(57)【要約】      （修正有）【課題】液体噴射ヘッドに当接して覆うように配置されるキャップ部と、このキャップ部を保持するホルダ部とを有し、キャップ部が液体により膨潤された場合でも、キャップ部内を負圧状態にして、ノズルのクリーニング動作（回復動作）を適切に行うためのキャッピングユニット及び液体噴射装置を提供すること。【解決手段】液体を吐出する液体噴射装置の液体噴射ヘッドのノズルを覆うように液体噴射ヘッドに当接するキャップ部１２２は、前記液体によるキャップ部１２２の膨潤を許容する膨張変形許容部１２６を備えたホルダ部１２１で保持されている液体噴射装置のキャッピングユニット１２０及び液体噴射装置。【選択図】図５
2008114399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するノズルを備える液体噴射ヘッドの前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに当接するキャップ部と、
前記キャップ部を保持するホルダ部と、
を備える液体噴射装置のキャッピングユニットであって、
前記ホルダ部は、
前記キャップ部の膨張変形を許容するための膨張変形許容部を備えていること
を特徴とする液体噴射装置のキャッピングユニット。
【請求項２】
前記膨張変形許容部は、開放部であることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置のキャッピングユニット。
【請求項３】
前記開放部は、前記ホルダ部の側壁部に設けられており、少なくとも１つ以上の切欠け部であることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置のキャッピングユニット。
【請求項４】
液体を吐出するノズルを備える液体噴射ヘッドと、
前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに当接するキャップ部と前記キャップ部を保持するホルダ部を有するキャッピングユニットと、
を備える液体噴射装置であって、
前記ホルダ部には、
前記キャップ部の膨張変形を許容するための膨張変形許容部を備えていること
を特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙等に対して印字等するための液体噴射装置のキャッピングユニットおよび液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液体噴射装置の一例である、例えば、インクジェット式記録装置は、記録用紙等にインクを吐出する為のインクジェット式記録ヘッドを有している。このインクジェット式記録ヘッドは、ノズルを介してインクを記録用紙等に吐出するため、ノズル近傍においてインクが増粘したり、ノズル内に気泡が混入して、インクの吐出が良好に行えなくなるのを防ぐ為、待機中や停止中にインクジェット式記録ヘッドにキャップを被せるようにしたキャッピングユニットを備えている。
【０００３】
従来のキャッピングユニットは、インクジェット式記録ヘッド（以下「記録ヘッド」という）に当接して、ノズルを覆うように配置されるキャップ部と、このキャップ部を保持するホルダ部とを有し、キャップ部内を負圧にする為のポンプと接続する管を有している。さらに、キャップ部内の負圧状態を大気圧状態に戻す為の開放機構を備えている。
【０００４】
このような、キャッピングユニットは記録ヘッドにキャップ部を当接することで記録ヘッドを保護し、ポンプによって、キャップ部内を負圧状態として、ノズル近傍のインクをポンプで吸引し、乾燥に伴う目詰まりなどを防止するクリーニング機構を備えている。
【０００５】
そこで、記録ヘッドに当接する為、キャップ部の材質は、可とう性のあるものが好ましく、更にはゴム状弾性を有する材料が好ましい。従って、キャップ部を構成する材料としては、熱可塑性エラストマー（以下「ＴＰＥ」）や天然ゴム、合成ゴム等のゴム系の弾性体や、これらとの複合材料等が挙げられる。
また、キャップ部内を容易に負圧状態とする為には、キャップ部とホルダ部の圧入部は隙間等が生じる状態が無いことが望ましい。このような隙間を生じると、キャップ部内を負圧状態とする際に、その隙間からリークしてしまい、負圧状態とすることが困難となる。
