(57)【要約】【課題】パイプ材からなるトルクロッドをリンク部材に簡単かつ確実に結合することができる車両用シート装置を提供する。【解決手段】シートクッション１５を支持した左右のロアアーム３０にそれぞれ一端を枢着され、他端に嵌合穴３２ｃを形成するとともに嵌合穴に垂直な端面に係合凹凸部３８、３９を形成したリンク部材３２と、リンク部材の嵌合穴に嵌合するパイプ材からなりパイプ材を軸方向に加圧して変形させることにより係合凹凸部に係合して両端部が左右のリンク部材に一体結合されるトルクロッド３６を備える。【選択図】図５
2008087558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションを支持する左右のロアアームと、該左右のロアアームにそれぞれ一端を枢着され、他端に嵌合穴を形成するとともに該嵌合穴の軸心に垂直な面に前記軸心方向に延在する係合凹凸部を形成した左右のリンク部材と、該左右のリンク部材の前記嵌合穴に嵌合するパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることによって形成される張出部を前記係合凹凸部に係合して両端部を前記左右のリンク部材に一体結合されるトルクロッドと、前記左右のリンク部材の少なくとも一方にリフタ作動手段を介して連結された操作部材とによって構成したことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１において、前記係合凹凸部は、前記リンク部材の両端面に形成されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項２において、前記リンク部材の両端面に形成された係合凹凸部は、一方の係合凹凸部の凸部に他方の係合凹凸部の凹部が対応し、かつ一方の係合凹凸部の凹部に他方の係合凹凸部の凸部が対応するように成形されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
嵌合穴を形成しシートクッションを支持する左右のロアアームと、該左右のロアアームの前記嵌合穴に嵌合可能なパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることにより前記左右のロアアームを連結する横材とによって構成したことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項５】
請求項４において、前記横材は、前記ロアアームの前後に平行に配置された前部連結ロッドおよび後部連結ロッドからなっていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項６】
車両用シートを構成する部品に形成された穴と、該穴に挿入されるロッドと、前記部品に配設され、前記ロッドの軸方向に延在する係合凹凸部と、前記ロッドを前記軸方向に加圧して変形させることによって形成され、前記係合凹凸部に係合する張出部とを備えたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項７】
請求項６において、前記部品は一側面と他側面を備え、前記穴は前記部品の前記一側面から他側面へ貫通しており、前記係合凹凸部は、前記一側面および他側面に配設され、前記張出部は前記部品を介して前記ロッドの前記一側面側と他側面側に形成されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項８】
車両用シートを構成する部品に形成された円形の穴と、該穴に挿入されるロッドと、前記ロッドを軸方向に加圧して変形させることによって形成され、前記部品に係合する張出部とを備えたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項９】
請求項８において、前記部品は一側面と他側面を備え、前記穴は前記部品の前記一側面から他側面へ貫通しており、前記張出部は前記部品を介して前記ロッドの前記一側面側と他側面側に形成されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項１０】
