【手続補正書】
【提出日】平成21年3月11日(2009.3.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物を収容する容器本体と、容器本体の開口端部を密封するシート状の蓋材と、蓋材を破断開封するオーバーキャップ状の開封部材とからなり、容器本体の開口端部の上方に位置する外周壁と蓋材の上方に位置する天板部とが一体的に形成された開封部材で、天板部に対してヒンジ連結部を介して下方に回動可能に押し込み部分が形成され、この押し込み部分の外縁から下方に突出するように、蓋材を破断する刃部が形成されている開封機能付き容器において、開封部材の押し込み部分でヒンジ連結部の近傍に、押し込み部分の上面と略直交方向で上方に延びる押し込み操作板が一体的に形成されていて、該押し込み操作板を横に押し倒すことでヒンジ連結部を支点に押し込み部分を下方に回動させて刃部により蓋材を破断開封した状態で、該押し込み操作板と容器本体の開口端部との間に内容物の出口が形成されるように構成されていることを特徴とする開封機能付き容器。
【請求項２】
押し込み部分を下方に回動させた状態で、押し込み操作板は、その両側部付近の外周端が、容器本体の開口端部の内周端よりも外側に位置し、且つ、その中央部付近の外周端が、容器本体の開口端部の内周端よりも内側に位置していることを特徴とする請求項１に記載の開封機能付き容器。
【請求項３】
開封部材の外周壁の内面側の下方部分で、蓋材の上面との間に所定の間隔を置いた位置に、押し込み操作板の両側部付近の外径よりも小さい内径を有する係止突起が形成されていて、押し込み部分を下方に回動させて押し込み操作板の両側部付近を蓋材に当接させた状態で、押し込み操作板が、開封部材の係止突起により上方に回動不能に係止されるようになっていることを特徴とする請求項２に記載の開封機能付き容器。
【請求項４】
押し込み部分を下方に回動させる際に、容器本体の開口端部の内周端よりも僅かに内側を刃部が通過するようになっていることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の開封機能付き容器。
【請求項５】
開封部材の外周壁と押し込み操作板の両側部との間が破断容易な弱化部によって接続されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の開封機能付き容器。
【請求項６】
開封部材の押し込み部分の上面と押し込み操作板とを連結するように支持壁が形成されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の開封機能付き容器。
【請求項７】
開封部材の押し込み部分の下面と刃部とを連結するように補強リブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の開封機能付き容器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】開封機能付き容器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物を収容する容器本体と、容器本体の開口端部を密封するシート状の蓋材と、蓋材を破断開封するオーバーキャップ状の開封部材とからなる開封機能付き容器に関し、特に、容器に装着された開封部材の押し込み部分を下方に回動させて、該押し込み部分の外縁から下方に突出する刃部により蓋材を破断開封することで、内容物の出口が形成されるような開封機能付き容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルミ箔等を主材とするシート状（フィルム状）の蓋材（リッド）を容器本体の開口フランジ部にヒートシールすることで内容物入りの容器を密封するようなカップ状の容器は従来から広く使用されているが、そのようなカップ状容器において、容器を開封する手段を一体的に付設したような開封機能付き容器が、例えば、下記の特許文献１〜３等により従来から公知となっている。
【０００３】
