(57)【要約】【課題】インクジェット印刷機のインク乾燥機において、場所をとらずに設置可能であり、作画されたロール紙を効率よく乾燥できるインク乾燥機を提供する。【解決手段】インクジェット印刷機により画像を形成されたロール紙のインク乾燥機であって、直方体の箱状に形成された本体と、該本体の長手方向両端中央部にてロール紙を保持する保持手段と、該保持手段の近傍に設けられロール紙を任意の間隔で離間させる離間手段と、前記本体の一端側に設けられ前記ロール紙の表面に外気を送気する送気手段と、前記本体の他端側に設けられ前記送気された外気を排気する排気手段とから構成される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット印刷機により画像を形成されたロール紙のインク乾燥機であって、直方体の箱状に形成された本体と、該本体の長手方向両端中央部にてロール紙を保持する保持手段と、該保持手段の近傍に設けられロール紙を任意の間隔で離間させる離間手段と、前記本体の一端側に設けられ前記ロール紙の表面に外気を送気する送気手段と、前記本体の他端側に設けられ前記送気された外気を排気する排気手段とから構成されたことを特徴とするインク乾燥機。
【請求項２】
前記離間手段は、インク乾燥機本体の長手方向一端部に設けられ、前記ロール紙を離間して載置可能な複数の溝部を有する軸受台と、長手方向他端部に設けられた複数のロール紙吊り用ピンと、該吊りピンを保持する保持具とから構成され、該保持具はロール紙の幅に応じて前記インク乾燥機本体の長手方向へ移動可能な移動手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のインク乾燥機。
【請求項３】
前記送気手段にて送気される外気は、前記インクジェット印刷機を使用する室温若しくは前記ロール紙を熱膨張或いは収縮させない温度範囲に調節されると共に、フィルターを介して送気されることを特徴とする請求項１又は２記載のインク乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク乾燥機に関し、とくにインクジェット印刷機によって画像を形成されたロール紙上のインクを効率よく乾燥させるインクジェット印刷機用インク乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年看板業界においては、屋外広告などに使用可能なロール状の記録媒体に、コンピュータ装置によって作られた各種の画像を出力できるインクジェット印刷機を使用してインクを付着させて画像を形成している。これらインクジェット印刷機を使用してロール状の紙やフィルムなどの記録媒体に形成された画像の上に、さらに紫外線防止用のフィルム（ＵＶフィルム）をラミネートして耐候性を向上させる技術が多用されている。
【０００３】
本願は、ロール状の紙やフィルム等の記録媒体に各種の画像を形成するインクジェット印刷機で画像を形成した記録媒体上のインクを効率よく乾燥させるインク乾燥機に関するものであり、本願の特許請求の範囲、明細書及び図面においては、ロール状の紙やフィルム等の記録媒体の総称として「ロール紙」と定義する。
【０００４】
しかしながら、上記のインクジェット印刷機にて画像を形成したロール紙にＵＶフィルムをラミネートするためには、ロール紙上のインクを予め十分に乾燥させる必要があり、各看板作成者は、この画像が形成されたロール紙を広いスペースに広げて自然乾燥させるか、或いは強制的な加熱によって乾燥を行い、ラミネートが可能な状態にして加工を行なっていた。そのため、ロール紙の画像形成面（インク付着面）に異物やホコリなどが付着したり、ロール紙自体に伸縮が生じて、ＵＶフィルムのラミネートが出来ないばかりか、不良品となるおそれもあった。
【０００５】
そこで、作画済みの記録媒体を記録媒体搬送路の終端から下方に排出する画像出力装置の脚体に乾燥装置を取り付けた画像出力装置が提案されている（特許文献１参照。）。また、画像を記録されて機外に排出さるロール紙を均一に乾燥することができ、それによって画像濃度ムラの発生を抑制することができる画像記録装置もある（特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１１３６８６号公報
【特許文献２】特開２００６−１３０６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１及び２に提案されている装置は、いずれも画像記録装置に乾燥装置を一体に取り付けた構造となっており、ロール紙に画像を形成すると同時か、或いは時差を設けて乾燥させるものであり、ロール紙に形成される画像データ量の大小によってロール紙上のインク量も変化するため必然的に乾燥時間を長くするか、或いは乾燥温度を上げる必要があり、作業性が低下するおそれがあった。しかも乾燥温度を上げるとロール紙の寸法が幅方向、長手方向とでそれぞれ異なる伸縮が生じ、ラミネート等の後加工ができないという問題点があった。さらに、上記の乾燥装置の制御を行なうために複雑な機構を必要とするため非常に高価なものになるという問題点もあった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたもので、画像データ量の大小による作業性の低下がなく、しかも乾燥温度等によるロール紙の収縮もないインクジェット印刷機用インク乾燥機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このため本発明のインク乾燥機は、直方体の箱状に形成された本体と、該本体の長手方向両端中央部にてロール紙を保持する保持手段と、該保持手段の近傍に設けられロール紙を任意の間隔で離間させる離間手段と、前記本体の一端側に設けられ前記ロール紙の表面に外気を送気する送気手段と、前記本体の他端側に設けられ前記送気された外気を排気する排気手段とから構成されたことを第一の特徴とする。
【００１０】
また、前記離間手段は、インク乾燥機本体の長手方向一端部に設けられ、前記ロール紙を離間して載置可能な複数の溝部を有する軸受台と、長手方向他端部に設けられた複数のロール紙吊り用ピンと、該吊りピンを保持する保持具とから構成され、該保持具はロール紙の幅に応じてインク乾燥機本体の長手方向へ移動可能な移動手段を備えていることを第二の特徴とする。
【００１１】
