(57)【要約】【課題】操作者が簡単な操作で印刷条件を元々設定されていた状態に戻すことができるようにする。【解決手段】画像を表示する表示部と、記録紙に画像を印刷する記録部と、操作者によって印刷条件が入力される操作部と、操作部に入力された印刷条件を、記録部の印刷動作に適用する印刷条件として受け付ける印刷条件受付部と、当該受け付けられた印刷条件を反映させたプレビュー画像を表示部に表示させる表示制御部とを備え、操作部に、プレビュー画像の表示を、直前に表示されたプレビュー画像に切り換えて表示させる表示切換指示の入力が受け付けられた場合、印刷条件受付部は、記録部の印刷動作に適用する印刷条件として受け付けている現状の印刷条件を、直前に受け付けていた印刷条件に書き換え、表示制御部は、当該書き換え後の印刷条件が反映されたプレビュー画像を表示部に表示させる。【選択図】図５
2008182436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示手段と、
記録紙に画像を印刷する印刷手段と、
操作者によって印刷条件が入力される印刷条件入力手段と、
前記印刷条件入力手段に入力された印刷条件を、前記印刷手段の印刷動作に適用する印刷条件として受け付ける印刷条件受付手段と、
前記印刷条件受付手段に受け付けられた印刷条件を反映させたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示手段におけるプレビュー画像の表示を、直前に表示されたプレビュー画像に切り換えて表示させる表示切換指示の入力を操作者から受け付ける表示切換受付手段と、
前記表示切換受付手段に表示切換指示が受け付けられた場合、前記印刷条件受付手段は、前記印刷手段の印刷動作に適用する印刷条件として受け付けている現状の印刷条件を、直前に受け付けていた印刷条件に書き換え、前記表示制御手段は、当該印刷条件受付手段による書き換え後の印刷条件が反映されたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記表示切換指示の切換指示受付用キーを示す画像を前記表示手段に表示させると共に、前記表示手段にはタッチパネル機能が設けられ、当該表示手段のタッチパネル機能及び切換指示受付用キーが前記表示切換受付手段として機能する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷条件入力手段に操作者から新たに印刷条件が入力され、前記表示制御手段が、当該新たな印刷条件を反映させたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる場合であって、当該新たな印刷条件を反映させたプレビュー画像が従前のプレビュー画像から変化しないときは、前記表示切換受付手段は、操作者からの表示切換指示を受け付けない請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、印刷レイアウトや後処理等の印刷条件を操作者から受け付ける際の技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置で印刷を行う際に、操作者が、印刷条件（2 in 1等のレイアウト設定、頁付け、ステイプル等の後処理など）を入力すると、当該入力された印刷条件が印刷結果にどのように反映されるかが示されたプレビュー画像を表示する画像形成装置が提案されている（下記特許文献１及び２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２４４３７２号公報
【特許文献２】特開２００３−２９６０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の各特許文献に示された画像形成装置の場合、操作者が、一旦入力した印刷条件を、元々設定されていた前の印刷条件に戻すためには、再度操作部を操作して、2 in 1等のレイアウト設定、頁付け、ステイプル等の後処理などの各印刷条件を１つ１つ入力して、印刷条件の設定を元々の状態に戻さなければならない。そのため、上記の各特許文献に示された画像形成装置は、一旦入力した印刷条件を元の印刷条件に戻すための入力操作に関して、更なる改善が求められる。
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、操作者が簡単な操作で印刷条件を元々設定されていた状態に戻すことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の発明は、画像を表示する表示手段と、
記録紙に画像を印刷する印刷手段と、
操作者によって印刷条件が入力される印刷条件入力手段と、
前記印刷条件入力手段に入力された印刷条件を、前記印刷手段の印刷動作に適用する印刷条件として受け付ける印刷条件受付手段と、
前記印刷条件受付手段に受け付けられた印刷条件を反映させたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示手段におけるプレビュー画像の表示を、直前に表示されたプレビュー画像に切り換えて表示させる表示切換指示の入力を操作者から受け付ける表示切換受付手段と、
