(57)【要約】【課題】複写部数、拡大率、印刷品位、印刷する用紙の種類等の条件を変更する場合、その都度、ユーザが設定を変更する必要がなく、つまり、ユーザの使い勝手がよい画像複写システムを提供することを目的とする。【解決手段】インタフェースを介して、画像読取装置と、画像形成装置と、印刷ジョブ制御処理装置とが接続されている画像複写システムにおいて、上記画像読取装置が送信した画像データと、画像処理するための設定情報とを受信する受信手段を有する。また、上記受信した画像データを、上記設定情報に基づいて処理し、出力画像データを生成する出力データ生成手段と、上記生成した出力画像データを、上記画像形成装置に送信する送信手段とを有する画像複写システムである。【選択図】図１
2008228182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インタフェースを介して、画像読取装置と、画像形成装置と、印刷ジョブ制御処理装置とが接続されている画像複写システムにおいて、
上記画像読取装置が送信した画像データと、画像処理するための設定情報とを受信する受信手段と；
上記受信した画像データを、上記設定情報に基づいて処理し、出力画像データを生成する出力データ生成手段と；
上記生成した出力画像データを、上記画像形成装置に送信する送信手段と；
を有することを特徴とする画像複写システム。
【請求項２】
請求項１において、
設定情報入力手段を備えている読取装置で生成した設定情報を受信することを特徴とする画像複写システム。
【請求項３】
インタフェースを介して、画像読取装置と、画像形成装置と、印刷ジョブ制御処理装置とが接続されている画像複写システムの制御方法において、
上記画像読取装置が送信した画像データと画像処理するための設定情報とを受信し、記憶装置に記憶する受信工程と；
上記受信した画像データを、上記設定情報に基づいて処理し、出力画像データを生成し、記憶装置に記憶する出力データ生成工程と；
上記生成した出力画像データを、上記画像形成装置に送信する送信工程と；
を有することを特徴とする画像複写システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置が読取画像データを生成し、この生成された読取画像データを、コンピュータ等の画像形成装置で処理し、出力する画像複写システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の読取装置と画像形成装置とによって構成されている一体型の複写装置には、専用画像処理装置が組み込まれ、高速に処理ができる。
【０００３】
しかし、読取装置の原稿台の大きさと、画像形成装置、画像記録装置等、機械構成の制限とによって、多彩な用紙サイズの上に画像を形成する場合には適さず、通常、Ａ４サイズ、Ａ３サイズ程度の用紙サイズに複写する複写装置が、一般的な仕様である。
【０００４】
一方、多様化する市場要望に応えるためには、Ａ２サイズ、Ａ１サイズ、さらにはＢ０サイズ、そして垂れ幕のような長尺等のサイズまで、対応することができる必要が出ている。
【０００５】
この市場需要に応えるために、汎用のＡ０サイズ、Ｂ０サイズ等、大判用紙に記録可能な画像記録装置、たとえば大判インクジェット記録装置等と組み合わせ、多彩な用紙サイズに記録できる画像複写システムとして、読取装置が使われている。
【０００６】
図４は、従来の複写システム２００を示すブロック図である。
【０００７】
複写システム２００は、ホストコンピュータＨＣ２と、汎用的な画像読取装置６０と、画像形成装置Ｆ１と、インタフェース８０と、ハードディスク７０とを有する。
【０００８】
汎用インタフェース８０を介して、ホストコンピュータＨＣ２に接続されている汎用的な画像読取装置６０と、画像形成装置Ｆ１とは、ホストコンピュータＨＣ２からの指示によって、原稿の走査、画像データの保存、画像の印刷を行う。
【０００９】
図５は、従来の複写システム２００の動作を示すフローチャートである。
【００１０】
原稿を複写する場合（Ｓ１）、まず、画像読取装置６０が複写原稿を読み取るための設定（たとえば解像度等の設定）を、ホストコンピュータＨＣ２が行う（Ｓ２）。その後に、原稿を走査し（Ｓ３）、この走査によって得られた画像データが、ホストコンピュータＨＣ２に接続されているハードディスク７０に、一旦保存される（Ｓ４）。
【００１１】
次に、画像形成装置Ｆ１が出力するため画像処理を施すために、ホストコンピュータＨＣ２が、拡大率を設定し（Ｓ５）、複写枚数を設定し（Ｓ６）、用紙種を設定する（Ｓ７）。この設定に従って、画像処理が施され（Ｓ８）、この画像処理が行われた画像データを、画像形成装置Ｆ１に送信し（Ｓ９）、記録する。
【００１２】
