(57)【要約】【課題】高精度かつ再現性良く、生体情報が測定される電極クリップ、を提供する。【解決手段】電極クリップ１７３Ａは、生体情報を測定するため被験者の所定部位に装着される。電極クリップ１７３Ａは、クリップ部５１とクリップ部６１とを備える。クリップ部５１は、電流印加電極５８を含み、電流印加電極５８を被験者の体表面に接触させて所定部位を挟持する。クリップ部６１は、電位差検出電極６８を含み、クリップ部５１と一体に設けられ、電位差検知電極６８を被験者の体表面に接触させて所定部位を挟持する。クリップ部５１とクリップ部６１とは、互いに独立して揺動自在に軸支される。【選択図】図５
2008228994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体情報を測定するため被験者の所定部位に装着される電極クリップであって、
第１電極を含み、前記第１電極を被験者の体表面に接触させて前記所定部位を挟持する第１クリップ部と、
第２電極を含み、前記第１クリップ部と一体に設けられ、前記第２電極を被験者の体表面に接触させて前記所定部位を挟持する第２クリップ部とを備え、
前記第１クリップ部と前記第２クリップ部とは、互いに独立して揺動自在に軸支される、電極クリップ。
【請求項２】
前記第１クリップ部および前記第２クリップ部の開閉が、同時に操作される、請求項１に記載の電極クリップ。
【請求項３】
前記第１クリップ部および前記第２クリップ部は、それぞれ、前記所定部位を挟持するための弾性力を生じさせる第１弾性体および第２弾性体を含む、請求項１または２に記載の電極クリップ。
【請求項４】
前記第１クリップ部は、前記所定部位に対して一方の側に配置される第１クリップ片と、前記所定部位に対して他方の側に配置される第２クリップ片とを含み、
前記第２クリップ部は、前記所定部位に対して一方の側に配置される第３クリップ片と、前記所定部位に対して他方の側に配置され、前記第１クリップ部と共用される前記第２クリップ片とを含む、請求項１から３のいずれか１項に記載の電極クリップ。
【請求項５】
前記第１電極および前記第２電極は、それぞれ、前記第１クリップ片および前記第３クリップ片に配置される、請求項４に記載の電極クリップ。
【請求項６】
前記第２クリップ片は、前記第１電極および前記第２電極に対向し、被験者の体表面に面接触する表面を有する、請求項５に記載の電極クリップ。
【請求項７】
前記第１クリップ片、前記第２クリップ片および前記第３クリップ片は、第１操作部、第２操作部および第３操作部をそれぞれ有し、
前記第３操作部は、前記第１操作部と重なって設けられるとともに、前記第１操作部と前記第２操作部との間に配置され、
前記第１操作部と前記第２操作部とを操作することにより、前記第１クリップ部および前記第２クリップ部が同時に開閉される、請求項４から６のいずれか１項に記載の電極クリップ。
【請求項８】
前記第１電極および前記第２電極のいずれか一方は、被験者に電流を印加する電流印加電極であり、
前記第１電極および前記第２電極のいずれか他方は、前記第１電極および前記第２電極のいずれか一方によって印加された電流を用いて電位差の検出を行なう電位差検出電極であり、
前記第１電極と前記第２電極とは、揺動自在に軸支された前記第１クリップ部および前記第２クリップ部の回転軸方向に並ぶ、請求項１から７のいずれか１項に記載の電極クリップ。
【請求項９】
被験者の四肢に装着される、請求項１から８のいずれか１項に記載の電極クリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、電極クリップに関し、より特定的には、生体インピーダンスを測定するため被験者の四肢に装着される電極クリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電極クリップに関して、たとえば、特開２０００−１３９８６８号公報には、全ての体脂肪計測用電極を計測最適部位に確実に接触させることを目的とした体脂肪測定用電極ホルダが開示されている（特許文献１）。特許文献１に開示された電極ホルダは、支点となる軸部材によって揺動自在に軸支された第１クリップ片および第２クリップ片を含む。第１クリップ片の先端部に、第２クリップ片の先端部側に突出した形態で一対の体脂肪計測用電極が固定されている。第２クリップ片の先端部に、第１クリップ片の先端部側に突出した形態で突起部材が固定されている。突起部材は、一対の体脂肪計測用電極間に位置するように配置されている。
【０００３】
また、特開平１１−３３２８４３号公報には、計測準備を簡易にし、かつ精度の高い心電図計測を行なうことを目的としたクリップ式心電図電極が開示されている（特許文献２）。特許文献２では、心電図の測定に、測定用電極および基準用電極を含むクリップと、測定用電極を含むクリップとが併用される。
【０００４】
また、特開２００６−３２６３３４号公報には、被験者の負荷が小さく、しかも簡便な構成により脈波伝播速度の測定を可能にすることを目的とした脈波伝播速度測定装置が開示されている（特許文献３）。特許文献３に開示された測定装置では、従来心電図の測定時に四肢に装着されていたクリップ型電極が用いられる。このクリップ型電極の電極部分は、絶縁体を介在させて２つの電極に分割され、一対の電極対とされている。
【特許文献１】特開２０００−１３９８６８号公報
【特許文献２】特開平１１−３３２８４３号公報
【特許文献３】特開２００６−３２６３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、被験者の健康状態を知る１つの指標として、体脂肪量が注目されている。特に、内臓脂肪量は、内臓脂肪型肥満であるか否かの判断を行なうための指標として注目されている。この内臓脂肪型肥満は、糖尿病、高血圧症、高脂血症といった動脈硬化を引き起こし易い生活習慣病を誘発すると言われており、これら疾病の予防の観点から上記指標の活用が期待されている。ここで、内臓脂肪とは、腹筋の内側において内臓の周囲に蓄積した脂肪のことであり、腹部の表層に蓄積する皮下脂肪と区別されるものである。なお、内臓脂肪量を示す指標としては、臍位置に対応する部分の腹部断面において内臓脂肪が占める面積（以下、内臓脂肪面積と称する）を採用することが一般的である。
【０００６】
通常、内臓脂肪量を測定するためには、Ｘ線ＣＴ（computed tomography）あるいはＭＲＩ（magnetic resonance imaging）を用いて撮影された腹部の断層画像を用いた画像解析法が採用されている。この画像解析法においては、取得した腹部の断層画像から内臓脂肪面積が算出される。しかしながら、このような手法を用いるためには、上記Ｘ線ＣＴやＭＲＩ等、医療施設に設置される如くの大型の設備が必要であり、日常的に内臓脂肪量を測定することは非常に困難である。また、Ｘ線ＣＴを利用した場合には被爆の問題もあり、好ましい測定方法とは必ずしも言えない。
【０００７】
これに代わる測定方法として、生体インピーダンス法を応用することが検討されている。生体インピーダンス法は、体脂肪測定装置において広く利用されている体脂肪量の測定方法であり、四肢に電極を接触させ、これら電極を用いて生体インピーダンスを測定することにより、測定された生体インピーダンスから体脂肪量を算出するものである。上述の体脂肪測定装置は、全身または四肢、胴部といった身体の部位別の体脂肪の蓄積度合いを正確に測定できるものであり、広く家庭等においても普及している。
