(57)【要約】【課題】ジョブを抱えたままシート処理装置が待機状態となる回数や時間を減らして、設備の稼働率、生産性を高めることができるシート処理装置を提供する。【解決手段】ソートモードの指示を受けるとシートＰソートパス５５２へ導いて処理トレイ６３０に積載する。ソートモードの遂行中に紙無し等で一時停止となると、制御部９００は、待機ジョブの中からサドルモードのジョブを探して、サドルモードのジョブを開始する。サドルモードのジョブの遂行中に中断された元のソートモードのジョブが再開可能になると、元のソートモードのジョブの残りを優先して終了させる。元のソートモードのジョブが再開可能になる前にサドルモードが終了したら、元のソートモードのジョブが再開可能になるまで待機して、元のソートモードのジョブを終了させる。【選択図】図２
2008087878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１積載手段にシートを積載する第１処理手段と、
前記第１積載手段とは異なる第２積載手段にシートを積載する第２処理手段と、
受け入れたシートを前記第１処理手段と前記第２処理手段とに振り分けて搬送する搬送手段と、を備え、
複数のジョブを保持し、予め定められた優先順位に従ってジョブを順次遂行するシート処理装置において、
前記第１処理手段を用いて遂行中のジョブが中断されると、前記第２処理手段を用いて遂行可能なジョブを開始させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記中断されたジョブが可能になると、直ちに前記第２処理手段を用いて開始したジョブを中断して、前記中断されたジョブを再開させることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第２処理手段を用いて開始したジョブが終了した後に、前記中断されたジョブが可能になると、直ちに前記中断されたジョブを再開させることを特徴とする請求項２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記第２処理手段を用いて遂行可能なジョブを、前記優先順位に従って選択する制御手段を備え、
前記制御手段は、選択した前記ジョブに供されるシートを上流側装置に要求することを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記搬送手段を制御してシートを前記第２処理手段へ搬送可能とした後に、選択した前記ジョブに供されるシートを前記上流側装置に供給させることを特徴とする請求項４記載のシート処理装置。
【請求項６】
第１積載手段に複数枚のシートを連続積載してシート束を形成する第１処理手段と、
第２積載手段に複数枚のシートを連続積載して折り線上を針綴じした後に前記折り線で束折りする第２処理手段と、
上流側から受け入れたシートを振り分けて前記第１処理手段または前記第２処理手段に搬送する搬送手段と、
前記第１処理手段、前記第２処理手段、および前記搬送手段を制御するとともに、複数のジョブを保持して、予め定められた優先順位に従ってジョブを順次遂行する制御手段と、を備えたシート処理装置において、
前記第２処理手段を用いて遂行可能であって前記優先順位で最も上位に位置するジョブを中断時ジョブとして準備し、
前記第１処理手段を用いて遂行中のジョブが中断されると、前記中断時ジョブを開始させることを特徴とするシート処理装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像形成されたシートを受け入れて処理する請求項１乃至６いずれか１項記載のシート処理装置と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
画像を形成されたシートに第１処理を施す第１処理手段と、
画像を形成されたシートに前記第１処理とは異なる第２処理を施す第２処理手段と、
画像を形成されたシートを前記第１処理手段と前記第２処理手段とに振り分けて搬送可能な搬送手段と、
複数のジョブを保持し、予め定められた優先順位に従って前記ジョブを選択して前記画像形成手段および前記搬送手段を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置において、
