(57)【要約】【課題】反射戻り光が少なく低コストで信頼性の高い光終端器および光終端器を提供すること。【解決手段】フェルール１と、フェルール１の後端部１ａからフェルール１の貫通孔１ｂに一端部が挿入された光ファイバ２とを備え、光導波体１１を有するプラグ１０にフェルール１の先端部１ｃを嵌合させ、光導波体から光ファイバ２の一端面に入射される光を終端させる光終端器であって、光ファイバ２は、フェルール１の後端部１ａから露出した部位に屈曲部２’を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェルールと、
該フェルールの後端部から前記フェルールの貫通孔に一端部が挿入された光ファイバと、を備え、
光導波体を有するプラグに前記フェルールの先端部を嵌合させ、前記光導波体から前記光ファイバの一端面に入射される光を終端させる光終端器であって、
前記光ファイバは、前記フェルールの後端部から露出した部位に屈曲部を有することを特徴とする光終端器。
【請求項２】
前記屈曲部の外周面に光吸収部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の光終端器。
【請求項３】
前記フェルールの後端面に前記貫通孔の径よりも大きく開口し、かつ前記フェルールの貫通孔と連通する収容部が設けられ、該収容部に前記屈曲部の少なくとも一部が収容されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光終端器。
【請求項４】
前記フェルールは黒色系のジルコニアセラミックスであることを特徴とする請求項３に記載の光終端器
【請求項５】
前記光ファイバの後端部を内孔内に配したキャピラリを設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の光終端器。
【請求項６】
前記光ファイバの他端面は光軸に対して傾斜した傾斜面であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の光終端器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタのプラグと接続することにより、当該プラグ端面からの反射戻り光を抑制することができる光終端器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ通信方式においては、接続点等における反射戻り光が通信品質に悪影響を及ぼす場合がある。例えば、アナログ画像伝送においては、光ファイバケーブルの各接続点における反射減衰量が少なくとも３５ｄＢ以上必要であることが知られている。また、光伝送路中には多くの光ファイバ接続点があり、伝送路の保守や切り替えの際に接続・切り放しが必要な箇所には光コネクタが使われる。前述の高い反射減衰量を実現する光コネクタとしては、光ファイバをその中心に接着固定したフェルールの先端部を凸球面状に研磨して、割スリーブを介して突き合わせ、互にバネで押しつける方式のＰＣ光コネクタが一般的である。
【０００３】
一方、上記アナログ画像伝送等において、送信器からの光信号をスターカプラ等で分配し、複数のユーザに対して信号を伝送する方式がある。この際、スターカプラの空きポートや、加入者端において装置を接続しない場合は、光コネクタが接続されない箇所が生じる。このような光コネクタが接続されない箇所では、光ファイバ端面と空気との境界におけるフレネル反射によって反射戻り光が大きくなるため（反射減衰量が約１４．７ｄＢ程度）、送信器側に悪影響を及ぼすことが考えられる。
【０００４】
上述のような他の光コネクタと接続されない光ファイバ端面の反射戻り光は、当該光コネクタに光を終端させるような別の光コネクタ（光終端器）を接続することにより抑制できる。
【０００５】
