(57)【要約】【課題】敷物の使用量を少なく又は無くすることができ、しかも海老のボリューム感を高めることができる海老包装用トレイを提供すること。【解決手段】底壁１ａと周壁１ｂとを有する矩形または正方形のトレイ１であって、周囲にフランジ２が形成され、中間部に、複数の隆起部３が形成され、後部に、左右ほぼ全長に亘って、前記フランジ２および隆起部３よりも高い膨出部４が形成され、前部に、海老の尾を載置する台部５が形成されていることを特徴とする。【選択図】        図１
2008114875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁と周壁とを有する矩形または正方形のトレイであって、周囲にフランジが形成され、中間部に、複数の隆起部が形成され、後部に、左右ほぼ全長に亘って、前記フランジおよび隆起部よりも高い膨出部が形成され、前部に、海老の尾を載置する台部が形成されていることを特徴とする、海老包装用トレイ。
【請求項２】
前記台部は、前記フランジから前記底壁に向かって傾斜する傾斜面によって形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の海老包装用トレイ。
【請求項３】
前記中間部に、左右方向に延びる帯状の隆起部が形成されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の海老包装用トレイ。
【請求項４】
前記中間部に、前後方向に延び、前記隆起部同士および／または前記隆起部と前記膨出部とを結ぶリブが形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の海老包装用トレイ。
【請求項５】
前記後部、前記中間部、前記前部の前後方向のそれぞれの長さＡ，Ｂ，Ｃが、下記（１）式および（２）式を満足することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の海老包装用トレイ。
０．５≦Ａ／Ｃ≦２．０  ・・・（１）
１．２≦Ｂ／Ａ          ・・・（２）
【請求項６】
前記トレイ全体が、合成樹脂発泡体によって形成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の海老包装用トレイ。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海老包装用トレイに関し、特に、トレイ上に複数匹の海老を多数段に重ねて収納した後、フィルムで包装して運搬し、商品陳列棚に並べて販売するのに好適な海老包装用トレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、海老はトレイ内に複数匹収納（多くの場合多段重ね収納される）された後、フィルムで包装され冷凍処理されて保管される。そして、冷凍された海老は、販売店に搬送され、陳列棚に並べられる。このような用途におけるトレイとしては、合成樹脂シートや合成樹脂発泡シートをトレイ状に熱成形したものがある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３５８５２８１号公報（図１乃至図３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、販売に際しては、トレイに収容された海老のボリューム感を引き立たせることが望まれており、特許文献１に開示されているように、トレイの底壁中間部に隆起部を形成し、その上に海老を載せることによって、海老を嵩上げし、海老のボリューム感を引き立たせている。
海老の場合は、主に、頭部を取り除いた部分（無頭海老）を複数段重ねてトレイに収納するが、特許文献１のトレイでは、形成された隆起部の高さがほぼ同一高さであるため、全体的に平坦になってしまう。このため、従来では、空気封入緩衝材、ウレタン発泡体等の敷物の一部を折曲げて丸め、そこに海老の胴部端を載せることによって、海老を傾斜させた状態でトレイに収納している。
しかし、敷物を折り畳んだり、丸めたりすることは、包装作業が煩雑になるばかりでなく、敷き材の使用量が増し、商品のコストアップにつながるため、好ましくない。
【０００５】
