(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁と周壁とを備えたカップ状に形成された合成樹脂製の射出成形品である容器本体と、前記周壁の外周面に設けられたインモールドラベルとを有するラベル付きカップ容器であって、
前記周壁の少なくとも一部が複数の凸部を連ねた凹凸形状に形成され、
前記凸部が、所定の外形形状を有するとともに中心部分が前記容器本体の内側から外側に向けて膨出するパネル状に形成され、
前記凸部により凹凸形状に形成された部分における前記周壁の厚みが一定であることを特徴とするラベル付きカップ容器。
【請求項２】
前記周壁が前記底壁から前記容器本体の開口に向けて広がるテーパー状に形成され、
前記凸部により凹凸形状に形成された部分における前記周壁の厚みをｔとし、前記凸部の突出高さをｂとしたときに、ｔ／ｂが０．８６以上である、請求項１に記載のラベル付きカップ容器。
【請求項３】
前記凸部が、前記周壁の全周に亘って連なるとともに上下方向に複数段に連ねられている、請求項１または２に記載のラベル付きカップ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、底壁と周壁とを備えたカップ状に形成された合成樹脂製の容器本体と、周壁の外周面に設けられたインモールドラベルとを有するラベル付きカップ容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カップ状に形成された合成樹脂製の容器本体の周壁の外周面に、インモールド成形によってインモールドラベルを設けることで当該外周面を加飾するようにしたラベル付きカップ容器が知られている。このようなラベル付きカップ容器はインモールドラベルカップとも呼ばれるものであり、簡易な使い捨て容器として、コーヒー、ジュース、ゼリー状菓子、ヨーグルトなどの飲食物をはじめとした種々の内容物を収容する用途に用いられている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
インモールド成形は、射出成形用の金型のキャビティ内にインモールドラベルをインサート材として配置し、この状態で射出成形を行うようにしたものである。インモールド成形によれば、合成樹脂製の容器本体の周壁の外周面にインモールドラベルを一体的に溶着した状態で設けることができるので、容器本体の表面を高品位に加飾することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１７６７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
合成樹脂製のカップ容器においては、その外観の美観を高めるために、例えば周壁の少なくとも一部を複数の凸部が連なる凹凸形状に形成することが考えられる。この場合、カップ容器を成形する射出成形用の金型としては、キャビティの内面が凹凸形状に形成されたものが用いられることになる。
【０００６】
しかしながら、射出成形用の金型としてキャビティの内面が凹凸形状に形成されたものを用いて成形されるカップ容器では、その周壁の外周面が凹凸形状に形成される一方、内周面が凹凸のない滑らかな円錐面ないし円筒面に形成されることになるので、当該凹凸形状が設けられる部分における周壁の厚みが当該凹凸形状に応じた不均一なものとなる。そのため、インモールド成形の際に、型内における合成樹脂材料の流速を不均一となってインモールドラベルに皺を発生させるおそれがあるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、少なくとも一部が凹凸形状に形成された周壁の外周面に皺を生じさせることなくインモールドラベルを設けることができるラベル付きカップ容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のラベル付きカップ容器は、底壁と周壁とを備えたカップ状に形成された合成樹脂製の射出成形品である容器本体と、前記周壁の外周面に設けられたインモールドラベルとを有するラベル付きカップ容器であって、前記周壁の少なくとも一部が複数の凸部を連ねた凹凸形状に形成され、前記凸部が、所定の外形形状を有するとともに中心部分が前記容器本体の内側から外側に向けて膨出するパネル状に形成され、前記凸部により凹凸形状に形成された部分における前記周壁の厚みが一定であることを特徴とする。
