(57)【要約】  【課題】  室内の香りの雰囲気を、使用者の一日の生活を通じて、使用者の嗜好に応じこまやかに演出し得る香り雰囲気の発生装置を提供する。  【解決手段】  室内空間ｂに向けられる各噴霧ノズル１ａ〜１ｄと、これらに対して各別に液体香料を供給する複数の香料容器２ａ〜２ｄと、各噴霧ノズル１ａ〜１ｄに圧搾空気を供給するエアーコンプレッサー３と、該エアーコンプレッサー３と各噴霧ノズル１ａ〜１ｄとの間の各空気供給路４ａ〜４ｄに設けて各噴霧ノズル１ａ〜１ｄに対する圧搾空気の供給と停止を行う電磁弁５ａ〜５ｄと、上記エアーコンプレッサー３の作動と、各電磁弁１ａ〜１ｄの開閉動作とを連係して制御する制御部７とから構成し、使用者の選択により香りの液体香料を噴霧して室内を好みの香りの雰囲気に満たす。  【選択図】  図１
2008114140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空間に向けられる複数の噴霧ノズルと、これらの噴霧ノズルに対して各別に液体香料を供給する複数の香料容器と、各噴霧ノズルに圧搾空気を供給するエアーコンプレッサーと、該エアーコンプレッサーと各噴霧ノズルとの間を連絡する各空気供給路に設けて各噴霧ノズル対する圧搾空気の供給と停止を行う電磁弁と、上記エアーコンプレッサーの作動と、各電磁弁の開閉動作とを連係して制御する制御部とから構成した香り雰囲気の発生装置。
【請求項２】
上記制御部は、一日に対応するタイマーを具備して成り、一日の中で、所定の時間に所定の噴霧ノズルから設定した液体香料を所定時間の間噴霧する噴霧時間帯を設定できるように構成した請求項１記載の香り雰囲気の発生装置。
【請求項３】
上記制御部は、操作部を具備し、該操作部からの操作により噴霧ノズルと噴霧液体香料、及び噴霧時間帯を予め設定できるように構成して成る請求項２記載の香りの発生装置。
【請求項４】
各香料容器は交換可能なカートリッジを装着する装着部を備え、該装着部に液体香料を収容したカートリッジを装着することにより、各噴霧ノズルに対応して液体香料の充填を行うように構成した請求項１乃至３の何れか一項記載の香り雰囲気の発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は室内に嗜好の香りの雰囲気を作り、一日を通じて使用者にリラックス、リフレッシュ、さわやかな目覚め等の気分を演出する香り雰囲気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内空間、例えばリビングや寝室に居る際に香りを楽しむ手段としては、揮発性、若しくは昇華性の室内用香料を室内の適当な場所に置いたり、お香や香料キャンドルをたいたりする場合がある。また、花を生けたり、香りのよいお茶を飲んで香りを楽しんだりすると人も居られるだろう。香水を体に付けたり噴霧するのも香りを楽しむ一つの方法であり、生活をする上で香りを楽しむ行為は人それぞれに色々な形で存在する。
しかし、現代人は室内で香りを楽しむ余裕を作ることは難しく、手軽な香料スプレーや適当な場所に置くだけですむ室内用香料を使用する場合が多い。これでは香りを通じてこまやかな気分作りをすることは無理であり、個人の嗜好に応じた香りの演出で一日を楽しくさわやかに過ごしたいという望みをもつ人は少なくなかった。
尚、室内に香りの雰囲気を作り使用者の嗜好に応じて一日をかおりにより細やかに演出し得る装置に関する文献の存在については不知である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記したような従来事情に鑑みてなされたものであり、その目的とする処は、
一日の生活を通じて、使用者の嗜好に応じ室内の香りを細やかに演出する香り雰囲気の発生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記目的を達成するために下記の技術的手段を採用した。
第１発明の香り雰囲気の発生装置は、室内空間に向けられる複数の噴霧ノズルと、これらの噴霧ノズルに対して各別に液体香料を供給する複数の香料容器と、各噴霧ノズルに圧搾空気を供給するエアーコンプレッサーと、該エアーコンプレッサーと各噴霧ノズルとの間を連絡する各空気供給路に設けて各噴霧ノズル対する圧搾空気の供給と停止を行う電磁弁と、上記エアーコンプレッサーの作動と、各電磁弁の開閉動作とを連係して制御する制御部とから構成したものである。
