(57)【要約】【課題】スライド式のスイッチとスナップアクション式のスイッチの両方の利点を有すると共に静粛性を備えたスイッチを提供する。【解決手段】本発明は、共通固定端子２７と、共通固定端子２７に接続され、可動接点３９，４０を有する可動端子３８と、可動接点３９，４０に常時接続される常閉接点３３を有する常閉固定端子２８と、常閉接点３３に対向する位置に設けられ、可動接点３９，４０に接続可能な常開接点３４を有する常開固定端子２９と、所定位置を境に可動端子３８を反対方向に付勢する付勢部材４３とを備えたスナップアクション式のスイッチ２１であって、常閉接点３３と常開接点３４の少なくとも一方と可動接点３９，４０とは互いに摺動接触可能なように形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
2008210654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通固定端子と、
該共通固定端子に接続され、可動接点を有する可動端子と、
前記可動接点に常時接続される常閉接点を有する常閉固定端子と、
前記常閉接点に対向する位置に設けられ、前記可動接点に接続可能な常開接点を有する常開固定端子と、
所定位置を境に前記可動端子を反対方向に付勢する付勢部材と、
を備えたスナップアクション式のスイッチであって、
前記常閉接点と常開接点の少なくとも一方と前記可動接点とは互いに摺動接触可能なように形成されていることを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
前記常閉接点と常開接点の少なくとも一方と前記可動接点との接続状態を保持するストッパ部材が設けられている請求項１に記載のスイッチ。
【請求項３】
前記ストッパ部材は、柔軟性素材により構成されている請求項２に記載のスイッチ。
【請求項４】
前記ストッパ部材は、前記可動接点に接続されたバネ部材により構成されている請求項２に記載のスイッチ。
【請求項５】
前記ストッパ部材は、前記可動接点の摺動動作を規制するように前記常閉固定端子及び前記常開固定端子に形成されている請求項２に記載のスイッチ。
【請求項６】
前記ストッパ部材は、前記可動端子側に設けられている請求項２又は３に記載のスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定端子間で可動端子を接離させることにより回路の切り替えを行うスイッチに関し、特に、電子機器に使用されるスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話、デジタルカメラ、ノート型パソコン等の電子機器には、スイッチが設けられており、このスイッチとしては、一般に、スライド式のスイッチと、スナップアクション式のスイッチが公知である。
【０００３】
従来のスライド式のスイッチ１は、図１０に示すように、摘み部２を左右方向にスライド操作すると、可動端子３の可動接点４，５が固定端子６，７の各固定接点８，９間で接離し、これにより、回路の切り替えを行うものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、従来のスナップアクション式のスイッチ１１は、図１１に示すように、操作ボタン１２を押圧すると、可動端子１３が板バネ１４の付勢力に抗して押し込まれ、スナップアクションにより可動端子１３が反転動作し、可動端子１３の可動接点１５が固定端子１６，１７の各固定接点１８，１９間で接離し、これにより、回路の切り替えを行うものである（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５−３２５７２２号公報
【特許文献２】特開２００２−３５８８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来のスライド式のスイッチ１は、可動接点４，５と固定接点８，９間の接触圧力が一定であるといった利点や、互いに摺動接触するため、異物や絶縁皮膜に対するクリーニング効果があるといった利点がある一方、固定端子５，６の回路の切り替わり速度が摘み部１のスライド操作の速度に依存するため、タイムラグが生じたり、回路の切り替わり時間が一定とならず、接触抵抗値が不安定になったりするといった問題があった。
【０００６】
