(57)【要約】      （修正有）【課題】文書に施すセキュリティ機能の効果的な発揮と権限者による複製等の可用性とを両立する。【解決手段】原稿を複写する機能を有する画像形成装置１であって、原稿に付加されているＲＦＩＤの情報を読み出すＲＦＩＤ通信回路１０４と、当該画像形成装置１全体の動作を制御すると共にＲＦＩＤに格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する主制御部１１１とを有し、主制御部１１１は、認証情報と認証対象情報との比較結果に基づき、原稿に施されているセキュリティを解除して原稿を複写するように当該画像形成装置１を制御する。【選択図】図１
2008228237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を複写する機能を有する画像形成装置であって、
当該画像形成装置全体の動作を制御する制御部と、
前記原稿に付加されている記憶媒体の情報を読み出す通信部と、
前記記録媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する認証対象情報取得部とを有し、
前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写するように当該画像形成装置を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿を光学的に読み取る撮像部を更に有し、
前記原稿に施されているセキュリティは複数の地紋パターンからなる光学情報であり、
前記撮像部は、前記地紋パターンに影響されることなく前記原稿に形成された文書情報を読み取る機能を有することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記録媒体は前記原稿に描画されている画像を電子的に読み取り可能な状態で記録した画像情報を有し、
前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記記録媒体に格納されている前記画像情報に基づいて画像形成を実行することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記認証情報は予め設定されたパスワードであり、
前記認証対象情報取得部は、ユーザによって入力されたパスワードを取得し、
前記制御部は、前記ユーザによって入力されたパスワードと前記予め設定されたパスワードとが一致した場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記認証情報は予め設定されたユーザＩＤであり、
前記認証対象情報取得部は、電子的に情報を入出力するインターフェースを介して装置外部からユーザＩＤ情報を取得し、
前記制御部は、前記装置外部から取得したユーザＩＤ情報と前記予め設定されたユーザＩＤとが一致した場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記認証情報は予め設定された画像形成装置固有情報であり、
前記認証対象情報取得部は、当該画像形成装置固有の情報を取得し、
前記制御部は、前記取得した当該画像形成装置固有の情報と前記予め設定された画像形成装置固有情報とが一致した場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
時刻情報を発信可能なタイマを更に有し、
前記認証情報は予め設定された時間帯情報であり、
前記認証対象情報取得部は、前記タイマから時刻情報を取得し、
前記制御部は、前記取得した時刻情報に係る時刻が前記時間帯情報に係る時間帯に含まれる場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記記憶媒体は、当該記憶媒体が付加されている原稿を前記画像形成装置によって複写する際に前記認証情報を用いた認証動作を行うか否かを示すフラグ情報を有し、
前記通信部は、前記認証情報に加えて前記フラグ情報を取得し、
前記制御部は、前記フラグ情報に基づいて前記原稿の複写を実行する際に前記認証動作の実行有無を判断することを特徴とする、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記通信部は、前記記録媒体と無線通信可能であることを特徴とする、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
原稿の視覚的情報を電子情報として取得する画像読取装置であって、
当該画像読取装置全体の動作を制御する制御部と、
前記原稿に付加されている記憶媒体の情報を読み出す通信部と、
前記記録媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する認証対象情報取得部とを有し、
前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿の視覚的情報を電子情報として取得することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
原稿の視覚的情報を電子情報として取得する画像読取装置の制御方法であって、
前記原稿に付加されている記憶媒体の情報を読み出し、
前記記憶媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得し、
前記認証情報と前記認証対象情報との比較結果に基づいて前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿の視覚的情報を電子情報として取得することを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【請求項１２】
文書に施されたセキュリティの選択的な解除を可能とする文書セキュリティシステムであって、
当該文書セキュリティシステム全体を制御する制御部と、