シートクッションを支持するロアアームと、該ロアアームにそれぞれ一側を枢着され、他側に嵌合穴を形成するとともに該嵌合穴の軸心に垂直な面に前記軸心方向に延在する係合凹凸部を形成したリンク部材と、該リンク部材の前記嵌合穴に嵌合するパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることによって形成される張出部を前記係合凹凸部に係合して前記リンク部材に一体結合されるトルクロッドと、前記リンク部材にリフタ作動手段を介して連結された操作部材とによって構成したことを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用シート装置には、シートクッションの高さを調整するためのリフタ機構が備えられ、乗員がシート上に座った状態で、操作レバーを操作することによりリフタ機構が作動されて、シートクッションの高さを調整できるようになっている。この種の車両用シート装置として、例えば、特許文献１に記載されているようなものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のリフタ機構は、シートクッションを支持する左右のロアアームの前後にリンク部材（９）が枢着されて、平行リンク機構が構成され、左右のリンク部材がパイプ材からなるトルクロッド（１０）によって連結され、トルクロッドによって連結された左右のリンク部材を、操作レバー（７）によって傾動させることにより、シートクッションの高さを調整するようになっている。
【０００４】
かかる特許文献１に記載されたような構成の車両用シート装置においては、そのＦＩＧ．３およびＦＩＧ．４に図示されているように、パイプ材からなるトルクロッド（１０）が挿入されるリンク部材（９）の穴部に凹凸部（１３）を形成し、リンク部材の穴部にパイプ（トルクロッド）を挿入した状態で、リンク部材の両端側よりパイプを半径方向外方につぶし加工を施すことにより、パイプをリンク部材の穴部に形成した凹凸部に充填させ、リンク部材にパイプ（トルクロッド）を一体的に結合するようにしている。
【特許文献１】フランス公開特開２７７２３１７−Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたようなリンク部材とパイプ（トルクロッド）との結合構成においては、リンク部材の両側部の近傍においては、リンク部材の穴部に形成した凹凸部にパイプを充填させることができるが、リンク部材の板厚が一定以上になると、中央部付近は加圧できず、また、両端部のつぶし拡管の反動として穴部の凹凸部にパイプを十分に充填させることができなくなり、左右のリンク部材間で十分なトルク伝達できる結合が実現できない恐れがあった。
【０００６】
本発明は、上述した従来の問題を解消するためになされたもので、パイプ材からなるトルクロッドをリンク部材に簡単かつ確実に結合することができる車両用シート装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の特徴は、シートクッションを支持する左右のロアアームと、該左右のロアアームにそれぞれ一端を枢着され、他端に嵌合穴を形成するとともに該嵌合穴に垂直な端面に係合凹凸部を形成した左右のリンク部材と、該左右のリンク部材の前記嵌合穴に嵌合するパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることによって形成される張出部を前記係合凹凸部に係合して両端部を前記左右のリンク部材に一体結合されるトルクロッドと、前記左右のリンク部材の一方にリフタ作動手段を介して連結された操作部材とによって構成したことである。
【０００８】
請求項２に係る発明の特徴は、請求項１において、前記係合凹凸部は、前記リンク部材の両端面に形成されていることである。
【０００９】
請求項３に係る発明の特徴は、請求項２において、前記リンク部材の両端面に形成された係合凹凸部は、一方の係合凹凸部の凸部に他方の係合凹凸部の凹部が対応し、かつ一方の係合凹凸部の凹部に他方の係合凹凸部の凸部が対応するように成形されていることである。
【００１０】
請求項４に係る発明の特徴は、嵌合穴を形成しシートクッションを支持する左右のロアアームと、該左右のロアアームの前記嵌合穴に嵌合可能なパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることにより前記左右のロアアームを連結する横材とによって構成したことである。