このような光終端器の第一例としては、図５に示すように、フェルール３１に光ファイバ３２を同軸に装着し、無反射終端させたい光ファイバに対向して接触するフェルール３１の一方端３１ａおよび光ファイバ３２の一端面３２ａを凸球面に形成し、その反対側にあるフランジ３３の中に収納された光ファイバ３２の他端面３２ｂを斜めに形成し、該傾斜面３２ａと空気との境界で反射する反射戻り光を光ファイバ３２のクラッド方向に放射させることで反射戻り光が送信側に反射するのを抑制している（特許文献１参照）。
【０００６】
また、光終端器の第二例としては、図６に示すように、フェルール４１にコアレスファイバ４２を装着し、無反射終端させたい光ファイバに対向接触するフェルール４１の一方端４１ａを凸球面に形成し、無反射終端させたい光ファイバ先端のコアからコアレスファイバに光を拡散放射することで反射戻り光を抑制するとしている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平０５−１００１２８号公報
【特許文献２】特開２０００−１２１８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の第一例の光終端器では、光ファイバの傾斜面３２ａが外部に露出しているため、傾斜面３２ａに異物が付着する場合がある。この際、従来の第一例の光終端器では、傾斜面３２ａに付着した異物によって傾斜面３２ａにおける反射戻り光を光ファイバのクラッドに放射することができなくなり、光の減衰機能が低下していた。
【０００８】
また、従来の第二例の光終端器では、コアレスファイバによる光の放射効果が小さいため、反射戻り光を充分に抑制することができなかった。さらに、従来第二例の光終端器では、光を減衰させるために特殊なコアレスファイバを用いているため、コストが増加していた。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、反射戻り光が少なく、信頼性の高い光終端器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、フェルールと、前記フェルールの後端部から前記フェルールの貫通孔に一端部が挿入された光ファイバとを備え、光導波体を有するプラグに前記フェルールの先端部を嵌合させ、前記光導波体から前記光ファイバの一端面に入射される光を終端させる光終端器であって、前記光ファイバは、前記フェルールの後端部から露出した部位に屈曲部を有することを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明では、前記屈曲部の外周面に光吸収部を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、前記フェルールの後端面に前記貫通孔の径よりも大きく開口し、かつ前記フェルールの貫通孔と連通する収容部が設けられ、該収容部に前記屈曲部の少なくとも一部が収容されていることを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記フェルールは黒色系のジルコニアセラミックスであることを特徴とする。
【００１４】
また、前記光ファイバの後端部を内孔内に配したキャピラリを設けたことを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記光ファイバの他端面は光軸に対して傾斜した傾斜面であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように本発明の構成によれば、フェルールと、前記フェルールの後端部から前記フェルールの貫通孔に一端部が挿入された光ファイバとを備え、光導波体を有するプラグに前記フェルールの先端部を嵌合させ、前記光導波体から前記光ファイバの一端面に入射される光を終端させる光終端器であって、前記光ファイバは、前記フェルールの後端部から露出した部位に屈曲部を有することにより、光ファイバを伝送する光を屈曲部から外部に放射することができる。その結果、本発明の構成では送信器側に戻る反射戻り光を低減することができる。さらに、本発明の構成では、光を減衰させる特殊な光ファイバを用いる必要がないため、低コスト化を実現することができる。
【００１７】