【０００８】
しかしながら、上記の体脂肪測定装置は、全身または四肢、胴部といった身体の部位別の体脂肪の蓄積度合いを測定するためのものであり、内臓脂肪の蓄積度合いのみを抽出して正確に測定できるものではない。これは、上述したように、胴部には内臓脂肪のみならず皮下脂肪も含まれるためであり、そのため内臓脂肪量や皮下脂肪量を個別に精度よく測定することが、上述の体脂肪測定装置においては困難である。そこで、このような問題を解決するために、胴部に接触させる電極と、四肢のそれぞれに接触させる電極とを併用して生体インピーダンスを測定し、その測定値に基づいて内臓脂肪量や皮下脂肪量を個別に測定することが検討されている。
【０００９】
ところで、生体インピーダンスの測定においては、電極と体表面との密着性を十分に確保することが求められる。密着性が十分に確保されない場合、電極および体表面間の接触抵抗が増大し、生体インピーダンスの測定結果が大きな誤差を含むこととなる。また、電極および体表面間の接触抵抗が測定ごとにばらつくため、生体インピーダンスを再現性良く測定することができない。
【００１０】
しかしながら、電極クリップの装着部位には凹凸やテーパ形状が存在し、たとえば手首や足首を含む四肢の場合、一般的に体の末端に向かうほど厚みが小さくなる。このため、電極クリップを被験者の所定部位に装着した場合に、電極クリップに設けられた複数の電極間で、電極と体表面との接触状態に差が生じ、全ての電極で十分な密着性を得ることが難しくなる。この結果、高精度かつ再現性に優れた生体インピーダンスの測定が実現されない。また、上述の特許文献１〜３には、体脂肪や心電図、脳波伝播速度の測定時に使用される電極クリップが開示されるが、これらの電極クリップによってもこのような問題を解決することができない。
【００１１】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、高精度かつ再現性良く、生体情報が測定される電極クリップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に従った電極クリップは、生体情報を測定するため被験者の所定部位に装着される電極クリップである。電極クリップは、第１クリップ部と第２クリップ部とを備える。第１クリップ部は、第１電極を含み、第１電極を被験者の体表面に接触させて所定部位を挟持する。第２クリップ部は、第２電極を含み、第１クリップ部と一体に設けられ、第２電極を被験者の体表面に接触させて所定部位を挟持する。第１クリップ部と第２クリップ部とは、互いに独立して揺動自在に軸支される。
【００１３】
このように構成された電極クリップによれば、第１クリップ部と第２クリップ部とが互いに独立して軸支される。このため、電極クリップを被験者の所定部位に装着した場合に、第１クリップ部および第２クリップ部の開く角度が、各クリップ部が挟持する部分の形状に合わせて設定される。これにより、第１電極および第２電極と被験者の体表面との密着性を向上させ、高精度かつ再現性良く、生体情報を測定することができる。
【００１４】
また好ましくは、第１クリップ部および第２クリップ部の開閉が、同時に操作される。このように構成された電極クリップによれば、電極クリップを被験者の所定部位に容易かつ迅速に着脱することができる。
【００１５】
また好ましくは、第１クリップ部および第２クリップ部は、それぞれ、所定部位を挟持するための弾性力を生じさせる第１弾性体および第２弾性体を含む。このように構成された電極クリップによれば、第１クリップ部および第２クリップ部の開く角度が異なる場合であっても、各クリップ部に対して所定部位を挟持するための弾性力を作用させることができる。
【００１６】
また好ましくは、第１クリップ部は、所定部位に対して一方の側に配置される第１クリップ片と、所定部位に対して他方の側に配置される第２クリップ片とを含む。第２クリップ部は、所定部位に対して一方の側に配置される第３クリップ片と、所定部位に対して他方の側に配置され、第１クリップ部と共用される第２クリップ片とを含む。このように構成された電極クリップによれば、第１クリップ部と第２クリップ部とを互いに独立して揺動自在に軸支する構造を、簡易な構成とできる。
【００１７】
また好ましくは、第１電極および第２電極は、それぞれ、第１クリップ片および第３クリップ片に配置される。このように構成された電極クリップによれば、電極が配置される第１クリップ片および第３クリップ片は、第２クリップ片に対して互いに異なる角度で開くことが可能であるため、各電極と被験者の体表面との密着性をさらに向上させることができる。
【００１８】
また好ましくは、第２クリップ片は、第１電極および第２電極に対向し、被験者の体表面に面接触する表面を有する。このように構成された電極クリップによれば、第２クリップ片が被験者の体表面に局部的に接触することを防ぎ、電極クリップの装着感を良好にできる。
【００１９】
また好ましくは、第１クリップ片、第２クリップ片および第３クリップ片は、第１操作部、第２操作部および第３操作部をそれぞれ有する。第３操作部は、第１操作部と重なって設けられるとともに、第１操作部と第２操作部との間に配置される。第１操作部と第２操作部とを操作することにより、第１クリップ部および第２クリップ部が同時に開閉される。このように構成された電極クリップによれば、電極クリップを被験者の所定部位に容易かつ迅速に着脱することができる。
【００２０】
また好ましくは、第１電極および第２電極のいずれか一方は、被験者に電流を印加する電流印加電極である。第１電極および第２電極のいずれか他方は、第１電極および第２電極のいずれか一方によって印加された電流を用いて電位差の検出を行なう電位差検出電極である。第１電極と第２電極とは、揺動自在に軸支された第１クリップ部および第２クリップ部の回転軸方向に並ぶ。このように構成された電極クリップによれば、複数の電極クリップを用いて生体インピーダンスを測定する場合に、電流印加電極間に電位差検出電極を配置することが可能となる。
【００２１】
また好ましくは、上述のいずれかに記載の電極クリップは、被験者の四肢に装着される。このように構成された電極クリップによれば、第１クリップ部および第２クリップ部の開く角度が四肢の形状に合わせて設定されるため、各クリップ部と四肢表面との密着性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、この発明に従えば、高精度かつ再現性良く、生体情報が測定される電極クリップを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。
【００２４】
以下に説明する実施の形態においては、内臓脂肪量のみならず、全身の脂肪量や身体の特定部位別の脂肪量（上肢、下肢それぞれの脂肪量や胴部（体幹部）の脂肪量、腹部における皮下脂肪量等）を測定することが可能に構成された体脂肪測定装置を例示し、その体脂肪測定装置を構成し、被験者に装着される電極クリップを例示して説明を行なう。
【００２５】
