(57)【要約】【課題】  変換候補が多い場合であっても短時間で変換候補を選択することができる携帯電話機を提供することを目的とする。【解決手段】  変換候補表示領域４３に５行×３列で表示された変換候補のうち、１行目の中央の列の変換候補を最初に選択候補として選択し、当該変換候補に対応付けてカーソル４４を表示させる。この選択候補が含まれる１行目以外の変換候補に、各ダイヤルキー「０」〜「９」、「*」及び「♯」を割り当てる。これにより、方向入力キーを操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が少ない１行目の変換候補については、ダイヤルキーを割り当てず、方向入力キーの操作によってのみ選択候補に切替可能とし、操作回数が多い２行目以降の変換候補については、ダイヤルキーの操作によって選択候補に切替可能とすることができるので、変換候補が多い場合であっても短時間で変換候補を選択することができる。【選択図】  図４
2008118268.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが文字入力を行うための複数の文字入力キーと、
ユーザが方向を入力するための方向入力キーと、
上記文字入力キーにより入力された文字の変換を指示するための変換指示手段と、
上記変換指示手段による変換指示に基づいて、複数の変換候補を表示させる変換候補表示手段と、
上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補に上記複数の文字入力キーを割り当てるキー割当手段と、
上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補のいずれか１つを選択候補として選択する変換候補選択手段と、
上記方向入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を隣接する変換候補へ切り替えるとともに、上記文字入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を当該文字入力キーに割り当てられている変換候補へ切り替える選択候補切替手段とを備え、
上記変換候補表示手段は、上記文字入力キーよりも数が多くなるように変換候補を表示させ、
上記キー割当手段は、上記変換候補表示手段により表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な上記方向入力キーの操作回数が最も多い変換候補から順に、上記複数の文字入力キーを割り当てることを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
上記キー割当手段は、上記変換候補表示手段により表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な上記方向入力キーの操作回数が２回以上となる変換候補に、上記複数の文字入力キーを割り当てることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
上記変換候補表示手段は、上記複数の変換候補をマトリクス状に表示させ、
上記キー割当手段は、上記変換候補選択手段により選択候補として選択された変換候補を含む行又は列以外の変換候補に、上記複数の文字入力キーを割り当てることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項４】
マトリクス状に整列配置され、ユーザが文字入力を行うための複数の文字入力キーと、
ユーザが方向を入力するための方向入力キーと、
上記文字入力キーにより入力された文字の変換を指示するための変換指示手段と、
上記変換指示手段による変換指示に基づいて、複数の変換候補をマトリクス状に表示させる変換候補表示手段と、
上記複数の文字入力キーが配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補に上記複数の文字入力キーを割り当てるキー割当手段と、
上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補のいずれか１つを選択候補として選択する変換候補選択手段と、
上記方向入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を隣接する変換候補へ切り替えるとともに、上記文字入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を当該文字入力キーに割り当てられている変換候補へ切り替える選択候補切替手段とを備え、
上記変換候補表示手段は、上記文字入力キーよりも行数又は列数が多くなるように変換候補を表示させ、
上記キー割当手段は、上記変換候補表示手段により表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な上記方向入力キーの操作回数が最も多い変換候補を含む行又は列に、上記複数の文字入力キーの少なくとも１つを割り当てることを特徴とする携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機に係り、さらに詳しくは、入力した仮名文字に対する複数の変換候補を表示し、それらの変換候補の中からいずれかの変換候補をユーザが選択することができる携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機を用いて電子メールの本文などの文字データを作成する際には、電話番号を入力するときに操作される複数のダイヤルキーに仮名文字が割り当てられ、これらのダイヤルキーを適宜に操作することにより仮名入力を行うことができる。ユーザは、１ないし複数の仮名文字を入力した後に、入力した仮名文字の変換を指示するための操作を行うことにより、変換候補として複数の漢字や片仮名等を表示部に表示させ、これらの変換候補の中から所望の変換候補を選択することができる。
