(57)【要約】【課題】ダストカバー内への異物の侵入を防止する。【解決手段】ショックアブソーバ１５は、筒状のアウターシェル１２と、アウターシェル１２に対し進退自在に設けられたピストンロッド１４と、を有する。コイルスプリング１６は、ショックアブソーバ１５の外周面に対して離間した状態で配設され、ピストンロッド１４に設けられたアッパーシート２２に上端が支持されるとともに、アウターシェル１２に設けられた皿状のロアシート２４に下端が支持される。ダストカバー２０は、ピストンロッド１４側に上端が支持され、ショックアブソーバ１５とコイルスプリング１６との間に配設される。受座３０は、ショックアブソーバ１５が収縮したときにダストカバー２０の下端部２０ｃと当接する当接面３０ａを有し、当接面３０ａがロアシートの外壁の上端２４ｄよりも高くなるよう形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状のアウターシェルと、前記アウターシェルに対し進退自在に設けられたピストンロッドと、を有するショックアブソーバと、
前記ショックアブソーバの外周面に対して離間した状態で配設され、前記ピストンロッド側に設けられたアッパーシートに上端が支持されるとともに、前記アウターシェル側に設けられた皿状のロアシートに下端が支持されたコイルスプリングと、
前記ピストンロッド側に上端が支持され、前記ショックアブソーバと前記コイルスプリングとの間に配設された筒状のダストカバーと、
前記ショックアブソーバが収縮したときに前記ダストカバーの下端と当接する当接面を有し、前記当接面が前記ロアシートの外壁の上端よりも高くなるよう形成された受座と、
を備えることを特徴とするサスペンション装置。
【請求項２】
前記コイルスプリングと前記ロアシートとの間に介装されるロアインシュレータを備え、前記ロアインシュレータに前記受座が設けられることを特徴とする請求項１に記載のサスペンション装置。
【請求項３】
前記受座は、前記ロアインシュレータから上方に突出して形成されており、その下部に薄肉部が形成されることを特徴とする請求項２に記載のサスペンション装置。
【請求項４】
前記受座の薄肉部には、径方向に貫通する孔が設けられることを特徴とする請求項３に記載のサスペンション装置。
【請求項５】
前記受座は、周方向に所定の間隔で複数設けられることを特徴とする請求項３または４に記載のサスペンション装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に用いられるサスペンション装置に関し、特にダストカバーを備えたサスペンション装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、悪路において衝撃を緩和し、乗り心地の快適性や操作安定性の向上を図ることなどを目的として、車輪と車体の間にはサスペンション装置が介装されている。このようなサスペンション装置として、ショックアブソーバをストラットとして用いるストラット式サスペンション装置が知られている。
【０００３】
このストラット式サスペンション装置は、ストラットとして機能するショックアブソーバの上端部が車体に取付けられ、下端部が車輪に結合されている。また、ショックアブソーバの周囲にはコイルスプリングが配置されている。コイルスプリングは、ショックアブソーバのピストンロッドの上部に固着されたアッパーシートと、ショックアブソーバ下部に固定されたロアシートとの間に配置される。
【０００４】
さらに、上述のようなストラット式サスペンション装置では、砂等の異物からショックアブソーバのオイルシールを保護するために、ショックアブソーバとコイルスプリングとの間に蛇腹円筒形状のダストカバーが設けられる。このダストカバーは、その上端がショックアブソーバのピストンロッド側に固定されて、下端がロアシート近傍まで延びるように設けられる。また、ダストカバーの下端は開口しており、ショックアブソーバに対して非固定とされている（たとえば特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００５−３６８３３号公報
