(57)【要約】【課題】商用電源が停止した場合であっても利用者の利便性を図ることができる画像形成装置、電源制御方法および電源制御プログラムを提供する。【解決手段】充放電可能な二次電池１１３を備え、制御部１２１は商用電源または二次電池１１３のいずれか一方から電力が供給され、電源選択部１１６は商用電源から供給される電力と二次電池１１３から供給される電力のいずれか一方を選択し、制御部１２１は商用電源から電力が供給されているか否かを判定し、商用電源から電力が供給されないと判定された場合に、二次電池１１３から供給される電力を選択するよう電源選択部１１６を制御する。【選択図】        図１
2008068548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段と、
前記補助電源手段から供給される電力と前記外部電源から供給される電力とのいずれか一方を選択する電源選択手段と、
前記外部電源から電力が供給されているか否かを判定する判定手段と、
ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信するデータ受信手段と、
前記判定手段によって前記外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、前記データ受信手段がデータの受信が完了していない場合に、前記補助電源手段から供給される電力を選択するよう前記電源選択手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記補助電源手段から電力を供給されている場合、前記データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定すること、を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
不揮発性の記憶媒体である記憶手段、をさらに備え、
前記制御手段は、前記データ受信手段によって受信された前記データを前記記憶手段に記憶すること、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記データ受信手段は、前記電源選択手段によって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、
前記データ受信手段によって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信する送信手段、をさらに備え、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶したデータを消去し、前記送信手段によってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記送信手段は、前記電源選択手段によって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記データ受信手段によって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、
前記制御手段は、前記送信手段によって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電源選択手段によって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記外部電源から電力が供給されない旨を表示する表示手段、をさらに備え、
前記制御手段は、前記表示手段によって前記外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力すること、を特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段と、前記外部電源から供給される電力のいずれか一方を選択する電源選択ステップと、
前記外部電源から電力が供給されているか否かを判定する判定ステップと、
ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信するデータ受信ステップと、
前記判定ステップによって前記外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、前記データ受信ステップがデータの受信が完了していない場合に、前記補助電源手段から供給される電力を選択するよう前記電源選択ステップを制御する制御ステップと、
を有することを特徴とする電源制御方法。
【請求項９】
前記制御ステップは、前記補助電源手段から電力を供給されている場合、前記データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定すること、を特徴とする請求項８に記載の電源制御方法。
【請求項１０】
前記制御ステップは、前記データ受信ステップによって受信された前記データを不揮発性の記憶媒体である記憶手段に記憶すること、を特徴とする請求項８または請求項９に記載の電源制御方法。
【請求項１１】
前記データ受信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、
前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信する送信ステップ、をさらに有し、
前記制御ステップは、前記記憶手段に記憶したデータを消去し、前記送信ステップによってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする請求項１０に記載の電源制御方法。
【請求項１２】
前記送信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、
前記制御ステップは、前記送信ステップによって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする請求項１１に記載の電源制御方法。
【請求項１３】
前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記外部電源から電力が供給されない旨を表示する表示ステップ、をさらに有し、
前記制御ステップは、前記表示ステップによって前記外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする請求項８〜１２のいずれか一つに記載の電源制御方法。
【請求項１４】
