(57)【要約】 【課題】  処理データを入力して予め定められた処理を実行するような画像形成装置の場合、一度処理データを入力してしまうと処理が開始されてしまうため、処理データ入力中や処理データ入力終了後に、処理の設定変更を行うことはできない。したがって、途中で処理の設定を変えたい場合に、処理データ入力途中に予め定められた処理の設定変更を容易に行うことができ、一度処理を中断して再操作をする必要がない画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記録媒体を提供する。【解決手段】  ＩＲによるデータ受信等の入力手段を用いて処理データを本体に入力後、予め定められた処理を行うことが可能な画像形成装置において、処理データの入力中、もしくは入力後の一定期間内に、処理別の設定ファイルを記憶した外部メモリが装着された場合には、外部メモリに記憶された設定情報一覧を表示し、ユーザの簡易な指示により処理の設定変更を行う。【選択図】      図１
2008118302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理データを入力するデータ入力部と、
入力された処理データに対して予め定められた処理を実行するデータ処理実行部と、
装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取る読取部と、
処理の設定内容を入力するための入力指示部と、
前記設定データを記憶する設定データ記憶部と、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知する検知部と、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、前記設定データ記憶部に記憶された設定データを変更する設定解読部と、
を有し、
前記データ処理実行部は、前記設定解読部が前記設定データ記憶部に記憶された設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データの処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記データ処理実行部は、無線通信を実行するための無線通信装置を介して処理の対象となるデータを送信する処理、有線通信によってデータを送信する処理、電話回線を介してデータをファクシミリ送信する処理、記憶装置に記憶させる処理、および印刷する処理のうちの少なくとも１つを予め定められた処理として実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記外部メモリは、処理データに対して実行する前記予め定める処理における設定データを各処理毎に記憶し、
前記設定解読部は、前記予め定める処理と一致した処理の設定データを外部メモリから読取ることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定解読部は、前記予め定める処理がファクシミリ送信であった場合、前記外部メモリにファクシミリタグが複数付加されたｖＣａｒｄが記憶されているか否かを確認し、記憶されていればファクシミリ番号の情報を表示して、同報送信の設定変更を可能とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記データ入力部は、着脱可能な記録装置からデータを読取る処理、無線通信を実行するための無線通信装置を介してデータを受信する処理、有線通信によってデータを受信する処理、電話回線を介してデータをファクシミリ受信する処理、および原稿を読取る処理のうちの少なくとも１つを実行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
表示部をさらに含み、
前記表示部は、前記設定解読部によって読取られた設定データおよび入力指示部から入力された設定データを表示することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記設定解読部は、前記検知部が、処理データの入力中か、またはデータ入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされなかったと検知した場合には、設定データ記憶部に記憶されている設定データを変更しないことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【請求項８】
処理データを入力し、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知し、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更し、さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更し、
記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行することを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
コンピュータに、処理データを入力する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更し、さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更する手順、
記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する手順、を実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
