【手続補正書】
【提出日】平成21年6月19日(2009.6.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のノズルと、前記複数のノズル各々に対応して設けられた複数の電気熱変換体と、前記複数の電気熱変換体各々に対応して温度を検出する複数のセンサととを備えたインクジェット記録ヘッドを用い、前記複数のノズルからインクを吐出して記録媒体に記録を行う記録装置であって、
前記複数のセンサからの出力に基づいて、前記複数の電気熱変換体各々の温度を測定する測定手段と、
前記複数の電気熱変換体各々に通電することにより生じる前記複数の電気熱変換体各々の温度変化のプロファイルに基づいて、記録動作実行中の予め定められたタイミングにおける前記電気熱変換体の温度を予測する予測手段と、
前記予測手段により予測された温度と前記インクジェット記録ヘッドの駆動条件とに基づいて、前記ノズルの状態に対応した複数の閾値を生成する生成手段と、
前記予め定められたタイミングで前記測定手段による温度測定を実行するよう制御する測定制御手段と、
前記測定制御手段による制御により前記測定手段により測定された温度と前記生成手段により生成された複数の閾値各々とを比較する比較手段と、
前記比較手段による比較結果に基づいて、前記ノズルの状態を特定する特定手段とを有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記特定手段により特定された前記ノズルの状態に基づいて、前記インクジェット記録ヘッドの回復処理を行う回復手段と、
前記特定手段により特定された前記ノズルの状態に基づいて、ユーザに警告を発する警告手段とをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記予め定められたタイミングとは、前記ノズルにインクが再充填される直前、前記ノズルへのインク再充填中の内のいずれかを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記ノズルの状態とは、前記ノズルの表面にインクが付着した状態、前記ノズル内に気泡が残留している状態、前記ノズル内に異物が詰まっている状態、前記ノズル口に異物が詰まった状態、前記ノズルからインクを正常に吐出可能な状態を含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記測定制御手段はさらに前記ノズルの初期温度を測定するよう前記測定手段を制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記生成手段は、前記ノズルの初期温度と前記予測手段により予測される最高温度と前記閾値との関係とを示すテーブルを参照して前記閾値を生成することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記測定制御手段はさらに前記複数の電気熱変換体の内、駆動信号が入力されてインク吐出を生じさせる電気熱変換体の温度を選択的に測定するよう前記測定手段を制御することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
前記測定手段により測定された温度のデータを格納する記憶手段と、
前記記憶手段へ駆動信号が入力されてインク吐出を生じさせる電気熱変換体の温度のデータを選択的に記憶させる記憶制御手段とをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項９】
前記インクジェット記録ヘッドをダブルパルスにより駆動制御することが可能な駆動制御手段をさらに有し、
前記テーブルは、ダブルパルスにより前記インクジェット記録ヘッドを駆動する場合の第１のテーブルと、シングルパルスにより前記インクジェット記録ヘッドを駆動する場合の第２のテーブルとを備え、前記インクジェット記録ヘッドの駆動方式に従って、参照するテーブルを切り換えることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記測定制御手段は、同じ電気熱変換体の温度を複数回測定するように、前記測定手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項１１】
前記測定制御手段は、前記特定手段により、あるノズルが正常にインクを吐出する状態ではないと特定された場合、前記あるノズルの周辺のノズルの電気熱変換体の温度を測定するよう前記測定手段を制御し、
前記特定手段は、前記周辺のノズルの状態を特定し、
前記回復手段は、前記特定手段により特定された前記周辺のノズルの状態に基づいて、前記インクジェット記録ヘッドの回復処理を行い、
前記警告手段は、前記特定手段により特定された前記周辺のノズルの状態に基づいて、ユーザに警告を発することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項１２】
インクを吐出する複数のノズルと、前記複数のノズル各々に対応して設けられた複数の電気熱変換体と、前記複数の電気熱変換体各々に対応して温度を検出する複数のセンサとを備え、前記複数のノズルからインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録ヘッドのインク吐出不良検出方法であって、
前記複数のセンサからの出力に基づいて、前記複数の電気熱変換体各々の温度を測定する測定工程と、
前記複数の電気熱変換体各々に通電することにより生じる前記複数の電気熱変換体各々の温度変化のプロファイルに基づいて、記録動作実行中の予め定められたタイミングにおける前記電気熱変換体の温度を予測する予測工程と、
前記予測工程において予測された温度と前記インクジェット記録ヘッドの駆動条件とに基づいて、前記ノズルの状態に対応した複数の閾値を生成する生成工程と、
前記予め定められたタイミングで前記温度測定を実行するよう前記測定工程を制御する測定制御工程と、
前記測定制御工程における制御により前記測定工程において測定された温度と前記生成工程において生成された複数の閾値各々とを比較する比較工程と、
前記比較工程における比較結果に基づいて、前記ノズルの状態を特定する特定工程とを有することを特徴とするインク吐出不良検出方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
即ち、インクを吐出する複数のノズルと、前記複数のノズル各々に対応して設けられた複数の電気熱変換体と、前記複数の電気熱変換体各々に対応して温度を検出する複数のセンサとを備えたインクジェット記録ヘッドを用い、前記複数のノズルからインクを吐出して記録媒体に記録を行う記録装置であって、前記複数のセンサからの出力に基づいて、前記複数の電気熱変換体各々の温度を測定する測定手段と、前記複数の電気熱変換体各々に通電することにより生じる前記複数の電気熱変換体各々の温度変化のプロファイルに基づいて、記録動作実行中の予め定められたタイミングにおける前記電気熱変換体の温度を予測する予測手段と、前記予測手段により予測された温度と前記インクジェット記録ヘッドの駆動条件とに基づいて、前記ノズルの状態に対応した複数の閾値を生成する生成手段と、前記予め定められたタイミングで前記測定手段による温度測定を実行するよう制御する測定制御手段と、前記測定制御手段による制御により前記測定手段により測定された温度と前記生成手段により生成された複数の閾値各々とを比較する比較手段と、前記比較手段による比較結果に基づいて、前記ノズルの状態を特定する特定手段とを有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また他の発明によれば、インクを吐出する複数のノズルと、前記複数のノズル各々に対応して設けられた複数の電気熱変換体と、前記複数の電気熱変換体各々に対応して温度を検出する複数のセンサとを備え、前記複数のノズルからインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録ヘッドのインク吐出不良検出方法であって、前記複数のセンサからの出力に基づいて、前記複数の電気熱変換体各々の温度を測定する測定工程と、前記複数の電気熱変換体各々に通電することにより生じる前記複数の電気熱変換体各々の温度変化のプロファイルに基づいて、記録動作実行中の予め定められたタイミングにおける前記電気熱変換体の温度を予測する予測工程と、前記予測工程において予測された温度と前記インクジェット記録ヘッドの駆動条件とに基づいて、前記ノズルの状態に対応した複数の閾値を生成する生成工程と、前記予め定められたタイミングで前記温度測定を実行するよう前記測定工程を制御する測定制御工程と、前記測定制御工程における制御により前記測定工程において測定された温度と前記生成工程において生成された複数の閾値各々とを比較する比較工程と、前記比較工程における比較結果に基づいて、前記ノズルの状態を特定する特定工程とを有することを特徴とするインク吐出不良検出方法を備える。