外部と通信可能な記録媒体が付加され、その紙面に形成された視覚的情報の光学的な読取に対してセキュリティが施された記録媒体付き用紙と、
前記記憶媒体の情報を読み出す通信部と、
前記記録媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する認証対象情報取得部とを有し、
前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記記録媒体付き用紙に施されているセキュリティを解除して前記視覚的情報を電子情報として取得することを特徴とする、文書セキュリティシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の制御方法及び文書セキュリティシステムに関し、特に機密文書の複写時におけるセキュリティ機能の選択的な解除に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ、書類の電子化に用いるスキャナ等の画像形成装置は欠かせない機器となっている。このような画像形成装置は、撮像機能、画像形成機能及び通信機能等を備えることにより、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、複写機として利用可能な複合機として構成されることが多い。他方、正当な権限を有さない者による機密文書の複製や公文書の偽造等を防止するため、複写機によって複写すると元の文書では視覚的に認識できないパターンが表れ、文書の内容が判別不能となる技術や複製文書であることが表示される技術がある。この様な技術については、権限なき者による文書の複製や公文書の偽造等を効果的に防止できる反面、一度この様な方法をもって作成された文書は、絶対に複製不可能となってしまう。特に、機密文書の漏洩防止においては、複製文書の内容を判別不能とする技術が用いられることが多く、基本的に複製が不可能となってしまう。
【０００３】
この様な課題に対して、機密文書の印刷を行う際に所定の情報を付加的に印刷すると共に、この機密文書を印刷した複合機の記録媒体にその画像情報と付加情報とを記憶しておく方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。この機密文書を複製する際には、生成した複合機によって画像読み取りを実行し、機密文書に付加されている所定の付加情報と複合機側に記憶されている付加情報とを比較し、その比較結果に基づいて複製の可否を判断する。更には、機密文書の情報が格納された装置以外である場合であっても、同一ネットワーク内に該情報が格納されたサーバを設置し、そのサーバから情報を読み出して上記比較を実行する。比較の結果複製可能と判断されれば、複合機側に記憶されている画像情報に基づいて画像形成を実行することにより、機密文書に施されている複製防止技術の影響を受けることなく、文書を複製することが可能となる。
【特許文献１】特開２００４−９６２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の技術を用いる場合、生成した機密文書の情報（画像情報及び付加情報）が記憶されている装置やその情報を格納しているサーバと同一のネットワークに接続された装置であれば、機密文書に施された複製防止技術を回避して複製することが可能である。しかしながら、権限を有さない者であっても複製できてしまうため、例えば同一オフィスで働く無権限者でも複製が可能となってしまう。他方、機密文書の情報が記憶されている装置やその情報を格納しているサーバと同一のネットワークに接続された装置でなければ複製することができないため、例えば外出先等では機密文書の作成が不可能となる。この様に、従来技術においては、機密文書や公文書等のセキュリティについて、セキュリティ機能と権限を有する者の意思による複製等の可用性との両立が不完全であった。また、特許文献１に記載の方法においては、付加情報を文字列やバーコードを用いて文書の紙面上に記録するため、記憶できる容量に限りがあった。
【０００５】
本発明は、上述した実情を考慮してなされたもので、文書に施すセキュリティ機能の効果的な発揮と権限者による複製等の可用性との両立を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、原稿を複写する機能を有する画像形成装置であって、当該画像形成装置全体の動作を制御する制御部と、前記原稿に付加されている記憶媒体の情報を読み出す通信部と、前記記録媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する認証対象情報取得部とを有し、前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写するように当該画像形成装置を制御することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記原稿を光学的に読み取る撮像部を更に有し、前記原稿に施されているセキュリティは複数の地紋パターンからなる光学情報であり、前記撮像部は、前記地紋パターンに影響されることなく前記原稿に形成された文書情報を読み取る機能を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記記録媒体は前記原稿に描画されている画像を電子的に読み取り可能な状態で記録した画像情報を有し、前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記記録媒体に格納されている前記画像情報に基づいて画像形成を実行することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記認証情報は予め設定されたパスワードであり、前記認証対象情報取得部は、ユーザによって入力されたパスワードを取得し、前記制御部は、前記ユーザによって入