(57)【要約】【課題】正方形に近い小さなスペースしか空いていない場合でも、製造時期に関する情報をコンパクトに簡単に、しかも正確に表示できる配線基板、及びその製造方法を提供する。【解決手段】少なくとも月度表示１，２を含む表示部ＦＰが形成された配線基板において、表示部ＦＰは、略正方形の頂点付近に配される頂点部分１と、四辺付近に配される辺部分２とを含み、頂点部分１の部分的な表示の有無と辺部分２の部分的な表示の有無との組合せによって月度表示を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも月度表示を含む表示部が形成された配線基板において、
前記表示部は、略正方形の頂点付近に配される頂点部分と、四辺付近に配される辺部分とを含み、前記頂点部分の部分的な表示の有無と前記辺部分の部分的な表示の有無との組合せによって前記月度表示が行われていることを特徴とする配線基板。
【請求項２】
前記表示部は、前記頂点部分及び前記辺部分に囲まれた領域に、面付数及び／又は月度内時期の表示を有する請求項１記載の配線基板。
【請求項３】
前記頂点部分のうち、２つを前記月度表示に使用し、残りを他の情報の表示に使用する請求項１又は２に記載の配線基板。
【請求項４】
少なくとも月度表示を含む表示部を形成する工程を有する配線基板の製造方法において、
前記表示部は、略正方形の頂点付近に配される頂点部分と、四辺付近に配される辺部分とを含み、前記頂点部分の部分的な表示の有無と前記辺部分の部分的な表示の有無との組合せによって前記月度表示を行う工程を有することを特徴とする配線基板の製造方法。
【請求項５】
前記表示部を形成する工程で、略正方形の頂点付近に配される頂点部分と、四辺付近に配される辺部分とが開口する印刷マスクを使用してインクによる印刷を行う請求項４記載の配線基板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造の月度表示等を含む表示部が形成された配線基板、及びその製造方法に関し、配線基板の製造時期等に関する情報をコンパクトに簡単に、しかも正確に表示する技術として有用である。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気製品に故障が発生した場合の原因究明を容易にすると共に、故障対策の範囲を必要最小限に収めるために、配線基板上には製造年、月等の製造時期が表示されている。このような製造時期の表示は、絶縁性樹脂を用いたインクでその製造年月日を文字通り捺印したり、又は絶縁性樹脂を用いてある種のマークを印刷したり、或は導電性材料である種のマークを形成する等によって行われていた。
【０００３】
しかし、近年の配線基板の高密度化に伴い、配線基板上の表示をする場所が少なくなり、その表示面積を縮小化する必要性が生じてきた。このため、従来の表示方法では、微細な文字やマークの形成や判読が困難となってきた。
【０００４】
そこで、下記の特許文献１には、所定の図形を作成し、この図形が平面に開口するようなシート状のスクリーンを形成し、配線基板の製造時期、例えば、製造年、月、月の上・中・下旬等に対応する、スクリーンの所定の図形中の特定の位置の開口を閉止して、そのスクリーンを用いて配線基板上にその製造時期をスクリーン印刷する配線基板の製造時表示方法が開示されている。
【０００５】
さらに、小さなスペースに対応可能なものとして、下記の特許文献２には、図４に示すように、所定の形状の輪郭内に所定の配列で配置された複数のスポット部１０、１１を有するパターン図形Ｆを作成し、このパターン図形Ｆの各スポット部１０、１１が平面に開口するようなシート状の印刷用スクリーンを形成し、製造時期に対応する、前記印刷用スクリーンの特定のスポット部１０、１１の開口を閉止した後、前記印刷用スクリーンを用いて前記パターン図形Ｆの開口したスポット部１０、１１を印刷する配線基板の製造時表示方法が開示されている。また、この表示方法では、配線基板の面付数Ｎ（後述する）が、中央部分に表示されている。
【０００６】
しかしながら、上記公報に記載された従来の表示方法では、各月度に対応するドットを設ける方式なため、表示サイズを十分小さくすることができず、面付数Ｎの表示サイズ（この大きさは一定以上にする必要がある）を基準として、その１０倍以上のスペースが必要であった。このため、近年の配線基板の小型化・高密度化に十分対応できず、上記表示方法では、配線基板上に表示できない場合があった。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−６４９９１号公報
