(57)【要約】      （修正有）【課題】ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードとそのコンピュータシステムを提供する。【解決手段】ホットプラグ可能なホスト側インタフェースは、ビデオディスプレイカードとホストユニットとの間の「ホットプラグ−ｎ−プレイ」機能を有するインタフェースを提供する。表示装置側インタフェースは、ビデオディスプレイカードと表示装置との間のインタフェースを提供する。ビデオ処理ユニットは、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースと表示装置側インタフェースとの間に接続される。ビデオ処理ユニットは、ホストユニットによって出力されたビデオデータを受信してビデオ処理を実行する。それによってビデオディスプレイカードは、ホストユニットによって出力されたビデオデータを処理してビデオ処理ユニットのビデオ処理結果を表示装置に送信できる。【選択図】図１
2008009954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストユニットのビデオデータを処理して処理結果を表示装置に送信するためのホットプラグ可能なビデオディスプレイカードであって、
ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードとホストユニットとの間の接続インタフェースを提供するホットプラグ可能なホスト側インタフェースであって、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供するホットプラグ可能なホスト側インタフェースと、
前記ホットプラグ可能なホスト側インタフェースに接続され、前記ホストユニットによって出力されたビデオデータを受信し、ビデオ処理を実行するビデオ処理ユニットと、
前記ビデオ処理ユニットに接続された表示装置側インタフェースであって、前記ビデオ処理ユニットのビデオ処理結果を前記表示装置に送信するために、前記ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードと前記ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードのための表示装置との間の接続インタフェースを提供する表示装置側インタフェースと、
を備えるホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項２】
前記ホットプラグ可能なホスト側インタフェースはパーソナル・コンピュータ・メモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）によって規定されたＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格に準拠している、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項３】
前記ビデオ処理ユニットによって実行されるビデオ処理は３Ｄビデオ処理を備える、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項４】
前記表示装置側インタフェースは、ディジタルビジュアルインタフェース（ＤＶＩ）を備える、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項５】
前記表示装置側インタフェースは、ビデオグラフィックスアレイ（ＶＧＡ）インタフェースを備える、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項６】
前記表示装置側インタフェースは、セパレートビデオ（Ｓ−Ｖｉｄｅｏ）インタフェースを備える、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項７】
前記表示装置側インタフェースは、複合ビデオインタフェースを備える、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項８】
前記表示装置側インタフェースは、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インタフェースを備える、請求項１に記載のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード。
【請求項９】
ホットプラグ可能なスロットを備えるホストユニットと、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードと、表示装置とを有し、
前記ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ホットプラグ可能なスロットに接続されており、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードと前記ホストユニットとの間の接続インタフェースを提供するホットプラグ可能なホスト側インタフェースであって、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供するホットプラグ可能なホスト側インタフェースと、
前記ホットプラグ可能なホスト側インタフェースに接続されるビデオ処理ユニットであって、前記ホストユニットによって出力されたビデオデータを受信してビデオ処理を実行するビデオ処理ユニットと、
前記ビデオ処理ユニットに接続された表示装置側インタフェースとを備え、
前記表示装置は、前記ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードの表示装置側インタフェースに接続された、コンピュータシステム。
【請求項１０】
前記ホットプラグ可能なホスト側インタフェースはパーソナル・コンピュータ・メモリカード国際協会（ＰＣＭＣＩＡ）によって規定されたＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格に準拠している、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１１】
前記ビデオ処理ユニットによって実行されるビデオ処理は３Ｄビデオ処理を備える、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１２】
