(57)【要約】【課題】シリカゲル粉末間の結着力が強く、衝撃強度や保形性に優れ、表面のシリカゲル粉末が遊離しないペット用トイレ砂を提供する。また、原料が安価で低コストに製造できるペット用トイレ砂を提供する。【解決手段】粒状物のペット用トイレ砂であり、粒状物は、シリカゲル粉末を主成分とし、これに無機質系結着剤を混合した圧縮成型体である。粒状物に抗菌剤、脱臭剤、着色剤を混合しても良い。前記無機質系結着剤は、セメントが好ましい。粒状物は、周面が長円形状であり、上面と下面が平面形状に形成されている。また、以下の粒状物（Ａ）に、以下の粒状物（Ｂ）（Ｃ）の一方又は両方を混合した複数種の粒状物の集合体とすることもできる。シリカゲル粉末と、無機質系結着剤とを含有する粒状物（Ａ）：シリカゲル粉末と、無機質系結着剤と、抗菌剤とを含有する粒状物（Ｂ）：シリカゲル粉末と、無機質系結着剤と、脱臭剤とを含有する粒状物（Ｃ）：【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状物のペット用トイレ砂であり、
前記粒状物は、シリカゲル粉末を主成分とし、これに無機質系結着剤を混合した圧縮成型体であることを特徴とするペット用トイレ砂。
【請求項２】
前記粒状物に抗菌剤を混合したことを特徴とする請求項１に記載のペット用トイレ砂。
【請求項３】
前記粒状物に脱臭剤を混合したことを特徴とする請求項１又は２に記載のペット用トイレ砂。
【請求項４】
前記粒状物に着色剤を混合したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のペット用トイレ砂。
【請求項５】
前記無機質系結着剤は、セメントであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のペット用トイレ砂。
【請求項６】
前記シリカゲル粉末に対する無機系結着剤の混合比が、３％〜４０％であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のペット用トイレ砂。
【請求項７】
前記粒状物は、周面が長円形状であり、上面と下面が平面形状に形成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のペット用トイレ砂。
【請求項８】
粒状物のペット用トイレ砂であって、下記粒状物（Ａ）に、下記粒状物（Ｂ）（Ｃ）の一方又は両方を混合した複数種の粒状物の集合体であることを特徴とするペット用トイレ砂。
シリカゲル粉末と、無機質系結着剤とを含有する粒状物（Ａ）：、
シリカゲル粉末と、無機質系結着剤と、抗菌剤とを含有する粒状物（Ｂ）：
シリカゲル粉末と、無機質系結着剤と、脱臭剤とを含有する粒状物（Ｃ）：
【請求項９】
前記粒状物（Ａ）：７０％〜９６％、前記粒状物（Ｂ）：１５％〜２％、前記粒状物（Ｃ）：１５％〜２％の割合で混合した複数種の粒状物の集合体であることを特徴とする請求項８に記載のペット用トイレ砂。
【請求項１０】
ペット用トイレ砂と吸水シートを併用するペット用トイレにおいて、
前記ペット用トイレを、ボックス本体と、該ボックス本体の前面部に開閉可能に設けた蓋体とで構成し、
前記ボックス本体に、通水性の底部を有するトイレ砂収納容器と、その下方に配置される吸水シートを収納容器をそれぞれ出し入れ可能に格納するとともに、
前記蓋体に、ペット出入口部となる開閉扉を設けたことを特徴とするペット用トイレ。
【請求項１１】
前記トイレ砂収納容器と吸水シート収納容器の前端部が、前記ボックス本体に格納した状態で該ボックス本体の前端縁部から突出しており、前記蓋体を閉じたときに、該蓋体前面部が、前記トイレ砂収納容器及び吸水シート収納容器の前面部に位置することを特徴とする請求項１０に記載のペット用トイレ。
