(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イオン液体から成る陽極液溶液の補給部と接触しているナトリウムアノードから成るアノード室と、イオン液体から成る陰極液溶液の補給部と接触しているカソードと、陽極液から陰極液を分離し、平面構造を有する固体ＮａＳＩＣＯＮ膜とから成る電気自動車用ナトリウムアノードハイブリッド電池であって、陽極液溶液を構成するイオン液体は、ナトリウム金属および液体状ナトリウムの密度と異なる密度を有し、ナトリウムアノードの融点より低い温度においてナトリウムアノードハイブリッド電池が作動している場合にナトリウムアノードは固体状であり、陽極液溶液を構成するイオン液体は、陽極液溶液が固体状ナトリウムアノードと固体ＮａＳＩＣＯＮ膜との間に配置され、ナトリウムアノードの融点以上の温度においてナトリウムアノードハイブリッド電池が作動している際にナトリウムアノードは溶融状であり、溶融状ナトリウムアノードは固体ＮａＳＩＣＯＮ膜に直接接触するように構成され、電池は垂直に平面構造が積層された二極構造を有することを特徴とする電気自動車用ナトリウムアノードハイブリッド電池。
【請求項２】
ハイブリッド電池が、−３０℃〜１３０℃の温度範囲を超えて作動する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項３】
ナトリウムアノードを溶融する熱が、熱源によって供給される請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項４】
熱源が電気自動車の稼働からの廃熱から成る請求項３に記載のハイブリッド電池。
【請求項５】
熱源がヒーターである請求項３に記載のハイブリッド電池。
【請求項６】
アノード室が、更に陽極液溶液注入口と陽極液溶液排出口と陽極液溶液注入口および陽極液溶液排出口の間に配置される陽極液溶液リザーバーとを有する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項７】
更にカソードを収納するカソード室および陰極液溶液補給部を有し、カソード室は、更に陰極液溶液注入口と陰極液溶液排出口と陰極液溶液注入口および陰極液溶液排出口の間に配置される陰極液溶液リザーバーとを有する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項８】
更に、ナトリウムアノードと電気的に接触しているアノード集電体と、カソードと電気的に接触しているカソード集電体とを有する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項９】
更にアノード集電体およびカソード集電体の近傍に配置される二極エンドプレートを有する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項１０】
陽極液溶液が、溶解されたナトリウムイオンを含むイオン液体（ＩＬ）から成る請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項１１】
陽極液溶液が、更に、クロロアルミン酸塩アニオン、テトラフルオロホウ酸塩（ＴＦＢ）アニオン、トリフラート（ＴＦＯ）アニオン、ビス（フルオロスルホニル）イミド（ＦＳＩ）アニオン、ビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド（ＴＦＳＩ）アニオン、アルキルイミダゾリウム（ＩＭ）カチオン、ピロリジニウム（ＰＹ）カチオン及び非対称４級アンモニウム（ＱＡ）カチオンから選択される一つ以上の有機または無機イオンを含む請求項１０に記載のハイブリッド電池。
【請求項１２】
ナトリウムアノードと連結し、ハイブリッド電池の作動中にナトリウムアノードの所定体積を蓄えているナトリウムリザーバーを更に有する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項１３】
更に、ナトリウムアノードハイブリッド電池の外側ケースの温度を５２℃以下に維持するために外側ケース上に設置される絶縁体を有する請求項１に記載のハイブリッド電池。
【請求項１４】
ナトリウムイオンを溶解し、ナトリウムによって劣化せず且つナトリウム金属および液体状ナトリウムの密度と異なる密度を有するイオン液体から成る陽極液溶液の補給部と接触しているナトリウムアノードから成るアノード室と、イオン液体から成る陰極液溶液の補給部と接触しているカソードと、陽極液から陰極液を分離する固体ＮａＳＩＣＯＮ膜とから成る電気自動車用ナトリウムアノードハイブリッド電池を得る工程と；陽極液を構成するイオン液体は、陽極液溶液が固体状ナトリウムアノードと固体ＮａＳＩＣＯＮ膜との間に配置され、陽極液溶液が固体状ナトリウムアノードを固体ＮａＳＩＣＯＮ膜から分離するようにナトリウムアノードの融点より低い温度においてナトリウムアノードハイブリッド電池を作動させる工程と；ナトリウムアノードを溶融状態に変換するように、ナトリウムアノードの融点以上の温度にナトリウムアノードを加熱する工程と；ナトリウムアノードが溶融して固体ＮａＳＩＣＯＮ膜に直接接触するように、ナトリウムアノードの融点以上の温度でナトリウムアノードハイブリッド電池を作動させる工程とから成る電気自動車用ナトリウムアノードハイブリッド電池を作動させる方法。