【００１１】
請求項５に係る発明の特徴は、請求項４において、前記横材は、前記ロアアームの前後に平行に配置された前部連結ロッドおよび後部連結ロッドからなっていることである。
【００１２】
請求項６に係る発明の特徴は、車両用シートを構成する部品に形成された穴と、該穴に挿入されるロッドと、前記部品に配設され、前記ロッドの軸方向に延在する係合凹凸部と、前記ロッドを前記軸方向に加圧して変形させることによって形成され、前記係合凹凸部に係合する張出部とを備えたことである。
【００１３】
請求項７に係る発明の特徴は、請求項６において、前記部品は一側面と他側面を備え、前記穴は前記部品の前記一側面から他側面へ貫通しており、前記係合凹凸部は、前記一側面および他側面に配設され、前記張出部は前記部品を介して前記ロッドの前記一側面側と他側面側に形成されていることである。
【００１４】
請求項８に係る発明の特徴は、車両用シートを構成する部品に形成された円形の穴と、該穴に挿入されるロッドと、前記ロッドを軸方向に加圧して変形させることによって形成され、前記部品に係合する張出部とを備えたことである。
【００１５】
請求項９に係る発明の特徴は、請求項８において、前記部品は一側面と他側面を備え、前記穴は前記部品の前記一側面から他側面へ貫通しており、前記張出部は前記部品を介して前記ロッドの前記一側面側と他側面側に形成されていることである。
【００１６】
請求項１０に係る発明の特徴は、シートクッションを支持するロアアームと、該ロアアームにそれぞれ一側を枢着され、他側に嵌合穴を形成するとともに該嵌合穴の軸心に垂直な面に前記軸心方向に延在する係合凹凸部を形成したリンク部材と、該リンク部材の前記嵌合穴に嵌合するパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることによって形成される張出部を前記係合凹凸部に係合して前記リンク部材に一体結合されるトルクロッドと、前記リンク部材にリフタ作動手段を介して連結された操作部材とによって構成したことである。
【発明の効果】
【００１７】
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、リンク部材の嵌合穴に嵌合するパイプ材からなりパイプ材を軸方向に加圧して変形させることにより、リンク部材の端面に形成した係合凹凸部に係合する張出部をトルクロッドに形成して、トルク部材をリンク部材に一体結合させるようにしたので、部品点数を増加させることなく、トルクロッドをリンク部材に簡単かつ確実に結合することができ、しかも、トルクロッドの加圧方向に係合凹凸部が形成されているため、トルクロッドの張出部をリンク部材の係合凹凸部に確実に係合することができる。従って、トルクロッドとリンク部材との結合強度を向上することができ、トルクロッドを介して左右のリンク部材間のトルク伝達を確実に行うことができる。
【００１８】
上記のように構成した請求項２に係る発明によれば、係合凹凸部は、リンク部材の両端面に形成されているので、トルクロッドの軸方向の加圧によって、リンク部材の両端面に形成した係合凹凸部にトルクロッドの張出部をそれぞれ係合させることができ、トルクロッドとリンク部材との結合強度をさらに一層向上することができる。
【００１９】
上記のように構成した請求項３に係る発明によれば、リンク部材の両端面に形成された係合凹凸部は、一方の係合凹凸部の凸部に他方の係合凹凸部の凹部が対応し、かつ一方の係合凹凸部の凹部に他方の係合凹凸部の凸部が対応するように形成されているので、リンク部材の両端面に形成する係合凹凸部を一度のプレス成形によって簡単に形成することが可能となる。
【００２０】
上記のように構成した請求項４に係る発明によれば、嵌合穴を形成しシートクッションを支持する左右のロアアームと、該左右のロアアームの前記嵌合穴に嵌合可能なパイプ材からなり該パイプ材を軸方向に加圧して変形させることにより前記左右のロアアームを連結する横材とによって構成したので、部品点数を増加させることなく、左右のロアアームを横材によって簡単かつ確実に連結することができる。
【００２１】
上記のように構成した請求項５に係る発明によれば、横材は、ロアアームの前後に平行に配置された前部連結ロッドおよび後部連結ロッドからなっているので、左右のロアアームの前後を前部連結ロッドおよび後部連結ロッドによって簡単に連結することができる。
