(57)【要約】【課題】任意の撮影画角での撮影を容易に行える撮像装置を提供する。【解決手段】撮影開始画角、撮影終了画角および撮影時間を設定するための操作部材１１１，１１２と、設定画面を表示する表示手段１１０と、表示手段の設定画面上で指示される、撮影開始画角、撮影終了画角、および、撮影開始画角から撮影終了画角までの撮影時間を、自動撮影プログラムとして保存し、自動プログラムが選択されての撮影時には、自動プログラムにしたがって撮影動作を実行する撮影制御手段１０４，１０５，１０８，１０９とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影開始画角、撮影終了画角および撮影時間を設定するための操作部材と、
設定画面を表示する表示手段と、
前記表示手段の設定画面上で指示される、撮影開始画角、撮影終了画角、および、前記撮影開始画角から前記撮影終了画角までの撮影時間を、自動撮影プログラムとして保存し、前記自動プログラムが選択されての撮影時には、前記自動プログラムにしたがって撮影動作を実行する撮影制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記自動撮影プログラムを複数つなぎ合わせて一つの自動撮影プログラムとして設定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記表示手段に、前記複数つなぎ合わされた自動撮影プログラムのリストを一覧表示することを特徴とする請求項２または３に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記設定された自動撮影プログラムを、前記操作部材により修正可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
指示される撮影開始画角を設定するステップとし、指示される撮影終了画角を設定するステップと、前記撮影開始画角から前記撮影終了画角までの撮影時間を設定するステップと、前記撮影開始画角、撮影終了画角および撮影時間を実行する自動撮影プログラムを作成し、記憶媒体に保存するステップとを有することを特徴とする自動撮影プログラム設定方法。
【請求項６】
撮影開始画角、撮影終了画角、および、前記撮影開始画角から前記撮影終了画角までの撮影時間を、自動撮影プログラムとして保存する、撮像装置に具備される記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、任意の撮影画角での自動撮影プログラムに係る撮像装置、自動撮影プログラム設定方法および記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルビデオカメラ等の撮像装置には、撮影を補助するような機能が盛り込まれ、ユーザーが様々な撮影を行うことを可能にしている。例としては、特許文献１に開示されるような、光学ズームの設定を行うというものである。
【特許文献１】特開２００５−１７５９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、自動で撮影を行う機能に関しては、光学ズームやアイリスの設定が行えるのみであり、その設定が煩雑であった。また、設定可能な画角の自由度も低いものであった。
【０００４】
（発明の目的）
本発明の目的は、任意の撮影画角での撮影を容易に行うことを可能にする撮像装置、自動撮影プログラム設定方法および記憶媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は、撮影開始画角、撮影終了画角および撮影時間を設定するための操作部材と、設定画面を表示する表示手段と、前記表示手段の設定画面上で指示される、撮影開始画角、撮影終了画角、および、前記撮影開始画角から前記撮影終了画角までの撮影時間を、自動撮影プログラムとして保存し、前記自動プログラムが選択されての撮影時には、前記自動プログラムにしたがって撮影動作を実行する撮影制御手段とを有する撮像装置とするものである。
【０００６】
同じく上記目的を達成するために、本発明は、指示される撮影開始画角を設定するステップとし、指示される撮影終了画角を設定するステップと、前記撮影開始画角から前記撮影終了画角までの撮影時間を設定するステップと、前記撮影開始画角、撮影終了画角および撮影時間を実行する自動撮影プログラムを作成し、記憶媒体に保存するステップとを有する自動撮影プログラム設定方法とするものである。
