(57)【要約】【課題】パイロット型減衰弁を有する減衰力調整式油圧緩衝器において、油液の圧力の急激な変動を抑制して安定した減衰力を発生させる。【解決手段】シリンダ２内に、ピストンロッド１０が連結された第１及び第２ピストン３、４を嵌装し、その間に中間室２Ｃを形成する。第１及び第２ピストン３、４に縮み側及び伸び側逆止弁１３、１６を設ける。中間室２Ｃ内に伸び側及び縮み側メインバルブ１８、２３を設け、減衰力調整弁３６の下流側を中間室２Ｃに接続する。減衰力調整弁３６によって伸び側及び縮み側背圧室１９、２４の内圧を調整して伸び側及び縮み側メインバルブ１８、２３の開弁を制御する。減衰力調整弁３６の下流側の油液が一旦中間室２Ｃに流入した後、シリンダ上室２Ａ又はシリンダ下室２Ｂへ流れるので、油液の圧力の急激な変動を抑制して安定した減衰力を発生させることができる。【選択図】図１
2008267487.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されて前記シリンダ内を２室に画成するピストンと、一端が前記ピストンに連結され他端が前記シリンダの外部へ延出されたピストンロッドと、前記シリンダ内の２室間を互いに連通する伸び側通路及び縮み側通路と、該伸び側及び縮み側通路の一方に設けられたパイロット型減衰弁及び他方に設けられた減衰弁と、前記パイロット型減衰弁の下流側に設けられた第１逆止弁と、前記減衰弁の下流側に設けられた第２逆止弁を備え、前記シリンダ内の前記ピストンの摺動によって生じる流体の流れを前記パイロット型減衰弁及び前記減衰弁によって制御して減衰力を発生させ、前記流体の流れの一部をパイロット圧として前記パイロット型減衰弁の開弁圧力を制御すると共に、パイロット圧を減衰力調整弁によって制御することによって減衰力を調整可能とした減衰力調整式流体圧緩衝器であって、
前記パイロット型減衰弁と前記第１逆止弁との間及び前記減衰弁と前記第２逆止弁との間が中間室によって互いに連通されており、前記減衰力調整弁の下流側が前記中間室に接続されていることを特徴とする減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項２】
前記減衰弁は、パイロット型減衰弁であることを特徴とする請求項１に記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項３】
前記減衰力調整弁は、前記伸び側及び縮み側通路の前記パイロット型減衰弁のそれぞれに設けられていることを特徴とする請求項２に記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項４】
前記第１及び第２逆止弁の少なくとも一方は、セット荷重を有する圧力制御弁であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項５】
前記ピストンは、前記ピストンロッドに固定されて間に前記中間室を形成する２つのピストンからなり、前記伸び側及び縮み側メインバルブは、前記中間室内に配置され、前記第１及び第２逆止弁は、前記２つのピストンにそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項６】
前記２つのピストンの間に前記減衰力調整弁の下流側と前記中間室とを連通する径方向通路を有する部材を設けたことを特徴とする請求項５のいずれかに記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項７】
前記径方向通路を有する部材は、前記パイロット型減衰弁のパイロット室を形成する部材と共有させたことを特徴とする請求項６のいずれかに記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項８】
前記パイロット型減衰弁は、円盤状のメインディスクと、該メインディスクのパイロット室側に設けられ、該パイロット室をシールする合成樹脂製のパッキンとからなることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の減衰力調整式流体圧緩衝器。
【請求項９】