力されたパスワードと前記予め設定されたパスワードとが一致した場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記認証情報は予め設定されたユーザＩＤであり、前記認証対象情報取得部は、電子的に情報を入出力するインターフェースを介して装置外部からユーザＩＤ情報を取得し、前記制御部は、前記装置外部から取得したユーザＩＤ情報と前記予め設定されたユーザＩＤとが一致した場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記認証情報は予め設定された画像形成装置固有情報であり、前記認証対象情報取得部は、当該画像形成装置固有の情報を取得し、前記制御部は、前記取得した当該画像形成装置固有の情報と前記予め設定された画像形成装置固有情報とが一致した場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置において、時刻情報を発信可能なタイマを更に有し、前記認証情報は予め設定された時間帯情報であり、前記認証対象情報取得部は、前記タイマから時刻情報を取得し、前記制御部は、前記取得した時刻情報に係る時刻が前記時間帯情報に係る時間帯に含まれる場合に、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿を複写することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記記憶媒体は、当該記憶媒体が付加されている原稿を前記画像形成装置によって複写する際に前記認証情報を用いた認証動作を行うか否かを示すフラグ情報を有し、前記通信部は、前記認証情報に加えて前記フラグ情報を取得し、前記制御部は、前記フラグ情報に基づいて前記原稿の複写を実行する際に前記認証動作の実行有無を判断することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記通信部は、前記記録媒体と無線通信可能であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１０に記載の発明は、原稿の視覚的情報を電子情報として取得する画像読取装置であって、当該画像読取装置全体の動作を制御する制御部と、前記原稿に付加されている記憶媒体の情報を読み出す通信部と、前記記録媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する認証対象情報取得部とを有し、前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿の視覚的情報を電子情報として取得することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１１に記載の発明は、原稿の視覚的情報を電子情報として取得する画像読取装置の制御方法であって、前記原稿に付加されている記憶媒体の情報を読み出し、前記記憶媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得し、前記認証情報と前記認証対象情報との比較結果に基づいて前記原稿に施されているセキュリティを解除して前記原稿の視覚的情報を電子情報として取得することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１２に記載の発明は、文書に施されたセキュリティの選択的な解除を可能とする文書セキュリティシステムであって、当該文書セキュリティシステム全体を制御する制御部と、外部と通信可能な記録媒体が付加され、その紙面に形成された視覚的情報の光学的な読取に対してセキュリティが施された記録媒体付き用紙と、前記記憶媒体の情報を読み出す通信部と、前記記録媒体に格納されている認証情報に対応する認証対象情報を取得する認証対象情報取得部と、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報とを比較する比較部とを有し、前記制御部は、前記通信部が前記記憶媒体から読み出した認証情報と前記認証対象情報取得部が取得した認証対象情報との比較結果に基づき、前記記録媒体付き用紙に施されているセキュリティを解除して前記視覚的情報を電子情報として取得することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、文書に施すセキュリティ機能の効果的な発揮と権限者による複製等の可用性との両立が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
本発明は、機密文書としてセキュリティを施す文書に小型、薄型の記憶媒体を付加し、この機密文書を複写する際は、複写機能を提供する装置に設けられた読み取り手段によって文書に付加された記憶媒体から情報を読み出し、その情報に基づいて複写態様を変更するものである。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本実施例に係る画像形成装置１の全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施例に係る画像形成装置１は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ：原稿自動搬送装置）１０１、スキャナユニット１０２、排紙トレイ１０３、ＲＦＩＤ通信回路１０４、ホストＩ／Ｆ１０５、ディスプレイパネル１０６、給紙テーブル１０７、プリントエンジン１０８、排紙トレイ１０９及びコントローラ１１０を有する。また、コントローラ１１０は、主制御部１１１、エンジン制御部１１２及び入出力制御部１１３を有する。尚、図１においては、電気的接続を実線の矢印で示しており、用紙若しくは文書束の流れを破線の矢印で示している。
【００２１】
