(57)【要約】【課題】装置の小型化、用紙の搬送制御の単純化、及び画像形成処理の高速化を図る。【解決手段】本発明は、用紙の両面に画像を形成する機構を備えた画像形成装置１１であって、用紙を供給する給紙手段と、該給紙手段により供給された用紙に画像を形成する画像形成部１３と、画像形成部１３により一方の面に画像が形成された用紙１４を反転させて画像形成部１３に再度供給する反転給紙手段１５とを備えており、反転給紙手段１５は、正逆回転可能なローラ部材２２を有する用紙巻き取り手段１６を備え、ローラ部材２２を正回転させることにより一方の面に画像が形成された用紙１４をローラ部材２２に一時的に巻き取る一方、ローラ部材２２を逆回転させることによりローラ部材２２に巻き取った用紙１４を反転させて画像形成部１３に向かって送り出すことを特徴とする。【選択図】図１
2008068935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の両面に画像を形成する機構を備えた画像形成装置であって、
用紙を供給する給紙手段と、
該給紙手段により供給された用紙に画像を形成する画像形成部と、
該画像形成部により一方の面に画像が形成された用紙を反転させて前記画像形成部に再度供給する反転給紙手段と、
を備えており、
該反転給紙手段は、正逆回転可能なローラ部材を有する用紙巻き取り手段を備え、該ローラ部材を正回転させることにより前記一方の面に画像が形成された用紙を前記ローラ部材に一時的に巻き取る一方、該ローラ部材を逆回転させることにより該ローラ部材に巻き取った前記用紙を反転させて前記画像形成部に向かって送り出すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙巻き取り手段は、一端が前記ローラ部材の周壁面に支持されると共に他端が前記一端を支点に前記ローラ部材の周壁面に対して接離可能に設けられた羽根部材を備えており、前記用紙巻き取り手段に供給された用紙の先端部を前記羽根部材と前記ローラ部材との間に挟持した状態で前記用紙をローラ部材に巻き取ることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙巻き取り手段に供給される用紙の先端部を検知する用紙先端部検知手段を備えており、該用紙先端部検知手段が前記用紙の先端部を検知した時に前記羽根部材が前記ローラ部材の周壁面に近接する方向に揺動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記反転給紙手段は、前記ローラ部材の周壁面に当接可能且つ正逆回転可能な複数の当接部材を備えており、該当接部材は前記ローラ部材の周壁面に巻き取られた用紙を該周壁面側に押え付けるように付勢されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置であって、特に、用紙の両面に画像を形成する機構を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像を形成させる用紙の使用量の削減や、該画像が形成された用紙の保管場所の省スペース化等の目的のため、用紙の両面に画像を形成する機構を備えた画像形成装置が開発されている。
【０００３】
図５に示されているように、この種の画像形成装置１には、内部に中間トレイ２が設けられており、画像形成部３により一方の面に画像が形成された用紙４は、この中間トレイ２において、水平姿勢に保持された状態で一時的に集積されるようになっている。そして、中間トレイ２に集積された用紙４はスイッチバックされて反転された後、画像形成部３に再度搬送され、画像形成部３において、用紙４の他方の面に画像が形成され、この結果、用紙４の両面に画像が形成されるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２０００１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の画像形成装置１では、用紙４を水平姿勢に保持した状態で集積する中間トレイ２を設置するためのスペースを画像形成装置１の内部に確保する必要があるため、装置の小型化が図り難いといった問題があった。
【０００５】
