(57)【要約】【課題】検査実施者が微生物被採取面を決定するため、微生物被採取面の微生物増殖度合いが微生物被採取面の部位によって異なっている場合、微生物を再現性よく定量的に採取することは困難であった。【解決手段】微生物被採取面に存在する微生物類を採取する器具で、微生物類を採取する採取面を備える微生物採取部と、前記微生物採取部を前記微生物被採取面に接触させた状態で前記微生物被採取面に対し水平に回転進行できるローラ部と、前記ローラ部を支えるローラ支持部と前記ローラ支持部に連結されたハンドル部とを有する微生物採取器具であって、少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、前記ローラ部の回転回数を制御するローラ回転回数制御部を有する微生物採取器具。【選択図】図１
2008228608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物被採取面に存在する微生物類を採取する器具であり、
微生物類を採取する採取面を備える微生物採取部と、
前記微生物採取部を前記微生物被採取面に接触させた状態で前記微生物被採取面に対し水平に回転進行できるローラ部と、
前記ローラ部を支えるローラ支持部と
前記ローラ支持部に連結されたハンドル部とを有する微生物採取器具であって、
少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、
前記ローラ部の回転回数を制御するローラ回転回数制御部を備えることを特徴とする微生物採取器具。
【請求項２】
少なくとも前記ローラ部、前記ローラ支持部のいずれかに前記ローラ部の回転方向を一方向にする回転方向制御部が備えることを特徴とする請求項１記載の微生物採取器具。
【請求項３】
少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、懸濁液中で前記ローラ部を回転させるローラ駆動部を有することを特徴とする請求項１または２記載の微生物採取器具。
【請求項４】
少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、懸濁液中で前記ローラ部を振動させるローラ振動部を有することを特徴とする請求項１または２記載の微生物採取器具。
【請求項５】
前記ローラ部が内部から外部へ液の流入可能な空間を持つことを特徴とする請求項１から４いずれか１項に記載の微生物採取器具。
【請求項６】
前記ローラ部が前記ローラ支持部に着脱可能に接続されていることを特徴とする請求項１から５いずれか１項記載の微生物採取器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種表面に付着した微生物を採取するための微生物採取器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、皮膚、粘膜などの生体組織表面や、キッチン、風呂、床、壁などの表面に存在する微生物を採取する技術として、微生物を採取する面に定量的な運動を生じさせて採取するものが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、上記技術では検査実施者が微生物被採取面を決定するため、微生物被採取面の微生物増殖度合いが微生物被採取面の部位によって異なっている場合、微生物を再現性よく定量的に採取することは困難であった。例えば、舌を微生物被採取面とした場合、舌の先端部と咽頭に近い奥部では微生物数が異なっている。
【特許文献１】特開２００３−３３４０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では検査実施者に由来する誤差があり、定量的に微生物を採取することができないという課題があった。
【０００５】