上記した各噴霧ノズルは既存の噴霧ノズルであればどのようなものを用いてもよいが、液体香料をできるだけ微細なミストにして広範囲に噴霧できるものが好ましい。上記した各噴射ノズルに液体香料を供給する香料容器に充填する液体香料は使用者の好みに応じて種類の異なるものを選定することが好ましい。また、本装置の全ての構成はコンパクトにまとめて持ち運びを可能にし、設置場所を自由に変更できるように構成しても、若しくは部屋の特定の場所に定置してもよい。
【０００５】
第２発明の香り雰囲気の発生装置は、上記第１発明の香り雰囲気の発生装置において、制御部は、一日に対応するタイマーを具備して成り、一日の中で、所定の時間に所定の噴霧ノズルから設定した液体香料を所定時間の間噴霧する噴霧時間帯を設定できるように構成したものである。
上記タイマーは例えば一日、２４時間に対応し、実際の時間に合わせて通常の時計と同様に作動する。また制御部はこのタイマーに基づいて使用者が設定した噴霧時間帯に所定の噴霧ノズルから所定の液体香料を噴霧する。
【０００６】
第３発明の香り雰囲気の発生装置は、上記制御部は、操作部を具備し、該操作部からの操作により噴霧ノズルと噴霧液体香料、及び噴霧時間帯を予め設定できるように構成して成るものである。
上記操作部は設定操作として、噴霧時間帯や噴霧ノズルの選択等の入力機能、及び表示機能を具備したものが好ましい。
【０００７】
第４発明の香り雰囲気の発生装置は、上記香り雰囲気の発生装置において、各香料容器は交換可能なカートリッジを装着する装着部を備え、該装着部に液体香料を収容したカートリッジを装着することにより、各噴霧ノズルに対応して液体香料の充填を行うように構成したものである。
上記カートリッジとは液体香料が収容され、各噴霧ノズルに対応して着脱可能に交換装着できるものであれば既存のどのようなものを用いてもよい。また、カートリッジは噴霧ノズルの数よりも多くの種類の液体香料を種類別に収容したものを予め用意しておくことが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の香り雰囲気の発生装置によれば、下記のような優れた作用、効果が期待できる。
第１発明の香り雰囲気の発生装置は、液体香料を噴霧することのできる複数の噴霧ノズルを備え、これらの噴霧ノズルから種類の異なる複数種類の液体香料を順次に噴霧することができる。
よって、使用者は上記制御部を直接操作するか、若しくは噴霧の動作をプログラムすることにより、好きな時に室内の雰囲気を好みの香りで満たすことができ、これにより気分的にリラックスしたり、さわやかさを感じたり、或いは気持ち良く睡眠したり、今までになく生活の中で嗜好の香りを選びながら楽しむことができ、香りを利用して心身を癒しリフレッシュすることができる。
【０００９】
第２発明の香り雰囲気の発生装置は、第２発明の香り雰囲気の発生装置は、上記第１発明の香り雰囲気の発生装置において、一日に対応するタイマーを制御部に具備せしめたものであり、これにより、一日の中で、所定の時間に所定の噴霧ノズルから設定した液体香料を所定時間の間噴霧する噴霧時間帯を設定できるように構成したものである。
したがって、使用者は一日の中で希望する時間帯に好みの香りで部屋を満たすことが自動的にできるようになり、例えば、朝に香りを感じながらさわやかに目覚めたり、夜のくつろぎにはリラックスできる花の香りを楽しんだり、時間の合間に好みの香りで気分転換をしたりたり、時計を見ながら生活するだけではなく、色々な香りの演出を楽しみながら時間を過ごすゆとりを効果的に得ることができる。
【００１０】
第３発明の香り雰囲気の発生装置は、上記制御部に操作部を設け、該操作部からの操作により噴霧ノズルと噴霧液体香料、及び噴霧時間帯を予め設定できるように構成したものであるから、香り発生する噴霧時間帯や、香りの種類の設定を分かりやすく速やかに行うことができる。
【００１１】
