(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車両の熱交換装置の前方に配置されるように構成された少なくとも１つの下流主ダクトと、吸気口に連結されるように構成された少なくとも１つの吸気口上流ダクトと、を有し、前記吸気口からの空気を前記熱交換装置に向けてガイドするように、前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトが前記下流主ダクトに連結されている、自動車両用エアガイドであって、
前記エアガイドは、一つの部品として形成されており、
前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトと前記少なくとも１つの下流主ダクトとの間の気流を制御するために、前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトと前記少なくとも１つの下流主ダクトとの間に取り付けられた、フラップパネルと、を備え、
前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、前記吸気口上流ダクトと前記下流主ダクトとが接続する部分から、前記自動車両の前部における前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトの開口まで、前方方向に広がり、
前記エアガイドは、前記吸気口からの空気を前記自動車両の追加装置に向けてガイドするように、前記自動車両の前記吸気口に連結されることが意図された少なくとも１つの追加給気ダクトを有し、
前記少なくとも１つの追加給気ダクトは、前記吸気口上流ダクトから分離しており、
前記少なくとも１つの追加給気ダクトは、前記エアガイドのフラップ支持体の上流の前記吸気口上流ダクトと連通している、自動車両用エアガイド。
【請求項２】
前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、可撓性材料から形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のエアガイド。
【請求項３】
前記下流主ダクトは、前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトよりも剛性の材料から形成されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のエアガイド。
【請求項４】
前記エアガイドは、バイ・インジェクションにより得られることを特徴とする、請求項２又は３に記載のエアガイド。
【請求項５】
前記自動車両の保護ビームを受容するように前記吸気口上流ダクトの間に横方向ハウジングを形成することによって前記吸気口からの空気を前記熱交換装置にガイドするように、一方において前記自動車両の各吸気口に連結され他方において前記下流主ダクトに連結されることが意図された、２つの積み重ねられた吸気口上流ダクトを有することを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のエアガイド。
【請求項６】
吸気口上流ダクトの両側に配置された２つの追加給気ダクトを有し、
前記追加給気ダクトは、前記自動車両の各ヘッドランプの領域に給気することが意図されていることを特徴とする、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のエアガイド。
【請求項７】
前記少なくとも１つの下流主ダクトが内部に配置された支持フレームを有し、
前記支持フレームは、前記自動車両の前記熱交換装置を保持するように構成された交換器支持体を備えていることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のエアガイド。
【請求項８】
前記少なくとも１つの下流主ダクトが内部に配置された支持フレームを有し、