本発明は上記従来の事情に鑑みてなられたものであり、微生物採取対象表面に存在する微生物を再現性よく定量的に採取することのできる微生物採取器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、微生物被採取面に存在する微生物類を採取する器具で、微生物類を採取する採取面を備える微生物採取部と、前記微生物採取部を前記微生物被採取面に接触させた状態で前記微生物被採取面に対し水平に回転進行できるローラ部と、前記ローラ部を支えるローラ支持部と、前記ローラ支持部に連結されたハンドル部とを有する微生物採取器具であって、少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、前記ローラ部の回転回数を制御するローラ回転回数制御部を有する微生物採取器具であるから、微生物被採取面の微生物増殖度合いが微生物被採取面の部位によって異なっている場合でも微生物を再現性よく定量的に採取できる。
【０００７】
また、本発明は、少なくとも前記ローラ部、前記ローラ支持部のいずれかに前記ローラ部の回転方向を一方向にする回転方向制御部が備えられていることを特徴とする請求項１記載の微生物採取器具であるから、前記ローラ部が微生物被採取面に対し逆回転することなく一定方向に回転進行できるため検査実施者の裁量に関わらず定量的な採取が可能である。
【０００８】
また、本発明は、少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、懸濁液中で前記ローラ部を回転させるローラ駆動部を有することを特徴とする請求項１または２記載の微生物採取器具であるから、微生物被採取面の微生物増殖度合いが微生物被採取面の部位によって異なっている場合でも微生物を定量的に採取でき、さらに容易な操作で微生物懸濁液を作成することができる。
【０００９】
また、本発明は、少なくとも前記ローラ部または前記ローラ支持部または前記ハンドル部のいずれか１つに、懸濁液中で前記ローラ部を振動させるローラ振動を有することを特徴とする請求項１または２記載の微生物採取器具であるから、微生物被採取面の微生物増殖度合いが微生物被採取面の部位によって異なっている場合でも微生物を定量的に採取でき、さらに容易な操作で微生物懸濁液を作成することができる。
【００１０】
また、本発明は、前記ローラ部が内部から外部へ液の流入可能な空間を持つことを特徴とする請求項１から４記載の微生物採取器具であるから、懸濁液と前記微生物採取部の接触回数が増加するため懸濁時間が短くなる。
【００１１】
また、本発明は、前記ローラ部が前記ローラ支持部に着脱可能に接続されていることを特徴とする請求項１から５記載の微生物採取器具であるから、微生物採取終了後、前記ローラ部だけを交換することができ衛生的かつ経済的に利用できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、微生物被採取面の微生物増殖度合い部位によって異なっている場合でも検査実施者の裁量によらず微生物を再現性よく定量的に採取し、検査器具へ微生物懸濁液の状態で投入するまでの手順を容易に行うことの出来る微生物採取器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図１０を用いて説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
本発明の一実施の形態である微生物採取器具について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１は実施の形態１の微生物採取器具を正面から見た概略図であり、微生物類を採取する採取面を備える微生物採取部１と、前記微生物採取部が装着可能かつ微生物被採取面と前記微生物採取部を接触させ微生物被採取面に対し水平に回転進行できるローラ部２と、前記ローラ部を支えるローラ支持部３と、前記ローラ支持部に連結され微生物採取器具を使用する際に手で保持するハンドル部４と、前記ローラ部の回転回数を制御するローラ回転回数制御部５とを備えている。
【００１６】
本実施の形態では微生物採取部１は不織布を用いているが、材料としては、微生物が効率的に採取できればよく、例えば、ポリエチレン、ＰＥＴ、ウレタン、レーヨン、アクリル、木綿、絹、寒天、鉄、アルミニウム等の不織布や紙、板、メンブレンフィルタが使用できる。この形状や大きさはローラ部２に装着したときにローラ部２が回転できるような大きさであれば特に限定されることは無く、微生物被採取面の大きさなどによって変更されても良い。
【００１７】