【０００６】
従って、上述したように、キャップ部に可とう性やゴム状弾性を有する材料を用い、ホルダ部にこのキャップ部を保持する為、キャップ部よりは硬質の材料を用いて、ホルダ部とキャップ部を一体に成形したものや、別体に成形して、ホルダ部にキャップ部を圧入して保持されたキャッピングユニットとすることが好ましい。例えば、キャップ部にスチレン系等のＴＰＥを用い、ホルダ部にポリフェニレンエーテル系等の熱可塑性樹脂を用いて、インサート成形や二色成形等により一体にされたものや、キャップ部をエチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）等の合成ゴムで成形し、ホルダ部をポリフェニレンエーテル系等の熱可塑性樹脂等や金属材料等で成形しておき、キャップ部をホルダ部に圧入して一体化するもの等である。（特許文献１）
【０００７】
このような成形品によれば、キャップ部内を負圧状態とする為にポンプで吸引した際に、キャップ部とホルダ部の圧入部は隙間が起こることが無く、負圧状態を保つことができる。
【特許文献１】特開平０９−７０９７９号公報（図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、キャップ部とホルダ部をインサート成形や二色成形で行う場合、特に、キャップ部とホルダ部の形状等が複雑な場合は、金型等が複雑となり、金型等のコストが高く、また、使用できる材料等が限られてしまったり、成形等が困難になり、生産効率等が低下する。
また、キャップ部は上記したように、可とう性やゴム状弾性を有する材料で成形しているため、インク等の液体の組成によってはその液体成分を内部に取り込み、膨張変形、つまり、膨潤しやすく、キャップ部の容積が大きくなってしまう。しかし、キャップ部を保持するホルダ部は硬質の材料で形成されており、インク等の液体により変形することがない。このように、キャップ部が膨張変形するが、ホルダ部には変形がないのでホルダ部との圧入部に隙間が生じやすくなるので、リークが起こる。また、キャップ部が変形すると記録ヘッドと当接するキャップ部の当接面も変形してリークを起こす。このようにリークが発生するとキャップ部内を負圧状態にすることが困難となってしまうという問題がある。
【０００９】
図８（ａ）は従来のキャッピングユニットを構成するホルダ部１０とキャップ部１２２を組合せた状態の概略上面図であり、図８（ｂ）はその概略側面図である。また、図８（ｃ）は、図８（ａ）でのＢ―Ｂ線概略断面図である。
例えば、図８（ｃ）で示すように、キャップ部１２２がこのインクの溶媒の影響により、膨潤等が起こり、例えば破線で示すように、膨張変形される。
このキャッピングユニットは、例えば、キャップ部１２２をホルダ部１０にはめ込んでいる。そのため、キャップ部１２２が図８（ｃ）の破線のように膨張変形すると、ホルダ部１０からキャップ部１２２が浮き上がってしまい、キャップ部１２２とホルダ部１０の圧入部に隙間が生じたり、記録ヘッドとの当接面も変形して、リークが起こる。そうすると、キャップ部１２２内を負圧状態とすることが困難となる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、前記課題は、本発明によれば、液体を吐出するノズルを備える液体噴射ヘッドの前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに当接するキャップ部と、前記キャップ部を保持するホルダ部と、を備える液体噴射装置のキャッピングユニットであって、前記ホルダ部は、前記キャップ部の膨張変形を許容するための膨張変形許容部を備えていることを特徴とする液体噴射装置のキャッピングユニットにより達成される。
【００１１】
前記構成によれば、ホルダ部は、キャップ部の液体噴射ヘッドに当接する方向の膨張変形を許容するための膨張変形許容部を備えている。従って、キャップ部が液体等により膨潤して容積等が増えて膨張変形した場合でも、膨張変形許容部によりキャップ部の膨張変形を許容するので、キャップ部が浮き上がらず、キャップ部とホルダ部との圧入部に隙間が生じないため、リークせず、容易にホルダ部と記録ヘッドとの間を負圧状態にすることができる、液体噴射装置のキャッピングユニットとなる。
