【手続補正書】
【提出日】平成21年6月8日(2009.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像信号に応じて像担持体上に現像剤像を形成し、前記像担持体上の現像剤像を中間転写体に転写し、前記中間転写体上の現像剤像を用紙上に転写する画像形成装置であって、
複数色の現像剤を用いて複数のドットを分散して前記像担持体上に形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体上で分割された各領域内に少なくとも二色の現像剤を用いた複数のドットを形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数のドットは、互いに重ならないように形成されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記像担持体と前記中間転写体の間に周速差を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、淡いマゼンタ、及び淡いシアンの現像剤により現像剤像を形成するものであって、前記複数のドットをイエロー、淡いマゼンタ、及び淡いシアンの現像剤を用いて形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像形成装置
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、画像信号に応じて像担持体上に現像剤像を形成し、前記像担持体上の現像剤像を中間転写体に転写し、前記中間転写体上の現像剤像を用紙上に転写する画像形成装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の目的は、画像スジの発生を抑制するためのドットパターンを、画像信号に応じた現像剤像に対して重ねる場合において、画像の品質の低下を抑制することができる画像形成装置を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するため、画像信号に応じて像担持体上に現像剤像を形成し、前記像担持体上の現像剤像を中間転写体に転写し、前記中間転写体上の現像剤像を用紙上に転写する画像形成装置であって、複数色の現像剤を用いて複数のドットを分散して前記像担持体上に形成することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
次に、ドットパターンと通常トナー像が重ねられたドットパターン付トナー像の形成について図２〜図５を参照しながら説明する。図２は図１の画像形成装置におけるドットパターン付トナー像を形成する際のタイミングチャートである。図３はドットパターン付トナー像の形成領域を示す平面図である。図４はドットパターン付トナー像を形成するための回路構成を示すブロック図である。図５はＰＷＭテーブルに記述されている濃度値とパルス幅の関係を表す図である。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
ＰＷＭ回路１０７は、図５に示すＰＷＭテーブルを参照して、論理和回路１０４から出力された濃度値に応じたパルス幅を有するパルス幅信号を生成し、レーザユニット１０５へ出力する。ここで、上記ＰＷＭテーブルは、濃度値とパルス幅の関係を表すテーブルである。レーザユニット１０５は、上記パルス幅信号に基づいて、レーザ光源（図示せず）をオン、オフ駆動する。このレーザ光源から出力されたレーザ光により、感光ドラム１が露光走査され、感光ドラム１上には、対応する色の画像信号に応じた静電潜像が形成される。そして、この静電潜像は、対応する色の現像器により現像され、感光ドラム１上には対応する色のトナー像が形成される。このトナー像は、上記図３に示すような通常トナー像に対してドットパターンが重ねられたものになる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
ＬＵＴ回路２０４には、カウンタ回路２０１から出力されたカウント値とカウンタ回路２０２から出力されたカウント値とが入力される。また、ＬＵＴ回路２０４には、ＬＭ，ＬＣ，Ｙの各色のドットパターンにおけるドットトナー像の形成位置を規定するためのテーブルが保持されている。ＬＵＴ回路２０４は、上記テーブルを参照して、上記テーブル中の対応する値と一致するＬＭ，ＬＣ，Ｙの色毎に入力された各カウント値の組み合わせ（Ｘ，Ｙ）をドットトナー像の形成位置とし、「０」のドットパターン信号を出力する。本実施の形態においては、ＬＭのドットパターンに対しては、（Ｘ，Ｙ）＝（３，０）がドットトナー像の形成位置として設定される。また、ＬＣのドットパターンに対しては、（Ｘ，Ｙ）＝（１，４）が、Ｙのドットパターンに対しては、（Ｘ，Ｙ）＝（５，３）がドットトナー像の形成位置として設定される。これにより、各色のドットトナー像は、互いに重ならない位置に形成されることになる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
また、本発明の原理は、例えば図１０に示すようなタンデム型の画像形成装置にも適用することもできる。このタンデム型画像形成装置は、ＬＭ，ＬＣ，Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー像をそれぞれ形成するための複数の画像形成ステーションを有する。各画像形成ステーションは、感光ドラム３０１〜３０６、露光装置３１１〜３１６、現像器３２１〜３２６、トナー収納部３３１〜３３６、および一次転写器３４１〜３４６を有する。各画像形成ステーションの感光ドラム３０１〜３０６のそれぞれにより形成されたトナー像は、対応する一次転写器３４１〜３４６により、中間転写ベルト３５０上に順に重ね合わされて転写される（一次転写）。これにより、中間転写ベルト３５０上には、フルカラートナー像が形成される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す縦断面図である。
【図２】図１の画像形成装置におけるドットパターン付トナー像を形成する際のタイミングチャートである。
【図３】ドットパターン付トナー像の形成領域を示す平面図である。
【図４】ドットパターン付トナー像を形成するための回路構成を示すブロック図である。
【図５】ＰＷＭテーブルに記述されている濃度値とパルス幅の関係を表す図である。
【図６】図４のドットパターン形成部１０６の構成を示すブロック図である。
【図７】図６のドットパターン形成部１０６の動作を示すタイミングチャートである。
【図８】ＬＭのドットパターンの一部領域におけるドットトナー像の形成位置を模式的に示す図である。
【図９】ＬＭ，ＬＣ，Ｙの各色のドットパターンが重ね合わされた領域の一部を模式的に示す図である。
【図１０】本発明の原理が適用されるタンデム型画像形成装置の主要部構成を示す縦断面図である。