本実施形態によれば、ローラ部２は微生物採取部１が装着可能であり、円柱形状にローラ支持部３と接続可能な柱を有する形状であるが、本発明を損なわない形状であればよい。ローラ部２の直径および長さは、微生物被採取面の大きさ、微生物増殖量に合わせて決定すればよく特に制限されることはないが、例えば口腔内の微生物を採取する場合、直径は好ましくは１ｍｍ〜２０ｍｍ、さらに好ましくは５ｍｍ〜１０ｍｍ、長さは、好ましくは５ｍｍ〜５０ｍｍ、さらに好ましくは２０ｍｍ〜３０ｍｍであればよい。ローラ部２の材質はプラスチックや金属、ゴムなど本発明の効果を損なわない範囲であれば特に制限なく種々の材料を用いて構成することができる。
【００１８】
本実施形態によれば、微生物採取器具のローラ支持部３およびハンドル部４は真空法などによって成形したプラスチック材料などを張り合わせることによって一体形成する。なお、ローラ支持部３およびハンドル部４の内部には本発明を実現可能とするモータなどの器具を配備できるような構造であることが好ましい。
【００１９】
図２は回転回数制御部の斜視図であり、ローラ支持部３にローラ部２の回転回数を制御できる回転制御ネジ７と、ローラ部２に回転制御ネジ７と適合する回転制御ネジ孔８とを備えている。
【００２０】
本実施形態によれば、回転制御ネジ７の直径は２ｍｍ、長さが１ｃｍ、ネジ山を５つ、ピッチ間距離を１ｍｍとした。この形状や大きさは限定されることは無く、ネジ山の数はローラ部２の回転回数を制御するため微生物採取量や採取面により変更されても良い。また、回転制御ネジ７はローラ支持部３に固定されている。回転制御ネジ孔８は回転制御ネジ７と適合するように設計され、回転制御ネジ７と同じくネジ山を５つ有しているが、回転制御ネジ７と適合する形状であれば、特にこの形状や大きさは限定されることは無い。
【００２１】
なお、回転制御ネジ７の先端部と回転制御ネジ孔８の奥部に導電体を用意して、回転制御ネジ７と回転制御ネジ孔８が完全に接合された時に導通したことを微生物採取器具のいずれかの構成部位に検査実施者が確認できる手段を有していることが好ましく、さらには、１回転ごとに検査実施者に知らせる手段を有することが望ましい。回転回数を確認できる方法は前記方法に限られることなく、本発明を損なわない方法であれば特に制限はない。
【００２２】
以下、微生物被採取面を舌とした場合の微生物採取の一連の流れを説明する。
【００２３】
まず、検査実施者は本実施例の微生物採取器具のハンドル部４を手に持ち、検査対象者の舌先端部に微生物採取部１を接触させ、舌根部方向へローラ部２を回転させながら進行させる。
【００２４】
回転制御ネジ７のねじ山の個数分ローラ部２を回転させ、回転制御ネジ７が回転できない状態になるとローラ部２の回転がストップする。微生物被採取領域はローラ部２の回転回数によって区画され、このことは微生物検査の定量性にとって重要である。
【００２５】
ローラ部２の回転ができなったところで、検査実施者は微生物採取器具を検査対象者の口腔内から取り出し、微生物検査のための懸濁液作成に移る。
【００２６】
以上で、微生物被採取面が舌の場合の微生物採取の一連の操作を説明したが、被採取面は舌に限定されることは無く、微生物を採取し検査する必要のある表面全般に適用が可能であることは言うまでもない。
【００２７】
以上の構成により、微生物被採取面の微生物増殖度合い部位によって異なっている場合でも検査実施者の裁量によらず微生物を再現性よく定量的に採取することができる。
【００２８】
（実施の形態２）
実施の形態２の微生物採取器具は実施の形態１の微生物採取器具にローラ部２の回転方向を一方向にする回転方向制御部が備えられている。
【００２９】
図３は回転方向制御部の概略図であり、ローラ部２のローラ支持部３と接触する部位の先端に回転方向を制御する第一のギア部１５を備え、ローラ支持部３にローラ２が挿入される挿入部１８と回転方向を制御する第二のギア部１６を備えている。第一のギア部１５と第二のギア部１６は互いに勘合するような構造であればよく、大きさなどは特に制限されることはない。
【００３０】
図４は実施の形態２の微生物採取器具を上方から見た概略図であり、図４Ａはローラ部２が進行方向に進んでいる時の状態、図４Ｂはローラ部２が進行方向と逆に進んだ状態が図示されている。矢印はローラ部を動かす方向を示している。