すなわち、容器を密封する蓋材について、下記の特許文献１には、平板状部の外周部に断面逆Ｖ字形状ないし逆Ｕ字形状の内外の二重周壁を周設した蓋板において、蓋板の平板状部に、「舌片形状板部と後半平板状部とで回動板を形成し、又後半平板状部に飲口形成用孔を開口しておき」、この回動板を起立させることで、回動板の舌片形状板部により、蓋板の内面側に貼着された耐水紙を部分的に破断して開口すると共に、回動板の後半平板状部を蓋板の前半平板状部に重合せて、後半平板状部の飲口形成用孔を耐水紙の開口部分に合わせることで、飲口形成用孔を飲口にするというものが記載されている。
【０００４】
また、シート状の蓋材で密封されたカップ状の容器に対してオーバーキャップ状に装着される開封部材について、下記の特許文献２には、蓋体で密封されたカップ型容器に装着される開封補助具として、天板にヒンジ結合された切刃支持体をヒンジの回転軸のまわりに変位させて蓋体を切断して開封するというものが記載されており、下記の特許文献３には、蓋材で密封されたカップ型容器に装着されるオーバーキャップとして、オーバーキャップ本体の内側に、支持板と押板と突き刺し刃とからなる蓋材開封用突き刺し具を設けて、オーバーキャップ本体の内側に連設された支持板に対し、ヒンジを介して連設された押板を回転させることで、押板の周縁に連設された突き刺し刃により蓋材を破断し、蓋材に開口部を形成するというものが記載されている。
【特許文献１】特許第３５３４５１１号公報
【特許文献２】特開２００４−１２３１５５号公報
【特許文献３】特開２００４−３１４９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
、上記のような従来公知の開封機能付き容器について、上記の引用文献１に記載されたものでは、蓋板の内面側に耐水紙を貼着するために、蓋板の外周壁を「二重周壁」としているが、そのようなものでは、内容物を飲む際に二重周壁の部分に内容物が溜まって完全に取り出すことができず、特に、液体中に固形物を含むような内容物の場合には、液体のみが容器外に排出されて固形物が容器内に残ってしまうという問題がある。
【０００６】
また、上記の引用文献２に記載されたものでは、ヒンジの回転軸のまわりに変位させる「切刃支持体」について、一実施例として、手の指で下に押すようにしているが、そのようなものでは、切刃支持体の押圧面に滑り止めの凹凸を設けているものの、この部分を下に押すことで容器内に指を突っ込むため、指を内容物の液体に浸けてしまう虞があって衛生上の問題があり、一方、他の実施例として、後方に延びる摘み上げ部を設けているが、そのようなものでは、開封後に摘み上げ部が開口部の上方で直立した状態となるため、開口部を飲み口とする際に摘み上げ部が邪魔なものになる。
【０００７】
さらに、上記の引用文献３に記載されたものでは、支持板にヒンジを介して押板を連設させた「蓋材開封用突き刺し具」について、この支持板を除く部分を下方に回転させるようにしているが、そのようなものでは、支持板に対する押板の傾斜を所定角度に固定しているものの、やはり引用文献２の一実施例の場合と同様に、指を内容物の液体に浸けてしまう虞がある。しかも、オーバーキャップの内側の大部分を容器内に押し込んでいることから、開封時に内容物の液ハネが起きる虞があり、また、開封した状態での外観性も良くないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするものであり、具体的には、蓋材で密封された容器の上に装着されるオーバーキャップ状の開封部材について、容器内に指を突っ込んだり液ハネを起こしたりすることなく開封することができ、また、開封部材に邪魔されることなく内容物を取り出すことができて、しかも、開封した状態での外観性にも問題のないようなものにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するために、内容物を収容する容器本体と、容器本体の開口端部を密封するシート状の蓋材と、蓋材を破断開封するオーバーキャップ状の開封部材とからなり、容器本体の開口端部の上方に位置する外周壁と蓋材の上方に位置する天板部とが一体的に形成された開封部材で、天板部に対してヒンジ連結部を介して下方に回動可能に押し込み部分が形成され、この押し込み部分の外縁から下方に突出するように、蓋材を破断する刃部が形成されている開封機能付き容器において、開封部材の押し込み部分でヒンジ連結部の近傍に、押し込み部分の上面と略直交方向で上方に延びる押し込み操作板が一体的に形成されていて、該押し込み操作板を横に押し倒すことでヒンジ連結部を支点に押し込み部分を下方に回動させて刃部により蓋材を破断開封した状態で、該押し込み操作板と容器本体の開口端部との間に内容物の出口が形成されるように構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