【請求項１５】
アノード室が、更に陽極液溶液注入口と陽極液溶液排出口と陽極液溶液注入口および陽極液溶液排出口の間に配置される陽極液溶液リザーバーとを有し、更にナトリウムアノードが固体状で陽極液溶液をアノード室に循環させる工程を有する請求項１４に記載のハイブリッド電池を作動させる方法。
【請求項１６】
更にナトリウムアノードが固体状で陽極液溶液をアノード室に循環させることを中止する工程を有する請求項１５に記載のハイブリッド電池を作動させる方法。
【請求項１７】
更にナトリウムアノードが固体状でハイブリッド電池を充電する工程を有する請求項１４に記載のハイブリッド電池を作動させる方法。
【請求項１８】
陽極液溶液が、クロロアルミン酸アニオン、テトラフルオロホウ酸（ＴＦＢ）アニオン、トリフラート（ＴＦＯ）アニオン、ビス（フルオロスルホニル）イミド（ＦＳＩ）アニオン、ビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド（ＴＦＳＩ）アニオン、アルキルイミダゾリウム（ＩＭ）カチオン、ピロリジニウム（ＰＹ）カチオン及び非対称４級アンモニウム（ＱＡ）カチオンから選択される１つ以上の有機イオンまたは無機イオンを含むイオン液体（ＩＬ）から成る請求項１４に記載のハイブリッド電池を作動させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１３年５月３０日出願の米国仮特許出願第６１／８２９，１３６号（発明の名称：室温／中温電気自動車用電池のためのハイブリッド用溶融／固体ナトリウムアノード）の優先権を享受し、参照により本願に引用される。
【０００２】
本発明は、電気自動車（ＥＶ）用電池に関する。詳しくは、本発明は、自動車が発進時には低温（固体ナトリウムアノードを有するような）で作動し、走行中はより高い温度（溶融ナトリウムアノードを有するような）で作動する電気自動車に使用されるナトリウムアノード電池に関する。
【背景技術】
【０００３】
電池、特に電気自動車に使用されるように設計される電池の効率の増加が引き続き望まれている。現在利用されている「リチウムイオン電池」は、電気自動車に使用されるには適切でないと考えられる。その理由の一つに、現在の地球上でのリチウムの供給量は、電気自動車用電池に関して要求される量に対して十分ではないと考えられる。従って、ナトリウムのように大量に存在する材料から成る電気自動車用に設計された新しいタイプの電池が必要とされる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、アノードにおいてナトリウムを含む「ハイブリッド」電池に関する実施態様を開示する。このハイブリッド電池は、ある温度範囲で使用するように設計されている。例えば、電池は、冷温においてまたは自動車が始動時および「発進」を必要とする時において、アノードは固体ナトリウ金属である（従って、この状態では金属がアノード上に固体金属としてメッキされている）。そのような固体ナトリウム金属を使用する電池は、始動時または−３０℃に達するような低い温度範囲あるいは−５０℃に達するような低い温度範囲で使用できる。同時に、電気自動車が一旦「始動」し、短時間作動する際、自動車のエンジンからの熱が直接電池に向けられるように設計されている。この熱は、固体ナトリウムアノードを溶融形態に「溶融」するように作動する。換言すれば、短時間経過した後に、自動車からの熱はアノードを溶融アノードに変換する（アノードが溶融すると、製造されるナトリウムが溶融され、溶融アノードに追加される）。低温で使用されるのに適した固体ナトリウムアノードは、電池の高い電流密度および電力の要求を満たす。それ故、アノードを溶融アノードに変換することにより（例えば、アノードを約１００〜約１３０℃に加熱することにより）、純粋に固体状態のナトリウムアノードの性能と比較して、電池はより大きな電力および電流密度を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この固体および溶融Ｎａアノード（温度による）の両方を使う“ハイブリッド”電池は、従来の電池に関連するいくつかの問題を解決することに注目すべきである。例えば、溶融Ｎａアノードのみを使う電池は、約１００℃以上の温度でしか作動できず、それ故より低い温度では作動しない。しかしながら、１００℃未満の温度（−５０℃まで低い温度でさえ）において電池を使用できる能力を有することは（例えば、自動車エンジンの“始動”のために電池を使用する場合）、寒い冬の数ヶ月の間（またはより寒い気候において）に自動車を使い続けられるためにも、いかなる電気自動車用電池において必要である。同時に時間経過後（例えば、自動車からの熱がアノードに直接作用してＮａを溶融した後）に溶融Ｎａアノードを使用できる電池を有することはまた、溶融Ｎａアノードは固体Ｎａアノードから得られるものより大きな効率および電力を提供できるために有利な性能を達成できる。それ故、本発明の電池は、溶融Ｎａアノードを使用することに関連した利点と、自動車の始動や、より低温での電池の使用（例えば、“低温始動”問題を解決した）の可能性の両方を提供する。
【０００６】