この従来のシステムでは、非常に安価な機器で、複写システムを構築することができるというメリットがある。
【００１３】
図６は、ＬＡＮ４０を使った従来の汎用複写システム３００を示すブロック図である。
【００１４】
従来の汎用複写システム３００は、ＬＡＮ４０を介して、ホストコンピュータＨＣ２と、画像読取装置６０と、画像形成装置Ｆ１とを接続することによって、遠隔地の機器と接続することができ、拡張性が高い複写システムとして構築することができる。
【００１５】
しかし、従来の汎用複写システム３００では、ホストコンピュータＨＣ２が走査条件の設定を行った後に、画像データを一旦保存し、記録するための画像処理の設定、そして画像処理、印刷指示の全てを、ホストコンピュータＨＣ２が実行する。よって、従来の汎用複写システム３００では、操作が煩雑であり、また、印刷までに時間が掛かるという問題がある。
【００１６】
また、このシステムを、専用の制御コンピュータで制御することが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【００１７】
図７は、ホットフォルダ１１を使用する従来の複写システム４００を示すブロック図である。
【００１８】
従来の複写システム４００は、ホストコンピュータＨＣ３と、画像読取装置６０と、操作パネル６２と、画像形成装置Ｆ１と、ＬＡＮ４０とを有する。操作パネル６２は、原稿台に乗せた原稿を走査して得られた走査画像データの送信先を設定する。ホストコンピュータＨＣ３は、自動的に処理するホットフォルダ１１を具備する。そして、ホストコンピュータＨＣ３を使用することによって、簡単な操作で、かつ、短い時間で複写することができる。
【００１９】
ホットフォルダ１１は、常駐型のソフトを組み込み、設定したフォルダを常に監視するフォルダであり、このフォルダに新たなファイルが投げ込まれると、この投げ込まれたフォルダを、プリンタに送信する仕組みを具備するフォルダである。設定したフォルダ毎に、複写部数、拡大率、印刷品位、印刷する用紙の種類等、印刷時の画像処理を設定できるので、アプリケーションやプリンタドライバを使わずに、簡便に印刷できる方法として、ホットフォルダが注目されている（たとえば、特許文献２参照）。
【００２０】
図８は、ホットフォルダ１１を使った従来の複写システム５００を示すブロック図である。
【００２１】
画像読取装置６０は、操作画像データを、予め設定されたホストコンピュータＨＣ３のホットフォルダ１１等に送信する多機能画像読取装置である。画像読取装置６０の原稿台に、複写原稿を載せ、予め設定されているホストコンピュータＨＣ３のホットフォルダ１１に向けて、操作パネル６２の操作によって、ジョブを送信する。
【００２２】
ホットフォルダ１１には、複写部数、拡大率、印刷品位、印刷する用紙の種類等、印刷するために行う画像処理に必要な設定が予め施され、この設定情報が、画像処理パラメータ１４として保存されている。画像処理パラメータ１４を使って、ホットフォルダ１１が出力したデータを、画像処理部１２が画像処理する。画像処理パラメータ１４で処理された画像データを、印刷ジョブ生成部１５が、画像形成装置Ｆ１用のジョブとして、画像形成装置Ｆ１に送出し、印刷される。
【００２３】
この従来例では、ホストコンピュータＨＣ３のホットフォルダ１１に、画像処理の設定を一旦実行すれば、読取装置６０の操作パネル６２を介して操作するだけで、複写画像を簡単に印刷することができる。このように、ホットフォルダの設定によって、ジョブを効率よく制御することが知られている（たとえば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平７−２７１５３５号公報
【特許文献２】特開２０００−１１８０９５号公報
【特許文献３】特開平１１−３２０８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
しかし、上記従来例では、複写部数、拡大率、印刷品位、印刷する用紙の種類等の条件を変更する場合、その都度、ホストコンピュータＨＣ３のホットフォルダ１１の設定を、変更し、また、設定する必要がある。したがって、上記従来例では、多彩な印刷を行う場合、その操作が煩雑であり、使い勝手がよいとはいえないという問題がある。
【００２５】