前記制御手段は、前記第１処理手段を用いて遂行中の前記ジョブが中断されると、前記第２処理手段を用いるジョブを前記優先順位に従って選択して開始させ、前記第２処理手段を用いて遂行中の前記ジョブが中断されると、前記第１処理手段を用いるジョブを前記優先順位に従って選択して開始させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成等されたシートを受け入れて複数通りに処理可能なシート処理装置、詳しくは、現在遂行中のジョブが中断された際の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、複合機等の画像形成装置から画像が形成されたシートを受け入れて、穿孔、束折り等の各種処理を施して個別のトレイに積載するシート処理装置が実用化されている。近年の画像形成装置の多機能化の進展に伴って、画像形成装置にシート処理装置を接続または内蔵させることが一般的になっている。
【０００３】
特許文献１には、電子写真方式の画像形成装置の下流側に接続されて、画像が形成されたシートに単純積載、仕分け、針綴じ等の処理を施すシート処理装置が示される。
【０００４】
特許文献２には、ネットワークに接続して、複数のパソコンや通信機から印刷ジョブを受け付ける画像形成装置が示される。受け付けた印刷ジョブは、メモリに保持させて、受け付け順に順次遂行させている。ここでは、画像形成装置に製本処理を行うシート処理装置が接続され、印刷ジョブは、画像形成データとシート処理の指定データとを含んだ加工ジョブとして受け付けられる。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−００９１４４号公報
【特許文献２】特開２００４−４５９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のシート処理装置は、トラブルや指令操作によって遂行中のジョブが中断された場合、処理を停止して中断の解除を待機し、中断の解除を待ってジョブを再開させるのが一般的である。画像形成装置でのシート切れ、シート処理装置でのシートジャム、積載トレイの満載等によってジョブが中断されると、オペレーターが中断の原因を取り除いて処理再開を指令操作する必要がある。オペレーターが一時停止の指令操作を行った場合は、処理再開の指令操作を待ってジョブを再開させ、印刷ジョブの送信者が処理中止を送信した場合は、印刷済みシートの取り出しを待って次のジョブを開始させていた。
【０００７】
ＦＡＸ受信や割り込み印刷ジョブに対しては、遂行中のジョブを中断して専用のトレイへ積載出力し、その後、中断したジョブに自動復帰させている場合もある。しかし、先着順とか割り込み優先と言った当初に定めたとおりの優先順位に従ってジョブが順次遂行されることには代わりが無い。ジョブの中断状態で、残りのジョブの中に中断状態のまま処理可能なジョブがあったとしても、優先順位を覆してまで実行されることは無かった。
【０００８】
このため、シート処理装置を装備した画像形成装置で１つのジョブが一時停止状態になると、残りのジョブはすべて待ち状態となり、画像形成装置のダウンタイムが増えて設備の稼働率、生産性が低下していた。
【０００９】
本発明は、ジョブを抱えたままシート処理装置が待機状態となる回数や時間を減らして、設備の稼働率、生産性を高めることができるシート処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のシート処理装置は、第１処理をシートに施して第１積載手段に積載する第１処理手段と、前記第１処理とは異なる第２処理をシートに施して、前記第１積載手段とは異なる第２積載手段に積載する第２処理手段と、複数のジョブを保持し、予め定められた優先順位に従って前記ジョブを順次遂行するものである。前記第１処理手段を用いて遂行中の前記ジョブが中断されると、前記第２処理手段を用いて遂行可能な前記ジョブを開始させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のシート処理装置では、１つのジョブが中断されても、残りのジョブから中断状態でも処理可能なジョブを積極的に探して前倒しで実行する。ジョブ中断のダウンタイムと空いた処理手段とを有効活用して、滞留したジョブを消化する。
【００１２】
これにより、ジョブを抱えたままシート処理装置が待機状態となる回数や時間を減らして、設備の稼働率、生産性を高めることができる。
