(57)【要約】【課題】メンテナンス性を大幅に向上させることができる施錠が可能な燃料タンクキャップを提供する【解決手段】ボディキャップ２９を、ボルト３８によりインナボディ５に対して外側から着脱可能に固定することにより、フィルタ４１の手入れ或いは交換を、インナボディ５をキャップ装着口２に装着した状態、つまりボディキャップ２９のみを取り外すだけで行うことができる。また、ボディキャップ２９をインナボディ５の上面及び外周を覆うように形成し、フィルタ４１の収容部３９を、インナボディ５とボディキャップ２９とに囲まれる空間を利用して形成したので、シリンダ錠１６を備えた構成としながらもフィルタ４１の配設スペースを極力大きくすることができる。【選択図】図１
2008087742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
切欠部と係合部とを有して燃料タンクに設けられた円筒状のキャップ装着口に対して着脱可能に装着される燃料タンクキャップにおいて、
シリンダ錠取付部を有し前記キャップ装着口に対して被せられるインナボディと、
このインナボディにおいて前記キャップ装着口に対応する位置に設けられたパッキンと、
前記切欠部に挿入可能で且つ前記係合部と係合可能な係合凸部を有して前記インナボディの下部に設けられ、前記係合凸部を前記切欠部に挿入して前記インナボディを前記キャップ装着口に被せた状態で回動させることにより、前記係合凸部が前記係合部と係合して前記パッキンを前記キャップ装着口に密着させて前記インナボディを前記キャップ装着口に装着させる掛金片と、
前記シリンダ錠取付部に取り付けられ、キー挿入口に挿入されるキーにより施錠位置と解錠位置との間で回動操作されるキーロータを有するシリンダ錠と、
前記キーロータの先端に当該キーロータの回動操作と連動するように設けられ、前記キーロータが施錠位置に位置された状態で前記切欠部に係合するロックプレートと、
前記シリンダ錠の上面を除いた状態で前記インナボディの上面及び外周を覆うように前記インナボディの上部に配置されたボディキャップと、
このボディキャップを前記インナボディに対して外側から着脱可能に固定する取付手段と、
前記インナボディと前記ボディキャップとの間に形成され前記燃料タンクの内部と外部とを連通させる通気路と、
前記インナボディと前記ボディキャップとの間に形成された収容部内に収容され、前記通気路を通る空気を濾過するフィルタとを備えたことを特徴とする燃料タンクキャップ。
【請求項２】
前記取付手段は、少なくとも１つの螺合手段であることを特徴とする請求項１記載の燃料タンクキャップ。
【請求項３】
前記通気路に、正圧・負圧バルブを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の燃料タンクキャップ。
【請求項４】
前記フィルタは、前記シリンダ錠取付部を囲むような形状をなし、前記通気路のうち外気に臨む外気路は前記フィルタの外周側に形成されていると共に、前記燃料タンクの内部に臨む内気路は前記フィルタの内周側に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の燃料タンクキャップ。
【請求項５】
前記外気路は、前記インナボディに前記フィルタの外周を囲むように設けられた上向きの上向リブと、前記ボディキャップの外周壁と、当該ボディキャップに前記外周壁と同心状に形成された下向きの下向リブとにより形成されるラビリンス構造であることを特徴とする請求項４記載の燃料タンクキャップ。
【請求項６】
前記インナボディに、前記上向リブの近傍部分を切り欠いた液体排出部を設けたことを特徴とする請求項５記載の燃料タンクキャップ。
【請求項７】
前記ボディキャップに、前記ロックプレートの近傍部分に向けて下方に突出する突出部を設け、前記ロックプレートに、前記キーロータの施錠位置にて前記突出部と係合して前記ボディキャップを抜け止めするロック部を設けたことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の燃料タンクキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の燃料タンクのキャップ装着口に着脱可能に装着される燃料タンクキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、上記燃料タンクキャップには、燃料タンクの内部と外部（外気）とを連通させる通気路が設けられていて、燃料の消費等により生じる燃料タンクの内部と外気との圧力差が解消されるようになっている。
【０００３】
