(57)【要約】【課題】開放状態の大入賞口の内部に所定個数の遊技球が貯留されることで小当たりを大当たりに確実に変えることができる弾球遊技機を提供する。【解決手段】小当たりの発生時に作動される第２のアタッカー装置１３は、前面側に第２の大入賞口１３ａを有する入賞通路１５と、第２の大入賞口１３ａを開閉動作する開閉扉１６と、入賞通路１５の下段に通過口１８を介して積層配置された貯留空間１７とを備えており、貯留空間１７の底面には通過口１８を上流側とする第２の傾斜面１７ａが形成されている。第２の傾斜面１７ａの最下流位置には排出口２０が設けられ、この排出口２０は開閉扉１６と連動する第１のシャッタ２５によって開閉動作される。貯留空間１７内にはＶゾーンとしての当たり口２１が設けられており、この当たり口２１は排出口２０から見て３個の遊技球を総和した分だけ第２の傾斜面１７ａの上流側に位置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動入賞口に遊技球が入賞したことを契機に行われる抽選結果に基づいて大入賞口を開閉動作する開閉扉と、この開閉扉の奥側に設けられた入賞通路と、この入賞通路に通過口を介して連設され、その底面に前記通過口を上流側とする傾斜面が形成された貯留空間と、この傾斜面の最下流位置に設けられた排出口と、この排出口を開閉動作するシャッタと、前記貯留空間内で前記排出口から複数の遊技球の個数分だけ上流側に設けられた当たり口とを備え、
前記開閉扉が開放状態にあるとき、前記シャッタは前記排出口を閉塞して前記入賞通路に入賞した遊技球を前記貯留空間内に貯留可能となし、
前記開閉扉が閉塞状態にあるとき、前記シャッタは前記排出口を開放して前記貯留空間内に貯留された遊技球を排出可能となすことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記入賞通路と前記貯留空間とが上下２段に積層配置されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１または２の記載において、前記開閉扉の開閉動作に連動して前記当たり口を開閉する他のシャッタを備え、このシャッタを開放するタイミングを前記開閉扉に対して遅らせたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の記載において、前記貯留空間の前面に内部を目視可能な透明窓が設けられていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用される弾球遊技機に係り、特に、小当たり発生時に開放される大入賞口を備えた弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機の中には、特定の始動入賞口に遊技球が入賞したことを契機に抽選を行い、その抽選結果が大当たりとなったときにアタッカーと呼ばれる大入賞口を開放するようにした機種がある。大入賞口は１回の開放について例えば３０秒経過するまで、あるいは遊技球が例えば１０個入賞するまで開放状態を維持するようになっている。また、大入賞口の内部にはＶゾーンと呼ばれる作動口が設けられており、例えば１０個入賞のうち１個でもＶゾーンに入賞すると次回の開放動作に移行し、かかる開放動作を例えば１５回繰り返した後に大当たりが終了するようになっている。
【０００３】
従来より、このような大入賞口を備えた弾球遊技機において、大入賞口を１回のみ開放させる小当たりを設定し、抽選結果が小当たりとなったときに大入賞口を例えば１．８秒間だけ１回開放し、その間に遊技球がＶゾーンに入賞すると大当たりとなるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１８５４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の弾球遊技機では、遊技者に小当たりから大当たりへの発展を期待させることができるものの、小当たり時に遊技球が大入賞口に簡単に入賞可能となっていると、大当たりと小当たりの差別化ができなくなってしまうため、小当たりの開放時間内での入賞を遊技釘等によってかなり制限せざるを得なくなる。