(57)【要約】【課題】内蔵メモリの記憶容量不足が発生した場合、エラーとなることなくジョブを継続することができる画像処理装置を提供する。【解決手段】メモリオーバーが発生すると、表示部にＵＳＢメモリの使用可否の問い合せ表示を行い、ユーザがＵＳＢメモリを代替メモリとして使用する場合、装着されたＵＳＢメモリを本体メモリの代替メモリとしてジョブを継続し、ジョブが完了すれば、ＵＳＢメモリの一時的に使用したメモリ領域の情報を消去した後、プログラムを終了する（ステップ101〜111）。また、ユーザがＵＳＢメモリを使用しないとき、または、装着されたＵＳＢメモリが未対応の場合、あるいは、装着されたＵＳＢメモリのメモリが不足している場合に、ＵＳＢメモリの使用を中止するときは、表示部にジョブキャンセルを要求する表示を行う（ステップ112〜116）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱可能な記憶媒体を接続可能な接続手段と、内蔵する記憶手段の書き込みを制御する制御手段とを備えた画像処理装置であって、
上記内蔵記憶手段の容量不足が生じた場合、上記制御手段が、着脱可能な記憶媒体の使用の可否を問い合せる通知を行うことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像処理装置において、
着脱可能な記憶媒体の使用が要求されたとき、当該着脱可能な記憶媒体が上記接続手段に未装着の場合、上記制御手段が、着脱可能な記憶媒体が未装着である旨を通知することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載された画像処理装置において、
上記接続手段に装着された着脱可能な記憶媒体の記憶容量が不足していた場合、上記制御手段が、装着された記憶媒体の記憶容量が不足している旨を通知することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、特に着脱可能な記憶媒体を使用することが可能な画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能、ファクシミリ機能、プリント機能、スキャナ機能等を有する最近のデジタル複合機やファクシミリ装置等の画像処理装置において、スキャナ機能により原稿画像データを取得する場合、取得した画像データは膨大なデータ量を有するので、通常、読み取った画像データをコーデックで圧縮して画像メモリに蓄積するようにしている。
【０００３】
このように、読み取った画像データをコーデックで圧縮してもデータ量が大きく、大容量の記憶装置を必要とし、コストが高くなるため、内蔵する記憶装置が少容量であっても、画像転送動作中等に他の動作を制限することのないよう、ＵＳＢメモリを代替メモリとして使用することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−３３０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のデジタル複合機等の画像処理装置において、画像スキャン時等に内蔵メモリの記憶容量が不足した場合、その旨を示す表示、音あるいは外部へのメール送信等によりエラーの報知がなされていた。
このような場合、エラーの通知を受けたユーザは、その時点で実行していたジョブのキャンセルを了解するしかなく、ジョブを再実行するためには、ジョブ開始前に内蔵メモリの内容消去等によりメモリの確保をしなければならなかった。
【０００５】
このような内蔵メモリの容量不足が生じないように、ＵＳＢメモリを代替メモリとして使用することも提案されているが、たとえ、ＵＳＢメモリを代替メモリとして使用するための接続端子を設けていても、その端子にＵＳＢメモリが装着されていなかったり、あるいは、装着されているＵＳＢメモリの残存容量が少なかった場合には、エラーとなってしまう。
このような場合には、上記と同様に、ユーザはジョブをキャンセルするしかなく、キャンセルした後、ＵＳＢメモリを新たに装着するか、あるいは、新しいものに取り替えて再度ジョブを実行させなければならず、手間がかかるという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、内蔵メモリの記憶容量の不足が発生した場合、エラーとなることなくジョブを継続することができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明の画像処理装置は、着脱可能な記憶媒体を接続可能な接続手段と、内蔵する記憶手段の書き込みを制御する制御手段とを備えた画像処理装置であって、上記内蔵記憶手段の容量不足が生じた場合、上記制御手段が、着脱可能な記憶媒体の使用の可否を問い合せる通知を行うことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明の画像処理装置は、請求項１に記載された画像処理装置において、着脱可能な記憶媒体の使用が要求されたとき、当該着脱可能な記憶媒体が上記接続手段に未装着の場合、上記制御手段が、着脱可能な記憶媒体が未装着である旨を通知することを特徴とし、