【請求項１２】
前記蓋体は、前記ボックス本体の前面開口部を覆うとともに、前記トイレ砂収納容器の前面部まで膨出したフード形状であり、該蓋体を上下方向に開閉可能となるように前記ボックス本体に枢支したことを特徴とする請求項１０又は１１に記載のペット用トイレ。
【請求項１３】
前記トイレ砂収納容器に尿遮蔽部材を設けたことを特徴とする請求項１０〜１２の何れかに記載のペット用トイレ。
【請求項１４】
前記吸水シート収納容器に、複数枚の吸水シートを敷設するための継目部分に仕切部材を設けるとともに、前記トイレ砂収納容器の前記吸水シート収納容器における仕切部材に対応する位置に前記尿遮蔽部材を設けることを特徴とする請求項１３に記載のペット用トイレ。
【請求項１５】
前記尿遮蔽部材は、逆Ｖ字形状であることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のペット用トイレ。
【請求項１６】
前記トイレ砂収納容器の尿遮蔽部材と、前記吸水シート収納容器の仕切部材は、各収納容器の中央部に形成することを特徴とする請求項１３〜１５の何れかに記載のペット用トイレ。
【請求項１７】
表面が防水処理された木材でペットの排泄室を構成したことを特徴とするペット用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫、犬等のペットのトイレ敷材として使用されるペット用トイレ砂、及びこのペット用トイレ砂を敷設して使用するペット用トイレに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、屋内で飼育する猫、犬等のペットのトイレ敷材として、紙材やベントナイト等の吸水性素材を主成分にして粒状に成型したペット用トイレ砂が多種知られている。またシリカゲルの吸水力、脱臭力に着目し、シリカゲル粉末に、シリカの原液からなる結着剤と水とを混合し、球状に成型したトイレ砂も知られている（特許文献１）。しかしながら、これらはトイレ砂にペット排泄物の全量を吸収させることが主目的であり、したがってトイレ砂を頻繁に交換する必要がある。
【０００３】
一方、ペット用トイレとして、トイレ砂を収納する容器と、その下方に配置される吸水シートを収納する容器を組み合わせ、トイレ砂に排泄した尿を速やかに吸水シート側に移行させ、主として吸水シートにおいて排尿を吸収するようにしたものが知られている（特許文献２）。また、ここで使用されるトイレ砂として、例えばシリカゲル粉末と、微粉末樹脂との混合物を、上下両端面が膨出するような円柱状に圧縮成型したものが提案されている（特許文献３）。
【０００４】
しかしながら、前記シリカゲルのトイレ砂は、微粉末樹脂をシリカゲル粉末の接着剤として使用しているため、シリカゲル粉末どうしの接着力が十分でなく、粒状物の表面に未接着のシリカゲル粉末が残留し、それがペットの足裏に付着して床面を汚したり、トイレ砂を容器に敷く際に、手にシリカゲル粉末が付着する等の問題がある。また接着強度が不十分なため、物理的衝撃が加わった場合に簡単に割れたり、排尿を吸収したときに粒状物の形が崩れやすい等の問題がある。さらには微粉末樹脂が高価であるため、製造コストが高くなる等の問題がある。
【０００５】
他方、前記ペット用トイレは、トイレ砂収納容器の下部に吸水シート収納容器を格納し、またトイレ砂や排尿の周囲への飛散を防ぐためにトイレ砂収納容器の上部にカバー体を取り付けた構成となっている。このため、トイレ砂の交換の際のカバー体の取り付け取り外し作業が面倒であるという問題、比較的大型のペットが使用するトイレとして、全体を大型化した場合に、各収納容器も大型化するため交換作業が大変になるという問題や、吸水シート収納容器に複数枚の吸水シートを敷設しなければならず、各シートの継目部に排尿が侵入する等の問題、さらには全体をプラスチック製として軽量化した場合、比較的大型のペットが使用すると、トイレが安定せず、そこでの排泄を嫌がる等の問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２７１２８３号公報