ＲＦＩＤ通信回路１０４は、スキャナユニット１０２において読み取られる文書に設けられているＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）との通信を行うためのアンテナを含む通信部である。これについては後に詳述する。ホストＩ／Ｆ１０５は、画像形成装置１がＬＡＮ等の回線を介してホスト装置等の他の機器と通信する際のインターフェースである。ホスト装置が送信した印刷ジョブは、ホストＩ／Ｆ１０５を介してコントローラ１１０に入力され、コントローラ１１０の制御に従って印刷ジョブに基づいた画像形成処理が実行される。ディスプレイパネル１０６は、画像形成装置１の状態を視覚的に表示する出力インターフェースであると共に、タッチパネルとしてユーザが画像形成装置１を直接操作する際の入力インターフェースでもある。
【００２２】
コントローラ１１０は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせによって構成される。具体的には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）並びに磁気ディスクや光学ディスク等の不揮発性記憶媒体に格納されたファームウェア等の制御プログラムが、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の揮発性メモリ（以下、メモリ）にロードされ、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）の制御に従って構成されるソフトウェア制御部と集積回路などのハードウェアとによってコントローラ１１０が構成される。
【００２３】
主制御部１１１は、コントローラ１１０に含まれる各制御部全体を制御する役割を担い、他の制御部が受信若しくは生成した信号に基づいてコントローラ１１０の各部に命令を与える。従って、主制御部１１１は、画像形成装置１全体を直接的若しくは間接的に制御する制御部として機能する。エンジン制御部１１５は、プリントエンジン１０８やスキャナユニット１０２等を制御若しくは駆動する駆動手段としての役割を担う。即ち、エンジン制御部１１２は、主制御部１１１の命令に従って給紙トレイ１０７に含まれる給紙ローラや搬送ローラを駆動し、プリントエンジン１０８に用紙を搬送すると共に、印刷ジョブに基づいて生成された画像形成情報に基づいてプリントエンジン１０８を駆動し、用紙に対して画像形成を実行させる。プリントエンジン１０８の具体的態様としては、インクジェット方式による画像形成機構や電子写真方式による画像形成機構等を用いることが可能である。本実施例においては、プリントエンジン１０８としてインクジェット方式による画像形成機構を用いる。即ち、本実施例に係る画像形成装置１は、ＲＦＩＤ通信機能を有するインクジェットプリンタとして構成される。プリントエンジン１０８によって画像形成が施された文書は排紙トレイ１０９に排紙される。
【００２４】
また、エンジン制御部１１２は、主制御部１１１の命令に従ってＡＤＦ１０１に含まれる原稿給紙台及び搬送ローラを駆動し、スキャナユニット１０２に読み取り原稿を搬送すると共に、スキャナユニット１０２を駆動して原稿の光学情報を電気信号に変換し、画像情報を生成する。スキャナユニット１０２において撮像された原稿は排紙トレイ１０３に排出される。また、本実施形態に係るスキャナユニット１０２は、後述する特殊な地紋が形成された用紙の情報を、その地紋に妨害されることなく読み取る機能を有する。更に、エンジン制御部１１２は、スキャナユニット１０２の駆動に際して、上記の特殊な地紋を回避する機能のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることが可能である。入出力制御部１１３は、ホストＩ／Ｆ１０５を介して入力される印刷ジョブやディスプレイパネル１０６からユーザによって入力する操作情報を主制御部１１１に入力すると共に、主制御部１１１の命令に従ってディスプレイパネル１０６に情報表示を行い若しくはホストＩ／Ｆ１０５を介してホスト装置に情報を送信する。また、入出力制御部１１３は、ＲＦＩＤ通信回路１０４と接続されており、ＲＦＩＤ通信回路１０４を介して文書に設けられたＲＦＩＤとの通信を行う。
【００２５】
このような画像形成装置１において、本実施例の要旨は、複写動作においてスキャナユニット１０２が画像読み取りを実行する際に、ＲＦＩＤ通信回路１０４がポーリングを実行することによって機密文書に備えられているＲＦＩＤと通信を行い、そこに格納されている情報に基づいて複写の可否判断若しくは複写態様の変更を実行することにある。先ず、図２を用いて本実施例にて用いられるＲＦＩＤ付き用紙について説明する。図２は、本実施例に係るＲＦＩＤ付き用紙Ｐを示す平面図である。図２に示すように、ＲＦＩＤ２００は、所定のサイズにカットされた用紙に貼り付けられる形で設けられており、これによりＲＦＩＤ付き用紙Ｐが構成されている。ＲＦＩＤ２００は非常に薄く形成されているため、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐは通常の用紙と同様に紙媒体として扱うことが可能である。
【００２６】
ＲＦＩＤ付き用紙Ｐの紙面には、複製防止の技術として複数のドットパターンから構成される地紋が描画されている。この地紋が描画されていることにより、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐをスキャンすると、その地紋に対応した読み取り機能を有する読取装置で読み取った場合は無地若しくは極薄いグレーのパターンが表れる。結果的に、その紙面上に印刷された情報が塗りつぶされることにはならず、情報を判別することが可能な状態で読み取り若しくは複写することが可能である。他方、その地紋に対応した読み取り機能を有さない読取装置で読み取った場合、地紋がベタに近い状態で表れる。従って、地紋パターンの構成によっては、“ＣＯＰＹ”や“複製物”等の警告文字を表示することや、紙面全体にパターンを形成することにより紙面上に印刷された情報を判別不可能とすることができる。上述したように、本実施例に係る画像形成装置１のスキャナユニット１０２は、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐの紙面に形成された地紋に対応した読み取り機能を有する。