そのため、小当たりを大当たりに変えられるという機能が付加されているのにも拘わらず、かかる機能が実行される機会はほとんどなく、遊技の興趣性を高めるという点で改善の余地がある。また、小当たり発生時に複数の遊技球が大入賞口に入賞したとしても、それらの遊技球が全てＶゾーンに入賞しないで大入賞口から排出されてしまう可能性があり、この場合は小当たり時に入賞したにも拘わらず大当たりにならないため、遊技がつまらないものに感じられてしまうことことになる。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、開放状態の大入賞口の内部に所定個数の遊技球が貯留されることで小当たりを大当たりに確実に変えることができる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の弾球遊技機は、始動入賞口に遊技球が入賞したことを契機に行われる抽選結果に基づいて大入賞口を開閉動作する開閉扉と、この開閉扉の奥側に設けられた入賞通路と、この入賞通路に通過口を介して連設され、その底面に前記通過口を上流側とする傾斜面が形成された貯留空間と、この傾斜面の最下流位置に設けられた排出口と、この排出口を開閉動作するシャッタと、前記貯留空間内で前記排出口から複数の遊技球の個数分だけ上流側に設けられた当たり口とを備え、前記開閉扉が開放状態にあるとき、前記シャッタは前記排出口を閉塞して前記入賞通路に入賞した遊技球を前記貯留空間内に貯留可能となし、前記開閉扉が閉塞状態にあるとき、前記シャッタは前記排出口を開放して前記貯留空間内に貯留された遊技球を排出可能となす構成にした。
【０００７】
このように構成された弾球遊技機では、小当たり発生時に開閉扉が１回だけ開放されたとき、その開放時間（例えば１．８秒）内における最大入賞個数（例えば３個）の遊技球が大入賞口に入賞すると、これら遊技球は排出口を閉塞するシャッタに堰き止められて貯留空間内に順次貯留されるため、３個目の遊技球を貯留空間内の途中に設けた当たり口に入賞させて大当たりへ発展させることができる。また、小当たり終了後に開閉扉が閉塞されると、開閉扉と連動するシャッタによって排出口が開放されるため、貯留空間内に貯留された遊技球を確実に排出して初期状態に戻すことができる。
【０００８】
上記の構成において、貯留空間を入賞通路の左右方向に連設することも可能であるが、これら入賞通路と貯留空間が上下２段に積層配置されていると、遊技盤の限られた遊技領域に入賞通路と貯留空間をコンパクトに配置することができて好ましい。
【０００９】
また、上記の構成において、貯留空間内の途中に設けた当たり口は常時開放していても良いが、開閉扉の開閉動作に連動して当たり口を開閉する他のシャッタを備え、このシャッタを開放するタイミングを開閉扉に対して遅らせるようにすると、遊技盤を叩いた衝撃力等で最大入賞個数に達する前の遊技球が当たり口に入賞してしまうことを防止できて好ましい。
【００１０】
また、上記の構成において、貯留空間の前面に内部を目視可能な透明窓が設けられていると、遊技球が貯留空間の内部に順次貯留されていく様子を外部から目視できるため、遊技者を飽きさせないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の弾球遊技機は、貯留空間の底面に形成された傾斜面の最下流位置に排出口を設け、この排出口を開閉扉と連動するシャッタによって開閉動作すると共に、この排出口から複数の遊技球の個数分だけ上流側に当たり口を設けたので、開閉扉の開放時に大入賞口に複数個の遊技球が入賞すると、これら遊技球をシャッタで堰き止めて貯留空間内に順次貯留することにより、複数個目の遊技球を当たり口に入賞させることができ、開閉扉の閉塞動作に伴ってシャッタが排出口を開放すると、貯留空間内に貯留された遊技球を排出口から排出して初期状態に戻すことができる。