第４発明の香り雰囲気の発生装置は、各香料容器として、交換可能なカートリッジを装着する装着部を備え、この装着部に液体香料を収容したカートリッジを装着することにより、各噴霧ノズルに対応して液体香料の充填と交換とを行うように構成したものであるから、液体香料の交換と充填を容易に行うことができ、さらに種類の異なる液体香料を数多く保管することができるようになり、より多くの香りを適時に楽しむことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の香り雰囲気の発生装置を実施するための最良の形態を図1及び図２に基づいて説明する。図１は本願の香り雰囲気の発生装置Aの構成を系統的に示している。
香りの雰囲気の発生装置Ａは、４個の噴霧ノズル１ａ〜１ｄと、これらのノズルに対して種類の異なる液体香料を別々に供給する４個の香料容器２ａ〜２ｄと、４系統に分岐する空気供給路４ａ〜４ｄを介して上記噴霧ノズル１ａ〜１ｄに圧搾空気を供給するエアーコンプレッサー３と、各空気供給路４ａ〜４ｄに１個ずつ設置する電磁弁５ａ〜５ｄを具備している。
これらの構成は比較的コンパクトな本体ケース内に収納され、図２にて示す香り雰囲気の発生装置Ａのように室内空間ｂの片隅に設置される。また、本実施例の香り雰囲気の発生装置Ａの場合、持ち運びが可能であり、電源コンセントのある場所であればどこにでも移動して設置することができる。
上記したように、エアーコンプレッサー３から供給される圧搾空気は各噴霧ノズル１ａ〜１ｄに対し、４系統の空気供給路４ａ〜４ｄを介して供給するように構成してある。この空気供給路４ａ〜４ｄは既存のエアーパイプ等から成り、これをジョイントパイプ等を用いて分岐することにより図１にて示すように分岐させ、各噴霧ノズル１ａ〜１ｄに接続してある。
【００１３】
一方、各噴霧ノズル１ａ〜１ｄには液体香料を供給する香料容器２ａ〜２ｄが個々に連絡し、個々の噴霧ノズルに対して種類の異なる液体香料を供給するように構成してある。よって、各噴霧ノズル１ａ〜１ｄからは使用者が所望する香りの液体香料が供給され、圧搾空気と共に室内空間ｂへ向けて噴霧される（図２）。各噴霧ノズル１ａ〜１ｄは液体香料を室内空間ｂへ向けて広範囲に噴霧するために斜め上方、例えば上方４５゜に向けた状態にて支持するとよい。尚、各噴霧ノズル１ａ〜１ｄの方向は任意に変更できるように構成してもよい。
各噴霧ノズル１ａ〜１ｄは液体香料を出来るだけ微細な粒子として広範囲に噴霧できる精密なタイプのものが良く、例えば精密消毒に用いるノズル等が好適に利用できる。微細な粒子として噴霧された液体香料は速やかに気化して室内空間ｂをほんのりとした香りで満たすこができる。ちなみに、ノズルの種類によっては粒子が粗く、噴霧した液体香料で床やテーブル等を濡らしてしまうこともあるので、噴霧ノズル性能と噴霧タイプの選択は非常に重要である。
【００１４】
各噴霧ノズル１ａ〜１ｄには各々液体香料を供給する香料容器２ａ〜２ｄが接続してある。これらの香料容器２ａ〜２ｄはカートリッジ式のものであり、各噴霧ノズル１ａ〜１ｄに連絡するカートリッジ装着部２１ａ〜２１ｄと、これらに対して交換可能に装着される香料カートリッジ２２ａ〜２２ｄとにより構成してある。各香料カートリッジ２２ａ〜２２ｄには異なる種類の液体香料が封入されており、これを任意の噴霧ノズル１ａ〜１ｄのカートリッジ装着部２１ａ〜２１ｄに装着することにより、各噴霧ノズル１ａに対して所定の液体香料が供給されるように構成してある。
香料カートリッジ２２ａ〜２２ｄはカートリッジの外形は共通しているが、中に封入して収容する液体香料は４種類以上、例えば８種類〜１０種類程度の種類の液体香料を用意し、各香料カートリッジには中に封入されている液体香料の種類が分かるように香料の名前等の表示シールを貼っておくことが好ましい。
即ち、使用者は予め用意しておいた液体香料の中から、４種類の好みの香りを選び、その香料カートリッジ２２ａ〜２２ｄを上記した香料容器２ａ〜２ｄのカートリッジ装着部２１ａ〜２１ｄに装着しておく。また、噴霧ノズル１ａ〜１ｄから噴霧される液体香料の種類は、香料カートリッジを別のものと交換することにより簡単に変更することができるし、さらに液体香料を使いきった場合でも香料カートリッジを新たなものと交換することにより液体香料の再充填も行うことができる。
【００１５】
