【手続補正書】
【提出日】平成21年2月10日(2009.2.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
画像ファイルデータベース５３ａは、検索対象のコンテンツとなる画像ファイルをデータベース化したものとされる。
ここで、図６により、画像ファイルデータベース５３ａとして記憶部５３にて記憶管理される画像ファイルの構造例を示しておく。
この図に示される画像ファイルの構造としては、静止画（動画であってもよい）としての画像データの実体より成る画像データ部と、この画像データ部としての内容に関連した所定項目の情報から成るメタデータ部とから成るものとされる。そして、このメタデータ部における所定位置に位置情報を格納する領域が設けられる。後述するように、ここに格納される位置情報は、ＧＰＳモジュールにより取得されたものであるから、この位置情報によっては、その画像データを撮像したときの位置が示されることになる。なお、メタデータ部に格納される位置情報以外の情報としては、例えば、撮影日時、データ(ファイル)サイズ、画像データ部の解像度、データレート、エンコード形式や、撮影時において撮像装置に設定されていた露出、ホワイトバランスなどの各種パラメータの設定値などが挙げられる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
また、図５の記憶部５３における地図データベース５３ｂは、データベース化された地図情報となる。この地図データベース５３ｂが有する地図情報としては、先ず、地図画像に、緯度／経度による位置情報を対応させた基本的な構造を有する。そのうえで、例えば位置情報に対して地名、住所、その他の各種付加情報などを対応させるものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
なお、ここでは図示していないが、記憶部５３においては、検索サーバ３の動作に必要なプログラムも記憶させることができる。例えば実際においては、ＯＳ(Operating System)のプログラムと、このＯＳ上で動作するアプリケーションプログラムが記憶されることになる。この場合のアプリケーションプログラムとしては、検索処理部５２などの機能に対応するプログラムを挙げることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
次に、図７により、図２にて説明した例に倣って画像検索を行う場合の、ＰＣ２と検索サーバ３が実行する処理手順を示す。なお、この図に示す手順は、ＰＣ２上で起動されたにＷｅｂブラウザ３４ａがインターネット経由でＷｅｂ検索サーバ３にアクセスしたことで、検索画面のトップページである、文字列入力用の入力ボックスが配置された検索画面が表示されている状況から開始されるものとしている。
また、図７において、ＰＣ２側については、ユーザインターフェイスとＷｅｂブラウザが示され、検索サーバ３側については、検索処理、地図データベース、画像ファイルデータベースが示される。ＰＣ２側のユーザインターフェイスは操作入力処理部３５が対応する処理となる。同じＰＣ２のＷｅｂブラウザは、ＨＤＤ３４に記憶されているもので、起動された状態でＣＰＵ３１が実行しているＷｅｂブラウザ３４ａとしての動作が相当する。また、検索サーバ３側の検索処理、地図データベース、画像ファイルデータベースは、それぞれ、図５の検索処理部５２、地図データベース５３ｂ、画像ファイルデータベース５３ａが対応する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
また、本実施の形態の撮像装置１には、位置検出部２１が設けられる。
位置検出部２１は、例えばＧＰＳ(Global Positioning System)モジュールなどのデバイスから成り、例えば、現在時点における位置を検出する。このようにして検出される位置情報は、例えば緯度、経度などにより表される。本実施の形態の場合、この位置検出部２１により検出された位置情報は、カメラ制御部１８に入力されるようになっている。
本実施の形態において、上記のようにして取得される位置情報は、ストレージ部１７に記憶させるべき撮像画像データのファイルに付加すべき情報として利用するようにされる。つまり、図６に示したように、画像データのメタデータ部に格納すべき位置情報として利用する。なお、位置情報は、これ以外の用途に利用されてもよいものである。また、位置検出部２１としては、ＧＰＳを備えるもの以外であっても、現在位置の情報を取得できる構成を採るものであればよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
カメラ制御部１８は、先に説明したＡＦ制御、ズーム制御などに代表される、撮像部１１においてカメラユニットを構成するとされる部位についての所定の制御機能をまとめて示す部位である。また、このカメラ制御部１８において得られた所定の制御結果などの情報は、メタデータ（管理情報）制御部２０が取り込んで、メタデータの生成に使用するようにもされる。
ビデオ制御部２３は、ビデオ圧縮処理部１２における信号処理動作が適正に実行されるように各種の制御を行う。例えば、ビデオ圧縮処理部１２からデータを取り込んで、圧縮処理のための動き検出などの各種検出処理、演算処理などを実行し、その検出結果や演算結果に応じて、ビデオ圧縮処理部１２における信号処理についての所要の制御等を行うようにされる。また、ビデオ制御部２３において得られた所定項目についての検出結果や、制御結果などの情報は、メタデータ制御部２０が取り込んで管理情報の生成に使用することができる。
オーディオ制御部１９は、この場合には、オーディオ信号処理動作についての各種制御を実行する。このために、オーディオ制御部１９は、例えば収音部１３の信号処理結果などに応じて出力される所定の情報に基づいて、オーディオ圧縮処理部１４の信号処理動作を制御するようにされる。また、このオーディオ制御部１９において得られた所定の制御結果などの情報も、メタデータ制御部２０が取り込んでメタデータの生成に使用することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
メタデータ制御部２０は、図６に例示したように、画像データに付随させるべきメタデータ部としての情報(メタデータ)を生成する。メタデータ制御部２０は、これまでに説明したように、管理情報の生成にあたって、例えばカメラ制御部１８、オーディオ制御部１９、及びビデオ圧縮処理部１２などから出力される所定の制御情報、検出結果などの情報を利用して、位置検出部２４にて検出された位置情報の他、撮影日時等をはじめとする各種のメタデータの情報項目を収集、生成する。そして、これらの情報項目を所定のデータ構造に格納するようにしてメタデータとしての情報単位を得る。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
多重化処理部１５には、動画又は静止画としての圧縮符号化データ（動画記録の場合には、圧縮オーディオデータも含まれる）と、メタデータの情報とが入力されることになる。そこで、多重化処理部１５としては、動画又は静止画の圧縮符号化データと、メタデータとについて、例えば所要の多重化処理、合成処理などを施すことで、図６に示したような、画像データ部とメタデータ部とから成るデータ構造に応じた画像データを生成する。そして、このようにして生成された画像データについて、例えばストレージ部１７としての記録フォーマットに適合する記録符号化などを施して記録データを生成し、この記録データをバッファ部１６に転送して蓄積させる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
バッファ部１６では、蓄積された記録データの所定量をストレージ部１７に転送して書き込みを行う。このようにして、逐次、データの記録が行われていくことで、例えば図６に示した画像データが記録される。
ストレージ部１７の具体的な構成としては、所定の記録媒体（記憶媒体）と、この記録媒体に対応したデータ記録（及び再生）が可能なドライブなどを備える。この場合において、記録媒体は、例えばリムーバブルであってもよいし、例えばＨＤＤ（ハードディスク）などのようにドライブとともに固定的に実装されるものであってもよい。
また、ストレージ部１７の記録フォーマットとしては、例えばストレージ部１７がＤＶＤ(Digital Versatile Disc)に対応しているものとすれば、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＤＶＤ−ＶＲ(Video Recording)などの、いわゆるＤＶＤフォーマットを採用することになる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
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