(57)【要約】【課題】セクタギヤの長穴に挿通されたストッパピンの一端をロアアームに連結するとともに、ストッパピンの他端をピニオンギヤを軸承した押えブラケットに連結することによって、ロアアームの変形等に拘らず、セクタギヤとピニオンギヤとの噛合いを的確に維持できるようにした車両用シート装置を提供する。【解決手段】トルクロッド３６によって連結されたリンク部材３２の一方に作動的に連結され円弧状の長穴５０を形成したセクタギヤ４７と、ロアアーム３０に回転可能に支持されセクタギヤ４７に噛合するピニオンギヤ４５と、ピニオンギヤ４５に軸承された押えブラケット５３と、セクタギヤ４７の長穴５０を挿通し一端をロアアーム３０に連結され他端を押えブラケット５３に連結されたストッパピン５１とを備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションの高さを調整できる車両用シート装置であって、
車両フロア上に設けられた左右のレールと、該レール上に左右のリンク部材を介して高さ調整可能に設けられ前記シートクッションを支持する左右のロアアームと、前記左右のリンク部材を連結するトルクロッドと、前記左右のリンク部材のうちの一方のリンク部材に作動的に連結されて前記ロアアームに回動可能に支持されるとともに回動中心を円弧中心とする円弧状の長穴を形成したセクタギヤと、前記ロアアームに回転可能に支持され前記セクタギヤに噛合するピニオンギヤと、該ピニオンギヤに軸承された押えブラケットと、前記セクタギヤに形成した前記長穴を挿通し一端を前記ロアアームに連結され他端を前記押えブラケットに連結されたストッパピンと、前記ピニオンギヤにクラッチ機構を介して連結され前記ピニオンギヤを回転操作する操作部材とによって構成したことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ストッパピンは、前記セクタギヤの回動中心と前記ピニオンギヤとを結ぶ線上に配置されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、前記セクタギヤの作動時に摺動抵抗を付与する弾性体を介挿したことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
請求項３において、前記弾性体は、前記ストッパピンに形成したフランジ部と前記セクタギヤとの間に介挿したことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４の何れか１項において、前記セクタギヤを、前記リンク部材に一体的に設けたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５の何れか１項において、前記トルクロッドは、パイプ材からなり、該パイプ材の両端部を変形させて前記トルクロッドの両端部を前記左右のリンク部材に一体的に連結したことを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部材の操作によってシートクッションの高さを調整できる車両用シート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両用シート装置には、シートクッションの高さを調整するためのリフタ機構が備えられ、乗員がシート上に座った状態で、操作レバーを操作することによりリフタ機構が作動されて、シートクッションの高さを調整できるようになっている。この種の車両用シート装置として、例えば、特許文献１に記載されているようなものが知られている。
【０００３】
かかる特許文献１に記載のものは、当該特許文献１の図３に示されているように、アッパレール１３の前部にピン７２によって一方の端部が回動可能に枢着されたフロントリンク７１の他方の端部が、ピン７３によってロアアーム２０の前部に回転可能に枢着されるとともに、アッパレール１３の後部にピン８２によって一方の端部が回動可能に枢着されたリアリンク８１の他方の端部が、ピン８２によってロアアーム２０の後部に回転可能に枢着され、これらアッパレール１３、フロントリンク７１、ロアアーム２０およびリアリンク８１により四節回転機構を構成し、フロントリンク７１およびリアリンク８１の一方を回転駆動することにより、ロアアーム２０がアッパレール１３に対して昇降されるようになっている。
【０００４】
ロアアーム２０の中央部には、ピニオンギヤ１０１に噛合う扇型のドリブンギヤ（セクタギヤ）９１がピン９２によって回転可能に枢着され、このセクタギヤ（ドリブンギヤ）９１に連結リンク９５を介してリアリンク８１が連結されている。セクタギヤ９１には、ピン９２を中心とする円弧状溝９１ａが形成され、この円弧状溝９１ａに遊嵌したピン１０４により、セクタギヤ９１の回動範囲が規制されている。