前記表示装置側インタフェースは、ディジタルビジュアルインタフェース（ＤＶＩ）を備える、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１３】
前記表示装置側インタフェースは、ビデオグラフィックスアレイ（ＶＧＡ）インタフェースを備える、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１４】
前記表示装置側インタフェースは、セパレートビデオ（Ｓ−Ｖｉｄｅｏ）インタフェースを備える、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１５】
前記表示装置側インタフェースは、複合ビデオインタフェースを備える、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１６】
前記表示装置側インタフェースは、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インタフェースを備える、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１７】
前記ホストユニットは携帯型コンピュータであり、前記表示装置は前記携帯型コンピュータの表示装置である、請求項９に記載のコンピュータシステム。
【請求項１８】
前記ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、前記ビデオ処理ユニットによって処理されたビデオデータを、前記表示装置側インタフェースを介して前記携帯型コンピュータに送信し、また前記ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードによって出力されたビデオ処理結果は前記携帯型コンピュータの表示装置によって表示される、請求項１７に記載のコンピュータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータシステムとそのビデオディスプレイカードとに関する。特に本発明は、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードとそのコンピュータシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日ではコンピュータシステムのディスプレイカードはそのほとんどが内蔵型に属しており、すなわちディスプレイカードは、コンピュータのマザーボードに埋め込まれている。この埋め込まれたディスプレイチップは通常、「標準的表示機能」を提供できるだけである。一般にこのような埋込み型ディスプレイチップは、３Ｄ（３次元）またはより高いレベルのビデオ処理の要件を満たすことはできない。埋込み型ディスプレイチップは、取り替えることができず、したがってユーザは、より高いレベルのディスプレイカードをコンピュータシステムの拡張スロットにプラグインしなければならない。上記の拡張スロットは、ビデオカード接続ポート、例えば高速化グラフィックスポート（以後、「ＡＧＰ」）である。従来のコンピュータシステムでは、ディスプレイカードをプラグインするための拡張スロットのどれも、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供できない。言い換えればユーザは、コンピュータシステムがオフにされた後に、ケースを開けてディスプレイカードを取り外すことができるだけである。
【０００３】
携帯型コンピュータ、例えばノートブックコンピュータに関しては、「標準的表示機能」を提供できるだけのディスプレイチップがマザーボードに埋め込まれている。携帯型コンピュータの体積を減らすために、多くの拡張機能は省略されており、すなわち携帯型コンピュータには、もう一つのディスプレイカードをプラグインするために保持された空間または拡張スロット（例えばＡＧＰ）は存在しない。したがって携帯型コンピュータは、より低いレベルのビデオデータ処理（例えばワードプロセッシング）を遂行できるだけである。携帯型コンピュータは、３Ｄまたはより高いレベルのビデオ処理に対する既存の、および将来の要件を満たすことはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって本発明は、コンピュータシステムの表示性能を改善するためにホットプラグ可能なビデオディスプレイカードを提供することに向けられている。例えば本発明のホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ノートブックコンピュータの処理性能を３Ｄビデオにまで向上させるために、ノートブックコンピュータに組み込むことができる。
【０００５】
本発明のもう一つの態様によれば、あるコンピュータシステムが提供され、そしてそのコンピュータシステムをオフにすることなく、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードが、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースを介していつでも、このコンピュータシステムにプラグインでき、あるいはコンピュータシステムからアンプラグ（プラグ切離し）できる。本発明によればコンピュータシステムのビデオ処理性能は、その動作に影響を与えることなく、いつでも改善できる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記および他の目的に基づいて本発明は、ホストユニットのビデオデータを処理して、その処理結果を表示装置に送信するためのホットプラグ可能なビデオディスプレイカードを提供する。このホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースとビデオ処理ユニットと表示装置側インタフェースとを含む。ホットプラグ可能なホスト側インタフェースは、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードとホストユニットとの間の接続インタフェースを提供しており、またホットプラグ可能なホスト側インタフェースは、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供できる。ビデオ処理ユニットは、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースに接続される。このビデオ処理ユニットは、ホストユニットによって出力されたビデオデータを受信してビデオ処理を実行する。表示装置側インタフェースは、ビデオ処理ユニットに接続される。この表示装置側インタフェースは、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードがビデオ処理ユニットのビデオ処理結果を表示装置に送信できるように、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードと表示装置との間の接続インタフェースを提供する。
