(57)【要約】【課題】給紙搬送方向に対して直交する方向に給紙カセットが出入される画像形成装置において、紙詰まりが発生したときに、給紙ローラとさばきローラで挟持されていた用紙も破損することなく給紙カセットと共に装置本体外へ搬出できるようにする。【解決手段】さばきローラ２３の回転軸２４にレバー３を取り付けるとともに、給紙カセット１の外表面に、給紙カセット１の出入方向に突条１５を形成する。そしてバネ４によって、レバー３の一方端部が突条１５に当接するようにする。これによって給紙カセット１が装置本体から引き出される際に、突条１５によってレバー３が揺動して、さばきローラ２３が給紙搬送方向とは逆方向に回転し、挟持していた用紙Ｐが給紙カセット１に戻される。【選択図】図３
2008087870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙搬送方向に対して直交する方向に給紙カセットが出入される画像形成装置において、
前記給紙カセットから引き出された用紙を挟持搬送する搬送ローラ対と、前記給紙カセットが装置本体から引き出されるのに連動して、前記搬送ローラ対の一方の搬送ローラを給紙搬送方向と逆方向に回転させる用紙戻し手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙戻し手段は、前記搬送ローラ対の一方の搬送ローラの軸に取り付けられたレバーと、前記給紙カセットの外表面に、給紙カセットの出入方向に形成された突条と、前記レバーが前記突条に当接するように前記レバーを付勢する付勢部材とを備え、
前記給紙カセットが装置本体から引き出される際に、前記突条によって前記レバーが揺動して、前記一方の搬送ローラが給紙搬送方向とは逆方向に回転するものである請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタやファクシミリ、複写機などの画像形成装置に関し、より詳細には給紙カセットが給紙搬送方向に対して直交する方向に出入される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置本体への給紙カセットの出入方式として、給紙方向に対して直交する方向に出入するいわゆるフロントローディング方式が、作業の容易性などの点から広く採用されている。図６に、従来の給紙カセットを示す。給紙カセット１’は、カセット本体１１と、カセット本体１１の内底面に取り付けられた、用紙Ｐの幅方向を規制する一対のサイドガイド（幅規制部材）１２ａ，１２ｂと、用紙Ｐの後端を規制するバックガイド（後端規制部材）１３とを備える。サイドガイド１２ａ，１２ｂは、用紙サイズに合わせて用紙の幅方向に摺動可能となっている。またバックガイド１３についても用紙サイズに合わせて摺動可能となっている。これらのサイドガイド１２ａ，１２ｂとバックガイド１３で囲まれた領域が用紙載置領域となる。そしてこの用紙載置領域には、ピン１０ａ，１０ｂ（図４を参照）を中心として揺動可能に昇降板１４が取り付けられている。
【０００３】
図７に示すように、給紙カセット１’の用紙載置領域に用紙Ｐを載置し、給紙カセット１’を画像形成装置本体に装着すると昇降板１４が上昇して、載置された用紙Ｐの給紙方向先端側が上方に持ち上げられ、最上用紙がピックアップローラ２１に当接する。
【０００４】
画像形成が開始されると、まずピックアップローラ２１の回転によって搬送路方向に用紙Ｐが引き出される。そして、給紙ローラ２２とさばきローラ２３とによって用紙は１枚ずつ搬送路に送り出される。
【０００５】
このような給紙機構において、給紙搬送路において紙詰まり（ジャム）が生じた場合、その対応として利用者が給紙カセット１’を画像形成装置本体から引き出し、詰まった紙を除去する必要がある。
【０００６】
ところがフロントローディング方式の給紙カセットの場合、図７に示すように、給紙ローラ２２とさばきローラ２３との間で用紙Ｐが挟持されたままだと、給紙カセット１’を装置本体から引き出す際に、用紙Ｐが破れその一部が装置本体内に残ることがあった。このような装置本体内に残存した用紙片を引き出すことは利用者にとって大きな負担となる同時に、給紙ローラ２２やさばきローラ２３に想定外の力が掛かって破損するおそれがあった。
【０００７】
このため、例えば特許文献１では、給紙カセットの出入方向奥側のサイドガイドに、用紙上に延びる突出片を設けて、給紙カセットを装置本体から引き出す際に、詰まった紙を給紙カセットと共に装置本体の外に搬出する技術が提案されている。また特許文献２では、フロントローディング方式の給紙カセットではないが、給紙カセットを引き出す動作に連動して、搬送ローラと搬送コロとの圧接を解除して、詰まった紙を容易に取り除くようにした技術が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−１２９８４９号公報
【特許文献２】特開２０００−２１９３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前者の提案技術では、サイドガイドに形成した突出片で、詰まった用紙を強制的に引き出すため、用紙が破損するおそれが依然としてある。また後者の提案技術でも、搬送ローラと搬送コロの圧接を解除しても、給紙カセットに用紙が戻らず装置本体に残存する可能性がある。