【００２２】
上記のように構成した請求項６に係る発明によれば、車両用シートを構成する部品に形成された穴に挿入されるロッドと、部品に配設されロッドの軸方向に延在する係合凹凸部と、ロッドを前記軸方向に加圧して変形させることによって形成され係合凹凸部に係合する張出部とを備えているので、ロッドを部品に簡単に結合することができるとともに、ロッドの張出部を部品の係合凹凸部に確実に係合することができ、ロッドと部品との結合強度を向上することができる。
【００２３】
上記のように構成した請求項７に係る発明によれば、穴は部品の一側面から他側面へ貫通しており、係合凹凸部は部品の一側面および他側面に配設され、張出部は部品を介してロッドの一側面側と他側面側に形成されているので、張出部を部品の一側面と他側面から挟持するように形成することができるとともに、張出部を一側面および他側面の係合凹凸部にそれぞれ係合させることができ、ロッドと部品との結合強度をさらに一層向上することができる。
【００２４】
上記のように構成した請求項８に係る発明によれば、車両用シートを構成する部品に形成された円形の穴と、穴に挿入されるロッドと、ロッドを軸方向に加圧して変形させることによって形成され部品に係合する張出部とを備えているので、部品点数を増加させることなく、部品の円形穴に挿入されたロッドに簡単かつ確実にロッドに連結することができる。
【００２５】
上記のように構成した請求項９に係る発明によれば、部品は一側面と他側面を備え、穴は部品の一側面から他側面へ貫通しており、張出部は部品を介してロッドの一側面側と他側面側に形成されているので、張出部を部品の一側面と他側面から挟持するように形成することができ、ロッドと部品との連結をより確実に行うことができる。
【００２６】
上記のように構成した請求項１０に係る発明によれば、ロアアームに一側を枢着されたリンク部材に形成した嵌合穴の軸心に垂直な面に、軸心方向に延在する係合凹凸部を形成し、リンク部材の嵌合穴に嵌合するパイプ材からなるトルクロッドのパイプ材を軸方向に加圧して変形させることによって形成される張出部を、リンク部材の係合凹凸部に係合するようにしたので、トルクロッドの張出部をリンク部材の係合凹凸部に確実に係合することができ、トルクロッドとリンク部材との結合強度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１および図２において、車両用シート装置１０は、シートスライドアジャスタ装置１１により、車両フロア１２上に車両前後方向（図１の矢印Ａ方向）にスライド可能に、かつシートリフタ装置１３により、車両フロア１２に対して上下方向（図１の矢印Ｂ方向）に昇降可能に載置されており、座面を形成するシートクッション１５および背もたれ面を形成するシートバック１６を備えている。シートバック１６は、シートバック１６の回転を禁止／許可するリクライニング装置１７により、シートクッション１５に対して車両前後方向に回動可能に、かつ所定の調整角度位置で固定保持可能に、シートクッション１５の後部に取付けられている。
【００２８】
シートスライドアジャスタ装置１１は、図２に示すように、左右一対のロアレール２１およびアッパレール２２を備え、ロアレール２１は車両前後方向（シート前後方向）に延在する長尺状のもので、断面略Ｕ字状を呈しており、車両フロア１２に固定されている。アッパレール２２は車両前後方向に延在する長尺状のもので、断面略逆Ｔ字状を呈しており、ロアレール２１に車両前後方向に摺動可能に係合されている。これによって、車両用シート装置１０は、車両前後方向にスライド可能に、かつ所定の前後調整位置で図略のロック機構により固定保持可能となっている。
【００２９】
シートリフタ装置１３は、図２に示すように、シートクッション１５の左右（アウタ側およびインナ側）に固定される一対のロアアーム３０と、一対のアッパレール２２とを連結する左右一対の前方リンク部材３１および左右一対の後方リンク部材３２を備えている。
【００３０】