前記表示切換受付手段に表示切換指示が受け付けられた場合、前記印刷条件受付手段は、前記印刷手段の印刷動作に適用する印刷条件として受け付けている現状の印刷条件を、直前に受け付けていた印刷条件に書き換え、前記表示制御手段は、当該印刷条件受付手段による書き換え後の印刷条件が反映されたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる画像形成装置である。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記表示制御手段は、前記表示制御手段は、前記表示切換指示の切換指示受付用キーを示す画像を前記表示手段に表示させると共に、前記表示手段にはタッチパネル機能が設けられ、当該表示手段のタッチパネル機能及び切換指示受付用キーが前記表示切換受付手段として機能するものである。
【０００７】
これらの構成では、表示切換受付手段に表示切換指示が受け付けられると、印刷条件受付手段は、印刷手段の印刷動作に適用する印刷条件を直前の印刷条件に書き換え、表示制御手段が、当該書き換え後の印刷条件が反映されたプレビュー画像を表示手段に表示させるので、操作者の立場からすると、表示切換受付手段にプレビュー画像の表示切換指示を入力すれば、印刷条件受付手段に直前に受け付けられていた印刷条件をプレビュー画像で確認できると共に、印刷条件の変更操作を行うことなく、印刷条件受付手段に受け付けられている印刷条件を、直前に受け付けられていた印刷条件に変更することができる。これにより、操作者は、レイアウト設定、頁付け、ステイプル等の後処理などの各印刷条件を１つ１つ入力する作業を行わなくても、一旦入力した印刷条件を、元々設定されていた前の印刷条件に簡単な操作で戻すことができる。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記印刷条件入力手段に操作者から新たに印刷条件が入力され、前記表示制御手段が、当該新たな印刷条件を反映させたプレビュー画像を前記表示手段に表示させる場合であって、当該新たな印刷条件を反映させたプレビュー画像が従前のプレビュー画像から変化しないときは、前記表示切換受付手段は、操作者からの表示切換指示を受け付けないものである。
【０００９】
この構成によれば、当該新たなプレビュー画像が従前のプレビュー画像から変化しないときは、表示切換受付手段が操作者からの表示切換指示を受け付けないため、操作者に対して、印刷結果に影響する印刷条件の変更が行われた場合にのみ、プレビュー画像の表示切換操作で印刷条件を元の内容に戻すことができるという印象を与えることができる。また、印刷条件入力手段に操作者から新たに印刷条件が入力され、表示制御手段が表示手段に新たなプレビュー画像を表示させた場合に、操作者は、プレビュー画像の表示を元のプレビュー画像に変更できないときには（表示切換受付手段に操作者からの表示切換指示が受け付けられないときには）、上記新たな印刷条件の入力による変更が記録紙上での印刷結果に影響を及ぼしていないことを把握できる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１及び請求項２に記載の発明によれば、操作者は、レイアウト設定、頁付け、ステイプル等の後処理などの各印刷条件を１つ１つ入力する作業を行わなくても、一旦入力した印刷条件を、元々設定されていた前の印刷条件に簡単な操作で戻すことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、操作者に対して、印刷結果に影響する印刷条件の変更が行われた場合にのみ、プレビュー画像の表示切換操作で印刷条件を元の内容に戻すことができるという印象を与えることができる。また、操作者は、プレビュー画像の表示を元のプレビュー画像に変更できないときには、上記新たな印刷条件の入力による変更が記録紙上での印刷結果に影響を及ぼしていないことを把握できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は複合機１の内部構成を概略的に示す側面図である。複合機１は、装置本体２と、装置本体２の左方に配設されたスタックトレイ３と、装置本体２の上部に配設された原稿読取部５と、原稿読取部５の上方に配設された原稿給送部６とを有している。
【００１３】
複合機１のフロント部には、操作部（印刷条件入力手段）４７が設けられている。この操作部４７には、ユーザが印刷（出力）実行指示を入力するためのスタートボタン４７１と、印刷部数等を入力するためのテンキー４７２と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部（表示手段）４７３と、表示部４７３で設定された設定内容等をリセットするリセットキー４７４と、実行中の印刷動作を停止させるためのストップキー４７５と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー４７７が備えられている。
【００１４】