【特許文献２】特開平１０−２４７７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の目的は、正方形に近い小さなスペースしか空いていない場合でも、製造時期に関する情報をコンパクトに簡単に、しかも正確に表示できる配線基板、及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。      
即ち、本発明の配線基板は、少なくとも月度表示を含む表示部が形成された配線基板において、前記表示部は、略正方形の頂点付近に配される頂点部分と、四辺付近に配される辺部分とを含み、前記頂点部分の部分的な表示の有無と前記辺部分の部分的な表示の有無との組合せによって前記月度表示が行われていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の配線基板によると、略正方形状に配される頂点部分と辺部分の部分的な表示の有無の組合せによって月度表示が行われているため、正方形に近い小さなスペースしか空いていない場合でも、製造時期に関する情報をコンパクトに表示できる。その際、頂点部分と辺部分の部分的な表示の有無を利用するため表示が簡単になり、しかも組合せが１２通り以上となるため、製造月度を正確に表示することができる。
【００１１】
上記において、前記表示部は、前記頂点部分及び前記辺部分に囲まれた領域に、面付数及び／又は月度内時期の表示を有することが好ましい。これにより、表示部の領域の面積を増加させずに、面付数及び／又は月度内時期の表示を更に行うことができる。
【００１２】
また、前記頂点部分のうち、２つを前記月度表示に使用し、残りを他の情報の表示に使用することが好ましい。この構成により、他の情報として、ライン方向、ライン区分、半製品である旨、製品仕上げなどの情報を更に付加することができる。
【００１３】
一方、本発明の配線基板の製造方法は、少なくとも月度表示を含む表示部を形成する工程を有する配線基板の製造方法において、前記表示部は、略正方形の頂点付近に配される頂点部分と、四辺付近に配される辺部分とを含み、前記頂点部分の部分的な表示の有無と前記辺部分の部分的な表示の有無との組合せによって前記月度表示を行う工程を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の配線基板の製造方法によると、略正方形状に配される頂点部分と辺部分の部分的な表示の有無の組合せによって月度表示が行われているため、正方形に近い小さなスペースしか空いていない場合でも、製造時期に関する情報をコンパクトに表示できる。その際、頂点部分と辺部分の部分的な表示の有無を利用するため表示が簡単になり、しかも組合せが１２通り以上となるため、製造月度を正確に表示することができる。
【００１５】
上記において、前記表示部を形成する工程で、略正方形の頂点付近に配される頂点部分と、四辺付近に配される辺部分とが開口する印刷マスクを使用してインクによる印刷を行うことが好ましい。この方法によると、表示部の基本パターンを有する印刷マスクを使用して、これに多少変更を加えることで、従来から行われている配線基板への印刷工程と同様にして、製造時期に関する情報をコンパクトに簡単に、しかも正確に表示できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の配線基板の表示部の一例を説明するための説明図であり、図２は、本発明の配線基板の表示部の具体例を示す要部平面図である。
【００１７】
本発明の配線基板は、図２に示すように、少なくとも月度表示（頂点部分１，辺部分２）を含む表示部ＦＰが形成されたものである。本実施形態では、月度表示に加えて、面付数の表示３と月度内時期の表示４、ライン方向表示５とライン区分表示６とを有する配線基板の例を示す。
【００１８】
配線基板としては、少なくとも月度表示を有するものであれば何れのタイプでもよく、片面配線基板の他、両面配線基板、多層配線基板、フレキシブル配線基板などでもよい。表示部ＦＰは、配線基板の何れの位置に形成してもよいが、例えば、配線基板の片面の四隅付近、四辺付近、回路パターン内などに形成される。
【００１９】
表示部ＦＰは、図１に示す基本パターンのように、略正方形の頂点付近に配される頂点部分１と、四辺付近に配される辺部分２とを含む。この基本パターンは、表示情報を加えていない仮想的な表示パターンであり、表示部ＦＰは、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、頂点部分１の部分的な表示の有無と辺部分２の部分的な表示の有無との組合せによって月度表示を行うものである。