また、本発明においては、光ファイバの屈曲部の外周面に光吸収部を設けることにより、光ファイバの屈曲部から放出された光を吸収することができるため、光ファイバに再入射される光を低減することができる。
【００１８】
また、本発明においては、前記フェルールの後端面に前記貫通孔の径よりも大きく開口し、かつ前記フェルールの貫通孔と連通する収容部が設けられ、該収容部に前記屈曲部の少なくとも一部が収容されていることにより、光ファイバの屈曲部を保護することができるため、屈曲部の破損を防止することができる。
【００１９】
また、本発明においては、フェルールを黒色系のジルコニアセラミックスで構成することにより、光ファイバの屈曲部から放出された光をフェルールで吸収することができるため、光ファイバに再入射される光を低減することができる。
【００２０】
また、本発明において、光ファイバの後端部を内孔内に配したキャピラリを設ければ、光ファイバを簡易に固定することができる。
【００２１】
また、本発明において、光ファイバの他端面を光軸に対して傾斜した傾斜面とすれば、該傾斜面で反射した光を光ファイバのクラッドに放射することができるため、送信器側に反射する光を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の光終端器の実施形態について図１を用いて説明する。
【００２３】
図１（ａ）は本発明の光終端器Ｘの側断面図であり、図１（ｂ）は本発明の光終端器Ｘと光コネクタのプラグ１０との関係を示す側断面図である。本発明の一実施形態に係る光終端器は、フェルール１、フェルール１の後端部１ａからフェルール１の貫通孔１ｂに一端部が挿入された光ファイバ２、フェルール１の後端部に嵌合されたフランジ３とを備えている。
【００２４】
フェルール１は、内部に形成された貫通孔１ｂで光ファイバ２を保持し、フェルールの先端部１ｃをプラグ１０と嵌合させることにより、プラグ１０が有する光導波体１２（たとえば光ファイバ、光導波路）と光ファイバ２を光学的に結合させる機能を有する。フェルール１の形状は、光ファイバ２の一端部が挿入される貫通孔１ｂを有していればよく、たとえば円筒体で構成される。
【００２５】
また、フェルール１の材質は、たとえば燐青銅、ベリリウム銅、黄銅、ステンレス等の金属、エポキシ樹脂、液晶ポリマー等のプラスチック、またはアルミナ、ジルコニア等のセラミックスを用いることができる。このような材料においては、特にジルコニアセラミックスでフェルール２を形成することが好ましい。具体的には、ＺｒＯ2を主成分とし、Ｙ2Ｏ3、ＣａＯ、ＭｇＯ、ＣｅＯ2、Ｄｙ2Ｏ3を安定化剤として少なくとも一種含み、正方晶の結晶を主体とする部分安定化ジルコニアセラミックスである。このような部分安定化ジルコニアセラミックスは、優れた耐摩耗性を有するとともに、適度に弾性変形することから、光導波体１２と光ファイバ２との光の結合効率を向上させることができる。
【００２６】
以下にフェルール１の製造方法について説明する。フェルール１を例えばジルコニアセラミックスで円筒状のフェルールを作製する場合は、予め射出成形、プレス成形、押出成形等の所定の成形法によってフェルールとなる円筒状の成形体を得た後、その成形体を１３００〜１５００℃で焼成し、所定の寸法に研削加工または研磨加工を施すことによって作製することができる。なお、フェルール１の製造方法においては、成形体に切削加工等によって予め所定の形状を形成しておき、その後焼成を行ってもよい。また、フェルール１をプラスチックスで作製する場合は、所定の金型を準備し、射出成形等で製造することができる。また、フェルール１を金属材料で作製する場合は、電鋳、旋盤加工、プレス加工、研削加工等の加工により製造することができる。
【００２７】