【００１２】
好ましくは、前記膨張変形許容部は、開放部であることを特徴とする液体噴射装置のキャッピングユニットである。
このため、キャップ部が膨張変形した際に、ホルダ部の側壁部で規制されているキャップ部の外周壁面の一部がこの開放部により開放されるため、キャップ部とホルダ部の圧入部で隙間等が生じることがなく、リークしないため、キャップ部と液体噴射ヘッドとの間を容易に負圧状態とすることができる。
【００１３】
好ましくは、前記開放部は、前記ホルダ部の側壁部に設けられており、少なくとも１つ以上の切欠け部であることを特徴とする液体噴射装置のキャッピングユニットである。
前記構成によれば、ホルダ部の側壁部と当接するキャップ部の外周壁部の少なくとも一部が開放されることとなり、開放されている方向に、つまり、キャップ部の外周壁部の方向にキャップ部の膨張変形した部分が許容されるので、キャップ部とホルダ部の圧入部で隙間等が生じることがなく、容易にホルダ部と記録ヘッドとの間を負圧状態にすることができる。
【００１４】
前記課題は、本発明によれば、液体を吐出するノズルを備える液体噴射ヘッドと、前記ノズルを覆うように前記液体噴射ヘッドに当接するキャップ部と前記キャップ部を保持するホルダ部を有するキャッピングユニットと、を備える液体噴射装置であって、前記ホルダ部には、前記キャップ部の膨張変形を許容するための膨張変形許容部を備えていることを特徴とする液体噴射装置により達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】
（第１の実施形態）  
図１は、本発明の液体噴射装置の実施形態に係るインクジェット式記録装置（以下「記録装置」という）１００を示す概略斜視図である。
図１に示すように、記録装置１００は、キャリッジ１０１を有し、このキャリッジ１０１はキャリッジモータ１０２により駆動されるタイミングベルト１０３を介し、ガイド部材１０４に案内されてプラテン１０５の軸方向に往復移動されるように構成されている。
このキャリッジモータ１０２は、図１に示すように電力を供給する電力供給手段である例えば、コンセントに差し込むプラグ１０９ａ、プラグ１０９ａと記録装置１００を接続するコード１０９ｂ、又は電源のＯＮとＯＦＦを切り替える電源スイッチ１０９ｃ等から電力の供給を受け駆動する構成となっている。
【００１７】
図１のキャリッジ１０１のターゲットである例えば、記録用紙２００に対向する側には、後述する液体噴射ヘッドである例えば、インクジェット式記録ヘッド（以下「記録ヘッド」という）が搭載され、その上部には、記録ヘッドに液体である例えば、インクを供給するブラックインクカートリッジ１０６及びカラー用インクカートリッジ１０７が着脱可能に装填されている。
そして、この記録用紙２００には、インクが吐出され印字等されると共に、この記録用紙２００はターゲット配置領域である例えば、印字領域Ｐに配置される。
また、図１に示すように、記録用紙２００が配置されない休止領域である例えば、ホームポジションＨ（非印字領域）には、キャップ部１２２を有するクリーニング手段である例えば、キャッピングユニット１２０、吸引ポンプ１３０そしてワイピング部材１４０が配置されている。
【００１８】
図２は、図１のキャリッジ１０１がホームポジションＨに移動し、キャッピングユニット１２０が記録ヘッド１１０に当接した状態を示す概略図である。
図２に示すように、記録ヘッド１１０の下面にはインクを吐出するための複数のノズルが形成されているノズルプレート１１１が配置されている。
すなわち、上述のキャッピングユニット１２０は、記録ヘッド１００のノズルプレート１１１のノズル内のインクのクリーニング動作を行う際に、記録ヘッド１００のノズルプレート１１１に当接し、ノズルを覆うように配置される構成となっている。
【００１９】
また、ノズルプレート１１１は、図１の印字領域ＰからホームポジションＨへ記録ヘッド１１０がキャリッジ１０１と共に移動する際に、ワイピング部材１４０に当接し、このワイピング部材１４０によりノズルプレート１１１面が払拭され、クリーニングされる構成となっている。
キャッピングユニット１２０は、ノズルを覆うように配置され、図２に示すように、上面が開放され、凹状に形成されているホルダ部１２１、ホルダ部１２１内に収容されるキャップ部１２２を有しており、キャップ部１２２には吸収材を配置している。