【０００７】
本発明のもう一つの態様によれば、コンピュータシステムが提供される。このコンピュータシステムは、ホストユニットと、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードと、表示装置とを含む。ホストユニットは、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供するホットプラグ可能なスロットを含む。上記のホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースとビデオ処理ユニットと表示装置側インタフェースとを含む。ホットプラグ可能なホスト側インタフェースは、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードとホストユニットとの間の接続インタフェースを提供するためのホットプラグ可能なスロットに接続され、またこのホットプラグ可能なホスト側インタフェースはホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供できる。ビデオ処理ユニットは、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースに接続される。ビデオ処理ユニットは、ホストユニットによって出力されたビデオデータを受信してビデオ処理を実行する。表示装置側インタフェースは、ビデオ処理ユニットに接続される。表示装置は、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードの表示装置側インタフェースに接続される。ここでホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ビデオ処理ユニットのビデオ処理結果を表示装置に送信できる。
【０００８】
本発明の典型的な態様によればホストユニットは更に、チップセットを含んでおり、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースはこのチップセットに電気的に接続される。ここでホットプラグ可能なホスト側インタフェースは、周辺コンポーネント相互接続エクスプレス（以後「ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ」と呼ぶ）バスまたは他のバスを介してチップセットに電気的に接続され得る。
【０００９】
本発明の典型的な態様によればホットプラグ可能なホスト側インタフェースは、パーソナル・コンピュータ・メモリカード国際協会（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ、ＰＣＭＣＩＡ）によって規定されたＰＣカード（またはＣＭＣＩＡカードと呼ぶ）の規格またはＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄの規格に準拠している。
【００１０】
本発明の典型的な態様によれば表示装置側インタフェースは、下記のインタフェース：すなわちディジタルビジュアルインタフェース（以後「ＤＶＩ」と呼ぶ）、ビデオグラフィックスアレイ（以後「ＶＧＡ」と呼ぶ）インタフェース（または「Ｄ−Ｓｕｂインタフェース」と呼ぶ）、セパレートビデオ（以後「Ｓ−Ｖｉｄｅｏ」と呼ぶ）インタフェース、複合ビデオインタフェース（または「ＲＣＡインタフェース」と呼ぶ）、ユニバーサルシリアルバス（以後「ＵＳＢ」と呼ぶ）インタフェースなどを含み得る。
【００１１】
本発明の典型的な態様によればホストユニットは、携帯型コンピュータを含む。ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードのＵＳＢインタフェースは、携帯型コンピュータの表示装置がＵＳＢインタフェースを介してホットプラグ可能なビデオディスプレイカードによって出力されたビデオ処理結果を表示するように、携帯型コンピュータのＵＳＢインタフェースに電気的に接続される。
【００１２】
本発明によればホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、このホットプラグ可能なビデオディスプレイカードがコンピュータシステムをオフにすることなく、いつでもコンピュータシステムにプラグインでき、あるいはコンピュータシステムからアンプラグできるように、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースを介してホストユニットに接続される。言い換えればコンピュータシステムのビデオ処理性能は、システムの動作に影響を及ぼすことなく、いつでも改善できる。例えば本発明のホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ノートブックコンピュータの３Ｄ処理性能が改善され得るように、ノートブックコンピュータをオフにすることなく、このノートブックコンピュータに直接接続されることが可能である。
【００１３】
本発明の上記および他の目的と特徴と利点とを理解し易くするために、図を伴う好適な実施形態を、以下で詳細に説明する。
【００１４】