【０００７】
同じく上記目的を達成するために、本発明は、撮影開始画角、撮影終了画角、および、前記撮影開始画角から前記撮影終了画角までの撮影時間を、自動撮影プログラムとして保存する、撮像装置に具備される記憶媒体とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、任意の撮影画角での撮影を容易に行うことを可能にする撮像装置、自動撮影プログラム設定方法、または、記憶媒体を提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例に示す通りである。
【実施例】
【００１０】
図１は本発明の一実施例に係る撮像装置の一例であるビデオカメラの基本的な回路構成を示すブロック図である。図１において、１０１はビデオカメラのレンズ、１０２はレンズ１０１からの映像情報を電圧に変換するＣＣＤ（電荷結合素子）等の撮像素子である。１０３は撮像素子１０２からのアナログ映像信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路、１０４はＡ／Ｄ変換回路１０３でデジタル変換された映像信号に対して所定の信号処理を行い、規格化された映像信号に変換する映像信号処理回路である。１０５は映像信号処理回路１０４で各種処理を行われた映像信号に対してビデオテープ等に記録するのに適した信号に変換するデジタル信号処理回路である。１０６はデジタルビデオテープ等の記録媒体である。
【００１１】
１１０は、液晶モニター（ＬＣＤ）等の、記録・再生時の画像や記録・再生時に必要な情報を表示する表示装置、１０７は表示装置１１０を制御するための表示制御回路である。１０８はビデオカメラのシステム全体を総合的に制御するためのマイクロプロセッサ、１０９はメモリ等の記憶媒体である。１１１は、ビデオカメラ本体に具備される、本体機能を設定・使用するための操作部材であるメカスイッチである。１１２は、ビデオカメラ本体に具備される、ズームレンズを制御・使用するための操作部材であるズームキーである。
【００１２】
以上のように構成されたビデオカメラにおける本実施例に係る自動プログラム移行時の動作について、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００１３】
図２のステップ２０１にて、所定の撮影モードで起動する。そして、ステップ２０２にて、自動撮影プログラムモードに移行する処理を行う。次のステップ２０３では、任意に設定された画角にて静止画の撮影・保存の処理を行い、続くステップ２０４にて、この静止画を表示装置１１０に表示する。
【００１４】
次のステップ２０５では、撮影画角（デジタルズームの開始・終了画角）・撮影時間等の自動撮影プログラムを表示装置１１０の設定画面上で設定する処理を行う。実際の処理としては、撮影開始画角から撮影終了画角までの画角中央の位置の最短距離と画角の大きさを、設定された撮影時間でリニアに変化させる。この撮影開始・終了画角と撮影時間の小プログラムを一つ、ないしは複数組み合わせ、撮影全体のプログラムを行い、自動撮影全体の大プログラムを作成する。この時の詳細は、図２の右側のフローチャート（ステップ２１１〜２２４）と図３（ａ）〜（ｅ）に示す設定時の表示装置１１０の設定画面での表示例を用いて以下に説明する。
【００１５】
図２のステップ２１１の自動撮影プログラムの開始時点では、表示装置１１０には図３（ａ）の表示３０１（静止画像）が表示されている。この状態から、第１の小プログラムにおける開始画角を決定（図２のステップ２１２、図３（ｂ）の表示３０２参照）し、表示装置１１０の画素領域に対応した撮像素子１０２の画素領域をメモリ等の記憶媒体１０９に記憶させる。撮影開始画角の設定は、全画角における現在の画角の表示をみながら、ユーザーが、十字キー１１１で位置を、ズームキー１１２で画角の大きさを、それぞれ設定することになる。次に、第１の小プログラムにおける終了画角を設定（図２のステップ２１３、図３（ｃ）の表示３０３参照）し、表示装置１１０の画素領域に対応した撮像素子１０２の画素領域を記憶媒体１０９に記憶させる。終了画角の設定は、上記の撮影開始画角の設定と同様、全画角における現在の画角の表示をみながら、ユーザーが、十字キー１１１で位置を、ズームキー１１２で画角の大きさを、それぞれ設定することになる。
【００１６】
次に、第１の小プログラムにおける撮影時間を設定（図２のステップ２１４、図３（ｄ）の表示３０４参照）し、設定時間を記憶媒体１０９に記憶させる。