【００３１】
以下、本実施の形態の回転方向制御動作について説明する。
【００３２】
ローラ部２が進行方向に進んでいる際には、ローラ部２とローラ支持部３が接触し、ローラ部２は回転可能である。一方で、ローラ部２が進行方向と逆方向に進む際は、ローラ部２に備えられた第一のギア部１５がローラ支持部３に備えられた第二のギア部１６と接触、勘合しローラ部２は回転できなくなる。
【００３３】
なお、ギア部１６の設置位置はローラ部２が進行方向と逆方向に進んだ時に直ちに接触する位置に準備されていることが好ましい。さらに、第一のギア部１５と第二のギア部１６が導電体を備えており、ローラ部２が逆回転し第一のギア部１５と第二のギア部１６が接触した時に検査実施者に知らせる手段を微生物採取器具に有していることが好ましい。また、ローラ部２の回転方向の制御手段は上記実施の形態に限定されるものではない。
【００３４】
以上の構成により、前記ローラ部が微生物被採取面に対し逆回転することなく一定方向に回転進行できるため、検査実施者の裁量に関わらず再現性よく定量的な採取が可能となる。
【００３５】
（実施の形態３）
実施の形態３の微生物採取器具は実施の形態１の微生物採取器具に回転駆動部６が備えられている。
【００３６】
図５は実施の形態３の微生物採取器具の概略図、図６は実施の形態３の微生物採取器具の分解断面図、図７は実施の形態３の微生物採取器具を用いた懸濁動作の説明図である。
【００３７】
図６において、１１はハンドル部４の内部に設置されたモータ１２を駆動させる電源であり、１３はモータ１２の駆動をオンオフさせるスイッチである。モータ１２はハンドル部の中に設置され、モータ１２の回転軸はローラ支持部３と接合されている。モータ１２は電源１１がオフの状態では微生物採取をしている際にローラ支持部が回転しないような構造であればよい。また、モータ１２の回転回数は微生物採取部１にトラップされた微生物を洗い出すことのできる程度であればよい。
【００３８】
なお、モータ１２の設置位置はローラ支持部３であってもよく、さらに回転方向は微生物を採取する方向と同様でもよく、本発明の効果を損なわなければ特に制限されることはない。
【００３９】
以下、微生物採取後から微生物検査用懸濁液作成までの一連の流れを説明する。
【００４０】
検査実施者は微生物が微生物採取部１に保持された微生物採取器具を懸濁液９で満たされた懸濁容器１０に挿入し、スイッチ１３を押す。スイッチ１３を押すことによりモータ１２が駆動し、懸濁液９中でローラ部２およびローラ支持部３が回転する。そして、微生物採取部１に保持されていた微生物は懸濁液９に放出され微生物懸濁液となる。
【００４１】
以上の構成により、微生物被採取面の微生物増殖度合い部位によって異なっている場合でも検査実施者の裁量によらず微生物を再現性よく定量的に採取し、検査器具へ微生物懸濁液の状態で投入するまでの手順を容易に行うことの可能な微生物採取器具を提供することができる。
【００４２】
（実施の形態４）
実施の形態４の微生物採取器具は実施の形態３の回転駆動部６の構造が異なり、ハンドル部４に電源およびスイッチにつながった振動を発生させるモータを備え、ローラ支持部３に振動子が収容されている。電源がオンになることでモータが回転し、振動子が振動し、それに伴いローラ部も振動する。モータの回転回数は微生物採取部１にトラップされた微生物を洗い出すことのできる程度であればよく、特に制限されることはない。
【００４３】
なお、モータ１２の設置位置はローラ支持部３であってもよく、本発明の効果を損なわない構成であればよい。
【００４４】
以上の構成により、検査器具へ微生物懸濁液の状態で投入するまでの手順を容易に行うことの出来る微生物採取器具を提供することができる。また、懸濁時のローラ部の振動領域が狭いため、懸濁容器のサイズを小さくできる。
【００４５】
（実施の形態５）
実施の形態５の微生物採取器具は実施の形態１から４のローラ部２の構造が異なる。
【００４６】
図８は実施の形態５のローラ部の斜視図であり、ローラ部２に空間部１７を有する。空間１７は懸濁液をローラ部２の内部より流入させるための構成であり、本発明の効果を損なわない限り大きければ大きいほどよい。
【００４７】
