(57)【要約】【課題】ベルトの耐久性を向上させることができるようにする。【解決手段】第１のローラと、第２のローラと、前記第１、第２のローラ間に張設されたベルトと、該ベルトの縁部を案内するガイド部材とを有する。そして、前記ベルトの端面は、段差δ１が０．０５〔ｍｍ〕以下に、十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕にされる。この場合、ベルトの端面は、段差δ１が０．０５〔ｍｍ〕以下に、十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕にされるので、ベルトを走行させる際に、端部で亀裂が発生するのを防止することができ、ベルトの耐久性を向上させることができる。【選択図】図１
2008009287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）第１のローラと、
（ｂ）第２のローラと、
（ｃ）前記第１、第２のローラ間に張設されたベルトと、
（ｄ）該ベルトの縁部を案内するガイド部材とを有するとともに、
（ｅ）前記ベルトの端面は、段差が０．０５〔ｍｍ〕以下に、十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕にされることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ベルトは、内周面と端面との成す端面角が、７０〔°〕以上、かつ、１１０〔゜〕以下の範囲にされる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ベルトは、ヤング率が２０００〔ＭＰａ〕以上の樹脂で形成される請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタにおいては、感光体ドラムの表面が、帯電ローラによって帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像に現像ローラ上で薄層化されたトナーが静電的に付着させられてトナー像が形成され、該トナー像が転写ローラによって用紙に転写されるようになっている。そして、転写後に前記感光体ドラム上に残留したトナーは、クリーニングブレードによって除去される。
【０００３】
そして、トナー像が転写された用紙は、定着器に送られ、該定着器においてトナー像が用紙に定着させられる。このようにして、画像の形成、すなわち、印刷が行われる。
【０００４】
ところで、カラーのプリンタにおいては、各色のトナー像を形成するために四つの画像形成ユニットが配設され、該各画像形成ユニットに感光体ドラムが配設されるとともに、各画像形成ユニットに対向させて転写装置が配設される。また、該転写装置は、駆動ローラ、アイドルローラ、駆動ローラとアイドルローラとの間に張設されたベルトとしての無端ベルト、及び該無端ベルトを挟んで各感光体ドラムと対向させて配設された転写ローラを備える。
【０００５】
そして、前記無端ベルトを走行させて用紙を搬送し、各転写ローラによって各色のトナー像を用紙に順次重ねて転写し、カラーのトナー像を形成し、該カラーのトナー像を用紙に定着させることによってカラー画像を形成するようにしている。
【０００６】
この種のプリンタにおいては、無端ベルトを走行させる間に、端部で亀裂が発生するのを防止するために、端部に沿って補強テープを貼付するようにしたものが提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１−２１９０４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の画像形成装置においては、補強テープを貼付する手間が煩雑であり、また、無端ベルトが駆動ローラ及びアイドルローラの各ローラを通過するたびに、補強テープが各ローラに巻きついて変形してしまい、その繰返しによって補強テープが無端ベルトから剥離してしまう。そして、補強テープが剥離すると、繰り返しの変形による応力が無端ベルト自体に直接加わるので、無端ベルトの端部から割れ、亀裂等が発生し、無端ベルトが破損してしまうことがある。
【０００８】
その結果、無端ベルトの耐久性が低下してしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来の画像形成装置の問題点を解決して、ベルトの耐久性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明の画像形成装置においては、第１のローラと、第２のローラと、前記第１、第２のローラ間に張設されたベルトと、該ベルトの縁部を案内するガイド部材とを有する。
【００１１】