前記支持フレームは、前記少なくとも１つの下流主ダクトの両側に横方向に配設された２つのヘッドランプ支持体を備えていることを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のエアガイド。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載のエアガイドと、前記エアガイド内に取り付けられた少なくとも１つのフラップパネルと、を有していることを特徴とする、エアガイドモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアガイド及びエアガイドモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の前面は、１つの主吸気口から、又は、２つの吸気口から構成されている。２つの吸気口は、バンパービームによって分離された上方チャネル及び下方チャネルとして知られている。自動車の熱交換器、例えば車内の空調用に使用される熱交換器は、一般に、このバンパービームの後方に配置されている。
【０００３】
空気を熱交換器に導くことのできるエアガイドチャネルは、一般に、熱交換器の熱的性能を向上させるように使用されている。しかしながら、いくつかのエアガイドチャネル同士の連結は常に完全に気密ではない。更に、組立作業及び組立作業における気密性は、大きな労働投入量を必要としている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的の１つは、製造がより安価で且つ組立がより簡単なエアガイド及びエアガイドモジュールを提案することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のために、本発明の対象は、自動車両の熱交換装置の前方に配置されることが意図された少なくとも１つの下流主ダクトと、吸気口に連結されることが意図された少なくとも１つの吸気口上流ダクトと、を有し、前記吸気口からの空気を前記熱交換装置に向けてガイドするように、前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトが前記下流主ダクトに連結されている、自動車両用エアガイドであって、前記エアガイドは、一つの部品として形成されており、前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、前方に向かって全体的に広がった形状を呈しており、前記少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、前記熱交換装置に連結されることが意図された前記下流主ダクトの後方開口により画成される平面に実質的に直交する方向に延在していることを特徴とする、自動車両用エアガイドである。
【０００６】
上記構成により気密性が向上する。なぜならば、複数の連結部品をシールする必要がないからである。気密状態で組み立てるべき部品の点数が削減されることから、労働投入量が削減されるであろう。これにより製造コストも削減可能となる。エアガイドの分解も同様に簡単なものとなる。
【０００７】
エアガイドは、以下に記載の１つ又は複数の特徴を単独で又は組み合わせて有し得る。
【０００８】
少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、例えば、これが少なくとも部分的にエラストマー材材料から形成されるように、可撓性材料から形成されている。少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、例えば、ＥＰＤＭ、ＳＥＢＳ材料又はＥＰＤＭで充填されたポリプロピレンＰＰ材料からなる。
【０００９】
下流主ダクトは、少なくとも１つの吸気口上流ダクトよりも剛性の材料から形成される、ということが提案可能である。例えば、下流主ダクトは、ＰＰ  ＧＦ３０等の充填ポリマー材料、又はガラス充填ポリプロピレンから形成される。下流主ダクトの構造を補強することが必要である。なぜならば、下流主ダクトは、衝撃の際の破損を回避して損傷リスクを抑えることを可能とする一定の可撓性を呈しつつも、エアガイドの全体的機械的強度に寄与するからである。
【００１０】
エアガイドは、例えば、バイ・インジェクションにより得られる。バイ・インジェクションにより、２つの異なる物質が同一の金型に射出されることが可能となる。これにより、少なくとも１つの吸気口上流ダクトがより可撓性のある材料を備えるように、エアガイドは異なる材料から構成されるにもかかわらず、エアガイドは一つの部品として形成される。他の実施形態によれば、吸気口上流ダクトは、下流主ダクトにモールドされている。
【００１１】