【特許文献２】特開平１０−２２９７６８号公報
【特許文献３】特許第３７７４７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述した問題を解決するために提案されたものであり、シリカゲル粉末間の結着力が強く、衝撃強度や保形性に優れ、表面のシリカゲル粉末が遊離しないペット用トイレ砂を提供することを目的とする。
また本発明は、原料が安価で低コストに製造できるペット用トイレ砂を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明は、トイレ砂と吸水シートを併用するペット用トイレにおいて、トイレ砂収納容器と吸水シート収納容器の出し入れが容易で、これらトイレ砂や吸水シートを容易に交換することができるペット用トイレを提供することを目的とする。
また本発明は、吸水シート収納容器に複数枚の吸水シートを敷設したとき、各シート継目部分に、トイレ砂を通過した排尿が落下しないようにしたペット用トイレを提供することを目的とする。
また本発明は、全体的に安定した構成とすることにより、比較的大型のペットにも適したペット用トイレを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１の発明にあっては、
粒状物のペット用トイレ砂であり、
前記粒状物は、シリカゲル粉末を主成分とし、これに無機質系結着剤を混合した圧縮成型体であることを特徴とする。
【００１０】
主成分のシリカゲル粉末としては、Ａ型、Ｂ型、Ｃ型の何れでも良いが、自然の室内条件下（２５℃、湿度５０％）で吸収した水分を徐々に放出する性質を有するＢ型ないしＣ型が好ましい。またシリカゲル粉末の粒径は、１０μｍ〜６００μｍの範囲が圧縮成形した際に無機系結着剤との結着性が良好である。
【００１１】
無機系結着剤は、ここでは特に限定されるものではなく、後述するセメントのほかに、セラミック、珪酸ナトリウム等がある。無機系結着剤が粉末の場合、その粒度は、０．０１μｍ〜６００μｍが好ましい。なお、ここでの圧縮成形法は、例えばシリカゲル粉末と無機系結着剤を金型に入れて減圧し、タブレットを作成した後に、所定温度で焼成し、自然冷却するものであり、水分、糊剤等は添加していない。
【００１２】
また、請求項２の発明にあっては、請求項１の発明において、前記粒状物に抗菌剤を混合したことを特徴とする。抗菌剤は特に限定されるものではないが、有機系化合物系、植物抽出物系、金属塩又は錯塩体系等があり、例えばメチレンブルー、鉱酸性アルミナ、チオスルファト銀錯塩、クエン酸等である。抗菌剤の配合量は０．１％以下で良い。
【００１３】
また請求項３の発明にあっては、請求項１又は２の発明において、前記粒状物に脱臭剤を混合したことを特徴とする。脱臭剤としては特に限定されるものではないが、活性炭、活性アルミナ、酸化チタン、炭酸カルシウム、フミン酸、フラボノイド、ユッカ抽出物等、無機系、有機系、自然抽出系のものが使用できる。脱臭剤の配合量も０．１％以下で良い。
【００１４】
また請求項４の発明にあっては、請求項１〜３の何れかの発明において、前記粒状物に着色剤を混合したことを特徴とする。着色剤は数種類の配合成分の異なる粒状物を色分けするために配合される顔料、染料である。例えば青色の着色剤としては、シアニンブルー、アゾブルー、パテントブルー、緑色の着色剤としては、ジアニングリーン、エメラルドグリーン、黄色の着色剤としてはアゾイエロー、アシッドイエロー、黒色の着色剤としては活性炭などが使用できる。着色剤の配合量も０．１％以下で良い。