【００２７】
次に、図３を用いて本実施例に係るＲＦＩＤ２００について説明する。図３は、本実施例に係るＲＦＩＤ２００の全体構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施例に係るＲＦＩＤ２００は、不揮発性メモリ２０１、制御回路２０２、変調回路２０３、復調回路２０４、電源回路２０５、送信回路２０６、送信用アンテナ２０７、受信用アンテナ２０８及び受信回路２０９を有する。画像形成装置１に設けられたＲＦＩＤ通信回路１０４は図２に示すＲＦＩＤ２００と略同じ回路構成になっている。主制御部１１１の制御に基づいて入出力制御部１１３から出力された信号を、ＲＦＩＤ通信回路１０４は伝送用の電磁波に変換して送信する。ＲＦＩＤ２００は受信用アンテナ２０８で受けた電磁波の信号を受信回路２０９で増幅し復調回路２０４に送信する。また、受信用アンテナ２０８は、電磁波として受信した信号を電源回路２０５に送信する。電源回路２０５は受信用アンテナ２０８が受信した電磁波を整流し、ＲＦＩＤ２００の各部へ電源を供給する。
【００２８】
復調回路２０４は受信回路２０９から受信した信号を伝送用の所定信号に復調後、制御回路２０２に送信する。制御回路２０２は復調回路２０４から受信した信号が不揮発性メモリ２０１に記憶する信号であれば、不揮発性メモリ２０１に送信する。また、制御回路２０２は、復調回路２０４が受信した信号が、不揮発性メモリ２０１の内容を読み出す命令であれば、不揮発性メモリ２０１の内容を読み出し、変調回路２０３に送信する。変調回路２０３は制御部２０２から受信した信号を送信回路２０６で伝送用の所定信号に変調し、送信アンテナ２０７に送る。送信アンテナ２０７は、送信回路２０６から受信した信号を電磁波として送信する。本体側のＲＦＩＤ通信回路１０４は、ＲＦＩＤ２００から受信した信号に対して増幅及び復調等の処理をし、処理後の信号を入出力制御部１１３に送信する。
【００２９】
不揮発性メモリ２０１には、そのＲＦＩＤ２００が取り付けられる文書に係る情報が格納されている。図４を用いて、ＲＦＩＤ２００の不揮発性メモリ２０１に格納されている情報について説明する。図４は不揮発性メモリ２０１に格納されている情報の例を示す図である。図４に示すように、本実施例に係る不揮発性メモリ２０１には、認証属性情報、認証情報及び認証フラグが格納されている。認証属性情報は、機密文書の複写可否を判断する認証処理において用いる情報の種類を指定している。具体的には、パスワード、ユーザＩＤ、画像形成装置固有情報及び時間帯情報等である。即ち、当該ＲＦＩＤ付き文書の複写に際して、認証属性情報としてパスワードが指定されていればパスワードの入力が求められる。また、ユーザＩＤが指定されていれば、ＩＤカードの読み取り等による認証が求められる。また、画像形成装置固有情報が指定されていれば、指定された画像形成装置でのみ複写が可能とされる。また、時間帯情報が指定されていれば、指定された時間帯のみ複製が認められる。
【００３０】
認証情報は、実際に複写可否を判断する際に用いられる情報である。即ち、認証属性情報の指定に応じて、パスワード、ユーザＩＤ、画像形成装置固有情報、時間情報のいずれかが格納されている。尚、認証属性情報及び認証情報は必要に応じて適宜暗号化され不揮発性メモリ２０１に格納されている。認証フラグは、複写動作において認証処理を実行するか否かを指定する情報である。認証処理を実行する場合は、上記認証情報による認証処理にパスした場合に地紋パターンを回避した複写が実行され、認証処理を実行しない場合は、地紋パターンを回避することなく複写を行う。即ち、地紋パターンがベタとなるようなパターンの場合は、認証処理を実行しないことにより事実上の複写禁止指定となる。
【００３１】
次に、図５を用いて、本実施例に係る画像形成装置１の動作を説明する。図５は、本実施例に係る画像形成装置１において、複写動作を実行する場合の動作を示すフローチャートである。ユーザによるディスプレイパネル１０６の操作により、主制御部１１１が入出力制御部１１３を介して複写動作の実行命令を受信すると（Ｓ５０１）、主制御部１１１は、入出力制御部１１３を制御してＲＦＩＤ通信回路１０４にポーリングを実行させる（Ｓ５０２）。Ｓ５０２のポーリングの結果、返信が得られない場合、即ち、ＡＤＦ１０１若しくはスキャナユニット１０２の撮像部にセットされた用紙がＲＦＩＤ付き用紙Ｐではない場合（Ｓ５０３）、主制御部１１１は通常の複写動作を実行するように画像形成装置１各部を制御し（Ｓ５１０）、処理を終了する。他方、Ｓ５０２のポーリングの結果、ＲＦＩＤ２００からの返信があった場合、即ち、複写対象の原稿がＲＦＩＤ付き用紙Ｐである場合、主制御部１１１はＲＦＩＤ２００の不揮発性メモリ２０１に格納されている認証属性情報、認証情報及び認証フラグを取得する（Ｓ５０４）。尚、Ｓ５０４における情報取得は、Ｓ５０２によるポーリングに対するＲＦＩＤ２００からの返信があった後、再度ＲＦＩＤ２００に対して通信を実行しても良いし、Ｓ５０２において実行されるポーリング信号が、ＲＦＩＤ２００から認証属性情報、認証情報及び認証フラグを読み出す読み出し命令を含むようにしても良い。
【００３２】