【００１３】
例えば、図１に示すシート処理装置１１９において、ソートモード処理（例えばステイプル一カ所綴じ）実行中で、一旦停止状態（例えば紙無しや一時停止）に遭遇しても、次のジョブがサドルモード処理（中綴じ製本）であれば、サドルモード処理を先に処理することができる。これにより、複数ジョブ、予約ジョブにおいて、前ジョブが停止中でも次ジョブを実行でき、待ち時間を短縮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態であるシート処理装置１１９および画像形成装置１００について、図面を参照して詳細に説明する。本発明のシート処理装置は、以下に説明する実施形態の構成には限定されない。複数のジョブを保持して１つのジョブの中断時間を利用して次のジョブを実行する限りにおいて、構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施可能である。
【００１５】
本実施形態では、画像形成装置の下流側に設置されたシート処理装置を説明する。しかし、本発明のシート処理装置は、各種の画像形成装置の筐体に内蔵してもよく、シート処理装置の制御は、画像形成装置の制御装置や独立した外部の制御装置で行わせてもよい。
【００１６】
本実施形態では、感光体ドラムに形成したトナー像を記録材に転写してモノクロ画像を形成する画像形成装置を説明する。しかし、本発明の画像形成装置は、１以上の感光体ドラムに形成した各分解色のトナー像を記録材へ転写するフルカラー画像形成装置としてもよい。電子写真方式の画像形成装置のみならず、インクジェット方式、熱転写方式、各種印刷方式等を採用でき、プリンタに限らず、各種印刷機、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途に合わせて実施可能である。
【００１７】
本発明は、画像形成システムの形に限らず、実施例の説明に裏づけられて画像形成システムにおける制御方法の形で、さらにこの画像形成システムにおける制御方法を実現するためのプログラムを格納した、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体の形で実施することができる。
【００１８】
＜画像形成装置＞
図１は実施形態のシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す説明図である。図１に示すように、画像形成装置１００は、電子写真方式で画像形成を行う複写機である。複写機１００は、装置本体１０１の下流側に、フィニッシャと呼ばれるシート処理装置１１９を接続してある。
【００１９】
装置本体１０１の上部には、自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１０２を装備してある。原稿Ｄは、ユーザによって原稿載置部１０３に載置されて、給送部１０４により１枚ずつ順次分離してレジストローラ対１０５に供給される。続いて、原稿Ｄは、レジストローラ対１０５によって一旦停止され、ループを形成して斜行を矯正される。その後、原稿Ｄは、導入パス１０６を通り、読取位置１０７を通過することで、原稿表面に形成されている画像を読み取られる。読取位置１０７を通過した原稿Ｄは、排出パス１０８を通過して、排出トレイ１０９上に排出される。
【００２０】
また、原稿の表裏両面を読み取る場合には、まず、上記のようにして原稿Ｄが読取位置１０７を通過することで原稿の片側面の画像が読み取られる。その後、原稿Ｄは、排出パス１０８を通り、反転ローラ対１１０にニップされた状態で停止する。そして、反転ローラ対１１０によってスイッチバック搬送されて、表裏反転した状態で、再度レジストローラ対１０５に送られる。
【００２１】
そして、原稿Ｄは、片側面の画像を読み取ったときと同様に、レジストローラ対１０５で斜行が矯正され、導入パス１０６を通って、読取位置１０７で反対側面の画像が読み取られる。原稿Ｄは、その後、排出パス１０８を通って排出トレイ１０９へ排出される。
【００２２】
一方、読取位置１０７を通過する原稿Ｄには、照明系１１１から光が照射され、原稿Ｄから反射した反射光は、複数のミラー１１２によって中継されてレンズ１１３に導かれる。レンズ１１３は、ＣＣＤ等の受光素子１２１に原稿Ｄの画像を投影し、受光素子１２１は、原稿Ｄを横断する線画像を読み取って画像データに変換する。