光ファイバ２は、屈折率の高いコア部２ａと該コア部２ａの外周を被覆するクラッド部２ｂからなり、コア部２ａとクラッド部２ｂとの屈折率差による反射を利用することによってコア部内で光を伝送するものであり、たとえば円柱状の石英等から構成され、クラッド部の外径が１２５μｍ、コア部の径が１０μｍ程度のシングルモードファイバが用いられる。なお、光ファイバ２としては、シングルモードファイバに限定されることなく、たとえばシングルモードファイバに比べてコア径が大きく、複数のモードの光を伝送可能なマルチモードファイバを利用することもできる。このような光ファイバ２は、その一端部がフェルール１の貫通孔１ｂ内に挿入され、たとえばエポキシ樹脂等の接着剤によって固定される。
【００２８】
フランジ３は、フェルール１の後端部１ａが挿入される内孔を備え、フェルール１を保持する機能を有するとともに、フェルール１の後端部１ａから露出した光ファイバ２の残部（貫通孔１ｂに挿入されていない部位）を内孔に接着剤４等を介して固定することができる。このようなフランジ３は、たとえばステンレス、銅合金、鉄、ニッケル合金、アルミニウム、鋼等の金属を用いることができる。特に、耐摩耗性やコストの点からは、ＳＵＳ３０４などのステンレス材料を用いることが好ましい。
【００２９】
プラグ１０は、送信器（図示なし）からの光信号を光カプラで分配する際に、該光カプラの端部に装着され、光カプラで分配された光を他の光ファイバ等と光学的に結合させるコネクタ機能を有するものである。プラグ１０は、たとえばフェルール１１の貫通孔内に光ファイバ１２（光導波体）を固定し、フェルール１１の先端部に、ジルコニアセラミックス等からなる割スリーブ１３を備えている。そして、光カプラで分配されたポートの中で使用しないポートについては、プラグ１０のフェルール１１が挿入されている側と反対側の割スリーブ１３の開口部から光終端器Ｘのフェルール１の先端部を挿入することにより、光を終端させて送信器側に光が再入射されるのを防止している。
【００３０】
そして、本発明においては、フェルール１の後端部１ａから露出した部位にある光ファイバ２の一部に屈曲部２’を設けている。このように、本発明では、光ファイバ２に屈曲部２’を設けることにより、屈曲部２’を伝送する光を外部に放射することができるため、光を著しく減衰させることができ、反射戻り光による送信器に対する悪影響を抑制することができる。
【００３１】
次に、図２を参照しつつ光ファイバ２の屈曲部２’の光減衰作用を説明する。図２は、光ファイバ２の屈曲部２’における光の伝送の様子を部分的に拡大して示した模式図である。なお、図中の矢印は光の伝送方向を示している。
【００３２】
プラグ１０の光ファイバ１１から伝送された光は、光ファイバ２の一端面２ｃに入射され、光ファイバ２の他端面２ｄから出射される。また、光ファイバ２に設けられた屈曲部２’は、屈曲部２ａの曲がりによってコア部２ａからクラッド部２ｂに向かう光の入射角度が変化するため、コア部２ａとクラッド部２ｂとの界面で生じる全反射が十分に作用しなくなり、コア部２ａを伝送する光がクラッド部２ｂを透過して外部に放出される。
【００３３】
そのため、光ファイバ２を伝送する光は、屈曲部２’において光の一部が外部に放射され、光を減衰させることができる。さらに、光ファイバ２の他端面から出射される光の中で、光ファイバ２の他端面と空気との界面で生じる反射によって発生する反射戻り光は、プラグ１０側に向かって伝送されるが、再度、屈曲部２’を通過するため、反射戻り光を減衰させることが可能となる。
【００３４】
この光ファイバ２の屈曲部２’は、屈曲部２’内を伝送する光がクラッド部２ｂの外部に放射される程度に曲げて構成する必要があり、具体的には、たとえば屈曲部２’の曲率半径Ｒが３〜１００ｍｍであることが好ましい。これは、屈曲部２’の曲率半径Ｒが３ｍｍ未満であれば、光ファイバ２が破断し、その破断面で光が反射してプラグ１０側に伝送される場合があるからであり、一方、屈曲部２’の曲率半径Ｒが１００ｍｍより大きいと、コア部２ａとクラッド部２ｂの界面で生じる全反射を十分に抑制することができなくなり、外部に光を放射させて光を減衰する機能が低下する場合があるからである。また、屈曲部２’の曲率半径Ｒを１０〜５０ｍｍで構成すれば、十分に光を減衰させることができるとともに、光終端器の小型化を実現することができる。なお、光ファイバ２の屈曲部２’の曲率半径は外側と内側で曲率半径が異なるが（内側のほうが外側に比べて曲率半径が小さくなっている）、本願における曲率半径Ｒは、図２に示すように、屈曲部２’の内側のクラッド部２ｂの外形と接する仮想円Ｒ’から求めたものである。