【００１０】
本発明のラベル付きカップ容器は、上記構成において、前記周壁が前記底壁から前記容器本体の開口に向けて広がるテーパー状に形成され、前記凸部により凹凸形状に形成された部分における前記周壁の厚みをｔとし、前記凸部の突出高さをｂとしたときに、ｔ／ｂが０．８６以上であるのが好ましい。
【００１１】
本発明のラベル付きカップ容器は、上記構成において、前記凸部が、前記周壁の全周に亘って連なるとともに上下方向に複数段に連ねられているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、少なくとも一部が凹凸形状に形成された周壁の外周面に皺を生じさせることなくインモールドラベルを設けることができるラベル付きカップ容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態であるラベル付きカップ容器の正面図である。
【図２】図１に示すラベル付きカップ容器の平面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図１に示すラベル付きカップ容器の底面図である。
【図５】凸部の断面形状の詳細を示す拡大断面図である。
【図６】図１に示すラベル付きカップ容器を成形する金型を概略で示す説明図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ２つのラベル付きカップ容器を重ねた状態で示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明をより具体的に例示説明する。
【００１５】
図１に示す本発明の一実施の形態であるラベル付きカップ容器１は、ゼリー状菓子を収容する用途に用いられるものである。なお、本発明のラベル付きカップ容器１は、ゼリー状菓子を収容する用途に限らず、例えばコーヒー、ジュース、ヨーグルトなどの飲食物や飲食物以外の他の内容物を収容する用途にも使用することができる。
【００１６】
このラベル付きカップ容器１は、容器本体１０とインモールドラベル２０とを有している。
【００１７】
容器本体１０は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）などの合成樹脂製となっており、図１〜図４に示すように、円形の薄板状に形成された底壁１１と、この底壁１１の周縁に下端側において一体に連なる筒状の周壁１２とを備えたカップ状に形成されている。周壁１２の図１における上側端部は開放されて容器本体１０の開口１３となっており、当該開口１３から容器本体１０の内部に内容物を充填することができる。
【００１８】
周壁１２は、底壁１１から容器本体１０の開口１３に向けて徐々に外径が拡大するように広がるテーパー状に形成されており、その上端には径方向外側に向けて延びるフランジ１４が一体に設けられている。容器本体１０の内部に内容物を充填した後、このフランジに例えばアルミ材等で形成された密封シート（不図示）を接着等の手段によって装着することにより、容器本体１０の開口１３を密封することができる。また、周壁１２の下端には底壁１１よりも下方に向けて突出する略円筒状の脚部１５が一体に設けられている。
【００１９】
周壁１２のフランジ１４よりもやや下方の位置から底壁１１よりもやや上方の位置までの間の部分Ｐは、複数（多数）の凸部１６を連ねた凹凸形状に形成されている。なお、便宜上、図１〜４においては、１つの凸部１６にのみ符号を付してある。
【００２０】
複数の凸部１６はそれぞれ、その外形が一方の対角線が周方向に沿うとともに他方の対角線が周壁１２の縦方向（周方向に垂直となって底壁１１から開口１３に向かう方向）に沿う略菱形に形成されるとともに、その中心部分が容器本体１０の内側から外側に向けて膨出するパネル状に形成されている。これらの凸部１６は、周壁１２の全周に亘るように周方向に８個が連ねて設けられるとともに、上下方向に向けて周方向に位相を当該凸部１６の半個分づつずらしながら複数段（９段）に連ねて設けられている。なお、最上段と最下段においては、凸部１６は上下に２分割された形状となっている。
【００２１】