そして、前記ベルトの端面は、段差が０．０５〔ｍｍ〕以下に、十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕にされる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成装置においては、第１のローラと、第２のローラと、前記第１、第２のローラ間に張設されたベルトと、該ベルトの縁部を案内するガイド部材とを有する。
【００１３】
そして、前記ベルトの端面は、段差が０．０５〔ｍｍ〕以下に、十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕にされる。
【００１４】
この場合、ベルトの端面は、段差が０．０５〔ｍｍ〕以下に、十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕にされるので、ベルトを走行させる際に、端部で亀裂が発生するのを防止することができる。したがって、ベルトの耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、この場合、画像形成装置としてのカラーのプリンタについて説明する。
【００１６】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【００１７】
図に示されるように、プリンタ６０は、画像データに応じてブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色ごとに現像剤像としてのトナー像を形成する画像形成ユニット６１Ｂｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、該各画像形成ユニット６１Ｂｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃと対向させて配設され、各画像形成ユニット６１Ｂｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃとの間に各色の転写領域を形成し、各色のトナー像を記録媒体としての用紙Ｐに転写するベルト式の転写装置１２、前記各転写領域に用紙Ｐを給紙するための媒体供給部としての給紙カセット６４、該給紙カセット６４から給紙された用紙Ｐを、画像形成ユニット６１Ｂｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃにおける画像の形成のタイミングに合わせて前記各転写領域に供給するレジストローラ７０、並びに前記各転写領域において転写された後のカラーのトナー像を用紙Ｐに定着させる定着装置としての定着器８０を有する。該定着器８０は、第１の回転体としての加熱ローラ８３及び第２の回転体としての加圧ローラ８４を備える。
【００１８】
なお、前記用紙Ｐには、一般にコピー等に使用される普通紙のほかに、ＯＨＰシート、カード、葉書、秤量約１００〔ｇ／ｍ2 〕相当以上の厚紙、封筒等を使用することができるだけでなく、熱容量の大きい、いわゆる特殊シートを使用することもできる。
【００１９】
前記各画像形成ユニット６１Ｂｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃは、いずれも同じ構造を有し、回転自在に配設された像担持体としての感光体ドラム６５、該感光体ドラム６５の回転方向に沿って順に配設された帯電装置としての帯電ローラ６７、現像器６６、クリーニング装置としてのクリーニングブレード６８等から成り、前記帯電装置６７と現像器６６との間に露光装置としてのＬＥＤヘッド６９が配設され、感光体ドラム６５の表面を照射するようになっている。
【００２０】
前記転写装置１２は、図示されない転写用の駆動部としてのモータと接続され、該モータの回転を受けて回転させられる第１のローラとしての駆動ローラ１３、該駆動ローラ１３が回転するのに伴って従動して回転させられる第２のローラとしてのアイドルローラ１４、前記駆動ローラ１３とアイドルローラ１４との間に張設され、走行させられるベルトとしての、かつ、転写ベルトとしての無端ベルト１６、該無端ベルト１６の内側において、各感光体ドラム６５と対向させて回転自在に配設された転写部材としての転写ローラ７５、及び駆動ローラ１３の近傍において、無端ベルト１６の外側面に当接させて配設されたクリーニング部材としてのクリーニングブレード１８を備える。
【００２１】
次に、前記構成のプリンタ６０の動作について説明する。
【００２２】
まず、プリンタ６０の図示されない電源が投入され、操作者が所定の操作部において画像の形成、すなわち、印刷を開始する操作を行うと、各感光体ドラム６５は、回転させられ、回転に伴って帯電ローラ６７によって帯電させられる。続いて、前記各感光体ドラム６５は、ＬＥＤヘッド６９によって表面が照射されて露光され、表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。そして、現像器６６によって感光体ドラム６５に現像剤としてのトナーが付着させられ、静電潜像が現像されてトナー像が形成される。
【００２３】
