(57)【要約】【課題】合成樹脂製中空板からなるスリーブを備えるコンテナ部材において、スリーブに荷重がかかった場合の耐性を向上させる。【解決手段】パレット１０の上部において、前記パレット１０の周縁に直立して配置されるスリーブ２０を備えるコンテナ部材において、スリーブ２０は、多数の突起部が形成された凹凸シートと、凹凸シートの両面に接合された平坦シートとからなる合成樹脂製中空板から構成されており、スリーブ２０は、４つの側面２１を有する筒状部材であり、隣り合う側面２１が連結された４つの角部２１ａそれぞれの外側において、角部２１ａを覆うように補強部材２２がスリーブ２０に固定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレット（１０）の上部において、前記パレット（１０）の周縁に直立して配置されるスリーブ（２０）を備えるコンテナ部材であって、
前記スリーブ（２０）は、多数の突起部が形成された凹凸シートと、前記凹凸シートの両面に接合された平坦シートとからなる合成樹脂製中空板から構成されており、
前記スリーブ（２０）は、４つの側面（２１）を有する筒状部材であり、隣り合う前記側面（２１）が連結された４つの角部（２１ａ）それぞれの外側において、前記角部（２１ａ）を覆うように補強部材（２２）が固定されていることを特徴とするコンテナ部材。
【請求項２】
前記補強部材（２２）は、前記角部（２１ａ）の長さの１／２以上の長さを有し、少なくとも前記角部（２１）の中央部分を覆っていることを特徴とする請求項１に記載のコンテナ部材。
【請求項３】
前記補強部材（２２）は、前記角部（２１ａ）の長さと同一の長さを有し、前記角部（２１）全体を覆っていることを特徴とする請求項２に記載のコンテナ部材。
【請求項４】
前記スリーブ（２０）における一対の対向する側面（２１）は、前記スリーブ（２０）の内側に向かって板面を折曲げ可能に構成されており、
前記補強部材（２２）は、前記角部（２１ａ）において、前記一対の対向する側面（２１）には固定されていないことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載のコンテナ部材。
【請求項５】
前記角部（２１ａ）は、前記スリーブ（２０）を構成する合成樹脂製中空板を加熱溶融変形させることで熱罫線が形成された部位が折曲げられて構成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載のコンテナ部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷物搬送用のパレットに取り付けられる合成樹脂製のスリーブを備えるコンテナ部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パレットと折り畳み可能なスリーブと蓋からなる３ピース構造の組立式スリーブコンテナが知られており、本出願人は気泡ボードのような合成樹脂製中空板を用いたスリーブコンテナを提案している（特許文献１参照）。
【０００３】
このようなスリーブコンテナＪ１の構成を図８（ａ）を用いて説明する。図８（ａ）に示すように、スリーブコンテナＪ１は、パレットＪ１０、スリーブＪ２０、蓋Ｊ３０から構成されており、未使用時には、これらを分離し、折り畳むことができるようになっている。スリーブＪ２０は、４つの側面が連結された筒状となっており、各側面の連結部分は罫線加工され直角に折り曲げられている。スリーブＪ２０として合成樹脂製中空板を用いた場合には、軽量であるため、金属製のスリーブを用いた場合よりも組立作業を容易に行うことができるという利点を有している。
【特許文献１】特開２００３−６３５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、合成樹脂製中空板は金属などに比較して剛性が低いため、スリーブＪ２０に上方から荷重がかかった場合には、図８（ｂ）に示すようにスリーブＪ２０の各側面が撓んで外方に膨らむ、いわゆる胴ぶくれが発生する。このため、複数段のスリーブコンテナＪ１を積上げるような場合には、下方に位置するスリーブコンテナＪ１のスリーブＪ２０に大きな荷重がかかり、図８（ｃ）に示すようにスリーブＪ２０の角部における罫線加工された部位が破断してしまうという問題がある。
【０００５】
さらに、スリーブＪ２０が多数の突起部がエンボス加工された凹凸シートの両側に２枚の平坦シートが接合された気泡ボードから構成されている場合には、突起部の配列によって曲げ剛性が低い部位ができてしまうので、スリーブＪ２０の胴ぶくれが発生した場合に、曲げ剛性が低い部位が屈曲しやすくなり、この結果、罫線加工された部位が破断し易いという問題がある。
【０００６】