まず、身体の各部を説明するために用いる用語の定義を行なう。「胴部（体幹部）」とは、身体の頭部、頸部および四肢を除く部分であり、胸部と腹部とを含む部分である。「腹部」とは、胴部を頸部側に位置する部分（すなわち胸部）と下肢側に位置する部分とに分けたうちの下肢側に位置する部分であり、腹部前面と腹部背面とを含む。「腹部前面」とは、被験者の腹部の表面のうち、被験者を正面側から観察した場合に視認可能な部分の体表面を言う。「腹部背面」とは、被験者の腹部の表面のうち、被験者を背面側から観察した場合に視認可能な部分の体表面を言う。「腹部より離れた部位」とは、上腕、前腕、手首および手指からなる上肢と、横隔膜が位置する部分より所定の距離（たとえば略１０ｃｍ）以上離れた胸部と、頸部および頭部と、大腿、下腿、足首および足指からなる下肢とを含む。また、「体軸」とは、被験者の腹部の横断面に対し略垂直方向に延びる軸を言う。
【００２６】
＜体脂肪測定装置の機能ブロック＞
図１は、体脂肪測定装置の機能ブロック図である。図１を参照して、体脂肪測定装置１は、制御部１０と、定電流生成部２１と、端子切替部２２と、電位差検出部２３と、体格情報計測部２４と、被験者情報入力部２５と、表示部２６と、操作部２７と、電源部２８と、メモリ部２９と、身体に装着される複数の電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２，Ｈ１１，Ｈ１２，Ｈ２１，Ｈ２２，Ｆ１１，Ｆ１２，Ｆ２１，Ｆ２２とを含む。制御部１０は、演算処理部１１を含む。演算処理部１１は、インピーダンス算出部１２と、各種脂肪量算出部１３とを含む。各種脂肪量算出部１３は、たとえば体脂肪量算出部１４，部位別脂肪量算出部１５、内臓脂肪量算出部１６および皮下脂肪量算出部１７を含む。
【００２７】
制御部１０は、たとえばＣＰＵ（central processor unit）によって構成され、体脂肪測定装置１の全体的な制御を行なう。具体的には、制御部１０は、上記の各種機能ブロックに対して指令を送出したり、得られた情報に基づいて各種の演算処理を行なったりする。このうち各種の演算処理については、制御部１０に設けられた演算処理部１１によって行なわれる。
【００２８】
上記複数の電極は、被験者の腹部に装着される腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２と、被験者の上肢に装着される上肢電極Ｈ１１，Ｈ１２，Ｈ２１，Ｈ２２と、被験者の下肢に装着される下肢電極Ｆ１１，Ｆ１２，Ｆ２１，Ｆ２２とを含む。
【００２９】
腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２は、それぞれの電極が体軸方向に沿って整列した状態で被験者の腹部の表面に装着される。腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２は、被験者の腹部前面に装着されてもよいし、被験者の腹部背面に装着されてもよい。また、上記４つの腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を１組とする腹部電極群が互いに平行に複数組、腹部に装着される構成としてもよい。その場合には、全ての組の腹部電極群が腹部前面あるいは腹部背面のいずれか一方にのみ装着されてもよいし、一部の組の腹部電極群が腹部前面に、残りの組の腹部電極群が腹部背面に装着されてもよい。
【００３０】
上肢電極Ｈ１１，Ｈ１２，Ｈ２１，Ｈ２２は、好適には右手の手首の表面と左手の手首の表面とにそれぞれ一対ずつ装着される。下肢電極Ｆ１１，Ｆ１２，Ｆ２１，Ｆ２２は、好適には右足の足首の表面と左足の足首の表面とにそれぞれ一対ずつ装着される。腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２、上肢電極Ｈ１１，Ｈ１２，Ｈ２１，Ｈ２２および下肢電極Ｆ１１，Ｆ１２，Ｆ２１，Ｆ２２は、それぞれ端子切替部２２に電気的に接続されている。
【００３１】
端子切替部２２は、たとえばリレー回路によって構成される。端子切替部２２は、制御部１０から入力される指令に基づき、上記複数の電極のうちから選択した特定の電極と定電流生成部２１とを電気的に接続するとともに、上記複数の電極のうちから選択した特定の電極と電位差検出部２３とを電気的に接続する。これにより、端子切替部２２によって定電流生成部２１に電気的に接続された電極が、定電流印加電極として機能し、端子切替部２２によって電位差検出部２３に電気的に接続された電極が、電位差検出電極として機能する。端子切替部２２による電気的な接続は、測定動作中において種々切替えられる。なお、通常、定電流印加電極と電位差検出電極とは、それぞれ一対の電極によって構成されるが、ここで言う一対の電極のそれぞれには、単数の電極または複数の電極の両者が含まれる。すなわち、別個独立して設けられた電極であっても電気的に等価に扱うことにより、一対の電極のそれぞれを構成する場合がある。
【００３２】
定電流生成部２１は、制御部１０から入力される指令に基づいて定電流を生成し、生成した定電流を端子切替部２２を介して上記の定電流印加電極に供給する。定電流生成部２１において生成される定電流としては、体組成情報を測定するために好適に使用される高周波電流（たとえば、５０ｋＨｚ，５００μＡ）が選択される。これにより、定電流印加電極を介して定電流が被験者に印加される。
【００３３】
電位差検出部２３は、端子切替部２２によって電位差検出部２３に電気的に接続された電極（すなわち電位差検出電極）間における電位差を検出し、検出した電位差を制御部１０に対して出力する。これにより、上述の定電流が被験者に印加された状態における電位差検出電極間の電位差が検出される。
【００３４】
体格情報計測部２４および被験者情報入力部２５は、演算処理部１１に含まれる各種脂肪量算出部１３において行なわれる演算処理に利用される被験者情報を得るための部位である。ここで、「被験者情報」とは、被験者に関する情報を意味し、たとえば年齢や性別あるいは体格情報等の情報のうちの少なくとも１つを含む。また、「体格情報」とは、被験者の身体の特定の部位におけるサイズに関する情報（たとえば、ウエスト長（腹部周長）や腹部横幅、腹部厚み、身長等のうちの少なくとも１つを含む情報）や体重等の情報を含む。体格情報計測部２４は、被験者の体格情報を自動計測する部位であり、検出された体格情報を制御部１０に対して出力する。一方、被験者情報入力部２５は、被験者情報を入力するための部位であり、入力された被験者情報を制御部１０に対して出力する。
【００３５】
なお、図１に示される機能ブロック図においては、体格情報計測部２４および被験者情報入力部２５の両方が体脂肪測定装置１に設けられた場合を例示しているが、これら体格情報計測部２４および被験者情報入力部２５は、いずれも必須の構成となるものではない。これら体格情報計測部２４および／または被験者情報入力部２５を設けるか否かについての選択は、制御部１０の演算処理部１１において行なわれる演算処理に利用される被験者情報の種類に基づいて適宜行なわれる。また、上述の被験者情報のうち、体格情報については、体格情報計測部２４を用いて自動計測し、その計測データを利用するように構成してもよいし、体格情報計測部２４を設けずに被験者情報入力部２５において被験者自らが情報を入力し、当該入力データを利用する構成としてもよい。
【００３６】