前述したように、エアーコンプレッサー３と各噴霧ノズル１ａ〜１ｄとを連絡する４系統の空気供給路４ａ〜４ｄには各々電磁弁５ａ〜５ｄが設けてある。これらの電磁弁５ａ〜５ｄはエアーコンプレッサー３から各噴霧ノズル１ａ〜１ｄへ向けて行われる圧搾空気の供給をＯＮ／ＯＦＦするものであり、後述する制御部７と電気的に連絡し、同制御部７から送られる電気信号に基づいて所定のタイミングにて開閉作動する。即ち、電磁弁５ａ〜５ｄの開かれた噴霧ノズル１ａ〜１ｄから液体香料が噴霧されることになる。尚、各電磁弁５ａ〜５ｄの作動とエアーコンプレッサー３の作動とは制御部７の制御により同期する。
【００１６】
エアーコンプレッサー３はコンパクトなものであれば既存のどのようなものを用いてもよいが、例えばコンパクトなリニアコンプレッサー等が静粛性に優れて好ましい。エアーコンプレッサー３は、制御部７と電気的に連絡し、制御部７からの電気信号に基づいて作動し、停止する。エアーコンプレッサー３から４系統の空気供給路４ａ〜４ｄの根幹となる基供給路４に供給された圧搾空気は同基供給路４に設置した手動バルブ８を介して各空気供給路４ａ〜４ｄに分配される。上記した手動バルブ８は各空気供給路４ａ〜４ｄを介して噴霧ノズル１ａ〜１ｄへ供給される圧搾空気の量を調節して液体香料の噴霧量を増減調節するものであり、その開度は使用者の手によって適度に調節される。
【００１７】
制御部７はマイクロコンピュータを用いて構成される。制御部７は通常の時計と同様に１日の時間に対応して２４時間継続して作動するタイマー９を具備し、このタイマー９がきざむ時間に基づいて制御動作が実行される。また、制御部７は、入力用ボタンと時刻や噴霧ノズルの特定、液体香料の種類等の設定内容を示す表示部を備えたコンパクトなコンソール１０を具備し、このコンソール１０からの入力により、エアーコンプレッサー３の作動と各電磁弁５ａ〜５ｄの作動を時間系列に基づいて制御し、噴霧時間帯のプログラムを設定する。
即ち、制御部７の機能により、使用者が希望する時間に希望する香りの液体香料が対応する噴霧ノズルから所定時間噴霧されるように制御され、この噴霧時間帯を１日の中で複数回繰り返すように機能する。例えば朝、昼、夜、就寝前等に好みの香りを選んで噴霧するような細やかな制御が可能である。
上記したように、香料の噴霧時間帯のプログラムは制御部７にて予め設定しておくことにより自動的に実行される。制御部７には予め数種類の噴霧時間帯のプログラムを設定しておき、その日の気分に応じて希望の香りプログラムを選んで実行すると良い。また、制御部７は、噴霧時間帯のプログラムとは別に、コンソール１０からの手動操作により、直接的に任意の噴霧ノズル１ａ〜１ｄから希望する種類の液体香料を噴霧することも可能である。
尚、複数の噴霧ノズル１ａ〜１ｄから香りの異なる液体香料を同時に噴霧することも可能であるが、異なる種類の液体香料が噴霧されて室内で混在する場合、必ずしもよい香りになるとは限らないので、香料は一種類ずつ噴霧するのが好ましい。
【００１８】
ところで、今日ではアロマセラピーとか香りによるリラクゼーションという言葉が当たり前のようにして使われていることから分かるように、香りと気分とは親密な関係にあることは広く知られている。例えば、レモンの香りで爽やかな気分になったり、ペパーミントの香りを嗅ぐと頭がすっきりしたりすることが知られている。また、ハーブなどの自然植物が生み出す芳香成分を利用して、心と身体を健康にするという行為は、自然療法の１つとても認められている。
上記したように構成した本発明の香り雰囲気の発生装置Ａを使用することによれば、香りによる演出を生活の中に有効に取り入れることができる。以下にその動作の一例を説明する。
【００１９】
使用者は室内の適当な場所に香り雰囲気の発生装置Ａを設置する。設置に適した場所とは、使用者の居住空間ｂの床等であり、ノズル１ａ〜１ｄを室内の中央へ向ける。設置場所としてはデッドスペースとなる床の四隅等で且つ上方にエアコンｃが設置されている所などが好ましい（図２）。このようにエアコンｃの下にて液体香料が噴霧されると気化した香りがエアコンの気流に乗って室内を循環し易く、室内空間ｂの全体わたって均等な香り雰囲気を作るこができる。
【００２０】