以上の構成により、懸濁液が微生物採取部の内側より懸濁液が流れ込むため微生物採取部位にトラップされた微生物が懸濁液に溶出されやすくなり、懸濁時間が短くなる。
【００４８】
（実施の形態６）
実施の形態６の微生物採取器具は実施の形態１のローラ駆動部とローラ支持部３のローラ部２を挿入する挿入部１８の構造が異なる。
【００４９】
図９は実施の形態６のローラ部とローラ支持部の斜視図であり、ローラ支持部３にローラ部２の挿入部１８が備えられている。ローラ部２をローラ支持部３に装着する時はローラ部２とローラ支持部３に備えられているローラ回転回数制御部５を接合させ、その後、挿入部１８よりローラ部２の軸を入れる。ローラ部２を取り外すときは、ローラ部２の軸を動かし取り外すことができる。
【００５０】
図１０はローラ支持部より取り外されたローラ部を用いた懸濁動作の説明図である。
【００５１】
ローラ部２の内部にはステンレス１４が挿入されており、懸濁液容器の下にマグネティックスターラのような磁石を回転させる器具を用いることで、懸濁液容器内でローラ部２を容易に回転させることができ、懸濁液を作成できる。
【００５２】
なお、ステンレス１４はステンレスでなくとも磁性を帯びる事が可能な物質であればよい。
【００５３】
本実施例の微生物採取器具による微生物検査用懸濁液作成工程は以下の通りである。
【００５４】
本実施例の微生物採取器具の微生物採取部１に微生物を保持後、検査実施者はローラ部２をローラ支持部３の挿入部１８を通して取り外し、懸濁液内に入れる。懸濁液容器の下部には予めマグネティックスターラが容易されており、そのスイッチを押すことでローラ部２を回転させることができ、微生物懸濁液を作成できる。
【００５５】
以上の構成により、微生物採取終了後、ローラ部だけを交換することができ衛生的かつ経済的に利用できる。さらに、ローラ部がローラ支持部と接続なくローラ部を回転させることができ、ローラ支持部、ハンドル部の構造が簡素化できる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
以上のように、本発明にかかる微生物採取器具によれば、特に微生物被採取面の微生物増殖度合い部位によって異なっている場合でも検査実施者の裁量によらず微生物を再現性よく定量的に採取し、検査器具へ微生物懸濁液の状態で投入するまでの手順を容易に行うことができるという効果を有し、懸濁液が必要な微生物検査機器全般の微生物採取器具として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施の形態１の微生物採取器具を正面から見た概略図
【図２】回転回数制御部の斜視図
【図３】回転方向制御部の概略図
【図４】実施の形態２の微生物採取器具を上方から見た概略図
【図５】実施の形態３の微生物採取器具の概略図
【図６】実施の形態３の微生物採取器具の分解断面図
【図７】実施の形態３の微生物採取器具を用いた懸濁動作の説明図
【図８】実施の形態５のローラ部の斜視図
【図９】実施の形態６のローラ部とローラ支持部の斜視図
【図１０】ローラ支持部より取り外されたローラ部を用いた懸濁動作の説明図
【符号の説明】
【００５８】
１    微生物採取部
２    ローラ部
３    ローラ支持部
４    ハンドル部
５    ローラ回転回数制御部
６    ローラ駆動部
７    回転制御ネジ
８    回転制御ネジ孔
９    懸濁液
１０    懸濁用容器
１１    電源
１２    モータ
１３    スイッチ
１４    ステンレス
１５    第一のギア部
１６    第二のギア部
１７    空間部
１８    挿入部
【図１】
2008228608.tif 000003
【図２】
2008228608.tif 000004
【図３】
2008228608.tif 000005
【図４】
2008228608.tif 000006
【図５】
2008228608.tif 000007
【図６】
2008228608.tif 000008
【図７】
2008228608.tif 000009
【図８】
2008228608.tif 000010
【図９】
2008228608.tif 000011
【図１０】
2008228608.tif 000012