主制御部１１１は、Ｓ５０４で不揮発性メモリ２０１の情報を取得すると、認証フラグの状態を確認する（Ｓ５０５）。その結果、認証フラグがＯＦＦ、即ち、認証処理を実行しないよう指定されていれば、通常どおり複写動作を実行し（Ｓ５１０）、処理を終了する。他方、認証フラグがＯＮの場合、即ち、認証処理を実行するように指定されていれば（Ｓ５０５）、主制御部１１１は、複写可否を判断するために、認証対象となる情報を取得する（Ｓ５０６）。即ち、主制御部１１１が認証対象情報取得部として機能する。Ｓ５０６における情報取得は、認証属性情報により夫々異なる。認証属性情報としてパスワードが指定されている場合、主制御部１１１は入出力制御部１１３を制御し、ディスプレイパネル１０６にパスワードの入力を促す画面を表示させる。そして、ユーザにより入力されたパスワードが認証情報としてＳ５０６で取得した情報と一致すれば、主制御部１１１は認証パスと判断する（Ｓ５０７）。
【００３３】
他方、認証属性情報としてユーザＩＤが指定されている場合、主制御部１１１は入出力制御部１１３を制御し、ディスプレイパネル１０６にユーザＩＤの入力を促す画面を表示させる。そして、ユーザがＩＤカード等を用いて入力したユーザＩＤがＳ５０６で取得した認証情報と一致すれば、主制御部１１１は認証パスと判断する（Ｓ５０７）。尚、ユーザによるユーザＩＤの入力においては、ＲＦＩＤ通信回路１０４を用いても良いし、専用のカードリーダを用いても良い。また、ディスプレイパネル１０６からの手動入力でも良い。また、認証属性情報として画像形成装置固有情報が指定されている場合、主制御部１１１は、コントローラ１１０の記憶媒体に格納されているから画像形成装置１固有の情報を取得し、Ｓ５０６で取得した認証情報と比較することにより認証可否を判断する（Ｓ５０７）。更に、認証属性情報として時間帯情報が指定されている場合、主制御部１１１は、コントローラ１１０が有するタイマから現在時刻に係る情報を取得し、この現在情報に係る時刻がＳ５０６で取得した時間帯に含まれるか否かをもって、認証可否を判断する（Ｓ５０７）。
【００３４】
Ｓ５０７にて、認証にパスした場合、主制御部１１１はエンジン制御部１１２を制御し、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐの紙面上に施された地紋を回避して読み取りを実行するようにスキャナユニット１０２を駆動させ、複写を実行する（Ｓ５０８）。他方、Ｓ５０７にて、認証に失敗した場合、主制御部１１１は入出力制御部１１３を制御し、ディスプレイパネル１０６に警告を表示させて（Ｓ５０９）処理を終了する。このように、本実施例に係る文書セキュリティシステムにおいては、機密保持のために地紋等のセキュリティが施された文書を複写する際に、そのセキュリティを解除して複写を実行するか若しくは通常通り（セキュリティがかかった状態で）複写を実行するかを判断することができるシステムにおいて、画像形成装置１側に特定の情報が記憶されている必要がなく、セキュリティ機能を有効に保ったまま、当該機能を有する画像形成装置１であればどこでも正当権限者による文書の複写を許可することが可能となる。また、先行技術のように紙面上にバーコード等を描画することにより情報を付加する方式に比べ、より多くの容量の情報を付加することが可能となるため、複数種類の認証情報を格納することができ、無権限者による複写を効果的に排除することが可能となる。
【００３５】
本実施例による具体的な効果を説明する。図４に示す認証属性情報としてパスワードやユーザＩＤを用いた場合、そのパスワード若しくはユーザＩＤを知る者でなければ、セキュリティを解除して複写することが出来ない。また、ユーザがそのパスワード若しくはユーザＩＤを画像形成装置１に入力する際に、手動による入力ではなくＩＤカードの読み取り等による入力方法を用いることにより、パスワードやユーザＩＤを不正に知得した者による不正認証を防止することができる。他方、認証属性情報として画像形成装置固有情報を用いた場合、オフィスの制限区画等、定められた場所でのみ複写可能とすることができ、例えば不正に文書を入手した者が独自に複写を行うことが不可能となる。また、認証属性情報として時間帯情報を用いた場合、定められた時間内のみ複写可能とすることができ、例えば、機密文書を管理する管理者の在室時間内等に複写可能時間を限定することができる。
【００３６】
上記のような認証属性は夫々個別に用いても良いが、複数の認証属性を同時に用いることにより、更に認証精度を高めることができる。特に、ユーザＩＤによる認証を、ＲＦＩＤチップを搭載したＩＤカードを用いて行う場合、画像形成装置１に設けられたＲＦＩＤ通信回路１０４がＩＤカードに対してポーリングを実行してユーザＩＤを取得し、コントローラ１１０が認証を実行するため、ユーザに対して追加で作業を要求することなく認証処理を行うことができる。また、装置固有情報による認証処理や時間情報による認証処理についても、コントローラ１１０が独自に情報を取得して認証を実行するため、ユーザに対して特に作業を要求することなく認証処理を行うことができる。従って、このような認証処理とパスワードによる認証処理とを合わせて実行することにより、ユーザに対しては１の認証作業を要求するのみで複数の認証処理を実行可能であり、ユーザの負担を増やすことなく認証精度の向上を図ることが可能となる。このような場合、図４に示す不揮発性メモリ２０１に格納されている認証属性情報として複数の属性を指定し、認証情報として夫々の属性に対応する情報を格納しておくことにより実現可能である。また、上述した認証属性の他、指紋若しくは虹彩等のバイオメトリクス認証等、他の認証方法を用いても良い。
【００３７】
尚、上記の説明においては、画像形成装置１による複写動作を前提として説明したが、この他、例えばスキャナユニット１０２によるスキャン動作に適用することもできる。即ち、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐに印刷された文書をスキャンする場合に、地紋パターンによるセキュリティを回避してスキャンを実行するか、通常通りセキュリティがかかった状態でスキャンを実行するかを判断することにより、無権限者による機密文書の電子情報化を回避すると共に、有権限者による可用性を保障することができる。
【００３８】