演算処理部１１は、上述したようにインピーダンス算出部１２と各種脂肪量算出部１３とを含む。インピーダンス算出部１２は、定電流生成部２１によって生成された定電流の電流値と、電位差検出部２３において検出されて制御部１０に入力された電位差情報とに基づいて各種の生体インピーダンスを算出する。各種脂肪量算出部１３は、上記インピーダンス算出部において得られた生体インピーダンスと、体格情報計測部２４および／または被験者情報入力部２５から入力された被験者情報とに基づいて各種脂肪量を算出する。各種脂肪量算出部１３は、たとえば被験者の全身の体脂肪量を算出する体脂肪量算出部１４、被験者の身体の特定部位別の脂肪量を算出する部位別脂肪量算出部１５、被験者の内臓脂肪量を算出する内臓脂肪量算出部１６および被験者の腹部における皮下脂肪量を算出する皮下脂肪量算出部１７の少なくとも１つを含む。
【００３７】
表示部２６は、各種脂肪量算出部１３において算出された各種脂肪量の情報を表示する。表示部２６としては、たとえばＬＣＤ（liquid crystal display）が利用可能である。なお、表示部２６において表示される脂肪量としては、たとえば被験者の全身の体脂肪量や被験者の身体の特定部位別の脂肪量、内臓脂肪量、腹部における皮下脂肪量等が挙げられる。ここで、「脂肪量」とは、たとえば脂肪重量、脂肪面積、脂肪体積、脂肪レベル等に代表される脂肪の量を指し示す指標を意味し、特に「内臓脂肪量」とは、内臓脂肪重量、内臓脂肪面積、内臓脂肪体積および内臓脂肪レベルの少なくともいずれかで表現される指標を意味する。
【００３８】
操作部２７は、体脂肪測定装置１に対して被験者が命令を入力するための部位であり、たとえば被験者が押下可能なキー等によって構成される。
【００３９】
電源部２８は、制御部１０に電力を供給するための部位であり、バッテリ等の内部電源や商用電源等の外部電源等が含まれる。
【００４０】
メモリ部２９は、体脂肪測定装置１に関する各種のデータやプログラムを記憶するための部位であり、たとえば上述した被験者情報や算出された内臓脂肪量、後述する体脂肪測定処理を実行するための体脂肪測定プログラム等を記憶している。
【００４１】
＜内臓脂肪面積を測定する際の演算処理＞
次に、体脂肪測定装置において行なわれる演算処理の一例について説明する。上述したように、体脂肪測定装置１においては、各種脂肪量算出部１３において各種の脂肪量が測定可能であるが、以下においては内臓脂肪量を示す指標としての内臓脂肪面積の算出の際に実施される演算処理を例示して説明する。
【００４２】
図１を参照して、インピーダンス算出部１２は、定電流生成部２１において生成される定電流の電流値と、電位差検出部２３において検出される電位差とに基づいて、２種類の生体インピーダンスを算出する。２種類の生体インピーダンスの一方は、被験者の腹部における除脂肪量を反映する生体インピーダンスＺｔである。他方の生体インピーダンスは、被験者の腹部における皮下脂肪量を反映する生体インピーダンスＺｓである。
【００４３】
内臓脂肪量算出部１６は、算出された２種類の生体インピーダンスＺｔ，Ｚｓと、被験者の体格情報の１つであるウエスト長Ｗとに基づいて、被験者の内臓脂肪面積Ｓｖ（単位：ｃｍ2）を算出する。具体的には、たとえば、２種類の生体インピーダンスＺｔ，Ｚｓおよび被験者のウエスト長Ｗと内臓脂肪面積Ｓｖとの関係を表わす以下のような式（１）によって、内臓脂肪面積Ｓｖが算出される。
【００４４】
Ｓｖ＝ａ×Ｗ2−ｂ×（１／Ｚｔ）−ｃ×Ｗ×Ｚｓ−ｄ          …（１）
（ただし、ａ，ｂ，ｃ，ｄ：係数）
また、皮下脂肪量算出部１７は、算出された生体インピーダンスＺｓと、被験者の体格情報の１つであるウエスト長Ｗとに基づいて、被験者の皮下脂肪面積Ｓｓ（単位：ｃｍ2）を算出する。具体的には、たとえば、生体インピーダンスＺｓおよび被験者のウエスト長Ｗと皮下脂肪面積Ｓｓとの関係を表わす以下のような式（２）によって、皮下脂肪面積Ｓｓが算出される。
【００４５】
Ｓｓ＝ｅ×Ｗ×Ｚｓ＋ｆ          …（２）
（ただし、ｅ，ｆ：係数）
また、体脂肪量算出部１４は、算出された生体インピーダンスＺｔと、被験者の体格情報の１つである身長Ｈとに基づいて、除脂肪量ＦＦＭ（単位：ｋｇ）を算出する。具体的には、たとえば、生体インピーダンスＺｔおよび被験者の身長Ｈと除脂肪量ＦＦＭとの関係を表わす以下のような式（３）によって、除脂肪量ＦＦＭが算出される。
【００４６】
ＦＦＭ＝ｉ×Ｈ2／Ｚｔ＋ｊ          …（３）
（ただし、ｉ，ｊ：係数）
上記のような式（１），（２），（３）の各々における係数は、たとえばＭＲＩによる測定結果に基づく回帰式により定められる。また、式（１），（２），（３）の各々における係数は、年齢および／または性別ごとに定められてもよい。
【００４７】
なお、上述した内臓脂肪面積Ｓｖの算出とは直接関係しないが、被験者の全身の体脂肪量を算出する場合には、体脂肪量算出部１４は、算出された除脂肪量ＦＦＭと、体格情報である体重Ｗｔとに基づいて、被験者の体脂肪量、たとえば体脂肪率（％）を算出する。具体的には、たとえば、体脂肪率は、除脂肪量ＦＦＭと被験者の体重Ｗｔとに基づいて、以下のような式（４）により算出される。
【００４８】
体脂肪率＝（Ｗｔ−ＦＦＭ）／Ｗｔ×１００          …（４）
また、具体的な説明は省略するが、身体の部位別の体脂肪量についても、定電流印加電極および電位差検出電極を種々切替えて得られた生体インピーダンスと、被験者の体格情報とに基づいて、その算出が可能である。
【００４９】
＜内臓脂肪面積を測定する際の動作手順＞
次に、体脂肪測定装置を用いて内臓脂肪面積を測定する際の体脂肪測定装置の動作について説明する。図２は、体脂肪測定装置を用いて内臓脂肪面積を測定する際の体脂肪測定装置の動作手順を定めたフローチャートである。図２のフローチャートに示す処理は、予めプログラムとしてメモリ部２９に格納されており、演算処理部１１を含む制御部１０がこのプログラムを読み出して実行することにより、内臓脂肪面積測定処理の機能が実現される。なお、以下に示す動作手順は、図１に示す体脂肪測定装置において、図示される４つの腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を１組とする腹部電極群を互いに平行に４組配置した構成とした場合の動作手順である。
【００５０】
図２を参照して、制御部１０は、体格情報としてのウエスト長Ｗや身長Ｈ、体重Ｗｔ等を含む被験者情報の入力を受け付ける（ステップＳ１）。ここで受け付けた被験者情報は、たとえばメモリ部２９に一時的に保存される。なお、体格情報計測部２４を用いて被験者情報のうちの特定の体格情報を自動計測する構成を採用した場合には、体格情報計測部２４にて計測された体格情報が制御部１０に対して入力される。
【００５１】
次に、制御部１０は、測定開始の指示があったか否かを判断する（ステップＳ２）。制御部１０は、測定開始の指示があるまで待機する（ステップＳ２においてＮＯ）。制御部１０は、測定開始の指示を検知した場合に（ステップＳ２においてＹＥＳ）、電極の設定を行なう（ステップＳ３）。
【００５２】