【００３５】
次に、本発明の光終端器の他の実施形態について図３を用いて説明する。本発明の他の実施形態である光終端器Ｘ’においては、光ファイバ２の屈曲部２’の外周面に、光ファイバ２を伝送する光を吸収することが可能な光吸収部５を設けている。このように、光ファイバ２の屈曲部２’の外周面に光吸収部５を設ければ、屈曲部２’から外部に放射された光を光吸収部で吸収することができるため、外部に放射された光がフランジ３の内周面で反射しても、その反射光が光ファイバ２に再入射されるのを防止することができる。この光吸収部５は、たとえばカーボンブラック等の黒色の顔料をエポキシ樹脂に含有させることで構成される
また、光終端器Ｘ’では、光ファイバ２の屈曲部２’の一部をフェルール１の後端面に形成されたテーパ状の収容部１ｄに接着剤６を介して固定している。光ファイバ２の屈曲部２’は、光ファイバ２を曲げて構成された部位であるため、その曲がり部分で応力集中が起こる。そのため、光終端器Ｘ’では、光ファイバ２の屈曲部２’を収容部１ｄに接触させて接着剤６により固定することにより、収容部１ｄで屈曲部２’を保護できるとともに応力集中による破損を抑制することができるため、信頼性を向上させることができる。さらに、光終端器Ｘ’では、接着剤６に上述した光吸収部５を構成する材料を含有させれば、接着剤６で光を吸収する機能をもたせることもできる。この収容部１ｄは、フェルール１の後端面に、貫通孔１ｂよりも径が大きく開口し、かつ貫通孔１ｂと連通するように形成されているため、フェルール１の後端部から容易に光ファイバ２を挿入することができる。
【００３６】
このように、光ファイバ２の屈曲部２’をフェルール１の収容部１ｄの内面で固定している形態では、フェルール１を光吸収可能な黒色系材料で構成することが好ましく、特に黒色系のジルコニアセラミックスであれば、上述したジルコニアセラミックスの特性を備えつつ、光吸収特性も有することから、屈曲部２’から放射させる光をフェルール１自体で吸収し、光ファイバ２への再入射を抑制できる。
【００３７】
黒色系のジルコニアセラミックスは、ジルコニアセラミックスに、黒色アルミナ、炭化ホウ素、ＺｒＢ２、ＴｉＢ２、ＴｉＣ、またはＨｆＣ等の添加剤を含有させることにより作製することができる。また、このような添加剤は、１種または数種をフェルール１の総体積に対し、５〜５０体積％含有させることが好ましい。この添加剤の添加量が５体積％以下では光吸収性が十分ではなく、光透過率が２％以上になり、一方、５０体積％以上含有させると、ジルコニアセラミックスの靭性や強度が低下して精密な加工ができなくなる場合がある。そのため、ジルコニアセラミックスの機械的な特性を維持しつつ、光を十分に吸収させるためには、１０〜４０体積％の範囲が好ましい。なお、上述した「体積％」とは、ジルコニアの比重をρz 、重量をＷzとし、添加剤の比重をρc、重量をＷcとした場合、体積％＝〔（Ｗc／ρc）／（Ｗc／ρc＋Ｗz／ρz）〕×１００として求めるものとする。
【００３８】
さらに、光終端器Ｘ’ではフランジ３の後端側にキャピラリ７を配置した構造である。キャピラリ７は、フェルール１の貫通孔１ｂから露出した光ファイバ２の後端部を保持する機能を有し、光ファイバ２を簡易に固定することが可能となる。キャピラリ７は、たとえばガラスもしくはジルコニアセラミックスで構成され、その形状は内孔に光ファイバ２を保持することでき、かつフランジ３の内部に収容させることが可能であればよく、たとえば円筒体で構成される。
【００３９】
また、光終端器Ｘ’では、光ファイバ２を伝送する光が出射される他端面２ｄを光軸に対して傾斜した傾斜面で構成されている。このような傾斜面（他端面２ｄ）を形成すれば、
他端面２ｄにおける反射光をクラッド部２ｂに向かって放射することができるため、送信側に戻る反射光を低減することができる。この傾斜面の光軸に対する角度は、５°未満では反射戻り光の一部が光ファイバ２に逆戻りする可能性があることから、５°以上で設定することが好ましい。