流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されて前記シリンダ内を２室に画成するピストンと、一端が前記ピストンに連結され他端が前記シリンダの外部へ延出されたピストンロッドと、前記ピストンに設けられたシリンダ内の２室間を互いに連通する伸び側通路及び縮み側通路と、該伸び側及び縮み側通路に設けられたパイロット型減衰弁と、前記伸び側パイロット型減衰弁の下流側に設けられた第１逆止弁と、前記縮み側パイロット型減衰弁の下流側に設けられた第２逆止弁を備え、前記シリンダ内の前記ピストンの摺動によって生じる流体の流れを前記伸び側及び縮み側のパイロット型減衰弁によって制御して減衰力を発生させ、前記流体の流れの一部をパイロット圧として前記パイロット型減衰弁の開弁圧力を制御すると共に、パイロット圧を減衰力調整弁によって制御することによって減衰力を調整可能とした減衰力調整式流体圧緩衝器であって、
前記伸び側パイロット型減衰弁と前記第１逆止弁との間及び前記縮み側パイロット型減衰弁と前記第２逆止弁との間が中間室によって互いに連通されており、前記減衰力調整弁の下流側が前記中間室に接続されていることを特徴とする減衰力調整式流体圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減衰力特性を適宜調整可能とした減衰力調整式流体圧緩衝器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の懸架装置に装着される油圧緩衝器には、路面状態、走行状態等に応じて、乗り心地や操縦安定性を向上させるために、減衰力特性を適宜調整できるようにした減衰力調整式油圧緩衝器がある。
【０００３】
減衰力調整式油圧緩衝器は、一般に、油液を封入したシリンダ内にピストンロッドを連結したピストンを摺動可能に嵌装してシリンダ内を２室に画成し、ピストン部にシリンダ内の２室を連通させる主油液通路及びバイパス通路を設け、主油液通路にはオリフィス及びディスクバルブ等からなる減衰力発生機構を設け、バイパス通路にはその通路面積を調整する減衰力調整弁を設けた構成となっている。
【０００４】
この構成により、減衰力調整弁によってバイパス通路を開いてシリンダ内の２室間の油液の流通抵抗を小さくすることにより減衰力を小さくし、また、バイパス通路を閉じて２室間の流通抵抗を大きくすることにより減衰力を大きくする。このように、減衰力調整弁の開閉により減衰力特性を適宜調整することができる。
【０００５】
しかしながら、上記のようにバイパス通路の通路面積のみによって減衰力を調整するものでは、ピストン速度の低速域においては、減衰力は油液通路のオリフィスの絞りに依存するので、減衰力特性を大きく変化させることができるが、ピストン速度の中高速域においては、減衰力が主油液通路の減衰力発生機構（ディスクバルブ等）の開度に依存するため、減衰力特性を大きく変化させることができない。
【０００６】
そこで、例えば特許文献１に記載されているように、主油液通路のメインバルブ（ディスクバルブ）の背部に背圧室（パイロット室）を形成し、この背圧室を固定オリフィスを介してディスクバルブの上流側のシリンダ室に連通させ、また、減衰力調整弁（パイロット制御弁）を介してディスクバルブの下流側のシリンダ室に連通させるようにしたパイロット型減衰弁を備えた減衰力調整式油圧緩衝器が知られている。
【特許文献１】特開２００３−２７８８１９号公報
【０００７】
この減衰力調整式油圧緩衝器によれば、減衰力調整弁を開閉することにより、シリンダ内の２室間の連通路面積を直接調整するとともに、減衰力調整弁で生じる圧力損失によって背圧室の圧力を変化させてメインバルブの開弁圧力を変化させることができる。これにより、オリフィス特性（減衰力がピストン速度の２乗にほぼ比例する）及びバルブ特性（減衰力がピストン速度にほぼ比例する）を調整することができ、減衰力特性の調整範囲を広くすることができる。
【０００８】
しかしながら、上記従来のパイロット型減衰弁を備えた減衰力調整式油圧緩衝器では、次のような問題がある。