【手続補正書】
【提出日】平成25年6月17日(2013.6.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の対向した表面層と、対向した表面層の間に位置し、第１層を含む、一以上の中間層とを有する多層構造の第１層の隠れ部分の異常を検出する方法であって：
多層構造の表面層を貫通して延在するファスナーの少なくとも一つの露出端部に監視要素を提供し；
表面層の少なくとも１つを越えて延在する第１層の露出部分上に別の監視要素を提供し；
少なくとも一つの監視要素で、第１層の隠れ部分を含む多層構造に検査信号を導入し；
検査信号が第１層の隠れ部分を含む多層構造の少なくとも一部を通って伝播した後に、少なくとも別の一つの監視要素で検査信号を感知し；
感知された検査信号に基づいて、第１層の隠れ部分の異常を検出する
ことを含む方法。
【請求項２】
検査信号を感知するステップが、検査信号がファスナーの少なくとも一部分を通って伝播した後に、検査信号を感知することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第１層の露出部分が第１層の隠れ部分から間隔を置いて配置されており、隠れ部分が多層構造を分解しない限り物理的にアクセス不可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
検査信号を導入するステップが、振動検査信号を多層構造に導入することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
別の監視要素を提供するステップが、多層構造の複数層の各露出部分に複数の監視要素を提供することを含み、複数層がそれぞれ隠れ部分も含んでいる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
異常を検出するシステムであって：
一対の対向した表面層と、対向した表面層の間に位置し、第１層を含む、一以上の中間層とを有する多層構造と；
多層構造の表面層を貫通して延在するファスナーの少なくとも一つの露出端部上の監視要素と；
表面層の少なくとも１つを越えて延在する第１層の露出部分上の別の監視要素であって、少なくとも一つの監視要素が第１層の隠れ部分を含む多層構造に検査信号を導入するアクチュエータとして動作するように構成されており、少なくとも別の一つの監視要素が、第１層の隠れ部分を含む多層構造の少なくとも一部を通って検査信号が伝播した後で、検査信号を感知するセンサとして動作するように構成されている監視要素と；
センサに応答し、感知された検査信号に基づいて第１層の隠れ部分の異常を検出するように構成されているプロセッサ
を含むシステム。
【請求項７】
航空機であって：
多層構造を有する構造構成部品と、多層構造を少なくとも部分的に貫通して延在するファスナーを含み、多層構造が一対の対向した表面層と、対向した表面層の間に位置し、第１層を含む、一以上の中間層とを有し、第１層がファスナーに近接する隠れ部分を有する、機体と；
構造健全性監視システムであって：
多層構造の表面層を貫通して延在するファスナーの少なくとも一つの露出端部上の監視要素と、表面層の少なくとも１つを越えて延在する第１層の露出部分上の別の監視要素であって、少なくとも一つの監視要素が第１層の隠れ部分を含む多層構造に検査信号を導入するアクチュエータとして動作するように構成され、少なくとも別の一つ監視要素が、第１層の隠れ部分を含む多層構造の少なくとも一部を通って検査信号が伝播した後で、検査信号を感知するセンサとして動作するように構成されている監視要素と、
センサに応答し、感知された検査信号に基づいて第１層の隠れ部分の異常を検出するように構成されているプロセッサ
を含む構造健全性監視システム
を含む航空機。
【請求項８】
第１層の露出部分が第１層の隠れ部分から間隔をおいて配置されており、隠れ部分が多層構造を分解しない限り物理的にアクセス不可能である、請求項７に記載の航空機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
本発明に関連する当業者によって、前述の説明及び関連する図面に示された教示の利点を有する本発明の多数の変形及び他の実施形態が発想される。したがって当然ながら、本発明は開示された特定の実施形態に限定するものではなく、変形及び他の実施形態は添付の請求項の範囲に含まれるものである。本明細書では特定の用語が使われているが、これらは一般的及び説明的な用途で使用されており、限定するためのものではない。
