【手続補正書】
【提出日】平成20年11月25日(2008.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続するラベルシート（１２）から個々に切断したラベル（１５）をラベルはり機（３０）に供給する装置であって、前記ラベルシート（１２）を、このラベルシート（１２）の供給方向に対して垂直に配置されているサクション型式（２０）の第１の供給ベルト（１９）の上方に配置されている切断装置（１８）に供給し、この切断装置（１８）により前記ラベルシート（１２）を個々のラベル（１５）に切断するようにしている装置において、それぞれ前記第１の供給ベルト（１９）と関連する第２の供給ベルト（２４）と印刷ヘッド（２３）とを包含し、前記印刷ヘッド（２３）が前記ラベルシート（１２）の供給方向に対して垂直な第１の側端の近くに配置され、また前記第１及び第２の供給ベルト（１９，２４）が、それらの区域の一部分において対面して、前記印刷ヘッド（２３）により印刷された単一の前記ラベル（１５）を挟み、これらのラベル（１５）を前記ラベルはり機（３０）に向かって前進させることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、前記印刷ヘッド（２３）がインクジェット又は同種の型式の印刷ヘッドであることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、前記第１の供給ベルト（１９）が逆転モータ（３８）により制御され、この逆転モータ（３８）の回転方向を選択することができることを特徴とする装置。
【請求項４】
連続するラベルシート（１２）から個々に切断したラベル（１５）をラベルはり機（３０）に供給する方法であって、前記ラベルシート（１２）を、このラベルシート（１２）の供給方向に対して垂直に配置されているサクション型式（２０）の第１の供給ベルト（１９）の上方に配置されている切断装置（１８）に供給し、この切断装置（１８）により前記ラベルシート（１２）を個々のラベル（１５）に切断するようにしている方法において、単一のラベル（１５）の各々を前記ラベルシート（１２）の供給方向に対して垂直な第１の側端の近くに配置されている印刷ヘッド（２３）に向かって前記第１の供給ベルト（１９）により供給する段階と、前記印刷ヘッド（２３）により前記単一のラベル（１５）を順々に１枚ずつ印刷する段階と、この印刷（１４）した単一のラベル（１５）の各々を前記ラベルはり機（３０）に向かわせる段階とを包含することを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４記載の方法において、前記印刷ヘッド（２３）を不作動にした後に、すでに印刷済みの連続するラベルシート（１２）を単一のラベル（１５）の各々に切断し、前記第１の側端と反対側であって、前記ラベルシート（１２）の供給方向に対して垂直な第２の側端の近くに配置されている前記ラベルはり機（３０）に向かって前記第１の供給ベルト（１９）を正反対の回転方向に駆動するようにしたことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法において、前記第１の供給ベルト（１９）の選択的な駆動が前記第１の供給ベルト（１９）を逆転モータ（３８）により一方の方向又は正反対の方向に駆動することにより行われることを特徴とする方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する装置及び方法
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品にラベルをはる分野においては、種々の技術が、ユーザの特別の要求及びラベルの特別の種類と関連して、ラベルの供給及び製品へのラベルのはりつけのために用いられている。実際に、ラベルの印刷及び製品へのラベルのはりつけを顧慮するほかに、一定の国の特別の現在の郵便規則と関連して、ラベルの“バース（Birth）”、すなわち、ラベルの最初の形態はユーザの要求と関連して異なっている。
【０００３】
実際に、例えばラベルシートに予め印刷した多数のラベルを単一のラベルに順々に切り離し、それからこれらの各ラベルを包装のために供給されてきた予定の単一の製品に順々にはるようにしたラベルはり機が現在知られていることを考慮すべきである。ラベルには、アドレスのみ又は他の特別の表示が表されている。
【０００４】
この特別のラベルはり技術において、公知のラベルはり機の作業段階は、次に述べる方法に要約される。
【０００５】
図１及び図２において、多数のラベル１５は、例えば駆動穴１３を有する両側縁１１を備えているラベルシートのような連続するシート１２に形成されている。ラベルシート１２は、最初、アコーディオンのように、すなわち、ジグザグした形状にそれ自体全体が多数の面に折りたたまれている。ラベルシート１２の上には、多数のレベル１５を表わす一連の印刷部分１４が施されている。