請求項３に係る発明の画像処理装置は、請求項１に記載された画像処理装置において、上記接続手段に装着された着脱可能な記憶媒体の記憶容量が不足していた場合、上記制御手段が、装着された記憶媒体の記憶容量が不足している旨を通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１に係る発明の画像処理装置によれば、内蔵する記憶手段の容量不足が生じた場合、着脱可能な記憶媒体の使用の可否が問い合せられるので、ユーザは、必要な場合、着脱可能な記憶媒体を使用することにより、エラーを回避し、ジョブを継続することができる。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係る発明の画像処理装置によれば、着脱可能な記憶媒体の使用が要求されたとき、着脱可能な記憶媒体が未装着であれば、その旨が報知されるので、ユーザは着脱可能な記憶媒体が未装着であることを容易に認識することができ、着脱可能な記憶媒体を取り付けることによりジョブを継続することができる。
【００１１】
さらに、本発明の請求項３に係る発明の画像処理装置によれば、装着された着脱可能な記憶媒体の記憶容量が不足していた場合、その旨が報知されるので、ユーザは装着されている着脱可能な記憶媒体の記憶容量が不足していることを容易に知ることができ、着脱可能な記憶媒体を交換することにより、ジョブを継続することができる。
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明の画像処理装置をデジタル複合機に適用した実施例について説明する。図１はデジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図であり、このデジタル複合機は、ＣＰＵ１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、ＲＡＭ（Random Access Memory）３、表示・操作部４、読取部５、画像メモリ６、記録部７、コーデック８、モデム９、ネットワーク制御ユニットＮＣＵ１０、ＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１及びＵＳＢデバイスコントローラ１２から構成され、各部がバス１３を介して接続されている。
【００１３】
ＣＰＵ１はバス１３を介してデジタル複合機のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行し、ＲＯＭ２はデジタル複合機の動作に必要な種々のプログラムや操作メッセージ等を予め記憶している。また、ＲＡＭ３はＳＲＡＭ等で構成され、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。
【００１４】
表示・操作部４は、デジタル複合機１の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機を操作するための複数のキーよりなり、図２に示すように、表示部を構成するＬＣＤ表示部２１と多数の操作キーから構成されている。ＬＣＤ表示部２１には、タッチパネルスイッチが配設され、ＬＣＤ表示部２１に表示された項目部分を押下することで、対応する項目の選択や機能の実行を行うことができる。
【００１５】
また、操作キーとして、テンキー２２、スタートキー２３、リセットキー２４、ストップキー２５、複数のワンタッチダイヤルキー２６、十字キー２７、リターンキー２８、セットキー２９、ＦＡＸ切替キー３０、コピー切替キー３１、スキャナ切替キー３２等の各種キーが設けられている。なお、ＬＣＤ表示部２１によりこれらの操作キーの一部又は全部を代用することも可能である。
【００１６】
読取部５はオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）やフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）等の読取り用原稿載置台を備え、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。
また、画像メモリ６は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべき画像データまたは受信した画像データあるいは読取部５で読み取った画像データを記憶し、記録部７は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータ、コピー原稿データあるいは外部のパソコン等から送信されたプリントデータをプリントアウトする。
【００１７】
