(57)【要約】【課題】冷却器の除霜の際に庫内温度が高くなる期間を短くできながら、除霜ヒータの消費電力量を抑えることができる冷蔵庫の除霜制御装置を得る。【解決手段】冷却器５に冷媒を供給して当該冷却器５の温度を低下させる冷却装置３と、庫内２の温度Ｄを検出する庫内温度センサ９と、冷却器５に付着した霜を加熱して除霜する除霜ヒータ７と、庫内温度センサ９の検出値に基づいて設定値Ｄ０よりも高い上限値Ｄ２と設定値Ｄ０よりも低い下限値Ｄ１との間の温度範囲内に庫内２の温度Ｄが保持されるよう冷却装置３を制御する制御部２１とを有する。制御部２１は、冷却器５を除霜する際には、冷却装置３をオフにして冷却器５への冷媒の供給を停止したのちに、庫内温度センサ９によって庫内２の温度Ｄが設定値Ｄ０よりも高く、且つ、上限値Ｄ２よりも低いヒータオン温度値Ｄ３以上になったことが検出されると、除霜ヒータ７の発熱を作動させて冷却器５を除霜する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容物を収容するための庫内（２）を冷却器（５）で冷却する冷蔵庫において、
冷却器（５）に冷媒を供給して当該冷却器（５）の温度を低下させる冷却手段（３）と、庫内（２）の温度（Ｄ）を検出する庫内温度検出手段（９）と、冷却器（５）に付着した霜を加熱して除霜するための除霜ヒータ（７）と、庫内温度検出手段（９）の検出値に基づいて予め設定した設定値（Ｄ０）よりも所定温度だけ高い上限値（Ｄ２）と設定値（Ｄ０）よりも所定温度だけ低い下限値（Ｄ１）との間の温度範囲内に庫内（２）の温度（Ｄ）が保持されるよう冷却手段（３）を制御する制御手段（２１）とを有しており、
制御手段（２１）は、冷却器（５）を除霜する際には、冷却手段（３）をオフにして冷却器（５）への冷媒の供給を停止したのちに、庫内温度検出手段（９）によって庫内（２）の温度（Ｄ）が設定値（Ｄ０）以上、且つ、上限値（Ｄ２）以下である予め設定したヒータオン温度値（Ｄ３）以上になったことが検出されると、除霜ヒータ（７）での発熱を行わせることを特徴とする冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項２】
制御手段（２１）は、冷却器（５）を除霜する際には、庫内温度検出手段（９）によって庫内（２）の温度（Ｄ）が設定値（Ｄ０）よりも低くなったことが検出されてから冷却手段（３）をオフにする請求項１に記載の冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項３】
制御手段（２１）は、冷却器（５）を除霜する際には、冷却手段（３）をオフにしたのちにおいて、庫内温度検出手段（９）によって庫内（２）の温度（Ｄ）がヒータオン温度値（Ｄ３）以上になったことが検出されない状態のまま予め設定した時間（Ｔ２）が経過したときには、除霜ヒータ（７）での発熱を行わせる請求項１と２の何れかに記載の冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項４】
冷却器（５）で冷却した空気を庫内（２）に送風するための庫内ファン（６）を有しており、
庫内ファン（６）は、除霜ヒータ（７）が発熱しているときには停止している請求項１と２と３の何れかに記載の冷蔵庫の除霜制御装置。
【請求項５】
冷却器（５）の温度（ＤＥ）を検出する冷却器温度検出手段（１０）を有しており、