【特許文献１】特開２００２−３２１５５１号公報（段落００２４〜００３０、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した特許文献１に記載されたような構成の車両用シート装置においては、ロアアームに対してセクタギヤがピンによって片持ち支持された構造であり、このために、例えば、車両の衝突入力により、ロアアームに座屈変形等を生じて、セクタギヤとピニオンギヤとの噛合い部に車両前後方向の力が作用した場合には、ピニオンギヤとセクタギヤとの噛合いが外れる等の問題を生ずる恐れがある。
【０００６】
本発明は、上述した従来の問題を解消するためになされたもので、セクタギヤの長穴に挿通されたストッパピンの一端をロアアームに連結するとともに、ストッパピンの他端をピニオンギヤを軸承した押えブラケットに連結することによって、ロアアームの変形等に拘らず、セクタギヤとピニオンギヤとの噛合いを確実に維持できるようにした車両用シート装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の特徴は、シートクッションの高さを調整できる車両用シート装置であって、車両フロア上に設けられた左右のレールと、該レール上に左右のリンク部材を介して高さ調整可能に設けられ前記シートクッションを支持する左右のロアアームと、前記左右のリンク部材を連結するトルクロッドと、前記左右のリンク部材のうちの一方のリンク部材に作動的に連結されて前記ロアアームに回動可能に支持されるとともに回動中心を円弧中心とする円弧状の長穴を形成したセクタギヤと、前記ロアアームに回転可能に支持され前記セクタギヤに噛合するピニオンギヤと、該ピニオンギヤに軸承された押えブラケットと、前記セクタギヤに形成した前記長穴を挿通し一端を前記ロアアームに連結され他端を前記押えブラケットに連結されたストッパピンと、前記ピニオンギヤにクラッチ機構を介して連結され前記ピニオンギヤを回転操作する操作部材とによって構成したことである。
【０００８】
請求項２に係る発明の特徴は、請求項１において、前記ストッパピンは、前記セクタギヤの回動中心と前記ピニオンギヤとを結ぶ線上に配置されていることである。
【０００９】
請求項３に係る発明の特徴は、請求項１または請求項２において、前記セクタギヤの作動時に摺動抵抗を付与する弾性体を介挿したことである。
【００１０】
請求項４に係る発明の特徴は、請求項３において、前記弾性体は、前記ストッパピンに形成したフランジ部と前記セクタギヤとの間に介挿したことである。
【００１１】
請求項５に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項４の何れか１項において、前記セクタギヤを、前記リンク部材に一体的に設けたことである。
【００１２】
請求項６に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項５の何れか１項において、前記トルクロッドは、パイプ材からなり、該パイプ材の両端部を変形させて前記トルクロッドの両端部を前記左右のリンク部材に一体的に連結したことである。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、トルクロッドによって連結されたリンク部材の一方に作動的に連結され円弧状の長穴を形成したセクタギヤと、ロアアームに回転可能に支持されセクタギヤに噛合するピニオンギヤと、ピニオンギヤに軸承された押えブラケットと、セクタギヤの長穴を挿通し一端をロアアームに連結され他端を押えブラケットに連結されたストッパピンとを備えているので、ストッパピンは、ロアアームとこれに一体の押えブラケットによって両持ち支持され、車両の衝突入力等によって、ロアアームに座屈変形等が生じても、ピニオンギヤとセクタギヤとの噛合いが外れるのを確実に防止することができる。
【００１４】
上記のように構成した請求項２に係る発明によれば、ストッパピンは、セクタギヤの回動中心とピニオンギヤとを結ぶ線上に配置されているので、ロアアームに生じた座屈変形等によって、ピニオンギヤとセクタギヤとの噛合い部に車両前後方向の力が作用しても、ピニオンギヤとセクタギヤとの噛合いが外れるようなモーメントが発生せず、セクタギヤとピニオンギヤとの噛合いを的確に維持することができる。
【００１５】
上記のように構成した請求項３に係る発明によれば、セクタギヤの作動時に摺動抵抗を付与する弾性体を介挿したので、急激な衝撃力や微小振動力のブレーキ装置への入力を緩和することができる。
【００１６】