少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、前方に向かって全体的に広がり、自動車両の吸気口に連結されることが意図される側において拡大する形状を呈している。吸気口上流ダクトの広がった形状も同様に、エアガイドの可撓性に寄与する。
【００１２】
少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、熱交換装置に連結されることが意図された下流主ダクトの後方開口により画成される平面に実質的に直交する方向に延在している。少なくとも１つの吸気口上流ダクトが延在する長さは、吸収距離を画成している。この吸収距離に亘って、エアガイドは衝撃を吸収すべく変形し得る。少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、例えば、５０乃至２００ミリメートル、例えば８０乃至１２０ミリメートルの間の吸収距離において延在している。
【００１３】
少なくとも１つの吸気口上流ダクトの特別な形状を理由として及び／又は材料の特性の結果、少なくとも１つの吸気口上流ダクトは、一定の可撓性を呈することによりエアガイドに変形可能性を提供している。このような変形可能性により、エアガイドは、車両の前方で生じ得る低速時の衝撃、例えば停車時の衝撃において解放されたエネルギを吸収することができるとともに、特に、熱交換装置等のエアガイドの後方に設置されている車両の部品に対するダメージを限定的なものとすることができる。こうして、エアガイドは、空気を導くという機能に対して衝撃吸収にも寄与するという追加的な機能を確保している。
【００１４】
更に、少なくとも１つの可撓性の吸気口上流ダクトにより、自動車両にエアガイドを組み付ける際の製造公差を吸収することが可能となる。実際に、いかなる間隙も、少なくとも１つの吸気口上流ダクトのわずかな変形によって、不利益を被ることなく補償され得る。これにより、必要とされる公差は、もはや、従来技術から公知のエアガイドダクトに要求される公差ほど厳しくない。従来技術では、エアガイドダクトは最小の間隙で組み付けられることが必要である。したがって、エアガイドは組立がより簡単で且つ製造がより安価となる。
【００１５】
例示的な一実施形態によれば、エアガイドは、自動車両の保護ビームを受容するように吸気口上流ダクトの間に横方向ハウジングを形成することによって、吸気口からの空気を熱交換装置に向かってガイドするように、一方において自動車両の各吸気口に連結され他方において下流主ダクトに連結されることが意図された、２つの積み重ねられた吸気口上流ダクトを有する。
【００１６】
例示的な一実施形態によれば、エアガイドは、吸気口からの空気をヘッドランプ又は追加の送風機等の自動車両の追加装置に向けてガイドするように、自動車両の吸気口に連結されることが意図された少なくとも１つの追加給気ダクトを有している。したがって、吸気口から入って来た気流は、熱交換装置に向かって案内されるだけでなく、他の装置を冷却するためにも使用され得る。
【００１７】
例示的な一実施形態によれば、追加給気ダクトは、エアガイドのフラップ支持体の上流の吸気口上流ダクトと連通している。したがって、車両の吸気口と熱交換装置との間に配設された、特に加熱フェーズにおいて交換器の温度の上昇を促進して車両の燃料消費量を抑えることを可能とする制御されたフラップの存在から利点が得られる。これは、１つ以上の追加装置への気流の全て又は一部の配向を、必要に応じてフラップの傾きにより同様に制御するためである。
【００１８】
他の例示的な実施形態によれば、追加給気ダクトは、吸気口上流ダクトから分離している。したがって、追加給気ダクトは、一つの同じ気流を追加の装置に向けてフラップの傾きと無関係にガイドする。
【００１９】
エアガイドは、例えば、吸気口上流ダクトの両側に配置された２つの追加給気ダクトを有し、追加給気ダクトは、自動車両の各ヘッドランプの領域に給気することが意図されている。ヘッドランプに利用されている最新技術において、ヘッドランプの冷却が実際に必要とされている。吸気口からの気流がヘッドランプの方へそれることにより、大型の放熱板や複数の追加の送風機を使用する必要なく、ヘッドランプを冷却することが可能となる。
【００２０】
エアガイドは、フラップパネルを保持するように構成された少なくとも１つのフラップ支持体を有し得る。
【００２１】
エアガイドは、下流主ダクトが内部に配置された支持フレームを有し得る。
【００２２】
支持フレームは、自動車両の熱交換装置を保持するように構成された交換器支持体を有し得る。したがって、エアガイドは、熱交換器及び換気システムを支持し得る。