本発明において得られる上述の及び他の要旨ならびに利点が容易理解されるために、上述の簡単な記載より更に具体的な記載が、具合的な実施態様が記載される添付の図面を参照することによって示される。これらの図面は本発明の代表的な実施態様を表すものであり、本発明の要旨を限定するものではないことを理解すべきである。本発明は、更なる具体例や詳細を添付の図面を通じて示し、説明する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気自動車（ＥＶ）用電池は、自動車が発進時には低温（固体ナトリウムアノードを有するような）で作動し、走行中はより高い温度（溶融ナトリウムアノードを有するような）で作動できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、開示される発明の要旨の範囲のハイブリッドナトリウムアノード電気自動車電池の代表的なダイアグラムである。
【図２】図２は、追加の陽極液リザーバー及び陰極液リザーバーを含むハイブリッドナトリウムアノード電気自動車電池の代表的なスキーム図である。
【図３】図３は、開示されるハイブリッドナトリウムアノード電気自動車電池の熱、流れおよび充電／放電サイクルプロトコルを示す。
【図４】図４Ａ−４Ｃは、図２のハイブリッドナトリウムアノード電気自動車電池の３種の作動モードを示すスキーム図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施態様は、類似の部分は類似の符号で示す図面を参照することにより最も良く理解されるであろう。図面中に一般的に記載され、図示される本発明の構成要素は、多くの種類の異なる構造で配列でき、設計できることは容易に理解できるであろう。それ故、以下の図面に示される本発明の方法や電池の実施態様のより詳細な説明は、本発明の請求の範囲で規定される要旨を限定するものではなく、本発明の実施態様の代表例にすぎない。
【００１０】
本発明は、約−３０℃〜１３０℃の広い温度範囲に渡って作動できるように設計された新しい電気自動車（ＥＶ）用ナトリウムアノード電池に関する。この温度範囲に渡って、約１００℃未満ではナトリウムアノードが固体状で、約１００℃を超えると溶融状である。本発明の電池は、比エネルギー約３５０Ｗｈ／ｋｇ、エネルギー密度約７５０Ｗｈ／ｌ、約１５年の寿命、１０００サイクル以上のサイクル寿命を有するように設計される。それ故、新規の電気自動車用ハイブリッドナトリウム二次電池は、凖環境温度から約１３０℃の温度範囲において、ナトリウムが固体の場合およびナトリウムが溶融状の場合の条件で作動する。
【００１１】
ある実施態様において、これに限定されないが、電池は、（１）ナトリウムアノード及び可逆的にナトリウムを沈積するための陽極液溶液、（２）効率的で低コストのカソード及び陰極液溶液、（３）ナトリウムイオン選択性固体伝導セパレーター、及び（４）固体／溶融のハイブリッドなナトリウム温度条件で、高エネルギーで高電力密度が実現できるような特異な電池設計を含む。
【００１２】
アノードはナトリウム金属で、固体状態か溶融状態である。ナトリウム金属は、安価であり、大量に存在し、高電位電極対を形成でき、低融点を有し、動力学的に容易に入手でき、機構的に単純である（複数価の金属イオンに比べて）ため、開示する電気自動車分野において使用される。リチウムはコストの点において競争力が無く、２価の金属は電気化学的に更なる課題があり、更に高い原子量の金属は同様のエネルギー密度を有さない。固体ナトリウム金属アノードを使用する低温電池は、陽極液および陰極液も両方に供給できる１つの電解質を見出すことや高クーロン効率における不可逆的固体ナトリウムのメッキ析出の困難性、および低温での陰極液流における低カソード性能の点などの種々の理由で不可能であった。ここに提案する特別に革新的な概念は、ＮａＳＩＣＯＮ固体電解質セパレーターを使用し、二面の“ハイブリッド”固体／溶融ナトリウムアノードから成ることに基づく特別の電池構成である。ＮａＳＩＣＯＮ固体セパレーターは単一電解質の必要性を除外でき、陽極液および陰極液が、それぞれの電極において異なる化学物質から成ることができる。
【００１３】
陽極液溶液はイオン液体（ＩＬ）から成る。陽極液溶液は、有機イオン及び無機イオンの添加剤を有するイオン液体（ＩＬ）に溶解されたナトリウム塩を含む。そのようなイオン添加剤としては、これに限定されないが、クロロアルミン酸アニオン、テトラフルオロホウ酸（ＴＦＢ）アニオン、トリフラート（ＴＦＯ）アニオン、ビス（フルオロスルホニル）イミド（ＦＳＩ）アニオン、ビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド（ＴＦＳＩ）アニオン、アルキルイミダゾリウム（ＩＭ）カチオン、ピロリジニウム（ＰＹ）カチオン及び非対称４級アンモニウム（ＱＡ）カチオンが挙げられる。
【００１４】
陽極液溶液は、−３０℃〜１００℃において、ナトリウム沈積プロセスの可逆性およびクーロン効率が増加し、（ｉ）添加剤を形成する固体電解質界面（ＳＥＩ）の使用、（ｉｉ）無機アニオンを含む（有機イオンを含むか含まない）低温ＩＬの生成、（ｉｉｉ）化合物を形成する非ＳＥＩの供給が制限されながら超希薄ＩＬの使用、（ｉｖ）同じ温度範囲に渡って最も高い電解質伝導度を維持しながら安定で且つナノ粒子状のフィルターを使用してＩＬ／ナトリウムの反応を制限する。同時に、陽極液層は希薄（または“超希薄”）で、寄生ナトリウム反応を制限する。