また、キャッピングユニット１２０は、スライダ１２４を有している。このスライダ１２４には、キャッピングユニット１２０を記録ヘッド１１０に対して進退（図２の上下方向の移動）させるクリーニング移動手段である例えば、上下進退動アーム１２５が設けられている。
【００２０】
上下進退動アーム１２５には、上下進退動アーム１２５を上下進退動させるために上下進退動用モータ１２５ａが接続され、この上下進退動用モータ１２５ａには、図１のキャリッジモータ１０２と同様に、上下進退動用モータ１２５ａに電力を供給する電力供給手段である例えば、プラグ、コードや電源スイッチ等が接続されている。
すなわち、この上下進退動用モータ１２５ａによってキャッピングユニット１２０が移動し、図２に示すようにキャッピングユニット１２０のキャップ部１２２が、記録ヘッド１１０のノズルプレート１１１に当接すると、キャッピングユニット１２０がノズルを覆うように配置されることになる。
【００２１】
また、図２に示すように、キャッピングユニット１２０には、大気開放口１２８と、ノズル内のインクを吸引するため吸引ポンプ１３０が接続されている。
このため、この大気開放口１２８を閉状態として、吸引ポンプ１３０でキャッピングユニット１２０内の雰囲気を吸引すると、このキャップ部１２２内の雰囲気は負圧となりノズル内のインクが吸引路１３１を通り吸引ポンプ１３０によって排出される構成となっている。
【００２２】
そして、図３（ａ）は第１の実施形態に係るキャッピングユニット１２０を構成するホルダ部１２１とキャップ部１２２を組合せた状態の概略上面図であり、図３（ｂ）はその概略側面図である。また、図３（ｃ）は、図３（ａ）でのＡ−Ａ線概略断面図を示している。また、図３（ｄ）は第１の実施形態に係るキャッピングユニット１２０を構成するホルダ部１２１とキャップ部１２２を組合せた概略斜視図を示している。
また、図４（ａ）、（ｂ）はキャッピングユニット１２０を構成するホルダ部１２１の概略上面図と概略側面図をそれぞれ示しており、図４（ｃ）はその概略斜視図を示している。このキャッピングユニット１２０、ホルダ部１２１及びキャップ部１２２の外形形状は、例えば角部を面取りした略矩形状となっている。
ここで、キャップ部１２２内には、図示しないが吸収材等が配置されている。
【００２３】
このキャッピングユニット１２０は、ホルダ部１２１とキャップ部１２２を別体に成形し、ホルダ部１２１にキャップ部１２２を圧入して一体化している（図３参照）。
この圧入して一体化するに際して、一体化を容易に行えるようにするため、ホルダ部１２１に圧入突起部１２１ａが形成され、この圧入突起部１２１ａに対応するように、キャップ部１２２に圧入孔１２２ａが形成されている。そして、この圧入孔１２２ａに圧入突起部１２１ａを挿入、圧入して一体化し、キャッピングユニット１２０を構成している。このため、キャップ部１２２とホルダ部１２１との圧入部とを一致させることができるので隙間が生じることがない。また、キャップ部１２２の外周径をホルダ部１２１の内周径より、若干大きくしておけば、圧入して一体化する際、ホルダ部１２１とキャップ部１２２との保持力を大きくすることができる。
ここで、圧入部とは、キャップ部１２２の側面とホルダ部１２１の内側面やキャップ部１２２の圧入孔１２２ａとホルダ部１２１の圧入突起部１２１ａとの接している部分等、キャップ部１２２とホルダ部１２１の当接している面内の一部又は全部である。
【００２４】
また、図３及び図４より、ホルダ部１２１に形成されている圧入突起部１２１ａは、キャップ部１２２の圧入孔１２２ａに挿入し、圧入するに際し、挿入し易いように、上部と下部の径を変えている。
例えば、図４で示すように、圧入突起部１２１ａは、キャップ部１２２と接する面側を上面とすると、ホルダ部１２１の底壁１２１ｃの上面からキャップ部１２２の厚み方向に向かって突出している。そして、上部を小径の円柱状とし、下部を上部より若干大きめの円柱状としており、２段で形成されている。
このようにすると、圧入孔１２２ａに圧入突起部１２１ａを挿入、圧入するに際し、最初に圧入突起部１２１ａの上部が挿入され、次いで下部を挿入し、ホルダ部１２１にキャップ部１２２が圧入されることとなる。そのため、ホルダ部１２１にキャップ部１２２を圧入して一体化し易いものとなる。