したがって、開閉扉が１回だけ開放される小当たり発生時に、その開放時間内で最大入賞個数の遊技球が大入賞口に入賞すれば、小当たりを大当たりに確実に変えることができ、遊技の興趣性が高い新規な弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の正面図、図２は該弾球遊技機に備えられるアタッカー装置の開放状態を示す正面図、図３は該アタッカー装置の閉塞状態を示す正面図、図４は該アタッカー装置の側面図、図５は該アタッカー装置の斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機１は、遊技場の島設備に設置される機枠２と、機枠２に回動可能に支持された前面枠３と、前面枠３に収納保持された遊技盤４と、前面枠３に回動可能に支持されたガラス枠５と、前面枠３の下方に配設された発射ハンドル６等を具備している。
【００１４】
遊技盤４はガイドレール７等で囲まれた遊技領域８を有しており、遊技者によって発射ハンドル６が回転操作されると、図示せぬ発射装置から遊技領域８に対して遊技球が一定間隔（例えば１００発／１分）で連続的に打ち出されるようになっている。遊技領域８の中央部には液晶パネル（ＬＣＤ）等からなる図柄表示装置９が配設されており、この図柄表示装置９の下方には一対の可動片を有する始動入賞口１０が配設されている。また、図柄表示装置９の図示左側には通過チャッカー１１が配設されており、この通過チャッカー１１を遊技球が通過することを契機に普通絵柄表示の抽選が行われ、その抽選結果が当たりの場合に始動入賞口１０の可動片を一時的に開放するようになっている。さらに、始動入賞口１０の下方には第１の大入賞口１２ａを有する第１のアタッカー装置１２が配設され、図柄表示装置９の図示右側には第２の大入賞口１３ａを有する第２のアタッカー装置１３が配設されている。
【００１５】
これら第１および第２のアタッカー装置１２，１３は、始動入賞口１０に遊技球が入賞したことを契機に行われる特別絵柄表示の抽選結果に基づいて開閉動作される。具体的には、抽選結果が大当たりの場合、図柄表示装置９上の変動表示を例えば「７７７」のように特定の図柄で停止させると共に、第１のアタッカー装置１２が第１の大入賞口１２ａを例えば１５回開放動作する。第１の大入賞口１２ａは１回の開放について例えば３０秒経過するまで、あるいは遊技球が例えば１０個入賞するまで開放状態を維持し、かかる開放動作を１５回繰り返した後に大当たりが終了する。また、抽選結果が小当たりの場合、図柄表示装置９上の変動表示を例えば「１２３」のように大当たり以外の特定の図柄で停止させると共に、第２のアタッカー装置１３が第２の大入賞口１３ａを例えば１．８秒間だけ１回開放動作し、抽選結果がハズレの場合、第１および第２のアタッカー装置１２，１３は閉塞状態を維持する。そして、本実施形態例に係る弾球遊技機１では、かかる小当たり発生時に３個の遊技球が第２の大入賞口１３ａに入賞すると、小当たりから大当たりに発展するようになっているが、この点については後述する。
【００１６】
なお、遊技領域８には始動入賞口１０や第１および第２の大入賞口１２ａ，１３ａの他に図示しない一般入賞口が配設されており、いずれの入賞口に入賞しなかった遊技球は遊技領域８の最下端部に設けられたアウト口１４から遊技盤４の裏面側に排出されるようになっている。
【００１７】
図２〜図５に示すように、前記第２のアタッカー装置１３は、前面側に第２の大入賞口１３ａを有する入賞通路１５と、第２の大入賞口１３ａを開閉動作する開閉扉１６と、入賞通路１５の下段に積層配置された貯留空間１７とを備えており、入賞通路１５と貯留空間１７は通過口１８を介して連通している。入賞通路１５の底面には第１の傾斜面１５ａが形成されており、通過口１８は第１の傾斜面１５ａの最下流位置に設けられている。これにより、第２の大入賞口１３ａから入賞通路１５内に流入した遊技球は、第１の傾斜面１５ａ上を転動して通過口１８へ導かれた後、通過口１８を通って貯留空間１７内へ落下する。また、通過口１８には遊技球の通過を検出するセンサ１９が設けられており、このセンサ１９によって第２の大入賞口１３ａに入賞した遊技球の入賞個数がカウントされる。
【００１８】