前記制御ステップは、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力すること、を特徴とする請求項８〜１３のいずれか一つに記載の電源制御方法。
【請求項１５】
外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段と、前記外部電源から供給される電力のいずれか一方を選択する電源選択ステップと、
前記外部電源から電力が供給されているか否かを判定する判定ステップと、
ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信するデータ受信ステップと、
前記判定ステップによって前記外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、前記データ受信ステップがデータの受信が完了していない場合に、前記補助電源手段から供給される電力を選択するよう前記電源選択ステップを制御する制御ステップと、
を有することを特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする電源制御プログラム。
【請求項１６】
前記制御ステップは、前記補助電源手段から電力を供給されている場合、前記データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１５に記載の電源制御プログラム。
【請求項１７】
前記制御ステップは、前記データ受信ステップによって受信された前記データを不揮発性の記憶媒体である記憶手段に記憶すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の電源制御プログラム。
【請求項１８】
前記データ受信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、
前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信する送信ステップ、をさらに有し、
前記制御ステップは、前記記憶手段に記憶したデータを消去し、前記送信ステップによってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１７に記載の電源制御プログラム。
【請求項１９】
前記送信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、
前記制御ステップは、前記送信ステップによって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１８に記載の電源制御プログラム。
【請求項２０】
前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記外部電源から電力が供給されない旨を表示する表示ステップ、をさらに有し、
前記制御ステップは、前記表示ステップによって前記外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１５〜１９のいずれか一つに記載の電源制御プログラム。
【請求項２１】
前記制御ステップは、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１５〜２０のいずれか一つに記載の電源制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、電源制御方法および電源制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、メイン電源がオフされた場合は、メイン電源によって充電された二次電池によってメモリをバックアップするメモリバックアップ回路が一般に知られている。かかる回路では、商用電源から回路部に電源を供給する際には、二次電池に対しても電源を供給し、商用電源の電源オフ時または瞬断時に二次電池を放電するものであり、充放電回数が多いと寿命が短くなるという問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するものとして、省エネルギモードを利用することによって二次電池の消費電力を小さくするバックアップ回路が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３９６９８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術によって、商用電源の電源停止時に、メモリをバックアップすることは可能であるが、停電や電源プラグの引抜き等による非常時に、例えば画像形成装置がネットワークの他の情報処理装置からデータを受信しているような場合はデータの受信は完了することなく停止してしまう。これによって、送信したデータは失われ、データを印刷しようとした利用者は印刷されていないことを確認した後に再度印刷指示を行う必要があり、利便性に欠けるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、商用電源が停止した場合であっても利用者の利便性を図ることができる画像形成装置、電源制御方法および電源制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段と、前記補助電源手段から供給される電力と前記外部電源から供給される電力とのいずれか一方を選択する電源選択手段と、前記外部電源から電力が供給されているか否かを判定する判定手段と、ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信するデータ受信手段と、前記判定手段によって前記外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、前記データ受信手段がデータの受信が完了していない場合に、前記補助電源手段から供給される電力を選択するよう前記電源選択手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記補助電源手段から電力を供給されている場合、前記データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定すること、を特徴とする。
【０００９】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、不揮発性の記憶媒体である記憶手段、をさらに備え、前記制御手段は、前記データ受信手段によって受信された前記データを前記記憶手段に記憶すること、を特徴とする。