上記のように構成した請求項４に係る発明によれば、弾性体は、ストッパピンに形成したフランジ部とセクタギヤとの間に介挿したので、簡単な構成でセクタギヤに摺動抵抗を付与できるようになり、急激な衝撃力や微小振動力のブレーキ装置への入力の緩和を容易に行うことができる。
【００１７】
上記のように構成した請求項５に係る発明によれば、セクタギヤを、リンク部材に一体的に設けたので、リフタ機能を最少の部品点数で簡素に構成することができる。
【００１８】
上記のように構成した請求項６に係る発明によれば、トルクロッドは、パイプ材からなり、パイプ材の両端部を変形させてトルクロッドの両端部を左右のリンク部材に一体的に連結したので、パイプ材よりなるトルクロッドを左右のリンク部材に簡単かつ確実に結合できるようになり、軽量化を容易に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１および図２において、車両用シート装置１０は、シートスライドアジャスタ装置１１により、車両フロア１２上に車両前後方向（図１の矢印Ａ方向）にスライド可能に、かつシートリフタ装置１３により、車両フロア１２に対して上下方向（図１の矢印Ｂ方向）に昇降可能に載置されており、座面を形成するシートクッション１５および背もたれ面を形成するシートバック１６を備えている。シートバック１６は、シートバック１６の回転を禁止／許可するリクライニング装置１７により、シートクッション１５に対して車両前後方向に回動可能に、かつ所定の調整角度位置で固定保持可能に、シートクッション１５の後部に取付けられている。
【００２０】
シートスライドアジャスタ装置１１は、図２に示すように、左右一対のロアレール２１およびアッパレール２２を備え、ロアレール２１は車両前後方向（シート前後方向）に延在する長尺状のもので、断面略Ｕ字状を呈しており、車両フロア１２に固定されている。アッパレール２２は車両前後方向に延在する長尺状のもので、断面略逆Ｔ字状を呈しており、ロアレール２１に車両前後方向に摺動可能に係合されている。これによって、車両用シート装置１０は、車両前後方向にスライド可能に、かつ所定の前後調整位置で図略のロック機構により固定保持可能となっている。
【００２１】
シートリフタ装置１３は、図２に示すように、シートクッション１５の左右（アウタ側およびインナ側）に固定される一対のロアアーム３０と、一対のアッパレール２２とを連結する左右一対の前方リンク部材３１および左右一対の後方リンク部材３２を備えている。
【００２２】
左右一対の前方および後方リンク部材３１、３２の各下端側は、一対のアッパレール２２の前後にヒンジピン３３、３４を介して回動可能に連結され、一対の前方リンク部材３１の上端側は、一対のロアアーム３０の前部にヒンジピン３５を介して回動可能に連結されている。また、左右一対の後方リンク部材３２の上端側は、一対のロアアーム３０の後部に形成された貫通孔３０ａを回転可能に貫通するパイプ材からなるトルクロッド３６の両端部にそれぞれ一体的に結合されている。
【００２３】
一方の後方リンク部材３２は、後述する構成のセクタギヤ４７を一体に設けた駆動リンク部材（３２ａ）を構成しており、他方の後方リンク部材３２は、トルクロッド３６を介して従動される従動リンク部材（３２ｂ）を構成している。上記した前方および後方リンク部材３１、３２と、ロアアーム３０と、アッパレール２２とによって、平行リンク機構３７（図２参照）が構成され、セクタギヤ４７を設けた一方の後方リンク部材３２（駆動リンク部材３２ａ）の回動により、平行リンク機構３７が作動されて、ロアアーム３０が上下方向（図１の矢印Ａ方向）に平行移動されるようになっている。
【００２４】
ロアアーム３０には、シート高さ操作部を構成するクラッチ機構４０が装着され、このクラッチ機構４０に操作部材としての操作レバー４１が連結されている。クラッチ機構４０は、図４に示すように、ロアアーム３０に固定されるケース４３を備え、ケース４３内に、操作レバー４１の操作によって回転可能な出力軸４４が支持され、この出力軸４４の一端にピニオンギヤ４５が設けられている。上記した一方の後方リンク部材３２（駆動リンク部材３２ａ）には、セクタギヤ４７が一体的に設けられ、セクタギヤ４７の先端部にトルクロッド３６を中心とした円弧状の歯部４７ａが形成され、この歯部４７ａにクラッチ機構４０のピニオンギヤ４５が噛合されている。
【００２５】
これにより、ピニオンギヤ４５の回転によってセクタギヤ４７が回動され、セクタギヤ４７の回動により、駆動リンク部材３２ａが回動されるとともに、駆動リンク部材３２ａの回動がトルクロッド３６を介して従動リンク部材３２ｂに伝達され、上記した平行リンク機構３７によりロアアーム３０、が適宜の高さ位置に昇降される。