本発明の更なる理解を与えるために添付図面が含まれ、この明細書の一部に組み込まれて明細書の一部を構成する。これらの図面は、本発明の実施形態を例示しており、明細書の説明と共に、本発明の原理を説明するために役立っている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態によるコンピュータシステムのブロック図である。図１に示すように、コンピュータシステム１００は、ホストユニット１１０とホットプラグ可能なビデオディスプレイカード１２０と表示装置１３０とを含む。ホストユニット１１０は、ホットプラグ可能なスロット１１２とチップセット１１１とを含む。ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード１２０は、ホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１とビデオ処理ユニット１２２と表示装置側インタフェース１２３とを含む。ホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１は、ホットプラグ可能なスロット１１２に接続され、またこのホットプラグ可能なスロット１１２を介してチップセット１１１に電気的に接続される。ホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１は、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード１２０とホストユニット１１０との間の接続インタフェースを提供する。ホットプラグ可能なスロット１１２とホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１は、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供することができる。ビデオ処理ユニット１２２は、ホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１と表示装置側インタフェース１２３との間に接続される。ビデオ処理ユニット１２２は、ホストユニット１１０によって出力されたビデオデータを受信してビデオ処理を実行する。表示装置１３０は、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカードの表示装置側インタフェース１２３に接続される。ここでホットプラグ可能なビデオディスプレイカード１２０は、ビデオ処理ユニット１２２のビデオ処理結果を表示装置１３０に送信する。
【００１６】
ホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１は、当業者による要件にしたがって実現でき、例えば図２に示されるようなＰＣカード規格は、ホットプラグ−ｎ−プレイ機能を提供するインタフェース規格である。本実施形態ではホットプラグ可能なホスト側インタフェースを実現するために、ＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格が使用されるであろうし、またホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１（ホットプラグ可能なスロット１１２を含む）とチップセット１１１との間のバス１１３を実現するためにＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓバスが使用される。図３Ａ、３Ｂはそれぞれ、ＰＣＭＣＩＡによって規定された幅５４ｍｍと３４ｍｍのＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格の概観を示す。ＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄの仕様についてＰＣＭＣＩＡによって発行された関連規格、例えばウェブサイトｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｅｘｐｒｅｓｓｃａｒｄ．ｏｒｇ／ｗｅｂ／ｓｉｔｅ／を参照のこと。
【００１７】
本発明の実現を明瞭に説明するために、一例として携帯型コンピュータを使用する。当業者は、本発明の趣旨と実施形態の下記の説明とに基づいて本発明を他のタイプのコンピュータシステムに応用できるはずである。
【００１８】
携帯型コンピュータ（例えばノートブックコンピュータ）に関して、携帯型コンピュータのマザーボードに埋め込まれたディスプレイチップは、「標準的表示機能」を提供できるだけである。通常、埋込み型ディスプレイチップは、３Ｄまたはより高いレベルのビデオ処理の要件を満たすことはできない。更に多くの拡張機能は、コンピュータの体積を減らすために携帯型コンピュータでは省略する必要がある。すなわち携帯型コンピュータには他のビデオディスプレイカードを挿入するために保持される空間または拡張スロット（例えばＡＧＰ）は存在しない。したがって携帯型コンピュータは、より低いレベルのビデオ処理、例えばワードプロセッシングを遂行できるだけである。３Ｄまたはより高いレベルのビデオ処理に関して埋込み型ディスプレイチップは取り替えることができず、したがって携帯型コンピュータのビデオ処理性能は従来の技術では改善できない。
【００１９】
図４Ａは、本発明の一実施形態による図１のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード内の表示装置側インタフェースを示す。図４Ａを参照すると携帯型コンピュータ４００は、チップセット４１１とＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓバス４１３とを含む。ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０は、ホットプラグ可能なホスト側インタフェース４２１とビデオ処理ユニット４２２と表示装置側インタフェース４２３とを含む。本実施形態ではホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０のホットプラグ可能なホスト側インタフェース４２１とビデオ処理ユニット４２２は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓバス４１３を介して携帯型コンピュータ４００のチップセット４１１に接続される。こうしてビデオデータは、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓバス４１３を介してビデオ処理ユニット４２２に送信される。ビデオ処理ユニット４２２は、チップセット４１１によって出力されたビデオデータを受信してビデオ処理を実行する。ここでビデオ処理ユニット４２２によって実行されるビデオ処理は、例えば３Ｄビデオ処理を含む。