そして、前記送気手段にて送気される外気は、前記インクジェット印刷機を使用する室温若しくは前記ロール紙を熱膨張或いは収縮させない温度範囲に調節されると共に、フィルターを介して送気されることを第三の特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によるインク乾燥機によれば、インクジェット印刷機によって画像を形成したロール紙のインク乾燥に広い乾燥スペースを必要とせず、また従来の複雑な乾燥装置も必要とせずに乾燥作業ができ、しかも簡単な離間手段によってロールのままで効率よく乾燥ができるという効果を有する。
【００１３】
また、フィルターを介して外気を送気し、ロール紙が寸法変化しない温度で乾燥ができるため、ゴミ等の付着がなくラミネート加工などの後加工に適するという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明のインク乾燥機を実施例に基づいて説明するが、本発明が本実施例に限定されないことは言うまでもない。図１は本発明のインク乾燥機の一実施例を示す斜視図、図２は図１の正面断面説明図、図３は図１の平面説明図である。
【実施例】
【００１５】
図１及び図２に示すように、本発明のインク乾燥機１は、直方体形状の本体２と、本体２の下方に設けられた送気機構３とから構成され、フィルター４を介して外気を取り入れ、後述する離間機構５によって離間されたロール紙６の表面に送気してインクを乾燥させる。そして、本体２の上方に形成された排気孔７から、送気された外気を排気する。
【００１６】
本体２は鉄若しくはステンレス等の金属板からなる箱体に形成され、扉８の開閉によってロール紙６の出し入れを可能とし、また本体２の上方には排気孔７が設けられ、内蔵する排気フィルター（図示せず）によって排気される外気中の残留溶剤等を吸着する。そして本体２の下部には、ロール紙６の芯管９を受けて回動する軸受１０と、軸受１０を保持する軸受台１１が設けられ、また上部には芯管８を上方から保持する軸受１２と、軸受１２と連設し芯管９と直交するロール紙離間用軸１３が設けられ、ロール紙６を上下方向で保持すると共に、ロール紙６を周方向に回動自在とする。また、離間用軸１３には所定の間隔にてロール紙離間用ピン１４が複数が設けられ、ロール紙６を適宜の間隔で離間させると共に、送気機構３によるロール紙表面への外気の送気をスムーズにする。尚、軸受台１１には外気の通過のための通気孔１５が設けられてある。
【００１７】
離間機構５は、ロール紙離間用軸１３をその両端部にて挿通し上下に移動可能とするステンレス製の一対のポール１６をさらに含み、ロール紙６の幅が異なる場合でもロール紙離間用軸１３を上下方向に移動させて保持することができ、さらにロール紙を下方で保持する軸受台１１には周方向に螺旋状の溝部１７が設けられ、ロール紙６同時の密着を防止する。また、図３に示すようにロール紙６の先端部を留めるクリップ１８を本体２内側の適宜箇所に設け、ロール紙６の離間作業を容易にする。
【００１８】
送気機構３は、上方に開口部１９を有して本体２の下方に配置され、前面にフィルター４を有し、その後部に送気用ファン２０が設けられ、送気室２１を介して上方に送気を行う。ここでフィルター４はインク乾燥機本体２周囲の外気を吸引する際にホコリやゴミなどの吸引を防止し、ロール紙の表面への付着を防ぐ。尚、本実施例においては排気手段として排気孔７を設けた例を示したが、排気用のダクトや強制排気用のファン等を設けた構造であってもかまわない。
【００１９】
上記の構成からなる本発明のインク乾燥機１によれば、インクジェット印刷機によって画像を形成されたロール紙６をロールのままで効率よく乾燥できる。
【００２０】
次に、図に従って本発明のインク乾燥機１の作用を説明する。まず、インクジェット印刷機によって画像を形成したロール紙６を、本体２の扉８を開いて投入し、芯管９の一端側を軸受１０に嵌入させ、さらにロール紙離間用軸１３を上下方向にスライドさせて他端側の芯管９に軸受１２を嵌入させる。そして、ロール紙６の先端部を引き出してクリップ１８で固定し、芯管９を中心としてロール紙６を回動させながら軸受台１１上の溝部１７にロール紙６の一端部を載置させてロール紙６を離間させると共に、ロール紙６の他端部をロール紙離間用ピン１４によって所定間隔で離間して保持する。
【００２１】
上記によってロール紙６が離間されて保持されると、タイマー付きの電源装置（図示せず）によってファン２０を駆動させて外気を吸引し、ロール紙６の表面に送気を行い乾燥を行なう。ここで、フィルター４は不織布或いは金属メッシュなどで構成され、ホコリやゴミの吸引を防止する。そして、ロール紙６の表面に形成された画像データ量の大小によって乾燥時間が選択されて乾燥が行なわれる。インクの乾燥が終了したロール紙６は加熱などによる伸縮や、ゴミなどの付着もなく、ラミネート等の後加工を行なってもなんらの問題を生じない。
【００２２】
以上本発明によるインク乾燥機によれば、ロール紙上にインクで形成された画像を効率よく乾燥させることができる。しかも、加熱装置を使用しないためロール紙に伸縮を生じないためラミネート等の後加工に適する。さらに、構造が簡単であるため安価に製造することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のインク乾燥機の一実施例を示す斜視図である。
【図２】図１の正面断面説明図である。
【図３】図１の平面説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１            インク乾燥機
２            本体
３            送気機構
４            フィルター
５            離間機構
６            ロール紙
７            排気孔
８            扉
９            芯管
１０、１２      軸受
１１            軸受台
１３            ロール紙離間用軸
１４            ロール紙離間用ピン
１５            通気孔
１６            ポール
１７            溝部
１８            クリップ
１９            開口部
２０            ファン
２１            送気室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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