この種のキャップにおいては、燃料の盗難等を防止するために、錠により施錠できるようにしたものが供されている（例えば特許文献１参照）。この燃料タンクキャップは、有底円筒状をなす栓部の上端外周部にフランジを一体に有するキャップ本体と、前記栓部の上口から嵌め込まれるシリンダ錠ボデーとを具備して構成されており、シリンダ錠ボデーに収容された回転子の下端には、ロックプレートが連結されている。そして、回転子にキーが挿入されて施錠及び解錠操作が行われると、ロックプレートがキャップ装着口の係合部に係脱し、燃料タンクキャップの施錠及び解錠動作が行われる。また、シリンダ錠ボデーには、弁体を有する弁機構が設けられていると共に、その弁口を大気側に連通する外気流通孔が形成されている。この弁機構は、燃料消費に伴い燃料タンク内が負圧に傾くと大気圧との圧力差で開弁し、外気流通孔から燃料タンク内に外気を導入させることにより、燃料タンクの内圧を所定の圧力に維持するようになっている。
【０００４】
上記構成の燃料タンクキャップによれば、外気中の埃が弁体等に附着した場合、その圧力調整機能を維持できない惧れがある。そこで、このような場合には、弁機構の手入れ或いは交換が必要となるが、それらの作業に多くの時間を要していた。即ち、前記シリンダ錠ボデーは、その内部に弁機構を収容した状態で前記キャップ本体に嵌め込まれ、そのキャップ本体底面を貫通するビスによって当該キャップ本体に固定されている。よって、前述した作業の際には、先ず一旦燃料タンクキャップをキャップ装着口から取り外し、前記ビスを緩めてキャップ本体からシリンダ錠ボデーを抜き取った後、弁機構を取り外すことになるため、弁機構の手入れ或いは交換が面倒となる問題がある。
【０００５】
尚、燃料タンクの燃料漏洩防止装置において、通気路にフィルタを設けたものが提案されている（例えば特許文献２参照）。この燃料漏洩防止装置では、キャップ装着口の外周に螺着される燃料タンクキャップの下面と、当該装着口の上面との間に弾性パッキンが挾持されていて、弾性パッキンには、その中央部が下方（燃料タンク内方）に窪むボール状部が形成されている。ボール状部の中央には小孔が穿設され、ボール状部と燃料タンクキャップ下面とで画成された大気室（通気路）にはフィルタが設けられている。このものによれば、通気路を通る空気をフィルタによって濾過することができる。
【特許文献１】実公昭５１−６５６７号公報
【特許文献２】特開平１１−２６８５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記燃料タンクキャップは、キャップ装着口への装着時に前記ボール状部が当該装着口の内側に位置する構成であるため、大気室ひいてはフィルタの体積が比較的小さいものとなる事情があり、フィルタの目詰まりが生じ易くなる問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的はメンテナンス性を大幅に向上させることができる施錠が可能な燃料タンクキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明は、切欠部と係合部とを有して燃料タンクに設けられた円筒状のキャップ装着口に対して着脱可能に装着される燃料タンクキャップにおいて、シリンダ錠取付部を有し前記キャップ装着口に対して被せられるインナボディと、このインナボディにおいて前記キャップ装着口に対応する位置に設けられたパッキンと、前記切欠部に挿入可能で且つ前記係合部と係合可能な係合凸部を有して前記インナボディの下部に設けられ、前記係合凸部を前記切欠部に挿入して前記インナボディを前記キャップ装着口に被せた状態で回動させることにより、前記係合凸部が前記係合部と係合して前記パッキンを前記キャップ装着口に密着させて前記インナボディを前記キャップ装着口に装着させる掛金片と、前記シリンダ錠取付部に取り付けられ、キー挿入口に挿入されるキーにより施錠位置と解錠位置との間で回動操作されるキーロータを有するシリンダ錠と、前記キーロータの先端に当該キーロータの回動操作と連動するように設けられ、前記キーロータが施錠位置に位置された状態で前記切欠部に係合するロックプレートと、前記シリンダ錠の上面を除いた状態で前記インナボディの上面及び外周を覆うように前記インナボディの上部に配置されたボディキャップと、このボディキャップを前記インナボディに対して外側から着脱可能に固定する取付手段と、前記インナボディと前記ボディキャップとの間に形成され前記燃料タンクの内部と外部とを連通させる通気路と、前記インナボディと前記ボディキャップとの間に形成された収容部内に収容され、前記通気路を通る空気を濾過するフィルタとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ボディキャップは、取付手段によりインナボディに対して外側から着脱可能に固定される。従って、フィルタの手入れ或いは交換を、インナボディをキャップ装着口に装着した状態、つまりボディキャップのみを取り外すだけで行うことができる。また、インナボディとボディキャップとに囲まれる空間を利用してフィルタの収容部を形成することができるので、シリンダ錠を備えた構成としながらも、フィルタの配設スペースを極力大きくすることができる。ボディキャップはインナボディの上面及び外周を覆うように形成されているため、より大きなフィルタを収容してその濾過機能を長く延ばすことができ、総じて燃料タンクキャップのメンテナンス性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜第１の実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照しながら説明する。図２は、燃料タンクキャップ１と共に示すキャップ装着口２の斜視図を示している。