【０００６】
ラベルシート１２の、駆動穴１３を備えている両側縁１１、それ故ラベルシート１２に係合するピン（図示せず）を備えているホイール式供給装置は水平面上を前進し、多数のラベル１５に印刷されている部分（ライティング）１４が、図１及び図２に示されているように、折り返される。
【０００７】
ラベルシート１２は、長手方向及び横方向のナイフにより切断されて小分けされ、一定数のラベル１５の列１６に細分される。このラベル１５の列１６は保持サクション輸送ベルト（図示せず）により取り上げられる。この輸送ベルトは、これらのラベル１５が関連させられて製品１７の上のラベル取上げ及びはりホイール（図示せず）に、ラベル１５の列１６を移す。
【０００８】
それから、このホイールからラベル１５が順々に１枚ずつ取り除かれ、ネックプラグ（図示せず）に接触するようにされる。その後、ラベル１５は包装機械の平面内又はアドレスを表示しているラベルをはりつける平面内を通過中に製品１７上にはりつけられる。
【０００９】
このような方法においては、ラベル１５が製品１７の表題１０に対して垂直な位置に配列され、表題１０とアドレスを表示しているラベル１５とを平行にすることを課する特別の郵便規則に従わない（図１）。この欠点を除去するためには、ラベル１５を製品１７にはる前に、ラベル１５を９０°回転させることにより、表題１０と平行にすることができる（図２）。
【００１０】
いかなるケースにおいても、現在まで、特別のラベルの要求に従う実現を可能にし、またラベルを製品にはる前にすぐ前のラベルとは個々に異ならせる機械をもつことは不可能であった。実際に、ラベルシートの印刷を要求することは、もし作動中ラベルの印刷誤りの存在を知った場合には、突然の変更の可能性を制限し、又は可能なラベルの修正を妨げる。
【００１１】
したがって、これは例えば包装機械と関連するラベル及びアドレスはり機の生産能力を落とし、また、重大な生産ダメージとともに、非適合の製品の排除のために及び装置全体の休止のために追加のコストを課することを容易に理解されよう。
【００１２】
ラベルの生産を短く連続して行わなければならないときには他の問題が生じる。すなわち、短い予印刷ラベルシートの製作はコストの許容できない増加を導き、すなわち、同じものの連続する代用を伴い、これは停止時間及び生産性の損失を伴う。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の主たる目的は、したがって、上述した技術的問題及び欠点の解決法を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、休止することなしに又は特別に複雑な装置を用いることなしに、また使用することがむずかしくなしに、更にコスト的に必要な調整でもって、ユーザの要求と関連して、多様なラベルはりを可能にするラベルはり機を実現することにある。
【００１５】
本発明の更に他の目的は、コストを減少せしめて小生産の問題を解決することにある。
【００１６】
本発明の更に他の目的は、低コストのコンポーネント設備を使用することができようにし、そして使用することが特別に簡単であるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明のこれらの目的は、次に述べる装置及び方法により達成される。
【００１８】
本発明は、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する装置であって、前記ラベルシートを、このラベルシートの供給方向に対して垂直に配置されているサクション型式の第１の供給ベルトの上方に配置されている切断装置に供給し、この切断装置により前記ラベルシートを個々のラベルに切断するようにしている装置において、それぞれ前記第１の供給ベルトと関連する第２の供給ベルトと印刷ヘッドとを包含し、前記印刷ヘッドが前記ラベルシートの供給方向に対して垂直な第１の側端の近くに配置され、また前記第１及び第２の供給ベルトが、それらの区域の一部分において対面して、前記印刷ヘッドにより印刷された単一の前記ラベルを挟み、これらのラベルを前記ラベルはり機に向かって前進させることを特徴とする。
【００１９】
前記印刷ヘッドは、インクジェット又は同種の型式の印刷ヘッドとすることができる。
【００２０】
前記第１の供給ベルトは逆転モータにより制御され、この逆転モータの回転方向を選択することができる。
【００２１】
本発明は、また、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する方法であって、前記ラベルシートを、このラベルシートの供給方向に対して垂直に配置されているサクション型式の第１の供給ベルトの上方に配置されている切断装置に供給し、この切断装置により前記ラベルシートを個々のラベルに切断するようにしている方法において、単一のラベルの各々を前記ラベルシートの供給方向に対して垂直な第１の側端の近くに配置されている印刷ヘッドに向かって前記第１の供給ベルトにより供給する段階と、前記印刷ヘッドにより前記単一のラベルを順々に１枚ずつ印刷する段階と、この印刷した単一のラベルの各々を前記ラベルはり機に向かわせる段階とを包含することを特徴とする。