減衰力調整弁を通過した油液がその下流側のシリンダ室に流入する際、そのシリンダ室が減圧されており、急激な圧力変動によって油液中に気泡が発生し易く、油液中の気泡の発生により減衰力が不安定になる虞がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、流体の圧力の急激な変動を抑制して安定した減衰力を発生させることができる減衰力調整式流体圧緩衝器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されて前記シリンダ内を２室に画成するピストンと、一端が前記ピストンに連結され他端が前記シリンダの外部へ延出されたピストンロッドと、前記シリンダ内の２室間を互いに連通する伸び側通路及び縮み側通路と、該伸び側及び縮み側通路の一方に設けられたパイロット型減衰弁及び他方に設けられた減衰弁と、前記パイロット型減衰弁の下流側に設けられた第１逆止弁と、前記減衰弁の下流側に設けられた第２逆止弁を備え、前記シリンダ内の前記ピストンの摺動によって生じる流体の流れを前記パイロット型減衰弁及び前記減衰弁によって制御して減衰力を発生させ、前記流体の流れの一部をパイロット圧として前記パイロット型減衰弁の開弁圧力を制御する共に、パイロット圧を減衰力調整弁によって制御することによって減衰力を調整可能とした減衰力調整式流体圧緩衝器であって、
前記パイロット型減衰弁と前記第１逆止弁との間及び前記減衰弁と前記第２逆止弁との間が中間室によって互いに連通されており、前記減衰力調整弁の下流側が前記中間室に接続されていることを特徴とする。
請求項２の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は、上記請求項１の構成において、前記減衰弁は、パイロット型減衰弁であることを特徴とする。
請求項３の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は、上記請求項２の構成において、前記減衰力調整弁は、前記伸び側及び縮み側通路の前記パイロット型減衰弁のそれぞれに設けられていることを特徴とする。
請求項４の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は、上記請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記第１及び第２逆止弁の少なくとも一方は、セット荷重を有する圧力制御弁であることを特徴とする。
請求項５の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は、上記請求項１乃至４のいずれかの構成において、前記ピストンは、前記ピストンロッドに固定されて間に前記中間室を形成する２つのピストンからなり、前記伸び側及び縮み側メインバルブは、前記中間室内に配置され、前記第１及び第２逆止弁は、前記２つのピストンにそれぞれ設けられていることを特徴とする。
請求項６の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は請求項５の構成において、前記２つのピストンの間に前記減衰力調整弁の下流側と前記中間室とを連通する径方向通路を有する部材を設けたことを特徴とする。
請求項７の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は請求項６の構成において、前記径方向通路を有する部材は、前記パイロット型減衰弁のパイロット室を形成する部材と共有させたことを特徴とする。
請求項８の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は１乃至７のいずれかに記載の構成において、前記パイロット型減衰弁は、円盤状のメインディスクと、該メインディスクのパイロット室側に設けられ、該パイロット室をシールする合成樹脂製のパッキンとからなることを特徴とする。
請求項９の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器は、流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されて前記シリンダ内を２室に画成するピストンと、一端が前記ピストンに連結され他端が前記シリンダの外部へ延出されたピストンロッドと、前記ピストンに設けられたシリンダ内の２室間を互いに連通する伸び側通路及び縮み側通路と、該伸び側及び縮み側通路に設けられたパイロット型減衰弁と、前記伸び側パイロット型減衰弁の下流側に設けられた第１逆止弁と、前記縮み側パイロット型減衰弁の下流側に設けられた第２逆止弁を備え、前記シリンダ内の前記ピストンの摺動によって生じる流体の流れを前記伸び側及び縮み側のパイロット型減衰弁によって制御して減衰力を発生させ、前記流体の流れの一部をパイロット圧として前記パイロット型減衰弁の開弁圧力を制御すると共に、パイロット圧を減衰力調整弁によって制御することによって減衰力を調整可能とした減衰力調整式流体圧緩衝器であって、前記伸び側パイロット型減衰弁と前記第１逆止弁との間及び前記縮み側パイロット型減衰弁と前記第２逆止弁との間が中間室によって互いに連通されており、前記減衰力調整弁の下流側が前記中間室に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、減衰力調整弁を流通した流体は、一旦、中間室に流入した後、第１又は第２逆止弁を介してピストンによって画成されたシリンダ内の室へ流れるので、流体の圧力の急激な変動を抑制して安定した減衰力を発生させることができる。