【０００９】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、給紙カセットを装置本体から引き出す際に、給紙ローラとさばきローラで挟持されていた用紙も装置本体外へ搬出できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、給紙搬送方向に対して直交する方向に給紙カセットが出入される画像形成装置において、前記給紙カセットから引き出された用紙を挟持搬送する搬送ローラ対と、前記給紙カセットが装置本体から引き出されるのに連動して、前記搬送ローラ対の一方の搬送ローラを給紙搬送方向と逆方向に回転させる用紙戻し手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１１】
ここで、前記用紙戻し手段として、前記搬送ローラ対の一方の搬送ローラの軸に取り付けられたレバーと、前記給紙カセットの外表面に、給紙カセットの出入方向に形成された突条と、前記レバーが前記突条に当接するように前記レバーを付勢する付勢部材とを備え、前記給紙カセットが装置本体から引き出される際に、前記突条によって前記レバーが揺動して、前記一方の搬送ローラが給紙搬送方向とは逆方向に回転するものを用いてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像形成装置では、給紙カセットが装置本体から引き出されるのに連動して、搬送ローラ対の一方の搬送ローラを、給紙搬送方向と逆方向に回転させる用紙戻し手段を設けたので、給紙カセットを装置本体から引き出す際に、搬送ローラ対で挟持されていた用紙を給紙カセットに確実に戻すことができ、用紙の破損および装置本体内への残存が防止できる。
【００１３】
前記用紙戻し手段として、前記搬送ローラ対の一方の搬送ローラの軸に取り付けられたレバーと、前記給紙カセットの外表面に、給紙カセットの出入方向に形成された突条と、前記レバーが前記突条に当接するように前記レバーを付勢する付勢部材とを備え、前記給紙カセットが装置本体から引き出される際に、前記突条によって前記レバーが揺動して、前記一方の搬送ローラが給紙搬送方向とは逆方向に回転するものを用いると、簡単な構成で所期の目的が達成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る画像形成装置について図に基づいて説明するが、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１５】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例を示す概説図である。図１の画像形成装置において、感光体ドラム７０は帯電装置７１によってその表面が正又は負に一様に帯電される。他方、蓋９１によって覆われている原稿載置台９０に原稿（不図示）が載置され、その画像データが不図示の読み取り装置によって読みとられる。読み取られた画像データはレーザスキャナ（露光装置）７２によって感光体ドラム７０の表面に書き込まれ、感光体ドラム７０の表面に静電潜像が形成される。具体的には反転現像方式の場合には画像に相当する部分の帯電が除去され、正規現像方式の場合は背景に相当する部分の帯電が除去されて、それぞれ静電潜像が形成される。次に現像装置７３によって感光体ドラム７０上の静電潜像をトナーで可視像化する。このときトナーの帯電極性は、反転現像方式の場合には感光体ドラム７０の帯電極性と同極性であり、正規現像の場合は感光体ドラム７０の帯電極性と逆極性である。
【００１６】
一方、給紙カセット１に収納されている用紙Ｐは、ピックアップローラ２１により引き出され、給紙ローラ（搬送ローラ対）２２とさばきローラ（搬送ローラ対）２３とで挟持されて搬送路へ搬送される。そしてレジストローラ対８１によって、感光体ドラム７０上のトナー画像が転写部に到達するのにタイミングを合わせて、用紙Ｐは転写部へ送り出される。転写部では、感光体ドラム７０と転写ローラ７４との間で用紙Ｐが挟持されている状態で、トナー帯電極性と逆極性の電荷が転写ローラ７４に印加されることにより、感光体ドラム７０上のトナー像が用紙Ｐ上に移動する。用紙Ｐ上に移動せず感光体ドラム７０上に残留したトナーはクリーニングローラ７５によって除去回収される。一方、トナー像を載置した用紙Ｐは定着ローラ対８５へ搬送される。ここでトナー像は定着ローラ対８５によって加熱・加圧されて用紙Ｐに定着する。そして排出ローラ対８６によって用紙Ｐは排紙トレイ８７上へ排出される。なお、手差しトレイ８８に載置された用紙Ｐは、給紙ローラ８９によってレジストローラ対８１へ送りだされ、それ以後は前述の搬送経路と同じ経路を通る。
【００１７】
図２に、画像形成装置本体から取り出した給紙カセット１の概略斜視図を示す。給紙カセット１は、図６で示した従来の給紙カセット１’と同様に、カセット本体１１と、カセット本体１１の内底面に取り付けられた、用紙Ｐの幅方向を規制する一対のサイドガイド１２ａ，１２ｂと、用紙Ｐの後端を規制するバックガイド１３とを備える。サイドガイド１２ａ，１２ｂは、用紙サイズに合わせて用紙の幅方向に摺動し、またバックガイド１３も用紙サイズに合わせて摺動する。そして昇降板１４が、ピン１０ａ，１０ｂ（図４に図示）を中心として揺動可能に取り付けられている。さらに、カセット本体１１の用紙搬送方向前側の外側面には、給紙カセット１の出入方向に突条１５が形成されている。この突条１５の一部に、カセット本体１１から外方に向かってより突出した突出部１５１が形成されている。
【００１８】
