【手続補正書】
【提出日】平成21年10月14日(2009.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の記録素子を有する記録ヘッドにより記録を行う記録装置において、
発光部と受光部とを具える光学センサと、
前記記録素子単位、あるいは複数の記録素子から成るブロック単位で記録媒体に前記光学センサの発光波長の範囲に応じた複数の所定パターンを記録するパターン形成手段と、
前記パターン形成手段により記録媒体に記録された前記複数のパターンそれぞれに対して前記光学センサの発光部より光を照射し、前記各パターンから反射された光を受光した前記受光部からの出力により前記各パターンの光学特性を測定する測定手段と、
前記測定手段により測定された光学特性に基づき、前記記録ヘッドで用いる画像データの補正処理を行う補正手段と
を具えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】  前記補正手段は、前記記録素子単位、あるいは複数の記録素子から成るブロック単位で記録すべき記録データの出力濃度値を、該記録データの濃度値に応じて補正する出力濃度補正テーブルを複数具え、
さらに前記光学センサによって読み取った各パターンの光学特性に基づき、前記出力濃度補正テーブルを選択する出力濃度補正テーブル選択手段を具えることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】  前記補正手段は、測定された各パターンの光学特性から最も低い濃度を検出し、その濃度を基準濃度とし、その基準濃度に対する各パターンの濃度比率を算出する算出手段をさらに具え、
前記出力濃度補正テーブル選択手段は、前記算出手段によって算出された濃度比率に基づき各パターンに対するブロック毎に出力濃度テーブルを選択することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】  前記パターンの色調に応じて前記光学センサの発光部または受光部をキャリブレーションするキャリブレーション手段をさらに具えることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】  前記光学センサにおいて、発光部を駆動させる駆動部への駆動信号が変調可能であり、前記キャリブレーション手段は、該駆動信号を変調させることにより、キャリブレーションすることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】  前記光学センサの発光部は白色ＬＥＤであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項７】  前記パターンを形成する記録剤の色調が前記光学センサで検知できない波長のものであれば、
前記パターン形成手段は、前記光学センサで検知可能な色調の記録剤で下地を形成し、該下地の上に前記検知不可能な色調の記録剤でパターンを形成し、
前記測定手段は、前記パターン形成手段が形成した二次色のパターンを測定することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項８】  前記光学センサは、波長の異なる光を発する複数の発光部および受光部を具えていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録装置。
【請求項９】  前記光学センサの発光部は緑色ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤであることを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
【請求項１０】  前記記録素子は、インクジェット方式で記録を行うことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の記録装置。
【請求項１１】  前記補正手段は、前記記録素子のインク吐出量を調整することを特徴とする請求項１０に記載の記録装置。
【請求項１２】  前記記録素子は熱エネルギーを利用してインク中に気泡を生成し、該気泡の生成圧力によってインク滴を吐出することを特徴とする請求項１０または１１に記載の記録装置。
【請求項１３】  複数の記録素子を有する記録ヘッドにより記録を行う記録装置を用いた濃度むら補正方法において、
発光部と受光部とを具える光学センサを用い、
前記記録素子単位、あるいは複数の記録素子から成るブロック単位で記録媒体に前記光学センサの発光波長の範囲に応じた複数の所定パターンを記録するパターン形成ステップと、
前記パターン形成手段により記録媒体に記録された前記複数のパターンそれぞれに対して前記光学センサの発光部より光を照射し、前記各パターンから反射された光を受光した前記受光部からの出力により前記各パターンの光学特性を測定する測定ステップと、
前記測定手段により測定された光学特性に基づき、前記記録ヘッドで用いる画像データの補正処理を行う補正ステップと
を具えることを特徴とする濃度むら補正方法。
【請求項１４】  前記補正ステップは、前記記録素子単位、あるいは複数の記録素子から成るブロック単位で記録すべき記録データの出力濃度値を、該記録データの濃度値に応じて補正する出力濃度補正テーブルを複数具え、
さらに前記光学センサによって読み取った各パターンの光学特性に基づき、前記出力濃度補正テーブルを選択する出力濃度補正テーブル選択ステップを具えることを特徴とする請求項１３に記載の濃度むら補正方法。
【請求項１５】  前記補正ステップは、測定された各パターンの光学特性から最も低い濃度を検出し、その濃度を基準濃度とし、その基準濃度に対する各パターンの濃度比率を算出する算出ステップをさらに具え、
前記出力濃度補正テーブル選択ステップは、前記算出ステップによって算出された濃度比率に基づき各パターンに対するブロック毎に出力濃度テーブルを選択することを特徴とする請求項１４に記載の濃度むら補正方法。
【請求項１６】  前記パターンの色調に応じて前記光学センサの発光部または受光部をキャリブレーションするキャリブレーションステップをさらに具えることを特徴とする請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の濃度むら補正方法。
【請求項１７】  前記光学センサにおいて、発光部を駆動させる駆動部への駆動信号が変調可能であり、前記キャリブレーションステップは、該駆動信号を変調させることにより、キャリブレーションすることを特徴とする請求項１６に記載の濃度むら補正方法。
【請求項１８】  前記パターンを形成する記録剤の色調が前記光学センサで検知できない波長のものであれば、
前記パターン形成ステップは、前記光学センサで検知可能な色調の記録剤で下地を形成し、該下地の上に前記検知不可能な色調の記録剤でパターンを形成し、
前記測定ステップは、前記パターン形成手段が形成した二次色のパターンを測定することを特徴とする請求項１３ないし１７のいずれか１項に記載の濃度むら補正方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の記録装置は、複数の記録素子を有する記録ヘッドにより記録を行う記録装置において、発光部と受光部とを具える光学センサと、前記記録素子単位、あるいは複数の記録素子から成るブロック単位で記録媒体に前記光学センサの発光波長の範囲に応じた複数の所定パターンを記録するパターン形成手段と、前記パターン形成手段により記録媒体に記録された前記複数のパターンそれぞれに対して前記光学センサの発光部より光を照射し、前記各パターンから反射された光を受光した前記受光部からの出力により前記各パターンの光学特性を測定する測定手段と、前記測定手段により測定された光学特性に基づき、前記記録ヘッドで用いる画像データの補正処理を行う補正手段とを具えることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、本発明の濃度むら補正方法は、複数の記録素子を有する記録ヘッドにより記録を行う記録装置を用いた濃度むら補正方法において、発光部と受光部とを具える光学センサを用い、前記記録素子単位、あるいは複数の記録素子から成るブロック単位で記録媒体に前記光学センサの発光波長の範囲に応じた複数の所定パターンを記録するパターン形成ステップと、前記パターン形成手段により記録媒体に記録された前記複数のパターンそれぞれに対して前記光学センサの発光部より光を照射し、前記各パターンから反射された光を受光した前記受光部からの出力により前記各パターンの光学特性を測定する測定ステップと、前記測定手段により測定された光学特性に基づき、前記記録ヘッドで用いる画像データの補正処理を行う補正ステップとを具えることを特徴とする。