(57)【要約】【課題】ブラシ台を柄から着脱可能にするとともに、ブラシ台および柄の間の連結の緩みを低減できる清掃具を提供すること。【解決手段】本発明に係る清掃具１００は、略円柱形状または略円筒形状に形成され、外周曲面に複数のブラシ７０ａ、７０ｂが取り付けられ、中心軸に対して略垂直方向に延びるように形成されたねじ穴１１を有するブラシ台１０と、棒状に形成され、一端部にねじ穴１１に螺合されるねじ部２１を有する柄２０と、ブラシ台１０の両端側に、ブラシ台１０の中心軸を中心に回転可能に取り付けられた一対の車輪３０ａ、３０ｂとを備え、ねじ部２１のねじ径は、柄２０の一端部から他端部の方向に向けて徐々に大きくなるように設定され、ねじ穴１１の穴径は、ねじ部２１のねじ径に対応して、ブラシ台１０の外周曲面から中心軸の方向へ向けて徐々に小さくなるように設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円柱形または略円筒形に形成され、外周曲面に複数のブラシが取り付けられ、中心軸に対して略垂直方向に延びるように形成されたねじ穴を有するブラシ台と、
棒状に形成され、一端部に上記ねじ穴に螺合されるねじ部を有する柄と、
上記ブラシ台の両端側に、上記ブラシ台の上記中心軸を中心に回転可能に取り付けられた一対の車輪とを備え、
上記ねじ部のねじ径は、上記柄の上記一端部から他端部の方向に向けて徐々に大きくなるように設定され、上記ねじ穴の穴径は、上記ねじ部のねじ径に対応して、上記ブラシ台の上記外周曲面から上記中心軸の方向へ向けて徐々に小さくなるように設定されていることを特徴とする清掃具。
【請求項２】
上記複数のブラシは、上記ブラシ台の上記外周曲面のうち、上記ねじ穴が形成された側の反対側の外周曲面に取り付けられている請求項１に記載の清掃具。
【請求項３】
上記複数のブラシの先端部は、上記一対の車輪の外周部よりも突出するように設けられた請求項１または２に記載の清掃具。
【請求項４】
上記ブラシ台の上記外周曲面は、上記ブラシの中心軸および上記ねじ穴の中心軸を含む仮想平面を中心に、第１および第２の外周曲面の２つの領域に分割されており、上記第１および第２の外周曲面にそれぞれ取り付けられた複数のブラシの外径は、互いに異なる請求項１、２および３のいずれか１項に記載の清掃具。
【請求項５】
上記柄は、グラスファイバーにより形成されている請求項１、２、３および４のいずれか１項に記載の清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃具に関し、例えば、カーペットに付着したシミや汚れを除去する場合に好適な清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーペットに付着したシミや汚れを除去するための清掃具として、例えば、特許文献１―３に記載の技術が提案されている。
特許文献１―３では、円柱形状に形成され、外周曲面に複数のブラシが取り付けられたブラシ台と、ブラシ台に連結された棒状の柄と、ブラシ台の両端部に、ブラシ台の中心軸を中心に回転可能に設けられた一対の車輪とを備えた清掃具に関する技術が開示されている。また、複数のブラシの先端部が少なくとも車輪の外周面よりも突出されている。
【０００３】
この技術によれば、車輪を回転させながらブラシ台を前後に押すことによって、複数のブラシの各先端部がカーペット上に散布された洗浄剤を汚れと共に掻き回す。この結果、汚れを抱え込んだ洗浄剤がカーペットの表面から効率よく除去される。
【特許文献１】米国特許第６３１１３５４号明細書（第３―４図）
【特許文献２】米国特許第６３２１４０５号明細書（第１―２図）
【特許文献３】国際公開第９９／２３９２９パンフレット（第１―２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１−３に記載の清掃具では、柄がブラシ台に一体に取り付けられている。このため、ブラシが消耗した際には、柄とブラシ台とをそのまま処分する必要があり、あまりに経済的でない。そこで、ブラシが消耗した際にブラシ台を容易に交換できるようにするため、例えば、柄の一端部にねじ部を形成し、ブラシ台にねじ穴を形成し、ねじ部をねじ穴に螺合することにより、ブラシ台および柄を連結することも考えられる。