【０００３】
表示された複数の変換候補の中から所望の変換候補を選択するための操作は、一般的に、携帯電話機に備えられている方向入力キーを用いて行われる。より具体的には、入力した文字の変換を指示するための操作が行われると、複数の変換候補が表示されるとともに、いずれか１つの変換候補に対応付けてカーソルが表示される。ユーザは、方向入力キーを操作することにより隣接する変換候補へカーソルを順次に移動させ、所望の変換候補にカーソルを合わせた状態で決定キーを操作することにより、その変換候補を選択することができる。
【０００４】
しかしながら、表示部に表示された変換候補の数が多い場合には、所望の変換候補にカーソルを合わせるために方向入力キーを操作する回数が多くなり、文字入力を迅速に行うことができなくなる場合がある。一方で、文字入力を迅速に行うための携帯電話機の構成として、各ダイヤルキーに仮名文字を割り当てるような構成が提案されている（例えば、特許文献１及び２）。
【特許文献１】特開２０００−１２２７９５号公報
【特許文献２】特開２００１−２７４８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術のようなダイヤルキーの操作によって文字入力を行う構成を応用して、複数の変換候補に各ダイヤルキーを割り当てることにより、ダイヤルキーの操作によって所望の変換候補を選択することができるような構成とすることが考えられる。しかし、このような構成では、ダイヤルキーと同じ数の変換候補しか表示することができないため、変換候補の数がダイヤルキーよりも多い場合には、全ての変換候補を一度に表示させることができない。この場合、全ての変換候補を表示させるためには、変換候補を切り替えて表示させる必要があり、その表示切替のための操作に時間がかかってしまうといった問題がある。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、変換候補が多い場合であっても短時間で変換候補を選択することができる携帯電話機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明による携帯電話機は、ユーザが文字入力を行うための複数の文字入力キーと、ユーザが方向を入力するための方向入力キーと、上記文字入力キーにより入力された文字の変換を指示するための変換指示手段と、上記変換指示手段による変換指示に基づいて、複数の変換候補を表示させる変換候補表示手段と、上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補に上記複数の文字入力キーを割り当てるキー割当手段と、上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補のいずれか１つを選択候補として選択する変換候補選択手段と、上記方向入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を隣接する変換候補へ切り替えるとともに、上記文字入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を当該文字入力キーに割り当てられている変換候補へ切り替える選択候補切替手段とを備え、上記変換候補表示手段が、上記文字入力キーよりも数が多くなるように変換候補を表示させ、上記キー割当手段が、上記変換候補表示手段により表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な上記方向入力キーの操作回数が最も多い変換候補から順に、上記複数の文字入力キーを割り当てるように構成される。
【０００８】
このような構成によれば、変換候補表示手段により表示される変換候補のうち、選択候補にするために必要な方向入力キーの操作回数が比較的多い変換候補にのみ複数の文字入力キーを割り当てて、各文字入力キーの操作によって選択候補に切替可能とすることができる。これにより、方向入力キーを操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が少ない変換候補については、文字入力キーを割り当てず、方向入力キーの操作によってのみ選択候補に切替可能とし、操作回数が多い変換候補については、文字入力キーの操作によって選択候補に切替可能とすることができる。
【０００９】
したがって、最初に選択された選択候補に対して近くに表示されている変換候補を選択する場合には、方向入力キーを操作することにより短時間で選択することができ、最初に選択された選択候補に対して遠くに表示されている変換候補を選択する場合には、文字入力キーを操作することにより、方向入力キーを複数回操作して当該変換候補を選択するよりも短時間で選択することができる。これにより、文字入力キーよりも多い数の変換候補を表示した場合であっても短時間で変換候補を選択することができる。
【００１０】
第２の本発明による携帯電話機は、上記キー割当手段が、上記変換候補表示手段により表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な上記方向入力キーの操作回数が２回以上となる変換候補に、上記複数の文字入力キーを割り当てるように構成される。
【００１１】