【００２３】
支持フレームは、少なくとも１つの下流主ダクトの両側に横方向に配設された２つのヘッドランプ支持体を備え得る。したがって、エアガイドは、ヘッドランプを支持し得る。
【００２４】
また、本発明の対象は、上述のエアガイドと、このエアガイド内に取り付けられた少なくとも１つのフラップパネルと、を有するエアガイドモジュールである。エアガイドモジュールにより、フラップパネルとエアガイドの自動車両への組付前に、フラップパネルをエアガイドに対して予め組み付けることができるので、組付作業が容易となる。
【００２５】
本発明の他の特徴や利点は、例示的且つ非排他的な例として示される以下の説明及び添付図面を熟読することでより明瞭に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、自動車両に取り付けられたエアガイドの側方からの概略縦断面図である。
【図２】図２は、図１のエアガイド及び自動車両の要素の前方からの概略図である。
【図３】図３は、前方から見たエアガイドモジュールの例示的実施形態を示す図である。
【図４】図４は、エアガイドモジュールの別の例示的な実施形態の斜視図である。
【図５】図５は、エアガイドモジュールの更に別の例示的な実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図面において、実質的に同一の要素には同じ参照符号が付されている。
【００２８】
図１及び２は、エアガイド１の第１の例を示す。
【００２９】
エアガイド１は、自動車両２の前部において、車両の前面の支持構造体３（英語では「ｃａｒｒｉｅｒ」又は「ｂｏｌｓｔｅｒ」）と車両のバンパーとの間に取り付けられている。支持構造体３は、一般に、車両のウィング及び長手方向部材に連結されている。バンパーにはラジエーターグリル４が取り付けられている。車両のタイプによっては、エアガイドは、前面構造ノズルに取り付けられている場合もある。構造ノズルは、図３に示すように、車両の熱交換装置５を支持している。更に他の例示的な実施形態によれば、図４及び図５に示すように、エアガイドそれ自体が、熱交換装置５を保持するように構成された支持フレーム６を有している。これについては、後に詳述する。
【００３０】
図１の例に戻ると、エアガイド１は、自動車両２の熱交換装置５に連結された少なくとも１つの下流主ダクト７と、上部に配置された吸気口上流ダクト８と、下部に配置された吸気口上流ダクト９と、を有している。
【００３１】
一方で、吸気口上流ダクト８、９は、自動車両２の各吸気口１０、１１に連結されている。上方チャネル及び下方チャネルとしてそれぞれ知られる吸気口１０、１１は、自動車両２の前方であってラジエーターグリル４の後方に配設されている。
【００３２】
他方で、吸気口上流ダクト８、９は、吸気口１０、１１からの空気を熱交換装置５に向けてガイドするように、共通の下流主ダクト７に連結されている。図示しない別の例によれば、これらの吸気口上流ダクトは各下流主ダクトにそれぞれ連結され、これにより気流は各吸気口から各主ダクトに至るまで分離したままとなる。
【００３３】
熱交換装置５は、下流主ダクト７の後方開口に対面する少なくとも１つの熱交換器を有している。熱交換装置５は、例えば、凝縮器１２と、ラジエーター１３と、換気システム１４と、を有している。
【００３４】
積み重ねられた吸気口上流ダクト８、９は、本例において平行に延在し、下流主ダクト７に連結されて、自動車両２の保護ビーム１６が収容される横方向ハウジング１５を形成している。
【００３５】
下流主ダクト７及び吸気口上流ダクト８、９を備えたエアガイド１は、一つの部品として形成されている。この構成により気密性が向上する。なぜならば、複数の連結部品をシールする必要がないからである。気密な態様において組み立てるべき部品の点数が削減されることから、労働投入量が削減されるであろう。これにより製造コストも削減可能となる。エアガイドの分解も同様に簡単なものとなる。
【００３６】
例示的な一実施形態によれば、エアガイド１は、自動車両２の給気吸入口１０に連結された少なくとも１つの追加給気ダクト１７を有している。この目的は、吸気口１０からの空気を自動車両２の更なる装置、例えばヘッドランプや追加の送風機にガイドすることである。したがって、吸気口１０から入って来た気流は、熱交換装置５に向かって案内されるだけでなく、他の装置を冷却するためにも使用され得る。
