(57)【要約】  【課題】ステアリングジョイントカバーの取付け作業の自由度を高め、これによる作業効率の向上とカバーの肉厚化による遮音性能の向上とを図る。  【解決手段】カバー本体８及びブッシュ２０を備えるステアリングジョイントカバー５は、カバー本体８を比較的肉厚のゴム材等の弾性を有して形状の変形・復元が容易な材料で形成し、軸方向の片側に、半割り状に開閉可能な切れ目を分割部９として設けている。また、このカバー本体８の拡開に対応して、ブッシュ２０も樹脂材の弾性を利用したヒンジとして、半割り状に開閉可能に形成されている。これにより、ステアリングジョイントカバー５をステアリングジョイント軸に横方向から装着することができ、カバー本体８を比較的肉厚に形成しても組み付け作業性を犠牲にすることがなく、車室外からの騒音に対する遮音性能を向上することができる。【選択図】図４
2008087718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント軸を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーにおいて、
トーボード側に取付けられるベース部と、該ベース部から車室内側に向けて突出して上記ジョイント軸を覆う突出部とからなるカバー本体に、半割り状に開閉可能な分割部を軸方向に設け、
上記突出部の先端側に、上記分割部に対応して半割り状に開閉し、上記ジョイント軸を回転自在に支持する軸受部材を内設したことを特徴とするステアリングジョイントカバー。
【請求項２】
上記軸受部材を、含油性樹脂材で形成したことを特徴とする請求項１記載のステアリングジョイントカバー。
【請求項３】
上記突出部に、上記分割部の両側を締結する締結部を一体的に形成したことを特徴とする請求項１又は２記載のステアリングジョイントカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント軸を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント軸は、ステアリングギヤボックスへの異物の落下の防止、車室外から車室内への騒音の侵入防止等を目的としてステアリングジョイントカバーで覆われている。
【０００３】
このようなステアリングジョイントカバーとして、例えば、特許文献１には、車体のダッシュボードに車室外から固定され、車室外から車室内に挿入されたジョイントカバーと、このジョイントカバーに摺動自在に内装され、摺動によりジョイントカバーと室外のステアリングギヤボックスとの間に橋架される筒状のスライドカバーとからなるステアリングジョイントカバーが開示されている。
【特許文献１】特開平７−２５７４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の技術では、ステアリングジョイントカバーの取付け施工を全て車室外から実施する反面、ステアリングコラムを車室内のジョイントカバーの上方開口部から挿入した後、狭窄部にクリップを取り付けてステアリングコラムとシールさせる等の作業が必要となる。
【０００５】
このため、ステアリングジョイントカバーの取付け作業の工程に制約が生じ、トータル的に作業工程を検討して作業効率の改善を図ることは困難である。更に、ジョイントカバーの上方開口部からステアリングコラムを挿入してクリップによりステアリングコラムと密着させる必要があることから、ジョイントカバーの肉厚にも制限が生じ、遮音性能をより向上させる上で限界が生じる。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、ステアリングジョイントカバーの取付け作業の自由度を高め、これによる作業効率の向上とカバーの肉厚化による遮音性能の向上とを図ることのできるステアリングジョイントカバーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明によるステアリングジョイントカバーは、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント軸を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーにおいて、車室内のステアリングコラムと車室外のステアリングギヤボックスとを連結するジョイント軸を車室内側で覆うステアリングジョイントカバーにおいて、トーボード側に取付けられるベース部と、該ベース部から車室内側に向けて突出して上記ジョイント軸を覆う突出部とからなるカバー本体に、半割り状に開閉可能な分割部を軸方向に設け、上記突出部の先端側に、上記分割部に対応して半割り状に開閉し、上記ジョイント軸を回転自在に支持する軸受部材を内設したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によるステアリングジョイントカバーは、取付け作業を自由度高く行うことができ、これによる作業効率の向上とカバーの肉厚化による遮音性能の向上とを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１〜図５は本発明の実施の一形態に係り、図１はステアリングジョイント軸及びステアリングジョイントカバーを示す外観図、図２は図１のＡ矢視図、図３は図２のＢ−Ｂ線断面図、図４はステアリングジョイントカバーの分割部を示す斜視図、図５はブッシュの説明図である。
【００１０】