また、本発明は以下に記載する態様を含む。
（態様１）
多層構造の第１層の隠れ部分の異常を検出する方法であって：
多層構造を貫通して延在するファスナーの少なくとも一つの露出端部に監視要素を提供し；
第１層の露出端部に別の監視要素を提供し；
少なくとも一つの監視要素で、第１層の隠れ部分を含む多層構造に検査信号を導入し；
検査信号が第１層の隠れ部分を含む多層構造の少なくとも一部を通って伝播した後に、少なくとも別の一つの監視要素で検査信号を感知し；
感知された検査信号に基づいて、第１層の隠れ部分の異常を検出する
ことを含む方法。
（態様２）
検査信号を感知するステップが、検査信号がファスナーの少なくとも一部分を通って伝播した後に、検査信号を感知することを含む、態様１に記載の方法。
（態様３）
第１層の露出部分が第１層の隠れ部分から間隔を置いて配置されており、隠れ部分が多層構造を分解しない限り物理的にアクセス不可能である、態様１に記載の方法。
（態様４）
検査信号を導入するステップが、振動検査信号を多層構造に導入することを含む、態様１に記載の方法。
（態様５）
別の監視要素を提供するステップが、多層構造の複数層の各露出部分に複数の監視要素を提供することを含み、複数層がそれぞれ隠れ部分も含んでいる、態様１に記載の方法。
（態様６）
異常を検出するステップが、ファスナーに近接する第１層の隠れ部分の異常を検出することを含む、態様１に記載の方法。
（態様７）
多層構造の第１層の隠れ部分の異常を検出するシステムであって：
多層構造を貫通して延在するファスナーの少なくとも一つの露出端部上の監視要素と；
第１層の露出部分上の別の監視要素であって、少なくとも一つの監視要素が第１層の隠れ部分を含む多層構造に検査信号を導入するアクチュエータとして動作するように構成されており、少なくとも別の一つの監視要素が、第１層の隠れ部分を含む多層構造の少なくとも一部を通って検査信号が伝播した後で、検査信号を感知するセンサとして動作するように構成されている監視要素と；
センサに応答し、感知された検査信号に基づいて第１層の隠れ部分の異常を検出するように構成されているプロセッサ
を含むシステム。
（態様８）
センサが、ファスナーの少なくとも一部を通って伝播した後で検査信号を感知するように構成されている、態様７に記載のシステム。
（態様９）
第１層の露出部分が第１層の隠れ部分から間隔を置いて配置されており、隠れ部分は多層構造を分解しない限り物理的にアクセス不可能である、態様７に記載のシステム。
（態様１０）
アクチュエータは多層構造に振動検査信号を導入するように構成されている、態様７に記載のシステム。
（態様１１）
センサとして動作するように構成されており、多層構造の複数層の各露出部分に配置されている複数の監視要素をさらに含み、複数層がそれぞれ隠れ部分も含んでいる、態様７に記載のシステム。
（態様１２）
多層構造が、航空機の複数の構造要素を含み、プロセッサがファスナーに近接する第１層の隠れ部分の異常を検出するように構成されている、態様７に記載のシステム。
（態様１３）
航空機であって：
多層構造を有する構造構成部品と、多層構造を少なくとも部分的に貫通して延在するファスナーを含み、多層構造がファスナーに近接する隠れ部分を有する第１層を含む機体と；
構造健全性監視システムであって：
多層構造を貫通して延在するファスナーの少なくとも一つの露出端部上の監視要素と、第１層の露出部分上の別の監視要素であって、少なくとも一つの監視要素が第１層の隠れ部分を含む多層構造に検査信号を導入するアクチュエータとして動作するように構成され、少なくとも別の一つ監視要素が、第１層の隠れ部分を含む多層構造の少なくとも一部を通って検査信号が伝播した後で、検査信号を感知するセンサとして動作するように構成されている監視要素と、
センサに応答し、感知された検査信号に基づいて第１層の隠れ部分の異常を検出するように構成されているプロセッサ
を含む構造健全性監視システム
を含む航空機。
（態様１４）
センサが、ファスナーの少なくとも一部を通って伝播した後で検査信号を感知するように構成されている、態様１３に記載の航空機。
（態様１５）
第１層の露出部分が第１層の隠れ部分から間隔をおいて配置されており、隠れ部分が多層構造を分解しない限り物理的にアクセス不可能である、態様１３に記載の航空機。