このキャップ装着口２は、自動車等の燃料タンク（図示せず）に設けられるものであり、金属材料から全体として円筒状に形成されている。キャップ装着口２の上端部は「コ」の字状に内側へ折り返されていて、その上面部２ａ及び内壁部２ｂに、径方向外側へ窪む切欠部３が１２０度間隔で設けられている。また、内壁部２ｂの下端部には、夫々の切欠部３から下方へ緩やかに傾斜する傾斜部４と、傾斜部４終端部（変化点Ｒ）から上方へ僅かに窪む係合部４ａとが連続的に形成されている。この係合部４ａに、後述する燃料タンクキャップ１の下端部（掛金片１４）が係合することにより、キャップ装着口２に燃料タンクキャップ１が装着されるようになっている。
【００１１】
図３及び図４は、この燃料タンクキャップ１の平面図及び底面図を示している。図５及び図６は、夫々図３中Ａ−Ａ線及びＢ−Ｂ線に沿う縦断側面図を示し、図１は、燃料タンクキャップ１の構成部品を分解した状態の斜視図を示している。
【００１２】
燃料タンクキャップ１は、前記キャップ装着口２に対して被せられるインナボディ５を備えている。インナボディ５は金属材料からなり、図１に示すように全体として薄型円形容器状に形成されている。このインナボディ５において、ほぼ円板状をなす底板部６の外径寸法は、キャップ装着口２の外径寸法よりも大きく設定されており、底板部６の外周部には、同心状に配置された上向きの第１リブ７及び第２リブ８（何れも上向リブに相当する）が一体的に形成されている。
【００１３】
第２リブ８より低く形成された外周側の第１リブ７には、６つの開口部７ｂが等間隔に形成されていると共に、１つの開口部７ｂを塞ぐように第２リブ８と同じ高さ寸法の補助リブ７ａが設けられている。底板部６の外周部には、夫々の開口部７ｂに対応する部分を切り欠いた溝部６ａが形成されており、第２リブ８には、補助リブ７ａと対向する部分を切り欠いた開口部８ａが形成されている。これら開口部７ｂ，８ａ及び溝部６ａは、本発明の液体排出部を構成し、底板部６上面の液体が排出されるようになっている。
【００１４】
インナボディ５の底板部６中央部には、シリンダ錠取付部９が一体的に形成されている。シリンダ錠取付部９は、有底円筒状をなす筒部９ａ及び筒底部９ｂと、矩形箱状をなす台部９ｃとを一体に備え、図１に示すような前方後円形状（鍵穴形状）に形成されている。筒底部９ｂの下面側には、スライド溝９ｄ（図４及び図５参照）が径方向に伸びるように設けられている。
【００１５】
この筒底部９ｂとインナボディ５の底板部６とを下面側から覆うように裏蓋１０が配置されている。裏蓋１０は、前記キャップ装着口２より若干、径小に形成された皿底部１０ａと、その周縁の縁部１０ｂとからなる円形皿状をなし、縁部１０ｂの下面にはパッキン１１が固着されている。皿底部１０ａには、一対の通気孔１２（図４及び図７参照）が形成されていると共に、前記スライド溝９ｄにガイドされた、長孔１３ａを有するロックプレート１３が収容されている。図４に示すように、ロックプレート１３の先端部は、皿底部１０ａ外周部に形成されたプレート用開口部１０ｃに臨ませてある。
【００１６】
また、皿底部１０ａの下面には、掛金片１４が３個のリベット１５により固着されている。掛金片１４は、環状部１４ａとこの外周側に１２０度間隔で突設された係合凸部１４ｂとを一体的に有して構成されている。係合凸部１４ｂは、キャップ装着口２の切欠部３に挿入可能で係合部４ａと係合可能に形成されていて、係合凸部１４ｂを切欠部３に挿入してインナボディ５を当該装着口２に被せた状態で図２中、時計回り方向（矢印Ｄ１方向）に回動させることにより、係合凸部１４ｂが傾斜部４に当接しながら移動して係合部４ａと係合する。この場合、係合凸部１４ｂは傾斜部４から変化点Ｒ及び係合部４ａに対し下側から当接するため、当該係合部４ａにて節度感が付与されると共に、インナボディ５は前記パッキン１１がキャップ装着口２の上面部２ａに密着した状態で装着されるようになっている。
【００１７】
前記シリンダ錠取付部９の筒部９ａには、シリンダ錠１６が上側から収容されている。シリンダ錠１６は、キー挿入口１８ａ（図６参照）を有するキーロータ１８と、このキーロータ１８を回転可能に収容するロータケース１９とを備えた周知構成のものである。筒部９ａに収容されたロータケース１９の下面と、筒底部９ｂとの間にはガスケット１７が配置されており、ロータケース１９下部側には、図５に示すように一対のねじ穴２０が形成されている。これらねじ穴２０に前記裏蓋１０及び筒底部９ｂを貫通する固定ねじ２１が夫々螺挿されることにより、ロータケース１９が前記裏蓋１０と共にインナボディ５に固定されている。
【００１８】