【００２０】
本実施形態では表示装置側インタフェース４２３は、ＴＶ出力インタフェース４２４とディジタル出力インタフェース４２５とアナログ出力インタフェース４２６とＵＳＢインタフェース４２７とを含み得る。ＴＶ出力インタフェース４２４はＳ−Ｖｉｄｅｏインタフェースまたは複合ビデオインタフェースなどであり得、ディジタル出力インタフェース４２５はＤＶＩなどであり得、そしてアナログ出力インタフェース４２６はＶＧＡインタフェースなどであり得る。当業者は、要件にしたがって適当な表示装置側インタフェース規格を選択すべきである。言い換えれば表示装置側インタフェース４２３は、単一パターンの出力インタフェースを含み得るか、あるいは使用上の利便性を向上させるために種々のパターンの出力インタフェースを含み得る。したがって携帯型コンピュータ４００の外部表示装置としてＴＶセット４４０が使用されることになると、ＴＶセット４４０とＴＶ出力インタフェース４２４は、ビデオケーブルを介して接続され得る。ディジタル信号コネクタを有するモニタ４５０が携帯型コンピュータ４００の外部表示装置として使用されることになれば、モニタ４５０とディジタル出力インタフェース４２５は、ケーブルを介して接続され得る。もし表示装置４６０（例えばＣＲＴディスプレイ）がアナログ信号コネクタだけを有するならば、表示装置４６０とアナログ出力インタフェース４２６はケーブルを介して接続され得る。もし表示装置４７０がＵＳＢコネクタを有するならば、表示装置４７０とＵＳＢインタフェース４２７はＵＳＢケーブルを介して接続され得る。
【００２１】
図４Ｂは、本発明の一実施形態による図４Ａのホットプラグ可能なビデオディスプレイカードを示す。このホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは図４Ｂを参照しながら実現され得る。ここでは一例としてＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格を採用したホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０が使用されている。ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０の表示装置側インタフェース４２３は、ＵＳＢインタフェース、Ｓ−Ｖｉｄｅｏインタフェース、ＤＶＩインタフェース、ＶＧＡインタフェースなどを持って配置される。したがって、もし高レベルのビデオディスプレイカードの電力消費が考慮されるべきであれば、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０によって必要とされる電力を供給するために、外部電源４８０が配置され得る。
【００２２】
以下で、携帯型コンピュータの可搬性について考察する。もし前述の実施形態における携帯型コンピュータが３Ｄまたはより高いレベルのビデオ処理を実行するための外部のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０を使用するならば、このホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０の出力結果を表示するために、ＴＶセット４４０または表示装置４５０または表示装置４６０が使用されなくてはならない。言い換えればユーザは、携帯型コンピュータとホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０に加えて追加の表示装置を携行しなくてはならない。こうして本実施形態では携帯型コンピュータにおける埋込み型表示装置は、追加の表示装置の使用が不都合であるといった状況下で追加の表示装置として使用できる。すなわちホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０のＵＳＢインタフェースは、携帯型コンピュータの埋込み型表示装置がＵＳＢインタフェースを介してホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０によって出力されたビデオ処理結果を表示できるように、携帯型コンピュータのＵＳＢインタフェースに電気的に接続される。
【００２３】
図５は、本発明の一実施形態によるホットプラグ可能なビデオディスプレイカードの実施形態を示す。ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０のホットプラグ可能なホスト側インタフェース５２１とビデオ処理ユニット５２２と表示装置側インタフェース５２３は、図１のホットプラグ可能なビデオディスプレイカード１２０のホットプラグ可能なホスト側インタフェース１２１とビデオ処理ユニット１２２と表示装置側インタフェース１２３と同じであるので、詳細はここでは説明しない。ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０はまた、図４Ｂのホットプラグ可能なビデオディスプレイカード４２０を参照して実現され得るであろう。本実施形態の説明の便宜上、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０の表示装置側インタフェースとしてＵＳＢインタフェース５２３だけが示されている。しかしながらホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０の表示装置側インタフェースの実施形態は、ＵＳＢインタフェースに限定されない。
【００２４】
図５において携帯型コンピュータ５１０は、チップセット５１１とホットプラグ可能なスロット５１２とＵＳＢスロット５１４と埋込み型表示装置５１６とを含む。この埋込み型表示装置５１６は通常、ＬＣＤディスプレイである。チップセット５１１は、単一のＩＣまたは複数のＩＣの組合せであり得る。本実施形態ではチップセット５１１は、基本的なビデオ処理機能を有するが高いレベルのビデオ処理（例えば３Ｄビデオ処理）には適用できない。チップセット５１１は、単純に処理されたビデオデータを、バス５１７を介して埋込み型表示装置５１６に送信し、この埋込み型表示装置５１６はチップセット５１１の出力にしたがってビデオを表示する。
【００２５】