コンピュータに、処理データを入力する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更し、さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更する手順、
記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する手順、を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの操作負担を軽減できる画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の操作者によって利用される画像形成装置において、外部メモリに保存された情報を用いて操作設定の変更を可能とすることで、ユーザの操作負担を軽減することが行われている。
【０００３】
第１の従来技術として、外部メモリを挿入することで、外部メモリに記憶されている動作プログラムがインストールされ、操作設定を簡単に変更することが知られている。また、外部メモリを抜くと動作プログラムがアンインストールされ、元の設定に戻すことができる。これより操作設定を任意に変更できるような画像形成装置がある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、第２の従来技術として、操作部で設定された操作モードを、磁気カードのような外部記憶手段やＣＰＵ（Central Processing Unit）およびＲＯＭ（Read Only Memory）
の所定の領域に設けられた内部記憶手段に記憶させ、記憶された操作モードのうち、所要の操作モードを削除する手段や記憶された操作モードの自動設定および表示を実行する手段を備えることで、煩雑な設定を簡単な操作で再現性よく設定できるとともに、操作者に応じた操作モードを設定できることによって、画像形成効率を向上させた画像形成装置がある（たとえば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３０６７３号公報
【特許文献２】特開昭６２−１２７８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した第１の従来技術では、外部メモリを挿入することで、外部メモリに入っている動作環境がインストールされ、簡単に設定変更が可能である。しかし、データを入力して予め定められた処理を実行するような画像形成装置の場合、一度データを入力してしまうと処理が開始されてしまうため、データ入力中やデータ入力終了後に、処理の設定変更を行なうことはできない。
【０００７】
そのため、途中で設定を変えたい場合は一度処理を中断して再度操作することが必要となり、ユーザの操作上の負担が増大する。
【０００８】
また、上述した第２の従来技術では、外部記憶部や内部記憶部に記憶された操作モードを簡単な操作で再現性よく設定が行なえるが、これも第１の従来技術と同様に、データを入力して予め定められた処理を実行するような画像形成装置の場合、データ入力中やデータ入力終了後に、処理の設定変更を行なうことはできない。
【０００９】
本発明の目的は、データを入力して予め定められた処理を実行する場合、処理を中断することなく簡単に処理の設定内容を変更可能とすることによって、ユーザの負担を軽減する画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記録媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、処理データを入力するデータ入力部と、
入力された処理データに対して予め定められた処理を実行するデータ処理実行部と、
装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取る読取部と、
処理の設定内容を入力するための入力指示部と、
前記設定データを記憶する設定データ記憶部と、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知する検知部と、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、前記設定データ記憶部に記憶された設定データを変更する設定解読部と、
を有し、
前記データ処理実行部は、前記設定解読部が前記設定データ記憶部に記憶された設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データの処理を実行することを特徴とする画像形成装置である。
【００１１】
また、本発明で、前記データ処理実行部は、無線通信を実行するための無線通信装置を介して処理の対象となるデータを送信する処理、有線通信によってデータを送信する処理、電話回線を介してデータをファクシミリ送信する処理、記憶装置に記憶させる処理、および印刷する処理のうちの少なくとも１つを予め定められた処理として実行することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明で、前記外部メモリは、処理データに対して実行する前記予め定める処理における設定データを各処理毎に記憶し、