【０００５】
ところが、清掃具を使用している最中に、ねじの締め付けが徐々に緩んできて、清掃の作業性が悪くなるという問題があった。また、ねじの締め付けが緩む結果、柄がブラシ台から外れてしまったり、柄がブラシ台側の付け根で折れてしまったりすることがあった。
本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、ブラシ台を柄から着脱可能にするとともに、ブラシ台および柄の間の連結の緩みを低減できる清掃具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る清掃具は、略円柱形状または略円筒形状に形成され、外周曲面に複数のブラシが取り付けられ、中心軸に対して略垂直方向に延びるように形成されたねじ穴を有するブラシ台と、棒状に形成され、一端部にねじ穴に螺合されるねじ部を有する柄と、ブラシ台の両端側に、ブラシ台の中心軸を中心に回転可能に取り付けられた一対の車輪とを備え、ねじ部のねじ径は、柄の一端部から他端部の方向に向けて徐々に大きくなるように設定され、ねじ穴の穴径は、ねじ部のねじ径に対応して、ブラシ台の外周曲面から中心軸の方向へ向けて徐々に小さくなるように設定されていることを特徴とするものである。
このように構成することにより、ブラシ台を柄から着脱可能にするとともに、ブラシ台および柄の間の連結の緩みを低減できる。
【０００７】
ここで、複数のブラシは、ブラシ台の外周曲面のうち、ねじ穴が形成された側の反対側の外周曲面に取り付けられていればよい。これにより、ブラシの数を低減でき、生産工程を低減でき、生産コストを低減することができる。また、複数のブラシの先端部は、一対の車輪の外周部よりも突出するように設けられている。これにより、一対の車輪をカーペット上で走らせたとき、ブラシの先端部が確実にカーペットの表面を掻き回し、カーペット表面に付着した汚れやシミを除去できる。
【０００８】
また、ブラシ台の外周曲面は、ブラシの中心軸およびねじ穴の中心軸を含む仮想平面を中心に、第１および第２の外周曲面の２つの領域に分割されており、第１および第２の外周曲面にそれぞれ取り付けられた複数のブラシの外径は、互いに異なっていてもよい。これにより、カーペットの種類や汚れ度合いに応じて、ブラシを使い分けることができる。また、柄は、グラスファイバーにより形成されるのが好ましい。これにより、柄を軽量化すると共に、柄の剛性を高めることができ、カーペット側にブラシ台を押さえつけた場合であっても、適度に柄がしなることにより、作業性の疲労を軽減できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ブラシ台を柄から着脱可能にするとともに、ブラシ台および柄の間の連結の緩みを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
発明の実施の形態．
本発明の実施の形態に係る清掃具１００の構成について、図に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る清掃具の構成を模式的に示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る清掃具を模式的に示す正面図である。ここで、図２のＡ−Ａ線近傍から左側は、ねじ穴の中心軸およびブラシ台の中心軸を含む仮想切断平面における断面図である。図３は、図２に示される矢視Ｃにおける側面図である。図４は、図２のＡ−Ａ線における断面図である。なお、Ａ−Ａ線は柄２０の中心軸であり、ねじ部２１およびねじ穴１１の中心軸でもある。すなわち、柄２０、ねじ部２１およびねじ穴１１の中心軸が互いに重なり合うように設定されている。
【００１１】
図１および図２に示されるように、本発明の実施の形態に係る清掃具１００は、ブラシ台１０と、柄２０と、一対の車輪３０ａ、３０ｂと、車軸４０と、車軸受け５０と、車輪抜け止め蓋６０ａ、６０ｂと、ブラシ７０ａ、７０ｂとを備えている。
