【手続補正書】
【提出日】平成21年3月27日(2009.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アスベストの光学的観察において、画像上でアスベストのみの領域を指定し、指定された領域の光学スペクトルデータを得ることを特徴とするアスベスト観察方法。
【請求項２】
アスベストの光学的観察において、画像上でアスベストを示すマーキングを施すことを特徴とするアスベスト観察方法。
【請求項３】
アスベストの光学的観察において、試料番号に加えて、アスベスト試料採取情報として、使用住所・使用場所・使用目的、試料採取から観察するスライドグラス試料作成までの条件、光学条件、画像、領域とスペクトル、アスペクト測定条件、全粒子数・アスベスト粒子数、測定者、採取者のいずれかを観測結果と共に記載することを特徴とするアスベスト観察方法。
【請求項４】
アスベストの光学的観察において、観測結果と共にＸ線回折試験結果を記載することを特徴とするアスベスト観察方法。
【請求項５】
アスベストの光学的観察において、観測結果と共にＸ線回折試験結果を保存することを特徴とするアスベスト観察方法。
【請求項６】
スライドガラス上に滴下したアスベスト含有試料けん濁液にエタノールを添加することを特徴とするアスベスト含有標本作成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】アスベスト観察方法およびアスベスト含有標本作成方法
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は試料が含有するアスベストを検査する顕微鏡観察におけるアスベスト観察方法およびアスベスト含有標本作成方法に関する。本発明のアスベスト観察方法およびアスベスト含有標本作成方法において、顕微鏡で観測する試料は大気中の粉塵や建築材から採取したものであり、また、アスベストが原因とされる悪性中皮腫が疑われるヒトから採取した粘膜、組織である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
試料のアスベスト含有を検査する方法として、光学顕微鏡による分散染色法がある。分散染色法は、アスベストの光学屈折率と、アスベストをけん濁している浸液の屈折率との差によって、アスベストの種類に特有の分散色を呈することを利用して分析する方法である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
分散染色法における光学系を、図１０と図１１を用いて説明する。標本１０１に光を入射するコンデンサ光学系ではリング状の光束を形成する。このために、光源からの光をコリメートレンズで平行光束１０２とし、この平行光束の光軸を中心とするリングスリット１０３を平行光束上に置く。こうして得られたリング断面をもつ平行光束をレンズ１０４で集光し、標本１０１に入射する。アスベスト１１１と浸液１１４との屈折率の差により、伝播方向の変化を受けない直進光と分散光とに別れる。直進光はレンズ１０５の後ろ側に配置された遮光部１０６で遮断される。リングスリット１０３と遮光部１０６は光学的に共役な位置に配置されている。一方、分散光は遮光部１０６で遮断されず、観察光として肉眼観察、または、撮像装置により撮像される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明はこうした状況に鑑み、試料が含有するアスベストを検出感度よく、効率的に観察すると共に、試料やそのデータの保存を間違いなくするためのアスベスト観察方法およびアスベスト含有標本作成方法を提供することを課題とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明によるアスベスト観察方法は、画像上でアスベストのみの領域を指定し、指定された領域の光学スペクトルデータを得ることを特徴としている。
これにより、アスベストのみのスペクトルデータを得ることができる。
また、本発明によるアスベスト観察方法は、画像上でアスベストを示すマーキングを施すことを特徴としている。
さらに、本発明によるアスベスト観察方法は、試料番号に加えて、アスベスト試料採取情報として、使用住所・使用場所・使用目的、試料採取から観察するスライドグラス試料作成までの条件、光学条件、画像、領域とスペクトル、アスペクト測定条件、全粒子数・アスベスト粒子数、測定者、採取者のいずれかを観測結果と共に記載することを特徴としている。
これにより、データのトレーサビリティが確保される。
また、本発明によるアスベスト観察方法は、観測結果と共にＸ線回折試験結果を記載することを特徴としている。
さらに、本発明によるアスベスト観察方法は、観測結果と共にＸ線回折試験結果を保存することを特徴としている。
次に、本発明によるアスベスト含有標本作成法は、スライドガラス上に滴下したアスベスト含有試料けん濁液にエタノールを添加することを特徴としている。
これにより、アスベストの最表面の露出状態を維持させることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１に本発明の顕微鏡１の一例を示す。この例の顕微鏡は正立型顕微鏡であるが、同様の光学素子や機能を有する倒立型顕微鏡でもよい。光源３から出た光はレンズ４でコリメートされて平行光にされる。これをミラー５で反射して上方に曲げ、窓レンズ６で集光し、レンズ７（図１０を用いた説明におけるコリメートレンズに相当。）で再び平行光（図１０に示した平行光１０２に相当。）とする。この平行光はレンズ４で作られた平行光とはビームの径が異なる。つまり、ビーム径を変える機能を持っている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
レンズ７を透過した平行光は偏光板８によって偏光変調される。偏光板８は回転可能で、偏光方向を任意の方向に変えることができる。また、偏光板８は必ずしもレンズ７と標本１０との間にある必要はない。窓レンズ６の光源側、または、試料側でもよいし、標本を透過した後の対物レンズとプリズム１３との間でもよい。また、偏光板は１つである必要はなく、２つの偏光板を備えて、偏光方向の角度を相互に変化できるように、一方または両方を回転可能にしてもよい。偏光板８は、レンズ７と窓レンズ６との間に、偏光板を回転可能に配置してもよい。構成が簡単で、しかも、手が机の上から大きく離れずに操作性がよいので検査効率が上がる。なお、図１では、コンデンサレンズ（図１０に示したレンズ１０４に相当するレンズ。）は、図示を省略してある。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