【００１５】
また請求項５の発明にあっては、前記請求項１〜４の何れかの発明において、前記無機質系結着剤は、セメントであることを特徴とする。セメントは石灰石を主原料とするものであり、圧縮工程ないし焼成工程においてシリカゲル粉末の粒子間を強固に結合する。セメントは安価に入手することができ、普通ポルトランドセメント、早強ポルトランドセメント、低熱ポルトランドセメント、混合セメント等の各種セメントを使用することができる。
【００１６】
また請求項６の発明にあっては、請求項１〜５の何れかの発明において、前記シリカゲル粉末に対する無機系結着剤の混合比が、３％〜４０％であることを特徴とする。無機系結着剤が３％以下では十分な結着力が得られず、また４０％以上ではシリカゲル粉末の配合量が少なくなるため、シリカゲルとしての吸水性、脱臭性が得られない。好ましくは２０％〜４０％である。
【００１７】
また請求項７の発明にあっては、請求項１〜６の何れかの発明において、前記粒状物は、周面が長円形状であり、上面と下面が平面形状に形成されていることを特徴とする。このような形状にすると、粒状物が容器の外側にこぼれ落ちても床面を転がりにくくなり、また粒状物どうしの上下面が面接触することによって、上下面が削れたり、割れたりするようなことがなくなる。
【００１８】
また請求項８の発明にあっては、下記粒状物（Ａ）に、下記粒状物（Ｂ）（Ｃ）の一方又は両方を混合した複数種の粒状物の集合体であることを特徴とする。
シリカゲル粉末と、無機質系結着剤とを含有する粒状物（Ａ）：
シリカゲル粉末と、無機質系結着剤と、抗菌剤とを含有する粒状物（Ｂ）：
シリカゲル粉末と、無機質系結着剤と、脱臭剤とを含有する粒状物（Ｃ）：
【００１９】
このような複数種の粒状物の集合体とすることにより、全部の粒状物に抗菌剤ないし脱臭剤を配合しなくとも、抗菌剤ないし脱臭剤が配合された粒状物を、必要割合で混合するだけで抗菌ないし脱臭効果が得られ、コスト的にも安価になる。
【００２０】
また請求項９の発明にあっては、請求項１０の発明において、前記粒状物（Ａ）：７０％〜９６％、前記粒状物（Ｂ）：１５％〜２％、前記粒状物（Ｃ）：１５％〜２％の割合で混合した複数種の粒状物の集合体であることを特徴とする。
【００２１】
このような割合で粒状物（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）を混合すると、シリカゲル粉末による吸水、脱臭効果のみならず、粒状物（Ｂ）（Ｃ）による抗菌効果、脱臭効果がさらに増大することになる。
【００２２】
一方、本発明は上述したようなペット用トイレ砂と、吸水シートを併用するペット用トイレを提供するものであり、請求項１０の発明にあっては、
ペット用トイレを、ボックス本体と、該ボックス本体の前面部に開閉可能に設けた蓋体とで構成し、
前記ボックス本体に、通水性の底面部を有するトイレ砂収納容器と、その下方に配置される吸水シート収納容器をそれぞれ出し入れ可能に格納するとともに、
前記蓋体に、ペット出入口部となる開閉扉を設けたことを特徴とする。
【００２３】
ここでは、前記ボックス本体、トイレ砂収納容器、吸水シート収納容器、蓋体等の構成、形状等は特に限定されるものではなく、トイレ砂収納容器、吸水シート収納容器に収納されるトイレ砂、吸水シートも限定されずに、市販のもので良い。蓋体も、上下方向、左右方向のいずれに開閉可能であってもよく、蓋体のペット出入口に設けられる開閉扉の開閉方向、開閉方式等も任意である。
【００２４】