そこで、本発明は上記点に鑑み、合成樹脂製中空板からなるスリーブを備えるコンテナ部材において、スリーブに荷重がかかった場合の耐性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、パレット（１０）の上部において、前記パレット（１０）の周縁に直立して配置されるスリーブ（２０）を備えるコンテナ部材であって、スリーブ（２０）は、多数の突起部が形成された凹凸シートと、凹凸シートの両面に接合された平坦シートとからなる合成樹脂製中空板から構成されており、スリーブ（２０）は、４つの側面（２１）を有する筒状部材であり、隣り合う側面（２１）が連結された４つの角部（２１ａ）それぞれの外側において、角部（２１ａ）を覆うように補強部材（２２）が固定されていることを特徴としている。
【０００８】
このように、スリーブ（２０）の角部（２１ａ）に補強部材（２２）を設けることで、スリーブ（２０）に過度の荷重がかかったような場合であっても、補強部材（２２）によりスリーブ（２０）の各側面（２１）が撓んで外方に膨らもうとすることを抑制することができる。これにより、スリーブ（２０）に荷重がかかった場合に、スリーブ（２０）が角部（２１ａ）で破断することを抑制することができる。
【０００９】
また、スリーブ（２０）に上方から荷重がかかった場合における側面（２１）の撓みは、側面（２１）の中央付近若しくは中央付近より若干下方で発生する。このため、補強部材（２２）を角部（２１ａ）の長さの１／２以上の長さとし、少なくとも角部（２１）の中央部分を覆うように設けることで、スリーブ（２０）に荷重がかかった場合の耐性を効果的に向上させることができる。
【００１０】
また、補強部材（２２）を角部（２１ａ）の長さと同一の長さとし、角部（２１）全体を覆うように設けることで、スリーブ（２０）に荷重がかかった場合に、スリーブ（２０）に加えて補強部材（２２）も荷重を受けることとなる。このため、補強部材（２２）は、スリーブ（２０）にかかる荷重自体を軽減することになり、側面（２１）の撓み量を小さくすることができる。
【００１１】
また、スリーブ（２０）における一対の対向する側面（２１）は、スリーブ（２０）の内側に向かって板面を折曲げ可能に構成されており、補強部材（２２）は、角部（２１ａ）において、一対の対向する側面（２１）には固定されていないように構成することで、一対の対向する側面（２１）をスリーブ（２０）の内側に向かって折り曲げる際に補強部材（２２）が邪魔になることがない。
【００１２】
また、角部（２１ａ）が、スリーブ（２０）を構成する合成樹脂製中空板を加熱溶融変形させることで熱罫線が形成された部位が折曲げられて構成されている場合には、冷罫線加工された場合より強度に劣るので、補強部材（２２）によりスリーブ（２０）を補強することは特に有効である。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図７に基づいて説明する。
【００１５】
図１は本実施形態の組立式のコンテナ部材（スリーブコンテナ）１の斜視図であり、図２はコンテナ部材１の分解斜視図である。図１に示すように、コンテナ部材１は、パレット１０、スリーブ２０、蓋３０を備えている。図２に示すように、パレット１０、スリーブ２０、蓋３０は、それぞれ分離することができる。パレット１０および蓋３０は、再生ポリエチレン（ＰＥ）樹脂から構成されており、スリーブ２０は、合成樹脂製気泡ボードから構成されている。
【００１６】
図３（ａ）は合成樹脂製気泡ボード１００の斜視図であり、図３（ｂ）は合成樹脂製気泡ボード１００を分解した状態を示す斜視図である。
【００１７】
図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、気泡ボード１００は合成樹脂製中空板から構成されている。このような気泡ボード１００として、プラパール（登録商標）の商品名で知られているものを用いることができる。気泡ボード１００は、凹凸シート１０１と、凹凸シート１０１の両面に接合された２枚の平坦シート１０２、１０３とからなる３層構造となっている。凹凸シート１０１には複数の中空状（例えば円柱状）の突起部がエンボス加工されており、凹凸シート１０１の突起部開口側（図３の下側）に平坦シート１０３が接合され、これにより空気が封入された密閉空間１０４が形成される。凹凸シート１０１の突起部は、面全体に千鳥状に多数配置されているため、気泡ボード１００は段ボールと比較して方向性がないという特性を有している。
【００１８】
このような構成により、気泡ボード１００は、軽量であり、また耐圧縮性、耐衝撃性に優れるという特性を有している。合成樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレンといったポリオレフィン系重合体や再生ＰＥＴのような分解性プラスチックを用いることができる。本実施形態では合成樹脂としてポリプロピレンを用いている。
【００１９】
このような構成の気泡ボード１００としては、単位面積当り重量（目付重量）が２００グラム／ｍ2〜３０００グラム／ｍ2程度のものがよく知られている。気泡ボード１０は軟質の肉厚シートから構成され曲げ剛性を有しており、薄肉シートから構成され柔軟性を有する気泡シートと区別される。なお、本明細書中において合成樹脂製中空板とは、目付重量が２００グラム／ｍ2以上の気泡ボードを意味するものとする。
