【手続補正書】
【提出日】平成25年5月15日(2013.5.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
神経標的に位置づけ可能な少なくとも1つの微小電極と、
少なくとも1つの微小電極の各々と電気的に連絡しているインピーダンス分析器であって、少なくとも1つの微小電極の各々について、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面を示す各電気インピーダンス値を測定するように構成されている、インピーダンス分析器と、
インピーダンス分析器と連絡している好適周波数検出器であって、少なくとも1つの微小電極の各々において測定される電気インピーダンス値から各好適周波数を検出するように構成されている、好適周波数検出器と、
少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つと連絡している刺激源であって、各好適周波数で神経標的を刺激するように構成されている、刺激源と
を含む、神経標的を刺激するための装置。
【請求項２】
少なくとも1つの微小電極の各々が神経標的の細胞または細胞群の寸法に近似した寸法を有する微小電極である；および／または任意で、複数の電気微小電極を含む；および／または任意で、複数の電気微小電極が細長い支持構造に沿って配設されている、請求項1記載の装置。
【請求項３】
刺激源と少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つとの間で電気的に連絡している少なくとも1つの電気フィルタをさらに含む；および／または任意で、少なくとも1つの電気フィルタが少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つについて各好適周波数を含むように調節可能である；および／または任意で、刺激源と少なくとも1つの微小電極の各々との間で電気的に連絡している各電気フィルタをさらに含む、請求項1記載の装置。
【請求項４】
刺激源が、パルス発生器と、該パルス発生器と少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つとの間で電気的に連絡している電気フィルタとをさらに含む、請求項1記載の装置。
【請求項５】
少なくとも1つの微小電極の各々とインピーダンス分析器および刺激源のうちの少なくとも一方との間に信号経路を選択的に確立するように構成されている信号ルータをさらに含む；および／または任意で、
少なくとも1つの微小電極の各々と連絡しているセンサであって、ニューロン活動を示す電気信号を測定するように構成されている、センサと、
少なくともセンサおよび信号ルータと連絡している制御器であって、センサにより測定される電気信号に応答して、微小電極のうちの少なくとも1つと刺激源との間に信号経路を選択的に確立するように構成されている、制御器と
をさらに含む、請求項1記載の装置。
【請求項６】
少なくとも1つの微小電極を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する手段が作動し、
電気インピーダンス値から好適刺激周波数を同定する手段が作動し、かつ
好適刺激周波数で神経標的を刺激する手段が作動することを含む、神経標的を刺激するための装置の作動方法。
【請求項７】
好適刺激周波数の同定が各電気インピーダンス測定値から最小の位相角を有する好適電気インピーダンス値を決定することを含む、請求項6記載の方法。
【請求項８】
好適刺激周波数における神経標的の刺激が
広帯域信号を受け取ること; および
広帯域信号の、好適刺激周波数を含むスペクトルサブ部分を選択すること; および
広帯域信号の選択されたスペクトルサブ部分を使用して神経標的を刺激すること
を含む；および／または任意で、広帯域信号がパルス発生器信号を含む；および／または任意で、広帯域信号のサブ部分を選択することが各好適周波数の逆数未満のパルス幅までパルス発生器信号のパルスをフィルタリングすることを含む；および／または任意で、広帯域信号のスペクトルサブ部分を選択することが広帯域信号をフィルタリングすることを含む、請求項6記載の方法。
【請求項９】
少なくとも1つの微小電極の各々においてニューロン活動を示す電気信号を測定する手段が作動し、かつ
測定された電気信号に応答して、微小電極のうちの少なくとも1つと刺激源との間に信号経路を選択的に確立する手段が作動すること
をさらに含む、請求項6記載の方法。
【請求項１０】
好適刺激周波数における神経標的の刺激が、少なくとも1つの微小電極のうちの1つより多くについて、各好適刺激周波数で実質的に同時に達成される、請求項6記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも1つの微小電極を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する手段が作動し、  電気インピーダンス値から、少なくとも1つの微小電極の各々について好適刺激周波数を同定する手段が作動し、かつ
電気インピーダンス値から、少なくとも1つの微小電極の各々について、好適刺激周波数で好適刺激振幅を同定する手段が作動し、かつ
好適刺激周波数および好適刺激振幅で神経標的を刺激する手段が作動する
ことを含む、神経標的を刺激するための装置の作動方法。
【請求項１２】
好適刺激振幅の同定が、電気インピーダンス値に応答して電流および電圧のうちの少なくとも一方の振幅を調整することを含む、請求項11記載の方法。
【請求項１３】
複数の微小電極の各々を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する手段が作動し、
電気インピーダンス値から、複数の微小電極の各々についてピーク抵抗周波数を同定する手段が作動し、かつ
各ピーク抵抗周波数から、神経標的に位置づけられる微小電極のうち1つまたは複数を同定する手段が作動する
ことを含む、神経標的を刺激するための装置の作動方法。
【請求項１４】
好適刺激周波数で神経標的を刺激する手段の作動をさらに含む、請求項13記載の方法。
【請求項１５】
少なくとも1つの微小電極を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定するための手段と、
電気インピーダンス値から、純抵抗に最も近い各インピーダンス値に関連する周波数である好適刺激周波数を同定するための手段と、
好適刺激周波数で神経標的を刺激するための手段と
