすれば、逆止弁１９を迂回、すなわち、バイパス流路２３を介して外部と液体収容袋９の内部９ｂとを連通させることができるため、インクパック３をケース本体５Ａに収納した状態で液体収容袋９にインクを充填できる。
【００５６】
即ち、インクパック３をケース本体５Ａに収納した後に、インク供給口部材１１を介してインクパック３にインクを充填するようにすれば、充填前のインクパック３は嵩張らないため、インクパック３をケース本体５Ａからはみ出すことなく収納することができるとともに、ケース部材５の容積に対するインクパック３への液体の充填量を増加できる。
【００５７】
そして、このインクカートリッジ１によれば、液体収容袋側出口２１が基端側管体１５の上面に開口したバイパス流路２３の液体収容袋側出口周縁３３を覆う液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に流路空間３７を形成し、液体収容袋側出口２１と内部９ｂとを連通させる充填流路形成手段３９を備えたので、液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に流路空間３７を確実に確保することができ、インク充填時の圧力損失の低減を図ることができる。また、インク充填が完了した後は、熱圧着具等によって基端側管体１５の上面に開口した液体収容袋側出口２１を閉塞するとともに、充填流路形成手段３９を遮断することができる。この結果、インクの充填スピードを上げ、インクカートリッジ１の生産性を向上させることができる。
【００５８】
次に、インク供給口部材１１と液体収容袋９とを熱溶着して、インクパック３を完成させる製造方法を、図７に基づいて説明する。
図７は液体収容袋に導出部材を取り付けるインクパックの製造手順を（ａ），（ｂ）で表した説明図である。なお、図７において、インクパック３の熱溶着する部位は、ハッチングにより塗りつぶした範囲である。
【００５９】
まず、図７（ａ）に示すように、インク供給口部材１１の基端側管体１５を液体収容袋９の一端の接続用開口９ａに差し込んで、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１よりも供給口１１ａ側となる液体収容袋９の縁部４９を基端側管体１５に熱溶着して、液体収容袋９内を密閉空間とする一次溶着工程を実施する。
【００６０】
そして、一次溶着工程後に、供給口１１ａに接続した真空吸引手段により、バイパス流路２３を介して、液体収容袋９の内部９ｂを所定の減圧状態に設定する減圧工程を実施する。この減圧工程が終了すると、液体収容袋９内は、所定の真空状態に設定される。
【００６１】
そして、減圧工程後に、供給口１１ａに接続した不図示の液体注入手段により、バイパス流路２３を介して、液体収容袋９内に所定量のインクを充填する液体充填工程を実施する。
そして、図７（ｂ）に示すように、液体充填工程後に、バイパス流路２３の液体収容袋側出口２１の周縁にその上に被さる液体収容袋９の領域５１を溶着することで、バイパス流路２３を閉塞する（液体収容袋９内と供給口１１ａとを非連通状態にする）とともに、充填流路形成手段３９を遮断する二次溶着工程である閉塞工程とを実施する。
【００６２】
これにより、バイパス流路２３の閉塞と同時に、液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に形成されていた流路空間３７が閉鎖され、充填流路形成手段３９である突起４１も流路空間３７の形成に至らない程度まで形状機能が消失する。従って、別途の除去工程を増やさずに、バイパス流路２３の閉鎖と共に、充填流路形成手段３９の遮断が可能となる。
【００６３】
また、バイパス流路２３及び流路空間３７の閉塞手段が、インク供給口部材１１に溶着される液体収容袋９であるので、別途の閉塞手段（熱硬化性接着剤等）を新たに備える必要もない。
【００６４】
さらに、液体収容袋９を密閉空間とする一次溶着工程と、バイパス流路２３を閉塞するとともに充填流路形成手段３９を遮断する二次溶着工程とを有するので、液体充填前には、液体収容袋９が密閉空間となり、且つ液体収容袋９がバイパス流路２３に対しては開放位置にある。そして、液体収容袋９にインクが充填された後、液体収容袋９がバイパス流路２３に溶着されることで、バイパス流路２３が閉塞されるとともに、充填流路形成手段３９が消失して流路空間３７が閉塞される。そこで、同一のインク供給口部材１１に対する略同一の溶着工程で、液体収容袋９の密閉と、充填流路形成手段３９の閉塞とが可能となり、工程管理が簡素且つ簡単となる。
【００６５】
従って、本実施形態に係る液体収容体の製造方法によれば、インク供給口部材１１の液体流路及びバイパス流路２３と、充填流路形成手段３９とを介して、インクを外部から液体収容袋９に充填し、液体収容袋９にインクを充填した後、閉塞手段（液体収容袋９）によりバイパス流路２３を閉塞するとともに、充填流路形成手段３９を遮断する。
【００６６】
そこで、液体収容袋９とインク供給口部材１１の対向面３５との間に形成されていた流路空間３７も閉鎖され、流路空間３７を形成していた充填流路形成手段３９も流路空間３７の形成に至らない程度まで形状機能が消失することとなる。この結果、液体充填完了後に、別途の除去工程を増やさずに、バイパス流路２３の閉鎖と共に充填流路形成手段３９を簡単に遮断することができ、インクパック３の生産性を向上させることができる。
【００６７】
尚、本発明に係る液体収容体は、インクジェット式記録装置で使用されるインクパックに限らない。本発明に係る液体収容体は、逆止弁を有する導出部材が備えられた液体収容袋へ、逆止弁を迂回するバイパス流路を介して液体が注入される各種の液体収容体に応用できる。また、液体収容体を使用する液体噴射装置としても、インクジェット式記録装置以外の各種の液体噴射装置を対象とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクカートリッジの分解斜視図である。
【図２】図１に示した導出部材の拡大斜視図である。
【図３】図２に示した導出部材の分解斜視図である。
【図４】導出部材と液体収容袋の分解斜視図である。
【図５】図２のＡ−Ａ矢視を（ａ）、図２のＢ−Ｂ矢視を（ｂ）に表した導出部材の断面図である。
【図６】充填流路形成手段の変形例を（ａ）〜（ｃ）に表した要部構成図である。
【図７】液体収容袋に導出部材を取り付けるインクパックの製造手順を（ａ），（ｂ）に表した説明図である。
【図８】従来のインクカートリッジの分解斜視図である。
【図９】図８に示した導出部材の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１…インクカートリッジ（液体収容体）、３…インクパック（液体収容体）、５…ケース部材（収容容器）、５Ａ…ケース本体（容器本体）、５Ｂ…蓋部材（蓋体）、９…液体収容袋、９ｂ…内部、１１…インク供給口部材（導出部材）、１９…逆止弁、２１…液体収容袋側出口、２３…バイパス流路、３３…液体収容袋側出口周縁、３５…対向面、３７…流路空間（空間）、３９…充填流路形成手段、４１…突起、４３…溝、４５…エンボス部、４７…凸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008114506.tif 000009
【図８】
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【図９】
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