このような構成によれば、方向入力キーを操作して選択候補を切り替える場合に、操作回数が１回となるような変換候補については、文字入力キーを割り当てず、方向入力キーに対する１回の操作で選択候補に切替可能とし、操作回数が２回以上となるような変換候補については、文字入力キーを割り当てることにより、文字入力キーに対する１回の操作で選択候補に切替可能とすることができる。したがって、変換候補が多い場合であっても、方向入力キー又は文字入力キーを操作することにより、短時間で変換候補を選択することができる。
【００１２】
第３の本発明による携帯電話機は、上記変換候補表示手段が、上記複数の変換候補をマトリクス状に表示させ、上記キー割当手段が、上記変換候補選択手段により選択候補として選択された変換候補を含む行又は列以外の変換候補に、上記複数の文字入力キーを割り当てるように構成される。
【００１３】
このような構成によれば、最初に選択された選択候補が含まれる行又は列の変換候補については、文字入力キーを割り当てず、方向入力キーに対する操作で選択候補に切替可能とし、上記選択候補が含まれない行又は列の変換候補については、文字入力キーを割り当てることにより、文字入力キーに対する操作で選択候補に切替可能とすることができる。最初に選択された選択候補が含まれる行又は列の変換候補は、上記選択候補に対して比較的近くに表示されているので、方向入力キーを操作することにより、短時間で選択を切り替えることができる。したがって、変換候補が多い場合であっても、方向入力キー又は文字入力キーを操作することにより、短時間で変換候補を選択することができる。
【００１４】
第４の本発明による携帯電話機は、マトリクス状に整列配置され、ユーザが文字入力を行うための複数の文字入力キーと、ユーザが方向を入力するための方向入力キーと、上記文字入力キーにより入力された文字の変換を指示するための変換指示手段と、上記変換指示手段による変換指示に基づいて、複数の変換候補をマトリクス状に表示させる変換候補表示手段と、上記複数の文字入力キーが配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補に上記複数の文字入力キーを割り当てるキー割当手段と、上記変換候補表示手段により表示された複数の変換候補のいずれか１つを選択候補として選択する変換候補選択手段と、上記方向入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を隣接する変換候補へ切り替えるとともに、上記文字入力キーの操作に基づいて、上記選択候補を当該文字入力キーに割り当てられている変換候補へ切り替える選択候補切替手段とを備え、上記変換候補表示手段が、上記文字入力キーよりも行数又は列数が多くなるように変換候補を表示させ、上記キー割当手段が、上記変換候補表示手段により表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な上記方向入力キーの操作回数が最も多い変換候補を含む行又は列に、上記複数の文字入力キーの少なくとも１つを割り当てるように構成される。
【００１５】
このような構成によれば、複数の文字入力キーが配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、変換候補表示手段により表示された複数の変換候補に複数の文字入力キーを割り当てることにより、各文字入力キーと対応する変換候補との対応関係を分かりやすくすることができるので、短時間で変換候補を選択することができる。
【００１６】
特に、変換候補表示手段により表示される変換候補のうち、選択候補にするために必要な方向入力キーの操作回数が最も多い変換候補を含む行又は列に、複数の文字入力キーの少なくとも１つを割り当てるような構成とすることにより、方向入力キーを操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が比較的多い変換候補にのみ文字入力キーを割り当てることができる。これにより、方向入力キーを操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が少ない変換候補については、文字入力キーを割り当てず、方向入力キーの操作によってのみ選択候補に切替可能とし、操作回数が多い変換候補については、文字入力キーの操作によって選択候補に切替可能とすることができる。
【００１７】
したがって、最初に選択された選択候補に対して近くに表示されている変換候補を選択する場合には、方向入力キーを操作することにより短時間で選択することができ、最初に選択された選択候補に対して遠くに表示されている変換候補を選択する場合には、文字入力キーを操作することにより、方向入力キーを複数回操作して当該変換候補を選択するよりも短時間で選択することができる。これにより、文字入力キーよりも多い数の変換候補を表示した場合であっても短時間で変換候補を選択することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、方向入力キーを操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が少ない変換候補については、文字入力キーを割り当てず、方向入力キーの操作によってのみ選択候補に切替可能とし、操作回数が多い変換候補については、文字入力キーの操作によって選択候補に切替可能とすることができるので、変換候補が多い場合であっても短時間で変換候補を選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による携帯電話機１の一例を示した外観図であり、筐体を展開した状態を示している。この携帯電話機１は、いわゆる折り畳み式の携帯電話機であり、それぞれ長方形状に形成された表示筐体１００及び操作筐体２００がヒンジ部３００を介して連結され、表示筐体１００及び操作筐体２００の筐体面を対向させた状態で折り畳むことができるようになっている。