【００１０】
また、請求項４にかかる発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記データ受信手段は、前記電源選択手段によって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、前記データ受信手段によって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信する送信手段、をさらに備え、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶したデータを消去し、前記送信手段によってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする。
【００１１】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記送信手段は、前記電源選択手段によって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記データ受信手段によって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、前記制御手段は、前記送信手段によって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする。
【００１２】
また、請求項６にかかる発明は、請求項１〜５のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記電源選択手段によって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記外部電源から電力が供給されない旨を表示する表示手段、をさらに備え、前記制御手段は、前記表示手段によって前記外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする。
【００１３】
また、請求項７にかかる発明は、請求項１〜６のいずれか一つに記載の画像形成装置において、前記制御手段は、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力すること、を特徴とする。
【００１４】
また、請求項８にかかる発明は、外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段と、前記外部電源から供給される電力のいずれか一方を選択する電源選択ステップと、前記外部電源から電力が供給されているか否かを判定する判定ステップと、ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信するデータ受信ステップと、前記判定ステップによって前記外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、前記データ受信ステップがデータの受信が完了していない場合に、前記補助電源手段から供給される電力を選択するよう前記電源選択ステップを制御する制御ステップと、を有することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８に記載の電源制御方法において、前記制御ステップは、前記補助電源手段から電力を供給されている場合、前記データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定すること、を特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項８または請求項９に記載の電源制御方法において、前記制御ステップは、前記データ受信ステップによって受信された前記データを不揮発性の記憶媒体である記憶手段に記憶すること、を特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項１０に記載の電源制御方法において、前記データ受信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信する送信ステップ、をさらに有し、前記制御ステップは、前記記憶手段に記憶したデータを消去し、前記送信ステップによってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項１１に記載の電源制御方法において、前記送信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、前記制御ステップは、前記送信ステップによって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする。
【００１９】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項８〜１２のいずれか一つに記載の電源制御方法において、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記外部電源から電力が供給されない旨を表示する表示ステップ、をさらに有し、前記制御ステップは、前記表示ステップによって前記外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする。
【００２０】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項８〜１３のいずれか一つに記載の電源制御方法において、前記制御ステップは、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力すること、を特徴とする。
【００２１】