【００１５】
開示される作動温度においてナトリウムアノード二次電池に好適に使用できるのであれば、いかなる公知または新規のカソード及び陰極液溶液が使用できる。硫黄、金属ハロゲン化物、金属水酸化物およびカーボンフォスフェートから成るカソードは、ナトリウムイオン高伝導性を有する水性またはイオン液体の陰極液溶液である。公知のカソードシステムの例としては、これに限定されないが、Ｎｉ（ＯＨ）２、Ｓ及びＺｎＣｌ２が挙げられる。陰極液溶液の例としては、これに限定されないが、（ｉ）ＮａＯＨを溶解し、Ｎｉ（ＯＨ）２カソードに対する水性およびプロトン性有機溶媒、（ｉｉ）Ｓカソードに対するナトリウム塩が溶解するＩＬ又は有機溶媒系（例えば、テトラグリム、ｎ−メチルホルムアミド）ＮａＡｌＣｌ４、及び（ｉｉｉ）Ｎａ塩を溶解し、ＺｎＣｌ２カソードに対するＩＬ系ＮａＡｌＣｌ４または有機塩化物（例えば、塩化コリン）が挙げられる。これらの低コストカソード及び陰極液溶液は、低コストのＥＶ電池の供給を目的とする（〜＄１００／ｋＷｈ）のに利用でき、所望のサイクル寿命およびエネルギー密度を目的とするのにも合致する。
【００１６】
開示される実施態様の１つにおいて、電池は、低温で高い伝導性有し、カソード室とアノード室とを物理的に分離して両室の交差および望ましくない副反応を除外するナトリウムイオン伝導性固体セラミック電解質膜と一体化している。提案されるセラミック電解質は、ナトリウムはイオン伝導性である。ある実施態様において、セラミック電解質はナトリウムイオン超伝導性膜（ＮａＳＩＣＯＮ）から成り、これは溶融ナトリウムに対して安定で、室温における高いナトリウムイオン伝導性を有する。これらの膜は、厚く多孔質の支持層によって支持される薄くて緻密な機能層とから製造される。
【００１７】
膜に関しては、ＮａＳＩＣＯＮが伝導性に優れる（４ｍＳ／ｃｍ、１７５℃においては１００ｍＳ／ｃｍ以上）。膜は、ある実施態様において、電池内で５０−２５０μｍの厚さにおいて、電位差降下を低減できる（“ＩＲ降下”）。さらに、ＮａＳＩＣＯＮの特性の１つとして、膜の対の側での２つの区別される環境で効果的に作動することが可能であることである。これは、陽極液および陰極液のための溶液が異なってもよく、膜のそれぞれの側の圧力が異なってもよく、膜のそれぞれの側の反応物質や反応条件が異なってもよいなどを意味する。還元すれば電池を設計する人は、目的に合わせて調整でき、反応物質やそれぞれの固有の特別な反応を最適化する陽極液および陰極液の両方の条件を選択できる。
【００１８】
ＮａＳＩＣＯＮはＣｅｒａｍａｔｅｃ，  Ｉｎｃ．社（米国、ユタ州、ソルトレークシティ）から入手可能なセラミック膜材料である。米国特許出願公開第２００７／０１３８０２０号には、これに限定されないが、本実施態様で使用できるＮａＳＩＣＯＮ膜および他の膜材料（βアルミナ材料など）の構造や性質が記載されている。この公開公報の全ての記載を特に参照により本発明に引用する。ＮａＳＩＣＯＮ材料の例としては、これに限定されないが、Ｎａ１−ｘＺｒ２ＳｉｘＰ３−ｘＯ１２（ｘ＝０〜３、特に２〜２．５）の組成式を有する。
【００１９】
ＮａＳＩＣＯＮセラミック膜は、支持される構造が機械的強度を損なうことなく緻密機能層の厚さを十分に小さく（伝導性を最大とするため）できるように種々の異なる構造で形成される。
【００２０】
特異な電池構造は広い温度範囲に渡って作動を可能にする。ある実施態様において、電池は、約−３０〜１３０℃で機能するハイブリッドナトリウムアノードを使用する（低温始動および高出力の利得を提供する）。電池設計は、電極性能および安全性を向上させるための陽極液および陰極液の両方の流量選択を含む。電池は、シール部材および平面構造内で積層された二極構造を含み、エネルギー密度および費用目標を達成する。
【００２１】
図１は、ここに記載されるナトリウムアノードハイブリッド電池構造の１つの可能な形状を示す。ハイブリッド電池１００は、カソード集電体１１２（メッシュであってもよい）に付着しているカソード１１０を有する。陰極液溶液または陰極液１１４はカソード１１０と接触している。より具体的には、注入口１１６及び排出口１１８を介し、陰極液１１４は電池を介して流れる（そのためにカソードに接触している）。陰極液１１４は、電気化学反応が起こるカソード１１０と接触している所定量の反応物質を有している。
【００２２】
陰極液１１４は更に膜セパレーター１２０と接触する。膜セパレーター１２０はＮａＳＩＣＯＮ膜（または他の類似の膜）などのナトリウムイオン伝導性膜であり、電池のアノード側から陰極液１１４を分離する。
【００２３】
膜セパレーター１２０の反対側は、陽極液溶液または陽極液１２２及びナトリウムアノード１２４である。低温度において、ナトリウムアノード１２４は固体形状である。しかしながら、電気自動車が始動し走行した後、熱源１２６からの熱がナトリウムアノードに移動し、それにより固体ナトリウムが融解し、溶融ナトリウムに変換される。熱源１２６は、１つ以上のモーターや電気自動車の駆動部分などの電気自動車の作動中に発生する熱から成ってもよい。熱源１２６は、電気ヒーターから又は電池それ自身の作動からの熱から成っていてもよい。