【００４０】
次に、本発明の光ファイバ２の屈曲部２’の作製方法および光終端器Ｘの製造方法について図４を参照しつつ説明する。
【００４１】
まず、光ファイバ２の屈曲部２’の作製方法について説明する。図４（ａ）は、被覆部を除去した光ファイバ２を屈曲部２’の製造装置にセットした状態を示している。基台２７の上に固定側クランプ治具２２、可動側クランプ治具２４および可動側クランプ治具２４を微動させるための微動手段であるマイクロメータ２５が固定されている。固定側クランプ治具２２は上面にＶ溝２１を有する基部２２ｂと、Ｖ溝２１に収容した光ファイバ２を抑えるための押え部２２ａとから構成されている。可動側クランプ治具２４は固定側クランプ治具２２と同様、上面にＶ溝２３を有する基部２４ｂと、押え部２４ａとから構成され、固定側クランプ治具２２に対面した位置に配置されている。
【００４２】
可動側クランプ治具２４にはマイロクメータ２５の先端部が接続され、マイクロメータ２５の操作により固定側クランプ治具２２と可動側クランプ治具２４の間隔を微小に変化させることができる。なお、微動装置はマイクロメータの他に計数制御モータ，圧電素子その他の装置によっても実現することができる。固定側クランプ治具２２と可動側クランプ治具２４の中間部には、加熱手段の一部を構成する一対の放電電極２６が配置されている。なお、加熱装置としては一対の放電電極の他にガス・バーナノズルを用いても良い。
【００４３】
つぎに光ファイバ２の屈曲部２’の製造工程について説明する。被覆部を除去した光ファイバ２を固定側クランプ治具２２と可動側クランプ治具２４の間に掛け渡してＶ溝２１、２３に収納する。そして各クランプ治具の押え部２２ａ、２４ａにより固定する。光ファイバ２の被覆部側の先端には図示しない光源を、被覆部側の先端には同じく図示しないパワーメータをそれぞれ接続する。放電電極２６を結ぶ線上に光ファイバ２の所定部分が位置付けられるように、かつ両放電電極２６より等距離になるように両放電電極２６の位置を調整する。
【００４４】
図４（ｂ）は屈曲部２’に曲げを与えるための加熱変形させる工程を示す図である。このように加熱変形させるためには、放電電極２６を通電して発生する放電火花で光ファイバ２を部分的に加熱軟化させるとともにマイクロメータ２５で規定量だけ可動クランプ治具２４を圧縮方向に移動させる。これにより加熱部分を屈曲させることができる。
【００４５】
次に、光終端器Ｘの製造方法について説明する。まず、フェルール１の後端部１ａをフランジ３の内孔に圧入固定する。次いで、フェルール１の貫通孔１ｂおよびフランジ３の内孔を接着剤で満たした後、上述した製法によって得られた屈曲部２ａを有する光ファイバ２をフェルール１の後端部側から挿入する。
【００４６】
ここで、キャピラリ７を用いる場合は、接着剤で内孔を満たしたキャピラリ７を、光ファイバ２の他端側をキャピラリ７の内孔に挿入させつつフランジ３の後端側の開口部に挿入する。このように、キャピラリ７は光ファイバ２が挿入されると同時にフランジ３の内孔に挿入されるため、キャピラリ７の外径をフランジ３の内孔の径より小さくしておくか、もしくはキャピラリ７の外周に縦方向に溝を形成しておけば、フェルール１に予め満たしておいた接着剤をキャピラリ７の挿入にともない容易に逃がすことができことから、作業性を向上ができる。さらに、キャピラリ７のフェルール１側の一端面にテーパ部７ａを設けておけば、光ファイバ２を容易に挿入することができる。
【００４７】
次いで、接着剤を加熱硬化して光ファイバ２をフェルール１に強固に固定する。なお、キャピラリ７を備えている場合は、キャピラリ７の内孔に配された光ファイバ２の後端側も同時に固定される。
【００４８】
最後に、フェルール１の先端部１ｃを研磨して凸球面状とし、フランジ３の後端部を光軸に対して斜めに研磨し、光ファイバ２の他端面２ｃを光軸に対して傾斜する傾斜面とすることにより、光終端器Ｘが製造される。
【実施例】