原稿読取部（画像データ取得手段の一例）５は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部１００（図２）へ出力する。また、スキャナ部５１は、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部１００へ出力する。スキャナ部５１は、出力又は保存用の画像を高精度に読み取る。
【００１５】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置台６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置台６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラ（図略）、搬送ローラ（図略）等からなる原稿読取機構（画像読取手段）６３を備える。原稿読取機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿読取スリット５３を介してスキャナ部５１から原稿の両面の画像を読取可能にしている。
【００１６】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように装置本体２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台５２上面を開放することにより、原稿台５２上面の原稿載置位置に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者がセットできるようになっている。
【００１７】
装置本体２は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部４０とを備える。
【００１８】
記録部（印刷手段）４０は、スキャナ部５１で取得された画像データに基づくレーザ光等を生成して感光体ドラム４３を露光する光学ユニット４２と、感光体ドラム４３上にトナー像を形成する現像部４４と、感光体ドラム４３上のトナー像を記録紙に転写する転写部４１と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部４５と、記録部４０内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３，４６４等とを備える。
【００１９】
記録紙の両面に画像を形成する場合は、記録部４０で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って記録部４０の上流域に再度搬送し、記録部４０により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８に排出する。
【００２０】
図２は複合機１の概略構成を示す機能ブロック図である。複合機１には、制御ユニット１０が備えられている。制御ユニット１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、更にはＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等で構成される。制御ユニット１０には、スキャナ部５１と、用紙搬送部１３１と、記録部４０とが接続されている。
【００２１】
制御ユニット１０は、制御部１００と、印刷条件受付部１０７と、表示制御部１０８とを備える。制御部（制御手段）１００は、複合機１の全体的な動作制御を司る。印刷条件受付部（印刷条件受付手段）１０７は、操作者によって操作部４７に入力された印刷条件を、記録部４０の印刷動作に適用する印刷条件として受け付ける。また、印刷条件受付部１０７は、操作部４７に操作者からプレビュー画像の表示切換指示が受け付けられた場合には（後述）、記録部４０の印刷動作に適用する印刷条件として受け付けている現状の印刷条件を、直前に受け付けていた印刷条件に書き換える。
【００２２】
表示制御部（表示制御手段）１０８は、表示部４７３の画像表示を制御するものである。例えば、表示制御部１０８は、印刷条件受付部１０７に受け付けられた印刷条件の反映されたプレビュー画像を生成し、このプレビュー画像を表示部４７３に表示させる。このプレビュー画像とは、印刷条件（2 in 1等のレイアウト設定、頁付け、ステイプル等の後処理など）が、印刷結果にどのように反映されるかを擬似的に示す画像である。また、表示制御部１０８は、印刷条件受付部１０７が現状の印刷条件を直前の印刷条件に書き換えた場合に、当該書き換え後の印刷条件が反映されたプレビュー画像を表示部４７３に表示させる。
【００２３】
さらに、制御部１００は、複合機１が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１０１，ファクシミリコントローラ１０２，プリンタコントローラ１０３，コピーコントローラ１０４及びネットワークコントローラ１０５として機能する。
【００２４】