請求項２の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、伸び側及び縮み側共にパイロット型減衰弁によって減衰力を発生させることができる。
請求項３の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、伸び側及び縮み側のそれぞれの減衰力調整弁によって減衰力を調整することができる。
請求項４の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、第１又は第２逆止弁のセット荷重によって中間室の急激な圧力変動を効果的に抑制することができる。
請求項５の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、２つのピストンによってシリンダ内に中間室を形成することができる。
請求項６の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、２つのピストンの間に容易に径方向通路を形成することができる。
請求項７の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、径方向通路を形成する部材とパイロット室を形成する部材を共有化でき、軸方向寸法を短くできる。
請求項８の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、パッキンにかかる圧力も中間室の圧力となり、より安定した減衰力を発生できる。
請求項９の発明に係る減衰力調整式流体圧緩衝器によれば、ピストン部に本構成を設けることができよりシンプルな構造となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の第１実施形態について図１を参照して説明する。図１に示すように、本実施形態に係る減衰力調整式油圧緩衝器１（流体圧緩衝器）は、筒型油圧緩衝器であり、シリンダ２内に、第１ピストン３及び第２ピストン４が摺動可能に嵌装され、これらの第１及び第２ピストン３、４によってシリンダ２内がシリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂに画成され、更に、第１、第２ピストン３、４間に中間室２Ｃが形成されている。第１及び第２ピストン３、４は、その間に挟まれたバルブ部材６と共に、中空のピストンボルト７の先端部が挿通されて、ナット８によって一体的に固定されている。ピストンボルト７の基端部（図中上部）には、略有底円筒状のケース９が取付けられている。ケース９の底部には、ピストンロッド１０の一端部が連結され、ピストンロッド１０の他端側は、シリンダ２の上端部に装着されたロッドガイド（図示せず）及びオイルシール（図示せず）に摺動可能かつ液密的に挿通されて、シリンダ２の外部へ延出されている。
【００１３】
シリンダ２の下端部には、ベースバルブ（図示せず）を介してリザーバ（蓄圧手段）が接続されている。そして、シリンダ２内には油液（流体）が封入され、リザーバ内には油液及びガスが封入されている。あるいは、シリンダ２の底部側にフリーピストンを摺動可能に嵌装してガス室を形成し、ガス室内に高圧ガスを封入してもよい。
【００１４】
第１ピストン３には、シリンダ上室２Ａと中間室２Ｃとを連通させる伸び側通路１１及び縮み側通路１２が設けられている。第１ピストン３の下端部には、伸び側通路１１の油液の流動を制御する伸び側減衰弁Ｂ１（パイロット型減衰弁）が設けられている。また、第１ピストン３の上端部には、縮み側通路１２の中間室２Ｃ側からシリンダ上室２Ａ側への油液の流通のみを許容する縮み側逆止弁１３（第２逆止弁）が設けられている。縮み側逆止弁１３には、オリフィス１３Ａ（切欠）が設けられている。なお、縮み側逆止弁１３は、バルブスプリング１３Ｂによってセット荷重を付与した圧力制御弁としてもよい。