【特許文献２】特開平８−２６１２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のような従来のサスペンション装置では、通常、ロアシート上に降りかかった泥水等の水を排出するために、ロアシートに排水孔が設けられている。しかしながら、ロアシートに入ってくる水量が著しく多い場合、排水孔からの排水が間に合わず、一時的にロアシートに水が溜まることがある。このロアシートに水が溜まった状態でバウンドが発生して、ダストカバーの下端が水位より下方に位置すると、ダストカバー内部が負圧になることによりダストカバーの下端からロアシートに溜まった水が吸い上げられる場合がある。そして、この吸い上げられた水に含まれる砂等の異物により、オイルシールが損傷するおそれがある。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、ダストカバー内への異物の侵入を好適に防止できるサスペンション装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のサスペンション装置は、筒状のアウターシェルと、アウターシェルに対し進退自在に設けられたピストンロッドと、を有するショックアブソーバと、ショックアブソーバの外周面に対して離間した状態で配設され、ピストンロッド側に設けられたアッパーシートに上端が支持されるとともに、アウターシェル側に設けられた皿状のロアシートに下端が支持されたコイルスプリングと、ピストンロッド側に上端が支持され、ショックアブソーバとコイルスプリングとの間に配設された筒状のダストカバーと、ショックアブソーバが収縮したときにダストカバーの下端と当接する当接面を有し、当接面がロアシートの外壁の上端よりも高くなるよう形成された受座と、を備える。
【０００８】
この態様によると、ダストカバーの下端と当接する当接面がロアシートの外壁の上端よりも高くなるよう形成された受座を設けたことにより、ダストカバーの下端がロアシートに溜まる水の最大水位であるロアシートの外壁の上端より下方に移動するのを防止できるので、ロアシートに溜まった水が吸い上げられる事態を回避できる。その結果、ダストカバーに異物が侵入するのを好適に防止できる。
【０００９】
コイルスプリングとロアシートとの間に介装されるロアインシュレータを備え、ロアインシュレータに受座が設けられてもよい。この場合、ショックアブソーバやロアシートの構成を変えることなく、受座を設けることができる。
【００１０】
受座は、ロアインシュレータから上方に突出して形成されており、その下部に薄肉部が形成されてもよい。ロアインシュレータに受座を形成した場合、ロアシートに溜まった水の流れが受座によって阻害されるおそれがある。受座の下部に薄肉部を形成することにより、ロアシートに溜まった水の流れをスムーズにでき、排水性を向上することができる。
【００１１】
受座の薄肉部には、径方向に貫通する孔が設けられてもよい。この場合、ロアシートに溜まった水の排水性をさらに向上できる。
【００１２】
受座は、周方向に所定の間隔で複数設けられてもよい。この場合、ダストカバーの下端部が受座の当接面に当接した際に、ダストカバー内部が密閉されず、ダストカバー内外での空気給排がスムーズに行われる。その結果、空気給排に伴う異音の発生や、空気圧変動に伴うダストカバーのいびつな変形を防止できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ダストカバー内への異物の侵入を好適に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係るサスペンション装置１０を示す図である。図１に示すように、サスペンション装置１０は、ショックアブソーバ１５と、ショックアブソーバ１５の外周面に対して径方向に離間した状態で配設されたコイルスプリング１６と、ショックアブソーバ１５とコイルスプリング１６との間に配設された略円筒状のダストカバー２０と、を備える。
【００１５】
ショックアブソーバ１５は、車輪側に連結される筒状のアウターシェル１２と、アウターシェル１２に対し進退自在に設けられ、車体５０側に連結されるピストンロッド１４と、アウターシェル１２の一端側開口部を閉塞しているキャップ１３と、を有する。アウターシェル１２内には、作動油が封入されている。キャップ１３とピストンロッド１４の間には、作動油がアウターシェル１２の外部へ漏れるのを防止するためのオイルシールが設けられる。オイルシールは、ゴムなどの可撓性材料で形成される。
【００１６】
ピストンロッド１４の上端部には、雄ねじ部１４ａが形成されている。ピストンロッド１４は、車体５０の所定位置に設けられた取付孔にアッパーサポート５８を介して雄ねじ部１４ａが挿入され、ナット５２を螺合して締め付けることにより、車体５０に取り付けられる。また、アウターシェル１２の下端部は、図示しない取付部材により車輪に取り付けられている。
【００１７】
また、ピストンロッド１４の上部には、ピストンロッド１４の下方への過大な変位を規制するバウンドストッパ１８と、コイルスプリング１６の上端を支持するアッパーシート２２が取り付けられる。
【００１８】