前記設定解読部は、前記予め定める処理と一致した処理の設定データを外部メモリから読取ることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明で、前記設定解読部は、前記予め定める処理がファクシミリ送信であった場合、前記外部メモリにファクシミリタグが複数付加されたｖＣａｒｄが記憶されているか否かを確認し、記憶されていればファクシミリ番号の情報を表示して、同報送信の設定変更を可能とすることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明で、前記データ入力部は、着脱可能な記録装置からデータを読取る処理、無線通信を実行するための無線通信装置を介してデータを受信する処理、有線通信によってデータを受信する処理、電話回線を介してデータをファクシミリ受信する処理、および原稿を読取る処理のうちの少なくとも１つを実行することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、表示部をさらに含み、前記表示部は、前記設定解読部によって読取られた設定データおよび入力指示部から入力された設定データを表示することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明で、前記設定解読部は、前記検知部が、処理データの入力中か、またはデータ入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされなかったと検知した場合には、設定データ記憶部に記憶されている設定データを変更しないことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、処理データを入力し、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知し、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更し、さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更し、
記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行することを特徴とする画像形成方法である。
【００１８】
また、本発明は、コンピュータに、処理データを入力する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更し、さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更する手順、
記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する手順、を実行させるためのプログラムである。
【００１９】
また、本発明は、コンピュータに、処理データを入力する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたかどうかを検知する手順、
処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていた場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更し、さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更する手順、
記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する手順、を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像形成装置において、検知部が、処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたことを検知した場合、設定解読部は、少なくとも読取部によって読取られた設定データ、または入力指示部によって入力された設定データに基づいて、設定データ記憶部に記憶された設定データを変更する。データ処理実行部は、設定解読部が設定データ記憶部に記憶された設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する。
【００２１】
これによって、外部メモリに記憶されている設定情報に基づいて、データの入力中か、または入力終了後の一定期間に、処理の設定変更が可能となる。したがって、たとえば、容量の大きな処理データを本体に入力して処理を実行するような、処理に長時間を要するときに途中で処理の設定を変更する場合、処理を一旦中断することなく簡単に行えるため、ユーザの負担を軽減することが可能となる。
【００２２】
また本発明によれば、無線通信装置を介してデータを送信する処理、有線通信によってデータを送信する処理、電話回線を介してデータをファクシミリ送信する処理、記憶装置に記憶させる処理、および印刷する処理のうちの少なくとも１つを予め定められた処理として実行する。
【００２３】
したがって、１台の画像形成装置で、入力したデータに対して複数の処理を実行することができる。
【００２４】
また本発明によれば、外部メモリは、処理の設定データを各処理毎に記憶し、設定解読部は、一致する処理の設定データを外部メモリから読取る。
【００２５】
したがって、外部メモリには、処理別に設定データを記憶しておくことで、処理に応じた設定を変更できるため、複数の処理に対応することができる。
【００２６】
また本発明によれば、設定解読部は、処理がファクシミリ送信であった場合、外部メモリにファクシミリタグが複数付加されたｖＣａｒｄが記憶されているか否かを確認し、記憶されていればファクシミリ番号の情報を表示して、同報送信の設定変更を可能とする。
【００２７】
したがって、予め定められた処理がファクシミリ送信であつた場合、外部メモリにファクシミリタグ付のｖＣａｒｄがあれば、簡単な操作で同報送信へ設定変更することができる。
【００２８】
また本発明によれば、データは、着脱可能な記録装置からのデータの読取り、無線通信装置を介してのデータ受信、有線通信によるデータ受信、電話回線を介するファクシミリ受信、および原稿の読取り等の手段によって入力される。