なお、縮み側逆止弁１３の伸び側通路１１と対向する位置には、常時、伸び側通路１１とシリンダ上室２Ａを連通する円形の孔が設けられている。
【００１５】
第２ピストン４には、シリンダ下室２Ｂと中間室２Ｃとを連通させる縮み側通路１４及び伸び側通路１５が設けられている。第２ピストン４の上端部には、縮み側通路１４の油液の流動を制御する縮み側減衰弁Ｂ２（減衰弁、パイロット型減衰弁）が設けられている。また、第２ピストン３の下端部には、伸び側通路１５の中間室２Ｃ側からシリンダ下室２Ｂ側への油液の流通のみを許容する伸び側逆止弁１６（第１逆止弁）及び伸び側サブ減衰弁１７（セット荷重を有する圧力制御弁）が設けられている。伸び側逆止弁１６及び伸び側サブ減衰弁１７には、それぞれオリフィス１６Ａ、１７Ａ（切欠）が設けられている。
【００１６】
伸び側減衰弁Ｂ１は、第１ピストン３の下端面に形成された環状のシート部に着座する伸び側メインバルブ１８（ディスクバルブ）と、バルブ部材６によって伸び側メインバルブ１８の背部に形成された伸び側背圧室１９とを備えている。伸び側メインバルブ１８は、伸び側通路１１（シリンダ上室２Ａ）の油液の圧力を受けて撓んで開弁する。伸び側背圧室１９は、伸び側メインバルブ１８の背面に固着された環状の合成樹脂製のパッキン２０がバルブ部材６の上端部に設けられた環状溝の内周部に摺動可能かつ液密的に嵌合されて形成されており、その内圧（パイロット圧）を伸び側メインバルブ１８に対して閉弁方向に作用させる。
【００１７】
縮み側減衰弁Ｂ２は、第２ピストン４の上端面に形成された環状のシート部に着座する縮み側メインバルブ２３（ディスクバルブ）と、バルブ部材６によって縮み側メインバルブ２３の背部に形成された縮み側背圧室２４とを備えている。縮み側メインバルブ２３は、縮み側通路１４（シリンダ下室２Ｂ）の油液の圧力を受けて撓んで開弁する。縮み側背圧室２４は、縮み側メインバルブ２３の背面に固着された環状の合成樹脂製のパッキン２１がバルブ部材６の下端部に設けられた環状溝の内周部に摺動可能かつ液密的に嵌合されて形成されており、その内圧（パイロット圧）を縮み側メインバルブ２３に対して閉弁方向に作用させる。
【００１８】
伸び側背圧室１９は、伸び側メインバルブ１８に設けられたオリフィス油路２５を介して伸び側通路１１に連通されており、逆止弁２６によって伸び側通路１１側から伸び側背圧室１９側への油液の流通のみが許容されている。縮み側背圧室２４は、縮み側メインバルブ２３に設けられたオリフィス油路２７を介して縮み側通路１４に連通されており、逆止弁２８によって縮み側通路１４側から縮み側背圧室２４側への油液の流通のみが許容されている。また、伸び側背圧室１９と縮み側背圧室２４とは連通路２９によって互いに連通されている。
【００１９】
伸び側背圧室１９及び縮み側背圧室２４は、バルブ部材６に設けられた油路３０及び中空のピストンボルト７の側壁に設けられた共通のポート３１によってピストンボルト７内の案内ボア３２に連通されている。ピストンボルト７の側壁には、更にポート３３が設けられ、バルブ部材６には、ポート３３に連通する径方向油路３４が設けられており、ポート３３及び径方向油路３４によって案内ボア３２が中間室２Ｃに連通されている。
【００２０】
案内ボア３２内には、その先端部にシート部材３５が取付けられ、また、シート部材３５に離着座してポート３１、３３間を連通、遮断（開閉）する減衰力調整弁３６が摺動可能に嵌装されている。減衰力調整弁３６は、案内ボア３１に嵌合する後端側に対して先端側が小径となっており、案内ボア３１の側壁との間にポート３１に連通する環状の弁室３７を形成すると共に、この弁室３７の圧力を受ける受圧面を形成している。そして、減衰力調整弁３６は、シート部材３５に着座してポート３１、３３間を遮断し、ポート３１側の圧力を受けてシート部材３５から離座することにより、内部の油路３８を介してポート３１、３３間を連通する。
【００２１】
減衰力調整弁３６の基端部には、ケース９内に設けられたソレノイドアクチュエータ３９のプランジャ４０に連結された作動ロッド４１が当接されており、コイル４２への通電電流に応じてスプリング４３、４４のばね力に抗してプランジャ４０の推力を付与することにより、減衰力調整弁３６の開弁圧力を調整するようになっている。コイル４２に通電するためのリード線４５は、中空のピストンロッド１０に挿通されて、外部へ延ばされている。プランジャ４０には、その両端部の液圧をバランスさせるためのバランス通路４６が設けられている。ケース９の最上部には、ケース９内に溜まる油液中の気泡をシリンダ上室２Ａに排出するためのオリフィス通路４７が設けられている。