本発明は、上記した背景技術が有する実情に鑑みて成されたものであって、敷物の使用量を少なく又は無くすることができ、しかも海老のボリューム感を高めることができる、海老包装用トレイを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した目的を達成するため、請求項１の海老包装用トレイは、底壁と周壁とを有する矩形または正方形のトレイであって、周囲にフランジが形成され、中間部に、複数の隆起部が形成され、後部に、左右ほぼ全長に亘って、前記フランジおよび隆起部よりも高い膨出部が形成され、前部に、海老の尾を載置する台部が形成されていることを特徴とする。
ここで、上記位置，方向を示す用語は、海老を収納したトレイを、手前に、収納した海老の尾がくる状態で水平に並べた場合での位置，方向を指す。
【０００７】
また、請求項２の海老包装用トレイは、上記請求項１の発明において、上記台部は、上記フランジから上記底壁に向かって傾斜する傾斜面によって形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の海老包装用トレイは、上記請求項１または２の発明において、中間部に、左右方向に延びる帯状の隆起部が形成されていることを特徴とする。
この帯状の隆起部は、他の隆起部よりも高く形成することができる。この場合には、前側に配置される海老を更に急勾配の傾斜をもってトレイ上に載置することができる。
【０００９】
また、請求項４の海老包装用トレイは、上記請求項１〜３のいずれかの発明において、中間部に、前後方向に延び、上記隆起部同士および／または上記隆起部と上記膨出部とを結ぶリブが形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５の海老包装用トレイは、上記請求項１〜４のいずれかの発明において、上記後部、上記中間部、上記前部の前後方向のそれぞれの長さＡ，Ｂ，Ｃが、０．５≦Ａ／Ｃ≦２．０および１．２≦Ｂ／Ａを満足することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６の海老包装用トレイは、上記請求項１〜５のいずれかの発明において、上記トレイ全体が、合成樹脂発泡体によって形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記した請求項１の本発明によれば、後側に配置させる海老の胴部端や頭部を後部に形成された膨出部に載せ、尾部を中間部に形成された隆起部に載せ、前側に配置させる海老の胴部端を前記後側の海老の尾部に載せ、尾部を前部に形成された台部に載せること等によって、海老を後方に行くに従って高くなるように位置させることができ、敷物を使用し、それを折曲げたり、丸めたりすることなく、海老のボリューム感を引き立たせることができる。また、海老は、膨出部、隆起部、台部に載せられることから、底壁上面から間隔をもって上方に位置されるので、海老から滲み出る液汁等に接することがなく、品質を損なうこともない。
【００１３】
また、上記した請求項２の本発明によれば、海老を並べる包装作業性が向上する。また、冷凍されている海老を解凍した際に海老から滲み出る液汁等が、台部である傾斜面に沿って底壁上面、すなわち、トレイ内に案内されるので、外部周囲を汚す虞はない。
【００１４】
また、上記した請求項３の本発明によれば、後側に配置させる海老の尾部の位置が左右にずれても、該尾部を帯状の隆起部によって確実に支持することができる。また、この帯状の隆起部を、他の隆起部よりも高く形成すれば、前側に配置させる海老の傾斜を更に急傾斜に配置することができ、海老のボリューム感をさらに引き立たせることができる。
【００１５】
また、上記した請求項４の本発明によれば、トレイの強度を高めることができ、フィルム包装時等におけるトレイの反りを効果的に防止することができる。
【００１６】
また、上記した請求項５の本発明によれば、トレイをベルトコンベアによって搬送する場合に、トレイの中間部が偏当たりすることなく均一にベルトコンベアに当接するので、列の乱れを生じることなく、搬送することができる。
【００１７】
また、上記した請求項６の本発明によれば、断熱性，クッション性が高く、海老の品質を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、上記した本発明に係る海老包装用トレイの実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係る海老包装用トレイを示した斜視図、図２は、図１におけるＸ−Ｘ線に沿う部分の断面図、図３は、図１におけるＹ−Ｙ線に沿う部分の断面図、図４は、海老を一部に載置させた状態の海老包装用トレイの平面図である。
【００１９】