【００２０】
頂点部分１の表示形状は、円形、正方形、三角形、その他の多角形など何れの形状でもよい。但し、月度表示に用いるもの（図示した例では、右上側頂点部分１ａ、右下側頂点部分１ｂ）と、残りのものとの表示形状は異なることが好ましい。
【００２１】
辺部分２の表示形状は、長方形、楕円形、直線、波線など何れの形状でもよく、１つの辺に対して、複数の図形（例えば円形、正方形等）が並んだ形状でもよい。但し、頂点部分１と辺部分２の表示形状は、表示の視認性や印刷マスクの製造性の観点から、両者の重なりが無いものが好ましい。
【００２２】
本実施形態では、図１に示すように、略正方形の四辺付近に配される辺部分２ａ〜２ｄが、それぞれ３つの月度に対応している。具体的には、上側辺部分２ａは１、５、９月度に、右側辺部分２ｂは２、６、１０月度に、下側辺部分２ｃは３、７、１１月度に、左側辺部分２ｄは４、８、１２月度にそれぞれ対応している。
【００２３】
また、略正方形の頂点付近に配される頂点部分１は、月度区分に対応しており、右上側頂点部分１ａと右下側頂点部分１ｂの有無の組合せによって、例えば辺部分２ａに対応する１、５、９月度のうち、いずれを表示するかを決定する。具体的には、右上側頂点部分１ａと右下側頂点部分１ｂとが有る場合は１〜４月の月度区分となり、右上側頂点部分１ａがなく右下側頂点部分１ｂとが有る場合は５〜８月の月度区分となり、右上側頂点部分１ａと右下側頂点部分１ｂとの両者が無い場合は９〜１２月の月度区分となる。
【００２４】
図２（ａ）に示す例では、上側辺部分２ａが無いため、１、５、９月度の何れかを示しており、右上側頂点部分１ａと右下側頂点部分１ｂとが有るため、１〜４月の月度区分となるので、１月度の生産であることが表示される。
【００２５】
なお、図２（ａ）に示す例では、面付数の表示３に「２」と表示されており、面付数が２であることが示されている。この面付数とは、一枚の大きな配線基板（例えば、配線基板メーカーにおけるワークサイズや、集合配線基板）において、それを構成する小さい配線基板を複数枚（例えば８枚）形成する場合に表示するもので、その面付数は１〜８（又はＡ〜Ｈ）となる。このように面付数を表示しておくことにより、仮に１つの小さい配線基板に不良が出た場合に、この配線基板が大きな配線基板においてどの位置の配線基板かをすぐに把握することができる。また、面付数を更に細分化して、表示３に「２−ａ」などと表示してもよい。また、面付数の表示３に代えて、他の文字情報などを付すことも可能である。
【００２６】
また、月度内時期の表示４では、上中下のうち中段の表示４ｂのみが無いため、１月度の中旬の生産であることが表示される。また、ライン方向表示５とライン区分表示６に関する情報が表示されている。ライン方向表示５は、この例では三角形の頂点の方向がラインの下流側として表示されている。ライン区分表示６が正方形であることは、例えば半製品であることを示している。
【００２７】
図２（ｂ）に示す例では、右側辺部分２ｂが無いため、２、６、１０月度の何れかを示しており、右上側頂点部分１ａが無く右下側頂点部分１ｂが有るため、５〜８月の月度区分となるので、６月度の生産であることが表示される。月度内時期の表示４については、上中下のうち上段の表示４ａのみが無いため、６月度の上旬の生産であることが表示される。
【００２８】
図２（ｃ）に示す例では、左側辺部分２ｄが無いため、４、８、１２月度の何れかを示しており、右上側頂点部分１ａと右下側頂点部分１ｂが無いため、９〜１２月の月度区分となるので、１２月度の生産であることが表示される。月度内時期の表示４については、上中下のうち下段の表示４ｃのみが無いため、１２月度の下旬の生産であることが表示される。
【００２９】
本実施形態では、表示部ＦＰは、頂点部分１及び辺部分２に囲まれた領域に、面付数及び月度内時期の表示３，４を有しているが、本発明では、これらの表示３，４を付さなくてもよく、また、面付数の表示３又は月度内時期の表示４の何れかのみを付してもよい。
【００３０】
面付数の表示３は、そのまま数字を付すことも可能であるが、アルファベットや記号を付してもよい。月度内時期の表示４は、上、中、下という分け方に限らず、１週間毎に区分してもよい。
【００３１】
本実施形態では、頂点部分１のうち、右上側頂点部分１ａと右下側頂点部分１ｂとの２つを月度表示に使用しているが、４つの頂点部分１のうち異なる２つを月度表示に使用してもよい。また、４つの頂点部分１のうち３つ（頂点部分１ａ〜１ｃ）を月度表示に使用して、それぞれを上記３つ月度区分に対応させてもよい（図３（ａ）参照）。
【００３２】