そして、前記無端ベルト１６が走行させられるのに伴って、用紙Ｐにブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンのトナー像が順に転写され、カラーのトナー像が形成される。続いて、前記用紙Ｐは、定着器８０に送られ、該定着器８０において、用紙Ｐ上のカラーのトナー像が、加熱され、加圧されて定着させられる。トナーが定着させられた用紙Ｐはプリンタ本体外へ排出される。
【００２４】
トナー像の転写後に感光体ドラム６５上に残留しているトナーは、クリーニングブレード６８によって掻き取られて除去される。また、定着後の無端ベルト１６上に付着しているトナー等は、クリーニングブレード１８によって掻き取られる。
【００２５】
前記トナーとしては、主構成組成としてスチレン−アクリル共重合体を使用し、乳化重合法によってパラフィンワックスを９〔重量部〕内包させ、平均粒径が７〔μｍ〕であり、真球度が０．９５のものを使用した。この種のトナーを使用することによって、転写効率を向上させ、定着器８０において離型剤を使用する必要性をなくし、ドット再現性を良好にし、解像度に優れた現像を行うことができ、画像をシャープ化し、画像品位を高くすることができる。
【００２６】
また、クリーニングブレード１８としては、ゴム硬度がＪＩＳ  Ａで８３〔°〕であり、厚さが１．５〔ｍｍ〕のウレタンゴムを使用し、線圧４．３〔ｇ／ｍｍ〕になるように設定した。これは、ウレタンゴム等の弾性材を使用するブレード方式が、無端ベルト１６に残留したトナー、異物等を除去する機能に優れ、構成を簡素化することができ、コンパクトで、かつ、コストも低いからである。また、クリーニングブレード１８に使用されるゴム材料としては、硬度が高く、弾性があり、機械的強度が大きく、耐磨耗性、耐油性、耐オゾン性等が高いことから、前記ウレタンゴムが使用される。
【００２７】
次に、無端ベルト１６の製造方法について説明する。
【００２８】
図１は本発明の第１の実施の形態における無端状ベルト体の概略図、図３は本発明の第１の実施の形態における転写装置の正面図、図４は本発明の第１の実施の形態における転写装置の側面図、図５は本発明の第１の実施の形態における無端状ベルト体の切断状態を示す斜視図、図６は本発明の第１の実施の形態における無端ベルトの断面図である。
【００２９】
図３及び４に示されるように、無端ベルト１６は、駆動ローラ１３とアイドルローラ１４との間に張設され、駆動ローラ１３が回転させられるのに伴って走行させられる。駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４の両端には、前記無端ベルト１６が走行に伴って蛇行したり、片寄りが生じたりするのを防止するために、駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４より外径が大きいガイド部材としてのフランジ３１が配設される。
【００３０】
本実施の形態において、各フランジ３１は、駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４の両端に取り付けられ、駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４と共に回転させられるようになっているが、プリンタ６０の装置本体に駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４の両端と対向させて配設することができる。なお、前記ガイド部材を、他の回転体に取り付けたり、駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４から離れた箇所において無端ベルト１６の端部と当接させて配設したりすることができる。
【００３１】
次に、無端ベルト１６について説明する。
【００３２】
無端ベルト１６の材料としては、ポリアミドイミドを使用し、導電性を持たせるためにカーボンブラックを適量配合し、Ｎ−メチルピロリドン溶液中において攪拌混合し、回転成形によって膜厚が１００〔μｍ〕、口径が１９８〔ｍｍ〕の寸法に成形される。そして、図５に示されるような無端状ベルト体３４が形成された後、両刃カミソリから成る切断部材としてのカッタ４３によって、無端状ベルト体３４が２３０〔ｍｍ〕の幅長に切断され、図６に示されるように、無端ベルト１６を形成する。
【００３３】
そのために、前記無端状ベルト体３４は、支持ローラｒ１、ｒ２間で二軸で張設された状態で、カッタ４３を無端状ベルト体３４の外周面４２から進入させ、無端状ベルト体３４が一周走行させられる間に所定の幅長に切断する。図６において、４２は無端ベルト１６の外周面、４４は無端ベルト１６の内周面、４５は無端ベルト１６の端部のフランジ３１と接触する端面である。
【００３４】