スキャナコントローラ１０１は、スキャナ部動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ファクシミリコントローラ１０２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部１７０を制御する。ファクシミリ通信部１７０には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Network Control Unit）が備えられている。コピーコントローラ１０４は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００２５】
プリンタコントローラ１０３は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ネットワークコントローラ１０５は、本複合機１とネットワーク上のコンピュータ、更には、インターネット上のサイトとの間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１０５は、上記Ｉ／Ｆ部２１０を介して外部とデータを送受信させる。
【００２６】
スキャナ部５１は、露光ランプ５１１及びＣＣＤ５１２等を有する。また、制御部１００には、スキャナ部５１で読み取られた文書データ等が一時的に保存される画像メモリ１４０と、スキャナ部５１で読み取られた原稿画像のデータからなる文書データ等を保存可能なＨＤＤ１５０とが接続されている。
【００２７】
ＨＤＤ１５０には、画像データ記憶部１５０２が備えられている。画像データ記憶部１５０２は、表示制御部１０８によって用いられるプレビュー画像生成用の画像データを記憶する。
【００２８】
画像処理部１６０は、スキャナ部５１による原稿読み取り時には、スキャナ部５１から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施す。画像処理部１６０は、当該画像データが印刷される場合は、出力状態に応じた画像処理を施し、例えばレーザ露光の場合には、レーザ信号にアナログ変調する。このアナログ変調された信号に基づいて記録部４０がプリントアウトを行う。
【００２９】
操作部４７は、複合機１の操作に必要な各種の指示がユーザから入力されるものである。操作部４７は、表示部４７３と、操作キー部４７０（スタートボタン４７１、テンキー４７２、リセットキー４７４、ストップキー４７５、機能切換キー４７７等からなる）とを有している。表示部４７３には、タッチパネル機能が備えられ、操作者から、印刷条件の入力、プレビュー画像の表示指示、表示中のプレビュー画像を直前のプレビュー画像に切り換えて表示させる表示切換指示等を受け付けるようになっている。この場合、当該タッチパネル機能と、表示部４７３に表示されている切換指示受付キーが表示切換受付手段として機能する。
【００３０】
次に、複合機１によるプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理の第１実施形態について説明する。図３は、複合機１によるプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理の第１実施形態を示すフローチャートである。図４は表示部４７３の表示例を示す図である。図５（ａ）は原稿の例を示す図、（ｂ）は表示部４７３の表示例を示す図、（ｃ）は印刷後の記録紙の例を示す図である。
【００３１】
例えば、コピー動作時に、操作者が原稿読取機構６３の原稿載置台６１上に原稿をセットすると（Ｓ１でＹＥＳ）、表示制御部１０８は、デフォルトで設定されている印刷条件を反映させたプレビュー画像を生成して表示部４７３に表示させる（Ｓ２）。このプレビュー画像生成処理は公知であるため、説明は省略する。
【００３２】
例えば、デフォルト設定が、頁付けやステイプル等の印刷結果に影響を及ぼすような印刷条件が入力されていない設定である場合、図４に示すように、表示制御部１０８は、頁番号やステイプル等の画像が表れていない、印刷後の記録紙に見せかけて擬似的に表示されるプレビュー画像Ｇを生成する。
【００３３】
上記プレビュー画像の表示後、操作者によるスタートボタン４７１の押下により、コピー実行指示（印刷指示）が入力されると（Ｓ３でＹＥＳ）、制御部１００は、原稿読取機構６３に原稿を読み取らせると共に（Ｓ１１）、読み取られた原稿画像を、上記入力された印刷条件で記録部４０に記録紙への印刷を行わせる（Ｓ１２）。
【００３４】
また、上記プレビュー画像の表示後、コピー実行指示（印刷指示）が入力されずに（Ｓ３でＮＯ）、操作者による操作部４７の操作で、印刷に用いる給紙カセット４６１の選択や頁付け等の印刷条件が入力されると（Ｓ４でＹＥＳ）、印刷条件受付部１０７は、入力された印刷条件を、記録部４０による印刷動作に適用する印刷条件として受け付ける（Ｓ５）。表示制御部１０８は、当該印刷条件受付部１０７に受け付けられた入力された印刷条件の反映されたプレビュー画像を生成して、表示部４７３に表示させる（Ｓ６）。さらに、表示制御部１０８は、切換指示受付キーを示す画像を表示部４７３に表示させる（Ｓ７）。
【００３５】