制御手段（２１）は、冷却器温度検出手段（１０）によって冷却器（５）の温度（ＤＥ）が氷の融点よりも高い予め設定したヒータオフ温度値（Ｄ４）以上になったことが検出されると、除霜ヒータ（７）での発熱を停止させる請求項１と２と３と４の何れかに記載の冷蔵庫の除霜制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品等の収容物を庫内に貯蔵する業務用冷蔵庫や冷凍冷蔵ショーケース等の冷蔵庫に関し、庫内を冷却する冷却器に付着した霜を除去するための冷蔵庫の除霜制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫では、冷却装置の冷却器で庫内を冷却しており、庫内温度が予め設定した設定値（例えば３℃）よりも所定の温度（例えば２℃）だけ上昇すると、冷却装置の圧縮機をオンして冷却器での庫内の冷却を行わせ、前記設定値よりも所定の温度（例えば２℃）だけ下降すると、冷却装置の圧縮機をオフにして冷却器での庫内の冷却を停止しており、それによって庫内温度が所定の温度範囲内に保持される。
【０００３】
冷蔵庫にあっては、冷却器に霜が付着堆積すると冷却器の冷却作用が低下するために、例えば定期的に冷却器の霜を除去（除霜）することになる。その冷却器の除霜方法としては、冷却装置の圧縮機がオフの間に、冷却器に付着した霜が庫内に収容した収容物等の熱で温められて自然に解凍することを利用するものがある。その除霜方法では、短時間での除霜が困難であるために、庫内の温度が上昇した状態が長くなってしまい、庫内に収容した食品等の品質劣化等を招くおそれがある。その対策としては、特許文献１・２に示すように冷却器に除霜ヒータを設けておき、その除霜ヒータを使って冷却器の霜を解凍して、除霜時間を短くすることが考えられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−５２８７８号公報（図１−４）
【特許文献２】特開２００５−３７０１０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、冷却装置の圧縮機のオフから所定時間（例えば６０分）が経過しても冷却装置の冷却器の温度が低いときに、除霜ヒータをオンして発熱させており（特許文献１の図４参照）、その除霜ヒータのオンは庫内温度に関係なく行われる。そのため、庫内温度が前記設定値よりもかなり高くなってから除霜ヒータが発熱する可能性があり、その分だけ庫内温度の高い期間が過度に長くなるおそれがある。その場合、庫内に収容した食品等の品質劣化等を招くおそれがあるところに問題がある。
【０００６】
一方、特許文献２では、冷却装置の圧縮機のオフの直後に除霜ヒータがオンしており（特許文献２の図２参照）、その除霜ヒータの発熱によって冷却器の除霜の時間を短縮できるが、圧縮機のオフの直後は霜の量が多いうえに冷却器の温度も低いため、除霜ヒータの消費電力量が大きくなるところに問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、冷却器の除霜の際に庫内温度が高くなる期間を短くできながら、除霜ヒータの消費電力量を抑えることができる冷蔵庫の除霜制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る冷蔵庫の除霜制御装置は、収容物を収容するための庫内２を冷却器５で冷却する冷蔵庫において、冷却器５に冷媒を供給して冷却器５の温度を低下させる冷却手段３と、庫内２の温度Ｄを検出する庫内温度検出手段９と、冷却器５に付着した霜を加熱して除霜するための除霜ヒータ７と、庫内温度検出手段９の検出値に基づいて予め設定した設定値Ｄ０よりも所定温度だけ高い上限値Ｄ２と設定値Ｄ０よりも所定温度だけ低い下限値Ｄ１との間の温度範囲内に庫内２の温度Ｄが保持されるよう冷却手段３を制御する制御手段２１とを有しており、制御手段２１は、冷却器５を除霜する際には、冷却手段３をオフにして冷却器５への冷媒の供給を停止したのちに、庫内温度検出手段９によって庫内２の温度Ｄが設定値Ｄ０以上、且つ、上限値Ｄ２以下である予め設定したヒータオン温度値Ｄ３以上になったことが検出されると、除霜ヒータ７での発熱を行わせることを第１の特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の特徴は、前記第１の特徴に加えて、制御手段２１は、冷却器５を除霜する際には、庫内温度検出手段９によって庫内２の温度Ｄが設定値Ｄ０よりも低くなったことが検出されてから冷却手段３をオフにする点にある。