ユーザが高レベルのビデオ処理のために（例えば３Ｄゲームをするために）携帯型コンピュータ５１０を使用したいとき、チップセット５１１に内蔵された基本的ビデオ処理機能がこの要件を満たせないことは明らかである。ここでユーザは、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０を携帯型コンピュータ５１０のホットプラグ可能なスロット５１２にプラグインしてＵＳＢインタフェース５２３とＵＳＢスロット５１４をＵＳＢケーブル５９０で接続することができる。ホットプラグ可能なホスト側インタフェース５２１とホットプラグ可能なスロット５１２とを電気的に接続することによってホットプラグ可能なスロット５１２は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓバス５１３とホットプラグ可能なスロット５１２とホットプラグ可能なホスト側インタフェース５２１とを介して未処理のビデオデータをビデオ処理ユニット５２２に送信できる。ビデオ処理ユニット５２２は受信されたビデオデータに高レベルのビデオ処理（例えば３Ｄビデオ処理）を実行してビデオ処理結果を出力できる。このビデオ処理結果は、ＵＳＢインタフェース５２３とＵＳＢケーブル５９０とＵＳＢスロット５１４とＵＳＢバス５１５とを介してチップセット５１１に送信され得る。このビデオ処理結果に対してビデオ処理が行われているので、チップセット５１１は、更なるビデオ処理手順を実行する必要がなく、その代わりにチップセット５１１は、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０によって出力されたビデオ処理結果を埋込み型表示装置５１６に直接供給できる。それから埋込み型表示装置５１６は、ホットプラグ可能なビデオディスプレイカード５２０によって出力されたビデオ処理結果に基づいてビデオを表示する。
【００２６】
概要すると、本発明ではホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ホットプラグ可能なホスト側インタフェースを介してホストユニットに接続され、こうしてホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、システムをオフにすることなく、いつでもコンピュータシステムにプラグイン、またはシステムからアンプラグできる。すなわち本発明ではコンピュータシステムのビデオ処理性能は、システムの動作に影響を及ぼすことなく、いつでも改善できる。特に本発明のホットプラグ可能なビデオディスプレイカードは、ノートブックコンピュータをオフにすることなく、このノートブックコンピュータに直接接続でき、また更にノートブックコンピュータの処理性能は高レベルビデオ（例えば３Ｄビデオ）にまで改善できる。したがってノートブックコンピュータは、ユーザが３Ｄビデオを処理して３Ｄゲームをする必要があるときに、より満足な性能を有することができる。更に本発明は、大画面効果を達成するために、コンピュータモニタまたはＴＶセットといった種々のビデオ出力インタフェースに応用可能である。上記の実施形態で説明されたように、追加の表示装置の使用が不都合であるといった状況下で、ビデオはＵＳＢインタフェースを介して携帯型コンピュータに送り返されて、ソフトウエアを介して携帯型コンピュータの埋込み型表示装置に表示される。
【００２７】
本発明の範囲または精神から逸脱することなく本発明の構造に種々の修正と種々の変形が実施され得ることは、当業者に明らかであろう。以上のことを考慮して、本発明の修正と変形が前述の請求項とそれらの等価の範囲に入る限り、本発明はこれらの修正と変形をカバーすることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態によるコンピュータシステムのブロック図である。
【図２】ＰＣＭＣＩＡによって規定されたＰＣカード規格の外観を示す図である。
【図３Ａ】ＰＣＭＣＩＡによって規定された幅５４ｍｍのＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格の外観を示す図である。
【図３Ｂ】ＰＣＭＣＩＡによって規定された幅３４ｍｍのＥｘｐｒｅｓｓＣａｒｄ規格の外観を示す図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態による図１のホットプラグ可能なビデオディスプレイカードの表示装置側インタフェースを示す図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態による図４Ａのホットプラグ可能なビデオディスプレイカードを示す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるホットプラグ可能なビデオディスプレイカードの実施形態を示す図である。
【図１】
2008009954.tif 000003
【図２】
2008009954.tif 000004
【図３Ａ】
2008009954.tif 000005
【図３Ｂ】
2008009954.tif 000006
【図４Ａ】
2008009954.tif 000007
【図４Ｂ】
2008009954.tif 000008
【図５】
2008009954.tif 000009
【外国語明細書】
2008009954.tif 000010
2008009954.tif 000011
2008009954.tif 000012
2008009954.tif 000013
2008009954.tif 000014
2008009954.tif 000015
2008009954.tif 000016
2008009954.tif 000017
2008009954.tif 000018
2008009954.tif 000019
2008009954.tif 000020
2008009954.tif 000021
2008009954.tif 000022
2008009954.tif 000023
2008009954.tif 000024
2008009954.tif 000025
2008009954.tif 000026
2008009954.tif 000027
2008009954.tif 000028
2008009954.tif 000029
2008009954.tif 000030