【００２３】
装置本体１０１は、感光体ドラム１１４を用いて電子写真方式の画像形成を行う。回転する感光体ドラム１１４を囲んで、そのために必要な帯電器、露光装置、現像装置、クリーニング装置等が配置されるが、これらは図示を省略している。
【００２４】
図示しない露光装置は、原稿Ｄの画像データに基づいて変調されたレーザ光を感光体ドラム１１４に走査して、感光体ドラム１１４の表面に静電潜像を書き込む。静電潜像は、図示しない現像装置からトナーを供給されてトナー像に現像される。
【００２５】
このトナー像形成動作に並行して、カセット１１５に積載された紙あるいはプラスチックフィルム等のシートＰが、１枚ずつ取り出されてレジストローラ１５０で待機する。レジストローラ１５０は、感光体ドラム１１４のトナー像にタイミングを合わせてシートＰを感光体ドラム１１４と転写器１１６との間に送り込む。そして、転写器１１６によって感光体ドラム１１４のトナー像がシートＰに転写され、この後、トナー像が転写されたシートＰは、定着器１１７を通過する間に加熱加圧を受けてトナー像を表面に定着される。定着を経て画像形成を終了したシートＰは、排出ローラ１２０によって装置本体１０１から排出されてシート処理装置１１９に送り込まれる。
【００２６】
なお、シートＰの両面に画像を形成する場合、定着器１１７によって片面に画像が定着されたシートＰは、定着器１１７の下流側に設けた両面パス１１８を通って、スイッチバック式に表裏反転される。そして、シートＰは、再度、感光体ドラム１１４と転写器１１６との間に送り込まれて、裏面にもトナー像が転写され、定着器１１７でトナー像を定着され、排出ローラ１２０によってシート処理装置１１９に排出される。
【００２７】
＜シート処理装置＞
図２はシート処理装置の構成を示す説明図である。図２に示すように、シート処理装置１１９は、制御部９００によって制御され、装置本体１０１から排出されたシートＰを順に受け入れて、水平方向の処理部５００と下方の折り装置４００とに振り分けて各種のシート処理を行う。処理部５００では、連続して受け入れた複数のシートＰを整合して１つの束に束ねるソート処理、束ねたシート束の後端付近を針綴じするステイプル処理等を行う。折り装置４００では、連続して受け入れたシートＰを重ねて中綴じ／束折りする製本処理を行う。
【００２８】
なお、装置本体１０１とシート処理装置１１９との間には、搬送されてきたシートＰの後端付近に穿孔（パンチ処理）するパンチユニット（図示せず）を取り付け可能である。
【００２９】
処理部５００へシートＰを導くソートパス５５２と折り装置４００へシートＰを導く製本パス５５３との合流点にフラッパ５５１が配置される。フラッパ５５１は、入口ローラ対５０２が装置本体１０１から受け入れたシートＰを処理部５００と折り装置４００とに振り分ける。制御部９００は、ノンソート及びソートモードの際には、フラッパ５５１を下方へ回動させてソートパス５５２にシートＰを振り分ける。しかし、折りモードの際には、フラッパ５５１を上方へ回動させて製本パス５５３にシートＰを振り分ける。
【００３０】
ノンソートモードの場合、フラッパ５５１によりソートパス５５２に導かれたシートＰは、正逆転可能な排紙搬送ローラ対５６０の正転により、そのまま排紙口３６からスタックトレイ１８ａ、１８ｂに排紙されて単純積載される。
【００３１】
ソートモードの場合、フラッパ５５１によりソートパス５５２に導かれたシートＰは、排紙搬送ローラ対５６０の所定量の正転の後の逆転により引き戻して処理トレイ（中間トレイ）６３０に積載される。処理トレイ６３０上に重ねて束状に積載されたシートは、必要に応じて排紙搬送ローラ対５６０を当接／離間させて、側面および後端の整合処理、ステイプラ６０１による針綴じ処理等が施される。その後、当接させた排紙搬送ローラ対５６０によってシート束を搬送して、排紙口３６からスタックトレイ１８ａ、１８ｂに束排出される。
【００３２】
スタックトレイ１８ａ、１８ｂは、それぞれ上下方向に自走して移動可能に構成され、支柱３７の一部に形成されている共通のガイドレールに取り付けられ、共通のラック部１１９Ｂにピニオンギヤ２２５ａ、２２５ｂを噛み合わせている。スタックトレイ１８ａ、１８ｂは、内部に設置されたスタッカモータ２０９ａ、２０９ｂの正逆転駆動をピニオンギヤ２２５ａ、２２５ｂに伝えてラック部１１９Ｂを昇降させることで上下方向に移動する。