ここで、ステップＳ３において、制御部１０は、たとえば一対の上肢電極Ｈ１１，下肢電極Ｆ１１および一対の上肢電極Ｈ２１，下肢電極Ｆ２１をそれぞれ定電流印加電極対として選択し、４組ある腹部電極群のうちの１の腹部電極群に含まれる一対の腹部電極Ａ１１，Ａ２１を電位差検出電極対として選択する。端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、一対の上肢電極Ｈ１１，下肢電極Ｆ１１および一対の上肢電極Ｈ２１，下肢電極Ｆ２１を定電流生成部２１と電気的に接続し、かつ一対の腹部電極Ａ１１，Ａ２１を電位差検出部２３と電気的に接続する。ここで、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、選択されていない電極と定電流生成部２１および電位差検出部２３との電気的な接続を切断する。
【００５３】
定電流生成部２１は、制御部１０の制御に基づいて、上肢と下肢との間に定電流を流す。たとえば、定電流生成部２１は、上肢電極Ｈ１１および上肢電極Ｈ２１から下肢電極Ｆ１１および下肢電極Ｆ２１へ定電流を流す（ステップＳ４）。この場合、端子切替部２２は、上肢電極Ｈ１１と上肢電極Ｈ２１とを短絡し、かつ下肢電極Ｆ１１と下肢電極Ｆ２１とを短絡させる構成であることが好ましい。なお、定電流生成部２１および端子切替部２２は、上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１のいずれか１つから下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１のいずれか１つへ定電流を流す構成であってもよい。
【００５４】
この状態において、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極Ａ１１，Ａ２１間の電位差を検出する（ステップＳ５）。
【００５５】
次に、制御部１０は、予め定めたすべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了したか否かを判断する（ステップＳ６）。制御部１０は、予め定めたすべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了していないと判断した場合に（ステップＳ６においてＮＯ）、上述のステップＳ３へと移行する。制御部１０は、予め定めたすべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了したと判断した場合に（ステップＳ６においてＹＥＳ）、後述するステップＳ７へと移行する。
【００５６】
このようにして、制御部１０は、他の腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１を順番に電位差検出電極対として選択していく。すなわち、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、他の腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１を順番に電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ３）。そして、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、他の腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１間の電位差を各々順番に検出する（ステップＳ５）。
【００５７】
インピーダンス算出部１２は、すべての腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１の組み合わせに対する電位差の検出が終了した後に（ステップＳ６においてＹＥＳ）、定電流生成部２１が生成し身体に流した定電流の電流値と、電位差検出部２３が検出した各電位差とに基づいて、生体インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４を算出する（ステップＳ７）。インピーダンス算出部１２が算出した生体インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の値は、たとえばメモリ部２９に一時的に保存される。
【００５８】
次に、制御部１０は、改めて電極の設定を行なう（ステップＳ８）。より具体的には、制御部１０は、４組ある腹部電極群のうちの１つの腹部電極群に含まれる一対の腹部電極Ａ１１，Ａ２１を定電流印加電極対として選択し、当該腹部電極群に含まれる一対の腹部電極Ａ１２，Ａ２２を電位差検出電極対として選択する。端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、一対の腹部電極Ａ１１，Ａ２１を定電流生成部２１と電気的に接続し、かつ一対の腹部電極Ａ１２，Ａ２２を電位差検出部２３と電気的に接続する。ここで、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、選択されていない腹部電極、上肢電極および下肢電極と、定電流生成部２１および電位差検出部２３との電気的な接続を切断する。
【００５９】
定電流生成部２１は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極Ａ１１，Ａ２１間に定電流を流す（ステップＳ９）。
【００６０】
この状態において、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極Ａ１２，Ａ２２間の電位差を検出する（ステップＳ１０）。
【００６１】
次に、制御部１０は、予め定めたすべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了したか否かを判断する（ステップＳ１１）。制御部１０は、予め定めたすべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了していないと判断した場合に（ステップＳ１１においてＮＯ）、上述のステップＳ８へと移行する。制御部１０は、予め定めたすべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了したと判断した場合に（ステップＳ１１においてＹＥＳ）、後述するステップＳ１２へと移行する。
【００６２】
このようにして、制御部１０は、他の腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１を定電流印加電極として選択するとともに、当該腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１２，Ａ２２を順番に電位差検出電極対として選択していく。すなわち、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、他の腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１を順番に定電流生成部２１と電気的に接続するとともに、当該腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１２，Ａ２２を順番に電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ８）。そして、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、他の腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１１，Ａ２１間に定電流を流し、当該腹部電極群に含まれる腹部電極Ａ１２，Ａ２２間の電位差を各々順番に検出する（ステップＳ１０）。