キーロータ１８は、その下端に偏心凸部２２を一体的に備え、施錠位置と解錠位置との間を９０度回動するよう構成されている。この偏心凸部２２はロックプレート１３の長孔１３ａに挿通されており、キーロータ１８が９０度回転されると、偏心凸部２２が長孔１３ａ内に係合しながら回転することで、ロックプレート１３がスライド溝９ｄに沿って往路、或いは復路を移動（図６中、右方、或いは左方に移動）する。この往復動の際、ロックプレート１３の先端部が、プレート用開口部１０ｃから出没し、キャップ装着口２の切欠部３に係脱することで、燃料タンクキャップ１の施錠及び解錠動作が行われるようになっている。
【００１９】
前記ロータケース１９の上端部には、シリンダ錠取付部９の筒部９ａ及び台部９ｃの上端面を覆うフランジ２３が一体的に設けられている。フランジ２３には、キーロータ１８の外周に沿う上向きの環状凸部２４（図５、図６参照）が形成されている。また、フランジ２３の基端部（図６中、左端部）に、フランジ２３及びキーロータ１８の上面を覆う閉鎖状態のフロントカバー２５が枢支軸２６により回動可能に設けられている。図６にのみ示すように、シリンダ錠取付部９の台部９ｃ上面に板バネ２７が設けられていて、フロントカバー２５が、前記閉鎖状態において軽い弾みで開くことがないよう、板バネ２７により基端部下面側から付勢されている。フロントカバー２５には、フランジ２３の環状凸部２４を囲む環状凹部２８にパッキン６１が接着されており、前記閉鎖状態にあっては、洗車時の高圧水等がシリンダ錠１６内（燃料タンクキャップ１内）に侵入しないようになっている。
【００２０】
インナボディ５には、ロータケース１９のフランジ２３を露出させた状態で、インナボディ５の上面及び外周を覆うボディキャップ２９が配置されている。ボディキャップ２９は、合成樹脂材料からなり、ほぼ円板状をなす上板部３０とその外周部に設けられた外周壁３１とを一体に有して構成されている。上板部３０には、中央部に前記シリンダ錠取付部９の筒部９ａ及び台部９ｃの上端外周部と嵌合する嵌合孔部３２が設けられていると共に、嵌合孔部３２の周りに３つのねじ穴３３が等間隔に配設されている。上板部３０には、図５に示すようにインナボディ５の第１リブ７と第２リブ８との間に向かい下方に突出する第３リブ（下向リブ）３４が設けられている。外周壁３１は、第１リブ７に沿うように形成されており、外周壁３１内周部には、第１リブ７の開口部７ｂ及び補助リブ７ａに夫々嵌合する一対の係合凸部３５ａ，３５ｂ（図４参照）が６箇所に等間隔を有して設けられている。
【００２１】
また、外周壁３１の内周部には、通気溝３１ａが、係合凸部３５ａ，３５ｂと互い違いとなる６箇所に形成されていている。即ち、インナボディ５とボディキャップ２９との間に、前記燃料タンクの内部と外部（外気）とを連通させる通気路が形成されていて、そのうち外気に臨む外気路３６は、第１リブ７、第２リブ８、第３リブ３４及び外周壁３１（通気溝３１ａ）により構成されるラビリンス構造とされている。従って、外気路３６は、洗車時の高圧水等の侵入を阻止しつつ通気を許容するようになっており、外気路３６を通る空気は、外周壁３１内周、とりわけ通気溝３１ａから出入すると共に、当該リブ７，３４，８を迷路状に縫うようにして移動する。
【００２２】
図１に示すように、インナボディ５の底板部６上面には、ボディキャップ２９のねじ穴３３に夫々対応する３つのボス部３７が設けられている。ボディキャップ２９は、ねじ穴３３に挿通された六角穴付ボルト３８（以下、ボルト３８と略す）が夫々ボス部３７に上側（外側）から螺挿されることにより固定されている。尚、このボルト３８の締結により、当該ボルト３８は、その上端面がボディキャップ２９上端面（上板部３０）と面一になるようにねじ穴３３に収容される。これらの螺合手段たるボルト３８、ねじ穴３３及びボス部３７は、本発明の取付手段を構成する。
【００２３】
インナボディ５において、第２リブ８に囲まれ且つボディキャップ２９の上板部３０に覆われたほぼ円環状の空間は、前記通気路を構成すると共に収容部３９とされている。この収容部３９に収容される正圧・負圧バルブ４０（以下、バルブ４０と略す）及びフィルタ４１について、図７も参照しながら説明する。図７は、図３中Ｃ−Ｃ線に沿う縦断側面図を拡大して示している。
【００２４】
インナボディ５の底板部６上面には、バルブ取付部４２がシリンダ錠取付部９と隣接する位置に設けられていると共に、当該取付部４２を挟む両側に一対の小ボス４３（図１参照）が設けられている。バルブ取付部４２の中心部には、前記通気路のうち燃料タンクの内部に臨む内気路としての通気孔４４が形成されている。この通気孔４４は、前記裏蓋１０の通気孔１２，１２を介して前記燃料タンクの内部に連通させてある。
【００２５】
バルブ取付部４２に配設されるバルブ４０は、その外殻たるバルブケース４５及びケースカバー４６を備えている。バルブケース４５は、両側部に一対の延出片部４７（図１、図３参照）を有する小型容器状をなし、夫々の延出片部４７に、ねじ孔４７ａが形成されている。バルブケース４５は、ねじ孔４７ａに挿通されたねじ４８が、上側から小ボス４３に螺挿されることによりインナボディ５に取り付けられている。図７に示すように、バルブケース４５は、下部側のほうが径小になっており、その径小部４５ａ外周に取着されたＯリング４９をバルブ取付部４２内周に密接させてある。また、バルブケース４５の底面には、バルブ取付部４２の通気孔４４と連なる孔部５０が形成されている。バルブケース４５の径大部４５ｂには、これを上側から覆うようにケースカバー４６が設けられている。ケースカバー４６の天井部には、その中心部に孔部５１が形成されていると共に、孔部５１の周囲に小孔部５１ａ（図１参照）が環状配置されている。