また、中間トレイ２に集積された用紙４を反転させるため、用紙４をスイッチバックさせる必要があり、このスイッチバックは、搬送経路が重複し、用紙４の搬送制御が複雑になるといった問題があった。さらに、搬送経路が重複することにより、画像形成処理の高速化が図り難いといった問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、装置の小型化、用紙の搬送制御の単純化、及び画像形成処理の高速化を図ることのできる画像形成装置を提供することを目的するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明は、用紙の両面に画像を形成する機構を備えた画像形成装置であって、用紙を供給する給紙手段と、該給紙手段により供給された用紙に画像を形成する画像形成部と、該画像形成部により一方の面に画像が形成された用紙を反転させて前記画像形成部に再度供給する反転給紙手段とを備えており、該反転給紙手段は、正逆回転可能なローラ部材を有する用紙巻き取り手段を備え、該ローラ部材を正回転させることにより前記一方の面に画像が形成された用紙を前記ローラ部材に一時的に巻き取る一方、該ローラ部材を逆回転させることにより該ローラ部材に巻き取った前記用紙を反転させて前記画像形成部に向かって送り出すことを特徴とする。
【０００８】
そして、前記用紙巻き取り手段は、一端が前記ローラ部材の周壁面に支持されると共に他端が前記一端を支点に前記ローラ部材の周壁面に対して接離可能に設けられた羽根部材を備えており、前記用紙巻き取り手段に供給された用紙の先端部を前記羽根部材と前記ローラ部材との間に挟持した状態で前記用紙をローラ部材に巻き取ってもよい。
【０００９】
また、前記用紙巻き取り手段に供給される用紙の先端部を検知する用紙先端部検知手段を備えており、該用紙先端部検知手段が前記用紙の先端部を検知した時に前記羽根部材が前記ローラ部材の周壁面に近接する方向に揺動してもよい。
【００１０】
さらに、前記反転給紙手段は、前記ローラ部材の周壁面に当接可能且つ正逆回転可能な複数の当接部材を備えており、該当接部材は前記ローラ部材の周壁面に巻き取られた用紙を該周壁面側に押え付けるように付勢されていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一方の面に画像が形成された用紙を反転する際に用紙巻き取り手段に巻き取るようになっているため、反転給紙手段の設置場所の省スペース化を図ることができ、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００１２】
また、用紙巻き取り手段の径や回転数を変えることにより、任意のサイズの用紙を簡単に反転させることができるようになるため、画像形成装置の設計の自由度を高めることができる。
【００１３】
さらに、反転給紙手段において、搬送経路が重複することがないため、用紙の搬送制御が単純化されると共に、画像形成処理の高速化を図ることができる等、種々の優れた効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。ここで、図１は本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す模式図、図２は本実施の形態に係る画像形成装置において用紙が用紙巻取り手段に巻き取られる前の状態を示す正面図、図３は同画像形成装置において用紙が用紙巻取り手段に巻き取られた状態を示す正面図、図４は同画像形成装置において用紙が用紙巻取り手段から取り出された状態を示す正面図である。なお、以下の説明では、本発明を複写機に適用した場合について例示して説明する。
【００１５】
本実施の形態に係る複写機１１は、該複写機１１の下部において用紙を集積すると共に該用紙を供給する給紙手段（図示省略）と、該給紙手段により供給された用紙に画像を形成する感光体ドラム１２を備えた画像形成部１３と、この画像形成部１３により一方の面（図示では下面）に画像が形成された用紙１４を反転させて画像形成部１３に再度供給する反転給紙手段１５とを備えている。
【００１６】
この反転給紙手段１５は、図２〜図４に良く示されているように、用紙１４を巻き取るための用紙巻き取り手段１６と、用紙巻き取り手段１６に用紙１４を供給可能なように上下一対に設けられた給紙ローラ対１７ａ，１７ｂと、用紙巻き取り手段１６の周囲に放射状に配置された複数（図示では３個）の当接部材１８ａ，１８ｂ，１８ｃと、用紙巻き取り手段１６から用紙１４を取り出し可能なように上下一対に設けられた排紙ローラ対１９ａ，１９ｂと、用紙巻き取り手段１６に供給される用紙の先端部を検知する用紙先端部検知センサ２０と、用紙巻き取り手段１６に巻き取られた用紙の終端部を検知する用紙終端部検知センサ（図示省略）とを備えて構成されている。
【００１７】
用紙巻き取り手段１６は、回転軸２１を中心に正逆回転可能な円柱棒状のローラ部材２２と、一端２３がローラ部材２２の周壁面２４に支持されると共に他端２５が一端２３を支点にローラ部材２２の周壁面２４に対して接離可能に設けられた羽根部材２６とを備えている。
【００１８】