【００６３】
インピーダンス算出部１２は、すべての腹部電極群に含まれる電極対の組み合わせに対する電流の印加および電位差の検出が終了した後に（ステップＳ１１においてＹＥＳ）、定電流生成部２１が生成し身体に流した定電流の電流値と、電位差検出部２３が検出した各電位差とに基づいて、生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４を算出する（ステップＳ１２）。インピーダンス算出部１２が算出した生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４の値は、たとえばメモリ部２９に一時的に保存される。
【００６４】
次に、内臓脂肪量算出部１６は、ステップＳ１で制御部１０が受け付けた体格情報のうちのウエスト長Ｗと、算出された生体インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４および生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４とに基づいて、内臓脂肪面積Ｓｖを算出する（ステップＳ１３）。内臓脂肪面積Ｓｖは、上述の式（１）により算出される。なお、上述のように４つの腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を１組とする腹部電極群を互いに平行に４組配置した構成とした場合には、たとえば、４つの生体インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の平均値および４つの生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４の平均値が、それぞれ式（１）に代入される。
【００６５】
次に、皮下脂肪量算出部１７は、ステップＳ１で制御部１０が受け付けた体格情報のうちのウエスト長Ｗと、算出された生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４とに基づいて、皮下脂肪面積Ｓｓを算出する（ステップＳ１４）。皮下脂肪面積Ｓｓは、上述の式（２）にウエスト長Ｗおよび算出された生体インピーダンスＺｓを代入することによって算出される。なお、上述のように４つの腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を１組とする腹部電極群を互いに平行に４組配置した構成とした場合には、たとえば、４個の生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４の平均値が、式（２）における生体インピーダンスＺｓに代入される。
【００６６】
次に、体脂肪量算出部１４は、ステップＳ１において制御部１０が受け付けた体格情報のうちの身長Ｈと、算出された生体インピーダンスＺｔとに基づいて、除脂肪量ＦＦＭを算出する（ステップＳ１５）。除脂肪量ＦＦＭは、上述の式（３）により算出される。
【００６７】
また、体脂肪量算出部１４は、ステップＳ１で制御部１０が受け付けた体格情報のうちの体重Ｗｔと、ステップＳ１５で体脂肪量算出部１４が算出した除脂肪量ＦＦＭとに基づいて、体脂肪率を算出する（ステップＳ１６）。体脂肪率は、上述の式（４）により算出される。
【００６８】
そして、表示部２６は、制御部１０の制御に基づいて、各測定結果を表示する（ステップＳ１７）。
【００６９】
以上で体脂肪測定装置１は、内臓脂肪面積測定処理を含む体脂肪量測定処理を終了する。なお、生体インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の典型的な値は、それぞれ約５Ω程度である。また、生体インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ４の典型的な値は、それぞれ約８０Ω程度である。
【００７０】
＜体脂肪測定装置の構成＞
次に、体脂肪測定装置の構成について具体的に説明する。図３は、図１中の体脂肪測定装置を用いて被験者の生体インピーダンスを測定する様子を示す斜視図である。なお、以下に示す体脂肪測定装置１は、図１中の体脂肪測定装置１において図示される４つの腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を１組とする腹部電極群を互いに平行に４組配置した構成を有したものである。
【００７１】
図３を参照して、各種脂肪量の測定を行なうに際して、被験者３００はベッド面４００上において仰臥位（すなわち仰向けに寝転んだ姿勢）をとる。体脂肪測定装置１は、腹部装着ユニット１１０と、電極クリップ１７２Ａ，１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂと、装置本体１６０とを含む。
【００７２】
腹部装着ユニット１１０は、被験者３００の腹部３０１に装着される。電極クリップ１７２Ａ，１７２Ｂは、被験者３００の上肢（好適には手首３０２Ａ，３０２Ｂ）に装着される。電極クリップ１７３Ａ，１７３Ｂは、被験者３００の下肢（好適には足首３０３Ａ，３０３Ｂ）に装着される。装置本体１６０は、接続ケーブル１８０を介して、腹部装着ユニット１１０および電極クリップ１７２Ａ，１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂと接続される。装置本体１６０は、図１中の制御部１０，定電流生成部２１，端子切替部２２，電位差検出部２３，被験者情報入力部２５，表示部２６，操作部２７，メモリ部２９等を含む。
【００７３】
腹部装着ユニット１１０は、腹部３０１に巻き回し可能な帯状の部材にて構成されている。電極クリップ１７２Ａ，１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂは、被験者３００の上肢または下肢を挟持可能なクリップ形状を有する。腹部装着ユニット１１０および電極クリップ１７２Ａ，１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂは、それぞれ被験者の体表面に接触配置可能な電極を有する。なお、装置本体１６０に設けられた定電流生成部２１，端子切替部２２，電位差検出部２３等は、必要に応じて腹部装着ユニット１１０に設けることも可能である。
【００７４】
＜腹部装着ユニットの構成＞
次に、腹部装着ユニットの構成について詳説する。図４は、腹部装着ユニットの構成を示す図であり、図４（Ａ）は下面図、図４（Ｂ）は側面図である。
【００７５】
図４を参照して、腹部装着ユニット１１０は、電極支持部材１２０と、ベルト部材１３０とを含む。電極支持部材１２０は、平面視略矩形状のシート状の部材からなる。ベルト部材１３０は、長尺状の形状を有する。電極支持部材１２０およびベルト部材１３０は、いずれも装着状態において腹部の表面にフィットするように柔軟な材料にて構成されている。
【００７６】
