(57)【要約】【課題】基板ケース同士の接続部が目視不可能であっても、組み付け不良を回避して確実に接続することができる基板接続体を提供する。【解決手段】電気接続箱１は、ハウジング２０内にプリント基板２１を収容した第１の基板ケース２と、ハウジング３０内にプリント基板３１を収容した第２の基板ケース３と、を有している。ハウジング３０は、ハウジング２０を収容する収容壁部３０Ｂを有している。収容壁部３０Ｂと重ねられるハウジング２０の側面２０ａには、収容壁部３０Ｂに向かって突出した円柱状の突起７が設けられており、収容壁部３０Ｂには、プリント基板２１，３１にそれぞれ取り付けられたコネクタ同士の嵌合方向に沿って延びた直線部８ｂと、外縁部３５から直線部８ｂに亘って形成されかつ外縁部３５から直線部８ｂに向かって徐々に幅が狭くなるように形成された拾い部８ａと、により構成される溝８が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内にプリント基板を収容した一対の基板ケースが、前記プリント基板それぞれに取り付けられたコネクタ同士が互いに嵌合することにより互いに電気接続されるとともに、前記ハウジングそれぞれに設けられた係止部同士が互いに係合することにより互いに固定されて構成された基板接続体であって、
前記一対の基板ケースのうち一方のハウジングが、他方のハウジングを収容することが可能に形成された収容壁部を有しており、
前記収容壁部と、該収容壁部と重なる前記他方のハウジングと、のうち一方に他方に向かって突出した突起が設けられ、かつ、他方に前記突起が侵入可能な溝が設けられており、
前記溝が、前記コネクタ同士の嵌合方向に沿って延びた直線部と、前記他方の前記一方と相対する外縁部から前記直線部に亘って形成されているとともに前記外縁部から前記直線部に向かって徐々に幅が狭くなるように形成された拾い部と、を有していることを特徴とする基板接続体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジング内にプリント基板を収容した基板ケース同士が前記プリント基板それぞれに取り付けられたコネクタにより互いに電気接続されて構成される基板接続体に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記基板接続体として、自動車などに搭載される電気接続箱（ジャンクションブロックとも言う。）が知られている。この電気接続箱は、例えば特許文献１に開示されているように、ヒューズやリレー等の複数の電子部品が搭載されたプリント基板をハウジング内に収容した第１の基板ケースと、前記複数の電子部品と接続される回路が形成されたプリント基板をハウジング内に収容した第２の基板ケースと、を有している。
【０００３】
上記基板ケースは、それぞれのプリント基板に取り付けられたコネクタ同士が嵌合することにより互いに電気的に接続される。また、それぞれのハウジングには、互いに係合することが可能な係止部が設けられており、この係止部同士が係合することにより前記基板ケース同士が互いに固定される。
【０００４】
上記電気接続箱は、第１の基板ケースと第２の基板ケースとが重ねられることによりコネクタ同士が嵌合し、それぞれの基板ケースに設けられた係止部同士が係合することにより、前記コネクタ同士が嵌合されたとみなされる。
【特許文献１】特開２００３−９３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記電気接続箱は、ハウジングに覆われて外側からはコネクタ同士が嵌合した状態を目視確認することができないので、仮にコネクタ同士の組み付け不良が発生したとしても、それを正確に見極めることが困難であった。