【００１７】
ここまでが一つの小プログラムの作成動作であり、さらに別の小プログラムを作成する場合は、ステップ２１５からステップ２１３に戻り、第２の小プログラムの作成に移行する。
【００１８】
具体的には、第２の小プログラムを作成する場合は、第２の小プログラムにおける終了画角を設定（図２のステップ２１３、図３（ｃ）の表示３０３参照）し、表示装置１１０の画素領域に対応した撮像素子１０２の画素領域を記憶媒体１０９に記憶させる。各小プログラム間は連続して撮影されるため、連続した小プラグラム間の画角が異なった場合、小プログラムの移行時に画角が急激に変化してしまう。そのため、第２の小プログラムにおける撮影開始画角は、第１の小プログラムにおける撮影終了画角と同位置である。
【００１９】
次に、第２の小プログラムにおける撮影時間を設定（図２のステップ２１４、図３（ｄ）の表示３０４参照）し、設定時間を記憶媒体１０９に記憶させる。さらに別の小プログラムを作成する場合は、ステップ２１５からステップ２１３に戻り、第３の小プログラムの作成に移行して、上記第２の小プログラム作成と同様の処理を行う。
【００２０】
また、小プログラム作成を終了する場合は、各小プログラムの撮影時間を一覧表示したリストを作成し、表示装置１１０に表示させる。同時に各小プログラムを結合させた大プログラムを作成し、そのデモ表示を行う（図２のステップ２１６、図３（ｅ）の表示３０５参照）。その際、デモの表示・再生速度は、自由に設定を行うことができる。
【００２１】
上記デモ表示確認後ないしは確認中に、作成した自動撮影の大プログラムに問題ないかどうか、つまり修正をする必要があるかどうかを選択してもらう（図２のステップ２１７）。
【００２２】
上記の結果、修正が選択された場合は、各小プログラムを一覧表示したリストから、修正したい小プログラムを選択し（図２のステップ２１９）、修正を行う。修正を行う場合、各小プログラムを一覧表示したリストから選択された小プログラムが、例えば第１の小プログラムであった場合（図２のステップ２２０）には下記の通り修正する。上記第１の小プログラムの作成と同様の処理にて、第１の小プログラムにおける開始画角、終了画角、撮影時間それぞれの決定を行う（図２のステップ２２０→ステップ２２１→ステップ２２２→ステップ２２３）。
【００２３】
一方、各小プログラムを一覧表示したリストから選択された小プログラムが第１の小プログラムではなかった場合には下記の通り修正する。上記第２の小プログラムの作成と同様の処理にて、各小プログラムにおける終了画角、撮影時間のそれぞれ設定を行う（図２のステップ２２０→ステップ２２２→ステップ２２３）。
【００２４】
各小プログラムの再設定後、続けて他の小プログラムの修正・再設定を行うかどうかの選択を行う（図２のステップ２１８）。その結果、続けて修正を行う場合は、各小プログラムを一覧表示したリストを再表示し、同リストから、修正したい小プログラムを選択し（図２のステップ２１９）、修正を行う。つまり、この時の修正は、リストから選択された小プログラムが第１の小プログラムであるかどうかの判定を行い、上記修正の動作と同様の処理を経ることで修正を行う（図２のステップ２２０〜ステップ２２３）。
【００２５】
各小プログラムの修正が終了したことを判定すると（図２のステップ２１８）、再度各小プログラムの撮影時間を一覧表示したリストを作成し、表示装置１１０に表示させる。同時に、各小プログラムを結合させた大プログラムを作成し、そのデモ表示を行う（図２のステップ２１６、図３（ｅ）の表示３０５）。その際、デモの表示、再生速度は、前記と同様に自由に設定を行うことができる。図３（ｅ）において、表示３０５内の右下にはプログラムリストが示され、そこには第１ないし第４の小プログラムの各撮影時間が表示される。また、表示３０５内の左下の上段にはプログラム撮影中の経過時間が、下段には全小プログラムの合計撮影時間がそれぞれ表示される。
【００２６】
デモ表示確認後ないしは確認中に、作成した自動撮影の大プログラムが問題ないかどうかを選択してもらう（図２のステップ２１７）。再度修正を行う場合は、各小プログラムを一覧表示したリストから、上記と同様、修正したい小プログラムを選択し（図２のステップ２１９）修正を行う（図２のステップ２２０〜ステップ２２３）。一方、問題がなかった場合は、自動撮影のプログラムを終了する（図２のステップ２２４）。
【００２７】