また請求項１１の発明にあっては、前記請求項１０の発明において、前記トイレ砂収納容器と吸水シート収納容器の前端部が、前記ボックス本体に格納した状態で該ボックス本体の前端縁部から突出しており、前記蓋体を閉じたときに、該蓋体前面部が、前記トイレ砂収納容器及び吸水シート収納容器の前面部に位置することを特徴とする。
【００２５】
このようにすると、ボックス本体の前後方向の長さをトイレ砂収納容器及び吸水シート収納容器の前後方向の長さより短くすることができ、その分、ボックス本体の内部まで手が届きやすくなり、ボックス本体の清掃等が容易になる。また、蓋体前面部とトイレ砂収納容器及び吸水シート収納容器の前面部が同じ位置となるため、蓋体により各収納容器の前端部が覆われるとともに、ペット用トイレの全体外観が簡素化され、デザイン的にも良好である。
【００２６】
また請求項１２の発明にあっては、請求項１０又は１１の発明において、前記蓋体は、前記ボックス本体の前面開口部を覆うとともに、前記トイレ砂収納容器の前面部まで膨出したフード形状であり、該蓋体を上下方向に開閉可能となるように前記ボックス本体に枢支したことを特徴とする。
【００２７】
このようにすれば、ボックス本体の前面開口部とトイレ砂収納容器の上方が、ひとつの蓋体によって覆われ、デザイン的にも簡素化でき、また蓋体を上下方向に開閉することで、トイレ砂収納容器及び吸水シート収納容器の出し入れを容易に行うことができる。
【００２８】
また請求項１３の発明にあっては、請求項１０〜１２の何れかの発明において、前記トイレ砂収納容器に尿遮蔽部材を設けたことを特徴とする。この尿遮蔽部材を設けることにより、吸水シート収納容器の排尿落下の避けたい部分、例えば同収納容器のコーナー部等にトイレ砂収納容器を通過した排尿が落下するのを防止できる。ここでは、尿遮蔽部材の形状、構成等は任意である。
【００２９】
また請求項１４の発明にあっては、請求項１３の発明において、前記吸水シート収納容器に複数枚の吸水シートを敷設するための継目部分に仕切部材を設けるととともに、前記トイレ砂収納容器の前記吸水シート収納容器における仕切部材に対応する位置に尿遮蔽部材を設けたことを特徴とする。
【００３０】
このようにすると、複数枚の吸水シートの継目部分にトイレ砂収納容器から排尿が落下しないため、その継目部分から排尿がシート裏面側に侵入し、吸水シート収納容器の底面部を排尿で汚したり、それに起因する臭気の発生を防止できる。
【００３１】
また請求項１５の発明にあっては、請求項１３又は１４の発明において、前記尿遮蔽部材は逆Ｖ字形状であることを特徴とする。
【００３２】
このようにすると、尿遮蔽部材に放尿された排尿は、Ｖ字面に沿って、吸水シート収納容器における放尿落下を避けたい部分の外側に落下する。また形状も簡単であるため、トイレ砂収納容器の底面部に簡単に一体成形により設けることができる。
【００３３】
また請求項１６の発明にあっては、請求項１３〜１５の何れかの発明において、前記トイレ砂収納容器の尿遮蔽部材と、前記吸水シート収納容器の仕切部材は、各収納容器の中央部に形成することを特徴とする。
【００３４】
このようにすると、比較的大型のペットのトイレにおいて、各収納容器の容積を大きくした場合に、専用の吸水シートを容易しなくとも、２枚の吸水シートを敷設するだけで対処することができる。
【００３５】
また請求項１７の発明のペット用トイレにあっては、表面が防水処理された木材でペットの排泄室を構成したことを特徴とする。木材の防水処理としては、ＰＶＣ等の防水シートを木材表面に貼付する方法、防水塗料やメラミンを塗装する方法、メラミン樹脂を含浸させた紙材等を板材に加熱圧着したメラミンボードなどがある。また排泄室とは、ペットが排泄に使用する空間部であり、例えば前記ボックス本体がこれに該当する。このようにすると、木製の重量によりボックス本体は安定するため、比較的大型のペットが入ってもトイレ全体が動いたりしないため、また室内が暗くなるため排泄時にペットに安心感を与えることができる。