図１〜図３において、符号１は、車室内と車室外とを隔てるトーボードを介して車室内のステアリングハンドルに連結されるステアリングコラムと、エンジンルーム内に設置されたステアリングギヤボックスとを連結するステアリングジョイント軸であり、両端の各端部２がユニバーサルジョイントとして形成されている。このステアリングジョイント軸１は、ステアリングギヤボックスへの異物の落下防止、回転部に対する干渉防止、車室外から車室内への騒音の侵入防止等を目的として、トーボードの車室内側に取り付けられたステアリングジョイントカバー５によって覆われている。
【００１１】
ステアリングジョイントカバー５は、板状のベース部６及びベース部６から突出される蛇腹状の突出部７からなるカバー本体８と、突出部７の先端に着脱可能に装着されるブッシュ２０とを備えて構成され、ベース部６がスタッドボルト等を介してトーボードに取付けられる。カバー本体８の突出部７に装着されるブッシュ２０は、ステアリングジョイント軸１を回転自在に支持する軸受部材としての機能を有し、含油性樹脂等で形成されている。
【００１２】
カバー本体８及びブッシュ２０を備えるステアリングジョイントカバー５は、軸方向に半割り可能であり、ステアリングジョイント軸１に横方向から装着することができる。すなわち、カバー本体８は、比較的肉厚のゴム材等の弾性を有して形状の変形・復元が容易な材料で形成され、図４に示すように、軸方向の片側に、半割り状に開閉可能な切れ目が分割部９として設けられている。また、このカバー本体８の拡開に対応して、ブッシュ２０も樹脂材の弾性を利用したヒンジとして、半割り状に開閉可能に形成されている。
【００１３】
詳細には、ブッシュ２０は、図５に示すように、略円筒形状に形成されて半割り状に開閉可能な本体部２１と、この本体部２１の円筒外周面に立設された爪部２２と、本体部２１の円筒外周面から側方に板状に突出される２つのフランジ部２３とを備えている。本体部２１には、円筒形状の内周面側に軸方向に沿って所定深さの溝２４が設けられ、溝２４の反対側が軸方向に切断された分割部２５を形成している。
【００１４】
爪部２２は、本体部２１の分割部２５を跨いで円筒外周面に係合する鉤状の部材であり、本形態においては本体部２１と一体的に形成されている。また、フランジ部２３は、本体部２１の円筒外周面から溝２４及び分割部２５に対して略直交する方向に突出されている。
【００１５】
カバー本体８の突出部７先端側には、フランジ部２３が挿通される略矩形状の２つの窓部１０が分割部９と略直交して開口されており、この窓部１０からフランジ部２３が突出・露呈する。これにより、ブッシュ２０のをカバー本体８への装着を目視で確認することができると共に、カバー本体８を半割り状に開いてステアリングジョイント軸１に装着した後、２つのフランジ部２３を押圧して爪部２２を本体部２１の外周面に係合させことができる。
【００１６】
以上の構成を有するステアリングジョイントカバー５においては、カバー本体８の分割部９は、通常の状態では閉じており、ステアリングジョイント軸１にカバー本体８を取付ける際に分割部９を拡開することにより、ステアリングジョイント軸１に対して横方向からの装着が可能となる。カバー本体８を拡開してステアリングジョイント軸１に装着した後、カバー本体８から露呈するブッシュ２０のフランジ部２３を指で押圧する等して爪部２２を本体部２１の外周面に係合させることにより、カバー本体８自身の復元力により分割部９が閉じ、車室外から車室内への騒音の侵入を防止することができる。
【００１７】
尚、より確実にカバー本体８を閉じるためには、図４に破線で示すように、突出部７の基部外表面側に、分割部９の両側を締結する締結部を一体的に設けるようにしても良い。例えば、突出部７の基部側に、突起１１と、この突起１１に嵌合する嵌合孔を有する帯状のバンド１２とを分割部９を跨いで配設し、突起１１にバンド１２の先端側を嵌合して締結用バンドとして用いることで、カバー本体８を確実に閉じることができる。
【００１８】
すなわち、ステアリングジョイントカバー５は、弾性変形自在で軸方向に拡開可能であり、横方向からステアリングジョイント軸１を覆って閉じることができるので、カバー本体８を比較的肉厚に形成しても組み付け作業性を犠牲にすることがなく、車室外からの騒音に対する遮音性能を大幅に向上することができる。
【００１９】
しかも、横方向からステアリングジョイント軸１を覆ってカバー本体８に内設したブッシュ２０を閉じることで回転軸に取り付けることができるため、従来のようにステアリングジョイント軸１をカバー本体８の突出部７の上端開口から挿通した後に別部品の締結バンド等で固定する必要がなく、組み付け作業性の向上と、作業工程順に対する自由度を高めることができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００２０】
更に、カバー本体８に内蔵したブッシュ２０を介してステアリングジョイント軸１の回転部分を支持するため、遮音性能と回転軸の支持性能とを確保しつつジョイント軸を覆う突出部７の長さを最小限に抑えることができ、ドライバの足部分のスペースを広く確保することができ、運転し易く、室内居住性能に優れた車両を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ステアリングジョイント軸及びステアリングジョイントカバーを示す外観図
【図２】図１のＡ矢視図
【図３】図２のＢ−Ｂ線断面図
【図４】ステアリングジョイントカバーの分割部を示す斜視図
【図５】ブッシュの説明図
【符号の説明】
【００２２】
１  ステアリングジョイント軸
５  ステアリングジョイントカバー
６  ベース部
７  突出部
８  カバー本体
９  分割部
２０  ブッシュ（軸受部材）
【図１】
2008087718.tif 000003
【図２】
2008087718.tif 000004
【図３】
2008087718.tif 000005
【図４】
2008087718.tif 000006
【図５】
2008087718.tif 000007