【００３７】
図１に示す例示的な実施形態において、追加給気ダクト１７は、フラップパネル１９の上流の吸気口上流ダクト８と連通している。
【００３８】
フラップは、例えば、パネル１９に枢動可能に横方向に取り付けられた羽根板（ｓｌａｔ）から形成されている。フラップの傾きは、空気の通過がブロックされる鉛直閉鎖位置と、最大量の空気流が通流し得る水平開放位置に至る複数の中間位置との間で制御され得る。
【００３９】
制御されたフラップは、例えば、熱交換装置５の前方に配設される。これにより、特に加熱フェーズにおいて交換器の温度の上昇を促進して車両２の燃料消費量を抑えるように、フラップが閉鎖され得る。
【００４０】
フラップパネル１９を、エアガイド１のフラップ支持体１８を用いてエアガイド１に取り付けてもよい。
【００４１】
吸気口上流ダクト８、９の後方でフラップパネル１９を所定位置に保持するように、フラップ支持体１８を下流主ダクト７と吸気口上流ダクト８、９との間に配設してもよい（図１）。
【００４２】
他の例示的な実施形態によれば、フラップパネル１９は、吸気口上流ダクト８、９のそれぞれに取り付けられ、これにより気密性を向上させている。
【００４３】
車両２への組付がより簡単なエアガイドモジュールを形成するように、フラップパネル１９を、エアガイド１に予め取り付けてもよい。
【００４４】
したがって、車両２の吸気口１０、１１と熱交換装置５との間に配設された制御されたフラップの存在から利点が得られる。これは、１つ以上の追加装置への気流の全て又は一部の配向を、必要に応じてフラップの傾きにより同様に制御するためである。
【００４５】
図２からより良く理解されるように、エアガイド１は、例えば、上部に配設された吸気口上流ダクト８の両側に配置された２つの追加給気ダクト１７を有している。
【００４６】
追加給気ダクト１７は、例えば、自動車両２の各ヘッドランプ（図示せず）の領域に給気することが意図されている。ヘッドランプに利用されている最新技術において、ヘッドランプの冷却が実際に必要とされている。吸気口１０、１１からの気流がヘッドランプの方へそれることにより、大型の放熱板や複数の追加の送風機を使用する必要なく、ヘッドランプを冷却することが可能となる。
【００４７】
吸気口上流ダクト８、９は、例えば、これらが少なくとも部分的にエラストマー材材料から形成されるように、可撓性材料から形成される、ということが更に提案される。吸気口上流ダクト８、９は、例えば、ＥＰＤＭ、ＳＥＢＳ材料又はＥＰＤＭで充填されたポリプロピレンＰＰ材料からなる。
【００４８】
吸気口上流ダクト８、９は、熱交換装置５に連結された下流主ダクト７の後方開口により画成された面に実質的に直交する方向において、すなわち、エアガイドが自動車両２に取り付けられた場合において水平方向に延在している。吸気口上流ダクト８、９が延在する長さは、吸収距離Ａを画成している。この吸収距離Ａに亘って、エアガイド１は衝撃を吸収すべく変形し得る。吸気口上流ダクト８、９は、例えば、５０乃至２００ミリメートル、例えば８０乃至１２０ミリメートルの間の吸収距離Ａにおいて延在している（図１）。
【００４９】
吸気口上流ダクト８、９の特別な形状を理由として及び／又は材料の特性の結果、吸気口上流ダクト８、９は、一定の可撓性を呈することによりエアガイドに変形可能性を提供している。このような変形可能性により、エアガイドは車両２の前方で生じ得る低速時の衝撃、例えば停車時の衝撃において解放されたエネルギを吸収することができるとともに、特に、熱交換装置等のエアガイドの後方に設置されている車両の部品に対するダメージを限定的なものとすることができる。こうして、エアガイドは、空気を導くという機能に対して衝撃吸収にも寄与するという追加的な機能を確保している。
【００５０】
更に、可撓性の吸気口上流ダクト８、９により、自動車両２にエアガイドを組み付ける際の製造公差を吸収することが可能となる。実際に、バンパーへの接続時に生じるいかなる間隙も、吸気口上流ダクト８、９のわずかな変形によって、不利益を被ることなく補償され得る。これにより、必要とされる公差は、もはや、従来技術から公知エアガイドダクトに要求される公差ほど厳しくない。従来技術では、エアガイドダクトは最小の間隙で組み付けられることが必要である。したがって、エアガイドは組立がより簡単で且つ製造がより安価となる。
【００５１】
図３に示すエアガイドの例示的な第２実施形態を参照されたい。
【００５２】
