【手続補正書】
【提出日】平成21年1月27日(2009.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その一部分のみに、多数の小孔を穿設した上盤と、該上盤を支持する脚部と、前記上盤の下部に設けられ、かつ前記一部分のみに穿設した多数の小孔から空気を吸引する吸引機構で構成し、乾葉の揃いを確認し、不良乾葉を抜き取ると同時にビニール片や糸片等の異物を、前記上盤表面に吸着することを特徴とした異物混入対策型ピッキング台。
【請求項２】
前記小孔が、上盤の少なくとも一辺側に偏移した範囲に穿設され、かつ上盤面積の略三分の一程度であることを特徴とする請求項１記載の異物混入対策型ピッキング台。
【請求項３】
前記小孔の直径を、１ｍｍ〜２０ｍｍとし、この小孔から、前記吸引機構に設けた吸引装置を介して、吸い込み圧５０Ｐａで、また、風量３２ｍ３／ｍｉｎの吸引空気を、この吸引装置を経由し排気ダクトに送ることを特徴とする請求項１に記載の異物混入対策型ピッキング台。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】異物混入対策型ピッキング台
【技術分野】
【０００１】
本発明は、葉たばこ乾葉のピッキング台に関し、とくに葉たばこを乾燥機から取り出した後、乾葉の揃いを確認し、不良乾葉を抜き取ると同時にビニール片や糸片等の異物を排除する作業を含めたピッキング作業時に使用される異物混入対策型ピッキング台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、葉たばこは、収穫後多数の葉を針ラックに挟持したり、ミシンで葉編してハンガーに取り付けたりして、針ラックまたはハンガーごと乾燥機に吊り込んで乾燥処理を行なう。この時、収穫時に混入した通称マルチと呼ばれるビニール片や雑草、又ミシン葉編の際に混入した糸片等が同時に乾燥処理される場合が多い。そして、全ての乾燥工程が終了した後、乾燥機から取り出して、乾葉の揃いが良いか確認し、問題のある葉や目立つ葉を抜き取って品質を揃え、さらにビニール片や糸片、雑草等の異物の混入検査及び除去作業を行い、圧縮梱包機にて圧縮梱包後袋詰めして保管する。このように、問題のある葉や目立つ葉を抜き取って品質を揃える作業はピッキングと呼ばれており、この作業はピッキング台上において目視による人手作業によって行なわれている。
【０００３】
ところが、通常小さな乾燥施設でも一度に処理する乾葉の量は針ラックで３２連、ハンガーで６０連、さらに共同乾燥場になると１４０乃至１８０連もの乾葉を処理するため、ピッキング作業も多くの手間と時間を必要とし、しかも前記ビニール片や糸片、雑草等の異物が乾葉に混入したまま出荷される事故が発生するという問題点があった。
【０００４】
上記の問題点を解決するために、ピッキングテーブル本体に動力駆動式糸引取装置を一体に取り付けた葉たばこ乾葉のピッキングテーブルが提案されている（特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２６６８４９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記ピッキングテーブルはミシンで葉編してハンガーに取り付け、吊込んで乾燥した後、乾燥機から取り出した葉たばこ乾葉の葉編した編糸を、動力駆動により自動的に引取ることにより、ピッキング作業の前工程を効率化できるものであるが、葉たばこ乾葉に混入しているビニール片や糸片、雑草等の異物の検査及び除去作業には何ら考慮されておらず、ピッキングの中心作業である人手による目視や手作業の効率化や時間短縮はできなかった。しかも前述した異物が混入されたまま葉たばこ乾葉が出荷されるという事故が発生する問題点は解消されないものであった。
【０００７】
そこで、本発明者らは先に特許文献２をもって、上記課題を解決する異物混入対策型ピッキング台を提案している。この装置は、多数の小孔を穿設された上盤と、該上盤を支持する脚部と、前記上盤の下部に設けられ前記小孔から空気を吸引する吸引機構と、該吸引機構と連設される排気機構とから構成されたもので、葉たばこを乾燥機から取り出した後、乾葉の揃いを確認し、不良乾葉を抜き取ると同時に、ビニール片や糸片、雑草等の異物を排除する作業を含めたピッキング作業が効率よくできるものである。本発明はこの装置に改良を施したもので、ピッキング作業の効率を更に高めた異物混入対策型ピッキング台を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【特許文献２】特願２００４−１７１３９１号
