【手続補正書】
【提出日】平成20年12月3日(2008.12.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に横シール部を有し、一方の面のほぼ中央に前記横シール部と直交する方向の縦シール部を有する包装袋を対象とし、少なくとも一方が前記包装袋を搬送するための搬送手段を有し、かつ互いの間隔が可変な上下一対の挟持手段が協働することにより、上流側から前記縦シール部を概ね搬送方向に向けて供給される包装袋を挟持して搬送しつつ押圧する包装袋押圧機構であって、前記少なくとも一方の挟持手段に、前記搬送方向に延びて包装袋の縦シール部の押圧を回避する押圧欠落部が設けられており、該押圧欠落部は、下流側ほど広くなるように構成されていることを特徴とする包装袋押圧機構。
【請求項２】
前記上下一対の挟持手段は、いずれも包装袋を搬送するための搬送手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の包装袋押圧機構。
【請求項３】
前記少なくとも一方の搬送手段に前記押圧欠落部が設けられており、該欠落部は、前記搬送手段において搬送面を形成する搬送部材を、上流側から供給される包装袋の縦シール部を挟むように左右両側に分離配置することによって形成された間隙であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の包装袋押圧機構。
【請求項４】
前記搬送部材は、丸ベルトであることを特徴とする請求項３に記載の包装袋押圧機構。
【請求項５】
前記搬送部材は、メッシュベルトであることを特徴とする請求項３に記載の包装袋押圧機構。
【請求項６】
前記少なくとも一方の搬送手段は、前記搬送部材を支持するための天板を備えていないことを特徴とする請求項３から請求項５のいずれかに記載の包装袋押圧機構。
【請求項７】
前記上部挟持手段には、該挟持手段に備えられた前記搬送部材を駆動するための駆動手段が組み付けられていることを特徴とする請求項３から請求項６のいずれかに記載の包装袋押圧機構。
【請求項８】
前記上下一対の挟持手段は、上流側ほど間隔が広くなるように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の包装袋押圧機構。
【請求項９】
前記上下一対の挟持手段は、平行リンク機構で連結されていることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の包装袋押圧機構。
【請求項１０】
前記上下一対の挟持手段は、初期間隔が調整可能に構成されていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記載の包装袋押圧機構。
【請求項１１】
前記上下一対の挟持手段の間隔もしくは両挟持手段による押圧に伴う荷重を検出する検出手段と、該検出手段によって検出された間隔もしくは荷重に基づいて包装袋のシール性を判定する判定手段とが備えられていることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれかに記載の包装袋押圧機構。
【請求項１２】
押圧動作によって包装袋のシールチェックを行なうシールチェック装置であって、上流側に請求項１から請求項１０のいずれかに記載の包装袋押圧機構が備えられていることを特徴とするシールチェック装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
まず、請求項１に記載の発明は、両端に横シール部を有し、一方の面のほぼ中央に前記横シール部と直交する方向の縦シール部を有する包装袋を対象とし、少なくとも一方が前記包装袋を搬送するための搬送手段を有し、かつ互いの間隔が可変な上下一対の挟持手段が協働することにより、上流側から前記縦シール部を概ね搬送方向に向けて供給される包装袋を挟持して搬送しつつ押圧する包装袋押圧機構に関するもので、前記少なくとも一方の挟持手段に、前記搬送方向に延びて包装袋の縦シール部の押圧を回避する押圧欠落部が設けられており、該押圧欠落部は、下流側ほど広くなるように構成されていることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、前記請求項３に記載の包装袋押圧機構において、前記搬送部材は、丸ベルトであることを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、前記請求項３に記載の包装袋押圧機構において、前記搬送部材は、メッシュベルトであることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、前記請求項３から請求項５のいずれかに記載の包装袋押圧機構において、前記少なくとも一方の搬送手段は、前記搬送部材を支持するための天板を備えていないことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、請求項７に記載の発明は、前記請求項３から請求項６のいずれかに記載の包装袋押圧機構において、前記上部挟持手段には、該挟持手段に備えられた前記搬送部材を駆動するための駆動手段が組み付けられていることを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、請求項８に記載の発明は、前記請求項１から請求項７のいずれかに記載の包装袋押圧機構において、前記上下一対の挟持手段は、上流側ほど間隔が広くなるように構成されていることを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、請求項９に記載の発明は、前記請求項１から請求項８のいずれかに記載の包装袋押圧機構において、前記上下一対の挟持手段は、平行リンク機構で連結されていることを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、請求項１０に記載の発明は、前記請求項１から請求項９のいずれかに記載の包装袋押圧機構において、前記上下一対の挟持手段は、初期間隔が調整可能に構成されていることを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項１１に記載の発明は、前記請求項１から請求項１０のいずれかに記載の包装袋押圧機構において、前記上下一対の挟持手段の間隔もしくは両挟持手段による押圧に伴う荷重を検出する検出手段と、該検出手段によって検出された間隔もしくは荷重に基づいて包装袋のシール性を判定する判定手段とが備えられていることを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