このように、容器本体１０の周壁１２の一部は凹凸形状に形成されている。これにより、ラベル付きカップ容器１の美観を高めることができるとともに、このラベル付きカップ容器１に当該ラベル付きカップ容器１を把持する際の滑り止め機能を付与することができる。
【００２２】
本実施の形態においては、周壁１２の大部分の範囲を凹凸形状に形成するようにしているが、これに限らず、例えば周壁１２の周方向の一部のみを凹凸形状とし、あるいは周壁１２の上下方向の一部のみを凹凸形状とするなど、周壁１２の少なくとも一部が凹凸形状に形成されていればよい。
【００２３】
本発明では、図５に示すように、部分Ｐにおける周壁１２の厚みｔ、つまり凸部１６により凹凸形状に形成された部分における周壁１２の厚みｔは一定となっている。すなわち、容器本体１０の周壁１２は、図１に示すように当該周壁１２を容器本体１０の外側から見て凹凸形状となるとともに、図２、３に示すように、当該周壁１２を容器本体１０の内側から見ても凹凸形状となっている。なお、図５においては、容器本体１０の一部をインモールドラベル２０を省略して示している。
【００２４】
このような容器本体１０は、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料を、例えば図６に示す射出成形用の金型３０を用いて射出成形することにより形成することができる。
【００２５】
金型３０は上型３１と下型３２とを有し、上型３１に設けられるコア３１ａと下型３２に設けられるキャビティ３２ａとの間に容器本体１０に対応した形状の隙間が設けられる。コア３１ａの外周面およびキャビティ３２ａの内周面は、それぞれ周壁１２の凹凸形状に対応した凹凸形状に形成されている。下型３２にはゲート３３が設けられ、コア３１ａの外周面とキャビティ３２ａの内周面との間に形成される隙間に向けてゲート３３から溶融した合成樹脂材料が射出される。これにより、周壁１２の一部が厚み一定の凹凸形状となるカップ状の容器本体１０を射出成形することができる。
【００２６】
図３に示すように、インモールドラベル２０は、インモールド成形により容器本体１０の周壁１２の外周面に一体的に設けられる。すなわち、容器本体１０の周壁１２の外周面にインモールドラベル２０が設けられるラベル付きカップ容器１は、以下の手順で製造することができる。
【００２７】
まず、射出成形の前に、コア３１ａの外周面およびキャビティ３２ａの内周面がそれぞれ凹凸形状に形成された射出成形用の金型３０のキャビティ３２ａの内部に、予めインモールドラベル２０をインサート材として配置する。次に、この状態でゲート３３から溶融した合成樹脂材料をコア３１ａとキャビティ３２ａとの間の隙間に射出し、容器本体１０を射出成形する。このように、インモールドラベル２０をインサート材として容器本体１０の射出成形を行なうことにより、容器本体１０の周壁１２の外周面にインモールドラベル２０が一体的に設けられたラベル付きカップ容器１を製造することができる。このような製造方法（インモールド成形）によれば、容器本体１０の周壁１２の外周面にインモールドラベル２０を一体的に溶着した状態で設けることができるので、容器本体１０の表面を高品位に加飾することができる。
【００２８】
インモールドラベル２０は、例えば延伸ポリプロピレンフィルム（ＯＰＰ）等で形成されるフィルム状の基材層の外面に印刷層と保護層（クリアコート層）とを積層するとともに、当該基材層の内面に接着層を積層した積層構造を有し、印刷層に写真や模様、商品名や商品の内容等の種々の情報が記載されたものを採用することができる。なお、インモールドラベル２０は、インモールド成形により容器本体１０の周壁１２の外周面に一体的に設けられるものであれば、種々の材質ないし構造のものを採用することができる。
【００２９】
本実施の形態においては、インモールドラベル２０は容器本体１０の周壁１２の外周面の全体を覆うように設けられるが、凸部１６が設けられた部分を含んでいれば、例えば周壁１２の外周面の周方向の一部にのみ設けられ、あるいは周壁１２の外周面の上下方向の一部にのみ設けられるなど少なくとも周壁１２の外周面の一部に設けられていればよい。
【００３０】