例えば、操作者が操作部４７を操作して、印刷に用いる給紙カセットの選択と、記録紙の下端中央部への頁付けの印刷条件を入力した場合、図５（ｂ）に示すように、表示制御部１０８は、印刷後の記録紙に見せかけて擬似的に表示される画像Ｇ１に、頁番号を示す擬似的な画像Ｇ２を、画像Ｇ１の下端中央部に合成して、プレビュー画像Ｇを生成して表示部４７３に表示させる。さらに、表示制御部１０８は、切換指示受付キーを示す画像Ｈを表示部４７３に表示させる。なお、給紙カセットの選択は、印刷後の記録紙の記録面における印刷結果には影響を及ぼさないので、表示制御部１０８は、給紙カセット選択の印刷条件をプレビュー画像には反映させない。
【００３６】
例えば、図５（ａ）に示されるような画像が形成された原稿Ｐ１をコピーする場合に、操作者が記録紙の下端中央部に頁付けを行うと、その印刷結果は、図５（ｃ）に示される画像からなる記録紙Ｐ２のようになるが、操作者は、図５（ｂ）の上記プレビュー画像Ｇを視認することにより、入力した印刷条件の影響を受けた印刷の仕上がりが、記録紙Ｐ２のようになることを予測できる。
【００３７】
上記プレビュー画像及び切換指示受付キーの表示後、操作者によって、表示部４７３の表示画面上の切換指示受付キーを示す画像Ｈが押下され、現状のプレビュー画像の表示を、直前に表示されたプレビュー画像に切り換えて表示させる旨の表示切換指示の入力が表示部４７３に受け付けられたタッチパネル機能により受け付けられると（Ｓ８でＹＥＳ）、印刷条件受付部１０７は、記録部４０の印刷動作に適用する印刷条件として受け付けている現状の印刷条件を、直前に受け付けていた印刷条件に書き換える（Ｓ９）。表示制御部１０８は、Ｓ９で印刷条件受付部１０７によって書き換えられた後の印刷条件が反映されたプレビュー画像を表示部４７３に表示させる（Ｓ１０）。すなわち、表示制御部１０８は、この時点で表示しているプレビュー画像の直前に表示していたプレビュー画像を表示部４７３に表示させる。
【００３８】
例えば、操作者が、上述したデフォルト設定の印刷条件から、上記印刷に用いる給紙カセットの選択と、記録紙の下端中央部への頁付けの印刷条件に変更し、表示制御部１０８が図５（ｂ）に示す表示画面を表示部４７３に表示させている場合に、操作者により切換指示受付キーを示す画像Ｈが押下されると、表示制御部１０８は、直前の印刷条件であるデフォルト設定の印刷条件を示す図４の表示画面を表示部４７３に表示させる。また、表示制御部１０８は、表示画面における印刷条件の表示部分には、印刷条件受付部１０７によって書き換えられた後のデフォルト設定の印刷条件を表示させる。
【００３９】
上記Ｓ１０の処理後は、処理はＳ３に戻り、Ｓ３以降の処理を繰り返す。
【００４０】
このようなプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理により、操作者は、レイアウト設定、頁付け、ステイプル等の後処理などの各印刷条件を１つ１つ入力する作業を行わなくても、現状のプレビュー画像の表示を元のプレビュー画像の表示に戻す指示を入力するだけで、一旦入力した印刷条件を、元々設定されていた前の印刷条件に戻すことができる。
【００４１】
次に、複合機１によるプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理の第２実施形態について説明する。図６は、複合機１によるプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理の第１実施形態を示すフローチャートである。図７（ａ）は原稿の例を示す図、（ｂ）は表示部４７３の表示例を示す図、（ｃ）は印刷後の記録紙の例を示す図である。なお、第１実施形態と同様の処理は説明を省略する。
【００４２】
第１実施形態では、印刷条件受付部１０７が新たな印刷条件を受け付けると（Ｓ５）、表示制御部１０８が、プレビュー画像と共に、切換指示受付キーを示す画像を表示部４７３に表示させるが（Ｓ６，Ｓ７）、第２実施形態では、印刷条件受付部１０７が新たな印刷条件を受け付けたとき（Ｓ５）、表示制御部１０８は、当該受け付けられた印刷条件の反映されたプレビュー画像を生成して表示部４７３に表示させると共に、当該新たに生成したプレビュー画像が、従前のプレビュー画像と比較して相違するか否かを判断する（Ｓ１４）。例えば、表示制御部１０８は、プレビュー画像の生成に用いるために、画像データ記憶部１５０２から読み出すプレビュー画像生成用の画像データが、当該新たに生成したプレビュー画像と従前のプレビュー画像とで同一である場合には、新たなプレビュー画像が従前のプレビュー画像と相違しないと判断し、上記読み出すプレビュー画像生成用の画像データが、当該新たに生成したプレビュー画像と従前のプレビュー画像とで同一でない場合には、新たなプレビュー画像が従前のプレビュー画像と相違すると判断する。
【００４３】
表示制御部１０８は、当該新たに生成したプレビュー画像が、従前のプレビュー画像と比較して相違する場合、すなわち、表示制御部１０８が従前のプレビュー画像を変更した場合に（Ｓ１４でＹＥＳ）、切換指示受付キーを示す画像Ｈを表示部４７３に表示させる（Ｓ７）。そして、操作部４７は、操作者からの表示切換指示を受け付ける（Ｓ８）。すなわち、操作者から現状のプレビュー画像の表示を、直前に表示されたプレビュー画像に切り換えて表示させる旨の表示切換指示の入力が操作部４７に受け付けられた場合に（Ｓ８でＹＥＳ）、印刷条件受付部１０７が、現状の印刷条件を、直前に受け付けていた印刷条件に書き換え（Ｓ９）、表示制御部１０８は、表示部４７３に表示させるプレビュー画像を、Ｓ９で書き換えられた印刷条件が反映されたプレビュー画像、すなわち、直前に表示していたプレビュー画像に切り換えて表示部４７３に表示させる（Ｓ１０）。