【００４９】
本発明の実施例として、図１に示す光終端器Ｘを１０個作製し、また、比較例として従来の第一例の光終端器（比較例１）および従来第二例の光終端器（比較例２）をそれぞれ１０個ずつ作成し、光の減衰量を比較する試験を行った。
【００５０】
まず、本発明の光終端器Ｘの製造方法について説明する。まず、ジルコニアセラミックスからなる円筒状のフェルール１の後端部１ａをＳＵＳ３０４のステンレスからなるフランジ３の内孔に圧入して固定した。次いで、フェルール１の貫通孔１ｂおよびフランジ３の内孔にエポキシ樹脂からなる接着剤を塗布し、曲率半径Ｒが３０ｍｍの屈曲部２’を有するシングルモードファイバからなる光ファイバ２をフェルール１の後端部１ａから貫通孔１ｂ内に挿入した後に、接着剤を加熱硬化させて光ファイバ２をフェルール１およびフランジ３に固定した。最後に、フェルール１の先端部１ｃを凸球面状に研磨し、フランジ３の後端部と光ファイバ２の他端面２ｃを光軸に対して５°傾斜するように研磨して光終端器Ｘを作製した。
【００５１】
また、比較例１の光終端器は、屈曲部を有さない一直線状に配置された光ファイバを用いた点以外、本発明の実施例と同様の部材および同様の構成である。
【００５２】
また、比較例２の光終端器は、比較例１の光ファイバをコアレスファイバに変更した点以外、比較例１と同様の部材および同様の構成である。
【００５３】
試験方法は、１３１０ｎｍ波長の光源に、マスターコードの一端を接続して、該マスターコードの他端側にプラグ１０を接続し、マスターコードと反対側のプラグ１０の端部に各サンプルを接続して反射減衰量を測定し、その平均減衰量を算出した。
【００５４】
比較例１の光減衰器では、光ファイバの光の出射面における反射光を光ファイバのクラッド部側に放射する機能が低下し、平均減衰量が３８．４ｄＢと大きく、また、比較例２の光源衰きでは、コアレスファイバからの放射による光減衰機構のみでは光を十分に減衰させることができなかったため、平均減衰量が４３．１ｄＢであった。
【００５５】
これに対し、本発明の実施例においては、光ファイバ２に屈曲部２’を設けたため、屈曲部２’部分で光を効率よく外部に放射させることができ、さらに、光ファイバ２の他端面２ｃで反射された光を再度屈曲部２’で放射させることにより、平均減衰量が５５．６ｄＢという高い光減衰特性を有する光終端器とすることが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る光終端器の断面図であり、（ｂ）はプラグとの組み合わせ状態を示した断面図である。
【図２】光ファイバの屈曲部の作用を示す模式図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る光終端器の断面図である。
【図４】光ファイバの屈曲部の作製方法を説明するものであり、（ａ）は被覆部を除去した光ファイバ素線を製造装置にセットした状態を示す断面図、（ｂ）は光ファイバを加熱変形させて屈曲部を作製する工程を示す断面図である。
【図５】従来の光終端器の断面図である。
【図６】従来の光終端器の断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｘ、Ｘ’、３０、４０：光減衰器
１、１１、３１、４１：フェルール
１ａ：後端部
１ｂ：貫通孔
１ｃ：先端部
１ｄ：収容部
２、１２、３２、４２：光ファイバ
２ａ：コア部
２ｂ：クラッド部
２ｃ：他端面
２ｄ：一端面
２’：屈曲部
３、３３、４３：フランジ
４：接着剤
５：光吸収部
６：接着剤
７：キャピラリ
７ａ：テーパ部
１０：プラグ
１３：割スリーブ
２１：Ｖ溝
２２：可動クランプ治具
２２ａ：押え部
２２ｂ：基部
２３：Ｖ溝
２４：可動クランプ治具
２４ａ：押え部
２４ｂ：基部
２５：マイクロメータ
２６：放電電極
２７：基台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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