また、請求項１５にかかる発明は、外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段と、前記外部電源から供給される電力のいずれか一方を選択する電源選択ステップと、前記外部電源から電力が供給されているか否かを判定する判定ステップと、ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信するデータ受信ステップと、前記判定ステップによって前記外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、前記データ受信ステップがデータの受信が完了していない場合に、前記補助電源手段から供給される電力を選択するよう前記電源選択ステップを制御する制御ステップと、を有することを特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項１５に記載の電源制御プログラムにおいて、前記制御ステップは、前記補助電源手段から電力を供給されている場合、前記データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１５または請求項１６に記載の電源制御プログラムにおいて、前記制御ステップは、前記データ受信ステップによって受信された前記データを不揮発性の記憶媒体である記憶手段に記憶すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１８にかかる発明は、請求項１７に記載の電源制御プログラムにおいて、前記データ受信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信する送信ステップ、をさらに有し、前記制御ステップは、前記記憶手段に記憶したデータを消去し、前記送信ステップによってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１９にかかる発明は、請求項１８に記載の電源制御プログラムにおいて、前記送信ステップは、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、前記制御ステップは、前記送信ステップによって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項２０にかかる発明は、請求項１５〜１９のいずれか一つに記載の電源制御プログラムにおいて、前記電源選択ステップによって前記外部電源から前記補助電源手段に選択された場合、前記外部電源から電力が供給されない旨を表示する表示ステップ、をさらに有し、前記制御ステップは、前記表示ステップによって前記外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項２１にかかる発明は、請求項１５〜２０のいずれか一つに記載の電源制御プログラムにおいて、前記制御ステップは、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力すること、を特徴とする電源制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、電源選択手段によって、外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段から供給される電力と、外部電源から供給される電力とのいずれか一方を選択し、判定手段によって、外部電源から電力が供給されているか否かを判定し、データ受信手段によって、ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信し、制御手段によって、外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、データ受信手段がデータの受信が完了していない場合に、補助電源手段から供給される電力を選択するよう電源選択手段を制御することにより、外部電源からの電力供給が停止した場合でも制御部に電源が継続して供給され、データ受信が途中で終了されることがないため、再度データの送信指示を行う必要がなく、利用者の利便性が図ることができるという効果を奏する。
【００２９】
また、本発明によれば、制御手段は、補助電源手段から電力を供給されている場合、データ受信手段でのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定することにより、データ受信に必要な電力量を低減することができるため、補助電源の電力を長時間利用することができるという効果を奏する。
【００３０】
また、本発明によれば、制御手段は、データ受信手段によって受信されたデータを不揮発性の記憶媒体である記憶手段に記憶することにより、電源を切断してもデータを保持することができるため、再度データを送信する必要がないという効果を奏する。
【００３１】
また、本発明によれば、データ受信手段は、外部電源から補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、送信手段によって、データ受信手段によって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信し、制御手段は、記憶手段に記憶したデータを消去し、送信手段によってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断することにより、画像形成装置内にデータを保持することなく、再送の要求が送信されるため、高いセキュリティを確保でき、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００３２】
また、本発明によれば、送信手段は、外部電源から補助電源手段に選択された場合、データ受信手段によって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、制御手段は、送信手段によって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断することにより、データ送信元の利用者が当該画像形成装置の状態を知ることができるため、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００３３】
また、本発明によれば、表示手段によって、外部電源から補助電源手段に選択された場合、外部電源から電力が供給されない旨を表示し、制御手段は、表示手段によって外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断することにより、補助電源からの電力で動作していることを明示することができるため、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００３４】
また、本発明によれば、制御手段は、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力することにより、利用者が画像形成装置の状況を認識することができるため、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００３５】