【００３３】
ノンソートモード、ソートモードの場合、制御部９００は、積載過程におけるスタックトレイ１８ａ、１８ｂの積載量を検知する。そして、スタックトレイ１８ａが満載になると、スタックトレイ１８ａを排紙口３６上へ移動させてスタックトレイ１８ｂへ排出先を切り替える等の制御を行って、効率的で混乱の少ない積載を可能にしている。
【００３４】
一方、折り装置（サドル）４００は、紙面と垂直な方向に配置した一対のステイプラ８１８を用いてシート束を針綴じした後に、折りローラ対８２６および突出し部材８２５を用いてシート束を束折りする。
【００３５】
製本パス５５３に連続して案内された複数枚のシートＰは、収納ガイド８２０に重ねて収納された後、上下方向に移動可能な位置決め部材８２３に先端を突き当てて搬送方向を整合される。形成されたシート束は、位置決め部材８２３によって折り線をステイプラ８１８に位置決められ、ステイプラ８１８によって折り線を針綴じされ、位置決め部材８２３によって折り線を回転する折りローラ対８２６のニップに位置決められる。
【００３６】
収納ガイド８２０を挟んで折りローラ対８２６のニップに対向する位置に突出し部材８２５が突き出し可能に設けられている。図示しない駆動機構によって突出し部材８２５をシート束の折り線に突き出すことにより、シート束は、回転する折りローラ対８２６のニップに押し出され、そのまま二つ折り状態でニップされる。折りローラ対８２６は、二つ折り状態のシート束を搬送してサドル排出ローラ対８３１へ受け渡し、サドル排出ローラ対８３１は二つ折り状態のシート束をサドル排出トレイ８３２に排出する。
【００３７】
このように構成されたシート処理装置１１９では、制御部９００に複数の印刷ジョブが保持されて受け付け順に予約実行される。そして、従来は、スタックトレイ１８ａ、１８ｂへ積載を行うスタッカ処理モードの途中で、一旦停止（例えば紙無や一時停止等）やモード違いが発生した場合、シート処理装置１１９全体の処理を禁止していた。
【００３８】
また、その次のジョブがサドル排出トレイ８３２へ積載するサドル処理モードであったとしても、画像形成装置１００では次のジョブの画像形成は実行されず、前のジョブが終了後にサドル処理モードされる画像形成を開始させていた。
【００３９】
しかし、近年、画像形成装置１００のマルチファンクション化に伴い、複数の処理モードが予約されることも多く、スタッカ処理モードとサドル処理モードといった複合ジョブでも、シート後処理装置１１９の都合で１つのジョブが一時停止状態になると、その他の予約されたジョブがすべて待ち状態になっていた。
【００４０】
本実施形態では、上記のような問題点をわずかなシーケンス上の変更で解決している。例えば、スタッカ処理モード（例えばステイプル一カ所綴じ）実行中で一旦停止状態（例えば紙無しや一時停止）となっても、次のジョブがサドル処理モード（中綴じ）であれば、サドル処理モードを先に処理する。
【００４１】
＜ジョブ切り替えシーケンス＞
図３はシート処理装置のジョブ切り替えシーケンスのフローチャート、図４は処理トレイにシートが積載された状態の説明図、図５は処理トレイと収納ガイドとの両方にシートが積載された状態の説明図、図６は収納ガイドにシートが積載された状態の説明図、図７はジョブ切り替えシーケンスの変形例のフローチャートである。なお、フローチャートは、図２に記載された参照記号を参照して説明し、ステップ（Ｓｔｅｐ）は、「Ｓ」と略称、略記する。
【００４２】
図３に示すように、装置本体１０１の制御部（２０１：図１）とシート処理装置１１９の制御部９００とはデータとコマンドの授受を行って、シート処理装置１１９内の各部の制御を実行する。制御部２０１からのソートモードの指示を受けると（Ｓ１１のＹＥＳ）、図４に示すようにフラッパ５５１を切り替えてシートＰをソートパス５５２へ導く。そして、ソートモードの処理を開始し（Ｓ１２）、処理トレイ６３０にシート束Ｓ１を形成して、その後、ジョブを終了させる（Ｓ１３のＹＥＳ）。
【００４３】
しかし、ソートモードの遂行中に紙無し等で一時停止と判断した場合（Ｓ１４のＹＥＳ）、待機ジョブの中からサドルモードのジョブを探す（Ｓ１５）。そして、装置本体１０１の予約ジョブがサドルモードであれば、言い換えれば行うべきサドルモードのジョブがあれば（Ｓ１５のＹＥＳ）、図５に示すようにフラッパ５５１を切り替えてシートＰを製本パス５５３に導く。そして、そのサドルモードのジョブを開始し（Ｓ１６）、収納ガイド８２０にシート束Ｓ２を形成して、その後ジョブを終了させる（Ｓ１８のＹＥＳ）。