この後、任意のタイミングで作成した自動撮影プログラムを用いて、撮影を開始する（図２のステップ２０６）。撮影開始機能を開始させると、自動的に自動撮影プログラムを用いた自動撮影が行われ、プログラムにて設定された時間経過後、自動的に撮影が終了する。
【００２８】
上記の撮影時には、撮像素子１０２の画素領域情報、画角の大きさ情報、撮影時間情報等をマイクロプロセッサ１０８が記憶媒体１０９から読み出す。そして、映像信号処理回路１０４の制御を開始する。すると、映像信号処理回路１０４では、マイクロプロセッサ１０８からの制御に従って、リアルタイムに撮影中の映像データの電気的な切り出し、拡大を行い、デジタル信号処理回路１０５に映像データを転送する。映像データを受けるデジタル信号処理回路１０５では、それぞれの撮像装置に即したフォーマットに映像データの形式を変換し、テープやディスク等の記録媒体１０６に映像データを記録する。
【００２９】
上記の実施例によれば、任意に指示されるデジタルズームの開始画角、デジタルズームの終了画角、および、デジタルズームの開始画角からデジタルズームの終了画角までの撮影時間、それぞれを決定するプログラム処理を実行することができる。これにより、所望とされる撮影画角における自動撮影プログラム機能を備えたビデオカメラとすることができる。
【００３０】
さらに、異なる複数の撮影画角の上記自動撮影プログラムを複数つなぎ合わせ、これを一つの自動撮影プログラムとする機能も備えている。さらに、異なる複数の撮影画角における自動撮影プログラムを一覧表示すると共に、各々の撮影画角における自動撮影のプログラムをデモ表示する機能も備えている。さらに、上記デモ表示の表示速度を、任意に設定できる機能も備えている。さらに、既に決定した自動撮影プログラムを修正したい場合に、自動撮影プログラムの一覧表示からその修正したい自動撮影プログラムを選択できる機能も備えている。さらに、デジタルズームの開始画角、ならびにデジタルズームの終了画角の画素領域に、撮像素子１０２の画素領域を対応させる機能も備えている。さらには、撮像素子１０２の画素領域を電気的に切り出し、拡大して記録媒体１０６に記録する機能も備えている。
【００３１】
よって、デジタルビデオカメラ等の撮像装置を用いた撮影時の画角・撮影時間を、従来のようにパソコン等の外部機器を介することなく、撮像装置本体において設定することを可能にしている。このことにより、ユーザーに対し、より簡易的な自動撮影機能を具備した撮像装置を提供することができる。
【００３２】
詳しくは、撮影前にあらかじめ撮影画角・撮影時間を設定できるため、以後の所望の画角による撮影を自動で行うことができる。つまり、風景を自分のイメージ通りに撮影することが容易になる。さらには、式典等イベントの流れが決まっている撮影対象を撮影する際には撮影したいエリアや時間が決まっているので、上記の自動撮影プログラムを設定しておくことで、自動でこれらの撮影を行うことができ、イベントに集中することができる。更には、撮像装置本体に具備される表示装置１１０や十字キー１１１、ズームキー１１２等の操作部材を用いて設定が可能なため、煩雑な操作を行うことが無くなる。
【００３３】
本発明は、デジタルズームのみならず、光学ズーム、あるいは光学ズームとデジタルズームの組み合わせにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施例に係るビデオカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例における自動撮影プログラムモード移行時における動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施例における自動撮影プログラム時の表示装置での表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０１    レンズ
１０２    撮像素子
１０３    Ａ／Ｄ変換回路
１０４    映像信号処理回路
１０５    デジタル信号処理回路
１０６    記録媒体
１０７    表示制御回路
１０８    マイクロプロセッサ
１０９    記憶媒体
１１０    表示装置
１１１    十字キー
１１２    ズームキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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