本発明のラベル付きカップ容器１では、容器本体１０の周壁１２は凹凸形状に形成されるが、その凹凸形状とされる部分の周壁１２の厚みｔは一定とされている。これにより、インモールド成形の際に、コア３１ａとキャビティ３２ａとの間の隙間に射出された合成樹脂材料の当該隙間の各部位における流速を均一化して、インサート材として配置されるインモールドラベル２０に皺が発生することを防止することができる。このように、本発明によれば、周壁１２が凹凸形状に形成される容器本体１０に対しても、インモールド成形により、周壁１２の外周面に皺を発生させることなくインモールドラベル２０を設けることができる。また、インモールドラベル２０を周壁１２の凹凸形状に密着させることができるので、インモールドラベル２０が設けられた状態においても周壁１２の凹凸形状を目立たせることができる。したがって、ラベル付きカップ容器１の美観を高めるとともにその品質を高めることができる。
【００３１】
また、図５に示すように、凹凸形状つまり凸部１６は、容器本体１０の周壁１２の厚みをｔ、凸部１６の縦方向寸法（容器本体１０の周方向に垂直となって底壁１１から開口１３に向かう方向の寸法）を２ａ、凸部１６の突出高さ（底部から頂部までの高さ）をｂ、周壁１２の凹凸形状が無い場合における仮想外周面に対して凸部１６の底部と頂部とを結ぶ線分が成す傾斜角度をθとしたときに、ｔ／ｂが０．８６以上となる形状に形成されるのが好ましい。
【００３２】
例えば、本実施の形態においては、周壁１２の厚みｔは０．６ｍｍ、凸部１６の縦方向寸法２ａは１５．３６、凸部１６の突出高さｂは０．６４ｍｍ、凸部１６の傾斜角度θは４．７８°となっており、ｔ／ｂは０．９４となっている。このように、凸部１６を、ｔ／ｂが０．８６以上となる形状に形成することにより、周壁１２をインモールドラベル２０に皺を生じさせない程度の凹凸形状としつつ、インモールド成形の後、上型３１を下型３２から離型させる際に、コア３１ａを適切な抜き勾配でキャビティ３２ａから離脱させるようにして当該離型時にインモールドラベル２０に皺が発生することを防止することができる。
【００３３】
容器本体１０の内周面には、このラベル付きカップ容器１を積み重ねたときにこれらのラベル付きカップ容器１が互いに密着して分離困難となることを防止するために、８つの突片１７が周方向に等間隔に並べて設けられている。図７に示すように、ラベル付きカップ容器１を積み重ねると、これらの突片１７の上面に、重ねられたラベル付きカップ容器１の脚部１５の下面が配置されてラベル付きカップ容器１を互いに密着させることなく積み重ねることができる。
【００３４】
このとき、互いに積み重ねられる一対のラベル付きカップ容器１の上下方向（積み重ね方向）のずれ量つまり積み重ね高さｈが、ｈ≧（ｔ＋ｂ＋０．２）／ｓｉｎθの関係を満たすような位置に突片１７を設けるのが好ましい。これにより、図７（ａ）に示すように積み重ねられた２つのラベル付きカップ容器１を、その凸部１６の位置を周方向に揃えた状態とした場合、図７（ｂ）に示すように積み重ねられた２つのラベル付きカップ容器１を、その凸部１６の位置を周方向に半個分（２２.５°）ずらした状態とした場合の何れの場合においても、互いの周壁１２が密接することなく当該周壁１２の間に隙間が生じるようにして、２つのラベル付きカップ容器１が互いに密着して分離困難となることを確実に防止することができる。
【００３５】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００３６】
例えば、前記実施の形態においては、容器本体１０はポリプロピレン製とされているが、これに限らず、例えばポリエチレンテレフタレートやポリエチレン、ポリエステル等の他の合成樹脂製とすることもできる。
【００３７】
また、周壁１２に設けられる凸部１６の形状も、例えばその外形を三角形や円形のものとするなど、種々変更可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１    ラベル付きカップ容器
１０    容器本体
１１    底壁
１２    周壁
１３    開口
１４    フランジ
１５    脚部
１６    凸部
１７    突片
２０    インモールドラベル
３０    金型
３１    上型
３１ａ  コア
３２    下型
３２ａ  キャビティ
３３    ゲート
Ｐ    部分
ｔ    厚み
ｈ    積み重ね高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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