上記のような本発明の開封機能付き容器によれば、蓋材で密封された容器にオーバーキャップ状に装着された開封部材で、上方に延びる押し込み操作板を指で横に倒すことにより、指を容器内に突っ込むことなく、押し込み部分を容器内に押し込んで刃部により蓋材を破断開封できるため、内容物に指が触れるという衛生上の問題が起きることはない。さらに、容器を開封した状態で、押し込み部分は容器内に押し込まれ、且つ、押し込み操作板は横に倒れた状態となって、この押し込み操作板と容器本体の開口端部との間が内容物の出口となることから、この出口を飲み口として内容物を取り出す（容器に口を付けて内容物を飲む）際に、押し込み部分や押し込み操作板が邪魔になるようなことはなく、また、開封部材の上面側で大きく突出する部分がないため、開封状態での容器の外観性が良いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
蓋材で密封された容器の上に装着されるオーバーキャップ状の開封部材について、容器内に指を突っ込んだり液ハネを起こしたりすることなく開封することができ、また、開封部材に邪魔されることなく内容物を取り出すことができて、しかも、開封した状態での外観性にも問題のないようなものにするという目的を、最良の形態として以下の実施例に具体的に示すように、開封部材の押し込み部分でヒンジ連結部の近傍に、押し込み部分の上面と略直交方向で上方に延びる押し込み操作板を一体的に形成して、該押し込み操作板を横に押し倒すことでヒンジ連結部を支点に押し込み部分を下方に回動させて刃部により蓋材を破断開封した状態で、該押し込み操作板と容器本体の開口端部との間に内容物の出口が形成されるように構成するということで実現した。
【００１２】
なお、本発明の開封機能付き容器で、対象となる容器本体の材料については、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂等のような容器用として周知の樹脂材料や、アルミニウム合金板や表面処理鋼板等の製缶用として周知の金属薄板などが好適に使用できる。
【００１３】
また、容器本体の形状については、カップ状が一般的であるが、これに限られるものではなく、シート状の蓋材で密封される容器本体の開口端部の構造についても、平坦なフランジ部に限らず、胴部の上端をカール成形したカール部であっても良い。
【００１４】
また、容器本体を密封するシート状の蓋材については、特に限定されるものではないが、例えば、アルミ箔に樹脂フィルムをラミネートしたものや、ガスバリア性を有する樹脂フィルムなどが好適に使用できる。また、容器本体の開口端部をシート状の蓋材で密封する方法についても、熱溶着する方法以外に、接着剤で接着する方法を採用しても良い。
【００１５】
さらに、容器（蓋材で密封された容器本体）に装着されるオーバーキャップ状の開封部材については、特に限定されるものではないが、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂のような周知のキャップ用樹脂材料から射出成形されるものが好適に使用できる。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の開封機能付き容器の一実施例について説明すると、図１に示すような本実施例の開封機能付き容器１では、図２に示すように、内容物（図示せず）を収納する容器本体２は、円板状の底部２ｃと、底部２ｃの外端から上方にテーパー状に拡径する胴部２ｂと、胴部２ｂの上端から外方に延びるフランジ部（開口端部）２ａとを有する樹脂製でカップ状の容器であって、容器本体２のフランジ部２ａにはシート状の蓋材３がヒートシールにより熱溶着されている。そのように蓋材３で密封された容器本体２に対して、容器本体２のフランジ部２ａに係止されて、シート状の蓋材３を覆うように、樹脂製の開封部材４がオーバーキャップ状に装着されている。