を含む、神経標的を刺激するための装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明のさらに別の態様は、少なくとも1つの微小電極で神経標的を刺激するためのプロセスに関する。本プロセスによれば、いくつかの微小電極の各々を通じて、いくつかの異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する。電気インピーダンス値から、複数の微小電極の各々についてピーク抵抗周波数を同定する。各ピーク抵抗周波数から、神経標的に位置づけられるものとして微小電極のうち1つまたは複数を同定する。
[本発明1001]
神経標的に位置づけ可能な少なくとも1つの微小電極と、
少なくとも1つの微小電極の各々と電気的に連絡しているインピーダンス分析器であって、少なくとも1つの微小電極の各々について、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面を示す各電気インピーダンス値を測定するように構成されている、インピーダンス分析器と、
インピーダンス分析器と連絡している好適周波数検出器であって、少なくとも1つの微小電極の各々において測定される電気インピーダンス値から各好適周波数を検出するように構成されている、好適周波数検出器と、
少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つと連絡している刺激源であって、各好適周波数で神経標的を刺激するように構成されている、刺激源と
を含む、神経標的を刺激するための装置。
[本発明1002]
少なくとも1つの微小電極の各々が神経標的の細胞または細胞群の寸法に近似した寸法を有する微小電極である、本発明1001の装置。
[本発明1003]
複数の電気微小電極を含む、本発明1001の装置。
[本発明1004]
複数の電気微小電極が細長い支持構造に沿って配設されている、本発明1003の装置。
[本発明1005]
刺激源と少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つとの間で電気的に連絡している少なくとも1つの電気フィルタをさらに含む、本発明1001の装置。
[本発明1006]
少なくとも1つの電気フィルタが少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つについて各好適周波数を含むように調節可能である、本発明1005の装置。
[本発明1007]
刺激源と少なくとも1つの微小電極の各々との間で電気的に連絡している各電気フィルタをさらに含む、本発明1006の装置。
[本発明1008]
刺激源が、パルス発生器と、該パルス発生器と少なくとも1つの微小電極のうちの少なくとも1つとの間で電気的に連絡している電気フィルタとをさらに含む、本発明1001の装置。
[本発明1009]
少なくとも1つの微小電極の各々とインピーダンス分析器および刺激源のうちの少なくとも一方との間に信号経路を選択的に確立するように構成されている信号ルータをさらに含む、本発明1001の装置。
[本発明1010]
少なくとも1つの微小電極の各々と連絡しているセンサであって、ニューロン活動を示す電気信号を測定するように構成されている、センサと、
少なくともセンサおよび信号ルータと連絡している制御器であって、センサにより測定される電気信号に応答して、微小電極のうちの少なくとも1つと刺激源との間に信号経路を選択的に確立するように構成されている、制御器と
をさらに含む、本発明1009の装置。
[本発明1011]
少なくとも1つの微小電極を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する工程;
電気インピーダンス値から好適刺激周波数を同定する工程; および
好適刺激周波数で神経標的を刺激する工程
を含む、少なくとも1つの微小電極で神経標的を刺激する方法。
[本発明1012]
好適刺激周波数を同定する工程が各電気インピーダンス測定値から最小の位相角を有する好適電気インピーダンス値を決定することを含む、本発明1011の方法。
[本発明1013]
刺激する工程が
広帯域信号を受け取ること; および
広帯域信号の、好適刺激周波数を含むスペクトルサブ部分を選択すること; および
広帯域信号の選択されたスペクトルサブ部分を使用して神経標的を刺激すること
を含む、本発明1011の方法。
[本発明1014]
広帯域信号がパルス発生器信号を含む、本発明1013の方法。
[本発明1015]
広帯域信号のサブ部分を選択することが各好適周波数の逆数未満のパルス幅までパルス発生器信号のパルスをフィルタリングすることを含む、本発明1013の方法。
[本発明1016]
広帯域信号のスペクトルサブ部分を選択することが広帯域信号をフィルタリングすることを含む、本発明1013の方法。
[本発明1017]
少なくとも1つの微小電極の各々においてニューロン活動を示す電気信号を測定する工程; および
測定された電気信号に応答して、微小電極のうちの少なくとも1つと刺激源との間に信号経路を選択的に確立する工程
をさらに含む、本発明1011の方法。
[本発明1018]
好適刺激周波数で神経標的を刺激する工程が、少なくとも1つの微小電極のうちの1つより多くについて、各好適刺激周波数で実質的に同時に達成される、本発明1011の方法。
[本発明1019]
少なくとも1つの微小電極を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する工程;
電気インピーダンス値から、少なくとも1つの微小電極の各々について好適刺激周波数を同定する工程; および
電気インピーダンス値から、少なくとも1つの微小電極の各々について、好適刺激周波数で好適刺激振幅を同定する工程; および
好適刺激周波数および好適刺激振幅で神経標的を刺激する工程
を含む、少なくとも1つの微小電極で神経標的を刺激する方法。
[本発明1020]
好適刺激振幅を同定する工程が、電気インピーダンス値に応答して電流および電圧のうちの少なくとも一方の振幅を調整することを含む、本発明1019の方法。
[本発明1021]
複数の微小電極の各々を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定する工程;
電気インピーダンス値から、複数の微小電極の各々についてピーク抵抗周波数を同定する工程; および
各ピーク抵抗周波数から、神経標的に位置づけられる微小電極のうち1つまたは複数を同定する工程
を含む、少なくとも1つの微小電極で神経標的を刺激する方法。
[本発明1022]
好適刺激周波数で神経標的を刺激することをさらに含む、本発明1021の方法。
[本発明1023]
少なくとも1つの微小電極を通じて、複数の異なる周波数の各々において、微小電極-組織界面インピーダンスを示す各電気インピーダンス値を測定するための手段と、
電気インピーダンス値から、純抵抗に最も近い各インピーダンス値に関連する周波数である好適刺激周波数を同定するための手段と、
好適刺激周波数で神経標的を刺激するための手段と
を含む、神経標的を刺激するための装置。