左右一対の前方および後方リンク部材３１、３２の各下端側は、一対のアッパレール２２の前後にヒンジピン３３、３４を介して回動可能に連結され、一対の前方リンク部材３１の上端側は、一対のロアアーム３０の前部にヒンジピン３５を介して回動可能に連結されている。また、左右一対の後方リンク部材３２の上端側は、一対のロアアーム３０の後部に形成された貫通孔３０ａを回転可能に貫通する円筒状のパイプ材からなるトルクロッド３６の両端部に、後述するようにしてそれぞれ一体的に結合される。
【００３１】
一方の後方リンク部材３２は、後述する構成のセクタギヤ４７を一体に設けた駆動リンク部材（３２ａ）を構成しており、他方の後方リンク部材３２は、トルクロッド３６を介して従動される従動リンク部材（３２ｂ）を構成している。上記した前方および後方リンク部材３１、３２と、ロアアーム３０と、アッパレール２２とによって、平行リンク機構３７（図２参照）が構成され、セクタギヤ４７を設けた一方の後方リンク部材３２（駆動リンク部材３２ａ）の回動により、平行リンク機構３７が作動されて、ロアアーム３０が上下方向（図１の矢印Ａ方向）に平行移動されるようになっている。
【００３２】
セクタギヤ４７を設けた一方の後方リンク部材３２（駆動リンク部材３２ａ）には、図３、図５および図６に示すように、円筒状のパイプ材からなるトルクロッド３６の端部に嵌合する嵌合穴３２ｃが設けられている。駆動リンク部材３２ａの内端面には、円周方向に凸部３８ａと凹部３８ｂとを交互に形成した環状の係合凹凸部３８が、嵌合穴３２ｃと同心的に設けられている。駆動リンク部材３２ａの外端面には、前記係合凹凸部３８の凸部３８ａに対応する位置に凹部３９ａを、凹部３８ｂに対応する位置に凸部３９ｂを形成した環状の係合凹凸部３９が嵌合穴３２ｃと同心的に設けられている。これによって、駆動リンク部材３２ａの両端面の係合凹凸部３８、３９の凹凸を、１度のプレス成形によって同時に成形できるようにしている。
【００３３】
なお、図示してないが、他方の後方リンク部材３２（従動リンク部材３２ｂ）の内端面および外端面にも、上記したと同様な環状の係合凹凸部（３８、３９）が形成されている。
【００３４】
トルクロッド３６の両端部を、駆動リンク部材３２ａおよび従動リンク部材３２ｂに結合する場合には、図７（Ａ）に示すように、まず、トルクロッド３６を構成するパイプ材３６Ａ内に心金１００を挿入した状態で、パイプ材３６Ａの一端部を駆動リンク部材３２ａの嵌合穴３２ｃに嵌合させ、しかる後、駆動リンク部材３２ａを挟んでパイプ材３６Ａの両側を一対のクランパ１０１、１０２でクランプする。一対のクランパ１０１、１０２の対向面には、リンク部材３２の両端面に形成した係合凹凸部３８、３９に補合する凹凸面１０１ａ、１０２ａ、すなわち、係合凹凸部３８、３９の凹部３８ｂ、３９ａに対応する凸部を形成した凹凸面１０１ａ、１０２ａが形成されている。一対のクランパ１０１、１０２でパイプ材３６Ａの両側をクランプした状態で、一対のクランパ１０１、１０２を互いに接近する方向、すなわち、駆動リンク部材３２ａの両端に向かう方向に加圧することにより、図７（Ｂ）に示すように、駆動リンク部材３２ａの両端部とクランパ１０１、１０２によるクランプ部との間のパイプ材部分が半径方向外方に張出変形し、駆動リンク部材３２ａをパイプ材３６Ａの軸方向の両端より挟持する張出部３６ａ、３６ｂが成形される。
【００３５】
ここで、駆動リンク部材３２ａの両端面には、環状の係合凹凸部３８、３９が形成され、かつこの係合凹凸部３８、３９に補合する凹凸面１０１ａ、１０２ａがクランパ１０１、１０２の対向面に形成されているため、張出部３６ａ、３６ｂは、半径方向外方に張出変形すると同時に、環状の係合凹凸部３８、３９の形状に倣って変形され、各凹部３８ｂ、３９ａ内に充填されるようになる。これによって、パイプ材３６Ａからなるトルクロッド３６が駆動リンク部材３２ａに一体的に結合される。この際、係合凹凸部３８が、クランパ１０１、１０２による加圧方向に対向する端面に形成されているため、張出部３６ａ、３６ｂが係合凹凸部３８、３９の各凹部３８ｂ、３９ａに隙間なく充填できるようになり、トルクロッド３６と駆動リンク部材３２ａとの結合強度を、従来方式に比して大幅に向上できるようになる。なお、トルクロッド３６の他端部と従動リンク部材３２ｂとの結合も、上記したと同様に行われる。
【００３６】