また、コネクタ同士、即ち基板ケース同士の接続部、が目視できない状態でこれら基板ケース同士を組み付けなければならないので、コネクタ同士がぶつかって変形や破損を生じたり、変形した状態で組み付けられることによる組み付け不良を生じてしまう虞があった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、基板ケース同士の接続部が目視不可能であっても、組み付け不良を回避して確実に接続することができる基板接続体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、ハウジング内にプリント基板を収容した一対の基板ケースが、前記プリント基板それぞれに取り付けられたコネクタ同士が互いに嵌合することにより互いに電気接続されるとともに、前記ハウジングそれぞれに設けられた係止部同士が互いに係合することにより互いに固定されて構成された基板接続体であって、前記一対の基板ケースのうち一方のハウジングが、他方のハウジングを収容することが可能に形成された収容壁部を有しており、前記収容壁部と、該収容壁部と重なる前記他方のハウジングと、のうち一方に他方に向かって突出した突起が設けられ、かつ、他方に前記突起が侵入可能な溝が設けられており、前記溝が、前記コネクタ同士の嵌合方向に沿って延びた直線部と、前記他方の前記一方と相対する外縁部から前記直線部に亘って形成されているとともに前記外縁部から前記直線部に向かって徐々に幅が狭くなるように形成された拾い部と、を有していることを特徴とする基板接続体である。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載された発明によれば、一対の基板ケースのうち一方のハウジングが、他方のハウジングを収容することが可能に形成された収容壁部を有しており、収容壁部と、該収容壁部と重なる前記他方のハウジングと、のうち一方に他方に向かって突出した突起が設けられ、かつ、他方に前記突起が侵入可能な溝が設けられており、前記溝が、コネクタ同士の嵌合方向に沿って延びた直線部と、前記他方の前記一方と相対する外縁部から前記直線部に亘って形成されているとともに前記外縁部から前記直線部に向かって徐々に幅が狭くなるように形成された拾い部と、を有していることにより、基板ケース同士をコネクタ同士が相対する位置に容易に位置付けることができるとともに、これら基板ケース同士をコネクタ同士の嵌合方向に沿って真っ直ぐに近づけることができる。よって、コネクタ同士が互いに傾くことなく真っ直ぐに嵌合されるので、コネクタ同士の嵌合状態が目視不可能であっても、組み付け不良を回避して確実に接続することができる基板接続体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態にかかる基板接続体を、図１ないし図６に基づいて説明する。本実施形態にかかる基板接続体としての電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載される。電気接続箱１は、第１の基板ケース２と、該第１の基板ケース２と組み付けられる第２の基板ケース３と、を有している。
【００１０】
上記第１の基板ケース２は、絶縁性の合成樹脂で構成されたハウジング２０と、プリント基板２１と、を有している。このハウジング２０は、平板状の外形をなしているとともに、内部にプリント基板２１を収容する空間を有している。また、プリント基板２１は、第２の基板ケース３に収容される後述のプリント基板３１に搭載されるリレーやヒューズを制御するＣＰＵなどを搭載した周知のプリント基板である。このプリント基板２１は、ハウジング２０内に収容されているとともに、ネジ等によりハウジング２０に固定されている。
【００１１】
また、上記プリント基板２１は、後述のプリント基板３１と接続するためのコネクタ２４を有している。コネクタ２４は、プリント基板２１から第２の基板ケース３側に向かって立設した合成樹脂製のコネクタハウジング２３と、コネクタハウジング２３内に収容される雌型の端子金具２２と、を有している。端子金具２２は、導電性の板金が折り曲げられるなどして形成されている。端子金具２２は、その一端部がプリント基板２１に突き刺されて該プリント基板２１の回路パターンと接続しているとともに、その他端部が後述の端子金具３２を受け入れることが可能な筒状に形成されている。
【００１２】
上記第２の基板ケース３は、絶縁性の合成樹脂で構成されたハウジング３０と、プリント基板３１と、を有している。このハウジング３０は、平板状の外形をなしているとともに内部にプリント基板３１を収容する空間を有した基板収容部３０Ａと、収容壁部３０Ｂと、を有している。また、ハウジング３０は、プリント基板３１と上述したプリント基板２１とが互いに平行になる向きで上述したハウジング２０と重ねられる。また、プリント基板３１は、リレーやヒューズを搭載した周知のプリント基板である。このプリント基板３１は、基板収容部３０Ａ内に収容されているとともに、ネジ等により基板収容部３０Ａに固定されている。