【００２２】
選択的に、前記印刷ヘッドを不作動にした後に、すでに印刷済みの連続するラベルシートを単一のラベルの各々に切断し、前記第１の側端と反対側であって、前記ラベルシートの供給方向に対して垂直な第２の側端の近くに配置されている前記ラベルはり機に向かって前記第１の供給ベルトを正反対の回転方向に駆動することができる。
【００２３】
前記第１の供給ベルトの選択的な駆動は、前記第１の供給ベルトを逆転モータにより一方の方向又は正反対の方向に駆動することにより行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明による、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する装置及び方法の特徴及び利点は、添付図面を参照して、一例として限定する目的ではなく述べられている下記の説明から明らかになるであろう。
【００２５】
図面の図３〜図５を参照するに、本発明による、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する装置により、本発明の方法を実施する手段が全体的に略図的な形で示されている。
【００２６】
公知の技術の要素と等しい要素を示すにあたって、簡略及びより一層明確にする目的のために同一の参照符号が用いられており、したがって、新規で独創的な提案した解決法を用いての相異及び重要な利点を直接に示している。
【００２７】
略図的に示されている例において、多数のラベル１５は、例えば駆動穴１３を有する両側縁１１を備えているラベルシートのような連続するシート１２に形成されている。このようなラベルシート、すなわち、連続するラベルシート１２は、アコーディオンのように、すなわち、ジグザグした形状にそれ自体全体が多数の面に折りたたまれている。この場合において、本発明の一態様によれば、連続するラベルシート１２は全く印刷がなされていない部分の多数のラベル１５から成っている。
【００２８】
図５に見ることができるように、横切断装置及び一連の長手方向ナイフが設置され、それらの全体が切断装置として符号１８でもって示されている。この切断装置１８は供給されてくるラベルシート１２から単一のラベル１５をそれぞれ切断して分離するように作動する。また、切断されたラベル１５は、サクションチャンバ２０の手段により第１の供給ベルト１９上に置かれる。サクションチャンバ２０は、複数の表面穴を備え、切断装置１８の下にラベルシート１２の供給方向に対して垂直に配置されている。エンドローラ２１と２２との間に閉回路として配置されている第１の供給ベルト１９は、切断装置１８によりラベルシート１２から切断・分離された単一のラベル１５をそれぞれ受け取り、これらの単一のラベル１５を例えばインクジェット又は同種の型式の印刷ヘッド２３に向かわせる。印刷ヘッド２３は、ラベルシート１２の供給方向に対して垂直な第１の側端の近くに配置されている。
【００２９】
このような方法により、各単一のラベル１５は、印刷ヘッド２３により印刷されて、その上面にそれぞれの印刷又は表示部分１４を備え、第１の供給ベルト１９により個々に前進させられる。この第１の供給ベルト１９には第２の供給ベルト２４が関連している。この第２の供給ベルト２４も、また、閉回路として配置されて、ローラ２５，２６及び２７のまわりに駆動され、その進路の一部分において第１の供給ベルト１９と対面して、印刷部分１４を備えているラベル１５をこれらの２つのベルト間に挟む。この方法により、ラベル１５はラベルシート１２の供給方向の側端にもたらされる。
【００３０】
単一のラベル１５は、上述した第１の側端と反対側であって、ラベルシート１２の供給方向に対して垂直な第２の側端にもたらされると、ひとつ又はそれ以上の供給ローラ２８及び偏向要素２９によりラベルはり機に送られる。このラベルはり機は、上述した偏向要素２９から送られてきた単一のラベル１５を受け取って製品１７にはるホイール３０を包含する。単一のラベル１５は、予め定めた方位にしたがってはられる。すなわち、図４に示されるように、ラベル１５は製品１７の表題１０に関して垂直に配列させられるか、又は図３に示されるように、ラベル１５は、製品１７へのそのはりつけ前に、９０°回転させられて製品１７の表題１０と平行に配列させられる。
【００３１】