貯留空間１７の底面には第２の傾斜面１７ａが形成されており、貯留空間１７の前面には無色透明または有色透明な透過窓１７ｂが設けられている。この第２の傾斜面１７ａは第１の傾斜面１５ａと逆向きに傾斜しており、第２の傾斜面１７ａの最上流位置には通過口１８が設けられ、第２の傾斜面１７ａの最下流位置には排出口２０が設けられている。これにより、通過口１８を通って貯留空間１７内へ落下した遊技球は、第２の傾斜面１７ａ上を転動して下流側の排出口２０へ導かれる。また、貯留空間１７内にはＶゾーンとしての当たり口２１が設けられており、この当たり口２１は排出口２０から見て３個の遊技球を総和した分だけ第２の傾斜面１７ａの上流側に位置している。図４に示すように、排出口２０には排出通路２２が連設されており、当たり口２１には作動口２３が連設されている。作動口２３は条件装置を作動させる特定の入賞領域であり、内部に遊技球の通過を検出するセンサ２４が設けられている。さらに、貯留空間１７の裏面側には第１のシャッタ２５と第２のシャッタ２６が配設されており、これら第１および第２のシャッタ２５，２６は図示せぬソレノイドやモータ等を駆動源として貯留空間１７の長手方向へ往復移動するようになっている。第１のシャッタ２５は開閉扉１６に連動して排出口２０を開閉動作し、第２のシャッタ２６も開閉扉１６に連動して当たり口２１を開閉動作するが、第１および第２のシャッタ２５，２６の開閉タイミングはほぼ逆になっている。
【００１９】
すなわち、開閉扉１６が図３に示すように第２の大入賞口１３ａを閉塞しているとき、第１のシャッタ２５は排出口２０を開放する位置へ移動しているが、第２のシャッタ２６は当たり口２１を閉塞する位置へ移動している。したがって、開閉扉１６の開放時に入賞した遊技球が貯留空間１７内に貯留していたとしても、この遊技球は開閉扉１６の閉塞動作に伴う第１のシャッタ２５の開放動作により、排出口２０から排出通路２２を通って遊技盤４の裏面側に排出される。これに対し、開閉扉１６が図２に示すように第２の大入賞口１３ａを開放しているとき、第１のシャッタ２５は排出口２０を閉塞する位置へ移動しているが、第２のシャッタ２６は当たり口２１を開放する位置へ移動している。したがって、開閉扉１６の開放時に複数個の遊技球が入賞通路１５内に入賞すると、これら遊技球は第１のシャッタ２５に堰き止められて貯留空間１７内に順次貯留され、３個目の遊技球が貯留空間１７内の途中に設けられた当たり口２１から作動口２３内へ入賞する。そして、この遊技球が作動口２３内のセンサ２４を通過することによって条件装置が作動し、この条件装置の作動によって大当たりを発生させて第１のアタッカー装置１２を開放動作する。
【００２０】
なお、閉塞位置にある開閉扉１６が第２の大入賞口１３ａを開放する方向へ回動し始めるとき、第１のシャッタ２５は開閉扉１６の開放動作とほぼ同時に排出口２０を閉塞するが、第２のシャッタ２６は開閉扉１６の開放動作に対して若干遅れたタイミング（例えば０．３秒〜１．５秒後）で当たり口２１を開放するようになっている。このようにすると、本来ハズレ球として第２の傾斜面１７ａ上を排出口２０へ向かって転動するはずの１個目または２個目の遊技球が、遊技盤を叩く等の外部からの衝撃力によって当たり口２１に入賞してしまうという不正行為を防止することができる。また、図示しないが、第２の傾斜面１７ａの途中に当たり口２１に向かって延びる浅いガイド溝を形成しておくと、２個目の遊技球に堰き止められた３個目の遊技球を確実に当たり口２１へ導くことができる。
【００２１】
このように構成された本実施形態例に係る弾球遊技機１では、始動入賞口１０に遊技球が入賞したことを契機に特別絵柄表示の抽選が行われ、その抽選結果が小当たりの場合に第２のアタッカー装置１３が作動される。第２のアタッカー装置１３が作動すると、開閉扉１６が図２に示すように第２の大入賞口１３ａを１回だけ開放し、それに伴って第１のシャッタ２５が排出口２０を閉塞する位置へ移動すると共に、第２のシャッタ２６が当たり口２１を開放する位置へ移動する。ここで、前述したように小当たり発生時に第２の大入賞口１３ａは１．８秒間だけ開放動作され、この間に発射装置から発射可能な遊技球は約３．２個であるため、開閉扉１６の開放時に入賞通路１５内に入賞可能な遊技球の最大入賞個数は３個となる。