図示した海老包装用トレイ（以下、トレイという。）１は、底壁１ａと周壁１ｂとを有する矩形のトレイであって、周囲にフランジ２が形成され、中間部に、複数の隆起部３が形成され、後部に、左右ほぼ全長に亘って、前記フランジ２および隆起部３よりも高い膨出部４が形成され、前部に、海老の尾を載置する台部５が形成されている。なお、トレイの周囲に形成されるフランジ２は、ほぼ同一な高さとなるように形成することが、収納物のボリューム感を出す等の所期の効果を達成する上で好ましい。
【００２０】
上記中間部に形成される隆起部３のうちの前列および後列には、三角形状を成す頂部が平坦な各７つの台状隆起部３ａ，３ａ・・が形成され、中間列には、左右方向に延びる帯状を成す頂部が平坦な３つの台状隆起部３ｂ，３ｂ，３ｂが形成されている。
これらの隆起部３の高さは、高いほうが海老のボリューム感を高めることができるが、隆起部３の高さが高すぎる場合には、海老を安定して収納、包装することが難しくなる虞があり、包装容器本来の目的を達成できなくなる憂いがある。したがって、隆起部３の高さは、フランジ２の高さとほぼ同じか、それよりも僅かに低いことが好ましい。
なお、隆起部３の形状は、海老を安定して収納、包装する観点から、平面形状が三角形、平行四辺形のものが好ましいが、それ以外の多角形、円形、楕円形等のものであっても構わない。また、同様の理由から隆起部は台状に形成されていることが好ましいが、上部に平坦な部分を有さず全体がアール部により形成された隆起部とすることもできる。
【００２１】
また、上記トレイの後部に形成される膨出部４は、上記フランジ２および隆起部３の高さよりも高く、図２に示すように、前方に向かって下方に傾斜する傾斜面４ａを備えている。この傾斜面４ａには、海老の載置位置を示す円形の凸部４ｂが形成されている。
この膨出部４の隆起部３に対する高さの差は、後側に配置される海老の傾斜配置される勾配を決定する。隆起部３に対する膨出部４の高さの差が大きいと、海老は急な角度でトレイ上に載置されることになり、高さの差が小さいと、海老は緩やかな角度でトレイ上に載置されることになる。この観点から、隆起部３に対する膨出部４の高さの差ｈ（図２参照）は、７〜５０ｍｍが好ましく、１０〜３０ｍｍが更に好ましい。なお、図２に示したように膨出部４が傾斜面４ａを備えているものである場合や、隆起部３が傾斜面を備えているものである場合には、膨出部、隆起部の最も高さの高い部分を基準として隆起部３に対する膨出部４の高さの差を求める。
また、膨出部４を周囲のフランジ２よりも高くすることで、収納された海老のボリューム感を引き出すことができる。つまり、包装後は、トレイのうちで消費者によく見える箇所はフランジ２となるが、収納物よりも低いフランジがあることにより、収納された海老のボリューム感が高まる。
【００２２】
また、上記した隆起部３，３の間、また隆起部３と膨出部４との間には、それらを前後方向に繋ぐリブ６が形成されている。これにより、トレイ１の曲げ強度が高められ、フィルム包装時等におけるトレイ１の反りを効果的に防止することができる。
【００２３】
また、上記隆起部３、膨出部４およびリブ６は、いずれも上方に向かって水平断面が小さくなるように形成され、トレイ１を積み重ねた場合に、上位のトレイ１の各部が、下位のトレイ１の各部に嵌合されるようにして、高さ方向に嵩張らないようにしている。
【００２４】
また、トレイの前部に形成された台部５は、図２に示すように、フランジ２から底壁１ａに向かって傾斜する傾斜面５ａを備え、海老の尾が該傾斜面５ａに載置される。この傾斜面５ａの存在により、冷凍されている海老を解凍した際に海老から滲み出る液汁等が、該傾斜面５ａに沿って底壁１ａの上面、すなわち、トレイ１内に案内されるので、外部周囲を汚す虞はない。また、海老を並べる包装作業性も向上する。
なお、台部５の形状は傾斜面に限らず、中間部の底壁に対し高さの高い段部として形成することもできる。その場合、該段部の底壁は、フランジ２と面一の高さ、フランジ２よりも低い高さ、或いはフランジ２よりも高い高さ且つ膨出部４よりも低い高さに形成される。
【００２５】
また、トレイ１は、上記膨出部４が形成される後部の前後方向の長さＡ、上記隆起部３が形成される中間部の前後方向の長さＢ、上記台部５が形成される前部の前後方向の長さＣ（図２参照）が、下記（１）式および（２）式を満足するように形成されている。
０．５≦Ａ／Ｃ≦２．０  ・・・（１）
１．２≦Ｂ／Ａ          ・・・（２）
すなわち、（１）式を満足することにより、トレイ１の後部の長さＡと前部の長さＣは、さほど相違しないものとなり、（２）式をも満足することにより、トレイ１の中間部の長さＢが後部の長さＡに比して長いものとなる。