【００２５】
そして、圧入孔１２２ａは圧入突起部１２１ａの外径寸法と同一か若干小さく形成されていても良い。また、この圧入突起部１２１ａの外形形状と同一の内周形状を持つ孔でもよく、円柱状に貫通する孔でも良い。そして、圧入突起部１２１ａの高さ方向の大きさは、キャップ部１２２の厚みより大きくてもよく、キャップ部１２２の厚みとほぼ同一、つまり、圧入孔１２２ａに圧入突起部１２１ａを挿入し圧入した際に、圧入突起部１２１ａが圧入孔１２２ａより見える程度でも良い。
そして、図４では、圧入突起部１２１ａの数は角部を面取りした略矩形状のホルダ部１２１の四隅と中央の５箇所に設けており、これと対応するようにキャップ部１２２に圧入孔１２２ａを設けているが、圧入孔１２２ａと圧入突起部１２１ａの数及び場所は、キャップ部１２２とホルダ部１２１の大きさ等により適宜選択されうる。
【００２６】
また、このキャッピングユニット１２０は、溶媒に有機溶媒系等を用いるインク等の使用が可能となるよう、キャップ部１２２は、ゴム状弾性体を有する材料、例えば、ＥＰＤＭなどの合成ゴム等、で形成され、ホルダ部１２１は、熱可塑性樹脂材料、例えば、ポリアセタール樹脂（以下「ＰＯＭ」）樹脂等で形成されていることが好ましい。
【００２７】
そして、図３及び図４で示すように、このキャップ部１２２の膨張変形を許容するための膨張変形許容部１２６としての開放部は、キャップ部１２２の外周側壁面１２２ｂを開放する構成となっている。つまり、ホルダ部１２１には膨張変形許容部１２６として、開放部を形成し、このホルダ部１２１の側壁部１２１ｂに一箇所、切欠け部として形成しており、側壁部１２１ｂと底壁１２１ｃとで形成される空間として設けている。
【００２８】
従って、この切欠け部の形成されている部分が、開放部としての膨張変形許容部１２６となり、キャップ部１２２が液体等による膨潤、つまり膨張変形する際に、この部分を膨張変形の許容部、膨潤の逃げ場となる。
例えば、図５に、その使用状態の概略上面図を示すように、キャップ部１２２がインク等の溶媒により膨潤され、膨張変形されると、ホルダ部１２１の膨張変形許容部１２６からキャップ部１２２の外周側壁面１２２ｂの一部１２２ｃが膨潤の逃げ場となる。
【００２９】
従って、図８に示すように、従来は、キャップ部１２２の外周側壁面１２２ｂの全周がホルダ部１０の側壁部１０ｂで囲まれている状態なので、キャップ部１２２の膨潤の逃げ場が外周壁面方向に無い。キャップ部１２２は膨張変形するが、ホルダ部１０には変形がないのでホルダ部との圧入部に隙間が生じてしまう。つまり、ホルダ部１０からキャップ部１２２が浮いたり、記録ヘッドとの当接面も変形してしまう（図８（ｃ）参照）。しかしながら、このキャッピングユニット１２０によれば、ホルダ部１２１に、膨張変形許容部１２６としての開放部を設けており、ホルダ部１２１の側壁部１２１ｂの一箇所を切欠け部として形成し、この部分を膨張変形許容部１２６として、キャップ部１２２の膨潤の逃げ場としているので、キャップ部１２２とホルダ部１２１の圧入部の隙間が発生せず、キャップ部１２２内の負圧状態を保つことが可能となる。
【００３０】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態と多くの構成が共通するため、共通する部分は同一の符号等とし、以下、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
図６（ａ）は第２の実施形態に係るキャッピングユニット２２０のホルダ部２２１の概略斜視図であり、図６（ｂ）は第２の実施形態に係るキャッピングユニット２２０のホルダ部２２１とキャップ部２２２を組合せた概略斜視図であり、図６（ｃ）は第２の実施形態に係るキャッピングユニット２２０のホルダ部２２１とキャップ部２２２を組合せた概略上面図である。このキャッピングユニット２２０は、第１の実施形態のキャッピングユニット１２０と同様に、図１、図２に示す記録装置１００のキャッピングユニット１２０に替えて取り付けられ、使用される。キャップ部２２２内には、図示しないが吸収材等が配置されている。
【００３１】
