(57)【要約】【課題】熱の影響による画像の品位低下を抑制できるレーザ走査光学装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の感光体ドラム上に形成されたトナー画像を合成して所望の画像を形成する画像形成装置に用いられるレーザ走査光学装置１。レーザダイオード２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、レーザビームを発生する。ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃはレーザビームを反射する。ポリゴンミラー４はレーザビームを偏向する。複数のレーザビームの内の一部は同期信号の生成に用いられる。該同期信号の生成に用いられるレーザビームを発生するレーザダイオード２Ｋとポリゴンミラー４との間に設けられるミラーの数はその他のレーザビームを発生するレーザダイオード２Ｙ，２Ｍ，２Ｃとポリゴンミラー４との間に設けられるミラーの数よりも少ない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光体上に形成されたトナー画像を合成して所望の画像を形成する画像形成装置に用いられるレーザ走査光学装置であって、
レーザビームを発生する複数の光源と、
前記光源が発生したレーザビームを反射する少なくとも1以上の反射光学素子と、
前記反射光学素子が反射したレーザビームを偏向する偏向器と、
前記偏向器が偏向したレーザビームを前記感光体に結像する結像光学素子とを備え、
複数の前記レーザビームの内の一部は、前記主走査方向の書込み同期を取るための同期信号の生成に用いられ、
前記同期信号の生成に用いられるレーザビームを発生する光源と前記偏向器との間に設けられる反射光学素子の数は、その他のレーザビームを発生する光源と前記偏向器との間に設けられる反射光学素子の数よりも少ないこと、
を特徴とするレーザ走査光学装置。
【請求項２】
前記同期信号の生成に用いられるレーザビームを発生する光源と前記偏向器との間には、反射光学素子が設けられていないこと、
を特徴とする請求項１に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項３】
前記反射光学素子を搭載する筐体を更に備え、
前記同期信号の生成に用いられるレーザビームは、前記筐体において前記反射光学素子が搭載されている搭載面の最も近くに位置する前記反射光学素子と、該搭載面との間を通過していること、
を特徴とする、請求項１又は２に記載のレーザ走査光学装置。
【請求項４】
前記反射光学素子を搭載する筐体を更に備え、
前記同期信号の生成に用いられるレーザビームは、他のレーザビームよりも、前記筐体において前記反射光学素子が搭載されている搭載面に近い位置を通過していること、
を特徴とする、請求項１又は２のいずれかに記載のレーザ走査光学装置。
【請求項５】
前記同期信号の生成に用いられるレーザビームが通過する前記結像光学素子の透過率と反射率の積が、他のレーザビームが通過する前記結像光学素子の透過率と反射率との積よりも大きいこと、
を特徴とする、請求項１乃至４のいずれかに記載のレーザ走査光学装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のレーザ走査光学装置を備えること、
を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学装置、より特定的には、複数の感光体上に形成されたトナー画像を合成して所望の画像を形成する画像形成装置に用いられる光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式によるフルカラーの画像形成装置では、色の三原色と黒に対応したトナー画像を、感光体ドラムを含む４つの画像形成ステーションで形成するタンデム方式が採用されている。各画像形成ステーションで形成されたトナー画像は中間転写体に１次転写して合成され、該合成画像が転写材上に２次転写される。
【０００３】
前述したようなタンデム方式が採用された画像形成装置は、トナー画像の形成に用いられるレーザビームを発生する複数の光源を有するレーザ走査光学装置を含む。以下に、図面を参照しながら該レーザ走査光学装置について説明する。図７は、該レーザ走査光学装置の光源部の第１例を示した図であり、図８は、該レーザ走査光学装置の光源部の第２例を示した図である。
【０００４】
図７及び図８に示す光源部は、複数のレーザダイオード１００１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、ミラー１００２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ及びポリゴンミラー１００３を備える。複数のレーザダイオード１００１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、潜像の形成に用いられるレーザビームを発生する。ミラー１００２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、レーザダイオード１００１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが発生したレーザビームを反射してポリゴンミラー１００３に導く。ポリゴンミラー１００３は、所定の速度で回転しており、各レーザビームを一括して偏向及び走査する。