コーデック８は所定のプロトコルに対応して符号化・復号するものであり、読み取った原稿の画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲまたはＭＭＲ方式により符号化し、外部から受信した画像データを復号するとともに、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ方式等にも対応して符号化、復号する。
【００１８】
モデム９はバス１３に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクスモデムとしての機能を有し、このモデム９は同様にバス１３に接続されたＮＣＵ１０と接続されている。ＮＣＵ１０はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム９を公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続する。
【００１９】
ＬＡＮインターフェース１１はＬＡＮに接続され、ＬＡＮからの信号を受信する一方、ＬＡＮに対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
また、ＵＳＢデバイスコントローラ１２は、デジタル複合機のＵＳＢ接続端子１４に接続されたＵＳＢメモリ１５との間で通信を行い、ＵＳＢメモリ１５からデータを受信する一方、ＵＳＢメモリ１５に対してデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００２０】
デジタル複合機は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部５で読み取られ、コーデック８で圧縮されて画像メモリ６に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ６から読み出されてモデム９で変調され、ＮＣＵ１０からＰＳＴＮを通して通信相手先に送信される。また、ファクシミリ受信時には、受信した画像データがモデム９で復調され、画像メモリ６に蓄積された後、コーデック８で復号されて記録部７により印刷される。
【００２１】
次に、例えば、画像スキャン時等に画像メモリ６のメモリオーバーが発生した場合のＣＰＵ１の作用を図３のフローチャートにより説明する。
メモリオーバーが発生すると、ＣＰＵ１は、図３のフローチャートに示すオーバーフロー回避プログラムを開始し、まず、表示・操作部４のＬＣＤ表示部２１にＵＳＢメモリの使用可否をユーザに問い合せる表示を行う（ステップ１０１）。
【００２２】
この表示画面には、図４に示すように、メモリオーバーが発生した旨及びＵＳＢメモリの代替使用の可否の問合わせが表示されるので、ユーザは表示画面の「ＹＥＳ」ボタンを押下することにより、ＵＳＢメモリを代替メモリとして使用することができ、表示画面の「ＮＯ」ボタンを押下することにより、ＵＳＢメモリを代替メモリとして使用しないようにすることができる。
【００２３】
ＵＳＢメモリの代替使用の問合せ表示を行った後、ＣＰＵ１は、図４の表示画面において、「ＹＥＳ」ボタンが押下されたか、「ＮＯ」ボタンが押下されたかを判断することにより、ＵＳＢメモリを代替使用するか否かを判定し（ステップ１０２）、ユーザが表示画面の「ＹＥＳ」ボタンを押下し、ＵＳＢメモリを代替使用すると判定した場合、ＵＳＢデバイスコントローラ１２からの信号に基づいてデジタル複合機のＵＳＢ接続端子１４にＵＳＢメモリ１５が装着されているか否かを判定する（ステップ１０３）。
【００２４】
ステップ１０３でＵＳＢメモリ１５が装着されていないと判定した場合、ＣＰＵ１は、ユーザが表示画面の「ＹＥＳ」ボタンを押下してから一定時間が経過したか否かを判定し（ステップ１０４）、ユーザが表示画面の「ＹＥＳ」ボタンを押下してから一定時間が経過していないと判定した場合、ステップ１０３に戻って、再び、ＵＳＢメモリ１５が装着されているか否かを判定する。
【００２５】
そして、ユーザがデジタル複合機のＵＳＢ接続端子１４にＵＳＢメモリを接続し、ステップ１０３でＵＳＢメモリ１５が装着されていると判定した場合、ＣＰＵ１は、ＵＳＢデバイスコントローラ１２からの信号に基づいて装着されたＵＳＢメモリ１５が対応できるＵＳＢメモリか否かを判定し（ステップ１０５）、対応できるＵＳＢメモリであると判定した場合、装着されたＵＳＢメモリ１５に空き、すなわち、未使用の記憶容量が一定量以上あるか否かを判定する（ステップ１０６）。
【００２６】
ステップ１０６で装着されたＵＳＢメモリ１５に一定量以上の空きがあると判定した場合、ＣＰＵ１は、ＵＳＢメモリ１５を本体メモリの代替メモリとしてジョブを継続し（ステップ１０７）、このジョブ継続中メモリオーバーが発生したか否かを判定する（ステップ１０８）。メモリオーバーが発生していないと判定した場合、ＣＰＵ１は、ＵＳＢデバイスコントローラ１２からの信号に基づいてデジタル複合機のＵＳＢ接続端子１４に装着されたＵＳＢメモリ１５が取り外されたか否かを判断することにより、ＵＳＢメモリ１５が強制切断されたか否かを判定し（ステップ１０９）、ＵＳＢメモリ１５が強制切断されていないと判定した場合、ジョブが完了したか否かを判定する（ステップ１１０）。