本発明は、複写部数、拡大率、印刷品位、印刷する用紙の種類等の条件を変更する場合、その都度、ユーザが設定を変更する必要がなく、つまり、ユーザの使い勝手がよい画像複写システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明は、インタフェースを介して、画像読取装置と、画像形成装置と、印刷ジョブ制御処理装置とが接続されている画像複写システムにおいて、上記画像読取装置が送信した画像データと、画像処理するための設定情報とを受信する受信手段を有する。また、本発明は、上記受信した画像データを、上記設定情報に基づいて処理し、出力画像データを生成する出力データ生成手段と、上記生成した出力画像データを、上記画像形成装置に送信する送信手段とを有する画像複写システムである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、読取装置の操作パネルで設定した複写部数、拡大率、印刷品位等の条件を、印刷のための画像処理にそのまま反映するので、ユーザが設定を、その都度、変更する必要がなく、多彩な複写画像を簡単に得ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００２９】
図１は、本発明の実施例１である複写システム１００の構成を示すブロック図である。
【００３０】
図２は、複写システム１００に設けられているホストコンピュータＨＣ１を、より具体的に示すブロック図である。
【００３１】
複写システム１００は、ホストコンピュータＨＣ１と、多機能読取装置Ｒ１と、画像形成装置Ｆ１と、ＬＡＮ４０とを有する。
【００３２】
ホストコンピュータＨＣ１は、印刷ジョブ制御処理装置の一例であり、ホットフォルダ１１と、画像処理部１２と、設定ファイル解析部１３と、画像処理パラメータ１４と、印刷ジョブ生成部１５とを有する。
【００３３】
ホットフォルダ１１は、常駐型のソフトを組み込み、設定したフォルダを常に監視するフォルダであり、このフォルダに新たなファイルが投げ込まれると、この投げ込まれたフォルダを、プリンタに送信する仕組みを具備するフォルダである。
【００３４】
画像処理パラメータ１４は、設定ファイル解析部１３が解析し、抽出した、複写するために必要な画像処理の設定内容である。
【００３５】
多機能読取装置Ｒ１は、画像読取装置２１と、操作パネル２２とを有し、画像走査データと設定ファイルをホストコンピュータＨＣ１等に送信することができる。走査した画像データをホストコンピュータＨＣ１に送信する場合、操作パネル２２を介して、送信先のホストコンピュータＨＣ１と、ホットフォルダ１１とのディレクトリとを予め設定する。
【００３６】
また、ホストコンピュータＨＣ１には、ホットフォルダアプリケーションで設定されたホットフォルダ１１が予めセットされ、多機能読取装置Ｒ１から受信した画像データと、設定ファイルとを解析する設定が施されている。
【００３７】
画像処理された画像データは、印刷のジョブとして、画像形成装置Ｆ１に送られる。
【００３８】
多機能読取装置Ｒ１、ホストコンピュータＨＣ１、画像形成装置Ｆ１の相互間は、ＬＡＮ４０だけでなく、ＵＳＢをはじめとする汎用のインタフェースを介して接続するようにしてもよい。
【００３９】
多機能画像読取装置Ｒ１は、画像読取装置２１、操作パネル２２の他に、設定ファイル生成部２３を有する。
【００４０】
ホストコンピュータＨＣ１は、ホットフォルダ１１と、画像処理部１２と、画像処理パラメータ１４と、印刷ジョブ生成部１５との他に、設定ファイル解析部１３を有する。設定ファイル解析部１３は、設定ファイルを解析し、複写するために必要な画像処理の設定を抽出する。
【００４１】
すなわち、複写システム１００は、インタフェースを介して、画像読取装置と、画像形成装置と、印刷ジョブ制御処理装置とが接続されている画像複写システムの例である。上記画像読取装置が送信した画像データと、画像処理するための設定情報とを受信する受信手段の例である。画像処理部１２は、上記受信した画像データを、上記設定情報に基づいて処理し、出力画像データを生成する出力データ生成手段の例である。印刷ジョブ生成部１５は、上記生成した出力画像データを、上記画像形成装置に送信する送信手段の例である。
【００４２】
次に、複写システム１００の動作について説明する。
【００４３】
多機能画像読取装置Ｒ１では、操作パネル２２を使って、ジョブを処理するホストコンピュータＨＣ１の設定を予め実行する。たとえば、ＬＡＮで接続していれば、ＩＰアドレスの入力と、ジョブを処理するホットフォルダ１１の設定と、ホストコンピュータＨＣ１内ディレクトリのパスの設定とを、予め実行する。
【００４４】
そして、複写する原稿を、画像読取装置２１の原稿台の上に載せ、操作パネル２２を介して、複写する枚数、拡大率、使用する印刷用紙の種類等、複写に必要な設定を入力する。次に、図示しないコピー開始ボタンをユーザが押す。これによって、上記複写のための設定値（枚数、拡大率等）の設定情報が、設定ファイル生成部２３に送られ、設定ファイルとして生成される。これと同時に、画像読取装置２１は、原稿台に載せられている原稿を操作し、画像データを生成する。この画像データと、上記設定ファイルとを同時に、ホストコンピュータＨＣ１へ送出する。
【００４５】