【００４４】
しかし、サドルモードのジョブの遂行中（Ｓ１６）に、中断された元のソートモードのジョブが再開可能になると（Ｓ１７のＹＥＳ）、元のソートモードのジョブの残りを実行して（Ｓ１２）、終了させる（Ｓ１３のＹＥＳ）。
【００４５】
そして、元のソートモードのジョブが再開可能になる前にサドルモードが終了したら（Ｓ１８のＹＥＳ）、元のソートモードのジョブが再開可能になるまで待機して（Ｓ１９）、元のソートモードのジョブを終了させる（Ｓ１３のＹＥＳ）。
【００４６】
なお、本実施形態では、装置本体１０１の制御部２０１とシート処理装置１１９の制御部９００とがやりとり（例えば通信）を行って動作モードの実行状況の判断を行っている。しかし、制御部２０１または制御部９００に制御機能を集約して、総合的な入出力判断と制御出力とを行ってもよい。
【００４７】
また、本実施形態では、再開可能となったソートモード終了（Ｓ１３のＹＥＳ）後、初期の優先順位に従って次のジョブを実行し、順を追って、途中まで実行中のサドルモードのジョブの順番にきた時にその実行中の途中から引き続きサドルモードの処理を実行する。しかし、再開可能となったソートモード終了後、途中まで実行中のサドルモードの処理を完了させた後、初期の優先順位に従って次のジョブを実行するようにしてもよい。
【００４８】
また、ノンソートモードでスタックトレイ１８ａ、１８ｂへ単純積載している際にトラブルが生じた場合にも、装置本体１０１およびシート処理装置１１９にノンソートモードのシートが残留していないことを条件にして、図３に示すフローチャートの制御を行ってもよい。
【００４９】
ところで、本実施形態では、ソートモードが中断した際にサドルモードを前倒し実行する例を説明したが、逆に、サドルモードが中断した際にソートモードを前倒し実行させてもよい。図７に示すように、制御部２０１から指示を受けて（Ｓ２１のＹＥＳ）、サドルモードの処理を開始し（Ｓ２２）、図６に示されるように収納ガイド８２０にシートＰを積載してシート束Ｓ２を形成し、その後、ジョブを終了させる（Ｓ２３のＹＥＳ）。
【００５０】
しかし、サドルモードの遂行中にトラブルが発生すると（Ｓ２４のＹＥＳ）、待機ジョブの中からソートモードのジョブを探し（Ｓ２５）、ソートモードのジョブがあれば（Ｓ２５のＹＥＳ）、そのジョブを開始して（Ｓ２６）終了させる（Ｓ２８のＹＥＳ）。
【００５１】
ただし、ソートモードのジョブの遂行中（Ｓ２６）に、中断された元のサドルモードのジョブが再開可能になると（Ｓ２７のＹＥＳ）、元のサドルモードのジョブの残りを優先的に実行して（Ｓ２２）、終了させる（Ｓ２３のＹＥＳ）。サドルモードのジョブが再開可能になる前にソートモードが終了したら（Ｓ２８のＹＥＳ）、元のサドルモードのジョブが再開可能になるまで待機して（Ｓ２９）、元のサドルモードのジョブを終了させる（Ｓ２３のＹＥＳ）。
【００５２】
図７の制御では、再開可能となったサドルモード終了（Ｓ２３のＹＥＳ）後、初期の優先順位に従って次のジョブを実行し、順を追って、途中まで実行中のソートモードのジョブの順番にきた時にその実行中の途中から引き続きソートモードの処理を実行する。しかし、再開可能となったサドルモード終了後、途中まで実行中のソートモードの処理を完了させた後、初期の優先順位に従って次のジョブを実行するようにしてもよい。
【００５３】
これまでの説明においては、シート処理として綴じ処理を行うシート処理装置及びこれを備えた画像形成装置の場合を例にあげて述べてきたが、本発明はこれに限らずシート処理として穿孔処理を行うものにも適用できる。２つのスタックトレイ１８ａ、１８ｂを備える場合に限らす、３つ以上の固定または可動の積載部を備えたシート処理装置にも適用できる。
【００５４】
＜発明との対応＞
シート処理装置１１９は、処理トレイ６３０にシートを積載する処理部５００と、処理トレイ６３０とは異なる収納ガイド８２０にシートを積載する折り装置４００と、受け入れたシートを処理部５００と折り装置４００とに振り分けて搬送するフラッパ５５１とを備え、複数のジョブを保持し、予め定められた優先順位に従ってジョブを順次遂行する。そして、処理部５００を用いて遂行中のジョブが中断されると、折り装置４００を用いて遂行可能なジョブを開始させる。