のり付け装置３２は、２つの供給ベルト１９及び２４の終端に対向して配置することができる。こののり付け装置３２は、接着剤３４の容器３３と、汲上げローラ３５とを包含する。汲上げローラ３５は、容器３３から接着剤３４を汲み上げて、接着剤３４を各ラベル１５のそれぞれの面上につける。ラベル１５の、接着剤をつけられた面は、それから、ラベルはり機のローラ３０により、製品１７上の予め選択されている位置にもたらされる。これは、製品１７がコンベヤ３６上を前進させられている間に行われる。
【００３２】
一群のベルト３７がラベルはり機のホイール３０と関連しており、これらのベルト３７はコンベヤ３６によりもたらされた下側の製品１７にラベル１５をはりつけるのを助ける。
【００３３】
以上述べたように、本発明による装置及び方法は、ラベル１５がラベルシート１２から切断・分離された後に、順々に１枚のラベルを選択して、各ラベルにそれ自身の印刷部分１４を施すようにすることができる。
【００３４】
インクジェット又は同種の型式の印刷ヘッド２３の使用は、低コストの印刷装置を用いて所望する速度で、例えば低速で印刷することを可能にする。
【００３５】
また、本発明による装置及び方法は、好都合に、すでに印刷済みのラベルシートを使用して公知の方法のラベルはりの実施を可能であることは明らかである。
【００３６】
実際に、上側の第１の供給ベルト１９をその逆転モータ３８の駆動により正反対の方向へ回転させるようにして、すでに印刷済のラベルシートを供給するだけで十分であり、これにより、切断装置１８によりラベルシート１２から切断・分離された単一のラベル１５のそれぞれがラベルはり機のホイール３０上のひとつ又はそれ以上の供給ローラ２８及び偏向要素２９に向かわせられる。それから、のり付けが上述したように又は他の類似若しくは等価の装置を用いて行われる。したがって、すでに印刷済のラベルシートの供給に関連する問題のすべてが解決される。なぜなら、多数の又は制限した数のラベルがラベルはりラインにおいて印刷された後にはりつけられるからである。
【００３７】
このすべては、高い追加のコストなしに、非常に簡単な機能部品の装置を用いて行われる。
【００３８】
供給されるラベルシートの簡単な変更を実施し、地方郵便サービス又はユーザの要求に関連して、多様なラベルの配列及び供給を可能にする装置が、まさに実現される。
【００３９】
本発明によれば、また、ラベルは常に縦に印刷することができ（図３及び図４）、そして印刷したラベルを縦に位置させてはるか（図４）、又は回転させて横にはる（図３）ことができる。
【００４０】
更に、製品にはられたラベルの印刷誤りをすぐに知って、そのラベルの即刻の回収を行うことができる。印刷ヘッド２３により正しいディクション（Diction）又はバージョン（Version）にしたがってすぐに印刷できることは、この正しく印刷したラベルを製品に再供給することを可能にし、したがって製品は正しい方法ですぐに改修される。このような作業は、公知の技術のようにラベルシートから得られるすでに印刷済みのラベルの場合には不可能であることは明らかである。
【００４１】
更にまた、もしその後の段階においてラベル付き製品が損傷を受けた場合には、その製品をラインに戻してその製品に新しい正確なアドレス又はラベルを印刷することができることも見落としてはならない。これは、インクジェット又は同種の型式の印刷ヘッド２３の容易な取り扱いが可能であって融通性があるためによる。
【００４２】
したがって、本発明の利点は公知の技術に対して明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】公知の技術による、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する方法を示す斜視図であって、ラベルが製品の表題に対して垂直に配列されている。
【図２】図１と同様の斜視図であるが、ラベルが製品の表題に対して平行に配列されている。
【図３】本発明による、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する方法を示す斜視図であって、ラベルが製品の表題に対して垂直に配列されている。
【図４】図３と同様の斜視図であるが、ラベルが製品の表題に対して平行に配列されている。
【図５】本発明による、連続するラベルシートから個々に切断したラベルをラベルはり機に供給する装置を示す側面図であって、その主要な詳細部のみが示されている。
【符号の説明】
【００４４】
１０  表題
１１  両側縁
１２  ラベルシート
１３  駆動穴
１４  印刷部分
１５  ラベル
１６  ラベルの列
１７  製品
１８  切断装置
１９  第１の供給ベルト
２０  サクションチャンバ
２１  エンドローラ
２２  エンドローラ
２３  印刷ヘッド
２４  第２の供給ベルト
２５  ローラ
２６  ローラ
２７  ローラ
２８  供給ローラ
２９  偏向要素
３０  ホイール（ラベルはり機）
３２  のり付け装置
３３  容器
３４  接着剤
３５  汲上げローラ
３６  コンベヤ
３７  ベルト
３８  逆転モータ