【００１３】
また、上記プリント基板３１は、上記プリント基板２１と接続するためのコネクタ３４を有している。コネクタ３４は、プリント基板３１から第１の基板ケース２側に向かって立設した合成樹脂製のコネクタハウジング３３と、コネクタハウジング３３内に収容される雄型の端子金具３２と、を有している。端子金具３２は、棒状に形成された導電性の金属が曲げられるなどして形成されている。端子金具３２は、その一端部がプリント基板３１に突き刺されて該プリント基板３１の回路パターンと接続しているとともに、その他端部が上記端子金具２２内に収容されて該端子金具２２と嵌合する。
【００１４】
上記収容壁部３０Ｂは、基板収容部３０Ａの上記第１の基板ケース２が載置される上面３０Ｃから立設した複数の壁で構成されている。収容壁部３０Ｂは、基板収容部３０Ａの側面（上面３０Ｃと直交する方向に配された４面を意味する。）と同一平面状に配されているとともに、少なくとも上面３０Ｃの四隅から立設しており、略枠状に形成されている。この収容壁部３０Ｂは、内側にハウジング２０を収容する。
【００１５】
このような電気接続箱１は、第１の基板ケース２が上面３０Ｃに載置されるとともに収容壁部３０Ｂの内側に収容される格好で第２の基板ケース３に重ねられる。また、収容壁部３０Ｂは、外側に突出した係止部としての係止突起５を複数有している。本実施形態では、収容壁部３０Ｂは、図１中手前に位置する部分に２つと、図１中奥側に位置する部分に２つ（不図示）の計４つの係止突起５を有している。また、ハウジング２０は、収容壁部３０Ｂと重なる側面２０ａに、係止突起５を内側に位置付けることが可能な枠状の係止部としての係止受部４を係止突起５と同数有している。そして、係止突起５が係止受部４内に位置付けられる、即ち係止突起５及び係止受部４が互いに係合する、ことにより、第１の基板ケース２と第２の基板ケース３とが互いに固定される。
【００１６】
さらに、上記収容壁部３０Ｂには、図１中手前の右側の隅に位置する部分に１つ、図１中奥側の右側の隅に位置する部分に１つ、即ち収容壁部３０Ｂの互いに相対する箇所に１つずつ計２つの溝８が設けられている。さらに、上記ハウジング２０の収容壁部３０Ｂと重なる側面２０ａには、外側即ち収容壁部３０Ｂに向かって突出した円柱状の突起７が設けられている。また、突起７は、溝８と相対する位置にそれぞれ１つずつ計２つ設けられている。
【００１７】
上記溝８は、図６に示すように、収容壁部３０Ｂの基板ケース２，３同士の相対する方向（即ちコネクタ２４，３４同士の嵌合方向）に沿った中央部から上面３０Ｃ寄りの外縁部に亘ってこの収容壁部３０Ｂを直線状に切り欠いた直線部８ｂと、収容壁部３０Ｂの上面３０Ｃから離れた側の外縁部（即ち第１の基板ケース２と相対する外縁部）３５から直線部８ｂまでに亘って収容壁部３０Ｂを切り欠いた拾い部８ａと、により構成されている。
【００１８】
また、直線部８ｂは、その幅（前記嵌合方向と直交する方向の寸法を言う。）が上記突起７の径よりも僅かに大きく形成されているとともに、拾い部８ａは、その幅（前記嵌合方向と直交する方向の寸法を言う。）が、外縁部３５から直線部８ｂに向かって徐々に狭くなるように形成されている。
【００１９】
また、上記突起７は、外縁部３５から直線部８ｂに向かって上記溝８内に侵入するとともに、上記係止突起５及び係止受部４が互いに係合した時点で直線部８ｂの上面３０Ｃ寄りの下端に位置付けられる。
【００２０】
続いて、上記構成の第１の基板ケース２と第２の基板ケース３との組み付け方法を図１ないし図４を参照して説明する。
【００２１】
まず、図１に示すように、第１の基板ケース２を第２の基板ケース３に対して傾けた状態で、突起７を拾い部８ａ内に挿入する。この際、図１中手前側に位置する突起７と、図１中奥側に位置する図示しない突起７とを同時に拾い部８ａ内に挿入する。そして、図２に示すように、突起７が拾い部８ａの縁部を直線部８ｂに向かって摺動する格好で第１の基板ケース２を第２の基板ケース３に対して平行になるように移動させていく。
【００２２】