図３に給紙部分の拡大図を示す。給紙ローラ２２とさばきローラ２３とは不図示の付勢部材によって圧接されている。さばきローラ２３の回転軸２４の端部には細長い板状のレバー３が固着されている。レバー３の一方の側端部と装置本体との間にはバネ４が介設され、レバー３は反時計回りの方向に常時付勢されている。これによって、レバー３の他方の側端は給紙カセット１の突条１５に当接している。またこの図では表されていないが、さばきローラ２３と回転軸２４の間にはワンウェイクラッチが設けられており、回転軸２４に対してさばきローラ２３が反時計回りに回転することは許容される一方、回転軸２４が時計回りに回転すると、さばきローラ２３は回転軸２４と共に回転する。これによりレバー３が、バネ４の付勢力に抗して時計回りに揺動したときは、レバー３と共に回転軸２４が時計回りに回転し、さばきローラ２３は時計回りに回転する。
【００１９】
図４に、給紙カセット１を装置本体に装着したときの、ピックアップローラ２１、さばきローラ２３、レバー３と給紙カセット１との位置関係を説明するための平面図を示す。ピックアップローラ２１は、カセット本体１１の幅方向略中央部で、且つ用紙搬送方向前側の上方に配置されている。そしてさばきローラ２３は、カセット本体１１の用紙搬送方向前側外方に配置され、さばきローラ２３の回転軸２４の端部に取り付けられたレバー３は、給紙カセット１の突条１５に当接している。
【００２０】
このような構成の給紙機構において、給紙カセット１が装置本体に装着されているときは、図３（ａ）に示すように、バネ４によって反時計回り方向に付勢されているレバー３の一方の側端は、給紙カセット１に形成された突条１５の非突出部に当接している。そして、画像形成が開始されると、ピックアップローラ２１の回転によって搬送路方向に用紙Ｐが引き出され、給紙ローラ２２とさばきローラ２３とによって用紙Ｐは１枚ずつ搬送路に送り出される。
【００２１】
そして給紙動作が停止し、給紙カセット１が装置本体から引き出される場合、バネ４によって反時計回りに付勢されているレバー３の一方側端は、カセット本体１１の突条１５の側面と摺接し、突条１５の突出部１５１がレバー３の一方側端に摺接するときに、突出部１５１の突出量に対応してレバー３が時計回りに揺動し、回転軸２４と共にさばきローラ２３が時計回りに回転する。これにより、給紙ローラ２２とさばきローラ２３で用紙Ｐが挟持された状態で紙詰まりが発生した場合であっても、給紙カセット１を装置本体から引き出す動作に連動して、さばきローラ２３が給紙搬送方向と逆方向に回転し、給紙ローラ２２とさばきローラ２３で挟持されている用紙Ｐはカセット本体１１の方向へ戻されるようになる。以上により、給紙カセット１を装置本体から引き出す際に、給紙ローラ２２とさばきローラ２３で挟持されている用紙Ｐが破断するという不具合は生じなくなる。
【００２２】
図２に示した給紙カセット１では、カセット本体１１の用紙搬送方向前側面全体にわって突条１５が形成されているが、カセット本体１１に形成する突条１５は、給紙カセット１が装置本体に装着されているときに、レバー３の一方端部が当接している位置からカセット引き出し方向後ろ側に少なくとも形成されていればよい。ただし、突条１５に、給紙カセット１を出入する際に給紙カセット１を支持・案内する役割をも果たさせる観点からは、カセット本体１１の用紙搬送方向前側面全体にわって突条１５を形成するのが好ましい。
【００２３】
またカセット本体１１に形成する突条１５の最大突出量は、さばきローラ２３を給紙搬送方向と逆方向に回転させる必要量から適宜決定すればよい。なお、突出部１５１は、給紙カセット１が装置本体に装着されているときに、レバー３の一方端部が当接している位置から給紙カセット１の引き出し方向後ろ側に形成されている必要がある。
【００２４】
突出部１５１の形状は、当接しているレバーを揺動させる形状であればよく、平面視において、台形状のほか図５に示すような三角形状や半楕円状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概説図である。
【図２】本発明で使用する給紙カセットの一例を示す斜視図である。
【図３】給紙部分の拡大説明図である。
【図４】さばきローラ、レバーと給紙カセットとの位置関係を説明する平面図である。
【図５】カセット本体に形成する突条の他の例を示す平面図である。
【図６】従来の給紙カセットを示す斜視図である。
【図７】従来の画像形成装置において紙詰まりが生じたときに生じる不具合を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１    給紙カセット
３    レバー
４    バネ（付勢手段）
Ｐ    用紙
１１    カセット本体
１５    突条
２１    ピックアップローラ
２２    給紙ローラ（搬送ローラ対）
２３    さばきローラ（搬送ローラ対）
２４    回転軸
１５１    突出部
【図１】
2008087870.tif 000003
【図２】
2008087870.tif 000004
【図３】
2008087870.tif 000005
【図４】
2008087870.tif 000006
【図５】
2008087870.tif 000007
【図６】
2008087870.tif 000008
【図７】
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