【００２０】
図２に戻り、パレット１０は、四角形の板状部材として構成されており、コンテナ部材１の底面部を構成している。パレット１０の上面には収納物品が乗せられる。パレット１０下面には複数の突起部が設けられており、突起部の間にフォークリフトのフォークが挿入可能となっている。パレット１０の上面には、周縁に沿ってスリーブ２０の下端が嵌合する溝部が設けられている。
【００２１】
スリーブ２０は、４つの側面２１を有する筒状に形成され、上下方向に正方形状の開口部を有している。この開口部はパレット１０の上面に対応する大きさとなっており、スリーブ２０の下端がパレット１０の溝部に嵌合する。スリーブ２０は、パレット１０の上面においてパレット１０の周縁に直立して配置される。スリーブ２０については、さらに後述する。
【００２２】
蓋３０は、四角形の板状部材として構成されており、コンテナ部材１の上面部を構成している。蓋３０は、スリーブ２０の開口部に対応する大きさに形成されており、パレット１０と同一形状となっている。図示を省略しているが、蓋３０の下面には、周縁に沿ってスリーブ２０の上端が嵌合する溝部が設けられている。
【００２３】
次に、スリーブ２０の構成について説明する。図４はスリーブ２０の平面図である。図２、図４に示すように、スリーブ２０における隣り合う側面２１の連結部は直角に屈曲しており、角部２１ａを構成している。スリーブ２０における一対の側面２１の中央付近には、折曲げ部２１ｂが形成されている。本実施形態では、図４における紙面左右方向に位置する一対の側面に折曲げ部２１ｂが形成されている。折曲げ部２１ｂが形成された側面２１は、板面がスリーブ２０内側に向かって折曲げ可能となっている。折曲げ部２１ｂは、スリーブ２０を構成する気泡ボード１００に罫線加工することで形成されている。罫線加工については後述する。
【００２４】
図２、図４に示すように、スリーブ２０における角部２１ａの外側には、補強部材２２が固定されている。補強部材２２は、角部２１ａを構成する２つの側面２１を覆うことができるように、断面Ｌ字型となっている。本実施形態の補強部材２２は、長方形の板状部材の板面を長手方向に沿って折り曲げ加工することで構成されている。
【００２５】
補強部材２２は、角部２１ａにおける側面２１の外方への撓みを抑える機能を有している。スリーブ２０に上方から荷重がかかった場合における側面２１の撓みは、側面２１の中央付近若しくは中央付近より若干下方で発生する。このため、補強部材２２は、角部２１ａの中央部分を含めて角部２１ａの長さの１／２以上を覆うようにしている。本実施形態の補強部材２２は、スリーブ２０の角部２１ａと同一の長さを有しており、角部２１ａの上端から下端までを覆っている。補強部材２２は、スリーブ２０より剛性が高い材料であることが望ましく、例えばアルミニウム板を用いることができる。
【００２６】
補強部材２２は、スリーブ２０の角部２１ａを構成する一方の側面２１に固定され、他方の側面２１には固定されていない。具体的には、補強部材２２は、スリーブ２０を構成する２組の対向する側面２１のうち、折曲げ部２１ｂが形成されていない一方の対向する側面２１にのみ固定されており、折曲げ部２１ｂが形成された他方の対向する側面２１には固定されていない。図４に示す例では、補強部材２２は、紙面上下方向に位置する側面２１に固定されており、図４の紙面左右方向に位置する側面２１には固定されていない。
【００２７】
図２に示すように、補強部材２２は、複数のリベット２３を用いて側面２１に固定されている。図４における丸で囲んだ拡大図に示すように、側面２１におけるリベット２３で固定された部位の内側には、リベット２３の出っ張りをカバーするために当て板２４が設けられている。
【００２８】
図５は、スリーブ２０を構成するスリーブ構成部材２５を展開した状態を示す平面図である。本実施形態のスリーブ２０は、図５に示すスリーブ構成部材２５がＬ字型に折曲げられた状態で２つ連結されて構成されている。１つのスリーブ構成部材２５は、２つの側面２１から構成されている。スリーブ構成部材２５における角部２１ａに相当する部位と折曲げ部２１ｂに相当する部位には、罫線加工が施されている。
【００２９】
罫線加工には、常温で型押しバーを強い圧力で気泡ボード１００に押しつけ、気泡ボード１００を座屈させることで罫線を形成する冷罫線加工と、融点以上に加熱された型押しバーを気泡ボード１００に押しつけて気泡ボード１００を溶融させ、気泡ボード１００を変形させることで罫線を形成する熱罫線加工とがある。冷罫線加工は、気泡ボード１００を加熱溶融変形させる熱罫線加工のようなバリやささくれが生じないので荷重に対する強度が大きいが、気泡ボード１００を罫線加工する際に大きな圧力が必要であり、また罫線加工後の反発力が大きいため扱いが困難であるという欠点がある。このため、気泡ボード１００に罫線加工する際には、冷罫線加工より荷重に対する強度が弱いものの、扱いが容易となる熱罫線加工が用いられる。
