【手続補正書】
【提出日】平成25年9月25日(2013.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共振線幅を有する少なくとも１つの共振導波路回折格子（ＲＷＧ）バイオセンサをインタロゲーションする光源であって、
前記ＲＷＧバイオセンサの共振線幅よりも大きい第１のスペクトル帯域幅を有する光ビームを出射する広帯域光源と、
可変な中心波長及びスペクトル線幅を有し、かつ前記光ビームを受光してフィルタリングし、前記光ビームに前記ＲＷＧバイオセンサの共振線幅と実質的に同一な第２のスペクトル帯域幅を持たせる波長可変光学フィルタと、
前記波長可変光学フィルタに隣接して配され、前記広帯域光源の前記第１のスペクトル帯域幅を平坦化する角度調整されたスペクトル平坦化フィルタと、
を含むことを特徴とする光源。
【請求項２】
請求項１に記載の光源であって、中央波長が前記光ビームに対する前記波長可変光学フィルタの角度に応じて調整可能であることを特徴とする光源。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光源であって、前記光学フィルタが向かい合った反射層によって挟み込まれている単一のキャビティを含むことを特徴とする光源。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載の光源であって、前記光学フィルタが前記第１のスペクトル帯域幅と同一またはそれよりも大きい自由スペクトル領域（ＦＳＲ）を有することを特徴とする光源。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の光源であって、半値全幅において測定される前記ＲＷＧバイオセンサの共振線幅が０．８ｎｍであることを特徴とする光源。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１つに記載の光源であって、前記広帯域光源が、スーパールミネッセントダイオード（ＳＬＤ）または発光ダイオード（ＬＥＤ）を含むことを特徴とする光源。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つに記載の光源であって、前記広帯域光源が、実質的に空間的に非コヒーレントな光源を含むことを特徴とする光源。
【請求項８】
請求項７に記載の光源であって、前記広帯域光源が１または複数の実質的に空間的に非コヒーレントな光エミッタのアレイを含むことを特徴とする光源。
【請求項９】
請求項８に記載の光源であって、前記１または複数の実質的に空間的に非コヒーレントな光エミッタが、１または複数のＬＥＤを含むことを特徴とする光源。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１つに記載の光源であって、前記広帯域光源と前記波長可変光学フィルタとの間に偏光ビームスプリッタ及び４分の１波長板を、かつ前記波長可変フィルタに隣接して前記４分の１波長板と反対側に折り返しミラーをさらに含み、前記光ビームが前記波長可変光学フィルタを２度通過して直線偏光として偏光ビームスプリッタから出射することを特徴とする光源。
【請求項１１】
マイクロプレートに支持されている少なくとも１つの共振導波路回折格子（ＲＷＧ）バイオセンサを読み取るラベル非依存光学リーダであって、
前記第１のスペクトル帯域幅に亘ってスイープする波長を有するフィルタリングされた光ビームを出射する請求項１に記載の光源と、
前記フィルタリングされた光ビームを前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサに向けて送出して対応する反射光ビームを生成する照明光学系と、
前記反射光ビームを受光してデジタル画像を生成する光学的結像器と、
前記デジタル画像を処理して前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサの共振波長を得るコントローラと、
を含むことを特徴とするラベル非依存光学リーダ。
【請求項１２】
マイクロプレートに支持されている少なくとも１つの共振導波路回折格子（ＲＷＧ）バイオセンサを読み取るラベル非依存光学リーダであって、
前記第１のスペクトル帯域幅内の固定波長を有するフィルタリングされた光ビームを出射する請求項１に記載の光源と、
前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサに向けて前記フィルタリングされた光ビームを送出して対応する反射光ビームを生成する照明光学系と、
前記反射光ビームを受光してデジタル画像を生成する光学的結像器と、
前記デジタル画像を処理して強度の変化を前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサの共振波長シフトに変換するコントローラと、
を含むことを特徴とするラベル非依存光学リーダ。
【請求項１３】
共振線幅を有する少なくとも１つの共振導波路回折格子（ＲＷＧ）バイオセンサを読み取る方法であって、
前記ＲＷＧバイオセンサの共振線幅よりも広い第１のスペクトル帯域幅を有する光ビームを生成するステップと、
前記光ビームを波長可変光学フィルタ及び前記波長可変光学フィルタに隣接して配されて広帯域光源の前記第１のスペクトル帯域幅を平坦化する角度調整された平坦化フィルタに通して、前記波長可変光学フィルタを調整して、各々が前記ＲＷＧバイオセンサ共振線幅と実質的に同一の第２のスペクトル帯域幅を有するが前記共振線幅内の異なった中心波長を有する一連の光ビームを生成するステップと、
当該フィルタリングされた一連の光ビームを前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサへの入射光となるように送出し、対応する一連の反射光ビームを生成するステップと、