このときに、画像データと設定ファイルとを、１つのファイルとして送出するようにしてもよく、別々のファイルとして送出するようにしてもよい。
【００４６】
図３は、実施例１において、設定ファイルに記述されている設定パラメータ５０の例を示す図である。
【００４７】
設定パラメータ５０は、原稿台に置かれている原稿サイズを、「Ｏｒｉｇｉｎａｌ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｓｉｚｅ」で、ＩＳＯのＡ４サイズ、複写枚数を、「Ｃｏｐｉｅｓ」で１０部、拡大率は、「Ｓｃａｌｅ」で２００％として定義した場合の例である。また、設定パラメータ５０は、出力する用紙の種類を、「Ｐｒｉｎｔ  Ｍｅｄｉａ」で「Ｐｈｏｔｏ  Ｇｌｏｓｓｙ  Ｐａｐｅｒ」、印刷品位を、「Ｐｒｉｎｔ  Ｑｕａｌｉｔｙ」で「Ｈｉｇｈ」として定義した場合の例である。各パラメータは、操作パネル２２で入力された設定値が記述される。
【００４８】
次に、ホストコンピュータＨＣ１が送信した上記画像データと設定ファイルとは、ホットフォルダアプリケーションで監視されているホットフォルダ１１に送られる。
【００４９】
ホットフォルダ１１は、上記画像データと設定ファイルとを受信すると、まず、設定ファイルを、設定ファイル解析部１３が解析し、複写するために必要な画像処理の設定を抽出する。
【００５０】
抽出された設定内容は、図３に示す設定ファイルに記述されている設定内容である。この設定内容を、画像処理パラメータ１４として設定し、画像処理部１２が、上記設定値に従って処理する。
【００５１】
画像形成装置Ｆ１で印刷するためのジョブを、印刷ジョブ生成部１５が作成し、画像形成装置Ｆ１に送信され、画像処理部１２で処理された画像データを記録する。
【００５２】
多機能画像読取装置Ｒ１から複写原稿のデータを、ホストコンピュータＨＣ１に送信する度に、設定ファイルが送られるので、その都度、違った拡大率、印刷品位等を設定しても、その都度、設定ファイルを生成し、ジョブと一緒に送信される。
【００５３】
したがって、複写原稿毎に違った設定であったとしても、簡単に設定することができ、また、簡単に出力することができる。よって、あたかも、一体型の複写機と同じような使い勝手を提供するシステムである。
【００５４】
上記実施例において、設定情報入力手段を備えている読取装置で生成した設定情報を受信する。
【００５５】
また、上記実施例を方法の発明として把握することができる。つまり、上記実施例は、インタフェースを介して、画像読取装置と、画像形成装置と、印刷ジョブ制御処理装置とが接続されている画像複写システムの制御方法の例である。また、上記実施例は、上記画像読取装置が送信した画像データと画像処理するための設定情報とを受信し、記憶装置に記憶する受信工程を有する。さらに、上記実施例は、上記受信した画像データを、上記設定情報に基づいて処理し、出力画像データを生成し、記憶装置に記憶する出力データ生成工程と、上記生成した出力画像データを上記画像形成装置に送信する送信工程を有する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施例１である複写システム１００の構成を示すブロック図である。
【図２】複写システム１００を、より具体的に示すブロック図である。
【図３】実施例１において、設定ファイルに記述されている設定パラメータ５０の例を示す図である。
【図４】従来の複写システム２００を示すブロック図である。
【図５】従来の複写システム２００の動作を示すフローチャートである。
【図６】ＬＡＮを使った従来の汎用複写システム３００を示すブロック図である。
【図７】ホットフォルダを使用している従来の複写システム４００を示すブロック図である。
【図８】ホットフォルダを使った従来の複写システム５００を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００…画像複写システム、
ＨＣ１…ホストコンピュータ、
１１…ホットフォルダ、
１２…画像処理部、
１３…設定ファイル解析部、
１４…画像処理パラメータ、
１５…印刷ジョブ生成部、
Ｒ１…多機能読取装置、
２１…画像読取装置、
２２…操作パネル、
２３…設定ファイル生成部、
Ｆ１…画像形成装置、
４０…ＬＡＮ。
【図１】
2008228182.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008228182.tif 000005
【図４】
2008228182.tif 000006
【図５】
2008228182.tif 000007
【図６】
2008228182.tif 000008
【図７】
2008228182.tif 000009
【図８】
2008228182.tif 000010