【００２９】
したがって、複数の入力手段から入力したデータに対して、処理を実行することができる。
【００３０】
また本発明によれば、表示部は、外部メモリから入力された設定データおよび入力指示部から入力された設定データを表示する。
【００３１】
したがって、外部メモリ内の処理の設定情報を、ユーザに対して、設定パターンとして表示することで、簡単な操作により設定の変更が可能となる。
【００３２】
また本発明によれば、データの入力中か、またはデータ入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされなかった場合には、設定データ記憶部に記憶されている設定データは変更されることはない。
【００３３】
したがって、外部メモリを装着しないことによって、処理の直前に設定データ記憶部に記憶されている設定データに基づき処理を実行することができる。
【００３４】
また本発明によれば、画像形成方法は、データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていると検知した場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更する。さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更し、記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する。
【００３５】
したがって、データの入力中、入力終了後の一定期間に、外部メモリに記憶されている処理の設定情報に基づいて設定変更が可能であり、一旦処理を中断する必要がなく、簡単に設定変更を行えるため、ユーザの負担を軽減することができる。
【００３６】
また、本発明によれば、プログラムによって、コンピュータは、処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていると検知した場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更する。さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更し、記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する。
【００３７】
したがって、パーソナルコンピュータなどのコンピュータを、画像形成装置として動作させる際、データの入力中、入力終了後の一定期間に、外部メモリに記憶されている処理の設定情報に基づいて設定変更が可能であり、一旦処理を中断せずに簡単に設定変更を行えるため、ユーザの負担を軽減することができる。
【００３８】
また、本発明によれば、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録したプログラムによって、コンピュータは、処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされていると検知した場合には、装着された外部メモリに記憶されている処理の設定データを読取って、予め記憶されている設定データを変更する。さらに処理の設定データが入力された場合には、少なくとも前記読取られた設定データまたは入力された設定データに基づいて、記憶部に記憶されている設定データを変更し、記憶部に記憶されている設定データを変更した場合には、変更した設定データに基づいて処理データに予め定められた処理を実行する。
【００３９】
したがって、パーソナルコンピュータなどのコンピュータにプログラムを読取らせて、画像形成装置として動作させる際、データの入力中、入力終了後の一定期間に、外部メモリに記憶されている処理の設定情報に基づいて設定変更が可能であり、一旦処理を中断せずに簡単に設定変更を行えるため、ユーザの負担を軽減することができる。さらに画像形成処理プログラムを記録した記録媒体を持ち運び自在に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
添付図面に基づいて、本発明の実施の形態によって本発明をより詳細に説明する。
【００４１】
図１は、本発明の第１の実施の一形態である画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【００４２】
画像形成装置１は、入力指示部１１、外部メモリ装着部１２、設定情報表示部１３、データ入力部１４、データ出力処理部１５、制御部２０、および記憶部３０を含む。なお、データ出力制御部２６は、データ出力処理部１５、データ処理部２４、および設定データ記憶部３１とともにデータ処理実行部として動作する。
【００４３】
入力指示部１１は、たとえば数字あるいは文字などの情報を入力するための操作パネル、あるいはキーボードなどの入力装置によって構成され、ユーザが設定変更を実施するための設定データが入力される。その後、入力指示部１１は、入力された情報を指示取得部２１に送る。
【００４４】
外部メモリ装着部１２は、本体に対して、外部メモリを装着する。すなわちユーザが画像形成装置１に対して操作を実行する部分であり、たとえばＳＤ(Secure Digital)カードやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリなどの外部媒体を挿入するスロットやコネクタを含む。
【００４５】
設定情報表示部１３は、たとえば液晶ディスプレイなどの表示装置によって構成され、表示制御部２７から指示される情報を表示する。設定情報表示部１３は、外部メモリ内の処理の設定情報一覧を、ユーザが簡単な操作により設定の変更を可能となるように、設定パターン一覧として表示することができる。