【００２０】
表示筐体１００には、折り畳んだ状態で操作筐体２００に対向する面に表示部１０１及び受話用レシーバ１０３が形成されている。表示部１０１は、液晶表示器の表示画面により形成されている。受話用レシーバ１０３は、表示筐体１００におけるヒンジ部３００と反対側の端部に配置され、通話時に相手方電話機からの音声を出力する。
【００２１】
操作筐体２００には、折り畳んだ状態で表示筐体１００に対向する面に操作部２０１及び送話用マイクロホン２０２が形成されている。操作部２０１には、電話番号などを入力するときに操作される複数のダイヤルキー２０３と、上下左右の各方向を入力可能な方向入力キー２０４と、決定操作を行うための決定キー２０５と、動作状況によって種々の機能が割り当てられるガイドキー２０６とが含まれる。この例では、「０」〜「９」、「*」及び「♯」の計１２個のダイヤルキー２０３が、４行×３列のマトリクス状に整列配置されている。送話用マイクロホン２０２は、操作筐体２００におけるヒンジ部３００と反対側の端部に配置され、通話時にユーザの音声が入力される。
【００２２】
図２は、携帯電話機１の電気的構成の一例を示したブロック図である。この携帯電話機１は、プロセッサからなる制御部１０、並びに、この制御部１０によりそれぞれ制御可能な表示部１０１、操作部２０１、送話用マイクロホン２０２、受話用レシーバ１０３、セルラー通信部２０及びメモリ３０を備えている。メモリ３０は、ＲＡＭ(Random Access Memory)又はＲＯＭ(Read Only Memory)により構成されている。
【００２３】
セルラー通信部２０は、通信用アンテナ２１を介して基地局との間で電波を送受信する。相手方電話機との間で通話を行う際には、相手方電話機との間で通信状態が確立された状態で、送話用マイクロホン２０２から入力されるユーザの音声信号がセルラー通信部２０から送信されるとともに、相手方電話機からの音声信号がセルラー通信部２０で受信され、その音声信号に基づく音声が受話用レシーバ１０３から出力される。また、セルラー通信部２０は、基地局を介して文字データを送受信することにより、相手方電話機との間で電子メールの送受信を行うことができる。
【００２４】
電子メールの本文などの文字データを作成する際には、各ダイヤルキー２０３に仮名文字が割り当てられ、これらのダイヤルキー２０３を適宜に操作することにより仮名入力を行うことができる。このとき、各ダイヤルキー２０３は、ユーザが文字入力を行うための文字入力キーとして機能する。ユーザは、１ないし複数の仮名文字を入力した後、所定のガイドキー２０６を操作して、入力した仮名文字の変換を指示するための操作を行うことにより、変換候補として複数の漢字や片仮名等を表示部１０１に表示させ、これらの変換候補の中から所望の変換候補を選択することができる。
【００２５】
図３は、制御部１０の一構成例を示した機能ブロック図である。制御部１０は、変換指示部１１、変換候補表示制御部１２、キー割当部１３、変換候補選択部１４及び選択候補切替部１５によって構成され、これらの各機能ブロックは、制御部１０が実行するコンピュータプログラムにより実現される。携帯電話機１のメモリ３０には、変換候補記憶部３１及びキー割当記憶部３２が割り当てられている。
【００２６】
変換指示部１１は、ユーザがダイヤルキー２０３を操作して１ないし複数の仮名文字を入力した後、所定のガイドキー２０６を操作したことに基づいて、入力された仮名文字の変換を指示する。この変換指示に基づいて、変換候補表示制御部１２は、その仮名文字に対応する変換候補を変換候補記憶部３１から読み出して表示部１０１に表示させるための処理を行う。このとき、変換候補表示制御部３１は、表示部１０１に対して複数の変換候補をマトリクス状に表示させる。
【００２７】
変換候補記憶部３１には、１ないし複数の仮名文字にそれぞれ対応付けて、漢字、片仮名、ローマ字及び記号等が変換候補として記憶されている。これらの変換候補には優先順位が対応付けて記憶されており、変換候補表示制御部１２は、表示部１０１に複数の変換候補を表示させる際には、それらの変換候補に対応付けられた優先順位に基づいて表示を行う。各変換候補に対応付けられた優先順位は、予め定められた優先順位であってもよいし、それまでに選択された変換候補の履歴に基づいて優先順位が更新されるようになっていてもよい。変換候補の履歴に基づいて優先順位を更新する場合には、選択された日時が新しい変換候補ほど上位の優先順位を対応付けるような構成や、選択された頻度が高い変換候補ほど上位の優先順位を対応付けるような構成を採用することができる。
【００２８】
キー割当部１３は、表示部１０１に表示された複数の変換候補に各ダイヤルキー２０３を割り当てる処理を行う。より具体的には、変換候補記憶部３１に記憶されている変換候補の各優先順位に基づいて、キー割当部１３が１２個のダイヤルキー２０３にそれぞれ異なる変換候補を割り当てることにより、各ダイヤルキー２０３に一対一に変換候補が割り当てられ、その対応関係がキー割当記憶部３２に記憶される。
【００２９】
変換候補選択部１４は、表示部１０１に表示された複数の変換候補のいずれか１つを選択候補として選択する。この例では、変換候補選択部１４は、表示部１０１に表示された複数の変換候補のうち予め定められた位置に表示されている変換候補を選択候補として選択するようになっている。変換候補表示制御部１２は、変換候補選択部１４により選択された変換候補に対応付けて表示部１０１にカーソルを表示させる。ユーザは、ダイヤルキー２０３又は方向入力キー２０４を操作することにより、変換候補選択部１４により選択されている選択候補を他の変換候補に切り替えることができる。