第１の実施形態との違いは、キャッピングユニット２２０のホルダ部２２１に設けられた膨張変形許容部２２６としての開放部を２箇所設けている点にある。また、キャッピングユニット２２０、キャップ部２２２及びホルダ部２２１の外形形状は、大きさの異なる二つの矩形状形成を繋ぐような形状となっており、角部を面取りしたような形状となっている。そして、膨張変形許容部２２６は、その二つの矩形状を繋ぐように形成された部分に形成されている。つまり、外周壁面２２１ｂを切り欠いて、その切り欠いている端と底壁２２１ｃとで形成される部分に形成されている。この２箇所の膨張変形許容部２２６は、ホルダ部２２１の中心を通る長手方向を介して対称の位置となるように形成している。
そして、ホルダ部２２１の側壁部２２１ｂからキャップ部２２２の外周側壁面２２２ｂの２箇所が露出するようになっている。
そして、このホルダ部２２１とキャップ部２２２は、第１の実施形態と同様に、キャップ部２２２に設けた圧入孔２２２ａに、ホルダ部２２１の圧入突起２２１ａを挿入し、圧入しており、キャップ部２２２とホルダ部２２１とが一体化している。
従って、キャップ部２２２が膨潤した際に、ホルダ部２２１とキャップ部２２２の圧入部に隙間が生じることが無いように、ホルダ部２２１に設けられた膨張変形許容部２２６としての開放部から、キャップ部２２２の外周側壁面２２２ｂの２箇所が露出しており、この部分が、キャップ部２２１が膨張変形した際の膨張変形の許容部である膨潤の逃げ場となる。
【００３２】
膨張変形許容部２２６を２箇所設けたことにより、記録装置が小型化された場合に、インクノズルプレート１１１とキャッピングユニット２２０の距離が狭い場合や、キャップ部２２２の材質等や溶媒との関係で、膨潤が大きくなってしまった場合、キャップ部が膨張変形した際に膨潤の逃げ場として、膨張変形許容部２２６が十分に作用し、キャップ部２２２とホルダ部２２１の隙間が発生せず、キャップ部２２２内の負圧状態を保つことが可能となる。
ここで、例えば、図６より、圧入突起部２２１ａはホルダ部２２１の底壁２２１ｃから上方に向かって、つまり、キャップ部２２２が圧入されている状態でキャップ部２２２の厚み方向に向かって、突出するように形成されており、側壁部２２１ｂに近い部分に３箇所、中心部に１箇所の９箇所設けられており、キャップ部２２２の圧入孔２２２ａは、圧入突起２２１ａと対応する位置にそれぞれ設けている。圧入突起２２１ａおよび圧入孔２２２ａの大きさ、形状等、その他、キャップ部２２２及びホルダ部２２１の大きさ等の関係は第1の実施形態において説明したと同様である。
【００３３】
（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は、第１の実施形態と多くの構成が共通するため、共通する部分は同一の符号等とし、以下、第１の実施形態との相違点を中心に説明する。
図７（ａ）は第３の実施形態に係るキャッピングユニット３２０のホルダ部３２１の概略斜視図であり、図７（ｂ）は第３の実施形態に係るキャッピングユニット３２０のホルダ部３２１とキャップ部３２２を組合せた概略斜視図である。このキャッピングユニット３２０も、第１の実施形態と同様に、図１、図２に示す記録装置１００のキャッピングユニット１２０に替えて取り付けられ、使用される。キャップ部３２２内には、図示しないが吸収材等が配置されている。  
ここで、例えば、図７より、キャッピングユニット３２０、ホルダ部３２１とキャップ部３２２は例えば角部を面取りしている略矩形状として表されており、圧入突起部３２１ａは、ホルダ部３２１の四隅及び中心の付近の５箇所、底壁３２１ｃから上方に向かって突出するように設けられている。そして、キャップ部３２２の圧入孔３２２ａは、この圧入突起部３２１ａと対応する位置に設けられている。その他、圧入突起部３２１ａと圧入孔３２２ａの形状、大きさ等の関係、キャップ部３２２及びホルダ部３２１の大きさ等の関係は、第１の実施形態で説明したと同様である。
【００３４】
第１の実施形態との違いは、キャッピングユニット３２０のホルダ部３２１に設けられた膨張変形許容部３２６としての開放部を４箇所設けた点と、この膨張変形許容部３２６としての開放部がホルダ部の側壁部の上部側を一部、残存させて形成している点である。つまり、ホルダ部３２１の側壁部３２１ｂに形成された膨張変形許容部３２６は、穴状に４箇所形成され、ホルダ部３２１の側壁部３２１ｂにキャップ部３２２の外周側壁面３２２ｂの一部が露出する構成となっている。そして、このホルダ部３２１とキャップ部３２２は、第１の実施例と同様に、キャップ部３２２に設けた圧入孔３２２ａにホルダ部一体化している。