【００１７】
開封部材４には、容器本体２のフランジ部２ａの上方に位置する環状（短筒状）の外周壁１１と、シート状の蓋材３の上方に位置する天板部１３とが一体的に形成されており、外周壁１１の下端は、シート状の蓋材３を挟んだ状態で容器本体２のフランジ部２ａに間接的に当接し、また、外周壁１１の下端からは、僅かに半径方向外方に張り出してから下方に垂下するように係止筒部１２が一体的に形成され、この係止筒部１２の内周面にフランジ係合用の突起１２ａが形成されていて、この突起１２ａにより開封部材４の係止筒部１２が容器本体２のフランジ部２ａに固定されることで、蓋材３で密封された容器本体２に対して開封部材４が固定的に装着されることとなる。
【００１８】
この開封部材４の外周壁１１の内周面に、シート状の蓋材３の上方で該蓋材３と略平行に延びるように、平面形状が略半円板状の天板部１３が一体的に形成されているが、この天板部１３の略半円板形状の直線状端部には、外周壁１１の下端の高さ付近まで下方に凹むように段部１４が形成されていて、この段部１４の天板部１３の側とは反対側に、ヒンジ連結部１５が形成され、このヒンジ連結部１５を介して、平面形状が略半円板状の押し込み部分１６が一体的に形成されている。
【００１９】
天板部１３に対してヒンジ連結部１５を回動軸として回動可能に形成された押し込み部分１６には、押し込み部分１６の略半円板形状の円弧状端部の外縁から下方に突出するように、シート状の蓋材３を破断開封するための刃部１７が一体的に形成されていると共に、ヒンジ連結部１５の近傍で、押し込み部分１６の略半円板形状の直線状端部には、押し込み部分１６の上面と略直交方向で上方に延びる押し込み操作板１８が一体的に形成されている。
【００２０】
なお、本実施例では、押し込み部分１６の上面側に、該上面から下方に凹むように凹部１６ａが形成されており、押し込み操作板１８は、押し込み部分１６の上面と凹部１６ａとにわたって形成されている。また、押し込み操作板１８の両側部と開封部材４の外周壁１１との間は破断容易な弱化部１９によって接続されており、開封操作時で押し込み操作板１８を押し倒す際に、この弱化部１９が破断されるようになっている。
【００２１】
また、本実施例では、押し込み部分１６の上面側に、図３に示すように、押し込み部分１６の上面（凹部１６ａ以外の部分）と押し込み操作板１８とを連結するように複数（実施例では４個）の支持壁２０が形成されている。一方、押し込み部分１６の下面側には、図４に示すように、押し込み部分１６の下面と刃部１７とを連結するように複数（実施例では５個）の補強リブ２１が形成されている。
【００２２】
また、押し込み部分１６の円弧状外縁から下方に突出する刃部１７について、本実施例では、ヒンジ連結部１５を回動軸として押し込み部分１６を下方に回動させる際に、容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも僅かに内側を、円弧状に延びる刃部１７が通過するように設定されていて、容器本体２のフランジ部２ａの内周端と近接した位置で、シート状の蓋材３が円弧状に破断されるようにしている。なお、円弧状に延びる刃部１７は、周方向の中央部が最も下方に突出するように形成されていて、押し込み部分１６の回動時に、刃部１７の周方向中央部の先端（下端）が最初に蓋材３に接触するようになっている。また、複数の補強リブ２１のうちの中央の補強リブが、刃部１７の周方向中央部に連結されている。
【００２３】
また、本実施例では、押し込み部分１６を下方に回動させて刃部１７により蓋材３を破断開封した状態で、図５に示すように、押し込み操作板１８は、その両側部付近の外周端１８ｂが、容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも外側に位置し、且つ、その中央部付近の外周端１８ａが、容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも内側に位置するように設定されていて、この押し込み操作板１８の中央部付近の外周端１８ａと容器本体２のフランジ部２ａの内周端との間に内容物の出口（飲み口）Ａが形成されるようになっている。