【００２６】
バルブケース４５の径大部４５ｂ（図７参照）には、正圧弁５３と負圧弁５４とが収容されており、正圧弁５３は、径大部４５ｂ下端に形成された段部５２に係止されている。正圧弁５３は、中心部に弁口５３ａを備えた円板部５３ｂと、この周縁部に設けられた囲繞壁５３ｃとを一体に有して構成されていて、当該円板部５３ｂとケースカバー４６の天井部との間に掛け渡された正圧用コイルバネ５５により、常時下方に付勢されている。
【００２７】
負圧弁５４は、正圧弁５３の弁口５３ａに挿通された弁軸５４ａと、この弁軸５４ａの下端部に一体的に設けられた鍔部５４ｂとを備えている。負圧弁５４は、弁軸５４ａの上端部に装着されたストッパリング５６と正圧弁５３の円板部５３ｂとの間に掛け渡された負圧用コイルバネ５７により常時上方に付勢されることで、鍔部５４ｂが正圧弁５３の円板部５３ｂに圧接し弁口５３ａを閉塞する。そして、正圧弁５３は、前記正圧用コイルバネ５５のバネ力により、その囲繞壁５３ｃ下面がバルブケース４５の段部５２に圧接することで気密性を保持するようになっている。よって、燃料タンクの内圧と外気圧（大気圧）とがほぼ同じ場合には、バルブ４０は、正圧弁５３及び負圧弁５４が図７に示すような状態を保つことで燃料タンクを密閉する。
【００２８】
一方、温度上昇に伴う燃料蒸気の発生等により燃料タンク内の圧力が上昇した場合、前記通気路に、以下のような空気の流れが発生する。即ち、図７中、矢印Ｈにて示すように燃料タンク内の空気が、先ず裏蓋１０の通気孔１２，１２からバルブ取付部４２の通気孔４４へと流れ、バルブケース４５の孔部５０を通って、バルブ４０の径小部４５ａ内に流入する。この空気の圧力により、正圧弁５３が正圧用コイルバネ５５のバネ力に抗して負圧弁５４と共に上方に移動されると、正圧弁５３の囲繞壁５３ｃ下面とバルブケース４５の段部５２との間に隙間が形成されて、径小部４５ａ内の空気が径大部４５ｂ側へ流出する。この流出する空気がバルブケース４５の径大部４５ｂ内周部に形成された複数の溝部４５ｃ（図７にのみ図示）を通って、ケースカバー４６天井部の孔部５１及び小孔部５１ａから収容部３９に流れ、最終的に前記外気路３６を通って外気に流出することで、燃料タンクの内部と外気との圧力差が解消されるようになっている。
【００２９】
他方、燃料の消費等により燃料タンク内が負圧に傾くと、大気圧との圧力差により負圧弁５４には下方に引き込まれるような力が作用する。これにより、負圧弁５４が負圧用コイルバネ５７のバネ力に抗して下方に移動されると、負圧弁５４の鍔部５４ｂ上面と正圧弁５３の円板部５３ｂ下面との間に隙間が形成されて、径大部４５ｂ内の空気が弁口５３ａから径小部４５ａ側へ流入する。この場合、前記通気路には、外気から外気路３６を通って収容部３９を経由し、ケースカバー４６の孔部５１及び小孔部５１ａから径大部４５ｂに流入する空気の流れが形成されると共に、当該弁口５３ａから径小部４５ａに流入した空気が、図７中、矢印Ｌに示すような経路（矢印Ｈと逆の経路）を経て燃料タンクの内部に到達する流れが形成されることで、燃料タンクの内部と外気との圧力差が解消されるようになっている。
【００３０】
収容部３９に収容されるフィルタ４１は、例えば通気性連続気泡部材としてのウレタンからなり、図１に示すような円環状をなす。フィルタ４１の内周壁５８は、上記バルブ４０及びシリンダ錠取付部９を囲むように形成されていると共に、フィルタの外周壁５９は、前記第２リブ８に沿うように形成されている。フィルタ４１は、インナボディ５のボス部３７に対応する３箇所に設けられた貫通孔６０を備えており、バルブ４０が配された収容部３９内を充填するように、当該収容部３９に上側から収められている。このため、上述した通気路を流れる空気は、収容部３９にてフィルタ４１により濾過されるようになっている。
【００３１】
次に、以上のように構成された燃料タンクキャップ１の作用について説明する。
図２に示すように、燃料タンクキャップ１をキャップ装着口２へ装着する場合、シリンダ錠１６のキーロータ１８を解錠位置にした状態で、掛金片１４の各係合凸部１４ｂがキャップ装着口２の切欠部３に上側から挿入されて、燃料タンクキャップ１（インナボディ５）がキャップ装着口２に被せられる。この状態で燃料タンクキャップ１が図２中、時計回り方向（矢印Ｄ１方向）に回動されると、これと一体に掛金片１４が回動されるため、係合凸部１４ｂが当該装着口２の傾斜部４に当接しながら移動して係合部４ａと係合する。この係合により、燃料タンクキャップ１の回動が規制されると共に、パッキン１１がキャップ装着口２の上面部２ａに密着されるようになる。
【００３２】