なお、前記支持ローラｒ１、ｒ２に代えて一つの円筒体を使用して無端ベルト１６を形成することができる。その場合、円筒体は、無端状ベルト体３４の内周面４４に寸法を合わせ、テーパ状にされ、無端状ベルト体３４の一縁から挿入される。また、無端状ベルト体３４の内周面４４より自由度を有する小さい円筒体を複数に分割し、各分割体を、例えば、エアシリンダを使用し、内周面４４に対して広がるようにすることが考えられる。さらに、カッタ４３の材質としては、鋼のほかにセラミック等を使用し、刃の角度が一段又は二段のもの等を使用することができる。また、接触式のカッタ４３に代えて、レーザー等の非接触式の切断部材を使用することができる。
【００３５】
前記無端ベルト１６の材料としては、前記ポリアミドイミドに限定されるわけでなく、耐久性及び機械的特性の観点から、無端ベルト１６を走行させたときの張力変形が一定の範囲内に収まる材料を使用するのが好ましい。また、フランジ３１との摺動を繰り返し受けることによって、端部が磨耗したり、端部に折れ、割れ等が発生したりするのを抑制することができる材料を使用するのが好ましい。例えば、前記ポリアミドイミドと同様に、ヤング率が２０００〔ＭＰａ〕以上、好ましくは、３０００〔ＭＰａ〕以上であるポリイミド（ＰＩ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、エチレン−四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）等の樹脂、及びこれらを主体とした混合物を使用することができる。
【００３６】
無端状ベルト体３４を回転成形によって成形するに当たり、溶媒は使用される材料によって適宜決定されるが、有機極性溶媒が、通常使用され、特に、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド類が有用であり、例えば、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、前記Ｎ−メチルピロリドン、ピリジン、テトラメチレンスルホン、ジメチルテトラメチレンスルホン等を単独で使用したり、併せて使用したりすることができる。なお、押出し成形の場合は、溶剤を使用することなく成形することができる。
【００３７】
また、カーボンブラックとしては、例えば、ファーネスブラック、チャンネルブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等が挙げられ、これらを単独で使用したり、複数のカーボンブラックを併用して使用したりすることもできる。これらのカーボンブラックの種類は、目標とする導電性に基づいて適宜選択することができるが、本実施の形態において使用される無端ベルト１６には、チャンネルブラック、ファーネスブラック等を使用するのが好ましく、用途によっては酸化処理、グラフト処理等の酸化劣化を防止したもの、又は溶媒への分散性を向上させたものを使用するのが好ましい。カーボンブラックの含有量については、その目的に応じて添加するカーボンブラックの種類に基づいて決定されるが、本実施の形態のプリンタ６０に使用される無端ベルト１６としては、その機械的強度等から、ベルト組成樹脂の固形分に対して３〔重量％〕以上、かつ、４０〔重量％〕以下の範囲、より好ましくは３〔重量％〕以上、かつ、３０〔重量％〕以下の範囲に設定される。カーボンブラックの含有量が、４０〔重量％〕より多い場合、無端ベルト１６に割れ（破断）が発生しやすくなり、３〔重量％〕より少ない場合、無端ベルト１６の導電性が低くなってしまう。
【００３８】
ところで、前述されたように、無端状ベルト体３４を切断して無端ベルト１６を形成する場合に、切断箇所が軸方向にずれて、図１に示されるように、段差部分４１が形成されるが、該段差部分４１の値、すなわち、段差δ１が大きいと、無端ベルト１６を走行させる際に、端部で亀裂が発生する恐れがある。
【００３９】
そこで、前記段差δ１及び無端ベルト１６の端面４５の表面粗さに基づいて、無端ベルト１６の耐久性を評価した。表面粗さはＪＩＳ  Ｂ０６０１−１９９４に規定されている十点平均粗さＲｚで測定した。該十点平均粗さＲｚを算出するために、まず、無端ベルト１６の端面４５に測定装置の触針を当て、無端ベルト１６を長さ方向に移動させたときの触針の変位を読み込み、粗さ曲線を求める。続いて、粗さ曲線の平均線の方向において基準長さ分のデータを読み込み、前記平均線を基準として、最も高い山頂から５番目までの山頂の標高の絶対値の平均値と、最も低い谷底から５番目までの谷底の標高の絶対値の平均値との和を十点平均粗さＲｚとする。
【００４０】
前記無端ベルト１６の耐久性の評価には、用紙ＰとしてＰＰＣ用紙を使用し、試験環境は、温度２３〔℃〕／湿度５０〔％〕にされた。
【００４１】
例えば、印刷デューティの印刷パターンを、Ａ４判の用紙Ｐ（縦２９７〔ｍｍ〕×横２１０〔ｍｍ〕）に対して、太さ３〔ｍｍ〕の横帯状のブラック画像を縦方向に約５０〔ｍｍ〕ピッチで５本印刷することによって、
３〔ｍｍ〕×５本／２９７〔ｍｍ〕×１００≒５〔％〕