【００３０】
すなわち、方向入力キー２０４が操作された場合には、選択候補切替部１５が、変換候補選択部１４により選択されている選択候補を当該選択候補に対して入力された方向に隣接する変換候補へ切り替える。したがって、ユーザは、方向入力キー２０４を複数回操作することにより、上記選択候補を隣接する変換候補へ順次に切り替えることができる。
【００３１】
一方、いずれかのダイヤルキー２０３が操作された場合には、選択候補切替部１５が、操作されたダイヤルキー２０３に対応付けてキー割当記憶部３２に記憶されている変換候補を読み出し、変換候補選択部１４により選択されている選択候補を当該変換候補へ切り替える。したがって、ユーザは、ダイヤルキー２０３又は方向入力キー２０４を操作することにより、選択候補を所望の変換候補に切り替え、その変換候補にカーソルを合わせることができる。
【００３２】
図４は、電子メールの本文を作成する際の表示部１０１の表示例を示した図である。電子メールの本文を作成する際には、図４に示すような本文作成画面が表示部１０１に表示される。この本文作成画面には、作成中の電子メールの本文を表示する本文表示領域４１と、入力された変換前の仮名文字を表示する仮名文字表示領域４２と、仮名文字表示領域４２に表示されている仮名文字に対応する変換候補を表示する変換候補表示領域４３とが含まれる。
【００３３】
この例では、ユーザがダイヤルキー２０３を操作することにより、「あか」という仮名文字が入力され、その仮名文字が仮名文字表示領域４２に表示された状態を示している。このように仮名文字を入力した後、所定のガイドキー２０６を操作すると、その仮名文字に対応する変換候補が変換候補記憶部３１から読み出され、変換候補表示領域４３に表示される。変換候補表示領域４３には、ダイヤルキー２０３の数よりも多い数の変換候補を表示することができる。
【００３４】
本実施の形態では、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の列数はダイヤルキー２０３の列数と同じ３列であり、行数はダイヤルキー２０３よりも１行多い５行に設定されている。これにより、変換候補表示領域４３には、最大で１５個の変換候補を５行×３列のマトリクス状に表示させることができ、ダイヤルキー２０３の数である１２個よりも多い数の変換候補を表示させることができるようになっている。
【００３５】
また、本実施の形態では、ダイヤルキー２０３が配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、変換候補表示領域４３に表示された複数の変換候補に各ダイヤルキー２０３が一対一に割り当てられている。すなわち、変換候補表示領域４３の２行目〜５行目に表示された１２個の変換候補には、１２個のダイヤルキー２０３がそれらのキー配置と同じ位置関係で割り当てられており、各変換候補に対応付けて「０」〜「９」、「*」、「♯」の数字及び記号が表示されることにより、各変換候補に対するダイヤルキー２０３の割り当てが分かりやすく表示されている。
【００３６】
この図４の例では、変換候補表示領域４３に表示される変換候補は、上方の行に表示されている変換候補ほど優先順位が高く、同じ行の中でも左側に表示されている変換候補ほど優先順位が高くなっている。この例では、１５個の変換候補が変換候補表示領域４３に表示されているが、変換候補の数が１５個未満である場合には、優先順位に従って、上方の行及び左側の列に詰めて変換候補が表示される。この場合であっても、２行目以降に表示されている変換候補にのみダイヤルキー２０３が割り当てられ、対応する位置に変換候補が表示されないダイヤルキー２０３には、変換候補が割り当てられないようになっている。
【００３７】
一方、変換候補の数が１６個以上である場合には、変換候補表示領域４３の表示を切り替えることにより全ての変換候補を表示させることができるようになっている。すなわち、ユーザは、所定のガイドキー２０６を操作して、変換候補表示領域４３に表示されている変換候補を他の変換候補に切り替えることにより、全ての変換候補を変換候補表示領域４３に表示させることができる。
【００３８】
入力した仮名文字を変換するための操作が行われ、変換候補表示領域４３に変換候補が表示された直後の状態では、１行目の中央の列に表示された変換候補が変換候補選択部１４により選択され、図４に示すように、この変換候補に対応付けてカーソル４４が表示される。すなわち、最上位の優先順位が対応付けられた変換候補が含まれる行における中央の列の変換候補に、カーソル４４が対応付けて表示されるようになっている。
【００３９】
このように中央の列に表示された変換候補に対応付けてカーソル４４が表示される場合には、中央の列に表示されている変換候補に同じ行における他の変換候補よりも上位の優先順位が割り当てられるような構成とすれば、変換候補表示領域４３に変換候補が表示された時点で、最上位の優先順位が割り当てられている変換候補を選択することができるので、操作性が向上する。
【００４０】
変換候補の数が１６個以上である場合には、上記のように、所定のガイドキー２０６を操作することにより、変換候補表示領域４３に表示されている変換候補を他の変換候補に切り替えることとなる。この場合、ガイドキー２０６による切替操作が行われるたびに、１行目の中央の列に表示された変換候補が変換候補選択部１４により選択され、この変換候補にカーソル４４が対応付けて表示されるようになっている。
【００４１】