【０００５】
レーザダイオード１００１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが発生したレーザビームの内、レーザダイオード１００１Ｋが発生したレーザビームは、潜像の形成に用いられるとともに、該潜像の主走査方向の書込み同期を取るための同期信号の生成に用いられる。該同期信号により、書出し位置が揃った高品位な潜像を得ることが可能となる。
【０００６】
ところで、前記従来のレーザ走査光学装置では、ポリゴンミラー１００３の駆動モータや周辺からの熱の影響により、ミラー１００２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを搭載する筐体等が変形を起こしてしまい、該ミラー１００２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの搭載位置が本来の搭載位置からずれてしまう。そのため、同期信号の生成に用いられるレーザビームのＳＯＳセンサへの照射位置が本来の照射位置からずれてしまい、書出し位置がばらついてしまい、潜像の品位が低下してしまうという問題が存在した。
【０００７】
なお、特許文献１には、反射光学素子を介することなくレーザビームをポリゴンミラーに照射する光走査装置が開示されているが、熱による同期信号の照射位置のずれの問題については言及されていない。
【特許文献１】特開２００５−２３４５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の目的は、熱の影響による画像の品位低下を抑制できるレーザ走査光学装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数の感光体上に形成されたトナー画像を合成して所望の画像を形成する画像形成装置に用いられるレーザ走査光学装置であって、レーザビームを発生する複数の光源と、前記光源が発生したレーザビームを反射する少なくとも1以上の反射光学素子と、前記反射光学素子が反射したレーザビームを偏向する偏向器と、前記偏向器が偏向したレーザビームを前記感光体に結像する結像光学素子とを備え、複数の前記レーザビームの内の一部は、前記主走査方向の書込み同期を取るための同期信号の生成に用いられ、前記同期信号の生成に用いられるレーザビームを発生する光源と前記偏向器との間に設けられる反射光学素子の数は、その他のレーザビームを発生する光源と前記偏向器との間に設けられる反射光学素子の数よりも少ないことを特徴とする。これにより、同期信号の生成に用いられるレーザビームが熱による位置ずれを起こした反射光学素子から受ける悪影響を、その他のレーザビームが受ける悪影響より少なくすることができるので、書出し位置の揃った高品位な画像を得ることが可能となる。
【００１０】
本発明に係るレーザ走査光学装置においては、同期信号の生成に用いられるレーザビームを発生する光源と前記偏向器との間には、反射光学素子が設けられていないことが好ましい。これにより、同期信号の生成に用いられるレーザビームが熱による位置ずれを起こした反射光学素子から受ける悪影響を最小限に減らすことができる。
【００１１】
本発明に係るレーザ走査光学装置においては、前記反射光学素子を搭載する筐体を更に備え、前記同期信号の生成に用いられるレーザビームは、前記筐体において前記反射光学素子が搭載されている搭載面の最も近くに位置する前記反射光学素子と、該搭載面との間を通過していることが好ましい。また、前記同期信号の生成に用いられるレーザビームは、他のレーザビームよりも、前記筐体において前記反射光学素子が搭載されている搭載面に近い位置を通過していることが好ましい。これにより、反射光学素子と搭載面との間に隙間ができ、反射光学素子や反射光学素子を支える部材へ筐体からの熱が伝わりにくくなるので、その他のレーザビームを感光体に対して本来の照射位置に照射することが可能となり、画像の品位が向上する。
【００１２】
本発明に係るレーザ走査光学装置においては、前記同期信号の生成に用いられるレーザビームが通過する前記結像光学素子の透過率と反射率の積が、他のレーザビームが通過する前記結像光学素子の透過率と反射率との積よりも大きいことが好ましい。レーザビームが複数の結像光学素子を通過する場合には、各結像光学素子においてレーザビームの光量が減少する。このレーザビームの光量の減少の度合いは、各結像光学素子の反射率や透過率が小さければ大きくなる。そのため、通過する結像光学素子の透過率と反射率の積が最も大きいレーザビームは、最も光量が多いレーザビームである。ここで、前記同期信号の生成に用いられるレーザビームは、画像の形成にも用いられる。そのため、他のレーザビームよりも多くの光量が必要となる。そこで、複数のレーザビームの内、前記のような最も光量が多くなるレーザビームを前記同期信号の生成に用いることにより、画像の形成と同期信号の生成とをより正確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（画像形成装置の概要）