また、本発明によれば、電源選択ステップによって、外部電源から供給される電力で充電されるとともに、放電可能な補助電源手段から供給される電力と、外部電源から供給される電力とのいずれか一方を選択し、判定ステップによって、外部電源から電力が供給されているか否かを判定し、データ受信ステップによって、ネットワークを介して接続されている他の装置から送信されたデータを受信し、制御ステップによって、外部電源から電力が供給されないと判定された場合で、かつ、データ受信ステップがデータの受信が完了していない場合に、補助電源手段から供給される電力を選択するよう電源選択ステップを制御することにより、外部電源からの電力供給が停止した場合でも制御部に電源が継続して供給され、データ受信が途中で終了されることがないため、再度データの送信指示を行う必要がなく、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００３６】
また、本発明によれば、制御ステップは、補助電源手段から電力を供給されている場合、データ受信ステップでのデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定することにより、データ受信に必要な電力量を低減することができるため、補助電源の電力を長時間利用することができるという効果を奏する。
【００３７】
また、本発明によれば、制御ステップは、データ受信ステップによって受信されたデータを不揮発性の記憶媒体である記憶手段に記憶することにより、電源を切断してもデータを保持することができるため、再度データを送信する必要がないという効果を奏する。
【００３８】
また、本発明によれば、データ受信ステップは、外部電源から補助電源手段に選択された場合、データの受信を中断し、送信ステップによって、データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、データの再送の要求を送信し、制御ステップは、記憶手段に記憶したデータを消去し、送信ステップによってデータの再送の要求が送信された後、当該画像形成装置の電源を切断することにより、画像形成装置内にデータを保持することなく、再送の要求が送信されるため、高いセキュリティを確保でき、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００３９】
また、本発明によれば、送信ステップは、外部電源から補助電源手段に選択された場合、データ受信ステップによって受信されたデータの送信先の装置に対して、当該画像形成装置が異常である旨を送信し、制御ステップは、送信ステップによって異常である旨を送信された後、当該画像形成装置の電源を切断することにより、データ送信元の利用者が当該画像形成装置の状態を知ることができるため、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００４０】
また、本発明によれば、表示ステップによって、外部電源から補助電源手段に選択された場合、外部電源から電力が供給されない旨を表示し、制御ステップは、表示ステップによって外部電源から電力が供給されない旨を表示された後、当該画像形成装置の電源を切断することにより、補助電源からの電力で動作していることを明示することができるため、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【００４１】
また、本発明によれば、制御ステップは、当該画像形成装置の電源を切断する前に、当該画像形成装置の状態を示すログ情報を出力することにより、利用者が画像形成装置の状況を認識することができるため、利用者の利便性を図ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる画像形成装置、電源制御方法および電源制御プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。
【００４３】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本実施の形態にかかる複合機（ＭＦＰ：Multi-Functional Peripherals）は、制御部での動作が継続している途中に商用電源等の外部電源からの電力が停止した場合、補助電源から電力を供給し、動作を完了させる。なお、本実施の形態では、画像形成装置として複合機を一例として説明するが、複合機に代えてレーザプリンタ（ＬＰ：Laser Printer）等の画像形成部を備える装置であってもよい。
【００４４】
まず、本発明が適用される複合機の構成例について説明する。図１は、第１の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる複合機１００は、電源制御部１１０と、本体部１２０と、画像形成部１３０とを備えている。複合機１００は、ネットワーク３００を介して他の情報処理端末３００等に接続されている。なお、ネットワーク３００は、ＬＡＮ（Local Area Network）の他、外部と接続された公衆回線等でもよい。
【００４５】
本体部１２０は、さらに制御部１２１と、送受信部１２２と、データ記憶部１２３と、表示部１２４を備えている。
【００４６】
制御部１２１は、複合機１００の各部を制御する。制御部１２１は、電源選択部１１６によって選択されたＡＣ電源または二次電池１１３のいずれか一方から電源を供給される。制御部１２１は、二次電池制御部１１５や電源選択部１１６に対して制御信号を送信し、充電器１１２の制御や電源選択の制御を行う。また、制御部１２１は、後述する電源遮断監視部１１９から送出される制御信号によって商用電源から電力が供給されているか否かを判定する。ここで、商用電源は、外部電源の一例であり、外部電源は、商用電源の他、定常的に供給される電源である。制御部１２１は、本発明にかかる判定手段を構成する。
【００４７】
送受信部１２２は、ネットワーク３００を介して接続されている情報処理端末２００から送信されるデータを送受信する。データ記憶部１２３は、送受信部１２２によって受信されたデータを格納する。データ記憶部１２３は、不揮発性の記憶媒体であり、複合機１００の電源が切断された後もデータは保持される。表示部１２４は、複合機１００に関する情報を表示する。画像形成部１３０は、記録用紙等にトナーを転写することによりデータやログを印刷する。
【００４８】
電源制御部１１０は、さらにＡＣ−ＤＣ電源部１１１と、充電器１１２と、二次電池１１３と、電圧監視部１１４と、二次電池制御部１１５と、電源選択部１１６と、ＤＣ−ＤＣ電源部１１７と、ＡＣアウトレット１１８と、電源遮断監視部１１９とを備えている。