このように、ユーザは、仮名文字を入力して変換候補表示領域４３に変換候補を表示させた後、ダイヤルキー２０３、方向入力キー２０４又はガイドキー２０６を操作することにより、所望の変換候補へカーソル４４を移動させることができる。このようにして、所望の変換候補を選択候補として選択した後、決定キー２０５を操作することにより、その選択されている変換候補を本文表示領域４１に表示させることができる。
【００４２】
図５は、入力した仮名文字を変換する際の制御部１０による処理の一例を示したフローチャートである。ユーザがダイヤルキー２０３を操作することにより仮名文字を入力した後、所定のガイドキー２０６を操作して変換を指示すると、その仮名文字に対応する変換候補が変換候補記憶部３１から読み出され、変換候補表示領域４３に表示される（ステップＳ１０１）。このとき、図４に示したように、１行目の中央の列に表示されている変換候補に対応付けてカーソル４４が表示されるとともに（ステップＳ１０２）、２行目〜５行目に表示されている変換候補に各ダイヤルキー２０３が一対一に割り当てられる（ステップＳ１０３）。
【００４３】
その後、方向入力キー２０４が操作された場合には（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、そのとき選択されている変換候補に対して入力された方向に隣接する変換候補へカーソル４４が移動し（ステップＳ１０５）、その変換候補が選択候補として選択される。一方、ダイヤルキー２０３が操作された場合には（ステップＳ１０６でＹｅｓ）、そのダイヤルキー２０３が割り当てられている変換候補へカーソル４４が移動し（ステップＳ１０７）、その変換候補が選択候補として選択される。
【００４４】
このようにして、ダイヤルキー２０３又は方向入力キー２０４を１ないし複数回操作して、所望の変換候補を選択した後、決定キー２０５を操作することにより（ステップＳ１０８でＹｅｓ）、そのとき選択されている変換候補が本文表示領域４１に表示される（ステップＳ１０９）。
【００４５】
本実施の形態では、変換候補表示領域４３に５行×３列で表示された変換候補のうち、最初に選択候補として選択される変換候補が含まれる１行目以外の変換候補、すなわち２行目〜５行目の変換候補に各ダイヤルキー２０３が割り当てられる。これにより、最初に選択候補として選択される変換候補から遠い順、すなわち、方向入力キー２０４を操作して１行目の中央の列に表示されている変換候補から順次に選択候補を切り替えたときに、操作回数が最も多い５行目の変換候補から順に、２行目の変換候補までダイヤルキー２０３を割り当てることができる。
【００４６】
このような構成により、方向入力キー２０４を操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が少ない１行目の変換候補については、ダイヤルキー２０３を割り当てず、方向入力キー２０４の操作によってのみ選択候補に切替可能とし、操作回数が多い２行目以降の変換候補については、ダイヤルキー２０３の操作によって選択候補に切替可能とすることができる。
【００４７】
したがって、最初に選択された選択候補に対して近くに表示されている１行目の変換候補を選択する場合には、方向入力キー２０４を操作することにより短時間で選択することができ、最初に選択された選択候補に対して遠くに表示されている２行目以降の変換候補を選択する場合には、ダイヤルキー２０３を操作することにより、方向入力キー２０４を複数回操作して当該変換候補を選択するよりも短時間で選択することができる。これにより、ダイヤルキー２０３よりも多い数の変換候補が表示されている場合であっても短時間で変換候補を選択することができる。
【００４８】
特に、複数のダイヤルキー２０３が配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、変換候補表示領域４３に表示されている変換候補に各ダイヤルキー２０３が一対一に割り当てられているので、各ダイヤルキー２０３と対応する変換候補との対応関係が分かりやすく、短時間で変換候補を選択することができる。
【００４９】
本実施の形態では、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の行数がダイヤルキー２０３の行数よりも１行多いような構成について説明したが、このような構成に限らず、変換候補の行数がダイヤルキー２０３の行数よりも２行以上多いような構成であってもよい。また、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の列数は、ダイヤルキー２０３の列数と同数に限らず、１行以上多いような構成であってもよい。
【００５０】
実施の形態２．
実施の形態１では、４行×３列のマトリクス状に配置されている各ダイヤルキー２０３に変換候補が割り当てられる場合について説明した。これに対して、実施の形態２では、上記ダイヤルキー２０３以外の他のキー２０７（図１参照）にも変換候補が割り当てられ、このキー２０７が文字入力キーを構成している。すなわち、実施の形態１では、変換候補が割り当てられる文字入力キーの各行における列数が同じであり、各列における行数も同じである場合について説明したが、実施の形態２では、変換候補が割り当てられる文字入力キーのいずれかの行における列数が他の行とは異なる場合、又は、いずれかの列における行数が他の列とは異なる場合について説明する。
【００５１】
図６は、本発明の実施の形態２による携帯電話機１における電子メールの本文を作成する際の変換候補表示領域４３の表示例を示した図である。この例において、変換候補表示領域４３には、１８個の変換候補を６行×３列でマトリクス状に表示することができるようになっている。このように、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の数は、ダイヤルキー２０３の数よりも多く、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の行数は、ダイヤルキー２０３の行数よりも多く設定されている。