【００１０】
本発明の第３の特徴は、前記第１および第２の何れかの特徴に加えて、制御手段２１は、冷却器５を除霜する際には、冷却手段３をオフにしたのちにおいて、庫内温度検出手段９によって庫内２の温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３以上になったことが検出されない状態のまま予め設定した時間Ｔ２が経過したときには、除霜ヒータ７での発熱を強制的に行わせる点にある。
【００１１】
本発明の第４の特徴は、前記第１、第２および第３の何れかの特徴に加えて、冷却器５で冷却した空気を庫内２に送風するための庫内ファン６を有しており、庫内ファン６は、除霜ヒータ７が発熱しているときには停止している点にある。
【００１２】
本発明の第５の特徴は、前記第１、第２、第３および第４の何れかの特徴に加えて、冷却器５の温度ＤＥを検出する冷却器温度検出手段１０を有しており、制御手段２１は、冷却器温度検出手段１０によって冷却器５の温度ＤＥが氷の融点よりも高い予め設定したヒータオフ温度値Ｄ４以上になったことが検出されると、除霜ヒータ７での発熱を停止させる点にある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の冷蔵庫の除霜制御装置は、冷却器５を除霜する際に冷却手段３をオフにして冷却器５への冷媒の供給を停止したのちに、除霜ヒータ７での発熱を行わせるので、その冷却手段３のオフから除霜ヒータ７での冷却器５の加熱までの間に、冷却器５に付着した霜が庫内２の収容物の熱等で自然に解凍され、解凍され残った霜が除霜ヒータ７の熱で解凍されて除霜されることになる。従って、その冷却器５に付着した霜が自然に解凍される分だけ、除霜ヒータ７による冷却器５の霜の解凍時間を短くでき、それに伴って除霜ヒータ７の消費電力量を減らすことができる。そのうえで、庫内２の温度Ｄが設定値Ｄ０以上、且つ上限値Ｄ２以下であるヒータオン温度値Ｄ３以上になると除霜ヒータ７が発熱するので、庫内２の温度Ｄが過度に上昇する前に、除霜ヒータ７での加熱による除霜を終了させることができる。それによって除霜の際に、庫内２に収容された食品等の収容物の温度が上がり過ぎて、その収容物の品質が劣化すること等を回避できる。
【００１４】
なお、例えば冷却器温度検出手段１０で検出する冷却器５の温度ＤＥに基づいて、除霜ヒータ７での発熱のタイミングを決めるようにすると、冷却器５に霜が付着している間はその霜の融解熱で冷却器５の温度が上昇し難いために、冷却器温度検出手段１０の検出誤差等の影響を受け易くなる。つまり、冷却器温度検出手段１０の検出誤差等によって除霜ヒータ７での発熱のタイミングが早くなってしまうと、除霜ヒータ７の消費電力量が増え、また除霜ヒータ７での発熱のタイミングが遅くなってしまうと、冷却器５の除霜を終了させるまでに庫内温度Ｄが過度に上昇するおそれがある。
【００１５】
本発明では、冷却器５を除霜する際には、庫内２の温度Ｄが設定値Ｄ０よりも低くなってから冷却手段３をオフにするので、その冷却手段３のオフから庫内２の温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３以上になって除霜ヒータ７が発熱するまでの間の自然解凍の時間を確実に確保できる。従って、除霜ヒータ７での冷却器５の霜の解凍時間を確実に短くできて、除霜ヒータ７の消費電力量を確実に減らすことができる。
【００１６】