【００４６】
データ入力部１４は、着脱可能な記録装置からデータを読取る処理、無線通信を実行するための無線通信装置を介してデータを受信する処理、有線通信によってデータを受信する処理、電話回線を介してデータをファクシミリ受信する処理、および原稿を読取る処理のうちの少なくとも１つを実行する。
【００４７】
着脱可能な記録装置からデータを読取る処理として、たとえば、ＳＤカードやＵＳＢメモリなどの外部媒体つまり記録装置からのデータの読取りがある。
【００４８】
無線通信を実行するための無線通信装置を介してデータを受信する処理として、たとえば、赤外線通信や無線ＬＡＮ（Local Area Network）によるデータ受信がある。
【００４９】
有線通信によってデータを受信する処理として、たとえば、ＵＳＢケーブルを介してのデータ受信、ネットワークを経由してＬＡＮケーブルを介してのデータ受信がある。
【００５０】
その他に、電話回線を介してデータをファクシミリ受信する処理、原稿を読取る処理として、スキャナを用いてのデータ読み込みがある。
【００５１】
データ出力処理部１５は、データ出力制御部２６から受け取ったデータを出力する。
制御部２０は、指示取得部２１、外部アクセス検知部２２、指示解読部２３、データ処理部２４、設定解読部２５、データ出力制御部２６、および表示制御部２７を含む。制御部２０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）によって構成され、記憶部３０に記憶されるプログラムを実行することによって、上述の機能を実現する。
【００５２】
指示取得部２１は、入力指示部１１から情報を受け取り、受け取った情報を指示解読部２３に送る。
【００５３】
外部アクセス検知部２２は外部メモリ装着部１２で装着された外部メモリのアクセス情報を検知し、ユーザが行ったアクセスを示す情報を設定解読部２５に送る。すなわち、外部アクセス検知部２２は、データ処理部２４からデータの入力が開始されたことを知らされると、ユーザが外部メモリ装着部１２に対して行った操作つまりアクセスが、処理データの入力中か、または入力終了後一定期間内に、外部メモリの装着がされたかどうかを、外部アクセス検知部２２のアクセス箇所に生じた状態変化を示す信号によって検知し、検知結果を設定解読部２５に送る。
【００５４】
ユーザが外部メモリ装着部１２に対して実行する操作つまりアクセスは、着脱可能な記録装置たとえばＳＤカードをスロットに装着する装着操作がある。これらの操作によって生じる状態変化は、装着操作によって生じる、記録装置が装着されていない状態から装着された状態への状態変化、さらに脱着操作によって生じる、記録装置が装着された状態から装着されていない状態へ状態変化した後に、新たな装着操作によって生じる、記録装置が装着された状態への状態変化である。これらの状態変化は、外部メモリ装着部１２に設けられるセンサによって検出され、検出信号が外部アクセス検知部２２に送られる。
【００５５】
指示解読部２３は、指示取得部２１から受け取った情報を解読し、解読結果を設定データ記憶部３１に送る。
【００５６】
データ処理部２４は、データ入力部１４から受け取ったデータをデータ蓄積部３２に記憶させる。データ入力部１４から受け取ったデータに対して、画像処理や圧縮処理等、何らかのデータ処理が必要であれば、必要なデータ処理を行い、処理したデータをデータ蓄積部３２に記憶させる。さらに、処理が内部メモリ保存の場合において、設定データの変更によって再度圧縮処理等のデータ処理が必要となる場合にも、データ処理部２４がデータ処理を行う。
【００５７】
設定解読部２５は、外部アクセス検知部２２が処理データの入力中か、または入力終了後の一定期間に外部メモリの装着がされたと検知した場合、外部メモリの設定データを読取り、その内容を解読して設定データ記憶部３１に送る。また、設定解読部２５は、設定データ記憶部３１から、処理の最新の設定データを読取り、表示制御部２７に送る。
【００５８】
データ出力制御部２６は、データ出力処理部１５、データ処理部２４、および設定データ記憶部３１とともに、入力後、データ蓄積部３２に記憶されたデータに予め定められた処理を実行する。すなわち、データ出力制御部２６は、データ蓄積部３２に記憶されたデータについて、設定データ記憶部３１で記憶した設定データを基に、データ出力処理部１５、データ処理部２４、およびデータ蓄積部３２に処理を実行させる。無線通信または有線通信によるデータ送信処理、電話回線を介するファクシミリ送信処理、および印刷処理については、データ出力処理部１５で処理が実行され、記憶装置に記憶させる処理については、データ処理部２４およびデータ蓄積部３２で処理が実行される。
【００５９】
表示制御部２７は、設定データを表示するために設定解読部２５から流れてくる設定データの制御を実行する。すなわち、表示制御部２７は、設定情報表示部１３に表示内容について指示を出す。また、表示制御部２７は、データ処理部２４からデータの入力が開始されたことを知らされると、利用者が装置に対する操作を実行することが可能であることを表す操作可能情報を設定情報表示部１３に送り、表示させる。操作可能情報は、たとえばデータが入力中および入力終了後一定期間内の有効期間中であることを示す表示でもよいし、あるいは設定情報表示部１３とは別に、操作可能であることを示すランプを設けて、外部メモリの挿着や設定変更のための入力を実行することが可能である間点灯させてもよい。表示制御部２７は、データ処理部２４からデータの入力が開始されたことを知らされた後、所定の期間が経過すると、設定情報表示部１３による操作可能情報の表示を終了させる。
【００６０】