【００５５】
シート処理装置１１９は、前記中断されたジョブが可能になると、直ちに折り装置４００を用いて開始したジョブを中断して、前記中断されたジョブを再開させる。
【００５６】
シート処理装置１１９は、折り装置４００を用いて開始したジョブが終了した後に、前記中断されたジョブが可能になると、直ちに前記中断されたジョブを再開させる。
【００５７】
折り装置４００を用いて遂行可能なジョブを、前記優先順位に従って選択する制御部９００を備え、制御部９００は、選択したジョブに供されるシートを装置本体１０１に要求する。
【００５８】
制御部９００は、フラッパ５５１を制御してシートを折り装置４００へ搬送可能とした後に、選択したジョブに供されるシートを装置本体１０１に供給させる。
【００５９】
シート処理装置１１９は、処理トレイ６３０に複数枚のシートを連続積載してシート束を形成する処理部５００と、収納ガイド８２０に複数枚のシートを連続積載して折り線上を針綴じした後に前記折り線で束折りする折り装置４００と、上流側から受け入れたシートを振り分けて処理部５００または折り装置４００に搬送するフラッパ５５１と、処理部５００、折り装置４００、およびフラッパ５５１を制御するとともに、複数のジョブを保持して、予め定められた優先順位に従ってジョブを順次遂行する制御部９００とを備える。そして、折り装置４００を用いて遂行可能であって前記優先順位で最も上位に位置するジョブを第２ジョブとして準備し、処理部５００を用いて遂行中のジョブが中断されると、前記第２ジョブを開始させる。
【００６０】
画像形成装置１００は、シートに画像を形成する装置本体１０１と、装置本体１０１によって画像形成されたシートを受け入れて処理するシート処理装置１１９とを備える。
【００６１】
画像形成装置１００は、シートに画像を形成する装置本体１０１と、画像を形成されたシートにソートモードのジョブを施す処理部５００と、画像を形成されたシートＰにソートモードとは異なるサドルモードのジョブを施す折り装置４００と、画像を形成されたシートを処理部５００と折り装置４００とに振り分けて搬送可能なフラッパ５５１と、複数のジョブを保持し、予め定められた優先順位に従って前記ジョブを選択して装置本体１０１およびフラッパ５５１を制御する制御部９００とを備える。制御部９００は、処理部５００を用いて遂行中のソートモードのジョブが中断されると、折り装置４００を用いるサドルモードのジョブを前記優先順位に従って選択して開始させる。そして、折り装置４００を用いて遂行中のサドルモードのジョブが中断されると、処理部５００を用いるソートモードのジョブを前記優先順位に従って選択して開始させる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施形態のシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】シート処理装置の構成を示す説明図である。
【図３】シート処理装置のジョブ切り替えシーケンスのフローチャートである。
【図４】処理トレイにシートが積載された状態の説明図である。
【図５】処理トレイと収納ガイドとの両方にシートが積載された状態の説明図である。
【図６】収納ガイドにシートが積載された状態の説明図である。
【図７】ジョブ切り替えシーケンスの変形例のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１８ａ、１８ｂ  スタックトレイ
１００  画像形成装置
１０１  上流側装置、画像形成手段（装置本体）
２０１  制御部
１１９  シート処理装置
４００  第２処理手段（折り装置）
５００  第１処理手段（処理部）
５５１  搬送手段（フラッパ）
５５２  ソートパス
５５３  製本パス
６３０  第１積載手段（処理トレイ）
８２０  第２積載手段（収納ガイド）
９００  制御手段（制御部）
Ｐ  シート
Ｓ１、Ｓ２  シート束
【図１】
2008087878.tif 000003
【図２】
2008087878.tif 000004
【図３】
2008087878.tif 000005
【図４】
2008087878.tif 000006
【図５】
2008087878.tif 000007
【図６】
2008087878.tif 000008
【図７】
2008087878.tif 000009