図１、図２および図４に示されるように、ブラシ台１０は略円筒形に形成されており、中央部には柄２０と連結するためのねじ穴１１が形成されている。ねじ穴１１は、ブラシ台１０の中心軸Ｂ−Ｂに対して略垂直方向に延びるように形成されている。なお、ブラシ台１０の材料には、ＡＢＳ（Acrylonitrile butadiene styrene）等の樹脂材料が用いられる。なお、上記実施態様の説明では、ブラシ台１０の形状を円筒状に形成すると説明したが、ブラシ台の形状を円柱状に形成してもよい。
【００１２】
図１、図２および図４に示されるように、ブラシ台１０の外周曲面１２ａ、１２ｂには複数のブラシ７０ａ、７０ｂが取り付けられている。このとき、図４に示されるように、複数のブラシ７０ａ、７０ｂは、ブラシ台１０の外周曲面１２ａ、１２ｂのうち、ねじ穴１１が形成された側の反対側の外周曲面に取り付けられている。このように、複数のブラシ７０ａ、７０ｂをブラシ台１０の外周曲面の全面に取り付けずに、実際にカーペットの清掃に使用する面にのみ取り付けたことにより、ブラシの数を低減でき、生産工程を低減でき、生産コストを低減することができる。
【００１３】
図４に示されるように、ブラシ台１０の外周曲面は、ブラシ台１０の中心軸Ｂ−Ｂおよびねじ穴１１の中心軸Ａ−Ａを含む仮想平面を中心に、第１の外周曲面１２ａおよび第２の外周曲面１２ｂの２つの領域に分割されている。そして、第１および第２の外周曲面１２ａ、１２ｂにそれぞれ取り付けられた複数の第１および第２のブラシ７０ａ、７０ｂの外径は、互いに異なるように設定されている。このようにしたことにより、カーペットの種類や汚れ度合いに応じて、ブラシを使い分けることができる。
【００１４】
具体的には、第１の外周曲面１２ａに取り付けられている複数の第１のブラシ７０ａの直径を０．４ｍｍとし、複数の第１のブラシ７０ａを軽い汚れ用とした。また、第２の外周曲面１２ｂに取り付けられている複数の第２のブラシ７０ｂの直径を０．５ｍｍとし、複数の第２のブラシ７０ｂをひどい汚れ用とした。これら第１および第２のブラシ７０ａ、７０ｂを２０本ずつ束ねたものが、図４に示されるように、ブラシ台１０に予め形成されたブラシ穴１３に圧入されている。
【００１５】
なお、複数の第１または第２のブラシ７０ａ、７０ｂの直径を約０．２〜約０．８ｍｍに設定することができ、約１０〜約４０本の範囲で束ねたものをブラシ穴１３に圧入するとよい。ブラシの直径が０．２ｍｍ未満では、ブラシが柔らかいために、カーペットの毛やパイルに付着した汚れを掻き出しにくく、一方、ブラシの直径が０．８ｍｍを超えたものでは、堅すぎるとともに太すぎるために、付着した汚れを掻き出しにくい。また、ブラシの本数が１０本未満では、ブラシの剛性に乏しく、また、磨耗しやすい。一方、４０本を超えると剛性が強すぎて、ブラシの弾性が乏しくなり、カーペットの毛やパイルに付着した汚れを掻き出しにくくなるとともに、カーペットを痛めやすくなる。さらに、ブラシの圧入作業に手間がかかる。
【００１６】
また、図３に示されるように、複数の第１および第２のブラシ７０ａ、７０ｂの先端部は、一対の車輪３０ａ、３０ｂの外周部よりも突出するように設けられている。これにより、一対の車輪３０ａ、３０ｂをカーペット上で走らせたとき、ブラシ７０ａまたは７０ｂの先端部が確実にカーペットの表面を掻き回し、カーペット表面に付着した汚れを除去できる。
【００１７】
ここで、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの先端部の突出量Ｘは、Ｘ＝約４〜約１４ｍｍとするのが好ましい。例えば、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの突出量Ｘが約２０ｍｍを超えた場合、ブラシの毛が寝てしまって所望のブラッシング効果をえることができず、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの突出量Ｘが約１ｍｍ未満の場合、カーペットの汚れを掻き出す効果が乏しいものになってしまう。
【００１８】