各当接部材１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、それぞれ、ローラ部材２２の回転軸２１に平行に設けられた回転軸２７ａ，２７ｂ，２７ｃを中心に正逆回転可能なローラ状を成しており、本実施の形態では、ローラ部材２２の左右及び下方に配設されている。また、各当接部材１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、ローラ部材２２の周壁面２４に所定圧力で当接可能なようにバネ（図示省略）等によりローラ部材２２側に付勢されており、ローラ部材２２の周壁面２４に巻き取られた用紙１４を周壁面２４側に押え付けるようになっている。
【００１９】
次に、本実施の形態に係る複写機１１において、用紙の両面に画像を形成する場合の作用について説明する。
【００２０】
図１中において矢印で示すように、前記給紙手段によって画像形成部１３に供給された用紙は、感光体ドラム１２により一方の面に画像が転写され、該画像が転写された用紙１４は、反転給紙手段１５に搬送される。反転給紙手段１５において、この一方の面に画像が形成された用紙１４は、給紙ローラ対１７ａ，１７ｂによって、用紙巻き取り手段１６に供給され、図２に示すように、用紙先端部検知センサ２０がその用紙１４の先端部を検知すると、羽根部材２６の他端２５は、一端２３を支点にローラ部材２２の周壁面２４に離間した状態から近接する方向に揺動し、用紙１４の先端部をローラ部材２２の周壁面２４と羽根部材２６との間に挟持する。
【００２１】
この状態で、用紙巻き取り手段１６は回転軸２１を中心に正面視時計回り方向に正回転し、用紙巻き取り手段１６の正回転に伴い、図３に示されているように、用紙１４はローラ部材２２に巻き取られ、このローラ部材２２に用紙１４が巻き取られた状態は各当接部材１８ａ，１８ｂ，１８ｃが用紙１４をローラ部材２２の周壁面２４側に押え付けることにより保持される。その後、用紙巻き取り手段１６が正回転してローラ部材２２に巻き取られた用紙１４の終端部が所定の位置（例えば、図３に示す位置）まで回転して前記用紙終端部検知センサがその用紙１４の終端部を検知すると、用紙巻き取り手段１６は回転軸２１を中心に正面視反時計回り方向に逆回転する。
【００２２】
このように用紙巻き取り手段１６が逆回転すると、用紙１４は、ローラ部材２２から離脱し、排紙ローラ対１９ａ，１９ｂにより用紙巻き取り手段１６から取り出され、反転状態となって画像形成部１３に、再度、供給される。
【００２３】
その後、画像形成部１３では、感光体ドラム１２により、今度は、用紙１４の他方の面に画像が転写され、この結果、用紙の両面に画像が形成される。そして、この両面に画像が形成された用紙１４は、排出トレイ（図示省略）に排出される。
【００２４】
このように、上記した実施の形態によれば、一方の面に画像が形成された用紙１４を反転する際に用紙巻き取り手段１６に巻き取るようになっているため、反転給紙手段１５の設置場所の省スペース化を図ることができ、複写機１１の小型化を図ることができる。また、用紙巻き取り手段１６の径や回転数を変えることにより、任意のサイズの用紙を簡単に反転させることができるようになるため、画像形成装置の設計の自由度を高めることができる。さらに、反転給紙手段１５において、搬送経路が重複することがないため、用紙１４の搬送制御が単純化されると共に、画像形成処理の高速化を図ることができる。
【００２５】
なお、上記した実施の形態においては、本発明を複写機１１に使用した場合について説明したが、本発明は、この場合に限定される趣旨ではなく、例えば、複合機やファクシミリ装置等、他の画像形成装置にも適用可能であることは言う迄もない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置において用紙が用紙巻取り手段に巻き取られる前の状態を示す正面図である。
【図３】本実施の形態に係る画像形成装置において用紙が用紙巻取り手段に巻き取られた状態を示す正面図である。
【図４】本実施の形態に係る画像形成装置において用紙が用紙巻取り手段から取り出された状態を示す正面図である。
【図５】従来の画像形成装置を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２７】
１１          複写機
１３          画像形成部
１４          用紙
１５          反転給紙手段
１６          用紙巻き取り手段
１８ａ        当接部材
１８ｂ        当接部材
１８ｃ        当接部材
２０          用紙先端部検知センサ
２２          ローラ部材
２３          一端
２４          周壁面
２５          他端
２６          羽根部材
【図１】
2008068935.tif 000003
【図２】
2008068935.tif 000004
【図３】
2008068935.tif 000005
【図４】
2008068935.tif 000006
【図５】
2008068935.tif 000007