対物レンズとしての分散染色対物レンズ１１（図１０に示したレンズ１０５に相当。）と共に使用するリングスリット１６（図１０に示したリングスリット１０３に相当。）は、レンズ７でコリメートされて平行光になっている位置（即ち、図１において図示省略したコンデンサレンズの前側焦点位置近傍。）に配置される。偏光板８の前でも後ろでもよい。リングスリット１６は分散染色対物レンズ１１の倍率などにより選択的に使用することがある。しかし、全ての倍率の分散染色対物レンズ１１それぞれに対応するリングスリット１６を有する必要はなく、１つのリングスリット１６を幾つかの分散染色対物レンズ１１に使用してもよい。リングスリット１６は、位相差観察を行う際の位相差対物レンズ用リングスリットと共通に使用する。ステージ９に載置された標本１０を透過した光は分散染色対物レンズ１１を透過する。ステージ９は、標本１０を回転する機構を有している。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
対物レンズには倍率やコントラスト形成機能が異なるものがある。明視野観察用対物レンズ、暗視野観察対物レンズ、位相差観察レンズ、図１に示す分散染色対物レンズ１１などである。これらの対物レンズの１つ又は複数をレボルバ１８に取り付けて交換、切換え可能にしてもよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
分散染色対物レンズ１１内の遮光部（図１においては図示省略。図１０に示した遮光部１０６に相当。）で、標本を透過した光のうち伝搬方向の変化を受けない直進光を、十分に遮光する必要がある。遮光部を、平行平面板の片方の面におけるリングスリット１６の像形成部分に遮光コートすることによって構成すると、コートの欠陥、例えば、ピンホールが残り、画像のバックグラウンドとなる。遮光部を、平行平面板の両面における当該リングスリット１６の像形成部分に遮光コート、例えばクロムコートをすることによって構成すれば、コートの欠陥を防いで十分に遮光することができる。また、平行平面板の両面に遮光コートすれば、それだけ上述した直進光の透過率が低くなり、コントラストを得るために有効である。遮光コートでは十分遮光することが難しい場合には、遮光部を、金属のリングを平行平面板に貼り付けて構成して、分散染色対物レンズ１１を作成してもよい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
分散染色対物レンズ１１内の遮光部はリングスリット１６と共役な位置に配置する。一方、遮光部は必ずしも分散染色対物レンズ１１内である必要はなく、分散染色対物レンズ１１内のレンズの瞳をリレー系で投影し、その投影した位置に配置してもよい。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
分散染色対物レンズ１１を透過した光は接眼レンズ１４を介して観察される。また、撮像レンズを介して撮像装置１５で撮像される。撮像装置１５は、例えば、顕微鏡用デジタルカメラである。撮像された画像は撮像装置１５そのものや、保存媒体や通信手段を介してコンピュータや画像処理装置に記録、保存される。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
このように構成された顕微鏡では、リングスリットを分散染色対物レンズ１１と位相差対物レンズに対して共用できるようにしたので、分散染色観察と位相差観察とをレボルバ１８に取り付けられた対物レンズ（分散染色対物レンズ１１と位相差対物レンズ。）の切換えで行うことができ、標本１０の同じ場所を両方の検鏡方法で観測できる。また、標本１０の光源側とその反対側に偏光板を配置して、一方または両方を回転して偏光観察を組み合わせることができる。標本１０の光源側に配置した偏光板（図１では偏光板８。）をポラライザと呼ぶ。標本１０と鏡筒部１７との間に配置した偏光板（図１では偏光板１２。）をアナライザと呼ぶ。偏光顕微鏡観察ではアナライザを回転してクロスニコルの状態とすることがある。また、ポラライザを回転して標本１０そのものの偏光方向と相対的な偏光方向の変化を得られるようにしてもよい。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
プリズム１３には偏光特性があり、このため、偏光板をそのまま顕微鏡に配置すると左右の像の明るさや色が同じでなくなることがある。特に偏光板を回転させてアスベストを観測する場合では、アナライザの後に偏光解消素子２０を配置する。具体的には厚さ１ｍｍ以上の水晶板などを使用する。さらに、偏光解消素子２０と窓レンズ６との間に波長板１９、例えば、鋭敏色板や１／４板を配置すると偏光観察での観察色のコントラストを上げることができる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
次に、この観測システムに使用する標本作成に関する本発明の実施例を説明する。建材等から採取した試料から標本を作成する工程において、試料10〜20mgと精製水40mlとを混合して、試料をけん濁させた液を攪拌する際に超音波振動を用いる。図３に示すように、けん濁液３４を収納したフラスコ容器３３を超音波槽３１内の水３２に浸けて超音波振動をけん濁液に伝搬して攪拌する。アスベストのような細い針状のファイバでは相互に凝集しあっていることがある。このような場合には超音波振動を与えて個々のファイバ粒子に別れさせることができる。この後、再び凝集することを避けるため、マグネットスターラーで攪拌を続ける。機械的な振とうによる攪拌をこれらの工程の中におり込んでもよい。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
βは、多くは１μm以下であるので測定誤差が大きくなる傾向がある。そこで、図５(B)に示す方法が有効である。アスベストは直線のファイバ状の形状を持っている。画像上の標本の垂線o1o2上での長さである図５(B)に示すd1とd2との間の距離を求める。