電極支持部材１２０の下面には、行列状に複数の電極１２２が配設されている。これら複数の電極１２２のそれぞれは、シート状の電極支持部材１２０の下面から僅かに突出した状態で設けられている。行列状に配置された複数の電極１２２のそれぞれは、４つの腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ２１，Ａ２２を１組とする４組の腹部電極群に含まれる各々の腹部電極に相当している。電極の材質としては、生体適合性に優れた金属材料が選択される。
【００７７】
ベルト部材１３０の長尺方向の一端部１３１は、電極支持部材１２０の上面の一端部に固定されている。一方、ベルト部材１３０の長尺方向の他端部１３２の内周面には、面ファスナ１３４が取付けられている。電極支持部材１２０の上面の他端部には、上記ベルト部材１３０に取付けられた面ファスナ１３４に係合可能な面ファスナ１２４が取付けられている。電極支持部材１２０の上面の略中央部には、装着の際に腹部に対して電極１２２を位置決めするために被験者の臍位置に位置合わせされる位置決め用貫通穴１２３が設けられている。なお、電極支持部材１２０の上面の所定位置には、接続ケーブル１８０を取付けるためのコネクタ１２６が設けられている。
【００７８】
＜電極クリップの構成＞
次に、本実施の形態における電極クリップ１７２Ａ，１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂの構成について詳細な説明を行なう。以下においては、代表的に右の足首３０３Ａに好適に装着される電極クリップ１７３Ａの構成について説明を行なう。
【００７９】
図５は、この発明の実施の形態における電極クリップを示す斜視図である。図６は、図５中の電極クリップを示す側面図である。図７は、図５中の電極クリップの分解組み立て図である。
【００８０】
図５から図７を参照して、電極クリップ１７３Ａは、クリップ部５１およびクリップ部６１を含む。クリップ部５１とクリップ部６１とは、一体に設けられている。クリップ部５１とクリップ部６１とは、一体不可分な状態で被験者の足首３０３Ａに装着される。クリップ部５１およびクリップ部６１は、被験者の所定部位である足首３０３Ａを挟持する。クリップ部５１とクリップ部６１とは、被験者の体の末端側と中心側とにずれた位置で、足首３０３Ａを挟持する。
【００８１】
クリップ部５１は、電流印加電極５８を含む。クリップ部６１は、電位差検出電極６８を含む。電極の材質としては、生体適合性に優れた金属材料が選択される。クリップ部５１が被験者の足首３０３Ａを挟持した状態で、電流印加電極５８は、被験者の体表面に接触する。クリップ部６１が被験者の足首３０３Ａを挟持した状態で、電位差検出電極６８は、被験者の体表面に接触する。電流印加電極５８および電位差検出電極６８は、被験者の体表面に面接触する。
【００８２】
クリップ部５１は、仮想軸である中心軸１０１を中心に揺動自在に軸支されている。クリップ部６１は、中心軸１０１を中心に揺動自在に軸支されている。クリップ部５１とクリップ部６１とは、中心軸１０１の軸方向に並んで併設されている。クリップ部５１とクリップ部６１とは、たとえば１５ｍｍ以上離れて配置されている。
【００８３】
クリップ部５１は、第１クリップ片としてのクリップ片５３と、第２クリップ片としてのクリップ片７３とを含む。クリップ部６１は、第３クリップ片としてのクリップ片６３と、クリップ片７３とを含む。クリップ部５１とクリップ部６１とは、クリップ片７３を共用する。クリップ片５３、クリップ片６３およびクリップ片７３は、絶縁性材料から形成されている。クリップ片５３、クリップ片６３およびクリップ片７３は、たとえば樹脂により形成されている。
【００８４】
クリップ片５３とクリップ片７３とは、互いに対向して配置されている。クリップ部５１が足首３０３Ａを挟持した状態で、クリップ片５３は、足首３０３Ａに対して一方の側に配置され、クリップ片７３は、足首３０３Ａに対して他方の側に配置される。すなわち、クリップ部５１では、クリップ片５３とクリップ片７３とが足首３０３Ａを両側から挟持する。
【００８５】
クリップ片６３とクリップ片７３とは、互いに対向して配置されている。クリップ片５３とクリップ片６３とは、中心軸１０１の軸方向に並んで配置されている。クリップ部６１が足首３０３Ａを挟持した状態で、クリップ片６３は、足首３０３Ａに対して一方の側に配置され、クリップ片７３は、足首３０３Ａに対して他方の側に配置される。すなわち、クリップ部６１では、クリップ片６３とクリップ片７３とが足首３０３Ａを両側から挟持する。
【００８６】
クリップ片５３、クリップ片６３およびクリップ片７３は、シャフト部８７とシャフト受け部８６とを含む。クリップ片５３およびクリップ片７３間でシャフト部８７とシャフト受け部８６とが嵌合されることにより、クリップ部５１が中心軸１０１を中心に揺動自在に軸支されている。クリップ片６３およびクリップ片７３間でシャフト部８７とシャフト受け部８６とが嵌合されることにより、クリップ部６１が中心軸１０１を中心に揺動自在に軸支されている。このような構成により、クリップ部５１とクリップ部６１とは、互いに独立して揺動自在に軸支されている。すなわち、クリップ部５１とクリップ部６１とは、互いに異なる角度で開くことが可能である。
【００８７】
クリップ部５１およびクリップ部６１は、それぞれ第１弾性体としての板ばね８１および第２弾性体としての板ばね８２を含む。板ばね８１および板ばね８２は、Ｕ字の断面形状を有する。板ばね８１は、そのＵ字の両端にそれぞれ配置される係止部８１ｍを含む。板ばね８２は、同様の係止部８２ｍを含む。クリップ片５３、クリップ片６３およびクリップ片７３には、凹部９１が形成されている。板ばね８１は、クリップ片５３およびクリップ片７３に形成された凹部９１に係止部８１ｍが係止された状態で、クリップ部５１に装着されている。板ばね８２は、クリップ片６３およびクリップ片７３に形成された凹部９１に係止部８２ｍが係止された状態で、クリップ部６１に装着されている。このような構成により、板ばね８１と板ばね８２とは、互いに独立してそれぞれクリップ部５１およびクリップ部６１に装着されている。板ばね８１および板ばね８２は、それぞれ、足首３０３Ａを挟持する弾性力をクリップ部５１およびクリップ部６１に作用させる。
【００８８】
なお、クリップ部５１およびクリップ部６１に弾性力を作用させる弾性部材は、板ばねに限られず、たとえば、クリップ片５３とクリップ片７３との間およびクリップ片６３とクリップ片７３との間にそれぞれ配置されるコイルばねであってもよい。
【００８９】
電流印加電極５８は、クリップ片５３に配置されている。電位差検出電極６８は、クリップ片６３に配置されている。電流印加電極５８および電位差検出電極６８は、足首３０３Ａに対して同じ側に配置されている。電流印加電極５８および電位差検出電極６８は、中心軸１０１の軸方向に並んで配置されている。電流印加電極５８および電位差検出電極６８は、体表面に接触する接触面５８ａおよび接触面６８ａをそれぞれ含む。接触面５８ａおよび接触面６８ａは、所定部位である足首３０３Ａの形状に倣うように、湾曲して形成されている。接触面５８ａおよび接触面６８ａは、中心軸１０１の軸方向において互いに平行に延在する。
【００９０】
