【手続補正書】
【提出日】平成21年6月10日(2009.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される多値（Ｍ値）階調の画像データをより少ない少値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）の画像データにディザマトリクスを用いて変換する中間調処理をする画像処理装置において、前記ディザマトリクスは、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となるマトリクスであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理装置において、前記ディザマトリクスは分散特性を持つメインマトリクスと、ランダム特性を持つサブマトリクスとで構成される組織的ディザマトリクスであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理装置において、前記分散特性を持つメインマトリクスはベイヤー型マトリクスであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の画像処理装置において、前記サブマトリクスは階調濃度に応じて周囲に割り当てられている閾値による発生率に基づいて閾値が割り当てられていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像処理装置において、入力データが網点画像を含むときには前記ディザマトリクスを用いた中間調処理を行ない、前記入力データが網点画像を含まないときには前記ディザマトリクスと異なる中間調処理を行なうことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
入力される多値（Ｍ値）階調の画像データをより少ない少値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）の画像データにディザマトリクスを用いて変換する中間調処理をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となる前記ディザマトリクスを用いた中間調処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムにおいて、前記ディザマトリクスは分散特性を持つメインマトリクスと、ランダム特性を持つサブマトリクスとで構成される組織的ディザマトリクスであることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムにおいて、前記分散特性を持つメインマトリクスはベイヤー型マトリクスであることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
請求項７又は８に記載のプログラムにおいて、前記サブマトリクスは階調濃度に応じて周囲に割り当てられている閾値による発生率に基づいて閾値が割り当てられていることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
請求項６ないし９のいずれかに記載のプログラムにおいて、入力データが網点画像を含むときには前記ディザマトリクスを用いた中間調処理を行なわせ、前記入力データが網点画像を含まないときには前記ディザマトリクスと異なる中間調処理を行なわせることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
入力される多値（Ｍ値）階調の画像データをより少ない少値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）の画像データにディザマトリクスを用いて変換処理する中間調処理を行ない、液滴を吐出する液体吐出ヘッドによって画像を形成する画像形成装置において、前記ディザマトリクスは、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となるマトリクスであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像形成装置において、前記ディザマトリクスは分散特性を持つメインマトリクスと、ランダム特性を持つサブマトリクスとで構成される組織的ディザマトリクスであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の画像形成装置において、前記分散特性を持つメインマトリクスはベイヤー型マトリクスであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１２又は１３に記載の画像形成装置において、前記サブマトリクスは階調濃度に応じて周囲に割り当てられている閾値による発生率に基づいて閾値が割り当てられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
請求項１１ないし１４のいずれかに記載の画像形成装置において、入力データが網点画像を含むときには前記ディザマトリクスを用いた中間調処理を行ない、前記入力データが網点画像を含まないときには前記ディザマトリクスと異なる中間調処理を行なう手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
入力される多値（Ｍ値）階調の画像データをより少ない少値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）の画像データにディザマトリクスを用いて変換処理する中間調処理を行ない、液滴を吐出する液体吐出ヘッドによって液滴を吐出させて画像を形成する画像形成方法において、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となる前記ディザマトリクスを用いて中間調処理を行なうことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１７】
入力される多値（Ｍ値）階調の画像データをより少ない少値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）の画像データに変換するディザマトリクスにおいて、このディザマトリクスは、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となることを特徴とするディザマトリクス。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
ここで、本発明のディザマトリクスは分散特性を持つメインマトリクスと、ランダム特性を持つサブマトリクスとで構成される組織的ディザマトリクスである構成とでき、この場合、分散特性を持つメインマトリクスはベイヤー型マトリクスである構成とでき、また、サブマトリクスは階調濃度に応じて周囲に割り当てられている閾値による発生率に基づいて閾値が割り当てられている構成、入力データが網点画像を含むときにはディザマトリクスを用いた中間調処理を行ない、入力データが網点画像を含まないときには本発明のディザマトリクス、あるいは異なる中間調処理を行なう構成とできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
ここで、本発明のディザマトリクスは分散特性を持つメインマトリクスと、ランダム特性を持つサブマトリクスとで構成される組織的ディザマトリクスである構成とでき、この場合、分散特性を持つメインマトリクスはベイヤー型マトリクスである構成とでき、また、サブマトリクスは階調濃度に応じて周囲に割り当てられている閾値による発生率に基づいて閾値が割り当てられている構成、入力データが網点画像を含むときにはディザマトリクスを用いた中間調処理を行なわせ、入力データが網点画像を含まないときには本発明のディザマトリクス、あるいは異なる中間調処理を行なわせる構成とできる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
ここで、本発明のディザマトリクスは分散特性を持つメインマトリクスと、ランダム特性を持つサブマトリクスとで構成される組織的ディザマトリクスである構成とでき、この場合、分散特性を持つメインマトリクスはベイヤー型マトリクスである構成とでき、また、サブマトリクスは階調濃度に応じて周囲に割り当てられている閾値による発生率に基づいて閾値が割り当てられている構成、入力データが網点画像を含むときにはディザマトリクスを用いた中間調処理を行ない、入力データが網点画像を含まないときには本発明のディザマトリクス、あるいは異なる中間調処理を行なう手段を備えている構成とできる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
本発明に係る画像処理装置、プログラム、画像形成装置、画像形成方法によれば、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となるディザマトリクスを用いて中間調処理を行うので、出力画像に原稿の網点成分を取り込むことができ、処理速度を低下することなくモアレの発生を低減することで出力画像品質を向上できる。また、本発明に係るディザマスクによれば、出力画像の周波数特性が、相対的に低い周波数成分から中間の周波数成分ないし高い周波数成分に向けて強度が相対的に増加する周波数特性となるので、出力画像に原稿の網点成分を取り込むことができ、処理速度を低下することなくモアレの発生を低減することができる中間調処理が可能になる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
また、本発明に係るディザマトリクスを用いた中間調処理と本発明に係るディザマトリクス以外のディザマトリクス、あるいは別の中間調処理とを切り替えることもできる。つまり、網点原稿画像に対するモアレの抑制や演算負荷という点では劣るものの、連続調原稿画像に対してはより高品質な出力が可能な中間調処理が存在する。そこで、例えば、図２２に示すように、これらの中間調処理をモード別に、例えば、網点原稿の使用頻度が高いコピーモード（及びＦＡＸモード）では本発明に係るディザマトリクスを用いた中間調処理（第１中間調処理）を、連続調原稿が主となるプリンタモードでは他の中間調処理（第２中間調処理）を選択することで、高品質な画像再現が可能である。これらの処理の切替えは、モードの選択に合わせて自動的に切り替えることもできるし、あるいは、ユーザーの指示によって切り替えるようにすることもできる。