そして、請求項１２に記載の発明は、押圧動作によって包装袋のシールチェックを行なうシールチェック装置に関するもので、上流側に前記請求項１から請求項１０のいずれかに記載の包装袋押圧機構が備えられていることを特徴とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
特に、前記押圧欠落部は下流側ほど広いので、上下の挟持手段で挟持された包装袋の例えば合掌貼りされた縦シール部には、搬送されるにつれて該縦シール部を剥離する方向の力が作用する。したがって、シール性が脆弱な縦シール部の検出が確実となる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、請求項２に記載の発明によれば、上下一対の挟持手段はいずれも包装袋を搬送するための搬送手段を有しているので、包装袋は両挟持手段の持つ搬送力によって一層円滑に搬送される。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、請求項３に記載の発明によれば、搬送手段において搬送面を形成する搬送部材を上流側から供給される包装袋の縦シール部を挟むように左右両側に分離配置し、これによって形成された間隙を押圧欠落部とするので、比較的簡素化された構成で確実に押圧欠落部が形成される。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、請求項４に記載の発明によれば、搬送部材は丸ベルトであり、一方、請求項５に記載の発明によれば、搬送部材はメッシュベルトであるので、いずれの場合にも両挟持手段による押圧時に、縦シール部以外の箇所に微小な穴や破れ等の欠陥があっても、包装袋内の空気等の外部への逃げ道が良好に形成される。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、請求項６に記載の発明によれば、少なくとも一方の挟持手段は搬送部材を支持するための天板を備えていないので、押圧時には搬送部材が包装袋の外形に沿うように押圧する。搬送部材を挟んで天板で包装袋を押圧すると、内容物が硬い場合あるいは内容物が多くて空気等が少ない場合、天板は内容物によって移動ストロークを阻止され、包装袋内の空気等が円滑に外部へ漏れにくくなってシール不良の検出が難しくことがあるが、本発明によればこの不具合が解消される。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
また、請求項７に記載の発明によれば、上部挟持手段に搬送部材を駆動するための駆動手段が組み付けられているので、該駆動手段の自重が上部挟持手段に負荷される。したがって、格別の押圧手段を設けなくても、上部挟持手段によって包装袋を良好に押圧することが可能となる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
また、請求項８に記載の発明によれば、上下一対の挟持手段の間隔は上流側ほど広いので、包装袋は衝撃が緩和されるように両挟持手段間に供給され、もって包装袋の損傷が軽減される。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、請求項９に記載の発明によれば、上下一対の挟持手段は平行リンク機構で連結されているので、両挟持手段は所定の位置関係を安定して維持しつつ動作することができる。その上で、両挟持手段で包装袋を挟持したとき、包装袋に押圧力が一層均一に作用する。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
また、請求項１０に記載の発明によれば、包装袋の供給に待機する上下一対の挟持手段の初期間隔は調整可能とされているので、多様な厚みの包装袋の押圧に対応することができる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、請求項１１に記載の発明によれば、上下一対の挟持手段の間隔もしくは両挟持手段による押圧に伴う荷重を検出する検出手段と、該検出手段によって検出された間隔もしくは荷重に基づいて包装袋のシール性を判定する判定手段とが備えられているので、この包装袋押圧機構自身がシールチェック機能を持つことになり、装置のコンパクト化が実現される。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
そして、請求項１２に記載の発明によれば、シールチェック装置の上流側に前述した包装袋押圧機構が備えられているので、該押圧機構によって縦シール部に欠陥を有する包装袋を予め薄くすることができ、シールチェック時にシール不良の包装袋を確実に検出可能となる。また、シールチェックに際し、縦シール部を押圧するための単純な構成の天板を用いることができるメリットがある。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
本体９２内に上部搬送コンベア９１を駆動するためのモータ１２１が収容されており、該モータ１２１の出力軸に組み付けられたプーリ１２２と、本体９２に架設された前記シャフト１１３の一方の端部に組み付けられたプーリ１２３との間に、第１タイミングベルト１２４が巻き掛けられている。前記シャフト１１３の他方の端部に組み付けられた図示しないプーリと、連結フレーム１０７に架設された前記シャフト１１５の一方の端部に組み付けられた図示しないプーリとの間に、第２タイミングベルト１２５が巻き掛けられている。前記シャフト１１５の他方の端部に組み付けられたプーリ１２６と、上部搬送コンベア９１の下流側ローラ１０２と同軸に組み付けられたプーリ１２７との間に、第３タイミングベルト１２８が巻き掛けられている。これにより、前記モータ１２１の駆動力は、第１〜第３タイミングベルト１２４，１２５，１２８を介してローラ１０２に伝達され、平ベルト１０５が走行可能となる。なお、上部搬送コンベア９１の平ベルト１０５と下部搬送コンベア８１の平ベルト８５とが同速度で走行するように、各モータ１２１，８６の駆動が制御される。