このようにして、トルクロッド３６の両端部を、駆動リンク部材３２ａおよび従動リンク部材３２ｂに結合した後、駆動リンク部材３２ａおよび従動リンク部材３２ｂの外端面より突出する部分を、適当な長さに切断し、その状態で、図３に示すように、トルクロッド３６の両端部（突出部分）がロアアーム３０の貫通穴３０ａに嵌合され、その後、トルクロッド３６のパイプ端に抜け防止のために外方に折り曲げられる。
【００３７】
ロアアーム３０には、シート高さ操作部を構成するクラッチ機構４０が装着され、このクラッチ機構４０に操作部材としての操作レバー４１が連結されている。クラッチ機構４０は、図４に示すように、ロアアーム３０に固定されるケース４３を備え、ケース４３内に、操作レバー４１の操作によって回転可能な出力軸４４が支持され、この出力軸４４の一端にピニオンギヤ４５が設けられている。上記した後方リンク部材３２の一方（駆動リンク部材３２ａ）には、セクタギヤ４７が一体的に設けられ、セクタギヤ４７の先端部にトルクロッド３６を中心とした円弧状の歯部４５ａが形成され、この歯部４５ａにクラッチ機構４０のピニオンギヤ４５が噛合されている。
【００３８】
これにより、ピニオンギヤ４５の回転によってセクタギヤ４７が回動され、セクタギヤ４７の回動により、駆動リンク部材３２ａが回動されるとともに、駆動リンク部材３２ａの回動がトルクロッド３６を介して従動リンク部材３２ｂに伝達され、上記した平行リンク機構３７によりロアアーム３０が適宜の高さ位置に昇降される。
【００３９】
図３および図４において、セクタギヤ４７には、トルクロッド３６を中心とする円弧状の長穴５０が形成され、この長穴５０に遊嵌するストッパピン５１の一端がロアアーム３０およびクラッチ機構４０のケース４３を貫通してロアアーム３０およびケース４３に締結され、ストッパピン５１によってセクタギヤ４７の回動範囲が規制されるようになっている。ストッパピン５１の他端は、ピニオンギヤ４５の軸端を回転可能に軸承する軸受部５２を有する押えブラケット５３に締結されている。押えブラケット５３は、ピニオンギヤ４５を挟んでストッパピン５１と反対側の２点で、ロアアーム３０およびクラッチ機構４０のケース４３を貫通する連結ピン５５、５６によりロアアーム３０およびケース４３に一体的に連結されている。
【００４０】
ストッパピン５１は、クラッチ機構４０の出力軸４４（ピニオンギヤ４５）とトルクロッド３６とを結ぶ線上に配置され、両端をロアアーム３０と押えブラケット５３に連結したことにより、たとえ、車両の衝突入力により、ロアアーム３０に座屈変形等を生じて、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合い部に車両前後方向、すなわち、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７とが互いに離間する方向の力が作用しても、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合いが外れることを確実に防止できるようになる。
【００４１】
ストッパピン５１上にはフランジ部５７が形成され、このフランジ部５７とセクタギヤ４７との間に、ストッパピン５１に嵌合するリング状の弾性体５８が介挿されている。弾性体５８は、樹脂あるいはゴムからなっている。かかる弾性体５８により、セクタギヤ４７の作動時に一定の摺動抵抗をセクタギヤ４７に付与し、急激な衝撃力や微少振動力のクラッチ機構４０への入力を緩和するようにしている。
【００４２】
なお、シート高さ操作部を構成するクラッチ機構４０は、操作レバー４１の操作による正回転あるいは逆回転の入力を、第１ローラ６１あるいは第２ローラ６２を介して出力軸４４（ピニオンギヤ４５）に伝達する第１クラッチ部と、操作レバー４１が操作された後は出力軸４４の回動を規制する第２クラッチ部とによって構成された公知のものであり、その詳細な構成については説明を省略する。
【００４３】
次に、上記した実施の形態における動作について説明する。操作レバー４１を、例えば、シートクッション１５を上昇する方向に操作すると、クラッチ機構４０によって出力軸４４が一方向に回転され、これによって、ピニオンギヤ４５に噛合するセクタギヤ４７が駆動リンク部材３２ａとともにトルクロッド３３を中心にして、図２の反時計回りに回動される。駆動リンク部材３２ａの作動はトルクロッド３３を介して従動リンク部材３２ｂに伝達され、平行リンク機構３７によりロアアーム３０とともにシートクッション１５が上昇される。シートクッション１５の上昇量、すなわち、セクタギヤ４７の回動量は、セクタギヤ４７の円弧状の長穴５０の一端がストッパピン５１に係合することにより規制される。