本発明では、庫内２の温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３以上になったことが検出されない状態のまま予め設定した時間Ｔ２が経過したときには、除霜ヒータ７での発熱を強制的に行わせるので、冷蔵庫の周囲温度が低い等によって庫内２の温度Ｄの上昇に時間が掛かっている場合であっても、冷却器５の除霜に要する時間が長くなり過ぎることを確実に防止することができる。
【００１７】
本発明では、除霜ヒータ７が発熱しているときには庫内ファン６が停止しているので、庫内ファン６での送風によって除霜ヒータ７の熱が庫内２に送られて庫内２の温度Ｄが過度に高くなることが回避される。
【００１８】
本発明では、冷却器５の霜が融けたことで冷却器５の温度ＤＥが氷の融点よりも高いヒータオフ温度値Ｄ４以上になると、除霜ヒータ７の発熱を停止するので、冷却器５の霜が十分に融けているときには、除霜ヒータ７での加熱を確実に終了させることができる。従って、冷却器５の霜が十分に融けているにもかかわらず庫内２の温度Ｄが高い状態が続いて、庫内２の収容物の品質が劣化すること等を確実に回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明が対象とする冷蔵庫を示しており、冷蔵庫本体１の庫内２には食品等の収容物が収容され、その庫内２が冷却装置（冷却手段）３の冷却器５で冷却される。その庫内２には、前記冷却器５と、その冷却器５で冷却した空気を庫内２に送風するための庫内ファン６と、冷却器５に付着した霜を加熱して解凍除去（除霜）するための除霜ヒータ７と、庫内ファン６の吸気側に配置されて庫内２の温度（以下、庫内温度と言う。）を検出する庫内温度センサ（庫内温度検出手段）９と、冷却器５に配置されて冷却器５の温度を検出する冷却器温度センサ（冷却器温度検出手段）１０等が配置されている。除霜ヒータ７は、冷却器５の下面に配置されており、除霜によって生じた水滴はドレンパン１１で受け止められて冷蔵庫本体１の外部へ排水される。冷蔵庫としては、業務用冷蔵庫や業務用冷凍庫や冷蔵ショーケースや冷凍ショーケース等が該当する。なお、冷却器５や庫内ファン６等を庫内２に繋がるダクト内に配置してもよい。その場合、庫内ファン６によって庫内２の空気が、ダクトの入り口からダクト内に吸込まれて冷却器５で冷却されたのちに、ダクトの出口から庫内２に送られることになる。
【００２０】
冷却装置３は、圧縮機１２、凝縮器１３および冷却器５等から成り、それらを接続する管路内を冷媒が循環することで、冷却器５に冷媒が供給されて冷却器５の温度が低下する。冷却装置３の圧縮機１２および凝縮器１３は、冷蔵庫本体１の上部の機械室１５内に配置される。冷蔵庫本体１の前面等には、庫内温度の設定値等を設定するための操作スイッチ１６や庫内温度等を表示するための表示部１７等を有する操作パネル１９等が配置される（図２参照）。そして、冷却装置３の圧縮機１２がオンしたときには冷媒の循環が開始して、冷却器５での庫内２の冷却が行われ、圧縮機１２がオフになったときには冷媒の循環が停止して、冷却器５での庫内２の冷却が停止する。冷却装置３の凝縮器１３は、凝縮器ファン２０の送風によって冷却されるようになっており、凝縮器ファン２０は、冷却装置３の圧縮機１２のオンに連動して送風を開始し、冷却装置３の圧縮機１２がオフになると送風を停止する。
【００２１】
冷蔵庫本体１の適所には、図２に示すように、冷却装置３の圧縮機１２等を制御する制御部（制御手段）２１が配置される。制御部２１は、庫内温度センサ９の検出値に基づいて、操作パネル１９等で予め設定した設定値Ｄ０（例えば３℃）よりも所定温度（例えば２℃）だけ高い上限値Ｄ２と、設定値Ｄ０よりも所定温度（例えば２℃）だけ低い下限値Ｄ１との間の温度範囲内に庫内温度Ｄが保持されるよう冷却装置３の圧縮機１２をオン・オフ制御する。つまり、制御部２１は、庫内温度センサ９で検出された庫内温度Ｄが上限値Ｄ２まで上昇すると冷却装置３の圧縮機１２をオンし、庫内温度Ｄが下限値Ｄ１まで下降すると圧縮機１２をオフにする（図５参照）。