【００５２】
変換候補表示領域４３に変換候補が表示される際には、実施の形態１と同様に、１行目の中央の列の変換候補が選択候補として選択され、この変換候補にカーソル４４が合わせられた状態となる。また、変換候補表示領域４３の２行目〜５行目に表示された１２個の変換候補には、１２個のダイヤルキー２０３がそれらのキー配置と同じ位置関係で割り当てられ、さらにダイヤルキー２０３の下方中央に配置されているキー２０７に対応付けて、６行目の中央の列の変換候補が割り当てられている。
【００５３】
すなわち、図６において枠４６で囲んで示したように、本実施の形態では、変換候補表示領域４３に表示されている変換候補のうち、２行目〜５行目の各列及び６行目の中央の列に表示されている変換候補には、各文字入力キー２０３，２０７がそのキー配列に対応付けて割り当てられる。これに対して、１行目の各列並びに６行目の１列目及び３列目に表示されている変換候補には文字入力キー２０３，２０７が割り当てられないようになっている。
【００５４】
言い換えれば、変換候補表示領域４３に表示された変換候補に対して、複数の文字入力キー２０３，２０７が配置されている行及び列の位置関係に対応付けて一対一に文字入力キー２０３，２０７が割り当てられるとともに、方向入力キー２０４を操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が最も多い変換候補を含む６行目に、少なくとも１つの文字入力キー（この例では、キー２０７）が割り当てられるようになっている。
【００５５】
本実施の形態のような構成であっても、方向入力キー２０４を操作して選択候補を切り替えたときに操作回数が少ない変換候補については、文字入力キー２０３，２０７を割り当てず、方向入力キー２０４の操作によってのみ選択候補に切替可能とし、操作回数が多い変換候補については、文字入力キー２０３，２０７の操作によって選択候補に切替可能とすることができる。これにより、文字入力キー２０３，２０７よりも多い数の変換候補が表示されている場合であっても短時間で変換候補を選択することができる。
【００５６】
特に、複数の文字入力キー２０３，２０７が配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、変換候補表示領域４３に表示されている変換候補に各文字入力キー２０３，２０７が一対一に割り当てられているので、各文字入力キー２０３，２０７と対応する変換候補との対応関係が分かりやすく、短時間で変換候補を選択することができる。
【００５７】
この例では、変換候補表示領域４３に表示された変換候補のうち、選択候補にするために必要な方向入力キー２０４の操作回数が最も多い変換候補を含む行に、少なくとも１つの文字入力キーが割り当てられた構成について説明した。しかし、このような構成に限らず、２行目以降の所定の行から各文字入力キー２０３，２０７のキー配置に対応付けて変換候補が一対一に割り当てられることにより、最終行からｎ行（ｎは自然数）には変換候補が割り当てられないような構成となっていてもよい。
【００５８】
実施の形態３．
実施の形態１及び２では、複数のダイヤルキー２０３が配置されている行及び列の位置関係に対応付けて、変換候補表示領域４３に表示された変換候補に各ダイヤルキー２０３が一対一に割り当てられている場合について説明した。これに対して、実施の形態３では、複数のダイヤルキー２０３の位置関係とは無関係に、変換候補表示領域４３に表示された変換候補に各ダイヤルキー２０３が一対一に割り当てられている。
【００５９】
図７は、本発明の実施の形態３による携帯電話機１における電子メールの本文を作成する際の変換候補表示領域４３の表示例を示した図である。この例において、変換候補表示領域４３には、１４個の変換候補を７行×２列でマトリクス状に表示することができるようになっている。このように、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の数は、ダイヤルキー２０３の数よりも多く設定されている。また、変換候補表示領域４３に表示される変換候補の行数は、ダイヤルキー２０３の行数よりも多いが、変換候補の列数は、ダイヤルキー２０３の列数よりも少なく設定されている。
【００６０】
変換候補表示領域４３に変換候補が表示される際には、１行目の左側の列の変換候補が選択候補として選択され、この変換候補にカーソル４４が合わせられた状態となる。図７において枠４６で囲んで示したように、上記選択候補から方向入力キー２０４を操作して変換候補を切り替えたときに操作回数が２回以上となる変換候補、すなわち２行目の右側の変換候補及び３行目以降の変換候補には、各ダイヤルキー２０３が割り当てられている。この例では、１２個のダイヤルキー２０３のうち「♯」を除く１１個のダイヤルキー２０３が変換候補に割り当てられている。このように、複数のダイヤルキー２０３の中には、変換候補が割り当てられていないダイヤルキー２０３が含まれていてもよい。
【００６１】
一方、最初に選択された選択候補及びこれに隣接する変換候補、すなわち１行目の各列及び２行目の左側の列の計３つの変換候補には、ダイヤルキー２０３が割り当てられていない。すなわち、選択候補にするために必要な方向入力キー２０４の操作回数が１回となる変換候補には、ダイヤルキー２０３が割り当てられないような構成となっている。
【００６２】