次いで、前記閉鎖状態のフロントカバー２５が起こされた後、キー挿入口１８ａに図示しないキーが挿入されて、キーロータ１８が解錠位置から施錠位置へ９０度回動される。この回動操作に伴い、偏心凸部２２を介してロックプレート１３が図６中、右方へ移動して切欠部３に係合することにより施錠動作が行われる。このキーロータ１８は、施錠位置まで回動された後、キーがキー挿入口１８ａから抜かれ、フロントカバー２５は閉鎖状態に戻される。これにより、キャップ装着口２に対する燃料タンクキャップ１の装着が完了すると共に、当該装着状態にあっては、キーによってのみ燃料タンクキャップ１の取り外しが可能とされている。
【００３３】
この燃料タンクキャップ１を取り外す場合には、先ず、閉鎖状態のフロントカバー２５が起こされ、前記キーによりキーロータ１８が施錠位置から解錠位置へ回動される。この回動操作に伴い、偏心凸部２２を介してロックプレート１３が皿底部１０ａ内に収容されるように移動することで解錠動作が行われる。この状態で、燃料タンクキャップ１が図２中、反時計回り方向（矢印Ｄ２方向）に回動されることにより、係合凸部１４ｂがキャップ装着口２の傾斜部４に当接しながら移動して切欠部３に位置するようになり、燃料タンクキャップ１を持ち上げることで、キャップ装着口２から外すことができる。
【００３４】
この燃料タンクキャップ１において、バルブ４０やフィルタ４１の手入れ或いは交換を行う場合には、上述した燃料タンクキャップ１の装着状態で、以下の作業が行われる。即ち、ボディキャップ２９の上面側（外側）から各ボルト３８が緩められ、当該ボルト３８と共にボディキャップ２９が取り外される。これにより、バルブ４０及びフィルタ４１の上方が開放されるため、ねじ４８を緩めてバルブ４０を外すことができ、フィルタ４１を収容部３９内からそのまま上方に抜き取ることができる。そして、新しい（或いは手入れを終えた）バルブやフィルタが収容部３９内に上側から取着された後、再びインナボディ５に対しボディキャップ２９が取り付けられる。この取り付けの際、ボディキャップ２９は、その外周壁３１の各係合凸部３５ａ，３５ｂ（図４参照）を第１リブ７の各開口部７ｂ及び補助リブ７ａに沿わせるようにして上側から嵌め込まれ、当該開口部７ｂ及び補助リブ７ａにより嵌合保持された状態で、各ボルト３８により上側から固定される。
【００３５】
以上説明したように、上記構成の燃料タンクキャップ１によれば、ボルト３８によりボディキャップ２９をインナボディ５に対して外側から着脱可能に固定することができる。また、インナボディ５に対し、バルブ４０やフィルタ４１を上側から取着する構成としたので、これらの手入れ或いは交換を、インナボディ５をキャップ装着口２に装着した状態、つまりボディキャップ２９のみを取り外すだけで行うことができる。即ち、前述した特許文献１に記載の構成による場合、先ず一旦燃料タンクキャップをキャップ装着口から取り外し、これを分解した上で弁機構の手入れ或いは交換を行うことになるが、本実施形態によれば、これらの作業を省力することができるため工数を大幅に減少させることができる。また、バルブ４０やフィルタ４１の手入れ或いは交換を、パッキン１１のシール機能を維持した状態で行うことができる。
【００３６】
インナボディ５とボディキャップ２９とに囲まれる空間を利用してフィルタの収容部３９を形成することができるので、シリンダ錠１６を備えた構成としながらも、フィルタ４１の配設スペースを極力大きくすることができると共に、フィルタを収納する別個の収納手段を付加的に設ける必要がないため簡単な構成にできる。また、インナボディ５をキャップ装着口２より径大に形成し、このインナボディ５の上面及び外周を覆うようにボディキャップ２９を形成した。従って、より大きなフィルタ４１を収容してその濾過機能を長く延ばすことができ、総じて燃料タンクキャップ１のメンテナンス性を向上させることができる。
【００３７】
ボディキャップ２９を着脱可能に固定する取付手段を、頭部に六角穴を備えた六角穴付ボルト３８により構成したので上面側（外側）からのボディキャップ２９の着脱をより容易に行うことができる。また、ボルト３８の締結により、当該ボルト３８を、その上端面がボディキャップ２９上端面と面一になるようにねじ穴３３に収容することができるので、外観意匠性を高めることができる。
【００３８】
前記通気路に正圧・負圧バルブ４０を設けたので、燃料タンクの内部の圧力を良好に維持しつつ、燃料タンクキャップ１の密閉機能を充足することができる。
フィルタ４１は、バルブ４０及びシリンダ錠取付部９を囲むような形状をなし、外気路３６はフィルタ４１の外周壁５９側に形成されていると共に、内気路（通気孔４４）はフィルタ４１の内周壁５８側に形成されているため、フィルタ４１の濾過効率を高めることができる。
【００３９】
外気路３６を、上記ラビリンス構造により構成したので、通気を容易としながらも、洗車時の高圧水等の浸入を阻止することができる。フランジ２３に環状凸部２４を形成すると共に、フロントカバー２５の環状凹部２８にパッキン６１を接着し、フロントカバー２５を、前記閉鎖状態が保持されるよう板バネ２７により付勢した。これにより、シリンダ錠１６内ひいては燃料タンクキャップ１内への水等の浸入をより確実に防止することができる。