とし、５〔％ｄｕｔｙ〕で、３〔Ｐ／Ｊ〕（Ａ４判の３枚の用紙に縦方向で印刷した後、７秒間休止する）の印刷を３４０００〔周〕目標で行った。これは、３４０００〔周〕以上無端ベルト１６を走行させると、電気的な抵抗値の変動が大きくなり、電気的な面から無端ベルト１６としての機能が低下することが知られているので、３４０００〔周〕まで機械的な寿命があれば良いと考えられるからである。なお、印刷デューティは、用紙Ｐに対して黒べたで印刷を行ったときの印刷面積が、用紙Ｐの印刷可能な領域の面積に対する百分率である。
【００４２】
耐久性の評価結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
2008009287.tif 000003
【００４４】
表１において、○は不具合無しで無端ベルト１６を３４０００〔周〕以上走行させることができたことを、×は無端ベルト１６が３４０００〔周〕未満で破損したことを示す。段差δ１が小さくなるほど、かつ、無端ベルト１６の端面４５の十点平均粗さＲｚが小さいほど耐久性が高いことが分かる。
【００４５】
段差δ１を零（０）にすることが最も好ましいが、実際には困難であるので、本実施の形態における段差δ１は、０．０５〔ｍｍ〕以下にされるのが好ましい。また、段差δ１を０．０５〔ｍｍ〕以下にすると、無端ベルト１６を走行させる際、段差δ１の影響を受けないことが分かった。
【００４６】
段差δ１があまりに大きいと、フランジ３１が端面４５に当接したり、離れたりして、応力集中と応力解放とが繰り返されてしまう。また、無端ベルト１６が、駆動ローラ１３及びアイドルローラ１４を通過する際の屈曲疲労によって、座屈したり破損したりしてしまう。
【００４７】
さらに、十点平均粗さＲｚは、５．０〔μｍ〕以下とされるのが好ましい。十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕を超えると、無端ベルト１６は破損しやすくなる。無端ベルト１６の端面４５は、フランジ３１と常に摺動させられ、外力を受けるが、端面４５に凸凹があると、不均一な応力集中が発生することになり、フランジ３１とのずり剪断力によって、端面４５から破損してしまう。
【００４８】
したがって、本実施の形態においては、無端ベルト１６における段差δ１が０．０５〔ｍｍ〕以下に、無端ベルト１６の端面４５の十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕以下にされる。
【００４９】
その結果、無端ベルト１６を走行させる際に、端部で亀裂が発生するのを防止することができるので、無端ベルト１６の耐久性を向上させることができる。
【００５０】
本実施の形態においては、各感光体ドラム６５上のトナー像を用紙Ｐに直接転写するようになっているが、中間転写部材としての無端ベルトに一旦転写した後に、用紙Ｐに転写することもできる。
【００５１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５２】
図７は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの概念図、図８は本発明の第２の実施の形態におけるベルト装置の正面図である。
【００５３】
この場合、無端ベルト１６は、第１のローラとしての駆動ローラ１３、第２のローラとしてのアイドルローラ１４、及び第３のローラとしてのテンションローラ８８に張設され、矢印方向に走行させられる。該テンションローラ８８と転写ローラ８９とが無端ベルト１６を挟んで配設され、無端ベルト１６と転写ローラ８９との間を記録媒体としての用紙Ｐが搬送される。
【００５４】
そして、無端ベルト１６に各色のトナー像が重ねて転写され、無端ベルト１６上にカラーのトナー像が形成され、該カラーのトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００５５】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５６】
図９は本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第１の図、図１０は本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第２の図、図１１は本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第３の図、図１２は本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第４の図である。
【００５７】
ところで、前記第１の実施の形態においては、不具合無しで３４０００〔周〕以上走行させることができた無端ベルト１６において、同じような段差δ１及び十点平均粗さＲｚを有するにも関わらず、耐久性に差があることが分かった。そこで、本実施の形態においては、無端ベルト１６の端面４５の状態に着目して評価を行った。
【００５８】