【００２４】
ある実施態様において、陽極液溶液または陽極液１２２は、ナトリウムアノード１２４とＮａＳＩＣＯＮ膜セパレーター１２０との間に配置される。この目的は、もし電池作動中に固体ナトリウムが固化すると、セラミックＮａＳＩＣＯＮ膜にひびが入るからである（ＮａＳＩＣＯＮの界面での応力が高まるからである）。従って、ある実施態様において、これに限定されないが、所定量の陽極液は、膜セパレーター１２０とナトリウムアノード１２４（溶融状態または固体状態のいずれか）との間に常に配置される。
【００２５】
開示される電池は、頂上に位置するアノード室と底部に位置するカソード室を伴う平面ＮａＳＩＣＯＮ膜を利用する特別な配向を有する。カソード室は、ＮａＳＩＣＯＮ膜セパレーター１２０と接触する陰極液１１４及びカソード１１０を含む。陰極液１１４は、１１６に陰極液が流入し、１１８から陰極液が流出するとして示されるように、任意で外部のリザーバーから循環されてもよい。カソード集電体１２８は、電池１００の底部に位置されるものとして示される。カソード室の構成は使用されるカソードの型に基づいて異なるということが予想されることは理解できるであろう。
【００２６】
アノード室は、陽極液１２２と接するナトリウムアノード１２４を含む。アノード集電体１３０は、ナトリウムアノード１２４と接触して電池１００の頂部に配置される。図１に示すように、ナトリウム金属はＮａＳＩＣＯＮ膜に接触して陽極液の頂部にある。このような状況では、物質の密度において相対的な差を引き起こす。すなわち、ナトリウム塩が溶解している陽極液溶液に基づく有機またはＩＬの予測される密度と比較して、固体状におけるナトリウム金属の密度〜０．９７ｇ／ｃｃ及び液体状の密度〜０．９３ｇ／ｃｃは低密度である。それ故、液体の陽極液溶液は、より高い密度のために固体ナトリウムと膜との間に配置されることが予想される。しかしながら、結果的にはナトリウムは膜と接触して残り、ナトリウムとＮａＳＩＣＯＮとの間にそれらの分離を容易にするためにマクロポーラス／ミクロポーラス構造を追加されることが望ましい。
【００２７】
電気自動車が作動中（放電中）、ナトリウム金属アノードは、異なる温度や作動中の時間の経過において固体になったり溶融したりすることにより、−３０℃〜１３０℃で機能する“ハイブリッド”アノードとして働く。溶融ナトリウムアノードは、高電流密度および高電力能力、更には樹枝結晶の形成の低減を介して電池の非効率性を減少させるために好ましい。これは、１３２中に陽極液が流入し、１３４から陰極液が流出することによって示される、陽極液を流すという概念を利用することにより達成される。低温始動および低温作動中、液体陽極液の薄い膜が、固体ナトリウムアノードとＮａＳＩＣＯＮ膜との間の隙間を埋めるために使用される。電池は作動中に、ジュール熱、自動車の他の熱源または個別のヒーターを含む熱源１２６から加熱され、最終的にはナトリウムが溶融する約１００℃の中温の作動温度に達する。その際、陽極液循環は停止し、溶融ナトリウムは直接ＮａＳＩＣＯＮに接触する。低い温度における液体陽極液の役目は、ナトリウムイオンが、固体ナトリウムから固体ＮａＳＩＣＯＮ膜に移送されることを確実にすることである。
【００２８】
液体陽極液１２２は、好ましくはイオン液体系であり、これはイオン液体が低温でＮａを電着し、高温でもＮａに対して安定である電解質の１つであるためである。更に、イオン液体はほぼ蒸気圧がゼロであり、不燃性であるため、作動安全性に寄与できる。イオン液体層による電位降下は、イオン液体の性質（凝固点、伝導性およびクーロン効率）を最適化することによって最小と出来る。イオン液体の好ましい例としては、これに限定されないが、（ｉ）アニオン：テトラフルオロホウ酸塩（ＴＦＢ）、トリフラート（ＴＦＯ）、ビス（フルオロスルホニル）イミド（ＦＳＩ）及びビス（トリフルオロメタンスルホニル）イミド（ＴＦＳＩ）、並びに（ｉｉ）カチオン：アルキルイミダゾリウム（ＩＭ）、ピロリジニウム（ＰＹ）及び非対称４級アンモニウム（ＱＡ）型などが挙げられる。
【００２９】
常温におけるプラグ無しの条件からの始動が必要であるため、低温におけるイオン伝導性はハイブリッド電池の作動に必要不可欠である。分子の対称性および分子量は、ガラス転移温度および融点に影響を及ぼし、両方とも重要なファクターである。非対称カチオンは、結晶しにくく、そのため低融点である。混合カチオン溶融塩の融点は、単独のカチオン溶融塩のそれより著しく低い。
【００３０】
前述のように、電気化学的安定性は、添加剤を形成する固体電解質界面（ＳＥＩ）の使用を通じて改良される。そのような添加剤は、ナトリウムの沈積および剥離のクーロン効率を改良する。しかしながら、固体ナトリウムの沈積が必須でない（ＩＬが含まれていない場合に溶融体中で行われる）ハイブリッド構造の使用のため、より負の沈積過電圧によるクーロンロス対開路におけるクーロンロスが区別されなければいけない。ルイス酸の添加は、ナトリウムカチオンをより沈積しやすくする。他の添加剤としては、トリクロロメタンが安定層を形成することによりクーロン効率が改良すると思われる。
【００３１】