以下に、本発明の一実施形態に係るレーザ走査光学装置を含む画像形成装置の概要について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る該レーザ走査光学装置を含む画像形成装置の全体構成を示した図である。
【００１４】
図１に示す画像形成装置は、電子写真方式によるカラープリンタであって、いわゆるタンデム式で４色（Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：ブラック）の画像を合成するように構成したものである。
【００１５】
その概略を説明すると、感光体ドラム２０（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ）を含む画像形成ステーション１０１（１０１Ｙ，１０１Ｍ，１０１Ｃ，１０１Ｋ）が並置される。各感光体ドラム２０はそれぞれモータによって回転駆動される。また、各画像形成ステーション１０１には、帯電チャージャ２２（２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ）、現像装置２３（２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ）、残留トナーのクリーニング装置２４（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ）などが搭載されている。
【００１６】
画像形成ステーション１０１の上方にはレーザ走査光学装置１が配置され、４本のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫによって各感光体ドラム２０を照射し、潜像を形成する。一方、画像形成ステーション１０１の直下には中間転写ベルト１１２がローラ１１３，１１４，１１５に無端状に張り渡され、矢印Ｘ方向に回転駆動され、駆動ローラ１１３を設置した部分の中間転写ベルト１１２に対向する部分（２次転写部）には２次転写ローラ１１６が配置されている。また、各感光体ドラム２０に対向する中間転写ベルト１１２の裏面側に１次転写チャージャ２５（２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ）が配置されている。さらに、画像形成装置の下段には、積載されている転写材を１枚ずつ給紙する自動給紙部１３０が設置されている。
【００１７】
画像データは図示しない画像読取り装置（スキャナ）あるいはコンピュータなどからＹＭＣＫごとの画像データとして画像メモリに送信され、これらの画像データに基づいてレーザ走査光学装置１が駆動され、それぞれの感光体ドラム２０上にトナー画像を形成する。このような電子写真プロセスは周知であり、その説明は省略する。
【００１８】
各感光体ドラム２０上に形成されたトナー画像は矢印Ｘ方向に回転駆動される中間転写ベルト１１２上に１次転写チャージャ２５から付与される電界にて順次１次転写され、４色の画像が合成される。一方、転写材は１枚ずつ給紙部１３０から上方に給紙され、２次転写部で転写ローラ１１６から付与される電界にて中間転写ベルト１１２から合成画像が２次転写される。その後、転写材は図示しない定着装置に搬送されてトナーの加熱定着が施され、画像形成装置の上面部に排出される。
【００１９】
２次転写部の直前には給紙された転写材を検出するためのＴＯＤセンサ１１７が設置され、転写材と中間転写ベルト１１２上の画像との同期をとっている。また、中間転写ベルト１１２上の画像を検出するためのレジストセンサ１１８が設置されている。ベルト１１２上に各画像形成ステーション１０１のレジスト補正画像を形成し、該補正画像をセンサ１１８で検出することで、各レーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫの発光タイミングを調整し、ＹＭＣＫの画像がベルト１１２上で正確に合成されるようにしている。
【００２０】
（レーザ走査光学装置１の構成）
以下に、画像形成装置に搭載されるレーザ走査光学装置１の詳細について図面を参照しながら説明する。図２は、該レーザ走査光学装置１を副走査方向ｚから見たときの構成を示す図である。図３は、図２のレーザ走査光学装置１を主走査方向ｙから見たときの構成を示す図である。なお、本実施形態において、主走査方向とはレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫが走査される方向を指し、具体的にはｙ座標軸で示す。また、副走査方向とは、主走査方向と直交する方向を指し、特に本実施形態では、感光体ドラム２０が並置される方向ｘと主走査方向ｙとにより形成される平面に対して垂直な方向を指し、具体的にはｚ座標軸で示す。
【００２１】