【００４９】
ＡＣ−ＤＣ電源部１１１は、商用電源から供給される交流電源（ＡＣ）１００Ｖを直流電源（ＤＣ）に変換する。充電器１１２は、二次電池制御部１１５からの指示により二次電池１１３に対して充電を行う。二次電池１１３は、蓄電された電荷を直流電源として本体部１２０に供給する。二次電池１１３は、本発明にかかる充放電可能な補助電源手段を構成する。
【００５０】
電圧監視部１１４は、二次電池１１３の電圧レベルを監視し、二次電池制御部１１５に対して放電状態を通知する。二次電池制御部１１５は、本体部１２０からの指示や電圧監視部１１４からの検出信号によって充電器１１２に対して充電の指示や満充電の検出を行う。
【００５１】
電源選択部１１６は、本体部１２０に供給する電源を、ＡＣ−ＤＣ電源部１１１からの直流電源または二次電池１１３からの直流電源のいずれにするかを選択する。ＤＣ−ＤＣ電源部１１７は、電源選択部１１６から供給される直流電源を本体部１２０に供給する。ＡＣアウトレット１１８は、画像形成部１３０に交流電源を供給するための中継器である。
【００５２】
電源遮断監視部１１９は、商用電源から供給される電力が停止したか否かを監視する。具体的には、入力電流を監視し、入力電流が所定の電流量以下になった場合に、制御信号を制御部１２１に送出する。
【００５３】
なお、電源制御部１１０は、複合機１００の筐体内に配置されても、複合機１００の筐体外に配置されていてもよい。
【００５４】
次に、以上のように構成されている複合機１００による電源制御処理について説明する。図２は、第１の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。
【００５５】
まず、制御部１２１は、商用電源が遮断されたか否かを判断する（ステップＳ２０１）。具体的には、電源遮断監視部１１９から送出された電源が遮断された旨の制御信号を受信した場合に、商用電源が遮断されたと判断する。商用電源が遮断されていないと判断した場合は（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、ステップＳ２０１に戻り、再度商用電源が遮断されたか否かを判断する。
【００５６】
商用電源が遮断されたと判断した場合は（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、制御部１２１は商用電源から二次電池１１３に電源供給を切替える（ステップＳ２０２）。具体的には、制御部１２１は制御信号を電源選択部１１６に送出し、二次電池１１３から電源を供給するよう電源選択部１１６を制御する。
【００５７】
次に、制御部１２１は、送受信部１２２がデータを受信中であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。送受信部１２２がデータを受信中であると判断した場合は（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、制御部１２１はデータの受信が終了したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。データの受信が終了していないと判断した場合は（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、ステップＳ２０４に戻り、再度データの受信が終了したか否かを判断する。これにより、商用電源からの電源の供給が停止された場合であっても、送信元からのデータの受信が終了するまで二次電池から電源が供給され、データの受信を完了することができる。
【００５８】
データの受信が終了したと判断した場合は（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、受信したデータをメモリからデータ記憶部１２３に格納する（ステップＳ２０５）。これにより、この後すぐに補助電源の蓄電量が低下して電源が切断された場合でもデータは保持され、商用電源の供給が再開した後、データ記憶部１２３に格納されたデータを印刷することが可能となる。
【００５９】
制御部１２１は、画像形成部１３０を制御してデータを印刷する（ステップＳ２０６）。この場合、商用電源からの電源の供給は停止しているため、二次電池１１３からの電源がＤＣ−ＤＣ電源部１１７を介して画像形成部１３０に供給され、画像形成処理が行われる。これにより、ＬＡＮ上の情報処理端末２００から送信されたデータの印刷が完了するまで電源を供給され、データの印刷を完了することができるため、利用者の利便性を図ることができる。
【００６０】
その後、制御部１２１は、電源を切断する（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０３において、送受信部１２２がデータを受信中でないと判断した場合は（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、ステップＳ２０７に進み、電源を切断する（ステップＳ２０７）。
【００６１】
このように、商用電源からの電力の供給が停止した場合であっても、二次電池からの電力を用いて、完了してない処理を継続することができるため、処理を完了することができ、利用者は再度指示をして処理を待つ必要もなく、利用者にとって利便性を図ることができる。
【００６２】
なお、複合機１００はデータ受信処理に限らず、スキャナによって原稿を読取っている途中で商用電源からの電力が停止した場合は、原稿の読取が完了するまで二次電池からの電力を供給し、その後電源を切断してもよい。さらに、読取ったデータをネットワーク経由で読取りを指示した情報処理端末２００に送信した後に、電源を切断するようにしてもよい。
【００６３】
また、複合機１００でファクシミリ機能を利用中に商用電源からの電力の供給が停止した場合は、原稿を読取り、読取ったデータの送信が完了するまで二次電池から電力を供給し、その後電源を切断してもよい。
【００６４】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第２の実施の形態にかかる複合機は、補助電源から電力が供給されている際に、他の装置とデータを送受信する場合は、最も低速のデータ送受信速度で送受信を行う。
【００６５】
本実施の形態にかかる複合機の構成は、第１の実施の形態にかかる複合機の構成とほぼ同様であるため、第１の実施の形態での説明を参照し、ここでは第１の実施の形態と異なる部分のみを説明する。