【００４４】
一方、表示制御部１０８は、当該新たに生成したプレビュー画像が、従前のプレビュー画像と比較して相違しない場合、すなわち、表示制御部１０８が従前のプレビュー画像を変更しない場合（Ｓ１４でＮＯ）、切換指示受付キーを示す画像Ｈを表示部４７３に表示させず、操作部４７は、操作者からの表示切換指示を受け付けない。すなわち、上記Ｓ７乃至Ｓ１０の処理は行われない。
【００４５】
例えば、上記のデフォルト設定（頁付け、ステイプル等の印刷条件が設定されていない）から、Ｓ５で操作者から、給紙カセットを変更する指示が受け付けられた場合、表示制御部１０８は、図７に示すように、プレビュー画像Ｇは、デフォルト設定時と同一のプレビュー画像Ｇ（図４）を表示する。この場合、図７に示すように、表示制御部１０８は、切換指示受付キーを示す画像を表示部４７３に表示させないようにする。
【００４６】
このようなプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理によれば、操作者に対して、印刷結果に影響する印刷条件の変更が行われた場合にのみ、プレビュー画像の表示切換操作で印刷条件を元の内容に戻すことができるという印象を与えることができ、さらに、操作者は、プレビュー画像の表示を元のプレビュー画像に変更できないときには、上記新たな印刷条件の入力による変更が、記録紙上での印刷結果に影響を及ぼしていないことを把握できる。
【００４７】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、表示制御部１０８は、表示切換指示の切換指示受付キーを示す画像を表示部４７３に表示させ、当該切換指示受付キーと、表示部４７３に備えられているタッチパネル機能とにより、操作者からの表示切換指示の入力を受け付けるようにしているが、操作者からの表示切換指示の入力を受け付けるための構成はこれに限定されない。例えば、操作部４７の表示部４７３以外の部分に、操作者からの表示切換指示の入力を受け付ける機械的なキーを設け、この機械的なキーにより、操作者からの表示切換指示の入力を受け付けるようにしてもよい。また、図６に示した第２実施形態で、表示制御部１０８が、上記新たに生成したプレビュー画像が、従前のプレビュー画像と比較して相違しないと判断した場合には（Ｓ１４でＮＯ）、表示制御部１０８及び印刷条件受付部１０７が、当該機械的なキーが操作者により押下されても、表示切換指示を受け付けないようにすればよい。
【００４８】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記複合機に限られず、他の画像形成装置、例えば、コピー機能のみを有するコピー機等であってもよい。
【００４９】
また、本発明の一実施形態に係る複合機１の構成及び処理を、上記図１乃至図７に示したが、これらはあくまでも一例に過ぎず、本発明の一実施形態に係る複合機１の構成及び処理は、上述したものに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。
【図２】複合機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】複合機によるプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図４】表示部の表示例を示す図である。
【図５】（ａ）は原稿の例を示す図、（ｂ）は表示部の表示例を示す図、（ｃ）は印刷後の記録紙の例を示す図である。
【図６】複合機によるプレビュー画像の表示制御及び印刷条件設定処理の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図７】（ａ）は原稿の例を示す図、（ｂ）は表示部の表示例を示す図、（ｃ）は印刷後の記録紙の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１        複合機
１０      制御ユニット
１００    制御部
１０７    印刷条件受付部
１０８    表示制御部
４０      記録部
４７      操作部
４７３    表示部
６１      原稿載置台
６３      原稿読取機構
【図１】
2008182436.tif 000003
【図２】
2008182436.tif 000004
【図３】
2008182436.tif 000005
【図４】
2008182436.tif 000006
【図５】
2008182436.tif 000007
【図６】
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【図７】
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