【発明の効果】
【００３６】
上述した本発明によれば、シリカゲル粉末間の結着力が強く、衝撃強度や保形性に優れ、表面のシリカゲル粉末が遊離しないペット用トイレ砂が得られる。また原料が安価で低コストに製造できるペット用トイレ砂が得られる。
【００３７】
また本発明によれば、トイレ砂と吸水シートを併用するペット用トイレにおいて、トイレ砂収納容器と吸水シート収納容器の出し入れが容易で、これらトイレ砂や吸水シートを容易に交換することができるペット用トイレが得られる。
また本発明によれば、吸水シート収納容器に複数枚の吸水シートを敷設したとき、継ぎ目部分に、トイレ砂を通過した尿が掛からないようにしたペット用トイレが得られる。さらに、本発明によれば、全体的に安定した構成とすることにより、比較的大型のペットにも適したペット用トイレが得られる。
その他、本発明によれば、上記各請求項の発明で述べた優れた作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明のペット用トイレ砂とペット用トイレの実施形態について、添付図面を参考に説明する。図１及び図２は、本発明のペット用トイレ砂の実施形態を示している。１はペット用トイレ砂となる粒状物であり、この粒状物１をトイレ砂容器に多数収納して使用する。
【００３９】
粒状物１は、周面部１ａが長円形となっており、上面部1ｂと下面部１ｃは平面状に形成され、全体が長円の円柱状に成型されている。なお、上面部1ｂと下面部1ｃの縁部1ｄ，1ｅは面取りがなされている。粒状物１は、ここでは短径Ｌ1が７．０ｍｍ、長径Ｌ2が１２ｍｍ、周面高さＬ3が５．０ｍｍである。
【００４０】
図３〜図７は、本発明のペット用トイレの実施形態を示している。ペット用トイレ１０は、ボックス本体１１と、蓋体１２と、トイレ砂収納容器１３と、吸水シート収納容器１４を有している。
【００４１】
ボックス本体１１は、全体が立方体形状であり、図５、図６に示すように前面開口部１１ａを除く左右側面部１１ｂ，１１ｂ、上下面部１１ｃ，１１ｃ、左右側面部１１ｃ，１１ｃ及び後面部１１ｄ（図７参照）で構成されている。
【００４２】
ボックス本体１１の前後方向の長さｘ（図５参照）は、ボックス本体１１の内部にトイレ砂収納容器１３と吸水シート収納容器１４を収納した状態で、これら収納容器１３，１４の前端部１３ａ，１４ａが突出する長さである（図５においてｙは収納容器前端部１３ａ，１４ａの突出長）。このボックス本体１１は、特に限定されないが、比較的大型のペットが余裕を持って出入りできる内部空間を有している。また、ボックス本体１１はペットが入る際に又は入った後に安定感があるように、所定厚の木材で造られている。
【００４３】
蓋体１２は、ボックス本体１１の前面開口部１１ａ側に、上下方向に開閉可能となるように装着されている。蓋体１２は透明又は半透明のプラスチック製であり、全体が前方に膨出したフード形状をなし、前面部１２ａ、左右両側面部１２ｂ，１２ｂ及び上面部１２ｃから構成されている。
【００４４】
蓋体１２の前面部１２ａは、蓋体１２を閉じた状態で、ボックス本体１１に収納されたトイレ砂収納容器１３及び吸水シート収納容器１４の前面部と同じ位置となるように左右両側面部１２ｂ，１２ｂと上面部１２ｃの幅長が選定される。
【００４５】
蓋体１２は、その上面部１２ｃに設けられたアーム部１２ｄ，１２ｄがボックス本体１１の上面部１１ｃに設けられた枢軸部材１５，１５に枢着されており、これにより蓋体１２が上下方向に開閉可能となっている。また蓋体１２の前面部１２ａには，開閉扉１２ｅが支持片１２ｇ等で吊持されており、蓋体１２に形成された出入口部１２ｆ（図４参照）が、ペットが出入りする際に開閉可能となっている。