無端ベルト１６の端面４５の断面形状の差異の発生について説明する。
【００５９】
刃こぼれした古いカッタ４３を使用して無端状ベルト体３４を切断すると、無端ベルト１６の端面４５に凹凸が形成されやすい。これは、カッタ４３の刃が無端状ベルト体３４に進入した際、外周面４２の近傍は切断されるが、次第に、刃の進入に対して割れが先行してしまうからである。また、カッタ４３がぶれないように固定されていないと、刃が進入する角度が変化してしまい、無端ベルト１６の外周面４２及び内周面４４に対して端面４５の成す角度、すなわち、端面角が変動してしまう。
【００６０】
図９〜１２に示されるように、内周面４４と端面４５との交点をＳとし、外周面４２と端面４５との交点をＴとしたとき、内周面４４と交点Ｓ、Ｔを結ぶ線分ＳＴとの成す角度が前記端面角θとなる。
【００６１】
耐久性の評価結果を表２に示す。
【００６２】
【表２】
2008009287.tif 000004
【００６３】
表２において、サンプルＮｏ．１５〜２０は、図１１及び１２に示されるように、端面４５が平坦な形状を有し、サンプルＮｏ．２１、２０は、図１０に示されるように、端面４５が内周面４４側で凸の形状を有し、サンプルＮｏ．２３、２４は、図９に示されるように、端面４５が外周面４２側に凸の形状を有する。
【００６４】
このことから、本実施の形態においては、無端ベルト１６における段差δ１が０．０５〔ｍｍ〕以下に、無端ベルト１６の端面４５の十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕以下にされ、端面角θが、７０〔°〕以上、かつ、１１０〔゜〕以下にされる。
【００６５】
無端ベルト１６において、以下のことがいえる。すなわち、第１に、屈曲疲労及び外力による材料の破損は、無端ベルト１６の単位断面積、すなわち、厚さに大きく依存し、無端ベルト１６が薄いほど破損しやすい。そして、フランジ３１との当接部分が少ないほど、端面４５からの破損が発生しやすい。
【００６６】
第２に、フランジ３１との当接部分にムラがあると、応力集中が局在化し、繰返しの屈曲疲労によって、端面４５からの破損が発生しやすい。
【００６７】
このように、本実施の形態においては、無端ベルト１６における段差δ１が０．０５〔ｍｍ〕以下に、無端ベルト１６の端面４５の十点平均粗さＲｚが５．０〔μｍ〕以下にされ、端面角θが、７０〔°〕以上、かつ、１１０〔゜〕以下にされるので、無端ベルト１６の耐久性を向上させることができる。
【００６８】
前記各実施の形態においては、プリンタについて説明したが、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に適用することができる。また、前記各実施の形態においては、無端ベルト１６をプリンタにおける転写ベルトとして説明したが、本発明を、媒体を搬送する搬送ベルト、中間転写ベルト、定着用ベルト等に適用することができる。
【００６９】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１の実施の形態における無端状ベルト体の概略図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概略図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における転写装置の正面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における転写装置の側面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における無端状ベルト体の切断状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における無端ベルトの断面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるベルト装置の正面図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第１の図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第２の図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第３の図である。
【図１２】本発明の第３の実施の形態における無端ベルトの端面の断面形状を示す第４の図である。
【符号の説明】
【００７１】
１３    駆動ローラ
１４    アイドルローラ
１６    無端ベルト
３１    フランジ
４５    端面
６０    プリンタ
δ１    段差
【図１】
2008009287.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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