【手続補正書】
【提出日】平成21年9月25日(2009.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成手段と、形成された現像剤像を定着する定着手段とを有する画像形成装置であって、
前記定着手段の複数の異なる定着温度範囲にそれぞれ対応して画像データのデータ変換テーブルを記憶する記憶手段と、
前記定着手段の定着温度を検出する温度検出手段と、
前記検出された定着温度が属する前記定着温度範囲に対応して前記記憶手段からデータ変換テーブルを選択し、前記画像データのデータ変換を行う変換手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
異なる定着温度の前記定着手段を用いて定着されたパッチ画像の光学特性を測定する測定手段と、
前記測定されたパッチ画像の光学特性を用いて、前記複数の定着温度範囲の各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを作成する作成手段と、
前記各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを前記各定着温度範囲に対応付けて前記記憶手段に書込む書込手段と、を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記測定手段は、
前記記録媒体上にパッチ画像の現像剤像を形成するパッチ画像形成手段と、
前記定着温度が予め決められた設定温度に到達した場合に前記パッチ画像形成手段により形成されて前記定着手段により定着された、パッチ画像の光学特性を検出する検出手段とを有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記測定手段は、前記定着温度が１つの前記定着温度範囲内の第１設定温度に到達した場合、又は他の前記定着温度範囲内の該第１設定温度より高い第２設定温度に到達した場合に、パッチ画像の光学特性を測定することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１設定温度は前記定着手段による定着が可能な下限温度である定着下限温度であり、前記第２設定温度は前記定着手段の温度調整の目標温度である温調温度であることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記測定手段は、前記定着手段の定着温度が前記定着下限温度より高い場合には、前記温調温度に到達した場合にパッチ画像の光学特性を測定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記測定手段によるパッチ画像の光学特性の測定は、電源投入時に実行されることを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記電源投入後に前記定着温度が加熱される際に、前記パッチ画像の光学特性の検出を行わないように指示する検出中止手段を更に有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置の動作履歴を記憶する動作履歴記憶手段と、
前記動作履歴に基づいて前記測定手段によりパッチ画像の光学特性を測定するか否かを制御する第１制御手段を更に有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置の経時履歴を記憶する経時履歴記憶手段と、
前記経時履歴に基づいて前記測定手段によりパッチ画像の光学特性を測定するか否かを制御する第２制御手段を更に有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記測定手段による前記パッチ画像の光学特性の測定を実行するように指示する指示手段を更に有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記測定手段による前記パッチ画像の光学特性の測定を実行するように指示する指示手段と、
前記定着手段の定着温度が前記第１設定温度より高い場合は、画像形成を行わない記録媒体を前記定着手段に繰り返し通過させて前記定着温度を前記第１設定温度にまで低下させる冷却手段とを更に有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記測定手段による前記パッチ画像の光学特性の測定を実行するように指示する指示手段と、
前記定着手段の定着温度が前記第１設定温度より低い場合は、前記定着手段の設定温度を前記第１設定温度にしてスタンバイ状態とするスタンバイ手段とを更に有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
画像データに基づいて記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成手段と、形成された現像剤像を定着する定着手段とを有する画像形成装置の制御方法であって、
測定手段が、異なる定着温度の前記定着手段を用いて定着されたパッチ画像の光学特性を測定する測定工程と、
作成手段が、前記測定されたパッチ画像の光学特性を用いて、複数の定着温度範囲の各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを作成する作成工程と、
書込手段が、前記作成工程で作成された前記各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを、定着温度が属する定着温度範囲に対応付けて記憶する記憶手段に書込む書込工程と、
温度検出手段が、前記定着手段の定着温度を検出する温度検出工程と、