【００２４】
さらに、本実施例では、開封部材４の外周壁１１のうちの押し込み部分１６側にある外周壁１１の内面側の下方部分で、蓋材３の上面との間に所定の間隔を置いた位置に、押し込み操作板１８の両側部付近の外径よりも小さい内径を有する係止突起２２が形成されており、それによって、図５および図６に示すように、押し込み部分１６を下方に回動させて蓋材３を破断開封した状態で、押し込み操作板１８は、その両側部の付近で、開封部材４の係止突起２２と蓋材３（その下方にある容器本体２のフランジ部２ａ）とで挟止されて、係止突起２２により上方へ回動不能に係止されることとなる。
【００２５】
上記のような本実施例の開封機能付き容器１によれば、開封部材４により容器を開封する際に、押し込み部分１６の凹部１６ａに指を入れて直接に押し下げることもできるが、そうすることなく、押し込み部分１６から上方に延びる押し込み操作板１８を指で横に押し倒すことによっても、ヒンジ連結部１５を支点に押し込み部分１６が下方に回動されることから、押し込み部分１６の外縁から下方に突出する刃部１７により、その下方に位置する蓋材３の部分を破断開封することができる。
【００２６】
そのように、押し込み操作板１８を横に押し倒すことで、指を容器内に突っ込むことなく容器を開封することができて、蓋材３の直ぐ下まで容器内に内容物が充填されていても、内容物に指が触れるという衛生上の問題が起きることは全くない。さらに、上方に延びていた押し込み操作板１８は、容器が開封された時点では横に倒れた状態となっていて、この押し込み操作板１８と容器本体２のフランジ部２ａとの間に飲み口Ａが形成されることから、この飲み口Ａから内容物を飲む際に、押し込み操作板１８が邪魔になるようなことはなく、また、開封部材４の上面側に大きく突出する部分がないため、開封状態での容器の外観性が良いものとなる。
【００２７】
さらに、本実施例では、開封部材４の外周壁１１と押し込み操作板１８の両側部との間を破断容易な弱化部１９により接続して、開封操作時で押し込み操作板１８を押し倒す際に、この弱化部１９が破断されるようにしているが、それにより、弱化部１９が破断する程の力を加えない限り、不用意に開封部材４の押し込み部分１６が回動して蓋材３が破断開封されるようなことはない。
【００２８】
また、本実施例では、押し込み部分１６の上面と押し込み操作板１８とを連結するように適当数の支持壁２０を形成しているが、それにより、押し込み操作板１８を指で押し倒す際に、押し込み操作板１８のみが湾曲して押し込み部分１６が回動しないようなことを防止できて、確実に押し込み部分１６を回動させて刃部１７により蓋材３を破断開封することができる。
【００２９】
また、本実施例では、開封部材４の外周壁１１の内面側の下方部分に係止突起２２を形成することにより、押し込み部分１６が下方に回動されて蓋材３が破断開封された状態で、押し込み操作板１８を、その両側部の付近で、開封部材４の係止突起２２とシート状の蓋材３（その下方にある容器本体２のフランジ部２ａ）との間に挟止して、上方へ回動不能なように係止突起２２により係止していることから、開封された飲み口Ａから内容物を飲む際に、容器内に押し込まれた開封部材４の押し込み部分１６が逆回動して元に戻ることで邪魔になるような虞は全くない。
【００３０】
また、本実施例では、押し込み部分１６が下方に回動されて蓋材３が破断開封された状態で、押し込み操作板１８の両側部付近の外周端１８ｂは、容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも外側に位置していることから、押し込み操作板１８は、その両側部付近で容器本体２のフランジ部２ａに当接して、それ以上に押し込み操作板１８が容器内に入り込むことはない。
【００３１】
一方、押し込み操作板１８の中央部付近の外周端１８ａは、容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも内側に位置するように設定されていて、この部分１８ａと容器本体２のフランジ部２ａとの間に内容物の出口が形成されるようにしているが、それにより、押し込み操作板１８の中央部付近での円弧状に凹んだ外周端１８ａの形状の程度を適宜に変えることで、内容物に合わせて容器の開口部分（飲み口Ａ）の形状を自由に変更することができる。