記憶部３０は、たとえば半導体メモリなどの記憶装置によって構成され、データ蓄積部３２および設定データ記憶部３１を含む。記憶部３０は、制御部２０で実行されるプログラム、プログラムを実行する際に必要なデータ、入力指示部１１から入力された設定データ、およびデータ処理部２４から受け取ったデータを記憶する。
【００６１】
データ蓄積部３２は、データ処理部２４から受け取ったデータを記憶する。
設定データ記憶部３１は、処理の設定データと、設定解読部２５で解読された情報と、指示解読部２３で解読されたユーザが入力した設定変更のためのデータを記憶する。設定データ記憶部３１には、初期値として予め設定データを記憶させておくことができる。
【００６２】
次に、赤外線受信、ＳＤカード読み込み等により、データを本体に入力した後、処理を実行する場合に、外部アクセス検知部２２によって検知された外部メモリ内に記憶されている設定データを用いて、データ入力中、入力終了後の一定期間に、設定変更を実行する場合について説明する。
【００６３】
図２は、第１の実施の形態である画像形成装置１の処理を示すフローチャートである。予め定める処理が決定され、データ入力部１４へのデータ入力が開始されるとステップＡ１に移る。
【００６４】
ステップＡ１では、赤外線受信、ＳＤカードからのデータ読み込み、および原稿の読取り等の入力部により、データを本体に入力する。すなわち、データ処理部２４は、データ入力部１４から入力されるデータを受け取る。
【００６５】
ステップＡ２では、外部アクセス検知部２２は、データ処理部２４からデータの入力開始および入力終了を知らされると、データの入力中か、データ入力終了後の一定期間内であるか否かを判定する。すなわち、データの入力中、またはデータの入力が終了したときから、予め設定した設定時間内である場合に、データの入力中か、データ入力終了後の一定期間内であると判定する。データの入力中、またはデータ入力終了後一定期間内でない場合にはステップＡ９に進み、データの入力中、またはデータ入力終了後一定期間内の場合にはステップＡ３に進む。
【００６６】
ステップＡ３においては、外部アクセス検知部２２は、ユーザが外部メモリ装着部１２に対して行った操作つまりアクセスが、処理データの入力中か、または入力終了後一定期間内に、新たに外部メモリの装着がされたかどうかを検知する。新たに外部メモリの装着がされた場合にはステップＡ４に進み、装着されていない場合には再びステップＡ２に戻る。
【００６７】
ステップＡ４では、外部メモリに記憶されている処理の中に、予め定める処理と一致しているものがあるか否かを判定する。一致しているものがある場合にはステップＡ５に進み、一致しているものがない場合には再びステップＡ２に戻る。
【００６８】
ステップＡ５では、外部メモリ内の一致する処理の設定データを読取って設定データを変更する。
【００６９】
ステップＡ６では、ステップＡ５にて、読み取った設定データの一覧を表示させる。
図３は、予め定める処理が印刷である場合における設定データの一覧の表示画面の一例である。
【００７０】
以下、設定項目を説明する。倍率４１は、拡大、等倍、縮小等印刷される画像の倍率を示す。用紙種類４２は、普通紙、フォトペーパー等用紙の種類を示す。用紙サイズ４３は、Ａ３、Ａ４、Ｂ５等用紙のサイズを示す。画質４４は、荒い、普通、細かい等画質の種類を示す。濃度４５は、５段階の印刷濃度を示す。
【００７１】
次に、画面に表示されるソフトキーについて説明する。印刷枚数設定キー４６は、ユーザの操作によって、印刷枚数を選択できる。カラー／モノクロ設定キー４７は、ユーザの操作によって、カラー画像またはモノクロ画像を選択できる。初期値設定キー４８は、ユーザの操作によって、設定データを初期値に変更できる。戻るキー４９は、ユーザの操作によって、表示画面を前画面に戻すことができる。
【００７２】
図３に示した各設定項目に対応する内容の例は、倍率は、「等倍」、用紙種類は、「普通紙」、用紙サイズは、「Ａ４」、画質は、「普通」、濃度は、印刷濃度は「３」である。
【００７３】
これらのソフトキーは、たとえばタッチパネルを設けることによって、設定変更を行うことが可能である。
【００７４】
図２にもどって、ステップＡ７では、ユーザからの操作による設定変更の指示があるか否かを判定する。指示がある場合にはステップＡ８に進み、指示がない場合には再びステップＡ２に戻る。
【００７５】
ステップＡ８では、ステップＡ７でユーザからの操作による設定変更の指示があれば、その変更データに従って処理の設定データを変更し、再びステップＡ２に戻る。
【００７６】
データ入力終了後一定期間を経過してステップＡ９に進むと、直前に記憶されている設定データに基づいて、データ出力制御部２６がデータ出力処理部１５、データ処理部２４、またはデータ蓄積部３２に処理を実行させる。データ入力終了後一定期間内に外部メモリが装着されなかった場合には、予め設定データ記憶部３１に記憶されていた設定データに基づいて処理が実行される。
【００７７】
図２の、ステップＡ４、ステップＡ６、およびステップＡ９について、図４を用いて具体例を挙げる。
【００７８】
図４は、予め定める処理と外部メモリに入っているファイル名および設定データとの対応を示す図であり、本実施形態では、外部メモリ内に設定データを処理別ファイルに記憶している。
【００７９】
図２のステップＡ４では、処理に一致したファイル内の設定データを、挿着された外部メモリ内のファイル名より読み出すため、処理内容を文字列に変換する必要がある。図４では、処理が印刷の場合、処理名をＰｒｉｎｔ．×××、処理が内部メモリ保存なら、Ｍｅｍｏｒｙ．×××というように、予め外部メモリに入っているファイル名と同様の文字列に変換できるテーブルを作成しておく。ユーザが処理を開始すると同時に、実行する処理名を対応する文字列に変換して、設定データ記憶部３１に一時的に記憶するようにしておく。そして、外部メモリ内のファイル名と一致する文字列があれば、そのファイル内の設定データを読み取り、図２のステップＡ６にてユーザに対して設定データの一覧を表示する。前記一覧の内容として、図４の「ファイルの設定データ項目」に記載しているように、各処理に必要な設定データの複数の設定項目パターンを表示する。このように、ユーザが指示しやすいデータに変換して表示を実行することで、ユーザが簡単に設定データを選択しやすいようにしておく。