変換手段が、前記検出された定着温度が属する定着温度範囲に対応して前記記憶手段からデータ変換テーブルを選択し、前記画像データのデータ変換を行う変換工程と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の画像形成装置の制御方法の工程をコンピュータに実行させるための制御プログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載の制御プログラムを記憶したコンピュータ読み出し可能な記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置は、以下の構成を有する。すなわち、画像データに基づいて記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成手段と、形成された現像剤像を定着する定着手段とを有する画像形成装置であって、前記定着手段の複数の異なる定着温度範囲にそれぞれ対応して画像データのデータ変換テーブルを記憶する記憶手段と、前記定着手段の定着温度を検出する温度検出手段と、前記検出された定着温度が属する前記定着温度範囲に対応して前記記憶手段からデータ変換テーブルを選択し、前記画像データのデータ変換を行う変換手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
又、異なる定着温度の前記定着手段を用いて定着されたパッチ画像の光学特性を測定する測定手段と、前記測定されたパッチ画像の光学特性を用いて、前記複数の定着温度範囲の各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを作成する作成手段と、前記各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを前記各定着温度範囲に対応付けて前記記憶手段に書込む書込手段と、を更に有することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の制御方法は、画像データに基づいて記録媒体上に現像剤像を形成する画像形成手段と、形成された現像剤像を定着する定着手段とを有する画像形成装置の制御方法であって、測定手段が、異なる定着温度の前記定着手段を用いて定着されたパッチ画像の光学特性を測定する測定工程と、作成手段が、前記測定されたパッチ画像の光学特性を用いて、複数の定着温度範囲の各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを作成する作成工程と、書込手段が、前記作成工程で作成された前記各定着温度範囲で使用する画像データのデータ変換テーブルを、定着温度が属する定着温度範囲に対応付けて記憶する記憶手段に書込む書込工程と、温度検出手段が、前記定着手段の定着温度を検出する温度検出工程と、変換手段が、前記検出された定着温度が属する定着温度範囲に対応して前記記憶手段からデータ変換テーブルを選択し、前記画像データのデータ変換を行う変換工程と、を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
一方、紙などの転写媒体３９０は用紙送り装置３５１、３５２、再給紙装置３５０または手差し用紙送り装置３５３から給紙搬送される。３６１は記録媒体を一度停止し、画像形成部への転写媒体の搬送のタイミングを決定するレジストローラである。レジストローラで搬送のタイミングを取った後に転写媒体は転写ベルト３５４上に送られる。そして、前記感光ドラム上に形成されたトナー像を上記転写ベルトにより搬送される上記転写媒体に転写することで、マゼンタの画像が転写媒体上に形成される。この電子写真プロセスをシアン、イエロー、ブラックで各現像ステーションにおいて同様に行うことで、原稿に対応したカラー画像が上記転写媒体上に形成される。画像形成媒体は、定着前搬送３５５を通過し、定着器３５６によってトナー像を転写媒体に加熱定着させ、転写媒体上の画像として出力される。定着器３５６は、定着部材の当接されたサーミスタ１２０で定着部材の温度検知を行い、その検知温度を基に温調制御されるものである。画像面を裏返して排出する裏面排紙を行う場合には記録媒体は反転搬送路３５７に搬送され、反転搬送路で反転された後、排紙される。また、両面の画像形成を行うモードでは、定着された画像形成媒体は、反転搬送路３５７から再給紙搬送路３５８へと搬送され、再給紙装置３５０に送り込まれ、２面目の画像形成を行うための媒体として配置される。１１０は再給紙搬送路３５８上に配置されたカラーセンサである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
図６において、γテーブルの生成処理を開始すると、まずステップＳ１０１において、定着温度Ｔを検出する。検出した定着温度ＴがＴ＜Ｔ０であればステップＳ１０４に進み、温調目標温度ＴｃをＴｃ＝Ｔ０してから、以下に示す色味検知動作Ｇ（Ｔ）を行うためステップＳ１０５に進む。一方、ステップＳ１０１で検出した定着温度Ｔが仮に温調開始時点でＴ０≦Ｔであれば、ステップＳ１０２に進み、Ｔ＝Ｔ０における色味検知動作Ｇ（Ｔ０）を行わず、不揮発メモリに記憶されている前回の色味検知結果Ｇ（Ｔ０）の測定値を設定する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
次にステップＳ２０８に進み、検出した定着温度Ｔの確認を行い、Ｔ＜Ｔ３であれば、ステップＳ２０９に進み、温調目標温度ＴｃをＴｃ＝Ｔ３としてからステップＳ２０５に進む。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
次に、ステップＳ２０８からステップＳ２１０に進み、Ｔ０とＴ３での色味検知動作によって測定された色味データＧ（Ｔ０）、Ｇ（Ｔ３）の値を基に４つの定着温度範囲（Ａ０、Ａ１、Ａ２、Ａ３）で使用するγテーブルを算出する。なお、Ａ０はＴ０≦Ｔ≦Ｔ１、Ａ１はＴ１＜Ｔ≦Ｔ２、Ａ２はＴ２＜Ｔ≦Ｔ３、Ａ３はＴ３＜Ｔ≦Ｔ４である。ここで、作成されるγテーブルは、例えば、定着温度Ｔ０とＴ３での色味データＧ（Ｔ０）、Ｇ（Ｔ３）に基づき、補間演算を用いて定着温度Ｔ０、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４に対応した４つのγテーブル（γ０、γ１、γ２、γ３）を作成する。そして、作成したγ０をＡ０（Ｔ０≦Ｔ≦Ｔ１）で使用し、γ１をＡ１（Ｔ１＜Ｔ≦Ｔ２）で使用し、γ２をＡ２（Ｔ２＜Ｔ≦Ｔ３）で使用し、γ３をＡ３（Ｔ３＜Ｔ≦Ｔ４）で使用するものとする。