【手続補正書】
【提出日】平成21年1月27日(2009.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のノズルを配したノズル列を有する記録ヘッドを、記録媒体に対して相対的に走査させて記録を行うインクジェット記録装置であって、
前記ノズル列の端部に位置する前記ノズルから吐出されたインク滴の着弾位置が前記ノズル列の内側に向けてずれる端よれの量に応じて、前記ノズル列の端部に位置するノズルの記録デューティを設定する記録デューティ設定手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記記録ヘッドには、ノズル列を形成した複数のヘッドチップが配列され、
１つのヘッドチップと当該ヘッドチップに隣接するヘッドチップそれぞれのノズル列の、前記ヘッドチップが隣接する側の最端部に位置するノズルの相対位置は、前記各最端部ノズルから吐出されるインク滴の前記端よれの量に基づき設定されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
隣接する前記ヘッドチップそれぞれのノズル列は、前記ノズルの配列方向における端部の記録位置が重なるつなぎ部を形成するようノズルが配列されることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記つなぎ部は、隣接するヘッドチップの各ノズル列の最端部ノズルによって構成されることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録デューティ設定手段は、前記端よれの量が最大値となる場合、前記各ノズル列の中の前記つなぎ部に位置する各最端部ノズルの記録デューティを、記録すべき画像の濃度を表す元画像データによって設定されている設定記録デューティと一致するよう設定し、
前記端よれの量が最大値から減少する場合、前記端よれの量の減少量に伴って、前記ノズル列の中の前記つなぎ部に位置する前記各最端部ノズルの記録デューティを前記設定記録デューティから減少させるよう設定することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記つなぎ部は、隣接するヘッドチップの各ノズル列の端部に位置する複数のノズルによって構成されることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記記録デューティ設定手段は、前記各ノズル列の前記つなぎ部に位置する複数のノズルの中から前記端よれの量に応じて選択されたノズルの記録デューティを、記録すべき画像の濃度を表す元画像データによって設定されている設定記録デューティより減少させることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記記録デューティ設定手段は、隣接するノズル列のうち、一方のノズル列によって吐出されたインク滴により形成されるドットと、他方のノズル列によって吐出されるインク滴により形成されるドットとが混在する画像領域を前記記録媒体上に形成するノズルであることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記記録デューティ設定手段は、各ノズル列のつなぎ部におけるノズルの記録デューティを、前記ノズル列の最端部に位置するノズルからの距離に応じて減少させることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記記録デューティ設定手段は、一定の領域内に吐出されるインク量と光学濃度との関係に合わせて前記元画像データをガンマ補正する処理と、前記つなぎ部に位置するノズルの記録デューティを減少させる処理とを統合して行うことを特徴とする請求項５ないし８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記記録デューティ設定手段は、前記つなぎ部における各ノズルのインク吐出状態に応じて、前記つなぎ部における各ノズルの記録デューティを変更することを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記記録デューティ設定手段は、隣接するノズル列間で記録媒体上に形成する画像の光学濃度が異なる場合に、前記各ノズル列によって記録される画像の光学濃度が均一になるように、前記光学濃度が高くなるノズル列の記録デューティを減少させることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記記録デューティ設定手段は、記録休止後に各ノズル列の端部によって前記記録媒体上に形成される画像の光学濃度が、前記元画像データによって表される濃度より濃くなる場合に、各ノズル列の端部によって前記記録媒体上に形成される画像の光学濃度が前記ノズル列全体で均一に戻るまで、前記ノズル列の端部およびこれに近接する部分の記録デューティを減少させることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記記録デューティ設定手段は、前記ノズル列の端部によって前記記録媒体上に形成される画像の光学濃度が前記ノズル列全体で均一に戻るまでのインク吐出数を、記録動作休止時間に応じて決定し、記録動作開始から前記決定されたインク吐出数に達するまで前記ノズル列の端部およびこれに近接する部分の記録デューティを減少させることを特徴とする請求項１３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記記録ヘッドは、インクを吐出可能な複数のノズルを配したノズル列を有するヘッドチップを、配列適用可能な記録媒体の最大幅以上の幅に亘って配列してなり、
前記記録ヘッドと記録媒体とを一定方向にのみ相対移動させて記録を行うことを特徴とする請求項１ないし１４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
前記記録ヘッドは、インクを吐出可能な複数のノズルを配した単一のノズル列を有し、
前記記録媒体を前記記録ヘッドに対し相対的に移動させる副走査と、前記記録媒体の移動方向と交差する方向に沿って前記記録ヘッドを走査させる主走査とを繰り返すことにより、前記ノズル列の端部が記録媒体上の同一位置を複数回通過するよう走査することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
インクを吐出する複数のノズルを配したノズル列を有する記録ヘッドを、記録媒体に対して相対的に走査させて記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記ノズル列の端部に位置する前記ノズルから吐出されたインク滴の着弾位置が前記ノズル列の内側に向けてずれる端よれの量に応じて、前記ノズル列の端部に位置するノズルの記録デューティを設定することを特徴とするインクジェット記録方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
すなわち、本発明の第１の形態は、インクを吐出する複数のノズルを配したノズル列を有する記録ヘッドを、記録媒体に対して相対的に走査させて記録を行うインクジェット記録装置であって、前記ノズル列の端部に位置する前記ノズルから吐出されたインク滴の着弾位置が前記ノズル列の内側に向けてずれる端よれの量に応じて、前記ノズル列の端部に位置するノズルの記録デューティを設定する記録デューティ設定手段を備えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、本発明の第２の形態は、インクを吐出する複数のノズルを配したノズル列を有する記録ヘッドを、記録媒体に対して相対的に走査させて記録を行うインクジェット記録方法であって、前記ノズル列の端部に位置する前記ノズルから吐出されたインク滴の着弾位置が前記ノズル列の内側に向けてずれる端よれの量に応じて、前記ノズル列の端部に位置するノズルの記録デューティを設定することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明によれば、ノズル列の端部に端よれが生じる場合にも、その端よれの量に応じてノズル列の端部に位置するノズルの記録デューティを設定するため、端よれの量の大小に拘わりなく、画像中の濃度むらを低減することができる。