【００８０】
図２のステップＡ９では、入力したデータについて最終設定内容における処理が実行されるが、処理の内容としては、例として図４に示すように、印刷、内部メモリ保存、ファクシミリ送信、ネットワーク経由でデータ送信、赤外線送信等がある。
【００８１】
印刷では、ステップＡ９で、データ出力制御部２６は、設定データ記憶部３１から送られてきた倍率、用紙サイズ等の最終設定データを基に、データ蓄積部３２から送られてきたデータを、データ出力処理部１５に送る。データ出力処理部１５は、送られてきたデータを印刷する。
【００８２】
内部メモリ保存では、ステップＡ９で、データ出力制御部２６は、設定データ記憶部３１から送られてきたファイル形式や圧縮率等の最終設定データ基に、データ蓄積部３２から送られてきたデータを、データ処理部２４にデータ処理をさせ、再びデータ蓄積部３２に送る。送られたデータは、データ蓄積部３２に記憶される。なお、設定データの変更が行われなかった場合は、データはそのままデータ蓄積部３２に記憶される。
【００８３】
ファクシミリ送信では、ステップＡ９で、データ出力制御部２６は、設定データ記憶部３１から送られてきた同報送信、一件送信等の最終設定データを基に、データ蓄積部３２から送られてきたデータを、データ出力処理部１５に送る。データ出力処理部１５は、送られてきたデータについて電話回線を介してファクシミリ送信する。
【００８４】
ネットワーク経由でのデータ送信では、ステップＡ９で、データ出力制御部２６は、設定データ記憶部３１から送られてきた送信先サーバ名、ネットワーク設定等の最終設定データを基に、データ蓄積部３２から送られてきたデータを、データ出力処理部１５に送る。データ出力処理部１５は、ネットワークを経由させてたとえばＬＡＮケーブルを介してデータを送信する。
【００８５】
赤外線送信では、ステップＡ９で、データ出力制御部２６は、設定データ記憶部３１から送られてきたＩｒＤＡまたはＩｒＳｉｍｐｌｅの送信方法等の最終設定データを基に、データ蓄積部３２から送られてきたデータを、データ出力処理部１５に送る。データ出力処理部１５は、送られてきたデータを赤外線通信によってデータを送信する。
【００８６】
第２の実施形態は、予め定める処理がファクシミリ送信であった場合、外部メモリにファクシミリタグが複数付加されたｖＣａｒｄが記憶されているか否かを確認し、記憶されていればファクシミリ番号の情報を表示して、同報送信の設定変更を可能とする。ｖＣａｒｄとは、Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｃａｒｄｓ、すなわち電子名刺のことで、インターネットメールコンソーシアム（ＩＭＣ）が推進する共通データフォーマットである。電話帳などのデータをアプリケーション間でやり取りすることができる。
【００８７】
図５は、本発明の第２の実施の形態である画像形成装置１のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。データ入力部１４へのデータ入力が開始されるとステップＢ１に移る。
【００８８】
ステップＢ１〜ステップＢ６は、図２に示したステップＡ１〜ステップＡ６と同じであり、説明は省略する。
【００８９】
ステップＢ７では、挿着された外部メモリがｖＣａｒｄデータを記憶しており、ｖＣａｒｄデータにファクシミリタグがついたデータが複数存在するか否かを判定する。ｖＣａｒｄデータにファクシミリタグがついたデータが複数存在する場合は、ステップＢ８に進み、存在しない場合はステップＢ１０に進む。
【００９０】
ステップＢ８では、ユーザによって同報送信設定にする指示があるか否かを判定する。指示がある場合は、ステップＢ９に進み、指示がない場合はステップＢ１０に進む。
【００９１】
図６は、予め定める処理がファクシミリ送信であった場合に、ユーザが同報送信を選択するときの指示画面の一例である。
【００９２】
以下、指示画面に表示されるソフトキーについて説明する。送信設定キー５１は、ユーザの操作によって、送信を開始できる。送信画像確認設定キー５２は、ユーザの操作によって、送信画像を確認できる。同報送信設定キー５３は、ユーザの操作によって、図７に示す同報送信画面を選択できる。戻るキー５４は、ユーザの操作によって、表示画面を前画面に戻すことができる。
【００９３】
図３の設定データの一覧の表示画面と同様に、これらのソフトキーは、たとえばタッチパネルを設けることによって、設定変更を行うことが可能である。
【００９４】
ステップＢ９では、ｖＣａｒｄデータの氏名一覧を表示し、送信先をユーザに選択させる。
【００９５】
図７は、ユーザが同報送信先を選択するときの指示画面の一例である。
以下、指示画面に表示されるソフトキーについて説明する。カラー／モノクロ設定キー６１は、ユーザの操作によって、カラー画像またはモノクロ画像を選択できる。普通字設定キー６２は、ユーザの操作によって、字体を設定できる。画質設定キー６３は、ユーザの操作によって、荒い、普通、細かい等、画質の種類を選択できる。戻るキー６４は、ユーザの操作によって、表示画面を前画面に戻すことができる。同報送信先選択キー６５は、ユーザの操作によって、表示されたｖＣａｒｄデータの氏名一覧の中から同報送信先を選択することができる。図７には、同報送信先を選択するための氏名一覧の例として、「上田××、山本××、田中××、佐藤××」が画面に表示されており、これらの中から送信先を選択する。なお、表示された氏名以外にも同報送信する場合には、新たにｖＣａｒｄに送信先を登録することによって、送信先を選択することが可能である。送信先を選択した後、戻るキー６４を押すことによって図６に示した画面に戻し、送信設定キー５１を押すと、選択された送信先に同報送信される。