これに対して、上記した従来のスナップアクション式のスイッチ１１は、回路の切り替わり速度が操作ボタン１２の押圧操作に依存しないため、回路の切り替わり速度が一定となるといった利点や、大きな電流を流すことができるといった利点がある一方、回路の切り替わり直後の可動接点１５と常閉接点１６又は常開接点１７間の接触圧力が低いため、接触抵抗値が不安定であるといった問題や、いずれも金属素材である可動接点１５と固定接点１８，１９との間で衝突する構造のため、衝突音が発生して静粛性に劣ると共に、接点に異物を噛み込んだ際に異物を排除しづらいといった問題があった。さらに、近年における使用電流の低下に伴う低電流領域の接触安定性の要求に応えるのが難しいといった問題もあった。
【０００７】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、スライド式のスイッチとスナップアクション式のスイッチの両方の利点を有すると共に静粛性を備えたスイッチを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本発明は、共通固定端子と、該共通固定端子に接続され、可動接点を有する可動端子と、前記可動接点に常時接続される常閉接点を有する常閉固定端子と、前記常閉接点に対向する位置に設けられ、前記可動接点に接続可能な常開接点を有する常開固定端子と、所定位置を境に前記可動端子を反対方向に付勢する付勢部材とを備えたスナップアクション式のスイッチであって、前記常閉接点と常開接点の少なくとも一方と前記可動接点とは互いに摺動接触可能なように形成されていることを特徴とする。
【０００９】
そして、前記常閉接点と常開接点の少なくとも一方と前記可動接点との接続状態を保持するストッパ部材が設けられているのがよい。
【００１０】
また、前記ストッパ部材は、柔軟性素材により構成されているのがよい。
【００１１】
さらに、前記ストッパ部材は、前記可動接点に接続されたバネ部材により構成されていてもよい。
【００１２】
前記ストッパ部材は、前記可動接点の摺動動作を規制するように前記常閉固定端子及び前記常開固定端子に形成されていてもよい。
【００１３】
さらにまた、前記ストッパ部材は、前記可動端子側に設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、可動接点と常閉接点及び常開接点とが互いに摺動接触する構造になっているため、接触圧力が一定となり、異物や絶縁皮膜に対するクリーニング効果を得ることができると共に、衝突音が発生することがなく、静粛性に優れ、近年における使用電流の低下に伴う低電流領域の接触安定性の要求に応えることが可能となる。
【００１５】
また、回路の切り替わり速度が操作速度に依存しないため、回路の切り替わり速度が一定となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。ここで、図１は本発明の実施の形態に係るスイッチを示す断面図、図２は同スイッチにおいて可動接点と常閉接点とが接続した状態を示す斜視図、図３は同スイッチにおいて可動接点と常開接点とが接続した状態を示す斜視図である。
【００１７】
本実施の形態に係るスイッチ２１は、スナップアクション式のスイッチであり、矩形箱状のハウジング２２を備えている。ハウジング２２は、樹脂製であり、ベース２３と、ベース２３に嵌着されるカバー２４とから構成されており、カバー２４の上面の一端部（図示では左端部）には操作ボタン２５がハウジング２２に対して出没可能なように開口部２６が形成されている。
【００１８】
ハウジング２２のベース２３には、銅合金製の共通固定端子２７、常閉固定端子２８、及び常開固定端子２９がそれぞれインサート成形されており、ハウジング２２内部に突出している。共通固定端子２７は、ベース２３の一端部側（図示では左端部側）において所定の間隙３０を隔てて前後一対の鉛直片３１，３２が立設されている。
【００１９】
常閉固定端子２８及び常開固定端子２９は、それぞれ、ベース２３の他端部側（図示では右端部側）に立設されており、常閉固定端子２８は逆Ｌ字平板状を成し、その先端水平部分に常閉接点３３が形成されている。一方、常開固定端子２９は鉛直板状を成し、その先端部分に常開接点３４が形成され、常開接点３４は、常閉接点３３に対向するように常閉接点３３の下方に配置されている。
【００２０】
また、常閉固定端子２８の鉛直部分には、例えば、エラストマー、ゴム、スポンジ、ゲル等の柔軟性素材から成るストッパ部材３５が固定されている。このストッパ部材３５は正面視でコの字状を成しており、上下には互いに対向するようにそれぞれ当接面３６，３７が形成されている。
【００２１】