【００４０】
前記第１リブ７、第２リブ８及びその近傍部分に、夫々開口部７ｂ，８ａ及び溝部６ａを形成したので、燃料タンクから燃料タンクキャップ１内に（底板部６上面に）燃料が溢れた場合等に、この燃料を開口部７ｂ，８ａ及び溝部６ａから外部に排出することができると共に、インナボディ５内に燃料その他の液体が溜まるのを防止することができる。
【００４１】
＜第２の実施形態＞
図８乃至図１１は、本発明の第２の実施形態を示すものであり、第１の実施形態と異なるところを説明する。図８は解錠状態における燃料タンクキャップ１を一部破断して示す底面図であり、図９は図８中Ｄ−Ｄ線に沿う断面図である。これに対し、図１０及び図１１は、施錠状態における図８相当図及び図９相当図を示している。尚、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付している。
【００４２】
図９に示すように、ボディキャップ２９の上板部３０には、ロックプレート１３の横を通るようにして下方に突出するロッド部６２が一体的に設けられている。ロッド部６２は、下部側のほうが径小になっており、その径小部が、インナボディ５の底板部６に形成された貫通孔部６３を貫通し、当該底板部６の下面側まで突出するように構成されている。貫通孔部６３は、その内周においてロッド部６２の径小部外周に取着されたＯリング６４と密接し、水密且つ気密にロッド部６２を保持するようになっている。
【００４３】
また、ロッド部６２の下部には、ねじ穴６５が上下方向に形成されていると共に、このねじ穴６５に係合ねじ６６が螺挿されており、ロッド部６２及び係合ねじ６６により、本発明の突出部が構成されている。係合ねじ６６は、頭部６６ａと軸部６６ｂとからなり、頭部６６ａは、ボディキャップ２９の上面側（外側）からの着脱を可能とすべく、貫通孔部６３に比し若干、径小に形成されている。軸部６６ｂの長さ寸法は、ねじ穴６５の長さ寸法に比し長尺に設定されている。このため、螺挿された係合ねじ６６は、頭部６６ａ側の軸部６６ｂがロッド部６２下面から下方へ突出しており、当該軸部６６ｂに以下に詳述するロック部（係合片部６７）が嵌まり込むようになっている。
【００４４】
即ち、図８及び図９に示すように、ロックプレート１３の側部（図中、左側部）には、係合ねじ６６と係合可能な係合片部６７が一体的に設けられている。係合片部６７は、ロッド部６２下面と係合ねじ６６の頭部６６ａとの間に位置するように、ロックプレート１３との接続部においてクランク状に折曲形成されている。係合片部６７の前進側（図８中、下側）には、第１切欠部６８ａが設けられていると共に、第１切欠部６８ａの縁部に第２切欠部６８ｂが設けられている。第１切欠部６８ａは、ボディキャップ２９の外側からの着脱が解錠時（つまり図８及び図９の状態）においてのみ許容されるよう、係合ねじ６６の頭部６６ａに沿うように形成されている。第２切欠部６８ｂは、キーロータ１８の施錠時（図１０及び図１１の状態）において、係合ねじ６６の軸部６６ｂと係合するように形成されている。
【００４５】
従って、燃料タンクキャップ１をキャップ装着口２へ装着する際に、上述した施錠動作が行われると、ロックプレート１３の先端部がキャップ装着口２の切欠部３（図２、図６参照）に係合すると同時に、係合片部６７が係合ねじ６６の軸部６６ｂに嵌まり込む（図１０、図１１参照）。このとき、ロッド部６２の軸方向つまり上方への移動は、係合ねじ６６の頭部６６ａが第２切欠部６８ｂの周縁部で係止されることにより阻止され、以ってボディキャップ２９が抜け止めされる。このため、施錠時の燃料タンクキャップ１は、前記ボルト３８が緩められてもボディキャップ２９が外れないようになっている。
【００４６】
そこで、本実施形態の燃料タンクキャップ１において、バルブ４０やフィルタ４１の交換（或は手入れ）を行う場合には、燃料タンクキャップ１がキャップ装着口２に装着された状態で、以下の作業が行われる。即ち、前記閉鎖状態のフロントカバー２５が起こされ、前記キーによりキーロータ１８が施錠位置から解錠位置へ回動される。この回動操作に伴い、偏心凸部２２を介してロックプレート１３が係合片部６７と共に後退側（図１０中、上側）に移動することで解錠動作が行われる。これにより、係合片部６７は、第１切欠部６８ａが係合ねじ６６の頭部６６ａに沿う位置まで移動するため（図８、図９参照）、ボディキャップ２９の上方への移動が可能となる。
【００４７】
この状態で、ボディキャップ２９の外側から各ボルト３８が緩められ、当該ボルト３８と共にボディキャップ２９が取り外されることで、バルブ４０やフィルタ４１の交換（或は手入れ）が行われるようになっている。そして、新しい（或いは手入れを終えた）バルブやフィルタが収容部３９内に上側から取着された後、再びインナボディ５に対しボディキャップ２９が取り付けられる。この取り付けの際、ボディキャップ２９は、各ボルト３８により上側から固定されると共に、取り付け終了時に前記施錠動作が行われることで係合片部６７により抜け止めされる。
【００４８】