ハイブリッド電池１００はナトリウムが溶融状態の約１００℃〜約１３０℃の時に最長で作動する。停止中、温度が約１００℃未満に下ったら、陽極液循環が再開始し、陽極液層が固体ナトリウムアノードとＮａＳＩＣＯＮ膜との間に再構築される。これらの特徴は、ＥＶ電池の要素を形成するための多様な選択制を付与しながら高いエネルギー及び電力密度を可能にする。中間温度（１００℃〜１３０℃）操作では、更に、１）材料耐久性を改良し、２）費用効率の高い電池および積層材料を可能にし、３）単純な熱管理を可能にするという利点も含む。
【００３２】
図示しないが、ハイブリッド電池１００は、ここに記載されている温度での種々の作動中にハイブリッド電池１００の効率的な作動を供給するために、温度、圧力および／または流量センサーなどのセンサー、流量バルブ、ポンプ及び好適な制御ソフトウェア及びハードウェアを有してもよいことは明らかであろう。
【００３３】
ハイブリッド電池１００は二極エンドプレート１３６、１３８を含むことにより、平面構造内に積層二極構成を可能にし、エネルギー密度および低製造コストの目的を改良する。
【００３４】
ハイブリッド電池１００の作動中、ＮａＳＩＣＯＮ膜セパレーター１２０を介してナトリウムイオンが伝導する。その結果、アノード室内のナトリウムの量は変化する。ある実施態様において、これに限定されないが、アノード集電体１３０と接触する為にスプリング（ばね）１４０が設けられてもよい。スプリング１４０の使用目的の一つは、ナトリウムアノード１２４の相変化により（例えば、固体から溶融状態およびその逆）、アノードは容積が変化した場合でも、集電体１３０がアノード１２４と接触し続けることを確実にすることである。換言すれば、集電体１３０及び／又はアノード１２４は、陽極液と十分に接触して電池が連続的に作動することを確実にするために、スプリングによるバイアスをかけられる。ある実施態様において、スプリング１４０は、アノードが固体から液体およびその逆に変化する際に、電池機能を補助するために望ましい。
【００３５】
他の実施態様において、これに限定されないが、ハイブリッド電池の充電中に過剰のナトリウムを受け入れ、放電中にナトリウムを供給するナトリウムオーバーフローリザーバー１４２が設けられてもよい。ナトリウムオーバーフローリザーバー１４２は、アノード室から分離されてもよく、又アノード室の延長でもあってもよい。他の実施態様において、これに限定されないが、アノード室は、ハイブリッド電池作動中のナトリウムの体積変化に適応するために、可変容積やブラダーを伴って形成されてもよい。
【００３６】
ある実施態様において、これに限定されないが、放電中にアノード室中の隙間を満たし、充電中に過剰の陽極液を保持する上記電池で、陽極液はリザーバー中に収納されてもよい。この陽極液層の使用はハイブリッド電池が適切に作動することを確実にするが、イオン液体陽極液の添加は、液体金属ナトリウム電池よりもクーロン電位ロスおよび電力低下（低電流）を示す。他の実施態様において、“Ｌ−形状”の一方の側にＮａＳＩＣＯＮを有し、他の側にＮａＳＩＣＯＮ層の頂部を有するように設計された“Ｌ”形状電池がある。ナトリウムはその構造の一方でＮａＳＩＣＯＮと直接接触し、イオン液体陽極液は、ナトリウムアノードの頂部とＮａＳＩＣＯＮとの間のスペースを流れる。このＬ−形状電池の構成は、共通のカソード及びイオン液体または他の陰極液用の好適な材料を使うことが出来る。この構成において、ナトリウムが一旦溶融し、アノードの底部にいつも流れる。冷却されると、ナトリウムは室内の拡張された頂部に空間を作り出す。
【００３７】
陰極液および陽極液は、特異なハイブリッド電池構造によるが、電極を有する陽極液室および陰極液室のそれぞれに流れる（そして、補充のための室を流れ出す）。それとは別に、ハイブリッド電池は、陽極液／陰極液が電極室内に残ったままの“流れない”システムもある。更にある実施態様において、陰極液へのナトリウムの露出を最小とするために、ナトリウムイオンを含む陽極液は流れず陰極液は流れるという考えの“ハイブリッド”（特に、水性陰極液を使用する場合）もある。もちろん、他の実施態様として、陰極液が流れ、陽極液が流れないように設計されてもよい。更なる実施態様として、陰極液／陽極液の両方とも流れないか、陰極液／陽極液の両方との流れるように設計されてもよい。
【００３８】
更なる実施態様において、陽極液がアノードと別のタンクに収納され、陽極液の少量がアノードとＮａＳＩＣＯＮ膜との間を流れることが出来るように設計されていてもよい。陽極液をアノードと異なるタンクに収納することは、電池のサイズを小さく出来るために有利である。
【００３９】
図２は、開示されるハイブリッド電池の構成を可能にするような、外部の陽極液リザーバー及び陰極液リザーバーを有する図１と類似のハイブリッド電池１００を示す。開示される実施態様において、外部の陽極液リザーバー１４４は、１３２の陽極液流を介してハイブリッド電池１００に循環させる陽極液１２２のために設けられる。外部陽極液リザーバー１４４は、陽極液流１３４を介して電池から除去される陽極液もまた受け入れる。１つ以上の陽極液バルブ１４６及び、好適なセンサー、ポンプ、電子制御装置（図示せず）等を組み合わせて陽極液室内の陽極液循環を制御する。
【００４０】