共通固定端子２７の鉛直片３１，３２の上部には、銅合金製で二股形状を有する可動端子３８が片持ち支持されており、可動端子３８は各鉛直片３１，３２を支点に上下に回転可能となっている。可動端子３８の先端部分には前後一対で可動接点３９，４０が形成されており、各可動接点３９，４０は、互いに近接する方向に凸状に湾曲し、常閉固定端子２８又は常開固定端子２９を挟持可能なように形成されている。また、可動端子３８の先端部は上方に逆Ｌ字状に屈曲され、掛止部４１が形成されており、この掛止部４１はストッパ部材３５の上下当接面３６，３７にそれぞれ当接可能となっている。
【００２２】
可動端子３８の先端側部分には係止孔４２が形成されており、この係止孔４２を介してコイルスプリングから成る付勢部材４３の一端（図示では右端）が接続され、付勢部材４３は共通固定端子２７の鉛直片３１，３２間の間隙３０を遊貫している。また、ベース２３の他端部側（図示では右端部側）には、二股形状を有するインナーアクチュエータ４４が常閉固定端子２８及び常開固定端子２９の前後で枢支され、インナーアクチュエータ４４も間隙３０を遊貫している。そして、インナーアクチュエータ４４の先端部分は上方に屈曲され、操作ボタン２５の下面が当接可能な押圧部４５が形成され、この押圧部４５に付勢部材４３の他端（図示では左端）が接続されている。
【００２３】
このような構成を備えたスイッチ２１において、操作ボタン２５に外力を作用させない初期状態では、図２に示すように、付勢部材４３の付勢力により、可動端子３８は常開接点３４から離間する方向（図示では上方）に付勢されて可動接点３９，４０が常閉固定端子２８の常閉接点３３を挟持し、所定の接触圧で摺動接触している。そして、この可動接点３９，４０と常閉接点３３との接触状態は、掛止部４１がストッパ部材３５の上側当接面３６に当接することにより保持されている。なお、ストッパ部材３５は柔軟性素材から成っているため、この掛止部４１が上側当接面３６に当接時に音が発生することがなく、静粛性の向上を図ることができる。また、この時、インナーアクチュエータ４４は先端部分が上方に持ち上げられた傾斜姿勢を成しており、押圧部４５は操作ボタン２５の下面に当接している。
【００２４】
このような初期状態において、操作ボタン２５を付勢部材４３の付勢力に抗してハウジング２２の内部に押し込み、下方に移動させると、インナーアクチュエータ４４の押圧部４５が操作ボタン２５に押圧されることにより、インナーアクチュエータ４４はベース２３の他端部側を支点に下方に回転する。そして、インナーアクチュエータ４４のこの回転動作に伴い、可動端子３８は、各鉛直片３１，３２を支点に下方に回転し、付勢部材４３の付勢力により、所定位置を境に上記した方向と反対の方向（図示では下方）に付勢されて、可動接点３９，４０が常開固定端子２９の常開接点３４を挟持し、所定の接触圧で摺動接触する。そして、この時、可動端子３８の掛止部４１はストッパ部材３５の下側当接面３７に当接することにより保持され、操作ボタン２５の無理な押し込み動作が規制される。なお、ストッパ部材３５は柔軟性素材から成っているため、この掛止部４１が下側当接面３６に当接する時に音が発生することがなく、静粛性の向上を図ることができる。
【００２５】
一方、操作ボタン２５の押し込み動作を止めると、付勢部材４３の付勢力により、インナーアクチュエータ４４及び可動端子３８は、それぞれ上記したのと反対方向（すなわち、上方）に回転し、前記初期状態に戻り、可動接点３９，４０は常閉接点３３と摺動接触する。
【００２６】
このように、上記した本発明の実施の形態に係るスイッチ２１によれば、可動接点３９，４０と常閉接点３３及び常開接点３４とが互いに摺動接触する構造になっているため、接触圧力が一定となり、異物や絶縁皮膜に対するクリーニング効果を得ることができると共に、衝突音が発生することがなく、静粛性に優れ、近年における使用電流の低下に伴う低電流領域の接触安定性の要求に応えることが可能となる。また、回路の切り替わり速度が操作ボタン２２の押圧操作に依存しないため、回路の切り替わり速度が一定となる。
【００２７】
上記したように、本実施の形態に係るスイッチ２１は、従来のスライド式のスイッチとスナップアクション式のスイッチの両方の利点を備え、スナップアクション特有の操作時の確かな手応えといった特徴と、同時に音がしない静粛性といった特徴の両方の特徴を併せ持ち、種々の用途への展開が可能となる。
【００２８】
なお、上記した実施の形態においては、ストッパ部材３５を常閉固定端子２８に固定しているが、これは単なる例示に過ぎず、ストッパ部材の構造や形状及び設置位置等については、以下のように各種変更が可能である。
【００２９】
すなわち、例えば、図４及び図５に示すように、ストッパ部材５１を可動端子３８側に固定し、このストッパ部材５１が当接可能な常閉接点３３及び常開接点３４に掛止部５２，５３を形成したり、或いは、図６に示すように、ストッパ部材５４，５５をハウジング２２に固定したり、或いは、図７に示すように、ストッパ部材５６，５７をスプリングにより構成したりしてもよい。