複数のブラシ７０ａ、７０ｂの材料には、ポリプロピレン（Polypropylene）が用いられる。カーペットの一般的な材料にはナイロン（Nylon）が使用されているが、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの材料にナイロンよりも堅くコシの強いポリプロピレンを用いることにより、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの耐久性を高めている。なお、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの材料にポリプロピレンを用いる場合と比較して、コシが弱く、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの耐久性が低下するものの、複数のブラシ７０ａ、７０ｂの材料に、ナイロン等の材料を用いてもよい。
【００１９】
図１、図２および図４に示されるように、柄２０は棒状に形成されており、一端部にはブラシ台１０に連結されるねじ部２１が形成されている。柄２０のねじ部２１がブラシ台１０のねじ穴１１に螺合されることにより、ブラシ台１０および柄２０が連結される。
【００２０】
ここで、ねじ部２１のねじ径は、柄２０の一端部から他端部の方向に向けて徐々に大きくなるように設定されている。また、ブラシ台１０のねじ穴１１の穴径は、ねじ部２１のねじ径に対応して、ブラシ台１０の外周曲面１２ａ、１２ｂから中心軸Ｂ−Ｂの方向へ向けて徐々に小さくなるように設定されている。
【００２１】
このように、ブラシ台１０および柄２０の間の連結をねじの螺合により実現することにより、ブラシ台１０を柄２０から簡単に着脱できるようにすることができる。また、柄２０の先端部のねじ部２１をテーパ状とし、ブラシ台２０のねじ穴２１をねじ部２１に対応して形成することにより、ねじ部２１とねじ穴１１との間の耐密性を確保することができ、ブラシ台１０および柄２０の間のねじの羅合による連結の緩みを低減できる。螺合部分をテーパ状とすることにより、螺合部に、くさびのような形状をした広がりを持つ部分が作られることで、くさび効果が生じて、互いに抜けにくくなる。この結果、ブラシ台１０および柄２０の間が強固に連結されるので、清掃作業中に柄２０がブラシ台１０から外れることがなくなり、清掃作業性が向上する。
【００２２】
ここでは、ねじ部２１を略円錐台状に形成し、ねじ部２１の先端部のねじ径を２１ｍｍとし、ねじ部２１の根元部のねじ径を２６ｍｍとした。なお、上記実施態様の説明では、ねじ部２１の外周面のテーパを略一直線状に形成したものを説明したが、これに限らず、ねじ部２１の外周面のテーパを曲線状に形成してもよい。
【００２３】
また、柄２０の材料には、グラスファイバーが用いられている。これにより、柄２０を軽量化すると共に、柄２０の剛性を高めることができ、カーペット側にブラシ台１０を押さえつけた場合であっても、適度に柄２０がしなることにより、作業者の疲労を軽減できる。但し、グラスファイバーよりも剛性を高めることが難しいが、柄２０の材料に、鉄やアルミニウム等の金属材料や、ＡＢＳ等の樹脂材料、或いは樫およびラワン等の木材料を用いてもよい。
【００２４】
図１および図２に示されるように、一対の車輪３０ａ、３０ｂは、ブラシ台１０の両端側に、ブラシ台１０の中心軸Ｂ−Ｂを中心に回転できるように取り付けられている。
図２に示されるように、車軸４０の両端側が車輪３０ａ、３０ｂの中心部の貫通穴３１に挿入されており、一対の車輪３０ａ、３０ｂが車軸４０の両端側に固定されている。また、車軸４０の両端には車輪抜け止め蓋６０ａ、６０ｂが取り付けられている。
【００２５】
図２に示されるように、ブラシ台１０の両端部には円盤状の車軸受け５０が取り付けられている。また、車軸４０が車軸受け５０の中央に形成された貫通穴５１に挿入されている。車軸４０は車軸受け５０によりブラシ台１０の中心軸Ｂ−Ｂを中心に回転可能に支持されており、車軸４０に取り付けられた一対の車輪３０ａ、３０ｂもブラシ台１０の中心軸Ｂ−Ｂを中心に回転可能となる。