【００６６】
制御部１２１は、上述した機能、構成に加え、送受信部１２２に対してデータ送受信速度の設定を行う。
【００６７】
次に、本実施の形態にかかる複合機１００による電源制御処理について説明する。図３は、第２の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。なお、図３は、図２に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ３０１〜ステップＳ３０３、ステップＳ３０５〜ステップＳ３０８は、図２での説明を参照し、ここでの説明を省略する。
【００６８】
ステップＳ３０３において、送受信部１２２がデータを受信中であると判断した場合は（ステップＳ３０３：Ｙｅｓ）、制御部１２１はデータ受信速度を通信可能な速度のうち、最も低速に設定する（ステップＳ３０４）。これにより、データの受信に要する電力量を低減することができる。
【００６９】
例えば、データ送受信速度を１Ｇbit/sから１００Ｍbit/sに設定すると消費電力量は１／２に低減することができる。さらに、データ送受信速度を１００Ｍbit/sから１０Ｍbit/sに設定すると、消費電力量はさらに２／３に低減することができる。
【００７０】
このように、補助電源によってデータ送受信を行う際に、低速でデータ送受信を行うことにより、消費電力量を低減することができるため、補助電源のみでデータの送受信を完了する可能性を高くすることができる。
【００７１】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第３の実施の形態にかかる複合機は、商用電源から電力の供給が遮断された場合に、データ送信元に複合機の電源に関する情報を送信する。
【００７２】
本実施の形態にかかる複合機の構成は、第１の実施の形態にかかる複合機の構成とほぼ同様であるため、第１の実施の形態での説明を参照し、ここでは第１の実施の形態と異なる部分のみを説明する。
【００７３】
制御部１２１は、上述した機能、構成に加えて、ネットワーク上で接続された他の装置との間でデータが送受信されている場合に、他の装置に当該複合機１００の電源に関する情報を送信するように制御する。
【００７４】
次に、本実施の形態にかかる複合機１００による電源制御処理について説明する。図４は、第３の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。なお、図４は、図２、図３に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ４０１〜ステップＳ４０３、ステップＳ４０５〜ステップＳ４０９は、図２、図３での説明を参照し、ここでの説明を省略する。
【００７５】
ステップＳ４０３において、送受信部１２２がデータを受信中であると判断した場合は（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、送受信部１２２はデータ送信元の情報処理端末２００に当該複合機１００の電源を切断する旨を送信する（ステップＳ４０４）。一方、情報処理端末２００では、複合機１００の電源が切断される旨を受信し、表示部によって表示される。なお、複合機１００の表示部１２４において、二次電池１１３から電源が供給されている旨を表示してもよい。例えば、操作パネルに二次電池１１３からの電源の供給を示すライトを点灯したり、二次電池１１３から電源が供給されている旨の文字を表示してもよい。
【００７６】
このように、複合機１００において商用電源からの電源供給が停止された場合に、データの送信元の利用者が複合機１００で電源が切断されることを認識することができるため、複合機１００の設置場所に移動してデータが印刷されているか否かを確認することなく、他の対応をとることができ（例えば、他の複合機に対して印刷指示を送信する等）利用者の利便性を図ることができる。
【００７７】
なお、情報処理端末２００に送信する情報は、商用電源からの電源供給が停止される旨のみでなく、送信したデータが複合機１００のデータ記憶部１２３に格納された旨や送信したデータの印刷が完了した旨等の電源に関する情報を送信してもよい。
【００７８】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。第４の実施の形態にかかる複合機は、他の装置から受信したデータをクリアするとともに、複合機の状況を示すログ情報を印刷する。
【００７９】
本実施の形態にかかる複合機の構成は、第１の実施の形態にかかる複合機の構成とほぼ同様であるため、第１の実施の形態での説明を参照し、ここでは第１の実施の形態と異なる部分のみを説明する。
【００８０】
制御部１２１は、上述した機能、構成に加えて、メモリに格納された受信データのクリアやログの印刷を制御する。
【００８１】
次に、本実施の形態にかかる複合機１００による電源制御処理について説明する。図５は、第４の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。なお、図５は、図４に示すフローチャートと一部同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ５０１〜ステップＳ５０４は、図２での説明を参照し、ここでの説明を省略する。
【００８２】
ステップＳ５０５において、制御部１２１はメモリ上の受信データをクリアする（ステップＳ５０５）。なお、商用電源から電力を供給される時に、受信データをメモリからデータ記憶部１２３に格納している場合は、データ記憶部１２３に格納している受信データをクリアする。制御部１２１は、ログ情報を印刷する（ステップＳ５０６）。ここで、ログ情報とは、複合機１００の状態を示すものであり、例えば二次電池の電力量の残量、複合機１００に割り振られたＩＰアドレス、データを受信したか否か、電源を切断する原因等である。その後、制御部１２１は、電源を切断する（ステップＳ５０７）。
【００８３】
このように、複合機１００の電源を切断する前に（シャットダウンする前に）、メモリ上またはデータ記憶部１２３に格納された受信データをクリアすることにより、セキュリティの向上を図ることができる。また、ログを出力することによって、電源を切断する前の複合機１００の状況を把握することができ、利用者は適切な対応を採ることができるため、利用者の利便性を図ることができる。
【００８４】