【００２６】
図３および図４において、セクタギヤ４７には、トルクロッド３６を中心とする円弧状の長穴５０が形成され、この長穴５０に遊嵌するストッパピン５１の一端がロアアーム３０およびクラッチ機構４０のケース４３を貫通してロアアーム３０およびケース４３に締結され、ストッパピン５１によってセクタギヤ４７の回動範囲が規制されるようになっている。ストッパピン５１の他端は、ピニオンギヤ４５の軸端を回転可能に軸承する軸受部５２を有する押えブラケット５３に締結されている。押えブラケット５３は、ピニオンギヤ４５を挟んでストッパピン５１と反対側の２点で、ロアアーム３０およびクラッチ機構４０のケース４３を貫通する連結ピン５５、５６によりロアアーム３０およびケース４３に一体的に連結されている。
【００２７】
ストッパピン５１は、クラッチ機構４０の出力軸４４（ピニオンギヤ４５）とトルクロッド３６とを結ぶ線上に配置され、両端をロアアーム３０と押えブラケット５３に連結したことにより、たとえ、車両の衝突入力により、ロアアーム３０に座屈変形等を生じて、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合い部に車両前後方向、すなわち、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７とが互いに離間する方向の力が作用しても、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合いが外れることを確実に防止できるようになる。
【００２８】
ストッパピン５１上にはフランジ部５７が形成され、このフランジ部５７とセクタギヤ４７との間に、ストッパピン５１に嵌合するリング状の弾性体５８が介挿されている。弾性体５８は、樹脂あるいはゴムからなっている。かかる弾性体５８により、セクタギヤ４７の作動時に一定の摺動抵抗をセクタギヤ４７に付与し、急激な衝撃力や微少振動力のクラッチ機構４０への入力を緩和するようにしている。
【００２９】
なお、シート高さ操作部を構成するクラッチ機構４０は、操作レバー４１の操作による正回転あるいは逆回転の入力を、第１ローラ６１あるいは第２ローラ６２を介して出力軸４４（ピニオンギヤ４５）に伝達する第１クラッチ部と、操作レバー４１が操作された後は出力軸４４の回動を規制する第２クラッチ部とによって構成された公知のものであり、その詳細な構成については説明を省略する。
【００３０】
次に、上記した実施の形態における動作について説明する。操作レバー４１を、例えば、シートクッション１５を上昇する方向に操作すると、クラッチ機構４０によって出力軸４４が一方向に回転され、これによって、ピニオンギヤ４５に噛合するセクタギヤ４７が駆動リンク部材３２ａとともにトルクロッド３６を中心にして、図２の反時計回りに回動される。駆動リンク部材３２ａの作動はトルクロッド３６を介して従動リンク部材３２ｂに伝達され、平行リンク機構３７によりロアアーム３０とともにシートクッション１５が上昇される。シートクッション１５の上昇量、すなわち、セクタギヤ４７の回動量は、セクタギヤ４７の円弧状の長穴５０の一端がストッパピン５１に係合することにより規制される。
【００３１】
操作レバー４１を解放すると、車両用シート１０の重量および乗員の体重による負荷によって、出力軸４４が前記と反対方向に回動しようとするが、クラッチ機構４１の第２クラッチ部によって出力軸４４の回動が阻止される。なお、操作レバー４１は、図略のスプリングの付勢力により元の位置（中立位置）に復帰される。
【００３２】
操作レバー４１を、例えば、シートクッション１５を下降する方向に操作した場合には、クラッチ機構４０によって出力軸４４が前記と逆方向に回転され、ピニオンギヤ４５に噛合するセクタギヤ４７がトルクロッド３６を中心にして、図２の時計回りに回動されることにより、ロアアーム３０とともにシートクッション１５が下降される。この場合においても、セクタギヤ４７の回動量（シートクッション１５の下降量）は、セクタギヤ４７の円弧状の長穴５０の他端がストッパピン５１に係合することにより規制される。
【００３３】
ところで、セクタギヤ４７の円弧状の長穴５０に遊嵌するストッパピン５１は、両端をロアアーム３０とこのロアアーム３０に一体的に連結された押えブラケット５３とによって支持されているため、ストッパピン５１は、ロアアーム３０と押えブラケット５３とによって、ピニオンギヤ４５の軸心から一定距離隔てた位置に高い剛性で支持され、車両の衝突入力によって、ロアアーム３０に座屈変形等が生じても、ロアアーム３０および押えブラケット５３に対する車両前後方向の変位に対して高い抵抗力をもつようになる。従って、車両の衝突入力によって、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合い部に車両前後方向の力が作用しても、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合いが外れることを確実に防止できるようになる。