クリップ片７３は、第２クリップ片が有する表面としての接触面７３ａを含む。接触面７３ａは、電流印加電極５８および電位差検出電極６８に対向する。接触面７３ａは、電流印加電極５８に対向する位置から電位差検出電極６８に対向する位置まで連続して延在する。接触面７３ａは、体表面に面接触する。接触面７３ａは、所定部位である足首３０３Ａの形状に倣うように、湾曲して形成されている。接触面７３ａは、中心軸１０１の軸方向において接触面５８ａおよび接触面６８ａと平行に延在する。このような構成により、電極クリップ１７３Ａが足首３０３Ａを挟持した状態で、クリップ片７３が被験者の体表面を局部的に押圧するということがなくなる。このため、電極クリップ１７３Ａの装着感を向上させることができる。
【００９１】
クリップ片５３、クリップ片６３およびクリップ片７３は、操作部５５、操作部６５および操作部７５をそれぞれ含む。操作部５５、操作部６５および操作部７５は、取扱者によって電極クリップ１７３Ａが着脱される際に、クリップ部５１およびクリップ部６１を開くため取扱者によって力が加えられる部位である。
【００９２】
操作部５５、操作部６５および操作部７５は、それぞれクリップ片５３、クリップ片６３およびクリップ片７３の端部に配置されている。操作部５５、操作部６５および操作部７５は、中心軸１０１に対して電流印加電極５８および電位差検出電極６８の反対側に配置されている。操作部５５と操作部６５とは、互いに重なって配置されている。図５中では、操作部６５の全体が操作部５５と重なっているが、操作部６５の一部分が操作部５５と重なってもよい。操作部７５は、操作部５５および操作部６５と離れて配置されている。操作部５５と操作部７５との間に操作部６５が配置されている。
【００９３】
電極クリップ１７３Ａの取扱者は、電極クリップ１７３Ａを被験者に着脱する際、操作部５５および操作部７５をつまみ、互いを近接させる。このとき、操作部５５とともに操作部６５が操作部７５に向かって移動するため、クリップ部５１およびクリップ部６１を同時に操作することができる。これにより、電極クリップ１７３Ａの着脱時の操作性を向上させることができる。
【００９４】
図８は、図３中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線上に沿った電極クリップの装着状態を示す断面図である。図８を参照して、電極クリップの装着部位の形状には、凹凸形状が存在したり、テーパ形状が存在したりする。たとえば、電極クリップ１７３Ａが装着される足首３０３Ａの場合、一般的に体の中心側で厚みが大きく、体の末端側で厚みが小さい傾向がある。電極クリップ１７３Ａは、電流印加電極５８を含むクリップ部５１が体の末端側に配置され、電位差検出電極６８が体の中心側に配置されるように足首３０３Ａを挟持する。
【００９５】
本実施の形態では、クリップ部５１とクリップ部６１とが互いに独立して揺動自在に軸支されている。このため、クリップ部５１およびクリップ部６１の開く角度が、それぞれのクリップ部が挟持する足首３０３Ａの厚みに合わせて設定される。これにより、電流印加電極５８および電位差検出電極６８と、被験者の体表面との間の密着性を十分に確保することができる。
【００９６】
また、本実施の形態では、電流印加電極５８および電位差検出電極６８が可動側のクリップ片５３およびクリップ片６３に配置されている。このため、電極と体表面との接触位置で、足首３０３Ａに存在するテーパ形状を吸収することができ、上記効果をより効果的に得ることができる。また、電流印加電極５８および電位差検出電極６８は、足首３０３Ａに対して同じ側に配置されているため、被験者が毛深い場合であっても、電流印加電極５８および電位差検出電極６８を両方の電極で接触状態が良好となるように配置することができる。なお、電流印加電極５８および電位差検出電極６８は、クリップ片７３に配置されてもよい。
【００９７】
この発明の実施の形態における電極クリップ１７３Ａは、生体情報としての生体インピーダンスを測定するため被験者の所定部位としての足首３０３Ａに装着される。電極クリップ１７３Ａは、第１クリップ部としてのクリップ部５１と第２クリップ部としてのクリップ部６１とを備える。クリップ部５１は、第１電極としての電流印加電極５８を含み、電流印加電極５８を被験者の体表面に接触させて足首３０３Ａを挟持する。クリップ部６１は、第２電極としての電位差検出電極６８を含み、クリップ部５１と一体に設けられ、電位差検知電極６８を被験者の体表面に接触させて足首３０３Ａを挟持する。クリップ部５１とクリップ部６１とは、互いに独立して揺動自在に軸支される。
【００９８】
このように構成された、この発明の実施の形態における電極クリップ１７３Ａによれば、電流印加電極５８および電位差検出電極６８と、被験者の体表面との密着性を十分に確保することにより、生体インピーダンスの測定精度を向上させることができる。また、電極および体表面間の接触圧および接触面積が測定ごとにばらつくことがないため、再現性に優れた生体インピーダンスの測定を実現できる。
【００９９】
なお、本実施の形態では、電極クリップ１７３Ａの構成について説明したが、電極クリップ１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂもほぼ同様の構成を備える。本発明における電極クリップは、電極の数に合わせて３つ以上のクリップ部を含んで構成されてもよい。本発明における電極クリップが挟持する被験者の所定部位は、四肢に限られない。本実施の形態では、本発明における電極クリップを、脂肪量を知るための生体インピーダンスの測定に用いたが、これに限られず、たとえば心電や脈波伝播速度の測定に用いてもよい。
【０１００】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】体脂肪測定装置の機能ブロック図である。
【図２】体脂肪測定装置を用いて内臓脂肪面積を測定する際の体脂肪測定装置の動作手順を定めたフローチャートである。
【図３】図１中の体脂肪測定装置を用いて被験者の生体インピーダンスを測定する様子を示す斜視図である。
【図４】腹部装着ユニットの構成を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態における電極クリップを示す斜視図である。
【図６】図５中の電極クリップを示す側面図である。
【図７】図５中の電極クリップの分解組み立て図である。
【図８】図３中のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線上に沿った電極クリップの装着状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１０２】
５１，６１  クリップ部、５３，６３，７３  クリップ片、５５，６５，７５  操作部、５８  電流印加電極、６８  電位差検出電極、７３ａ  接触面、８１，８２  板ばね、１７２Ａ，１７２Ｂ，１７３Ａ，１７３Ｂ  電極クリップ、３０２Ａ，３０２Ｂ  手首、３０３Ａ，３０３Ｂ  足首。
【図１】
2008228994.tif 000003
【図２】
2008228994.tif 000004
【図３】
2008228994.tif 000005
【図４】
2008228994.tif 000006
【図５】
2008228994.tif 000007
【図６】
2008228994.tif 000008
【図７】
2008228994.tif 000009
【図８】
2008228994.tif 000010