【００４６】
トイレ砂収納容器１３は、図５ないし図７に示すように、全体がケース形状であり、前端部１３ａの左右側面部が外側に厚肉に形成されることにより、ボックス本体１１の前端縁部１１ｅと接触する当接部１３ｅが形成されている。
【００４７】
また、同収納容器１３の底面部１３ｂにはスノコ状に多数の通水孔が形成されており、その底面部１３ｂのほぼ中央部には、横方向に延びる断面逆Ｖ字状の尿遮蔽部材１３ｃが突設されている。通水孔の大きさは、該容器１３に収納されるトイレ砂が通過しない程度の大きさである。なお、同収納容器１３の前面部には把手凹部１３ｄが形成されている。
【００４８】
吸水シート収納容器１４は、図５ないし図７に示すように、前記トイレ砂収納容器１３とほぼ同形のケース形状であり、前端部１４ａの左右側面部が外側に厚肉に形成されることにより、ボックス本体１１の前端縁部１１ｅと接触する当接部１４ｅが形成されている。
【００４９】
同収納容器４の底面部１４ｂは平面状となっており、そのほぼ中央部には、横方向に延びる突片状の仕切部材１４ｃ（図７参照）が突設されている。前記トイレ砂収納容器１３の尿遮蔽部材１３ｃは、この仕切部材１４ｃの上方に位置するように形成される。なお、同収納容器１４の前面部には把手凹部１４ｄが形成されている。
【００５０】
吸水シート収納容器１４は、ボックス本体１１の内部に前後方向に摺動可能に挿入されるとともに、吸水シート収納容器１４の上方にトイレ砂収納容器１３が、吸水シート収納容器１４とは独立して前後方向に摺動可能となるように挿入される。これら収納容器１３，１４は、ボックス本体１１の内部に設けられたガイド部（図示せず）に沿って摺動するようになっている。
【００５１】
次に、上記ペット用トイレの使用方法について説明する。まず、図５及び図６に示すように、蓋体１２を上方に開けてボックス本体１１の内部に挿入されているトイレ砂収納容器１３と吸水シート収納容器１４を外側に引き出す。トイレ砂収納容器１３の底面部１３ｂの全面には多数の粒状のトイレ砂が敷き詰められるが、ここでは上述した本発明のシリカゲル粉末を主成分としたペット用トイレ砂の使用が好ましい。
【００５２】
また、吸水シート収納容器１４には、吸水性材料等でシート状に作られた吸水シートが敷設される。吸水シートはペット用シートとして市販されているものでも良い。比較的大型のペットを対象とする場合、吸水シート収納容器１４及びトイレ砂収納容器１３の表面積も大きくなるため、吸水シート収納容器１４には複数枚（ここでは２枚）の吸水シートが仕切部材１４ｃを境にして敷設される。
【００５３】
次に、これら収納容器１３，１４を、吸水シート収納容器１４を下側、トイレ砂収納容器１３を上側にしてボックス本体１１に挿入する。このとき、各収納容器１３，１４の当接部１３ｅ，１４ｅがボックス本体１１の前端縁部１１ｅに衝当し、各収納容器１３，１４は、図５に示すように、各収納容器前端部１３ａ，１４ａがボックス本体１１の前端縁部１１ｅから突出した状態に収容される。
【００５４】
その後、蓋体１２を下方に降して閉じると、図３及び図４に示すように、蓋体前面部１２ａがトイレ砂収納容器１３と吸水シート収納容器１４の前面部と一致し、全体がボックス本体１１とフード形状の蓋体１２で構成された略直方体のボックス形状となる。
【００５５】
ペット用トイレ１０を使用するペットは、蓋体１２の開閉扉１２ｅを押し開けてボックス本体１１の内部に入り、トイレ砂収納容器１３に敷設されたトイレ砂に排泄物を排泄する。尿等の排泄水分（排尿）は、その一部がトイレ砂に吸収され、残りは多数のトイレ砂の隙間を通り、底面部１３ｂの通水孔を通って吸水シート収納容器１４に敷設された吸水シートに落下し、同吸水シートに吸水される。
