【手続補正書】
【提出日】平成20年11月27日(2008.11.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
コイルと、前記コイルより発生する磁束により生ずる渦電流により熱が発生する導電層を有し、記録材上の画像を加熱するための像加熱部材と、前記像加熱部材の温度が予め設定された設定温度になるように前記コイルへの通電を制御する通電制御手段と、前記像加熱部材と接触可能であるヒートパイプと、を有し、記録材上の画像を加熱する際には予め設定された前記像加熱部材の温度が目標温度になるように前記通電制御手段により制御されている像加熱装置において、
前記像加熱部材のキュリー温度Ｔｃｒは、
Ｔｉ≦Ｔｃｒ≦Ｔｉ＋Ｑｍａｘ・Ｒｈ
ただし、Ｔｉ：目標温度(℃)、Ｔｃｒ：キュリー温度(℃)、Ｒｈ：ヒートパイプ
の熱抵抗値(℃／Ｗ)、Ｑｍａｘ（Ｗ）：ヒートパイプの最大熱輸送量
を満たすことを特徴とする像加熱装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
そこで本発明は、整磁合金方式・ヒートパイプ方式の像加熱装置において、非通紙部昇温が発生しても、小サイズ紙の連続通紙により非通紙部昇温した部分が通常温度に戻る時間を短縮することを目的とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像加熱装置の代表的な構成は、コイルと、前記コイルより発生する磁束により生ずる渦電流により熱が発生する導電層を有し、記録材上の画像を加熱するための像加熱部材と、前記像加熱部材の温度が予め設定された設定温度になるように前記コイルへの通電を制御する通電制御手段と、前記像加熱部材と接触可能であるヒートパイプと、を有し、記録材上の画像を加熱する際には予め設定された前記像加熱部材の温度が目標温度になるように前記通電制御手段により制御されている像加熱装置において、
前記像加熱部材のキュリー温度Ｔｃｒは、
Ｔｉ≦Ｔｃｒ≦Ｔｉ＋Ｑｍａｘ・Ｒｈ
ただし、Ｔｉ：目標温度(℃)、Ｔｃｒ：キュリー温度(℃)、Ｒｈ：ヒートパイプ
の熱抵抗値(℃／Ｗ)、Ｑｍａｘ（Ｗ）：ヒートパイプの最大熱輸送量
を満たすことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明により、小サイズ紙の連続通紙により非通紙部昇温してもヒートパイプのドライアウトを防いで、通常の温調温度への復帰をヒートパイプの作用を用いて早くすることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
転写ニップ部Ｔを出た記録材Ｐは感光ドラム面から分離されて定着装置７に導入される。定着装置７は導入された記録材Ｐ上の未定着トナー像を固着像として加熱・加圧定着する。そして記録材Ｐは排出搬送される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
そして、前記のように画像形成部の転写ニップ部Ｔでトナー像（或いはカラートナー像）ｔの転写を受けた記録材Ｐが進入ガイド板１９に案内されて定着ニップ部Ｎに導入される。記録材Ｐは定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく過程で、記録材上のトナー像が加熱ローラ８による加熱と、定着ニップ部Ｎの加圧とにより、固着像として定着される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
ヒートパイプ８１は、銅、Ａｌ、鉄などで作られた肉厚１ｍｍ程度の円筒管内部に水やアンモニアなどの作動液が内包されたものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
ヒートパイプ８１自体の材料を整磁合金材料により構成することで、加熱ローラ８をより低熱容量に構成することもできる。すなわち、ヒートパイプ８１の円筒管をキュリー温度が、画像加熱温度以上、装置の耐熱温度よりも低い温度領域にある誘導発熱性部材により構成する。あるいは、温度上昇に伴い電気抵抗値が減少する温度領域があり、画像加熱温度と装置の耐熱温度の間で前記電気抵抗値が極大となる温度特性を示す誘導発熱性部材により構成する。
ヒートパイプの長手方向の幅は、定着器を通過する記録材の搬送方向と直交する幅よりも大きい。本実施例では、加熱ローラの長さと、ヒートパイプとの長さが同じ構成であったが、この構成に限られるものではない。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
ここで、装置の耐熱温度とは、装置への投入電力を増加させ、加熱部材が温度上昇した際に装置部品温度が上昇し、破壊もしくは耐熱限界を超える温度である。本実施例では、加熱部材である加熱ローラ８を支持する断熱ブッシュ（加熱部材を支持する支持部材）１２ａ・１２ｂの耐熱温度２３５℃を、装置の耐熱温度とした。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
また、所定の定着温度以上、装置の耐熱温度よりも低い温度範囲において、少なくとも定着温度時よりも抵抗値が低くなる温度領域を有するように加熱ローラの材料を調整している。こうすることで、通紙部に対する非通紙部の発熱量を下げることができるため、非通紙部昇温により、装置の耐熱温度を超えてしまい、断熱ブッシュ等を破壊してしまうことを防ぐことができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
定着ローラ２３は、駆動モータＭから不図示の動力伝達機構を介して回転力が伝達されることにより、図１０において矢印の時計方向に所定の速度で回転駆動される。この定着ローラ２３の回転駆動により、定着ベルト２１、加熱ローラ８が従動回転する。また定着ベルト２１の回転に伴い、ニップ部Ｎａ・Ｎｂにおける定着ベルト２１と加圧ベルト２２との摩擦力で、加圧ベルト２２及びこのベルトを張架しているバックアップローラ２４とテンションローラ２５が従動回転する。定着ローラ２３とバックアップローラ２４を共に駆動させて定着ベルト２１と加圧ベルト２２を回転させる、あるいはバックアップローラ２４のみを駆動させて定着ベルト２１と加圧ベルト２２を回転させる装置構成にすることもできる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
そして、前記のように転写ニップ部Ｔでトナー像ｔの転写を受けた記録材Ｐが進入ガイド板１９に案内されて補助ニップ部Ｎａに導入される。記録材Ｐは補助ニップ部Ｎａを挟持搬送され、さらに定着ニップ部Ｎｂを挟持搬送されていく過程で、記録材上のトナー像（或いはカラートナー）ｔが定着ベルト２１による加熱と、ニップ部の加圧とにより、固着像として定着されるものである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０４】
テンションローラ２５は、たとえばＳＴＫＭ（機械構造用炭素鋼管）等のスチール材を用いた、肉厚１ｍｍ程度の円筒状の金属パイプを芯金２５ａとした。そして、この金属パイプの外周面に厚さ２０μｍ程度のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）コーティング層２５ｂを形成した、外径１０ｍｍ程度のローラ部材として構成される。