【００４４】
操作レバー４１を解放すると、車両用シート１０の重量および乗員の体重による負荷によって、出力軸４４が前記と反対方向に回動しようとするが、クラッチ機構４１の第２クラッチ部によって出力軸４４の回動が阻止される。なお、操作レバー４１は、図略のスプリングの付勢力により元の位置（中立位置）に復帰される。
【００４５】
操作レバー４１を、例えば、シートクッション１５を下降する方向に操作した場合には、クラッチ機構４０によって出力軸４４が前記と逆方向に回転され、ピニオンギヤ４５に噛合するセクタギヤ４７がトルクロッド３３を中心にして、図２の時計回りに回動されることにより、ロアアーム３０とともにシートクッション１５が下降される。この場合においても、セクタギヤ４７の回動量（シートクッション１５の下降量）は、セクタギヤ４７の円弧状の長穴５０の他端がストッパピン５１に係合することにより規制される。
【００４６】
上記した第１の実施の形態によれば、リンク部材３２の嵌合穴３２ｃに嵌合するパイプ材からなるトルクロッド３６を軸方向に加圧して変形させることにより、リンク部材３２の両端面に形成した係合凹凸部３８、３９に係合する張出部３６ａ、３６ｂを形成して、トルクロッド３６をリンク部材３２に一体結合させるようにしたので、部品点数を増加させることなく、トルクロッド３６をリンク部材３２に簡単かつ確実に結合することができる。しかも、トルクロッド３６の加圧方向に係合凹凸部３８、３９が形成されているため、トルクロッド３６の張出部３６ａ、３６ｂをリンク部材３２の係合凹凸部３８、３９に確実に係合することができる。従って、トルクロッド３６とリンク部材３２との結合強度を向上することができ、トルクロッド３６を介して左右のリンク部材３２間のトルク伝達を確実に行うことができる。
【００４７】
また、上記した第１の実施の形態によれば、リンク部材３２の両端面に形成された係合凹凸部３８、３９は、一方の係合凹凸部３８の凸部３８ａに他方の係合凹凸部３９の凹部３９ａが対応し、かつ一方の係合凹凸部３８の凹部３８ｂに他方の係合凹凸部３９の凸部３９ｂが対応するように形成されているので、リンク部材３２の両端面に形成する係合凹凸部３８、３９を一度のプレス成形によって簡単に形成することが可能となる。
【００４８】
次に、本発明の第２の実施の形態を、図８ないし図１０に基づいて説明する。第１の実施の形態と異なる点は、シートリフタ装置を備えていない車両用シート装置１０の左右のロアアーム３０をパイプ材からなる横材によって連結したことである。
【００４９】
車両フロア１２に固定された左右一対のロアレール２１には、左右一対のアッパレール２２が車両前後方向に摺動可能に係合されている。左右一対のアッパレール２２の前後にはそれぞれ支持ブラケット７０が固定され、これら支持ブラケット７０上に左右一対のロアアーム３０が固定されている。左右一対のロアアーム３０は、その前後に互いに平行に配置された前部連結ロッド７１および後部連結ロッド７２によってそれぞれ連結されている。
【００５０】
前部連結ロッド７１および後部連結ロッド７２は円筒状のパイプ材からなり、図９は、後部連結ロッド７２とロアアーム３０との連結状態を示しているが、前部連結ロッド７１とロアアーム３０との連結状態も全く同じである。
【００５１】
左右一対のロアアーム３０には、円筒状のパイプ材からなる後部連結ロッド７２の両端部に嵌合する嵌合穴３０ａが形成されている。後部連結ロッド７２の両端部に、一対のロアアーム３０を連結する場合には、図１０に示すように、後部連結ロッド７２を構成するパイプ材７２Ａ内に心金１００を挿入した状態で、パイプ材７２Ａの一端部をロアアーム３０の嵌合穴３０ａに嵌合させ、しかる後、ロアアーム３０を挟んでパイプ材７２Ａの両側を一対のクランパ１０１、１０２でクランプし、その状態で、一対のクランパ１０１、１０２を互いに接近する方向、すなわち、ロアアーム３０の両端に向かって加圧することにより、ロアアーム３０の両端部とクランパ１０１、１０２によるクランプ部の間のパイプ材部分が半径方向外方に張出変形し、ロアアーム３０を軸方向の両端より挟持する張出部７３、７４が成形される。これにより、左右のロアアーム３０が後部連結ロッド７２によって連結される。