レーザ走査光学装置１は、図２及び図３に示すように、４つの感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０ＫにそれぞれレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを照射して、各色の潜像を形成するように構成されている。具体的には、該レーザ走査光学装置１は、光源ユニット１２、ポリゴンミラー４、レンズ５、ミラー６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ、ミラー８、レンズ９及びＳＯＳセンサ１０を備える。また、光源ユニット１２は、レーザダイオード２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）及びミラー３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ）を含む。
【００２２】
レーザダイオード２は、複数設けられ、光源としての役割を果たし、それぞれがレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを発生する。ミラー３は、少なくとも１以上設けられ、レーザダイオード２が発生したレーザビームを反射し、ポリゴンミラー４へと導く。なお、レーザダイオード２とミラー３との関係の詳細については後述する。
【００２３】
ポリゴンミラー４は、モータによって回転駆動され、ミラー３が反射したレーザビームを偏向及び走査する偏向器としての役割を果たす。すなわち、各レーザビームは、ポリゴンミラー４の回転に基づいて主走査方向ｙに等角速度で偏向される。
【００２４】
レンズ５及びミラー６Ｙ，６Ｍ，７Ｍ，６Ｃ，７Ｃ，６Ｋ，７Ｋは、ポリゴンミラー４が偏向したレーザビームを感光体ドラム２０に結像する結像光学素子としての役割を果たす。具体的には、レンズ５は、ポリゴンミラー４により偏向された光に対してｆθ特性を与えるとともに、必要な収差を補正する。ミラー６Ｋ，６Ｃ，６Ｍは、レンズ５を通過したレーザビームを反射して、ミラー７Ｋ，７Ｃ，７Ｍへと導く。ミラー７Ｋ，７Ｃ，７Ｍは、ミラー６Ｋ，６Ｃ，６Ｍが反射したレーザビームを反射して、感光体ドラム２０Ｋ，２０Ｃ，２０Ｍへと導く。これにより、該感光体ドラム２０Ｋ，２０Ｃ，２０Ｍに潜像が形成される。ミラー６Ｙは、レンズ５を通過したレーザビームを反射して、感光体ドラム２０Ｙへと導く。これにより、該感光体ドラム２０Ｙに潜像が形成される。
【００２５】
更に、該レーザ走査光学装置１では、複数のレーザビームの内の一つが、主走査方向ｙの書込み同期を取るための同期信号の生成に用いられている。具体的には、黒画像を形成するためのレーザビームＢＫを分岐させたレーザビームＢＫ’を用いて、主走査方向ｙの書込み同期（ＳＯＳ同期とも記す）を取っている。そこで、レーザビームＢＫ’をＳＯＳセンサ１０に導くための平面ミラー８及びレンズ９が、レーザ走査光学装置１に設置されている。
【００２６】
なお、レーザ走査光学装置１に含まれる各種光学素子（レーザダイオード２、ミラー３、ポリゴンミラー４、レンズ５、ミラー６，７，８、レンズ９及びＳＯＳセンサ１０）は筐体１１に搭載されている。
【００２７】
（レーザダイオード２とミラー３との関係について）
以下に、レーザダイオード２とミラー３との関係について図面を参照しながら説明する。図４は、ミラー３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ）の位置関係を示した図である。図５は、レーザダイオード２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）の位置関係を示した図である。
【００２８】
レーザ走査光学装置１では、図２及び図４に示すように、レーザダイオード２Ｋが発生するレーザビームＢＫは、ミラーを介することなくポリゴンミラー４に直接に入射している。すなわち、レーザ走査光学装置１では、レーザダイオード２Ｋに対応すべきミラー（３Ｋ）が設けられていない。
【００２９】
また、図４に示すように、ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃは、筐体１１において、感光体ドラム２０側に位置する面に、上からミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃの順番に搭載される。なお、以下、ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃが搭載される面を搭載面Ｓと称す。同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫは、ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃの内、搭載面Ｓの最も近くに配置されるミラー３Ｃと該搭載面Ｓとの間を通過する。
【００３０】
また、図５に示すように、同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫを発生するレーザダイオード２Ｋは、他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣを発生するレーザダイオード２Ｙ，２Ｍ，２Ｃよりも、副走査方向ｚにおいて、搭載面Ｓに近い位置に配置される。すなわち、同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫは、副走査方向ｚにおいて、他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣよりも搭載面Ｓに近い位置を通過する。
