【手続補正書】
【提出日】平成21年9月28日(2009.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のそれぞれの入力階調値（ｃ１，ｍ１，ｙ１）から、ブラック（Ｋ）を加えたＣＭＹＫ４色の出力階調値（ｃ４，ｍ４，ｙ４，ｋ４）を生成するカラー画像処理装置であって、
前記入力階調値（ｃ１，ｍ１，ｙ１）の最小値ｋ０を選択する最小値選択手段と、
該最小値ｋ０に基づいてブラック（ｋ）の生成量ｋ３を算出する第１の算出手段と、
該最小値ｋ０に関連する値の下色除去量ｕ（ｋ０）を算出する第２の算出手段と、
該最小値ｋ０に関連する値の補正係数値ｆ（ｋ０）を出力する第３の算出手段と、
前記入力階調値（ｃ１，ｍ１，ｙ１）から前記下色除去量ｕ（ｋ０）をそれぞれ減算して出力（ｃ２，ｍ２，ｙ２）を生成する減算手段と、
該減算手段の出力（ｃ２，ｍ２，ｙ２）に前記補正係数値ｆ（ｋ０）を乗算し、出力（ｃ３，ｍ３，ｙ３）を得る乗算手段と、
該乗算手段の乗算結果の有効ビットを選択する有効ビット選択手段と、
前記ブラック（ｋ）の生成量ｋ３及び前記乗算手段の出力（ｃ３，ｍ３，ｙ３）に対し階調補正を行い、出力階調値（ｃ４，ｍ４，ｙ４，ｋ４）を得る階調補正手段により構成されることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のカラー画像処理装置において、前記第１、第２及び第３の算出手段のうちの幾つか、或いは全ての入出力対応関係と、有効ビット選択手段を、連動して切り替わるようにしたことを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項３】
請求項１のカラー画像処理装置において、前記第３の算出手段は、ルックアップテーブルと補間演算手段により構成されていることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項４】
請求項３のカラー画像処理装置において、前記第３の算出手段の入力値（ｋ０）のレンジは８ビット、出力値（ｆ（ｋ０））のレンジは１０ビット以上、前記階調補正手段の入力となる前記乗算結果の有効ビット選択手段の出力レンジは８ビットであることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項５】
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のそれぞれの入力階調値（ｃ，ｍ，ｙ）から、ブラック（ｋ）を加えたＣＭＹＫ４色の出力階調値（ｃ４，ｍ４，ｙ４，ｋ４）を生成するカラー画像処理装置であって、
入力階調値（ｃ，ｍ，ｙ）に対して、それぞれの階調補正を行う第１の階調補正手段と、該第１の階調補正手段の出力値（ｃ０，ｍ０，ｙ０）に対して色補正を行いその出力（ｃ１，ｍ１，ｙ１）を得る色補正手段と、
前記出力（ｃ１，ｍ１，ｙ１）の最小値ｋ０を選択する最小値選択手段と、
該最小値ｋ０に基づいてブラック（ｋ）の生成量ｋ３を算出する第１の算出手段と、
該最小値ｋ０に関連する値の下色除去量ｕ（ｋ０）を算出する第２の算出手段と、
該最小値ｋ０に関連する値の補正係数値ｆ（ｋ０）を出力する第３の算出手段と、
前記出力（ｃ１，ｍ１，ｙ１）から前記下色除去量ｕ（ｋ０）をそれぞれ減算して出力（ｃ２，ｍ２，ｙ２）を生成する減算手段と、
該減算手段の出力（ｃ２，ｍ２，ｙ２）に前記補正係数値ｆ（ｋ０）を乗算する乗算手段と、
該乗算手段の乗算結果の有効ビットを選択する有効ビット選択手段と、
前記ブラック（ｋ）の生成量ｋ３及び前記乗算手段の出力（ｃ３，ｍ３，ｙ３）に対し階調補正を行い、出力階調値（ｃ４，ｍ４，ｙ４，ｋ４）を得る第２の階調補正手段と、
ユーザに対して、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のそれぞれの濃度階調調整パラメータの入力を促すユーザインタフェースを備え、
前記濃度調整パラメータの内、ＣＭＹの濃度調整パラメータに従って、前記第１の階調補正手段の入出力対応関係を切り替え、