【００３４】
上記した実施の形態によれば、トルクロッド３６によって連結された後方リンク部材３２の一方に一体的に形成され円弧状の長穴５０を形成したセクタギヤ４７と、ロアアーム３０に回転可能に支持されセクタギヤ４７に噛合するピニオンギヤ４５と、ピニオンギヤ４５に軸承された押えブラケット５３と、セクタギヤ４７の長穴５０を挿通し一端をロアアーム３０に連結され他端を押えブラケット５３に連結されたストッパピン５１とを備えているので、ストッパピン５１は、ロアアーム３０とこれに一体の押えブラケット５３によって両持ち支持され、車両の衝突入力等によって、ロアアーム３０に座屈変形等が生じても、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合いが外れるのを確実に防止することができる。
【００３５】
上記した実施の形態によれば、ストッパピン５１は、セクタギヤ４７の回動中心とピニオンギヤ４５とを結ぶ線上に配置されているので、ロアアーム３０に生じた座屈変形等によって、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合い部に車両前後方向の力が作用しても、ピニオンギヤ４５とセクタギヤ４７との噛合いが外れるようなモーメントが発生せず、セクタギヤ４５とピニオンギヤ４７との噛合いを的確に維持することができる。
【００３６】
上記した実施の形態によれば、セクタギヤ４７の作動時に摺動抵抗を付与する樹脂あるいはゴムからなるリング状の弾性体５８を、ストッパピン５１に形成したフランジ部５７とセクタギヤ４７との間に介挿したので、急激な衝撃力や微小振動力のブレーキ装置４０への入力を、弾性体５８を設けるだけの簡単な構成で、緩和することができる。
【００３７】
上記した実施の形態によれば、トルクロッド３６は、パイプ材からなり、パイプ材の両端部を変形させて、トルクロッド３６の両端部を左右のリンク部材３２に一体的に連結したので、パイプ材よりなるトルクロッド３６を左右のリンク部材３２に簡単かつ確実に結合できるようになり、軽量化を容易に実現することができる。
【００３８】
上記した実施の形態においては、円弧状の長穴５０を形成したセクタギヤ４７を一体的に設けたリンク部材３２に、トルクロッド３６を連結した構成について述べたが、本発明は、このような構成に限定されるものではなく、例えば、特開２００２−３２１５５１号公報に記載されているように、セクタギヤとリンク部材とを別体に設け、これらを駆動リンクで連結した構成であってもよい。
【００３９】
上記した実施の形態においては、セクタギヤ４７に摺動抵抗を付与するリング状の弾性体５８を、ストッパピン５１に形成したフランジ部５７とセクタギヤ４７の端面との間に介挿したが、弾性体５８をセクタギヤ４７の端面とロアアーム３０の端面との間に介挿しても同様な効果を期待できるものである。
【００４０】
なお、上記した実施の形態で述べたクラッチ機構４０は、特にその構成を限定されるものではなく、上記したような機能を有するあらゆる構成のクラッチ機構を利用できるものである。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態を示す車両用シート装置の全体図である。
【図２】車両用シート装置の構成を示す斜視図である。
【図３】シート高さ操作部の構成を示す断面図である。
【図４】図３の４−４線に沿って切断した断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０・・・車両用シート装置、１２・・・車両フロア、１３・・・シートリフタ装置、１５・・・シートクッション、１６・・・シートバック、２１・・・ロアレール、２２・・・アッパレール、３０・・・ロアアーム、３１・・・前方リンク部材、３２・・・後方リンク部材、３３、３４、３５・・・ヒンジピン、３６・・・トルクロッド、３７・・・平行リンク機構、４０・・・クラッチ機構、４１・・・操作レバー、４５・・・ピニオンギヤ、４７・・・セクタギヤ、５０・・・長穴、５１・・・ストッパピン、５３・・・押えブラケット、５５、５６・・・連結ピン、５８・・・弾性体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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