ここで、車輪受け５０の材料には、例えば、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料が用いられる。また、一対の車輪３０ａ、３０ｂの材料には、例えば、ナイロン等のポリアミド系樹脂を用いている。ポリアミド系樹脂は、ＡＢS樹脂と比較して、対荷重が大きく、耐磨耗性や耐薬品性に優れているという利点を有する。
【００２６】
次に、本発明の実施の形態に係る清掃具１００の使用方法について、具体的に説明する。本発明の実施の形態に係る清掃具１００は、例えば、カーペットに付着したシミや汚れを除去する場合に用いられる。
まず、清掃対象のカーペット（不図示）の表面に、シミ取り剤や洗浄剤を散布する。すると、カーペットの表面では、汚れを抱き込んだ乾燥皮膜が形成される。シミ取り剤や洗浄剤には、例えば、陰イオン系界面活性剤や非イオン系界面活性剤やグリコールエーテル系溶剤や安定化剤や漂白剤やｐＨ調整剤などが用いられており、液状または粉状のものがある。
【００２７】
次に、本発明の実施の形態に係る清掃具１００を用いて、カーペットの表面に形成された乾燥皮膜を掻き回すことにより、乾燥皮膜を崩して粉状にする。具体的には、清掃具１００の柄２０を複数の第１のブラシ７０ａ側に傾斜させて、一対の車輪３０ａ、３０ｂを回転させながら、ブラシ台１０を前後に移動させる。このとき、複数の第１のブラシ７０ａのブラシが、カーペットの表面に付着している乾燥皮膜を掻き回し、乾燥皮膜を崩して粉状にする。
【００２８】
なお、清掃具１００の柄２０の傾斜方向を複数の第２のブラシ７０ｂ側にすることによって、複数の第２のブラシ７０ｂを用いて、カーペットの表面に形成された乾燥皮膜を掻き回して、乾燥皮膜を崩して粉状にすることができる。このように、カーペットの種類や汚れ度合いに応じて、ブラシを使い分けて、乾燥皮膜を崩して粉状にする。そして、最後に、粉状となった乾燥皮膜を掃除機で吸引して回収する。
【００２９】
ここで、カーペットの表面に洗剤の希釈液を散布して、カーペット表面の汚れを除去する方法がある。この場合は、まず、カーペットの表面に洗浄剤の希釈液を散布する。次に、本発明の実施の形態に係る清掃具１００を用いて、ブラシ７０ａ、７０ｂでカーペットの表面を擦ってカーペット表面の汚れを除去する。そして、掃除機を用いて汚水を吸引し回収する。清掃具１００の使用方法は、上述した方法と同様に、清掃具１００の柄２０を複数の第１または第２のブラシ７０ａ、７１ｂ側に対して傾斜させて、一対の車輪３０ａ、３０ｂを回転させながら、ブラシ台１０を前後に移動させる。また、カーペットの汚れに応じて、清掃具１００のブラシ７０ａ、７０ｂを選択して、カーペットの表面を擦ってカーペットの表面の汚れを除去する。
【００３０】
以上の説明は、本発明を実施の形態を説明するものであり、本発明が以上の実施の形態に限定されるものではない。また、当業者であれば、以上の実施の形態の各要素を、本発明の範囲において、容易に変更、追加、変換することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る清掃具の構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る清掃具を模式的に示す正面図であり、Ａ−Ａ線近傍から左側は、ねじ穴の中心軸およびブラシ台の中心軸を含む仮想切断平面における断面図を示すものである。
【図３】図２に示される矢視Ｃにおける側面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線における断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１００  清掃具
１０  ブラシ台
１１  ねじ穴
１２ａ  第１の外周曲面
１２ｂ  第２の外周曲面
１３  ブラシ穴
２０  柄
２１  ねじ部
３０ａ、３０ｂ  車輪
３１  貫通穴
４０  車軸
５０  車軸受け
５１  貫通穴
６０ａ、６０ｂ  車輪抜け止め蓋
７０ａ  第１のブラシ
７０ｂ  第２のブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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