本実施の形態では、方向入力キー２０４を操作して選択候補を切り替える場合に、操作回数が１回となるような変換候補については、ダイヤルキー２０３を割り当てず、方向入力キー２０４に対する１回の操作で選択候補に切替可能とし、操作回数が２回以上となるような変換候補については、ダイヤルキー２０３を割り当てることにより、ダイヤルキー２０３に対する１回の操作で選択候補に切替可能とすることができる。したがって、変換候補が多い場合であっても、ダイヤルキー２０３又は方向入力キー２０４を操作することにより、短時間で変換候補を選択することができる。
【００６３】
図８は、図７に示した変換候補表示領域４３の表示例の変形例を示した図である。この例において、変換候補表示領域４３に１４個の変換候補が７行×２列でマトリクス状に表示されるとともに、１行目の左側の列の変換候補が選択候補として選択され、この選択候補にカーソル４４が合わせられる点は、図７の場合と同様である。しかし、図８において枠４６で囲んで示したように、図８（ａ）の例では、左側の列における１行目及び２行目の２つの変換候補を除く１２個の変換候補に、全てのダイヤルキー２０３が割り当てられ、図８（ｂ）の例では、１行目の２つの変換候補を除く１２個の変換候補に、全てのダイヤルキー２０３が割り当てられている。
【００６４】
実施の形態４．
実施の形態１〜３では、変換候補表示領域４３に複数の変換候補がマトリクス状に表示される場合について説明した。これに対して、実施の形態４では、変換候補がマトリクス状に表示されていない点が異なっている。
【００６５】
図９は、本発明の実施の形態４による携帯電話機１における電子メールの本文を作成する際の変換候補表示領域４３の表示例を示した図である。この例において、変換候補表示領域４３は複数行からなり、各行において複数の変換候補がスペースを隔てて並べて表示されることにより、計１５個の変換候補を表示することができるようになっている。変換候補表示領域４３に変換候補が表示される際には、１行目の最も左側の変換候補が選択候補として選択され、この変換候補にカーソル４４が合わせられた状態となる。
【００６６】
本実施の形態では、最初に選択された選択候補及びこれに隣接する変換候補、すなわち１行目の左側２つ及び２行目の最も左側の１つの計３つの変換候補には、ダイヤルキー２０３が割り当てられておらず、方向入力キー２０４を操作することによりカーソル４４を合わせて選択候補に切り替えることができる。一方、図９において枠４６で囲んで示したように、上記３つの変換候補以外の変換候補にはダイヤルキー２０３が割り当てられており、ダイヤルキー２０３を操作することによりカーソル４４を合わせて選択候補に切り替えることができる。
【００６７】
本実施の形態においても、方向入力キー２０４を操作して選択候補を切り替える場合に、操作回数が１回となるような変換候補については、ダイヤルキー２０３を割り当てず、方向入力キー２０４に対する１回の操作で選択候補に切替可能とし、操作回数が２回以上となるような変換候補については、ダイヤルキー２０３を割り当てることにより、ダイヤルキー２０３に対する１回の操作で選択候補に切替可能とすることができる。したがって、変換候補が多い場合であっても、ダイヤルキー２０３又は方向入力キー２０４を操作することにより、短時間で変換候補を選択することができる。
【００６８】
以上の実施の形態では、文字データとして電子メールの本文を作成する際に、入力した仮名文字を変換する場合について説明したが、このような構成に限らず、電子メールの本文以外の文字データを作成する際にも本発明を適用することが可能である。
【００６９】
また、以上の実施の形態では、折り畳み式の携帯電話機１を例にとって説明したが、本発明は、折り畳み式の携帯電話機に限らず、操作筐体に対して表示筐体がスライド可能に取り付けられた携帯電話機や、１つの筐体に表示部及び操作部が形成された携帯電話機などにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態１による携帯電話機の一例を示した外観図であり、筐体を展開した状態を示している。
【図２】携帯電話機の電気的構成の一例を示したブロック図である。
【図３】制御部の一構成例を示した機能ブロック図である。
【図４】電子メールの本文を作成する際の表示部の表示例を示した図である。
【図５】入力した仮名文字を変換する際の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態２による携帯電話機における電子メールの本文を作成する際の変換候補表示領域の表示例を示した図である。
【図７】本発明の実施の形態３による携帯電話機における電子メールの本文を作成する際の変換候補表示領域の表示例を示した図である。
【図８】図７に示した変換候補表示領域の表示例の変形例を示した図である。
【図９】本発明の実施の形態４による携帯電話機における電子メールの本文を作成する際の変換候補表示領域の表示例を示した図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  携帯電話機
１０  制御部
１１  変換指示部
１２  変換候補表示制御部
１３  キー割当部
１４  変換候補選択部
１５  選択候補切替部
３０  メモリ
３１  変換候補記憶部
３２  キー割当記憶部
４３  変換候補表示領域
４４  カーソル
１０１  表示部
２０１  操作部
２０３  ダイヤルキー
２０４  方向入力キー
２０５  決定キー
２０６  ガイドキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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