これら３個の遊技球にその入賞順にＢ１，Ｂ２，Ｂ３の符号を付すと、１個目と２個目に入賞した遊技球Ｂ１，Ｂ２は第１のシャッタ２５に堰き止められて貯留空間１７内に順次貯留される。そして、入賞通路１５内に３個目の遊技球Ｂ３を入賞することができると、この遊技球Ｂ３は貯留空間１７内のほぼ中間位置で２個目の遊技球Ｂ２に堰き止められ、当該位置に設けられた当たり口２１から作動口２３内へ入賞してセンサ２４を通過するため、３個目の遊技球Ｂ３によって条件装置が作動して大当たりが発生し、前述したように第１のアタッカー装置１２が作動して第１の大入賞口１２ａを複数回開放動作する。
【００２２】
また、小当たり終了後に開閉扉１６が第２の大入賞口１３ａを閉塞すると、図３に示すように、第１のシャッタ２５が排出口２０を開放する位置へ移動し、その代わりに第２のシャッタ２６が当たり口２１を閉塞する位置へ移動する。その結果、開閉扉１６の開放時に貯留空間１７内に貯留されていた１個目と２個目の遊技球Ｂ１，Ｂ２は、第１のシャッタ２５による堰き止めが解除されることにより、排出口２０から排出通路２２を通って遊技盤４の裏面側に排出される。このように小当たり終了後は貯留空間１７内の遊技球が全て排出されて初期状態に戻されるため、小当たり発生時の開放時間内に最大入賞個数の遊技球が大入賞口１３ａに入賞すると、すなわち、貯留空間１７内に最大入賞個数である３個の遊技球Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３が貯留されると、小当たりを大当たりに確実に変えることができ、遊技の興趣性の高い新規な弾球遊技機１を実現することができる。しかも、貯留空間１７の前面に内部を目視可能な透過窓１７ｂが設けられているため、貯留空間１７内に遊技球が貯留されていく様子を外部から目視することができ、遊技者を飽きさせないようにすることができる。
【００２３】
なお、上記実施形態例では、遊技球が当たり口２１から作動口２３へ入賞することで条件装置を作動させ、この条件装置の作動によって単に大当たりを発生させる場合について説明したが、条件装置が作動することを契機に時短機能を付けるか否かの抽選を行い、その抽選結果が当たりの場合は大当たりの終了後に時短モードに移行するようにしても良い。このようにすると、小当たりから大当たりに発展した後に付与される時短モード中に、通過チャッカー１１による普通絵柄表示の抽選確率を高めて遊技球が始動入賞口１０に入賞しやすくなるため、連チャンの可能性が高くなるという特典を遊技者に与えることができる。
【００２４】
また、上記実施形態例では、始動入賞口１０の下方に配設した第１のアタッカー装置１２を大当たり発生時に開放動作させるものについて説明したが、遊技領域８の中央部にセンター役物を配設し、このセンター役物を大当たり発生時に開放動作するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の正面図である。
【図２】該弾球遊技機に備えられるアタッカー装置の開放状態を示す正面図である。
【図３】該アタッカー装置の閉塞状態を示す正面図である。
【図４】該アタッカー装置の側面図である。
【図５】該アタッカー装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  弾球遊技機
４  遊技盤
８  遊技領域
１０  始動入賞口
１１  通過チャッカー
１２  第１のアタッカー装置
１２ａ  第１の大入賞口
１３  第２のアタッカー装置
１３ａ  第２の大入賞口
１５  入賞通路
１５ａ  第１の傾斜面
１６  開閉扉
１７  貯留空間
１７ａ  第２の傾斜面
１７ｂ  透過窓
１８  通過口
１９  センサ
２０  排出口
２１  当たり口
２２  排出通路
２３  作動口
２４  センサ
２５  第１のシャッタ
２６  第２のシャッタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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