【００５２】
なお、この場合には、ロアアーム３０と後部連結ロッド７２（前部連結ロッド７１）とを回り止めする必要ななく、張出部７３、７４によって後部連結ロッド７２（前部連結ロッド７１）に対するロアアーム３０の軸方向移動を拘束できればよい。
【００５３】
上記した第２の実施の形態によれば、嵌合穴３０ａを形成した左右のロアアーム３０と、左右のロアアーム３０の嵌合穴３０ａに嵌合可能なパイプ材からなる前部連結ロッド７１および後部連結ロッド７２を軸方向に加圧して変形させることにより左右のロアアーム３０の前後を互いに連結するように構成したので、部品点数を増加させることなく、左右のロアアーム３０を前部連結ロッド７１および後部連結ロッド７２によって簡単かつ確実に連結することができる。
【００５４】
上記した第１の実施の形態においては、リンク部材３２の両端面に係合凹凸部３８、３９を形成した例について述べたが、かかる係合凹凸部は、リンク部材３２の少なくとも一方の面に形成しても、本発明の効果を発揮できるものであり、両端面に形成することに限定されるものではない。
【００５５】
また、上記した第１の実施の形態においては、左右のリンク部材３２とトルクロッド３６の両端とを、係合凹凸部３８、３９と張出部３６ａ、３６ｂによってそれぞれ結合するようにしたが、これを左右何れか一方の結合だけに用いるようにしてもよい。
【００５６】
また、上記した第１の実施の形態においては、係合凹凸部３８、３９を左右のリンク部材３２に設け、この係合凹凸部３８、３９に係合する張出部３６ａ、３６ｂをトルクロッド３６の両端部に形成した例について述べたが、係合凹凸部と張出部を利用した結合は、車両用シート装置１０の他の部品とロッドとの結合にも適用できるものである。
【００５７】
さらに、上記した第２の実施の形態においては、左右のロアアーム３０の前後を、互いに平行な前部連結ロッド７１および後部連結ロッド７２によって連結した例について述べたが、左右のロアアーム３０の連結は、少なくとも１つのパイプ材からなる横材によって行うこともできる。
【００５８】
さらに、上記した第２の実施の形態においては、連結ロッド７１、７２に形成される張出部７３、７４によって左右のロアアーム３０を連結する例について述べたが、張出部７３、７４を利用した連結は、車両用シート装置１０の他の部品とロッドとの連結にも適用できるものである。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す車両用シート装置の全体図である。
【図２】車両用シート装置の構成を示す斜視図である。
【図３】シート高さ操作部の構成を示す断面図である。
【図４】図３の４−４線に沿って切断した断面図である。
【図５】図４の矢印５方向から見た図である。
【図６】リンク部材を示す斜視図である。
【図７】リンク部材とトルクロッドとの結合の方法を示す説明図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を示す車両用シート装置の全体図である。
【図９】図８の９−９線に沿って切断した断面図である。
【図１０】ロアアームと横材との連結の方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０・・・車両用シート装置、１２・・・車両フロア、１３・・・シートリフタ装置、１５・・・シートクッション、１６・・・シートバック、２１・・・ロアレール、２２・・・アッパレール、３０・・・ロアアーム、３１、３２・・・リンク部材、３２ｃ・・・嵌合穴、３６・・・トルクロッド、３６ａ、３６ｂ・・・張出部、３８、３９・・・係合凹凸部、３８ａ、３９ｂ・・・凸部、３８ｂ、３９ａ・・・凹部、３７・・・平行リンク機構、４１・・・操作レバー、４５・・・ピニオンギヤ、４７・・・セクタギヤ、７１、７２・・・連結ロッド（横材）、７３、７４・・・張出部、１００・・・心金、１０１、１０２・・・クランパ、１０１ａ、１０２ｂ・・・凹凸面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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