Ｋの濃度調整パラメータに従って、前記第１の算出手段の入出力対応関係を切り替えることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項６】
レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の３原色により記述されたＲＧＢ画像データの作成・編集を行うコンピュータと、
ＲＧＢ画像データを処理する画像処理部と、
画像処理部により処理されたデータに基づき記録媒体にカラー画像を記録する記録部からなり、
前記画像処理部は、前記ＲＧＢ画像データの補数データ（ｃ１，ｍ１，ｙ１）の最小値ｋ０を選択する最小値選択手段と、
該最小値ｋ０に基づいてブラック（ｋ）の生成量を算出する第１の算出手段と、
該最小値ｋ０に関連する値の下色除去量ｕ（ｋ０）を算出する第２の算出手段と、
該最小値ｋ０に関連する値の補正係数値ｆ（ｋ０）を出力する第３の算出手段と、
前記補数データ（ｃ１，ｍ１，ｙ１）から前記下色除去量ｕ（ｋ０）をそれぞれ減算して出力（ｃ２，ｍ２，ｙ２）を生成する減算手段と、
該減算手段の出力（ｃ２，ｍ２，ｙ２）に前記補正係数値ｆ（ｋ０）を乗算する乗算手段と、
該乗算手段の乗算結果の有効ビットを選択する有効ビット選択手段と、
前記ブラック（ｋ）の生成量ｋ３及び前記乗算手段の出力（ｃ３，ｍ３，ｙ３）に対し階調補正を行い、出力階調値（ｃ４，ｍ４，ｙ４，ｋ４）を得る階調補正手段Ａを備えたことを特徴とするカラープリンタシステム。
【請求項７】
請求項６のカラープリンタシステムにおいて、前記第１、第２及び第３の算出手段のうちの幾つか、或いは全ての入出力対応関係と、有効ビット選択手段を、連動して切り替わるようにしたことを特徴とするカラープリンタシステム。
【請求項８】
請求項６のカラープリンタシステムにおいて、前記補正係数ｆ（ｋ０）を出力する前記第３の算出手段は、ルックアップテーブルと補間演算手段により構成されていることを特徴とするカラープリンタシステム。
【請求項９】
請求項８のカラープリンタシステムにおいて、第３の算出手段の入力値（ｋ０）のレンジは８ビット、出力値（ｆ（ｋ０））のレンジは１０ビット以上、前記階調補正手段Ａの入力となる前記乗算結果の有効ビット選択手段の出力レンジは８ビットであることを特徴とするカラープリンタシステム。
【請求項１０】
請求項６のカラープリンタシステムであって、前記ＲＧＢ画像データの階調補正を行う階調補正手段Ｂと、ユーザに対して、入力画像の濃度或いは明度を調整する濃度調整パラメータの入力を促す濃度調整ユーザインタフェースを備え、前記濃度調整パラメータに従って、前記階調補正手段Ｂの入出力対応関係を切り替えることを特徴とするカラープリンタシステム。
【請求項１１】
請求項１０のカラープリンタシステムにおいて、前記画像処理部は、前記コンピュータ上のソフトウエアにより実現されるドライバ部と、前記記録部に近接して実装されるハードウエアであるコントローラ部からなり、前記濃度調整ユーザインタフェース及び前記階調補正手段Ｂは、ドライバ部に属し、前記階調補正手段Ａは、コントローラ部に属することを特徴とするカラープリンタシステム。
【請求項１２】
請求項１１のカラープリンタシステムにおいて、前記画像処理のドライバ部からコントローラ部に送信される画像データには、Ｋに関する濃度調整パラメータが付加されることを特徴とするカラープリンタシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
本発明の他の特徴は、入力階調値（ｃ１，ｍ１，ｙ１）の前段の処理として、シアン（ｃ）、マゼンタ（ｍ）、イエロー（ｙ）の３色のそれぞれの入力階調値（ｃ，ｍ，ｙ）に対して、それぞれの階調補正を行う階調補正手段’と、該階調補正手段’の出力値（ｃ０，ｍ０，ｙ０）に対して色補正を行い（ｃ１，ｍ１，ｙ１）を出力する色補正手段を備えると共に、ユーザに対して、ＣＭＹＫそれぞれの濃度階調調整パラメータの入力を促すユーザインタフェースを備え、前記濃度調整パラメータの内、ＣＭＹの濃度調整パラメータに従って、前記階調補正手段’の入出力対応関係を切り替え、ｋの濃度調整パラメータに従って、前記第１の算出手段の入出力対応関係を切り替えるようにしたことにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