また、辺部分２のうち、４つを月度表示に使用しているが、４つの辺部分２のうち３つ（辺部分２ａ〜２ｃ）を月度表示に使用してもよい（図３（ｂ）参照）。その場合、辺部分２ａ〜２ｃには、図３（ｂ）に示す月度が割り当てられると共に、４つに分割した月度区分が頂点部分１ａ〜１ｃに割り当てられる。頂点部分１ａ〜１ｃへの割り当ては、例えば、頂点部分１ａのみ無しが１〜３月の月度区分に対応し、頂点部分１ｂのみ無しが４〜６月の月度区分に対応し、頂点部分１ｃのみ無しが７〜９月の月度区分に対応し、頂点部分１ａと１ｂのみ無しが１０〜１２月の月度区分に対応するようにすればよい。
【００３３】
また、本実施形態では、頂点部分１のうちの残りを他の情報の表示に使用しているが、ライン方向、ライン区分の他に、半製品である旨、製品仕上げなどの情報を付してもよい。また、図３（ｂ）に示す例において、月度表示として使用しなかった左側辺部分７に対して、他の情報を付してもよい。
【００３４】
本発明における表示部ＦＰは、月度表示等をコンパクトに表示できるため、１辺が７ｍｍの正方形の内部に納めることができ、好ましくは１辺が４〜６ｍｍの正方形の内部に納められたものである。
【００３５】
以上のような本発明の配線基板は、本発明の製造方法により好適に製造することができる。即ち、本発明の製造方法は、少なくとも月度表示を含む表示部ＦＰを形成する工程を有する配線基板の製造方法において、前記表示部ＦＰは、略正方形の頂点付近に配される頂点部分１と、四辺付近に配される辺部分２とを含み、前記頂点部分１の部分的な表示の有無と前記辺部分２の部分的な表示の有無との組合せによって前記月度表示を行う工程を有することを特徴とする。
【００３６】
表示部ＦＰの形成方法としては、絶縁性樹脂を用いたインクで印刷する方法、ソルダレジストを利用して表示する方法、回路パターンと同様に導電性材料で形成する方法などが挙げられる。また、これらのように一段階で表示部ＦＰを形成する方法の他、二段階で表示部ＦＰを形成する方法を採用することも可能である。
【００３７】
インクで印刷する方法としては、図１に示すように、略正方形の頂点付近に配される頂点部分１と、四辺付近に配される辺部分２とが開口する基本パターンを有する印刷マスクを使用するのが好ましい。表示部の基本パターンを有する印刷マスクを使用して、これに多少変更を加えることで、従来から行われている配線基板への印刷工程と同様にして、インクによる印刷で表示部ＦＰを形成することができる。印刷マスクには、スクリーン印刷用のスクリーンも含まれる。
【００３８】
印刷マスクに変更を加える方法としては、樹脂の塗布、フィルムのラミネート、二重マスクなどで、印刷マスクの開口を一部閉止する方法が挙げられる。
【００３９】
ソルダレジストを利用する方法としては、ソルダレジストをパターン形成する際に、これと同様の方法、例えばフォトリソグラフィ等で表示部ＦＰを形成すればよい。
【００４０】
導電性材料で形成する方法としては、回路パターンの形成と同様の方法、例えば、アディティブ法、セミアディティブ法、エッチング法等で表示部ＦＰを形成すればよい。
【００４１】
二段階で形成する方法としては、図１に示すような基本パターンを下地表示部として予め形成しておき、これに対してその一部を消去する付加表示部を印刷して、表示部ＦＰを形成する方法が挙げられる。具体的には、配線基板の回路パターンを形成する際に、基本パターンである下地表示部を回路パターンと同じ導体で形成しておき、印刷工程において、下地表示部の一部を覆う付加表示部をインクで印刷する方法が挙げられる。
【００４２】
インクで印刷する方法としては、マスク等を使用せずに直接描画する方法も可能である。その場合、例えばインクジェットプリンター、プロッター、インクディスペンサーなどを使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の配線基板の表示部の一例を説明するための説明図
【図２】本発明の配線基板の表示部の具体例を示す要部平面図
【図３】本発明の配線基板の表示部の他の例を示す要部平面図
【図４】従来の配線基板の表示部の例を示す要部平面図
【符号の説明】
【００４４】
１        頂点部分（月度表示）
２        辺部分（月度表示）
３        面付数の表示
４        月度内時期の表示
５        ライン方向表示
６        ライン区分表示
ＦＰ      表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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