【００２７】
ステップ１１０でジョブが完了していないと判定した場合、ＣＰＵ１は、ステップ１０８に戻って、再び、メモリオーバーが発生したか否かを判定し、ジョブが完了したと判定した場合、ＵＳＢメモリ１５のジョブで一時的に使用したメモリ領域の情報を消去した（ステップ１１１）後、プログラムを終了する。
【００２８】
一方、ステップ１０５で装着されたＵＳＢメモリ１５が対応できるＵＳＢメモリでないと判定した場合、ＣＰＵ１は、表示・操作部４のＬＣＤ表示部２１に装着されたＵＳＢメモリが未対応のＵＳＢメモリである旨を通知する表示を行う（ステップ１１２）。
この表示画面には、図５に示すように、装着されたＵＳＢメモリが未対応のＵＳＢメモリである旨、及び、他のＵＳＢメモリを使用するか否かの問合わせが表示されるので、ユーザは表示画面の「ＹＥＳ」ボタンを押下することにより、他のＵＳＢメモリを代替メモリとして使用することができ、表示画面の「ＮＯ」ボタンを押下することにより、ＵＳＢメモリの代替メモリとしての使用を中止することができる。
【００２９】
また、ステップ１０６で装着されたＵＳＢメモリ１５に一定量以上の空きがないと判定した場合、ＣＰＵ１は、ＬＣＤ表示部２１に装着されたＵＳＢメモリのメモリが不足している旨を通知する表示を行う（ステップ１１３）。
この表示画面には、図６に示すように、装着されたＵＳＢメモリ１５の空き容量が足りない旨、及び、他のＵＳＢメモリを使用するか否かの問合わせが表示されるので、ユーザは表示画面の「ＹＥＳ」ボタンを押下することにより、他のＵＳＢメモリを代替メモリとして使用することができ、表示画面の「ＮＯ」ボタンを押下することにより、ＵＳＢメモリの代替メモリとしての使用を中止することができる。
【００３０】
そして、装着されたＵＳＢメモリが未対応のＵＳＢメモリである旨の通知、あるいは、ＵＳＢメモリのメモリが不足している旨の通知を行った後、ＣＰＵ１は、図５または図６の表示画面において、「ＹＥＳ」ボタンが押下されたか、「ＮＯ」ボタンが押下されたかを判断することにより、ＵＳＢメモリの代替使用を中止するか否かを判定し（ステップ１１４）、ＵＳＢメモリの代替使用を中止しないと判定した場合、ＵＳＢデバイスコントローラ１２に指示してＵＳＢメモリを切断した（ステップ１１５）後、ステップ１０３に戻って新たなＵＳＢメモリが装着されているか否かを判定する。
【００３１】
一方、図４の表示画面において「ＮＯ」ボタンが押下され、ステップ１０２でユーザがＵＳＢメモリを代替使用しないと判定した場合、図５または図６の表示画面において「ＮＯ」ボタンが押下され、ステップ１１４でユーザがＵＳＢメモリの代替使用を中止すると判定した場合、ステップ１０８でメモリオーバーが発生したと判定した場合、あるいは、ステップ１０９でＵＳＢメモリ１５が強制切断されたと判定した場合、ＣＰＵ１は、ＬＣＤ表示部２１にジョブキャンセルを要求する表示を行う（ステップ１１６）。
この表示画面には、図７に示すように、実行中のジョブをキャンセルする旨、及び、「中止」ボタンが表示されるので、ユーザは表示画面の「中止」ボタンを押下することにより、実行中のジョブをキャンセルすることができる。
【００３２】
そして、ステップ１１６でジョブキャンセルを要求する表示を行った後、ＣＰＵ１は、図７の表示画面の「中止」ボタンの押下の有無を判断することにより、実行中のジョブがキャンセルされたか否かを判定し（ステップ１１７）、実行中のジョブがキャンセルされたと判定した場合、オーバーフロー回避プログラムを終了する。
【００３３】
以上のように、メモリ不足が生じた場合、ＵＳＢメモリの使用の可否の問合せが行われるので、ユーザはＵＳＢメモリを使用することにより、エラーを回避し、ジョブを継続することができる。
また、ＵＳＢメモリの使用を要求したとき、ＵＳＢメモリが未装着であったり、装着したＵＳＢメモリの空き容量が不足していた場合には、その旨が報知されるので、ＵＳＢメモリを新たに装着したり、ＵＳＢメモリを取り替えることによってジョブを継続することができる。
【実施例２】
【００３４】
上記の実施例では、メモリ不足となった場合、ＵＳＢメモリの装着を要求したが、ＵＳＢメモリの使用が要求された場合、ＵＳＢメモリが既に装着されているか否かを判定し、装着されていない場合にのみ、ＵＳＢメモリの装着を要求することもでき、以下、ＵＳＢメモリの使用が要求された場合、ＵＳＢメモリが既に装着されているか否かを判定する実施例について説明する。
なお、装置構成は図１、図２と同じであるので、説明は省略する。
【００３５】