【００２２】
以上のように構成した本実施形態の作用について次に説明する。ピストンロッド１０の伸び行程時には、シリンダ上室２Ａ側の油液は、伸び側メインバルブ１８の開弁前には、縮み側逆止弁１３のオリフィス１３Ａ及び縮み側通路１２を通って中間室２Ｃ側に流れる。また、伸び側通路１１、逆止弁２６、オリフィス油路２５、伸び側背圧室１９、連通路２９、縮み側背圧室２４、油路３０及びポート３１を通って弁室３７に流れ、減衰力調整弁３６を開いて油路３８、ポート３３及び径方向油路３４を通って中間室２Ｃ側へ流れる。更に、中間室２Ｃから第２ピストン４の伸び側通路１５、伸び側逆止弁１６及び伸び側サブ減衰弁１７を通ってシリンダ下室２Ｂ側へ流れる。このとき、オリフィス１３Ａ、オリフィス油路２５、減衰力調整弁３６及び伸び側サブ減衰弁１７によって減衰力が発生する。シリンダ上室２Ａ側の圧力が伸び側メインバルブ１８の開弁圧力に達すると、これが開弁して、油液が伸び側通路１１から中間室２Ｃへ直接流れ、その開度に応じて減衰力が発生する。
【００２３】
そして、ソレノイドアクチュエータ３９のコイル４２への通電電流によって減衰力調整弁３６の開弁圧力を調整することにより、ポート３１、３３間の油液の流れを直接制御して減衰力を調整し、また、減衰力調整弁３６の圧力損失によって伸び側背圧室１９の圧力が調整されるので、同時に伸び側メインバルブ１８の開弁圧力を調整することができる。
【００２４】
ピストンロッド１０の縮み行程時には、シリンダ下室２Ｂ側の油液は、縮み側メインバルブ２３の開弁前には、伸び側サブ減衰弁１７のオリフィス１７Ａ、伸び側逆止弁１６のオリフィス１６Ａ及び伸び側通路１５を通って中間室２Ｃ側に流れる。また、縮み側通路１４、逆止弁２８、オリフィス油路２７、縮み側背圧室２４、油路３０及びポート３１を通って弁室３７に流れ、減衰力調整弁３６を開いて油路３８、ポート３３及び径方向油路３４を通って中間室２Ｃ側へ流れる。更に、中間室２Ｃから第１ピストン３の縮み側通路１２及び縮み側逆止弁１３を通ってシリンダ上室２Ａ側へ流れる。このとき、オリフィス１７Ａ、１６Ａ、オリフィス油路２７及び減衰力調整弁３６によって減衰力が発生する。シリンダ下室２Ｂ側の圧力が縮み側メインバルブ２３の開弁圧力に達すると、これが開弁して、油液が縮み側通路１４から中間室２Ｃへ直接流れ、その開度に応じて減衰力が発生する。
【００２５】
そして、伸び行程時と同様、ソレノイドアクチュエータ３９のコイル４２への通電電流によって減衰力調整弁３６の開弁圧力を調整することにより、ポート３１、３３間の油液の流れを直接制御して減衰力を調整し、また、減衰力調整弁３６の圧力損失によって縮み側背圧室２４の圧力が調整されるので、同時に縮み側メインバルブ２３の開弁圧力を調整することができる。このようにして、単一の減衰力調整弁３６の開弁圧力を制御することによって伸び側及び縮み側の減衰力を同時に調整することができる。
【００２６】
このとき、減衰力調整弁３６が開弁してポート３１から下流側へ流れる油液は、油路３８、ポート３３及び径方向油路３４を通って中間室２Ｃへ流入した後、伸び行程時には第２ピストン４の伸び側通路１５、伸び側逆止弁１６及び伸び側サブ減衰弁１７を介してシリンダ下室２Ｂ側へ流れ、また、縮み行程時には、第１ピストン３の縮み側通路１２及び縮み側逆止弁１３を介してシリンダ上室２Ａ側に流れる。このように、減衰力調整弁３６を通過した油液を一旦、中間室２Ｃに流入させた後、減圧されたシリンダ上室２Ａ又はシリンダ下室２Ｂへ流入させることにより、圧力の急激な変動を抑制することができ、油液中の気泡の発生を防止して安定した減衰力を発生させることができる。この場合、縮み側逆止弁１３にセット荷重を付与して圧力制御弁とすることにより、また、セット荷重を有する伸び側サブ減衰弁１７よって、第１及び第２ピストン３、４の摺動による中間室２Ｃの圧力変動を効果的に抑制することができる。
【００２７】
次に、本発明の第２実施形態について、図２を参照して説明する。なお、上記第１実施形態に対して同様の部分には同一の符号を付して異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【００２８】