同様に、記載される実施態様において、外部の陰極液リザーバー１４８は、ハイブリッド電池１００に循環させる陰極液を、１１６の陰極液流を介して供給する。外部の陰極液リザーバー１４８は、１１８から流れ出て電池から除去された陰極液もまた受け入れる。好適なセンサーと組み合わせた１つ以上の陰極液バルブ１５０、ポンプおよび電子制御装置（図示せず）が、陰極液室内の陰極液の循環を制御する。
【００４１】
このハイブリッドフロー電池は、ハイブリッド電池１００に他のＥＶ電池では達成できない性能を与えるような、少なくとも３モードの運転を行うことが出来る。３モードの運転は、“ハイブリッド”構造（液体陽極液を有する固体ナトリウムアノード又はＮａＳＩＣＯＮに直接接触する溶融ナトリウムアノード）を含み、以下に示し、図２及び図４Ａ−４Ｃに記載されるこの特異な技術を行う。第１の作動モードは、約−３０℃〜約１００℃の温度でナトリウムアノードが固体であり、ＮａＳＩＣＯは低温でさえナトリウムイオンに伝導性を有しており、陽極液が液体で、陰極液も液体であるため、低温における電池の放電を可能にする。第２のモードは、高温（約１１０℃以上で、通常約１００℃〜約１３０℃）において作動する好適な動力学が、電極および総電池の両方のより高い容量および電力を導く。第３のモードは、ナトリウムアノードが溶融状態で、ＮａＳＩＣＯＮ膜セパレーターに直接接触している時充電が優先的に生じる（必ずしも必要でないが）。
【００４２】
ナトリウムアノードが溶融状態の際にハイブリッド電池を充電することがなぜ有利であるかは幾つかの理由がある。一般的に言えば、液体陽極液が固体ナトリウムアノードと一緒に使用されると、クーロン効率のロスが観測される。この室温におけるナトリウム金属電池の効率のロスは、主として放電中に生じ（例えば、ナトリウムの沈積）、これは充電中ではない。これは、ナトリウム沈積電位において、充電のいくらかは有機ＩＬカチオンを還元する（その速度は極めて低いが）のに使われ、ほとんどが固体電解質界面（ＳＥＩ）層の形成に使われるという理由のためである。ある有機カチオンは他のカチオンよりもより還元されにくく、添加剤が界面を保護するのに使用できる。無機カチオンは、より安定であるが、伝導性が低く、融点も高い（両方とも望ましくない）。それ故、開示されるハイブリッド電池構造は充電した時（外部プラグ電源で）、ＮａＳＩＣＯＮとナトリウムとの間にＩＬ陽極液を必要としないで、溶融アノード状態が生じる。
【００４３】
液体ナトリウム状態においてハイブリッド電池の再充電が行われるため、陽極液はプロセスにおいて含まれないことが重要である。それ故に、陽極液中のカチオンは、低温ナトリウムメッキ（堆積）中の固体ナトリウムを沈積するために使用される高い負過電圧に曝されない、そのため、ハイブリッド電池の作動中、ナトリウムアノード温度が融点に上がった際に、陽極液循環は停止し、可能な限り、陽極液の実質的に全てがアノード室から除去される。
【００４４】
図３は、開示されるハイブリッド電池の作動を評価する熱、流量および充電／放電サイクルプロトコルの例を示す。０点においてハイブリッド電池の低温始動を示し、ナトリウムアノード温度はほぼ−３０℃である。この温度では、ナトリウムは固体であり、図４Ａに示すように、陽極液循環を可能にするようにバルブ１４６は開いている、ナトリウムアノード温度は徐々に上がっていく。温度が１００℃以上に達したら、バルブ１４６は閉じられ、陽極液流は停止し、図４Ｂに示されるように溶融ナトリウムアノードを伴って電池は長時間作動する（通常運転を示す）。ナトリウムアノード温度は次いで低下する。ナトリウムアノード温度が１００℃以下に冷却されると、バルブ１４６は開き、図４Ａに示すように陽極液流が再開する。最終的にナトリウムアノード温度が約−３０℃に冷却される。上述のように、ナトリウムアノードハイブリッド電池は、図４Ｃに示すように、ナトリウムアノードが溶融状態の時に好ましくは充電される。
【００４５】
上述のように、ＮａＳＩＣＯＮは、いかなる所望のカソードが使用される場合のアノード手段からカソードを孤立させる機能を有する。可能性のあるカソードの例としては、硫黄、金属ハロゲン化物、ＺｎからＺｎＯ、ＮｉＯＯＨからＮｉ（ＯＨ）２、ハロゲン、空気などが挙げられる。
【００４６】
以下の表１は、３種の異なるカソードの詳細をまとめたものである。
【００４７】
【表１】
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【００４８】
ＮａＳＩＣＯＮ膜セパレーターの使用に伴い、カソードとアノード室との間での電解質の混合の心配なしに、２つの別々の最適化された電解質を使用できる。
【００４９】
“ニッケル”カソードは、すでにＮｉ−ＭＨ及びＮｉ−Ｚｎ電池として広く発展し、商業化されている。このカソードは、水性濃アルカリＮａＯＨ陰極液中で機能し、固体ＮａＳＩＣＯＮ膜はアノード室からそれを分離することに寄与する。Ｎａ−ＮｉＯＯＨ電池に関する関連する電気化学反応は以下の通りである。
【００５０】
負極：Ｎａ  ⇔  Ｎａ＋＋ｅ−
【００５１】
正極：ＮｉＯＯＨ＋Ｈ２Ｏ＋ｅ−  ⇔  Ｎｉ（ＯＨ）２＋ＯＨ−
【００５２】
最終の反応：Ｎａ＋ＮｉＯＯＨ＋Ｈ２Ｏ  ⇔  Ｎｉ（ＯＨ）２＋ＮａＯＨ
【００５３】