この例示的な実施形態において、エアガイド１’は、追加給気ダクトを有していない。更に、エアガイド１’は、熱交換装置５を支持している前面構造ノズル２２に取り付けられている。下流主ダクト７及び吸気口上流ダクト８、９の後方において、フラップパネル１９を構造ノズル２２に取り付けてもよい。
【００５３】
例示的な本実施形態の特徴は、吸気口上流ダクト８、９がスリーブ形状を呈しているという点にある。すなわち、吸気口上流ダクト８、９は管状の薄壁であり、その端部が実質的にリップを形成している。
【００５４】
吸気口上流ダクト８、９は、更に、前方に向かって全体的に広がり、自動車両２の吸気口１０、１１に連結されることが意図される側において拡大する形状を呈している。吸気口上流ダクト８、９のスリーブ状且つ広がった形状も同様に、エアガイド１の可撓性に寄与する。
【００５５】
図４に示す例示的な第３実施形態において、エアガイド１’’は、下流主ダクト７が内部に配置された支持フレーム６を有している。
【００５６】
支持フレーム６は、吸気口上流ダクト８、９よりも剛性の材料から形成されている。例えば、支持フレーム６は、ＰＰ  ＧＦ３０等の充填ポリマー材料、又はガラス充填ポリプロピレンから形成される。支持フレーム６の構造を補強することが必要である。なぜならば、支持フレーム６は、衝撃の際の破損を回避して損傷リスクを抑えることを可能とする一定の可撓性を呈しつつも、エアガイドの全体的機械的強度に寄与するからである。
【００５７】
同様に、支持フレーム６は、熱交換装置５を保持するように熱交換装置５と協働する接続手段を備えた交換器支持体２０を有している。例示的な一実施形態によれば、交換器支持体２０は、下流主ダクト７の両側に配設されるとともに支持フレーム６の材料内に形成された穿孔接続ウィングを有している。接続ウィングは、熱交換装置５を保持するように熱交換装置５と協働することが意図されている。したがって、エアガイドは、熱交換装置５を支持し得る。
【００５８】
エアガイドは、例えば、バイ・インジェクションにより得られる。これにより、特に吸気口上流ダクト８、９がより可撓性のある材料を備え、且つ支持フレーム６がより剛性のある材料を備えるように、エアガイドは異なる材料から構成されるにもかかわらず、エアガイドは一つの部品として形成される。
【００５９】
エアガイドモジュールの例示的な第４実施形態を図５に示す。
【００６０】
例示的な第３実施例と同様に、エアガイド１’’’は、下流主ダクト７の両側に配設された穿孔接続ウィングを有する交換器支持体２０を設けられた支持フレーム６を有している。
【００６１】
支持フレーム６は、更に、少なくとも１つの下流主ダクト７の両側に横方向に配設された２つのヘッドランプ支持体２３を有している。ヘッドランプ支持体２３は、例えば、実質的に平行に延在するとともに自動車両２の各ヘッドランプを保持して取り付けるように構成された２つの支持取付ブラケットを有している。ヘッドランプ支持体２３は、例えば交換器支持体２０の上方において横方向に延在している。
【００６２】
エアガイドは、更に、上部に配設された自動車両２の吸気口１０に連結されることが意図された２つの追加給気ダクト２１を有している。吸気口１０からの空気を各ヘッドランプへとガイドするように、追加給気ダクト２１は吸気口上流ダクト８の両側に配設されている。
【００６３】
追加給気ダクト２１は、例えば、吸気口上流ダクト８から分離している。追加給気ダクト２１は、例えば、壁により形成され、この壁の隅部が吸気口上流ダクト８の壁に連結されている。したがって、追加給気ダクト２１は、部分的に吸気口上流ダクト８において、そして支持フレーム６において形成されている。これにより、追加給気ダクト２１は、一つの同じ気流をヘッドランプに向けてフラップの傾きと無関係にガイドする。
【００６４】
下流主ダクト７と、吸気口上流ダクト８、９、そして適切であれば、支持フレーム６と、交換器支持体２０と、追加給気ダクト１７、２１と、ヘッドランプ支持体２３と、を備えたエアガイドは、一つの部品として形成される。このようにして得られるエアガイドは、製造がより安価であり且つ組立がより簡単であり、従来技術から公知のエアガイドチャネルに比べて良好な気密性を呈することが理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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