【００２２】
また、制御部２１は、冷却器５の除霜の際には、庫内温度センサ９や冷却器温度センサ１０での検出値等に基づいて除霜ヒータ７を制御する。つまり、制御部２１は、冷却器５の除霜の際には、冷却装置３の圧縮機１２をオフにして冷却器５への冷媒の供給を停止したのちに、庫内温度センサ９によって庫内温度Ｄが前記設定値Ｄ０以上、且つ、上限値Ｄ２以下である予め設定したヒータオン温度値Ｄ３（例えば４℃）以上になったことが検出されると、除霜ヒータ７をオンして除霜ヒータ７での発熱を行わせる（図５参照）。その除霜ヒータ７の熱で冷却器５に付着した霜が解凍されて除霜される。なお、冷却装置３の圧縮機１２がオフになったときには、冷却器５に付着した霜は庫内２に収容された食品等の熱や扉２５の開閉等に伴って庫内２に入り込む熱等で自然に解凍する。
【００２３】
そして、制御部２１は、冷却器温度センサ１０によって検出された冷却器５の温度ＤＥが氷の融点（０℃）よりも高い予め設定したヒータオフ温度値Ｄ４（例えば４℃）以上になったことが検出されると、除霜ヒータ７をオフにして除霜ヒータ７での発熱を停止させる。下限値Ｄ１や上限値Ｄ２やヒータオン温度値Ｄ３やヒータオフ温度値Ｄ４等は、冷蔵庫の製造時に予め設定しておくが、操作パネル１９等で設定できるようにしてもよい。なお、設定値Ｄ０と下限値Ｄ１との間の温度差と、設定値Ｄ０と上限値Ｄ２との間の温度差とは等しくてもよく、異なっていてもよい。
【００２４】
また、制御部２１は、庫内ファン６の駆動モータ６ａおよび凝縮器ファン２０の駆動モータ２０ａをオン・オフ制御しており、庫内ファン６の駆動モータ６ａがオンすることで庫内ファン６での送風が行われ、凝縮器ファン２０の駆動モータ２０ａがオンすることで凝縮器ファン２０での送風が行われる。庫内ファン６は、除霜ヒータ７がオンしているときはオフになっていて送風が停止している。冷蔵庫本体１の前面（図１では左側）は開口しており、その前面開口が扉２５で開閉される。冷蔵庫本体１の庫内２には、上下複数段に棚２６が配置されており、各棚２６に食品等の収容物が載置される。
【００２５】
冷蔵庫の除霜制御動作を図３および図４のフローチャートと図５のタイミングチャートとを用いて具体的に説明する。なお、制御部２１に内蔵された各種のタイマは、冷蔵庫の運転開始の際にリセットされている。
【００２６】
冷蔵庫の運転が開始すると（時点ｔ１）、ステップＳ１で庫内ファン６の駆動モータ６ａがオンする。次いで、ステップＳ２で冷蔵庫の運転開始からの初期時間ＴＴが予め設定した準備時間Ｔ０（例えば５分）を経過したか否かが判別され、時点ｔ２で初期時間ＴＴが準備時間Ｔ０を経過すると（ステップＳ２でＹＥＳ）、ステップＳ３で冷却装置３の圧縮機１２および凝縮器ファン２０の駆動モータ２０ａがそれぞれオンする。その冷却装置３の圧縮機１２のオンによって庫内温度Ｄが下降する（図５参照）。
【００２７】
ステップＳ４では、庫内温度Ｄが下限値Ｄ１以下になったか否かが判別され、時点ｔ３で庫内温度Ｄが下限値Ｄ１まで下降すると（ステップＳ４でＹＥＳ）、ステップＳ５で冷却装置３の圧縮機１２および凝縮器ファン２０の駆動モータ２０ａがそれぞれオフになる。その冷却装置３の圧縮機１２のオフによって庫内温度Ｄが上昇する。なお、庫内ファン６の駆動モータ６ａはオン状態を維持しており、それによって庫内ファン６による庫内２への送風が継続されている。
【００２８】