第２のカソードは硫黄カソードであり、これは軽く、活性で、安価で、容易に入手できるために大きな可能性を持っている。理論的容量は１６７２ｍＡｈ／ｇ（Ｎａ２Ｓに変換されることを基準として）であり、非気体状成分の使用においてもっともよく知られたものの一つである。このカソードと共に、イオン液体または均等の水が陰極液として使用され、この材料は低および高ナトリウムポリスルフィドを溶解し、それにより低温液体硫黄カソード（高温のそれと類似の）を形成する。硫黄物質をイオン液体と共に使用する利点の一つは、蒸気圧が無く、より密閉系で出来ることである。更に、硫黄カソード安全に使用できる。低温で作動した際のＮａ−Ｓ電池の理論的比エネルギーは９５４Ｗｈ／ｋｇであり、Ｎａ−Ｓ電池の高温での作動の場合よりも高い。これは硫黄およびナトリウムスルフィド材料間で以下に示す反応が繰り返されるためである。
【００５４】
開始反応：Ｎａ＋＋ｘ／１６Ｓ８＋ｅ−  ⇔  １／２Ｎａ２Ｓｘ
ｘ＝４、６又は８
【００５５】
開始反応：Ｎａ＋＋ｘ／１６Ｓ８＋ｅ−  ⇔  １／２Ｎａ２Ｓｘ
ｘ＝４、６又は８
【００５６】
最終反応：Ｎａ＋＋１／２Ｎａ２Ｓ２＋ｅ−  ⇔  Ｎａ２Ｓ
【００５７】
総反応：１／１６Ｓ８＋Ｎａ＋＋ｅ−  ⇔  １／２Ｎａ２Ｓ
【００５８】
以下の表１に示す第３カソードは、いかにリチウムイオン電池カソードが作動するかに似ている。ナトリウム金属カーボンホスフェート（ｃａｒｂｏｎｏｐｈｏｓｐｈａｔｅ）カソード反応は以下の通りである。
【００５９】
Ｍ（ＣＯ３）（ＰＯ４）＋３Ｎａ＋＋３ｅ−→Ｎａ３Ｍ（ＣＯ３）（ＰＯ４）
【００６０】
第１の２つのカソードの場合、金属カソードの酸化および還元に含まれるイオンは、電解質中に蓄えられ、電解質の高容積を必要とする。必要とされる電解質の正確な容積は、陰極液中のそのイオンの溶解性によって決定される。これは、電解質の厚い層が必要とされ（陰極液抵抗を高くする）、または別の場所に設けられるイオンリザーバーの陰極液流を必要とする。カーボンホスフェートカソードにおいて、薄い層（物理的に可能なくらい薄い）でナトリウムイオン移送に十分であるため、電解質はナトリウムイオンリザーバーとして機能する。金属カーボンホスフェートはナトリウム金属カーボンホスフェートに相を変化する。マグネシウムカーボンホスフェートは現在好ましい。
【００６１】
金属塩化物カソード系はまた、開示されるハイブリッド電池において安定である。これは、ＺＥＢＲＡ電池カソードと似ている金属塩化物は亜鉛、銅またはニッケルの塩化物、臭化物およびヨウ化物から選択される。ＺｎＣｌ２は好ましいが、ＣｕＣｌ及びＮｉＣｌ２もまた使用でき、高い電位を供給でき、可逆的なメッキのために適切な選択である。陰極液はイオン液体中に溶解するナトリウム塩化物とすることができる。
【００６２】
開示されるハイブリッド電池化学の多くの重要な利点がある。第１に、電池電位が比較的高いことが期待され（＞２．０Ｖ）、大きな容量のカソードにより得られるエネルギー密度が高い。それ故、必要とされるより少ない電池で、電気自動車使用に必要な高電位（例えば、４０Ｖ）及びエネルギー密度を達成できる。第２に、活物質のコストが安価であり、電池に組み入れる前の追加のプロセスがほとんどあるいは全く必要としないで商品サイズの量を獲得することが出きる。これらの活物質のコストの見積りは、ＤＯＥ（米エネルギー省）コスト目標に容易に合致できるのに必要なプライスポイント範囲内である。第３に、中温作動（＜１３０℃）は、電池製造のための低コストのポリマー材料の使用を容易にする。そして最後に、全ての活物質が国内資源によって入手可能であり、米国は歴史的にこれらの材料の輸出利益国である。
【００６３】
以下の表は、公知の高温ＮａＳ／ＺＥＢＲＡ電池と比較した開示されるハイブリッドナトリウムアノード電池のいくつかの重要な製造利点をまとめたものである。
【００６４】
【表２】
0006656145.tif 000003
【００６５】
ある電気自動車は、電池の外部ケースの温度による要求があることを注目すべきである。この要求は、自動車の運転手が触れても大丈夫なようにこのケースが十分に低温を保つことである（換言すれば、運転手が自動車のフードを開けて電池ケースに触れた際、運転手の皮膚を火傷するような“あまりにも熱い”ということになってはいけない）。より具体的には、多くの電気自動車電池は、電池の外側ケースの温度が５２℃を超えない（または、５５℃）ことが要求される。電池の内部作動は１００〜１３０℃の温度における溶融ナトリウムを含んでいるので、電池ケースまたは電池の他の部材において十分な絶縁（耐熱性を有する）し、外部電池ケース温度が確実に熱くならないようにするべきである。しかしながら、そのような絶縁は一般的に良く知られていることであり、簡単に達成できる。
【００６６】
本発明の具体的な実施態様が図示され、記載されたが、本発明の要旨を逸脱しない限り数多くの改変が可能であり、本発明は添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【００６７】
本明細書に挙げられた全ての特許文献は、参照により本発明に引用される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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