前記一連の反射光ビームに基づいて前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサのデジタル画像を生成するステップと、
前記一連のデジタル画像を処理して前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサの共振波長を得るステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、スーパールミネッセントダイオード（ＳＬＤ）及び発光ダイオード（ＬＥＤ）のうちの１つを用いて前記光ビームを生成するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の方法であって、前記波長可変光学フィルタの調整が、前記波長可変光学フィルタを通過した前記光ビームに対するフィルタ角度の変更を含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１３乃至１５のいずれか１つに記載の方法であって、フィルタ支持デバイス内で前記波長可変フィルタを支持し、前記フィルタ支持デバイスに提供される制御信号によって前記フィルタ角度を調整するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１３乃至１６のいずれか１つに記載の方法であって、前記第１のスペクトル帯域幅を有する光ビームを生成するステップが、実質的に空間的に非コヒーレントな広帯域光源から光を出射させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１３乃至１６のいずれか１つに記載の方法であって、１または複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて前記実質的に空間的非コヒーレントな広帯域光源を生成するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
共振線幅を有する少なくとも１つの共振導波路回折格子（ＲＷＧ）バイオセンサを読み取る方法であって、
前記ＲＷＧバイオセンサの共振線幅よりも広い第１のスペクトル帯域幅を有する光ビームを生成するステップと、
前記光ビームを波長可変光学フィルタに通し、前記波長可変光学フィルタを調整して、前記ＲＷＧバイオセンサ共振線幅と実質的に同一の第２のスペクトル帯域幅を有しかつ前記共振線幅内の固定された中心波長を有する光ビームを生成するステップと、
前記光ビームを広帯域光源の前記第１のスペクトル帯域幅を平坦化する角度調整された平坦化フィルタに通すステップと、
当該フィルタリングされた光ビームを前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサへの入射光となるように送出し、対応する反射光ビームを生成するステップと、
前記反射光ビームに基づいて前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサの一連のデジタル画像を生成するステップと、
前記一連のデジタル画像を処理して前記少なくとも１つのＲＷＧバイオセンサの共振波長を得るステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法であって、前記波長可変光学フィルタの調整が、前記波長可変光学フィルタを通過した前記光ビームに対するフィルタ角度の変更を含むことを特徴とする方法。
【請求項２１】
請求項１９または２０に記載の方法であって、前記一連のデジタル画像の処理が、強度変化を前記共振波長におけるシフトに変換することを含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
請求項１９乃至２１のいずれか１つに記載の方法であって、スーパールミネッセントダイオード（ＳＬＤ）及び発光ダイオード（ＬＥＤ）のうちの１つを用いて前記光ビームを生成するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【請求項２３】
請求項１９乃至２２のいずれか１つに記載の方法であって、前記第１のスペクトル帯域幅を有する光ビームを生成するステップが、実質的に空間的に非コヒーレントな広帯域光源から光を出射させるステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２４】
請求項１９乃至２３のいずれか１つに記載の方法であって、１または複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて前記実質的に空間的非コヒーレントな広帯域光源を生成するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
スペクトル平坦化フィルタ
ＳＬＤ及びＬＥＤ等の広帯域光源２００は、ガウス関数によって近似可能なベル形状スペクトルを有する。調整範囲に亘って一定なパワーを必要とする応用例において、広帯域光源のスペクトルプロファイルは、平坦化されなければならない。図２１を参照すると、図１０に示されたのと同様の実施例において、平坦化が、フィルタ部材２１９及びフィルタ支持デバイス２２６を有するスペクトル平坦化フィルタ２１８を用いて達成され、この場合において、例えば、フィルタ部材２１９は、角度調整された固体エタロンを含む。例えば、広帯域光源が２０ｎｍのＦＷＨＭスペクトル帯域幅を有している場合、エタロンベースのスペクトル平坦化フィルタ２１８は、１．５のフィネス及び２３ｎｍのＦＳＲを伴ってデザインされ得る。エタロンベースのスペクトル平坦化フィルタ２１８の中心波長は、角度調整によって最適化される。光源スペクトル２１００、フィルタ関数２１１０（フィルタスペクトル線幅）、及び平坦化された光源スペクトル２１２０の例は、図２１の振幅対波長のプロットにおいて比較される。