このようなトレイ１は、ベルトコンベアによって搬送する場合に、トレイ１の中間部が偏当たりすることなく均一にベルトコンベアに当接するので、列の乱れを生じることなく、搬送することができる。この効果は、ベルトコンベア搬送手段を伴って行われる包装システムにおいて特に有効である。
かかる観点から、上記（１）式の条件は、０．６≦Ａ／Ｃ≦１．７がより好ましく、０．７≦Ａ／Ｃ≦１．４が特に好ましい。上記（２）式の条件は、１．５≦Ｂ／Ａがより好ましく、１．８≦Ｂ／Ａが特に好ましい。なお、Ｂ／Ａの上限は、概ね１２である。
【００２６】
上記トレイ１は、その全体を合成樹脂発泡体によって形成されている。
合成樹脂発泡体は、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−スチレン共重合体、耐衝撃性ポリスチレン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−ポリフェニレンオキサイド共重合体、スチレンとポリフェニレンオキサイドとの混合物、ポリエチレン、ポリプロピレン等からなる発泡合成樹脂シート（発泡倍率２〜３０倍、厚さ０．５〜７ｍｍが好ましい。）等より構成され、これらのシートを用いて、真空成形、圧空成形、マッチモールド成形、折り曲げ成形等によって形成される。
【００２７】
このように形成されたトレイ１には、図２および図４に示すように、後側に配置させる海老Ｅの胴部端Ｅａを後部に形成された膨出部４に載せ、尾部Ｅｂを中間部に形成された隆起部３に載せ、前側に配置させる海老Ｅの胴部端Ｅａを前記後側の海老Ｅの尾部Ｅｂに載せ、尾部Ｅｂを前部に形成された台部５に載せる。
なお、海老Ｅをトレイ１上に載せる際に、トレイ１上に、空気封入緩衝材、ウレタン発泡体、ポリスチレン樹脂発泡粒子成形体のスライス品、職布、不職布、紙等の敷物を敷き、その上に海老Ｅを載置させてもよい。
【００２８】
そして、海老Ｅを収納したトレイ１は、ストレッチ包装やシュリンク包装などのフィルム包装がなされ、冷凍処理室へ搬送され、次いで冷凍処理室で急速冷凍処理され保管される。なお、上記各工程において、通常、トレイの搬送手段としてベルトコンベアが使用される。
【００２９】
このようにして冷凍された海老Ｅは、そのままの状態で販売店に搬送され、陳列棚に並べられる。なお、海老Ｅの解凍に伴い、海老から液汁が滲み出ることがあるが、その液汁は、隆起部３，３間の底壁１ａ上に溜められる。
【００３０】
図５は、本発明に係るトレイ１の変形例を示している。このトレイ１は、台部５の形状が傾斜面ではなく中間部の底壁に対し高さの高い段部として形成されている。図５においては、フランジ２と面一に形成されている点で、上記実施の形態と異なる。なお、他の部位は、上記実施の形態と同一に形成されている。
【００３１】
以上、本発明に係る海老包装用トレイの実施の形態を説明したが、本発明は、何ら既述の実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した本発明の技術的思想の範囲内において、種々の変形および変更が可能であることは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る海老包装用トレイを示した斜視図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｘ線に沿う部分の断面図である。
【図３】図１におけるＹ−Ｙ線に沿う部分の断面図である。
【図４】海老を載置させた状態の海老包装用トレイの平面図である。
【図５】本発明に係る海老包装用トレイの変形例を示した断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１      海老包装用トレイ
１ａ    底壁
１ｂ    周壁
２      フランジ
３      隆起部
３ａ    ３角形状の台状隆起部
３ｂ    帯状の台状隆起部
４      膨出部
４ａ    傾斜面
４ｂ    凸部
５      台部
５ａ    傾斜面
６      リブ  
Ｅ      海老
Ｅａ    海老の胴部端
Ｅｂ    海老の尾部
【図１】
2008114875.tif 000003
【図２】
2008114875.tif 000004
【図３】
2008114875.tif 000005
【図４】
2008114875.tif 000006
【図５】
2008114875.tif 000007