【００３１】
以上のような構成を有するレーザ走査光学装置１によれば、熱の影響による画像の品位低下を抑制することが可能となる。以下に、詳しく説明する。
【００３２】
従来のレーザ走査光学装置では、ポリゴンミラーの駆動部からの熱などにより、筐体やミラーが変形してしまい、レーザビームのＳＯＳセンサへの照射位置が本来の照射位置からずれてしまい、レーザダイオードが発生したレーザビームを正確なタイミングでＳＯＳセンサに入射させることが困難であった。
【００３３】
これに対して、レーザ走査光学装置１では、図２に示すように、レーザビームＢＫは、ミラーを介することなくポリゴンミラー４に直接に入射している。これにより、熱の影響により筐体等が変形してミラーの位置が本来の搭載位置からずれたとしても、レーザビームＢＫ’のＳＯＳセンサ１０への照射位置が本来の照射位置からずれることがなくなる。その結果、該レーザビームＢＫ’を用いて生成される同期信号が正確なタイミングで生成されるようになり、高品位な画像を得ることが可能となる。
【００３４】
また、レーザ走査光学装置１によれば、図４に示すように、ミラー３Ｃと搭載面Ｓとの間に隙間ができることにより、ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃやミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃを支える部材へ筐体１１からの熱が伝わりにくくなる。そのため、ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃの搭載位置のずれやミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃのひずみが発生しにくくなり、レーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣを感光体ドラム２０に対して本来の照射位置に照射することが可能となり、画像の品位が向上する。
【００３５】
なお、レーザ走査光学装置１では、図４に示すようにミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃを副走査方向ｚに重ねて配置しているが、該ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃの位置関係はこれに限らない。たとえば、ミラー３Ｙ，３Ｍ，３Ｃは、図６に示すように互いに離間した状態で配置されてもよい。このように、各ミラー３が離間した状態で配置されることにより、ミラー３間での熱伝導が生じにくくなる。その結果、ｚ方向の上方向に位置するミラー３への熱伝導が低減され、ｚ方向の上方向に位置するミラー３の搭載位置ずれが低減される。
【００３６】
また、レーザ走査光学装置１では、レーザダイオード２Ｋが発生するレーザビームＢＫが、ミラーを介することなく直接にポリゴンミラー４に入射しているが、レーザビームＢＫは、必ずしもミラーを介さずにポリゴンミラー４に入射する必要はない。すなわち、レーザダイオード２Ｋが発生するレーザビームＢＫはミラーを介してポリゴンミラー４に入射してもよい。これは、ミラー３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ）とポリゴンミラー４との間に、ミラーが更に設けられる場合があるからである。
【００３７】
ただし、この場合においても、少なくとも、同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫを発生するレーザダイオード２Ｋとポリゴンミラー４との間に設けられるミラーの数は、その他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣを発生するレーザダイオード２Ｙ，２Ｍ，２Ｃとポリゴンミラー４との間に設けられるミラーの数よりも少ないという関係が保たれている必要がある。すなわち、レーザビームＢＫの経路上に存在するミラーの数は、レーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣの経路上に存在するミラーの数よりも少ないという関係が保たれている必要がある。かかる関係が保たれていれば、同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫが通過するミラーの数が、その他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣが通過するミラーの数よりも少なくなる。その結果、同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫが熱による位置ずれを起こしたミラーから受ける悪影響を、その他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣが受ける悪影響より少なくすることができる。