バウンドストッパ１８は、厚肉円筒形状のゴム弾性体であり、ピストンロッド１４の上部に外挿されて固着されている。ショックアブソーバ１５が大きく収縮した際に、バウンドストッパ１８は、アッパーシート２２とキャップ１３の間で軸方向に狭圧されて弾性変形する。これにより、ショックアブソーバ１５の収縮量を緩衝的に制限することができる。
【００１９】
アッパーシート２２は、中央にピストンロッド１４を挿入して取り付けるための孔を有した円筒状の取付部２２ａと、取付部２２ａの周縁部から径方向に延出されたリング状のスプリング上端支持部２２ｂと、を備える。取付部２２ａとスプリング上端支持部２２ｂは、金属材料をプレス成形することで一体的に形成される。スプリング上端支持部２２ｂの下面には、ゴム材料で形成されたリング状のアッパーインシュレータ２３が固着されている。アッパーシート２２は、アッパーインシュレータ２３の下面にて、コイルスプリング１６の上端を支持する。アッパーインシュレータ２３の下面には、コイルスプリング１６の上端が径方向に移動するのを制限するために、略半円状の凹部が形成されている。
【００２０】
アウターシェル１２の外周には、コイルスプリング１６の下端を支持するロアシート２４が取り付けられる。ロアシート２４は、金属材料をプレス成形することで形成された皿状の部材である。ロアシート２４は、内周部２４ａの外壁が、中央に行くに従って次第に下方に突出するテーパ状に形成されている。内周部２４ａの略中央には、アウターシェル１２を挿入するための孔が設けられている。内周部２４ａの内側縁部の所定の箇所には、ロアシート２４上に入った水を排出するための排水孔２８が設けられている。ロアシート２４上に入った水は、テーパ状の内周部２４ａを通って内周側に集められ、排水孔２８を通じて排出される。
【００２１】
また、ロアシート２４の外周部２４ｂの外壁は、テーパ状の内周部２４ａの外側縁部から径方向外側へ延設されている。このロアシート２４の外周部２４ｂは、コイルスプリング１６の下端を支持するスプリング下端支持部として機能する。さらに、外周部２４ｂの外側縁部には、外壁が軸方向上方に向かって延設された爪部２４ｃが形成されている。この爪部２４ｃにより、コイルスプリング１６の径方向外側への移動が制限される。ロアシート２４は、内周部２４ａの孔にアウターシェル１２が挿入された状態で、アウターシェル１２の略中間部に溶接固定されている。
【００２２】
アッパーシート２２とロアシート２４との間には、ショックアブソーバ１５の外周面に対して径方向に離間した状態で、コイルスプリング１６が配置される。コイルスプリング１６は、その上端部が、アッパーインシュレータ２３を介してアッパーシート２２により支持される。一方、コイルスプリング１６のの下端部は、後述するゴム製のロアインシュレータ２６を介してロアシート２４により支持される。このように、アッパーインシュレータ２３、ロアインシュレータ２６を介してコイルスプリング１６を支持することにより、コイルスプリング１６とアッパーシート２２、ロアシート２４の直接的な接触が回避され、部材の摩耗や摩擦音の発生が抑制される。
【００２３】
ダストカバー２０は、たとえばウレタン樹脂等から射出成形により形成された蛇腹状の壁部２０ａを有する略円筒形状の弾性体である。蛇腹状の壁部２０ａの内径は、アウターシェル１２の外径よりも所定の長さだけ大きく形成されている。ダストカバー２０は、その中心軸がショックアブソーバ１５の中心軸と略一致するようにして、上端部２０ｂが、バウンドストッパ１８の下端部に固着されている。ダストカバー２０の上端部２０ｂは、ダストカバー２０上方から異物が入ることがないように、全周に亘ってバウンドストッパ１８に封着されている。このように、ダストカバー２０は、ピストンロッド１４に固着されたバウンドストッパ１８に取り付けられているので、ピストンロッド１４の進退移動と共に、上下に移動する。
【００２４】
ダストカバー２０の下端部２０ｃは、ロアシート２４近傍まで延設されている。ダストカバー２０の下端部２０ｃは、サスペンション装置１０が取り付けられた車両の通常の走行状態において、後述する受座３０の当接面３０ａに当接しない位置まで延設される。
【００２５】
ダストカバー２０は、下端部２０ｃにおいて開口しており、アウターシェル１２に対して非固定とされている。ダストカバー２０の下端部２０ｃを非固定とすることで、ショックアブソーバ１５のオイルシールに異物が付着することを防止しつつ、ピストンロッド１４の進退動作にダストカバー２０の剛性が影響しないようになっている。また、ダストカバー２０の下端部２０ｃは、外周側に厚肉とされて強度が向上された環状リブ形状とされている。
【００２６】