そして、図３に示すように、突起７が直線部８ｂの拾い部８ａ寄りの端部に位置付けられると、ハウジング２０の突起７が設けられていない側面２０ａでかつ突起７に近い方の側面２０ａが、収容壁部３０Ｂの内面に当接して、第１の基板ケース２と第２の基板ケース３とが互いに平行になる向き（プリント基板２１，３１同士が互いに平行になる向きである。）に位置決めされる。また、この状態で、コネクタ２４，３４は互いに相対する位置に位置付けられている。
【００２３】
そして、第１の基板ケース２をそのまま第２の基板ケース３に向かって移動させる。この際、突起７が直線部８ｂ内を上面３０Ｃ寄りの下端に向かってコネクタ２４，３４同士の嵌合方向に沿って進むので、第１の基板ケース２は、コネクタ２４，３４同士の嵌合方向に沿って第２の基板ケース３に近づき、図４に示すように、第２の基板ケース３に重ねられる。また、第１の基板ケース２が第２の基板ケース３に重ねられると同時にコネクタ２４，３４同士が嵌合する。また、これと同時に係止突起５及び係止受部４が互いに係合して第１の基板ケース２と第２の基板ケース３とが互いに固定される。
【００２４】
上記構成の電気接続箱１は、自動車の車体を構成するパネルなどに固定され、この自動車に搭載される多種多様な電子機器同士を予め定められたパターンにしたがって電気的に接続する。
【００２５】
本実施形態によれば、基板ケース２，３同士をコネクタ２４，３４同士が相対する位置に容易に位置付けることができるとともに、これら基板ケース２，３同士をコネクタ２４，３４同士の嵌合方向に沿って真っ直ぐに近づけることができる。よって、コネクタ２４，３４同士が互いに傾くことなく真っ直ぐに嵌合されるので、コネクタ２４，３４同士の嵌合状態が目視不可能であっても、組み付け不良を回避して確実に接続することができる電気接続箱１を提供することができる。
【００２６】
また、上述した実施形態では、突起７がハウジング２０に設けられ、溝８がハウジング３０に設けられていたが、本発明では、突起７がハウジング３０に設けられ、溝８がハウジング２０に設けられていても良い。また、上述した実施形態では、突起７及び溝８は２つずつ設けられていたが、本発明では、突起７及び溝８は少なくとも１つずつ設けられていれば良い。
【００２７】
また、上述した実施形態では、基板接続体として、電気接続箱１を例に挙げて説明したが、本発明の基板接続体は、コネクタが取り付けられたプリント基板を有する基板ケース同士が積層されてこれら基板ケース同士が電気的、機械的に接続された全てのものを含む。
【００２８】
なお、前述した実施形態は、本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱を示す斜視図であり、第１の基板ケースに設けられた突起が第２の基板ケースに設けられた拾い部内に位置付けられた状態を示す図である。
【図２】図１に示された突起が拾い部を摺動している状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示された突起が直線部に位置付けられて第１の基板ケースと第２の基板ケースとがコネクタ同士の嵌合方向に沿って互いに平行に相対した状態を示す斜視図である。
【図４】図３に示された突起が直線部の下端に位置付けられて第１の基板ケースと第２の基板ケースとが互いに固定された状態を示す斜視図である。
【図５】図４中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図６】図１に示された拾い部と直線部とにより構成される溝を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  電気接続箱（基板接続体）
２  第１の基板ケース
３  第２の基板ケース
４  係止受部（係止部）
５  係止突起（係止部）
７  突起
８  溝
８ａ  拾い部
８ｂ  直線部
２０，３０  ハウジング
２１，３１  プリント基板
２４，３４  コネクタ
３０Ｂ  収容壁部
３５  外縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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