ステップＳ６では、冷蔵庫の運転開始からの運転時間Ｔが予め設定した除霜開始時間Ｔ１（例えば６時間）を経過したか否かが判別される。ステップＳ６で運転時間Ｔが除霜開始時間Ｔ１を経過していなければ（ステップＳ６でＮＯ）、ステップＳ７で庫内温度Ｄが上限値Ｄ２以上になったか否かが判別され、時点ｔ４で庫内温度Ｄが上限値Ｄ２まで上昇すると（ステップＳ７でＹＥＳ）、ステップＳ３に戻って冷却装置３の圧縮機１２および凝縮器ファン２０の駆動モータ２０ａが再びオンしたのち、ステップＳ４以降の動作が繰り返される。
【００２９】
そして、時点ｔ５において、ステップＳ６の運転時間Ｔが除霜開始時間Ｔ１を経過していると（ステップＳ６でＹＥＳ）、除霜モードが開始される。つまり、ステップＳ８で除霜操作開始の時点ｔ５からの除霜時間ＴＭが予め設定した自然解凍時間Ｔ２（例えば１５分）を経過したか否かが判別され、除霜時間ＴＭが自然解凍時間Ｔ２を経過していなければ（ステップＳ８でＮＯ）、ステップＳ９で庫内温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３以上になったか否かが判別される。
【００３０】
ステップＳ９で庫内温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３まで上昇していないときには（ステップＳ９でＮＯ）、ステップＳ８に戻ってステップＳ８以降の動作が繰り返され、時点ｔ６において庫内温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３まで上昇すると（ステップＳ９でＹＥＳ）、ステップＳ１０で除霜ヒータ７がオンするとともに庫内ファン６の駆動モータ６ａがオフになる。それによって、除霜ヒータ７の熱での冷却器５の霜の解凍が開始する。つまり、時点ｔ５で冷却装置３の圧縮機１２がオフになっているために、冷却器５に付着した霜が庫内２の熱で自然に解凍されつつあり、それに除霜ヒータ７の熱が加わることで冷却器５の除霜が促進される。
【００３１】
ステップＳ８で除霜操作開始の時点ｔ５からの除霜時間ＴＭが自然解凍時間Ｔ２を経過した場合にも（ステップＳ８でＹＥＳ）、ステップＳ１０に移行して除霜ヒータ７がオンするとともに庫内ファン６の駆動モータ６ａがオフになる。つまり、ステップＳ８でＹＥＳとなるときは、冷蔵庫の周囲温度が低い等によって冷却器５に付着した霜の自然解凍もあまり進んでいないために、庫内温度Ｄがヒータオン温度値Ｄ３以上になったことが検出されない状態のまま自然解凍時間Ｔ２が経過した場合であるので、除霜ヒータ７を強制的にオンして冷却器５の除霜を促進させている。なお、除霜ヒータ７がオンしたときに庫内ファン６の駆動モータ６ａがオフになることで、庫内ファン６での送風によって除霜ヒータ７の熱が庫内２に送られることが回避される。また、ステップＳ８では運転時間Ｔがリセットされて再び計時が開始される。
【００３２】
ステップＳ１１では、除霜ヒータ７がオン（時点ｔ６）してからのヒータオン時間ＴＨが予め設定した加熱限界時間Ｔ３（例えば３０分）を経過したか否かが判別され、ヒータオン時間ＴＨが加熱限界時間Ｔ３を経過していなければ（ステップＳ１１でＮＯ）、ステップＳ１２で、冷却器温度センサ１０によって検出された冷却器５の温度ＤＥがヒータオフ温度値Ｄ４以上になったか否かが判別される。冷却器５の温度ＤＥがヒータオフ温度値Ｄ４まで上昇していないときには（ステップＳ１２でＮＯ）、ステップＳ１１に戻ってステップＳ１１以降の動作が繰り返され、時点ｔ７で冷却器５の温度ＤＥがヒータオフ温度値Ｄ４以上になると（ステップＳ１２でＹＥＳ）、その場合には、冷却器５に付着した霜が解凍されて除霜が完了したことによって冷却器５の温度ＤＥが上昇したので、ステップＳ１３で除霜ヒータ７がオフになる。
【００３３】
ステップＳ１１でヒータオン時間ＴＨが加熱限界時間Ｔ３を経過していると（ステップＳ１１でＹＥＳ）、ステップＳ１３に移行して除霜ヒータ７を強制的にオフにする。その場合、冷却器５に過度の霜が付着している等で除霜が困難である等のために、操作パネル１９等に警報を表示するようにしてもよい。それに伴って、作業者等が冷却器５の霜を手作業等で除去することになる。