【００３８】
また、レーザ走査光学装置１では、筐体１１の副走査方向ｚにおける下側の面を搭載面Ｓとしているが、当該搭載面Ｓは筐体１１の副走査方向ｚにおける上側の面であってもよい。
【００３９】
また、レーザ走査光学装置１では、同期信号の生成に用いられるレーザビームＢＫが通過するレンズ５の透過率とミラー６Ｋ，７Ｋの反射率との積は、他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＫが通過するレンズ５の透過率とミラー６Ｙ，６Ｍ，７Ｍ，６Ｃ，７Ｃの反射率との積よりも大きいことが望ましい。すなわち、レンズ５の透過率とミラー６Ｋ，７Ｋの反射率との積は、レンズ５の透過率とミラー６Ｙの反射率との積、レンズ５の透過率とミラー６Ｍ，７Ｍの反射率との積、及び、レンズ５の透過率とミラー６Ｃ，７Ｃの反射率との積のいずれよりも大きいことが望ましい。以下に理由を説明する。
【００４０】
レーザビームがミラーやレンズなどを通過する場合には、ミラーやレンズにおいてレーザビームの光量が減少する。レーザビームの光量の減少の度合いは、ミラーの反射率やレンズの透過率が小さければ大きくなる。そのため、通過するミラーの反射率とレンズの透過率の積が最も大きいレーザビームは、最も光量が多いレーザビームである。ここで、レーザビームＢＫは、同期信号の生成と共に画像の形成にも用いられる。そのため、レーザビームＢＫは、他のレーザビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣよりも多くの光量を必要とする。そこで、レーザビームＢＫの光量が最も多くなるようにミラーやレンズの反射率及び透過率を設定することにより、画像の形成と同期信号の生成とをより正確に行うことができる。
【００４１】
また、レーザ走査光学装置１では、ミラー８及びレンズ９を介してＳＯＳセンサ１０にレーザビームＢＫ’が入射しているが、ミラー８は存在しなくてもよい。すなわち、レーザビームＢＫ’はポリゴンミラー４からミラー８を介することなく直接にＳＯＳセンサ１０に入射してもよい。
【００４２】
また、レーザ走査光学装置１では、図２に示すように、光源ユニット１２とその他の光学素子との間が仕切られている。すなわち、レーザ走査光学装置１は、光源ユニット１２の筐体とその他の光学素子を搭載する筐体との二つの筐体により構成されているが、該レーザ走査光学装置１の筐体の数はこれに限らない。すなわち、レーザ走査光学装置１の全ての光学素子がひとつの筐体に搭載されていてもよいし、３以上の筐体に分けられて搭載されていてもよい。なお、筐体数が多ければ筐体の境界において熱の伝わる速度が遅くなるので、ミラーの搭載位置のずれが発生しにくくなる。一方、筐体数が少なければ部品点数が少なくなるので、レーザ走査光学装置１の構成が簡素なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係るレーザ走査光学装置を含む画像形成装置の全体構成図である。
【図２】レーザ走査光学装置１を副走査方向ｚから見たときの構成を示す平面図である。
【図３】レーザ走査光学装置１を主走査方向ｙから見たときの構成を示す平面図である。
【図４】ミラー３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ）の位置関係を示す説明図である。
【図５】レーザダイオード２（２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ）の位置関係を示す説明図である。
【図６】ミラー３（３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ）の位置関係を示す説明図である。
【図７】従来の光源部の構成の一例の説明図である。
【図８】従来の光源部の構成のその他の一例の説明図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  レーザ走査光学装置
２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ  レーザダイオード
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ，８  ミラー
４  ポリゴンミラー
５，９  レンズ
１０  ＳＯＳセンサ
１１  筐体
１２  光源ユニット
２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ  感光体ドラム
Ｓ  搭載面
ＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫ，ＢＫ’  レーザビーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008009197.tif 000005
【図４】
2008009197.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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