図６は、第１〜第４の実施の形態にかかる複合機の本体部のハードウェア構成を示す説明図である。本図に示すように、この複合機１００の本体部１２０は、コントローラ１０とエンジン部（Engine）６０とをＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バスで接続した構成となる。コントローラ１０は、複合機１００全体の制御と描画、通信、操作部２０からの入力を制御するコントローラである。エンジン部６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【００８５】
コントローラ１０は、ＣＰＵ１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１７と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ）１３とＡＳＩＣ１６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２ａと、ＲＡＭ(Random Access Memory)１２ｂと、をさらに有する。
【００８６】
ＣＰＵ１１は、複合機１００の全体制御をおこなうものであり、ＮＢ１３、ＭＥＭ−Ｐ１２およびＳＢ１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【００８７】
ＮＢ１３は、ＣＰＵ１１とＭＥＭ−Ｐ１２、ＳＢ１４、ＡＧＰバス１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【００８８】
ＭＥＭ−Ｐ１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ１２ａとＲＡＭ１２ｂとからなる。ＲＯＭ１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【００８９】
ＳＢ１４は、ＮＢ１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【００９０】
ＡＳＩＣ１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰバス１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ１８およびＭＥＭ−Ｃ１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などをおこなう複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）と、エンジン部６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送をおこなうＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Fax Control Unit）３０、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）４０、ＩＥＥＥ１３９４（the Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）インターフェース５０が接続される。
【００９１】
ＭＥＭ−Ｃ１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００９２】
ＡＧＰは、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にするものである。
【００９３】
なお、本実施の形態の複合機１００で実行される電源制御プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。
【００９４】
本実施の形態の複合機１００で実行される電源制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００９５】
さらに、本実施の形態の複合機１００で実行される電源制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、本実施の形態の複合機１００で実行される電源制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【００９６】
本実施の形態の複合機１００で実行される電源制御プログラムは、上述した各部（制御部、送受信部等）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから電源制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、制御部、送受信部等が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００９７】
なお、上述した実施の形態では、画像形成装置である複合機を一例として説明したが、画像形成装置の他に、情報処理装置や電子機器等にも本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。
【図３】第２の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。
【図４】第３の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。
【図５】第４の実施の形態にかかる制御部、送受信部が行う電源制御手順を示すフローチャートである。
【図６】第１〜第４の実施の形態にかかる複合機の本体部のハードウェア構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９９】
１００  複合機
１１０  電源制御部
１１１  ＡＣ−ＤＣ電源部
１１２  充電器
１１３  二次電池
１１４  電圧監視部
１１５  二次電池制御部
１１６  電源選択部
１１７  ＤＣ−ＤＣ電源部
１１８  ＡＣアウトレット
１２０  本体部
１２１  制御部
１２２  送受信部
１２３  データ記憶部
１２４  表示部
１３０  画像形成部
２００  情報処理端末
３００  ネットワーク
【図１】
2008068548.tif 000003
【図２】
2008068548.tif 000004
【図３】
2008068548.tif 000005
【図４】
2008068548.tif 000006
【図５】
2008068548.tif 000007
【図６】
2008068548.tif 000008