【００３０】
図５に示すように、スリーブ構成部材２５の一端側には、他方のスリーブ構成部材２５と連結するための重ね合わせ部２１ｃが設けられている。スリーブ構成部材２５は、角部２１ｂを折曲げることで、２枚の側面２１が直角となったＬ字型となる。このとき、重ね合わせ部２１ｃも側面２１に対して直角となる。Ｌ字型となった２つのスリーブ構成部材２５を対向するように配置することで、重ね合わせ部２１ｃが他方のスリーブ構成部材２５の側面２１に重なり合う。２つのスリーブ構成部材２５の互いに重なり合った部分には、互いに対応する位置に貫通孔が形成されている。スリーブ構成部材２５の貫通孔が形成された部位を、互いに噛み合うオス型とメス型とからなる締結部材（図示せず）を用いて固定することで、２つのスリーブ構成部材２５が連結され、４つの側面２１を有するスリーブ２０が構成される。
【００３１】
次に、コンテナ部材１の折り畳み方法について説明する。図６は、スリーブ２０が折り畳まれる状態を示す平面図である。図７は、コンテナ部材１が折り畳まれる状態を示す斜視図である。
【００３２】
図６（ａ）に示す状態から、スリーブ２０における一対の対向する側面２１に形成された折曲げ部２１ｂを内側に向かって押すことで、図６（ｂ）に示すように、折曲げ部２１ｂが形成された側面２１がスリーブ２０の内側に向かってＶ字状に折れ曲がる。そして、スリーブ２０は最終的に４枚分の側面２１を重ねた厚みとすることができる。図７に示すように、折り畳まれたスリーブ２１はパレット１０と蓋３０との間に収納することができる。
【００３３】
以上説明したように、スリーブ２０の角部２１ａに補強部材２２を設けることで、例えばコンテナ部材１を積み重ねて下方に位置するコンテナ部材１のスリーブ２０に過度の荷重がかかったような場合であっても、補強部材２２によりスリーブ２０の各側面２１が撓んで外方に膨らもうとすることを抑制することができる。これにより、スリーブ２０に荷重がかかった場合に、スリーブ２０の角部２１ａを構成する罫線加工部が破断することを抑制することができる。このように補強部材２２によりスリーブ２０の罫線加工部位を補強する構成は、冷罫線加工より強度に劣る熱罫線加工によって構成されたスリーブ２０に特に有効である。
【００３４】
さらに、本実施形態のようにスリーブ２０を気泡ボード１００から構成した場合には、突起部の配置による曲げ剛性が低い部位が屈曲しやすくなるが、補強部材２２による補強を施すことで、スリーブ２０の屈曲を抑制でき、スリーブ２０の角部２１ａを構成する罫線加工部が破断することを抑制することができる。
【００３５】
また、本実施形態の補強部材２２は、スリーブ２０の角部２１ａと同一の長さを有しているので、スリーブ２０の上方から荷重がかかった場合に、スリーブ２０に加えて補強部材２２も上方からの荷重を受けることとなる。このため、補強部材２２は、スリーブ２０にかかる荷重自体を軽減することになり、側面２１の撓み量を小さくすることができる。
【００３６】
また、断面Ｌ型の補強部材２２は、スリーブ２０における折曲げ部２１ｂが設けられていない一対の側面２１のみに固定されており、折曲げ部２１ｂが設けられている一対の側面２１に固定されていないので、図６（ｂ）、図７に示すように、折曲げ部２１ｂが設けられた側面２１をスリーブ２０の内側に向かって折り曲げる際に補強部材２２が邪魔になることがない。
【００３７】
（他の実施形態）
なお、上記実施形態では、補強部材２２をスリーブ２０に固定する際にリベット２３を用いたが、これに限らず、他の固定方法により補強部材２２をスリーブ２０に固定してもよい。
【００３８】
また、上記実施形態では、スリーブ構成部材２５を２つの側面２１から構成し、２つのスリーブ構成部材２５を連結してスリーブ２０を構成したが、これに限らず、スリーブ構成部材２５を４つの側面２１から構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】コンテナ部材の斜視図である。
【図２】コンテナ部材の分解斜視図である。
【図３】スリーブを構成する気泡ボードの斜視図である。
【図４】スリーブの平面図である。
【図５】スリーブを構成するスリーブ構成部材を展開した状態を示す平面図である。
【図６】スリーブが折り畳まれる状態を示す平面図である。
【図７】コンテナ部材が折り畳まれる状態を示す斜視図である。
【図８】従来のパレットコンテナの斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０…パレット、２０…スリーブ、２１…側面、２１ａ…角部、２１ｂ…折曲げ部、２２…補強部材、２３…リベット、３０…蓋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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