また、上記の説明においては、機密文書に付加されている記憶媒体の通信インターフェースとしてＲＦＩＤを用いる例を説明したが、この他、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の他の非接触通信インターフェースを用いることも可能である。更には、非接触通信インターフェースに限らず、接触型の通信インターフェースを用いても良い。このような場合、ＲＦＩＤ通信回路１０４に対応する通信回路は、夫々のインターフェースに対応する通信回路として設けられる。他方、本実施例において光学的に読み取るべき機密文書は所定のサイズではなく、様々なサイズとなり得る。ここで、文書に貼付する記録媒体のインターフェースを接触型のインターフェースとする場合、様々なサイズの用紙においても記録媒体の位置が所定の位置となるように規格化する必要があり、困難である。用紙に付加する記録媒体のインターフェースをＲＦＩＤのような非接触型インターフェースとすることにより、このような課題を回避することが可能となる。
【００３９】
また、上記の説明においては、ＲＦＩＤ通信回路１０４が入出力制御部１１３に接続されており、認証情報と認証対象情報との比較処理を主制御部１１１が行う例を説明したが、この他、例えばＲＦＩＤ通信回路１０４がエンジン制御部１１２に接続されており、エンジン制御部１１２が認証情報と認証対象情報との比較処理を実行しても良い。その他、図１のコントローラ１１０の構成部として示す部以外の制御部に接続されても良い。また、上記の説明においては、機密文書のセキュリティ技術として用紙の地紋パターンを例とし、スキャナユニット１０２がその地紋パターンを回避して原稿を読み取る機能を有する例を説明した。この他、用紙の材質、インキ若しくは製版、印刷によるセキュリティ技術等、他の技術によっても実現可能であり、スキャナユニット１０２がそのセキュリティ技術の回避に対応していれば上記と同等の効果を得ることが可能である。
【００４０】
また、上記の説明においては、スキャナユニット１０２が、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐに施された地紋パターン等のセキュリティ技術を回避して文書を読み取り可能であり、所定の認証処理にパスすることにより、その機能がＯＮとなり、文書の読み取りが可能となる例を説明した。即ち、上記の例においては、スキャナユニット１０２が文書を読み取る時点でセキュリティを選択的に回避しており、その後の処理は通常動作と同様に実行する。この他、スキャナユニット１０２による読み取りはセキュリティの回避有無に関わらず同様に実行し、その後の処理、即ち画像形成用の情報を生成する画像処理やスキャナユニット１０２が読み取った情報に基づいて電子画像情報を生成する処理の段階でセキュリティを回避するようにすることもできる。
【実施例２】
【００４１】
実施例１においては、文書に施されたセキュリティを回避して文書を複写する方法として、スキャナユニット１０２による読み取り段階での回避若しくは読み取った画像を処理する段階での回避の例を説明した。しかしながら、この例はＲＦＩＤ付き用紙Ｐに施された地紋等のセキュリティ技術に対してスキャナユニット１０２が対応していることを要する。本実施例においては、スキャナユニット１０２は一般的なユニットであり、ＲＦＩＤの機能に重点をおいた例を説明する。尚、実施例１と同様の符号を付す構成については実施例１と同一又は相当部を示し、説明を省略する。
【００４２】
本実施例に係る画像形成装置１は、図１に示す構成と概ね同様である。ここで、本実施例に係るスキャナユニット１０２は、上述した通り、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐに施された地紋等のセキュリティを回避する機能を有さない、一般的なユニットである。次に、図６を用いて、本実施例に係るＲＦＩＤ２００の不揮発性メモリ２０１に格納されている情報について説明する。図６は実施例１における図４に対応した図であり、不揮発性メモリ２０１に格納されている情報の例を示す図である。図６に示すように、本実施例に係る不揮発性メモリ２０１には、認証属性情報、認証情報及び認証フラグに加えて、文書情報が格納されている。この文書情報は、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐの紙面に描画（印刷）されている文書（画像）を電子的に読み取り可能な情報で記録した画像情報である。即ち、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐに文書を印刷し、認証属性情報等の各種情報を格納する際に、それらの情報に加えて紙面に印刷する文書（若しくは画像）の情報を格納する。先行例であれば、バーコード等を紙面上に描画する方式を用いて情報を付加するため、付加可能な情報の容量には限界があったが、本実施例に係る発明のように不揮発性メモリ２０１を用いることにより、画像情報等の大容量の情報を格納することが可能となる。
【００４３】
次に、本実施例に係る画像形成装置１を用いて、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐに画像形成を実行すると共にＲＦＩＤ２００に各種の情報を格納する動作（以降、機密文書生成動作とする）を説明する。図７は、本実施例に係る画像形成装置１による機密文書生成動作を示すフローチャートである。図７に示すように、画像形成装置１がホストＩ／Ｆ１０５を介して印刷ジョブを受信し若しくはユーザによるディスプレイパネル１０６の操作により複写機として動作することにより印刷ジョブが発生すると（Ｓ７０１）、主制御部１１１は、入出力制御部１１３からその印刷ジョブを受信し、その印刷ジョブが機密文書印刷ジョブであるか否かを判断する（Ｓ７０２）。
【００４４】