図２に示すように、本実施形態に係る油圧緩衝器４８では、伸び側背圧室１９は、縮み側背圧室２４とは直接連通されず、バルブ部材６の油路４９及びピストンボルト７の側壁に設けられた伸び側ポート５０によって案内ボア３２に連通されている。そして、案内ボア３２には、（縮み側）ポート３１とポート３３との間を開閉する（縮み側）減衰力調整弁３６に加えて、伸び側ポート５０とポート３３との間を開閉する伸び側減衰力調整弁５１が摺動可能に嵌装されている。伸び側減衰力調整弁５１は、（縮み側）減衰力調整弁３６と作動ロッド４１との間に介装されて、先端部が（縮み側）減衰力調整弁３６の後端部に形成されたシート部に着座して伸び側ポート５０とポート３３との間を遮断し、伸び側ポート５０の圧力を受けてシート部から離座することによって伸び側ポート５０とポート３３との間を連通させる。
【００２９】
このように構成したことにより、ピストンロッド１０の伸び行程時に伸び側背圧室１９に流入した油液は、油路４９及び伸び側ポート５０を通り、伸び側減衰力調整弁５１を開いてポート３３に流れ、径方向油路３４を通って中間室２Ｃに流れる。これにより、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。更に、（縮み側）減衰力調整弁３６と伸び側減衰力調整弁５１との開弁特性を変えることができるので、伸び側と縮み側の減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。
【００３０】
次に、本発明の第３実施形態について、図３を参照して説明する。なお、上記第１実施形態に対して同様の部分には同一の符号を付して異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【００３１】
図３に示すように、本実施形態に係る油圧緩衝器５２では、ケース９に取付けられた円筒状のピストン部材５３が第１ピストン３及び第２ピストン４の外周部に液密的に嵌合され、ピストン部材５３の外周部がシリンダ２に摺動可能に嵌装されている。これにより、第１ピストン３と第２ピストン４とが一体化され、また、第１ピストン３と第２ピストン４とピストン部材５３との間に中間室２Ｃが形成されている。ピストン部材５３の側壁には、第１ピストン３の伸び側及び縮み側通路１１、１２をシリンダ上室２Ａに連通させるための油路５４が設けられている。このように構成したことにより、上記第１実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
また、第１、２実施形態と比べ、ピストン外周の１のシールバンド３Ａのみで接触するので、摺動抵抗を低減することができる。
【００３２】
なお、上記第１乃至第３実施形態では、ピストン部に伸び側及び縮み側減衰弁Ｂ１、Ｂ２が設けられた構造について説明しているが、これらの減衰弁は、シリンダ内のピストンの摺動によって流体の流れが生じる通路であれば、ピストン部以外に設けることができ、例えば、シリンダの外部にシリンダ上室と下室を連通する通路を設けこの通路に設けてもよい。
【００３３】
また、上記第１乃至第３実施形態では、油液の流れを制御することによって減衰力を発生させる油圧緩衝器について説明しているが、本発明は、これに限らず、ガス等の他の流体の流れを制御して減衰力を発生させるものにも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る減衰力調整式油圧緩衝器の要部を示す縦断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る減衰力調整式油圧緩衝器の要部を示す縦断面図である。
【図３】本発明の第３実施形態に係る減衰力調整式油圧緩衝器の要部を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  減衰力調整式油圧緩衝器（流体圧緩衝器）、２  シリンダ、２Ｃ  中間室、３  第１ピストン（ピストン）、４  第２ピストン（ピストン）、１０  ピストンロッド、１１  伸び側通路、１３  縮み側逆止弁（第２逆止弁）、１４  縮み側通路、１６  伸び側逆止弁（第１逆止弁）、３６  減衰力調整弁、Ｂ１  伸び側減衰弁（パイロット型減衰弁）、Ｂ２  縮み側減衰弁（減衰弁）
【図１】
2008267487.tif 000003
【図２】
2008267487.tif 000004
【図３】
2008267487.tif 000005