図８は本実施例におけるオーバーフロー回避プログラムの作用を示すフローチャートであり、例えば、画像スキャン時等に画像メモリ６のメモリオーバーが発生した場合、ＣＰＵ１は、図８のフローチャートに示すオーバーフロー回避プログラムを開始し、まず、表示・操作部４のＬＣＤ表示部２１に、図９に示すようなＵＳＢメモリの使用可否をユーザに問い合せる表示を行う（ステップ２０１）。
【００３６】
次に、ＣＰＵ１は、図９の表示画面の「ＹＥＳ」ボタンが押下されたか、「ＮＯ」ボタンが押下されたかを判断することにより、ＵＳＢメモリを代替使用するか否かを判定し（ステップ２０２）、ユーザが表示画面の「ＮＯ」ボタンを押下し、ＵＳＢメモリを代替使用しないと判定した場合、ＬＣＤ表示部２１に図７に示すジョブキャンセル要求を表示する（ステップ２１８）。
【００３７】
一方、図９の表示画面でユーザが「ＹＥＳ」ボタンを押下し、ＵＳＢメモリを代替使用すると判定した場合、ＣＰＵ１は、ＵＳＢデバイスコントローラ１２からの信号に基づいてデジタル複合機のＵＳＢ接続端子１４にＵＳＢメモリ１５が既に装着されているか否かを判定し（ステップ２０２）、ＵＳＢメモリ１５が装着されていないと判定した場合、ＬＣＤ表示部２１に、図１０に示すようなＵＳＢメモリの装着要求を表示する（ステップ２０４）。
【００３８】
ＵＳＢメモリの装着要求を表示した後、ＣＰＵ１は、ＵＳＢデバイスコントローラ１２からの信号に基づいてＵＳＢ接続端子１４にＵＳＢメモリ１５が装着されているか否かを判定し（ステップ２０５）、ＵＳＢメモリ１５が装着されていないと判定した場合、ＵＳＢメモリの装着要求を表示してから一定時間が経過したか否かを判定し（ステップ２０６）、ＵＳＢメモリの装着要求を表示してから一定時間が経過していないと判定した場合、ステップ２０５に戻って、再び、ＵＳＢメモリ１５が装着されているか否かを判定する。
【００３９】
そして、ステップ２０３でＵＳＢメモリ１５が既に装着されていると判定した場合、または、ステップ２０５でＵＳＢメモリ１５が装着されていると判定した場合、ＣＰＵ１は、ＵＳＢデバイスコントローラ１２からの信号に基づいて装着されたＵＳＢメモリ１５が対応できるＵＳＢメモリか否かを判定する（ステップ２０７）が、以降のステップ２０７〜ステップ２１９の作用は、図３のフローチャートのステップ１０５〜ステップ１１７の作用と同じであるので、詳細な説明は省略する。
【００４０】
以上のように、本実施例ではメモリ不足でＵＳＢメモリの使用が要求された場合、ＵＳＢメモリが既に装着されているか否かを判定し、装着されていない場合にのみ、ＵＳＢメモリの装着を要求するので、既にデジタル複合機にＵＳＢメモリが装着されている場合には、ユーザは、単にＵＳＢメモリの使用を要求するだけで、メモリ不足のエラーを解消し、ジョブを継続することができる。
【００４１】
なお、以上の実施例では、着脱可能な記憶媒体としてＵＳＢメモリを使用したが、その他の様々な着脱可能な記憶媒体を使用することもでき、また、メモリオーバー等の通知をＬＣＤ表示部への表示で実行したが、音や音声、あるいは、メール等による外部への情報送信により種々の通知を行うようにしてもよい。
さらに、以上の実施例では、本発明の画像処理装置をデジタル複合機に適用した例について説明したが、本発明の画像処理装置はファクシミリ装置やコピー装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】デジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】表示・操作部の詳細な構成を示す図である。
【図３】オーバーフロー回避プログラムの作用を示すフローチャートである。
【図４】ＵＳＢメモリの使用をユーザに問い合せる表示の一例である。
【図５】装着されたＵＳＢメモリが未対応のＵＳＢメモリである旨を通知する表示の一例である。
【図６】ＵＳＢメモリの空き容量が不足している旨を通知する表示の一例である。
【図７】ジョブキャンセルを要求する表示の一例である。
【図８】他の実施例のオーバーフロー回避プログラムの作用を示すフローチャートである。
【図９】他の実施例における、ＵＳＢメモリの使用をユーザに問い合せる表示の一例である。
【図１０】ＵＳＢメモリの装着要求の表示の一例である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ＣＰＵ
２  ＲＯＭ
３  ＲＡＭ
４  表示・操作部
５  読取部
６  画像メモリ
７  記録部
８  コーデック
９  モデム
１０  ＮＣＵ
１１  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
１２  ＵＳＢデバイスコントローラ
１３  バス
１４  ＵＳＢ接続端子
１５  ＵＳＢメモリ
【図１】
2008118506.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008118506.tif 000011
【図１０】
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