本発明にかかるシステム（画像の編集や作成を行うホストコンピュータ（ＰＣ）及び、画像記録部であるプリンタを含めたカラープリンタシステム）は、前記画像処理部の全体をＰＣ側のソフトウエアとして実装する方法と、前記画像処理部の全体をプリンタ側コントローラに実装する方法の他に、前記画像処理部の前記ユーザインタフェース及び前記階調補正手段’を含む一部は、ＰＣ上のソフトウエア（ドライバ部）として実現することができる。この場合、前記ユーザインタフェースは、ＣＭＹＫそれぞれの濃度調整を直接促す方式の他に、ＲＧＢの明度を調整（これはＲＧＢの補数であるＣＭＹの濃度を調整することと等価）する方式、或いは、ＲＧＢ値に対応する明度信号を調整する方式（算術的に明度信号をＲＧＢ信号の調整に変換）として提供される。また、Ｋに関する濃度調整パラメータは、必要に応じて、ＰＣ側ドライバ部から画像データに付加されて、プリンタ側画像処理部（コントローラ部）に送られる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
また、本発明においては、乗算手段の出力結果から有効ビット（ｂｉｔ）を選択する選択手段を切り替え可能としていることにより、補正係数ｆ（ｋ０）を減算手段出力値（ｃ２，ｍ２，ｙ２）のそれぞれに対するｆ（ｋ０）の作用レンジをｆ（ｋ０）≦１を主に作用させることと、ｆ（ｋ０）＞１を主に作用するよう切り替えることが可能となる。これにより、階調補正手段としては狭い入力レンジで、双方の作用レンジがカバーされる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
特に、有効ビット選択手段出力を８ビットとすることで、階調補正手段として、一般的な画像処理手段の階調補正手段を共用することが可能となり、装置開発負担を軽減することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１１】
階調処理手段９は、第２の階調補正手段７の出力値を、記録部１３で出力可能なＯＮ／ＯＦＦパルスに対応づける処理を行って、その出力信号を記録部１３の制御装置９１に送出する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５６】
このことは、複数のコンピュータにより共有されたプリンタシステムにおいては、各ユーザの好みで調整される第１の階調補正手段による調整が、ユーザに共用される記録部１３に近い側（プリンタ側）の設定となるため、複数ユーザによる印刷ジョブが交錯すると、ＢＧ算出手段７１、ＵＣＲ算出手段７０、補正係数生成手段３１等のＬＵＴの再構築によるテーブル計算と再ロードの負荷が大きくなる問題につながる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６５】
ユーザインタフェース１９のラジオボタン１４８で「標準」が選択された場合には、「標準設定」の各テーブル値を、図１３のＢＧ算出手段７１、ＵＣＲ算出手段７０、補正係数生成手段３１の各ＬＵＴに設定するとともに、選択信号１３１の値に０を設定する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６６】
同様に、ユーザインタフェース１９のラジオボタン１４８で「最大」が選択された場合には、「１００％ＵＣＲ設定」の各テーブル値を、図１３のＢＧ算出手段７１、ＵＣＲ算出手段７０、補正係数生成手段３１の各ＬＵＴに設定するとともに、選択信号１３１の値に１を設定する。これらの設定は、ユーザインタフェース１９により画像データに付加される付加情報１５に基づいて、パラメータ管理手段１４によって一斉に変更される。