【００９６】
図７の指示画面においても、これらのソフトキーは、たとえばタッチパネルを設けることによって、設定変更を行うことが可能である。
【００９７】
ステップＢ１０では、ユーザからの操作によるその他の設定変更の指示があるか否かを判定する。指示がある場合にはステップＢ１１に進み、指示がない場合には再びステップＢ２に戻る。
【００９８】
ステップＢ２において、データの入力中、またはデータ入力終了後一定期間内でない場合にはステップＢ１３へ進むが、ステップＢ１３では、直前に記憶されている設定データに基づいて、データ出力制御部２６がデータ出力処理部１５にファクシミリ送信処理を実行させる。データ入力終了後一定期間内に外部メモリが装着されなかった場合には、予め設定データ記憶部３１に記憶されていた設定データに基づいてファクシミリ送信処理が実行される。
【００９９】
また、本発明の第３の実施形態は、前述した画像形成装置は、コンピュータに読み取り可能なプログラムを実行させることによって実現される。またコンピュータに実行させるためのプログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体に、前記プログラムを記録してもよい。これによって、前記プログラムを記録した記録媒体を、持ち運び自在に提供することができる。前記プログラムを記録する記録媒体としては、マイクロコンピュータで処理が行われるため画像形成装置に設けられるメモリであり、たとえばＲＯＭ（
Read Only Memory）のようなプログラムメディアであってもよいし、また、画像形成装置に設けられる読み取り装置に着脱可能に装着されて、読み取り装置によって読み取り可能なプログラムメディアであってもよい。
【０１００】
前記プログラムメディアとしては、磁気テープおよびカセットテープなどのテープ系メディアであってもよく、フレキシブルディスクおよびハードディスクなどの磁気ディスクであってもよく、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk−ROM）、ＭＯ（Magneto Optical disk）
、ＭＤ（Mini Disc）およびＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などのディスク系メディアであってもよく、ＩＣ(Integrated Circuit)カード（メモリカードを含む）および光カードなどのカード系メディアであってもよく、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Erasable 
Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable 
Programmable Read Only Memory）およびフラッシュＲＯＭなどの半導体メモリであってもよい。
【０１０１】
いずれの記録媒体を用いる場合においても、マイクロプロセッサが前記プログラムを実行すべきときに、記録媒体にアクセスして格納されている前記プログラムを読み出して実行する構成であってもよいし、あるいは、記録媒体に格納されている前記プログラムを予め読み出して、マイクロコンピュータのプログラム記憶エリアにダウンロードしておいて、マイクロプロセッサが前記プログラムを実行すべき時に、前記プログラム記憶エリアに記憶された前記プログラムを実行する構成であってもよい。
【０１０２】
また画像形成装置は、インターネットを含む通信ネットワークに接続可能なシステム構成であることから、前記プログラムは、通信ネットワークを介してプログラム提供装置からダウンロードして取得されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の第１の実施の形態である画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態である画像形成装置１の処理を示すフローチャートである。
【図３】予め定める処理が印刷である場合における設定データの一覧の表示画面の一例である。
【図４】予め定める処理と外部メモリに入っているファイル名および設定データとの対応を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態である画像形成装置１のファクシミリ送信処理を示すフローチャートである。
【図６】予め定める処理がファクシミリ送信であった場合に、ユーザが同報送信を選択するときの指示画面の一例である。
【図７】ユーザが同報送信先を選択するときの指示画面の一例である。
【符号の説明】
【０１０４】
１  画像形成装置
１１  入力指示部
１２  外部メモリ装着部
１３  設定情報表示部
１４  データ入力部
１５  データ出力処理部
２０  制御部
２１  指示取得部
２２  外部アクセス検知部
２３  指示解読部
２４  データ処理部
２５  設定解読部
２６  データ出力制御部
２７  表示制御部
３０  記憶部
３１  設定データ記憶部
３２  データ蓄積部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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