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このため、本発明の異物混入対策型ピッキング台は、多数の小孔を穿設された上盤と、該上盤を支持する脚部と、前記上盤の下部に設けられ前記小孔から空気を吸引する吸引機構と、該吸引機構と連設される排気機構とから構成される異物混入対策型ピッキング台において、前記上盤の一部分のみに多数の小孔を穿設したことを第１の特徴とする。また、小孔が上盤の少なくとも一辺側に偏移した範囲に穿設され、かつ上盤面積の略三分の一程度であることを第２の特徴とする。さらに、小孔の直径が１ｍｍ〜２０ｍｍとし、この小孔から、前記吸引機構に設けた吸引装置を介して、吸い込み圧５０Ｐａで、また、風量３２ｍ３／ｍｉｎの吸引空気を、この吸引装置を経由し排気ダクトに送ることを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る異物混入対策型ピッキング台によれば、上盤の一部分のみに多数の小孔を穿設したことにより、高い吸引力を得ることができ、乾燥済の葉たばこ乾葉を前記上盤に載置してピッキング作業をする際に前記多数の小孔から空気が吸引され、吸引される空気と同時に、葉たばこ乾葉と葉たばこ乾葉以外のビニール片や糸片、雑草等の異物が吸引され、葉たばこ乾葉を取り除くと異物のみが前記上盤表面にしっかり吸着し保持されるため、容易に異物の検査及び除去作業ができ、目視による人手作業の効率化及び時間短縮が図ることができるという優れた効果を有する。
【００１１】
とくに、小孔が上盤の少なくとも一辺側に偏移した範囲に穿設され、かつ上盤面積の略三分の一程度であることにより、高い吸引効果を得ることができる。また、孔の大きさが１ｍｍ〜２０ｍｍであるため、乾燥済の葉たばこ乾葉のピッキング作業時に、小さな異物は小孔から吸引除去されるため、小さな異物が葉たばこ乾葉に混入したまま出荷される事故が発生しないという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。図１（ａ）は、本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の一実施例を示す平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。図２（ａ）は本発明に係る異物混入対策型ピッキング台のピッキング作業時の空気の流れを示す平面説明図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面断面図である。図３（ａ）は本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の他の実施例を示す正面図、（ｂ）は右側面図である。図４は本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の排気機構を説明する説明図である。
【実施例】
【００１３】
図１に示すように、本発明に係る異物混入対策型ピッキング台１は、平面視で一部分のみに多数の小孔２が穿設された上盤３と、上盤３を支持する脚部６と、上盤３の下部に設けられ、小孔２から空気を吸引する吸引機構４と、吸引機構４と連設される排気機構５と、から構成されている。
【００１４】
上盤３は鋼製で長方形状をしており、平面視で、小孔が上盤の一辺側に偏移した範囲に穿設され、かつ上盤面積の略三分の一程度に孔径１５ｍｍの円形の小孔２がピッチ２０ｍｍ、開口率４５％で多数穿設されている。上盤３を支持する脚部６には、移動可能にキャスター７が取り付けられている。吸引機構４は上盤３の下部に設けられ、正面視逆台形状をした鋼製の本体４ａと、本体４ａの中央側面部に設置された多翼型ファンを有する吸引装置４ｂとから構成され、上盤３に穿設された小孔２を介し空気を吸引する。
【００１５】
吸引装置４ｂは吸い込み圧５０Ｐａで風量３２ｍ３／ｍｉｎを有し、吸引された空気は、本体４ａと吸引装置４ｂを経由し排気ダクト８からなる排気機構５から排気される。以上のような構成になっているため、上盤３上で葉たばこ乾葉のピッキング作業を行なえば、上盤３に穿設されている小孔２から空気が吸引され、葉たばこ乾葉と葉たばこ乾葉以外の異物が上盤３に吸着し、葉たばこ乾葉を取り除くと異物のみが上盤３表面に吸着し保持されるため、容易に異物の検査及び除去作業ができる。また、小孔２の孔径より小さな異物は小孔２に空気と伴に吸引されるため、小さな異物が葉たばこ乾葉に混入することがない。
【００１６】
尚、上盤３は鋼製に限らずステンレス製、合成樹脂製等でもよく、形状も本実施例に限定されない。また孔の大きさも１ｍｍ〜２０ｍｍの範囲で適宜に選択され、小孔２のピッチや配置もピッキング台の大きさや吸引装置４ｂの能力により最適なものが使用される。また小孔２の形状は楕円や多角形でもよく、すり鉢状にテーパー部が形成されていてもかまわない。さらに金網状に形成されたものであってもかまわない。また排気機構５には必要に応じ異物収納用袋（図示せず）等が取り外し自在に接続される。尚、吸引装置４ｂは吸引機構４ａと分離されビニールダクト等により連結されていてもかまわない。
【００１７】