【００３５】
従って、キャップ部３２２が膨潤して膨張変形した際、ホルダ部３２１に設けられた膨張変形許容部３２６としての開放部から露出しているキャップ部３２２の外周側壁面３２２ｂが、膨潤した際の膨潤の逃げである膨張変形の許容部となっている。従って、ホルダ部３２１とキャップ部３２２の圧入部は隙間が生じることがなく、キャップ部３２２内を負圧状態とすることが可能となる。また、このキャッピングユニット３２０のキャップ部３２１に形成されている４箇所の膨張変形許容部３２６は、穴状とされているので、キャップ部３２２をホルダ部３２１に圧入して一体化させる際、ホルダ部３２１のキャップ部３２２を保持する力を、更に大きくすることができる。
【００３６】
本発明は、上述の実施の形態に限定されない。さらに、上述の各実施形態は、相互に組合せて構成するようにしてもよい。また、本発明は、インクジェット式記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッドを用いた液体噴射装置等のキャッピングユニットやこれらの液体噴射装置等、精密ピペットとしての試料噴射装置等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】液体噴射装置の実施の形態に係るインクジェット式記録装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１のキャリッジがホームポジションＨに移動し、キャッピング手段が記録ヘッドに当接した状態を示す概略図である。
【図３】本実施の形態に係るキャッピングユニット等を示す概略説明図である。
【図４】本実施の形態に係るキャッピングユニットのホルダ部を示す概略説明図である。
【図５】本実施の形態に係るキャッピングユニット等の使用状態を示す概略説明図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るキャッピングユニット等を示す概略説明図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るキャッピングユニット等を示す概略説明図である。
【図８】従来のキャッピングユニット等を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１００・・・インクジェット式記録装置、１０１・・・キャリッジ、１０２・・・キャリッジモータ、１０３・・・タイミングベルト、１０４・・・ガイド部材、１０５・・・プラテン、１０６・・・ブラックインクカートリッジ、１０７・・・カラー用インクカートリッジ、１０９ａ・・・プラグ、１０９ｂ・・・コード、１０９ｃ・・・電源スイッチ、１１０・・・インクジェット式記録ヘッド、１１１・・・ノズルプレート、１２０、２２０、３２０・・・キャッピングユニット、１０、１２１、２２１、３２１・・・ホルダ部、１２１ａ、２２１ａ，３２１ａ・・・圧入突起部、１０ｂ、１２１ｂ、２２１ｂ，３２１ｂ・・・側壁部、１２１ｃ、２２１ｃ、３２１ｃ・・・底壁、１２２、２２２、３２２・・・キャップ部、１２２ａ，２２２ａ，３２２ａ・・・圧入孔、１２２ｂ、２２２ｂ、３２２ｂ・・・外周側壁面、１２４・・・スライダ、１２５・・・上下進退動アーム、１２５ａ・・・上下進退動モータ、１２６，２２６，３２６・・・・膨張変形許容部、１２８・・・大気開放口、１３０・・・吸引ポンプ、１３１・・・吸引路、１４０・・・ワイピング部材、２００・・・記録用紙
【図１】
2008114399.tif 000003
【図２】
2008114399.tif 000004
【図３】
2008114399.tif 000005
【図４】
2008114399.tif 000006
【図５】
2008114399.tif 000007
【図６】
2008114399.tif 000008
【図７】
2008114399.tif 000009
【図８】
2008114399.tif 000010