以上のように本実施形態では、ボディキャップ２９に、係合ねじ６６が螺挿されたロッド部６２を設け、ロックプレート１３に、施錠動作により係合ねじ６６と係合してボディキャップ２９を抜け止めする係合片部６７を設けた。従って、ボディキャップ２９とインナボディ５との結合（抜け止め）及びその解除を、シリンダ錠１６を利用して簡単な構成で行うことができる。また、これにより、ボディキャップ２９の着脱の可否をシリンダ錠１６の施錠の有無にかからしめ、以ってボルト３８が外されてもボディキャップ２９を取り外せないようにすることができ、バルブ４０及びフィルタ４１の盗難やいたずらを防止することができる。この他、メンテナンス性を向上させることができる等、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４９】
尚、本発明は上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
本発明の燃料タンクキャップ１は、自動車の燃料タンクに限られず、自動二輪車等の燃料タンク全般にも適用できるものである。
【００５０】
前記取付手段は、ボルト３８、ねじ穴３３及びボス部３７からなる螺合手段に限定するものではなく、ボディキャップ２９をインナボディ５に対して外側から着脱可能に固定する構成のものであればよい。即ち、上記構成の螺合手段に代えて、ボディキャップ２９の外周壁３１内周部に雌ねじを形成すると共にインナボディ５の外周部に雄ねじを形成して１つの螺合手段を構成し、部品点数を少なくするようにしてもよい。この場合、当該雌ねじ或いは雄ねじの部分に外気路としての通気溝を切り欠くように形成してもよい。また、前記取付手段は、固定ピンや固定クリップ等であってもよく、例えば、インナボディ５に、ボディキャップ２９に対して突出する固定部を設け、この固定部にスナップピンや割りピン等を取着して、ボディキャップ２９を外部から固定するようにしてもよい。
【００５１】
また、インナボディ５に対するシリンダ錠１６及びバルブ４０の上記レイアウトに代えて、バルブ４０をインナボディ５の底板部６中央部に設けると共に、シリンダ錠１６をこれと隣接するように設けるようにしてもよい。
【００５２】
前記突出部をロッド部６２及び係合ねじ６６により構成したが、一方のみで構成してもよく、例えばロッド部６２の側部に係合凹部を形成すると共に係合片部６７を上向きに形成し、施錠時に前記係合凹部と係合片部６７とが直接係合するようにしてもよい。
また、前記ロック部としての係合片部６７は、第２の実施形態のものに限定するものではなく、施錠・解錠動作により、前記突出部と係合してボディキャップ２９を抜け止めするものであればよい。具体的には、係合片部６７に代えて、ロックプレート１３に係合孔部を切り欠くように形成すると共に、ロッド部６２を前記係合孔部に挿通させるように長尺に形成し、そのロッド部６２の延長部に、施錠動作により前記係合孔部と係合する係合凹部を設けるようにしてもよい。
【００５３】
このほか、本発明は、インナボディ５、ボディキャップ２９及びフィルタ４１の材質についても適宜変更が可能であり、例えばフィルタ４１をフェルトにより構成する等、要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すものであり、燃料タンクキャップの構成部品を分解した状態を示す斜視図
【図２】燃料タンクキャップと共に示すキャップ装着口の斜視図
【図３】燃料タンクキャップの平面図
【図４】燃料タンクキャップの底面図
【図５】図３のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図６】Ｂ−Ｂ線に沿う断面図
【図７】Ｃ−Ｃ線に沿う拡大断面図
【図８】本発明の第２の実施形態を示すものであり、解錠状態における燃料タンクキャップを一部破断して示す底面図
【図９】図８のＤ−Ｄ線に沿う断面図
【図１０】施錠状態における図８相当図
【図１１】図１０のＥ−Ｅ線に沿う断面図
【符号の説明】
【００５５】
図面中、１は燃料タンクキャップ、２はキャップ装着口、３は切欠部、４ａは係合部、５はインナボディ、６ａは溝部（液体排出部）７は第１リブ（上向リブ）、７ｂは開口部（液体排出部）、８は第２リブ（上向リブ）、８ａは開口部（液体排出部）、９はシリンダ錠取付部、１１はパッキン、１３はロックプレート、１４は掛金片、１４ｂは係合凸部、１６はシリンダ錠、１８はキーロータ、１８ａはキー挿入口、１９はロータケース、３４は第３リブ（下向リブ）、２９はボディキャップ、３１は外周壁、３３はねじ穴（螺合手段、取付手段）、３６は外気路、３７はボス部（螺合手段、取付手段）、３８は六角穴付ボルト３８（螺合手段、取付手段）、３９は収容部（通気路）、４０は正圧・負圧バルブ、４１はフィルタ、４４は通気孔（内気路）、６１はパッキン、６２はロッド（突出部）、６６は係合ねじ（突出部）、６７は係合片部（ロック部）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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