【００３０】
また、図８に示すように、上方に向かって次第に肉厚となるように常閉接点３３を形成すると共に下方に向かって次第に肉厚となるように常開接点３４を形成したり、或いは、常閉接点６１及び常開接点６２によって可動接点６３を挟持する構成とした上で、離間幅が上方に向かって次第に狭くなるように常閉接点６１を形成すると共に離間幅が下方に向かって次第に狭くなるように常開接点６３を形成したりして、ストッパ部材を常閉固定端子２８及び常開固定端子２９側に形成し、可動接点６３の摺動動作を規制するようにしてもよい。
【００３１】
また、可動接点３９，４０と常閉接点３３及び常開接点３４の構造や形状は、上記した形状に限定されるものではなく、例えば、可動接点を片側だけに設けたり、或いは、平面状や曲面状や線状等に形成したりする等、各種変更が可能である。
【００３２】
さらに、付勢部材４３としては、上記したコイルスプリングを使用したものの他、板バネや、両者を組み合わせたものや、可動端子自体がスナップアクション機能を備えたもの等、各種変更が可能である。
【００３３】
さらにまた、上記した実施の形態に係るスイッチ２１の製造においては、上記したインサート成形の他、二色成形等を採用してもよい。また、金属素材の端子等についてはプレス成形を採用でき、柔軟性素材製のストッパ部材３５，５１については、単体成形の場合には射出成形を採用することが好ましいが、他の部分と同時に形成する場合には、二色成形を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係るスイッチを示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るスイッチにおいて可動接点と常閉接点とが接続した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るスイッチにおいて可動接点と常開接点とが接続した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るスイッチの別の例を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るスイッチの別の例を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るスイッチのさらに別の例を示す正面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るスイッチのさらに別の例を示す正面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るスイッチのさらに別の例を示す正面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るスイッチのさらに別の例を示す正面図である。
【図１０】従来のスライド式のスイッチを示す断面図である。
【図１１】従来のスナップアクション式のスイッチを示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
２１          スイッチ
２７          共通固定端子
２８          常閉固定端子
２９          常開固定端子
３３          常閉接点
３４          常開接点
３５          ストッパ部材
３９          可動接点
４０          可動接点
４３          付勢部材
５１          ストッパ部材
５４          ストッパ部材
５５          ストッパ部材
５６          ストッパ部材
５７          ストッパ部材
【図１】
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【図２】
2008210654.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008210654.tif 000008
【図７】
2008210654.tif 000009
【図８】
2008210654.tif 000010
【図９】
2008210654.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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