使用者は一日の生活に合わせて香りの種類を選択し、希望する香りの液体香料とカートリッジ２２ａ〜２２ｄを各噴霧ノズル１ａ〜１ｄに対応するカートリッジ装着部２１ａ〜２１ｄに装着しておく。また、使用者は、制御部７のコンソール１０を操作して希望の香りの種類。即ち希望の香りの液体香料を噴霧する噴霧ノズル１ａ〜１ｄとその噴霧時間帯を設定する。この実施例の場合、朝、昼、夜と就寝前の１日４回に設定することにする。尚、噴霧時間の長さは室内空間ｂの広さや香りの密度に応じて設定する。
例えば朝は、起床より幾分前の６時４５分から２分間、噴霧ノズル１ａからさわやかな感じのするレモンの香りの液体香料を噴霧する。使用者が目覚まし時計等により７時に目覚めると、既に室内空間は淡いレモンの香りに満たされ、さわやかな気分で目覚めることが出来る。
【００２１】
昼の時間帯。例えば１２時から２分間、噴霧ノズル１ｂからペパーミントの香りの液体香料を噴霧する。使用者はペパーミントの香りによってお昼になったことを知り、例えば仕事を中断して昼食の用意にかかったりするだろう。ペパーミントは頭をすっきりとさせる効果があるので、リフレッシュして午後の生活に移行できる。
午後６時、噴霧ノズル１ｃからハーブの香りのする液体香料が２分間噴霧される。昼から夜に移り変わるこの時間帯。ハーブの香りが室内に満たされて使用者は気持ち良く気分転換され、一日の寛ぎの時間に移行する。
午後１１時、噴霧ノズル１ｃからラベンダーの香りがする液体香料が２分間噴霧される。ラベンダーやローマンカモミールなどは気分を落ち着かせる効果があるので使用者は自然と眠りにつくことができるだろう。
このように、本発明の香りの雰囲気の発生装置Ａを用いて、１日の生活を香りにより楽しく演出しながら過ごすことで、癒し、気分転換、リフレッシュ等、気分をいつも新鮮に保って健康に過ごせることでしょう。尚、上記した噴霧時間帯のプログラムは実施の一例であって、噴霧する液体香料の種類の選択、順番、噴霧時間等は使用者の嗜好に応じて自由に設定するものである。
【００２２】
上記実施例の香りの雰囲気発生装置Ａは、４個の噴霧ノズル１ａ〜１ｄとこれに対応する４個の香料容器２ａ〜２ｄを具備している。しかし、本発明の主旨によれば、噴霧ノズルの数は任意に変更してもよく、例えば２個〜８個の噴霧ノズルと香料容器を設けても、若しくは１個の噴霧ノズルに複数の香料容器を接続して構成してもよい。
また、上記実施例の香料容器２ａ〜２ｄはカートリッジ式としたが、香料容器は蓋付きの容器として、液体香料の入った別の容器から継ぎ足す形で充填するように構成してもよい。この場合であっても、各香料容器は本体から取り外し可能として同容器の整備点検や洗浄を行えるように構成することが好ましい。
本発明の香りの雰囲気発生装置は、出来るだけコンパクトに構成して簡単に持ち運びできるようにすることが好ましい。この場合、電源は部屋に設置されるコンセントを使用してもよいが、装置本体内に充電可能な二次電源を設けてこれを電源として作動するように構成することにより、家のどの部屋にも簡単に移動して使用することが可能となる。
一方、本発明の香り雰囲気の発生装置は室内の最適箇所に定置するように構成してもよい。この場合、部屋の壁や床に埋め込む形で設置したり、またはテーブルの下に取付ける形で設置すると合理的である。
【００２３】
尚、本発明の香り雰囲気の発生装置に用いる液体香料は、人体に無害であり、噴霧ノズルで噴霧できる液体状の香料であれば既存のどのようなものを用いてもよいが、植物からとれる芳香性、揮発性の高い天然の香料が好ましい。例えば、オレンジ、カモミール、ペパーミント、ラベンダー、ローズマリー等、多種多様なものがある。また、使用する液体香料は上記したような植物性の天然香料以外にも、化学的に精製された液体香料であってもよい。この場合、天然にない香りを比較的容易に作ることができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を実施した香り雰囲気の発生装置を示す系統図。
【図２】同装置を設置した室内空間を示す縦断正面図。
【符号の説明】
【００２５】
Ａ・・・香り雰囲気の発生装置
１ａ〜１ｄ・・・噴霧ノズル
２ａ〜２ｄ・・・香料容器
３・・・エアーコンプレッサー
５ａ〜５ｄ・・・電磁弁
７・・・制御部
９・・・タイマー
１０・・・コンソール（操作部）
【図１】
2008114140.tif 000003
【図２】
2008114140.tif 000004