図４は、本発明の異物混入対策型ピッキング台に使用される排気機構の説明図であり、吸引装置４ｂの排気口４ｃに排気機構５の排気ダクト８が接続され、排気ダクト８と延長排気ダクト８ａの接続部に異物吸着フィルタ９が取り外し可能に装着されている。排気ダクト８及び延長排気ダクト８ａは鋼製の筒状体をしており、前記排気機構５により、前記吸引機構４で吸引された空気は排気され、小さな異物は異物吸着フィルタ９により確実に吸着される。さらに必要に応じ、延長排気ダクト８ａの適宜箇所に異物吸着フィルタ１２が装着され異物の吸着効果がさらに高められる。ここで使用されるフィルタとしては紙フィルタ、布フィルタ等、上記記載のビニール片や糸片、雑草等の異物で小孔より小さな異物を吸着できるものであれば良く、フィルタ交換のし易さ等により適宜選択される。又フィルタは必ず装着されなければならないものではない。尚、延長排気ダクト８ａは鋼製に限らずビニールダクト等の柔軟性のある筒状体でもよく、ピッキング作業のし易さにより選択される。
【００１８】
次に、図２により乾燥済葉たばこ（以下、葉たばこ乾葉という）のピッキング作業と空気の流れを説明する。まず乾燥機から取り出した葉たばこ乾葉１１を、針ラックやハンガー等の吊具に取り付けたまま異物混入対策型ピッキング台１の上盤３の上に載置し、針ラックやハンガー等の吊具を葉たばこ乾葉１１から取り外す。或いは、予め別の作業台において、針ラック等の吊具に取り付けられた、またはミシンで葉編してハンガーに取付けられた葉たばこ乾葉１１の、針ラックやハンガー等の吊具、またはミシン糸を外して、葉たばこ乾葉１１を上盤３に載置し、葉たばこ乾葉１１をピッキング作業がし易いように広げる。次に吸引装置４ｂのスイッチ（図示せず）を入れ多翼型ファンを回転させ、上盤３に穿設されている多数の小孔２から空気を吸引し、葉たばこ乾葉１１を吸着させる。そしてピッキング作業により葉たばこ乾葉１１の揃いが良いか確認し、問題のある葉や目立つ葉を抜き取って品質を揃え、異物の混入が無いことを確認し、良品とされた葉たばこ乾葉１１を異物混入対策型ピッキング台１から降ろし、圧縮機（図示せず）によって圧縮梱包する。
【００１９】
このピッキング作業において、多数の小孔２から空気が吸引されているため、葉たばこ乾葉１１に混入しているビニール片や糸片、雑草等の異物（図示せず）は、葉たばこ乾葉１１から離脱し上盤３表面に吸着、保持され、容易に異物の検査及び除去ができる。さらに小孔２の孔径より小さい異物は、小孔２から吸引される空気と共に吸引され、吸引機構本体４ａから吸引装置４ｂを経由し排気ダクト８へ排出され、異物収納用袋（図示せず）等で収集される。
【００２０】
図３は、本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の他の実施例を示しており、上盤３の下部に設けられた吸引機構１０の本体１０ａ側端部には軸流ファンからなる吸引装置１０ｂが取り付けてある。この吸引機構１０を有する異物混入対策型ピッキング台によってピッキング作業を行なうと、前記実施例の異物混入対策型ピッキング台１と同様、容易に異物の検査及び除去作業ができ、目視による人手作業の効率化や時間短縮が図れる。尚、吸引装置１０ｂは本実施例に示すものに限定されず、しかも吸引機構本体１０ａと分離されビニールダクト等により連結されていてもかまわない。
【００２１】
以上、本発明による異物混入対策型ピッキング台によれば、上盤に多数の小孔が穿設されており、乾燥済の葉たばこ乾葉を前記上盤に載置し、ピッキング作業をする際に前記多数の小孔から空気が吸引され、吸引される空気と同時に葉たばこ乾葉と葉たばこ乾葉以外の不要な異物が吸引され、葉たばこ乾葉を取り除くと異物のみが前記上盤表面に吸着し、保持されるため、容易に異物の検査及び除去作業ができ、目視による人手作業の効率化や時間短縮が図れる。また、孔の大きさが１ｍｍ〜２０ｍｍであるため、葉たばこ乾葉のピッキング作業時に、小孔より小さな異物は吸引除去されるため、小さな異物が葉たばこ乾葉に混入したまま出荷される事故が発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）は、本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の一実施例を示す平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面図である。
【図２】（ａ）は本発明に係る異物混入対策型ピッキング台のピッキング作業時の空気の流れを示す平面説明図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は右側面断面図である。
【図３】（ａ）は本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の他の実施例を示す正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図４】本発明に係る異物混入対策型ピッキング台の排気機構を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  異物混入対策型ピッキング台
２  小孔
３  上盤
４、１０  吸引機構
４ａ、１０ａ  吸引機構本体
４ｂ、１０ｂ  吸引装置
４ｃ  排気口
５  排気機構
６  脚部
７  キャスター
８  排気ダクト
８ａ  延長排気ダクト
９、１２  異物吸着フィルタ
１１  葉たばこ乾葉