【００５６】
トイレ砂が本発明のシリカゲル粉末を主成分とするトイレ砂であれば、各粒状物が排泄水分を吸収した後でも、粒状物の表面が湿潤することなく乾いた状態となっており、粒状物も形崩れすることなく所定の形状を維持している。またシリカゲル粉末自体の脱臭性能や別途配合した脱臭剤により、排尿の臭い成分も吸収される。このためトイレ砂は、固形排泄物を取り除くだけで長期間、交換せずに使用することができる。
【００５７】
また、トイレ砂収納容器１３には尿遮蔽部材１３ｃが設けられているため、ペットが同尿遮蔽部材１３ｃ又はその付近に排泄しても、排尿は、その下方に有する吸水シート収納容器１４の仕切部材１４ｃを避けて同吸水シートに落下する。このため、排泄水分が境目から吸水シートの裏面側に回り込んで同収納容器１４の底面部を汚すようなことはない。なお、吸水シートに吸収された排尿は、同吸収シートに含まれる脱臭剤によっても脱臭される。
【００５８】
ペットは排泄後に、トイレ砂を掻き揚げて排泄部分を覆い隠す習性があるが、蓋体１２の開閉扉１２ｅは自重で閉じているため、掻き揚げられたトイレ砂が外側に飛び散るようなことはない。また、排泄中に開閉扉１２ｅが閉じているため、ペットに安心感を与えることができる。
【００５９】
トイレ砂や吸水シートの交換は、蓋体１２を枢軸部材１５を支点にして上方に開け、各収納容器１３，１４を前方に引き出すだけで簡単に行うことができる。また、蓋体１２がフード形状になっており、ボックス本体１１の奥行き（前後方向の長さｘ）を浅くすることができるため、ボックス本体１１の内部を後方まで容易に掃除することができる。
【００６０】
上述したペット用トイレは、本発明の一例を示したにすぎず、ボックス本体１１、蓋体１２、トイレ砂収納容器１３、吸水シート収納容器１４等は、必要に応じて構成、形状、材質等を変更できることは言うまでもない。
【実施例１】
【００６１】
シリカゲル粉末７５％、セメント２５％、混合物を圧縮成形機に投入し、圧縮加熱後、放冷し図１、２に示す形状の粒状物を製造した。この粒状物を指で擦ってみたところ、未結着のシリカゲル粉末が指に付着するようなことはなく、表面は滑らかであった。また２％食塩水を投与した後に爪で擦っても表面が削り取られること無く、結着強度が維持されていることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明のペット用トイレ砂の平面図である。
【図２】同じく正面図である。
【図３】本発明のペット用トイレの全体斜視図である。
【図４】同じく開閉扉を開けた状態の全体斜視図である。
【図５】同じく蓋体を開けた状態の全体斜視図である。
【図６】同じくトイレ砂収納容器と吸水シート収納容器を引き出した状態の全体斜視図である。
【図７】同じくペット用トイレの縦断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１は粒状物
１０はペット用トイレ
１１はボックス本体
１１ａは前面開口部
１１ｂは左右側面部
１１ｃは上下面部
１１ｅは前端縁部
１２は蓋体
１２ａは前面部
１２ｂは左右側面部
１２ｃは上面部
１２ｄはアーム部
１２ｅは開閉扉
１２ｆは出入口部
１３はトイレ砂収納容器
１３ａは前端部
１３ｂは底面部
１３ｃは排泄物遮蔽部材
１３ｄは把手凹部
１３ｅは当接部
１４は吸水シート収納容器
１４ａは前端部
１４ｂは底面部
１４ｃは仕切部材
１４ｄは把手凹部
１４ｅは当接部
１５は枢軸部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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