【００３２】
また、本実施例では、押し込み部分１６を下方に回動させる際に、容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも僅かに内側を、円弧状に延びる刃部１７が通過するように設定されていて、容器本体２のフランジ部２ａの内周端と近接した位置で、シート状の蓋材３を円弧状に破断（剪断）するようにしているが、それによって、刃部１７による蓋材３の破断をフランジ部２ａの内周端に沿って綺麗に行うことができ、その後の内容物の排出をスムーズなものにすることができる。
【００３３】
また、円弧状に延びる刃部１７を、その周方向中央部が最も下方に突出するように形成して、押し込み部分１６の回動時に、刃部１７の周方向中央部の先端（下端）が最初に蓋材３に接触するようにしているが、それにより、押し込み操作板１８を押し倒す力を刃部１７の周方向中央部の先端の一点に集中させて、蓋材３が容易に破断することができ、その後、更に押し込み部分１６の回動させることで、円弧状に延びる刃部１７の形状に沿って、蓋材３を円弧状に容易に破断することができる。
【００３４】
また、本実施例では、押し込み部分１６の下面と刃部１７とを連結するように複数の補強リブ２１を形成しているが、それにより、シート状の蓋材３に刃部１７が接触した際に、刃部１７が変形するのを防止できて、刃部１７により蓋材３を確実に破断することができる。特に、本実施例のように容器本体２のフランジ部２ａの内周端よりも僅かに内側を刃部１７が通過するように設定されている場合には、フランジ部２ａの近傍で蓋材３の剛性が高くなるため、蓋材３の剛性に負けて刃部１７が変形し易くなるが、補強リブ２１を設けていることで、蓋材３の剛性が高くても刃部１７の変形を効果的に防止することができる。
【００３５】
なお、押し込み部分１６の下面に形成する補強リブ２１について、本実施例では、５本の補強リブのうちの中央の補強リブを、蓋材３と最初に接触する刃部１７の周方向中央部に連結しているが、そうすることで、刃部１７の変形を特に効果的に防止することができ、また、５本の補強リブのうちの外側の補強リブを、押し込み部分１６の上面に形成した支持壁２０に対応する位置の近傍（具体的には、２本の支持壁２０の間に対応する位置）に配置しているが、そうすることで、押し込み部分１６に剛性を持たせることができて、押し込み操作板１８に加えられた押圧力を支持壁２０を介して刃部１７に効率的に作用させることができる。
【００３６】
以上、本発明の開封機能付き容器の一実施例について説明したが、本発明は、上記のような実施例の具体的な構造にのみ限定されるものではなく、例えば、開封部材の具体的な構造について、押し込み部分に形成される支持壁や補強リブの数や位置は適宜に変更可能なもので、場合によってはそれらを省略することも可能であり、また、外周壁と押し込み操作板とを接続する弱化部や、外周壁の内面側に設ける係止突起なども場合によっては省略可能である等、適宜に変更可能なものであることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の開封機能付き容器の一実施例について、未開封の状態での全体の外観を示す斜視図。
【図２】図１に示した未開封状態での開封機能付き容器の全体構造を示す縦断面図。
【図３】図１に示した開封機能付き容器の開封部材（未開封状態）の上面側を示す上面図。
【図４】図３に示した開封部材の下面側を示す下面図。
【図５】図１に示した開封機能付き容器の開封された状態を示す斜視図。
【図６】図５に示した開封状態での開封機能付き容器の全体構造を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００３８】
１ 開封機能付き容器
２ 容器本体
２ａ フランジ部（容器本体の開口端部）
３ シート状の蓋材
４ オーバーキャップ状の開封部材
１１ 外周壁
１３ 天板部
１５ ヒンジ連結部
１６ 押し込み部分
１７ 刃部
１８ 押し込み操作板
１９ 弱化部
２０ 支持壁
２１ 補強リブ
２２ 係止突起
Ａ 飲み口（内容物の出口）