図２は、本実施の形態に係るロアインシュレータ２６の平面図である。ロアインシュレータ２６は、平面視で略円形状のゴム弾性体であり、アウターシェル１２を挿入するため挿入孔２９が形成されている。また、図１に示されるロアインシュレータ２６は、図２のＡ−Ａ断面を示している。図１に示されるように、ロアインシュレータ２６は、ロアシート２４の内周部２４ａ、外周部２４ｂの上面に対応した形状となっており、ロアインシュレータ２６の上面を略全面に亘って覆うように設けられている。また、ロアインシュレータ２６には、ロアシート２４の排水孔２８と対応する位置に排水孔３２が設けられている。
【００２７】
本実施の形態に係るサスペンション装置１０においては、ロアインシュレータ２６に、ロアインシュレータ２６の上面から上方に突出して形成された受座３０が設けられている。受座３０は、ショックアブソーバ１５が収縮した際にダストカバー２０の下端部２０ｃと当接する当接面３０ａを有する。そして、この当接面３０ａは、ロアシート２４の外壁の上端２４ｄよりも高くなるよう形成される。
【００２８】
当接面３０ａは、ダストカバー２０の下端部２０ｃが多少径方向に変位した場合でも当接するように、幅広に形成されることが好ましい。本実施の形態では、図２に示すように、受座３０は、周方向に所定間隔で３つの受座３０が設けられている。このように、受座３０を複数に分割して設けることにより、ダストカバー２０の下端部２０ｃが受座３０の当接面３０ａに当接した際に、ダストカバー２０内部が密閉されず、ダストカバー２０内外での空気給排がスムーズに行われる。その結果、空気給排に伴う異音の発生や、空気圧変動に伴うダストカバー２０のいびつな変形を防止できる。受座３０は、排水孔３２を塞がないように設けられることが好ましい。
【００２９】
このように、本実施の形態に係るサスペンション装置１０では、ロアインシュレータ２６に受座３０を設け、ダストカバー２０の下端部２０ｃと当接する当接面３０ａがロアシート２４の外壁の上端２４ｄよりも高くなるように形成した。これにより、バウンド等の発生によりダストカバー２０の下端部２０ｃが下降した場合であっても、ダストカバー２０の下端がロアシート２４に溜まる水の最大水位であるロアシート２４の外壁の上端２４ｄより下方に移動するのを防止できるので、ロアシート２４に溜まった水が吸い上げられる事態を回避できる。その結果、ダストカバー２０の内部に異物が侵入するのを防止でき、オイルシールを保護することができる。
【００３０】
また、本実施の形態では、図１に示すように、受座３０の下部に薄肉部３０ｂが形成されている。ロアインシュレータ２６に受座３０を形成した場合、ロアシート２４に溜まった水の流れが受座によって阻害されるおそれがある。受座３０の下方に薄肉部３０ｂを形成することにより、ロアシート２４に溜まった水の流れをスムーズにでき、排水性を向上することができる。
【００３１】
受座３０の薄肉部３０ｂには、図１に示すように、径方向に貫通する孔３０ｃが設けられることが好ましい。このように、薄肉部３０ｂに孔３０ｃを設けることにより、ロアシート２４に溜まった水の流れをよりスムーズにでき、排水性をさらに向上することができる。
【００３２】
また、本実施の形態では、ロアインシュレータ２６に受座３０を設けているので、ロアシート２４やショックアブソーバ１５の構成を変える必要がない。従って、既存のロアシート２４やショックアブソーバ１５を用いることができるので、安価にサスペンション装置１０を製造できる。
【００３３】
以上、実施の形態をもとに本発明を説明した。これらの実施形態は例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３４】
たとえば、上述の実施の形態では、ロアインシュレータ２６に受座３０を設けたが、ロアシート２４上面の一部を上方に突出させることにより、受座を形成してもよい。また、アウターシェル１２の外周面から、径方向に突出する受座を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係るサスペンション装置を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るロアインシュレータの平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  サスペンション装置、  １２  アウターシェル、  １４  ピストンロッド、  １５  ショックアブソーバ、  １６  コイルスプリング、  ２０  ダストカバー、  ２２  アッパーシート、  ２４  ロアシート、  ２６  ロアインシュレータ、  ３０  受座。
【図１】
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【図２】
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