【００３４】
ステップＳ１４では、除霜ヒータ７がオフになってからの水切り時間ＴＳが予め設定した水切り完了時間Ｔ４（例えば８分）を経過したか否かが判別され、時点ｔ８で水切り時間ＴＳが水切り完了時間Ｔ４を経過すると（ステップＳ１４でＹＥＳ）、通常の冷却モードに戻るべく、ステップＳ１５で冷却装置３の圧縮機１２および凝縮器ファン２０の駆動モータ２０ａがそれぞれオンする。
【００３５】
ステップＳ１６では、冷却装置３の圧縮機１２のオンからの予冷時間ＴＷが予め設定した予冷終了時間Ｔ５（例えば２分）を経過したか否かが判別され、予冷時間ＴＷが予冷終了時間Ｔ５を経過すると（ステップＳ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１７で冷却器温度センサ１０によって検出された冷却器温度ＤＥが、予め設定した冷却開始温度値Ｄ５（例えば−１０℃）以下になったか否かが判別され、時点ｔ９で冷却器温度ＤＥが冷却開始温度値Ｄ５以下になっていると（ステップＳ１７でＹＥＳ）、冷却器５が十分に冷却されているので、ステップＳ１８で庫内ファン６の駆動モータ６ａがオンして冷却器５で冷却された空気が庫内２に送風される。その後、ステップＳ４に戻ってステップＳ４以降の動作が繰り返される。
【００３６】
このように、ステップＳ９で、設定値Ｄ０以上ではあるが上限値Ｄ２以下である温度値Ｄ３、すなわち下限値Ｄ１から見て、例えば３℃だけ高い温度に庫内温度Ｄが上昇したときに、除霜ヒータ７がオン（ステップＳ１０）するので、ステップＳ５で冷却装置３の圧縮機１２がオフしてから除霜ヒータ７がオンするまでの間に自然解凍が進み、残りの霜のみを除霜ヒータ７の熱で解凍すればよいことになる。しかも、庫内温度Ｄが設定値Ｄ０よりもあまり高くならないうちに除霜ヒータ７をオンするので、庫内温度Ｄが過度に上昇する前に冷却器５の除霜を終了させることができる。
【００３７】
前記説明では、例えば６時間毎の周期で除霜モードになるよう制御しているが、予め定めた時刻（例えば午前１時）に除霜モードになるようにしてもよく、操作パネル１９に除霜スイッチを設けて、その除霜スイッチが押されたときに除霜モードになるようにしてもよい。また、前記説明では、庫内温度Ｄが下限値Ｄ１まで下降してから（ステップＳ４でＹＥＳ）、運転時間Ｔが除霜開始時間Ｔ１を経過したか否かを判別しているが（ステップＳ６）、それに代えて運転時間Ｔが除霜開始時間Ｔ１を経過したか否かを常時判別し、運転時間Ｔが除霜開始時間Ｔ１を経過したときに直ちに除霜モードになって、ステップＳ８以降の処理を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る冷蔵庫のブロック構成図である。
【図２】除霜制御装置のブロック構成図である。
【図３】冷蔵庫の除霜動作を示すフローチャートである。
【図４】冷蔵庫の除霜動作を示すフローチャートである。
【図５】冷蔵庫の除霜動作を説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
２  庫内
３  冷却装置
５  冷却器
６  庫内ファン
７  除霜ヒータ
９  庫内温度センサ
１０  冷却器温度センサ
２１  制御部
Ｄ  庫内温度
Ｄ０  設定値
Ｄ１  下限値
Ｄ２  上限値
Ｄ３  ヒータオン温度値
Ｄ４  ヒータオフ温度値
ＤＥ  冷却器温度
Ｔ２  自然解凍時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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