ここで、図８に機密文書印刷ジョブに含まれる情報の例を示す。図８に示すように、本実施例に係る機密文書印刷ジョブＦは、印刷ジョブコマンドｆ1、印刷機能情報ｆ2、機密文書フラグｆ3、文書情報（画像情報）ｆ4、認証属性情報ｆ5、認証情報ｆ6及び認証フラグｆ7を有する。これらの情報のうち、認証属性情報ｆ5、認証情報ｆ6及び認証フラグｆ7については、ユーザによるプリントアウト命令の送信元であるホスト装置やディスプレイパネル１０６を介してユーザにより指定される。主制御部１１１は、Ｓ７０２において機密文書フラグｆ3を参照することにより、当該印刷ジョブが機密文書印刷ジョブであるか否かを判断する。尚、通常の印刷ジョブであれば、機密文書フラグｆ3が所定の状態であることに加え、認証属性情報ｆ5、認証情報ｆ6及び認証フラグｆ7を有さないため、主制御部１１１はそれをもって機密文書印刷ジョブであるか否かを判断しても良い。Ｓ７０２の判断の結果、機密文書印刷ジョブではない場合、主制御部１１１は、コントローラ１１０各部を制御して本文の画像形成を実行し（Ｓ７０７）、画像形成を実行した用紙を排紙して（Ｓ７０８）処理を終了する。
【００４５】
Ｓ７０２の判断の結果、機密文書印刷ジョブであると判断された場合（Ｓ７０２）、主制御部１１１は、ジョブに含まれる情報を解析し（Ｓ７０３）、コントローラ１１０各部を制御して本文の画像形成を実行する（Ｓ７０４）。この時、給紙テーブル１０７からは、ＲＦＩＤ付き用紙Ｐが引き出され、画像形成が実行される。そして、主制御部１１１は、入力制御部１１３を制御し、ＲＦＩＤ通信回路１０４を介して画像形成を実行したＲＦＩＤ付き用紙Ｐの不揮発性メモリ２０１に格納すべき情報の記録命令を送信する（Ｓ７０５）。ここで送信される情報は、文書情報（画像情報）ｆ4、認証属性情報ｆ5、認証情報ｆ6、認証フラグｆ7及びそれらのライトコマンドである。ＲＦＩＤ付き用紙Ｐに貼付されたＲＦＩＤ２００は、受信用アンテナ２０８によってその情報を受信し、所定の処理を経て不揮発性メモリ２０１に各種情報を格納する。その後、画像形成及び各種情報の記録が完了したＲＦＩＤ付き用紙Ｐが排紙され（Ｓ７０６）、処理を終了する。このようにして、その紙面上に印刷された文書情報が、貼付されたＲＦＩＤ２００に記録されている機密文書が生成される。
【００４６】
次に、図９を用いて、本実施例に係る画像形成装置１によるＲＦＩＤ付き文書Ｐの複写動作を説明する。図９、本実施例に係る画像形成装置１において、複写動作を実行する場合の動作を示すフローチャートである。図９に示すように、Ｓ９０１〜Ｓ９０７の処理は、図５に示すＳ５０１〜Ｓ５０７の処理と略同様であるので、説明を省略する。ここで、Ｓ９０４における情報取得においては、主制御部１１１はＲＦＩＤ２００の不揮発性メモリ２０１に格納されている認証属性情報、認証情報及び認証フラグに加えて、文書情報を取得する（Ｓ９０４）。Ｓ９０７にて、認証にパスした場合、主制御部１１１はエンジン制御部１１２を制御し、Ｓ９０４にて取得した文書情報に基づいて画像形成を実行する（Ｓ９０８）。他方、Ｓ９０７にて、認証に失敗した場合、主制御部１１１は入出力制御部１１３を制御し、ディスプレイパネル１０６に警告を表示させて（Ｓ９０９）処理を終了する。尚、Ｓ９０２のポーリングの結果、返信が得られない場合、即ち、ＡＤＦ１０１若しくはスキャナユニット１０２の撮像部にセットされた用紙がＲＦＩＤ付き用紙Ｐではない場合（Ｓ９０３）、主制御部１１１は通常の複写動作を実行するように画像形成装置１各部を制御し（Ｓ９１０）、処理を終了する。
【００４７】
このように本実施例に係る文書セキュリティシステムにおいては、正当な権限を有する者が複写を実行しようとする場合、その紙面上に印刷されている文書と同等の情報である電子化された情報に基づいて画像形成を実行する。これにより、実施例１のようにスキャナユニット１０２がセキュリティ回避の機能を有する必要がなく、更にはセキュリティ機能による画質の劣化等を排除して複写を実行することが可能となる。尚、上記の説明においては、文書の複写を前提として説明したが、スキャナユニット１０２によるスキャンに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例に係るＲＦＩＤ付き用紙を模式的に示す平面図である。
【図３】本発明の実施例に係るＲＦＩＤ付き用紙に貼付されているＲＦＩＤの全体構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例に係るＲＦＩＤの不揮発性メモリに格納されている情報例を示す図である。
【図５】本発明の実施例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施例に係るＲＦＩＤの不揮発性メモリに格納されている情報例を示す図である。
【図７】本発明の他の実施例に係る機密文書生成動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の他の実施例に係る機密文書印刷ジョブに含まれる情報例を示す図である。
【図９】本発明の他の実施例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１    画像形成装置
１０１    ＡＤＦ
１０２    スキャナユニット
１０３    排紙トレイ
１０４    ＲＦＩＤ通信回路
１０５    ホストＩ／Ｆ
１０６    ディスプレイパネル
１０７    給紙テーブル
１０８    プリントエンジン
１０９    排紙トレイ
１１０    コントローラ
１１１    主制御部
１１２    エンジン制御部
１１３  入出力制御部
２００    ＲＦＩＤ
２０１    不揮発性メモリ
２０２    制御回路
２０３    変調回路
２０４    復調回路
２０５    電源回路
２０６    送信回路
２０７    送信用アンテナ
２０８    受信用アンテナ
２０９    受信回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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